Il commento del pulpito
Atti degli Apostoli 2:1-47
ESPOSIZIONE
Era ora venuto perché era completamente arrivato, AV; tutti insieme per un accordo, AV e TR Quando il giorno di Pentecoste era ormai giunto ; letteralmente, quando il giorno di Pentecoste , cioè il cinquantesimo giorno, stava per concludersi. Il cinquantesimo giorno (calcolato dalla fine del 16 di Nisan, in cui Gesù fu crocifisso) era effettivamente giunto, ma non era terminato (comp.
Luca 9:11 ). Tutti insieme; ὁμοῦ per ὁμοθυμαδόν : ma ὁμοθυμαδόν - una parola preferita negli Atti ( Atti degli Apostoli 4:24 , nota) - sembra preferibile a ὁμοῦ, che ricorre solo in San Giovanni. In un luogo (vedi Atti degli Apostoli 1:15 , nota).
Lo scopo, senza dubbio, del loro incontro era per la preghiera, come in Atti degli Apostoli 1:14 ; e la terza ora (9 am, Atti degli Apostoli 1:15 ), l'ora dell'offerta del sacrificio mattutino, era vicina (cfr Atti degli Apostoli 3:1 e Luca 1:10 ).
Dal cielo un suono per un suono dal cielo, AV; come del precipitare di un per come del precipitare, AV Tutta la casa; mostrando che era in un'abitazione privata, non nel tempio (come in Atti degli Apostoli 3:1 ) che furono radunati (vedi Atti degli Apostoli 2:46 ). Forse la parola "chiesa" (ὁ κυριακὸς οἷκος) deriva il suo uso da questi primi incontri dei discepoli in una casa, distinta dal tempio (τὸ ἱερὸν). Atti degli Apostoli 3:1, Atti degli Apostoli 2:46
Lingue che si separano per lingue separate , AV; ciascuno per ciascuno, AV Ci apparve. Avevano udito il suono, ora vedono le lingue di fuoco, e poi sentono lo Spirito che opera in loro (vedi Atti degli Apostoli 2:34 ). Lingue che si separano . L'idea della lingua biforcuta, i.
e. una lingua divisa in due, che si pensa sia stata l'origine della mitra, non è suggerita né dal greco né dalle circostanze, ed è chiaramente sbagliata. Διαμεριζόμεναι significa distribuirsi o essere distribuiti. Dall'apparizione centrale, o meglio dal luogo del suono, videro uscire molte lingue diverse, che sembravano piccole fiamme di fuoco, e una di queste lingue si posava su ciascuno dei fratelli o discepoli presenti.
Ognuno . Che Crisostomo abbia ragione ("Hom.'4.) nell'interpretare ciascuno di questo versetto dei centoventi, e non dei dodici, e il tutto in Atti degli Apostoli 2:4 di tutti i presenti oltre agli apostoli, può essere dimostrato . Per non solo deve il tutto di Atti degli Apostoli 2:1 si riferiscono alla stessa società come è stato descritto nel capitolo precedente ( Atti degli Apostoli 2:15 ), ma è abbastanza chiaro in Atti degli Apostoli 2:15 di questo capitolo che Pietro e gli undici ( Atti degli Apostoli 2:14 ), alzandosi in piedi separati dal corpo dei discepoli, dite di loro: "Questi non sono ubriachi, come voi supponete"; il che è una dimostrazione che quelli di cui parlavano così parlavano in lingue (vedi ancheAtti degli Apostoli 10:44 ).
Anche sant'Agostino dice che i centoventi ricevettero tutti lo Spirito Santo. Nello stesso effetto Meyer, Wordsworth, Alford (che aggiunge: "Non solo i centoventi, ma tutti i credenti in Cristo allora si radunarono a Gerusalemme;" così anche Lange). Farrar ben osserva: "Era la consacrazione di un'intera Chiesa essere tutti una generazione eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo particolare" ('Vita di S.
Paolo,' Atti degli Apostoli 5:1 .). Lange dice: "Non solo gli apostoli, ma tutti i discepoli furono ripieni dello Spirito Santo. C'è un sacerdozio universale di tutti i credenti, e lo Spirito Santo è l'unzione che consacra e qualifica per questo sacerdozio".
Spirito per Spirito, AV Altre lingue ( 1 Corinzi 14:21 ; Isaia 28:11 ); lo stesso delle "nuove lingue" di Marco 16:17 . San Paolo ne parla come "le lingue degli uomini e degli angeli" ( 1 Corinzi 13:1 ) e come "specie di lingue" ( 1 Corinzi 12:10 ). 1 Corinzi 14:21, Isaia 28:11, Marco 16:17, 1 Corinzi 13:1, 1 Corinzi 12:10
La sua frase abituale è "parlare in [o con ] una lingua [o lingue ]" ( 1 Corinzi 14:2 , 1 Corinzi 14:4 , ecc.), e il verbo è sempre λαλεῖν, come qui. Quali fossero queste lingue in questa occasione siamo esplicitamente informati in Marco 16:6 , Marco 16:8 e Marco 16:11 .
Erano le lingue delle varie nazionalità presenti alla festa: parti, medi, elamiti, mesopotamici, egiziani, frigi, arabi, ecc. Il racconto di Luca come storico. L'unico spazio per il dubbio è se gli oratori parlassero in queste diverse lingue, o se gli ascoltatori li ascoltassero sebbene gli oratori parlassero in una sola lingua.
Ma senza contare che questo è molto più difficile da immaginare, e trasferisce il miracolo da chi aveva lo Spirito Santo a chi non lo aveva, è contro il linguaggio semplice del testo, che ci dice che «cominciarono a parlare con altre lingue" e che "ognuno li sentiva parlare nella propria lingua". "Parlando", dissero, "nella nostra lingua le potenti opere di Dio". Ci possono , infatti, essere stato qualcosa in estasi, oltre a queste espressioni, ma non v'è alcun riferimento a tale fatto sia da S.
Luca o dal pubblico di cui riporta le parole. La narrazione che abbiamo di fronte non accenna ad alcun uso successivo del dono delle lingue per scopi missionari. In Atti degli Apostoli 10:46 ; Atti degli Apostoli 11:15 ; Atti degli Apostoli 19:6 , così come nei passaggi sopra citati nella Prima Lettera ai Corinzi, si parla sempre del parlare in lingue, spesso in connessione con la profezia, semplicemente come un dono e una manifestazione ( 1 Corinzi 12:7 ) della potenza dello Spirito Santo.
In questo caso e in Atti degli Apostoli 10:46 l'oggetto dell'espressione è la grandezza delle opere di Dio; μεγαλεῖα οῦ Θεοῦ μεγαλυνόντων τὸν Θεὸν. In 1 Corinzi 14:2 è "misteri"; in 1 Corinzi 14:15 , "preghiere e salmi"; in 1 Corinzi 14:16 è "benedizione" e "ringraziamento" (εὐλογία e εὐχαριστία).
Ma da nessuna parte, né nella Sacra Scrittura né nei Padri dei primi tre secoli, si parla del dono delle lingue in relazione alla predicazione alle nazioni straniere (vedi le giuste osservazioni di Alford). Farrar ha lo stesso punto di vista, ma è molto meno distinto nella sua concezione di cosa si intende qui per parlare in lingue. Egli aderisce alla visione di Schneckenburger, che "la lingua era, per la sua stessa forza e significato, ugualmente intelligibile a tutti coloro che l'udivano"; concorda con il detto di Neander che "qualsiasi lingua straniera parlata in questa occasione era solo qualcosa di accidentale, e non l'elemento essenziale del linguaggio dello Spirito.
Egli dice: "La voce che emettevano era terribile nella sua gamma, nei suoi toni, nelle sue modulazioni, nella sua potenza sorprendente, penetrante, quasi spaventosa; le parole che pronunciavano erano esaltate, intense, appassionate, cariche di significato mistico; la lingua che usavano non era la loro lingua comune e familiare, ma era l'ebraico, o il greco, o il latino, o l'aramaico, o il persiano, o l'arabo, come potrebbe dirigere qualche impulso opprimente e inconscio del momento... e tra questi strani suoni... erano alcuni che nessuno poteva interpretare, che risuonavano nell'aria come la voce di lingue barbare, e che... non trasmettevano alcun significato definito oltre al fatto che erano riverberi di una stessa estasi.
Lo scrittore sembra suggerire che quando una lingua reale veniva parlata era una più o meno conosciuta in precedenza da chi la parlava, e che in altri casi non era affatto una lingua, ma solo suoni emotivi elettrizzanti. La visione di Renan del giorno di Pentecoste è un carissimo esemplare di interpretazione razionalista. «Un giorno, quando i fratelli si erano riuniti, ci fu una tempesta. Un vento violento spalancò le finestre e il cielo era una lastra di fuoco.
In quel clima le tempeste sono spesso accompagnate da una straordinaria quantità di luce elettrica. L'atmosfera è solcata da tutti i lati da getti di fiamme. In questa occasione, sia che il fluido elettrico fosse effettivamente passato attraverso la stanza, sia che i volti di tutti i presenti fossero improvvisamente illuminati da un lampo estremamente luminoso, tutti erano convinti che lo Spirito Santo fosse entrato nella loro assemblea e si fosse seduto sul testa di ciascuno a forma di lingua di fuoco... In questi momenti di estasi, il discepolo posseduto dallo Spirito emetteva suoni «inarticolati e incoerenti, che gli ascoltatori immaginavano fossero parole di una lingua straniera, e nella loro semplicità cercava di interpretare Ascoltavano avidamente il miscuglio di suoni e li spiegavano con i loro pensieri estemporanei.
Ciascuno di essi ricorreva al proprio patois nativo per fornire un significato agli accenti incomprensibili, e generalmente riusciva ad apporre su di essi i pensieri che stavano al primo posto nella propria mente". Altrove suggerisce che l'intera concezione del parlare in lingue derivò da l'anticipazione da parte degli apostoli che sarebbe sorta una grande difficoltà nella propagazione del vangelo dall'impossibilità di imparare a parlare le lingue necessarie.
La soluzione con alcuni era che, sotto l'estasi causata dallo Spirito Santo, gli ascoltatori sarebbero stati in grado di tradurre ciò che avevano udito nella propria lingua; altri invece pensavano che con lo stesso potere gli apostoli sarebbero stati in grado di parlare qualsiasi dialetto a loro piacimento in quel momento. Da qui la concezione del giorno di Pentecoste come descritto da san Luca! Meyer, ancora una volta, ammette pienamente, come "al di là di ogni dubbio", che St.
Luca intendeva narrare che le persone possedute dallo Spirito parlavano lingue straniere da loro precedentemente sconosciute; ma aggiunge che "l'improvvisa comunicazione di una facilità di parlare lingue straniere non è né logicamente possibile né psicologicamente e moralmente concepibile" (affermazione piuttosto audace); e quindi stabilisce il resoconto di san Luca di ciò che accadde come "una formazione leggendaria successiva", basata sull'esistente γλωσσολαλία.
Zeller, viaggiando un po' più avanti sulla stessa strada, giunge alla conclusione che "la narrazione davanti a noi non si basa su alcun fatto definito". Lasciando, tuttavia, queste fantasiose varietà di critiche incredule e interpretando le affermazioni di questo capitolo con i doni spirituali posteriori come si sono visti nella Chiesa di Corinto, concludiamo che le "lingue" erano talvolta "lingue di uomini", lingue straniere sconosciute a gli oratori, e naturalmente incomprensibile agli ascoltatori a meno che non fosse presente, come avvenne il giorno di Pentecoste, che conosceva la lingua; anti a volte lingue non della terra ma del cielo, " lingue degli angeli".
Ma non c'è alcuna prova che siano meri incomprensibili come distinti dalla lingua, o che siano lingua coniata in questo momento dallo Spirito Santo. Tutto ciò che san Paolo dice ai Corinzi è pienamente applicabile a qualsiasi lingua parlata quando non ce n'era nessuna presente. che lo comprese. Il significato del miracolo sembra essere che indica il tempo in cui tutti saranno uno in Cristo, e tutti parleranno e comprenderanno lo stesso discorso; e non solo tutti gli uomini, ma uomini e angeli, " l' intero famiglia in cielo e sulla terra", " cose nei cieli e cose sulla terra" tutti riuniti in uno in Cristo.
Può anche non essere improbabile che sia stato usato occasionalmente, come avvenne il giorno di Pentecoste, per trasmettere dottrina, conoscenza o esortazione a persone straniere; ma non ci sono prove distinte che questo fosse il caso.
Ora per e, AV ; da per fuori, AV Abitazione ; o gli ebrei salgono per la festa, o forse piuttosto domiciliati a Gerusalemme per motivi di pietà.
E quando questo suono (φωνή) è stato udito per ora quando questo è stato rumoreggiato all'estero AV, che le parole non possono significare; parlando per parlare, AV Questo suono . Rimane ancora la domanda se il suono (φωνή) si riferisca al suono (ἤχος) del vento impetuoso e impetuoso menzionato in Atti degli Apostoli 2:2 o alle voci di coloro che parlavano in lingue.
Se l'ultimo, avremmo dovuto piuttosto aspettarci suoni o voci al plurale; ed è inoltre in favore della prima che μενης της φωνης ταυτης sembra raccogliere la ἐγενετο ἠχος di Atti degli Apostoli 2:2 . La parola φωνή è applicata a πνεῦμα in Giovanni 3:8 . Né è probabile, a prima vista, che i discepoli nella casa dove erano seduti avrebbero dovuto parlare abbastanza forte da attirare l'attenzione delle persone fuori.
Considerando che il suono di un potente vento impetuoso, sufficiente (come in Atti degli Apostoli 3:1 ) per scuotere la casa, sarebbe naturalmente sentito dai passanti. D'altra parte, però, sembra puntare decisamente alla voce umana (vedi il suo uso, 1 Corinzi 14:7 ).
Detto per dirsi l' un l'altro, AV e TR Stupiti (ἐξίσταντο; vedi At Atti degli Apostoli 8:9 , nota). Galilei ; descrivendo semplicemente la loro nazionalità. L'accento galileo era peculiare e ben noto.
Lingua per lingua, Linguaggio AV (διαλέκτῳ, come Atti degli Apostoli 1:19 ). Si verifica solo nel Nuovo Testamento negli Atti e può significare lingua o dialetto. Qui è propriamente reso linguaggio, ed è sinonimo di γλώσσαις nel versetto 11.
In Giudea per e in Giudea, AV Parti e Medi ed Elamiti. Questi sarebbero gli Israeliti della prima dispersione, i discendenti di quelli delle dieci tribù che furono deportati dagli Assiri, e di cui gli Afghani sono forse un residuo, e della prima cattività babilonese. La Mesopotamia e Babilonia erano in quel momento in possesso dei Parti.
Babilonia era una grande colonia ebraica, sede dei "principi della cattività" e di una delle grandi scuole rabbiniche. Giudea. La menzione della Giudea qui è molto strana, e difficilmente può essere giusta, sia per la sua situazione tra Mesopotamia e Cappadocia, sia perché gli ebrei (giudei) sono menzionati di nuovo in Atti degli Apostoli 2:10 (dove, tuttavia, vedi nota).
L'India, che sembra essere stata nel Codice di Crisostomo ('Em.'4., fine [3]), Idumea, Bitinia e Armenia, sono state tutte suggerite come correzioni congetturali. Ci si poteva aspettare la Galazia, con il suo diverso dialetto celtico, e che va con Ponto, Cappadocia e Asia in 1 Pietro 1:1 ; un passaggio, tra l'altro, che mostra che c'erano molti ebrei in quelle province: anche Aquila era un ebreo del Ponto ( Atti degli Apostoli 18:2 ). ΛΨΔΙΑ, Lydia, sarebbe molto simile a ΙΟΥΔΑΙΑ; ma tutti i manoscritti leggono la Giudea.
In Frigia per Frigia, AV; le parti per nelle parti, AV ; forestieri da per stranieri di, AV ; entrambi ebrei per ebrei, AV Asia; cioè " la regione costiera occidentale dell'Asia Minore, comprendente Caria, Lidia e Misia" (Meyer). "Ionia e Lidia, di cui Efeso era la capitale, chiamata Asia Proconsolare" (Wordsworth e 'Speaker's Commentary.
'Vedi Atti degli Apostoli 20:16 , Atti degli Apostoli 20:18 ; Apocalisse 1:4 , ecc.). Egitto , ecc. Questi rappresentano la terza grande dispersione, quella operata da Tolomeo Lagus. Alcuni di questa parte della dispersione sono menzionati come molto ostili a Stefano ( Atti degli Apostoli 6:9 ). "Due quinti della popolazione di Alessandria erano ebrei.
""Gli ebrei formavano un quarto della popolazione di Cirene" ("Commento Matteo 27:32 .') Vedi Matteo 27:32 e Matteo 27:32, Atti degli Apostoli 13:1 ). E i forestieri da Roma, sia ebrei che proseliti. La copula e accoppia l'οἱ ἐπιδημοῦντες Ῥωμαῖοι con l'οἱ κατοικοῦντες τὴν Μεσοποταμίαν, ecc. Matteo 27:32, Atti degli Apostoli 13:1
, di Atti degli Apostoli 13:9 . Sono letteralmente quelli di noi che soggiornano romani a Gerusalemme, ebrei di razza o proseliti. Erano ugualmente forestieri romani, sia che fossero ebrei la cui casa era a Roma, sia che fossero proseliti; ed è un fatto interessante che c'erano tali proseliti nella grande capitale del mondo pagano.
I forestieri , come in Atti degli Apostoli 17:21 , gli stranieri che soggiornano ad Atene. Molti buoni commentatori - Alford, Meyer, Lechler (in Lange, "Bibel Works"), ecc. - considerano le parole "ebrei e proseliti" applicabili a tutto l'elenco precedente, non solo ai residenti romani; ma in tal caso non ci si aspetterebbe che cretesi e arabi lo seguissero.
Cretesi per Creta, AV ; parlare per parlare, AV; potente per meraviglioso, AV (τὰ μεγαλεῖα).
Perplesso per il dubbio, AV e TR
Ma altri per altri, AV ; sono pieni di perché questi uomini sono pieni di, AV Vino nuovo ; più letteralmente, vino dolce. Questi schernitori, uomini incapaci di apprezzare seriamente e devotamente l'opera dello Spirito Santo, attribuivano all'effetto del vino la tensione di sentimento che vedevano e le parole incomprensibili che udivano.
Allora Festo disse: "Paolo, sei pazzo". Così gli ebrei increduli del Ponto e dell'Asia trovarono strano che i cristiani vivessero santamente e di conseguenza 1 Pietro 4:4 male di loro ( 1 Pietro 4:4 , 1 Pietro 4:14 ). Così Ismaele si burlò di Isacco ( Genesi 21:9 ); e così in ogni tempo «quelli che sono nati secondo la carne perseguitano quelli che sono nati secondo lo Spirito» ( Galati 4:29 ).
Ha parlato per detto, AV; prestate orecchio per ascoltare, AV; è stato parlato perché è stato parlato, AV Ma Pietro , ecc. Pietro si erge davanti agli undici come loro primate, primo nell'autorità dell'azione come nella precedenza del luogo; e gli apostoli stanno in piedi davanti alla moltitudine dei credenti, come coloro ai quali Cristo ha affidato il governo della sua Chiesa (cfr Atti degli Apostoli 1:15 ).
Parlò (ἀπεφθέγξατο , la stessa parola di At Atti degli Apostoli 2:4 , "espressione") ; implicando l'enunciazione di un'orazione forte e grave. In 1 Cronache 26:1 . è la frase dei LXX . per coloro che profetizzavano con le arpe. Da esso deriva la parola apophthegm, "un detto notevole" (Johnson's Dictionary).
voi che abitate a Gerusalemme ; gli stessi descritti in 1 Cronache 26:5 . Erano ebrei stranieri che, sia per la festa sia per altre cause, avevano preso dimora a Gerusalemme, e si distinguono dagli uomini della Giudea, i giudei che erano nativi della Giudea. Dare orecchio (ἐνωτίζεσθε); trovato solo qui nel Nuovo Testamento, ma frequente nei LXX .
come la traduzione dell'ebraico ניזִאֶהֶ ( Genesi 4:23 ; Giobbe 33:1 ; Isaia 1:2 ). Non è greco classico, e sembra che sia stato coniato dalla LXX ., come l'equivalente della parola ebraica sopra menzionata. Sembra una frase retorica. La cosa da sapere loro era che videro l'adempimento della profezia di Gioele in ciò che era accaduto; perché è stato un vero errore attribuirlo all'ubriachezza.
Dal profeta (διὰ, non ὑπὸ); parlato da Dio per mezzo del profeta. La frase completa si trova in Matteo 1:22 ; Matteo 2:5 , Matteo 2:15 . E così viene aggiunto in Matteo 2:17 , "dice Dio".
Sii per accadere, AV; versare per versare, AV Negli ultimi giorni. Questo non è d'accordo né con l'ebraico né con la LXX . nei testi esistenti, dove leggiamo solo dopo
. Questo segue l'ebraico e il Codex Alexandrinus. Il Codice Vaticano ha, Mostreranno o daranno (δώσωσι) . Nei cieli di sopra... sulla terra di sotto. Sopra e sotto non sono nell'ebraico o nella LXX . Con queste eccezioni, il testo della LXX . è seguito.
Venga il giorno del Signore, quel giorno grande e notevole per quel giorno grande e notevole del Signore venga, AV e TR
Sii per venire a passare, AV
A te per tra di voi, AV; opere potenti per miracoli, AV ; proprio come voi sapete perché come anche voi sapete, AV Ye uomini d'Israele . Questo titolo include sia gli ebrei della Giudea che tutti quelli della dispersione, a qualunque tribù appartenessero. Approvato da Dio . Osserva il netto riferimento ai miracoli di Cristo, come le prove che proveniva da Dio, le prove autenticanti della sua missione divina.
Così ancora san Pietro, nel discorso a Cornelio, racconta come Dio unse di Spirito Santo e di potenza Gesù di Nazaret, il quale andava beneficando e guarendo quanti erano oppressi dal diavolo; poiché Dio era con lui ( Atti degli Apostoli 10:38 ). I miracoli del Vangelo sono, e dovevano essere, una dimostrazione della verità del cristianesimo, ed è a loro rischio che i cristiani si permettano di rinunciare a questo argomento su richiesta dello scettico.
Grandi opere, prodigi e segni . Δυναμεῖς sono poteri, atti di guarigione e simili, compiuti dal potere soprannaturale dello Spirito Santo (vedi il riferimento sopra ad Atti degli Apostoli 10:38 ); τέρατα sono prodigi o portenti, come di cui parla il profeta Gioele, "meraviglie nel cielo lassù", l'oscuramento del sole, lo scolorimento o la luna, o qualsiasi meraviglia dell'etere considerata solo in riferimento al suo carattere portentoso; σημεῖα sono segni, non necessariamente miracolosi, ma cose che sono prove, o per il loro carattere miracoloso o per il tempo o il modo del loro verificarsi, della verità delle cose dette. "Miracoli, prodigi e segni" si verificano insieme in2 Corinzi 12:12 . I tre sembrano includere ogni tipo di miracolo, o, come dice Meyer, miracoli visti
(1) secondo la loro natura,
(2) secondo il loro aspetto,
(3) secondo la loro destinazione o fine proposto.
Che Dio ha fatto da lui . Quindi leggiamo Ebrei 1:2 "Per [o 'mediante'] il quale ha anche fatto i mondi". E così nostro Signore disse di se stesso: "Il Padre mio ha lavorato fino ad ora, e io opero"; e "Il Figlio non può far nulla da se stesso, ma ciò che vede fare dal Padre" ( Giovanni 5:17 , Giovanni 5:19 ; comp. Matteo 28:18 ).
D'altra parte, nostro Signore parla spesso della propria potenza, come Giovanni 2:19 ; Giovanni 10:18 (comp. Giovanni 2:11 ). Come Mediatore, Cristo ha fatto ogni cosa per nomina di suo Padre, e per la gloria di suo Padre, proprio come voi, elfi, sapete. Segna la fiducia con cui Pietro fa appello alla loro conoscenza personale dei miracoli di Cristo. Questa era una preparazione adeguata per l'annuncio di quel potente potere, prodigio e segno che stava per annunciare loro: la risurrezione del Signore Gesù dai morti.
Consegnato per consegnato, AV; per mano di uomini iniqui crocifissero e uccisero perché hanno preso e con mani malvagie hanno crocifisso e ucciso, AV e TR Il determinato consiglio . Il consiglio di Dio, che Cristo dovesse soffrire per i peccati, non era uno scopo vago e indistinto, che lasciava molto al caso e alla fluttuante volontà dell'uomo; esso era determinato e definito nei tempi, nei modi e negli strumenti utilizzati per realizzarlo.
La prescienza si accoppia con il consiglio o volontà, forse per mostrarci che il consiglio o volontà di Dio, per quanto comprende l'azione degli agenti liberi, è indissolubilmente connesso con la sua prescienza, e non comporta alcuna forza esercitata sulla volontà dell'uomo. (Confronta, con Crisostomo, il detto di Giuseppe ai suoi fratelli: "Non adiratevi con voi stessi, perché mi avete venduto qui, perché Dio mi ha mandato davanti a voi per preservare la vita" ( Genesi 45:5 ); anche Giudici 14:4 ; 1 Re 12:15 , ecc.
Consegnato (ἔκδοτον, trovato solo qui) è da molti compreso dell'azione di Giuda nel tradire Gesù nelle mani dei suoi nemici ( Giovanni 19:11 ) — ἔκδοτον è considerato equivalente a ciò che πρόδοτον significherebbe se fosse in uso. Ma può essere applicato con uguale correttezza all'azione dei capi sacerdoti e degli anziani nel consegnare Gesù a Ponzio Pilato ( Matteo 27:2 ) per essere crocifisso ( Matteo 27:26 ).
Nostro Signore stesso allude al potere di Pilato come circoscritto dalla volontà di Dio ( Giovanni 19:11 , ὁ παραδιδούς μέ σοι: comp. Matteo 26:45 ). Per mano di uomini senza legge . "Per mano di" è la comune frase ebraica ריַבְ, per mezzo di, per mezzo di. La nazione ebraica (ἄνδρες Ἰουδαῖοι) aveva crocifisso il Signore della gloria per mano dei romani pagani.
Senza legge, equivalente ai peccatori di Matteo 26:45 (comp., per l'applicazione speciale del termine ai pagani, Galati 2:15 ; Galati 1:1 Cos. 9:21).
Risuscitato per ha sollevato, AV; morsi per dolori, AV Pangs . San Luca segue i LXX , che rendono la o ילֵבְחֶ di Salmi 18:5 , Salmi 18:6 ; Salmi 116:3 , da ὠδῖνες θανάτου , come se la parola ebraica fosse לבֶחֵ, i dolori o le doglie di una donna durante il parto, mentre in realtà è לבֶחֶ, una corda, come è resa a margine di Salmi 18:5 , che significa la trappola dell'uccellatore.
La variazione è molto simile a quella del " frutto delle nostre labbra" in Ebrei 13:15 , rispetto ai " vitelli delle nostre labbra" di Osea 14:2 . È evidente che "allentato" si applica meglio alle corde che alle fitte. Non era possibile . Perché, non è possibile?
1. Per l'unione della divinità e della virilità nell'unica Persona di Cristo.
2. Per il carattere di Dio, che rende impossibile che chi confida in lui sia abbandonato, o che il Santo di Dio veda la corruzione.
3. Perché la Scrittura, che non può essere infranta, ha dichiarato la risurrezione di Cristo.
Dice per parla, AV; ha tenuto per prevedeva, AV Il salmo XVI è attribuita a David nel titolo prefissata ad esso in ebraico e la LXX . Senza dire che i titoli sono infallibili, dobbiamo confessare che hanno un grande peso con loro in assenza di una forte prova interna contro di loro. Meyer parla del salmo come "certamente posteriore a David", ed Ewald e altri lo attribuiscono al tempo della cattività; ma Hitzig pensa che l'evidenza interna sia a favore della sua appartenenza al tempo prima che Davide salisse al trono ("Commento dell'oratore").
Possiamo tranquillamente riposare sull'autorità di San Pietro eroe e San Paolo ( Atti degli Apostoli 13:35 , Atti degli Apostoli 13:36 ), ed essere soddisfatti che è davvero di Davide. Il modo in cui è citato dai due apostoli è anche una prova molto forte che dagli ebrei di quel giorno era generalmente ammesso come un salmo messianico. La seguente citazione è testualmente dalla LXX .
Il mio cuore si rallegrava perché il mio cuore si rallegrava, AV; gioito per era contento, AV; la mia carne anche per la mia carne, AV; dimorare per il riposo, AV
Ade per l' inferno, AV ; dai il tuo Santo per soffrire il tuo Santo, AV , sicuramente non è una resa così buona. Ade . L'"inferno" dell'AV è l'esatto rappresentante inglese di ᾅδης. L'articolo del Credo, "Disse agli inferi", si basa in particolare su questo testo, essendo meno conclusivi gli altri due presunti a sostegno di esso ( Efesini 4:9 ; 1 Pietro 3:18 , 1 Pietro 3:19 ) (vedi Pearson sul Credo, art.
