Juges 6:24-32

CHAPITRE 6— Juges 6:24

LA SUPPRESSION DE LA BARRIÈRE À LA DÉLIVRANCE

NOTES CRITIQUES.-une chose doit être scrupuleusement faite, avant qu'une mesure puisse être prise pour assurer l'émancipation si nécessaire de la terre. La délivrance elle-même serait facile à accomplir pour Dieu, si la barrière qui l'en empêchait était supprimée. Éliminer cette barrière était, aux yeux de Dieu, la grande chose à faire. Baal se tenait là où Jéhovah seul devrait se tenir. Ce qui a amené toute cette misère sur Israël, c'était leur préférence pour d'autres dieux à la place de Jéhovah.

La première chose à faire, afin de rétablir la paix et le confort dans le pays, était d'éliminer tous les autres dieux et de rendre Jéhovah suprême. Le premier devoir de Gédéon alors, en tant que champion choisi pour sauver Israël, était de porter un coup mortel à Baal. C'est à ce stade qu'interviennent les instructions de ce paragraphe.

Juges 6:25 . La même nuit, le Seigneur lui dit , etc.] dit soit en vision, soit en songe (Genèse 20:3 ;Genèse 15:4 ;Genèse 26:24 ;Genèse 28:12 ;Nombres 12:6 ;2 Samuel 7:4 ;1 Rois 3:5 ;Job 4:13 ).

C'était la nuit suivant le jour de la visite de l'ange ; tandis que le cœur de Gédéon était encore tout embrasé par de nombreux sentiments mêlés d'émerveillement, d'amour et de louange, et, tandis qu'un étrange conflit de pensées traversait son esprit à propos de la position très responsable mais noble, qu'il venait d'être appelée par l'Ange Jéhovah occuper, c'est alors qu'il est appelé à faire le premier pas. Le retard, dans un tel cas, engendrerait l'irrésolution.

D'ailleurs, d'une manière générale, il n'y avait pas de temps à perdre. Maintenant que le peuple s'était repenti et avait poussé un cri dans tout le pays, il convenait que la tendre miséricorde de Dieu se manifeste. Que pas une larme de trop ne soit versée. Apportez la hache et abattez l'idole. Qu'un autel à Jéhovah s'élève à sa place. L'idole du district - celle qui se trouvait dans l'enceinte de Joas, et qui servait de point de culte à tous les Abi-ezrites, est considérée comme un symbole pour représenter toutes les autres images de Baal à travers le pays.

Cela était conforme au fait que Gédéon était maintenant un personnage public, choisi par Dieu pour représenter tout le peuple d'Israël, de sorte que ce qu'il faisait était compris comme étant fait au nom de tout le peuple. Lorsqu'il abattit l'Asherah et détruisit l'autel sur le terrain de son père, beaucoup plus fut fait que la simple démolition de l'idole adorée par les Abi-ezrites. Étant fait par celui qui était maintenant divinement désigné comme médiateur entre Dieu et tout Israël, cela doit être considéré comme un coup porté à l'idolâtrie de toute la terre.

La première étape dans l'œuvre du salut consistait à abolir l'idolâtrie, et ce que Gédéon, le chef naturel, faisait maintenant devait être compris comme frappant la note-clé qui devait être suivie par tout le royaume. Son acte d'ériger un autel au Seigneur, dans un lieu différent de celui choisi pour le culte permanent, et d'y offrir un sacrifice, bien que très irrégulier, jugé par la règle ordinaire ( Deutéronome 12:13 ; Nombres 18:7 ; Hébreux 5:4 ), était tout à fait justifiable à cette occasion, d'abord parce que c'était un commandement divin qu'il accomplissait ( Juges 5:25 ), et ensuite, parce que c'était une partie nécessaire de l'office spécial pour lequel il était choisi - à savoir.

, pour être le sauveur d'Israël. Faire l'expiation pour les péchés du peuple par un sacrifice d'holocauste, était en effet la partie la plus essentielle de tout ce qui était exigé de Gédéon, en tant que sauveur de son peuple. Gédéon y agissait virtuellement comme le grand prêtre d'Israël.

Prends le jeune taureau de ton père. ] Plutôt -bullock de bœuf פְּר -à- dire , pour le sacrifice d' un taureau (comp. Osée 14:3 ) - « nous allons rendre nos lèvres comme jeunes taureaux , » par exemple , nos louanges que notre sacrifice (Fausset )

Même le deuxième taureau de sept ans — non et le deuxième taureau, car il n'y avait pas deux taureaux. Il est fait mention de ce que Gédéon devait faire avec l' un d' eux, mais s'il y en avait eu deux, nous aurions certainement eu des instructions données quant à l'autre aussi. L'expression, le deuxième bœuf , est mentionnée trois fois, mais aucune mention n'est faite d'aucune autre ( Juges 6:25 ; Juges 6:28 ).

Mais pourquoi choisit-on un bœuf âgé de sept ans, car l'animal était estimé à son meilleur état lorsqu'il avait trois ans ? Cela peut à peine être considéré comme merveilleux, quand nous nous souvenons de l'extrême difficulté ressentie dans tout le pays pour obtenir des animaux à sacrifier. « Les Madianites ne laissèrent à Israël ni brebis, ni bœuf, ni âne. » Il n'y avait pas le choix. En outre, à l'âge de sept ans, il y avait un point important vers la période de la punition sévère d'Israël, infligée pour leur péché flagrant. L'expression, deuxième taureau peut indiquer son âge par rapport aux autres.

