Il commento del pulpito
Atti degli Apostoli 1:1-26
ESPOSIZIONE
ho fatto per ho fatto, AV; riguardante per di, AV; insegnare per insegnare, AV L'ex trattato; letteralmente, la prima storia, narrativa o discorso. La forma del greco, τὸν μὲν τρῶτον, mostra che lo scrittore aveva in mente in quel momento di contrastare la seconda storia , che stava appena iniziando, e che naturalmente τὸν δὲ δεύτερον o τοῦτον δὲ τὸν λόγον, dovrebbe sia grammaticalmente che logicamente , aver seguito.
Ma la menzione degli "apostoli che aveva scelto" lo attirava, per così dire, nel culmine della sua storia prima che potesse descriverla. Oh Teofilo. L'omissione del titolo "eccellentissimo", dato a Teofilo nel Vangelo ( Luca 1:3 ), è una tra le altre indicazioni che la pubblicazione degli Atti seguì molto da vicino quella del Vangelo.
Iniziò sia a fare che a insegnare. Alcuni prendono la frase come equivalente a fatto e insegnato; o altri forniscono il senso e sono proseguiti fino al giorno, ecc.; oppure, che è la stessa cosa, fornire il terminus a quo, rendendo l'intero senso equivalente a "tutto ciò che Gesù fece e insegnò dal principio fino al giorno", ecc.; altri ancora, come il vescovo Wordsworth, raccolgono St.
Il significato di Luca è che negli Atti sta per narrare la continuazione da parte di nostro Signore in cielo dell'opera che ha solo iniziato sulla terra. Meyer pensa che, con l'inserimento della parola "cominciato", la cosa detta o fatta "è indicata in modo vivido e grafico secondo il suo momento di inizio"; così che nostro Signore è rappresentato come un tempo che inizia attivamente a guarire, poi a insegnare, poi a camminare sul mare, e così via.
Ma le parole "cominciò" e "fino al giorno" suggeriscono certamente l'inizio e la fine del ministero di nostro Signore, o meglio l'intero ministero dal suo inizio alla sua fine, così che il significato sarebbe "di tutto ciò che Gesù fece e insegnò dal primo all'ultimo." Fare e insegnare. Così i discepoli sulla via di Emmaus parlano di Gesù come di "un profeta potente in opere e parole" ( Luca 24:19 ). Confronta l'accento posto sulle opere di Cristo in Atti degli Apostoli 10:38 , Atti degli Apostoli 10:39 .
Ricevuto per preso, AV; comandamento per comandamenti, AV; dopo che aveva dato comandamenti per mezzo dello Spirito Santo poiché dopo che per mezzo dello Spirito Santo aveva dato dei comandamenti , AV Il comandamento o le direttive date da nostro Signore agli apostoli tra la Risurrezione e l'Ascensione sono riportati in parte in Luca 24:44-42 ; Matteo 28:19 , Matteo 28:20 ; Marco 16:15 ; Giovanni 21:1 .; e ancora più pienamente in Giovanni 21:3 di questo capitolo. Per mezzo dello Spirito Santo. Il senso è certo. Gesù diede il suo incarico ai suoi apostoli mediante lo Spirito Santo. Fu per lo Spirito Santo che dimorava in lui che parlò agli apostoli. Questa è la ripetuta dichiarazione della Sacra Scrittura.
"Lo Spirito del Signore è su di me" ( Isaia 61:1 ; Luca 4:18 ; Atti degli Apostoli 10:38 . Vedi anche Luca 4:1 ; Matteo 12:28 ; Ebrei 9:14 ; e per la costruzione, Atti degli Apostoli 11:28 ; Atti degli Apostoli 21:4 ).
Ricevuto (ἀνελήφθη ); la parola di pietra usata nella Settanta di Elia ( 2 Re 2:10 , 2 Re 2:11 ). In Luca 24:5 viene portato avanti . (ἀνεφέρετο)
Prove per prove infallibili, AV; apparendo loro per visto di, AV; concernente per attinente a, AV L'aggiunta delle parole da molte prove rende necessario comprendere le parole si mostrò (παρέστησεν ἑαυτόν) nel senso che porta sia nel greco classico che scritturale, di provato o dimostrato : "A chi ha dato prove distinte di essere vivo dopo la sua passione;" seguono le prove: "essere visti da loro" per quaranta giorni a intervalli, parlare con loro e ( Atti degli Apostoli 1:9 ) "essere presi mentre guardavano.