5.). È un peccato perdere la parola "inferno" nel suo vero significato. corruzione ; greco διαφθρόραν , ebraico תחַשַׁ. La parola ebraica significa sempre fossa (da חַוּשׁ); ma la LXX . qui rendilo διαφθορά , come da תחַשָׁ (in Pihel, distruggere, sprecare; in Hophal e Niphal, corrompere, guastare, marcire).
Nell'AV è reso corruzione, qui e in Giobbe 17:14 , dove risponde a "i vermi", nella proposizione parallela. È molto probabile che la LXX . sono giusti. Niente è più comune che per i verbi ebraici assumere il significato di verbi con radicali simili. Santo . Quindi la LXX . e il Keri del testo ebraico.
Ma il Cethib ha i Santi al plurale. È ovvio che il singolare, Santo, si accorda molto meglio con i singolari che lo precedono e lo seguono - il mio cuore, la mia gloria, la mia carne, la mia anima, mi mostrerai - rispetto al plurale, che è del tutto fuori luogo. Le due clausole prese insieme mostrano la piena liberazione di Cristo dal dominio della morte, quella della sua anima umana dalla campana, e quella del suo corpo dalla tomba prima che vedesse la corruzione ( Atti degli Apostoli 13:34 ).
Realizzato per hast made, AV; unto per a, AV; gioia per gioia, AV
Fratelli per uomini e fratelli, AV; Posso dirti liberamente perché lascia che ti parli liberamente, AV; entrambi morirono e furono sepolti perché è sia morto che sepolto, AV; tomba per sepolcro, AV Fratelli ; letteralmente, uomini che sono miei fratelli. Osserva come è dolce e conciliante il linguaggio dell'apostolo; come esattamente in accordo con il suo stesso precetto ( 1 Pietro 3:8 , 1 Pietro 3:9 ), "Non rendendo ringhiera per ringhiera", ecc.
Rivolgendosi a loro come fratelli, rivendica silenziosamente la buona volontà e l'equità dovute a colui che era fratello nel sangue e nella fede del Dio d'Israele. Il patriarca Davide . Il termine patriarca è altrove nella Scrittura applicato solo ad Abramo e ai dodici figli di Giacobbe ( Ebrei 7:4 ; Atti degli Apostoli 7:8 , Atti degli Apostoli 7:9 ).
È un titolo di dignità, che significa il capo di una casa. Sembra essere qui applicato a Davide, perché si parla di lui come capo della famiglia da cui è scaturito Cristo. Abramo era il capo di tutta la razza ebraica: "Abramo nostro padre". I dodici patriarchi erano i capi delle rispettive tribù. La LXX . usa la parola πατριάρχης come traduzione di תוֹבאָהָ שׁוֹארֹ "capo delle case dei padri" ( 1 Cronache 24:31 ; 2 Cronache 19:8 ; 2 Cronache 26:12 ); che altrove rendono con ἄρχων, o ἀρχὴ πατριᾶς (Eso Esodo 6:25 , ecc.
). Nel linguaggio comune, il termine si applica anche a quelle persone principali che vissero prima del tempo di Mosè, e hanno le loro testimonianze nei suoi libri. La sua tomba è con noi , ecc. Giuseppe Flavio parla della tomba di Davide (chiamandola, come fa qui san Pietro, la sua μνῆμα) come composta da diverse camere, e racconta come una di queste camere fu aperta dal sommo sacerdote Ircano, che prese da esso tremila talenti d'oro da dare ad Antioco Pins, che in quel momento stava assediando Gerusalemme.
Aggiunge che un'altra camera fu poi aperta dal re Erode, il quale ne trasse una grande quantità di ornamenti d'oro; ma che nessuno di loro è penetrato nelle volte dove sono stati depositati i corpi di Davide e Salomone, perché l'ingresso a loro era così accuratamente nascosto. Egli menziona inoltre che Erode, terrorizzato dallo scoppio delle fiamme, che ha fermato il suo ulteriore progresso, ha costruito un monumento in marmo molto costoso all'ingresso della tomba ('Jud.
Ant.,' 7. Atti degli Apostoli 15:3 ; Atti degli Apostoli 13:1 . Atti degli Apostoli 8:4 ; Atti degli Apostoli 16:1 . Atti degli Apostoli 7:1 ). Per il senso, supplisce «e quindi non poteva parlare di sé». La spiegazione segue che era un profeta, ecc.
Essere dunque per dunque essere, AV; quello del frutto dei suoi lombi si sarebbe posto su quello del frutto dei suoi lombi secondo la carne su cui avrebbe innalzato Cristo per sedersi, AV e TR Aveva giurato , ecc. Il primo record della promessa di Dio a Davide è in 2 Samuele 7:11-10 : "Il Signore ti dice che ti farà una casa.
E... io stabilirò dopo di te la tua progenie, che uscirà dalle tue viscere, e stabilirà il suo regno... Il tuo trono sarà stabilito per sempre;" e in 2 Samuele 7:28 , Davide ne parla come della promessa di Dio: "Le tue parole siano vere, e tu hai promesso questa bontà al tuo servo". Ma in Salmi 89:1 , viene data grande importanza a Dio che ha giurato a Davide: "Ho fatto un patto con il mio eletto, ho giurato a Davide mio servitore, stabilirò la tua progenie per sempre e edificherò la tua trono per tutte le generazioni" ( Salmi 89:3 , Salmi 89:4 ); e ancora, Salmi 89:35 , "Una volta ho giurato per la mia santità che non mentirò a Davide" 1 Samuele 7:1, Salmi 89:1 , dovrebbe essere letto attentamente (comp. anche Isaia 4:3 ; Atti degli Apostoli 13:23 ). (Per la frase: "Ho giurato per la mia santità", vedi Amos 4:2 ).
Prevedere questo per averlo visto prima, AV ; né fu lasciato nell'Ade perché la sua anima non fu lasciata nell'inferno, AV e TR ; né la sua carne, né la sua carne, AV
Dio ha suscitato perché Dio ha suscitato , AV Sono testimoni (vedi Atti degli Apostoli 1:22 , nota).
Essere dunque per dunque essere, AV ; versato per capannone, AV ; vedi per ora vedi, AV Per la mano destra , ecc. Alcuni lo rendono, "Essere esaltato alla mano destra", ecc.; o, "Essere alla destra di Dio esaltato". È molto discutibile se il greco sopporterà la prima resa; e sarebbe stato più naturale esprimere la seconda con εἰς τὴν δεξιάν .
È meglio, quindi, prenderlo come fanno l'AV e il RV. La frase della piastrella è equivalente a quella in Salmi 98:1 , "La sua destra e il suo braccio santo gli hanno procurato la vittoria" e numerosi altri passaggi. La promessa dello Spirito Santo (vedi Atti degli Apostoli 1:4 , nota).
Asceso non per non è asceso, AV Per David , ecc. L'ascensione di Cristo è dedotta dalla profezia precedente, "Tu mi mostrerai il sentiero della vita", ecc.; ed è chiaramente dimostrato da Salmi 110:1 , che Pietro (ricordando, probabilmente, l'applicazione di ciò da parte di nostro Signore come registrato in Matteo 22:42-40 , che senza dubbio aveva sentito) mostra che non poteva applicarsi a Davide stesso, ma solo a Signore di Davide.
Fino a fino a, AV ; i tuoi nemici per i tuoi nemici, AV ; lo sgabello dei tuoi piedi come sgabello dei tuoi piedi, AV
Tutta la casa d'Israele dunque, perché dunque tutta la casa d'Israele, AV; lui sia Signore e Cristo, questo Gesù che avete crocifisso per quello stesso Gesù che avete crocifisso, sia Signore che Cristo, AV, un cambiamento molto in peggio, in quanto il RV non è una frase inglese, e non aggiunge nulla al senso.
Il resto per il resto, AV; fratelli per gli uomini e fratelli, AV Punturati nel loro cuore (κατενύγησαν) . La LXX . interpretazione di Salmi 109:16 (15, Libro di preghiere), "rotto" o "afflitto al cuore". Genesi 34:7 è reso "addolorato". A Pietro e al resto degli apostoli .
È importante notare fin dall'inizio la posizione relativa di Pietro e degli altri apostoli; un certo primato e precedenza, sia in atto che in azione, ha indubbiamente. Viene sempre nominato per primo e agisce per primo, predicando sia agli ebrei che ai gentili. Le chiavi sono nelle sue mani e la porta viene aperta per la prima volta mentre gira la serratura. Ma è altrettanto chiaro che non è che uno degli apostoli; non è posto su di loro, ma agisce con loro; non è il loro superiore, ma il loro compagno; non sono eclissati dalla sua presenza, ma solo animati dal suo esempio; coloro che indagano sulla salvezza non chiedono solo alla sua bocca, ma a tutto il collegio degli apostoli.
Fratelli (cfr Genesi 34:29 ). Gli ebrei e gli israeliti ora Genesi 34:13 la destra della fratellanza a coloro che prima Genesi 34:13 ( Genesi 34:13 ). Che cosa dobbiamo fare? È un segno dell'opera dello Spirito di Dio nel cuore, rinnovandolo al pentimento, quando gli uomini sentono il bisogno di cambiare il loro vecchio corso di pensiero e di azione, e si interrogano con ansia che cosa devono fare per ereditare la vita eterna.
E per allora, AV ; detto (in corsivo) per detto, AV e TR; pentitevi per pentitevi, AV ; fino a per, AV ; i tuoi peccati per i peccati, AV Pentiti , ecc. Abbiamo in questo breve versetto il riassunto della dottrina cristiana riguardo all'uomo ea Dio. Pentimento e fede da parte dell'uomo; il perdono dei peccati, o giustificazione, e il dono dello Spirito Santo, o santificazione, da parte di Dio.
Ed ambedue si esprimono nel sacramento del battesimo, che per così dire lega l'atto dell'uomo alla promessa di Dio. Infatti il sacramento esprime la fede e il pentimento dell'uomo da una parte, e il perdono e il dono di Dio dall'altra.
Per te è la promessa, perché la promessa è per te, AV ; lo chiamerà perché chiamerà . A te è la promessa (vedi Atti degli Apostoli 1:4 ; Atti degli Apostoli 2:33 ). C'è anche un riferimento alla profezia di Gioele, citata nei versetti 17-21. A tutti quelli che sono lontani ; io.
e. i Gentili, come appare chiaramente da Efesini 2:17 , dove la stessa frase è applicata ai cristiani di Efeso, ei cristiani ebrei sono chiamati "quelli che erano vicini". L'adempimento ai Gentili è registrato in modo speciale ( Atti degli Apostoli 10:45 ; Atti degli Apostoli 11:15 , Atti degli Apostoli 11:18 , ecc.
). Lo chiamerà (comp. Romani 1:6 ; Romani 8:28 , Romani 8:30 ; Romani 9:24 ; 1 Corinzi 1:2 ; Galati 1:6 (ecc.), che confermano l'applicazione del "lontano "ai Gentili.
Ha testimoniato, ed esortato perché ha testimoniato ed esortato , AV; storto per sconveniente, AV Salvatevi , ecc. L'idea è che la generazione storta che ha negato e crocifisso il Signore si stia affrettando verso la propria distruzione. Coloro che non vogliono perire con loro devono uscire di mezzo a loro e separarsi da loro (2Co 6:1-18:19), e cercare con sicurezza nell'arca della chiesa di Cristo ( 1 Pietro 3:21 ), come fece Noè nel arca, e come Lot fece a Zoar.
Così il carceriere di Filippi, cercando di essere salvato, fu subito battezzato ( Atti degli Apostoli 16:30 ). Questa fu la deriva e la fine di tutte le esortazioni di san Pietro.
Loro poi per allora loro, AV; ricevuto per ricevuto volentieri, AV e TR; vi furono aggiunti in quel giorno per lo stesso giorno vi furono aggiunti, AV Felicemente ricevette . I migliori manoscritti omettono ἀσμενως, che, in effetti, è superfluo, poiché la parola ἀποδέχομαι contiene in sé l'idea di un'accoglienza gentile, un benvenuto ( Luca 8:40 ; Luca 8:40, Atti degli Apostoli 15:4 ; Atti degli Apostoli 24:3 ).
Insegnamento per la dottrina, AV; nella rottura per e nella rottura, AV e TR; le preghiere per in preghiera, AV E comunione ; meglio, come al margine, in comunione; non intendendo la comunione degli apostoli, ma la comunione della Chiesa, quella vita comune di stretta fratellanza in cui tutto ciò che facevano era fatto in comune, e tutto ciò che possedevano era posseduto in comune, così che sembrava esserci un solo cuore e una mente tra tutti loro. Rottura del pane ; nella Santa Eucaristia. Le preghiere ; le preghiere comuni della Chiesa.
Venne la paura , ecc. Questo sembra essere detto dello stupore che cadde su tutto il popolo e lo trattenne dall'interferire con i discepoli. Come al primo insediamento di Israele nella terra di Canaan, Dio mise su tutte le cerve la paura e il terrore di loro ( Deuteronomio 11:25 ), così ora il timore suscitato dagli eventi del giorno di Pentecoste, i segni e i prodigi che ne seguirono e per la meravigliosa unità e santità della Chiesa nascente, così operata su ogni anima a Gerusalemme che ogni inimicizia fu paralizzata e i discepoli ebbero il tempo di moltiplicarsi, di consolidarsi e stabilirsi prima che cadesse la tempesta della persecuzione su di loro.
Erano insieme (ἐπὶ τὸ αὐτό; vedi At Atti degli Apostoli 1:15 , nota, e sopra, versetto 42). Aveva tutte le cose in comune. Proprio come la Trasfigurazione ha dato un fugace barlume dello stato di gloria, così qui abbiamo un esemplare di ciò che l'amore cristiano e l'unità nella sua perfezione, e non controllati dal contatto con il mondo esterno, avrebbero prodotto, e forse un giorno lo faranno.
Ma anche a Gerusalemme questa luminosa visione di un paradiso in terra fu presto turbata dai dissensi terreni registrati in Atti degli Apostoli 6:1 .; e la comunità cristiana ricevette una lezione opportuna che le cose buone in sé non sono sempre praticabili in un mondo malvagio, dove le virtù pigre richiedono gli stimolanti dei desideri corporei per tirarle fuori e rafforzarle, e dove l'ipocrisia spesso rivendica i gentili uffici che sono dovuti solo ai discepoli davvero.
Hanno venduto per venduto, AV ; tutto per tutti gli uomini, AV ; secondo come ogni per ogni, AV
Giorno per giorno continuando fermamente perché continuano ogni giorno, AV ; a casa per di casa in casa, AV ; presero il loro cibo perché mangiarono la loro carne, AV Nel tempio . È molto notevole che in questa prima età dell'esistenza della Chiesa i cristiani non si considerassero separati dai loro fratelli ebrei, o dalle istituzioni dell'Antico Testamento.
Il cristianesimo non era altro che l'ebraismo perfezionato; il vangelo la piena fioritura della Legge. I primi ebrei cristiani, quindi, non concepivano se stessi abbandonando la religione dei loro padri, ma piuttosto speravano che tutta la loro nazione riconoscesse in breve tempo Gesù come il Cristo. Le istituzioni cristiane, quindi - le preghiere, la frazione del pane, le profezie e il parlare in lingue, e gli insegnamenti apostolici - erano complementari al servizio del tempio, non antagoniste ad esso; e la chiesa prese il posto piuttosto della sinagoga che del tempio (vedi 'Dict.
della Bibbia:' "Sinagoga"). A casa. Questa versione difficilmente rappresenta la vera idea dell'originale; κατ οἶκον rappresenta il luogo privato di incontro cristiano, in contrasto con il tempio. Il significato non è che ogni discepolo spezzasse il pane nella propria casa, ma che spezzasse il pane nella casa dove si tenevano le assemblee cristiane, una o più. Abbiamo già visto la Chiesa riuniti "in una stanza superiore" ( Atti degli Apostoli 1:13 ), in "un unico luogo," in "una casa" ( Atti degli Apostoli 2:1 , Atti degli Apostoli 2:2 ), e "insieme" ( Atti degli Apostoli 2:44 ; vedi anche Atti degli Apostoli 4:31); e sappiamo che come la sinagoga era chiamata הלָּפִּתְ תיבֵּ, casa di preghiera, o תסֶנֶכְּהַ תיבֵּ, casa di adunanza, così il luogo di adunanza cristiano era chiamato ὁ Κυριακὸς οἷκος; la casa del Signore, donde la parola "chiesa.
(Per spezzare il pane, vedi sopra, Atti degli Apostoli 2:42 ). Atti degli Apostoli 2:42loro cibo. Il legame di connessione è la ἀγάπη o festa dell'amore, che costituiva una parte importante della κοινωνία, o vita comune, dei primi cristiani L'intera descrizione è una bella immagine dell'unità, della pietà, dell'amore e della gioia dei cristiani.
A loro giorno per giorno per la Chiesa quotidiana, AV e TR; quelli che erano sazi per ciò che dovrebbero essere salvati, AV Aggiunse loro giorno per giorno. La RT ha invece di τῇ ἐκκλησίᾳ le parole ἐπὶ τὸ αὐτό , che Atti degli Apostoli 2:1 sono rese propriamente "in un posto", ma non sembrano affatto essere rese nella R.
V. di questo verso. In effetti, non hanno senso se non le interpreti con τοὺς σωζομένους , "coloro che sono fuggiti nello stesso luogo", cioè alla Chiesa. Ma sembra molto probabile che le parole ἐπὶ τὸ αὐτό appartengano realmente ad At Atti degli Apostoli 3:1 , dove si trovano nel TR Se τῇ ἐκκλησίᾳ non appartiene propriamente al testo (manca in A, B, C, א, e molte versioni), allora προσετίθει deve essere preso assolutamente, come προσετέθησαν è nel versetto 41, intendendo la Chiesa, oi discepoli.
Quelli che venivano salvati . L'esortazione nel versetto 40 era "Salvatevi da questa generazione storta". Coloro che sono stati aggiunti alla Chiesa sono stati coloro che hanno rispettato l'esortazione, e sono sfuggiti alla complicità con i loro connazionali increduli. Erano i resti che sono fuggiti. (Vedi l'uso di οἱ σωζόμενοι nei LXX . ( 2 Cronache 20:25 , ecc.), e vedi Marco 16:16 .)
OMILETICA
L'unità dello Spirito.
Se, con l'idea dell'unità nelle nostre menti, leggiamo questa descrizione della prima effusione dello Spirito Santo sulla Chiesa, non possiamo non rimanere colpiti dal modo in cui quella grande idea viene esibita e illustrata.
I. C'è prima IL LOCALE UNITA ' DI LA CHIESA . Erano tutti insieme in un posto. Molti di numero, ma tutti quanti si riuniscono; attirati da un impulso comune a fondere le loro esistenze separate, le loro varie occupazioni, le loro vocazioni divergenti, i loro diversi movimenti, le loro azioni indipendenti, in un'unica azione comune, e da quell'azione a riunirsi in un unico luogo.
Tutte le diverse ragioni e motivi che li avrebbero tenuti separati e che li avrebbero attratti in luoghi diversi, furono sopraffatti dalla ragione e dal motivo comune che li attirava in un luogo. Né bisogna trascurare alcuni aspetti di questa unità locale. Ci rivela che c'era qualcosa nel cuore di ciascuno dell'assemblea che sentiva il bisogno del contatto con gli altri, perché si sapeva che in quegli altri c'era una simile natura e un simile spirito e un simile anelito al proprio .
Nessuno si sentiva sufficiente a se stesso; in ogni seno c'era una prospettiva per ciò che doveva costituire il complemento dei propri bisogni, e quel complemento poteva essere trovato solo nell'amore dei fratelli. Rivela anche quel senso che ciascuno aveva di reciproco sostegno e incoraggiamento, quell'attesa di forza e di contegno che derivano dalla presenza e dalla comunione degli altri. L'istinto cristiano diceva a ciascuno: "Non è bene essere soli"; fede, amore, coraggio, santo entusiasmo, zelo celeste, potenza di agire per Cristo e per il suo regno, sapienza per conoscere e audacia per eseguire, consiglio prima che giunga il tempo dell'azione e decisione quando verrà, tutto è accresciuto e perfezionato "da ciò che ogni unione fornisce.
E poi, di nuovo, questa unità locale aveva la sua immensa importanza considerata rispetto al suo aspetto esteriore, l'aspetto che presentava al mondo. L'individuo Simone, o Giovanni, o Giacomo, potrebbe essere messo da parte con disprezzo come un entusiasta ignorante. o un fanatico eccentrico; ma il corpo compatto dei dodici, con i centoventi saldamente attaccati a loro, presentava già un fronte al mondo imponente per la sua compattezza e la stretta coerenza di tutte le sue parti.
E, allo stesso modo, un piccolo pensiero rivelerà altri aspetti di questa unità locale. L'unico tempio di Gerusalemme aveva contribuito non poco all'unità delle dodici tribù, che lo consideravano il loro centro comune, e che si riunivano periodicamente in quell'unico centro per gli uffici della loro comune fede. E così questa unità locale della Chiesa, alla quale il cenacolo - consacrato, forse, dalla presenza del Signore nella festa pasquale, e caro per le ore di preghiera e di attesa trascorse in essa tra Pasqua e Pentecoste - era il luogo comune di incontro, era un sostegno materiale e un sostegno a quell'unità spirituale di cui il Signore Gesù Cristo era il vero Centro.
II. Ma Mark prossimo ciò che potremmo chiamare IL OBIETTIVO UNITÀ DI LA CHIESA come previsto dallo Spirito Santo. Non solo i discepoli sentivano la loro unità e la manifestavano nell'unità locale di cui abbiamo parlato, ma Dio lo Spirito Santo li considerava come uno e li trattava come uno.
Leggiamo nel versetto 3 che "sedette su ciascuno di loro"; non solo sugli apostoli, non su alcuni favoriti, ma su ciascuno dei santi riuniti. Era l'unico Spirito che riempiva l'unico corpo (vedi Esposizione, versetto 3). Viene aggiunto con enfasi: "Erano tutti pieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, come lo Spirito dava loro di esprimersi". Qui, dunque, abbiamo posto dinanzi a noi in modo chiaro e impressionante l'unità della Chiesa davanti a Dio; la sua unità rispetto al privilegio e al possesso pattuito.
Si tratta di un'esposizione in pratica di St. Paul dicendo: "Se uno ha al netto lo Spirito di Cristo, egli non è di suo" ( Romani 8:1 . Romani 8:9 ), che qui è posta di fronte a noi. È il battesimo con lo Spirito Santo, promesso da Cristo a tutti i suoi discepoli. Qui non c'è né ebreo né greco, né maschio né femmina. Figli e figlie allo stesso modo, schiavi e liberi, apostoli e figli, sono tutti partecipi di quell'unico Spirito, perché tutti sono stati battezzati in un solo corpo. I legami invisibili che legano insieme in un fascio di vita spirituale ogni particolare membro del Corpo mistico di Cristo sono apparsi dallo Spirito Santo.
III. Ma in terzo luogo, quello che potremmo chiamare LA GRAVE UNITÀ DI LA CHIESA spicca prominente nel passaggio davanti a noi: l'unità cioè di volontà e lo scopo, derivante dal possesso comune e immanente di un solo e medesimo Spirito, e il desiderio fisso atto insieme. Le loro voci erano molte, ma il loro tema era uno: "le potenti opere di Dio.
Le loro voci erano molte, ma avevano un fine e uno scopo: proclamare la gloria di Dio, lodare le opere di Dio e attirare tutti gli uomini, per quanto diversi, al suo culto e servizio benedetti. Il grande disegno di unire tutta l'umanità nella fede di nostro Signore Gesù Cristo, di portare uomini di tutti i credi e di tutti i colori, di tutte le nazioni e di tutte le lingue, in una stretta unità e comunione, era presente a tutte le loro menti e influenzava la loro azione comune.
Era il lavoro che dovevano fare insieme. La fine era cara ad ogni singolo cuore tra loro, ma doveva essere compiuta con uno sforzo congiunto. E quali meraviglie si possono realizzare con uno sforzo congiunto! Dove uno spirito corre attraverso antimosse molte volontà in una direzione con un movimento ininterrotto, e quelle molte volontà corrono volentieri, armoniosamente e unite nel loro corso in avanti, realizzando la loro unione con la volontà divina e gioendo nell'armonia delle loro diverse volontà, cosa può resister loro? È lo spreco di forza nel movimento antagonistico delle diverse volontà che ostacola e frena il progresso; quando uno contrasta l'altro e sottrae la propria forza motrice a quella del fratello, invece di aggiungerla ad essa.
Di qui il lento progresso del cristianesimo ai nostri giorni rispetto a quello dell'età apostolica; di qui la debolezza della Chiesa, le sue vittorie più deboli sul peccato, le sue quasi sconfitte per lo spirito di infedeltà, la sua apparente incapacità di far fronte alle potenze di questo mondo. Sicuramente la contemplazione dell'unità dello Spirito, come si è vista nel giorno di Pentecoste, dovrebbe suscitare in ogni petto cristiano il desiderio di un'uguale unità tra di noi.
IV. Possiamo notare, infine, LA PROSPETTIVA UNITÀ DI LA CHIESA nella sua completezza. Il lungo elenco delle nazionalità dettagliato dallo storico, quando enumera Parti e Medea ed Elamiti, e tante altre nazioni dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa, poiché tutte ascoltano nelle loro diverse lingue le potenti opere di Dio; la suggestiva narrazione dello Spirito Santo di Dio che si illumina sul capo dei discepoli galilei e, consentendo loro di parlare altre lingue, rimuove la barriera di separazione tra uomo e uomo causata dalla confusione delle lingue; la mostra di Gerusalemme come metropoli cristiana, luogo di nascita di tanti figli e figlie, centro di unione tra gli apostoli del Signore e i credenti"da ogni nazione che è sotto il cielo» (versetto 5); — tutto questo era sicuramente destinato a condurre i nostri pensieri e le nostre speranze in avanti a quel giorno benedetto, visto da S.
Giovanni in visione, quando "la grande moltitudine, che nessun uomo può contare, di ogni nazione, e di tutte le tribù, popoli e lingue, starà davanti al trono e davanti all'Agnello, vestita di vesti bianche e con palme nelle mani , gridando a gran voce e dicendo: Salvezza al nostro Dio che siede sul trono, e all'Agnello". È a questa beata consumazione, quando tutte le cose saranno riunite in una sola in Cristo, che ogni cuore stanco dovrebbe guardare avanti.
È una visione di gloria da tenere davanti alla mente in mezzo alle lotte e alle discordie, alle divisioni e alle separazioni dell'epoca esistente. È la luce che, vista anche alla fine della lunga prospettiva della travagliata via di questo mondo, dovrebbe riflettere un raggio rallegrante e incoraggiante su ogni passo del nostro faticoso sentiero, e incoraggiarci ad andare avanti con determinazione incrollabile fino a raggiungere il Monte Sion, e contempla la Chiesa nella sua gloria.
Allora lo splendore del giorno pentecostale impallidirà davanti alla bellezza di quel giorno di Cristo, e il proposito di Dio sarà compiuto nella perfetta unità di cuore e voce, di volontà e proposito, di pensiero e parola, di lavoro e abitazione, del tutta la moltitudine che Cristo ha redento e costituito re e sacerdoti, perché regnino per sempre nella nuova Gerusalemme di Dio.
L'omelia.
La prima predicazione fu un grande evento nella storia della Chiesa. Quando ricordiamo l'enorme influenza che la predicazione ha avuto tra gli uomini: la predicazione di Pietro e Giovanni, la predicazione di San Paolo, la predicazione degli Agostiniani, dei Crisostomi, dei Basili della Chiesa; la predicazione dei grandi monaci, S. Bernardo, S. Francesco, Pietro l'Eremita, ei frati predicatori; la predicazione dei riformatori, Wycliffe, Lutero, Tyndale, Latimer; la predicazione dei Puritani, Knox, Calamy, Baxter; la predicazione dei metodisti, Wesley, Whitfield, Fletcher; la predicazione degli evangelici, Newton, Cecil, Simeon, Scott; la predicazione degli Ugonotti, Camisardi, Lollardi, Vaudois; la predicazione dei grandi teologi nella Chiesa d'Inghilterra,
È stata una grande occasione, e un grande predicatore è sorto per trarne profitto. Sarà interessante, oltre che istruttivo, evidenziare alcuni dei tratti salienti di questo discorso primario del primate ispirato della Chiesa.
I. La prima cosa che colpisce è IL CARATTERE INTENSAMENTE PERSONALE DI QUESTO SERMON : intendo la sua applicazione diretta, acuta , personale. L'apostolo non sta leggendo un saggio ad uso degli uomini in genere; non batte l'aria con speculazioni filosofiche o svolazzi retorici; sta puntando un'asta dritta alla mente e alla coscienza dei suoi ascoltatori.