Renverse l'autel de Baal que ton père a ]. Cet autel était généralement en pierre, mais parfois en bois ou en terre ( 2 Rois 23:15 ). Étant massif, divers matériaux, outre la hache, seraient nécessaires pour le détruire ainsi que l'Asherah. Il a demandé d'arracher l'autel de Baal de ses rainures et de le jeter par terre.

Son devoir l'obligeait également à ériger un autel à Jéhovah, et pour cela il n'osait pas utiliser les fragments souillés et brisés de l'autel de Baal. Il devait apporter avec lui des pierres fraîches et de la terre, et comme le tout devait être fait en une nuit, il avait besoin d'une aide considérable. En conséquence, il a pris dix hommes des serviteurs de son père à cette fin.

Abattez le bosquet qui est à côté ]— sur lui. Pas « bosquet » mais l'Asherah, ou pilier en bois, le symbole cananéen de la déesse-lune, représentant les pouvoirs passifs de la nature, comme Baal, le dieu-soleil représente les pouvoirs actifs. Ce pilier était placé debout sur l'autel de Baal. Dans Deutéronome 16:21 , on dit qu'il est « planté » dessus (הִטַּע) recouvert de toutes sortes de symboles.

Juges 6:26 . Au sommet de ce rocher ]—le sommet d'une fortification, ou forteresse construite pour se défendre contre les Madianites. Ce serait près de l'endroit où s'était dressé l'autel de Baal, l'endroit le plus élevé disponible dans le quartier, pour le rendre aussi visible que possible et pour montrer qu'il doit être tenu supérieur à toute autre chose (D'oùÉsaïe 2:1 ).

Cela était considéré comme un honneur pour Jéhovah. Certains pensent que c'était au sommet de la colline, le point le plus élevé à portée de main, d'autres que c'était le château ou la citadelle d'Ophrah. L'autel de Baal doit d'abord être renversé, puis l'autel de Jéhovah élevé.

A l'endroit commandé. ] C'est une expression dont de nombreuses interprétations ont été données (בָמַּעַדָכָה) La meilleure, nous semble-t-il, est celle donnée par Keil , « avec la préparation », c'est-à-dire ., qui est nécessaire pour présenter le sacrifice. L'idée spécifique est la préparation ordonnée de tout ce qui concerne le sacrifice, circonstance à laquelle Dieu lui-même, dans toutes les offrandes, attachait la plus grande importance.

Nous pourrions en effet traduire la phrase ainsi : « Bâtissez un autel à l'Éternel… mettant tout en ordre », etc. Ainsi fit Abraham ( Genèse 22:9 ). Ainsi fit Elie ( 1 Rois 18:33 ). Le mot עָרַךְ est souvent utilisé pour exprimer l'idée de mettre de l'ordre dans les choses sacrées, liées au culte de Dieu ( Exode 39:37 ; Lévitique 1:7 ; Lévitique 24:3 ; Lévitique 4:6 ).

Mais cette préparation ordonnée pour le sacrifice ne se référait pas à son utilisation des matériaux obtenus de la destruction de l'autel de Baal, pour édifier l'autel de Jéhovah. [ Com . du Président ] Le cas cité pour confirmer ce point de vue n'est pas pertinent, à savoir: 1 Rois 15:22 , car dans cette transaction il n'y avait rien de sacré, alors que le caractère sacré de l'érection était ici le point le plus important .

Les matériaux de l'autel de Baal doivent être considérés comme pollués ; Gideon doit donc construire avec de nouveaux matériaux partout où il peut les trouver. Le bois de l'Asherah, cependant, pourrait être utilisé comme combustible pour le sacrifice, impliquant qu'il serait consommé. D'où-

Avec le bois du bosquet (Asherah) que tu couperas ], c'est-à - dire les morceaux ou blocs de bois obtenus en coupant l'Asherah. Qu'un tel ordre ait dû être donné était entièrement dû aux circonstances exceptionnelles de l'histoire nationale, qui nécessitaient un arrangement provisoire pour faire face à l'urgence. Un cas très similaire s'est produit à l'époque d'Élie ( 1 Rois 18:18 ).

Juges 6:27 . A pris dix hommes. ] Le nombre requis pour former une Église ou pour accomplir publiquement tout service religieux, c'est-à - dire au nom de l'Église. Chaque partie du service d'autel devait être accomplie de manière très méthodique. Étant maintenant le seul fils restant dans la famille, et étant élevé dans l'estime de son père, ainsi que son affection, il lui avait probablement délégué une telle mesure d'autorité sur les serviteurs, comme assurer leur obéissance à ses ordres sur cette oocasion .

Ses propres excellentes qualités de caractère doivent également lui avoir valu un ascendant sur plusieurs domestiques, comme David l'a fait à la cour de Saül ( 1 Samuel 18:14 ). Mais Gédéon, en appelant les domestiques à un tel travail, a dû aussi faire valoir la considération beaucoup plus puissante, qu'un ange lui était apparu, et lui avait confié la mission de délivrer Israël du terrible fléau qui dévastait le pays, et que l'enlèvement de l'autel de Baal était un préalable nécessaire à toute action.

