Il commento del pulpito
1 Re 4:20-34
ESPOSIZIONE
SOLOMON 'S REGOLA , STATO , E SAGGEZZA .-Il resto di questo capitolo, che de-gli scribi a noi la portata e il carattere di ondeggiamento di Salomone ( 1 Re 4:20 , 1 Re 4:21 , 1 Re 4:24 , 1 Re 4:25 ), lo sfarzo e la provvidenza della sua famiglia ( 1 Re 4:22 , 1 Re 4:23 , 1 Re 4:26-11 ), e la sua profonda e varia sapienza ( 1 Re 4:29-11 ), ha tutto l'aspetto di una raccolta di diverse fonti. Ha appena l'ordine e la coerenza che dovremmo trovare nella narrazione di un singolo scrittore.
Giuda e Israele erano molti, come la sabbia che è in riva al mare in moltitudine [un ricordo di Genesi 13:16 ; Genesi 22:17 ; Genesi 32:12 (cfr Genesi 3:8 ). Nel regno di Salomone queste promesse ebbero il loro compimento], mangiare e bere, e far festa .
[Cfr. 1 Samuele 30:16 . L'ebraico qui inizia un nuovo capitolo. La LXX . omette 1Sa 30:20, 1 Samuele 30:21 , 1 Samuele 30:25 , 1 Samuele 30:26 e mette 1 Samuele 30:27 , 1 Samuele 30:28 , "e quegli ufficiali", ecc.; dopo l'elenco dei prefetti, 1 Samuele 30:19 .]
E Salomone regnò [Ebr. regnava ] su tutti i regni [Ebr. i regni . Cioè, come sovrano, come viene spiegato ora. Così che Salmi 72:10 , Salmi 72:11 ebbe il suo adempimento] dal fiume [ cioè; l'Eufrate, il fiume di quella regione: così chiamato Genesi 31:21 ; Es 23:1-33:81; 2 Samuele 10:16 . Salmi 72:10, Salmi 72:11Genesi 31:21, 2 Samuele 10:16
In Genesi 15:18 è chiamato "il gran fiume, il fiume Eufrate". Allo stesso modo Giosuè 1:4 ] fino a [non in ebraico. Si trova nel passaggio parallelo, 2 Cronache 9:26 , e forse possiamo tranquillamente fornirlo qui. La sua omissione potrebbe essere stata causata dalla ricorrenza della stessa parola (עַד) attualmente.
Alcuni renderebbero, "regnò... sulla terra", ecc; fornendo בְּ nel pensiero dall'alto. Ma "unto" sembra essere richiesto dopo "da". cfr. 2 Cronache 9:24 ] il paese dei Filistei [questo, cioè; la sponda del Mediterraneo, era il confine occidentale del suo regno], e fino al confine dell'Egitto [questo era il suo confine meridionale. Abbiamo qui un riferimento a Genisis 2 Cronache 15:18 , la promessa che ora ha ricevuto per prima il suo compimento]: portavano doni [ i.
e; omaggio. Espressioni simili, 2 Samuele 8:2 ; 2 Re 17:3 , 2 Re 17:4 e soprattutto Salmi 72:10 . Quali erano i regali ci viene detto 1 Re 10:25 , dove, tuttavia, vedi nota], e servì Salomone tutti i giorni della sua vita.
Il consumo quotidiano della famiglia reale è ora legato a mostrare la grandezza e il lusso della corte. E si accordava bene con la grandezza del regno. La sfarzosa provvigione dei palazzi orientali era evidentemente oggetto di meraviglia e di vanto per gli antichi, come mostrano le iscrizioni e i monumenti.
E il provvedimento di Salomone [marg. pane, ma לֶחֶם, significa rigorosamente qualsiasi tipo di cibo] per un giorno era di trenta misure [Ebr. culle. Il כֹר era sia una misura liquida che secca ( Ebrei 5:11 ) ed era l'equivalente Ezechiele 45:14 ( Ezechiele 45:14 ), ma la sua precisa capacità è dubbia.
Secondo Giuseppe Flavio, conteneva ottantasei galloni; secondo i Rabbini, quarantaquattro] di fior di farina e sessanta misure di farina . [Thenius calcola che questa quantità di farina produrrebbe 28.000 libbre. di pane, che (consentendo 2 libbre a persona) darebbe 14.000 come numero di servitori di Salomone. Questo calcolo, tuttavia, poteva avere ben poco valore, ma i suoi calcoli, basati sul consumo di carne, menzionato attualmente (consentendo 1,5 libbre per capo), non portarono allo stesso risultato.
Dieci grassi [Ebr. ingrassato, cioè; per la mensa] buoi, e venti buoi grassi dai pascoli, e cento pecore, oltre a cervi e caprioli [o gazzelle] e daini [ caprioli. Il nome Yahmur è ancora corrente in Palestina in questo senso], e pollame grasso [Questa parola (בַּרְבֻּדִים) non si trova da nessun'altra parte. Il significato più favorevole è oche .]
Infatti [la connessione sembra essere: Salomone poteva ben sostenere una spesa così generosa, perché] aveva dominio su tutta la regione da questa parte [בְּעֵבֶר significa strettamente, dall'altra parte, al di là (עָבַר , transiit ) . Ma qui deve ovviamente significare sul lato occidentale , poiché il dominio di Salomone non si estendeva a est dell'Eufrate.
L'uso di questa parola in questo senso ( Giosuè 5:1 ; Giosuè 9:1 ; Giosuè 12:7 ; 1 Cronache 26:30 ; Esdra 8:36 ; Nehemia 2:7 ) è generalmente attribuito alla supposizione che gli scrittori fossero vivere a Babilonia al tempo della cattività; ma questo non sembra essere affatto certo.
(Vedi, ad esempio; Esdra 4:10 , Esdra 4:11 ). La verità sembra non essere che "l'espressione apparteneva al tempo della cattività, ma fu conservata dopo il ritorno anti senza riguardo al suo significato geografico, proprio , per esempio, come l'espressione, Gallia Trans-alpina" (Bähr), ma che dapprima fu impiegata, ora da una parte, ora dall'altra, del Giordano; dell'occidente in Genesi 1:10 , Genesi 1:11 ; Giosuè 9:1 , ecc.
; Numeri 22:1 in Numeri 22:1 ; Numeri 32:32 ; "e anche nello stesso capitolo si usa prima dell'uno e poi dell'altro Deuteronomio 3:8, Deuteronomio 3:20 , Deuteronomio 3:20 , Deuteronomio 3:25 " (Spk. Comm. su Deuteronomio 1:1 ), e che successivamente fu applicato , con simili variazioni di significato, all'Eufrate.