Sta parlando con fervore appassionato, sia pure con chiara intelligenza e logica precisione, agli uomini che gli stanno davanti; parlando loro di cose che li riguardavano in modo speciale e individuale; parlando loro al fine di influenzare in modo decisivo la loro condotta e di influenzare la loro condizione presente ed eterna. Quasi tutto nel suo sermone trae la sua proprietà e la sua pungenza dalla sua stretta relazione con le circostanze, le azioni, la credenza, la conoscenza, l'educazione, l'intero carattere e la condizione di coloro a cui parla.
Il sermone non poteva essere indirizzato a nessun'altra congregazione oltre a quella a cui era indirizzato. Parlato alla Chiesa di Efeso, o di Corinto, o di Roma, sarebbe stato fuori luogo e senza senso. Parlato agli uomini di Giudea ea quelli che abitavano a Gerusalemme in quei giorni avventurosi; agli uomini d'Israele, suoi fratelli nella carne e nella comune speranza della redenzione; parlato a coloro che conoscevano le voci dei profeti e si gloriavano in Davide loro re, che aspettavano l'avvento del Messia, e tuttavia erano complici della colpa di crocifiggere il Signore della gloria; il sermone era una freccia acuminata, che trafiggeva anche la divisione dell'anima e dello spirito, e discernere i pensieri e gli intenti dei loro cuori.
Questa caratteristica del sermone di san Pietro dovrebbe essere notata e imitata da tutti coloro che hanno l'ufficio di "predicare la Parola". Quanto al modo del sermone. Ma se ci rivolgiamo all'argomento, notiamo:
II. CHE TUTTE LE PARTI DEL IL SERMONE PIOMBO FINO AL GESÙ CRISTO CROCIFISSO , Risen , E ascesi . L'esposizione dei fatti, i ragionamenti, le citazioni dalla Scrittura, gli argomenti, i rimproveri, le esortazioni, puntano tutti a un oggetto centrale, che è Gesù Cristo il Signore.
Senza Cristo come oggetto e fine della predicazione, il sermone si spegnerebbe nelle tenebre. Ma nel trattamento sapiente ma semplice dell'apostolo, il Signore Gesù si distingue alla vista dell'anima con grande chiarezza e con vivide delineazioni del suo ufficio e della sua opera. Si appella ai miracoli compiuti da Cristo in presenza dei suoi ascoltatori, come prove della sua missione divina. Indica il suo tradimento e la sua passione; prova la sua risurrezione dai morti, dalla testimonianza unita della giuria di dodici che videro in piedi davanti a loro, dalla testimonianza dei loro stessi profeti, e dai segni e suoni meravigliosi che avevano appena visto e udito.
E poi porta loro a casa la terribile colpa della sua crocifissione, affinché, essendo i loro cuori trafitti e trafitti dal dolore penitenziale, possano rivolgersi a lui per il perdono dei loro peccati e per ricevere il suo Santo Spirito. Anche in questo senso san Pietro deve essere imitato da ogni evangelista e predicatore della Parola.
III. Un'altra caratteristica osservabile nel sermone di San Pietro è LA PROFONDA CONOSCENZA DELLA SACRA SCRITTURA VISUALIZZATA IN ESSO . La discesa dello Spirito Santo, la morte di Gesù, la sua discesa agli inferi, la sua risurrezione dai morti, la sua ascensione alla destra di Dio, il suo ufficio di Cristo e Signore, la sua successione al trono di suo padre Davide, sono tutto provato e illustrato da garanzie infallibili della Sacra Scrittura.
I significati nascosti della Parola di Dio, la sua sapienza profetica, le sue beate rivelazioni, sono tutti portati fuori dal tesoro della mente del predicatore, per arricchire il suo discorso e per dare profondità e solidità alla sua parola; insegnandoci che una conoscenza approfondita della Sacra Scrittura è una qualifica necessaria di ogni predicatore di successo del vangelo di Cristo, Se a questi aggiungiamo l'audacia e la schiettezza, la sincerità e la cortesia, con cui tutto il discorso è stato pronunciato, e l'assenza della minima apparenza di egoismo o vanagloria in tutto lo stile della sua predicazione, sentiremo di avere davvero un buon modello da copiare in questo primo sermone, e che nella misura in cui inquadriamo i nostri sermoni su questo grande esempio possiamo sperare di essere come San Pietro nell'abbondanza e nella pienezza del nostro successo.
IV. E COME MERAVIGLIOSO IN LORO QUALITA ' E IN LORO ABBONDANZA ERANO LE FRUTTI DI CHE PROTO - predication DI DEL VANGELO .
I cuori di pietra si trasformarono in cuori di carne, e pungevano nel vivo con il senso pungente del peccato; i crocifissori insanguinati del Signore che si affrettano a mondare i loro peccati nelle acque mistiche del santo battesimo; gli audaci negazionisti e bestemmiatori del Signore confessandolo insieme Signore e Cristo; gli schernitori che avevano detto: "Questi uomini sono pieni di vino nuovo", ora riconoscendoli fratelli e interrogandoli: "Che cosa dobbiamo fare?" e in un'ora tremila anime si aggiunsero alla compagnia dei discepoli.
Da quel momento la Chiesa si staglia davanti al mondo come una casa costruita su una roccia imperitura. Ha preso forma tra gli uomini come edificio di Dio, abitazione del suo Spirito, che non sarà mai demolita. E da allora è rimasto in piedi, sfidando il potere del tempo e del tempo; e resisterà a tutte le fluttuazioni dell'opinione umana e alle convulsioni delle istituzioni umane, finché colui che S.
Pietro proclamato Signore e Cristo apparirà nella sua gloria e con lui sarà glorificata la sua Chiesa. O Signore, aggiungi ogni giorno alla tua Chiesa, mediante il potere della tua Parola predicata, quelli che saranno salvati!
Santo battesimo.
Come il sermone predicato da san Pietro nel giorno di Pentecoste fu il primo sermone predicato nella Chiesa di Dio, così il battesimo di cui abbiamo qui un resoconto fu il primo ministero di quel sacramento. L'ultimo comando di Nostro Signore ai suoi apostoli fu: "Fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel Nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo", e ora per la prima volta quel comando fu eseguito. Nel racconto di questo primo battesimo cristiano emergono alcuni punti di particolare interesse e importanza.
I. LA SUA STRETTA CONNESSIONE CON LA PREDICAZIONE . Qui san Pietro predica con potenza la Parola, gli ascoltatori sono pungenti nel loro cuore, e per sua guida sono battezzati, e così messi in possesso della salvezza promessa. Allo stesso modo, in Marco 16:16 , la fede viene dall'ascolto del Vangelo predicato, e il battesimo è il complemento della fede. Il primo battesimo dei credenti gentili, quello registrato in Atti degli Apostoli 10:48 fu il frutto del sermone di San Pietro alla casa di Cornelio.
II. IL SUO CARATTERE DISTINTIVO come "un solo battesimo per la remissione dei peccati". Allora Anania disse a Saulo: "Alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati" ( Atti degli Apostoli 22:16 ). E san Paolo insegna che siamo battezzati nella morte di Cristo, e così siamo liberati dal peccato. E così nel servizio battesimale preghiamo che l'acqua possa essere santificata per il mistico lavaggio del peccato, e che coloro che vi si recano possano ricevere la remissione dei loro peccati; e S.Atti degli Apostoli 22:16
Pietro parla di coloro che si allontanano dal santo comandamento loro consegnato come avendo dimenticato di essere stati "purificati dai loro vecchi peccati" ( 2 Pietro 1:9 ). Il clemente dell'acqua indica chiaramente questo tratto caratteristico del sacramento del battesimo, come appare nella profezia di Ezechiele: «Allora io vi aspergerò con acqua pura e sarete puri: da ogni vostra sozzura e da tutti i vostri idoli io ti purificherò» ( Ezechiele 36:25 ).
III. LA NECESSITÀ DI PENTIMENTO E FEDE SU LA PARTE DI DEL BATTEZZATO , come è scritto, "Ravvedetevi, e sia battezzato ciascuno di voi nel nome di Gesù Cristo", in cui il pentimento è espressamente nominato, e la fede è necessariamente implicato nella frase, essendo battezzato "nel nome di Gesù Cristo.
Ed è proprio questo l'insegnamento della Chiesa nel Catechismo, dove la risposta alla domanda: "Che cosa è richiesto alle persone per essere battezzate?" è: "Il pentimento, per cui abbandonano il peccato; e la fede, per la quale credono fermamente alle promesse di Dio fatte loro in quel sacramento».
IV. IL GRANDE REGALO HA PROMESSO DI COLORO CHE , DOPO AVER VERAMENTE pentì E CREDUTO IL VANGELO predicato DI LORO , sono stati battezzati in Cristo, vale a dire.
il dono dello Spirito Santo. "Pentitevi e siate battezzati... e riceverete il dono dello Spirito Santo. Perché la promessa è per voi, per i vostri figli e per tutti quelli che sono lontani, proprio per quanti il Signore nostro Dio chiamerà". Su questa promessa faremo tutti bene a fissare i nostri pensieri e ad affermare la nostra personale pretesa al suo adempimento. Avere lo Spirito Santo di Dio che dimora in noi è un nostro diritto di nascita, poiché siamo di Cristo.
La nostra comune somiglianza con Cristo come Capo della famiglia cristiana dipende dal nostro possesso della porzione dell'unico Spirito che è data a tutto ciò che è di Cristo. Egli è la Fonte di ogni vera sapienza, santità e amore nell'uomo; e il grande rito cristiano del battesimo è manifestamente incompleto se non possediamo effettivamente il grande dono che ci è promesso in quel sacramento. Avremo letto invano la storia ispirata del primo battesimo cristiano nel giorno di Pentecoste, quando il dono dello Spirito Santo ai nuovi battezzati fu circondato da episodi così sorprendenti, e la sua connessione con il santo battesimo fu resa così visibile ed evidente , se disconnettiamo nei nostri pensieri la grazia del battesimo con una tale effettiva presenza dello Spirito Santo nei nostri cuori da renderci santi nei pensieri, nelle parole e nelle azioni.
Piuttosto questo racconto sorprendente e, si potrebbe dire, terribile, dovrebbe cadere all'orecchio di tutta la Chiesa come un messaggio per esortare noi che siamo "lontani" ad essere uno con coloro che erano "vicini", nell'abbandonarci al Santo Spirito che dimori in mezzo a noi e in noi come nel santo tempio di Dio.
OMELIA DI W. CLARKSON
La venuta di Dio in potenza.
Il Salvatore asceso stava per venire con grande potenza ai discepoli. Erano a Gerusalemme, "in attesa della promessa del Padre"; senza dubbio non avevano alcuna previsione del modo in cui quella promessa sarebbe stata adempiuta, e devono essere stati colpiti dalla massima soggezione e meraviglia quando si sono trovati colpiti da tali energie divine. Il nostro pensiero è rivolto a-
I. LA PRESENZA MANIFESTATA DI DIO . Dio ha rivelato la sua presenza attraverso i mezzi dell'aria e del fuoco; quello in un'agitazione insolita, anzi soprannaturale; l'altro in fiamme non accese e lambinti. Sia l'aria che il fuoco sono elementi adatti per il veicolo della manifestazione divina; la loro ubiquità, la loro beneficenza, i poteri segreti e invero misteriosi che risiedono in loro, le forze potenti e persino terribili che sonnecchiano in loro e che, quando risvegliate o accese, producono risultati così terribili ("Il nostro Dio è un fuoco divorante") ,—queste qualità li rendono agenti adatti a significare la presenza del Divino.
Ma mentre il nostro Dio è nelle forze elementari della natura, sia quando rendono il ministero gentile e costante all'umanità, sia quando sono in attività insolite e del tutto eccezionali, sebbene sia nelle arie dolci e nei calori vivificanti che respirano e illuminati intorno a noi, e sebbene sia nella tempesta e nel fuoco che infuriano sopra e intorno a noi, tuttavia il modo in cui si manifesta in risposta alla nostra fervida preghiera e alla nostra riverente attesa non è così. Nostro Signore viene ora da noi in
(1) illuminazione della mente,
(2) allargamento del cuore,
(3) moltiplicazione della facoltà e della forza spirituali,
(4) rinnovamento della volontà e dell'intera natura spirituale: siamo "ripieni dello Spirito Santo".
II. IL SUO TEMPO SCELTO . Cristo venne di nuovo dai suoi discepoli quando erano "tutti concordi nello stesso luogo" ( Atti degli Apostoli 2:1 ). Agendo insieme, pregando insieme, sentendosi insieme, sperando e aspettandosi insieme, allora è apparso in una manifestazione gloriosa. Se noi che "attendiamo la sua apparizione" desideriamo veramente la sua venuta e faremo del nostro meglio per portarlo, dobbiamo agire allo stesso modo; dobbiamo essere uniti nel pensiero, nel sentimento, nella preghiera, nell'attesa, nell'attività.Atti degli Apostoli 2:1
III. LA DIVINA FINE IN MANIFESTAZIONE SPECIALE . Non è stato solo per "suonare una campana" per richiamare l'attenzione sulla nascita di una nuova dispensazione che Cristo è venuto così con potenza. Era per trasmettere la verità redentrice a molte menti ea molti popoli ( Atti degli Apostoli 2:5 ).Atti degli Apostoli 2:5
"Uomini devoti di ogni nazione" udirono "le meravigliose opere di Dio" e portarono con sé, ovunque tornassero, la conoscenza delle grandi cose che Dio aveva operato per i figlioli degli uomini. Quando gli uomini ci dicono "Guarda qui!" o "Ecco là!" "Ecco questi strani fenomeni, queste apparizioni soprannaturali, queste straordinarie manifestazioni del potere divino", ecc., respingiamoli con incredulità a meno che non stiano lavorando per il fine divino, l'illuminazione spirituale e l'elevazione morale dell'umanità. Dai loro frutti li riconosceremo. Se "non operano la giustizia di Dio", non sono da lui; se lo fanno, lo sono. Quindi dovremo "provare gli spiriti se sono di lui".
IV. LA NOSTRA RISPOSTA UMANA . ( Atti degli Apostoli 2:12 , Atti degli Apostoli 2:13 .) La manifestazione del potere divino in questa occasione suscitò stupore e incredulità. Di questi il primo è del tutto insufficiente e il secondo del tutto sbagliato. Troppo spesso questo è il risultato nel nostro caso.Atti degli Apostoli 2:12, Atti degli Apostoli 2:13
1. Siamo sorpresi quando dovremmo essere semplicemente grati; dovrebbe essere una sorpresa per noi quando, in risposta alla nostra preghiera e alla nostra santa attesa, Dio non viene a noi in potenza rinnovatrice e fecondatrice. Quando il Figlio dell'uomo viene, trova l'attesa della fede o lo stupore dell'incredulità ( Luca 18:8 )?
2. Siamo increduli, e forse derisori, quando dovremmo congratularci. Alcuni uomini cristiani possono spiegare l'energia e l'azione divina su qualsiasi principio tranne quello che dovrebbe essere più pronto alla loro mente, vale a dire. che Dio è con noi, disposto ad apparire in nostro favore, pronto ad effondere il suo Spirito con ricca effusione sulle nostre anime e sulle nostre fatiche. Per cur incredulità noi
(1) gli dispiace,
(2) ostacolare la causa che dovremmo aiutare,
(3) rendere impossibile per noi stessi una partecipazione benedetta alle grida di vittoria. — C.
Verità dal sermone di Pietro.
Un'opportunità più gloriosa di quella che ora si presentava, nessun uomo poteva desiderare. Peter era l'ultimo uomo al mondo a lasciarlo inutilizzato. Se ne appropriò all'istante e, senza dubbio, con entusiasmo. In un discorso animato e vigoroso respinse l'idea che gli apostoli agissero sotto eccitazioni inferiori e mostrò che una nuova era era sorta per la razza, di cui avrebbero dovuto affrettarsi ad avvalersi. Cogliamo dalle sue parole—
I. CHE LA FONTE DI UMANA ISPIRAZIONE POSSONO ESSERE MOLTO MOLTO SUPERIORE , COME ESSO POTREBBE ESSERE MOLTO MOLTO INFERIORE , CHE SI DOVREBBE .
( Atti degli Apostoli 2:15 .) È abbastanza vero che ciò che passa per ispirazione divina spesso non è altro o meglio che eccitazione terrena, calore mentale o morale che sono accesi dall'uomo e non da Dio, della carne, della carne . Ciò è ampiamente dimostrato dalla prova del tempo e, in questi casi, l'ultimo stato è generalmente peggiore del primo. Ma, d'altra parte, capita talvolta che ciò che per ignoranza viene scambiato per passione umana non sia altro che un afflato divino.
Quindi ecco: questi uomini "non erano ubriachi"; Dio stava "versando il suo Spirito" su di loro. Così è stato nella storia della Chiesa cristiana. Gli uomini che Dio ha suscitato e ispirato a compiere la sua opera sono stati o disprezzati con disprezzo, o crudelmente screditati, o sistematicamente perseguitati. Fatti come questi dovrebbero farci aspettare, esaminare, indagare, prima di liquidare come inutili o denunciare come malvagi coloro che professano di parlare per Cristo in modi diversi dal nostro.
II. CHE IL TUTTO STORIA DELLA NOSTRA GARA E ' spiegate PRIMA DI DIO , E CHE LA SUA MANO STA POSTA IN CONSIDERAZIONE IT .
( Atti degli Apostoli 2:17 .) Il profeta Gioele ci dice cosa farà Dio. Le sue parole sono necessariamente oscure, perché solo i fatti, quando si sono verificati, possono rendere chiaro e chiaro il loro pieno significato. Ma percepiamo che era proposito di Dio, guardando al futuro del mondo, di riversare in un'epoca una ricchissima effusione del suo Spirito sulla razza, e di "mostrare prodigi" del tipo più straordinario prima della fine del la dispensa. Tutto è previsto, predisposto; l'occhio di Dio guarda e tutto è davanti a lui; anche la sua mano è tesa, e in vari punti fa sentire la sua onnipotenza.
III. CHE TRA TUTTE LE ROCKINGS DELLA RIVOLUZIONE NON CI SIA UN LUOGO DI Unfailing SICUREZZA . (Versetto 21.) "Chiunque invocherà il Nome del Signore sarà salvato.
"Qualunque siano le visioni, o i sogni siano sognati, o le profezie pronunciate sulla terra; qualunque prodigio possa essere operato in cielo, l'uomo che fa di Dio il suo rifugio non ha bisogno di temere; sarà nascosto tra le braccia eterne della forza e amore.
IV. QUESTO SCOPO DIVINO È COOPERATIVO CON LA LIBERTÀ UMANA . (Versetto 23.) Cristo Gesù fu "consegnato dal determinato consiglio", ecc.; tuttavia non fu così liberato ma che furono " mani malvagie " che lo crocifissero e lo uccisero. La provvidenza di Dio ci rende possibili tutte le cose: le conquiste più nobili e anche i crimini più oscuri; è la nostra fedeltà che ci rende agenti dell'uno, e il nostro peccato che ci rende responsabili dell'altro.
V. CHE DIO HA FATTO IL SUO ETERNO FIGLIO DI OCCUPA IL TRONO DI DEL UMANA MONDO . (Versetti 24-36). Pietro mostrò:
1. Che Davide aveva predetto la risurrezione di Cristo (versetti 25-31).
2. Che potessero portare una testimonianza positiva che era risorto dai morti (versetto 32).
3. Quella profezia lo indicava come Uno che regnava con potenza, in attesa del rovesciamento definitivo e completo di tutti i suoi nemici (versetti 34, 35). Perciò ogni ginocchio si pieghi davanti a lui, ogni cuore sia soggetto al suo dominio; per
(1) tutto il potere così come tutta l'autorità è suo;
(2) da parte sua, siamo sicuri della vittoria e della beatitudine;
(3) schierati contro di lui, saremo sopraffatti da un terribile disastro per noi stessi. — C.
Il Vangelo secondo Pietro.
Ciò che seguì immediatamente alla predicazione del sermone di Pietro fece emergere le verità del Vangelo con la stessa pienezza e forza del discorso stesso. Impariamo da questi versi—
I. LA GAMMA DI DIVINO AMORE . ( Atti degli Apostoli 2:39 ). Pietro dichiarò, all'inizio della nuova dispensazione, che il raggio dell'amore redentore di Dio sarebbe stato "molto ampio".
1. Doveva passare di generazione in generazione: "a te e ai tuoi figli".
2. Doveva estendersi alle regioni più remote: "a tutti quelli che sono lontani".
3. Era abbracciare tutti coloro ai quali doveva giungere la chiamata del Signore invitante: «a quanti il Signore Dio nostro chiamerà». Così, all'inizio, gli apostoli davano un'idea vera della pienezza di quel "regno di Dio" di cui aveva tanto parlato il loro Maestro, e che egli visse e morì per instaurare.
II. IL PRIMO RISULTATO DELLA VERITÀ DIVINA ( Atti degli Apostoli 2:37 ). Questo era (ed è):Atti degli Apostoli 2:37
1. Agitazione spirituale.
2. Richiesta seria.
"Quando udirono questo, furono presi in cuor loro;" dissero: "Cosa dobbiamo fare?" Questo è il corso semplice, naturale, costante delle cose divine nel cuore dell'uomo. Quando la verità di Dio è predicata fedelmente, e quando il seme cade su un terreno buono, c'è agitazione spirituale; l'anima è percossa, il cuore trafitto; ci sono "grandi ricerche del cuore"; l'antica apatia, autosufficienza, equanimità, è turbata e spezzata, e lo spirito è turbato da una profonda inquietudine.
Scopre che tutto è sbagliato: il passato è colpevole, il presente del tutto insoddisfacente, il futuro offuscato. Poi viene la domanda seria: " Uomini e fratelli, cosa dobbiamo fare?" "Con che cosa verremo davanti al Signore?" Come saremo perdonati, giustificati, accettati? Qual è la via della riconciliazione e della pace? Attraverso quali esperienze spirituali dobbiamo passare? Qual è la via per entrare nel regno di Dio? L'anima, così seriamente, si rivolge alle Sacre Scritture o si rivolge a coloro che parlano in nome di Cristo.
III. LA CHRISTIAN MINISTRO 'S COUNSEL PER L'indagatore . ( Atti degli Apostoli 2:38 , Atti degli Apostoli 2:40 .) Atti degli Apostoli 2:38, Atti degli Apostoli 2:40
1. Pentirsi; cioè passare dal peccato e dall'egoismo alla giustizia e al santo servizio; abbandonare la vecchia e malvagia vita della follia, della sconsideratezza, della mondanità, del male; mettilo via con vergogna e dolore, e imbocca il sentiero opposto: volgiti verso Dio, verso la verità, verso il cielo.
2. Accetta il Signore Gesù Cristo come tuo Maestro, Signore, Salvatore; essere battezzato in lui. Accettalo di cuore e confessalo onestamente come tuo Divin Redentore.
3. Separati dal peccato che ti circonda; "salvatevi", ecc. ( Atti degli Apostoli 2:40 ); non hanno alcuna partecipazione alla colpa, e non hanno simpatia o comunione con i peccatori, in quanto tali.
IV. LA PROMESSA DELLA DIVINA MISERICORDIA E DEL POTERE ABITANTE . Queste condizioni soddisfatte, ci saranno:
1. Remissione dei peccati ( Atti degli Apostoli 2:38 ).
2. La presenza dello Spirito Santo ( Atti degli Apostoli 2:38 ). Cristo, nostro onnipotente Salvatore, nostro Divino Amico, stando con noi, avremo sopra di noi un Padre celeste riconciliato al quale potremo alzare lo sguardo con gioia, fiducia e amore di fanciullo; e avremo in noi uno Spirito Santo, che purifica i pensieri del nostro cuore con la sua ispirazione; santificare la nostra natura; potenziandoci per il fardello, la testimonianza e la battaglia della vita; preparandoci per le compagnie e gli impegni dell'immortalità. — C.
Fervore spirituale.
L'effusione Pentecostale era più di un semplice lampo di energia divina, emessa improvvisamente e immediatamente ritirata; era la comunicazione del potere divino che rimaneva nella Chiesa e produceva un fervore spirituale duraturo. Questo fervore, senza dubbio, prese forme eccezionali e temporanee.
1. Ci furono miracoli operati dagli apostoli ( Atti degli Apostoli 2:43 ).
2. C'era una comunità di beni ( Atti degli Apostoli 2:44 , Atti degli Apostoli 2:45 ), che era così lontana dall'essere permanente e generale, che durò solo per breve tempo nell'unica Chiesa a Gerusalemme.
3. C'era un culto quotidiano nel tempio, necessariamente limitato sia nel tempo che nel luogo ( Atti degli Apostoli 2:46 ). Ma sebbene ci fossero queste caratteristiche peculiari ed eccezionali, c'era molto nel fervore spirituale di quei primi giorni che appartiene a ogni epoca della Chiesa cristiana.
I. IT WAS GENERATO DELLA DIVINA INFLUENZA . Non dobbiamo separare questo passaggio da tutto ciò che precede, ma ricordare che questa straordinaria manifestazione del sentimento sacro fu il risultato dell'influenza divina. Fu il dono dello Spirito Santo, discendente sulla Chiesa in copiose correnti di sacro potere, che produsse questi abbondanti segni di vita spirituale.
Tutta la vita nell'anima dell'uomo è "nata dall'alto". Qualunque cosa gli assomigli, sotto forma di attività straordinaria o sentimento intenso, che non è risvegliato dallo Spirito di Dio, non è che l'apparenza e l'esibizione di esso, e non è la cosa vitale in sé.
II. IT STATO MANIFESTATO IN Abiding FORME .
1. In aperta dichiarazione di fede in Cristo: "Quelli che accolsero con gioia la sua parola furono battezzati" ( Atti degli Apostoli 2:41 ).
2. In allegato alla verità salvifica: "Essi perseverarono nella dottrina degli apostoli" ( Atti degli Apostoli 2:42 ). Le anime sincere non lasceranno la verità dalla quale sono state condotte a Dio per vagare per vie di insoddisfacenti fantasie umane; ancor meno per imboccare la strada maestra dell'errore.
3. In comunione: con l'uomo, e anche con Dio ( Atti degli Apostoli 2:42 , Atti degli Apostoli 2:44 , Atti degli Apostoli 2:46 ). I discepoli "continuano nella comunione e nello spezzare il pane"; loro "erano insieme"; essi "continuarono di comune accordo a spezzare il pane". qui era
(1) comunione umana: l'associazione cordiale e frequente l'uno con l'altro; e
(2) comunione con Dio nella Cena del Signore.
4. Nella preghiera ( Atti degli Apostoli 2:42 ) e nella lode ( Atti degli Apostoli 2:47 ). Il sacro fervore che spesso viene come risultato, in parte, della devozione, si spenderà in gran parte in una maggiore devozione, in "preghiere" private e pubbliche e nel " lodare Dio". La preghiera e la lode sono l'atmosfera stessa in cui vive, respira e ha il suo essere la pietà elevata.
5. In considerazione dei bisogni degli altri ( Atti degli Apostoli 2:44 , Atti degli Apostoli 2:45 ). Coloro che hanno un vero "zelo per Dio", che sono devoti a Gesù Cristo, si chiederanno cosa possono fare per aiutare chi è nel bisogno; come possono contribuire al meglio al conforto, all'elevazione, al benessere di coloro che sono rimasti indietro nella corsa, che sono sconfitti nella battaglia della vita. Mostreranno, in qualche forma, diversi stati della società richiedono metodi diversi: simpatia, liberalità, soccorso.
III. IT HAD Unfailing RISULTATI .
1. Nella sacra gioia: «Mangiarono la loro carne con letizia e semplicità di cuore» ( Atti degli Apostoli 2:46 ). Possiamo ragionevolmente dubitare dell'eccellenza di qualsiasi fervore spirituale che non si manifesti nella gioia del cuore.
2. In generale devozione: «Ogni anima fu presa dalla paura ( Atti degli Apostoli 2:43 ). Se siamo sinceri e saggiamente sul serio, coloro che testimoniano la nostra vita saranno impressionati dalla realtà delle nostre convinzioni e si fermeranno a chiedere da dove questo viene il santo ardore.
3. In grande utilità ( Atti degli Apostoli 2:41 ). Il Signore aggiungerà continuamente alla Chiesa coloro che "sono sulla via della salvezza". — C.
OMELIA DI E. JOHNSON
L'epoca della dispensazione spirituale.
I. IL GIORNO . Il cinquantesimo dopo la Pasqua; l'inizio della grande festa del raccolto. Che associazioni di gioia! Era un punto focale della vita nazionale. Era una stagione conveniente per i disegni della Provvidenza. Gerusalemme era gremita e la moltitudine era animata di pensieri. Un suono ora udito dalle profondità del mondo dello spirito deve vibrare attraverso la coscienza dell'umanità per secoli.
II. IL SUONO . Come una potente esplosione dal cielo, che spazza l'intera casa da cima a fondo. I fenomeni del vento e della tempesta sono sempre stati il simbolismo naturale della presenza divina e del potere dell'intelligenza umana. q Il senso dell'udito è il senso peculiare del credere; per tutti i gradi della lingua la fede "viene mediante l'udito". Ora è la dolce voce dell'amore, e ora quella del potere, che parla; nello zefiro o nell'esplosione boreale.