Pourtant avec tous ces arguments pour les encourager, il parle bien pour ces dix hommes, qu'ils aient eu l'audace de faire ce que Gédéon leur a ordonné, même si l'on ajoute le fait, qu'il les assurerait sans doute, qu'il prendrait toute la responsabilité de l'acte iconoclaste sur lui-même.

Il craignait la maison de son père et les hommes de la ville. ] Cela montre quelle était l'atmosphère de la maison de Joash, fortement savoureuse d'idolâtrie. La maisonnée devait être nombreuse, car après déduction des dix hommes, Gédéon « craignait toujours la maison de son père ». On peut supposer que les dix hommes ne sont qu'une fraction du nombre entier, et que, à l'exception de cette fraction, le nombre entier était « entièrement consacré à l'idolâtrie », sinon, pourquoi les craindrait-il ? « Les hommes de la ville » étaient probablement les vieux Cananéens qui s'attardaient encore dans les cantons de Manassé, et qui étaient naturellement des patrons particuliers du culte de Baal (ch. Juges 9:28 ).

Il le faisait de nuit — non pas qu'il craignait de faire le travail lui-même, car il savait bien que, qu'il soit fait de jour ou de nuit, on savait sûrement qu'il le faisait ; mais il craignait le tumulte qui s'en élèverait, s'il le faisait en plein jour, avec tous les yeux fixés sur lui. Il sentit qu'il devait y avoir un soulèvement contre le fait qu'il le fasse.

Juges 6:28 . Et le bosquet qui était à côté a été abattu — sur lui. L' Asherah (pilier en bois ) a été abattu . Le deuxième taureau a été offert sur l'autel qui a été construit (à Jéhovah).] Le bois de l'Asherah avait été utilisé pour l'holocauste, et il en restait des traces. L'autel de Jéhovah doit donc avoir été construit près de l'emplacement de l'autel de Baal.

Juges 6:29 . Ils ont dit que Gédéon, le fils de Joas, a fait cette chose. ] Les informateurs arrivent toujours, et Gédéon était un homme si prononcé pour Jéhovah, qu'il ne pouvait pas être caché. De ses penchants passés, beaucoup le soupçonneraient. C'est une noble chose pour un homme de vivre ainsi, qu'il soit soupçonné par ses semblables de faire quelque chose de grand pour la gloire de l'Éternel Dieu. Certains aussi des dix hommes informeraient les autres, que c'était Gédéon, pour se sauver.

Juges 6:30 . Fais sortir ton fils pour qu'il meure. ] Il n'est pas certain que Joas soit le propriétaire de l'autel de Baal, ou simplement son gardien , au nom du district sur lequel il doit être gouverné. Certains pensent le premier à partir de l'expression dansJuges 6:25 - "l'autel de Baal que ton père a.

» Si c'est le cas, cela montre l'extrême intolérance du parti Baal. Mais le fait qu'un tel tollé ait pu s'élever dans une ville israélite montre dans quelle déplorable stupeur la conscience nationale avait sombré, alors que l'insulte la plus grossière possible devait être publiquement offerte au nom de Jéhovah, sans qu'une seule voix ne s'élève pour froncer les sourcils. il vers le bas. Ils demandent à un père d'ôter la vie à son fils, parce que ce fils avait osé défendre les intérêts de Jéhovah et reléguer Baal dans l'oubli dans le pays de Jéhovah !

Juges 6:31 . dit Joas à tous ceux qui se dressaient contre lui. ] עָלָיו devant lui, c'est -à- dire ., en tant que premier magistrat. Heureusement, le père lui-même était maintenant assez excité, lorsqu'il vit que la vie du fils unique qui lui restait était en danger. Il est probable, d'après toutes les circonstances, qu'avant cela, il avait eu de sérieux doutes dans son propre esprit, quant à la pertinence de donner plus de soutien au culte des idoles, quand il a vu les tristes résultats de la destruction de son pays.

Il se peut en effet qu'il ait eu des désirs secrets de voir un retour général de l'esprit public au culte de Jéhovah, et saisit maintenant l'occasion présente pour exprimer sa pensée. Tout cela pouvait être grandement renforcé par le détail que son fils lui donnerait de sa merveilleuse entrevue avec l'ange, et l'ordre divin de renverser l'autel de Baal. S'il avait obtenu cette information à l'avance, il devait sans doute avoir réfléchi très mûrement à la question, quelle était la meilleure réponse à donner aux idolâtres, lorsque son fils devait être traduit devant lui en public. Dieu l'a aidé avec la réponse qu'il a donnée. C'était très admirable. C'était une réponse sans réponse.

"Quoi!" dit-il, s'élevant de toute la hauteur de sa position de magistrat, « plaiderez - vous pour Baal ? — vous , et non Baal lui-même ? Osez - vous vous présenter pour parler en son nom, comme s'il ne pouvait pas parler pour lui-même ? Celui qui ose insinuer que Baal ne peut pas s'en empêcher, met un stigmate indélébile sur son nom et mérite de mourir. C'est l'homme qu'il faut mettre à mort, et cela sans délai, pendant qu'il est encore le matin.