Vedi Introduzione, sez. 5.] da Tiphsah [cfr. 2 Re 15:16 , a quanto pare la città sulla sponda occidentale dell'Eufrate, nota ai greci come Tapsaco. Deriva il suo nome dal fatto che il fiume in quel punto era guadabile פָּסַח = valico; = attraversamento. Un ponte di barche è stato mantenuto qui dai Persiani. Fu qui che il fiume fu guadato da Ciro e dai Diecimila, e fu attraversato dagli eserciti di Dario Codomanno e Alessandro] fino ad Azza [ i.
e; Gaza, ora chiamata Guzzeh, la città più meridionale della Filistea, a dieci miglia dal Mediterraneo, e l'ultima città della Palestina al confine egiziano. cfr. 2 Re 15:21 ], sopra i re da questa parte del fiume ["I piccoli re erano numerosi a quel tempo in tutti i paesi dipendenti dalla Giudea" (Rawlinson). cfr. 1Sa 6:16; 2 Samuele 8:3 ; I Re 2 Samuele 20:1 .
I "re di qua del fiume" erano quelli della Siria ( 2 Samuele 8:6 . Cfr. 2 Samuele 10:19 ) conquistata da Davide, e della Filistea, 2 Samuele 8:1 ]: e aveva pace da tutte le parti [Ebr. da tutti i suoi servi ] intorno a lui [in adempimento di 1 Cronache 22:9 . 1 Cronache 22:9
L'obiezione di Thenio che questa affermazione contraddice quella di 1 Cronache 11:23 , ssq; non merita seria considerazione. Il regno di Salomone, nel complesso, fu senza dubbio pacifico.
E Giuda e Israele [qui abbiamo la copula, la cui assenza in 1 Re 4:20 suggerisce una corruzione o confusione del testo] dimorarono al sicuro [Ebr. con fiducia. cfr. Giudici 8:11 ; 1 Samuele 12:11 ], ciascuno sotto la sua vite e sotto il suo fico.
[Un'espressione proverbiale (vedi 2 Re 18:31 , dove è usata da Rabsache; Michea 4:4 ; Zaccaria 3:10 ) per denotare il riposo e il godimento indisturbato dei frutti della terra, non necessariamente, come Keil, "il prodotti più costosi della terra». In invasioni, incursioni, ecc; è ancora usanza dell'Oriente tagliare e portare via tutti i raccolti e i frutti.
Wordsworth nota che la vite "si raggruppava spesso sui muri delle case ( Salmi 128:3 ), o intorno e sopra i cortili", da Dan anche a Beersheba [ ie; dall'estremo nord all'estremo sud (non orientale, come il traduttore americano di Bähr) confine, Giudici 20:1 ; 1 Samuele 3:20 ; 2 Samuele 3:10 ].
E Salomone aveva quarantamila stalle di cavalli [40.000 è certamente un errore materiale, probabilmente per 4000 ( cioè; אַרְבָּיעים per אַרְבָּעָה). Per
(1) nel passaggio parallelo in Cronache il numero è indicato come 4000.
(2) 4000 è d'accordo, e 40.000 no, con gli altri numeri qui indicati.
I carri, ad es. numerato 1400; i cavalieri 12.000. Ora per 1400 carri la giusta quantità di cavalli sarebbe di circa 4000. Vediamo dai monumenti che era consuetudine aggiogare due cavalli (raramente tre) a un carro; ma un terzo o soprannumerario cavallo veniva fornito per far fronte a emergenze o incidenti. 4000 cavalli sarebbero quindi una disposizione liberale per i carri di Salomone, e sarebbe anche d'accordo con il numero della sua cavalleria.
12.000 cavalieri e 40.000 cavalli da carro sono sproporzionati. Quanto alle stalle, sembra chiaro che nell'antichità, come nei tempi moderni, ogni cavallo avesse una culla separata (Vegetins in Bochart, citato da Keil). Gesenius, tuttavia, intende con אֻרְוֹת, non stalli, ma squadre, o coppie ] per i suoi carri [o carri : la parola è singolare e collettiva] e milleduecento cavalieri [piuttosto, cavalli, i.
e; equitazione o cavalleria, distinti dai cavalli dei carri di cui sopra. Vedi nota su 1 Re 1:5 . Si è supposto che questo provvedimento bellicoso sia menzionato per rendere conto della pace ( "si vis pacem, para bellum" ) del regno di Salomone, e fosse progettato per intimidire i re tributari. Ma è più probabile che l'idea dello storico fosse, in parte per esibire lo sfarzo e le circostanze del più grande re d'Israele, e in parte per registrare una violazione della legge ( Deuteronomio 17:16 ), che fu uno dei precursori della sua caduta ].
E quelli [piuttosto, questi, cioè; gli ufficiali menzionarono 1 Re 4:7 ] gli ufficiali provvedevano da mangiare a [Ebr. nutrito ] re Salomone e per tutto ciò che è venuto alla tavola di re Salomone [non possiamo vedere qui (con Keil) "un'ulteriore prova delle benedizioni della pace.
"Le parole sono state probabilmente suggerite dalla meraviglia mentale di come si potesse mantenere la cavalleria, ecc., e così l'autore afferma che questo gran numero di cavalli e cavalieri dipendeva dai dodici fornitori per il loro cibo] ogni uomo nel suo mese; mancavano niente [piuttosto, sofferto nulla a mancare. Così Gesen .; e il contesto sembra a richiederlo].
Anche l'orzo [il cibo dei cavalli ai giorni nostri in Oriente, dove non si coltiva l'avena. (Cfr. Hom. II . 5:196)] e paglia per i cavalli ei dromedari [marg. muli o bestie veloci. Sono previsti corsieri o cavalli da flotta di razza superiore. = germe. Renner. Questi corsieri erano per l'uso dei messaggeri o posti del re.
Vedi Ester 8:10 , Ester 8:14 ] li portarono nel luogo dove erano gli ufficiali ["ufficiali" non è in ebraico. La LXX . e Volg. fornire "re" (il verbo è singolare, "era"). Ma il vero significato va raccolto da Est 10:1-3:26. Lì apprendiamo che i cavalli erano distribuiti in diverse città in tutto il paese.
A questi diversi depositi, quindi, i fornitori devono inoltrare il forgiatore, "al luogo dove dovrebbe essere" (יִהְיֶה), non, come Rawlinson, "dove erano i cavalli."] ogni uomo secondo la sua carica.