III. LA LUCE . Anche l'occhio è rivolto. Questo è il senso più scettico e conferma o corregge il rapporto dell'orecchio. Thomas era presente alla riunione e probabilmente avrebbe spiegato il rumore. La testimonianza dell'occhio è necessaria per la piena soddisfazione, ed è data. Non una ma molte lingue, spaccate e come di fuoco, si vedono; sul capo di ogni discepolo poggia una lingua.
L'immagine è quella di un'ala di fiamma, distribuita in molteplici parti secondo il numero dei presenti. E questa è l'analisi del simbolo: attività divina purificatrice, che penetra tutto; l'amore che consuma il male, e fonde la materia della vita a fini di raffinamento; unità di principio con operazione distributiva e varia in questo potere. Come il raggio ardente rivela la gemma, così la fiamma scoraggiante rivela l'amore che sempre arde al centro delle cose, nel cuore del Dio vivente. Ecco dunque lo "Spirito di potenza e d'amore" manifestato attraverso l'orecchio e l'occhio nell'intimo della coscienza e del sentimento.
IV. L' EFFETTO . Era la pienezza della vita cosciente, che a sua volta si manifesta in un'azione meravigliosa. Tutto è possibile per quest'epoca. Cominciano a parlare in lingue straniere. Le loro espressioni sono percepite come non proprie. È "secondo quanto lo Spirito ha concesso loro di esprimersi". Sono le arpe oliane AE su cui suona il vento.
Il meglio delle nostre parole e dei nostri pensieri proviene allo stesso modo da una pienezza interiore, e si sente che non è nostro. Quello che facciamo come diciamo "inconsciamente", cioè consapevoli che non siamo noi ma Dio in noi, è la nostra vera azione. Mozart non poteva spiegare al suo amico il processo delle sue meravigliose costruzioni musicali. A volte i pensieri fluivano dentro di lui a piene mani, e si limitava a riferirli mentre arrivavano.
Non possiamo portare artificialmente l'ora dell'ispirazione. Dobbiamo vegliare, aspettare e pregare. Per ogni cuore fedele ci sono epoche pentecostali. E di ciascuno sarà registrato, "all'improvviso è venuto", come tutte le venute divine, per lasciare dietro di sé potere e benedizione inaspettati. —J.
Lo stupore della moltitudine.
I. WONDER E ' CAUSATO DA QUALSIASI ROTTURA IN IL REGOLARE ORDINE E PERSONALIZZATO DI IL MONDO . È così nel regno della natura, e qui in quello dello spirito.
I contadini della Galilea avevano meno probabilità di acquisire il potere di parlare le lingue delle nazioni con cui erano raramente o mai in contatto. E qui si trovano uomini illetterati che parlano le lingue di popoli antichi e colti. È un tipo e una profezia di ciò che il Vangelo nella sua semplicità deve fare per tutte le varietà dell'umanità.
II. WONDER STATO QUI ENHANCED DA LA MATERIA COME BENE COME IL MODO DI DEL MESSAGGIO . Il fardello di questa liberazione in diverse lingue erano le "grandi opere" o "opere potenti" di Dio.
Nota che il potere è il grande tema. In qualsiasi nuovo inizio di vita spirituale o nuova era di rivelazione, si può forse dire, la potenza di Dio deve essere prima sentita dal cuore prima che la sua misericordia e il suo amore possano essere giustamente ricevuti. La nostra debolezza ha bisogno della rivelazione del potere che opera dentro di noi per rendere possibili tutte le cose, e il nostro orgoglio potrebbe aver bisogno di essere castigato dalla prova che un tocco di quel potere annulla la saggezza di questo mondo.
III. IL FENOMENI DI LO SPIRITO AMMETTE DI DIVERSE INTERPRETAZIONI , L'euforia e esaltazione della mente prodotta dalla entrante del potere Divino assomiglia esteriormente l'intossicazione di vino, e possono facilmente essere scambiato per esso. Alludendo a ciò, senza dubbio, S.
Paolo disse: "Non essere ubriaco di vino, ma riempiti di Spirito" (vedi il sermone di FW Robertson su questo testo). Questo è un esempio della coincidenza di estremi opposti. Le cose spirituali si discernono spiritualmente, e solo l'uomo spirituale può distinguere l'entusiasmo spurio dall'entusiasmo genuino, l'effervescenza superficiale dell'eccitazione corporea dalla manifestazione sublime della presenza di Dio nell'anima.
Anche qui sta una prova di fede. L'entusiasta rischia di essere confuso con il pazzo o il fanatico dai molti che giudicano secondo le apparenze. I risultati possono da soli mostrare la realtà o meno dell'influenza. Il vero potere spirituale è sempre seguito dalla rigenerazione morale nella comunità. —J.
Interpretazione dei fenomeni dello Spirito.
I. LORO SONO NON PER ESSERE confuso CON QUELLI DI SENSUOUS INTOSSICAZIONE . In questo caso quest'ultimo non era affatto probabile, perché era ancora mattina presto. In effetti, Peter scarta la spiegazione con un'aria di disprezzo.
II. LORO SONO PER ESSERE INTERPRETATO DA LE LEGGI DELLA SPIRITUALE ESPERIENZA .
1. Si deve ricorrere all'insegnamento dei profeti, i più ispirati e illuminati della razza. Il profeta viveva vicino alla fonte della verità, ed era il portavoce degli oracoli di Dio. L'oracolo citato da Gioele giace al centro del suo corto rotolo, e lì brucia come un nucleo di fuoco. Sembra l'unica parte della sua profezia che guarda al di là delle circostanze del suo tempo e può essere soddisfatta solo da ripetuti adempimenti nel corso di tutta la storia futura.
2. Il contenuto dell'oracolo di Gioele.
(1) In un'epoca indefinita ci deve essere un'effusione dello Spirito di Dio su tutta l'umanità.
(2) L'effetto di ciò sarà un'esplosione generale di sacra espressione; un'intensa illuminazione interiore.
(3) L'intera manifestazione deve essere accompagnata da prodigi, simbolici e significativi di una rivelazione spirituale, e dal trapasso di usanze antiche e logore.
(4) Sarà un'era di liberazione, di salvezza. Gli uomini grideranno a Geova, dell'antico Liberatore, e saranno ascoltati e salvati dalle loro angustie, con questi suggerimenti profetici l'apostolo spiegherebbe i meravigliosi eventi del giorno. Il cristianesimo inizia con una nuova effusione del Divino nell'umano, il rafforzamento e l'illuminazione della mente finita, l'ampliamento dei suoi doni di espressione; un'impressione profonda e generale della vicinanza di Dio e la gioia di una ritrovata libertà e salvezza. —J.
La connessione degli eventi cristiani.
Tutta la storia ha una logica e un significato interiori, racchiusi nella persona e nell'amore di Dio. I collegamenti segreti degli eventi possono essere in parte rintracciati da noi.
I. LA VITA DI GES .
1. La sua umanità semplice e casalinga. "Gesù di Nazaret", nome di disprezzo per molti, di umiltà senza pretese per tutti.
2. La sua graziosa carriera divinamente attestata. Sebbene povero e disprezzato dagli uomini, il favore di Dio era su di lui. E la prova era nell'energia che usciva da Gesù. Ancora una volta arriviamo alla nota del potere. "Opere potenti" o "poteri", "meraviglie" che richiamavano l'attenzione sulla volontà introducendo il cambiamento, e "segni", o atti tutto-significativi che indicavano un significato insolito, attestavano che Gesù era l'organo del potere e della volontà divini.
3. Questa carriera era pubblica, condotta alla luce del giorno. L'evidenza non era solo della più alta qualità, ma della più indiscussa universalità: "come tutti sapete".
II. IL DESTINO DI GES A MORIRE . A un osservatore superficiale, oa uno che conosce i fatti solo dall'esterno - uno storico ebreo o romano dell'epoca - potrebbe sembrare che Gesù sia morto come aveva fatto Giuda il Gaulonita, vittima dei conflitti dell'epoca. L'interesse e la passione ebraici e romani sembravano unirsi contro di lui, e perì, vittima dell'odio e dell'equivoco.
Ma questa era solo una piccola parte della verità. Per uno istruito nella logica divina della storia, la morte di Gesù non è stata un incidente; essa risiedeva nelle leggi dell'ordine morale, nel «deciso consiglio e prescienza di Dio». Eppure è stato un atto di malvagità metterlo a morte. Forse non possiamo risolvere con il pensiero l'apparente contraddizione tra la prescienza di Dio e la libertà dell'uomo. Abbastanza da poter riconoscere separatamente la perfetta verità di ciascuno.
III. L'upraising DI GESÙ . La mano di Dio lo liberò dalla stretta della morte. Ecco, ancora una volta, l'operazione della legge necessaria. Era impossibile che fosse dominato dalla morte, colui che è l'affermazione stessa della vita. La vita assoluta non può vivere al di sotto del suo negativo. E qui, ancora, il passato fornisce i suoi accenni alla soluzione della verità del presente. La vita spirituale è imperitura; chi lo possiede ha una coscienza immediata dell'immortalità e può trovare ovunque parabole della vittoria della vita sulla morte. —J.
La parabola della Resurrezione nel salmo di Davide.
L'apostolo cita uno dei pochi discorsi dell'Antico Testamento che danno con chiarezza la speranza di una vita dopo la tomba. Ma, parlando in generale, i salmi, in quanto espressioni più elette della vita spirituale di Israele, sono "detti oscuri" e "parabole" di relazioni superiori a quelle cui si riferiscono immediatamente. In questo salmo troviamo:
I. L'IMMEDIATA SENSO DI LA PRESENZA DI LA VITA DIO . E questa è una presenza che, una volta goduta, porta con sé la promessa del suo godimento per sempre. Dio non può mai essere inferiore a me di quanto non sia nel momento della mia più alta gioia spirituale nel possesso di lui. Questo senso della sua presenza dà una sicurezza perfetta.
II. L' EFFETTO E ' allegrezza E TRIONFALE SPERANZA . L'anima non sarà lasciata nell'oscurità dell'Ade, per vivere di una vita ma del riflesso freddo e tenebroso della Lucente vita sulla terra. Non si può credere a questo e si può credere alla bontà di Dio. Questo non può essere creduto e il sentimento filiale è mantenuto. Alla fine tutti gli argomenti a favore dell'immortalità dell'anima ricadono su questo fondamento più profondo, l'inestirpabile convinzione della bontà di Dio.
III. IL TUTTO SONO UN ARGOMENTO DA IL PASSATO PER IL FUTURO . "Hai fatto conoscere... le vie della vita; mi renderai pieno di gioia." E l'argomento può essere applicato in un senso più ampio di quello presente alla mente del salmista.
Perché era un profeta; e ogni profezia è un germe che si dispiega in infiniti significati che la storia porta alla luce. Il compimento più grande e più significativo della profezia fu nella risurrezione di Cristo.
IV. I FATTI , INSIEME CON LA PROFEZIA , COMBINARE IN UN ARGOMENTO PER LA RISURREZIONE . I fatti erano che Gesù risorto era stato visto da molti. Che ora, dopo un intervallo dalla sua partenza, c'era stata una notevole effusione di potere spirituale.
A questi va collegato il fatto che aveva parlato della venuta dello Spirito Santo, la «promessa del Padre». Mettendo insieme tutti i fatti, la conclusione è stata: Gesù, il disprezzato e il crocifisso, era stato esaltato alla dignità sovrana, e in riferimento ad Israele specialmente alla messianicità; per essere unto profeta, sacerdote e re sul suo popolo per sempre. La coincidenza degli estremi opposti è da osservare in tutto lo schema del vangelo. È illustrato, soprattutto, nell'umiltà e nella glorificazione, nella debolezza e nel potere, nel disprezzo umano e nell'onore divino associati alla persona di Gesù. —J.
Effetti del potere divino sul cuore.
I. COMPUNZIONE . La paura è suscitata da ogni avvicinamento di Dio all'uomo. E con la paura è strettamente connesso il senso del peccato. Detta dall'altra parte, la verità è: dietro la potenza di Dio c'è la sua santità, che è come un fuoco divorante. La sede più profonda della paura non è nel nostro istinto fisico ma nei nostri istinti morali. Così la paura suscitata dalla rivelazione del Tutto-Santo è essa stessa una testimonianza del fatto che la coscienza è l'unità centrale del nostro essere. Il nostro stesso io sembra minacciato di fronte a un Essere che giudica il male, ed è di occhi più puri che vedere l'iniquità.
II. DESIDERIO ISTINTIVO DI AZIONE . "Che cosa dobbiamo fare?" Non prendiamo le parole nel senso più grossolano di paura personale e semplice desiderio di sfuggire a un imminente pericolo esteriore. Perché dovremmo? Coraggiosi come leoni nel senso comune, ci sono uomini che non possono sopportare il volto del loro Dio. L'Oggetto davanti al quale tutti devono tremare è lo Spirito rivelato nelle più intime convinzioni morali.
Tutta la religione è una ricerca dell'unità interiore, della riconciliazione tra sé e Dio. E la volontà è profondamente preoccupata in questo. È un buon segno quando gli uomini chiedono, tra i dolori di una coscienza ferita: che devo fare? Implica la sensazione di libertà; il fatto che hanno potere e se ne andranno.
III. LA VIA DELLA SALVEZZA . COME indicato nelle parole di Pietro.
1. Un cambio di idea. Pentimento. Per vedere il suo pieno significato dovremmo guardare al greco. È μετάνοια : è un cambiamento di pensiero dal male al bene, dall'errato al vero, o dal meno vero al più vero. Il pentimento non è un semplice sentimento; non ha l'incertezza degli umori e dei sentimenti. Non è un semplice cambiamento nel tempo dell'anima. È una netta alterazione del centro dell'intelligenza; porta con sé un movimento della volontà; in breve, è una rivoluzione nel fondo stesso dell'essere dell'uomo.
2. L'espressione del cambiamento di mentalità. Con il battesimo, un rito puro e semplice, significativo per ogni occhio e immaginazione del lavaggio, della purificazione, della purezza ritrovata, per l'intelligenza, il sentimento e la condotta. Gli atti dello spirito non sono completi finché non sono stati rivestiti in forma esteriore. A malapena sappiamo di essere cambiati, e certamente gli altri non possono sapere che siamo cambiati, senza il linguaggio dell'atto. I sacramenti sono quindi necessari sia per il credente stesso che per la società; hanno un valore soggettivo e uno oggettivo.
3. Le promesse della nuova vita. L'uomo che parte dal paganesimo o dal ritualismo è battezzato in Cristo, cioè in una religione spirituale che offre promesse e impone doveri.
(1) Remissione dei peccati. La liberazione nella sua forma più alta e assoluta. La liberazione che era il sogno secolare di Israele passa dalla sua forma inferiore, sensuale e tipica di libertà e indipendenza nazionale alla forma spirituale di libertà personale e indipendenza del (ladeca necessità, il destino o la schiavitù del peccato. È la scoperta che la libertà è, in questo senso più profondo, una realtà che fa della dottrina di Cristo una grande forza motrice nel mondo.Gli uomini si aggrappano alle ombre della libertà, o ai semplici lembi della libertà, finché questa non si rivela la sua vera forma.
(2) Il dono dello Spirito Santo. Strettamente connesso con quanto precede; poiché il potere morale va di pari passo con la libertà morale. Solo nella libertà dall'oppressione del peccato l'anima può diventare l'organo dello Spirito Santo. L'ampiezza di questa promessa. Al popolo eletto, alla sua posterità ea una moltitudine indefinita di pagani che Dio chiamerà a lui. L' universalità delle benedizioni evangeliche appare qui in germe, sebbene dalle labbra di uno che in seguito si schierò con i giudaizzanti. Il progresso del cristianesimo è stato segnato dal crescente apprezzamento della parte e del posto delle nazioni nel regno di Dio.
4. Esortazione. "Siate salvati dalla generazione di questa perversione", dice l'apostolo, usando un idioma del suo nativo ebraico. La salvezza è sempre da un male presente, che colpisce non solo l'individuo ma la società. È la tirannia del costume che pesa su tutti. E tutto ciò che viene detto nel Nuovo Testamento su questo "mondo malvagio presente" e sul "corso" di questo mondo, si riferisce a una tale predominanza di abitudini immorali nella vita generale della società. Come il male, simile a Proteo, cambia forma di epoca in epoca, così la speranza e il messaggio della salvezza sono eternamente freschi e nuovi. —J.
Effetti del giorno pentecostale.
I. IMMEDIATO CAMBIAMENTO SU LA PARTE DI MOLTI . Tremila furono trovati ricettivi alla verità, così potentemente attestata in parole e opere, e sottoposti al battesimo.
II. PERSEVERANZA NEL DISCEPOLITO . Che la conversione fosse genuina è dimostrato dalla loro diligente attenzione all'istruzione apostolica e alla frequentazione della società cristiana. Forse non si possono trovare test migliori per un vero cambiamento. La frazione del pane e le preghiere rappresentano le ordinanze regolari della religione. La vita che è di Dio dimostrerà sempre il suo valore diventando una potenza sociale, cercando il nutrimento sociale e l'edificazione comune.
III. LA DIFFUSIONE DI UNO SPIRITO GENERALE DI REVERENZA . Anche questo è sintomatico di un'effusione dello Spirito Divino. Non a caso si parla di "tono della società" generale. Quando e dovunque la Chiesa è realmente viva per Dio, ei cristiani hanno ricevuto un'unzione dal Santo, la vita pubblica e privata ne risente; i giornali, i libri, i pettegolezzi, si rivolgono a cose serie; e lo schernitore si vergogna.
IV. MANIFESTAZIONI OCCASIONALI DEL POTERE DIVINO . Meraviglie e segni per opera degli apostoli; in altre parole, indicazioni della presenza divina con uomini scelti, che suggeriscono significati speciali diretti a fini morali. Ma l'occasionale si basa sempre sul costante e sul permanente. Il meraviglioso serve sempre a dirigere l'attenzione sul normale e sul comune. Dovremmo dimenticare la legge benefica delle cose spirituali, se interruzioni speciali non ci destassero dalla stolida apatia del costume.
V. INTRODUZIONE DI UN NUOVO MODO DI VITA . C'era un profondo senso di unità, e di conseguenza il piacere della comunione. Si sono incontrati insieme; cercavano istintivamente una perfetta uguaglianza tra loro. Realizzare questo comportava in molti casi, senza dubbio, grandi sacrifici personali: la separazione dei beni personali e la distribuzione ai bisognosi.
Era la migliore prova d'amore che si potesse dare, e la migliore di sincerità. Di solito l'istinto di proprietà è l'ultima cosa che va sotto il grazioso potere espulsivo dell'amore divino. Cercavano l'ideale di vita più luminoso che l'amore cristiano possa sognare; per rendere "tutti gli uomini buoni la regola di ciascuno". Una religione gioiosa ha ispirato questa condotta. Il tempio divenne di nuovo ciò che era stato concepito nell'idea di essere: la casa del Padre e la casa dell'uomo.
Presso quel sacro focolare ci fu per un tempo un'immagine luminosa e visibile della riunione spirituale tra Dio e l'uomo. Essi «sedevano a festa, godendo del bene gli uni degli altri», perché tutti consapevoli di prendere parte al pane di Dio. La gioia si trasformò in ringraziamento e le ombre oscure dell'invidia reciproca si dispersero. Infine, questa vita della nuova comunità cristiana divenne un irresistibile centro di attrazione; e alla Chiesa si aggiunsero uomini quotidiani " nella via della salvezza".
Questo episodio è un tipo nella storia della potenza e dell'effetto del Vangelo. Che la vita non possa continuare a questa altezza ideale ci ricorda solo che il mondo reale presenta ostacoli irresistibili al raggiungimento dei nostri migliori desideri. Il fatto che sia stato manifestato, anche se per un breve periodo, dimostra la direzione dell'amore ed è profetico del suo dominio finale nella vita dell'umanità. — J.
OMELIA DI RA REDFORD
Il giorno di Pentecoste: la manifestazione dello Spirito.
I. IL TEMPO E IL LUOGO . Corrispondenza con i fatti del mondo naturale e della Chiesa ebraica. Festa del raccolto. Collegamento con la Pasqua, da cui è stato calcolato: sette settimane. I doni di Dio sono stati versati a Gerusalemme, dove ancora stava per effondere i suoi giudizi. Il nuovo si deve innestare sull'antico, secondo le promesse dei profeti, che vi sia ancora un residuo secondo l'elezione della grazia.
Posizione favorevole della Palestina per essere il centro della vita religiosa mondiale. Distinzione dalla Grecia e da Roma, e dai grandi assolutismi d'Oriente. Educazione provvidenziale degli ebrei ad essere messaggeri del mondo nel nome di Cristo. Rimprovero dell'orgoglio umano. Non ai sapienti, non ai ricchi, non ai politicamente potenti, era la funzione assegnata, ma alle persone piccole e disprezzate in cui si faceva la graziosa preparazione, alla Chiesa quando era in atteggiamento di preghiera.
II. LA FORMA DELLA MANIFESTAZIONE .
1. Lingue; non spade, non scettri, ma il segno della persuasione e della vittoria morale sui cuori degli uomini.
2. Fuoco, mutevole, soggiogante, penetrante, purificatore, irresistibile. L'elemento della distruzione del mondo. Quindi il potere della verità porta al rovesciamento dell'errore e alla distruzione del mondo malvagio.
3. Accompagnato dal suono di un potente vento impetuoso dal cielo, simbolo della vastità delle forze spirituali ora da inviare sulla terra, della loro misteriosità di funzionamento, della loro origine super-terrena ; non determinato da alcun dispositivo o meccanismo dell'uomo, ma il dono gratuito di Dio, che solo il suo Nome sia glorificato.
4. Distribuito tra il popolo di Dio; "sedette su ciascuno di loro", "lingue spezzate", probabilmente riferendosi alle fiamme che venivano divise in parti - "separarsi a pezzi" (versione riveduta). Che tutto il versetto intenda solo tutti i dodici apostoli , o tutti i discepoli, è poco importante, poiché la promessa dello Spirito fu dichiarata da Pietro essere per ogni carne (vedi sotto).
5. La voce dello Spirito. O una lingua sconosciuta che lo Spirito interpretò, in parte per ispirazione di coloro che l'udirono, e in parte comunicandone il significato agli individui, o il dono speciale delle lingue impartito per l'occasione, da una miracolosa elevazione delle facoltà, in modo che il ebreo ignorante parlava una lingua straniera. Il primo sembra il più probabile. Ma l'unico grande fatto è l'espressione della voce dello Spirito. —R.
Battesimo dello Spirito Santo.
Connettiti con i fatti; la posizione e le responsabilità della Chiesa, la promessa data, lo stato antecedente del mondo, la necessità di una potenza divina per la missione della grazia, l'importanza di un tale miracolo per la conferma della fede e l'instaurazione del cristianesimo, l'elevazione degli agenti al di sopra delle infermità naturali, degli errori e dei peccati.
I. UNA GRANDE EPOCA nella storia umana. Mondo pieno di molte cose: pensieri, speculazioni, sforzi, poteri; capace di molto, ma i grandi vogliono lo Spirito. Verità, amore, vita, per un mondo falso - un mondo in inimicizia con se stesso, caduta di disordine; un mondo morente, che ha bisogno di essere rinnovato e restaurato.
II. UN GRANDE DONO di Dio all'uomo. " Improvvisamente " conferito; liberamente, al di fuori delle pretese e dei meriti dell'uomo; su tutti, senza rispetto delle persone, per la selezione dei pochi ebrei credenti, in vista dell'abolizione dell'ebraismo e di ogni restrizione; abbondantemente - "tutti pieni", con loro stesso stupore, di poteri soprannaturali. I doni spirituali al di sopra di tutti gli altri doni. Anche la scienza indica una continua ascesa dell'uomo. Egli è più elevato solo quando è pieno dello Spirito di Dio.
III. UN GRANDE CAMBIAMENTO negli individui e nella comunità. Possiamo anticipare un simile battesimo dello Spirito Santo, non con la stessa manifestazione esteriore, ma con sostanzialmente la stessa elevazione di fede e di vita. Esempi di tale battesimo in grandi predicatori e operai, in uomini e donne umili, in periodi della storia della Chiesa. Improvvisamente il fatto può apparire, ma, come i primi cristiani, il nostro dovere è essere pronti, aspettando, aspettando, di comune accordo, spesso in un luogo.
Il risveglio della Chiesa, la conversione del mondo, dovrebbero essere visti in relazione a questo stupendo cambiamento ea ciò che ne è derivato. Il battesimo è consacrazione. Lo Spirito Santo non è dato per segni e prodigi, ma per dotare la Chiesa della sua missione nel mondo. La potenza della parola è la grande prova della dotazione divina, non nel senso dell'eloquenza umana, ma nel compimento dell'opera dello Spirito, per "convincere il mondo al peccato, alla giustizia e al giudizio" ( Giovanni 16:8 ). E così-
IV. UN GRANDE PARADISO DI APERTURA . L'unico fatto di Pentecoste è il pegno del futuro. È la porta attraverso la quale possiamo vedere la gloria infinita: "angeli di Dio che salgono e scendono". "Tutte le famiglie della terra" benedette nei veri figli di Abramo. Non dobbiamo ammettere alcun compromesso nella proclamazione di tale messaggio. Se il cristianesimo non è altro che una dottrina morale, allora la Pentecoste si perde sullo sfondo di un'antichità primitiva; se è "vita dai morti", allora dobbiamo ripetere incessantemente la parola d'ordine: "Questi è colui che battezza con lo Spirito Santo.
"Non possiamo far nulla senza un Cristo Divino, uno Spirito Divino, la promessa del Padre , una nuova creazione. A questo cielo aperto tutti sono ugualmente invitati. Le condizioni di un tale battesimo sono state proclamate da Gesù stesso sul monte, attraverso tutti il suo ministero: "Venite a me", "Chiedete e vi sarà dato", "Camminate nella luce e siate figli della luce."—R.
Fatti spirituali in un mondo impreparato a riceverli.
I. GLI UOMINI DEVOTI possono ancora vivere a un punto molto basso di apprensione ed esperienza spirituale ( Atti degli Apostoli 2:5 ). Per molte persone coscienziose e sobrie le manifestazioni dello Spirito sono una perplessità. Di qui l'importanza di una fede progressiva, di un atteggiamento di preghiera e di attesa. La religione tende a diventare stagnante e superficiale.
II. La MOLTITUDINE sarà spaventata da ciò che viene dal cielo. Hanno bisogno di essere risvegliati e vivificati con espressioni grandi ed entusiaste. La tendenza naturale dell'uomo è di riposare in mere cause seconde. Come potevano parlare così questi " galilei " ? Eppure Dio ha qualcosa che ciascuno può sentire "il proprio linguaggio". Il messaggio del Vangelo deve essere portato a casa agli "affari e alle scope" degli uomini. Parla loro, non in una fraseologia dotta, o filosofica, o teologica, ma in un dialetto che conoscono.
III. Ci sarà VARIETÀ tra gli ascoltatori perplessi. Alcuni chiederanno informazioni, altri derideranno e disprezzeranno, insulteranno e bestemmieranno. Eppure la prima opposizione o indifferenza può essere seguita da un benedetto raduno di anime.
IV. I POCHI RELATORI paragonati alla vasta sfera rappresentata nella moltitudine - est, ovest, nord, sud - ci ricorda che Dio ha scelto i deboli per confondere i potenti. Il campo è il mondo, ma il piccolo inizio è ancora un annuncio delle "meravigliose opere di Dio " . Per lui non c'è né piccolo né grande. —R.
Lo Spirito che parla attraverso la voce di un apostolo.
Avviso-
I. La SEMPLICITÀ E LA DIRETTEZZA del sermone; cominciando dai fatti del presente, risalendo ai fatti del passato, e terminando con l'appello solenne ad entrare nel regno di Cristo.
II. L' AUTORITÀ SCRITTURALE su cui poggia. L'antica promessa del Messia; la gloria degli ultimi giorni; i salmi profetici; mostrando così che l'incredulità di coloro che disprezzavano quel giorno di grazia era imperdonabile.
III. L' ISPIRATA Audacia dell'enunciazione. Gli ascoltatori accusati del rifiuto del Messia; i fatti apertamente proclamati e la loro confutazione contestata; la presente gloria ascesa di Gesù pubblicata come la lieta novella che, se accolta, dovrebbe cancellare le tenebre degli ultimi anni in Israele.
IV. L' AFFETTUOSO SARDEGNA che si confonde con tutto il discorso. Un vero israelita parla come un fratello a quelli che erano la "casa d'Israele", di cui Gesù divenne il Capo. — R.
La salvezza comune.
"E sarà", ecc.
