Jean 17:1-26

NOTES EXPLICATIVES ET CRITIQUES

Jean 17:1 . Dit ces choses, etc . (ταῦτα ἐλάλησεν).—La référence est au discours qui vient de se terminer. Élevés. —Des troubles de la terre et du temps, l'esprit et l'âme sont élevés aux pensées de l'éternité. C'est l'attitude du Fils incarné victorieux, non celle de l'Homme des Douleurs dans la tentation finale ( Luc 22:41 ).

Il a dit à haute voix que les disciples pourraient, à l'heure de la tribulation, être amenés à suivre son exemple. Glorifier (comp. Jean 12:23 ; Philippiens 2:9 ).

Jean 17:2 . De même que tu lui as donné l'autorité, etc. — Comme Dieu manifesté dans la chair pour la rédemption des hommes, cette autorité lui a été donnée ; mais ce n'est qu'après son ascension et sa glorification qu'il a pu répandre ces dons spirituels qui sont à la vie éternelle. La vie éternelle est une possession présente ; car c'est un état ou une condition qui est atteint par l'Esprit, dans lequel nous devenons un avec Christ, participants de sa vie, participants de la nature divine et de la vie de Dieu. Toute chair (כל בשׂר).—« L'humanité dans sa faiblesse et son caractère éphémère » (Westcott). C'est à cette humanité imparfaite que le Christ donne la vie éternelle .

Jean 17:3 . Celui que tu as envoyé, [même] Jésus le Christ (Messie). — Ce n'est que par la vraie connaissance de Dieu que les hommes peuvent atteindre la vie éternelle ; mais cette connaissance ne peut être atteinte que par celui qui est la révélation du Père, le représentant visible de la gloire du Père, "plein de grâce et de vérité".

Jean 17:4 . J'ai glorifié (ἐδόξασα). — L'œuvre est considérée comme achevée. Il a manifesté la gloire du Père dans toutes ses œuvres et voies ; et son œuvre rédemptrice – sa passion – est également considérée comme accomplie ; car la volonté d'aller de l'avant est dans son cœur, et avec lui vouloir c'est accomplir.

Jean 17:5 . Et maintenant, etc. — Le Fils est toujours dans son état d'humiliation, mais il attend avec impatience de rentrer dans cette gloire qui était la sienne avant qu'il ne se manifeste comme le Verbe fait chair . Ici, nous avons une déclaration plus précise de la prétention de notre Seigneur à être le Fils éternel préexistant que même dans Jean 8:58 .

Jean 17:6-19 . Prière pour les disciples.

Jean 17:6 . J'ai manifesté ton nom, etc. — Le contenu , pour ainsi dire, du nom divin n'était pleinement connu que lorsque Christ est venu comme l'éclat de la gloire divine, etc. Ils étaient à toi, etc. — Jean 1:37 ; Jean 6:44 ; Jean 15:16 .

Ta parole, etc . (λόγον). — Toute la révélation du Christ est la parole du Père. Ils ont entendu sa parole et ont obéi ( Jean 6:45 ).

Jean 17:7 . Maintenant, ils le savent (voir Jean 16:30 ). — Si imparfaites que fussent leur foi et leur connaissance, ils étaient arrivés à cette position fondamentale, qu'à la suite de leur formation, ils savaient, dans une certaine mesure, que toutes ses paroles et ses œuvres étaient une manifestation de la sagesse, de la puissance, de l'amour du Père, etc. ( Jean 5:36 ; Jean 12:49 ). Voir aussi le verset suivant.

Jean 17:8 . Les mots, etc .-Comme ci-dessus, Jean 12:49 . Ils ont reçu, etc. — Et donc, étant eux-mêmes maintenant fils de Dieu, ils ne pouvaient manquer de reconnaître le Fils unique du Père, « plein de grâce et de vérité » ( Jean 1:12 ).

Jean 17:9 . Je prie pour eux, etc. — Il prie pour que les disciples soient sanctifiés et aptes à leur travail. Cette prière, Il ne pouvait pas l'offrir pour le monde . Mais cette prière même pour les disciples inclut le monde ; car ils devaient être envoyés dans sa puissance pour leur œuvre salvatrice. Il n'y a donc aucune limitation ici de Son amour rédempteur.

Mais il prie maintenant spécialement pour ses fidèles, « choisis en lui avant la fondation du monde » ( Éphésiens 1:4 ).

Jean 17:11 . Saint-Père, etc. (voir Jean 17:25 — « Père juste »). — Le monde est mauvais ; les disciples, comme sanctifiés, sont combattus par le monde, et par conséquent ils sont à juste titre confiés aux soins du Saint-Père. Garde-les en ton nom que tu m'as donné ( Philippiens 2:9 ; Apocalypse 2:17 ; Apocalypse 19:12 ; Apocalypse 22:4 ).

—« Le 'donner le nom du Père' au Christ exprime la plénitude de sa mission en tant que Verbe incarné pour révéler Dieu. Il est venu au nom de son Père ( Jean 5:43 ), et pour faire connaître ce nom (comp. Jean 17:4 et suiv.). Il a dit ce qu'il avait entendu ( Jean 8:26 ; Jean 8:40 ; Jean 15:15 ).

Et toute vérité spirituelle est rassemblée dans « le nom » de Dieu, l'expression parfaite (pour les hommes) de ce qu'est Dieu, « nom » que le Père a donné au Fils pour le déclarer lorsqu'il a pris sur lui la nature de l'homme. Comp. Exode 23:21 » (Westcott). « Ce nom, non pas la Divinité essentielle, mais le nom d'alliance, Jéhovah notre justice, le Père l'a donné à Christ » (Alford).

Jean 17:12 . Aucun d'eux n'est perdu, mais le fils de perdition . — Même lui, semble-t-il, a été donné au Christ, mais il a péri par son propre acte. Il s'est éloigné du troupeau dans des voies qui ont conduit à la mort malgré les tendres supplications d'amour qui l'auraient gardé en sécurité ( Jean 13:2-5 ; Jean 13:18 ; Jean 13:21 ; Jean 13:26-27 , etc.

). Fils de perdition. —Un hébraïsme—בֵּןִ־מָוֶת, un fils de mort; בֵּךמַשְׁחִית, un fils de corruption ou de destruction. Afin que l'Écriture s'accomplisse ( Actes 1:20 ) — Sa perdition était connue d'avance ; mais ce n'était nullement la cause de sa chute. C'est une des preuves de l'inspiration de l'Écriture.

Jean 17:13 . Ma joie (voir Jean 15:11 ).

Jean 17:14 . Pas du monde . — Mais « concitoyens des saints » ( Jean 8 : 23 ; Éphésiens 2 :19 ).

Jean 17:17 . Sanctifier .- à- dire consecrate, séparer. Dans Ta vérité, etc. — c'est-à - dire la vérité qu'ils avaient gardée ( Jean 17:6-8 ), qu'Il leur avait fait connaître ( Jean 17:14 ); la parole de vérité, la révélation de la pensée et de la volonté divines annoncées aux prophètes, et maintenant pleinement manifestées en Christ lui-même.

Cela a conduit à leur consécration divine, et c'est pour le faire savoir au monde qu'ils ont été séparés et mis à part ( Romains 12 :1 ).

Jean 17:18 . Comme tu l'as envoyé, etc. — Pour révéler le Père, que connaître est la vie éternelle ; alors Je t'envoie témoigner de Moi. car ceux qui me connaissent connaissent celui qui m'a envoyé, et participent ainsi au don céleste.

Jean 17:19 . Et pour eux, je me consacre, etc. — « Je me sanctifie ou me sanctifie, mon corps est une offrande pour le péché ( Hébreux 10:5 ), et je sanctifie mon corps l'Église, dont les membres sont membres du Christ, et sanctifié en Lui » (Augustin dans le Testament grec de Wordsworth ).

Par son offrande sacrificielle de lui-même, il accomplirait la volonté du Père et la grande œuvre de la rédemption. Puis, étant élevé en haut, il recevrait des dons pour les hommes et répandrait sur les disciples le don de l'Esprit, par lequel consacrés et inspirés ils transmettraient le message de vie aux hommes.

Jean 17:21 . Qu'ils soient tous un, etc. — Inspirés et vivifiés dans la vie et l'activité par un seul Esprit. Un dans l'unité d'amour, car telle est l'unité entre le Père et le Fils. Mais encore plus. De même que le Père et le Fils sont un dans la nature, de même dans le Christ, par l'Esprit qui les habite, les croyants deviennent « participants de la nature divine » ( 2 Pierre 1:2-3 ; Romains 12:5 ; Éphésiens 2 ; Éphésiens 4 ; etc.

). C'est un fait béni de l'expérience chrétienne ; mais aussi un mystère divin ( Éphésiens 5:30-32 ). Ici aussi, nous retrouvons le mystère de la Trinité. Les croyants sont unis au Père et au Fils, mais leurs corps sont des temples du Saint-Esprit. Ils sont un dans le Jéhovah trinitaire.

Jean 17:22 . Et la gloire, etc . ( Jean 14:23 ; Colossiens 1:27 ). — L'Église brille encore aujourd'hui dans la beauté de la sainteté ( Ésaïe 60:1-3 ).

Jean 17:23 . Afin que le monde sache, etc. — L'éclat de la lumière et de la vie célestes dans la vie des croyants conduira les hommes partout à rendre hommage à Christ, jusqu'à ce que tout genou fléchisse en son nom et toute langue confesse, etc. ( Philippiens 2 :10-11 ). La beauté et la gloire de l'Église, même dans son état actuel d'imperfection, seront une preuve irréfragable de la mission divine de Jésus.

Jean 17:24 . Père, je le ferai, etc. — Il est allé leur préparer une place ( Jean 14:1-3 ). Là où il est, là sera son peuple. Les membres de son corps mystique ne font qu'un avec leur Tête vivante ( Jean 17:22 ).

« Une famille que nous habitons en Lui,

Une église au-dessus, au-dessous,

Bien que maintenant divisé par le ruisseau,

Le ruisseau étroit de la mort.

C. Wesley .

Mais une communion plus glorieuse attend son peuple au-delà, dans le rayonnement non terni de la gloire éternelle ( Apocalypse 3:21 ). Il n'y a dans l'univers aucun but plus élevé que la gloire de Dieu en Christ ; et participer et contempler que la gloire signifie la béatitude éternelle. Tu m'as aimé, etc. — Ici la préexistence éternelle de Jésus est expressément impliquée.

Dieu est amour éternel. Le Fils est l'objet éternel de l'amour du Père et le manifeste au monde, afin qu'il soit vu dans la gloire dans son œuvre rédemptrice. Et elle se manifeste spécialement à ceux qui sont en Christ ( Jean 16:27 ), et deviennent obéissants comme il l'était à la volonté du Père ( Jean 17:26 ).

Jean 17:25 . Justes Père, etc . (πάτερ δίκαιε).—Le monde qui ne le connaît pas apprendra de ses justes jugements. Mais la justice et la paix ( Psaume 85:10 ) s'embrassent à la croix du Christ. Et Dieu est là glorifié dans les croyants.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU CHAPITRE

La portée et le contenu de la prière d'intercession de notre Seigneur.—Avec les mots : « Soyez de bonne humeur ; J'ai vaincu le monde », avait conclu le Seigneur le discours qu'il avait prononcé, à l'heure de la séparation, à ses disciples. A la richesse de la consolation qu'il laissa à son Église dans ces paroles, son amour ajouterait encore un joyau plus riche, et il parla en cette heure devant le Père de ce qui touchait son cœur de grand sacrificateur, tandis qu'il priait pour que les bénédictions de son la victoire doit descendre du Père sur ses disciples.

Ainsi il manifesta sa gloire, et les disciples la virent. Là-bas, sur la montagne sainte, son visage brillait comme le soleil, et ses vêtements étaient blancs comme la lumière, et une voix tomba du ciel : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais » ( Matthieu 17 ). Ici, Son Esprit brillait comme le soleil, et Ses paroles brillaient comme une lumière douce et majestueuse ; car vers le ciel montait la voix de la prière du Fils unique, qui dans la chair de ses frères avait vaincu le monde et allait vers le Père, pour leur rendre la gloire que le Père lui avait donnée. C'est la manière de prier de cet homme qui est Dieu le Seigneur.

Le Seigneur Jésus est notre souverain sacrificateur et avocat ( Romains 8:34 ; 1 Jean 2:1 ; Hébreux 7:25 ). Aucune oreille n'a jamais entendu comment il implore pour nous à la droite de Dieu.

Mais ici on écoute quelque chose qui doit lui ressembler. «Comment Lui, en tant que notre avocat auprès du Père, parle avec Lui», dit Steinhofer, «ne peut pas être connu par nous ici, et en effet ne peut pas être compris dans l'état actuel de notre humanité. Pourtant, il avait une fois sur terre parlé (afin que tous puissent entendre), dans la langue des hommes, une prière déposée devant le cœur du Père ; afin que nous puissions connaître le sentiment de son cœur envers nous, et ce qu'il accomplit maintenant de façon céleste, puisqu'il a été glorifié par le Père.

» De tout temps, l'Église (pour laquelle son Chef et son fidèle Souverain Sacrificateur dans cette prière ont demandé pouvoir et puissance dans son activité) a accepté cela comme un noble joyau du trésor de la Sainte Écriture, et s'y est vivifiée comme à plein. courant d'eau vive. Melancthon, qui peu avant sa fin avait prononcé ses dernières conférences sur cette prière sacerdotale, loua son excellence en ces termes : terre que cette prière même du Fils de Dieu.

» Spener sur son lit de mort souhaita trois fois qu'il lui soit lu : « Pour indiquer ainsi » (dit son biographe Canstein) « qu'il aimait particulièrement ce chapitre. Mais il ne prêcherait jamais là-dessus : cela lui semblait si haut au-dessus de l'entendement humain. Luther témoigne dans l'exposition de ce chapitre : « C'est en effet une prière fervente et sincère, dans laquelle il a révélé et répandu la profondeur de son cœur à la fois vers nous et vers son Père.

