2 Cronache 33:1-25
1 Manasse avea dodici anni quando cominciò a regnare, e regnò cinquantacinque anni a Gerusalemme.
2 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, seguendo le abominazioni delle nazioni che l'Eterno avea cacciate d'innanzi ai figliuoli d'Israele.
3 Riedificò gli alti luoghi che Ezechia suo padre avea demoliti, eresse altari ai Baali, fece degl'idoli d'Astarte, e adorò tutto l'esercito del cielo e lo servì.
4 Eresse pure degli altari ad altri dèi nella casa dell'Eterno, riguardo alla quale l'Eterno avea detto: "In erusalemme sarà in perpetuo il mio nome!"
5 Eresse altari a tutto l'esercito del cielo nei due cortili della casa dell'Eterno.
6 Fece passare i suoi figliuoli pel fuoco nella valle del figliuolo di Hinnom; si dette alla magia, agl'incantesimi, alla stregoneria, e istituì di quelli che evocavano gli spiriti e predicevan l'avvenire; s'abbandonò interamente a fare ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, provocandolo ad ira.
7 Mise l'immagine scolpita dell'idolo che avea fatto, nella casa di Dio, riguardo alla quale Dio avea detto a Davide e a Salomone suo figliuolo: "In questa casa, e a Gerusalemme, che io ho scelta fra tutte le tribù d'Israele, porrò il mio nome in perpetuo;
8 e farò che Israele non muova più il piede dal paese ch'io ho assegnato ai vostri padri, purché essi abbian cura di mettere in pratica tutto quello che ho loro comandato, cioè tutta la legge, i precetti e le prescrizioni, dati per mezzo di Mosè".
9 Ma Manasse indusse Giuda e gli abitanti di Gerusalemme a sviarsi, e a far peggio delle nazioni che l'Eterno avea distrutte d'innanzi ai figliuoli d'Israele.
10 L'Eterno parlò a Manasse e al suo popolo, ma essi non ne fecero caso.
11 Allora l'Eterno fece venire contro di loro i capi dell'esercito del re d'Assiria, che misero Manasse nei ferri; e, legatolo con catene di rame, lo menarono a Babilonia.
12 E quand'ei fu in distretta, implorò l'Eterno, il suo Dio, e s'umiliò profondamente davanti all'Iddio de' uoi padri.
13 A lui rivolse le sue preghiere ed egli s'arrese ad esse, esaudì le sue supplicazioni, e lo ricondusse a erusalemme nel suo regno. Allora Manasse riconobbe che l'Eterno Dio.
14 Dopo questo, Manasse costruì, fuori della città di Davide, a occidente, verso Ghihon nella valle, un muro che si prolungava fino alla porta dei pesci; lo fe' girare attorno ad Ofel, e lo tirò su a grande altezza; e pose dei capi militari in tutte le città fortificate di Giuda;
15 e tolse dalla casa dell'Eterno gli dèi stranieri e l'idolo, abbatté tutti gli altari che aveva costruiti sul monte della casa dell'Eterno e a Gerusalemme, e gettò tutto fuori della città.
16 Poi ristabilì l'altare dell'Eterno e v'offrì sopra dei sacrifizi di azioni di grazie e di lode, e ordinò a iuda che servisse all'Eterno, all'Iddio d'Israele.
17 Nondimeno il popolo continuava a offrir sacrifizi sugli alti luoghi; però, soltanto all'Eterno, al suo io.
18 Il rimanente delle azioni di Manasse, la preghiera che rivolse al suo Dio, e le parole che i veggenti gli rivolsero nel nome dell'Eterno, dell'Iddio d'Israele, son cose scritte nella storia dei re d'Israele.
19 E la sua preghiera, e come Dio s'arrese ad essa, tutti i suoi peccati e tutte le sue infedeltà, i luoghi dove costruì degli alti luoghi e pose degli idoli d'Astarte e delle immagini scolpite, prima che si fosse umiliato, sono cose scritte nel libro di Hozai.
20 Poi Manasse s'addormentò coi suoi padri, e fu sepolto in casa sua. E Amon, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
21 Amon avea ventidue anni quando cominciò a regnare, e regnò due anni a Gerusalemme.
22 Egli fece ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno, come avea fatto Manasse suo padre; offriva sacrifizi a tutte le immagini scolpite fatte da Manasse suo padre, e le serviva.
23 Egli non s'umiliò dinanzi all'Eterno, come s'era umiliato Manasse suo padre; anzi Amon si rese sempre più colpevole.
24 E i suoi servi ordirono una congiura contro di lui, e lo uccisero in casa sua.
25 Ma il popolo del paese mise a morte tutti quelli che avean congiurato contro il re Amon, e fece re, in sua vece, Giosia suo figliuolo.
ESPOSIZIONE
I primi venti versetti di questo capitolo sono ripresi con il racconto di Manasse, figlio di Ezechia e di Efziba, il quale, cominciando a regnare all'età di dodici anni, regnò in tutto cinquantacinque anni; i restanti cinque versi con il racconto del regno di suo figlio Amon. Il parallelo di questo capitolo è 2 Re 21:1 . I ripetuti riferimenti in questo capitolo alla negligenza di Manasse e alla negligenza del suo popolo, dopo il suo esempio, dell'ingiunzione, della promessa e della minaccia della Parola del Signore e della Legge, ne fanno un esempio prominente dello spirito del compilatore, e un'indicazione di uno degli oggetti principali che aveva in vista, e tenuto in vista per iscritto queste cronache.
Il parallelo aggiunge il nome della madre di Manasse, il nome di buon auspicio Hephzibah, "La mia gioia è in lei" ( Isaia 62:4 ).
Le abominazioni dei pagani (vedi Deuteronomio 18:9-5 ).
Ha costruito di nuovo ; letteralmente, restituito e costruito - l'idioma ebraico ordinario per "riprendere a costruire", ecc. Fatto boschetti ; vale a dire tutte le volte prima dei ceppi che hanno messo in piedi Astoreth ( Deuteronomio 16:21 ). Il parallelo mette in risalto l'unica Asherah, dieci volte offensiva, come allestita nella casa del Signore ( 2 Cronache 33:7 ). La menzione del suo pantheon dell'esercito celeste è un'aggiunta alla malvagità degli ex re malvagi. Si nota anche nel parallelo.
A Gerusalemme (quindi 2 Cronache 6:6 ; 2 Cronache 7:16 ). La citazione è da Deuteronomio 12:11 .
Causato i suoi figli . Parallelo ( 2 Re 21:6 ), "suo figlio ", al singolare (vedi anche 2 Re 16:3 rispetto al nostro 2 Cronache 28:3 ). Non c'è dubbio che questo peggiore dei crudeli abomini, appreso da Ammon e Moab, non è stato altro che il sacrificio del bambino nel fuoco.
È forse qualcosa di straordinario che non incontriamo da nessuna parte alcuna descrizione del modo esatto di amministrazione di questa crudeltà e del suo effetto sulla pietosa vittima. I solenni comandamenti di Le 2 Cronache 18:21 e Deuteronomio 18:10 parlano sufficientemente chiaramente della previsione e della seria precauzione del divino Governatore d'Israele, tramite Mosè, a favore del suo popolo.
I seguenti riferimenti riguardano tutti l'argomento e saranno studiati con profitto nell'ordine dato: 2Re 3:27; 2 Re 17:17 ; Ezechiele 20:26 ; Michea 6:7 ; Amos 5:26 ; Geremia 7:32 ; Geremia 19:4 ; Ezechiele 16:20 ; Ezechiele 20:26 .
Nella valle del figlio di Hinnom ( Giosuè 15:8 ; Giosuè 18:16 ). Su un'altura all'estremità orientale di questa valle fu che Salomone eresse "alti luoghi" a Moloch, comportando su di sé una lunga e terribile responsabilità ( 1 Re 11:7 ). Consulta anche il nostro 2 Cronache 28:3 e annota lì; con ulteriore riferimento, "Sinai e Palestina" di Stanley, pp.
172, 482. Inoltre osservò i tempi ; Versione riveduta, e praticava l'augurio. La parola ebraica è ועְוֹנֵן. Questa radice si trova una volta nell'infinito piel ( Genesi 9:14 ), ed è resa (Versione Autorizzata), "quando porto una nuvola", ecc.; inoltre, si trova in tutto dieci volte, sempre in poel, due volte in preterito (il passaggio presente e parallelo), una volta futuro ( Levitico 19:26 ), participio sette volte, in cui è reso sei luoghi (Versione Autorizzata)” osservare i tempi", una volta in Isaia e Michea con la traduzione di "indovini", di nuovo in Isaia "stregoni" e in Geremia "incantatore".