I. COSA IT IS .
1. La salvezza, presente ed eterna, nel grande giorno del Signore; tra i terrori del giudizio.
2. Vita spirituale, donata da Dio, donata a tutti e di ogni condizione, manifestata nella vita e nel carattere, aprendo gli occhi dell'anima alle realtà divine e alle glorie future; la carne lo riceve e si fa spirituale; da essa è impegnata una nuova creazione; carne innalzata nell'immortalità del cielo.
3. La salvezza attraverso il Nome del Signore, operata da lui, illustrata dai fatti mirabili della sua storia, assicurata dal suo merito infinito.
II. LA CONDIZIONE SEMPLICE . "Invocare il nome del Signore;" un'altra descrizione della fede nel linguaggio dell'Antico Testamento, tra cui:
1. Il grido d'aiuto dell'anima nel senso del peccato e della miseria; chiama come un morente.
2. Apprensione del Salvatore. Il nome è la persona, il carattere, la pretesa, l'autorità, la promessa.
3. Consacrazione orante in risposta alla grazia divina. Il giorno della salvezza è luce intorno a noi. Accettiamo la luce come luce della vita.
4. L'universalità della proclamation- " chi. " I doni spirituali non sono riversata su tutti, ma lo spostamento di una nuova vita è l'invito alla crescita nella grazia. Le parole di Joel ci ricordano che ci sono speciali crisi di opportunità, che è un terribile peccato da disprezzare. Dove molti stanno "invocando il Signore", saremo muti? "Chi sosterrà il giorno della sua venuta?"—R.
La Divina umanità.
"Gesù di Nazaret, uomo approvato da Dio".
I. LA RICHIESTA .
1. Visto alla luce del lavoro umano. Un uomo, per insegnare, per espiare, per guidare, come mai l'uomo ha fatto. Confronta l'offerta umana di tali bisogni con quella fornita da Dio in Cristo.
2. Visto alla luce delle promesse della Scrittura. La linea di predizione dal protevangelo alla promessa del "Sole di giustizia con la guarigione nelle sue ali".
II. LA PROVA DI DEL RECLAMO .
1. Il carattere sovrumano dell'umanità di Cristo; come immacolatamente puro, proveniente da una nazione impura e da una vita religiosa decaduta; come supremo nelle qualità spirituali: amore, sacrificio di sé, ecc.
2. Le testimonianze dirette date da Dio, alla nascita, al battesimo, con una voce dalla nuvola, ecc.
3. Le opere del Signore stesso. La loro autorità così solennemente e vistosamente esposta dall'apostolo Pietro; la loro incarnazione nel Vangelo; la loro armonia con il carattere e la missione del Salvatore; la loro superiorità su tutti gli altri, prima o dopo. "Dio li ha fatti".
III. IL IMPUGNAZIONE FORZA DI DEL RECLAMO .
1. Una "grande salvezza!" "Come possiamo sfuggire, se lo trascuriamo"?
2. Un uomo tra gli uomini, commosso dalla simpatia, che pretende teneramente obbedienza.
3. Un Nome che raccoglie intorno a sé la testimonianza della moltitudine che nessun uomo può enumerare, approvata dai fatti di salvezza del passato, in attesa di trovare in noi un'altra prova che è « capace di salvare fino all'estremo », ecc. -R.
Taglia reale.
"Essere dunque", ecc.
I. RICEVUTI DI DEL PADRE . Il trono di Cristo è la mano destra del Padre. "La giustizia e la pace si sono baciate." L'obbedienza di Cristo premiata. La più alta manifestazione del Divino nell'Uomo Cristo Gesù. L'unica vera visione della potenza infinita è quella che la vede sul trono di Cristo come fonte dello Spirito di vita. La potenza dell'uomo distrugge, la potenza di Dio crea e salva. I troni di questo mondo cadono, perché sono così diversi dal trono di Cristo.
II. La VERTICE PI ALTA raggiunta da Gesù; a cui era esaltato. Non ha buttato via l'umanità, ma l'ha portata con sé. Per questo ha sopportato la croce. La gloria del trono risplende attraverso le scene terrene della sua storia. Così possiamo vedere la vetta della nostra beatitudine al di là e attraverso i ripidi fianchi del sentiero terreno. Esaltato per noi, Gesù ci mostra che c'è una santa ambizione che non è l'adorazione di sé, ma il sacrificio di sé. Giacomo e Giovanni non furono rimproverati per aver desiderato sedersi accanto a Gesù, ma per averlo desiderato al di fuori dell'appuntamento divino, come mero favore personale.
III. IL REGALO STESSO . « Egli ha sparso ciò che vedete e udite». Il potere spirituale è dato perché possa manifestarsi; non nelle forme del mondo, non come gli ecclesiastici hanno affermato di esibire, ma con la grazia pentecostale - uomini illustri, messaggi sottomessi e accattivanti. La povertà della Chiesa senza questo dono.
Le prove della sua presenza nello spirito di lealtà al Re dal cui trono discende. Il potere di Cristo è ciò che vogliamo. L'appello individuale: "Voi vedete e ascoltate". Il dono è già concesso. Perché qualcuno dovrebbe esserne senza? Un appello (come nel versetto 36) alla Crocifissione. "L'avete ucciso; eppure vi offre la sua grazia. Voi avete detto: 'Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi;' tuttavia porge il suo scettro e ti invita a sederti con lui sul suo trono». Non è questo un amore da mettere sul trono dei nostri cuori? — R.
Il giorno delle meraviglie spirituali.
I. BATTUTO IN IL CUORE . Pentimento. Inchiesta ansiosa. Sottomissione all'insegnamento divino. Separazione dalla vecchia vita. Profondità del lavoro rivelata in una progressiva fermezza.
II. Il frutto dell'AGENZIA UMANA accompagnato dal potere Divino. La predicazione, la testimonianza dei credenti, lo spettacolo dei prodigi, la porta aperta della Chiesa.
III. SIGILLATO con il segno stabilito dello Spirito. Battesimo, sia selettivo che consacrativo nel significato. Era separare e unire. Salvatevi da questa generazione. Dio ti chiama a lui.
IV. Dato in GRANDE ABBONDANZA . "Tremila anime;" come incoraggiamento alla Chiesa; come segno di promessa e invito al mondo; come conferma del vangelo; come preparazione per un assalto immediato alla massa dell'incredulità. Infatti, sebbene Dio possa operare con strumenti piccoli e insignificanti, chiama il suo popolo a fare grandi sforzi.
V. L' IMPEGNO , PROMESSA , E PROFEZIA del raccolto mondiale. Le nazioni nasceranno in un giorno. Le meraviglie della Pentecoste possono e devono ripetersi, anche se non dobbiamo cercare la ripetizione del modo e della forma esatti.
VI. Il meraviglioso è una preparazione nel mondo spirituale per l' ORDINATO E REGOLARE . ( Atti degli Apostoli 2:42 ). Non appena possibile, i frutti di grandi risvegli ed eccitamenti religiosi dovrebbero essere raccolti nel sistema saldo e nella comunione permanente. Nella Chiesa Dio opera, come nel mondo naturale. Il nuovo e lo straordinario sono messi subito in relazione con la linea continua della vita progressiva.
VII. LE ORDINANZE DELLA LA CHIESA posizione immediatamente collegati con il suo punto più vitale. Quando la vita spirituale era più fresca e meno formalizzata, si osservavano il battesimo e la Cena del Signore. L'antidoto al sacramentarismo non è il disprezzo di ciò che il Signore stesso ha designato, ma la più stretta identificazione del rito con la grazia spirituale che gli dà realtà.
La vera presenza e opera dello Spirito è il rimedio a tutti i mali della Chiesa professante; fare il lavoro, la preghiera, l'insegnamento, la comunione, il regolare e lo straordinario, tutto allo stesso modo puro, vero e celeste. — R.
Risposte alle domande dell'anima.
"Ora quando hanno sentito questo", ecc.
I. IL VERO RISVEGLIO RELIGIOSO .
1. Distinto dalla semplice eccitazione; dalla preparazione educativa e convenzionale al riconoscimento pubblico del cristianesimo; da un atteggiamento prodotto da influenze o circostanze personali, come un bambino spinto a chiamarsi cristiano dall'affetto dei genitori, o un membro di una congregazione quasi inconsapevolmente portato a una posizione che non ha un sentimento vero e profondo a sostenerlo.
2. Il frutto della predicazione, o altra esposizione dei fatti evangelici in relazione all'individuo. Gli uditori furono presi nel cuore, perché sentivano l'applicazione a se stessi dell'appello dell'apostolo. Non ha impiegato metodi irregolari o addirittura sensazionali; ha proclamato i fatti. Disse: " Sei veramente colpevole; ti è stata fatta la promessa". L'immediatezza dell'impugnazione non può prescindere dai suoi effetti.
3. L'opera di una speciale elargizione dello Spirito. Era intelligente, coscienzioso, sincero, schietto. Non c'è alcun indizio di manifestazioni anormali, ma semplicemente la domanda calma e seria dell'ansia personale: "Cosa dobbiamo fare?" La vita spirituale inizia in modi diversi, ma sarà sempre segnata dalla convinzione del peccato e dall'accoglienza della grazia offerta. Cuore, coscienza, vita, tutto è cambiato.
II. IL VERO INIZIO DELLA VITA RELIGIOSA .
1. È verso Dio. L'uomo interiore riconoscendo i fatti, rispondendo all'appello, distogliendo il cuore dalla sua perversità ed egoismo, sentendo e riconoscendo la grandezza del peccato e il pericolo della condanna. La tendenza al multitudinismo è una delle più dannose della vita moderna. Il radunarsi delle masse, non realmente mutate verso Dio, nelle associazioni della Chiesa, e quindi in uno stato di serena sicurezza quanto alle loro prospettive religiose, è un ostacolo ad un progresso vitale, spirituale. Meglio non aumentare la Chiesa con le sue migliaia, piuttosto che essere semplici cristiani nominali.
2. È verso l' uomo. Si rivolsero a Pietro e al resto degli apostoli. La vita religiosa non è una cosa solitaria, non una mera questione tra l'anima e Dio; ma tra l'uomo e il suo prossimo, tra il singolo credente e la Chiesa di Cristo. Le domande delle anime ansiose e in cerca dovrebbero essere tratte dalla Chiesa. La Chiesa dovrebbe presentarsi al mondo in modo tale che le domande siano poste con umiltà e affetto.
C'è un'autorità di conoscenza ed esperienza superiore e carattere provato che dovrebbe essere in grado di farsi sentire. Eppure gli uomini dovrebbero vedere che siamo loro fratelli e che l'amore per le loro anime è il nostro motivo dominante. "Che cosa dobbiamo fare?" Sebbene spesso insegniamo agli uomini la loro impotenza morale e il nulla - che Cristo ha fatto tutto - tuttavia tutta la vera vita religiosa significa azione; la vita deve rivelare energia, esprimersi in uno sforzo cosciente e costante.
L'apostolo ha immediatamente ordinato alle persone risvegliate di fare qualcosa per se stesse. "Sii battezzato;" "Vieni fuori e sii separato." Se è possibile sollecitare troppo presto una vita religiosa immatura a un riconoscimento, è bene seguire i precedenti apostolici, e suggellare impressione e determinazione, con azione decisa e testimonianza pubblica. Dobbiamo affidarci a Dio. Siamo più al sicuro nella Chiesa che nel mondo. Ovunque c'è tentazione, ma il cristiano impegnato avrà aiuto nei suoi santi voti. —R.
La promessa di Dio dello Spirito.
"Perché per te è la promessa", ecc.
I. Consideralo come il BISOGNO dell'uomo, e il compimento di tutta quella dispensa di misericordia sotto la quale l'uomo fu posto quando cadde.
1. Traccialo attraverso i doni dell'Antico Testamento e mostra che mentre Dio dava sempre il suo Spirito, sia in manifestazioni speciali come nell'ispirazione dei suoi messaggeri, sia nella vita individuale, tuttavia l'esigenza dell'uomo era quella in connessione con una comunicazione più ampia di verità e di amore redentore dovrebbe essere l'elevazione dell'umanità stessa, degli spiriti degli uomini per doni divini.
2. Mostra che tale è sempre il metodo di Dio . Con doni dall'esterno invia doni all'interno. I doni della scienza e della scoperta accompagnano un'elevazione della mente e della vita del mondo. Inoltre, è un dono divino poter parlare per Cristo.
II. Considera l' ESTENSIONE E L' APPLICAZIONE della promessa.
1. A prescindere da ogni restrizione del merito umano. Ai crocifissori di Gesù, perché Dio è misericordioso; all'ebreo, nonostante il suo abuso di privilegi speciali; al Gentile, nonostante l'ignoranza e la degradazione.
2. Oltre a tutte le restrizioni di età. Ai bambini come agli adulti; alle famiglie come ai capifamiglia: poiché, sebbene la parola "figli" non denoti necessariamente i bambini, non li esclude, e in modo tale che per l'analogia della Scrittura possiamo interpretare la "promessa ai bambini, "la parola vale per i più piccoli. L'ebreo potrebbe ben intenderla come un'alleanza che, come quella della circoncisione, veniva applicata nei suoi segni al bambino.
3. Più ampio dei limiti estremi della conoscenza e della fede umana. Non spetta a noi, come non spettava all'apostolo Pietro, dire "chi deve chiamare il Signore Dio nostro". Non ha rispetto delle persone. Chiama coloro che non dovremmo chiamare. A Pietro stesso fu presto insegnato che i propositi di Dio non possono essere giudicati dall'uomo. L'universalità dello Spirito è la base di tutti gli sforzi missionari: il vincolo della vera Chiesa. —R.
Atti degli Apostoli 2:41 , Atti degli Apostoli 2:42
L'inizio di grandi cose.
"Allora coloro che accolsero con gioia la sua parola", ecc. Tracciare lo strumento dalla riva del lago di Genezaret, attraverso il fallimento e la restaurazione di Pietro, fino al giorno di Pentecoste. Un uomo in piedi in quella moltitudine dotato di doni spirituali, con la proclamazione del vangelo, o la fionda e la pietra con cui vincere.
I. Una MERAVIGLIOSA TESTIMONIANZA PER IL REGNO DI CRISTO .
1. La vittoria sul pregiudizio, sull'indifferenza, sulla paura: tutto il male del cuore e della vita. Uomini adulti: ebrei. Ebrei di quell'età degenerata, in mezzo a influenze anticristiane, accettando una Parola che condannava se stessi, che li incitava ad abbandonare la loro vecchia vita e a considerare tutte le cose una perdita per Cristo. Non solo spostato e parzialmente cambiato, ma totalmente convertito; pronti per essere immessi, mediante il battesimo, nella nuova vita loro aperta.
2. La vastità dell'opera compiuta. Non qua e là una, ma tremila anime, che, come rappresentanti di famiglie e legami, possono essere calcolate come almeno ventimila. Quasi impossibile che ognuno venga sollecitato individualmente. L'opera era spirituale, miracolosa. Mentre c'è molto nell'effetto dei numeri - la rapida diffusione di un sentimento comune attraverso il contatto dell'anima con l'anima, non c'è nella narrazione alcuna apparenza di eccessiva eccitazione.
Dobbiamo considerare il fatto come ordinato in modo speciale, affinché ci possa essere un potente impulso dato al Vangelo al suo punto di partenza. Molti dei tremila sarebbero diventati messaggeri per preparare la via del Signore nelle terre pagane.
3. I segni di una nuova creazione. In quella moltitudine di convertiti non c'è confusione caotica, ma l'ordine di un nuovo mondo che sorge alla vista. La guida degli apostoli; la compagnia; l'osservanza delle due ordinanze del battesimo e della Cena del Signore; il riconoscimento della preghiera come espressione di fede e dipendenza dalla continua effusione dello Spirito. L'inizio apostolico della Chiesa deve essere il modello al quale continuamente ci riferiamo per la correzione di quegli errori naturali di sviluppo che, se non così richiamati all'ideale del regno, distruggeranno, mescolandosi con il mondo, la concezione fondamentale del cristianesimo.
II. Un GRANDE ESEMPIO DI Abiding SUCCESSO IN SPIRITUALE ENTERPRISE .
1. Osserva l' intera semplicità e sincerità degli agenti. Gran parte del nostro fallimento è stato causato dal mescolare semplici schemi e invenzioni umane con il Vangelo. Pericolo di reazioni. La Parola è stata predicata con chiarezza, audacia e pienezza, con un appello personale diretto alla coscienza oltre che al cuore.
2. La costanza era il risultato di un uso continuato dei mezzi della grazia: insegnamento, comunione, frazione del pane, preghiere. Perdiamo molti che raggiungiamo con la nostra parola non gettando loro in fretta la rete della nostra comunità e delle nostre istituzioni cristiane.
3. Una grande lezione sull'importanza di aspettare il tempo di Dio ed essere pronti a ricevere lo Spirito. Tutte le mere ottenuto-up risvegli portare al fallimento. Lo Spirito di Dio stesso ci insegnerà come e quando aspettarci il successo. Segui le indicazioni della Provvidenza.-R.
La comunità spirituale.
La Bibbia non intende essere una legge per le nazioni, ma un Libro dei principi divini, che, sebbene debbano essere alla base di tutta la legislazione, non intendono sostituire lo sviluppo naturale della legge umana. Lo sguardo sulla primitiva vita della Chiesa particolarmente utile al popolo di Dio, indirettamente al mondo. Conferma degli Atti in autori pagani, come Luciano, nel suo 'Peregrinus Proteus', che fa riferimento alla comunità dei beni e ad altre caratteristiche della Chiesa primitiva.
I. L'EDIFICE DEGLI DEI CRISTIANI CHIESA RESTI SU IL SOPRANNATURALE . Paura su ogni anima; segni e prodigi. Opera divina sia nel mondo esterno che nei cuori e nelle coscienze degli uomini.
II. LA FORZA DI DEL UNIRE BOND nella nuova società è spirituale; non semplice compagnia, o istinto sociale, o necessità comune, o scopo politico, ma amore fraterno che scaturisce dalla fede, una fede che si manifesta nell'abnegazione e nella fermezza.
III. LA SPECIALITÀ E LA DISTINZIONE della vita cristiana in mezzo a un tale mondo. Disinteresse, considerazione reciproca, compassione per i bisognosi, letizia e semplicità di cuore, devozione, purezza della vita familiare, perseveranza nel fare il bene.
IV. IL POTENZIOSO EFFETTO di una Chiesa pura su un mondo impuro. Il vero metodo per diffondere la religione non è abbattere le distinzioni tra vita ecclesiale e vita mondana, ma rivelare la potenza spirituale del regno di Cristo. "Avevano il favore di tutto il popolo." La gente sa distinguere tra realtà e finzione.
Saranno sempre mossi dalla sincerità. Il Signore aggiungerà alla sua opera. Il metodo che vediamo in natura è un tipo di ciò che è ordinato nella grazia. La vita vigorosa è scelta per continuare a crescere. Il tiepido cristianesimo non può convertire il mondo. Il multitudinismo è un grande errore, oltre che una presa in giro di Cristo. Il Signore aggiunga alla Chiesa; non si moltiplichino i nostri desideri, e nemmeno le nostre osservanze delle istituzioni cristiane, senza aumentare la forza. — R.
L'opera di Dio tra gli uomini.
"E il Signore aggiunse", ecc. Difficoltà a leggere la storia, specialmente la storia cristiana, senza leggervi i nostri pregiudizi e le nostre opinioni. L'infanzia della Chiesa uno studio importante; ma come un adulto spesso fraintende un bambino, così dobbiamo guardarci dall'interpretazione errata dei semplici fatti. Eppure un gran bene nell'avvicinarsi il più possibile alla purezza e all'ingenuità rozza della Chiesa primitiva; una vita più fresca, più dolce, più bella.
Collega quest'ultimo verso del capitolo con ciò che precede. È tutta una testimonianza del Signore e della sua opera. Il pregiudizio contro il soprannaturale si supera al meglio indicando i fatti della storia e della vita cristiana. Come avrebbe potuto la Chiesa conquistare il mondo se il Divino non si fosse manifestato specialmente nell'umano? I pochi versetti che descrivono l'immediato seguito del giorno di Pentecoste come una porta aperta nel nuovo tempio, che dovrebbe prendere il posto del vecchio. I discepoli si aggrapparono all'edificio di Gerusalemme, ma essi stessi erano la profezia di un edificio spirituale più elevato che doveva essere riempito di una gloria maggiore.
I. LA SALVEZZA UN FATTO . "Sii salvato" o "coloro che vengono salvati".
1. Il salvataggio. Salvezza da sé - come peccatore, condannato, corrotto, morente; dalla " generazione infelice " , cioè dal mondo, dalla vita e dalle abitudini peccaminose. Se il messaggio è stato compreso a Gerusalemme, così ovunque. La salvezza sta uscendo dal vecchio mondo nel nuovo.
2. La gentile accoglienza e la sicurezza impegnata. " Salvato " — come il furtivo che passa attraverso la porta della fortezza. Necessità che ci sia una separazione per Cristo. Il battesimo era una confessione per bocca "alla salvezza", cioè alla salvezza all'interno dell'ovile. Non che l'ovile sia esso stesso equivalente alla salvezza, ma è il pegno della grazia divina.
La presenza e l'azione dello Spirito Santo pongono chiaramente le promesse di Dio davanti agli occhi degli uomini. Sono stati invitati a mettersi nell'abbraccio del potere divino. Così ancora, gli uomini sono poco al sicuro quando disprezzano l'ovile di Cristo.
II. SPIRITUALE DI LAVORO LA SPERANZA DI IL MONDO . "Il Signore ha aggiunto alla Chiesa" (o "a loro", Revised Version). Divino nella sua origine, il granello di senape non ha mai smesso di crescere, deve diffondersi fino ai confini della terra. La differenza tra vita ecclesiale e presupposti ecclesiastici.
La vera Chiesa non è una semplice assemblea né associazione, ma un fatto divino: il corpo di Cristo. Il Nome di Cristo il punto d'incontro, la presenza e l'autorità di Cristo il potere. C'era la confessione: aperta, pubblica, decisa; c'era comunione, vero amore fraterno; c'era la dottrina e l' ordine apostolici , non il formalismo, ma l'obbedienza vivente alle leggi di Cristo.
Sentimento e cerimonia da non sostituire alla religione pratica. La comunità non era comunista. Non era una rivolta contro le leggi né un esperimento di politica; era un metodo semplice per esprimere il senso di separazione dal mondo. I credenti devono essere assistiti in ogni sacrificio, affinché possano rimanere fedeli a Cristo. Non era per abolire le distinzioni, ma per sostituire la distinzione spirituale alla falsità del mondo.
In Cristo Gesù non c'è né alto né basso, né ricco né povero; tutti sono uno in lui. Il vero rimedio contro il culto di mammona, con tutta la sua moltitudine di mali, è porre la vita umana su basi spirituali. "Cercate prima il regno di Dio", ecc. Il rinnovamento del mondo avverrà mediante la crescita della Chiesa.
III. IL SEGRETO APERTO DEL CRISTIANESIMO la mescolanza del potere divino e dell'azione umana. L'incarnazione inizia i Vangeli, il giorno di Pentecoste gli Atti. Il Signore deve aggiungere alla Chiesa. La Chiesa deve confessare la propria insufficienza e cercare il Signore. "Giorno per giorno" si faceva l'addizione, giorno dopo giorno cade la benedizione. Chiedilo, individualmente e in comunione. —R.
OMELIA DI PC BARKER
Il giorno di Pentecoste e i suoi doni immediati.
" E quando il giorno di Pentecoste... E lo stesso giorno si aggiunsero circa tremila anime". Il giorno di Pentecoste è decisamente il complemento dei grandi giorni del Nuovo Testamento. Le glorie visibili di questo giorno sono il degno seguito, il seguito quasi naturale, delle glorie più velate di certi giorni che lo avevano preceduto. Lo splendore e la musica celesti del giorno dell'incarnazione, unici com'erano, raggiunsero l'occhio e l'orecchio di pochi.
Il mondo dormiva. Il terrore, la tremenda gloria del giorno della crocifissione, per quanto carico di pieno significato, non fu visto come tale in quel momento. Le glorie del giorno della resurrezione hanno innegabilmente aperto occhi e cuori all'apprezzamento più vivo e grato di loro, ma il loro appello era rivolto a un numero molto limitato. Quando la calma, dolce e strana gloria del giorno dell'Ascensione ha rivelato una visione di luce letteralmente infinita, la scena ha indubbiamente cominciato ad allargarsi, se solo così si è intensificata.
Ed ora è passato solo un breve intervallo, e c'è una certa manifestazione data a questo giorno di Pentecoste che riflette inondazioni di gloria sul Donatore e riversa luce e speranza, nuove e sorprendenti, su un mondo quasi prostrato. È la storia semplicemente raccontata di questo giorno che è scritta per noi in questo capitolo. E ci dice di—
I. IL MAGNIFICO INTERVENTO DI UNA PRESENZA SOPRANATURALE . ( Atti degli Apostoli 2:2 ).Atti degli Apostoli 2:2
Osservare:
1. I segni della presenza. Si distingue per
(1) il suono del vento, apparentemente senza i soliti altri accompagnamenti al sentimento.
(2) Il suono del vento di energia irresistibile e conquistatrice. Non è come quando" lo Spirito di Dio aleggiava sul volto delle "acque" "arcaiche" ( Genesi 1:2 ), e non è "come l'ultimo sospiro della sera d'estate, che chiude la rosa. No, né come il vento tempestoso e la tempesta."
Gli elementi non sono in confusione e il vento non è furioso. Ma si trascina, nondimeno, con una certa irresistibile maestà; piuttosto, così distintamente discende dal cielo. È il vento che si abbatte ed è pieno di forza."
(3) Il suo facile pervadere e penetrare «tutta la casa dove» i discepoli «erano seduti». St. John, di sicuro, era lì, e apprese allora il grande originale della sua successiva - anzi, molto più tardi - esperienza di Patmos: "Ero nello Spirito". Tutti in "quella casa" furono avvolti, bagnati, "battezzati" nello Spirito Santo.
(4) Un aggiunto aspetto ; un'apparizione di fuoco, fuoco multiforme, ogni singola porzione del luminoso incendio a forma di lingua, e uno di questi si affretta a posarsi su ciascuna delle stupefatti assemblea dei discepoli.
2. Il primo e diretto risultato è la presenza.
(1) Coloro ai quali è stato concesso, e che "erano seduti in casa", sono "tutti pieni di Spirito Santo". Questa è la testimonianza, l'affermazione, dello storico in un periodo un po' più tardo. Se coloro che hanno sperimentato la forza meravigliosa sapessero in quella stessa ora ciò che in tal modo si era impossessato di loro, può essere una domanda. Se non lo conoscevano di nome, sicuramente cominciavano a conoscerlo nella sua meravigliosa natura.
Diamo giustamente alla nostra immaginazione un po' di permesso di esercizio qui, e tanto più felicemente se quell'immaginazione può aiutarsi in qualsiasi grado dai materiali della nostra esperienza delle influenze vivificanti e corroboranti dello Spirito nel nostro cuore. Evidentemente in gradi, che vanno dal piccolo al più grande, quello Spirito garantisce le sue visite e la sua opera nei cuori umani. Cosa sarebbe se lo conoscessimo oggi in una misura davvero grande! Che convinzione sarebbe per il cuore individuale! Quale gioia imperiosa, inesprimibile, che trabocca nella stessa vita e nell'anima di qualsiasi discepolo! Ma se tale visita fosse concessa a un raduno di discepoli, proprio unoincontro di persone cristiane - tenendo conto della diversa ora del giorno, del maggiore ampliamento del raggio d'azione della giornata, della gente affollata intorno, milioni per migliaia, della rapidità e affidabilità della comunicazione - sicuramente l'Inghilterra stessa difficilmente conterrebbe l'eccitazione, e la Chiesa potrebbe essere fuori di sé per la gioia. La semplice immaginazione di ciò aiuterà a riprodurre per noi qualche idea più vivida della sorpresa di quel momento, di quell'ora del giorno di Pentecoste.
(2) Coloro che erano così pieni di Spirito Santo non sono rapiti in un sentimento estatico, non improvvisano salmi e musiche celesti, ma parlano le molte lingue della terra. Parlano, ma lo Spirito dà loro la parola. Essi parlano, ma è ormai letteralmente soddisfatte che lo Spirito dà loro in quello stesso momento ciò parleranno. Il caso è di autentica ispirazione verbale .
Non c'è dubbio, forse, che questi numerosi discepoli pronunciassero parole di cui non capivano il significato ( 1 Corinzi 14:22 ), né avrebbero potuto "interpretare" se fossero stati chiamati a farlo. Emettevano suoni, le loro facoltà di parola essendo soggette al potere potente e condiscendente dello Spirito Santo. Ciò che di perdita di dignità può sembrare a prima vista ai discepoli, è molto più che controbilanciato, non solo dai suggerimenti di onore imposti agli organi della parola umana nell'uso di essi da parte di Colui che per il momento può essere chiamato il Creatore e il Datore di essi, ma anche per il guadagno di un risultato nettamente più impressionante.