Mais le pouvoir, le caractère et la vertu que cette prière a en soi, je ne saurais en dire assez, je le crains. Car si clairement et simplement qu'il soit exprimé, il est si profond, si large, si riche, que personne ne peut sonder ses profondeurs. Ainsi parle aussi Bengel : « Ce chapitre est dans toutes les Écritures le plus facile dans sa langue, mais il contient le sens le plus profond. » Et Hofacher est d' accord avec cela , dans l'introduction de son sermon consacré sur la prière sacerdotale : « Prêcher notre Évangile pour aujourd'hui n'est pas une tâche facile.

Non pas que ses mots soient difficiles à comprendre. Ils sont, au contraire, extrêmement clairs et simples. Mais ce qu'expriment ces mots, le sens qu'ils contiennent, est si profond que nous ne pouvons jamais le pénétrer à fond avec nos pensées et nos mots. Que ferons- nous donc en entrant dans l'étude de ce chapitre ? Soyons dans l'Esprit, afin qu'il répande, comme dans saint Jean, dans nos cœurs l'amour du Christ, d'où est née cette prière sacerdotale.

Alors une compréhension de la même chose nous sera donnée selon nos besoins ; et il s'accomplira dans notre expérience ce qu'Augustin a dit de l'Écriture dans son ensemble : que c'est un ruisseau « dans lequel l'agneau peut patauger et l'éléphant nager ». … Que l'Esprit qui sonde même les choses profondes de Dieu habite en nous, comme l'Esprit de prière, qu'il nous permette de sonder ces paroles de prière avec lesquelles le Sauveur a scellé toutes ses paroles et actions.

L'heure qui apporterait aux disciples peine et chagrin, offense et dispersion était venue. Mais celui qui avait vaincu le monde a dit à ses disciples d'avoir bon courage. Il était de bonne humeur et avait la paix à cette heure-là, car il n'était pas seul, car le Père était avec lui. Et les yeux clairs comme le soleil sans nuages, il regarda le ciel ouvert au-dessus de lui et pria : « Père, glorifie-moi » (comp. Jean 12 : 28 ; Jean 13 :31 ).

Cette prière pour lui - même et pour sa propre gloire a été faite par le divin Fils de l'homme dans la première partie de sa prière ( Jean 17,1-5 ) de façon triple. Il a fait référence à la gloire du Père, que par sa propre glorification il a également voulu glorifier ; au salut des pécheurs, qui pourraient accéder à la vie éternelle dans la glorification du Fils par le Père, et du Père par le Fils ; jusqu'à l'achèvement de son œuvre de médiation, grâce à laquelle il a obtenu sa glorification comme récompense et couronne.

Dans la deuxième partie ( Jean 17:6-19 ) il a prié pour ses apôtres, les premiers héritiers de la vie éternelle à qui il avait révélé le nom de son Père, par la parole qu'il leur avait donnée ; et en qui il était glorifié, parce qu'ils croyaient en lui. Pour eux, il a prié, afin qu'ils soient gardés et sanctifiés dans un monde qui les haïssait afin de leur parfaite joie chrétienne.

Alors cette demande pour la garde et la sanctification de ses disciples inclut enfin tous les fidèles. Plus explicitement prie-t-il pour toute son Église dans la troisième partie ( Jean 17:20-26 ), afin qu'ils soient tous un dans la vérité, une Église missionnaire consacrée pour le salut du monde, et puissent participer à sa gloire , d'abord intérieurement, comme membres croyants de son corps, et ensuite extérieurement, comme héritiers visibles du royaume de sa gloire.

J. Gerhard fait ainsi apparaître clairement l'unité de l'ensemble : « En premier lieu, le Christ prie pour lui-même afin de sa glorification, parce qu'il est la pierre angulaire de l'Église ( Éphésiens 2 :20 ), et parce que sur ses mérites reposent toutes les bénédictions célestes et spirituelles. Ensuite, il prie pour les apôtres, les enseignants désignés pour le monde, qui devraient, selon les paroles de l'Évangile, présenter au monde les trésors du salut gagnés par le Christ.

Pour cette raison, ils sont appelés le fondement de l'Église, sur laquelle s'édifient d' autres croyants ( Éphésiens 2:20 ). Enfin, il prie pour toute l'Église, dont les membres devraient, par la prédication des apôtres, croire en lui.

Premièrement, il parle de ce gain, c'est-à-dire que par ses souffrances, sa mort et sa résurrection, il restitue aux hommes leur salut perdu, et il prie pour que son offrande soit acceptable au Père. Deuxièmement, il parle des moyens, c'est-à- dire qu'il, par la prédication des apôtres, devrait répandre à l'étranger les dons gagnés par sa glorification, et il prie pour que le Père sanctifie et prépare les apôtres à leur fonction.

Troisièmement , il parle du fruit, c'est-à-dire que les fidèles doivent être rendus participants de ses dons par la prédication apostolique, et il prie que le Père les garde dans l'unité de la foi et de l'amour, et les conduise à la fin de la foi. — la gloire céleste. »— Traduit du Dr R. Besser.

Jean 17 :2-3 . La vie éternelle. — Le mot vie, tel qu'il est utilisé ici par notre Seigneur, inclut toute béatitude. C'est le don suprême qu'il a obtenu pour les hommes. Et bien qu'elle ne doive pas se limiter à la vie bénie au-delà de cette scène, elle y atteindra pourtant sa pleine perfection. C'est sur ce qu'on pourrait appeler l' aspect matériel de cette vie que les hommes ont coutume de s'attarder.

La nouvelle Jérusalem, avec ses rues d'or, ses portes de perles gardées par des anges, ses forts remparts, son temple divin, son fleuve d'eau de vie, avec des arbres sur chaque rive pour la guérison des nations, etc. les chiffres surgissent insensiblement dans l'esprit à la pensée de la vie éternelle. Et sans doute ils préfigurent des faits glorieux. Mais la vie éternelle n'est pas quelque chose d'extérieur, mais d'intérieur. Nous n'avons pas à attendre que le ciel soit révélé. Il est donné au peuple de Christ maintenant.

I. C'est la vie en Christ, et donc la vie éternelle.

1. C'est ce que Jésus est venu gagner pour son peuple. « Je suis venu ça », etc. ( Jean 10:10 ).

2. Cette vie contient l'idée du bonheur, et s'oppose au châtiment, à la misère, à la mort. Il commence ici en germe, bien qu'il se perfectionne plus tard. « Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est en son Fils » ( 1 Jean 5 : 11 ). La vie commencée ici, progressive et sans fin au-delà est le résultat de la demeure en Christ. Sa possession, c'est le ciel, la vie éternelle.

3. C'était une vérité connue, quoique faiblement, par le peuple de Dieu depuis le commencement. Les saints de l'Ancien Testament pensaient que le vrai peuple de Dieu ne meurt jamais. Ils ne s'inquiétaient pas tant d'un état futur. Leur vie divine était une réalité présente . Ils se tenaient fermement sur le rocher de la présence divine souvent visiblement manifestée, et pouvaient de ce point de vue regarder impassible sur la terre tremblante, les montagnes tremblantes et les mers déchaînées. Sa présence, sa connaissance , qu'ils sentaient suffisantes pour le temps et l'éternité.

4. Mais comme leurs cœurs se seraient réjouis s'ils avaient atteint toute la plénitude de la connaissance que Jésus est venu transmettre ( Jean 8:56 ) ! Le Christ a vraiment mis en lumière la vie et l'immortalité . L'aube sombre a fait place à un matin glorieux.

II. Cette vie éternelle vient aux hommes en atteignant la vraie connaissance de Dieu en Christ.

1. Christ est venu révéler le Père. Les hommes avaient des conceptions obscures et illusoires de la grandeur, de la puissance, de la sagesse, etc., de Dieu dans le passé. Ceux qui s'inspiraient surtout de son Esprit étaient arrivés à de vraies idées de sa sollicitude paternelle ( Psaume 23 ; Psaume 103 , etc.).

2. Mais à quelques exceptions près, combien erronées étaient les conceptions des hommes concernant la Divinité ! Avec quelle funeste facilité même les Israélites, avec leur loi et leurs ordonnances célestes, ne sont-ils pas tombés dans l'idolâtrie ; tandis qu'en ce qui concerne le reste du monde, la charge de l'apôtre était terriblement vraie ( Romains 1:18-32 ).

3. Et cette ignorance de Dieu signifie la mort morale et spirituelle. Il en est ainsi de nombreuses nations et tribus païennes de nos jours. Ils se trouvent sous l'ombre de l'ignorance spirituelle, des ténèbres et de la mort. Même dans le cas de chrétiens purement de nom, qui « ont un nom pour vivre », nous voyons comment, par ignorance du vrai caractère et des voies de Dieu, « ils sont morts » ( Apocalypse 3 : 1 ).

4. Mais Jésus révéla le Père : en lui les hommes virent la gloire divine « pleine de grâce et de vérité ». Il fait apparaître la haine divine du péché, une vision claire des exigences de la justice divine ; afin que les hommes soient conduits à la repentance, qui est le premier pas vers la vraie vie spirituelle.

III. La source et le séjour de la vie éternelle est l'amour divin.

1. « Dieu est amour ; et celui qui demeure dans l'amour », etc. ( 1 Jean 4:16 ). C'était cet amour qui regardait en pitié salvatrice le monde ( Jean 3:16 ). C'est cet amour qui brillait en doux rayons de miséricorde dans l'œuvre rédemptrice du Christ ( Jean 15:9 ; Éphésiens 5:2 ).

« Celui qui n'aime pas ne connaît pas Dieu ; car Dieu est amour » ( 1 Jean 4:8 ) ; et la connaissance de Dieu est la vie éternelle ( Jean 17:3 ).

2. Le manque d'amour est la racine de tout mal. L'égoïsme est à la base du péché. Le péché est la chose abominable que Dieu hait ( Jérémie 44:4 ) ; donc les impénitents pécheurs, ceux dont le cœur est stérile d'amour, ne peuvent demeurer dans la présence divine, où seule est la vie éternelle ( Jean 17:24 )

3. La grâce de l'amour est la racine, la grâce essentielle. L'être sans amour pourrait être placé (si cela était possible) près du trône du Roi éternel du ciel ; mais il s'enfuirait de terreur « à travers les remparts de cristal » et chercherait sa place désignée.

4. La présence de l'amour est l'absence de péché. « L'amour ne fait aucun mal à son prochain » ( Romains 13 :10 ). Si à un endroit de la terre l'amour régnait en maître – l'amour pur et désintéressé – là, même en dépit de la douleur et de l'épreuve, il y aurait un véritable avant-goût du ciel et de la vie éternelle. Dans l'état céleste, l'amour sera suprême. Par conséquent, aucun péché ne troublera la lumière de l'amour divin, aucun brouillard d'idée fausse ne s'élèvera entre ami et ami. Les objets de l'amour seront parfaits, et il ne manquera jamais.

5. La connaissance de Dieu, le règne de l'amour, l'absence de péché, ces éléments constituent la vie éternelle, et nous les avons en Jésus-Christ, le Fils de Dieu. Les hommes n'ont pas besoin d'attendre la révélation de l'état céleste avant que cette promesse puisse leur être accomplie. Ici et maintenant, Christ donne à son peuple la vie éternelle. C'est en Lui et par Lui. Sans Lui, nous ne pouvons rien faire. Son incarnation, sa vie et sa mort étaient nécessaires pour annuler la culpabilité du péché et justifier la loi éternelle de justice.

Il faut une foi vivante, unissant les hommes à Christ afin que la grâce et la puissance spirituelles puissent couler dans leurs âmes, produisant le caractère céleste. Mais cet amour divin du Christ contraint ses disciples à l'aimer en retour, et à vivre pour Celui qui est mort pour eux et est ressuscité ( 2 Corinthiens 5:1 ; 2 Corinthiens 5:14-21 ).

Et c'est la vie éternelle, commencée même ici dans l'âme humaine, conduisant à l'espérance vivante de l'héritage éternel au-delà ( 1 Pierre 1:4 ).

Jean 17 :14-15 . Séparation chrétienne du monde, — Le secret de la vie supérieure est la séparation du monde. Le croyant est dans le monde, mais pas de lui. Le Christ ne veut pas que nous nous retirions du monde. Sa prière fervente pour ses disciples, qui n'étaient pas du monde comme il n'était pas du monde, était qu'ils soient préservés du mal. C'est ce que nous devons éviter en tant qu'étrangers et pèlerins.

I. La séparation chrétienne du monde ne signifie pas retrait de la société de nos semblables. -

1. C'est ce que les hommes pensaient aux premiers temps de l'histoire de l'Église, lorsque l'Église a commencé à entrer en contact avec le monde pécheur et incrédule. Ils ont fui vers des ermitages et des lieux déserts, ils ont évité la société de leur espèce et ont vécu des vies de retraite solitaire, pensant ainsi échapper aux souillures du monde, mais oubliant le but pour lequel ils y avaient été envoyés.
2.

Et cette erreur s'est répandue de telle sorte qu'à l'époque médiévale elle est devenue un système, et la lumière de la vérité était souvent cachée dans les murs monastiques, tandis que tout autour les ténèbres du péché et de la superstition étaient grossières parmi les hommes.
3. Et cette réclusion a-t-elle toujours conduit à une véritable séparation du monde ? En rien ! Il est vrai qu'à l'intérieur de ces cellules monastiques se trouvaient de nombreux hommes et femmes sincères qui suivaient le Christ avec ferveur.

Mais pour la plupart, surtout à l'époque de la pré-Réforme, les hommes et les femmes emportaient le monde avec eux dans les monastères et les couvents, jusqu'à ce qu'ils deviennent souvent des centres de ténèbres au lieu de lumière. Et sans ces murs, il y avait des témoins de la vérité, qui vivaient des vies consacrées, aussi bien qu'à l'intérieur.