" È difficile stabilire il suo significato esatto, sebbene il suo significato generale possa essere abbracciato nelle parole della versione riveduta. Un significato probabile, a giudicare dalla derivazione, potrebbe essere l'augurio praticante dall'osservazione delle nuvole. I passaggi in Levitico e Deuteronomio sono quelli che anticamente lo proibivano solennemente. E usavano incantesimi ; ebraico, וְנִחֵשׁ; la radice è la parola familiare per "serpente.
Il verbo ricorre undici volte, sempre in piel. Il divieto di praticare tale "incantesimo" o divinazione si trova in Levitico 19:26 e Deuteronomio 18:10 ; le cinque occasioni dell'uso della parola nella Genesi, invece ( Genesi 30:27 ; Genesi 44:5 , Genesi 44:15 ), sostengono che non era una cosa intrinsecamente cattiva, ma cattiva probabilmente da certe, per così dire, possibilità simoniache a cui si prestava.
C'era in esso qualche assunzione, senza dubbio, di un aiuto sovrumano, e la malvagità potrebbe essere consistita nell'assumerlo dove non era reale . E usava la stregoneria ; ebraico, וְכִשֵּׁף; Versione riveduta e stregoneria praticata. La parola si trova sei volte in piel. Il divieto si trova in Deuteronomio 18:10 ; la resa della parola (versione autorizzata) è con il termine "stregoneria" tre volte e "strega" o "stregoneria" le altre tre volte.
Ho avuto a che fare con uno Spirito familiare e con i maghi . I divieti sono in Levitico 19:31 ; Deuteronomio 20:6 , 27; Deuteronomio 18:11 . Vedi come illustrazioni 1 Samuele 28:3 ; e notate il linguaggio di Isaia 8:19 , "che cinguetta e mormora;" e Isaia 19:3 .
2 Cronache 33:7 , 2 Cronache 33:8
(Comp. Salmi 132:13 , Salmi 132:14 ; 2 Samuele 7:10 ).
Un'immagine scolpita, l'idolo; tradurre, un'immagine scolpita dell'idolo; cioè l' Asherah; per vedere il parallelo ( 2 Re 21:7 ). L'idolo; ebraico, . Questo nome si trova qui e in 2 Cronache 33:15 ; in Deuteronomio 4:16 , tradotto (Versione Autorizzata) "figura"; ed Ezechiele 8:3 , Ezechiele 8:5 , tradotto (Versione Autorizzata) "immagine".
(Vedi parallelo, 2 Cronache 33:11 ).
Il contenuto di questo e dei successivi sei versi (fino al diciassettesimo) non sono in parallelo, sebbene il loro posto lì sia chiaro. Quel parallelo, tuttavia, fornisce in 2 Cronache 33:16 una narrazione molto energica della condotta malvagia di Manasse nella stessa Gerusalemme, così che la "riempì" di "sangue innocente" da "un capo all'altro". il re d'Assiria ; io.
e. o Esarhaddon, 680 aC, o (sebbene non sia probabile) suo figlio, Assur-banipal, 667-647 aC . Tra le spine; cioè con ganci o anelli (così 2 Re 19:28 , dove è usata la stessa parola; come anche in Esodo 35:22 ; Isaia 37:29 ; Ezechiele 19:4 , Ezechiele 19:9 ; Ezechiele 29:4 ; Ezechiele 38:4 ).
E lo pregò . L'apocrifa "Preghiera di Manasse" non è affatto probabile che sia autentica. E lo condusse di nuovo a Gerusalemme . Il Targum fornisce molti racconti mitici su come questa liberazione sia avvenuta. Allora Manasse lo sapeva . Non lo sapeva, lo sapeva bene, prima ? Per quanto il modo di esprimersi possa in qualche modo giustificare un tale sforzo di carità, quale idea dà della forza con cui l'errore più grossolano affascinerà anche gli istruiti;e con quale forza di vento furioso l'influenza contaminante delle idolatrie tutt'intorno spazzava per tempo davanti a loro quegli stessi re e capi di Giuda e di Gerusalemme! È evidente che c'era sempre tra la gente un "resto" che conservava la fede. Vedi qui, ad es. il riferimento al " sangue innocente " sparso a Gerusalemme, senza dubbio il sangue di coloro che non avrebbero acconsentito all'idolatria, sangue di nobili martiri.
Il muro senza ; o, Revised Version, il muro esterno , è probabilmente uno con quello di Ezechia ( 2 Cronache 32:5 ), che ora Manasse ripara, o ricostruisce, e forse allunga così come aumenta. La porta dei pesci ( Nehemia 13:16 ), lasciata a nord di Gerusalemme, si apriva sulla strada maestra per il mare. Il muro attraversava i lati nord ed est fino a Ofel , "sul muro" del quale, si dice ( 2 Cronache 27:3 ), "Jotham edificò molto". Anche Ezechia vi edificò molto, e ora Manasse lo innalzò a un'altezza molto grande.
Si noterà come il monte della casa del Signore sia qui differenziato dalla città. Sembra che "la città" comprendesse le due colline a est ea ovest della valle del Tiropea e la città "di prua" racchiusa dalle nuove mura (vedi il prezioso piccolo "Manuale delle cronache" del Dr. Murphy). Gli strani dei , l'idolo e gli altari sono stati tutti menzionati in 2 Cronache 33:3 .
Confronta l'opera buona di Ezechia ( 2 Cronache 31:1 ) con l'opera cattiva di suo figlio ( 2 Cronache 33:3 ); quest'ultimo poteva annullare il bene di suo padre, ma ora non poteva annullare il proprio male! Le adorazioni e le offerte illegittime degli alti luoghi, sebbene di tanto in tanto fossero state "strizzate l'occhio" da alcuni anche dei migliori re, erano ovviamente essenzialmente contrarie all'unico culto nazionale nell'unico tempio e alle offerte e sacrifici dell'unico altare nazionale.
Il parallelo 2 Re 21:17 nuovo ( 2 Re 21:17 , 2 Re 21:18 ), ma in forma più breve. La sua preghiera . Questo è per il momento, in ogni caso, perduto, sia la versione apocrifa che quella manoscritta dei Settanta non sono autentiche. Le parole dei veggenti. Quindi ancora una volta il nostro compilatore mostra una corrispondenza non progettata con l'autore del parallelo, come sopra citato ( 2 Re 21:10 ). Quanto alle autorità originali qui citate, libro dei re , ecc.; e il versetto successivo, "i detti dei veggenti", vedi Introduzione, vol. 1. § 5.
A casa sua . Il parallelo ha: "Nel giardino di casa sua, nel giardino di Uzza;" cioè; con pochi dubbi, quello che un tempo era stato il giardino di una Uzza.
Il lungo regno di Manasse di cinquantacinque anni - un esempio segnale e misericordioso di spazio dato per il pentimento - finì, la sua morte lo incontrò presumibilmente all'età di sessantasette anni. Il figlio che gli successe aveva ventidue anni, nato quindi non prima che il padre avesse quarantacinque anni. Questa potrebbe essere un'indicazione che Manasse "faceva passare attraverso il fuoco" non era davvero un solo figlio (versetto 6).
Ha emulato i peccati della vita precedente di suo padre, ma non si è, come lui, pentito. Si noterà che nel versetto 19 del parallelo il nome di sua madre è dato come "Meshulle-meth, la figlia di Haruz, di Jotbah", di cui non si sa nulla.
I suoi servi cospirarono. Così anche Ioas e Amazia erano stati puniti, quest'ultimo vendicando la morte di suo padre sui servi che l'avevano provocata ( 2 Re 1:14 : 2 Re 1:14 :5; 2 Cronache 24:25 , 2 Cronache 24:26 ; 2 Cronache 25:27 ).
La gente della terra . L'enfatica espressione qui usata (come anche nel parallelo), con la sua ripetizione nello stesso verso che lo maltratta di più, può o tradire la sfortunata simpatia che l'elemento peggiore della nazione provava per il re cattivo e le sue vie malvagie, oppure può significare che l'elemento più sano del popolo insisteva sul giusto rispetto che si osservava alla corretta successione.
La condotta di Giosia da anni molto teneri, che non poteva essere interamente sua, ma deve essere in parte attribuita a coloro che lo istruirono e lo influenzarono, getta l'equilibrio della probabilità, forse, in quest'ultima e più caritatevole visione. Il parallelo contiene due versetti conclusivi (25,26) aggiuntivi a quello che abbiamo, dando l'autorità come il "libro delle cronache dei re di Giuda", e affermando che anche Amen "fu sepolto nel suo sepolcro, nel giardino di Uzza."
OMILETICA
Pentimenti incerti.
