Commentaire Biblique de la chaire
Exode 17:1-7
EXPOSITION
LE DEUXIÈME MUMURATION POUR L'EAU. Lorsque les Israélites sont arrivés à Rephidim, qui était probablement dans le Wady Feiran, près de sa jonction avec le Wady Esh-Sheikh, une plainte a surgi, non, comme à Marah (Exode 15:23) , qu'il n'y avait pas d'eau potable, mais qu'il n'y avait pas d'eau du tout. De l'eau était attendue, et par conséquent aucun approvisionnement n'a été apporté; mais aucun n'a été trouvé. De violents murmures s'élevèrent, et les gens étaient prêts à lapider leur chef (Exode 17:4), qui les avait, pensaient-ils, amenés dans la difficulté. Comme d'habitude, Moïse porta son chagrin à Dieu et le lui présenta, avec pour résultat que Dieu a apporté un soulagement miraculeux. Moïse reçut l'ordre de prendre sa verge et d'aller avec les anciens sur un rocher particulier connu sous le nom de "rocher de Horeb" (Exode 17:6), et là, frapper le rocher, et l'eau coulerait. C'est ce qu'il fit, et un ruisseau copieux jaillit, qui fournissait une boisson abondante à toute la multitude. En souvenir des murmures, il a appelé le lieu Massah (procès) et Meribah (querelle).
Du désert de Sin. Voir le commentaire sur Exode 16:1. La zone côtière sablonneuse (El Murka) a probablement été abandonnée à lat. 28 ° 42 'presque, et le Wady Feiran est entré en son extrémité sud-ouest. Deux stations, Dophkah et Alush, se situent entre le désert de Sin et Rephidim, comme nous l’apprenons de Nombres 33:12, Nombres 33:13 . Il est impossible de localiser ces lieux avec exactitude. Après leurs voyages. Les trois étapes - de Sin à Dophkah, de Dophkah à Alush et d'Alush à Rephidim - semblent être évoquées. Selon le commandement du Seigneur. Littéralement, «à la bouche de Jéhovah», c'est-à-dire comme Dieu leur a ordonné. La commande était signifiée par le mouvement du «pilier du nuage». Et a lancé Rephidim. Le mot Rephidim signifie «lieux de repos» et «est le nom naturel du paradis des Bédouins dans la palmeraie où se trouvaient autrefois l'église et le palais des évêques de Paran». Il n'y avait pas d'eau. Le Wady Feiran est arrosé ordinairement par un ruisseau abondant; mais parfois le ruisseau est sec.
Les gens ont réprimandé. C'est à dire. "se sont disputés", ont fait des murmures et des plaintes ouvertes - comme avant fréquemment (Exode 14:11, Exode 14:12; Exode 15:24; Exode 16:2, Exode 16:3). Donnez-nous de l'eau. Comme Moïse leur avait déjà donné de la chair (les cailles) et du pain (la manne), de même il semblait peut-être facile au peuple qu'il leur donne une chose aussi commune que l'eau. Stanley remarque que les wadys suggèrent l'idée de l'eau et rendent son absence d'autant plus intolérable - ils sont «exactement comme des rivières», avec «lit de torrent, rives, et fentes dans la roche pour les cours d'eau, et parfois même se précipite et des arbustes bordant leur cours »- des signes« d'eau, d'eau partout, mais pas une goutte à boire ». Pourquoi tentez-vous le Seigneur? «Tenter le Seigneur», c'est essayer sa patience par manque de foi, susciter sa colère, le provoquer à nous punir. C'était le péché spécial des Israélites pendant toute la période de leur séjour dans le désert. Ils "ont tenté et provoqué le Dieu le plus élevé" (Psaume 78:56); "l'ont provoqué à la colère avec leurs inventions" (Psaume 106:29), "murmuré dans leurs tentes" (Psaume 106:25) , "l'a provoqué à la mer" (Psaume 106:7), "l'a tenté dans le désert" (Psaume 106:14) . La longue souffrance de Dieu, malgré tout, est tout simplement incroyable!
Les gens y avaient soif d'eau. Il n'y a probablement pas d'affliction physique comparable à une soif intense. Sa soif était la seule agonie qui ait attiré du Fils de l'Homme une reconnaissance de souffrance physique, dans les mots «j'ai soif». Les descriptions de la soif dans des bateaux ouverts en mer sont parmi les plus douloureuses des archives de l'humanité affligée. La soif dans le désert ne peut guère être moins horrible. Les gens murmuraient et disaient: Quand le pire arrive aux hommes, s'ils sont seuls, ils le supportent en silence; mais s'ils trouvent un bouc émissaire, ils murmurent. Rejeter le blâme de la situation sur un autre est une énorme satisfaction pour l'esprit humain ordinaire, qui se dérobe à la responsabilité et voudrait déplacer le fardeau sur quelqu'un d'autre. Pour nous tuer. Comparez Exode 14:11, Exode 16:3. Les circonstances de leur vie dans le désert étaient telles, que, jusqu'à ce qu'elles s'y soient habituées, les gens pensaient qu'à chaque pas, ils devaient périr. On peut admettre librement que, sans aide miraculeuse continuelle, cela aurait été le dénouement naturel. Et notre bétail. Il est intéressant de voir que le "bétail" a survécu encore et était considéré comme d'une grande importance. Dans quelle mesure ils ont servi de chef de subsistance secondaire au peuple pendant les 40 ans, c'est un point pas encore suffisamment élaboré.
Et Moïse a crié au Seigneur. C'est l'un des traits les plus marquants du caractère de Moïse, qu'en cas de difficulté, il la porte toujours directement à Dieu. (Voir Exode 15:25; Exode 24:15; Exode 32:30; Exode 33:8; Nombres 11:2, Nombres 11:11; Nombres 12:11; Nombres 14:13, etc.) Ils sont presque prêts à me lapider. C'est le premier que nous entendons parler de lapidation comme punition. C'est naturellement l'un des modes les plus faciles de vengeance populaire sur un individu odieux, et était connu des Grecs dès l'époque de la guerre de Perse (Hérode 9.5), des Macédoniens (Q. Curt. Vit. Alex. 6.11, 38) et autres. Il n'y en a cependant aucune trace chez les Egyptiens.
Continuez devant le peuple. «Laissez le peuple», c'est-à-dire; «là où ils sont, à Rephidim, et continuez devant eux, avec quelques-uns des anciens comme témoins, afin que le miracle soit suffisamment attesté». À l'autre occasion, lorsque de l'eau était sortie du rocher (Nombres 20:8), cela se faisait en présence du peuple. Peut-être qu'il y avait maintenant un réel danger de lapidation de Moïse, s'il ne les avait pas quittés. Ta verge avec laquelle tu as frappé la rivière. Voir ci-dessus, Exode 7:20.
Voici, je me tiendrai là devant toi. Une apparence divine visible semble être voulue, qui guiderait Moïse vers l'endroit exact où il devrait frapper. Le rocher d'Horeb devait être un objet remarquable, déjà connu de Moïse à l'époque où il habitait dans la région du Sinaï-Horeb; mais sa localité exacte ne peut être signalée. Il ne peut cependant pas être très éloigné de Rephidim. (Voir Exode 17:8.)
Il a appelé le nom de l'endroit Massah. Massah vient de la racine nasah, «essayer» ou «tenter» et signifie «épreuve» ou «tentation». Meribah est de frotter, «pour réprimander, se quereller» et signifie «contention, réprimande, conflit». Moïse a donné le même nom à l'endroit près de Kadès, où de l'eau était de nouveau sortie du rocher, vers la fin de l'errance. (Voir Nombres 20:13; Deutéronome 32:51; Psaume 106:32. )
HOMÉLIE
L'eau du rocher.