"Senza dubbio, anche, che aveva in mente quelle altre prove che si registra in Atti degli Apostoli 10:41 , e quelli a cui si riferisce St. Paul ( 1 Corinzi 15:5 ). Per questo senso di παριστημι, vedi Atti degli Apostoli 24:13 , "vagare:" e l'"Orazione contro Eratostene" di Lisia, dove ricorre la frase quasi identica che abbiamo qui, Ἀμφότερα ταῦτα πολλοῖς τεκμηρίοις παραστήσω, "Io dimostrerò entrambe queste cose con molte prove certe.
" La resa AV, "prove infallibili", era abbastanza giustificata. Stephanus dice, " De certo et indubitato signo dicitur apud Rhetoricos "; e il significato tecnico di τεκμήριον in Aristotele è una "prova dimostrativa", in contrapposizione a un σημεῖον , che lascia spazio al dubbio, e negli scrittori medici, cosa importante per quanto riguarda san Luca, il τεκμήριον è il "sintomo infallibile.
"S. Luca, con l'uso della parola qui, indubbiamente intendeva esprimere la certezza della conclusione basata su quelle prove. Apparendo loro. Il greco ὀπτανόμενος , corrispondente al φανερωθεὶς dell'Epistola di Barnaba, cap. 15., si verifica solo nel Nuovo Testamento in questo luogo. Nella Settanta di 1 Re 8:8 è usato delle doghe dell'arca all'interno del velo, che "non si vedevano fuori.
"L'idea che si vuole trasmettere, sia con l'uso di questo verbo che con l'uso di διὰ (lo spazio di), è che nostro Signore non è stato sempre con gli apostoli, come era prima della Risurrezione, ma che è venuto e di nuovo scomparve (S. Crisostomo). Erano apparizioni fugaci distribuite su quaranta giorni. Il sostantivo quasi correlato, ὀπτασία, significa "una visione", ed è spesso usato da S.
Luca 1:22 ; Luca 24:23 ; 26:19. Si trova anche in 2 Corinzi 12:1 : l. Riguardo al regno di Dio ; un argomento che aveva coinvolto profondamente i loro pensieri ( Luca 19:11 ), e sul quale era estremamente necessario che fossero ora pienamente istruiti, per poter insegnare agli altri ( Atti degli Apostoli 20:25 ).
Li accusò di non deportare perché ordinò loro di non partire, AV; aspettare, aspettare, AV; ha detto per ha detto lui, AV; da me per me, AV Essere assemblato , ecc. (RT su, la sua μετ'αὐτῶν); più esattamente, mentre si radunava con loro (Field, in 'Otium Novicense'). Non partire da Gerusalemme .
(Vedi Luca 24:49 .) Era necessario, secondo la profezia, Michea 4:2 ; Isaia 2:3 , affinché il Vangelo esca da Gerusalemme. Aspetta la promessa . (Vedi Luca 24:49 .) La promessa del Padre costituì l'argomento del discorso di nostro Signore agli apostoli l'ultima notte della sua vita terrena, come riportato in Giovanni 14:16 , Giovanni 14:17 , Giovanni 14:26 ; Giovanni 15:26 ; Giovanni 16:7 . Senza dubbio qui si riferisce a quella conversazione, anche se, ovviamente, non alla sua registrazione nel Vangelo di San Giovanni.
Infatti per davvero, AV voi sarete battezzati , ecc (Comp. Matteo 3:11 ; Luca 3:16 ; Giovanni 1:33 ). San Pietro si riferisce a questo detto del Signore nel suo discorso alla Chiesa di Gerusalemme ( Atti degli Apostoli 11:16 ), e la sua registrazione qui potrebbe essere un'indicazione che S.