Mentre il padre Ezechia riempiva una delle nicchie dei tre tipici re migliori, suo figlio Manasse, il tredicesimo re di Giuda, per contrasto triste, occupa uno dei tre peggiori di tutti i re di entrambe le linee, gli altri due sono Geroboamo e Acab. Il suo regno, riempiendo lo spazio più lungo di tutti, vale a dire. cinquantacinque anni, occupa uno spazio molto diseguale nella pagina della storia presente, e ancora più breve nel parallelo ( 2 Re 21:1). Per quanto movimentata fosse, la sua movimentata era di un tale carattere che agli storici può essere perdonato il merito della disposizione molto naturale a superarla il più rapidamente possibile. Ma da un altro punto di vista, la brevità segna in modo abbastanza significativo un racconto senza rilievo, un accumulo catalogato di peccati personali, e peccati contro la sua alta carica e posizione, peccato contro la sua nazione, e quel peccato - uno dei peggiori di tutti i peccati - che consisteva nel sedurre (versetto 9 e 2 Re 21:9 ) altri a peccare. I fenomeni diffusi davanti allo studente in questo capitolo mostrano il re Manasse:
I. Toccando LE PIÙ BASSE PROFONDITÀ DEL PECCATO CHE AVEVA illustri SIA TRONO DI DEL RENDED UNITO . Possono essere individuati i seguenti particolari, come ad es .
1 . Il tipo generale della sua opera malvagia lo rassomigliava al "pagano, che Dio" aveva effettivamente cacciato come intollerabile, mentre faceva spazio nella terra per il suo stesso popolo.
2 . L'opera cattiva che ha fatto è stata una disfatta dell'opera buona, e quella del bene di suo padre prima di lui. "Edificò di nuovo ciò che Ezechia suo padre aveva demolito" (versetto 3).
3 . L'opera malvagia che fece fu tanto peggiore di quella del re Acaz ( 2 Cronache 28:24 ), che chiuse "la casa del Signore", in quanto procedette alla sacrilega profanazione di "costruire altari" per il culto idolatrico, e "per tutto l'esercito del cielo" in quella stessa casa, "di cui il Signore aveva detto: A Gerusalemme il mio nome sarà per sempre". In "quella casa" pose anche "un'immagine scolpita... idolo".
4 . L'opera malvagia che fece fu quella di persuadere e sedurre il popolo (sul quale era presumibilmente pastore) al peccato, così forte da equivalere a poco meno di una costrizione. Nota come spesso le circostanze particolari che circondano la tentazione di un tentatore fanno sì che la tentazione così chiamata, in nulla apprezzabile, non sia all'altezza della costrizione. La tentazione di Eva da parte del serpente era la stessa discrezione rispetto alla forza bruta e alla forza travolgente con cui il male e il peccato stesso vengono offerti (?) della civiltà moderna, dei suoi metodi e dei suoi sistemi.
5 . L'opera malvagia non si è ridotta né è rimasta di fronte all'enormità dello "spargere sangue innocente" ( 2 Re 21:16 ) -quel trionfo della diabolicità-ma l'ha portata a un tale eccesso che potrebbe consentire allo storico di scrivere, che della malvagità «riempiì Gerusalemme da un capo all'altro», facendola risuonare dei suoi dolori e delle sue «grida dal suolo», e del suo peccato.
II. AVVERTITO IN UN ECCEZIONALE forzato MODO . A questa interposizione si fa cenno nei nostri versetti 10, 18; ma informazioni più complete su di esso sono date in 2 Re 21:10 , e specialmente in 2 Re 21:12 , 2 Re 21:13 , in un linguaggio che ha davvero lasciato il segno.
Per l'espressione ( 2 Re 21:12 ), "gli due orecchi pizzicheranno", vedi 1 Samuele 3:11 ; Geremia 19:3 ; e su quest'ultimo versetto ( Geremia 19:13 ), vedi 'Superhuman Origin of the Bible' di Rogers, p. 268 (1a ed.; 8vo). Nota quale vera forza, anche se così spesso trascurata, dovrebbe essere l' " avvertimento ".
III. SOFFERENZA IL PIU ' abietta DEGRADO DI CATTURA E UMILIAZIONE DI PUNIZIONE . Questo è espresso in Geremia 19:11 , confrontato con 2 Re 19:28 ; Amos 4:2 ; Giobbe 41:2 ; vedi anche di nuovo "L'origine sovrumana della Bibbia" di Rogers, p. 286. Si osservi la retribuzione nel modo e nel luogo della pena. Sono gli assiri che lo portano via, ma la sua prigionia è a Babilonia.
IV. IL SUO SUPERAMENTO umiliando DI SE STESSO CON suppliche E PREGHIERA PRIMA DI DIO NELLA SUA AFFLIZIONE , E PERCHE ' DI AFFLIZIONE .
Ci sono ragioni sufficienti per credere che ci fosse egualmente un po' di penitenza e un po' di pentimento in questa umiliazione di se stesso, e nell'implorare "il Signore suo Dio" e "pregare il Dio dei suoi padri". Poiché Dio esaudiva la preghiera, in un certo senso la esaudiva innegabilmente, e ricondusse Manasse a Gerusalemme e là presso il suo trono. Si dice anche che Manasse si convinse di ciò che non avrebbe mai dovuto dubitare, che "il Signore era Dio" (versetto 13); che ha invertito le sue precedenti pratiche e comandi idolatrici, ha cacciato idoli e altari dalla città, ha riparato l'altare di Dio e ha offerto sacrifici di pace e offerte di ringraziamento (versetti 15, 16), e ha iniziato altre opere utili per la difesa di Gerusalemme e del suo paese.
Se si schiariva, tuttavia, è chiaro che non poteva riuscire a strappare il popolo con un cuore perfetto dagli "alti luoghi", e i loro sacrifici e adorazione lì (versetto 17), tentazione che era lui che aveva di nuovo mettere a loro modo all'inizio. Quante volte la pronta misericordia e l'abbondante pietà di Dio sono accorse per incontrare e per aiutare e ricevere una penitenza che non si è rivelata in fondo pungente e intrinsecamente profonda e duratura! Quante volte si manifesta ancora così «disposto a perdonare», mentre le più severe e severe ricerche di sé del nostro cuore sulla loro sincerità e purezza restano da sfidare! È davvero da notare, ed è una cosa inspiegabile e dolorosamente, allarmantemente suggestiva, che una delle storie ispirate (il nostro parallelo) non ha una sola parola da dire del suo pentimento e correzione; come se, qualunque cosa fosse personalmente, enon è un caso "in cui lacrime di penitenza sono arrivate troppo tardi per la grazia" per l'individuo, tuttavia tale pentimento era troppo tardi per riabilitare il suo carattere, redimere il suo regno o annullare per una misera nazione le peggiori conseguenze dei suoi peccati!
OMELIA DI W. CLARKSON
L'apostata.
Ebbene, fu per il re Ezechia che non previde, sebbene potesse aver temuto (vedi omelia precedente), il carattere e il corso di suo figlio e successore. Se lo avesse fatto, non tutte le sue ricchezze e il suo onore, non tutti i suoi tesori e depositi, non tutti i suoi greggi e armenti, non tutti i suoi corsi d'acqua e altre opere, avrebbero tolto il dolore dal suo cuore. Non c'è mai stato, in nessun paese, un cambiamento più grande, una reazione più triste di quella sperimentata da Giuda quando al pio Ezechia successe l'apostata Manasse. È vero, anzi—
I. CHE PECCATO COME BENE COME COLPA POSSONO ESSERE ESTESA AD IL GIOVANE RE . Aveva solo dodici anni quando salì al trono di Giuda. Era troppo giovane per affrontare le peculiari tentazioni della sovranità; e c'era molta scusa per lui se, a quella tenera età, lasciava che le sue inclinazioni giovanili fossero sopraffatte dai consigli di quelli tanto più vecchi e tanto più esperti di lui.
In considerazione delle sue circostanze, possiamo commiserarlo tanto quanto lo condanniamo. Nessuno deve desiderare di occupare una posizione più alta di quella che i suoi anni, la sua esperienza, la sua formazione, gli hanno permesso di riempire. I suoi onori e i suoi emolumenti, per quanto grandi possano essere, non hanno alcun peso in considerazione dell'immenso svantaggio a cui è posto un tale uomo e delle tentazioni a cui è esposto. Lascia che la gioventù aspetti il suo tempo; non colga l'occasione prima che l'ora sia matura; fargli capire che la posizione di sudditanza, di apprendistato, di cultura (speciale o generale), è molto più felice e molto più saggia per il presente, e che è l'unica speranza di una carriera davvero prospera e onorevole.
II. CHE MORALE MALE POSSONO ESSERE HIT MOLTO DURO , E ANCORA NON ESSERE ucciso . Nulla spiegherà la rapida apostasia di Giuda se non la supposizione che ci fosse una vigorosa festa idolatra a corte, o che sotto la conformità esteriore del regno precedente ci fosse una segreta e tuttavia forte inclinazione verso le pratiche del tempo di Acaz, Ezechia ha fatto bene a deporre gli altari e gli "alti luoghi" con l'implacabile energia che ha mostrato.