4. Le système monastique en son temps avait un but et formait une protestation contre le péché et la méchanceté du monde. Mais cela n'aurait-il pas pu être mieux fait si le bien de l'intérieur de ces murs avait vécu plus en communion et en unité avec le bien de l'extérieur ?
5. De même que Christ « la lumière du monde » n'a pas évité la société des hommes, de même ceux qui sont ses vrais disciples, et donc en Lui aussi les lumières du monde, devraient laisser leur « lumière briller », pas seulement dans la famille autel, ou dans les services publics du sanctuaire, mais dans le champ ou sur la place du marché, et dans tous les rapports innocents de la société.

Christ ne désire pas que son peuple, qui est « le sel de la terre », se retire ou soit retiré du monde, sinon la destruction du monde serait proche. Et Christ désire le salut du monde — est venu pour sauver le monde.

II. La séparation chrétienne du monde signifie être préservé du mal du monde.

1. En tant que disciples du Christ, en tant que membres de la famille spirituelle de Dieu, et donc « étrangers et pèlerins » sur la terre, bien qu'il nous soit interdit de nous séparer de la société des hommes et des poursuites de la vie, il nous est également demandé de nous garder libres de ce péché et ce mal qui rendent le monde ennemi de Dieu et du peuple de Dieu.

2. Notre prière quotidienne devrait être cette requête dans cette prière que Jésus a enseignée à ses disciples : « Délivre-nous du mal. » Et quand on se souvient que le mal est pour ainsi dire inhérent à un centre, vient d'une source sombre, alors la pétition devrait également courir : « Délivrez-nous du malin. » C'est pour cela que Jésus a prié son Père juste avant la croix, afin qu'il garde les disciples du malin.

3. Ce n'est donc pas le monde en lui-même qui est mauvais . La terre est en effet pleine de la bonté divine. « Les cieux déclarent la gloire divine », etc. « La terre avec ses mille voix loue Dieu » (Coleridge). Les relations respectueuses avec la nature avec les esprits spirituels les rapprochent de Dieu. Et la nature en elle-même n'a aucune sympathie pour le mal ( Apocalypse 3:22 ). C'est du monde des hommes mauvais, inspiré par l'esprit du mal, que le croyant doit être maintenu libre.

4. Et c'est la difficulté. Hic labeur, hoc opus. Comment les hommes peuvent-ils échapper à ce qui touche leur vie en tout point ! Sous quelles allures et déguisements séduisants le mal sollicite-t-il même en terre chrétienne ! Sous couvert de sociabilité et de bonne camaraderie il offre la coupe enivrante. Avec la promesse spécieuse de plaisir, il tente avec ces « convoitises charnelles qui font la guerre à l'âme ». Avec l'appât tentant du gain facile et l'excitation du hasard, il incite ses victimes à adorer ces sanctuaires (de jeu, etc.) dédiés à Mammon. Un grand besoin de prière pour que nous soyons préservés du mal du monde—que la prière sacerdotale de notre Seigneur soit exaucée dans notre cas également.

III. Comment alors les croyants seront-ils préservés du mal dans le monde ? -

1. Pas par leur propre force. Ils doivent être inspirés par une puissance supérieure. Un autre esprit doit régner en eux que celui qui domine ce monde mauvais. Comme dans les régions impaludées, ceux qui doivent les traverser se préparent par prophylaxie à résister à l'air empoisonné, afin que la fièvre mortelle des marais ne pose pas sur eux sa main brûlante - ainsi le chrétien qui doit entrer en contact avec le monde mauvais doit avoir une prophylaxie spirituelle. « Sanctifie-les par ta vérité. »
2. Les hommes qui sont spirituellement sains, saints, seront les mieux placés pour résister aux maladies spirituelles et seront capables d'agir en tant que guérisseurs spirituels parmi les hommes.

3. Et cela, nous pouvons y parvenir par l'union avec le Sauveur ; car alors nous serons gardés par le Père du mal et du malin. Dans cette lutte, nous ne restons pas seuls et sans aide. Une panoplie céleste nous est fournie ( Éphésiens 6:11-18 ) ; une arme céleste, la parole divine, est mise entre nos mains ; un Esprit divin inspire au pèlerin et au soldat chrétien la force d'endurer ; un ami divin est toujours près d'aider et d'aider en cas de besoin.

IV. Les buts pour lesquels le disciple chrétien doit rester dans le monde. -

1. Il y a un gain personnel et spirituel à lutter contre le mal et à le vaincre. Notre foi est renforcée par le conflit avec l'incrédulité. Chaque tentation surmontée est un pas vers le haut sur l'escalier céleste, chaque lutte victorieuse contre les mauvaises pensées de l'intérieur et les incitations de l'extérieur est un gain pour la nature morale. Chaque refus ferme de céder aux flatteries du monde, de la chair, du diable, à chaque fois que la parole indignée : « Reste derrière moi, Satan », est prononcée, la lutte sera moins douloureuse, et la victoire dans la force du Christ plus Bien sur.

2. Et comme le divin Fils a été « rendu parfait par les souffrances », il en sera de même de ses disciples. Dans notre condition présente, nous devons soit vaincre le monde, soit être vaincus par lui. Mais Jésus nous a montré la manière dont nous pouvons être plus que vainqueurs, par sa grâce. Et la promesse est à ceux qui vainquent ( 2 Timothée 4:7-8 ; Apocalypse 21:7 ).

3. Il y avait aussi un but concernant le monde servi par les disciples du Christ qui y demeuraient. Ils devaient être des témoins du Christ. Inspirés par l'Esprit, ils devaient faire connaître sa puissance salvatrice. « Ayant leur conversation honnête parmi les Gentils », « brillant comme des lumières dans le monde », ils amèneraient les hommes à voir la nature pécheresse du péché, le besoin du salut de Christ, et ainsi rendre gloire à Dieu ( 1 Pierre 2:12 ).

4. Et comme ils étaient, nous le sommes aussi dans le monde. Si nous sommes vraiment les disciples du Christ, il nous donne un travail à faire pour lui pendant que nous sommes ici que nous seuls pouvons faire. Il nous appelle à témoigner pour lui par nos vies, par nos paroles et nos actes, dans le monde, montrant par notre marche que nous ne sommes pas du monde, mais que nous cherchons un pays meilleur, même céleste. Ainsi les hommes seront amenés aussi à rechercher et à se réjouir de ce salut, et à glorifier à la fin notre Père céleste ( Matthieu 5:16 ).

Jean 17h15 . « Je ne te prie pas de les retirer du monde. ”—Quelques raisons pour lesquelles notre Seigneur demande à ses amis de ne pas les retirer du monde.

I. Il le demande pour le bien du monde. — Si Christ envoyait les hommes dans sa présence immédiate dès qu'ils deviennent ses disciples, il enlèverait du monde ceux qui étaient censés être ses plus grandes bénédictions. Les vrais chrétiens sont le sel de la terre. Répartis sur sa surface, ils contribuent à le préserver de la corruption totale dans laquelle il sombrerait autrement. Ils sont plus, ils sont sa lumière.

Si jamais le monde est amené à la connaissance de Dieu, ce doit être par leur intermédiaire. S'ils étaient enlevés, il n'y aurait pas d'Église sur terre pour témoigner pour Dieu. Ce serait les ténèbres de l'Égypte, sans lumière dans aucune demeure, la corruption de Sodome, sans que beaucoup en soit attristé ; et si la terre était encore préservée, ce ne serait que pour le bien de ceux qui, dans le temps à venir, pourraient en être tirés vers Dieu.

Ce monde serait alors une carrière d'où seraient extraites des pierres, comme de Tyr païen, et transportées, aussitôt coupées, pour former la maison de Dieu dans un autre pays. Mais ce ne serait pas un site sur lequel un temple s'élèverait à la gloire de Dieu, grandissant d'âge en âge, jusqu'à ce qu'il remplisse l'étendue de la vaste terre et que la « pierre tombale soit portée avec des cris, Grâce, grâce, à elle ! "

II. Il lui demande l'honneur de son propre nom. — Il y a de la gloire qui revient au nom du Christ et il y a de la joie parmi les anges lorsqu'un pécheur laisse tomber les armes de la rébellion et devient, par lui, l'enfant de Dieu. Il y a aussi la gloire qui vient à Lui quand Ses rachetés sont ramenés à la maison, et quand, vêtus des beautés de la sainteté, ils jettent leurs couronnes devant le trône avec l'attribution : « Digne est l'Agneau qui a été immolé ! Mais c'est aussi pour son honneur qu'il y ait un intervalle entre eux, un chemin de lutte, où la puissance de sa grâce peut être vue en préservant ses amis à chaque extrémité.

Plus les rochers et les remous sont menaçants, plus les vents et les vagues sont féroces, d'autant plus honneur à Lui, qui tantôt endormi dans le navire (comme les hommes le jugent), tantôt absent, peut l'empêcher de faire naufrage, et le transporter en toute sécurité au havre désiré. Quel défi emphatique est lancé à chaque ennemi dans ses propres mots : « Je donne à mes brebis la vie éternelle, et elles ne périront jamais, et personne ne les arrachera de ma main » !

III. Il le demande pour le bien des chrétiens eux-mêmes. — « Maître, il est bon que nous soyons ici », dit Pierre, lorsqu'un rayon de lumière du ciel brilla sur lui sur la sainte montagne ; « Bâtissons ici trois tabernacles. » Comme s'il avait dit : « Pourquoi redescendre dans le monde obscur de l'opposition et de l'épreuve, alors que nous pouvons jouir ici immédiatement de la vision céleste ? Mais « il ne s'est pas rendu compte de ce qu'il a dit », et il a été contraint de descendre et de parcourir de nombreux pas fatigués, avant d'atteindre cette montagne plus élevée où il se tient maintenant avec son Seigneur dans la gloire.

Nous aussi, nous pouvons parfois sentir qu'il vaudrait mieux pour nous d'être emportés par ces tentations et ces luttes, et d'entrer immédiatement dans le repos. Il y a des moments où ce repos semble tellement être désiré, et ce monde si peu, que notre âme, comme celle des anciens Israélites, « est très découragée à cause du chemin ». Mais celui qui entreprend pour nous sait ce qu'il y a de mieux, et comme il était avantageux pour nous qu'il parte, il faut aussi que nous restions un temps en arrière.

Il y a des leçons que nous devons apprendre sur cette terre et qui ne peuvent nous être enseignées dans aucune autre partie de notre histoire. L'un d'eux est le mal du péché. Une autre partie du désir de Dieu peut être que nous profitions plus pleinement de la bénédiction du ciel. Nos deuils amers intensifieront la joie de ses rencontres ; son repos sera plus doux pour le dur labeur ; et sa lumière et sa pureté parfaites remplissent l'âme d'une gloire bien plus extrême pour les doutes et les tentations qui nous oppriment ici. — Dr John Ker.

Jean 17 :16-17 . Séparation chrétienne du monde. — Les circonstances dans lesquelles cette prière a été offerte la rendent par excellence une révélation des dernières pensées du Christ concernant l'Église de l'avenir. Dans cette prière, nous entrons dans le temple solennel de l'âme du Sauveur, et, contemplant les puissantes pensées qui y palpitaient, nous lisons ces principes spirituels sur la base desquels le royaume des cieux s'élève en puissance et en majesté.

Le Christ fait partout une distinction nette entre les disciples et le monde. Il trace d'abord une large ligne de démarcation : « Je prie pour eux : je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que tu m'as donnés ; car ils sont à toi. Cette distinction apparaît encore plus nettement au fur et à mesure qu'Il passe. Il laisse entendre que le monde en a pris conscience, et montre sa détection de la différence en haïssant les disciples.

Il ne demande pas qu'ils soient retirés du monde, mais préservés de son mal. Si donc cette prière est une révélation des pensées les plus profondes du Christ sur la mission de ses disciples, nous sommes obligés d'en déduire que, si cette séparation est perdue, l'Église chrétienne perdra son pouvoir et laissera son œuvre inachevée. Et cette conviction nous est inévitablement imposée, car en approchant de la fin de la prière, le Sauveur porte la pensée à sa conclusion en ces termes : « Ils ne sont pas du monde, de même que je ne suis pas du monde. Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est vérité.

La séparation chrétienne du monde : sa nature, son accomplissement et son but.

I. Sa nature. — « Ils ne sont pas du monde, de même que je ne suis pas du monde. » Christ ne veut pas tant dire que ses disciples n'étaient pas du monde parce qu'il ne l'était pas, que qu'ils étaient non mondains exactement de la même manière que lui.

1. En regardant la vie de Christ, nous observons que sa séparation n'était pas une séparation extérieure du monde, mais une séparation intérieure de son esprit.

2. Christ a marché sur la terre comme le monde de Dieu . Il regarda dans les beaux yeux des lys et vit le toucher du doigt éternel, et vit les soins du Père dans chaque moineau qui tombait. Les hommes ont essayé de se séparer du monde en condamnant le joyeux, le social, le libre ; mais Celui qui bénissait les petits enfants bénissait la gaieté et la joie de l'enfance. Il était si peu ascétique que les hommes l'appelaient un « buveur de vin », et par son tout premier miracle, il sanctifiait et glorifiait la joie de l'amour humain. D'où venait cette atmosphère spirituelle de séparation au milieu de son contact étroit avec les hommes ? Nous pouvons en retracer deux sources :

(1) Sa vie de sainte consécration ;

(2) Sa vie de prière constante.

II. Telle est donc la nature de la séparation chrétienne. Nous ne sommes pas obligés de nous retirer du monde ; nous ne sommes pas appelés à être tristes, sévères, sévères ; ne pas abjurer le commun, le familier et le social ; mais au milieu de tout pour manifester une séparation d'esprit. Mais la question se pose ici, comment y parvenir ? comment un homme peut-il acquérir cette séparation spirituelle ? « Sanctifie-les par ta vérité.

« Sanctifier signifie mettre à part, séparer pour Dieu. Sépare-les en esprit du monde « par ta vérité ». Celui dont l'œil fixe l'éternel perce les ténèbres de l'apparent. Le monde vit dans et pour le présent, le visible, le temporel. Il marche avec Dieu, et sa vie et sa conversation sont dans le ciel. De là naît cette séparation spirituelle. Les enchevêtrements de la vie du monde sont brisés et surmontés. Ses charmes sont cassés. Ses mensonges pratiques s'effacent devant la lumière d'une éternité dévoilée.