Luca trasse le sue informazioni su questi primi eventi da Pietro. Sorge una curiosa domanda sul battesimo degli stessi apostoli. Quando furono battezzati, e da chi? Crisostomo dice: "Furono battezzati da Giovanni". Ma è evidente, da Giovanni 3:22 ; Giovanni 4:1 , Giovanni 4:2 , che i convertiti furono battezzati con il battesimo cristiano, distinto da quello di Giovanni, durante la vita di nostro Signore, e quindi può sembrare probabile, specialmente considerando che S.
Paolo fu battezzato, affinché gli apostoli potessero essere stati battezzati da Cristo (Vescovo Wordsworth On Giovanni 4:2 ). Se è così, il battesimo con lo Spirito Santo a Pentecoste era il complemento di quel battesimo, non il suo sostituto. "Nel nostro caso", dice Crisostomo, "entrambi (il battesimo d'acqua e quello di Spirito) avvengono sotto un atto, ma poi furono divisi".
Essi dunque, quando per quando dunque, AV; lui per di lui, AV; tu per volere, AV; ripristinare per ripristinare di nuovo, AV Tu in questo momento , ecc? Risulta da Luca 24:21, Luca 19:11 e Luca 24:21 , così come da altri passaggi, che gli apostoli si aspettavano che il regno di Cristo venisse immediatamente.
Era molto naturale, quindi, che, dopo l'estinzione temporanea di questa speranza per la Crocifissione, essa rinascesse con nuova forza quando videro il Signore vivo dopo la sua passione. Senza dubbio anche loro avevano pensato alla promessa del battesimo dello Spirito Santo "tra pochi giorni". Ripristina . (Comp. restituzione, Atti degli Apostoli 3:21 ; e vedi Matteo 17:11 ).
Tempi o stagioni per i tempi o le stagioni, AV; posto sotto la sua autorità per mettere in suo potere, AV Non sta a te saperlo , ecc. Il tempo della fine è sempre detto nascosto. Tempi o stagione . Tempi riferiti alla durata, stagioni riferite alla forma fisica o opportunità. Quale il Padre .
L'uso distintivo della parola "Padre" qui concorda con il detto di nostro Signore in Marco 13:32 , "Né il Figlio, ma il Padre". Ha posto all'interno della propria autorità (ἐξουσίᾳ) . Ha riservato sotto la propria autorità ("Commento dell'oratore"); "Ha stabilito per mezzo della propria pienezza di potere" (Meyer); "Ha messo o mantenuto in suo potere (AV, e così Afford). Quest'ultimo sembra il migliore.
Quando per dopo, AV; i miei testimoni per testimoni a me, AV e TR; Samaria perché in Samaria , AV Ye riceverà potere (δύναμιν); una parola usata rapidamente per la potenza dello Spirito Santo (vedi Atti degli Apostoli 6:8 ). "Gesù ritornò nella potenza dello Spirito" ( Luca 4:14 ; vedi anche Luca 24:49 ); "Dio unse di Spirito Santo e di potenza Gesù di Nazaret" ( Atti degli Apostoli 10:38 ); «Per la potenza dello Spirito Santo» ( Romani 15:13 ); "La dimostrazione dello Spirito e della potenza" ( 1 Corinzi 2:4 ); "Rafforzato con potenza (δυνάμει) dal suo Spirito" ( Efesini 3:16 ); "Le potenze del mondo a venire" ( Ebrei 6:6 6,6 ).
I miei testimoni . Questa funzione degli apostoli, quella di essere testimoni di Cristo, è molto insistente nella Scrittura. Così leggiamo in Atti degli Apostoli 1:22 , "Di questi uno deve diventare ['essere ordinato', AV] un testimone con noi della sua risurrezione". Così ancora in Atti degli Apostoli 10:40 , "Dio ... lo mostrò apertamente; non a tutto il popolo, ma a testimoni scelti davanti a Dio, anche a noi ...
E ci ha comandato di testimoniare ", ecc (vedi anche Atti degli Apostoli 10:39 e Atti degli Apostoli 10:42 dello stesso capitolo; Atti degli Apostoli 13:31 ; Luca 24:48 ; Atti degli Apostoli 4:33 ; Atti degli Apostoli 13:31 ; Atti degli Apostoli 22:15 , Atti degli Apostoli 22:18 , Atti degli Apostoli 22:18, Atti degli Apostoli 22:20 ; At 26:16; 1 Pietro 5:1 ; 1Gv 1-3, ecc.).