Ma è stato dimostrato ancora una volta che una cosa è togliere la tentazione e un'altra cambiare il carattere. Nessun riformatore deve essere soddisfatto finché non ha motivo di essere convinto che il peccato è sradicato dal cuore così come tolto dalla mano, che la giustizia è amata all'interno così come manifestata all'esterno.
III. CHE SIN CAVI RAPIDAMENTE GIÙ DA BAD AL PEGGIO . È doloroso, infatti, pensare al ragazzo accuratamente colto in modi ebraici di pietà e moralità che scenda in così tristi profondità di peccato e vergogna come sono indicate nel testo (versetti 3, 4, 5, 7).
Non tutto in una volta, ma per tappe piuttosto rapide, andò avanti e indietro dalla pietà e dalla purezza della sua infanzia alle "profondità di Satana", come possono essere chiamate. Questo è troppo spesso il deplorevole corso del peccato. Ci vogliono solo pochi anni perché l'anima a cui è stato insegnato a odiare l'iniquità e a rifuggire dal suo tocco per familiarizzare con le sue fasi e diventare un esperto nelle sue pratiche. Il "mostro dall'aspetto orribile", quando saremo diventati
" ... familiare con il suo volto,
Prima sopportiamo, poi compatiamo, poi ci abbracciamo".
Evita il primo gradino che porta giù per il pendio malvagio.
IV. CHE PECCATO BECLOUDS L'INTELLETTO MENTRE IT DEGRADA L'ANIMA . Manasse "usò incantesimi, e usò la stregoneria, e trattò con uno spirito familiare", ecc. (versetto 6). Quando gli uomini lasciano il servizio razionale dell'unico Signore di tutti e si abbandonano alla superstizione o all'incredulità, sono molto inclini a cedere alle più grandi follie; accettare teorie e praticare arti che una parte molto moderata dell'intelligenza condanna come infantili e vanitose.
Solo nella via della verità divina percorreremo il sentiero della saggezza umana; una volta usciti da quella pista perdiamo la strada, e vaghiamo nei labirinti della follia e dell'errore. Con Gesù Cristo per nostro Maestro, eviteremo quelle vie secondarie di follia che ci disonorarebbero e ci avvilerebbero.
V. CHE UNO PECCAMINOSA ANIMA MAGGIO Wore A MONDO DI DANNO . "Così Manasse fece errare Giuda e gli abitanti di Gerusalemme e fecero peggio dei pagani", ecc. (versetto 9). Forse coloro che per primi usarono la loro influenza per sottrarlo al servizio di Geova si ritrassero da alcuni degli "sviluppi" del proprio lavoro; ma quando mandiamo uno spirito umano in una rotta verso il basso, sappiamo poco dove porterà quel corso, o in che cosa andrà a finire.
Non ci sono quasi limiti ai mali che una brutta vita può provocare o provocare. Davvero pesante è la responsabilità, grande è la colpa, di coloro che traviano i giovani e li mandano lungo un sentiero dove non solo sbagliano e falliscono, ma disperdono i semi del peccato e del dolore. — C.
Il penitente.
In queste parole abbiamo-
I. L' ULTIMO E PEGGIORE SINTOMO DELLA PARTENZA DA DIO — L' OBUDURAZIONE . "Il Signore parlò a Manasse e al suo popolo, ma non vollero ascoltare" (versetto 10). Il peccato raggiunge il suo culmine quando chiude deliberatamente e decisamente l'orecchio alla voce riconosciuta di Dio.
Un rifiuto provocatorio di ascoltare quando Dio ci parla è sicuramente il non plus ultra dell'iniquità; la colpa non può andare oltre (vedi Proverbi 2:1 33).
II. LA DISCESA DI LA DIVINA PENA . Quando altri mezzi di istruzione e di influenza sono stati provati e falliti, Dio visita con severa disciplina. Per Manasse questo venne in sconfitta, umiliazione (era legato in ceppi) e prigionia; dovette lasciare la città di Davide e la terra dei suoi padri, e diventare uno spettacolo nella lontana terra del nemico.
A noi la disciplina divina viene in vari modi, di cui i più comuni sono l'afflizione fisica, la visione della morte, la perdita sostanziale, l'allontanamento di coloro che ci erano stati vicini e cari, qualche forma di amara umiliazione, lutto e conseguente solitudine .
III. LA NASCITA DI VERO PENITENZA IN THE HUMAN CUORE . Alla fine Manasse aprì gli occhi e vide la sua follia e il suo peccato; alla fine seppe che non solo aveva abbandonato la buona via di suo padre Ezechia, ma si era allontanato dolorosamente e colpevolmente dal Dio vivente.
Non possiamo mai dire cosa umilierà il cuore di un uomo; uno è colpito e soggiogato da un'afflizione, un altro da un'altra. Ma alla fine il colpo cade, ed entra il taglio della spada, e il cuore sanguina, ed è ferito non a morte, ma a vita.
1 . Poi arriva il riconoscimento della verità . Allora si riconosce Dio: la sua vicinanza, le sue pretese, il suo dispiacere, il suo proposito paterno. Allora si discerne anche la colpa: la sua grandezza, la sua atrocità.
2 . Poi arriva il riconoscimento e l'appello. Il cuore si umilia davanti a Dio, come ora Manasse «si è umiliato grandemente davanti al Dio dei suoi padri» (v. 12); e l'anima implora misericordia, chiede che la sua colpa sia perdonata, ed essa stessa restaurata.
3 . E poi arriva la resa di sé; perché se non c'è una volontà, una disponibilità a cedere noi stessi a Dio, un'esibizione di penitenza è solo un'affettazione; è irreale e falso. Se è genuino, deve essere accompagnato da un puro desiderio e da una ferma determinazione di ritornare a colui che abbiamo abbandonato colpevolmente.
IV. IL CONFERIMENTO DELLA DIVINA MISERICORDIA . Manasse scoprì presto quanto incommensurabile fosse stato il suo errore nella sua grande apostasia. Poiché il Dio dei suoi padri si dimostrò un Dio pieno di compassione e di grande misericordia, e ascoltò il supplice umiliato, lo ristabilì e lo ricondusse nel suo regno. Così Dio ora ascolta e perdona e ristabilisce; ci perdona il nostro peccato, e ci riporta al suo favore divino, e ci restituisce la nostra pace, la nostra speranza, la nostra gioia, la nostra vita in lui e con lui. Perché c'è una sequenza invariabile e inseparabile, vale a dire:
V. NOVITA ' DELLA VITA SULLA LA PARTE DI DEL Forgiven . Manasse torna a Gerusalemme, porta via gli dèi stranieri e gli altari che aveva costruito e li scaccia dalla città; e ripara l'altare del Signore, e ristabilisce il culto di Geova (versetti 15, 16).
Ritorniamo a Dio, e nello stesso tempo a ogni purezza, a ogni temperanza, a ogni rettitudine, a ogni riverenza sia nello spirito che nell'azione, a ogni pietà di pensiero e di comportamento. Questo è davvero prezioso, al di là di ogni prezzo, questa restaurazione a Dio e al nostro vero sé; eppure c'è—
VI. UN GRAVE INCONVENIENTE . Manasse non poteva annullare del tutto ciò che aveva fatto. " Nondimeno il popolo si sacrificava", ecc. (versetto 17). Non poteva, con un atto o con un certo numero di essi, riportare la situazione che aveva così completamente rotto. Ci vuole molto tempo per riportare un popolo alle abitudini che ha abbandonato.
Né Manasse poteva richiamare alla vita gli uomini coraggiosi e fedeli che aveva "fatto morire" con le sue crudeltà ( 2 Re 21:16 ). Ci sono alcune cose che il pentimento più genuino non avrà effetto. Non ricorderà gli anni sprecati; né annullare le influenze maligne e mortali che hanno operato nei cuori e nelle vite umane; né risarcire i lesi per le offese che hanno subito nel corpo o nello spirito. Perciò ricordiamo tutti che, mentre il pentimento e la restaurazione sono benedetti, una vita di santo servizio sin dall'inizio è ancora molto più benedetta. — C.
Il patrimonio perduto.
È molto poco che sappiamo o pensiamo di Amon: il suo nome non è familiare, perché la sua vita è stata tranquilla. Eppure, perché non avrebbe dovuto avere una carriera felice, gloriosa, utile come Davide, o come Ezechia, o come Giosia? Aveva un'opportunità molto giusta davanti a sé, ma l'ha persa per la sua stessa follia. Diamo un'occhiata a-
I. IL GOLDEN CHANCE CHE ERA PRIMA DI LUI . Era l'erede al trono di Giuda. Misurato da alcune monarchie, antiche e moderne, era abbastanza piccolo. Ma non fu una deprecabile fortuna. Come mostra la storia del nostro paese, non dobbiamo calcolare il valore di un regno per le sue dimensioni geografiche.