E Dio diede a Salomone [in adempimento della promessa di 1 Re 3:12 ] sapienza e intelligenza (חָכְמָה, sapienza, conoscenza ; תְּבוּנָה , discernimento, penetrazione. Lo storico, dopo aver descritto la prosperità del regno, procede a parlare delle doti personali della sua testa] e una grandezza di cuore che supera molto [gli orientali parlano del cuore dove dovremmo parlare di testa o intelletto (1Re 3:9, 1 Re 3:12 ; 1 Re 10:24 .
cfr. Matteo 15:19 ; Efesini 1:18 (greco); Ebrei 4:12 ). Il "cuore grande" è l' ingenium capax, come Thenio. Queste diverse parole indicano la varietà e la portata dei suoi talenti, in accordo con il versetto 33] come la sabbia che è in riva al mare. [Stessa espressione in Genesi 22:17 ; Genesi 32:12 ; Genesi 41:49 ; Giosuè 11:4 ; Giudici 7:12 , ecc.]
E la saggezza di Salomone eccelleva [o superava; stessa parola di 1 Re 4:29 ] la saggezza di tutti i figli del paese orientale [Con i Beni-Kedem non possiamo intendere (con Rawlinson) una tribù distinta sulle rive dell'Eufrate. È vero che la terra dei Beni-Kedem è identificata con Haran o Mesopotamia ( Genesi 29:1 ), e le montagne di Kedem ( Numeri 23:7 ) sono evidentemente quelle di Aram.
È anche vero che "i figli dell'Oriente" sono apparentemente distinti dagli Amaleciti e dai Madianiti ( Giudici 6:8 , Giudici 6:33 ; Giudici 7:12 ; Giudici 8:10 ). È probabile, tuttavia, che il nome sia qui impiegato per designare tutte le tribù arabe a est ea sud-est della Palestina: Sabei, Idumei, Temaniti, Caldei.
Com'era la loro saggezza, possiamo vederlo nel Libro di Giobbe. cfr. Geremia 49:7 ; Abdia 1:8 ] e tutta la sapienza d'Egitto. [L'apprendimento dell'Egitto era di grande fama nel Vecchio Mondo. Differiva notevolmente dalla saggezza di Kedem, essendo scientifica piuttosto che gnomica ( Isaia 19:11 , Isaia 19:12 ; Isaia 31:2 , Isaia 31:8 ; Atti degli Apostoli 7:22 ) e includeva geometria, astronomia, magia e medicinale. Vedi Jos; Formica. 8.2.5; Erode. 2.109. 160. Wilkinson, "Antichi Egizi" vol. 2. pp. 316-465.
Poiché (Ebr. e ) era più saggio di tutti gli uomini [Keil aggiunge "del suo tempo", ma non abbiamo il diritto di limitare le parole ai suoi contemporanei (vedi nota a 1 Re 3:12 ). È molto dubbio se i nomi citati attualmente sono quelli di contemporanei] rispetto Ethan l'Ezrahita e Heman, e Calcol e Darda [è impossibile stabilire se queste sono le stesse persone come Ethan e Heman di Calcol e Dara di 1 Cronache 2:6 , o Etan ed Eman che erano i cantori di Davide. 1 Re 3:121 Cronache 2:6
La somiglianza è sicuramente notevole. Non solo i nomi sono praticamente gli stessi , ma si verificano nello stesso ordine. La nostra prima impressione, di conseguenza, è che le due liste rappresentino le stesse persone, e se così fosse, questi quattro saggi erano i "figli" di Zerah, il figlio di Giuda ( Genesi 38:30 ). Ma contro questo si insiste che Ethan è qui chiamato l'Ezrahita, come sono sia Ethan che Heman nei titoli di Salmi 89:1 e Salmi 88:1. rispettivamente. La somiglianza, tuttavia, di Ezrahite (אֶזְרָתִי) a Zerahite (זַרְתִי) è così vicina da suggerire identità piuttosto che differenza. C'è, forse, più peso nell'obiezione che Chalcol e Darda sono qui chiaramente detti "i figli di Mahol", sebbene anche qui sia stato osservato che Mahol (מָחוֹל) significa flauto o danza, e i "figli di Mahol ," di conseguenza, può essere solo un sinonimo, simpaticamente all'idioma orientale ( Ecclesiaste 12:4 , con cui cfr.
2 Samuele 19:35 ), per "musicisti". Possiamo quindi ammettere che i quattro nomi possano essere quelli dei figli ( cioè; discendenti) di Zerah. Ma ora si presenta la domanda: Ethan ed Heman devono essere identificati con i ben noti predecessori di David? Contro la loro identità sono questi fatti:
1 . Che Etan il cantore ( 1 Cronache 6:31 ) è descritto come figlio di Kishi ( 1 Cronache 6:44 ), altrove chiamato Kushaiah ( 1 Cronache 15:17 ), e della famiglia di Merari; come un levita cioè, invece di un discendente di Giuda, e che Eman, che è chiamato il cantore, o musicista ( 1 Cronache 6:33 ), e il "veggente del re" ( 1 Cronache 25:5 ) è detto figlio di Gioele, nipote del profeta Samuele, e uno dei leviti cheatiti ( 1 Cronache 15:17 ). La prima impressione in questo caso, quindi, è che debbano essere distinti. Ma va ricordato
(1) che i figli, in senso stretto, di Zerah non sono nominati da nessun'altra parte per la loro saggezza, mentre il cantore e il veggente reale probabilmente dovevano le loro nomine al loro genio, e
(2) che sebbene i Leviti, potrebbero essere stati incorporati nella tribù di Giuda. Il levita in Giudici 17:7 è detto appartenente alla famiglia di Giuda, perché abitava a Betlemme di Giuda, ed Elcana il levita è chiamato efraimita in 1 Samuele 1:1 , perché nella sua veste civile era incorporato nel tribù di Efraim" (Keil).
Si deve ammettere, tuttavia, che l' interpretazione naturale di 1 Cronache 2:6 è che i "figli" di Zerach ivi menzionati fossero i suoi discendenti immediati ed effettivi, e non i Leviti che molti secoli dopo furono in qualche modo incorporati nella sua famiglia. Ma la questione è di tanta sottigliezza che difficilmente è possibile giungere a una conclusione positiva] e la sua fama [Ebr.
nome ] era in tutto [Ebr. tutte le] nazioni intorno . [Cfr. Ebrei 10:24 , ecc.] Ebrei 10:24
E disse tremila proverbi : e le sue canzoni furono millecinque. [Del primo, meno di un terzo è conservato nel Libro dei Proverbi (vedi Proverbi 1:1 ; Proverbi 25:1 ); il resto è perduto per noi. Il Libro dell'Ecclesiaste, anche se la composizione di Salomone, difficilmente può essere descritto come proverbi.