III. Ses finalités. — « Comme tu l'as envoyé », etc. Notre mission de témoignage de la vérité, de l'amour, de la volonté de Dieu, ne peut s'accomplir que par cette séparation spirituelle d'avec le monde. En dehors de cela, tout le reste échoue ; elle seule donne du pouvoir à notre activité chrétienne directe. Notre influence est juste en proportion de ce que nous sommes . Les hommes liront la réalité de nos vies, quelle qu'elle puisse paraître.

Il est vain de prêcher, etc., à moins que nous ne puissions prouver par cet esprit de séparation à l'image du Christ que, comme le Christ, nous ne sommes « pas du monde ». Cela constitue notre plus grand pouvoir sur les hommes, parce que son action est silencieuse, constante, irrésistible. — EL Hull, BA

Jean 17:16-19 . L'esprit dans lequel les chrétiens doivent vivre séparés du monde. -

I. En tant que sanctifiés de Dieu. -

1. "Vos corps", a écrit l'apôtre, "sont des temples du Saint-Esprit". « Vous êtes le temple de Dieu. » Ceci est à garder en vue dans toutes les relations de la vie, dans la formation de notre être spirituel, en cherchant à influencer les autres pour le bien. C'est à cette fin que notre Seigneur a prié pour ses disciples afin qu'ils soient sanctifiés par la vérité.
2. Il n'est pas non plus facile de vivre dans cet esprit. Il est difficile aux hommes de se renier, de s'opposer à cet esprit de soi qui les anime naturellement, de se soumettre à une discipline qui peut parfois ressembler à la coupure d'une main droite ou à l'arrachage d'un œil droit.

Cela est si difficile que les hommes et les femmes, dans leur condition imparfaite actuelle, ne pourraient pas accomplir eux-mêmes la tâche. Ils ont besoin de s'abandonner à la direction de l'Esprit, d'être conduits par Lui dans toute la vérité, d'être sanctifiés par la vérité.

3. Mais ainsi guidés et vivifiés par l'exemple de Jésus, qui s'est sanctifié pour eux, ses disciples pourront, par sa grâce, se maintenir à l'abri du mal dans le monde. Ils se souviendront que leurs corps sont des lieux sacrés et que le péché commis est commis contre le Dieu qui les habite. « Dois-je profaner le temple de Dieu ? Ils seront amenés à dire : « Dois-je commettre cette grande méchanceté et ce péché contre Dieu, contre son Esprit qui habite en moi ? Et c'est ainsi qu'ils seront amenés à prier avec toujours plus de ferveur : « Délivre-nous du mal.

II. En tant que membres de la famille spirituelle de Dieu. -

1. Bien qu'ils ne soient pas du monde et séparés par un gouffre profond comme l'éternité du mal qui s'y trouve et des hommes mauvais, les croyants ne sont pas seuls. Ils sont membres d'une grande famille spirituelle, dont Dieu est le Père et Jésus le grand frère aîné. Et, renforcés par cette communion, ils seront de plus en plus capables de résister au mal du monde.
2. Les citoyens de l'état céleste se renforcent mutuellement dans leur lutte contre les forces du mal.

Et cela, ils le font par l'union et la communion avec Dieu en Jésus-Christ. « Par lui, nous avons tous deux accès par un seul Esprit au Père. » Et en Lui, nous sommes en communion les uns avec les autres. Le voyageur sur des chemins difficiles et mornes est soutenu et encouragé par la présence de compagnons de voyage partageant les mêmes idées et par une aide mutuelle délivrée de bien des dangers.

3. Et cette même communion agit avec un pouvoir de dissuasion en gardant les hommes du mal. Comment allons-nous pécher et déshonorer le nom de nos frères ? Comment, surtout, par le péché, « foulerons-nous aux pieds le Fils de Dieu, et compterons-nous le sang de l'alliance, par laquelle nous avons été sanctifiés, une chose impie, et agirons malgré l'Esprit de grâce ? ( Hébreux 10:29 ).

4. Ne chercherons-nous pas plutôt par la grâce à avoir des conceptions plus élevées du devoir, un noble mépris de ce qui est vil et injuste, et la résolution, aidés par la grâce divine, d'écouter l'exhortation de l'apôtre : la haute vocation dont vous êtes appelés » ( Éphésiens 4 :1 ).

III. En sainte activité pour le salut du monde. -

1. Pourquoi les disciples devaient-ils rester dans le monde sinon pour accomplir, après que Jésus l'eut quitté, l'œuvre que le Père lui avait confiée ? Et leur activité n'était-elle pas simplement une continuation de l'œuvre de Jésus lui-même, travaillant maintenant pour le salut du monde depuis son trône céleste ? Comme l'histoire de l'Évangile raconte tout ce que Jésus a commencé à faire et à enseigner, de même les Actes de ses apôtres et l'histoire de l'Église chrétienne montrent comment il a continué son œuvre ( Actes 1 : 1 ).

2. La séparation du monde ne signifie pas la haine du monde. Jésus a affronté la haine du monde avec amour ; Il est mort pour ça. Ainsi, les disciples de Jésus doivent affronter la haine et la persécution du monde avec amour, et chercher à gagner le monde pour Christ, afin qu'il ne soit plus le monde, mais que ses royaumes deviennent le royaume de notre Seigneur, etc.

3. A cette fin, les disciples du Christ sont « envoyés dans le monde » ( Jean 17:18 ), afin que par leur saint exemple, leur sincère proclamation de rédemption, la puissance spirituelle de leur témoignage, ils soient les instruments de beaucoup à croire au salut ; et qu'ainsi sur toute la gloire de Dieu et du Rédempteur puisse être vue.

4. Les disciples modernes devraient « marcher selon la même règle, devraient penser aux mêmes choses ». Leur conversation devrait être au ciel ( Philippiens 3:16 ; Philippiens 3:20 ), comme ils marchent dans le monde mauvais présent, afin qu'ils puissent gagner les hommes par leur saint exemple ( Matthieu 5:14-16 ).

L'amour du Christ qui les anime les conduira dans l'amour à chercher à lui gagner un monde qui périt. L'extension de son royaume dans leur propre cœur et dans le monde sera leur premier et plus cher désir. Ils se donneront eux - mêmes et leurs dons librement et sans réticence pour la cause et le royaume de Christ.

5. Et vivant ainsi dans l'unité de la foi avec Christ et son peuple, ils réaliseront avec joie que sa prière pour ses disciples a été dans leur cas une exauce bénie ; ils « se réjouiront dans l'espérance de la gloire de Dieu » ( Romains 5:2 ).

Jean 17:17 . Ta parole est vérité. —Regardez le témoignage de notre Seigneur à la vérité de la révélation. Quand il priait pour ses disciples : « Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est vérité » :

I. Que voulait dire Christ par ces paroles ? -

1. S'agissait-il, comme les critiques modernes voudraient nous le faire supposer, d'une révélation qui, tout en contenant la vérité, était en même temps si mêlée d'erreur qu'il fallait la formation d'experts pour distinguer l'une de l'autre ? Et si cela avait été le cas, n'aurait-il pas d'une manière ou d'une autre averti ses disciples du fait, si c'était le cas ? Il le ferait sûrement.

2. Ce n'était pas la méthode de Christ de garder ses disciples dans les ténèbres concernant des questions d'un tel moment pour eux. Dans tout son enseignement, et même tout en mettant sérieusement en garde les disciples contre l'enseignement de ceux qui avaient rendu « la parole de Dieu sans effet par leur tradition » ( Marc 7:13 ), nous n'avons aucune allusion à l'existence d'une erreur humaine dans la parole divine, ou tout avertissement pour éviter en elle les éléments de fabrication qui, selon les critiques modernes, s'y trouvent.

3. Non ; au contraire, Il affirme comme ici : « Ta parole est vérité » — non seulement, remarquez, qu'elle contient la vérité mélangée à d'autres éléments, mais « est la vérité ». « Je ne suis pas venu pour détruire », etc. « Pas un sou ni un titre », etc. ( Matthieu 5:17-18 ). « La loi et les prophètes ont prophétisé », etc.

( Luc 16:16 ). « Heureux ceux qui entendent », etc. ( Luc 11:28 ). « Sondez les Écritures… pour elles », etc. ( Jean 5:39 ). Dans tout Son enseignement, il n'y a aucun mot d' errance dans l'Écriture. Bien plus, Il montra que l'erreur provenait simplement du manque de connaissance de ces mêmes Écritures. « Vous vous trompez, dit-il aux sadducéens, sans connaître les Écritures ni la puissance de Dieu.

4. Le témoignage apostolique s'inscrit dans la même lignée que celui de notre Seigneur. Et tout cela ne se référait qu'à l'Ancien Testament. Pour notre Seigneur et ses disciples, c'est la vérité. « Ta parole est vérité. »

5. Et dans Jean 16:13, notre Seigneur montre comment le mot est « vérité », et donne la base de notre croyance dans le Nouveau Testament en tant que révélation divine. « Quand Lui, l'Esprit de vérité, sera venu, Il vous guidera dans toute la vérité : … tout ce qu'Il entendra, Il le dira : et Il vous montrera les choses à venir.

» L'Écriture, quant à sa substance, est donnée par Dieu, bien que dans sa forme elle fût nécessairement humaine. Seulement, les promulgateurs humains ou hérauts de la parole ont été divinement guidés dans « toute vérité ». L'Ancien Testament repose sur la même base que le Nouveau ; « car la prophétie (l'enseignement) n'est pas venue dans les temps anciens par la volonté de l'homme ; mais les saints hommes de Dieu parlaient comme ils étaient poussés par le Saint-Esprit.

II. La fidélité de Dieu est le fondement de la vérité de sa parole. -

1. Dieu nous laisserait-il avec une présentation ambiguë et peut-être erronée de sa pensée et de sa volonté ? Quand nous chercherons du pain, nous donnera-t-il une pierre, ou le blé de sa vérité si mélangé avec le poison de l'erreur que nous ne le découvrons pas, et continuerons à manger jusqu'à ce que les analystes habiles viennent nous avertir de notre danger — tous étant en désaccord entre eux sur la nature et la proportion du poison ?
2.

Nos frères depuis bien des siècles se sont nourris de cette parole ; et plus ils y participaient de bon cœur, plus ils grandissaient en force spirituelle. Beaucoup d'entre eux connaissaient depuis leur enfance « les Saintes Écritures, qui peuvent rendre les hommes sages à salut, par la foi qui est en Jésus-Christ ».
3. Nous pensons que c'est l'expérience de beaucoup encore, qui refuseront d'accepter cette production critique raffinée et desséchée proposée par les critiques modernes comme le pur blé de la parole.

Nous serons plutôt enclins à acquérir pour notre nourriture spirituelle celle recommandée par notre Seigneur comme « vérité », et par l'apôtre comme « pouvant nous rendre sage », etc., croyant que l'essence concentrée offerte par les critiques n'est pas spirituellement nourrissante. , et, comme beaucoup d'autres brevets, aura son temps, puis passera dans l'oubli mérité.
4. L'Amirauté, et ceux du département responsable de la direction de la navigation de notre grande marine et marine marchande, publient des cartes de tous les océans qui sont si presque absolument correctes que les marins, gouvernant fidèlement par eux, passeront en toute sécurité sur les mers. ils n'ont jamais traversé auparavant.

Il arrive parfois qu'un récif, jusqu'alors inaperçu, provoque un désastre ; mais alors c'est immédiatement noté, et bien sûr de nouveaux récifs et rochers s'élèvent continuellement ici et là par les travaux des insectes coralliens, ou les bouleversements des forces volcaniques. Dans l'ensemble, cependant, ces cartes de navigation sont merveilleusement exactes, et elles sont fondées non seulement sur une étude patiente des mers et des rivages, mais sur les mouvements des corps célestes infaillibles, par lesquels la latitude et la longitude exactes de chaque point sur le le gaspillage des eaux peut être déterminé.

5. Mais que devons-nous penser de ces fonctionnaires qui, avec tous les calculs astronomiques et les résultats de la navigation devant eux (et notre nation dépend peut-être plus de ces spécialistes que même de ses plus grands hommes d'État), devraient publier des cartes avec les principales routes et ports , et certains des endroits dangereux marqués, il se peut, mais en même temps avec tant d'omissions qui devraient être connues, et tant d'erreurs non corrigées, que le navigateur serait en danger nuit et jour ? Et penserons-nous qu'il est possible que l'Un tout-puissant et omniscient, lorsqu'il donne une révélation de Son esprit et de Sa volonté, permette de mélanger la vérité et l'erreur de telle sorte que l'homme en voyage ait besoin d'un spécialiste à ses côtés pour l'aider à distinguer entre eux - non,
6.

Non; certains d'entre nous sont encore assez démodés pour croire que Dieu nous a parlé dans sa parole et que « sa parole est la vérité ». Il est vrai que nous ne pouvons pas tout comprendre ; car l'humain ne peut pas tout à fait appréhender le divin. Mais qu'est-ce qui est nécessaire pour la vie pratique et spirituelle que nous pouvons connaître ; et l'Esprit a été promis pour nous guider dans toute la vérité. Il est vrai aussi qu'il y a des difficultés et des divergences apparentes dans ses pages ; mais comme beaucoup d'entre eux ont été éliminés dans le passé, l'avenir en verra plus.

[6] Et s'il y a des déclarations et des faits qui semblent entrer en conflit avec le gouvernement moral et l'amour du Père divin ; il y en a donc dans les œuvres de la nature, et nous ne nions pas que la nature soit l'ouvrage de sa main divine. Nous voyons les choses avec notre intelligence humaine aveugle. Pour réaliser la pensée divine, nous devons nous élever au niveau divin ; et nous croyons que dans les jours à venir ce sera comme dans les jours passés.