Si Baal est vraiment un dieu, il peut sûrement se défendre, et maintenant qu'il le fasse, puisqu'un homme a renversé son autel. La clameur s'est tue en un instant. C'était de Dieu que cette réponse fut donnée ; Alors Il jeta Son bouclier autour de l'homme de Son choix. Pourtant, nous pouvons aussi dire que Joash était l'homme qu'il fallait au bon endroit. « Un mot prononcé en saison, qu'est-ce que c'est bon !

Bon nombre de commentateurs ( Keil, Cassel, Edersheim, Fausset et autres) mettront un point final au mot « mort ». et lisez ce qui suit ainsi, « jusqu'au matin (suivant) que Baal, s'il est un dieu, plaide pour lui-même, car maintenant il y en a sûrement besoin, puisqu'on a renversé son autel » L'AV semble plus simple et naturel— « Celui qui (pense que Baal ne peut pas plaider pour lui-même, et par conséquent) se lève pour plaider pour lui, (lui fait une insulte, et) devrait être mis à mort ce matin même. S'il est un dieu, qu'il plaide pour lui-même, puisqu'on a renversé son autel.

Juges 6:32 . Le cria Jerubbaal. ] Que Baal combatte avec lui , ou l'homme qui défie Baal de combattre avec lui, en toute impunité ; comme David a défié le Philistin. Des variations du nom se produisent ensuite comme Jerubbesheth (2 Samuel 11:21 ), dans lequel Besheth ou Bosheth (honte) est un surnom de Baal.

Cette variation se produit également dans Ishbosheth ( 2 Samuel 2:8 ) et dans Eshbaal ( 1 Chroniques 8:33 ; 1 Chroniques 9:39 ).

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES — Juges 6:25

I. Toute véritable obéissance plaît à Dieu.

C'est l'objet du présent paragraphe. Il parle de la première épreuve à laquelle l'obéissance de Gédéon a été soumise, et comment il l'a supportée. L'obéissance que Dieu exige de tous ses serviteurs est que son commandement seul soit considéré comme une raison suffisante pour l'obéissance, indépendamment de tout autre motif, et qu'il soit considéré comme suffisant pour prévaloir sur toutes les autres considérations. Si une foule de difficultés et d'objections s'y opposent, le serviteur obéissant n'a qu'une simple question à poser : Mon Dieu l'exige-t-il ? — s'il en est ainsi, il n'a d'autre pensée que d'obéir.

C'est ce que l'on peut appeler l'obéissance pure, et est synonyme de la description si souvent donnée dans les Écritures, de « l'homme qui craint le Seigneur ». Les plus hautes expressions de la considération divine sont faites à un tel esprit d'obéissance, comme étant le plus glorifiant pour Dieu, et montrant que la créature se rapproche du véritable pivot de son être, qui est celui de l'obéissance instinctive à la volonté de son Créateur, « Celui qui fait la volonté de mon Père, c'est mon frère, ma sœur et ma mère.

” Le livre entier du Deutéronome est une application continue du devoir d'obéissance révérencieuse aux commandements, statuts et jugements du Dieu d'alliance d'Israël. L'exemple d'obéissance offert dans le cas de Gédéon était le plus beau, de quelque côté que nous le regardions.

1. C'était rapide. Il n'y avait aucune hésitation. L'ordre de son Dieu étant donné, il n'a d'autre pensée que d'obéir. Ce commandement seul le gouverne. « Parle, Seigneur, ton serviteur écoute » était sa devise. Il a pleine confiance en son Dieu sans se demander s'il y avait une perspective rationnelle de mener à bien l'œuvre. Ainsi fit Abraham. La commande étant donnée, « il se leva de bonne heure le matin, sella son âne ... et se dirigea vers le lieu que Dieu lui avait dit » ( Genèse 22:3 ; Genèse 17:23 ; Genèse 21:14 ).

David aussi ; « Je me suis hâté et j'ai tardé à ne pas garder les commandements de Dieu » ( Psaume 119:60 ). Paul aussi ; « Lorsqu'il a plu à Dieu de révéler son fils en moi, immédiatement je n'ai pas conféré avec la chair et le sang » ( Galates 1:15 ).

( Matthieu 4:20 ; Matthieu 4:22 ; Matthieu 9:9 ; Luc 19:5 ; Jean 1:48 ).

2. Cela a été fait avec de grandes difficultés. Il n'avait aucune sympathie de son entourage. Son père même, si aimant dans d'autres domaines, croyait-il, dans ce cas, ne ferait que froncer les sourcils, ou, au mieux, devrait retenir ses bons vœux, étant pratiquement le prêtre de Baal lui-même. Même si Gédéon pouvait le familiariser avec la commission divine, cela ne pouvait que conduire le père à faire de son mieux pour sauver son fils, mais pas pour l'aider dans le travail.

Les dix hommes qu'il employait comme assistants soulèveraient sans doute aussi de nombreuses objections et auraient besoin d'arguments solides pour les amener à apporter leur aide, et les nombreux autres domestiques, Gédéon sentit qu'il devait aussi considérer comme fortement opposés à l'idée même d'offrir une telle insulte à la divinité qui avait été adorée pendant tant d'années dans le quartier. Il n'y avait aucune sympathie à la maison avec le devoir qu'il avait en main, et parmi la population à l'extérieur, il n'y avait qu'un courant ininterrompu d'opposition.

