Psaume 147:1-20

INTRODUCTION

« Comme le dernier Psaume, et comme ceux qui le suivent, c'est évidemment un hymne destiné au service du Second Temple. Il célèbre le règne tout-puissant et gracieux de Dieu sur son peuple et sur le monde de la nature, mais s'y mêle une commémoration spéciale de sa bonté en ramenant son peuple de sa captivité et en reconstruisant les murs de Jérusalem. Dans les allusions à ces événements dans Psaume 147:2 , et Psaume 147:13 , nous serons probablement justifiés de voir l'occasion du Psaume.

Il a peut-être été écrit pour la dédicace de la muraille de Jérusalem, qui, comme nous l'apprend Néhémie 12:27 : Néhémie 12:27 , fut célébrée « avec allégresse, à la fois avec des actions de grâces et des chants, avec des cymbales, des psaltiers et des harpes ». Il n'est en effet pas improbable, comme le suggère Hengstenberg, que non seulement ce Psaume, mais le reste des Psaumes jusqu'à la fin du Livre, soient tous des hymnes composés à l'origine pour la même occasion.

Le mur avait été construit dans des circonstances de difficultés et de découragement ordinaires ( Néhémie 2:17 ; Néhémie 4:23 ) ; son achèvement a été célébré sans joie ni reconnaissance communes ; 'car Dieu les avait fait se réjouir avec une grande joie; les femmes aussi et les enfants s'étaient réjouis, de sorte que la joie de Jérusalem se fit entendre même de loin. (Voir Néhémie 12:27 .)

« On ne peut pas dire que le Psaume a un arrangement strophique régulier, mais les exhortations renouvelées à la louange, dans Psaume 147:7 ; Psaume 147:12 , suggèrent une division naturelle du Psaume. C'est un Trifolium de louange. » — Perowne .

L'EXCELLENCE DE LA LOUANGE A DIEU

( Psaume 147:1 )

Le Psaume s'ouvre avec l'appel à louer Jéhovah, et continue en invoquant des motifs pour le louer. Nous pouvons les ranger sous deux chefs :

I. La louange de Dieu est excellente en soi .

« Louez le Seigneur, car »—

1. « Il est bon de chanter des louanges à notre Dieu. L'adjectif utilisé ici est très complet—טוֹב καλός pulcher , beau; ou, bonus , bien ; ou, utile, rentable, bienfaisant. Le même mot est appliqué à la louange de Dieu dans Psaume 92:1 . (Voir nos remarques sur ce verset, vol. ii. pp. 63, 64.)

2. "C'est agréable ." Pour l'âme pieuse, louer Dieu est une chose délicieuse ; une chose qui procure la plus pure satisfaction et une vraie joie pour le cœur. Cette vérité est exprimée aussi dans Psaume 135:3 : « Chantez des louanges à son nom, car il est agréable. »

3. C'est "agréable". Cette clause est probablement tirée de Psaume 33:1 . « La louange est belle pour les hommes droits. » Louer Dieu est une chose des plus convenables. Rien ne peut être plus approprié que cet homme, qui doit tant à Dieu, et est dans une certaine mesure capable d'apprécier les perfections et les gloires de son caractère, devrait lui rendre un humble et chaleureux culte. C'est un devenir chez l'homme ; un honneur et un ornement pour lui.

II. La louange de Dieu est excellente dans ses raisons .

« Jéhovah bâtit Jérusalem », etc. ( Psaume 147:2 ). Dieu est ici loué à cause de—

1. Sa relation avec Son Église . « Jéhovah bâtit Jérusalem ; Il rassemble les exclus d'Israël. Il y a ici des références à la reconstruction des murs et de la ville de Jérusalem après la captivité, et à la restauration du peuple exilé dans son propre pays. (Comp. Ésaïe 11:12 ; Ésaïe 56:8 .

) Le Seigneur est le constructeur de Son Église. « Sur ce rocher, Je bâtirai Mon Église. » « Vous êtes l'édifice de Dieu. Il taille les pierres dans les carrières de la nature, les taille en forme, les travaille dans le glorieux édifice et les sculpte dans la grâce et la beauté. « Le Seigneur ajoutait chaque jour à l'Église ceux qui devaient être sauvés. » Il poursuivra le bâtiment jusqu'à son achèvement splendide. Et quand Son peuple a été dispersé par la persécution, la famine ou les conflits, Il les rassemble à nouveau.

«Comme un berger cherche son troupeau le jour où il est parmi ses brebis dispersées, ainsi je chercherai mes brebis et je les délivrerai de tous les lieux où elles ont été dispersées par le jour nuageux et sombre.»

2. Son rapport aux âmes troublées . « Il guérit les cœurs brisés et panse leurs blessures. » Il y a beaucoup de chagrin de cœur dans le monde. Il est probable que les cœurs brisés sont plus fréquents chez les hommes qu'on ne le croit généralement. Les cœurs brisés ne sont pas exhibés ; ils sont assez soigneusement cachés. Les cœurs sont brisés par le chagrin du péché, par des déceptions douloureuses, par de mauvaises calomnies, par des deuils affligeants, par de graves afflictions, par de lourdes pertes.

Le Seigneur est le consolateur et le guérisseur de ces âmes souffrantes. Il guérit le pénitent troublé par son pardon gracieux des péchés ; aux déçus, il présente des espoirs nouveaux, plus brillants et plus assurés ; au calomnié, il donne l'assurance d'une splendide justification ( Psaume 37:5 ) ; devant les endeuillés, il offre la perspective d'une réunion éternelle et joyeuse avec le défunt bien-aimé dans la maison de notre Père ; Il transforme les afflictions en anges chargés de bénédictions ; et à partir de pertes temporelles, il développe des gains éternels.

« Il guérit les cœurs brisés », etc. C'est à lui de « consoler tous ceux qui pleurent, de désigner ceux qui pleurent en Sion », etc. ( Ésaïe 61:2 ). « Comme celui que sa mère console, ainsi je te consolerai », etc.

3. Sa relation avec les armées célestes . « Il compte le nombre des étoiles ; Il les appelle tous par leurs noms », &c. ( Psaume 147:4 ; Psaume 147:6 ). « Ceci est invoqué, dit Perowne, comme preuve de l'omniscience et de l'omnipotence de Dieu, et donc comme motif de consolation pour son peuple, quelle que soit sa dispersion et son oppression.

Certes, il doit savoir, il doit être capable de secourir, malheur humain, à qui il est facile de compter ces étoiles qui sont au-delà de l'arithmétique de l'homme ( Genèse 15:5 ). L'argument est précisément le même que dans Ésaïe 40:26 : 'Lève les yeux', &c.