Les modes et les modes de pensée chez les hommes changeront et fluctuent ; mais la parole de Dieu, comme elle l'a fait à travers des siècles d'épreuves dans le passé, ne brillera à l'avenir qu'avec un éclat plus clair que la vérité , lorsque les nuages ​​du conflit se dissiperont, « une lumière qui brille dans un endroit sombre » jusqu'à ce que l'aube du jour éternel, et l'étoile du jour, le soleil de justice, la vérité, la lumière et la vie des hommes, nous sera révélée dans toute sa gloire :

[6] Ceux-ci peuvent être des défauts insignifiants causés par le manque de soin de la part du scribe ou du copiste, ou même de l'imprimeur. Mais toutes ces variations insignifiantes n'altèrent en rien le sens général d'un passage ou d'une partie, ou rendent moins clair le plan divin du salut.

« Les œuvres de l'homme héritent, comme il est juste, de
la fragilité de leur auteur et retournent à la poussière ;
Mais la vérité divine se tient à jamais en sécurité,
Sa tête est gardée et sa base est sûre :
« Fixé dans le flot roulant d'années sans fin,
Le pilier du plan éternel apparaît ;
La tempête déchaînée et la vague fringante défient,
Construit par l'architecte qui a construit les cieux.

Cowper .

Jean 17:17 . « L'Évangile est vrai, vrai, vrai . » — Oui, prêchons des doctrines, chrétiens ! Mais savez-vous ce qui paralyse notre prédication ? Hélas! c'est le peu d'effet que ces doctrines produisent chez beaucoup de ceux qui les acceptent et les professent. Pour ma part, je déclare que c'est à cet égard que ma foi est souvent troublée.

Quand je considère le christianisme lui-même dans sa magnifique unité ; quand je regarde les vérités sublimes de la révélation, comme de hautes montagnes dont les sommets se perdent dans les profondeurs des cieux ; quand je poursuis au fil des siècles la merveilleuse histoire qui commence dans le berceau d'Eden, et qui doit aboutir au règne universel de la justice et de l'amour sur un monde en paix ; quand je tourne mon regard sur le visage adorable du Christ, sur sa sainteté sans égale, sur son amour qui brillait au Calvaire ; quand j'entends la parole qui sort de ses lèvres avec l'accent d'une autorité divine, alors je crois, j'adore, et je crie comme Félix Neff en mourant : « L'Évangile est vrai, vrai, vrai ! Mais ce qui me trouble souvent, c'est la vie de ceux qui se disent chrétiens.

Comment croirons-nous que ces doctrines sont efficaces, quand ceux qui depuis vingt ou trente ans les ont embrassées et les professent, sont les mêmes aujourd'hui qu'ils étaient alors — quand un esprit amer ou étroit les anime — quand de leurs lèvres tombent-ils des jugements impitoyables de leurs frères ? Comment le croire, quand les appels les plus pressants de la charité réussissent à peine à les émouvoir, et ne gagnent que ce qui reste de ce que soi, la vanité et le désir de faire paraître ont sacrifié au monde ? Comment le croire, quand nous verrons ceux qui demandent une prédication fidèle, que nous parlions d'un Dieu saint, de péché, de vie et de mort éternelles, se plonger dans le tourbillon du monde, et nous étonner par leur légèreté ; quand des chutes soudaines ou un libertinage secret se révèlent pour humilier l'Église et réjouir les esprits mondains ?

Comment le croire, alors qu'en affaires une apparence extérieure de piété recouvre la maladresse de la conduite, le manque de scrupule et d'honnêteté ; de sorte qu'à l'égard des discours religieux de telles personnes, les hommes justes manifestent parfois une méfiance instinctive ? Voyez, mes frères, ce qui rend souvent les hommes sceptiques ; voyez en cela ce qui affaiblit notre prédication et met fin à nos efforts et à nos excuses ; voyez en cela ce qui détruit les âmes, ce qui détruirait l'Église, si l'Église pouvait être détruite.

Ah ! qu'une telle pensée remplisse nos esprits d'une crainte salutaire. Puissions-nous tous, humiliés et repentants, nous battre sur la poitrine, et nous rappeler que, si la vérité à laquelle nous croyons ne change pas nos cœurs et ne transforme pas nos vies, elle finira par se lever pour nous condamner. — Traduit d'Eugène Bersier .

Jean 17:19-21 . La sanctification par la vérité, source de la paix et de l'unité humaines . — Que l'esprit de l'époque actuelle soit matérialiste est démontré par l'attitude que beaucoup ont adoptée envers la religion. La Vérité a été supposée inutile pour adapter l'individu au travail de la vie. Le cri a été sur les lèvres de nombreux soi-disant réformateurs pour une éducation laïque , dont le christianisme devrait être exclu.

Donner aux enfants une bonne formation laïque dans les écoles du pays, évincer complètement l'enseignement religieux, ou le mettre au rebut. Ce dernier a été le cours adopté dans beaucoup d'endroits dans notre propre pays ; et le résultat de plus de vingt ans d'expérience n'a pas été rassurant. Des hommes réfléchis de toutes les Églises et de toutes les classes commencent à voir la nécessité de remettre la Bible à sa place antérieure dans nos écoles publiques, et d'enseigner aux jeunes les grandes vérités catholiques de ce christianisme que la nation professe.

I. La négligence de la formation religieuse des jeunes est un signe du matérialisme pratique de l'époque, et un danger national. -

1. Lorsque cette convoitise des choses matérielles « qui est de l'idolâtrie » devient l'esprit dominant d'une communauté, elle tentera rapidement de se débarrasser de tout ce qui entre en conflit avec elle. Il est impossible de servir Dieu et Mammon ; et quand Mammon est adoré, Dieu est méprisé et pour le temps oublié.
2. Les adorateurs de Mammon ne voient donc pas la nécessité de former leurs enfants au service religieux. Une formation approfondie pour cette vie semble suffisante. Par conséquent, la formation religieuse doit être exclue des écoles publiques. Et la fin répond-elle à l'attente ? Les enfants ainsi formés sans religion réussissent-ils même dans cette vie ?

3. Un exemple instructif nous est venu de Victoria. Pendant les années de prospérité apparente et d' adoration de Mammon , lorsque les gens « prenaient leurs aises, mangeaient, buvaient et étaient joyeux » ( Luc 12:19 ) ; les hommes ne semblaient pas seulement oublier que Dieu et l'éternité étaient autour d'eux, ils semblaient penser qu'il était possible de vivre et de prospérer sans trop se soucier du bien principal de l'homme, i.

e. Dieu. « Ils sont allés jusqu'à l'extrême honteux d'enlever le nom du Christ des manuels scolaires », rendant impossible tout entraînement moral ; car toute référence à la sanction chrétienne de la morale était interdite, et rien n'était mis à sa place.

4. Et quelle a été la conséquence ? Un scepticisme pratique est devenu largement répandu. Pendant cette période d'éducation impie, tandis que la population augmentait de 32,24 %, les arrestations pour délits graves augmentaient de 54 %. L'augmentation des natifs de l'époque victorienne était (pendant une décennie) 42,94 pour cent., mais l'augmentation de la criminalité parmi eux a atteint le chiffre épouvantable de 88,65 pour cent., et l'augmentation des arrestations pour ivresse 63,19 pour cent. cent.

« Et la grande augmentation de la criminalité vient des moins de vingt et un ans » (Professeur Harper, British Weekly , 18 janvier 1894). Eh bien, ces Victoriens pourraient prier pour être délivrés du culte de Mammon, qui, même dans cette vie, conduit à des résultats si désastreux ; et les religieux considèrent la catastrophe commerciale qui s'est abattue sur la colonie comme une bénédiction déguisée. Eh bien, les gens les plus sérieux parmi ces colons, et tous ceux qui ont à cœur le bien-être de l'humanité, soufflent pour leurs frères la prière du Sauveur : « Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est vérité. L'amère expérience de l'échec a amené le législateur à se résoudre à remplacer le nom du Christ, etc., dans tous les manuels scolaires de la colonie.

II. Le seul espoir pour l'élévation et la paix de l'humanité est sa sanctification, sa consécration à Dieu par sa vérité.

1. Lorsque les hommes adoptent le paganisme pratique comme leur credo, ils ne doivent pas être surpris si les abominations du paganisme apparaissent dans leur environnement immédiat. Divorcez le christianisme et l'éducation, et le résultat sera infailliblement mauvais. Quand l'éducation n'a aucune base morale et religieuse, c'est une maison fondée sur le sable. Divorcez la religion et la vie nationale, et la voie est ouverte à la corruption et à la malhonnêteté, non seulement au sein du gouvernement central, mais dans chaque phase de la vie de la nation.

Un peuple religieux, qui considère la religion comme une nécessité primordiale, ne tolérera aucune règle fondée sur l'injustice ou la simple opportunité. Et un tel peuple sera vraiment fort et prospère. « Heureux ce peuple qui est dans un tel cas ; oui, heureux est ce peuple dont le Dieu est le Seigneur » ( Psaume 144 :15 ).

2. Que ceux donc qui sont déterminés à séculariser l'État, à séparer la religion de la vie nationale, se demandent si les résultats de l'expérience, tels qu'ils sont donnés dans l'histoire, justifient un espoir de bénédiction d'une telle source. La consécration au service de Dieu par la vérité, et donc la soumission au règne du Christ, est la véritable panacée aux maux du monde.
3. Est-ce l'unité et la communion entre l'homme et l'homme qui sont souhaitées ?

« Quand d'homme à homme, les frères de la
guerre seront-ils pour ça » ?

Robert Burns .

Alors ce qui est un rêve du credo socialiste, et ne pourrait jamais être autre chose s'il ne dépendait que de ce système de convoitise et d'égoïsme, individualiste ou collectiviste, peut être réalisé en union avec le Christ. Et plus les hommes sont transformés à l'image du Christ, plus proche sera la réalisation d'une telle unité. Est-ce la paix sur terre que les hommes désirent ? Alors ils peuvent se réjouir ; car le royaume de Christ est le royaume de paix.

Et ce sera lorsque les hommes seront sanctifiés par sa vérité qu'ils « transformeront leurs épées en socs de charrue, et leurs lances en serpettes » ( Ésaïe 2:4 ). Est-ce de l'aide pour les misérables, de la nourriture pour les affamés, du travail pour les forts et les habiles, suffisant et disponible pour tous ? Alors les hommes peuvent légiférer comme ils veulent, et légiférer jusqu'au jour du jugement dernier, s'ils légifèrent dans un esprit de convoitise ; s'ils travaillent pour de simples intérêts de classe , indépendamment des intérêts de leurs compagnons de travail et des intérêts de leurs compagnons dans leur ensemble, ils finiront par échouer.

« Christ dans l'employeur et Christ dans l'employé » est la vraie solution de tous ces maux. « L'amour né de l'amour du Christ qui habite inspirera toujours un traitement juste du prochain » ( Homiletic Review , janvier 1894).

Jean 17:20-21 . Unité chrétienne . — L'unité pour laquelle le Christ a prié par sa manifestation conduit à la gloire de Dieu, par la marche et la conversation des vrais disciples du Christ. Le monde connaîtra le Christ dans Son peuple, sera convaincu que seule l'union avec Lui peut faire d'eux des lumières du monde. Et même en cette période d'obscurcissement de l'Église, lorsque la lumière de l'Église est obscurcie par le voile de la secte ou du parti, on voit « la gloire du Seigneur » briller à travers elle.

I. L'Église du Christ doit être le centre de l'unité chrétienne.

1. L'influence de cet esprit d'unité et la manière dont il opère sont magnifiquement exprimés dans le Psaume 133 . La véritable unité chrétienne est comme la précieuse huile parfumée utilisée pour oindre le grand prêtre d'Israël. Coulant de la tête , il sanctifie tout l'homme. C'est comme la rosée de l'Hermon, qui sature l'air d'une humidité rafraîchissante, qui est emportée par des airs bienfaisants jusque dans les collines les plus basses.

2. La première a une référence personnelle : l'onction de l'esprit sanctifie l'homme tout entier. La seconde renvoie aux effets collectifs et universels de l'unité des croyants. De même que la rosée distillée sur l'Hermon bénit également les hauteurs inférieures de Sion, de même cette unité spirituelle existe non seulement sur les hauts sommets de la vie spirituelle et religieuse, mais descend aux niveaux inférieurs de l'expérience des hommes - leurs gouvernements, leurs politiques, sociales, commerciales. , et les intérêts industriels-à chaque membre du bien commun, rafraîchissant et vivifiant tous.

C'est ce qui arriverait si partout les frères demeuraient ensemble dans l'unité dans l'esprit de Jésus.
3. Cette unité des chrétiens ne doit pas rester un idéal. Il est destiné à être traduit dans les faits , comme il l'était au temps de l'Église apostolique ( Actes 2:41-47 ). Donc ça devrait être maintenant. Certes, la petite entreprise s'est agrandie et s'est dispersée à l'étranger.

Les hommes ne peuvent plus avoir « toutes choses en commun ». Mais ce n'était pas l'essentiel de leur unité. C'était leur continuation dans la communion, la doctrine et la prière. Cela nous apporterait maintenant plus d' unité, pas d'uniformité. Combien peu étaient les articles de leur credo comparés à nos symboles encombrants ! Là où une telle union et communion existent, ils apportent à ceux qui sont influencés par eux la beauté sacerdotale de caractère, l'honneur sacerdotal appelé à être des collaborateurs avec Christ, la bénédiction sacerdotale dans le sens de l'unité avec Dieu en Christ. Ainsi les disciples du Christ manifestent sa gloire, afin que le monde croie et sache qu'il est l' envoyé de Dieu.

II. Les effets bénis de cette unité sont répandus .

1. On les voit chez tous ceux qui « habitent ensemble dans l'unité ». La vie active est pénétrée et vivifiée par son esprit. Elle lie les unités les plus éloignées de la famille spirituelle entre elles et à leur chef. Cela devrait s'accompagner de bénédictions dans toutes les activités de la vie—politique, affaires, plaisir, etc., car celles-ci affectent le bien de nos frères. Le royaume de Christ n'est pas du monde, mais en lui. Il est destiné à bénir le monde.

2. L'art du gouvernement et les affaires de la vie ne devraient pas être gouvernés par l' opportunité , ou faire le jeu de l'envie, des conflits, de la méchanceté et de toutes les passions. L'unité chrétienne devrait accélérer en une activité plus riche et plus complète chaque occupation et travail des hommes. Si tout cela était engagé dans l'esprit de l'unité chrétienne, le Christ serait glorifié.