Sotto Davide e Salomone il regno di Israele era una vera potenza, se non una "grande potenza" in quell'epoca. E poi fu aperto ad Amon di conciliare le tribù d'Israele come aveva fatto il suo nobile nonno, e forse di riconquistarle. Ad ogni modo, il regno di Giuda non era di per sé un'eredità da poco; i suoi uomini e le sue donne erano molto al di sopra della media dell'umanità nell'intelligenza, nella civiltà, nell'apprezzamento della libertà, nel coraggio, in tutti gli elementi del potere umano.
Governare Giuda potrebbe benissimo soddisfare l'ambizione di una mente forte e ambiziosa. E c'era una cosa di Giuda che non poteva essere rivendicata né per l'Assiria né per l'Egitto. Era la dimora prescelta di Dio; se vi fosse venerato e onorato, la sua presenza e il suo potere sarebbero una garanzia di indipendenza e prosperità nazionale più sicura di innumerevoli schiere di armati o di carri da guerra. Giuda era la casa di Dio, e quindi della verità e della sapienza celeste. A regnare c'era un'eredità di scelta per un vero uomo.
II. L' incoscienza CON CUI HA GETTATO IT VIA .
1 . Ha deliberatamente scelto il corso malvagio. A ventidue anni non aveva la scusa di suo padre per essere stato traviato. La severa disciplina attraverso la quale Manasse era passato, e la misericordia che aveva trovato in un Dio perdonatore, avrebbero sicuramente influenzato e controllato suo figlio. Ma ha ignorato e sfidato le lezioni che sono state scritte in caratteri così grandi davanti al suo volto, e ha scelto la via del male (versetto 22).
2 . Ha rifiutato di essere corretto e restaurato; persistette sulla via dell'ingiustizia (versetto 23).
3 . Eccitò l'odio di coloro che governava e causò una morte prematura e ignominiosa, godendo solo di due brevi anni di governo regale (versetto 24).
Così, dopo un regno disonorevole e reazionario, giunse a una fine miserabile e ingloriosa, e così perse la sua eredità.
1. C'è un'eredità molto buona davanti a noi come figli degli uomini. Probabilmente includerà qualcosa di bello e luminoso della proprietà di questo mondo, un puro godimento di cui possiamo partecipare con gioia e gratitudine. Sicuramente includerà la conoscenza di Dio; l'opportunità di adorarlo e di servirlo ovunque e in ogni relazione che sosteniamo; i mezzi per coltivare un carattere santo e nobile; aperture per l'utilità in molti modi, e particolarmente nel modo di aiutare gli altri nel cammino della vita; l'opportunità di prepararsi per una sfera molto più ampia e una vita molto più piena nel regno dei cieli.
2 . Potremmo trovarci tentati di perdere questa buona proprietà. È alienabile da una preferenza peccaminosa del bene inferiore, da un colpevole disprezzo delle voci divine, da un pericoloso rinvio dell'obbligo sacro a qualche tempo futuro.
3 . È nostra vera saggezza e nostro dovere vincolante fare subito quel passo decisivo (l'abbandono di sé a nostro Signore) che ci colloca nel regno di Dio e ci assicura l'amicizia duratura di un Divino Redentore. — C.
OMELIA DI T. WHITELAW
Il regno di Manasse.
I. IL SUO ANTICIPO INIZIO . Manasse, "Colui che dimentica" (Gesenius), un nome estremamente appropriato per uno che durante la sua vita dimenticò Dio e ogni cosa buona; nelle iscrizioni Minasi; forse così chiamato "allusione allo zelo con cui la tribù settentrionale si era unita alle riforme di Ezechia" ( 2 Cronache 30:11 ), o al desiderio che prevaleva durante il regno di Ezechia per l'unione dei due regni" (Stanley) - aveva dodici anni anni quando salì al trono di suo padre (versetto 1).
Un bambino saggio può essere migliore di un re stolto ( Ecclesiaste 4:13 ); ma, di regola, «la stoltezza è racchiusa nel cuore del bambino» ( Proverbi 22:15 ), mentre la sapienza è il frutto maturo dell'età e dell'esperienza ( Giobbe 32:7 ). L'esperimento dei re-ragazzo, a meno che questi non siano stati posti sotto reggenti o guidati da saggi consiglieri, come Joas ( 2 Cronache 24:2 ) e Uzzia ( 2 Cronache 26:5 ), raramente ha avuto successo ( Ecclesiaste 10:16 ); sebbene il nipote di Manasse, Giosia, debba essere dichiarato un'eccezione onorevole e brillante ( 2 Cronache 34:2 ).
II. IL SUO CARATTERE MALE . Manasse "ha fatto ciò che è male agli occhi del Signore" (versetto 2).
1 . A imitazione dei pagani. Sia che si sforzasse di conoscere tutte le religioni pagane che riusciva a trovare, e di introdurle in Giuda, e "a questo scopo inviato nelle terre più lontane dove c'era un culto famoso, e senza rancore per il suo unico scopo" ( Ewald, 'History of Israel', 4:208) - che sembra una pura congettura da parte del dotto autore che la propone - è indubbio che ha resuscitato il paganesimo e lo ha portato a un grado di prevalenza più alto di quanto non avesse mai avuto prima raggiunto in Giuda.
(1) Restaurò tutte le abominazioni cananee, cioè l'antico culto sulle cime delle colline, che era fiorito sotto Acaz, ma che suo padre Ezechia aveva distrutto (versetti 2, 3).
(2) Ha fatto rivivere il culto di Baal e Moloch della Fenicia, che Acab aveva introdotto in Israele, erigendo altari per i Baalim, facendo Asheroth, o statue maschili e femminili, con le loro case abominevoli (versetto 3), e stabilendo un Idolo Moloch nella valle di Hinnom, al quale sacrificò uno, se non di più, dei suoi figli (versetto 6), e incoraggiò il suo popolo a offrire i suoi ( Geremia 7:31 , Geremia 7:32 ; Geremia 19:2 ; Geremia 32:35 ).
(3) Estese l'adorazione delle stelle assiro-caldea, introdotta da suo nonno Acaz ( 2 Re 23:12 ); egli «adorò tutto l'esercito del cielo e lo servì» (versetto 3). (Sulla natura di questo culto, consultare l'Esposizione.)
(4) "Si immerse in tutti i misteri della stregoneria, degli auspici e della necromanzia" (Stanley); "egli praticava l'augurio, e usava gli incantesimi, e praticava la stregoneria, e trattava con coloro che avevano spiriti familiari" (versetto 6). "La magia occupava un posto importante nei riguardi delle classi superiori in Assiria, Babilonia ed Egitto. A Babilonia l'interpretazione dei presagi era ridotta a scienza".
2 . In disonore di suo padre. "Edificò di nuovo gli alti luoghi che suo padre Ezechia aveva abbattuto" (versetto 3) Due cose possono aver spiegato questo improvviso scoppio di paganesimo dopo la morte di Ezechia.
(1) Il carattere superficiale della riforma di Ezechia, che, sebbene sufficientemente esteso, raggiungendo i limiti più remoti di Giuda ( 2 Cronache 31:1 ), non sembra essere stato sufficientemente intenso (cfr Isaia 28:1 ). . Il partito pagano che aveva il sopravvento durante il regno di Acaz, sebbene soppresso da Ezechia con l'aiuto di Isaia, non fu distrutto.
Lo spirito di idolatria, costretto a tacere e in una certa misura a trattenersi, non era né sradicato dalla comunità né molto indebolito nella sua energia, ma aspettava solo un'occasione conveniente per ricominciare con rinnovata vita e vigore. A questo partito apparteneva Sebna, il tesoriere di cui Isaia aveva chiesto la deposizione ( Isaia 22:15 ).
(2) La giovinezza di Manasse quando salì al trono. Che fosse l'unico figlio di Ezechia (Josephus, 'Ant.,' 10.2.1) o no (Ewald, 'History of Israel', 4.206, nota), Manasse aveva solo dodici anni quando assunse la dignità regale, e doveva essere nato tre anni dopo la malattia di cui al capitolo precedente ( 2 Cronache 32:24 ). Alla morte del padre, dunque, dopo averlo gettato nelle mani del popolo pagano in tenera e suscettibile età, fu presto deviato dalla retta via del Signore.