… De toute évidence, les paroles du prophète étaient dans l'esprit du psalmiste. Il est dit que dans notre ciel, il y a cent millions d'étoiles visibles à l'aide d'un télescope, dont chacune est le centre d'un amas d'étoiles tributaires, ce qui en fait « une grande multitude que personne ne peut dénombrer ». « Si nous demandons, dit le Dr Chalmers, le nombre de soleils et de systèmes, l'œil non assisté de l'homme peut en prendre mille, et le meilleur télescope que le génie de l'homme a construit peut en prendre quatre-vingts millions.

[3] Mais pourquoi soumettre les domaines de l'univers à l'œil de l'homme, ou aux pouvoirs de son génie ? La fantaisie peut prendre son envol bien au-delà de la portée de l'œil ou du télescope. Elle peut s'étendre dans les régions extérieures de tout ce qui est visible — et aurons-nous l'audace de dire qu'il n'y a rien là-bas ? que les merveilles du Tout-Puissant sont terminées, parce que nous ne pouvons plus suivre ses traces ? que sa toute-puissance est épuisée, parce que l'art humain ne peut plus le suivre ? que l'énergie créatrice de Dieu est tombée au repos, parce que l'imagination est affaiblie par l'ampleur de ses efforts, et ne peut plus tenir en haleine à travers ces vastes étendues, qui poussent bien au-delà de ce que l'œil a vu, ou du cœur de l'homme a-t-il conçu, qui s'étendent sans fin et se fondent dans un infini affreux et mystérieux ? »

[3] On dit maintenant que le nombre est de cent millions ou plus.

Pourtant Dieu compte toutes ces étoiles ; rassemble toutes ces étoiles. Quelle illustration nous avons dans ceci de—

(1.) Sa puissance illimitée ! Quel pouvoir de rassembler les innombrables foules d'étoiles, de les guider et de les maintenir dans leur sphère ! "Grand est notre Seigneur, et d'une grande puissance."

(2.) Sa connaissance infinie . « Il les appelle tous par leurs noms. Perowne : « Il leur donne à tous des noms. » L'expression indique « la connaissance la plus intime et le soin le plus attentif, comme celui d'un berger pour son troupeau ( Jean 10:3 ) ». Ou le chiffre a été interprété ainsi : « 'Il les appelle tous par leurs noms'—comme si chacun avait un nom, et Dieu pouvait les appeler un par un par leurs noms, comme le rôle d'une armée.

» « Son entendement est infini. Marge : « De sa compréhension, il n'y a pas de nombre. » En hébreu, il y a un jeu sur le mot qui est traduit par « nombre » dans Psaume 147:4 . Illimité est le nombre à la fois de sa compréhension et des étoiles. La limite de la connaissance humaine est bientôt atteinte, mais « il n'y a pas de recherche de sa compréhension.

» Maintenant, cette intelligence infinie et cette toute-puissance de Dieu devraient être un encouragement et une inspiration pour tous ceux qui se confient en lui. L'idée a été bien exprimée par le Dr Chalmers : « Le Dieu qui siège au-dessus et préside avec une haute autorité sur tous les mondes, se souvient de l'homme ; et bien qu'en ce moment son énergie se fasse sentir dans les provinces les plus reculées de la création, nous pouvons ressentir la même sécurité dans sa Providence que si nous étions l'objet de ses soins sans partage.

Ce n'est pas à nous de penser à cette mystérieuse agence. Mais tel est le fait incompréhensible, que le même Être, dont l'œil est étranger sur tout l'univers, donne de la végétation à chaque brin d'herbe, et du mouvement à chaque particule de sang qui circule dans les veines du plus petit animal ; que, bien que son esprit comprenne l'immensité et toutes ses merveilles, je lui suis aussi connu que si j'étais l'unique objet de son attention - qu'il marque toutes mes pensées - qu'il fait naître chaque sentiment et chaque mouvement en moi - et cela avec un exercice de pouvoir que je ne peux ni décrire ni comprendre : le même Dieu qui siège au plus haut des cieux et règne sur les gloires du firmament, est à ma droite pour me donner chaque souffle que je dessiner, et tout le confort dont je jouis.

4. Son rapport de rétribution aux hommes . « Jéhovah élève les humbles ; Il jette les méchants à terre. Celui qui « dirige les étoiles dans leur course, dirige aussi le monde des hommes ».

(1.) Il exalte les humbles et les opprimés. « Jéhovah élève les humbles » ou « les affligés ». (Voir nos remarques sur Psaume 145:14 ; Psaume 146:8 .)

(2.) Il abaisse les méchants. (Voir nos remarques sur Psaume 146:9 .) « Son règne et son ordre sont une correction de l'anarchie et du désordre de l'homme.

« Louez le Seigneur ; car c'est bon », &c.

LA GRANDEUR ET LA DOUCEUR DE DIEU

( Psaume 147:2 )

Le texte révèle le côté constructif du gouvernement divin .

I. Comme le montre la construction de l'Église .

« Le Seigneur bâtit Jérusalem », etc. Qu'il devrait le faire montre

(1) que l'Église s'est auto-démolie ;

(2) qu'il est impuissant ; et

(3) que Dieu est le Rassembleur, le Rédempteur et le Constructeur de l'Église.

Ce n'est pas le dessein de Dieu de détruire . C'est sa nature même de préserver, d'étendre, de compléter et de glorifier. Il ne détruit, mais jamais volontairement . Son bras ne devient terrible que lorsque son cœur est affligé, que sa patience est épuisée et que les intérêts vitaux de l'univers sont mis en péril.

II. Comme on le voit dans le doux soin des cœurs humains .

« Il guérit les cœurs brisés et panse leurs blessures. » Pourtant, vous voyez à quel point Dieu est constructif et conservateur. Son œuvre est édification et non destruction. Qui se soucie des hommes au cœur brisé ? Qui a de la patience avec les faibles et les faibles ? Plus la nature est grande, plus la compassion est grande. « Il vaut mieux tomber entre les mains de Dieu que dans les mains des hommes. » Apprenez de ce doux soin des cœurs humains—

1. La personnalité de la connaissance de Dieu . Il connaît chaque roseau meurtri. Les cœurs souffrent en secret ; il n'y a rien de caché à Dieu !

2. Les adaptations infinies de la grâce divine . Chaque cœur, quelle que soit sa douleur, peut-il être guéri ? Il y a « un baume souverain pour chaque blessure ». Sommes-nous blessés à cause du péché ? Nous tordons-nous sous les affres de la pénitence ? Sommes-nous torturés par des circonstances sur lesquelles nous n'avons aucun contrôle – l'égarement des enfants, la prostration physique, l'opposition des méchants, etc. Pour chaque blessure, il y a guérison dans la grâce de Dieu.