3. Hélas ! jusqu'où en est-il autrement : jalousies des partis, conflits de travail, divisions de l'Église, détruisez-le. C'est pourquoi les hommes cherchent dans d'autres directions l' unité — le socialisme, le communisme, etc., par lesquelles seules une plus grande désunion peut être atteinte.

III. Que peut-on faire pour réaliser pleinement cette unité pour laquelle le Christ a prié ? -

1. Les chrétiens doivent chercher à réaliser, et agir sur la réalisation, qu'au milieu d'une grande diversité extérieure, la vraie communion des saints peut exister, que l'unité ne signifie pas l'uniformité ( 1 Corinthiens 12:4-5 ). Pourquoi n'y aurait-il pas entre les diverses communautés, de chrétiens réformés au moins, non seulement un regard mutuel, mais une aide mutuelle dans l'activité consacrée ? Ce n'est pas un principe fondamental qui les sépare, mais des opinions qui ne sont pas de l'essence du christianisme. La diversité n'est pas toujours un défaut. C'est une caractéristique de la nature : pourquoi pas de la création spirituelle de Dieu ?

2. L'Église est comparée dans l'allégorie de l'Ancien Testament à un jardin oriental. Dans un tel jardin, il y a la plus grande diversité ; mais cela n'enlève rien à sa beauté ni à son utilité. Ce ne serait pas bien de n'avoir dans le jardin que des roses ou des lys , ou une seule fleur. Ce sera un plus grand plaisir pour le propriétaire de l'avoir comme verger de grenades, avec des fruits agréables ; camphir, au nard et au safran ; calamus et cannelle, avec tous les arbres d'encens; myrrhe et aloès, avec toutes les principales épices ( Cantique des Cantiqu 4:13-14 ). Chacun a sa place, et le jardin est plus riche et plus beau pour la diversité.

3. Ainsi, le Seigneur peut voir qu'il est bon d'avoir de la variété dans son jardin spirituel, l'Église. Comme les plantes et les arbres ne s'envient pas ou ne s'affligent pas dans le jardin, mais que chacun remplit sa propre place et fonction, arrosé par les mêmes rosées et pluies, et béni par les mêmes rayons de lumière et de chaleur, ainsi devrait-il en être Église du Christ, à la gloire et à la louange de Dieu. Là où les frères demeurent dans l'unité d'amour et de service, et inspirés par le même Esprit béni, travaillant ensemble pour la gloire du Christ, alors les étendues stériles et assoiffées de la vie sont rafraîchies par une abondante rosée de bénédiction spirituelle.

4. Et la gloire de l'Église sera manifestée au monde, se révélant un centre d'attraction pour tous les hommes, de sorte que « les Gentils viendront à sa lumière et les rois à l'éclat de son lever ».

Jean 17:20-23 . La prière du Christ pour l'unité de son Église. —Il est impossible de lire ces paroles et pourtant de penser que l'Orateur est simplement humain. Il parle d'une gloire qui était la sienne avant tous les mondes ; mais ses paroles sont marquées par une dignité si consciente que, prises en rapport avec sa vie et ses œuvres, elles reviennent à l'esprit avec la force de la vérité.

Il est vain pour les hommes de chercher à expliquer de tels propos. Ils refusent de céder à un tel traitement. Ils sont aussi clairs et distincts dans leur sens aujourd'hui que lorsqu'ils ont été prononcés pour la première fois, et ils révèlent la gloire de Celui qui a parlé.

I. Comment cette prière a été exaucée .

1. Il ne semblait pas probable, lorsque ces pétitions ont été présentées, qu'une réponse viendrait rapidement. Combien répandue est la croyance, même au-delà des limites de la chrétienté, que le Christ était un messager céleste ! Ce nom, autrefois méprisé, est maintenant honoré dans le monde entier. La croix du Christ, symbole de la honte, est devenue le centre de la vie spirituelle du monde, le point de ralliement de ce qui est noble, bon et vrai. Des hommes de nationalités diverses, de rangs divers, même d'idées non chrétiennes, ont conspiré pour l'honorer.

« Dans la croix du Christ, je me glorifie,

Dominant les épaves du temps ;

Toute la lumière de l'histoire sacrée

Se rassemble autour de sa tête sublime.

S'incliner .

2. Ce n'est pas par la force des armes, la fascination du rituel, le mirage du savoir et de la philosophie, que l'Évangile, dont l'expression principale est la croix de la honte, n'est entré dans la vie humaine et l'a transformée ; mais par son propre pouvoir inhérent, luttant uniquement contre le péché, l'évangile a élevé la vie humaine à des niveaux plus élevés, accomplissant des miracles moraux, glorifiant l'existence quotidienne.
3. En agissant ainsi, le Christ lui-même a été couronné d'une gloire qui grandit dans un éclat toujours croissant, et qui grandira tandis que les hommes auront des cœurs pour l'aimer et des langues pour chanter sa louange.

Mais il n'est pas encore parfait ; car elle se manifeste sur terre parmi les hommes, et doit donc être imparfaite jusqu'à présent. Pour le chef, ou l'un des chefs, l'élément de cette gloire est l'unité du peuple de Christ en Lui.
4. Ce devrait donc être l'un des principaux motifs des chrétiens de manifester cette gloire dans leur unité. Pourtant, ce qui semble le plus frappant au regard de l'Église chrétienne, c'est plutôt la diversité que l'unité. C'est son absence qui retarde grandement le progrès de la vérité chrétienne, qui éclipse et minimise le rendement de l'énergie et des efforts chrétiens.

5. Il existe dans une certaine mesure - il n'est pas nécessairement coextensif avec l' unité extérieure . Elle découle d'une affinité spirituelle qui peut exister sous des formes diverses. Mais la désunion extérieure est trop souvent révélatrice d'une désunion intérieure, car l' unité d'action fait souvent entièrement défaut. Les Églises chrétiennes ne sont pas toutes comme les divisions d'une grande armée sous un même chef, mais sont souvent plutôt comme des factions rivales.

Et l'effort mal dirigé par la jalousie sectaire fait souvent partie du vaste champ du monde comme la toison de Gédéon mouillée de rosée, tandis que tout autour s'étend une terre aride et aride. Comment, alors, la prière du Christ pour son Église sera-t-elle exaucée ? Quelle est la nature de l'unité chrétienne ? comment y parvenir ?

II. L'unité chrétienne est le résultat d'une unité particulière de relation .

1. Il n'arrive pas par force externe . Elle est produite par une affinité de vie spirituelle dans les personnes unies. La simple relation ou proximité humaine ne conduit pas en soi à l'unité de sentiment ou d'action. Les ennemis d'un homme sont parfois ceux de sa propre maison. Mais ceux qui sont unis spirituellement en Christ, quelle que soit la diversité des circonstances ou des goûts extérieurs, peuvent vivre en harmonie. Ils sont participants du même Esprit.

L'Esprit donné sans mesure à Jésus agit dans leurs cœurs. Une unité de disposition est atteinte en Christ et conduit à l'unité d'action. Cela se verra dans la haine du péché et la lutte contre lui - le zèle pour la gloire divine, etc., qu'ils mangent ou boivent, etc.

2. Ainsi, ils sont amenés dans une relation particulière avec Christ et le Père. Dieu est dans un sens particulier le Père de tous ceux qui croient. Ils sont les enfants de Dieu par Jésus-Christ. Mais bien que cette relation des rachetés au Père soit semblable à celle du Christ au Père, elle est aussi très différente en degré au moins. Les chrétiens unis au Christ deviennent des enfants dans leur amour et leur obéissance au Père.

Pourtant, même dans ce sens de filiation – pour ne pas parler de l'unité essentielle de la nature du Fils divin avec le Père – ils sont loin derrière Lui, dont le Père était bien content en toutes choses.
3. Pourtant, il existe, comme on le verra, une unité particulière de relation entre Dieu et ses enfants rachetés, qui n'existe pas entre lui et les autres hommes, et qui élève la vie des rachetés dans une unité plus étroite avec lui.

4. Et cela a un effet vital sur les relations des croyants entre eux. Ils deviennent un comme le Christ et le Père sont un. Avec un seul but devant eux, la gloire de Dieu et la vision divine, et un effort constant vers cette perfection à laquelle ils sont appelés, il se produit, surtout, une union plus profonde que tout ce qui est simplement humain, et une anticipation de l'éternel communion au-delà.

III. Comment les croyants parviennent-ils à cette union ? -

1. La réponse est brève et simple : la foi en Jésus-Christ, les unissant à Lui comme des sarments de la vigne vivante. Ainsi sa vie coule dans leurs âmes, et ce renouvellement de la nature à sa ressemblance est produit sur la base de cette union.

2. La vraie foi qui apporte le salut conduit à un changement dans la vie des hommes qui ne peut être confondu, et ils montrent des preuves de la présence en eux de ce germe de vie nouvelle qui est le gage de la vie éternelle. Ils connaissent le pouvoir régénérant de l'évangile du Christ, par lequel le courant de leur être a été changé. C'est lorsque les hommes entrent par la foi en union avec le Christ et deviennent membres de son corps mystique qu'ils deviennent un en lui avec le Père ( Jean 17:21 ).

C'est dans cette relation céleste que les croyants sont liés par un amour et des intérêts communs. Cela montrera qu'ils ne sont pas du monde, de même que Christ n'est pas du monde. Ils se réjouiront de la compagnie de tous ceux qui sont semblables à eux-mêmes. Et l'une des principales preuves qu'ils sont passés de la mort à la vie, et qu'ils sont ainsi entrés dans leur communion éternelle, sera leur amour pour les frères ( 1 Jean 3:14 ).

IV. Cette unité ne peut être atteinte qu'en partie sur terre .

1. Il y aura toujours quelque chose pour gâcher l'harmonie qui devrait exister même parmi ceux remplis du même esprit, animés par les mêmes motifs, influencés par les mêmes impulsions. Ceci est causé par la présence du péché, le grand élément perturbateur, produisant la désunion et la faiblesse qui en résulte. Le « vieil homme » n'est pas entièrement subjugué, le « nouvel homme » n'est pas encore parfait.
2. Mais l'Église du Christ devrait toujours garder ce but en vue.

Il devrait toujours chercher à être plus catholique . La devise des chrétiens sincères devrait être : « Dans l' unité essentielle ; dans la tolérance non essentielle ; en toutes choses la charité. C'est un signe d'espoir que les hommes ne se rassemblent pas si facilement maintenant au rythme du «tambour ecclésiastique». Plus les chrétiens réaliseront la vision prophétique de la grande multitude que "aucun homme ne peut compter" ( Apocalypse 7:9 ), qui d'une voix unie louent Dieu et l'Agneau, plus ils auront honte des conflits et des divisions. Et bien que l'union ne puisse être perfectionnée ici, elle doit être commencée ici et doit croître vers la perfection.

3. L'unité avec le Christ doit être d'abord assurée : à moins que nous ne soyons un en Lui, nous ne sommes pas inclus dans cette demande pour Son Église. Mais plus notre union avec Lui est étroite, plus notre haine du péché est sincère, plus notre imitation de Lui est ardente, plus notre union les uns avec les autres sera étroite.

4. Alors nos relations avec nos frères en Christ seront plus harmonieuses, nous apprendrons à porter les fardeaux les uns des autres et ainsi accomplir la loi de Christ. Le fort supportera les infirmités du faible ; et généralement les relations de tous les croyants avec leurs frères chrétiens, et avec les autres, seront animées par l'esprit d'amour chrétien, qui est l'accomplissement de la loi.

ILLUSTRATIONS

Jean 17:3 . L'essence de la vie éternelle .

Toujours avec toi, quand le matin pourpre se lève,

Quand l'oiseau s'éveille et que les ombres s'enfuient ;

Plus beau que le matin, plus beau que l'aube

Naît la douce conscience, je suis avec toi !

Toujours, toujours avec Toi ! quant à chaque nouveau-né matin

Une splendeur fraîche et solennelle est encore donnée,

Ainsi fait la conscience bénie qui s'éveille

Respire, chaque jour, la proximité de Toi et du ciel.

Quand l'âme, subjuguée par le labeur, s'endort,

Son œil qui se ferme te regarde dans la prière ;

Doux le repos sous tes ailes à l'ombre,

Mais plus doux encore de s'éveiller et de Te trouver là-bas.

Ainsi en sera-t-il enfin, en ce matin lumineux,

Quand l'âme s'éveille et que les ombres de la vie s'enfuient ;

Oh à cette heure, plus belle que l'aube du jour,

S'élèvera la glorieuse pensée, je suis avec toi.

Harriet Beecher Stowe , 1867.

Jean 17h15 . Patience à l'épreuve. —Être retenu dans le monde et préservé de ses mauvais moyens, souffrir dans ses épreuves et être préservé de l'impatience . Si un homme voulait échapper à l'épreuve, il devait nécessairement sortir du monde, et quand Christ a prié pour que ses disciples y soient gardés, il savait qu'ils allaient souffrir de l'affliction.

« Dans le monde, vous aurez des tribulations. » Les distinctions morales ne sont pas observées dans l'attribution providentielle de la calamité. La famine, la peste, le naufrage et la mort sous toutes ses formes, lumière sur ceux qui sont les serviteurs de Dieu, quand ils se hâtent de faire ses courses. Cela trébuche beaucoup. Mais seulement considérer. Si Dieu adoptait un autre plan et exemptait ses amis du procès, il antidaterait le jour du jugement.

Il enlèverait aux chrétiens l'un des moyens les plus efficaces de leur formation et l'une des manières les plus frappantes par lesquelles ils peuvent prouver leur ressemblance avec le Christ. Le juste est plus excellent que son prochain, mais cela ne se voit pas en ce qu'il est sauvé de la souffrance ; c'est dans la manière dont il la rencontre. Un esprit purement mondain est prêt, dans une affliction sévère, à tomber dans l'un des deux extrêmes : soit rejeter l'épreuve par légèreté, soit dissiper la pensée par quelque préoccupation captivante ; ou sombrer dans le découragement, et considérer tout comme perdu.