«Ils ont tous bu la même boisson spirituelle; car ils ont bu de ce rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher était Christ» (1 Corinthiens 10:4). Quand l'homme est à son dernier soupir, périssant faute de ce dont il a cruellement besoin, alors Dieu lui prodigue sa miséricorde. Tous les procès précédents n'étaient rien comparés à ceux qui ont frappé Israël à Rephidim. Les lèvres desséchées, la gorge sèche, les corps fébriles de chaleur, les cœurs impatients et portés d'espoir jusqu'à la fin de la journée, puis soudain désespérés - ils gisaient sur le sol aride autour des mal nommés «repos», fous, furieux, désespéré. Sans eau, ils doivent périr en quelques heures - eux, "et leurs enfants" (Exode 17:3) - les petits innocents tendres, il y a quelque temps si gais et enjoué et joyeux, maintenant tombant, apathique, sans voix. Quelle merveille que certains cœurs aient été agités de fureur contre Moïse, que certaines mains agrippaient des pierres et étaient prêtes à les lancer à la tête de leur chef? Les hommes dans une telle situation ne sont souvent pas maîtres d'eux-mêmes et à peine responsables des pensées qu'ils pensent ou des actes qu'ils font. Mais plus le besoin est grand, plus riche est la manifestation de la miséricorde de Dieu. À la parole de Dieu, Moïse frappe le rocher; et le résultat est un ruisseau abondant et copieux - oui, "fleuves d'eau vive!" Tous étaient libres de boire à la fois - hommes, femmes, petits enfants, bétail, ânes - tous pouvaient prendre sans relâche, se rassasier, boire librement de l'eau de vie. Et l'eau "les a suivis". De Rephidim, la deuxième année, à Kadès, la trente-huitième année de l'errance, il n'y a plus de plainte de manque d'eau à aucun moment, pas besoin apparemment d'un miracle nouveau et distinct.
Et nous avons aussi de l'EAU HORS DE LA ROCHE, qui est -
1. Miraculeux;
2. Abondant;
3. Donner la vie.
1. Miraculeux. Car notre Rocher est le Christ lui-même - pas le type, pas l'ombre, mais la réalité. Le Christ lui-même, le vrai et unique Fils de Dieu, se fait pour nous une source perpétuelle, permanente et inépuisable d'un courant constant et vivant, dont nous pouvons boire continuellement. "Si quelqu'un a soif", dit-il, "qu'il vienne à MOI et boive" (Jean 7:37); et encore - "Ho, tout homme qui a soif, venez aux eaux" (Ésaïe 55:1). Il "ouvre des rivières en haut lieu et des fontaines au milieu des vallées" - il "fait du désert une mare d'eau, et la terre sèche des sources d'eau" (Ésaïe 41:18). De son côté déchiré, sur la croix, le sang et l'eau coulaient dans un ruisseau mêlé, ainsi il nous donne toujours par un miracle permanent son sang expiatoire pour expier notre culpabilité, et ses influences spirituelles pures pour nettoyer nos cœurs et purifier nos les âmes. Et l'offre est -
2. Abondant. L'eau qu'il donne est en chaque homme "un puits d'eau, jaillissant dans la vie éternelle" (Jean 4:14). Il est donné sans laisser ni relâche - gratuitement à «quiconque a soif». Telle est sa promesse: "Je verserai de l'eau sur celui qui a soif et qui inondera le sol sec; je répandrai mon esprit sur ta semence et ma bénédiction sur ta progéniture" (Ésaïe 44:8). Les hommes n'ont qu'à avoir soif du courant vivant, à le désirer, à le désirer, et il le répand. Comme au ciel, "une eau pure de vie, claire comme du cristal, sort du trône de Dieu et de l'Agneau" (Apocalypse 22:2), donc même ici une fontaine ouverte pour le péché et pour l'impureté, abondante, copieuse, ininterrompue - dont tous peuvent boire librement. Et le projet est -
3. Donner la vie. Aussi faibles que nous soyons, si affaissés, si proches de la mort, buvons une fois de l'eau précieuse qu'il nous donne, et nous sommes sauvés. La mort est déjouée, le destructeur forcé de relâcher sa proie, la vie renaît dans le cœur; chaque nerf est revigoré; chaque fibre de notre monture retrouve son ton. La véritable "eau de vie" est ce ruisseau qui jaillit du côté déchiré de l'Agneau. Le Christ est «notre vie»; et en lui, et par lui, nous avons la vie. L'eau qu'il nous donne est "l'eau vive" - car c'est en vérité l'Esprit de celui qui est "le vrai Dieu et la vie éternelle" (1 Jean 5:20) - qui "a la vie en lui-même". Seigneur, donne-nous toujours cette "vie!"
HOMILIES DE J.ORR
L'eau du rocher.
Les Israélites ont poursuivi leur voyage vers la montagne de Dieu. C'était-
1. Par étapes - «après leurs voyages». Il est bon de discipliner l'esprit pour considérer la vie comme une succession d'étapes. "La plupart des gens peuvent supporter le mal d'un jour; la chose qui fait tomber quelqu'un est d'essayer de supporter un jour le mal de deux jours, vingt jours, cent jours."
2. Selon le commandement de Dieu - suivre toujours la nuée de guidage.
3. Elle les amena en temps voulu à Rephidim, théâtre d'une nouvelle épreuve et d'une nouvelle miséricorde théocratique.
I. LA SITUATION. Ses horreurs peuvent être mieux imaginées que décrites.
1. Le manque d'eau. "Il n'y avait pas d'eau à boire pour les gens" (Exode 17:1). Même là où l'eau était relativement abondante, il ne serait pas difficile de répondre aux besoins d'une si grande multitude. Maintenant, ils sont conduits dans une région où l'eau leur manque absolument. La dernière goutte de leurs peaux d'eau est épuisée. Il y a une famine de l'élément nécessaire. Les scouts apportent l'intelligence que l'endroit est celui d'une sécheresse totale, sans ruisseaux, puits, ruisseaux, roches suintantes, ou tout autre moyen de renouveler les approvisionnements. La consternation est présente sur tous les visages. La consternation est dans chaque cœur.
2. La soif qui en résulte. "Et les gens y avaient soif d'eau" (Exode 17:3). Les affres de la soif non apaisée constituent une torture intolérable. La faim s'accompagne de rongements et de déchirures dans un organe du corps, celui concerné par la réception de la nourriture. Mais la soif possède tout l'être. Il monte sur le cerveau. Il brûle et fait rage comme de la fièvre dans le sang. Drainant le corps de son jus, il fait palpiter chaque nerf de souffrance aiguë. "Cœur et chair" crient pour le bien de l'eau. On a remarqué que «j'ai soif» était la seule expression de la souffrance corporelle arrachée à notre Seigneur sur la croix.