3. La perfection de la guérison divine . D'autres guérisseurs disent : « Paix, paix, quand il n'y a pas de paix. D'autres : « Guéris légèrement la blessure de la fille de Mon peuple. Nous ne sommes pas guéris tant que Dieu ne nous guérit pas. Dieu propose de nous guérir ; notre maladie et notre chagrin sont des défis pour prouver sa grâce. Qu'en est-il de la responsabilité du refus?

III. Comme on le voit dans l'ordre, la régularité et la stabilité de la création .

« Il compte le nombre des étoiles ; Il les appelle tous par leurs noms. La création est un volume ouvert à tous les regards. Lisez-le et voyez la puissance et la douceur, la sagesse et la patience de Dieu. « Levez les yeux en haut, et voici qui a créé ces choses, qui font sortir leur armée par le nombre : il les appelle tous par des noms par la grandeur de sa puissance, car il est fort en puissance ; pas un n'échoue. Jésus-Christ nous a appris à raisonner du naturel au spirituel : « Considérez les lis », etc. ; « Voici les oiseaux du ciel », etc.

(1.) Dieu prend soin du grand univers, ne puis-je pas lui confier ma vie ?
(2.) Là où la volonté de Dieu est incontestée, le résultat est la lumière, la beauté, la musique : pourquoi devrais-je m'opposer à sa gracieuse domination ?

Que l'Église ait bon courage. « Quand le Seigneur édifiera Sion, il apparaîtra dans sa gloire. » « Les portes de l'enfer ne prévaudront pas. »
Avons-nous vraiment le cœur brisé ? Écoutez donc le Sauveur : « Il m'a envoyé pour panser les cœurs brisés », a envoyé son Fils pour nous guérir.

Sommes-nous contrits, humbles, pénitents ! « Ainsi parle le Très-Haut qui habite l'éternité, dont le nom est Saint : j'habite dans le lieu haut et saint, avec lui aussi qui est d'un esprit contrit et humble, pour raviver l'esprit des humbles, et raviver le cœur des contrits. Notre brisement L'attire. Le cri de nos douleurs le fait descendre du ciel. — Joseph Parker, DD .

LE SUPERBE

( Psaume 147:5 )

Voici trois aspects de la grandeur divine :

I. Dieu est grand dans son essence .

« Grand est le Seigneur. » Il est grand en raison de—

1. Sa spiritualité . « Dieu est un Esprit. » Les substances spirituelles sont plus excellentes que matérielles. "Plus quelque chose est parfait au rang des créatures, plus c'est spirituel et simple, car l'or est le plus pur et le plus parfait qui a le moins de mélange d'autres métaux." Dieu est donc un Esprit pur et parfait : il « est lumière, et en lui il n'y a aucune ténèbres ». Il y a en Lui « une spiritualité sans aucune matière, une perfection sans aucune ombre ni tache d'imperfection ».

2. Son auto-existence . Son Être est sous-jacent et indépendant. Avec Lui la vie est essentielle. Il est le « JE SUIS ». Son nom est Jéhovah, celui qui existe par lui-même.

3. Son infinité .

(1.) Il est infini quant à la durée . « D'éternité en éternité, tu es Dieu. » Il est éternel au sens le plus large de ce mot. Il endure toujours. Il « habite l'éternité ».

(2.) Il est infini en ce qui concerne l' espace . Il est présent partout, de l'infini à l'infini. « Il n'y a aucune partie de l'univers, aucune portion de l'espace, inhabitée par Dieu, aucune où cet Être de puissance parfaite, de sagesse et de bienveillance ne soit essentiellement présent. Si nous pouvions avec la rapidité d'un rayon de soleil nous élancer au-delà des limites de la création et continuer pendant des siècles notre progression dans l'espace infini, nous serions encore entourés de la présence divine, ni jamais capables d'atteindre cet espace où Dieu n'est pas.

» (Comp. Psaume 139:7 ; Jérémie 23:23 .)

4. Son unité . Il n'y a qu'un seul Dieu. « Le Seigneur notre Dieu est un seul Seigneur. » « Si Dieu est un être infiniment parfait, dit l'évêque Wilkins, il est impossible d'imaginer deux de ces êtres en même temps, car ils doivent avoir plusieurs perfections ou les mêmes. Si les premiers, aucun d'eux ne peut être Dieu, car aucun d'eux n'a toutes les perfections possibles. S'ils ont tous deux des perfections égales, aucun d'eux ne peut être absolument parfait, car il n'est pas si grand d'avoir les mêmes perfections égales en commun avec un autre que d'être supérieur à tous les autres. Eh bien, Masillon s'est exclamé : « Dieu seul est grand !

II. Dieu est grand en puissance .

"Et d'une grande puissance." « La puissance de Dieu est cette capacité et cette force par lesquelles il peut réaliser tout ce qu'il veut ; tout ce que sa sagesse infinie peut diriger, et tout ce que la pureté infinie de sa volonté peut résoudre. Ce pouvoir se manifeste—

1. Dans la création et la subsistance de l'univers . « Il a parlé, et cela a été fait », etc. « Il est puissant en force », etc. ( Job 9:4 ). « Il étend le nord sur le lieu vide », etc. ( Job 26:7 ). « Par lui tout consiste. »

2. Dans le gouvernement de l'univers . Il règne sur les saints anges. « Il fait de ses anges des esprits », etc. Il préside les gouvernements humains. Il « réduit à néant les princes », etc. ( Ésaïe 40:23 ). « Il en abaisse un et en élève un autre. » « Il fait selon sa volonté dans l'armée du ciel et parmi les habitants de la terre », etc.

Il règne même sur ses ennemis. « Sûrement la colère de l'homme te louera », etc. « Les anges qui n'ont pas gardé leur premier état », &c. ( Jude 1:6 ).

3. Dans la rédemption de l'humanité . Nous voyons ici la puissance de la sagesse et de la vérité infinies et de l'amour surmontant l'antagonisme des volontés rebelles, l'aliénation des cœurs étrangers, etc. C'est la manifestation la plus grandiose et la plus sublime de la puissance de Dieu. Il est « puissant à sauver ».

La considération de la toute-puissance de Dieu doit

(1.) prouver un avertissement aux méchants . Il a le pouvoir d'accomplir ses menaces. « As-tu un bras comme Dieu ?

(2.) Éveillez la crainte chez tous les hommes . Nous devrions craindre avec révérence un si grand Être.

(3.) Encouragez la foi en son peuple . L'Omnipotence est engagée pour leur aide et leur maintien. « Le Seigneur est la force de ma vie ; de qui aurais-je peur ? « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ?

III. Dieu est grand en connaissance .

"Son entendement est infini."

1. Il se connaît . « L'Esprit sonde toutes choses, oui, les choses profondes de Dieu », etc. ( 1 Corinthiens 2:10 ).

2. Il connaît toutes les créatures . Des anges, des hommes et même les créatures les plus méchantes. (Comp. Job 38:41 ; Psaume 50:11 ; Luc 12:6 .) Et Il les connaît clairement et complètement.