C'era molta meno mescolanza dell'elemento umano nella comunicazione divina che pretendeva di passare dallo Spirito all'orecchio e alla mente di un gran numero di popoli di lingua diversa. È la differenza per noi di un corrispondente che usa sì un amanuense, come faceva spesso san Paolo nelle sue epistole, ma che tiene con sé il dettato di ogni parola. Costui non ha lasciato a un altro la scelta delle parole, né lo stile, né il modo di esprimersi; e questa è la cosa principale che ci interessa, anche se avremmo dovuto apprezzare anche la sua calligrafia.
Né dovrebbe sembrare un'inferenza troppo inverosimile, se qualcuno esitò a considerarla una disposizione progettata , che attraverso questo essere parlante così essenzialmente l'atto dello Spirito Santo, un suggerimento molto forte della personalità di quello Spirito dovrebbe essere portato dai discepoli allora, e molto di più dai discepoli dei secoli successivi. Il discorso assoluto non deriva da ciò che è semplicemente un'influenza, un'energia, un potere.
È la funzione di una persona. Ed è una delle più alte prerogative dell'essere umano. I discepoli avevano perso una Presenza personale, nella persona di Gesù, che non avrebbe mai potuto essere sostituita, e che non sarebbe mai stata sostituita fino a quando non fosse " così tornato", "così come lo avevano visto andare in cielo". Eppure, anche se la presenza personale di Gesù non doveva essere sostituita da un'altra presenza personale, doveva essere sicuramente sostituita dalla presenza di una Persona.
Non sarebbe stato calcolato per aiutare i discepoli sia a credere correttamente sia a sentirsi grati che lo Spirito sempre invisibile fosse nondimeno un Personaggio, un Essere, non una vaga influenza né un fantasma? E ora probabilmente non c'è fatto cardinale del cristianesimo meno onorato, meno operante, di quello della personalità dello Spirito Santo. È una delle cause disastrose del suo essere troppo spesso disprezzato, peccato contro, addolorato e "spegnito",
3. Alcuni incidenti in presenza. È montato
(1) ad un certo tempo. "Quando il giorno di Pentecoste fu pienamente giunto." L'ora era certa; è stato predetto da Gesù; era atteso dai suoi discepoli. Ma per quanto certo, alluso e atteso, non si rivelava né «il giorno né l'ora».
(2) In un certo luogo. Il luogo era certamente Gerusalemme. E lo stesso Essere che disse ai discepoli "di non allontanarsi da Gerusalemme, ma di aspettare" lì, era uno che "conosceva" anche "il luogo " , " l'unico luogo", dell'incontro amato dal suo popolo amato, come aveva ben conosciuto "il luogo" della sua agonia: il giardino.
(3) Ad un certo temperamento del cuore. "Erano tutti d'accordo", cioè insieme, "in un unico luogo". La giustapposizione e l'associazione visibile non sempre deducono la più pura armonia con qualsiasi mezzo. Ma ora lo dedussero; e che i discepoli fossero tutti d'accordo nello stesso luogo era il vero frutto del loro essere tutti « di un solo accordo». Da quel giorno benedetto, è vero, troppo vero, che il popolo di Cristo è stato molto spesso "insieme" quando non è stato "di un solo accordo", "di una sola mente", " avendo lo stesso amore", " con lo stesso pensiero". ." Ma era così adesso. E se non lo fosse stato, la grandezza del giorno o non sarebbe mai esistita o sarebbe "tramontata nelle tenebre"
(4) Di indubbio disegno, ad un corpo congregato, e uno, relativamente parlando, numeroso. Non più a una donna sola, non più a due discepoli soli, non più ai dodici, o agli undici, ma in ogni caso a una decina di volte quel numero ( Atti degli Apostoli 1:15 ). Lo Spirito sussurra spesso in silenzio, quasi di soppiatto, all'orecchio dell'anima più solitaria.
Non è così ora. La sacra illuminazione, la sacra facoltà vivificata e la sacra gioia possederanno «ciascuno» e «tutti insieme» di quel nuovo stile di famiglia, di quella Chiesa nascente, di quella piccola compagnia di compagni di pellegrinaggio, di compagni di viaggio, di un semplice pugno di un esercito. Hanno bisogno di cibo, forza, conforto e ispirazione di esperienze, mai e poi mai dimenticate, condivise insieme. I grandi usi vengono spesso dalla forza dello Spirito su un individuo, e lui il più oscuro degli oscuri; ma ora dovevano venire grandi usi per se stessi, l'uno per l'altro, per un mondo, in quanto i discepoli erano associati in modo così vario, eppure così strettamente, nel privilegio estatico, nella sorpresa illimitata e nella gioia concomitante dell'ispirazione insolita che veniva "mormorio selvaggio o'
(5) Ad un'occasione che o ammetteva la testimonianza o invitava alla sfida di una moltitudine numerosa e varia. C'era il numero relativamente grande di coloro che sperimentarono il potere dello Spirito Santo, ma c'era anche vicino un numero molto più grande di coloro che presto divennero spettatori di ciò che stava accadendo. Non erano solo un gran numero, ma un numero molto vario.
Venivano da diverse regioni; parlavano lingue diverse; i loro oggetti ei loro modi di vita erano, senza dubbio, molto vari. Era inconcepibile che qui si verificasse una collusione, per quanto riguardava gli spettatori. Nella loro eccitazione, e nella sua espressione aperta, così naturale, alcuni sfidarono, sebbene la sfida pietosa cadesse morta a terra. Il "vino nuovo" non ha mai prodotto una tale meraviglia, ogni nazionalità deve aver sentito, quando si è rivolto a "le meravigliose opere di Dio" nella propria lingua.
Ma fino a quel momento il Parti, per esempio, avrebbe potuto attribuire a "vino nuovo" i suoni discordanti, come devono sembrargli, di una dozzina di altre nazionalità. Finora c'era ragione nel "beffardo"; e, in ogni caso, era utile . Perché la teoria del "vino nuovo" ha trovato espressione, è stata ascoltata e ha anche ottenuto un verdetto. Molto proficua fu questa occasione, quando «la moltitudine rimase confusa...tutta stupita e meravigliata...tutti erano stupiti, ed erano in dubbio, dicendo l'uno all'altro: Che vuol dire questo?...e altri schernivano dicevano: Questi uomini sono pieni di vino nuovo .
"Un tale risveglio, un tale spirito di indagine e di indagine, una prova così chiara di una disponibilità a sfidare le apparenze piuttosto che soccombere troppo prontamente e correre il rischio dell'illusione, resero per ogni uomo che era lì un testimone forte e convinto nel tempo a venire, e nella casa e nel paese di ciascuno: da spettatori emozionati, sono diventati, uomo per uomo, tanti testimoni intelligenti e determinati delle «meravigliose opere di Dio».
" Da ascoltatori a bocca aperta, divennero predicatori istruiti e impressionanti. E l'instabilità della loro mente lasciò il posto a una convinzione profonda e incrollabile. L'adattamento dell'occasione qui diede due grandi vantaggi: il vantaggio di prove soddisfacenti e conclusive, e quello di un'efficace e volenteroso servizio missionario su vaste porzioni della terra.
II. UNA GRANDE MANIFESTAZIONE - GIORNO DI PROFEZIA . (Versetti 16-21) Questo fu un vero giorno di gala della profezia. Spesso diffidato, spesso deriso, e spesso salutato con la domanda provocatoria: "Dov'è la promessa della sua venuta?" - ora la scena che ha agitato tutta Gerusalemme era una "a dimostrazione di quello Spirito e potenza" che abitava in essa.
Il giorno ha visto nella materia profetica la maestosa forza della valanga, travolgendo il dubbio e l'incredulità nella profonda distruzione, ma senza portare con sé altra distruttività. Le ammucchiate predizioni delle ere passate non torreggiano più in alto così orgogliosamente e minacciose, ma cadono ai piedi di una nazione stupita, sbalordita, ma rianimata e allietata. Oppure, se la cifra è consentita, le locazioni di beni di valore incommensurabile cadono in questo giorno. E che questo sia stato un giorno di giusto orgoglio nella carriera della profezia, può essere testimoniato dal pensiero:
1. Della grandezza del contenuto di esso. Il volume è davvero ampio. Che tesori srotolò, e per tutto il tempo sembrava dire spontaneamente: "Oggi si è adempiuta questa Scrittura nel tuo udito! " Non è profezia adempiuta per un singolo re o uomo potente, né per una casta di sacerdoti, né per una banda di profeti, ma include "ogni carne, ... figli e figlie, ... giovani e vecchi miei servi e mie ancelle ." Si è dimostrato su un'ampia varietà di caratteri e condizioni umane.
2. Della sua natura intrinseca . "Essi profetizzeranno " . È un adempimento di tipo spirituale . Lo Spirito è il grande Operaio e i risultati spirituali sono ancora ciò che sta alla base delle grandi meraviglie esteriori. Le forze viventi della natura umana, immensamente intensificate e diversificate: questi sono in ogni caso i fenomeni . Sono contrassegnati come "l'inizio", non di "dolori", non di "tribolazione", non di "miracoli", ma di "segni" che contengono una quantità e una sorta di potere significante di gran lunga superiore a tutto ciò che era mai stato.
Ora iniziava, qualunque fosse la sua durata, l'ultimo eone di questo mondo . E fortemente marcate sono le sue caratteristiche fin dall'inizio. "Ogni carne" comincia a rispondere rispondendo alla potenza dello Spirito invisibile, e in un certo senso la stessa presunzione di Saulo, e di coloro che sono stati colpiti perché hanno toccato l'arca sacra, comincia ad essere la legge. L'immediatezza del contatto individuale con ciò che dovrebbe essere il più santo, per ciascuno e per tutti, diventa la religione stabilita e intronizzata del mondo.
III. Un GLORIOSO INFORMATIVA E enfatico PROCLAMAZIONE dirette IN THE VERY PAROLE DELLA ANTICA venerato PROFEZIA . (Versetto 21.) Quella stessa profezia che sembrava coprire, ora serviva a proclamare forte e distintamente la misericordia universale dell'unico universale "Signore.
La "parola di grazia" ora procede dal suo labbro, per iniziare il suo viaggio incessante. Che parola era questa: " E avverrà che chiunque invocherà il Nome del Signore sarà salvato"! È il divulgazione in ampia luce dello scopo di epoche passate, sì, di uno scopo che era stato proposto prima che il mondo ha cominciato maggior profezia sicuramente aveva tenuto, e aveva reso visibile, ma molto pochi che. vide, anche se era prima del loro occhi.
Anche gli occhi di coloro ai quali era dato di vedere "si credeva che lo sapessero" non lo sapevano. E la vasta moltitudine all'esterno stava morendo da tempo senza che lo sapesse o nemmeno un barlume di esso. Negli ultimi tre anni Gesù ne aveva dato accenni significativi in alcune delle sue opere, e l'aveva sussurrato talvolta alle orecchie dei suoi discepoli, e l'aveva pronunciato distintamente nel suo incarico di separazione: "Andate in tutto il mondo e predicate il vangelo ad ogni creatura.
Ma al giorno di Pentecoste "è stata data questa grazia", che predicasse ad alta voce, con cento lingue e cento migliori di trombe d'argento, le ricchezze del vangelo di Cristo. Tre cose segnano ciò che era allora in particolare, e quelle che devono essere essenzialmente le ricchezze sorprendenti dell'annuncio.
1. È speranza per tutti e ciascuno.
2. È solo il richiamo di una voce umana, senza dubbio attinta dal profondo del cuore, questo è il metodo, l'unico semplice metodo di accesso a quella speranza.
3. La speranza non è di semplice tregua, sotterfugio, sollievo, ma di salvezza. L'esclusività " è finita"; rituale, cerimonia, sacrificio, il sacerdote terreno, - ciascuno "è finito; l'attesa stuzzicante, "è finito"; e la salvezza eterna deve essere ottenuta gratuitamente, da chiunque e da tutti, per l'unica chiamata angosciata o fiduciosa del cuore "nel Nome del Signore.
"È un fatto degno di nota che, come il vangelo del ministero pubblico di Gesù iniziò dalla citazione della profezia di Isaia ( Luca 4:17 ; Isaia 61:1 ), così il vangelo del giorno di Pentecoste inizia la sua illustre carriera con il motto di una citazione dalla profezia ( Gioele 2:28 ) Questi due anelli - fossero gli unici - quanto fortemente legano insieme le Scritture dell'antica e della nuova alleanza, e le alleanze stesse!
IV. IL PRIMO DI LA LUNGA SUCCESSIONE DI CHRISTIAN PREDICATORI . (Versetti 14, 29, 38). Questo onore fu riservato a Pietro, di essere il primo di quella "grande compagnia che pubblica" la lieta novella della salvezza per mezzo di Gesù Cristo. Si stava preparando per questo posto in questi tre anni.
Era passato per buona fama e per cattiva, per non poco meritatissimo rimprovero; era passato non solo per la disciplina dell'avvertimento e della correzione, ma anche per quella delle influenze geniali e del costante stimolo di inestimabili privilegi. I ricordi della pesca, e la tempesta, e il camminare sull'acqua, e la camera della morte, e le brillanti altezze della Trasfigurazione, e i contrasti più oscuri delle ombre del giardino del Getsemani, e la sala del giudizio, e lo sguardo degnato dalla stessa croce dopo il tremendo rifiuto, e di tutto il resto, ora erano tutti su di lui. E ha fatto, in ogni caso,
questa impressione su di noi, l'impressione di un uomo di:
1. Nativo impetuosità del temperamento.
2. Giudizi morali imperiosi.
3. Responsabilità per spaventosa decadenza.
4. Entusiasmo e devozione sconfinati per un grande e buon Maestro
5. E ora , infine, di un uomo con l'occhio d'aquila per l'oggetto che gli sta a cuore.
V. A MODELLO TESTIMONIANZA DI " LA VERITÀ COME ESSO SIA IN GESU ' ." (Versetti 14-36). Il carattere di un sermone cristiano modello può essere giustamente rivendicato in tutto questo discorso di Pietro alla moltitudine. Le sue caratteristiche principali sono fortemente marcate.
1. È una testimonianza di Cristo; l'argomento è affrontato in vari modi, ma è uno. Qualunque sia la ragione allora, il soggetto non viene perso di vista né lasciato indugiare. Ogni approccio ad esso, ogni conclusione da esso, diventa più eloquente, finché l'affermazione pronunciata si confronta con il popolo: "Sappia dunque con certezza tutta la casa d'Israele che Dio ha fatto quello stesso Gesù, che voi avete crocifisso, sia Signore che Cristo. ."
2. È una sintesi di fatti storici indiscutibili. L'incarnazione e la nascita di Gesù, quindi, non sono segnalate, perché forse troppo remote. Non rientravano direttamente nell'ambito dei fatti evidenti agli ascoltatori di Pietro. "Come voi stessi sapete" era un argomento che Peter amava usare. Non ha supplicato di affidarsi al suo giudizio, opinione o affermazione, ma ha sfidato la conoscenza di coloro a cui ha parlato.
L'"Uomo di Nazaret,... l'approvato da Dio da miracoli, segni e prodigi... il liberato" (sebbene qui Pietro inserisca l'affermazione trascendente della "prescienza" e "consiglio" divini), "il preso crocifisso e ucciso... il risorto up" dal regno e dal dominio della morte, "l'esaltato dalla destra di Dio", e la conferma di queste affermazioni della Risurrezione e dell'Ascensione dalle profezie dei loro preziosi oracoli, questi sono i fatti vitali riassunti ora da Pietro. La catena non si spezza da nessuna parte. Peter è forte nei suoi fatti.
3. C'era uno stile risoluto nell'indirizzo. Il popolo indiscriminato della Giudea e di Gerusalemme è davanti a Pietro, e sono trascorse appena sette settimane dalla Crocifissione, e Pietro porta la colpa a casa con un linguaggio intransigente al cuore e alla mano di coloro ai quali si rivolge; e dichiara anche che le meraviglie di questo giorno di Pentecoste, di cui la volubile moltitudine fu senza dubbio la volenterosa testimonianza, sono tutte opera di quell'«Uomo di Nazaret» che avevano miscreduto, maltrattato, crocifisso.
Molti uomini sopporteranno di sentirsi dire della loro colpa, che non sopporteranno la dimostrazione della loro eccessiva follia. Ma gli ascoltatori di Pietro ottengono sia nella sua fedeltà che incrollabilità al suo soggetto. "Questo Gesù... ha sparso ciò che ora vedete e udite".
4. C'era un'intensa serietà nel discorso di Pietro. Questo, senza dubbio, è andato naturalmente molto lontano per disarmare quello che altrimenti sarebbe potuto sembrare il carattere offensivo della materia della sua accusa. L'istanza è interessante e notevole tra i più severi rimproveri consistenti in una gentilezza appena velata. E senza una parola di gentilezza espressa, l'impressione e l'effetto sono probabilmente ottenuti dall'intensa serietà manifesta e dalla più forte convinzione dell'oratore.
Queste cose, affinché non se ne abusi, sono legittimamente di competenza del predicatore cristiano. Con questa condizione gli è dato di dogmatizzare, solo non in nome proprio; rimproverare nel modo più intransigente, solo non per qualsiasi offesa personale solo a se stesso; e maneggiare le denunce del futuro e dell'invisibile, solo non diversamente da come tratte, sia per la materia che per l'occasione giustificabile, e giustamente tratte, dal mandato di rivelazione.
VI. A MODELLO CONFESSIONALE DI LA CHIESA . (Versetti 37-40). Come c'era da aspettarsi, per nessun aspetto il passaggio dall'ebraismo al cristianesimo è più degno di uno studio interessato di quanto non offra di vedere la sana e giovane crescita delle istituzioni cristiane, che si radicano tra le rovine del vecchio e le tradizioni corrotte della "religione degli ebrei".
"Molti siti che per lungo tempo furono testimoni di un decadimento fatiscente, pietre nessuna delle quali giacevano insieme, e la stessa squallidità del disordine, ora testimoniavano i segni sorprendenti di una vita vigorosa, determinata e bella. Sarebbe stato bene se fosse stato possibile garantire che questi non debbano a loro volta soccombere, nel corso del tempo, agli affronti dell'imperfezione umana, e mostrare di nuovo la vista pietosa di escrescenze divinatorie all'interno ingombrate, soffocate e infine uccise, da funghi, escrescenze e peronospora spietata. tuttavia, abbiamo un bell'esempio della vitalità della vita religiosa risvegliata, delle sue stesse grida e dei metodi di trattamento con cui è stata benedetta ad incontrare.
1. Il fatto centrale : la convinzione. La coscienza stessa è toccata, si risveglia in risposta al tocco e si assume la responsabilità di parlare per conto del suo proprietario suoni che hanno i suoni della vita. Gli uomini ascoltano e sono "punti nel cuore".
2. Il primo corso immediato fatto ricorso alle circostanze. Coloro i cui cuori sono così "pungenti", la cui coscienza è così toccata, iniziano a fare ricerche, ea indagare su ciò che "faranno". Non hanno il ruolo di scusa per il passato, di reminiscenze moralizzanti, o di qualsiasi altro pretesto per procrastinare. È il momento dell'azione indubbia, dell'azione decisa e, se esiste un'onesta ignoranza sulla forma di quell'azione, della pronta indagine sul modo: "Cosa dobbiamo fare?" Senza dubbio, quando gli uomini e il tempo e le circostanze e coloro ai quali ora si rivolgevano, quando tutto questo è stato messo insieme, si deve ammettere che qui c'era la realtà e la parte migliore della genuina confessione.
3. Interrogatori religiosi effettuati, non sotto inchiesta del perito-confessionale; non nelle condizioni di morbosità e si goaded; non in segretezza e solitudine. Questi, come tra l'uomo e il suo simile, possono essere spesso più che dubbi. Ma è in open day che si colloca questa scena-confessionale. E la sicurezza lo investe, e vengono indicati la salute spirituale e persino i sintomi della robustezza.
4. Predicatori non sacerdoti, dottrina non rituale, pratica non penitenza, pentimento vivo non riflessione pentita, sono l'ordine di quell'ora buona. Eppure, per non parlare d'altro, se mai una riflessione pentita - qualcosa di meno del rimorso stesso - avrebbe potuto avanzare una pretesa ragionevolmente opportuna, lo era sicuramente ora, mentre le parole pungenti di Pietro risuonavano ancora nelle loro orecchie: "Questo Gesù che avete crocifisso" (Versione corretta).
Ma no; la risposta alle domande poste a questo onorevole confessionale aperto è "Pentiti", alterando subito la cosa che sei stato, sebbene non possa alterare la cosa crocifissa che hai fatto; «Pentitevi», e mostratelo agli uomini, «facendovi battezzare ciascuno di voi», proprio in quel Nome, «il Nome di Gesù Cristo», che avete rigettato e crocifisso, riconoscendo in tal modo che siete legati a lui per "la remissione dei peccati"; "Pentitevi", e fatevi battezzare, ed entrate subito nell'eredità della lunga promessa, "il dono dello Spirito Santo.
Quel "dono dello Spirito Santo", dopo il pentimento e l' offerta del battesimo e dopo la remissione dei peccati, come distinto dalla preminente vivificazione operata dal suo sacro respiro, sarebbe il segno conclusivo e più sicuro dell'assoluzione dei peccati. Per loro e per noi stessi questo può sufficientemente distinguere l'opera sempre necessaria dello Spirito Santo nel ravvivare il cuore umano dalla morte, necessaria ugualmente con Abele ed Enoc come con Paolo o qualsiasi uomo dei giorni moderni, da quella speciale dotazione dello Spirito per altri usi, si è degnato del "nuovo patto" dal giorno di Pentecoste fino ad oggi.
Questa è la grazia speciale e la corona della Chiesa cristiana, sebbene probabilmente ancora poco compresa, e la sua forza conquistatrice di conseguenza ancora poco provata. Dal linguaggio del versetto 40 possiamo capire che abbiamo solo un abbozzo di tutto ciò che Pietro disse dal momento in cui si alzò per rivendicare l'esercito profetizzante dall'accusa di ubriachezza, al momento in cui l'effettiva amministrazione del rito del battesimo iniziò.
Instancabilmente "ha testimoniato", instancabilmente "ha esortato", e questo è il peso del suo appello entusiasta e appassionato, che coloro che hanno ascoltato dovrebbero mostrarsi disposti, ansiosi, desiderosi di essere salvati dal seguito e dalle cose di un intrinsecamente "storto". generazione."
VII. Un GLORIOSA E PIU CUORE - allietando RACCOLTA . (Versetti 41-47). Tremila furono quel giorno aggiunti ai centoventi o giù di lì, che iniziarono il giorno come credenti in Cristo. La moltiplicazione era di venticinque per ciascuno. Sono coloro che "hanno ricevuto la sua parola". Non andrà oltre il capitolo e il versetto se consideriamo questo come equivalente a "ricevere la Parola.
"Tuttavia, questo non è l'esatto significato dello storico, e poiché è molto probabile che alcune di queste migliaia in un momento successivo siano state colpevoli di defezione, possiamo preferire ritenere che coloro che sono diventati così colpevoli non hanno ricevuto "con mansuetudine la Parola innestata, che ha potuto salvare le loro anime". Hanno colto solo un entusiasmo transitorio nell'ascoltare Pietro. Comunque, alcuni anche allora non hanno "ricevuto" la parola di Pietro.
"Alcuni" allora anche "credevano e altri no " . Alcune zizzanie allora anche furono mescolate con il " buon seme". Gloriosa, quindi, poiché quella messe fu dell'"ultimo giorno", è molto inferiore alla gloria che sarà dell'" ultimo giorno". Allora nessun Pietro battezzerà, e nessuna Chiesa giudicherà caritatevolmente, e nessuna adulterazione sarà possibile. Allora «usciranno gli angeli e separeranno i malvagi di mezzo ai giusti» ( Matteo 13:49 ); «Il Figlio dell'uomo manderà i suoi angeli, i quali raccoglieranno dal suo regno tutti gli scandali e gli operatori d'iniquità» ( Matteo 13:41); "Il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria e con lui tutti i santi angeli e si separerà", ecc.
Intanto la messe spirituale e la raccolta nella Chiesa visibile e militante di quel giorno di Pentecoste fu gloriosa e ravvivante. Il pensiero è così immobile. È ancora unico per un tempo, un luogo e una predicazione. Eppure questi non sono che l'abito delle circostanze; e forse molti giorni da allora, l'occhio che tutto scruta e vede dovunque allo stesso tempo, può aver assistito a prove uguali della potenza convertente della Parola e dello Spirito, l'una pronunciata dal labbro dell'uomo, l'altra insegnando a quel labbro a parlare. — B.
Atti degli Apostoli 2:38 , Atti degli Apostoli 2:41
La prima pratica del battesimo come rito cristiano.
"Allora Pietro disse loro: Pentitevi e siate battezzati... lo Spirito Santo". "Allora coloro che accolsero con gioia la sua parola furono battezzati... tremila anime". Il sole del giorno di Pentecoste non tramontava senza segnare il momento dell'inaugurazione del rito del battesimo cristiano, rito che non ha mai cessato di rivelarsi occasione di fermento e divergenza di opinioni lungo la storia della Chiesa. Il battesimo, e il battesimo d'acqua, erano naturalmente una cosa familiare alla mente dei discepoli di Gesù.
Non era in alcun modo una novità, perché l'avevano saputo dalla predicazione e dalla pratica di Giovanni Battista. E con l' originale anche di questo non c'è dubbio che la nazione ebraica in quanto tale conosceva da tempo. Il rito, però, si riveste inevitabilmente di nuova dignità e nuovo significato dal momento in cui Gesù, nell'intervallo tra la Risurrezione e l'Ascensione, e soprattutto nelle parole stesse di commiato prima di quest'ultimo evento, ingiunse ai suoi discepoli di osservarlo, nella senso, non di sottomettersi loro stessi per mano l'uno dell'altro, ma di chiamarvi altri e amministrarlo loro.
Sono espressamente avvisati da Gesù che nel loro caso sarebbe stato completamente sostituito dal battesimo dello Spirito Santo, che il giorno di Pentecoste doveva portare, e che ora aveva portato. "Questo inizio", quindi, del battesimo nel Nome di Gesù Cristo può ben attirare l'attenzione dei più interessati. Praticamente possedeva determinati oggetti o requisiti, più espliciti o impliciti nel loro carattere. Ed è nostro dovere studiarla nelle apparenze che poi si offriva alla vista.
I. IT IMPLICITE CHE , DATO ALCUNE favorendo CIRCOSTANZE E LE OPPORTUNITA ' DELLA CONOSCENZA NELLA LORO RELIGIOSA VITA , GLI UOMINI SONO CHIAMATI AD INVIO IN UN PRECISO E FISSO RAPPORTO DI CRISTO . Una volta il romanzo appello agli uomini era: "Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino". Ora ha preso il suo posto l'appello più permanente: "Pentitevi e siate battezzati nel nome di Gesù Cristo".
II. IT suppone CHE L'ENTRATA IN CONSIDERAZIONE TALI RAPPORTO DI CRISTO ESSERE DI LA NATURA DI UN PROFESSIONE , E PIU ' O MENO PUBBLICO PROFESSIONE .
Non nel ritiro del sacro santuario, o dell'armadio più sacro, o del solo cuore santissimo, la relazione deve essere stabilita. C'erano delle ragioni per cui un certo tipo di notorietà avrebbe dovuto parteciparvi. Ci si potrebbe aspettare che quella notorietà abbia in sé:
1. Una certa quota di utile influenza sul carattere individuale della persona che fa professione.
2. Qualche utile influsso nella fondazione e nel mantenimento della società cristiana.
3. Qualche tributo di riconoscenza riconoscente e volenterosa a colui che una volta fu messo ad "aperta vergogna".
III. IT CONTENUTA IN IT A TACITO CONFESSIONE , IN LA MOLTO NATURA DI DEL RITO PRESENTATO ALLA , DI DEL TAINT INERENTE IN NATURA , E DI NATURA 'S BISOGNO DI PURIFICAZIONE .
L'indistinzione della profezia che precede di secoli, e l'inequivocabile distinzione del linguaggio apostolico sia nella storia che nell'Epistola, danno la descrizione del lavaggio, della purificazione, della purificazione, come significato simbolico del rito del battesimo.
IV. IT HA FATTO NON , PER TUTTI ASPETTO , CHIEDERE PER QUALSIASI inquisitorio ELEMENTO O RICERCA INDAGINE SU LA PARTE DI GLI AMMINISTRATORI DELLE IT .
Sembrerebbe impossibile, nella natura delle circostanze descritte nella storia che ci ha preceduto, che anche gli apostoli, sotto la massima ispirazione, avrebbero potuto fare di più che accettare semplicemente la professione di coloro che si offrivano per il battesimo. La garanzia che si prendevano dello stesso pentimento che esortavano e predicavano come la cosa più profonda in questione, era solo quella che apparteneva al fatto della volontà e del desiderio del popolo di essere battezzato.
Questo è stato davvero un grande e aperto cambiamento di mente, o pentimento, che ha portato la gente a questo punto. Sembra impossibile immaginare che il battesimo fosse ormai accettato come tutt'altro che il primissimo passo verso la santità del cuore e della vita. Coloro che sono stati battezzati hanno così tanto che " impostare i loro volti Zionward." Sono queste le apparizioni che investono la prima occasione dell'osservanza o dell'uso del battesimo come rito cristiano.