3. L'analogue spirituel. Dieu a mis les gens dans une situation dans laquelle ils ont non seulement éprouvé une soif aiguë, mais ont aussi eu le sentiment que dans leur détresse douloureuse, la nature ne pouvait rien faire pour eux. Si elles sont laissées aux ressources de la nature, elles doivent inévitablement périr. Ils ont pleuré pour de l'eau, mais il ne fallait pas en avoir. La profondeur a dit, ce n'est pas en moi. Le sable assoiffé a dit: Ce n'est pas en moi. Le ciel qui était d'airain au-dessus d'eux disait: Ce n'est pas en moi. Les roches sèches et mortes aux alentours disaient: Ce n'est pas en nous. De nulle part ils ne pouvaient extraire autant qu'une goutte du précieux liquide. L'analogue de ceci est la condition de l'esprit qui s'est éveillé au vide et à l'insatisfaction du monde qui l'entoure, du fini en général; qui ressent le besoin d'une vie plus élevée que ce que le monde peut lui donner. Dans la nature renouvelée, elle devient définitivement la soif de Dieu, du Dieu vivant, de son amour, de sa faveur, de sa connaissance, de la participation à sa vie (Psaume 42:1, Psaume 42:2; Psaume 63:1). Sous la conviction de péché, c'est surtout la soif de pardon et de sainteté (Psaume 51:1 .; Psaume 119:41, Psaume 119:81, Psaume 119:123, Psaume 119:166,] 74). En accordant aux Israélites de l'eau surnaturelle pour étancher leur soif, Dieu a déclaré en même temps sa capacité et sa volonté de subvenir à ces besoins supérieurs de l'âme; non, a présenté en caractères la promesse de ce cadeau. Ce n’est pas une application tirée par les cheveux de l’incident. La parole prononcée aux Israélites à Mara, "Je suis Jéhovah qui te guérit" (Exode 15:26), leur a donné une clé pour l'interprétation de toute cette série de faits miraculeux. Nous ne pouvons pas dire dans quelle mesure ils l'ont utilisé; mais la clé était là. Tout comme à Marah, la guérison des eaux était un symbole de la vérité que Jéhovah serait leur guérisseur dans toutes les sphères de leur existence; car le don de la manne était le type et le gage du don de "cette viande qui dure jusqu'à la vie éternelle" (Jean 6:27); ainsi, dans le cas dont nous sommes saisis, était l'eau du rocher, cette eau surnaturelle, un emblème et un gage d'une provision en Dieu pour la satisfaction de la soif spirituelle, et une promesse à son peuple que cette provision serait effectivement rendue disponible pour leurs désirs.
II. LA RÉFRIGÉRATION (Exode 17:1). Le comportement des gens (tenant compte de leur douloureuse nécessité) montrait combien ils avaient peu profité des expériences passées de la bonté de Dieu.
1. Ils ont réprimandé Moïse. C'est, ils l'ont blâmé, réprimandé, réprouvé, lui ont reproché de les avoir mis dans cette situation malheureuse. Combien était-ce déraisonnable de réprimander Moïse, alors qu'ils savaient qu'à chaque étape par laquelle il les avait conduits, Moïse n'avait fait que l'ordre de Dieu. C'était les arrangements de Dieu avec lesquels ils se disputaient, pas les arrangements de Moïse. Mais c'est généralement de cette manière indirecte que se poursuivent les murmures contre Dieu et la rébellion contre sa volonté. A cause de cette réprimande du peuple, l'endroit s'appelait Meribah (Exode 17:7).
2. Ils ont demandé à Moïse l'impossible. Ils ont dit: "Donnez-nous de l'eau à boire" (Exode 17:2). Il y avait là un autre caractère déraisonnable. Ils savaient très bien que Moïse ne pouvait pas leur donner de l'eau. Il n'y en avait pas à donner. Ils voulaient probablement qu'il satisfasse leurs besoins par miracle. Si tel est le cas, l'esprit de leur demande était totalement inconvenant.
(1) Ils se sont adressés à Moïse, pas à Dieu. Ils auraient dû s'adresser à Dieu, mais ils ne l'ont pas fait.
(2) Ils n'ont pas demandé l'eau d'une manière convenable, mais l'ont violemment exigée.
(3) La demande a été faite dans un esprit d'incrédulité. Cela ressort clairement de Exode 17:7 - "ils ont tenté le Seigneur en disant: Le Seigneur est-il parmi nous ou pas?" Ils ne pensaient pas que l’eau pouvait leur être fournie.
3. Ils ont provoqué Moïse avec l'intention de les tuer. C'était une révélation supplémentaire de leur incrédulité. Deux fois, à des occasions précédentes, ils avaient fait la même plainte, apparemment contre Moïse, mais vraiment contre Dieu (Exode 14:11; Exode 16:3), et deux fois Dieu leur avait montré à quel point leurs soupçons peu généreux étaient infondés, il les avait sauvés des Égyptiens. Il leur avait fourni du pain. Ne pourraient-ils pas maintenant lui faire confiance pour leur approvisionner en eau? Peut-être, comme un écrivain l'a fait remarquer, si la combinaison de circonstances avait été exactement la même qu'auparavant, leur cœur ne leur aurait pas laissé tomber. "Mais quand les combinaisons de circonstances sont-elles exactement les mêmes? Et quand la nouvelle combinaison apparaît, l'ancienne foi est susceptible d'échouer". Ceci, cependant, faisait partie du dessein, de se révéler les Israélites à eux-mêmes, et de leur montrer la force de ce «cœur maléfique d'incrédulité» en eux, qui les incitait à nouveau à s'éloigner du Dieu vivant (Hébreux 3:12). Nous avons également besoin de nous méfier de ses opérations en nous-mêmes.
4. Ils étaient comme lapider Moïse. Moïse parle, dans Exode 17:5, comme un homme poussé à bout par le caractère déraisonnable et la violence de la foule. Il a fait, cependant, la bonne chose - s'est rendu dans son détroit vers Dieu. Il n'y a peut-être pas de prière que, dans l'accomplissement de leurs devoirs publics, les serviteurs de Dieu sont plus souvent tentés d'offrir ou d'offrir avec plus de cordialité que celle-ci, afin qu'ils «soient délivrés d'hommes déraisonnables et méchants; car tous les hommes ne l'ont pas fait. foi "(2 Thesaloniciens 3:2).
III. LA DELIVRANCE (Exode 17:5, Exode 17:6). Dieu, comme auparavant, accorde une provision pour les besoins du peuple. En faisant sortir les ruisseaux du rocher pour eux et en faisant couler les eaux comme des rivières (Psaume 78:15, Psaume 78:16 ; Ésaïe 48:21), il montra à quel point leurs soupçons à son égard étaient insensés et ingrats et à quel point ils avaient bêtement limité son pouvoir. Remarquer-
1. La bonté de cœur de Dieu dans ce don. Cela a été très marqué, quand on se souvient de la rapidité avec laquelle les gens avaient oublié les grandes œuvres précédentes.
(1) L'eau a été donnée sans réprimande ni réprimande. Sauf, en effet, car c'était lui-même la réprimande la plus pointue de l'incrédulité des murmures. Ils avaient réprimandé Moïse; mais Dieu, en retour, ne réprimande pas avec eux. Il est miséricordieux envers leur iniquité et cherche à la surmonter en leur apportant ses avantages immérités. Il ne leur rend pas le mal pour le mal, mais cherche à vaincre leur mal avec son bien. C'est la même bonté de cœur que nous voyons dans l'Évangile. Dieu cherche à nous conquérir par l'amour.
(2) Le cadeau était abondant. Toutes les allusions scripturaires au miracle confirment cette idée (Psaume 78:20; Psaume 105:41; Ésaïe 48:21). La tradition était que les eaux continuaient de couler et suivaient les Israélites partout où ils allaient. Les Rabbins avaient une fable selon laquelle le rocher lui-même, d'une certaine manière, accompagnait les gens dans leurs voyages. Dans une figure, ou paraboliquement même cela était vrai, car le vrai rocher était Dieu lui-même, dont la présence et le libre arbitre dans le miracle sont indiqués par les mots: "Voici, je me tiendrai devant toi là-bas sur le rocher d'Horeb" (Exode 17:6). C'est probablement dans le sens parabolique que les Rabbins ont utilisé l'expression.