Ainsi Il connaît parfaitement les pensées de l'homme ( Psaume 139:2 ; Ézéchiel 11:5 ), et les péchés secrets ( Psaume 90:8 ), et les nécessités ( Matthieu 6:32 ), et les circonstances, et les œuvres, et les voies ( Psaume 139:1 ).

3. Il connaît tous les événements .

(1.) Tous les événements passés . Il n'oublie jamais rien. Cette connaissance est clairement impliquée dans Ecclésiaste 12:14 ; Apocalypse 20:12 .

(2.) Tous les événements présents . Rien n'échappe à la vigilance de son œil ( Hébreux 4:12 ).

(3.) Tous les événements futurs ( Ésaïe 41:21 ; Actes 15:18 ).

(4.) Tous les événements possibles . Toutes les possibilités de toutes choses, êtres et mondes doivent être présentes à Celui « dont la compréhension est infinie ».

La considération de cette connaissance infinie du Dieu saint devrait (i.) Vérifier le péché à la fois en pensée et en acte . Vous ne pouvez pas pécher en secret. "Il n'y a pas de ténèbres ni d'ombre de mort où les ouvriers d'iniquité puissent se cacher." (ii.) Humble toute fierté d'intellect . Comparé à Dieu, que sait même l'homme le plus intelligent ? « Nous ne sommes qu'hier et ne savons rien », etc.

(iii.) Détruire toutes les notions de notre propre justice . En présence de cet Être saint et intriguant, « Qui peut dire, j'ai purifié mon cœur, je suis pur de mon péché ? (iv.) Inspirer la confiance dans le triomphe de sa cause . Ses ennemis ne peuvent pas le déjouer. Ses conceptions sont formées dans une connaissance et une sagesse infinies. « Les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre » Son Église, (v.

) Inspire la confiance dans ses relations providentielles avec nous . Sa connaissance infinie est promise à tous ceux qui se confient en lui. Il connaît leurs épreuves, leurs dangers et leurs peines, leurs besoins et leurs voies ; et Il les guidera et les soutiendra, &c. « Il connaît notre charpente », etc.

LA PROVIDENCE ET LE PLAISIR DE DIEU UNE RAISON DE LE LOUER

( Psaume 147:7 )

Considérons—

I. La providence de Dieu . Le Psalmiste montre l'agence providentielle de Dieu dans—

1. Présider les éléments . « Il couvre le ciel de nuages, il prépare la pluie pour la terre. » (Comp. Job 5:10 ; Job 28:25 ; Job 36:27 ; Psaume 104:13 .

) Les nuages ​​ne couvrent pas les cieux, ni la pluie ne tombe par hasard sur la terre ; tous deux sont régis par des lois fixes ; et ces lois ont été établies et sont contrôlées par Dieu. Il est souverain sur tous les arrangements et forces de la nature.

2. Créer de la végétation . « Il fait pousser de l'herbe sur les montagnes. Les montagnes sont mentionnées parce que la Palestine était une terre de montagne. « Un pays de collines et de vallées, et boit l'eau de la pluie du ciel » ( Deutéronome 11:11 ). Et ceux-là, qui ne sont pas arrosés par les fleuves, Dieu les revêt de verdure et de beauté.

(Comp. Psaume 104:14 ; Actes 14:17 .)

3. Pourvoir aux besoins de ses créatures . « Il donne à la bête sa nourriture et aux jeunes corbeaux qui crient. » (Voir nos remarques sur Psaume 104:21 ; Psaume 104:27 ; Psaume 145:15 .

) Les corbeaux sont mentionnés ici plutôt que d'autres oiseaux probablement parce que ce sont des oiseaux offensants, afin de montrer qu'aucune créature, quelle que soit la manière dont l'homme considère, n'est négligée par Dieu. Voyant qu'il pourvoit aux besoins des corbeaux, la conclusion irrésistible qu'il pourvoira pour ses enfants n'est-elle pas irrésistible ? (Comp. Matthieu 6:26 ; Luc 12:6 .)

II. Le plaisir de Dieu .

1. Ce n'est pas en ceux qui ont confiance en leurs propres ressources . « Il ne prend pas plaisir à la force du cheval ; Il ne prend pas plaisir aux jambes d'un homme. Cavaliers et fantassins sont ici signifiés; la cavalerie et l'infanterie d'une armée Dieu n'aime pas les armées grandes et fortes, ni ceux qui se confient en elles. Perowne exprime ainsi son idée du sens du verset : « Son plaisir n'est pas dans ceux qui ont confiance en leur propre force et rapidité.

« C'est une chose de se fier à de grandes et puissantes armées et à des généraux habiles ; c'en est une autre, et aux yeux de Dieu une chose bien plus noble, de dire avec Josaphat : « O notre Dieu, nous n'avons aucune force contre cette grande compagnie », etc. ( 2 Chroniques 20:12 ).

2. C'est dans ceux qui le révèrent et lui font confiance . « Le Seigneur prend plaisir à ceux qui le craignent, à ceux qui espèrent en sa miséricorde. » « Une sainte crainte de Dieu », dit Matthew Henry, « et l'espérance en Dieu, non seulement peut consister, mais doit concourir. Dans le même cœur, en même temps, il doit y avoir à la fois un respect de Sa majesté et une complaisance dans Sa bonté, à la fois une crainte croyante de Sa colère et une attente croyante de Sa faveur ; non pas que nous devons être suspendus entre l'espoir et la peur, mais nous devons agir sous les influences gracieuses de l'espoir et de la peur.

Notre peur doit empêcher notre espoir de se transformer en présomption, et notre espoir doit empêcher notre peur de sombrer dans le désespoir. Dieu se réjouit de l'homme qui compte sur lui pour tout bien, qui le révère en toutes choses et qui s'appuie sur lui en tout temps et en toutes circonstances. La confiance de l'homme en Dieu lui fait plaisir. Il aime que ses créatures lui fassent confiance.

III. La louange de Dieu .

“ Chantez à Jéhovah avec actions de grâces ; chantez des louanges sur la harpe à notre Dieu. La louange que l'homme offre à Dieu est ici représentée comme :

1. Une réponse pour les faveurs divines . « Chantez au Seigneur. » La signification fondamentale du mot traduit ici par « chanter » est de répondre, de répondre ; et, selon Fürst, tel qu'il est utilisé ici, cela signifie "toujours chanter en réponse , pas simplement chanter ". Conant traduit : “ Répondez à Jéhovah par des actions de grâces. ” Et Moll : « 'Réponds à Jéhovah.' Il n'y a aucune allusion ici à un chant choral antiphonique, comme dans Exode 15:21 , mais un chant de louange est demandé comme réponse des hommes reconnaissants, à l'honneur du Divin Donateur ( Exode 32:18 ; Nombres 21:17 ; Ésaïe 27:2 ).