L'obéissance de Gédéon a été faite avec audace, car elle a été faite dans un centre fortement idolâtre, sans un seul ami pour le soutenir dans le travail. Pourtant, il ne montre ni hésitation ni peur de l'homme. Son acte fut comme celui de Luther lorsqu'il cloua les Thèses aux portes de la cathédrale de Wittemberg, ou, en cette autre occasion, lorsqu'il brûla la bulle papale au milieu d'un peuple qui était sous l'influence du papisme depuis de nombreuses années. générations.

Il y a beaucoup de difficultés redoutables qui se présentent toujours dans la voie du devoir religieux dans la vie quotidienne - des difficultés si grandes qu'elles semblent rendre l'accomplissement du devoir une impossibilité. Pourtant, tout peut être conquis par une foi forte ou un amour ardent. « Qui nous roulera la pierre de la porte du sépulcre ? ( Marc 16:3 ).

Pourtant un amour ardent dans le cas de Marie n'a pas vu une telle difficulté, mais, au contraire, a pensé qu'elle, une femme faible, pourrait enlever le corps elle-même si seulement elle savait où le trouver ( Jean 20:15 ). « Qui es-tu, ô grande montagne, devant Zorobabel, tu deviendras une plaine ?

3. Cela a été fait au péril de la vie. Gideon comprenait le caractère de son peuple et le caractère de l'époque. Malgré leurs terribles calamités, il savait qu'ils étaient encore dans la masse d'entre eux, levés de l'esprit idolâtre, et que toucher à leur Dieu était commettre, à leurs yeux, un crime capital. C'était un délit impardonnable, et toute la frénésie religieuse du quartier serait excitée pour exiger son exécution.

Là-dessus, il calcula, et pourtant il ne recula pas. La crainte de Dieu en lui était assez forte pour l'emporter sur toute la crainte de l'homme. Cette passe de difficultés mentales qu'il a dû traverser augmente considérablement notre admiration pour sa résolution héroïque. Il était même prêt à perdre sa vie pour l'amour de son devoir envers son Dieu ( Jean 12:25 ; Matthieu 16:25 ).

Sa fidélité à son Dieu pouvait résister à l'épreuve la plus sévère ( Luc 14:26 ). Tout ce qu'il comptait dans la vie, y compris l'amour de la vie elle-même, il était prêt à le sacrifier, mais il ne pouvait pas désobéir à son Dieu.

4. Cela s'est fait sans murmure. Nous n'avons entendu parler d'aucune plainte concernant la sévérité du test. Même Moïse s'est plaint dans des circonstances similaires ( Exode 4:1 ; Exode 4:10 ; Exode 4:13 ).

Barak a soulevé des objections (ch. Juges 4:8 ). Mais pas un murmure ne sort des lèvres de Gédéon, lorsqu'il est appelé à faire ce qui était sûr de mettre la vie en danger. Il ne demande aucune modification de la commande. Tout va bien quand son Dieu l'exige. Le devoir est le sien; déterminer les résultats appartient à Dieu. C'était une obéissance inconditionnelle. Sans doute en voyait-il la nécessité, car le péché doit être ôté avant que la délivrance puisse venir, et Baal, il le savait bien, était la racine du mal.

Mais manifestement, ce n'était pas son propre sentiment de la plénitude de ce qui devait être fait qui était son motif directeur tout au long de cette transaction. Du début à la fin, il considérait l'ensemble de la procédure comme venant du Seigneur, et donc à ses instructions sur chaque point, il a implicitement tenu compte. Oh, pour plus de cette confiance aiguë en Dieu, en tant que notre propre Dieu, qui élève l'âme bien au-dessus des sourires et des froncements de sourcils d'un monde qui ne nous connaît pas !

II. Le soutien de Gédéon dans son obéissance.

Il aurait pu, à première vue, dire : « Tout est contre moi. Pourtant, à la réflexion, aurait-il pu ajouter : « ceux qui sont avec moi sont plus nombreux que ceux qui sont contre moi ». Pour-

1. Il avait bonne conscience. Il était sûr que Dieu lui avait parlé et, par conséquent, qu'il s'agissait d'accomplir un ordre qu'il avait reçu de Dieu. Il réalisa que c'était la première et nécessaire étape d'un plan d'action que Dieu lui avait tracé. Il sentait qu'il était au service de Dieu dans toute l'affaire, et que toutes les mesures à prendre étaient tracées par Dieu, et n'étaient pas des projets de sa propre invention.

Il avait ainsi toute cette force intérieure qu'une bonne conscience donne toujours. Bien que, dans la maison de son père, il n'eût aucune sympathie, dans cette maison de foyers, la maison la plus intime de son propre cœur, tout était avec lui ; dans les convictions les plus profondes qu'il chérissait dans le sanctuaire de sa poitrine, chaque sentiment intérieur appuyait pleinement l'action extérieure. La conscience de la justice était « la ceinture de ses reins.