Persino l'esempio, l'insegnamento e le preghiere di sua madre, Efziba ( 2 Re 21:1 ), tradizionalmente riferita come figlia di Isaia, erano impotenti a resistere alle influenze corruttrici degli statisti e dei cortigiani che lo circondavano. "I giovani anni di Manasse diedero vantaggio al suo aborto spontaneo; anche mentre avrebbe potuto essere sotto la ferula, fece oscillare lo scettro. Dove non può essere attratto un bambino, specialmente a una superstizione sgargiante e fantoccio? Come l'infanzia è capace di tutte le impressioni, quindi la maggior parte delle peggiori" (Bishop Hall).
3 . A dispetto di Geova. Non contento di ristabilire l'idolatria in generale, cominciò a rivolgere uno speciale affronto a Geova.
(1) Costruì altari per tutto l'esercito del cielo nei due cortili (esterno ed interno) della casa del Signore (versetto 5), profanando così la città di cui Geova aveva detto: "In Gerusalemme il mio nome sarà per sempre" (versetto 4).
(2) Nella casa di Dio, forse nel luogo santo, pose l'immagine scolpita dell'idolo che aveva fatto (versetto 7), cioè della fenicia Astarte, disonorando così la città e il tempio di cui Dio aveva detto, "in questa casa ea Gerusalemme, che io ho scelta fra tutte le tribù d'Israele, porrò il mio nome per sempre" (versetto 7), e sfidando il Divino minacciando Geova aveva pronunciato contro l'apostasia dalla sua legge e di culto (versetto 8 ).
Che egli «è arrivato al punto di togliere l'altare dal piazzale del tempio e l'arca dal Sancta Sanctorum» (Ewald), sebbene non sia certo, è almeno probabile (cfr v. 16; Geremia 3:16 ; Geremia 3:16 ).
(3) Insieme al suo popolo respinse gli ammonimenti dei profeti di Geova (versetto 10; cfr. 2 Re 21:10 ). Non è possibile stabilire se uno di questi fosse Ozai, che sopravvisse al regno di Manasse e ne registrò gli eventi principali (versetto 19), se Isaia visse ai tempi del figlio di Ezechia e se Abacuc fosse uno di quelli che protestarono con Manasse.
Il loro messaggio, tuttavia, è stato registrato ( 2 Re 21:12 ), una predizione dell'imminente distruzione di Gerusalemme a causa dei peccati del suo sovrano e del suo popolo. Eppure né Manasse né il suo popolo vollero ascoltare. "Amavano le tenebre piuttosto che la luce, perché le loro azioni erano malvagie". Si rifiutarono di essere avvertiti della pericolosa carriera in cui erano entrati.
"Odiarono la conoscenza e non scelsero il timore del Signore: non vollero alcuno dei suoi consigli; disprezzarono ogni sua riprensione" ( Proverbi 1:29 , Proverbi 1:30 ).
(4) Ha impiegato contro i profeti ei professori della vera religione l'empio strumento di persecuzione. "Sparse molto sangue innocente, finché non ebbe riempita Gerusalemme da un capo all'altro" ( 2 Re 21:16 ). "Egli uccise barbaramente tutti i giusti che erano fra gli Ebrei, né risparmiò i profeti, perché ogni giorno ne uccideva alcuni, finché Gerusalemme fu inondata di sangue" (Giuseppe, 'Ant.
,' 10.3. 1). Non è il primo caso nella Scrittura di una persecuzione statale a causa della religione ( 1 Re 18:13 ); purtroppo non l'ultimo ( 2 Cronache 34:5 ).
III. LA SUA LUNGA CONTINUAZIONE . Il peggior re ha avuto il regno più lungo: cinquantacinque anni. Forse:
1 . Per scoprire il vero carattere della nazione ' sin s, a rivelare la natura essenzialmente malvagia di idolatria, la malvagità intrinseca di tale apostasia dalla Geova come Manasse ei suoi soggetti erano stati colpevoli di. Per questo Dio ha sopportato a lungo il mondo antidiluviano, e ancora a volte permette agli uomini malvagi di ingombrare il terreno per lunghi anni, mentre gli uomini buoni, d'altra parte, sembrano essere stroncati prima del tempo.
2 . Per segnalare la Divina tolleranza, per far conoscere a Manasse e ai suoi sudditi la Divina longanimità, il desiderio da parte di Geova che lui e loro si pentano; come Dio ancora, per una ragione simile, esercita pazienza con gli uomini malvagi ( 1 Timoteo 1:16 ; 2 Pietro 3:15 ), non volendo che alcuno perisca, ma che tutti si convertano a lui e vivano ( Ezechiele 18:23 , Ezechiele 18:32 ; Ezechiele 33:11 ; 1 Timoteo 2:4 ; 2 Pietro 3:9 ).
3 . Per rivendicare la giustizia divina, dovrebbero venire a compimento i minacciati giudizi contro Giuda e Gerusalemme. Dopo una tale esibizione del carattere orribile e dei frutti amari dell'idolatria come era stata data dal re e dal popolo di Giuda, e dopo una tale dimostrazione di paziente tolleranza da parte di Geova, quando il colpo del giudizio cadde sulla terra apostata, sarebbe essere impossibile dire che sia stato immeritato o prematuro; che o la coppa dell'iniquità di Giuda non era piena, o che non era stato fatto tutto per assicurarsi la sua guarigione dal sentiero malvagio sul quale era entrata (Is 4:3-7).
IV. LA SUA PACIFICA CHIUSURA .
1 . Il re fu convertito. "Manasse si umiliò grandemente davanti al Dio dei suoi padri" (versetto 12). "Manasse sapeva che il Signore era Dio" (versetto 13; vedi prossima omelia ai versetti 11-17).
2 . Il popolo è stato riformato. In parte almeno un assegno è stato dato alla loro idolatria. Sebbene continuassero a sacrificare sugli alti luoghi, lo fecero "al Signore solo loro Dio" (versetto 17).
Imparare:
1 . Quella promozione anticipata, tranne che per grazia, è spesso una grave disgrazia.
2 . Quella pietà nei genitori non è garanzia di pietà nei bambini.
3 . Che l'alternanza di governanti buoni e cattivi nella Chiesa e nello Stato non sia priva di utilità: da un lato il conforto, dall'altro la prova.
4 . Quella "lunghezza dei giorni non è una vera regola del favore di Dio" (Sala).
5 . Che «non possiamo misurare la grazia con i mezzi» (ibid.).
6 . Che «quel male si possa fare in un giorno che molti secoli non possono riparare» (ibid.).
7 . Che nessun grado di malvagità è al di fuori della portata della grazia da perdonare o rimuovere. — W.
Il pentimento di Manasse.
I. LA SUA CAUSA IMPLICANTE .
1 . La grazia di Dio. Che la rigenerazione e la conversione di un'anima siano un'opera della grazia divina è insegnata non meno chiaramente nell'Antico Testamento ( Deuteronomio 30:6 ; 1 Re 8:58 ; Salmi 110:3 ; Isaia 26:12 ; Geremia 13:23 ; Geremia 24:7 ; Geremia 31:33 ; Ezechiele 11:19 ; Zaccaria 12:10 ) che nel Nuovo ( Giovanni 1:13 ; Giovanni 3:3 ; Giovanni 6:44 , Giovanni 6:63 , Giovanni 6:65 ; Efesini 2:1 ; Efesini 5:14 ; Filippesi 1:6 ).
2 . I giudizi della Provvidenza. "Il Signore fece venire su di lui e sul suo popolo i capi dell'esercito del re d'Assiria" (versetto 11).
(1) Il re d'Assiria a cui si fa riferimento qui era Esarhaddon, che successe a Sennacherib, e quindi fu contemporaneo di Manasse durante i primi anni del suo regno; o il figlio e successore di Esarhad-den, Assur-bani-pal, 668 aC , il Sardanapalo dei greci. Un'iscrizione dell'ex monarca cita Manasse re di Giuda come uno dei suoi affluenti ("Records", ecc. 3:107), mentre un'iscrizione simile di quest'ultimo sovrano introduce come uno dei suoi affluenti lo stesso Manasse re di Giuda.
(2) L'occasione di questa spedizione contro Manasse non è specificata. Se è successo sotto Esarhaddon, i monumenti non forniscono alcuna informazione di alcuna insurrezione degli stati palestinesi contro la supremazia assira durante il suo regno: Rawlinson ipotizza che possa aver "entrato in trattative con Tirhakah d'Egitto"; se sotto Assur-bani-pal, Manasse potrebbe essere stato sospettato di simpatizzare con Saulmugina di Babilonia, il fratello ribelle di Assur-bani-pal, che intorno al 648 aC (e quindi quando Manasse era stato quarant'anni sul trono) si sforzò di affermare la sua indipendenza .
(3) La cattura e la deportazione di Manasse, che i generali del re assiro "presero in catene" o "con ganci" e "legato con ceppi", concorda esattamente con le rappresentazioni fornite dai monumenti. "La pratica di portare prigionieri importanti alla presenza di un monarca conquistatore per mezzo di un laccio attaccato a un gancio o anello passato attraverso il loro labbro superiore o inferiore, o entrambi, è illustrata dalle sculture sia di Babilonia che di Assiria.