L'idée semble "être que nous devons apporter une réponse appropriée ou une réponse aux multiples faveurs que nous avons reçues de la part de Dieu". Dieu bénit l'homme par l'effusion de ses dons, et l'homme répond à Dieu par la présentation de louanges à lui.

2. Une expression de gratitude pour les faveurs divines . “ Répondez à Jéhovah avec actions de grâces ”, etc. Un souvenir reconnaissant de la bonté de Dieu envers nous devrait trouver son expression dans nos chants envers lui. Dans nos hymnes de louange, ses bénédictions pour nous devraient être reconnues avec reconnaissance, et leur gloire devrait être donnée à lui seul.

Dans l'esprit d'un tel culte, efforçons-nous de vivre.

L'HERBE ET SES ANALOGIES MORALES

( Psaume 147:8 )

Il fait pousser de l'herbe sur les montagnes.

M. Ruskin dans ses peintres modernes (III. Pt.

4. ch. 14. § 51, 52) dit des choses belles et suggestives concernant l'herbe.

« Rassemblez un seul brin d'herbe et examinez pendant une minute, tranquillement, son étroite bande en forme d'épée de vert cannelé. Rien, comme il semble là, de bonté ou de beauté notable. Très peu de force, et très peu de hauteur, et quelques longues lignes délicates se rejoignant en une pointe - pas une pointe parfaite non plus, mais émoussée et inachevée, en aucun cas un exemple louable ou apparemment très soigné de l'œuvre de la Nature ; fait, comme il semble, seulement pour être foulé aujourd'hui, et demain pour être jeté dans le four ; et une petite tige pâle et creuse, faible et flasque, descendant jusqu'aux fibres brun terne des racines.

Et pourtant, pensez-y bien, et jugez si de toutes les fleurs magnifiques qui rayonnent dans l'air d'été, et de tous les arbres forts et beaux, agréables pour les yeux ou bons pour la nourriture - des palmiers et des pins majestueux, des frênes et des chênes forts, parfumés cédrat, vigne chargée - il y en a eu par l'homme si profondément aimé, par Dieu si hautement gracié, que cette pointe étroite de faible vert... Considérez ce que nous devons simplement à l'herbe des prés, à la couverture de la terre sombre par ce glorieux émail , par les compagnies de ces lances douces, innombrables et pacifiques.

Les champs! Suis pour un peu de temps les pensées de tout ce que nous devons reconnaître dans ces paroles. Tout le printemps et l'été sont en eux - les promenades par des sentiers silencieux et parfumés - les repos dans un midi soigné - la joie des troupeaux - le pouvoir de toute vie de berger et de méditation - la vie de la lumière du soleil sur le monde, tombant en stries d'émeraude , et échouant dans des ombres bleues douces, là où autrement il aurait frappé la moisissure sombre, ou la poussière brûlante - les pâturages à côté des ruisseaux arpentants - les berges douces et les monticules de collines modestes - les pentes de thym surplombées par la ligne bleue de la mer soulevée - pelouses croustillantes toutes obscurcies par la rosée précoce, ou lisses dans la chaleur du soir d'un soleil barré, semées par des pieds heureux, et adoucissant dans leur chute le son des voix aimantes : tout cela se résume dans ces mots simples ; et ce ne sont pas tous.

Nous ne pouvons pas mesurer pleinement la profondeur de ce don céleste, dans notre propre pays ; bien que, quand nous y pensons plus longtemps, l'infini de cette douceur de prairie, la joie particulière de Shakespeare, s'ouvrirait sur nous de plus en plus, pourtant nous ne l'avons qu'en partie. Sortez au printemps, parmi les prairies qui descendent des rives des lacs suisses jusqu'aux racines de leurs montagnes inférieures. Là, mêlée aux gentianes plus hautes et aux narcisses blancs, l'herbe pousse profonde et libre ; et tandis que vous suivez les sentiers sinueux de la montagne, sous des branches arquées toutes voilées et ternes de fleurs, des sentiers qui s'abaissent et s'élèvent à jamais sur les rives vertes et les monticules qui descendent en ondulations parfumées, raides jusqu'à l'eau bleue, parsemés ici et là de tas fraîchement fauchés, remplissant tout l'air d'une plus faible douceur, levez les yeux vers les plus hautes collines, où les vagues d'un vert éternel roulent silencieusement dans leurs longues criques parmi les ombres des pins ; et nous pourrons peut-être enfin connaître le sens de ces paroles tranquilles du 147e Psaume : « Il fait pousser de l'herbe sur les montagnes.

'
« Il y a aussi plusieurs leçons symboliquement liées à ce sujet, que nous ne devons pas permettre de nous échapper. Remarquez, les caractères particuliers de l'herbe, qui l'adaptent spécialement au service de l'homme, sont son apparente humilité et sa gaieté .

On découvre dans l'herbe une illustration de—

I. L'humilité chrétienne .

Il illustre—

1. L'utilité du service humble . L'herbe "semble créée uniquement pour le service le plus bas, - désignée pour être piétinée et nourrie". Pourtant de quelle grande utilité et valeur c'est ! De la même manière, les humbles services des âmes humbles sont indispensables et indiciblement précieux.

2. La beauté du service humble . Pour une personne au goût pur et raffiné, l'herbe est très belle. Le contempler est au plus haut degré reposant et reconnaissant pour l'œil fatigué. Qu'elle est belle une vie d'humble service ! Notre Seigneur « n'est pas venu pour être servi, mais pour servir ». Il a dit : « Je suis au milieu de vous comme celui qui sert. Il « s'est fait sans réputation et a pris sur lui la forme d'un serviteur », etc.

3. L'acceptation divine du service humble . « Quiconque donnera à boire à l'un de ces petits une tasse d'eau froide », etc. Le Très-Haut a déclaré sa considération particulière pour les humbles. (Voir Proverbes 16:19 ; Proverbes 18:12 ; Proverbes 22:4 ; Proverbes 29:23 ; Ésaïe 57:15 ; 1 Pierre 5:5 .)

Cultivons des pensées humbles de nous-mêmes ; pour-

(1.) Ils sont plus susceptibles d'être vrais.
(2.) Ils favoriseront notre utilité.
(3.) Ils attirent le regard divin.

II. gaieté chrétienne .

L'herbe illustre—

1. La gaieté dans la prospérité des autres . Quand vient le printemps, l'herbe « se réjouit avec toute la terre, — rayonnante d'une flamme de fleurs bigarrées, — ondulant dans une douce profondeur de force féconde ». Le chrétien se réjouit avec ceux qui se réjouissent ; il regarde « non pas sur ses propres choses, mais aussi sur les choses des autres » ; il est animé par la charité qui « ne cherche pas la sienne ».