L'esprit du chrétien, qui est aussi celui de l'homme véritable, est décrit par l'apôtre : " Ne pas mépriser le châtiment du Seigneur, ni s'évanouir quand nous sommes réprimandés de Lui. " - Dr. John Ker .

Jean 17h15 . Le monde est plein de dangers . — «Voici, dit le Christ, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups.» Il parla alors, bien sûr, des persécutions qui guettaient son peuple, mais ses paroles sont tout aussi vraies des dangers moraux et spirituels qui se cachent aujourd'hui dans chaque recoin de l'univers de Dieu pour nos âmes.

Le monde est un endroit très cruel pour le caractère. Nous ne pouvons pas y vivre longtemps sans découvrir à quel point le monde est terriblement cruel. Or, à cet égard, il n'est pas besoin de parler seulement des tentations présomptueuses qui y abondent. Il suffit de se rappeler à quel point notre vie ordinaire est moralement épuisante. Vivre aujourd'hui une vie ordinaire et moyenne enlève énormément à un homme.

L'épuisement du caractère est constant et énorme. Si même dans cet âge plus simple où il est venu, notre Seigneur a averti ses disciples des soucis de cette vie, combien d'autres avertissements avons-nous besoin de ceux dont le sort est tombé en cette période beaucoup plus complexe ! Les soucis de cette vie, si innocents et légitimes soient-ils, sont épuisants, moralement et spirituellement épuisants ; et si nous nous donnons à eux, sans prendre soin de fournir une compensation d'autres sources, ils sont tenus, cependant progressivement, de vider le sang de nos âmes et de nous réduire à la mort spirituelle.

C'est le cas même avec notre travail honnête. Il y a des hommes qui s'imaginent que s'abandonner à son devoir quotidien, à la profession qu'on a adoptée, au travail routinier de tous les jours, cela suffit ; et si un homme fait cela, il grandira. Non; il ne grandit pas. Si vous vous attachez ainsi pieds et poings à votre travail, sans prendre soin d'en tirer des compensations d'autres sources, comme vous devenez une vie gâchée et déformée ! comme la simple attention au travail et au travail nous rend égoïstes ! comme nos études nous rendent égoïstes ! Oh, qu'il est nécessaire, au milieu de cette vie terrestre qui aspire de toutes parts nos pauvres cœurs, qu'il est nécessaire de s'emparer de la vie éternelle, de la tirer vers soi, de faire notre vie spirituelle, non, comme nous le faisons si souvent, un simple plaisir et luxe,

Quel besoin y a-t-il pour nous tous de reconnaître nos dangers, même dans les conditions de vie les plus pures, et d'appeler pour contrebalancer leur effet toute la grâce et l'influence immédiates du Saint-Esprit ! — Prof. GA Smith, de « British Weekly ».

Jean 17h15 . Danger provenant de sources inattendues. —Prenez même les plus beaux aspects de ce monde dans lequel nous sommes placés. L'indulgence des amis et la louange des amis sont parfois les coupes de bénédiction les plus douces et les plus nécessaires que Dieu puisse porter aux lèvres d'un homme fatigué et découragé. Mais combien de fois à d'autres moments ils relâchent inévitablement sa fatigue morale, et il sommeille ; Je dis que cela fait partie de la raison d'un homme sain d'esprit et de la vigilance d'un homme vigilant d'être sur ses gardes contre ces dangers dans le monde, même là où le monde est le plus innocent . — Idem.

Jean 17:18 . Confiance filiale et soumission à Dieu. — C'est un devoir qui incombe à ceux qu'il adopte dans sa famille ; le nom même de Père dissipe la peur et inspire confiance ; et pourtant ce n'est pas grand-chose que le meilleur des hommes qui portent ce nom attachant puisse faire pour nous. Dans nos plus grandes urgences, nous serions souvent laissés sans secours si nous n'avions pas de meilleur père qu'eux sur qui compter.

Mais quand le grand Dieu nous classe parmi ses enfants, qu'y a-t-il que nous ne puissions pas chercher de ses mains ? A qui nous confier, sinon à un tel Père ? À qui pouvons-nous si joyeusement confier nos soucis et confier nos intérêts à Lui, qui n'est pas moins capable qu'Il ne veut le faire pour nous « dépassant abondamment tout ce que nous demandons ou pensons » ? Sa promesse est toujours sûre, que « Si les hommes, étant méchants, savent faire de bonnes choses à leurs enfants, à plus forte raison notre Père qui est dans les cieux donnera de bonnes choses à ceux qui le Lui demandent » ; et, confiants dans cette promesse, il nous convient de « faire attention à rien, mais en tout, par la prière et la supplication avec actions de grâces, pour lui faire connaître nos demandes : et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera notre cœurs et esprits par Jésus-Christ.

» La soumission filiale au châtiment de Dieu est une autre qui incombe dûment à ses enfants. Ils savent que leurs afflictions les plus sévères viennent de la main d'un Père, et leur sont envoyées, non dans la colère, mais dans la miséricorde, comme une discipline salutaire tendant à leur bien. Cette considération est propre, s'il en est, à les réconcilier avec l'endurance des épreuves les plus dures ; car il y a une force irréfutable dans l'argument de l'apôtre : « Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, et ne t'évanouis pas quand tu es réprimandé de lui : pour qui le Seigneur aime, il châtie et flagelle chaque fils qu'il reçoit.

Si vous supportez le châtiment, Dieu vous traite comme des fils ; car quel est le fils que le père ne châtie pas ? De plus, nous avons eu des pères de notre chair qui nous ont corrigés, et nous leur avons donné du respect : ne devrions-nous pas beaucoup plutôt être soumis au Père des esprits et vivre ? Car, en vérité, ils nous ont châtiés pendant quelques jours selon leur propre plaisir ; mais lui pour notre profit, afin que nous participions à sa sainteté » ( Hébreux 12:5-10 ).

De plus, nous pouvons tirer de la pensée de notre filiation céleste un puissant motif pour nous abstenir de poursuites basses, de plaisirs sordides et de relations indignes, et pour maintenir une dignité de caractère et une hauteur de sentiment adaptées à notre haute vocation. Même un philosophe païen pourrait ainsi argumenter : « Si quelqu'un était dûment affecté par l'opinion que nous sommes tous à l'origine descendants de Dieu en tant que notre Père, il ne concevrait, je suppose, rien de méchant ou d'ignoble en ce qui le concerne.

Si César t'adoptait, tu serais très-exalté ; et si donc tu sais que tu es un fils de Dieu, cela devrait bien plus élever ton esprit » (Epictète). Dans le même sens, un autre savant païen remarque : entreprenez de grandes entreprises, poursuivez-les avec plus de ferveur, et par conséquent accomplissez-les avec plus de succès, à partir de la sécurité et de la confiance que cette croyance produit » (Varro).

Si les païens estimaient ainsi la dignité d'une filiation divine, elle ne devrait certainement pas être moins estimée par ceux qui sont enfants de Dieu par la foi en son Fils bien-aimé, et "si enfants, alors héritiers - héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ . " Il leur appartient de reculer devant tout ce qui serait désobligeant pour le caractère qu'ils entretiennent et le destin qu'ils ont en perspective. « Bien-aimés », leur disons-nous, selon les paroles d'un apôtre, « bien-aimés, nous sommes maintenant fils de Dieu, et ce que nous serons n'apparaît pas encore ; mais nous savons que, lorsqu'il apparaîtra, nous sera comme lui; car nous le verrons tel qu'il est.

Et tout homme qui a cette espérance en lui se purifie comme il est pur » ( 1 Jean 3:2-3 ). Enfin, il appartient à ceux qui participent de la filiation céleste de montrer leur haute estime de sa valeur par la joie et la gaieté habituelles dont la pensée est propre à les inspirer.

« Jouer en Dieu par le Seigneur Jésus-Christ » est le devoir, non moins que le privilège, des croyants. Et si un chrétien à un moment quelconque se laisse harceler de soucis, ou accablé de chagrins, ou abattu par des imaginations sombres et abattues, il peut à juste titre être considéré comme marchant indigne de la haute vocation avec laquelle il est appelé. La question posée autrefois à un prince juif inconsolable peut être posée avec beaucoup plus d'emphase à un tel chrétien : « Pourquoi, étant le fils du roi, tu maigris de jour en jour ? » ( 2 Samuel 13:4 ).

Car, certainement, de tous les hommes, il a la moindre excuse pour souffrir des causes d'inquiétude sur lui, qui peut se dire fils du Roi même des rois, et qui sait que, par la gracieuse providence de son Père céleste , toutes choses concourent à son bien. Quelles que soient les raisons que les enfants de Dieu aient, ou pensent avoir, à tout moment d'être tristes, ils ont toujours de bien plus grandes raisons d'être joyeux.

Aucune perte extérieure ne peut les priver de leur part bénie en tant qu’« héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ ». Aucune des « souffrances de ce temps présent » ne peut non plus être considérée comme « digne d'être comparée à la gloire qui sera révélée ». C'est pourquoi c'est une juste description qui est donnée d'eux, « comme tristes, mais toujours joyeux ; comme pauvres, tout en faisant de nombreux riches ; comme n'ayant rien, et possédant pourtant toutes choses », et c'est une injonction raisonnable qui leur est imposée : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; et encore je dis, réjouissez-vous. »— Dr TJ Cranford.

Jean 17:18 . Le parfait abandon de soi du Christ notre exemple. — La prière du Christ pour nous devrait être notre but et notre désir le plus profond pour nous-mêmes, et Sa déclaration de la condition de son accomplissement devrait prescrire notre ferme adhésion et notre constante demeure à la vérité telle qu'elle est révélée et incarnée en Lui, comme le seul moyen par laquelle nous pouvons atteindre la consécration qui est à la fois, comme nous le disent les derniers versets de la leçon, le moyen par lequel nous pouvons accomplir le but pour lequel nous sommes envoyés dans le monde, et le chemin sur lequel nous parvenons à une complète assimilation à Son abandon de soi parfait.

Tous les chrétiens sont envoyés dans le monde par Jésus, comme Jésus a été envoyé par le Père. Nous avons la charge de « Le glorifier ». Nous avons la présence de l'Expéditeur avec nous, l'envoyé. Nous sommes inspirés par Son Esprit. Nous ne pouvons pas faire son œuvre sans cette entière consécration qui copiera sa dévotion au Père, et sa promptitude à faire sa volonté. Comment une telle consécration ennoblissante et exaltée peut-elle être la nôtre ? Il n'y a qu'un moyen.

Il s'est « consacré lui-même », et par l'union avec lui, par la foi, notre égoïsme peut être maîtrisé, et l'Esprit du Christ peut habiter dans nos cœurs, pour faire de nous des « sacrifices vivants, consacrés et agréables à Dieu ». Alors nous serons « vraiment consacrés », et alors seuls, quand nous pourrons dire : « Je vis, mais non pas moi, mais Christ vit en moi. C'est la fin de la consécration du Christ de lui-même — la prière qu'il a priée pour ses disciples — et devrait être le but que chaque disciple poursuit avec ferveur. — Dr A. Maclaren.

Jean 17:19-21 . Les terribles résultats de la négligence de la vérité divine. — Dans de petites communautés comme la nôtre, il est possible, d'une manière très remarquable, de recueillir les résultats des mouvements sociaux, et ainsi les résultats du délire des dix dernières années ont été exposés pour notre instruction d'une manière assez intéressante. mode.

Il y a peu de temps, l'évêque de Manchester, se servant de son expérience à Melbourne, avertissait le peuple anglais des dangers moraux qu'entraînerait l'éducation laïque. Pour preuve, il a apporté des statistiques pour montrer que la criminalité, en particulier la criminalité juvénile, avait considérablement augmenté à Victoria depuis la sécularisation de l'enseignement primaire. Un admirateur du système de Birmingham a écrit à un important ministre de la Congrégation à Melbourne, demandant une correction des chiffres de l'évêque.

La vérification a été effectuée par le révérend W. Savage, également un ministre de la Congrégation, et cela a plus que vérifié tout ce que le Dr Moorhouse avait dit. L'effet de la déclaration était grand. Il a tué toute opposition congrégationnelle restante à la lecture des Écritures dans les écoles publiques et a fait entrer son auteur dans le comité de la Ligue nationale d'éducation des Écritures. L' Argus aussi s'en empara et, après avoir soigneusement revu les chiffres, les approuva, en soulevant en même temps une note d'alarme.

Il ne faut pas non plus s'étonner de ces résultats, car, grosso modo, les chiffres révèlent que le crime et l'ivresse ont augmenté, pendant les dix années de 1881 à 1891, hors de toute proportion avec l'accroissement de la population. [Les principaux chiffres sont donnés ci-dessus, p. 488.] … Et la grande augmentation de la criminalité vient des moins de vingt et un ans. Quant à la cause de cet état de choses, il y avait bien sûr l'influence relaxante de notre récente période spéculative, dont un aspect terriblement destructeur était l'absence de religion familiale et de contrôle parental.

Ensuite, les hommes ont rapidement gagné de l'argent et la facture des boissons a augmenté. Mais la cause la plus puissante a sans aucun doute été la laïcité amère du système public d'enseignement primaire. Comme je l'ai dit, cela est allé jusqu'à l'extrême honteux de retirer le nom du Christ des manuels scolaires, etc. (voir ci-dessus). Il ne semble peut-être pas patriotique de proclamer la disgrâce de ces dernières années délirantes, mais je l'ai fait avec deux bons objets.

La première est de déclarer aussi que le recours sera bientôt appliqué. La Ligue de l'Education aux Ecritures a pris des votes des chefs de famille sur la question de savoir si des extraits de la Bible doivent être lus dans les écoles, et dans presque chaque localité dix ont été pour, un contre. Lors du dernier vote, il y a environ un mois, la majorité était de quarante-six contre un. Très probablement un plébiscite sur le sujet sera bientôt organisé, et nous pouvons espérer alors mettre fin à cette expérience la plus désastreuse.