Sargon è visto nel suo palazzo a Khorsahad mentre riceve prigionieri le cui labbra sono così perforate; e una delle poche sculture babilonesi ancora esistenti ci mostra un visir che conduce alla presenza di un monarca due prigionieri tenuti in galera allo stesso modo. Per quanto crudele e barbaro ci sembri un tale trattamento di un re catturato, non c'è dubbio che fosse un uso assiro. Mettere un uncino nella bocca di un uomo e una briglia nelle sue fauci ( 2 Re 19:28 ) non era una semplice metafora che esprimeva sconfitta e cattura, ma una descrizione letterale di una pratica comune nell'epoca e nel paese, una pratica da cui il loro rango reale non esentava nemmeno i monarchi catturati".
Gli "Annali di Assur-bani-pal" parlano di due capi cimmeri che Gige re di Lidia, "in forti ceppi di ferro e legami di ferro, legati e con numerosi doni fatti portare alla sua presenza (di Assur-bani-pal) " ("Records", ecc; 1:70).
(4) La destinazione della deportazione di Manasse - Babilonia invece di Ninive, come si sarebbe potuto supporre - è spiegata dalla circostanza che Esarhaddon e Assur-bani-pal si assunsero entrambi il titolo di "Re di Assiria e Babilonia", e invece di governare Babilonia per mezzo di un viceré, vi risiedevano una parte dell'anno in un palazzo costruito dal primo.
II. I SUOI SEGNI DI ACCOMPAGNAMENTO .
1 . Umiltà. "Si umiliò grandemente davanti al Signore Dio dei suoi padri" (versetto 12). Questa grazia, bella in tutti coloro che si accostano a Dio ( Giobbe 25:5 , Giobbe 25:6 ; Ecclesiaste 5:2 ), è assolutamente indispensabile a un penitente ( Giobbe 40:4 ; Isaia 6:5, Romani 7:18 ; Romani 7:18 ), ed è la strada sicura per la promozione spirituale ( Proverbi 15:33 ; Isaia 66:2 ; Luca 18:13 , Luca 18:14 ).
2 . Preghiera. «Pregò il Signore suo Dio» (versetto 12); "lo pregò" (versetto 13) - senza dubbio con il linguaggio e il sentimento di
(1) confessione, riconoscendo le sue colpe ( Giobbe 7:20 ; Salmi 32:5 ; Salmi 51:3 ; Isaia 59:12 ; Ezechiele 9:6 ; Daniele 9:5 )
(2) sottomissione, possedere il giusto giudizio di Dio su se stesso e sul suo popolo, senza il quale nessun pentimento può essere sincero ( Ezechiele 9:1 ; Salmi 51:4 ; Daniele 9:7 );
(3) supplica, implorando il favore e il perdono di Geova, ea prova di ciò la restaurazione della sua terra e del suo regno (confronta la preghiera di Manasse negli Apocrifi).
III. I SUOI FRUTTI CONSEGUENTI .
1 . Accettazione. Geova "fu supplicato da lui, e udì la sua supplica, e lo ricondusse a Gerusalemme nel suo regno" (versetto 13). Quindi Dio ascolta ancora le grida dei sinceri penitenti quando lo invocano per il perdono e la salvezza, per l'emancipazione dalla condanna della Legge e dal giogo Giobbe 33:27 del peccato ( Giobbe 33:27 , Giobbe 33:28 ; Isaia IV.
6, 7; Isaia 57:15 ; Geremia 3:12 ; Luca 18:14 ; Giacomo 4:8 ). Che Manasse fosse stato restituito al suo trono e regno si armonizzava bene con il carattere mite di Esarhaddon, che dai monumenti sembra aver riservato un trattamento simile a un figlio di Meredach-Baladan e a un capo arameo del Gambalu, entrambi i quali sottomettendosi alla sua autorità furono perdonati e reintegrati nelle loro precedenti posizioni.
Come la clemenza fu estesa da Assur-bani-pal ai figli di Vakinlu del re di Arvad, che, baciando i piedi del grande re dopo la morte del padre, furono accolti favorevolmente: Azibahal il maggiore fu nominato al regno di Arvad, e gli altri si presentarono con abiti di lino e braccialetti d'oro ("Records", ecc.; 1:69). Allo stesso modo, Tammaritu, re di Elam, sperimentò il favore del grande re facendo umile sottomissione e riconoscendo la sua offesa.
2 . Illuminazione. "Allora Manasse seppe che Geova era Dio" (versetto 13).
(1) La scoperta fatta da Manasse era vera anche prima di farla, proprio nel momento in cui pensava che fosse falsa. Che Geova solo fosse Dio era stato chiaramente affermato da Geova stesso ( Esodo 9:14 ; Esodo 20:3 ), da Mosè ( Deuteronomio 4:35 ), da Anna ( 1 Samuele 2:2 ), da Davide ( 2 Samuele 7:22 ) , da Salomone ( 1 Re 8:23 , 1 Re 8:60 ), e da Isaia ( Isaia 44:5 , Isaia 44:6 , Isaia 44:21 ). Quindi il fatto che gli uomini a volte possano dire o pensare che Dio non esiste ( Salmi 14:1 ) non prova che non ce ne sia.
(2) L'ignoranza di questa sublime verità dell'unità e della solennità di Geova era alla base della devozione di Manasse all'idolatria. Così i "gentili camminano nella vanità della loro mente... per l'ignoranza che è in loro" ( Efesini 4:17 , Efesini 4:18 ).
(3) L'apprensione di Manasse di questa verità fu piuttosto il risultato che la causa del suo pentimento. Manasse si rivolse a Dio quando era in difficoltà per un senso di peccato, con un sincero desiderio dopo la misericordia e con una sincera risoluzione dopo una nuova obbedienza. Non è certo che a quel punto si rendesse conto del fatto teologico che solo Geova era Dio. Questo gli è apparso per primo, sembrerebbe, in tutta la sua chiarezza quando, in risposta alla sua preghiera, è diventato un destinatario cosciente della misericordia divina.
La sua esperienza nel trattare con Geova, così diversa da quella che aveva conosciuto servendo gli idoli, lo convinse che questi non erano nulla, e che solo Geova era Dio; e la scoperta di questa verità rese impossibile la sua ricaduta nell'idolatria. Quindi gli uomini non conoscono mai chiaramente Dio finché non diventano partecipi della sua misericordia.
3 . Riforma. "Tolse dalla casa del Signore gli dèi stranieri e l'idolo (versetto 7), e tutti gli altari che aveva costruiti sul monte della casa del Signore... e li scacciò dalla città" (versetto 15). Confronta le prime riforme di Ioas ( 2 Cronache 23:17 ), ed Ezechia ( 2 Cronache 31:1 ), e la successiva di Giosia ( 2 Cronache 34:3 , 2 Cronache 34:4 ).
Quindi in ogni caso di vera conversione ci deve essere l'eliminazione del peccato conosciuto ( Isaia 1:16 ; Isaia 55:7 ; Matteo 3:8 ).
4 . Separazione. Il popolo continuò a sacrificare sugli alti luoghi, sebbene solo al Signore loro Dio (versetto 17). Da parte loro è stato un compromesso. Volendo avanzare a metà strada sulla via della riforma, non farebbero una netta separazione tra loro e l'idolatria. Manasse non lo fece.
5 . Consacrazione. "Egli restaurò l'altare del Signore e vi sacrificò sacrifici di comunione e di ringraziamento" (versetto 16). Per quanto lo riguardava, aveva finito con gli alti luoghi; e la sua autorità regale, sostenuta dal suo esempio personale, si adoperò fedelmente per indurre i suoi sudditi a farne anche loro.
LEZIONI .
1 . I benefici e il disegno dell'afflizione.
2 . Il valore e l'uso della preghiera.
3 . La grazia di Dio verso i penitenti.
4 . La meravigliosa illuminazione che arriva con la nuova vita.
5 . La certezza che la santità scaturirà da un'esperienza personale di misericordia.
6 . La mescolanza dell'imperfezione con i migliori servizi dei santi.-W.
Lezioni dalla vita di Manasse.
I. Una lurida LUCE IN CONSIDERAZIONE LA NATURALE STORIA DI PECCATO . La carriera di Manasse mette in risalto alcune verità sul tema della depravazione umana che in questi giorni di cosiddetta cultura e raffinatezza sono inclini a essere accantonate, ignorate e dimenticate.
1 . Quel peccato, la malvagità, una disposizione a deviare dai sentieri della virtù, è una caratteristica innata dell'anima umana nella sua condizione decaduta; è un prodotto indigeno che scaturisce dal suolo dell'essere interiore dell'uomo, e non gli viene semplicemente dall'esterno come il risultato del suo ambiente, come l'effetto combinato delle circostanze dalle quali è circondato e degli esempi da cui egli è diretto.