2. La gaieté au milieu de l'adversité . Quand l'hiver viendra, l'herbe, "bien qu'elle ne se moque pas de ses congénères en poussant alors, elle ne se lasse pas et ne se lamente pas, et ne deviendra pas incolore ou sans feuilles comme elles. Il est toujours vert, et n'en est que plus brillant et plus gai pour le givre. De la même manière, les chrétiens « se glorifient dans la tribulation », etc. ( Romains 5:3 ).

Il « compte que les souffrances de ce présent », &c. ( Romains 8:18 ). Ainsi les vrais pieux sont joyeux au milieu de l'adversité.

3. La gaieté augmentée par l'adversité . Grass « semble exulter sous toutes sortes de violences et de souffrances. Vous le roulez, et il est plus fort le lendemain ; vous le fauchez, et il multiplie ses pousses, comme s'il vous en était reconnaissant ; vous marchez dessus, et il ne fait qu'émettre un parfum plus riche. Ainsi les afflictions augmentent la sérénité, la gaieté et la force des âmes humbles. Les orgueilleux en sont endurcis et aigris ; les humbles sont enrichis et bénis.

Leur « châtiment produit le fruit paisible de la justice ». (Comp. Jaques 1:2 ; 1 Pierre 1:6 .)

Apprenons les leçons que l'herbe peut nous enseigner ( Matthieu 6:28 ).

Cultivons l'humilité d'esprit.

LOUANGE DE LA SOCIETE EXCELLENTE ET POUR D'EXCELLENTES RAISONS

( Psaume 147:12 )

Nous avons ici un autre paragraphe de cet hymne de louange, dans lequel le poète en appelle spécialement à Jérusalem pour célébrer la louange de Jéhovah ; et mentionne les raisons particulières que ses habitants avaient pour le faire. Voici deux grands axes de réflexion :

I. Éloge de l'excellente société .

« Louez Jéhovah, ô Jérusalem ! loue ton Dieu, ô Sion. Par Jérusalem et Sion, le Psalmiste désigne le peuple élu de Dieu, l'ancienne Église. Le peuple de Dieu a l'obligation particulière de le louer.

1. Ils ont une connaissance plus claire de Lui que les autres . Ils ont Son esprit et Sa volonté révélés. Il se manifeste à eux comme il ne le fait pas au monde. Il leur accorde son Saint-Esprit pour leur instruction et leur sanctification.

2. Ils ont une relation plus étroite avec Lui que les autres . « Ton Dieu » ( Psaume 147:12 ). Jéhovah était en relation d'alliance avec Israël. Il parle d'eux comme de « mon peuple Israël ». « Je marcherai parmi vous, je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple. » « Dis à Sion, tu es mon peuple. » Les chrétiens, de la même manière, sont maintenant décrits comme le peuple de Dieu.

(Voir Actes 15:14 ; Tite 2:14 : Tite 2:14 ; Hébreux 8:10 : Hébreux 8:10 ; 1 Pierre 2:9 .

) Dans cette relation, ils ont été appelés en vue de la louange de Dieu, comme Pierre le déclare distinctement ( 1 Pierre 2:9 ).

3. Ils reçoivent de Lui des bénédictions plus riches que les autres . Ceci est le résultat de leur relation plus étroite avec Lui. Il en fut ainsi dans le cas d'Israël ( Lévitique 26:1 ). Il en est ainsi dans le cas des chrétiens. Ils sont guidés par Lui ( Romains 8:14 ) ; héritiers de Lui ( Romains 8:17 ); intercédé par son Esprit ( Romains 8:26 ) ; ayez tout bien garanti par Lui ( Romains 8:32 ) ; communier avec Lui ( 1 Jean 1:3 ); sont appelés et gardés par Lui pour un héritage glorieux ( 1 Pierre 1:3 ). Par conséquent, ils ont l'obligation spéciale de le louer.

II. Louange pour d'excellentes raisons .

1. Pour les bénédictions de sa providence . « Il a béni tes enfants en toi. » Trois de ces bénédictions sont spécifiées par le poète.

(1.) Protection . « Il a fortifié les barreaux de tes portes. » La référence est à la restauration des murs de Jérusalem et à l'établissement des portes par Néhémie ( Néhémie 7:1 ). Dieu leur avait permis d'y parvenir, malgré une opposition rusée et déterminée. « La toute-puissante protection de Dieu est la vraie défense d'un pays ; sans elle, toutes les autres défenses ne peuvent ni aider ni durer. Dieu est le gardien de son peuple et de son Église.

(2.) Paix . « Il fait la paix dans tes frontières. » La marge est correcte : « Qui fait la paix de ta frontière. » (Comp. Ésaïe 60:17 : « Je ferai aussi la paix à tes officiers », etc.) « S'il y a des troubles quelque part, dit Matthew Henry, c'est dans les frontières, les marches d'un pays ; les villes frontières sont les plus exposées, de sorte que, s'il y a la paix dans les frontières, il y a une paix universelle, une miséricorde dont nous ne pouvons jamais être assez reconnaissants. La paix dans l'âme, dans la société et dans le monde est le don de Dieu. La suprématie universelle de l'esprit et des principes du Christ aboutirait à la paix universelle.

(3.) Beaucoup . « Il te comble du meilleur du blé. » Le rendu littéral est : « Il te rassasie de la graisse du blé. (Comp. Psaume 81:16 .) Dieu leur a donné des provisions en abondance, et celles de la meilleure sorte. Ici donc, nous avons des raisons de louer Dieu.

2. Pour son libre arbitre dans la nature . « Il envoie son commandement sur la terre », etc. ( Psaume 147:15 ). Il est ici représenté comme—

(1.) Le contrôleur de la Nature. Tous ses changements sont ordonnés et effectués par Lui. Et ils sont effectués avec facilité . « Il envoie son commandement », et il s'accomplit aussitôt. « Il a parlé, et cela a été fait », etc. ( Psaume 33:9 ). Ils s'effectuent aussi avec rapidité . « Sa parole court très vite. » Neige, givre, glace, froid, chaleur, vent, tout Lui obéit sans réticence et sans délai.

(2.) Le propriétaire de la nature. C'est « sa glace, son froid, son vent ». Dieu est toujours le souverain propriétaire de son univers.

(3.) L' instructeur de l'homme au moyen de la Nature. (α) Sa souveraineté sur les changements de la Nature illustre Son contrôle sur les changements de la vie de Son peuple. Hengstenberg : « Dans Psaume 147:15 il y a probablement non seulement une allusion à la toute-puissance de Dieu telle qu'elle se manifeste dans la Nature non moins que dans le gouvernement de son peuple, mais en même temps une représentation allégorique de ce gouvernement, de sorte que le Psalmiste percevait dans les opérations de Dieu dans la Nature l'image de Son administration dans la Grâce – dans la neige, la gelée blanche et le gel, une image du temps de détresse qui n'existe plus maintenant ; au printemps ( Psaume 147:18 ) une image du salut qui revient.