2. La manière du don. Ceci doit être soigneusement noté.
(1) Les anciens devaient être considérés comme témoins de la transaction (Exode 17:5). Cela dénotait que dans ce qu'il faisait, Dieu regardait au-delà de la satisfaction immédiate des besoins corporels du peuple. La conception était, bien sûr, de garantir à la postérité un compte rendu correctement authentifié du miracle. L'importance attachée aux preuves dans toute cette série de transactions est très marquée (cf. Exode 4:1; Exode 7:9). Une importance similaire est attachée aux preuves dans la loi (Deutéronome 17:6, Deutéronome 17:7; Deutéronome 19:15). Cela nous suggère à quel point nous sommes loin, en croyant les Écritures, de nous fier aux "fables astucieusement conçues" (2 Pierre 1:16). Dieu s'est efforcé que ses œuvres puissantes ne manquent pas d'authentification contemporaine. Le Christ, de la même manière, s'est assuré de la transmission à la postérité d'un récit fidèle de ses paroles et de ses œuvres, en nommant douze apôtres (Luc 24:48; Actes 1:21, Actes 1:22). Quelle confiance supplémentaire tout cela inspire dans le fondement historique de notre religion! L'orientation pour la nomination des témoins formels avait sans aucun doute vu le caractère du miracle en tant que gage et type de bénédictions spirituelles. En tant que mythes, ces miracles pourraient encore nous suggérer certaines idées spirituelles; mais leur valeur disparaîtrait en tant qu'actes divins, promettant positivement la plénitude divine pour la fourniture de «tous les besoins» des enfants de la foi.
(2) Moïse devait accomplir le miracle au moyen de la verge (Exode 17:5). La verge apparaît ici comme le symbole de l'autorité dont Moïse était investi, et aussi comme le véhicule de la puissance divine. Le caractère personnel de Moïse s'enfonce dans ce miracle aussi presque hors de vue que possible. Dieu se tient devant lui sur le rocher, et il est dans l'ensemble dans le clivage de celui-ci, et le don de l'eau. Dieu est tout, Moïse rien.
(3) Le rocher devait être frappé (Exode 17:6). La distinction faite entre ce miracle et celui de Kadesh dans la 40e année (Nombres 20:7), où le rocher ne devait être parlé, montre de manière concluante que l'acte de frapper était censé être significatif. La frappe était, d'abord, une ouverture du chemin pour le passage des eaux, qui autrement n'auraient pas coulé, contrairement au miracle ultérieur, avec un renouvellement de ce qui était pratiquement le même approvisionnement. Dieu voudrait clairement que les gens reconnaissent une continuité dans l'approvisionnement en eau à différentes étapes du voyage, le rocher extérieur fusionnant dans le rocher spirituel et invisible d'où provenait réellement l'approvisionnement, et qui était avec eux à tout moment et en tout lieu ( cf. l Corinthiens Exode 10:4). Mais ce n'est pas le tout. Le fait singulier demeure que le rocher devait être frappé et frappé avec la verge avec laquelle «tu as frappé la rivière». En d'autres termes, la voie devait être ouverte aux eaux par un acte de violence, la frappe ici, comme dans le cas du fleuve, suggérant presque nécessairement le jugement. S'il y avait bien là une allusion typique au mode réel dans lequel les eaux vivantes devaient être données au monde, à savoir. en frappant le rocher du Christ, cela a dû rester une énigme jusqu'à ce que des prophéties ultérieures, et finalement l'événement lui-même, l'aient éclairé. Il n'y a cependant rien d'extravagant à croire que cette forme a été donnée de conception à la transaction, que, lorsque la vérité était connue, les esprits croyants, revenant à ce rocher frappé, pourraient y trouver un emblème d'autant plus approprié et suggestif les grands faits de leur rédemption.
3. Son enseignement spirituel. Le rocher pointe vers le Christ (1 Corinthiens 10:4). Les eaux qui en ont coulé, en conséquence, doivent être prises, non seulement comme des courants de rafraîchissement littéral pour les Israélites, mais spirituellement, typiquement, symboliquement - ne pouvons-nous pas presque dire sacramentellement? - comme représentatives des bénédictions spirituelles. Ainsi, dans le passage cité ci-dessus, l'apôtre appelle l'eau "boisson spirituelle", de même que la manne était "viande spirituelle" (1 Corinthiens 10:3, 1 Corinthiens 10:4). Voir ci-dessous. Nous pouvons étendre la figure, et penser au Christ, à son tour, frappant de sa croix le rocher dur du cœur humain, et en faisant couler des eaux vives (cf. Jean 7:38). Bien que cette leçon évidente soit enseignée en outre, qu'en fournissant et en apportant un rafraîchissement spirituel à son peuple, Dieu peut, et le fera, briser les plus grands obstacles et obstacles extérieurs (cf. Ésaïe 35:6).
IV. TENTER DIEU. "Ils ont tenté le Seigneur, en disant: Le Seigneur est-il parmi nous ou non?" (Exode 17:7). La particularité de ce péché de Rephidim mérite d'être soigneusement notée. Rephidim, il est vrai, n'en est pas le seul exemple; mais c'est le plus remarquable et typique, et, en tant que tel, il est fréquemment mentionné dans les Écritures (cf. Deutéronome 6:16; Psaume 95:8, Psaume 95:9; Hébreux 3:8, Hébreux 3:9). L'allusion dans Psaume 78:18, Psaume 78:19 - "Ils ont tenté Dieu dans leur cœur en demandant de la viande pour leur désir. Oui , ils ont parlé contre Dieu; ils ont dit: Dieu peut-il fournir une table dans le désert? " est à l'incident dans Nombres 11:1. En comparant les différentes références bibliques à ce péché de «tentation», on constatera que dans l'Ancien et le Nouveau Testament, il est invariablement lié à l'idée de proposer des épreuves à Dieu, de le mettre en quelque sorte à la preuve, de lui prescrire des conditions d'action, de respect ou de non-respect dont il s'agit de régler la question de son droit continu à notre confiance et à notre obéissance. C'est l'esprit qui interpelle Dieu, et est même péremptoire dans sa demande de faire ce qu'il veut, si, à l'avenir, il ne doit pas tomber dans son estime. C'est, comme dans les évangiles (Matthieu 16:1, etc.), l'esprit de recherche de signes, qui, non satisfait des preuves ordinaires, exige des preuves exceptionnelles, et établit conditions dont dépendra la croyance en la parole révélée. Cf. La demande de Renan pour «une commission, composée de physiologistes, physiciens, chimistes et personnes habituées à la critique historique», pour juger les miracles («Life of Jesus», introduction). C'est, en somme, l'esprit qui exige de Dieu des preuves de sa fidélité et de son amour autres que celles qu'il s'est plu à nous donner, et qui prétend même lui dicter quelles seront ces preuves. C'est donc un esprit qui porte la méfiance en face de lui, et qui est, en outre, audacieusement présomptueux et irrévérencieux. Cela fournit la clé de la seconde tentation du Christ dans le désert. C'était une tentation de mettre à l'épreuve les soins et la fidélité de son père en se jetant du sommet du temple (Matthieu 4:5). Et il l'a repoussé en citant le passage du Deutéronome qui fait allusion à ce péché de Massah, "Vous ne tenterez pas le Seigneur votre Dieu" (Deutéronome 6:16). Ceux qui sont coupables de ce péché oublient que Dieu nous met dans des situations d'épreuve, non pas pour que nous puissions le tester, mais qu'il nous teste. La proposition du professeur Tyndall d'un test de prière peut être citée comme une illustration non dénuée de pertinence du type de transgression auquel il est fait référence. - J.O.