” Lorsqu'il fit tomber l'autel de Baal, il se sentit comme à Mahanaïm, et que deux compagnies d'anges de Dieu, en deux croissants, lui servaient de bouclier. « Son cœur était affermi et il n'avait pas peur ; il n'était pas très ému » ( Psaume 112:6 ; Psaume 112:8 ; Psaume 62:5 ; Psaume 57:1 ). « Qui est celui qui vous fera du mal, si vous suivez ce qui est bon » ( 1 Pierre 3:13 ).

2. Il avait l'assurance de la présence divine. C'était l'œuvre de Dieu qu'il faisait, et non la sienne. Cela seul suffisait à nourrir la croyance qu'il aurait le bouclier divin jeté sur lui. Car Dieu est un maître qui « n'envoie à personne une guerre contre ses propres frais ». Son langage est toujours : « Je serai avec toi. C'était ainsi maintenant. Gédéon a été expressément assuré que l'ange Jéhovah ne l'avait pas seulement envoyé (ch.

Juges 6:14 ), mais aussi qu'il serait Lui-même avec lui ( Juges 6:16 ). Plus que cela en aucun cas ne pourrait être nécessaire. Car qu'étaient tous les hommes d'Abi-ezer, ou toutes les hordes d'envahisseurs impitoyables, en comparaison du Dieu puissant de Jacob ? Gédéon se sentait comme David : « Le Seigneur est de mon côté ; Je ne crains pas ce que l'homme peut me faire.

Bien que les gens m'entourent comme des abeilles, ils s'éteindront comme le feu des épines, car au nom du Seigneur, je les détruirai. « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? C'est parce que nous ne nous rendons pas compte de tout ce qu'il y a dans cela – « Je serai avec toi » – que nous devenons craintifs et irrésolus, au jour de l'épreuve. Il y a un grand art de savoir comment, lorsqu'on est faible en soi, devenir « fort dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance ».

3. Il était soutenu par l'assurance du succès de sa grande entreprise. Il sentit qu'il s'agissait d'un projet sans doute dans lequel il était engagé, alors que la main de Dieu était à la barre. C'était un plan dans lequel la gloire de Dieu était concernée, et maintenant qu'il avait été élevé hors de sa place, Gédéon était convaincu qu'ayant commencé l'œuvre, il pouvait l'accomplir jusqu'à la fin. Et ce serait un aboutissement si glorieux, de voir Israël entièrement libéré du lourd incube, qui avait écrasé toute l'énergie de la nation ces sept années, que cet homme craignant Dieu et patriote éminemment réussi était prêt à sacrifier tout son sentiments et intérêts en vue de sa réalisation.

Il avait sans aucun doute commencé ses devoirs en s'armant d'une prière fervente, que Dieu ne « livrerait plus l'âme de sa tourterelle à la multitude des méchants - qu'il se souviendrait de la congrégation qu'il avait achetée jadis - qu'il ne pas se souvenir contre eux des iniquités du passé, car ils ont été abaissés très bas - qu'il transformerait à nouveau leur captivité comme des ruisseaux dans le sud - que le Seigneur consolerait Sion - qu'il consolerait tous ses lieux désolés, faisant d'elle un désert semblable à l'Eden, et son désert comme le jardin du Seigneur.

4. Il avait depuis longtemps des pensées de vengeance contre Baal. De nombreux objectifs forts ont leurs racines profondément dans le sol des expériences passées. Gédéon était l'un de ceux qui avaient discerné où se trouvait la véritable source de toute la misère d'Israël. Et il avait longtemps réfléchi à la façon dont les idoles pouvaient être abolies. Ces réflexions conduiraient à un profond objectif de vengeance contre Baal, dès qu'une opportunité se présenterait. C'était la pensée de nombreuses années, mûrie et renforcée par les calamités toujours nouvelles qui se produisaient à chaque nouvelle visite de l'ennemi.

Lorsqu'enfin l'appel fut lancé à la Providence : « Qui est l'homme qui combattra contre Baal et détruira sa puissance dans tout Israël ? Gédéon répondit dans son cœur : « Me voici, envoie-moi ! Dieu connaissait l'état du cœur de Gédéon et l'a donc choisi comme une sorte d'agent pour faire son travail.

LES COURS GÉNÉRAUX ENSEIGNÉS

1. Le devoir religieux doit commencer à la maison. Lorsque le Christ a enseigné à ses disciples par où commencer leur grande œuvre de prédication de l'Évangile, il a dit « Commencez à Jérusalem ». Commencez là où vous êtes, à la maison. Toutes les âmes sont précieuses. Commencez donc par le point le plus proche de vous. C'était du moins l'une des raisons de le faire. Abraham a commencé à la maison, et en fait presque tous les domestiques qu'il avait, dont nous entendons parler, craignaient son Dieu ( Genèse 18:19 ).

Jacob, lorsqu'il est sur le point de se rapprocher de Dieu et d'avoir de nouvelles manifestations de l'amour divin, commence par faire une stricte réforme religieuse dans sa propre maison. Il exigea que toute sa maison « éloigne les dieux étrangers qui étaient parmi eux » ( Genèse 35:2 ). Et maintenant, Gédéon doit commencer chez son père le devoir important de se laver les mains et de purifier leur cœur.