Dei suoi canti tutti sono periti, eccetto il Cantico dei Cantici, e forse Salmi 72:1 ; Salmi 127:1 . (vedi i titoli), e, secondo alcuni, 128.
E lui risparmia di [ ie; discusso, trattato, non necessariamente scritto] alberi [Nei suoi proverbi e canzoni ha superato i figli dell'Oriente. Ma la sua conoscenza non era solo speculativa, ma scientifica. Nella sua conoscenza della storia naturale ha eclissato gli egiziani, 1 Re 4:20 ], dall'albero di cedro che è in Libano [Un'illustrazione preferita.
Gli ebrei avevano una profonda ammirazione per tutti gli alberi, e di questi giustamente consideravano il cedro come re. cfr. Giudici 9:15 ; Salmi 80:10 ; Salmi 104:16 ; Cantico dei Cantici 5:15 ; Ezechiele 31:3 ] all'issopo che spunta dal muro [la sua conoscenza, i.
e; abbracciato le produzioni minori della natura così come il più grande. L'issopo comune ( Esodo 12:22 ; Le Esodo 14:4 ) può difficilmente essere inteso qui, poiché spesso raggiunge un'altezza considerevole (due piedi), ma una varietà in miniatura o un muschio simile all'issopo in apparenza, probabilmente Orthotrichura saxatile ]: egli parlò anche di bestie, e di uccelli, e di rettili e di pesci.
["La solita divisione biblica del regno animale" (Rawlinson). L'arrangiamento è difficilmente secondo il modo di movimento (Bähr). Semmai, è secondo gli elementi: terra, cielo, mare. Sia gli scrittori ebrei che quelli maomettani abbondano di resoconti esagerati o puramente favolosi delle conquiste e dei doni di Salomone. Possiamo vedere l'inizio di questi in Jos; Formica. 8.2.5.
E venne da tutte le persone [Ebr. i popoli, le nazioni ] per ascoltare la sapienza di Salomone [ 1 Re 10:1 ] , da tutti i re della terra [ cioè; messaggeri, ambasciatori, come nel prossimo capitolo], che aveva sentito parlare della sua saggezza. 1 Re 10:1
OMILETICA
L'epoca d'oro.
È stato cinicamente detto che gli uomini collocano sempre l'età dell'oro nel passato o nel futuro. Forse non sono poi così sbagliati, dopotutto. Perché, se il nostro storico è vero, c'è stato un tale periodo della storia del mondo. E se il Santo Vangelo è vero, ci sarà un tale periodo nell'aldilà. Il regno di Salomone fu l'età augustea, l'età dell'oro, di Israele. Il regno di Gesù, di cui l'impero di Salomone era un presagio, sarà l'età d'oro del mondo.
Consideriamo allora quale luce il primo periodo, il passato, getta sul futuro; sotto quali aspetti, cioè, il dominio di Salomone è un tipo e una prefigurazione della santa e benefica regola del nostro Redentore. Osservare-
I. IL MONARCA .
1 . Era il più saggio degli uomini. Questa era la radice della prosperità universale. Era capax imperii; aveva l'intelligenza per giudicare quel grande popolo ( 1 Re 3:9 ). Da un trono stabile in equità e intelligenza ( Salmi 72:2 ) scorreva una marea di benedizione attraverso la terra. Ma "Messia il Principe" è l'Incarnazione della Sapienza.
Egli è "fatto per noi sapienza" ( 1 Corinzi 1:30 ). In Lui «sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza» ( Colossesi 2:3 ). Egli è "la sapienza di Dio" ( 1 Corinzi 1:24 ).
2 . Ha governato nel timore del Signore. Il precetto di suo padre ( 2 Samuele 23:3 ) non fu dimenticato ( 1 Re 3:6 ). Confronta il racconto del regno del Messia, il regno del Ramo della radice di Iesse in Isaia 2:2 . Questo "Re regnerà con giustizia" ( Isaia 32:1 ).
II. L' IMPERO .
1 . La sua estensione. Aveva dominio dal "fiume fino al confine dell'Egitto", "da Tiphsali fino ad Azzah". I piccoli re portarono regali e fecero fedeltà. Ora osserva come Salmi 72:1 ; descrittivo o profetico del regno di Salomone, è anche profetico del regno del nostro benedetto Signore. Di Lui solo è strettamente vero che "Egli avrà dominio da mare a mare", ecc.
( Salmi 72:8 ), che "tutti i re si prostreranno davanti a lui", ecc. È vero, i suoi nemici non "leccano ancora la polvere" ( Salmi 72:9 ), poiché "non vediamo ancora che tutte le cose sono sottoposte a lui ," ma sappiamo che ogni potere gli è dato in cielo e in terra ( Matteo 28:18 ), e che "i regni di questo mondo" diventeranno "i regni del nostro Signore e del suo Cristo" ( Apocalisse 11:15 ).
2 . La sua durata. Salomone era un lungo regno, e sarebbe stato molto più lungo ( 1 Re 3:14 ) se fosse stato fedele ma colui che è in possesso "il trono di Davide suo padre regnerà sulla casa di Giacobbe in eterno , e il suo regno non ci sarà senza fine» ( Luca 1:32 , Luca 1:33 ; cfr.
Daniele 2:44 ; Daniele 7:14 , Daniele 7:27 ; Salmi 145:13 ; Michea 4:7 ).
III. I SOGGETTI .
1 . Il loro numero. Erano "molti", "come la sabbia che è in moltitudine presso il mare". Confronta Daniele 7:10 , "diecimila volte diecimila stavano davanti a lui" e Apocalisse 5:11 ; Apocalisse 7:9 , "una grande moltitudine che nessun uomo può contare".
2 . Il loro carattere. L'influenza di Salomone si estese sia ai Gentili che agli Ebrei (versetti 21, 24). Una prefigurazione dell'inclusione dei Gentili nel regno di Cristo. Nell'unico ovile, due greggi ( Giovanni 10:16 ). Confronta Atti degli Apostoli 26:23 ; Atti degli Apostoli 28:28 ; Romani 11:15 ; Efesini 3:6 ; Efesini 2:14 , ecc. Ci sono tre particolari, tuttavia, in cui i soggetti di nostro Signore differiranno da quelli di Salomone.
(1) Non ci sarà schiavitù, nessun lavoro forzato, nessuno per portare pesi.
(2) Il lavoro gratuito dell'amore non richiede riposo ( 1 Re 5:14 ). I servi che lo servono "non riposano giorno e notte" ( Apocalisse 4:8 ), ma osservano il sabato perpetuo ( Ebrei 4:9 ).
(3) Tutto sarà santo. Nessun Geroboamo "alzerà la mano" contro il Signore. Egli sarà tutto e in tutto.