(Comp. les représentations figuratives similaires dans Psaume 107 ) » Il règle les vicissitudes de leur vie, et les fait « travailler ensemble pour le bien de ceux qui aiment Dieu ». (β) Son libre arbitre dans la nature montre la futilité de s'opposer à Lui. « Qui peut résister à son rhume ? » « Si nous ne pouvons pas supporter le froid de ses gelées, comment pouvons-nous résister à la chaleur de sa colère ? (γ) L'obéissance immédiate de la Nature à Lui est à la fois une réprimande et un exemple pour l'homme.

L'obéissance immédiate et universelle de la Nature est un reproche à l'homme désobéissant. Lui seul est rebelle, etc. Il peut imiter avec profit les vents et les étoiles, la chaleur et le froid, dans leur prompt accomplissement de la volonté du Créateur.

3. Pour les bénédictions de sa révélation . « Il montre sa parole à Jacob », etc. ( Psaume 147:19 ). « Les œuvres de Dieu dans la nature, dit Perowne, sont pour tous les hommes ; « Il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes » ( Matthieu 5:45 ) ; mais il y a un privilège spécial appartenant à son peuple élu.

Eux, et eux seuls au monde, ont reçu les vifs oracles de sa bouche. (Comp. Romains 3:1 .) » Delitzsch : « Le joyeux Alléluia n'est pas sonné parce que ces autres nations ne possèdent pas une connaissance aussi positive des jugements de Dieu, mais parce qu'Israël la possède. Il est abondamment déclaré en d'autres lieux que cette connaissance d'Israël sera le moyen de faire du salut la propriété commune de tout le monde des nations.

» Et Barnes : « Il n'y a aucune nation maintenant aussi favorisée que la nation qui a la volonté révélée de Dieu – la Bible. La possession de ce livre donne à une nation une vaste supériorité à tous égards sur toutes les autres. Dans les lois, les coutumes, les mœurs, l'intelligence, la vie sociale, la pureté, la charité, la prospérité, ce Livre élève à la fois une nation et répand des bénédictions qui ne peuvent être dérivées de rien d'autre. La plus haute bienveillance qui puisse être montrée à une nation serait de la mettre en possession de la Parole de Dieu dans la langue du peuple. »

Nous avons donc ici d'abondantes et excellentes raisons de nous unir à la louange de Dieu. Louons-le non seulement occasionnellement avec notre voix, mais constamment par l'obéissance loyale de notre vie.

L'HIVER ET SES SUGGESTIONS MORALES

( Psaume 147:16 )

Le Psalmiste croyait en la suprématie de Dieu sur la Nature . Il a vu sa main dans tous ses divers changements. Plus nous découvrons la loi et l'ordre dans la Nature, plus nous devrions être impressionnés par la sagesse et la puissance de Dieu ; et ainsi nous devons lui rendre un culte plus intelligent, et exercer en lui une confiance plus ferme.

Le Psalmiste croyait aussi à la signification morale de la Nature . David aussi : « Les cieux déclarent la gloire de Dieu », etc. Notre grand dramaturge parle de trouver

"Des langues dans les arbres, des livres dans les ruisseaux, des
sermons dans les pierres et du bon en tout."

Et l'Instructeur Suprême lut et indiqua la signification de la Nature : « Considérez les lis des champs », etc.

Les saisons de l'année sont pleines d'instructions. Le printemps est une manifestation de la beauté, de la tendresse et de l'amour de Dieu ; l'été, avec sa lumière et sa chaleur, parle de sa gloire ; l'automne proclame sa générosité ; et l'hiver indique les aspects sévères de son caractère. Considérons quelques-unes des suggestions de l'hiver.

I. L'hiver indique la sévérité de Dieu .

Cela laisse entendre qu'il y a de la colère ainsi que de l'amour en Dieu. Elle n'est pas non plus seule dans son témoignage à cet égard. Tremblements de terre, inondations, tempêtes, témoignent aussi d'un pouvoir terrible dans la Nature, et de quelque chose qui lui répond dans le Dieu de la Nature. (Comp. Romains 11:22 : Apocalypse 6:16 ; Apocalypse 6:16 .)

II. L'hiver suggère la rétribution des arrangements divins .

Beaucoup de ceux qui, au cours des saisons précédentes, se sont rendus coupables d'indolence, d'intempérance ou d'extravagance, en trouveront maintenant le résultat amer. C'est en hiver que le vêtement défectueux se fait douloureusement sentir, et la morne maison semble tout à fait intolérable. « Quiconque brise une haie, un serpent le mordra. » Ces lois rétributives sont également à l'œuvre dans le domaine spirituel.

III. Certaines des choses qui sont particulières à cette saison ont une instruction spéciale pour nous .

1. La neige illustre la sagesse et le bon goût de Dieu . «La neige est de la vapeur congelée formée dans l'air par la vapeur qui y est gelée avant d'être collectée en gouttes suffisamment grosses pour former de la grêle. Dans la descente de la vapeur vers la terre, elle se fige et descend sous les nombreuses variétés de formes cristallisées sous lesquelles apparaissent les flocons. Peut-être n'y a-t-il rien de plus apte à exciter des conceptions agréables de la sagesse de Dieu, pas même la variété de la beauté des fleurs, que les diverses formes de cristaux dans lesquels la neige apparaît.

Ces cristaux présentent une variété presque infinie de formes. Le capitaine Scoresby, qui a accordé beaucoup d'attention au sujet et à d'autres phénomènes arctiques, déclare que « l'extrême beauté et la variété infinie des objets microscopiques perçus dans les règnes animal et végétal sont peut-être pleinement égalées, sinon dépassées, dans les deux cas. de beauté et de variété, par les cristaux de neige. Quelques-unes des variétés générales des figures des cristaux peuvent être rapportées à la température de l'air ; mais la modification particulière et sans fin des mêmes classes de cristaux ne peut être rapportée qu'à la volonté et au plaisir de la Première Grande Cause, dont les œuvres, même les plus minutieuses et les plus évanescentes, et dans les régions les plus éloignées de l'observation humaine, sont tout à fait admirables. .' « La sagesse divine et l'amour de la beauté sont partout manifestes.