Detto per parlato, AV ; come stavano cercando per mentre essi guardavano, AV Dovevano essere αὐτοπται , testimoni oculari, di ascensione del Signore, arida quindi è particolarmente notato che è stato preso come stavano cercando . Non scomparve dalla loro vista finché non raggiunse la nuvola che lo avvolgeva.
Erano alla ricerca per guardato, AV; in per verso, AV; è andato per salito, AV Due uomini . San Luca li descrive secondo il loro aspetto. Erano davvero angeli. Allo stesso modo, in Giosuè 5:13 leggiamo: "Un uomo gli stava di fronte"; e in Genesi 18:2 , Genesi 18:16 ; Genesi 19:10 , Genesi 19:12 , Genesi 19:16 , leggiamo degli "uomini"; e in Giudici 13:6 , Giudici 13:8 , Giudici 13:10 , Giudici 13:11, dell'"uomo di Dio"; le persone di cui si parla in tutti questi casi sono angeli. Anche Gabriele significa "uomo di Dio". In vesti bianche , tipiche della santità perfetta, e della gloria che appartiene agli abitanti del cielo.
In cerca di guardare in alto, AV; questo per questo stesso, AV; è stato ricevuto per è preso, AV; lo vidi andare per averlo visto andare, AV In modo simile ; cioè in una nuvola. La descrizione del secondo avvento di nostro Signore fa costantemente menzione delle nuvole. "Ecco, viene con le nuvole" ( Apocalisse 1:7 ).
"Uno come il Figlio dell'uomo è venuto con le nuvole del cielo" ( Daniele 7:13 ; e così Matteo 26:64 ; Luca 21:27 , ecc.). Ci viene in mente il grande immaginario di Salmi 104:3 , "Chi fa delle nuvole il suo carro, che cammina sulle ali del vento". Si può notare che quanto sopra è di gran lunga il resoconto più completo che abbiamo dell'ascensione di nostro Signore.
San Luca sembra aver appreso alcuni ulteriori particolari al riguardo nell'intervallo tra la stesura del suo Vangelo ( Luca 24:50-42 ) e la stesura degli Atti. Ma le allusioni all'Ascensione sono frequenti ( Marco 16:19 ; Giovanni 6:62 ; Giovanni 20:17 ; Romani 8:34 ; Efesini 4:8 ; Efesini 4:9 ; Filippesi 2:9 ; Colossesi 3:1 ; 1 Timoteo 3:16 ; 1 Pietro 3:22 , ecc.
). Con riferimento all'affermazione di Zeller, che nel Vangelo di san Luca l'Ascensione è rappresentata come avvenuta nel giorno della Risurrezione, si può liberamente ammettere che il racconto evangelico non segna distintamente l'intervallo di tempo tra le diverse apparizioni e discorsi di nostro Signore dal giorno della Risurrezione a quello dell'Ascensione. Sembra raggrupparli secondo la loro connessione logica piuttosto che secondo la loro sequenza cronologica, ed essere un resoconto generale di ciò che Gesù disse tra la Risurrezione e l'Ascensione.
Ma non c'è nulla nel testo di san Luca che indichi che ciò che è riferito nella sezione Luca 24:44-42 avvenuto nello stesso momento in cui le cose raccontate nei versetti precedenti. E quando confrontiamo con quella sezione ciò che è contenuto in Atti degli Apostoli 1:4 , Atti degli Apostoli 1:5 , diventa chiaro che non lo era.
Perché le parole "riunirsi con loro", in Atti degli Apostoli 1:4 , indicano chiaramente un'occasione diversa dalle apparizioni nel giorno della Risurrezione; e poiché le parole in Luca 24:44-42 corrispondono a quelle in Atti degli Apostoli 1:4 , Atti degli Apostoli 1:5 , deve essere stato anche in un'altra occasione in cui furono pronunciate.