IV. IL REGNO .
1 . Era pacifico (versetto 24; cfr. 1 Re 5:4 e 1 Cronache 32:9). Durante il regno del Messia essi "faranno delle spade rubate dei vomeri", ecc. ( Isaia 2:4 ). Nella Sua corte "né il nemico entra né l'amico se ne va ". Egli è il Re e il Principe della pace ( Ebrei 7:2 ).
2 . Era gioioso e prospero. "Mangiare e bere e divertirsi". " Ibi festivitas sine fine" . E Atanasio parla τῶν ἁγίων καὶ τῶν ἀγγέλων ἀεί ἑορταζοντων . La vite e il fico possono ricordarci l'albero della vita con i suoi dodici tipi di frutti; la sicurezza (versetto 25) delle colonne nel tempio di Dio ( Apocalisse 3:12 ).
"Ai suoi giorni Israele abiterà sicuro" ( Geremia 23:6 ; cfr Isaia 11:6 ). Quell'età dell'oro durò "tutti i giorni di Salomone" (versetto 23). Ciò che verrà sarà coeterno con la vita eterna del Figlio di Dio ( Ebrei 7:16 ; Giovanni 14:19 ; Salmi 16:11 ).
Il più grande, il più saggio, il più cattivo dell'umanità.
È una descrizione vivace e brillante che lo storico qui dà della saggezza di Salomone. Possiamo credere che non fu senza un perdonabile orgoglio che raccontò le ricche doti e la diffusa fama del più grande monarca d'Israele. Ma è davvero uno dei capitoli più tristi di tutta la Scrittura, e uno dei più istruttivi. Per quanto molteplici fossero i suoi doni, per quanto meravigliosa fosse la sua sapienza, non lo preservarono dalla caduta.
È uno strano, raccapricciante contrasto, la testimonianza dei suoi singolari poteri e facoltà ( 1 Re 4:29-11 ), e la storia della sua vergognosa fine ( 1 Re 11:1 ) Come avvenne che un uomo così alto dotato e benedetto da Dio fece così completo naufragio della fede e della buona coscienza; che sulla tomba del più grande e più saggio degli uomini deve essere scritto: "Caduto, caduto, caduto, caduto dal suo alto stato"? Lasciaci considerare
(1) Il carattere della sua saggezza ; e
(2) Le cause della sua caduta . Quanto a (1), osserva:
I. IT WAS SENZA PRECEDENTI ED HA DA STATO SENZA EGUALI . I saggi dell'antichità ebraica, gli astuti arabi, i sagaci egiziani, li ha eclissati tutti. «Più saggio di tutti gli uomini», tale fu il giudizio dei suoi contemporanei. E tale è anche il verdetto dei posteri. Al giorno d'oggi, tra ebrei, cristiani e maomettani, nessuna fama eguaglia la sua. Tra i sapienti del mondo Salomone spicca il facile princeps.
II. IT WAS PRODIGIOSO . A chi scrive sembrava inesauribile, illimitata. Può solo paragonarlo alla "sabbia che è in riva al mare"; e difficilmente potrebbe usare un'illustrazione più energica della sua estensione sconfinata e infinita.
III. IT WAS VARIA E COMPLETA . Era sia scientifico che sentenzioso. Fu allo stesso tempo filosofo e poeta. Niente era troppo grande e niente di troppo piccolo per lui. È raro che un uomo eccelle in più di uno o due rami della conoscenza, ma Salomone si distinse in tutti. Poteva parlare con eguale profondità del cedro e dell'issopo, della bestia e dell'uccello. Era alto, era largo, era profondo.
IV. IT ERA VERO SAGGEZZA . Non superficiale, e non semplice apprendimento del libro. Prenotare. i vermi sono spesso semplici pedanti. Gli studenti spesso conoscono poco il mondo e conoscono meno se stessi. Ma Salomone sapeva che l'uomo ("Lo studio appropriato dell'umanità è l'uomo") conosceva se stesso. Non aveva bisogno della carica, γνῶθι σεαυτὸν . Non era uno dei μετεωροσοφισται che il poeta attico giustamente ridicolizza. I suoi scritti provavano che aveva studiato il mondo e aveva familiarità con il cuore.
V. IT ERA DIO DATO SAPIENZA ( 1 Re 4:29 ; cfr 1 Re 3:12 , 1 Re 3:28 ; Daniele 2:21 ). Non «la sapienza di questo mondo, che è stoltezza presso Dio» ( 1 Corinzi 3:8 ), e che «non discende dall'alto» ( Giacomo 3:15 ), ma quella che insegna la sapienza suprema. (Cf. Proverbi 2:6 .) Salomone era veramente θεοδίδακτος .
VI. IT WAS DIO - TEMERE SAPIENZA . "Il timore del Signore", dice, "è l'inizio della sapienza". (Cfr. Proverbi 1:7 ; Proverbi 9:10 .) C'è una saggezza (falsamente chiamata) che disonora e disprezza Dio. Questo non era di Salomone. I Proverbi indicano gli uomini al Signore.
VII. LA SUA SAGGEZZA ANCORA AVVERTE E INSEGNA IL MONDO . Alcuni dei millecinque canti (Sal 72:1-20:126.) sono ancora cantati dalla Chiesa Cattolica. (È significativo, tuttavia, quanto pochi di questo vasto numero ci siano rimasti. Davide non era saggio come Salomone, né uno scrittore così prolifico, ma le sue canzoni sono sopravvissute in numero considerevole.
Sono tra i più grandi tesori della cristianità. La pietà è prima della saggezza. "La conoscenza svanirà", ma "la carità non viene mai meno.") Alcuni dei suoi proverbi vengono ancora letti alla congregazione. Pie avverte ancora i giovani ei sensuali (cap. 2-7). È caduto, ma le sue parole restano. Ora passiamo a
(2) Le cause della sua caduta. Come è arrivata questa più saggio degli uomini, senza compagno né prima né dopo, la cui saggezza era così profonda, così reale, così sconfinato, la cui saggezza è venuto da Dio e ha portato a Dio, e che anche se morto, parla ancora, come è venuto lui di tutti gli uomini per andare smarrito? Non era-
II. PERCHÉ IL CUORE NON È STATO TENUTO . L'intelletto, cioè; è stato sviluppato e coltivato a scapito o a discapito della vita spirituale. "Le sue mogli hanno voltato le spalle al suo cuore." Ma come mai uno di tanta saggezza ha lasciato che le sue mogli lo allontanassero? Perché la saggezza aveva rimpicciolito e adombrato l'anima; perché la morale non ha tenuto il passo con la crescita intellettuale, ed è diventata flaccida e arrendevole.