Queste apparenze da sole non equivalgono quasi all'affermazione di un'istituzione permanente; e difficilmente possono essere considerati come parlando con autorità i soggetti, o le convinzioni, oi metodi della sua amministrazione per tutti i tempi e tutte le circostanze, anche supponendo il suo obbligo permanente. Non sono, quindi, i meno interessanti; anzi, possono suscitare un'indagine più acuta e più attenta.
Ma hanno bisogno di tale indagine, e devono essere interpretati alla luce dell'incarico ascendente di Cristo ai suoi discepoli, dell'obbedienza a cui questa è la prima occasione possibile, e alla luce della storia successiva dei seguaci di Cristo durante il periodo apostolico. Attualmente si può dire che il battesimo abbia il posto di un rito iniziatico. Attraverso quel primo battesimo cristiano tremila persone furono introdotte nelle file di coloro che credevano in Cristo come Messia, e che erano preparati a diventare allievi nella sua scuola, ea mettere in pratica (come si vide subito) i suoi principi.
Non sono più di coloro che credono nei sacrifici e nelle osservanze cerimoniali innumerevoli per "la remissione dei peccati", ma "nel nome di Gesù Cristo". E vengono introdotti all'interno del patto della promessa, quel patto la cui promessa permanente era "il dono dello Spirito Santo". —B.
Il primo regime del corpo dei discepoli di Cristo come comunità cristiana.
"E hanno continuato con fermezza ... come dovrebbero essere salvati." Si può ammettere che la storia in questi versetti riconosca qualche apparenza di ripetizione. Questa è apparenza, tuttavia, piuttosto che la realtà. Il primo di questi versi dà nella forma più alta possibile i titoli di un argomento che si sviluppa un po' più ampiamente nei successivi cinque versi; e questi stessi versi trovano posto per un tocco o due che precedono, sebbene di un intervallo molto insignificante, il corso della storia.
I versetti invitano all'osservazione dei primissimi meccanismi del principio, della brama, del sentimento e della pratica cristiani. Non è più vero che ci sono cose più caratteristiche della vita infantile che svaniscono col tempo e con l'avvento della maturità, di quanto i metodi appropriati all'infanzia reale della Chiesa cristiana saranno, con il passare delle generazioni, inevitabilmente sostituiti da altri metodi, più forti, più severi, e per tutto l'aspetto esteriore molto meno flessibili.
Tuttavia, se l'uomo non può essere previsto sempre nel bambino, per mancanza di sufficiente visione del profeta, può essere ricondotto al bambino. E un'identità personale meravigliosamente tenace è la lezione sulla natura umana che si imprime nell'osservatore. Ed è bene per noi nelle età più mature della vita cristiana individuale, e della vita della Chiesa cristiana, rinfrescarci alla vista dei primi fatti della vita della Chiesa cristiana, e dei veri principi che devono sempre trovarsi in ultima analisi per sottintenderlo. Tale spettacolo è qui offerto a noi. Le seguenti sono le caratteristiche principali di esso: -
I. IL BAMBINO DELLA CHIESA brama ISPIRATO ISTRUZIONI , E SONO FORNITI CON ESSO . La chiamata per questo era stata prevista dal grande Maestro-insegnante stesso. Nello stesso incarico in cui incaricò i suoi apostoli di "fare discepoli di tutte le nazioni", ordinò loro di insegnare a tali discepoli "ad osservare tutte le cose che vi ho comandato.
"Deve essere posto un grande accento sullo stesso insegnamento di Cristo. Non possiamo sopravvalutarlo. L'accento che egli stesso ha posto su di esso, con le sue instancabili fatiche in esso, la dice lunga sulla sua valutazione pratica della sua importanza. Nel frattempo un'espressione come quella che troviamo in Matteo 15:9 , "Insegnando dottrine i comandamenti degli uomini", le differenze per noi più decisamente non sono una mera questione di stile, e superiorità di stile, nell'insegnamento che viene dall'alto, ma la materia stessa.
La caratteristica, allora, iniziata con la descrizione della nuova comunità era questa: "Essi perseveravano nell'insegnamento degli apostoli". Quello era un insegnamento ispirato. E se il mondo ha bisogno di qualsiasi altra cosa, è da stabilire con forza che la Chiesa ha bisogno di questo. L'insegnamento ispirato è il respiro della Chiesa, la sua aria vitale, la sua luce e l'alfabeto della sua conoscenza.
II. IL BAMBINO CHIESA RICHIAMA INSIEME IN PIÙ VICINO E PIÙ REALE UNION . La "comunione" di cui si parla nel versetto 42 non segna semplicemente il fatto dell'associazione con gli apostoli. Né descrive l'associazione l'uno con l'altro dalle attrattive dell'amicizia, della natura appena nata o del culto.
Segna una cosa nuova e, considerando i numeri degli interessati, una cosa nuovissima. Gesù, con il piccolo cerchio dei suoi dodici discepoli, aveva suggerito, forse abbastanza, il germe di questo. Ma il numero di dodici o tredici che vivevano insieme su una borsa comune, e senza alcuno scopo individuale egoisticamente in vista, era solo il suggerimento di un principio; e che ora, quante decine, o forse centinaia, avrebbero tentato una cosa simile, era un pensiero audace; era l'audacia di un impulso alto e insolitamente nobile, e la cosa migliore era l'azione.
Coloro che hanno formato questa nuova comunità per primi hanno fatto una cosa, che non si sarebbe chiamata altro che utopismo mentre se ne parlava soltanto. È qualcosa di più rinvigorente per la fede di un cristiano nelle possibilità nascoste di una natura umana rigenerata, pensare alle vere prove di sincerità e di assoluta serietà che sono venute dalla condotta di uomini che hanno venduto le loro terre e i loro possedimenti, e hanno portato tutto a un'azione comune.
Fu certamente l'inizio di una "nuova terra", e ciò nondimeno fu solo temporaneo nella sua forma allora. Ha tradito e ha mostrato un genio che giace nelle forze ritrovate del cristianesimo da non dimenticare mai. Per un po' non ci fu né bisogno né ricchezza, tranne quella migliore ricchezza, l'assenza di bisogno. Il laccio della ricchezza è svanito e il fascino della contentezza amorosa sorride nel mondo.
III. IL BAMBINO CHIESA PORTA SENZA ESITAZIONI RELIGIONE IN TUTTI I GIORNI LA VITA . Lo "spezzare il pane" non significava certo semplicemente l'assunzione dei pasti ordinari della giornata. Non avrebbe potuto esserci nulla di straordinario nel fatto che i singoli uomini "continuano ad essere saldi" in questo.
La "frazione del pane" a cui si fa riferimento era quella di un pasto unito , e questo era il suo significato particolare. Ancora, la vita di quelle poche settimane a Gerusalemme sarebbe stata una vita di mero ozio saltuario e infruttuoso, salvo una realtà insolita nelle occupazioni, che generalmente sarebbero state considerate al massimo come i lussuosi piaceri del servizio religioso. Ma queste evidentemente diventano le opere del servizio religioso, e quindi fu l'adempimento dell'ammonimento, dato alcuni anni dopo agli Ebrei ( Ebrei 10:24 , Ebrei 10:25 ), meravigliosamente atteso.
Si consideravano "l'un l'altro, per provocarsi all'amore e alle buone opere", e non abbandonavano "l'assemblea di se stessi insieme" proprio per questo scopo. Così si radunano, e così spezzano il pane giorno dopo giorno. Da un lato, si assiste all'associazione « nello spezzare il pane » con il suo più o meno diretto riferimento religioso portato nella casa quotidiana e nella vita quotidiana di coloro che componevano la Chiesa nascente; e, d'altra parte, vediamo che il pensiero religioso e lo scopo religioso e il lavoro religioso diventano per una stagione l'occupazione principale dei "giorni comuni".
"Forse tutti noi converremo che se mai le opere meritassero il titolo di religiosi, lo facevano le opere di quei giorni che avevano per loro affari (laici) la vendita di terre e beni, al punto che "il prezzo" di esse ( Atti degli Apostoli 5:1 ) potrebbe andare al tesoro comune della neonata società cristiana.
IV. LA CHIESA INFANTILE OSSERVA ANCORA LE ORE DI PREGHIERA DEL TEMPIO . La storia della preghiera nel tempio fu giustamente accusata di sacralità per il pio ebreo. Come fino all'ultimo Gesù ha tributato la dovuta riverenza sia al tempio che anche alla sinagoga, così la giovane comunità dei suoi discepoli non abbandona le preghiere del tempio.
La preghiera pubblica veniva offerta tre volte al giorno: alla terza ora ( Atti degli Apostoli 2:15 ); a mezzogiorno ( Salmi 55:17 ), ovvero l' ora sesta ; e la sera, all'ora nona ( Atti degli Apostoli 3:1 ; Atti degli Apostoli 10:3 ). La storia generale della preghiera della nazione deve naturalmente aver abbondato di interesse, e ad essa vengono fatte molte commoventi allusioni ( 1 Re 8:30-11 , ecc.
; Daniele 6:10 ; Daniele 9:21 ; Salmi 5:7 ; Salmi 28:2 ; Salmi 55:17 ; Salmi 65:1 , Salmi 65:2 ; Salmi 119:164 ; Salmi 138:2 ; Salmi 141:2 ; Isaia 56:7 ; Luca 1:10 ; Luca 18:10 ; eccetera.
). Ma non il fatto meno interessante nella sua storia è quello davanti a noi. Mentre tutte le altre cose - sacrificio, festa, cerimonia, sacerdote, e gli arredi del tempio, e le sue stesse pietre - sono condannate e stanno per scomparire, le sue preghiere germogliano, fioriscono, portano frutto di nuovo. Il punto del contatto vivo con Dio dura. La vecchia Chiesa e la nuova si uniscono qui. La preghiera è il legame d'oro tra questi, come lo è tra tutta la terra e il cielo. —B.
L'affermazione immediata da parte della Chiesa delle proprie forze morali.
"E la paura è venuta su ogni anima... ogni giorno come dovrebbe essere salvata." Per molte istituzioni della società umana è facilissimo fissare la data per l'inizio del suo funzionamento e assegnarne il termine. È uno dei tanti segni del cristianesimo che, una volta incarnato, inizia la sua opera lì per lì, e inizia a non fermarsi mai, a non cessare mai, finché non è tutto finito. Le peculiari e, al tempo stesso, legittime influenze del cristianesimo incarnate nella società umana si sono manifestate prontamente e con decisione, nulla di artificiale può aiutare, nulla di arbitrario può ostacolarle.
E se fino all'ultimo momento possibile hanno rubato la loro marcia sul mondo in silenzio, e verso quello stesso mondo insensibilmente, non appena vengono in vista che sono anche sentiti , e inconfondibilmente sentiti. Il regno di Dio, che in un certo senso "non viene con l'osservazione", una volta giunto, lascia sempre un segno, che richiama ogni sorta di osservazione. È piena fino a traboccare di influenza sul cuore individuale, sulla vita individuale e sulla società umana. Il carattere intrinseco del principio cristiano e le possibilità che vi sono in esso sono semplicemente e magnificamente testimoniate nel primissimo dei frutti che ha portato.
I. IT BATTUTO UN INSOLITO PAURA . Era una paura insolita, per più di una ragione.
1. La paura è caduta su tutti. Se il "tutti" qui significa solo i discepoli ei nuovi convertiti, tuttavia il guadagno è stato grande e il fenomeno degno di nota. Ma la grande probabilità è che il "ogni anima" non significa per punto a coloro che sono stati ficcanaso arruolati nella nuova comunità da solo, ma per il numero enorme di fuori, che ha visto e sentito degli apostoli 'segni e prodigi. ' La città era ancora spesso a causa di questo nuovo presagio proprio nel mezzo di essa. Gli uomini della città «parlavano spesso tra loro». C'era un temporaneo, generale svezzamento dall'indifferenza, dalla frivolezza e dallo zelo dei meri affari terreni.
2. La fonte della paura era insolita. E 'stato , non quella del Sinai. Non era quella del vento e della tempesta, del terremoto o del fuoco. Gli elementi della natura erano ciò che erano stati a lungo. Proprio ora, in ogni caso, il sole non è stato " trasformato in tenebre, né la luna in sangue". Era una paura che arrivava agli uomini, non a causa di un'impressione di sopraffazione fatta sui sensi, ma sulla mente.
3. Il carattere della paura era insolito. Perché era quello della soggezione e della riverenza, uno che risvegliava l'indagine e provocava un pensiero irresistibilmente più profondo di quanto quei cuori fossero generalmente familiari. Assomigliava più alla paura che dovrebbe possedere gli uomini di fronte ai fatti, alle responsabilità e alle opportunità celesti della vita umana. Non ci sono prove e nemmeno spazio per supporre che sapesse di paura angosciosa, o di paura servile, o di tumultuosa apprensione.
Questo è uno dei grandi effetti legittimi dell'impressione e della convinzione cristiane sul cuore dei convertiti o non convertiti, che si riducono alla sobrietà e a un certo senso delle cose che sono, sia in cielo che in terra, di cui possiamo avere pensato in precedenza troppo poco.
II. CRISTIANESIMO FORO IL FRUTTO DI UN PIÙ INSOLITO UNITÀ . La fratellanza dell'umanità ora è esemplificata. E sebbene per molte ragioni e per molte cause, bene o male, la sua durata fu brevissima, tuttavia si può dire: "Basta". Lo conosceremo di nuovo, "nello stesso modo" come lo conosciamo ora. Queste due cose possono essere dette nel modo più lecito al dolore che piange devotamente la sua breve durata:
(1) che in verità non era così breve come sembrava; e
(2) che solo un barlume era utile, ma un barlume buono a vedersi, ma un lampo di esso tale da lasciare quando se n'era andato, e quello che ha lasciato, una gloria sull'anima cristiana e su il suo sguardo.
III. IT BORE IL FRUTTO DI UN PIÙ INSOLITO BENEFICENZA . "Fare del bene e comunicare" non era una novità assoluta; dare, e dare gentilmente e senza riluttanza, non era una cosa inaudita; nutrire i poveri e dargli vesti, e visitarlo, malato e in carcere, era esaltata la filosofia morale, e anche la pratica divina, nei e dai giorni di Giobbe.
Ma la carità, e il sacrificio dei giusti diritti di proprietà, e l' uguaglianza di questa numerosa famiglia, furono, per la loro completezza e la loro grandezza e per l'occasione - non una di naufragio su un lido desolato - qualcosa di molto nuovo sotto il sole. Questo, ancora una volta, in mostra e in massa, fu di breve durata, ma forse non di così breve durata come a volte sembra. E questo; anche noi riconosceremo di nuovo.
IV. CHRISTIAN PRINCIPIO SOCIETÀ BORE A MOLTO INSOLITO COLLETTORE FRUTTA . Sì, non solo molteplici per quantità, ma per natura. Questi, tutti questi insieme, sono trovati dai discepoli; vale a dire, grande felicità di cuore, grande felicità in associazione gli uni con gli altri (come se nessuna "radice di amarezza" fosse spuntata), grande praticità nell'adorare Dio e grande popolarità con tutto il popolo.
Erano davvero giorni sereni! La loro particolarità, di rappresentare l'infanzia della Chiesa, ci ricorda irresistibilmente la particolarità di quei primi anni nell'umanità dello stesso Maestro ora risorto, asceso, glorificato. C'è stato un tempo in cui si diceva che "Gesù è cresciuto... in grazia di Dio e degli uomini " . È così anche adesso con la famiglia dei suoi seguaci. L'analogia è impressionante.
E colpisce come una nuova indicazione della condiscendenza del grande Signore, che ha così strettamente condiviso, che condivide ancora così strettamente , le fortune della sua Chiesa. Per la somiglianza deve essere citata, non come quella che mostra la Chiesa che condivide le fortune del suo Fondatore, ma il Fondatore che anticipa le fortune della sua Chiesa. In entrambi gli esempi con quanta gratitudine ci viene ricordata l'influenza legittima, anche in questo mondo, della bontà.
E con quanta gratitudine siamo, per un semplice assaggio, per così dire, certi di quel "favore" che Gesù, la sua verità e i suoi fedeli discepoli dovranno alla fine comandare dal giudizio del mondo, ogni volta che verrà il momento! Né l'appagamento divino che si diffondeva e che evidentemente si compenetrava in questa società di nuova concezione, che sembrava allora al mero egoismo o al mero pittoresco adesso.
L'impressione favorevole che faceva su coloro che ne erano sprovvisti era utile oltre che bella. Era attraente. E le stesse qualità che lo rendevano attraente lo rendevano un rifugio sicuro, casa, scuola, asilo nido, per coloro che potevano possedere l'attrazione divina. A tale società il Signore si aggiungeva ogni giorno. E, si dica con reverenza, non potrebbe essere altrimenti; ma se potesse, non lo farebbe.
Questo deve essere la Chiesa di Cristo. Deve essere tutto in uno. Il rifugio per il peccatore "salvato"; la sua casa sulla terra; la sua scuola; per molti, per la loro tenera età, anche vivaio di pietà e devozione; ma per tutti, giovani o vecchi, un asilo nido, dal quale si guarda al cielo come introduzione alla presenza e alla società costante del Padre stesso. Così, ora, non l'astrazione di una perfezione del cristianesimo improbabile che sia ancora raggiunta, ma la sua incarnazione spesso erronea e spesso carente nella vita di uomini fragili e peccatori, ha dato prove chiare e belle di ciò che è il genio di esso, di ciò che ha in sé da fare, e nessun oscuro presagio del regno dell'amore, della pace e della gioia su cui Gesù si sta affrettando. — B.
OMELIA DI R. TUCK
I simboli della presenza dello Spirito.
È importante segnare con una certa precisione ciò che è realmente accaduto in questo giorno memorabile. Il giorno di Pentecoste la compagnia dei discepoli si radunava come di consueto all'ora consueta delle lodi mattutine, ma sia in una delle trenta stanze che, racconta Giuseppe Flavio, erano collegate ai cortili del tempio di Erode, sia nella casa privata dove alloggiavano , è incerto. Poiché sappiamo che partecipavano alla preghiera del mattino nel tempio (vedi Atti degli Apostoli 3:1 ), c'è molto a favore della scena che si verifica all'interno del recinto del tempio.
Lì una grande compagnia potrebbe essere prontamente e convenientemente assemblata, e lì il sommo sacerdote e la guardia levitica avrebbero l'autorità necessaria per arrestare i "disturbatori della pace". Mentre la compagnia apostolica era impegnata in preghiera, si udì un rumore improvviso, impetuoso, come quello che accompagna un terremoto. Sembrava attraversare la stanza e riempirla di un'atmosfera nuova e stimolante; e poi, mentre ciascuno di loro guardava con stupore il suo compagno, vide una fiamma centrale venire e separarsi, posandosi in rivoli divisi su ciascuna testa.
I simboli mistici presto svanirono, ma lasciarono i discepoli consapevoli di una nuova vita; erano come uomini mossi oltre se stessi da un potente impulso interiore. Il bagliore di un fuoco divino era sui loro volti, la passione di un impulso divino era nelle loro anime, la libertà di un'espressione divina era sulle loro labbra; cominciarono a parlare alla gente intorno della messianicità di Gesù, il crocifisso.
La voce si sparse presto tra le folle eccitate, raccolte da tutte le parti, che erano presenti alla festa. Si accalcarono intorno agli apostoli; sentivano l'influenza del loro entusiasmo; udirono l'uno e l'altro parlare nella lingua familiare del loro luogo di nascita; furono mossi dal potere di una presenza divina, e quel giorno tremila piegarono le ginocchia a Cristo. A quei discepoli era stato detto di aspettare il potere spirituale , interiore, il potere del cuore.
E i segni che accompagnavano il dono erano progettati per indicare il tipo di potere che veniva. Era un potente respiro che li riempiva di una vita più grande. Erano presi e circondati come da un grande vento di energia divina, e in questa atmosfera respiravano più liberamente e vivevano più nobilmente. FW Robertson lo esprime bene nella nota seguente: "Proprio come se la temperatura di questa atmosfera settentrionale si alzasse improvvisamente, e un potente fiume tropicale riversasse la sua inondazione fertilizzante sul paese, il risultato sarebbe l'impartizione di una vigorosa e crescita gigantesca della vegetazione già esistente, e nello stesso tempo lo sviluppo della vita in semi e germi che erano rimasti a lungo latenti nel suolo, incapaci di vegetazione nel clima poco gentile della loro nascita.
Esattamente allo stesso modo, il diluvio di una vita divina, riversò improvvisamente nelle anime degli uomini, ingrandì e nobilitò qualità che erano state già usate, e allo stesso tempo sviluppò poteri che mai avrebbero potuto manifestarsi nella fredda, bassa temperatura. della vita naturale». È bene ricordare le associazioni della festa di Pentecoste, ricordando soprattutto che si tenne per commemorare la consegna della Legge sul monte Sinai.
Poi venne la Legge come una serie di comandamenti formali; ora la Legge venne come un impulso interiore alla giustizia; era "scritto nella mente e nel cuore". I simboli progettati per mostrare il carattere dell'opera dello Spirito nei discepoli sono tre, vale a dire. vento, fuoco, lingue.
I. IL SIMBOLO DI DEL VENTO . Ciò ricorderebbe la similitudine di nostro Signore usata nella conversazione con il indagatore Nicodemo ( Giovanni 3:7 , Giovanni 3:8 ), "Il vento soffia dove vuole", ecc. Ricorderebbe anche l'incidente successivo quando Gesù "soffiò su di loro e disse: Ricevete lo Spirito Santo» ( Giovanni 20:22 ).
La figura nella parola ebraica per Spirito ( pugno ) è "respiro" o "vento". Possiamo notare che il vento suggerisce la libertà dello Spirito, la forza dello Spirito e l' influenza elevatrice e ispiratrice dello Spirito.
II. IL SIMBOLO , DI DEL FUOCO . Questo ricorderebbe le parole di Giovanni il battezzatore: "Egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con fuoco". Fuoco è concepito come la grande epurazione e agente purificante. Giovanni non poteva perdonare il peccato, o purificare le anime, o santificare. Per questo lavoro ha preparato la strada.
Cristo purifica e santifica, mediante il suo Spirito, con una pienezza e una potenza che possono essere rappresentate solo dall'opera del fuoco sul metallo prezioso. Un Potere come il fuoco è necessario per distruggere e sradicare se stessi e il peccato.
III. IL SIMBOLO DI LE LINGUE . È difficile stabilire con precisione la forma del dono che giunse a questi primi discepoli. In seguito troviamo il dono delle lingue spiegato come un'espressione estatica, che richiedeva interpretazione. Qui possiamo supporre che il messaggio del Vangelo sia stato trasmesso da persone diverse, in lingue diverse e in parti diverse dei cortili del tempio.
Dovremmo vedere che ha adempiuto la promessa fatta ai discepoli del potere di testimoniare. Il primo segno del Potere giunse nell'adattamento alle particolari circostanze e necessità del giorno, e in questo potevano vedere la certezza che il potere sarebbe venuto in adattamento ai bisogni di ogni giorno. Non sempre come potere di parlare una lingua straniera, ma sempre come potere di parlare, come lingua sciolta liberata, come lingua nuova, affinché possano predicare Cristo e testimoniare ovunque per il "Principe e Salvatore, esaltato per dare pentimento, e la remissione dei peccati».
Concludi mostrando che i simboli ci insegnano questa lezione: che lo stesso Spirito è ancora con la Chiesa e con noi; ed è altrettanto certo e preciso adeguare la sua grazia e il suo aiuto all'opera e alla testimonianza che siamo chiamati a rendere. —RT
La grande lezione della Pentecoste.
Sembra una cosa strana che nostro Signore, quando prepara i suoi discepoli alla venuta dello Spirito, dia un valore più alto all'opera di quello Spirito che alla continuazione della sua ( Giovanni 16:7 ). L'unica spiegazione soddisfacente è questa: che l'opera dello Spirito era la continuazione della sua. Continuò quella presenza divina che era essenziale per la stabilità e la cultura dei discepoli; poiché sia mentre viveva tra gli uomini sia quando superava la visione umana, le parole del nostro Salvatore erano vere: "Senza di me non potete far nulla.
Cristo non è più fuori di noi, solo per essere visto con gli occhi, udito con l'orecchio e toccato con la mano; ora siamo i "templi dello Spirito Santo"; abita con noi ed è in noi. Non comprendiamo giustamente la scena della Pentecoste se la consideriamo solo come il primo di una serie di doni separati dello Spirito, che possono essere fatti in risposta alla preghiera. Abbiamo una visione molto più completa e veritiera quando la consideriamo come l'ingresso di Dio Spirito Santo nella sua missione speciale in relazione alla piena redenzione dell'umanità.
Era, per così dire, l'apertura dei cieli, e l'invio dello Spirito Divino, a covare per sempre sulle acque, vivificando la vita. È stata la sua accoglienza nei cuori preparati per lui, affinché possa iniziare un'opera che, sempre allargandosi e allargandosi, cerca di intronizzare Dio Padre in ogni cuore e in ogni vita. Come Dio, il Figlio è entrato e ha conquistato prima il cuore di una madre, per ottenere una base da cui entrare nel cuore del mondo intero; così Dio Spirito venne prima nelle anime di alcuni discepoli, solo per poter estendere il suo dominio, diffondendosi da cuore a cuore, entrando, sottomettendo, insegnando e santificando, sempre operando per quel giorno glorioso in cui "il popolo sarà tutto Santo.
Fissiamo l'attenzione su questo punto: i discepoli acquisirono, e conservarono da quel giorno, un senso profondo della loro totale dipendenza da Dio, e da Dio come dimorante, nello Spirito operante. Non poterono mai ricordare quel "giorno di Pentecoste" senza contrastare ciò che erano prima che venisse e ciò che erano dopo che era passato.C'era contrasto nella misura della loro visione spirituale, e contrasto nell'energia e nella gioia del loro lavoro.
E così impararono, nel modo più efficace, che la loro sufficienza era di Dio. Il segreto di ogni forza morale è la dipendenza da Dio: l'apertura di cuore a ricevere e la semplice disponibilità a obbedire ea mettere in pratica tutti gli impulsi interiori e le direttive del suo Santo Spirito. Poiché i discepoli hanno imparato così bene questa lezione della Pentecoste, quindi si può così riferire di loro: "Essi uscirono e predicarono ovunque, il Signore che operava con loro e confermava la Parola con segni che seguivano".
L'applicazione di questa lezione può essere fatta al cristiano.
1. Abbiamo una vita cristiana da mantenere, una cultura e una crescita da custodire, verità più elevate da raggiungere, grappoli di grazie da maturare e la forza di un santo esempio da esercitare. Ma noi «non siamo sufficienti da noi stessi neppure a pensare qualcosa come a noi stessi». "La nostra sufficienza è di Dio." Anche noi abbiamo bisogno del vivificatore, del consolatore e del maestro.
2. Anche noi abbiamo un conflitto da condurre e sofferenze da sopportare per il nostro Maestro. E chi "osa fare la guerra a sue spese"? Siamo forti in Dio solo per combattere o per sopportare.
3. Anche noi abbiamo un'opera da fare per Cristo e una testimonianza da rendere. E dobbiamo imparare a dire dopo il grande apostolo: "Tutto posso in colui che mi dà la forza". Ciò di cui abbiamo bisogno è il potere spirituale, il potere dello Spirito, il potere pentecostale. Quando comprenderemo appieno la verità ispiratrice: lo Spirito Santo è con noi? — RT
Gli atteggiamenti degli uomini verso le cose oltre la spiegazione.
Ci sono differenze marcate nelle disposizioni degli uomini. A prima vista le differenze possono sembrare così tante e così grandi, che è inutile tentare una loro classificazione. Eppure, nei rapporti in cui stanno le disposizioni alla verità rivelata e al misterioso, c'è una semplice divisione e una ripetizione di atteggiamenti caratteristici in ogni epoca. Osserva qui i fenomeni peculiari, che mettevano alla prova le disposizioni delle moltitudini affollate.
Galilei non istruiti e campagnoli parlavano alla comprensione di uomini che provenivano da varie parti della terra e usavano diverse lingue distinte. Non sappiamo se i discepoli stessi capirono le nuove parole che avevano il potere di pronunciare, ma è certo che ciò che gli ascoltatori udivano non era un gergo o un discorso incoerente; era la storia di Cristo crocifisso e risorto, raccontata nelle lingue a loro familiari.
Evidentemente qui c'era un mistero, qualcosa di sorprendente, che necessitava di una spiegazione, qualcosa su cui esercitare il pensiero; qualcosa che uomini di diversa disposizione considererebbero in modi diversi; qualcosa che mettesse in espressione le spiccate peculiarità di ciascuna classe. Confronta il modo in cui la predicazione di san Paolo ad Atene mise alla prova le disposizioni dei suoi ascoltatori ( Atti degli Apostoli 17:32 ).