Avant d'entrer dans ses fonctions de surveillance du bien-être spirituel de l'église, le responsable de l'église est tenu de « bien diriger sa propre maison, en soumettant ses enfants en toute gravité ; car si un homme ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l'église de Dieu ? ( 1 Timothée 3:4 ).

2. Les obstacles au devoir religieux se trouvent parfois au milieu des relations les plus tendres de la vie. Il est singulier que Gédéon ait eu si peu de sympathie et ait même été exposé à tant de dangers, dans la maison de son père, pour avoir fait son devoir envers son Dieu. Ce père était l'homme le plus influent du district et Gédéon était désormais son fils unique. Ce fils avait une combinaison singulière de bonnes qualités de caractère, propres à susciter le respect et même l'amour de tous les domestiques.

De plus, l'œuvre qu'il faisait maintenant lui avait été confiée par le Dieu d'Israël, et il était notoire à tous ceux qui avaient des yeux pour lire les signes des temps, que les détresses accablantes sous lesquelles la terre gémissait, étaient dues à l'apostasie du peuple par rapport à Dieu, qu'il s'était si profondément engagé à aimer et à servir. Pourtant, il fallait le plus grand héroïsme de la part de Gédéon pour remplir un devoir évidemment nécessaire, et qui était divinement commandé, ayant à courir le plus grand risque de perdre la vie. Il est si vrai que, par souci de fidélité au principe religieux, « les ennemis d'un homme seront parfois ceux de sa propre maison ».

Même Abraham a dû faire face à une opposition idolâtre dans la maison de son père , avant de quitter la maison paternelle. Son père et ses frères, avec probablement tout l'entourage familial, ont d'abord « servi d'autres dieux ». Cela a dû conduire à des différences familiales, si, comme nous devons le supposer, Abraham était déjà alors un adorateur dévoué du vrai Dieu. Enfin le cercle familial se rompit, Dieu ordonnant à Abraham de quitter ses amis terrestres, pourtant chers, et promettant, probablement en récompense de sa fidélité à être trouvé « fidèle parmi les infidèles », de le bénir et de faire de lui une grande nation. .

Avec Abraham partent Saraï sa femme, son père Térah et son neveu Lot. Les autres semblent être restés où ils étaient, et nous n'en entendons plus parler ( Josué 24:2 ; Genèse 11:27 ; Genèse 12:1 ).

Jacob avait beaucoup de mal à remplir ses devoirs envers son Dieu tout en vivant dans le même cercle familial avec un frère impie, même s'il ne faut pas oublier, qu'il a lui-même considérablement augmenté la difficulté par quelques fautes graves de sa part ( Genèse 27 ). La même difficulté le suivit à Padan-aram, dans la maison du vieil avare, où il passa plus de vingt ans ( Genèse 31 ).

Nous avons un exemple similaire dans le cas de Koré, Dathan et Abiram, qui, en tant que membres de la tribu Lévitique[5], auraient dû secourir Moïse et Aaron de toutes les manières possibles, dans l'accomplissement de leur sanctuaire onéreux et d'autres devoirs, et pourtant leur souleva une opposition déterminée, en ne faisant qu'accomplir la confiance que Dieu leur avait Nombres 16 ( Nombres 16 ).

David était souvent dans de telles difficultés. ( 1 Samuel 17:28 ; Psaume 41:9 ; 1 Samuel 30:3 ; 2 Samuel 16:11 ) ; Job aussi ( Job 19:13 ); et Jérémie ( Jérémie 12:6 ; Jérémie 20:10 ) ; au temps de Michée il y en avait beaucoup ( Michée 7:6 ) ; et le Maître Lui-même amène Ses disciples à l'attendre ( Matthieu 10:21 ; Matthieu 10:34 ; Luc 12:49 ; Luc 12:51 ).

[5] À proprement parler, Koré n'appartenait qu'à la tribu de Lévi, tandis que Dathan et Abiram étaient de la tribu de Ruben. Mais Koré a manifestement pris la tête du mouvement, de sorte que les remarques faites ci-dessus sont substantiellement correctes.

3. Sans effusion de sang, il n'y a pas de rémission des péchés. Cette vérité est largement enseignée dans cette épître, qui prétend interpréter le sens divin de tout le système sacrificiel ( Hébreux 9:22 ). Nous trouvons la grande vérité illustrée à l'époque d'Abel, qui a apporté un animal pour le sacrifice comme son offrande à Dieu, contrairement à l'offrande de Caïn, qui était simplement du fruit de la terre, et ne montrait donc aucune pensée d'une propitiation pour ses péchés ( Genèse 4:3 ).

Noé offrit des sacrifices de sang sur son autel, « et le Seigneur sentit une douce odeur » ( Genèse 8:20 ). Abram élevait l'autel régulièrement, partout où il allait ( Genèse 12:8 ; Genèse 13:4 ; do 18, etc.

). Jacob fit de même ( Genèse 31:54 ; Genèse 35:3 ). Moïse, par la direction de Dieu, a établi tout le système de sacrifice, qui devait être observé de manière sacrée par tout le peuple de Dieu tout au long de son histoire, jusqu'à la venue du véritable Agneau de Dieu, qui devait pour toujours ôter le péché par le sacrifice de lui-même. .