È pericoloso che la saggezza cresca a meno che la pietà non aumenti con essa. Più alta è la torre, più ampie dovrebbero essere le sue fondamenta. Se tutto il peso e la larghezza sono in alto, cadrà a terra con uno schianto. Anche così, se la saggezza non deve distruggere il suo possessore, le basi dell'amore e della pietà devono essere ampliate. "La conoscenza esplode, ma la carità edifica". La testa di un colosso ha bisogno del tronco di un colosso per sostenerla.
II. PERCHE ' I SUOI PROPRI PRECETTI SONO STATI NON TENUTI . Fu perché si appoggiò alla propria comprensione che questa forma gigante cadde prostrata. Fu perché dimenticò i suoi avvertimenti contro la strana donna che cadde preda di strane donne. Il custode delle vigne non tenne il suo ( Cantico dei Cantici 1:6 ). Non era fedele a se stesso e presto si dimostrò falso al suo Dio. Dopo aver predicato ad altri, egli stesso divenne un naufrago. Un solenne avvertimento questo ad ogni predicatore e insegnante che non dovrebbe fare
"Come fanno alcuni pastori sgraziati,
mostra agli uomini la strada ripida e spinosa per il cielo,
mentre, come un libertino gonfio e sconsiderato, egli
stesso il sentiero primula dell'allegria percorre
e non si rende conto della propria redenzione".
III. PERCHÉ L' ORGOGLIO AVVELENNE LA SUA SAGGEZZA E PERVERSE I SUOI DONI . Non c'era decadimento del potere mentale; la forza non era diminuita, ma era mal indirizzata. L'orgoglio ha preso il suo posto al timone. È orgoglio, non sensualità, spiega il suo esercito di mogli e concubine.
Ma se l'orgoglio li ha portati, il piacere li ha tenuti. E quando ha affidato loro il cuore, lo hanno voltato a loro piacimento (cfr Giacomo 3:3, Giacomo 3:4 ; Giacomo 3:4 ). Il cuore porta con sé l'intelletto. (Qui di nuovo confrontare le sue stesse parole, Proverbi 16:18 e Proverbi 4:23 ; cfr.
Daniele 5:20 .) Magnifico Salomone, ineguagliabile in saggezza, come sei caduto dal cielo! Sì, e se potessimo scostare il velo; se potessimo visitare gli spiriti in prigione ( 1 Pietro 3:19 ), forse troveremmo in mezzo a loro uno vestito "di porpora e di lino fino" ( Luca 16:19 ; cfr.
Luca 12:27 ), e che "andava sontuosamente ogni giorno", e guardando il volto angosciato poteva scoprire che non era altri che il figlio brillante e illustre di Davide, il tipo prescelto del Messia, il più saggio e il più grande dell'umanità . "Il più saggio, il più grande, il più meschino dell'umanità." Sappiamo di chi furono dette queste parole. Ma la loro vera applicazione non è per il più grande cancelliere d'Inghilterra, ma per il più grande re d'Israele.
OMELIA DI J. WAITE
Un regno prospero.
Questo capitolo presenta una visione generale della prosperità del regno di Salomone, in gran parte dovuta alla straordinaria gloria del regno di Davide. Una regola come quella dei semi di benedizione seminati da Davide nella terra che fu il privilegio di Salomone di mietere. Davide unì i regni di Giuda e Israele, e Salomone entrò in possesso tranquillo dello stato completo. Davide gettò le fondamenta, Salomone sviluppò il tessuto e lo adornò.
Ogni generazione successiva eredita il bene accumulato da quelle che l'hanno preceduta. Beati coloro che sono i discendenti di una nobile stirpe. Se è vero che "i peccati dei padri si ripercuotono sui figli", ecc.; altrettanto vero è che "gli uomini buoni fanno vite dopo di loro". Tutti noi raccogliamo i frutti delle cure, del tributo e della sofferenza dei nostri padri. "Altri uomini lavorano e noi entriamo nelle loro fatiche". Il testo suggerisce-
I. LA GRANDEZZA DI UN innumerevoli PERSONE . "Giuda e Israele erano molti, ecc. Qual è il segreto del sentimento di solennità simile allo stupore con cui osserviamo un vasto concorso di esseri umani? È la pienezza della vita, non una semplice forza fisica, ma una vita pensante, emotiva , con tutte le sue capacità latenti che ci colpisce.
Ma pensa a una grande nazione: che mondo di vita frenetica e multiforme è qui! Che relazioni complesse; quali energie assopite; che ricche risorse; che miniere di pensiero non sviluppato; quali maree di sentimenti; quante possibilità illimitate di bene o di male, di gloria o di vergogna! Considerate l'azione e la reazione reciproche della vita individuale e collettiva in una tale nazione; le condizioni del suo benessere; la tremenda responsabilità di coloro che sono destinati a guidare le sue forze, a custodire i suoi interessi, a controllarne i destini.
Possiamo comprendere il tremito dello spirito che Mosè provò quando guardò l'accozzagliata schiera d'Israele nel deserto. "Perché poni su di me il fardello di tutto questo popolo?" ecc. ( Numeri 11:11 ). Così con Salomone: "Chi può giudicare questo tuo così grande popolo?" ( 1 Re 3:9 ). I governanti che mostrano di essere consapevoli del terribile significato della loro posizione rivendicano la nostra più profonda simpatia. Ebbene, preghiamo per loro ( 1 Timoteo 2:2 ) che siano ispirati dallo spirito giusto, spinti da motivi più puri, e non permettano mai di cadere nel peccato
"Di fare del loro alto posto il trespolo senza legge
di ambizioni alate".
II. IL FAR RAGGIUNGERE INFLUENZA DI UN SAGGIO E GIUSTO REGOLA . "E Salomone regnò su tutti i regni", ecc. ( 1 Re 4:21 ). Questi erano regni tributari. Non era la divisione di un grande impero in molte province, ma il riconoscimento da parte di principati periferici della sovranità superiore del monarca ebraico.
Qual è stata la causa di questa diffusa influenza? Conquistato con la forza delle armi durante il regno di Davide, fu mantenuto, probabilmente, con la forza del buon governo e della politica benefica. Israele ha presentato un esempio di uno stato ben ordinato - è entrato, sotto Salomone, in una notevole carriera come popolo commerciale - Salomone stesso un mercante reale. Nota la sua sagacia nel "fare affinità" con il re d'Egitto ( 1 Re 3:1 ), e nel suo trattato con Hiram, re di Tiro ( 1 Re 5:1 .