Ce rocher était Christ.
Dans la déclaration de Paul - «Ils ont bu de ce rocher spirituel qui les a suivis, et ce rocher était le Christ» (1 Corinthiens 10:4) - nous avons une affirmation claire du caractère typique de cette transaction chez Rephidim. Nous pouvons soit supposer que le terme «Roche» dans la première clause soit utilisé par métonymie pour l’eau qui jaillit du rocher, ou nous pouvons comprendre que l’allusion est de faire allusion à qui le rocher n’était qu’un symbole, et qui l’accompagnait. les Israélites dans leurs pérégrinations, pourvoyant abondamment à leurs besoins. Ce dernier point de vue, qui conserve le grain de vérité dans les traditions rabbiniques mentionnées ci-dessus, auquel l'apôtre semble faire allusion, est le plus en accord avec la déclaration supplémentaire, «que le rocher était Christ». Une comparaison intéressante est avec les paroles du Christ lui-même, lorsque, "le jour du repos, ce grand jour de la fête", il "se leva et pleura, disant: Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et boive" (Jean 7:37). La libération de l'eau de la piscine de Siloé, qui était une cérémonie liée à la fête des tabernacles, et que la plupart des commentateurs considèrent comme le sujet de l'allusion du Christ dans ces paroles mémorables, était commémorative de cet approvisionnement miraculeux en eau dans le désert. Le Dr Godet va plus loin, et prend ce passage de l'Exode comme étant lui-même l '"Ecriture" (Jean 7:38), et l'apport de l'eau du rocher l'evert, qui Jésus avait en vue lorsqu'il a donné son invitation. "Pourquoi," dit-il, "Jésus ne devrait-il pas, au lieu de s'arrêter à l'emblème, revenir au fait divin que ce rite commémorait… Il avait dans Exode 2:1. ( de l'Évangile de Jean) se représentait comme le vrai temple, dans Exode 3:1. comme le vrai serpent d'airain, dans Exode 6:1 . comme le pain du ciel; dans Exode 7:1. il est le vrai rocher: dans Exode 8:1. il sera le vrai nuage de lumière, et ainsi de suite jusqu'à Exode 19:1; quand il réalisera enfin le type de l'Agneau pascal "(Godet sur Jean 7:37). Les points à noter ici sont les suivants: -
I. LA NATURE HUMAINE EST EN ÉTAT DE SOIF. Son état est figuré par celui des Israélites dans le désert. Il a soif d'une satisfaction que le monde ne peut lui donner. Donnez à l'homme tout le monde qu'il demande, et pourtant son âme a profondément soif. Son cri croissant est: qui nous montrera du bien? (Psaume 4:6). L'apprentissage ne satisfait pas cette soif (Ecclésiaste, «Faust» de Goethe). Les plaisirs ne le satisfont pas («Childe Harold» de Byron). Le colonel Gardiner a raconté au Dr Doddridge comment, à une occasion, quand ses compagnons le félicitaient pour sa félicité distinguée, un chien tombant dans la pièce, il ne pouvait s'empêcher de gémir intérieurement et de se dire: "Oh, que j'étais ce chien." Les richesses ne le satisfont pas. C'est cependant quand vient l'éveil spirituel, et que le pécheur est amené à réaliser sa véritable condition d'aliéné de la vie de Dieu, que sa soif entre dans la phase qui en rend possible la satisfaction. C'est maintenant la soif spirituelle - la soif du pardon, de la sainteté, du salut. Remarquez en passant comment cette soif profonde de l'homme témoigne de sa dignité spirituelle. Si l'homme n'est qu'un être naturel - le plus élevé des animaux - pourquoi la nature ne le satisfait-elle pas? Pourquoi tous. des choses donc pleines de travail - l'œil insatisfait de voir, ni l'oreille remplie d'audition (Ecclésiaste 1:8)? Le simple animal est facilement satisfait et revient dans son repos. Quelle différence avec l'homme! Tout le monde peut s'occuper de son confort corporel; ses sens remplis de plaisirs reconnaissants; son imagination se nourrissait des plus belles images, de la beauté; son intellect stocké avec les faits et les lois de chaque département de la science finie, mais tout n'éteint pas la soif de son esprit. Son âme crie encore: «Donnez, donnez; je ne veux ni ceci, ni cela; donnez-moi de l'eau vive, dont, si un homme boit, il n'aura plus jamais soif.
II. CHRIST EST LA SATISFACTION DE CE SOIF. Il dit: "Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive" (Jean 7:37). Il comprend mieux que quiconque la nature, les causes et l'intensité de notre soif, mais il promet de la satisfaire. Et qui qui met sa parole à l'épreuve est jamais renvoyé déçu? Son salut est trouvé par tous ceux qui l'essaient, pour avoir vraiment cette propriété d'étancher la soif spirituelle. Il répond à la soif particulière de l'âme pécheresse, en satisfaisant ses désirs de pardon et de sainteté. Il rencontre la soif la plus fondamentale de notre nature - la soif d'une vie bénie - en nous admettant à la communion avec lui-même, l'incarnation parfaite de la vérité, de la pureté et de la bonté; en nous donnant une véritable fin à notre existence; en fournissant l'âme, dans le Dieu vivant
(1) avec un objet spirituel, conforme à sa propre nature;
(2) avec un objet adéquat, capable de remplir et d'occuper tous ses pouvoirs;
(3) avec un objet vivant, en communion avec qui il atteint spécialement la béatitude de la vie éternelle: enfin, en nous communiquant, dans toute la mesure, les influences de l'Esprit, source de toute lumière, joie, force et puissance de sainte obéissance.
III. CHRIST SATISFAIT CE SOIF EN VERTU D'AVOIR ÉTÉ SMITTEN. Ce n'est que comme un rocher «frappé» que Jésus pouvait donner des eaux de salut à l'humanité. L'expiation doit être faite pour les péchés. Le Christ doit être frappé pour les transgressions du monde. Il est venu pour sauver. Il doit apparaître comme l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde (Jean 1:29). Jésus fut ainsi frappé dans le jardin et sur le calvaire. Jean note comment de son côté blessé est sorti le l'eau et le sang (Jean 19:34, Jean 19:35). "Rock of Ages," etc.
IV. LES EAUX DU SALUT DU CHRIST SONT LIBRES ET PLENTIFS.
1. Gratuit. "Ho, tous ceux qui ont soif" etc. (Ésaïe 55:1), "Whosoever will" Apocalypse 22:17).
2. Abondant. "Prêchez l'Évangile à toute créature" (Marc 16:15) .— J.O.
HOMILIES DE H. T. ROBJOHNS
Christ notre printemps.
«Ils ont bu de ce rocher spirituel», etc. (1 Corinthiens 10:4). L'introduction peut traiter des points importants suivants, comme tous conduisant au thème de l'homélie - le voyage de Sin à Rephidim (Nombres 33:12), les incidents liés à l'approvisionnement en eau hors du rocher - le fait que l'eau a pu suivre Israël pendant au moins quelques stations - et sur ce fait (pas sur la [légende rabbinique) a trouvé l'application du Nouveau Testament de l'apôtre Paul - qui nous justifie en parlant ici de Le Christ comme source éternelle de rafraîchissement pour tous les croyants. Expliquez la connexion de 1 Corinthiens 10:4; ainsi: - En passant sous la nuée et à travers la mer "nos pères" furent baptisés à Moïse, confiés à lui comme à un chef qu'ils étaient, ses disciples Sur ce, deux nécessités - du pain et de l'eau - toutes deux dans un sens spirituel trouvé en Christ. Même dans le désert, l'eau ne venait pas tant du rocher que du Seigneur du rocher: c'est-à-dire du Christ.