Ancora, il racconto di San Giovanni, sia nel ventesimo che nel ventunesimo capitolo, così come quello di Matteo 28:10 , Matteo 28:16 ; Marco 16:7 , preclude la possibilità che l'Ascensione abbia avuto luogo, o si sia pensato che fosse avvenuta, nel giorno della Risurrezione, o per molti giorni dopo, in modo da imporre un significato all'ultimo capitolo di S.
Il Vangelo di Luca che non necessariamente porta, e che lo pone in contrasto con il racconto di San Luca negli Atti (I. 3; At Atti degli Apostoli 13:31 ), e con le tradizioni della Chiesa come conservate da San Matteo, San Marco e St. John, è una transazione violenta e volontaria.
Vicino a per da, AV; viaggio via per viaggio, AV Olivet , dalla Vulgata Olivetum. La particolare forma greca Ἐλαιὼν, Elaeon, ricorre nel Nuovo Testamento solo qui. In Luca 19:29 ; Luca 21:37 , secondo il TR, e che seguì nel R.
V., è Ἐλαιῶν , degli Ulivi. Ma come san Luca di solito ha τὸ ὄρος τῶν Ἐλαιῶν quando ne parla come "il Monte degli Ulivi" ( Luca 19:37 ; Luca 22:39 ), e come qui lo chiama Eleone, che è il suo nome in Giuseppe Flavio ( "Giud. Ant.," Luca 7:9 , Luca 7:2 ; vedi anche Luca 20:8 , Luca 20:6 ), sembra probabile che in Luca 19:29 ; Luca 21:27 , dovremmo leggere, con Lachmann e Tischendorf (vedi Meyer su Luca 19:29 ), Ἐλαιὼν, Eleone, Oliveto.
Nell'Antico Testamento, in 2 Samuele 15:30 , è "la salita degli Ulivi" (AV, "la salita al monte degli Ulivi"); in Zaccaria 14:4 , "il Monte degli Ulivi". Un sabato di viaggio via; cioè sei, o secondo Schleusner, sette e mezzo, stadi (o duemila cubiti). Giuseppe Flavio ('Jud. Ant.,' 20:8, 6) lo chiama "cinque stadi", ma ha misurato solo ai piedi della collina, mentre San Luca dà la distanza dal punto da cui Cristo è asceso. La stessa Betania, secondo Giovanni 11:18 , era a quindici stadi da Gerusalemme.
La camera superiore per una camera superiore, AV; dove dimoravano per dove dimoravano, AV; figlio di Giacomo per fratello di Giacomo, AV La camera superiore ; forse la stessa stanza dove avevano mangiato la Pasqua con Cristo ( Luca 22:12 ); ma questo è molto incerto, sebbene affermato da Epifanio e da Niceforo, il quale inoltre riferisce che la stessa casa in cui la camera superiore era costruita nella parte posteriore del tempio che l'imperatrice Elena eresse sul monte Sion.
La parola qui è ὑπερῷον , là è ἀνώγεον . Il ὑπερῷον (ebraico הָיּלעֲ, 2 Re 4:10 , 2 Re 4:11 ) era la stanza immediatamente sotto il tetto; il ἀνώγεον era sinonimo. Dove abitavano. Un leggero cambiamento nell'ordine delle parole, come adottato nel testo della R.
V., fa di Pietro e degli altri apostoli il caso nominativo al verbo "salire", invece che, come nell'AV, a "dimora". Per quanto riguarda l'elenco degli apostoli che segue, si può notare anzitutto che è identico a quello di Luca 6:14 , tranne che nell'omissione di Giuda Iscariota e nell'ordine in cui sono nominati gli apostoli. L'ordine in Luca sembra aver seguito quello della nascita naturale e dell'associazione.
I fratelli, Pietro e Andrea, Giacomo e Giovanni, sono classificati insieme; Filippo e Bartolomeo, o Natanaele, vanno insieme, e così via. Ma in questo elenco Giovanni segue Pietro, suo stretto compagno nell'opera missionaria ( Atti degli Apostoli 3:1 , ecc.; Atti degli Apostoli 4:12 ; Atti degli Apostoli 8:14 ); Giacomo segue invece di precedere Giovanni; e altri sono classificati in modo alquanto diverso, per ragioni probabilmente analoghe, ma che non conosciamo.