) Questo era il segreto dell'influenza di Salomone. Per quanto possiamo giudicare, non era tanto il risultato di una forza sopraffacente, ma di una politica con la quale si rafforzavano i legami di reciproca fiducia e disponibilità. Ci viene ricordato che questa è la vera stabilità di ogni nazione: lo spirito di giustizia, integrità, beneficenza che la ispira, insieme alla disposizione a formare relazioni amichevoli e utili.
L'influenza che deriva dalla dimostrazione di forza militare non è degna di essere paragonata a questa. "La giustizia esalta una nazione" (Pro 14:1-35:84). "Il trono è stabilito dalla giustizia" ( Proverbi 16:12 ). Ogni nazione è forte e influente proprio nella misura in cui il suo ordine interno e le sue relazioni esterne sono conformi alla legge della giustizia.
III. LA PACE CHE È IL RISULTATO DELLA GIUSTIZIA . "Aveva pace d'intorno a lui" ( 1 Re 4:24 ). Questo fu il compimento di una profezia che accompagnò la sua stessa nascita. Davide, "l'uomo di guerra", desiderava un tempo di pace, e il desiderio si esprimeva nei nomi che dava ai suoi figli: Assalonne, "il padre della pace"; Shelomoh, Salomone, "quello pacifico.
"La tranquillità del regno di Salomone era il risultato naturale delle sue caratteristiche personali e della politica da lui adottata. "Quando le vie dell'uomo piacciono al Signore, fa stare in pace con lui anche i suoi nemici" ( Proverbi 16:7 ). ... Falsa massima della vita internazionale: "Se vuoi la pace prepara la guerra" - moltiplica i mezzi e le provocazioni della lotta! Mantieni un atteggiamento di diffidenza, di sfida, di minaccia! Gli uomini hanno una strana fiducia nell'effetto pacificante della forza desolante.
Essi «fanno una solitudine e la chiamano pace», dimenticando che la tranquillità così ottenuta non fa che coprire con un velo ingannevole i semi latenti dell'ostilità e della vendetta. Quanto è migliore l'idea della Scrittura: "L'opera della giustizia sarà la pace", ecc. ( Isaia 32:17 ); "Nella pace di coloro che fanno la pace si semina il frutto di giustizia" ( Giacomo 3:18 ).
IV. LA SICUREZZA CHE NASCE DALLA PACE ( 1 Re 4:25 ). "E Giuda e Israele dimorarono al sicuro", ecc.—questa divenne quasi un'espressione proverbiale (2Re 18:1-37:81; Michea 4:4 ; Zaccaria 3:10 ).
Suggerisce il tranquillo godimento del bene della vita, frutto del lavoro onesto, sotto la protezione della legge imparziale. Questo è il risultato della pace. Spesso ha affermato che la guerra è un'educazione ad alcuni degli elementi più nobili del carattere nazionale; salvaguarda dal lusso e dall'indulgenza indolente, ecc. Ma questi buoni risultati non possono essere acquistati a un prezzo troppo terribile? Non ci sono altri campi per il sano sviluppo delle energie di una nazione? Non ci sono nemici dell'ignoranza, del vizio e del male sociale, per non parlare delle forme di benefica impresa mondiale, che le suscitano in un esercizio virile? È il regno della pace che favorisce le industrie che arricchiscono la vita di un popolo e le attività benefiche che lo abbelliscono.
È questo che "fa fiorire la campagna e sorridere la città". Si dice che la felice condizione delle cose qui descritte sia durata per "tutti i giorni di Salomone"; principalmente vero per la prima parte del suo regno. Peccati e disastri hanno coinvolto quest'ultima parte nell'oscurità. Finora, tuttavia, abbiamo in essa una profezia del regno del "Figlio maggiore" di Davide. Salmi 72:1 .
ha il suo adempimento parziale nei giorni di Salomone; ma la grandezza del suo significato profetico si realizza solo nella suprema gloria del Suo regno che è il vero "Principe di giustizia e di pace". —W.
OMELIA DI A. ROWLAND
La voce della Natura che parla per Dio.
Questo è dato come esempio della saggezza per la quale Salomone era giustamente famoso. Le sue informazioni erano allo stesso tempo accurate e di vasta portata. Niente sfuggiva all'attenzione del suo occhio attento, niente era troppo insignificante per meritare la sua attenzione. L'"issopo" che non era notevole né per grandezza né bellezza, né per profumo né utilità, così come il nobile "cedro", fu oggetto delle sue ricerche e dei suoi discorsi.
I. IL GERME DELLA SUA CONOSCENZA ERA DA DIO . Si era arricchito di capacità naturali superiori alla media, come mostra il capitolo precedente. Gli uomini differiscono ampiamente nell'acutezza della percezione, nella ritenzione della memoria, nel potere dell'immaginazione, nell'amore o nell'avversione per gli studi delle scienze naturali.
Un ricordo di questo è per noi di particolare valore nella formazione dei bambini. L'ottuso in matematica può dimostrare lo studioso nei classici, ecc. La saggezza della disposizione divina che fa differenze tra noi nei nostri gusti e capacità naturali è vista in questo, che è da un lato una benedizione per la società, consentendo a tutte le sfere di vita da riempire, e dall'altro un mezzo di cultura per il carattere, suscitando la nostra simpatia, la nostra pazienza e la nostra generosità nel gioire dei trionfi degli altri.
II. LA CRESCITA DELLA SUA CONOSCENZA È NATA DALLO STUDIO . Salomone non ha avuto tutti i misteri della natura svelati a lui per rivelazione. Nessuna "via reale per l'apprendimento" esisteva allora, o mai. La sua studiosità da giovane può essere abbastanza dedotta dalle sue strenue esortazioni alla diligenza e dai suoi frequenti rimproveri di pigrizia.
Dal profondo dell'esperienza personale dichiarò che "la mano del diligente arricchisce" - nel pensiero, così come nella borsa. Vedi anche Proverbi 10:5 ; Proverbi 19:24 ; Proverbi 26:13 , ecc. Proverbi 26:13 sui giovani sul valore delle abitudini di diligenza. Illustrare con esempi tratti dalla biografia. Sarebbe interessante conoscere con certezza la sostanza dei discorsi di Salomone.
Probabilmente sapeva più di ogni altro dei suoi tempi di orticoltura, fisiologia e argomenti affini. Ma il riferimento non è tanto a trattati scientifici e ordinate classificazioni quanto all'uso etico che fece dei fenomeni della natura. Questo può essere dedotto, in parte dal fatto che in quei giorni, e nei paesi orientali, questo piuttosto che quello sarebbe stato considerato "saggezza"; e in parte da quei suoi scritti che esistono ancora, alcuni dei Salmi, del Cantico dei Cantici e dei Proverbi.