I. L'ÂME A BESOIN DE RAFRAÎCHISSEMENT - c'est-à-dire; non seulement de la nourriture pour la force, mais des influences spirituelles pour le rafraîchissement. Montrez à partir de l'expérience chrétienne combien sont nombreuses et puissantes les causes de la dépression, de la lassitude et de l'évanouissement.
II. HORS DE LA ROCHE - CHRIST - RESSORTS DE RAFRAÎCHISSEMENT. Le rafraîchissement vient de temps en temps pour les faibles. Mais la cause est le Christ, le vivant et le toujours proche. Quant à la manière dont se déroule le ministère, il ne nous importe guère de le souligner; assez pour savoir le fait. Il existe encore de nombreux canaux de cette grâce, par exemple; une lueur matinale, le chant d'un oiseau, l'agréable lettre d'un ami, etc. etc. Canaux de la grâce, remarquez! Mais qu'est-ce que l'eau elle-même? Voir Jean 7:37, Jean 7:38, Jean 7:39. «Cela a parlé de l'Esprit», etc. L'eau est la consolation de l'Esprit; et le rocher (d'où sort l'Esprit) est Christ.
III. LES RESSORTS DE RAFRAÎCHISSEMENT DANS DES ENDROITS INCROYABLES. Comme des désolations mêmes de Rephidim est venue l'eau; ainsi de nos peines mêmes viennent nos plus profondes consolations.
IV. LA ROCHE - CHRIST - NOUS SUIT JAMAIS. Voici la fable des rabbins; et montrez-lui qu'il y avait une vérité plus profonde que les rabbins ne savaient. Paul l'a vu. Les rafraîchissements de l'Esprit ne sont pas comme les visites des anges; car le Dispensateur de la grâce n'est jamais loin.
V. NOUS SOMMES RAFRAÎCHIS QUE NOUS POUVONS RAFRAÎCHIR. Voir Jean 7:38. «Hors de son ventre», etc. - R.
HOMILIES DE D. YOUNG
Le don d'eau à Rephidim.
I. OBSERVEZ COMMENT LE PEUPLE EST VENU POUR REPHIDIM. Il y a une indication distincte que c'était selon le commandement de Jéhovah. C'est lui qui les a conduits là où il n'y avait pas d'eau à boire, et il a dû également leur donner le conseil de planter leurs tentes. Et nous qui lisons le récit ne sommes pas du tout décomposés en apprenant qu'il n'y avait pas d'eau dans ce lieu de campement. Nous nous souvenons comment Dieu a déjà montré que ses voies ne sont pas celles des hommes, en emmenant son peuple là où il était empêtré dans le pays, et le désert les a enfermés (Exode 14:3 ). Et nous sommes sûrs que, comme il a ensuite montré ce que les hommes considèrent comme la folie comme la plus haute sagesse, cela le prouverait à nouveau. L'eau est une nécessité, et lorsque Jéhovah emmène son peuple là où il n'y a pas d'eau à boire, elle doit être sous la contrainte d'une nécessité encore plus élevée. Si l'eau avait été l'une des principales choses à considérer, les gens ne seraient jamais du tout allés à Rephidim. Mais à l'heure actuelle, la grande question à considérer était le Sinaï, la montagne où le peuple devait servir Dieu. Tout le reste était subordonné au séjour au Sinaï. Dieu pouvait amener Rephidim au Sinaï, et il l'a fait quand il a fait frapper le rocher par Moïse; mais il n'a pas été possible d'amener le Sinaï à Rephidim.
II. RESPECTEZ LEUR PREMIÈRE DEMANDE ET LA RÉPONSE DE MOÏSE. "Donnez-nous de l'eau que nous pouvons boire." Les simples mots, bien sûr, ne nous disent rien sur l'esprit de la demande. Dans certaines circonstances, une telle demande serait suffisamment innocente et naturelle. Jésus a commencé sa conversation avec la femme au puits en lui demandant un verre d'eau. La demande ici, cependant, était manifestement exprimée sur un ton plaintif et réprimandé; et nous ne pouvons le comprendre qu'en étudiant la réplique de Moïse. Cette. la réplique montre comment il s'inquiète de plus en plus des périls dans lesquels l'incrédulité du peuple les entraîne. Ils regardent toujours vers Moïse; ils ne peuvent pas comprendre qu'il dépend autant du pilier nuageux que les autres. Celui qui avait été donné pour aider et encourager leur foi, ils le traitent de telle sorte qu'il devienne une pierre d'achoppement. C'est pourquoi il fait de son mieux pour éloigner leurs pensées de lui-même vers Jéhovah, avec lequel il les avertit qu'ils font des expériences très présomptueuses et périlleuses. Ils sont sur un terrain dangereux, et non moins dangereux parce qu'ils le foulent avec une insouciance profane. Il y avait maintenant eu plusieurs épreuves de la longanimité divine dans le court laps de temps depuis qu'ils avaient quitté l'Égypte (Exode 14:11, Exode 15:24, Exode 16:3, Exode 16:20, Exode 16:27); et à travers tout cela, Dieu s'était déplacé doucement, fournissant et protégeant, même au milieu de leur incrédulité. Mais cette douceur de traiter ne pouvait pas durer éternellement; et Moïse sentit qu'il était tout à fait temps de les avertir, afin qu'aucun en Israël ne puisse se leurrer en pensant que quoi qu'ils disent et quelle que soit la manière dont ils se plaignaient, Jéhovah ne les frapperait pas.
III. EN COURS, IL Y A UN DEUXIÈME APPEL À MOÏSE. Leur première demande semble être venue immédiatement au campement. Ils regardent autour d'eux avec un sentiment instinctif de l'approvisionnement en eau; et, le manquant, ils le demandent. Puis ils attendent un moment; et, bien sûr, plus ils attendent, plus la soif commence à s'affirmer. Leurs enfants pleurent; et tout le bétail signifie, d'une manière tout aussi impressionnante, leur manque d'eau. (Rappelez-vous à quel point le manque d'eau est une terrible calamité dans les pays de l'Est.) Il n'est donc pas étonnant que la soif croissante ait conduit les Israélites aux amères plaintes de Exode 17:3. Ce n'était pas sans une raison profonde dans les plans de Dieu que Rephidim sans eau se trouvait si près du Sinaï. Il fera connaître à son peuple les privations absolues qui appartiennent à Rephidim ainsi que l'amertume de Marah et l'abondance d'Elim. Ils sont ainsi passés d'une manière très remarquable, et en très peu de temps, à travers trois grandes expériences représentatives à l'égard des ressources de la nature. Ils ont trouvé ces ressources existantes mais altérées à Marah; presque parfait à Elim; et à Rephidim tout à fait absent. Ensuite, pour ajouter davantage à la signification de Rephidim, Dieu a fait attendre les gens là jusqu'à ce que leur manque d'eau devienne un peu court d'agonie. Non pas qu'il se plaît à infliger de la douleur; mais la douleur est souvent nécessaire pour enseigner de grandes leçons, il semble les avoir fait attendre plus longtemps à Rephidim où il n'y avait pas d'eau, qu'à Marah où l'eau n'était qu'amère. D'où l'exaspération, le défi, presque le désespoir qui s'expriment dans leur second cri. Pour tout ce qu'ils peuvent voir, ils sont sur le point de mourir; eux, leurs enfants et leur bétail. Et pourtant cette référence même, aussi excusable qu'elle puisse être dans leur état à moitié fou, suggérait aussitôt sa propre réfutation. Dieu avait travaillé par des interventions spéciales pour amener ces mêmes enfants et bétail hors d'Égypte intacts. Ces premiers-nés en particulier, pour lesquels l'agneau avait été tué et le sang aspergé, était-il probable qu'ils périraient d'une chose si entièrement sous le contrôle Divin que le manque d'eau? La vérité semble être qu'une autre grande découverte a eu lieu. être faite par Israël avant leur arrivée au Sinaï. Ils savaient que Jéhovah leur apparaissait en esclavage et manifestait de plus en plus sa puissance; leur donnant enfin une délivrance extrêmement abondante de la servitude et écrasant leur grand ennemi de toutes ses forces. Ce sont toutes des expériences achevées. Il restait encore une chose, à savoir qu'ils devaient ressentir leur dépendance à Jéhovah pour le pain et l'eau. Cette dépendance doit être enseignée de la manière la plus pratique, avant qu'il ne procède formellement pour demander, comme il l'a fait au Sinaï, le respect et l'obéissance sans réserve de son peuple.