Dans le cadre de ce système , nous trouvons ici Gédéon, par la direction spéciale de Dieu, construisant un autel à Dieu, et dessus, versant le sang, comme symbole de ce qui était nécessaire pour expier les péchés du peuple. Ce n'est qu'ainsi que Dieu pouvait justement pardonner le péché. Le péché perd la vie du pécheur ( Romains 6:23 : Romains 6:23 ; Genèse 2:17 : Genèse 2:17 ; Ézéchiel 18:4 ; Ézéchiel 18:20, Ézéchiel 18:4, Ézéchiel 18:20 ).

Mais le sang est la vie ; donc verser le sang, c'est donner au péché son salaire. Cela doit être fait parce que c'est la loi de Dieu. C'est à la fois juste et vrai – cela préserve le caractère de Dieu en tant que Dieu de vérité. Il faut donc que le pécheur meure, ou qu'on lui trouve un substitut convenable ( Romains 3:25 ; 2 Corinthiens 5:21 ; Romains 8:3 ; Éphésiens 5:2 ; Colossiens 1:20 ; Heb. passim ).

4. Dieu honore grandement la fidélité dans un temps déclinant. La fidélité au nom et à la cause de Dieu est toujours un spectacle agréable à Dieu. Mais lorsqu'il prend la forme d'une endurance inébranlable sous de vives souffrances, face à une opposition sévère, sans aucune aide amicale, et à de graves pertes personnelles, il s'élève cent fois plus haut dans l'estime de Celui envers qui il est montré. Et la récompense sera cent fois plus grande ( Matthieu 19:27 ).

Le Maître veillera à ce qu'aucun serviteur ne soit perdant pour sa fidélité à Lui. D'où la grandeur de la récompense ( Matthieu 7:12 ). La récompense est au centuple même dans cette vie ( Marc 10:30 ). Et dans l'histoire de Paul, nous le voyons illustré par l'extraordinaire effusion de l'influence gracieuse du Saint-Esprit, alors qu'il subissait les plus grandes souffrances liées à la poursuite de sa grande œuvre ( Actes 13:52 ; Actes 18:9 ; Actes 18:20 ; Actes 21:13 ; 2 Corinthiens 1:4 ; 2 Corinthiens 2:14 ).

Il en fut ainsi de Gédéon , tout en passant par son travail difficile, le faisant si bien, et le faisant sans murmure, bien que Satan suscitait de toutes parts l'opposition contre lui. Celui qu'il servait considérait avec une suprême satisfaction, lui donna toutes les forces nécessaires pour persévérer jusqu'à ce qu'il fût accompli, lui donna un succès complet dans le résultat, et lui prépara une grande récompense dans l'avenir. Car, remarquable comme une étoile de première grandeur, brille le nom de Gédéon, dans la nébuleuse d'Orion des cieux du Nouveau Testament ( Hébreux 11:32 ).

Gideon, par sa fidélité, faisait maintenant l'histoire, l'une des pages les plus brillantes, où il y a tant de brillants. Il était le câble de fer qui ne rompait pas, mais qui restait sûr et inébranlable, alors que tant d'autres se brisaient au tangage et à la gîte du navire, tandis que les vagues le portaient directement sur les rochers. Un tel homme mérite d'être estimé à travers tous les temps ; et il ne viendra jamais, croyons-nous, un temps, même dans les âges brillants de l'histoire du Nouveau Testament, où un tel homme devra avoir honte de montrer son visage.

Il a déjà sa place parmi les étoiles fixes du ciel de l'Église. Et cette devise peut être écrite sous son nom : « Béni soit l'homme qui endure l'épreuve, car lorsqu'il sera éprouvé, il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l'aiment » ( Jaques 1:12 ) .

5. Dieu a tous les cœurs dans sa main et tous les événements à sa disposition. Si désespérée que soit la toile de difficultés dont était entouré le serviteur de Dieu dans cette affaire, le grand souverain de la Providence a trouvé les voies et moyens de l'extirper du danger, sans aucune intervention miraculeuse. Nous ne devons pas oublier que Dieu exerce un contrôle complet sur le fonctionnement de l'esprit de chaque homme, à chaque instant de sa vie, et le conduit à former telle ou telle impression, tel ou tel but, telle ou telle idée, sans le moins du monde interférer avec la pleine mesure de liberté qui lui appartient, en tant qu'agent rationnel et volontaire.

Il ne s'agissait en aucun cas de faire violence à la loi du libre arbitre de l'esprit, si Dieu devait (comme nous croyons qu'il l'a fait) amener les esprits de la maison de Joas à penser ainsi à cette occasion. "Bien! il ne fait aucun doute que l'adoration de Baal est au fond de notre grande misère, et s'il doit être considéré par ces vieux Cananéens, un si terrible affront à leur dieu de faire comme Gédéon l'a fait, ce sera quand même un grand pas à notre grand soulagement, et puisque cela a été fait, qu'il en soit ainsi, car nous ne pouvons pas mettre la main sur le noble jeune homme qui est la fierté de la famille, et lui-même tout sauf l'idole du district. Non, nous nous rallierons à lui, si une main hostile se lève. « Penser ainsi ne serait pas contre nature, et pourtant ce serait tout le règne de Dieu.