Studiate il testo alla luce di questi libri, e vedrete che per la sapienza di Salomone la voce della Natura parlò al suo popolo per conto di Dio, come parlò poi con toni molto più nobili per mezzo di Colui che fece sussurrare i gigli. della cura di Dio, e i campi incolti parlano di dovere cristiano. Le cose inanimate e le creature mute hanno parlato al popolo di Salomone attraverso di lui e dovrebbero parlare a noi.
I. LE CREATURE DI DIO SPEAK TO US DELLA DIVINA CURA . Salomone, come suo padre, poteva dire: "I cieli narrano la gloria di Dio , " o come One più grande di lui, "Considerate i gigli del campo", ecc
Guarda come parla ( Proverbi 16:15 ) della nuvola dell'ultima pioggia che ha scacciato le spighe di grano; della rugiada sull'erba ( Proverbi 19:12 ); della gioia della natura, quando l'inverno è passato e la pioggia è cessata e se n'è andata ( Cantico dei Cantici 2:11 ). Vedere la mano di Dio in tutto questo è vera saggezza.
I fenomeni sono visibili al puro intelletto, ma Colui che sta dietro di essi può solo "discernere spiritualmente". Molti ora stanno perdendo di vista Dio perché viene impiegata solo la percezione mentale e ritenuta necessaria. Un tempo il mondo apparve agli uomini come l'espressione del pensiero di Dio, l'esito della sua volontà. Ora alcuni lo guardano come potresti guardare un amico che non è morto per quanto riguarda la vita naturale, ma è peggio che morto, perché l'intelligenza e la volontà sono scomparse, e lui è un idiota! Possa noi essere suscitati dallo Spirito Divino ad anelare al Padre perduto, al cielo scomparso.
II. LE CREATURE DI DIO PARLANO DI US DI HUMAN DIPENDENZA . Né "issopo" né "cedro" possono crescere senza la benedizione del Cielo, e di ogni "bestia", "uccello", "animale strisciante" e "pesce", si può dire, "questi tutti ti aspettano.
" L'uomo, con tutte le sue conquiste e poteri, non può creare un singolo elemento richiesto dalla sua vita. Può usare i doni di Dio, ma sono ancora doni di Dio; e poiché è buono, nostro Signore ci invita a imparare le lezioni di contenuto e fiducia ( Matteo 6:25 ) Dipendiamo da queste creature nel mondo naturale per cibo, vestiti, riparo, ecc., e loro vivono solo perché Dio si prende cura di loro.
III. LE CREATURE DI DIO PARLANO DI US DEI QUOTIDIANI DOVERI . Quante volte nei Proverbi ce lo ricordiamo. Agur, che aveva una saggezza simile a quella di Salomone, parla della diligenza della formica, della perseveranza del ragno, della forza nell'unione delle locuste, della cosciente debolezza e riparo dei coni.
Salomone parla della benedizione che giunse al custode del fico ( Proverbi 27:18 ) come incoraggiamento ai servi ad essere fedeli e diligenti. Porta esempi simili.
IV. LE CREATURE DI DIO PARLANO DI US DI MORALI PERICOLI . Prendi tre esempi di questo.
1 . In Cantico dei Cantici 2:15 Salomone allude "alle piccole volpi che così furtivamente si avvicinano e rovinano le viti e le loro tenere uve" come illustrazioni dei piccoli mali che desolano i cuori e le case degli uomini. Applica questo.
2 . Quindi in Proverbi 24:30-20 disegna l'immagine di un giardino trascurato, ricoperto di spine e ortiche, e mostra come guardandolo "riceveva istruzione" e ammoniva contro l'accidia.
3 . Ritorna ancora a Proverbi 23:32 , dove, parlando di bevanda inebriante, dice: "Finalmente morde come un serpente e punge come una vipera". In questo modo si riferiva agli animali e alle piante che lo circondavano.
V. LE CREATURE DI DIO PARLANO DI US DI SOCIALI MALI . In quei giorni, come in altri giorni, i favoriti stolti e gli uomini indegni erano esaltati a posti di fiducia e di onore. Vedendolo Salomone attinge di nuovo alla sua osservanza della natura; e dopo aver notato il disordine e lesioni causate da tempeste intempestive, dice: "Come la neve d'estate, e la pioggia alla mietitura, così l'onore non è decoroso in un pazzo" ( Proverbi 26:1 ).
Un altro esempio di questo insegnamento si trova in Proverbi 28:3 . Una forte pioggia dopo una lunga siccità, facendo inondare i ruscelli, spazzerebbe via le dimore di fango dei poveri e il raccolto già mietuto; e a coloro che avevano visto che il re saggio disse: "Un povero che opprime il povero è come una pioggia battente che non lascia cibo".
VI. LE CREATURE DI DIO PARLANO DI US DI NOBILI POSSIBILITÀ . Salomone vedeva crescere intorno a lui da ogni parte. Il seme caduto nella fessura di un muro non fu dimenticato, ma apparve nell'"issopo"; e l'alberello, che un bambino poteva rompere, divenne infine il grande "cedro del Libano". La benedizione di Dio e la fatica dell'uomo svilupparono la vita; e il più debole non fu dimenticato, il più piccolo non fu disprezzato. Possiamo immaginare come da tali fatti Salomone trarrebbe lezioni di fiducia e di speranza.
IN CONCLUSIONE impariamo dal soggetto le seguenti lezioni:
1 . Non abbiate mai paura degli insegnamenti delle scienze naturali. Mostra come geologia, botanica, astronomia, ecc; sono guardati da alcuni cristiani con terrore, come se la loro influenza potesse influenzare le verità spirituali rivelate da Dio. Dimostra la follia di questo. La teologia riconosca la sorellanza della scienza.
2 . Non lasciarti mai assorbire da occupazioni puramente intellettuali. L'anima dell'uomo ha bisogno di più di quanto il suo intelletto possa vincere. La "fame e sete di giustizia" solo un Dio vivente può soddisfare. Usa i suggerimenti della natura come testimoni di Dio.
3 . Non trascurare mai le meravigliose opere di Dio. Molte vite frivole sarebbero riscattate dalla vacuità e dalla noia se i giovani fossero addestrati ad osservare e interessarsi alle abitudini della vita animale e alle meraviglie dell'esistenza inanimata. Mostra la bontà di tali studi, come quelli di Charles Kingsley e altri. Ma camminiamo attraverso questo bel mondo come quelli che seguono Cristo, e poi dai gigli profumati e dai campi dorati del raccolto Egli ci parlerà del nostro Padre nei cieli. —AR