Così sono soliti chiamare i teologi la dottrina del peccato originale, dottrina che la Scrittura annunzia con perfetta chiarezza ( Salmi 51:5 ), che l'esperienza ovunque attesta ( 1 Re 8:46 ; Ecclesiaste 7:20 ), che la scienza moderna con le sue la legge dell'ereditarietà conferma in modo sorprendente, e che conferisce particolare enfasi all'insegnamento di Cristo circa la nuova nascita ( Giovanni 3:7 ).
2 . Che questo principio innato del peccato si rivela frequentemente in tempi imprevisti e in condizioni del tutto impreviste. Riguardo a Manasse ci si sarebbe sentiti disposti a ragionare che se mai un bambino avesse avuto la possibilità di essere buono, o almeno di reprimere il male che era in lui, quel bambino era il figlio di Ezechia. Eppure, appena salito al trono all'età di dodici anni, la malvagità della sua natura cominciò a manifestarsi in una violenza quasi conclamata.
È un avvertimento per i genitori a non rallentare la loro diligenza o diminuire i loro sforzi per promuovere la santa educazione dei loro figli, poiché la stagione per impressionarli con giuste visioni della verità e instillare in loro giusti principi di azione è al massimo estremamente insomma, e se trascurato può portare a disastri irreparabili nell'aldilà; mentre è un ricordo tanto necessario che nemmeno i pii genitori possono garantire infallibilmente la conversione dei loro figli, e che dopo tutto questi hanno in gran parte nelle loro mani la determinazione dei loro caratteri e destini futuri.
3 . Che lo sviluppo del male nei cuori e nelle vite umane è spesso rapido e sempre discendente. Almeno così fu per questo principe infatuato, che cominciò con l'esibire una singolare precocità nel peccato, e finì solo dopo aver esaurito il catalogo dei delitti. Se non è andato oltre nella sua carriera discendente di quanto non rappresenti la storia sacra, la ragione probabilmente era che la sua ingegnosità non avrebbe potuto escogitare nulla di più atroce. In effetti, non si può fare a meno di scoprire in lui un prototipo dell'Aaron di Shakespeare, che dice:
"Tut! Ho fatto mille cose terribili tanto
volentieri quanto si ucciderebbe una mosca!
E niente mi addolora davvero di cuore,
ma non posso farne altre diecimila."
("Tito Andronico", Atti degli Apostoli 5 sc. 1).Atti degli Apostoli 5 Atti degli Apostoli 5
II. PREZIOSA CONSULENZA COME PER LA MORALE E SPIRITUALE USI DELLE AVVERSITÀ .
1 . È sempre inteso come un mezzo di miglioramento religioso e morale, sia che sia imposto al santo o al peccatore. Il Signore non affligge gli uomini volontariamente, ma per il loro profitto, affinché siano partecipi della sua santità ( Lamentazioni 3:33 ; Ebrei 12:10 ). Nel caso dei santi ha questo come fine primario ( Ebrei 12:11 ); ma anche nel caso dei peccatori questo fine non è trascurato né trascurato. La calamità può ricadere direttamente su di loro come punizione; tuttavia mira sempre al loro arresto, riforma e conversione.
2 . Ha spesso successo quando ogni altro mezzo di miglioramento fallisce. Nel caso di Manasse nulla sembrava abbastanza potente da arrestarlo nella sua folle carriera: non il ricordo del suo buon padre o della sua pia madre, non l'infinita follia delle idolatrie che stava sostenendo, non la vergogna in cui comportavano le sue immoralità davanti al popolo, non il sangue delle sue vittime innocenti, non il lutto e il lamento dei suoi sudditi in lutto, non i sentimenti del suo stesso seno paterno, non i rimproveri dei profeti di Geova, non i terrori della sua coscienza, né fino a quando Dio gli mise un uncino nel naso e lo condusse in cattività a Babilonia, si fermò e cominciò a riflettere sulla sua malvagità.
E la stessa funzione è ancora svolta dall'afflizione. Dio lo usa spesso per tirare su coloro che vede precipitarsi a capofitto verso la perdizione, quando altri metodi più miti sono stati usati invano.
III. Una SPLENDIDA ILLUSTRAZIONE DI DEL freeness E LA POTENZA DI DIVINA GRAZIA ,
1 . Le fasi di Manasse ' s recupero.
(1) Penitenza. Fu risvegliato al senso della sua passata carriera empia e pieno di sincera e sincera contrizione per questo.
(2) Preghiera. Fu mosso a invocare misericordia da quel Dio contro il quale aveva offeso.
(3) Perdono. Il Signore fu supplicato da lui e fu perdonato. Fu restituito al suo regno.
2 . La terra di Manasse ' recupero s.
(1) Certamente non opere buone nel senso di azioni meritorie, perché la penitenza e la preghiera sono entrambe buone nel senso di doveri comandati.
(2) Solo la grazia o l'amorevolezza di Dio, che inoltre è stata magnificata nel perdonare un così grande trasgressore.
IV. NECESSARIO ISTRUZIONE COME PER IL SOLO SUFFICIENTE PROVE DI CONVERSIONE E SALVEZZA .
1 . Illuminazione. "Allora Manasse seppe che il Signore era Dio". Questo era vero lo stesso, che Manasse lo sapesse o no, e per tutto il tempo Manasse faceva del suo meglio adorando gli idoli per mostrare che credeva il contrario. Ciò che lo convinse del suo errore fu la sua esperienza della divina clemenza. Mentre il suo servizio agli idoli non era stato in grado di impedire la sua deportazione a Babilonia, non appena aveva trasferito la sua fedeltà a Geova la sua prigionia era terminata.
Questo è bastato per togliere il velo dagli occhi di Manasse. Quindi gli uomini non vengono mai veramente a conoscere Dio finché non sono stati resi partecipi della sua misericordia in Cristo. Ciò che rende vana e priva di valore gran parte dell'obiezione odierna a Dio e Cristo, alla Bibbia e al vangelo, è che comunemente procede da coloro che non conoscono né l'uno né l'altro.
2 . Riforma. La conversione di Manasse fu autenticata da un cambiamento di comportamento così come da un cambiamento di mentalità. Tolse gli dèi stranieri dalla casa del Signore e rimosse dal tempio e dalla città tutti gli altari che aveva eretto per il loro culto. Riparò anche l'altare del Signore e comandò ai suoi sudditi di servire solo il Signore Dio d'Israele. Quindi in tutti i casi di vera conversione ci deve essere l'eliminazione di ogni peccato conosciuto, la consacrazione di ogni singolo potere e l'adempimento di ogni dovere conosciuto. — W.
Manasse e Amen-padre e figlio: un parallelo e un contrasto.
I. Manasse E AMON assomigliava OGNI ALTRO . Entrambi erano:
1 . Uomini. Nessuna dignità più alta raggiungibile sulla terra di quella della virilità; più alta di ogni distinzione puramente temporale o sociale è quella di essere stata fatta a immagine divina.
2 . re. Sebbene spesso dissacrata e abusata, la posizione di un sovrano è di grande onore e responsabilità. Come vicegerenti di Geova, i potentati teocratici di Israele e Giuda si ergevano sul più alto pinnacolo possibile di fama regale.
3 . idolatri. Amen fece ciò che è male agli occhi del Signore, come fece suo padre Manasse (versetto 22). "Tale padre, tale figlio", è l'esperienza comune: le eccezioni confermano solo la regola.
4 . sofferenti. Manasse fatto prigioniero da Esarhaddon o Assur-bani-pal; Amen ha cospirato contro e ucciso dai suoi stessi servi.
II. Manasse E AMON differiva DA OGNI ALTRO . Hanno contrastato in:
1 . Nomi. Manasse era così chiamato (probabilmente, almeno) da una tribù israelita (vedi l'omiletica ai versetti 1-20); Amen prende il nome da un dio egizio. Il primo era molto probabilmente riconducibile alla pietà di Ezechia; il secondo per l'empietà di Manasse.
2 . regna. Manasse regnò su Giuda per cinquantacinque anni; Amen per due. Dio determina alle nazioni e agli individui, ai re e ai sudditi, i limiti delle loro abitazioni e la lunghezza dei loro giorni ( Atti degli Apostoli 17:26 ).
3 . Carriere. Manasse si pentì, si rivolse a Geova e visse; Amon morì come era vissuto, un idolatra insensato e un trasgressore incallito.
4 . Finisce. Manasse morì di morte naturale, Amon di morte violenta.
Imparare
(1) le somiglianze e
(2) le differenze che esistono tra l'uomo e l'uomo, nella casa, nel mondo, nella Chiesa. — W.