"Alcuni si burlavano, altri dicevano: Ti ascolteremo ancora su questa faccenda... alcuni uomini si sono uniti a lui e hanno creduto". Nel nostro brano gli atteggiamenti presi verso il mistero furono prima due, poi tre.
I. ALCUNI ERANO IN DUBBIO , E AVREBBE INQUIRE ULTERIORI . ( Atti degli Apostoli 2:12 ). Furono colti di sorpresa, confusi, perplessi. Non sapevano cosa pensare di questi straordinari incidenti; ma non erano disposti a sottrarli alla considerazione, come necessariamente deliri o imposture, perché al di là di una pronta spiegazione.
Il loro atteggiamento era giusto e pieno di speranza. La negazione del "soprannaturale" è un segno di debolezza mentale o ostinazione prevenuta. Il dubbio sul "soprannaturale" è razionale e conduce all'indagine, alla considerazione e alla debita ponderazione di argomenti e prove. C'è "dubbio onesto" e semplicemente "dubbio volontario". La prima disposizione trova espressione nella sincera e seria ricerca per la soluzione e la soddisfazione e la rimozione del dubbio.
La seconda disposizione rifiuta l'indagine e mantiene il dubbio, vantandosi della sua capacità di dubitare. Nessuna prova può soddisfare questa classe di dubbiosi. Entrambi questi si trovano ancora nella nostra società cristiana; ei tempi tendono a moltiplicare quella classe senza speranza che si vanta di dubitare. Nostro Signore ci ha dato il miglior rimedio per la disposizione al dubbio quando ha detto: "Se qualcuno farà la Mia volontà, conoscerà la dottrina".
II. ALCUNI deriso , E AVREBBE PROPONI EVIL SPIEGAZIONI . ( Atti degli Apostoli 2:13 ). Tali disposizioni anche nostro Signore ha dovuto affrontare. Alcuni che hanno visto i suoi miracoli hanno dichiarato che li ha fatti "per il potere del diavolo"; mostrando in questo loro superamento follia, per le opere di nostro Signore erano tutti buoni e genere e disponibile, e non in senso malizioso o nocivo, come il lavoro di demoni è.
Così qui troviamo alcuni che non avrebbero pensato, non avrebbero dubitato, ma subito hanno respinto il mistero e hanno mostrato la loro follia nel loro suggerimento offensivo: "Questi uomini sono pieni di vino nuovo". Questo tipo di disposizione è senza speranza. Tali uomini non hanno suscettibilità, Nessuna argomentazione o prova può raggiungerli. A questa classe appartengono i negazionisti e gli schernitori del "soprannaturale" dei nostri giorni. La classe degli infedeli di tutte le età e di questa è stata in gran parte costituita da coloro che erano decisi a non credere. Il cuore duro è troppo spesso l'unico grande ostacolo alla fede.
III. ALCUNI TRA L'inquirenti AVREBBE RICEVERE LA VERITÀ CHE È STATO DICHIARATO E attestata IN THE STRANGE FENOMENI .
Le parole di Peter erano un severo rimprovero ai "beffardi", con i quali non si sarebbe degnato di discutere; non avrebbe pronunciato altro che le parole che avrebbero dichiarato la loro follia. Predicava ai dubbiosi e agli indagatori. Potrebbe non averli soddisfatti per tutto quel giorno. Molti potrebbero aver avuto bisogno di pensare tranquillamente a tutto e cercare ulteriormente per se stessi; ma poi, proprio quel giorno, in risposta alla sua parola, tremila accolsero i prodigi pentecostali come testimonianza dello Spirito a Gesù come "Messia" e " risorti " per diventare il Salvatore presente, vivente.
Pietro fa l'esempio di portare il dubbioso e l'investigatore alla Santa Parola di Dio: "Alla Legge e alla testimonianza". Eppure non c'è modo migliore di guidare l'anima che cerca. Il misterioso, il soprannaturale, è una pietra d'inciampo in questi giorni dell'intronizzazione della scienza umana, più grave di quanto non sia stato in qualsiasi epoca precedente. Le disposizioni degli uomini verso di essa rimangono le stesse; ma la compagnia degli schernitori, che mettono da parte l'argomento come indegno di considerazione, è più numerosa che mai.
Eppure ci sono ancora moltitudini di dubbiosi sensibili e dal cuore aperto; e, con le nostre Bibbie nelle nostre mani, e le nostre convinzioni ed esperienze personali che danno un tono alle nostre parole, possiamo sperare di supplicarli di riconoscere Dio nella natura e Dio al di là della natura; L'opera di Dio all'interno della spiegazione umana e l'opera di Dio al di là della spiegazione umana: una sfera "invisibile e spirituale", che è del tutto più reale e permanente della sfera "vista e temporale". Esorto, in conclusione, che le cose dell'anima, della religione e di Dio debbano necessariamente risiedere in questa sfera "al di là", "dentro", "spirituale", "supersensibile".
Profezie dei tempi dello Spirito.
Si può fare qualche riferimento al profeta Gioele, al tempo in cui scrisse e al primo riferimento della sua profezia. I principi sui quali troviamo allusioni messianiche nei libri dell'Antico Testamento possono essere dettagliati e illustrati. In particolare i due seguenti principi:
1. Ogni riferimento che non può essere equamente adattato o esaurito da alcun passaggio della storia, o la storia di qualsiasi individuo, può essere riferito ai tempi messianici, o al Messia stesso. Questo principio ci guida sia nel Libro dei Salmi che nei profeti. Aiuta a decidere l'intenzione di Joel, nel passaggio che ci precede, che nessuna pagina della normale storia umana soddisfa.
2. Ogni riferimento dell'Antico Testamento che un apostolo ispirato è portato a usare come prova della messianicità di Cristo, deve essere accettato come tale per la sua corretta applicazione. Per questo motivo la profezia di Gioele deve essere accolta come tratta dei tempi e della dispensazione dello Spirito Santo. Le profezie fornite dagli scrittori della Scrittura sono della massima importanza, in quanto tendenti a controllare le concezioni materiali del Messia, che le circostanze successive e la storia della nazione ebraica sembrano aver fortemente incoraggiato.
Quelle profezie tengono in primo piano davanti alla mente degli uomini gli aspetti sofferenti della vita del Messia, suggerendo così che il suo potere sarebbe stato morale, non materiale; e gli aspetti spirituali del regno che avrebbe stabilito, le cui caratteristiche dovrebbero essere "giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo". Le figure profetiche sono spesso difficili, e per la loro apprensione necessitano di una certa conoscenza della sfera dell'immaginario poetico da cui gli scrittori orientali erano soliti trarre le loro illustrazioni.
La composizione occidentale è più formale e precisa; e dovremmo stare attenti a non premere le nostre associazioni con un linguaggio profetico di fronte a quelle associazioni che erano familiari allo scrittore della Scrittura. Dimenticando questo, gli uomini hanno frainteso il significato delle cifre riportate nei versetti 19, 20.
I. LA DISPENSA DI THE SPIRIT . Le caratteristiche principali di essa possono essere evidenziate confrontandole con la precedente " dispensazione della Legge " . Sotto di essa, la Legge di Dio era scritta su " tavole " , affinché gli occhi degli uomini potessero leggerla; sotto questo, la Legge di Dio è scritta nei cuori e diventa un impulso interiore.
In base a ciò, la bontà era considerata una condotta retta; sotto questo, la bontà è considerata come un giusto motivo che ispira il giusto fare. Altri contrasti simili possono essere sollecitati; e dovrebbe essere impressionato che, nel dono del suo Figlio e del suo Spirito, Dio ha cercato di afferrare le anime degli uomini, e di conquistarle, nell'amore e nella fiducia, per sé.
II. GLI EFFETTI DELLA LA DISPENSA ON MEN . Qui Pietro spiega i segni attuali : il grande entusiasmo dei discepoli, la predicazione audace, il potere delle lingue, ecc. Possiamo continuare a mostrare quali sono gli effetti permanenti , nelle dotazioni odierne per l'opera e la testimonianza cristiana. Tuttavia, operiamo veramente e con successo solo quando operiamo nel "potere dello Spirito Santo".
III. I SEGNI DEL SUO AVVENTO NELLE COSE . (Versetti 19, 20.) "L'immagine è tratta come da uno dei grandi temporali della Palestina. C'è una lurida tonalità rosso sangue di nuvole e cielo; ci sono i lampi di fuoco, le colonne o pilastri di nuvole simili a fumo ribollire dall'abisso.
Questi, a loro volta, erano probabilmente pensati come simboli di spargimento di sangue, fuoco e fumo, come quelli coinvolti nella cattura e nella distruzione di una città come Gerusalemme." La caduta di Gerusalemme fu la formale scomparsa dell'antica dispensazione del mosaismo. , e la piena istituzione della nuova dispensazione dello Spirito.Premi, in conclusione, le sublimi speranze per l'umanità che risiedono in questa " dispensazione " .
" Notare in particolare il versetto 21: ora c'è la piena e libera salvezza dell'anima per chiunque invoca il Signore nella fede. La redenzione morale e spirituale può ora essere applicata a ogni uomo dal cuore aperto mediante l'energia del perenne, interiore, Spirito rigeneratore.—RT
I primi fatti della predicazione del Vangelo.
Fin dall'inizio la predicazione evangelica è stata fatta poggiare su una base storica . Gli apostoli si appellarono senza paura a certi fatti noti , che non potevano essere negati. È stato lasciato a questi ultimi tempi trovare il mito e la leggenda, quando i contemporanei degli apostoli non osano contestare il carattere letterale e veritiero delle loro affermazioni. L'interesse del sermone di Pietro, il primo sermone evangelico, risiede principalmente nell'indicare quelli che all'inizio erano considerati i fatti essenziali del Vangelo, e quindi i punti a cui era chiamata la fede degli uomini.
L'interesse dell'occasione di questo sermone può essere mostrato, e dovrebbe essere impressionato dal fatto che ci aspettiamo giustamente, in un simile momento, la massima chiarezza e definizione. Tutto ciò che è essenziale per il cristianesimo ha sicuramente trovato espressione , allora, in un'affermazione ampia e in un principio generale. Noi troviamo-
I. DISTINTA IDENTIFICAZIONE DI GES . Peter non permetterà alcuna possibilità di confusione o errore. C'erano senza dubbio molte persone chiamate "Gesù" nel paese, ma parla di Gesù di Nazareth; il Maestro che era tanto conosciuto con questo nome; l'uomo che gli anziani della nazione disprezzarono e crocifissero. Ns.
Pietro, come san Paolo in seguito, testimonia per "Gesù", qualunque siano le disabilità che sembravano attaccarlo, e per quanto ebrei e greci possano disprezzarlo. Prendono Gesù, e tutta la sua storia, la vergognosa crocifissione e tutto il resto, e non permetteranno a nessuno di dubitare di chi predicano.
II. AZIENDA AFFERMAZIONE DELLA DIVINA POTENZA IN SUOI MIRACOLI . " Dio li ha fatti da lui." I miracoli come fatti non possono essere negati, ma la loro testimonianza della missione, dell'autorità e del potere di Cristo potrebbe essere messa da parte se si potesse capire che erano imposture, abili trionfi medici o opere operate dal potere satanico.
Perciò San Pietro dichiara così ardentemente che i miracoli sono segni della potenza di Dio in Cristo. Mostra come questo, una volta ammesso, implichi la veridicità, la sincerità e la bontà di Cristo, dal momento che Dio non compirebbe opere di guarigione grazie a un cattivo agente; e quindi ne consegue che Gesù giustamente rivendicava l'ufficio e la missione della messianicità. Questa linea di argomentazione dei miracoli ha un valore permanente nell'evidenza cristiana. Premi le parole di nostro Signore. "Believe per le stesse ragioni opere. "
III. NOSTRO SIGNORE 'S REALE CROCIFISSIONE E RICONOSCIUTO LA MORTE . Non è ammessa alcuna disputa sulla colpa personale di Gesù; era dichiaratamente innocente, liberato da ogni accusa da ogni tribunale che lo processava, e fatto vittima del pregiudizio, della malizia e del bigottismo religioso.
Non si poteva discutere sulla sua vera morte sulla croce; Pietro sembra ricordare agli ebrei che il loro consiglio deteneva il certificato di morte del centurione romano e che il consiglio aveva stabilito delle "sentinelle" per custodire la tomba. E ancora ci sono due fatti fondamentali del sistema evangelico:
1. Gesù fu crocifisso come un uomo innocente.
2. Gesù ha effettivamente ceduto la sua vita sulla croce. Mostra l'importanza di questi fatti per la dottrina della redenzione nel sangue di Cristo. Un "agnello senza macchia" era l'unico "olocausto" adatto all'umanità; fu consumato sull'altare e il sacrificio accettato da Dio.
IV. NOSTRO SIGNORE 'S RISURREZIONE COME LA TESTIMONIANZA DELLA DIVINA APPROVAZIONE . Gli apostoli insistono costantemente sul fatto che Gesù è risorto dalla tomba. È significativo che gli uomini del loro tempo non potessero negare il fatto. Dai agli zoppi e ai poveri tentativi di far capire che i discepoli avevano rubato il corpo.
Ma gli apostoli affermano accuratamente che Dio lo ha risuscitato, e così ha dichiarato pubblicamente la Sua accettazione di lui e del suo sacrificio. Non dicono "è stato risuscitato", o "è cresciuto da solo " . Sappiamo, quindi, che in lui "Dio si è compiaciuto". Pietro cerca di portare a casa i suoi insegnamenti facendo appello alla Scrittura. La sua supplica è questa: Gesù, crocifisso e risorto, chiede la nostra fede, ea tutti coloro che credono in lui dona la "vita eterna". -RT
Il primo argomento per la Resurrezione.
Gli apostoli testimoniarono distintamente i fatti della Risurrezione, come entrati nella loro conoscenza personale. Ma sostenevano anche dalla Scrittura, che la risurrezione del Signore era il completamento naturale e necessario della missione terrena del Messia. Nel passaggio sopra è dato il primo esemplare di tale argomentazione; e va notato con attenzione che si adatta ai modi di pensiero orientali piuttosto che a quelli occidentali.
Il compianto dottor Robert Vaughan dice: "L'intelletto orientale non è logico. La sua facoltà è molto intuitiva; ragiona, ma raramente lo fa formalmente. Passa alle sue conclusioni con una sottile celerità, simile a ciò che vediamo in donne, molto più che da quei processi scientifici che sono familiari alle nostre abitudini di pensiero occidentali». L'uditorio a cui Pietro si rivolse in quel momento era composto da ebrei devoti e timorati di Dio, che partecipavano alla festa, ed era quindi particolarmente appropriato che la sua argomentazione fosse basata sulle Scritture e prendesse la forma della Scrittura.
"Il brano che cita per primo è tratto da Salmi 16:8 , e sostiene che non poteva essere da sé che il salmista lì parlasse, poiché avevano la prova che le parole non potevano essere dette veramente di lui; ma che , vista la promessa di Dio, parlò di colui che doveva nascere dalla sua stirpe, come identificato con se stesso». La seconda citazione è tratta da Salmi 110:1 , ed è presa per suggerire che Davide scese nella tomba e "dormisse con i suoi padri"; e l'allusione all'ascensione e al posto alla destra di Geova non poteva applicarsi a lui, ma doveva riferirsi al suo "Figlio maggiore", della cui risurrezione e ascensione gli apostoli diedero testimonianza. L'argomento può essere seguito attraverso le sue diverse fasi.
I. DAVID CHIARAMENTE PARLA DI LA RESURREZIONE E ASCENSIONE DI ALCUNI ONE . Non si occupa, in questi salmi, di vaghe generalità e di pii sentimenti. Era un profeta, e sotto ispirazione divina, e parla con chiarezza e chiarezza. Dobbiamo cercare la persona a cui si riferisce.
II. EGLI NON POTEVA SIGNIFICARE SE STESSO , questo, invero, sarebbe il primo pensiero del lettore delle sue parole, ma non reggerà esame. Le espressioni sono troppo grandi per essere soddisfatte nell'esperienza di un semplice uomo. E, se presi alla lettera, come dovrebbero essere, non possono essere applicati a Davide stesso.
Devono riferirsi a qualche grande che non ha sepolcro terreno, perché, sebbene sia morto, è risorto e nessuna tomba contiene il suo corpo. Ma il sepolcro di Davide fu poi riconosciuto, e tutti lo considerarono in attesa della risurrezione generale dei giusti.
III. EGLI DEVE ESSERE DI CUI AL MESSIA . Dev'essere stata un'affermazione profetica. E il carattere messianico di entrambi questi salmi è stato generalmente ammesso dagli ebrei; così che i testi di prova di Pietro non sarebbero stati contestati dal suo uditorio come inadatti. L'unica difficoltà sarebbe l'identificazione del Messia. A questo punto conduce l'argomentazione.
IV. DAVID S' PAROLE FIT I FATTI CHE L'APOSTOLI assistito RELATIVO GESÙ DI NAZARETH . Solo così era stato elevato dopo la morte alla vita spirituale e incorruttibile.
Era solo passato, dopo la risurrezione, nel mondo eterno senza un'altra esperienza della morte. Egli solo ha incontrato le condizioni del salmista, e quindi egli deve essere il Messia promesso. Gli altri casi di risurrezione narrata nel Vecchio e Nuovo Testamento Scritture dovrebbero essere esaminate, e i punti di contrasto tra loro e il caso di nostro Signore va osservato con attenzione; soprattutto la particolarità più marcata nel caso di nostro Signore, che l' ascensione seguì la risurrezione, mentre tutte le altre persone risorte morirono una seconda volta. Se, dunque, Gesù è il Cristo, il Messia, a lui le nostre «ginocchia si pieghino e la nostra lingua confessi».
La spiegazione dei segni della Pentecoste.
Ricorda quali erano stati quei segni sensibili. Non possiamo pensare che il suono del vento fosse ancora udito, e sembra poco probabile che le lingue di fuoco continuassero a posarsi sulle teste dei discepoli. Ma la capacità di parlare in lingue straniere è stato il segno che ha maggiormente catturato l'attenzione della gente, e questo potrebbe essere continuato per tutta la giornata. Alcuni del pubblico avevano, senza dubbio, visto anche le "lingue di fuoco". San Pietro qui fa tre punti distinti.
I. DIO HA ESALTATO GESU ' DI NAZARETH . Questo Gesù, al quale si era riferito così distintamente. Ecco un anticipo sulla conclusione dei fatti di cui furono testimoni gli apostoli. Hanno dichiarato i fatti della risurrezione e dell'ascensione. San Pietro ora dice: Ammetti i fatti, e cosa segue? Sicuramente questo: Dio ha riconosciuto, accolto ed esaltato Gesù, affermando così la sua Messianicità, e affidandogli la Signoria nel nuovo regno spirituale ( Atti degli Apostoli 2:35 ). In nessun modo sublime poteva essere data l'attestazione divina di Gesù.
II. DIO HA ADEMPITO LE PROMESSE FATTE ATTRAVERSO CRISTO . Dai, dai capitoli conclusivi del Vangelo di San Giovanni, le promesse dello Spirito Maestro e Consolatore. La verità del nostro Salvatore riposava sull'adempimento di quelle assicurazioni.
Pietro invita il popolo a vedere, nei segni pentecostali, l'adempimento sia della promessa generale dello Spirito data attraverso gli antichi profeti, sia delle promesse speciali e precise dello Spirito Santo date attraverso il Signore Gesù.
III. MOSTRA IL DONO DELLA LA SPIRITO È LA FINALE SIGILLO DI CRISTO 'S RECLAMO . È dato perché Gesù è glorificato. In quanto esaltato, in quanto affidato a santa autorità e potere, il Signore Gesù ha «sparso ciò che ora vedete e udite.
Lo Spirito testimonia Cristo, e specialmente la sua attuale pretesa di Signore, la fedeltà di ogni cuore, la resa di ogni volontà e l' obbedienza di ogni vita. —RT
Il Vangelo esige dagli uomini.
Da notare l'influenza morale esercitata dal discorso di san Pietro, nella potenza dello Spirito presente. Molti dei suoi ascoltatori erano "puzzicati nel cuore"; cioè, erano "pungenti dal rimorso per l'enormità della malvagità che era stata commessa nella crocifissione [del Messia], e per la cecità con cui l'intera nazione aveva chiuso gli occhi all'insegnamento delle profezie che avevano parlato del Messia.
" Hanno chiesto: "Cosa dobbiamo fare? per sfuggire alle pene che devono ricadere sulla nazione che ha tanto peccato contro la luce e la conoscenza; che hanno avuto la vera luce in mezzo a loro, ma non hanno compreso, e hanno crocifisso il Signore della gloria ". Con dispiegarsi e illustrare i sentimenti intensi con cui gli ebrei anticipato la venuta del loro Messia, possiamo stabilito il terribile repulsione di sentimento, e la travolgente vergogna che li colse, quando furono convinti di aver crocifisso proprio il loro Messia, offrendogli così il più grande insulto, e rendendosi colpevoli del più grave delitto. San Pietro esige tre cose: il pentimento, la fede, econfessione. Il primo e l'ultimo di questi sono dichiarati distintamente, il secondo è implicito.
I. IL VANGELO CHIEDE IL PENTIMENTO . Questa era la richiesta di Giovanni Battista e di nostro Signore quando inviò i suoi apostoli nella loro missione di prova. È la preparazione adeguata e necessaria al perdono; è lo stato d'animo e di sentimento al quale solo può giungere il perdono, e per mezzo del quale solo può essere apprezzato. Qui la convinzione dell'unico peccato particolare di crocifiggere il Messia diventa una rivelazione della peccaminosità generale; e così il pentimento definitivo è accompagnato da un'umiliazione e un'umiltà che possono essere una base di fede, un'apertura a ricevere ulteriore verità e una condizioneadatto per un grazioso perdono. Il pentimento è ancora la prima richiesta del Vangelo. Forse la predicazione moderna fallisce gravemente perché non le viene dato un adeguato risalto.
II. IL VANGELO RICHIEDE FEDE . Qui occorre soffermarsi sull'oggetto speciale della fede . Il pentimento di questi ebrei implicava la loro convinzione che Gesù di Nazaret fosse davvero il loro Messia. Ma questo non era salvare la fede. Ha solo schiacciato e umiliato. La fede richiesta è la fiducia personale nel vivente, esaltato Signore Gesù Cristo, l'attuale Salvatore, e l'effettiva consegna del cuore e della vita a lui.
È credere nel suo Nome come Salvatore. Questa distinzione dovrebbe essere pienamente spiegata e illustrata, con suppliche sincere per quella fede, o fiducia personale, che in realtà ci lega al Salvatore vivente.
III. IL VANGELO RICHIEDE LA CONFESSIONE . Questo è il vero punto e significato del rito del battesimo, che è l'atto pubblico in cui si dichiara la nostra fede in Cristo . Se siamo sinceri nella nostra fede saremo disposti a farla conoscere. Se siamo sinceri nella nostra fede, vorremmo farlo conoscere.
E il regno di Cristo deve essere diffuso proprio da questa confessione e riconoscimento di lui. Perciò la richiesta è: "Se confesserai con la tua bocca il Signore Gesù e crederai nel tuo cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato". Mostrate che questo dovere di "pubblica confessione" è tristemente trascurato ai nostri giorni, e di conseguenza c'è una pericolosa indeterminatezza, indeterminatezza e indistinzione caratteristica della vita religiosa. Insistete sull'importanza di questo dovere, in relazione sia alla cultura dell'anima personale, sia al dovere di testimoniare per il Cristo in cui speriamo.
Concludere mostrando che la risposta evangelica a coloro che soddisfano le sue richieste è il perdono, che implica l' accettazione con Dio ei privilegi della filiazione restaurata; e che questo ci è gravato dal dono dello Spirito Santo. —RT
Primi impulsi dei discepoli cristiani.
Stimare il fervore di sentimento che conoscevano coloro che avevano trovato il Messia; l'avevano trovato del tutto più glorioso, più spirituale di quanto i loro pensieri più elevati avessero mai concepito, e in effetti sentivano da lui la gioia del perdono e la testimonianza interiore del suo Spirito di suggellamento. Era un momento di rapimento e intensità, in cui tutti i pensieri egoistici sarebbero stati facilmente superati e la gioia comune legherebbe tutti insieme in legami comuni.
Nel loro entusiasmo attendevano che il Signore Gesù tornasse subito, e perciò erano così pronti a rinunciare anche ai loro beni terreni, ea dedicare tutto ciò che possedevano all'uso dei fratelli. L'usanza di vivere e mangiare insieme in gran numero è familiare agli orientali e può essere illustrata dai pasti quotidiani forniti ai cittadini di Sparta. Forse il primo pensiero che venne ai primi discepoli fu che potessero realizzare, in una sfera più ampia, lo stato di cose esistente tra Cristo ei suoi apostoli quando era nella carne.
Quegli apostoli rinunciarono ai loro mestieri per stare con Cristo, e lui e loro avevano vissuto insieme, e male "tutte le cose comuni". L'azienda così riunita presenta il primo modello di Chiesa. Le circostanze ne modificarono presto la forma; ma ne conserviamo l'idea essenziale, che è questa: il comune debito verso Cristo e la devozione verso di lui, uniscono gli uomini in un grazioso senso di fratellanza e comunione. Riconoscono la loro unità in Cristo.
I. L' IMPULSO ALLA FRATELLANZA . ( Atti degli Apostoli 2:42 ). O, per radunarsi. Il centro dell'incontro era naturalmente la compagnia apostolica. Si è risvegliato il desiderio di saperne di più su Cristo e i convertiti non si sarebbero separati. Rimanendo ore dopo ore, sorgerebbe la necessità dei pasti; e sebbene questo possa essere stato prontamente soddisfatto il primo giorno, un po' di ordine e di disposizioni sarebbero stati necessari mentre si tenevano insieme giorno dopo giorno.
L'impulso alla comunione sentito da coloro che condividono opinioni e credenze comuni è costantemente riconosciuto ed è alla base di tutte le associazioni, club e società di uomini. Quelli con le opinioni comuni godono e beneficiano della reciproca comunione. Perciò l'apostolo ci esorta a «non abbandonare la nostra assemblea comune, come fanno alcuni». Esortate a nutrire e seguire ancora questo impulso naturale e proprio. La comunione trascurata è il segno dell'impulso indebolito, della mancanza del "primo amore" e dell'impressione inadeguata della " grande grazia" ricevuta in Cristo Gesù.
II. L'IMPULSO PER AUTO - SACRIFICIO . Gli altri erano più pensati di se stessi. C'era un desiderio generale di imitare Cristo rinunciando agli altri. Questa sembra l'idea nel loro "avere tutte le cose in comune". "Sotto il sentimento forte e generale della carità cristiana, che scaturiva dall'unità dei cristiani, gli uomini donavano con tanta libertà, come se ciò che avevano non fosse realmente loro, ma solo da loro custodito in affidamento per gli altri.
In pratica, ciò che era di ogni fratello divenne dei fratelli; nessun uomo ha affermato la sua proprietà privata, o ha detto che "tutto ciò che possedeva era suo"." I seguenti punti possono essere illustrati:
1. La comunità dei beni è un sogno. Uno che filantropi sinceri e sentimentali hanno sognato più e più volte.
2. La comunione dei beni è un'impossibilità. I sistemi socialisti sono sempre crollati. Se la comunità potesse essere costituita una volta, le disabilità della vita e le diverse disposizioni degli uomini introdurrebbero immediatamente delle irregolarità. "I comunismi religiosi hanno generalmente poggiato, come gli ordini monastici, su una base ascetica più che sociale. Il fanatismo degli anabattisti tedeschi, infatti, non è mancato di forza, ma ha comportato la rovina della società. Recenti tentativi umanitari in Francia e in America per realizzare un comunismo volontario, volendo un motivo religioso, sono crollati" (Dr. Dykes).
3. La comunità dei beni è una stravagante affermazione di un vero e alto principio, vale a dire. che tutto ciò che un uomo possiede, lo tiene in fiducia e in fiducia per il servizio degli altri.
4. La comunità dei beni si realizza sostanzialmente nella Chiesa cristiana, dove, idealmente, ciascuno cerca non il proprio, ma il bene del fratello. "Non esiste una vera cura per la società malata se non la rigenerazione dell'individuo, e l'individuo è rigenerato quando hai sostituito la gentilezza fraterna all'egoismo come motivo dominante o fondamento del carattere". «Proprio in quanto un uomo accoglie il peculiare insegnamento del Vangelo, come la misericordia salvifica del Padre che è nei cieli, la nostra unità nel Figlio incarnato e la vita comune vincolante dello Spirito Santo, così egli cessa di essere una difficoltà sulla via dell'economia sociale. Aiuterà gli altri il più possibile e afferrerà per sé il meno possibile».
Concludere insistendo sull'importanza di mantenere i nostri cuori sempre aperti agli impulsi di grazia e d'amore dello Spirito Santo di Dio; e incalzare anche il rapporto con una vita seria di carità, fratellanza e bontà che si trova nel " custodire il nostro primo amore " . — RT