IV. CETTE OCCASION EST EVIDENTEMENT DEVENU LE MOYEN DE DESSINER MOÏSE LUI-MÊME PLUS PRÈS DE DIEU. Nous sentons qu'il était en danger à cause des gens exaspérés. Ils avaient, en effet, dépassé toutes les disputes et toutes les accusations - souffrants eux-mêmes, et rendus plus effrénés encore par les cris de leurs enfants et les menaces de dommages à leurs biens. Donc, ici encore, nous voyons comment le propre chemin de Moïse était le chemin de la foi. Jéhovah a toujours une nouvelle révélation de puissance pour approfondir l'impression déjà faite dans l'esprit de son serviteur au sujet de sa toute-puissance. Moïse doit être amené à sentir par toutes sortes d'illustrations que Dieu peut faire tout ce qui n'est pas par nature impossible et qui ne contredit pas son propre caractère.
V. RESPECTER LA MÉTHODE DE FOURNITURE.
1. Dieu fait appeler les anciens parmi le peuple. Ainsi, pour ses propres besoins, il prolonge encore la période d'attente. Peut-être était-ce par ces mêmes anciens, des hommes choisis et responsables parmi le peuple, que les plaintes et les menaces étaient venues. Les Israélites, même dans leur incrédulité et leur mondanité, n'ont pas dégénéré en une populace. Ils ont fait reconnaître leurs chefs, qu'ils ont choisis, du point de vue humain, ainsi que ce chef que Dieu avait envoyé et qu'ils avaient si souvent méprisé et rejeté. Le moment était venu de faire sentir à ces anciens leur responsabilité. Beaucoup de ceux qui ont fait la lumière sur Moïse se sont tournés vers eux; et selon la manière dont ils parlaient et agissaient, ils feraient beaucoup soit pour produire la foi dans tout le peuple, soit, au contraire, pour produire l'incrédulité.
2. Dieu remet la verge en réquisition et, ce faisant, établit un lien spécial avec une œuvre accomplie en particulier. Avec cette verge, Moïse avait été le moyen de frapper le fleuve et de le transformer en sang; la signification de la référence étant évidemment que l'eau partout est sous le contrôle Divin. À ce moment-là, il doit sûrement y avoir eu une grande vertu aux yeux de la verge pour appeler la foi et l'attente. Jusque-là, il avait servi à détruire - il délivrait, en effet, en même temps qu'il détruisait, mais maintenant il est appelé à une œuvre de bienfaisance sans mélange. Tout ce qui avait été fait jusqu'ici était juste et nécessaire; mais il est bon qu'il y ait maintenant une œuvre de la verge qui, en bénissant Israël, n'inflige aucun mal à un seul être humain.
3. La source d'où provient l'eau. D'un rocher. La frappe, bien sûr, était simplement une action symbolique, tout comme la frappe de l'eau. Ce n'était pas comme si un coup avait été frappé, ouvrant soudainement un réservoir caché. Ce que Dieu a fait ici en frappant, il a ordonné, à une date ultérieure, de le faire en parlant. (Nombres 20:8.) L'eau venait, et devait être comprise comme venant, d'un endroit très improbable. Savions-nous plus sur les détails, plus sur le type de rocher qui a été frappé et la façon dont l'eau jaillit, nous pourrions être encore plus profondément impressionnés par le miracle. Cela ne va peut-être pas trop loin de dire qu’aucune excavation ou creusement de tunnels n’aurait pu extraire l’eau de ce rocher. Celui qui a transformé l'eau en sang a fait couler l'eau d'une roche aride d'une manière tout à fait mystérieuse. Sans aucun doute, beaucoup d'Israélites commençaient à penser que c'était avec un Dieu rocheux qu'ils devaient traiter; une Déité dure et sans sympathie; qu'en bref, ils avaient échangé un pharaon humain contre un pharaon divin. Et ainsi Dieu leur montre que même le rocher recèle des bénédictions inattendues, abondantes et exactement appropriées. Le rocher de Mériba était un bon symbole de Jéhovah pour l'époque. Il avait déjà présenté au peuple beaucoup de choses qui avaient un aspect sévère et inflexible; et il devrait le faire encore plus à l'avenir. Et pourtant, au milieu de toute la dureté nécessaire, il a pris soin de rafraîchir son peuple avec des conforts et des promesses gracieuses. Celui qui exige que tout soit fait dans la justice, la vérité et un profond respect pour sa volonté, n'est en aucun cas un de ces tyrans qui cherchent à récolter là où ils n'ont pas semé. Au contraire, il emmène son peuple dans des circonstances apparemment les plus défavorables, cherchant à lui apprendre comment, s'il ne sème qu'un esprit de foi, d'obéissance et d'attente, il récoltera une provision suffisante et régulière pour tous ses besoins quotidiens.
VI. OBSERVEZ LE NOM QUI A ÉTÉ DONNÉ AU LIEU. Massah et Meribah. Ces paroles ne marquaient pas tant la puissance et la providence de Dieu que l'esprit incrédule et respectueux de soi du peuple. Il fallait constamment leur rappeler cela. Il se pourrait bien que certains des plus optimistes disent: "Nous ne serons plus jamais des incroyants; nous irons avec confiance en quelque lieu que ce soit, où le Seigneur nous conduira." Et donc ces noms d'avertissement sont fixés pour qu'ils puissent se pencher sur eux. L'incrédulité du peuple ne devait pas se perdre dans la gloire de l'action divine, comme si c'était une chose sans conséquence. Nous ne pouvons nous passer d'aucun souvenir du passé, si désagréable soit-il, qui garde devant nous nos propres déficiences et nous impressionne le besoin d'une humilité constante. - Y.
HOMILIES DE G. A. GOODHART
Ils ont tenté Dieu dans le désert.