2. La neige illustre la puissance de Dieu. « Ce n'est pas le tonnerre lui-même qui parle plus de la puissance de Dieu que la neige. Il porte sa toute-puissance, aussi doux et beau qu'il y paraît. Alors qu'il est encore dans les airs, il est le seigneur de l'océan et des prairies. Les navires en sont aveuglés. C'est une obscurité blanche. Tous les ports sont silencieux sous cet embargo blasé. Le voyageur se cache. Les prairies sont livrées à son ordre, et malheur à celui qui ose s'aventurer contre la toute-puissance de la neige molle qui tombe sur ces déserts sans pistes !... des gelées descendent des nuages, qui déverrouillera leurs mains jointes ? Qui annulera leur accord ? ou qui les dépossèdera de leur place ? Rassemblés dans les montagnes, accumulés et empilés jusqu'à ce qu'ils touchent à nouveau les nuages ​​mêmes dans lesquels une fois ils sont nés et ont basculé, comme leur froid est terrible, et plus terrible leur coup quand, glissant, quelque avalanche descend du flanc de la montagne, le grondement et la neige frappent fort comme le tonnerre et terribles comme l'éclair ! Dieu donne une voix à la neige silencieuse et revêt son innocence et sa faiblesse d'une puissance semblable à la sienne.

3. Snow illustre également « le pouvoir des petits ». Petit, insignifiant et faible à l'extrême est le flocon de neige lorsqu'il est seul ; mais quand des multitudes d'entre eux sont unis et fermement figés, leur pouvoir est redoutable, parfois irrésistible et terriblement destructeur.

IV. L'hiver est un emblème de la vieillesse .

Les poètes et les artistes personnifiant l'hiver l'ont généralement représenté comme un homme ou une femme âgé. Le printemps est un emblème de la jeunesse ; été de la jeune virilité; automne de la virilité mature; et puis notre vie passe dans l'hiver de la vieillesse. Combien de fois la vieillesse ressemble-t-elle à l'hiver — froid, triste, stérile ! Mais comme le printemps se prépare en hiver et que l'hiver passera au printemps, de même le chrétien âgé se prépare à la jeunesse éternelle, et l'hiver de son âge passera au « printemps éternel » du ciel.

V. L'hiver est un emblème de l'état actuel des corps des défunts .

En hiver, la nature n'est pas morte ; il semble seulement ainsi. Il est plein de vie et d'activités; et le résultat sera manifeste au printemps. Il en va de même pour les corps semés dans « l'acre de Dieu ». Dieu les réveillera de leur profond sommeil hivernal. « Tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix », etc.

VI. L'hiver est un emblème de l'état moral actuel du monde tel qu'il nous apparaît souvent .

Nous voyons beaucoup de mal et de souffrance, beaucoup de ténèbres et de mystère, beaucoup de folie et plus de péché parmi les hommes. Mais ce ne sera pas toujours le cas. Dieu est à l'œuvre ; et des ténèbres il tirera la lumière, etc.

« Vous, nobles quelques-uns, qui vous tenez ici inflexiblement
sous la pression de la vie, mais supportez un certain temps,
Et ce que votre vue limitée, qui n'a vu
qu'une petite partie, considérée comme mauvaise, n'est plus ;
Les tempêtes de l'hiver passeront rapidement,
Et une source illimitée encerclera tout.

— Thomson .

LA BONTÉ DIVINE DANS LA NATURE, LA PROVIDENCE ET LA GRÂCE

( Psaume 147:18 )

Nous devons beaucoup à la révélation divine pour les vues plus élevées que nous avons du caractère, des perfections et de la grâce de Dieu. C'était la distinction des Juifs qu'ils possédaient « les oracles vivants ». D'où la supériorité de leur foi et de leur culte sur ceux des nations voisines.
Les hommes façonnent leurs idoles à leur propre forme et à leur image : et l'adorateur reflète bientôt le caractère des idoles qu'il adore. Dieu condamne cela. La controverse entre lui et l'homme a été : « Tu pensais que j'étais tout à fait comme toi-même ».

I. Nous voyons beaucoup de la bonté divine dans la vaste économie de la Nature et de la Providence .

« Il envoie sa parole et les fait fondre », etc. Dieu change les temps et les saisons—

1. Dans un moment inattendu . Quand le gel était à son comble.

La saison hivernale était parfois très sévère en Judée et en Palestine ; durait généralement environ six semaines; bien que parfois mêlé à des atténuations occasionnelles. Grave à propos de Jérusalem, ayant à la fois de la grêle et de la neige. Mais quand le ciel est agité par ces vents tumultueux qu'on appelle levants, le froid est si vif, le conflit si intense de la grêle, de la glace, de la neige et de la pluie, que beaucoup de pauvres gens et leur bétail périssent.

Et c'est épouvantable d'être à la merci de bandes armées à ces moments-là. Un oriental décrivant une armée vaincue près d'Ascalon dit : ils ont été faits prisonniers dans les bois et sur les montagnes, et se sont jetés entre les mains de leurs ennemis plutôt que de périr. Comme le bienvenu, alors, le changement soudain et inattendu dans le texte ! « Il fait son vent », etc.

2. Par des moyens très simples . Le vent du sud surtout ; — car alors les eaux, avant tout immobiles et immobiles, coulent abondamment. C'est donc par de très légers moyens que Dieu dans sa Providence soulage l'épreuve et rétablit la paix. (Comp. Psaume 126:1 ; Psaume 126:4 .) Un conseil d'un ami peut changer nos plans — une lettre — ou une entrevue accidentelle avec un étranger, etc.

II. Nous devons beaucoup à Dieu dans l'économie de la Grâce .

Dieu a Ses dispensations adoucissantes.

1. Dans la conversion du pécheur, tout n'est pas terreur, mais beaucoup de douceur. Le Seigneur ouvrit le cœur de Lydie. Par nature, le cœur de l'homme est dur et impénétrable, comme la terre sous le gel ; froid et têtu; sans aucune forme d'amour pour Dieu et Christ et les choses spirituelles. Mais quand Dieu envoie sa parole, accompagnée de la puissance divine, cela les fait fondre. Lorsque le vent du sud de Son Esprit béni pénètre dans le cœur, ils sont convaincus du péché, de la justice et du jugement.

2. Dans l'édification des croyants, tout n'est pas terreur. Ils doivent beaucoup à Barnabas, fils de Consolation, ainsi qu'à Boanerges, fils de Tonnerre. Le vent fort, le tremblement de terre et le feu ont été remplacés par la « petite voix tranquille ». Lorsque le soleil de justice se lève sur eux, c'est avec la guérison sous ses ailes. « Réveille-toi, ô vent du nord ; et viens, toi au sud » … pour montrer que tout vent peut souffler avec bonté pour le chrétien.

3. Dans la descente de la Dark Valley, tout n'est pas que terreur. La mort vient avec un pas doux. Nous marchons sur du velours. Stephen plaide, ha. ( Actes 7:59 .)

III. Nous devrons beaucoup à Dieu dans un monde futur .

La malédiction bannie. Une constitution des choses plus favorable. « De longues nuits et des ténèbres habitent en bas. » — Samuel Thodey .