Dans notre folie, nous avons coupé les racines de la vie morale dans les écoles, et nous l'avons vue se faner. Nous vivrons pour les replanter péniblement ; mais si nos désastres nous le permettent, ils s'avéreront être des bénédictions, à peine même déguisées. La seconde est d'avertir les religieux des anciennes terres de ne jamais laisser sortir la Bible des écoles primaires. Qu'il y soit lu et reçoive un minimum d'explications qui le rende intelligible comme un classique anglais.

Cela suffira. Au conseil scolaire de London, il y a eu des discussions très périlleuses sur la question de savoir si le devoir du Christ peut être enseigné. Que la Bible soit lue et enseigne ce qu'elle contient de cela et d'autres choses. C'est le minimum qui devrait être irréductible, et plus dans les écoles primaires est de peu d'utilité. Nous nous sommes tordus dans la prison de la laïcité pendant vingt ans avec des résultats des plus désastreux. Que notre expérience soit un mot de sage . — Prof. Et. Harper of Melbourne, dans « British Weekly » , 18 janvier 1894.

Jean 17:20-21 . La règle d'or du Christ le lien de la fraternité humaine.

Non sans envie La richesse doit parfois regarder
Sur leur force brune qui manient le crochet
et la faux, ou au feu de forge façonnent la charrue,
Ou le harnais d'acier des coursiers de vapeur;
Tous ceux qui, par l'habileté et la patience, de toute façon
rendent le service noble, et la terre rachète
De la sauvagerie. Par honneur royal
Que leur chevalerie n'a jamais été aussi digne.
Eh bien pour eux si, tandis que démagogues leurs vains
et mauvais conseils prodiguent, ils maintiennent
leur honnêteté virile sans séduction, et ne font
pas la guerre aux droits du travail au profit du travail
De doux confort à la maison, repos de la main et du cerveau,
Et un oreiller plus doux pour la tête de Âge.

Et tant mieux pour Gain s'il donne au
Labour sa juste demande ; et bien pour la Facilité
Si, dans les usages de ses propres, il ne voit
aucun mal à celui qui cultive ses champs agréables,
Et étend la table de ses luxes.
Les intérêts du riche et du pauvre
Sont un seul et même, inséparables à jamais ;
Et quand un salaire ou un travail maigres ne parviennent pas à donner de la
nourriture, un abri, des vêtements, de quoi vivre, le
besoin a ses droits, la nécessité sa revendication,
oui, même la misère et la honte auto-forgées
Testez bien la charité qui souffre longtemps et bien.
La question pressée à la maison de l'âge ne peut trouver
aucune réponse dans les mots clés des
chefs aveugles des aveugles. Solution il n'y en a pas
Sauf dans la Règle d'Or du Christ seul.

JG Whittier .

Jean 17:20-23 . Phases d'unité entre les croyants. — On peut distinguer une séquence de pensée dans les références à l'unité contenues dans cette prière. Il y a d'abord la forme la plus générale, « un comme nous sommes », ayant un seul but, un seul esprit, une seule demeure – le nom du Père – le Saint-Esprit les faisant ainsi un.

Il y a encore la forme plus spéciale, l'unité dans la communion du Père et du Fils, prouvant que l'unité des croyants est plus qu'un simple consentement moral, qu'elle est en un sens réel une unité vitale, Moi et moi en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous. Et, enfin, il y a l'unité parfaite, qui se réalise par le don de la gloire que le Père donne à l'Homme Jésus, à savoir.

la connaissance de Lui comme le Père, et la communion avec Lui comme le Fils avec le Père, et qui est consommée dans la participation éternelle à la présence béatifique du Père. Correspondant aux deux derniers, il y a des résultats dans le monde. L'unité des croyants dans la communion du Père et du Fils est le moyen d'éveiller la croyance en la mission divine du Christ. L'unité dans la gloire - le perfectionnement en elle - est le moyen de révéler l'amour dont le Père l'aime, afin que les hommes puissent reconnaître non seulement la mission du Christ, mais la communion de son peuple dans cet amour.

Au fur et à mesure du perfectionnement, la connaissance de l'amour de Dieu, reflété dans et par l'Église, augmentera. Ah ! quand nous parlons d'échec, de l'impuissance de l'Église, de la faiblesse de son témoignage et de la stérilité de son travail, demandons-nous si le perfectionnement dans l'unité avance comme il se doit. L'unité, l'unité, est la caractéristique prédominante de la dernière partie de la prière. Pour le monde hostile, c'est le signe de l'Église de Jésus ; c'est aussi la puissance de l'Église.

Sans cela, toutes les preuves échouent. Avec elle, il y a une force à laquelle le monde ne peut résister. Nous ne pouvons pas nous attarder sur la conception sublime ; nous ne pouvons pas analyser le langage merveilleusement suggestif. Cela seulement, c'est l'unité dans la vérité, l'unité dans l'amour, l'unité dans la conscience du « seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous ». Certes, c'est quelque chose à la fois beaucoup plus élevé et plus élastique que toute uniformité extérieure.

Pourtant, il doit y avoir une attestation visible de l'union. Sinon, comment le monde pourrait-il croire ? Comment le monde pourrait-il savoir ? Il ne fait aucun doute que l'attestation est entravée par la désunion des chrétiens. Mais, à travers tous les temps, et malgré toutes sortes de divisions, il y a eu, il y a et il y aura, l'œuvre du même Esprit, la même vie sainte et éternelle. Aussi floue et entachée que soit l'écriture, les hommes ont tracé - le cœur humain trace - les personnages : " Je en eux, et Tu en Moi, un en Nous. " - Dr. Marshall Lang.

Jean 17:20-23 . L'unité chrétienne n'est pas formelle, mais spirituelle . — Si nous cherchons l'union formelle, nous regardons dans la mauvaise direction et nous cherchons la mauvaise chose. C'est comme si nous devions nous poser la question : Les hommes sont-ils vivants ? et devrait alors décider de répondre à l'enquête par la stature, le teint, l'accent, ou par tout autre accident se rattachant à l'individu.

Qui accepterait la doctrine selon laquelle il est juste de déterminer l'humanité vivante par de tels incidents ou accidents ? Nous devons protester contre le jugement ; nous devrions dire : Nous regardons dans la mauvaise direction, nous cherchons le mauvais test et les mauvais standards ; la vie est totalement différente de la stature, du teint ou de la position et de l'attitude locales. L'amour humain n'est pas formel ; c'est spirituel. Quelle est sa forme, quelle est sa couleur, quel est son poids en onces unies ? Où est-ce? Pourtant nous le savons tous, nous le ressentons tous ; la vie serait pauvre sans elle ; pourtant il résiste à l'organisation au-delà d'un point donné, il croit aussi à l'organisation jusqu'à ce point, et le plus pleinement et le plus sacrément.

L'amour réclame l'amour uni ; l'amour est le génie qui préside à la vie domestique ; l'amour réunira même la vie nationale, quand l'instinct politique ne touchera pas à la nécessité de l'heure. Pourtant, l'amour est plus qu'une organisation. L'amour nous surprend toujours avec de nouvelles révélations de sa beauté et de sa bonté ; l'amour nous révèle toujours un aspect de Dieu jusqu'alors inconnu ou non réalisé. La vie humaine n'est pas formelle ; c'est spirituel.

Qui a vu la vie ? Où réside la vie dans le corps ? Mettez le doigt sur la demeure de la vie en disant : Ici vous la trouverez et nulle part ailleurs. Aucun homme n'a vu la vie. Pourtant la vie est organisée ; la vie a son corps, son tabernacle, son système nerveux et sa merveilleuse incarnation ; il se presse contre ces formes dans des palpitations qui signifient qu'il est plus grand que ce qui peut être confiné dans les limites physiques.

La vie, comme l'amour, nous surprend toujours par une nouvelle énergie, une nouvelle passion, de nouvelles capacités. Qui peut jeter un trait sur la vie et dire : Nous te garderons ici et te lierons comme une bête de somme ? La vie même qui pourrait se proposer de traiter ainsi avec une autre vie se dément ; sa propre énergie, sa propre aspiration à la primauté, déclare qu'elle a méconnu la qualité et la quantité de ce mystère suprême que nous appelons la vie.

So it is with the Church of Christ. It has organisation—without organisation it could not live; but it has more than organisation. Emerson speaks of some men who are blessed with “over-soul,” soul enough and to spare; soul that goes out in evangelistic yearning and solicitude after other souls less favoured, pining away in the desert or in the darkness. So with the Church of Christ. Its organisations are valuable; up to a given point these organisations are sacred: but whose house has outbuilt all other houses and made them nothing but huts not worth living in? The house is sacred, yet there is a house next door, there is a house behind, there is a house opposite; the whole place is covered with joyous habitations, lighted early in the winter-time, rich with flowers all the summer-time, and the children are so like one another in their laughter, in their innocent glee, that only their mothers can tell which is which.

N'y a-t-il pas quelque analogie, ou du moins un vague soupçon de sens, quant à la vie ecclésiastique et religieuse à tirer de la vie de la maison et du voisinage ? Lorsque nous perdons la conception spirituelle de l'unité, alors la conception mécanique est exagérée ; il est mis dans de fausses proportions et dans des lumières croisées trompeuses ; nous avons perdu le méridien, et les hommes gardent leur temps par leurs propres suppositions et leurs propres conjectures et spéculations sauvages.

Dès que nous perdons prise, pour ainsi dire, de la main du Christ, nous sommes la proie de l'ennemi, nous sommes perdus ; nous sommes comme des planètes détachées de leurs centres ; nous plongeons là où nous devrions tourner en rythme silencieux autour de la Flamme gouvernante. Les hommes deviennent controversés lorsqu'ils deviennent non spirituels. Quand les hommes cessent de prier, ils commencent à se disputer et à se battre. Comme il est merveilleux que les hommes soient généralement un dans la prière, mais au moment où ils se lèvent à genoux et commencent à exprimer leurs opinions, l'Église devient une bataille ; priez donc sans cesse.— Dr Joseph Parker.

Jean 17 :21-22 . La bénédiction de l'unité de travail entre les différentes sections de l'Église. — L'Église du Christ, qui n'est plus le théâtre de guerres intestines entre les diverses confessions en lesquelles elle est cantonnée et divisée, présente l'image d'un grand empire, composé de provinces éloignées mais non hostiles, prêtes à envoyer ses combattants, à la commandement de son invisible Souverain, d'envahir les domaines de Satan et de soumettre les nations de la terre.

Les armes de sa guerre se sont déjà fait sentir à l'est et à l'ouest ; et partout où se déploie sa bannière, elle rassemble autour d'elle, sans distinction de nom ou de secte, « les appelés, les élus, les fidèles », qui, à la voix émouvante de Celui dont « le vêtement est trempé de sang », et qui va « conquérir et vaincre », se précipiter sur le terrain, oublieux de toute distinction sauf celle de ses amis et ennemis, et trop avide de combat pour poser une autre question que : « Qui est du côté du Seigneur ? Qui ? » – Robert Hall.

« Sortez du milieu d'eux et séparez-vous », etc. — Il y a là une philosophie des plus profondes. Si nous voulons impressionner le monde, nous devons être séparés des pécheurs, de même que Christ, notre maître, l'était, ou du moins, selon notre degré humain, comme étant dans son Esprit. La grande difficulté est que nous pensons impressionner le monde, en nous tenant à son niveau et en lui demandant son approbation. Nous nous conformons trop facilement et avec trop d'appétit.

Nous touchons constamment à la chose impure, nous nous prosternant devant elle, acceptant sa loi, désireux d'être trouvés approuvés en elle. Dieu nous appelle donc. Oh que nous puissions prendre notre leçon ici, et planifier notre vie, ordonner nos poursuites, choisir nos détentes, préparer nos familles, afin d'être vraiment avec le Christ, et ainsi, en fait, que nous puissions nous-mêmes dire, chacun pour soi, « Le prince de ce monde vient et n'a rien en moi » ! — H. Bushnell.

Jean 17:23 . L'unité avec les enfants spirituels est chère au cœur de Dieu. — Ne sait-il pas toutes choses ? Pourquoi limiter ainsi la portée de son omniscience ? Y a-t-il quelque chose qui puisse être caché à la recherche de Son regard perçant ? La voie des méchants ne lui est-elle pas aussi connue ? si bien connu qu'il a parcouru le pays lointain pour chercher et sauver ce qui était perdu.

Oui; mais il y a un sens dans lequel Il ne connaît que le bien. Ses yeux voient, Ses paupières essaient tout ce qui appartient à l'œil ; mais il y a une connaissance qui n'appartient pas à l'œil, mais au cœur, la connaissance que les hommes appellent sympathie. Des centaines me connaissent en tant qu'homme, mais seul mon enfant me connaît en tant que père. De même, le Père céleste a une connaissance particulière de son enfant. Sa connaissance est sa proximité ; c'est l'attraction d'une sympathie parente, la gravitation de l'amour.

Il regarde dans le verre de notre humanité, et il y voit, en miniature, l'éclat de sa propre gloire, l'image expresse de sa propre personne, le Christ qui doit être, et, quand il le voit, il se réjouit avec une dépasser une grande joie. Mon âme, rempliras-tu cette joie du cœur de ton Père ? Il attend de voir en toi l'empreinte de sa propre ressemblance. Il s'assied comme un raffineur d'argent jusqu'à ce qu'il voie en toi le reflet de sa propre image ; et quand il voit son image se refléter, il sait que le raffinage est complet.

Lui accorderas-tu la joie de cette connaissance ? Le laisseras-tu voir un Christ en toi, lui-même en toi ? Lui laisseras-tu sentir qu'il y a un cœur en sympathie avec son cœur, une vie à l'unisson avec sa vie, une volonté en harmonie avec sa volonté ? Alors tu auras la joie de toutes les joies, la joie de réjouir le cœur de Dieu. La communion est chère à l'Esprit du Père céleste, car l'Esprit du Père est amour, et l'amour ne cherche pas le sien. Il ne peut reposer que sur la vision de son objet ; il faut qu'il parle, et il faut qu'on lui réponde encore : il faut qu'il sache comme on le sait. — Dr Geo. Matheson .