Illustration. L'enfant pleure; le parent fait venir un médecin; un médicament agréable est prescrit. Plus tard, l'enfant pleure à nouveau; Le cri est apparemment adressé au parent, mais le véritable objectif est de voir si le médecin donnera un médicament plus agréable. La réprimande avec le parent est une couverture pour expérimenter sur le médecin. Ici, des murmures antérieurs contre Moïse avaient abouti (Exode 16:2) à la nourriture de Dieu. Le peuple verrait si une conduite semblable ne conduirait pas à un résultat similaire; ils ont chopé avec Moïse, mais, en réalité, ils étaient tentants - essayant des expériences sur - Dieu. Remarquer:-
I. LE REFROIDISSEMENT (Exode 17:2). Une manifestation extérieure de mécontentement contre le leader visible. Pourquoi Moïse aurait-il dû les amener, assoiffés, dans cet endroit stérile et inhospitalier? Le fait que leurs voyages se soient déroulés "selon le commandement de Jéhovah" (Exode 17:1) est totalement oublié ou ignoré. Pas un délit rare: le peuple, mécontent, blâme le ministre, oubliant tout à fait qu'il a un maître autre qu'eux. Les églises sont appelées Eben-ezers et autres; ils pourraient souvent aussi vraiment être appelés Meribahs. La question qui doit être posée dans de tels cas n'est pas facile à répondre: "Pourquoi lutter avec moi?" La réponse se trouve dans cette autre question à laquelle peu de grognards se soucient de faire face: "Pourquoi tentez-vous Jéhovah?" La réprimande ne peut être transmise qu'avec le motif qui l'inspire à son véritable objet; celui qui essaie d'y répondre autrement ne fait que se tenir à la lumière de Dieu, faisant ce que Joash a refusé de faire pour Baal (Juges 6:31), et qui, avec encore plus de raison les serviteurs feraient mieux de s'abstenir de sa cause.
II. LA TENTATION. Le motif intérieur de la manifestation extérieure était de voir si Dieu était vraiment parmi eux, et indiquerait sa présence en soutenant son serviteur. Il avait donné des cailles et du pain, allait-il maintenant protéger Moïse en répondant à la demande en eau? Observer-
1. Le côté favorable de l'infraction. Les gens se sont souvenus que Dieu avait aidé, d'où ils ont déduit qu'il pourrait aider à nouveau. La mémoire nourrit l'espoir. Jusqu'à présent, c'était bien. La mémoire, cependant, n'était qu'à moitié instruite. Le don dont on se souvenait était plus pensé qu'au donateur. L'espoir n'était pas la foi; il ne pouvait pas susciter la prière de la foi. Dieu n'était pas considéré comme il aurait dû l'être, et par conséquent les hommes ne pouvaient pas affirmer leurs besoins avec confiance, «rien de douteux».
2. Le côté défavorable de l'infraction. Jéhovah, pensaient-ils, était l'ami, le cas échéant de n'importe qui, de Moïse. Ils le considéraient comme un être à part, tout aussi susceptible d'être leur ennemi que l'ennemi des Egyptiens. Peut-être, cependant, s'ils mettaient son ami en difficulté, pour aider son ami, il pourrait les apaiser. La même pensée n'est-elle pas encore latente dans des cas similaires? «Si le ministre est un homme bon, Dieu l'aidera, et nous serons les gagnants. Sinon, nous le quitterons, et peut-être son successeur pourra remédier à ses défauts. Une sorte d'épreuve des sorcières dont les accusateurs espèrent de toute façon profiter. Les problèmes doivent renforcer la confiance, et quand c'est le cas, la confiance sera récompensée. Attention cependant à ce qu'une confiance imparfaite ne prenne pas la forme d'une tentation. Dieu justifiera ses propres élus, mais les expériences faites sur lui sont susceptibles de reculer sur les expérimentateurs.
III. LE RÉSULTAT (Exode 17:5, Exode 17:6). Les gens parlaient à Dieu au lieu de lui. Moïse, au lieu d'être le canal de leurs prières, était le rocher d'où pouvaient faire écho à leurs plaintes. Dieu, en réponse, s'éloigne encore plus des plaignants. Ils reçoivent leur eau; mais ils perdent aussi ce qu'ils auraient pu avoir, le sens de la présence de leur Dieu. L'expérience a réussi, la soif physique s'est éteinte; ce fut aussi un échec désastreux: au lieu de gagner une solide assurance que Dieu était bien parmi eux, ils obtinrent plutôt une confirmation de leur soupçon qu'il n'était pas parmi eux, mais à distance.
Conclusion. - Faites attention à la manière dont vous tentez Dieu. Vaut-il mieux endurer l'inconfort et ressentir de plus près sa présence, ou échapper à l'inconfort et endurer son absence? La soif endurée avec confiance a dû amener les Israélites à une telle prise de conscience de la présence divine qui aurait étanché, ce qui était pire que la soif, le désir irrépressible de murmurer. La satisfaction temporaire ainsi obtenue, comme toujours, a conduit à un doute encore plus profond. - G.
HOMILIES DE J.URQUHART
Essai et échec.
I. LE BUT DES PROCÈS RÉCURRENTS. Israël, déjà essayé à Marah, est maintenant conduit du confort d'Elim au pays assoiffé de Rephidim. Ils ont peut-être appris quelque chose de leur propre cœur et de la bonté sans faille de Dieu, et maintenant ils sont conduits ici afin qu'il puisse prouver s'ils le serviront ou non. L'épreuve vient que les enseignements de la vérité peuvent être transformés en convictions de confiance.
II. CRIME D'ISRAËL.
1. Ce n'était pas de l'incrédulité, mais une présomption impie. Ils exigent de l'eau, croyant qu'elle peut être produite. Ils se considèrent comme ayant droit aux meilleures bénédictions de Dieu. Cette prétention présomptueuse est au cœur de toute incrédulité.
2. Leur accusation de Moïse et de Dieu (Exode 17:3). Ils ont de la croyance mais pas de prière, pas de confiance, seulement des conflits et de l'amertume.
(1) Leur ingratitude de base. Toutes les miséricordes passées sont effacées à cause d'un peu de souffrance présente.
(2) Leur cécité. Ils auraient pu se demander s'il y avait une raison pour cette réprimande.
(3) Leur entêtement. Ils ont refusé de se prosterner dans la prière, ou même de demander à Moïse d'intercéder pour eux.
(4) Leur disposition à accepter les suggestions les plus grossières de doute.
III. LA LONGUE SOUFFRANCE DE DIEU.
1. Leur murmure est aidé. Il aurait pu se montrer parmi eux par ses jugements; mais il leur donne de l'eau du rocher silex. Ce n'est que lorsque la miséricorde l'aura fait que le jugement se déchaînera contre son peuple.
2. Il s'efforce d'établir leur foi en lui-même. Les anciens sont pris comme témoins, et l'odeur est frappée par la verge de Dieu.
(Deuxième esquisse.)
I. UNE IMAGE DES CHERCHEURS APRÈS UNE AMÉLIORATION MORALE QUI NE SUIVENT PAS LE CHEMIN DE LA FOI.
1. Leur soif non étanchée.
2. Leur désespoir. Il avait été mieux pour eux, disent-ils, que le désir de sortir ne s'était jamais réveillé; que la quête d'un pays meilleur n'avait jamais été engagée.
3. Leur cri: "Le Seigneur est-il parmi nous ou non?" Dieu pense-t-il à nous? Y a-t-il un Dieu? Combien de fois le sérieux juvénile s'est-il enfin reposé dans la plus pure incrédulité!
II. UNE PHOTO DU CHRIST, LA RÉPONSE AU BESOIN DU CHERCHEUR.
1. Le rocher vivant, le rocher immuable, le fondement sûr.
2. Comment il est fait pour nous la source des eaux vives: il est frappé par la verge de Dieu au nom des pécheurs.
3. L'eau "les a suivis". Les consolations du Christ sont le seul courant éternel de rafraîchissement et de force.
4. Comment le trouver: en suivant les conseils de ceux qui témoignent de lui. - U.