Degli altri elenchi che in Marco 3:16 concordano quasi con quello davanti a noi. In tutto, Simon Peter è il primo. Il Giuda di Luca 6:16 (comp. Jud Luca 1:1 ) e Atti degli Apostoli 1:13 è chiamato Taddeo in Matteo 10:3 ("Lebbaeus il cui cognome era Taddeo", A.
V.) e in Marco 3:18 ; ma senza dubbio le persone sono le stesse. In tutte le liste Filippo è quinto. In tre Bartolomeo è sesto, mentre nell'elenco in Atti il suo essere intitolato a Tommaso lo rende settimo. In tutte le liste Giacomo figlio di Alfeo è il nono, e Giuda Iscariota l'ultimo, eccetto negli Atti, dove non è nominato, essendo già morto. Le colonne sottoscritte danno i quattro elenchi in una vista:-
1. Simon Pietro
1. Simon Pietro
1. Simon Pietro
1. Simon Pietro
2. Andrew
2. Giacomo
2. Andrew
2. Giovanni
3. Giacomo
3. Giovanni
3. Giacomo
3. Giacomo
4. Giovanni
4. Andrea
4. Giovanni
4. Andrea
5. Filippo
5. Filippo
5. Filippo
5. Filippo
6. Bartolomeo
6. Bartolomeo
6. Bartolomeo
6. Tommaso
7. Tommaso
7. Matteo
7. Matteo
7. Bartolomeo
8. Matteo
8. Tommaso
8. Tommaso
8. Matteo
9. Giacomo figlio di Alfeo
9. Giacomo figlio di Alfeo
9. Giacomo figlio di Alfeo
9. Giacomo figlio di Alfeo
10. Taddeo
10. Taddeo
10. Simone lo Zelota
10. Simone lo Zelota
11. Simone il Cananeo
11. Simone il Cananeo
11. Giuda, figlio o fratello di Giacomo
11. Giuda, figlio o fratello di Giacomo
12. Giuda Iscariota
12. Giuda Iscariota
12. Giuda Iscariota
D'accordo continuava fermamente per continuava d'accordo, AV; preghiera per la preghiera e la supplica, AV e TR Le donne . San Luca, nel suo Vangelo, fa spesso menzione delle donne che seguirono Nostro Signore, e in genere di cose accadute alle donne (cfr Luca 23:1 .
Luca 23:27 , Luca 23:49 , Luca 23:55 ; Luca 24:10 , Luca 24:22 , ecc. Vedi anche Luca 7:37 , ecc.; Luca 8:23 ; Luca 10:38 , 45; eccetera.
). Notiamo la stessa tendenza negli Atti, qui, e in At Atti degli Apostoli 2:17 , At Atti degli Apostoli 2:18 ; Atti degli Apostoli 5:14 ; Atti degli Apostoli 9:36 ; Atti degli Apostoli 12:13 ; Atti degli Apostoli 16:14 , Atti degli Apostoli 16:16 ; Atti degli Apostoli 17:4 , Atti degli Apostoli 17:34 ; Atti degli Apostoli 18:1 . Atti degli Apostoli 18:26 ; Atti degli Apostoli 21:9 ; Atti degli Apostoli 24:24 ; Atti degli Apostoli 25:23 ; ecc. Maria, la madre di Gesù, appare qui non come oggetto di culto, ma come umile partecipazione alle preghiere della Chiesa. E con i suoi fratelli . I fratelli del Signore sono nominati per nome in Matteo 13:55 come "James e Joses ['Joseph,' R.
V.], Simone e Giuda". Così anche Marco 6:3 (vedi anche Atti degli Apostoli 4:31 ). "Giacomo fratello del Signore" è menzionato da S. Paolo ( Galati 1:19 ); "i fratelli del Signore «sono menzionati 1 Corinzi 9:5 ; e ancora in Giovanni 7:3 , Giovanni 7:5 , Giovanni 7:10 , si parla dei "fratelli di Gesù".
Non è questa la sede per affrontare la difficile questione della loro discendenza. Ma può essere sufficiente dire che se Giacomo e Giuda sono i due apostoli con quel nome (cosa che Alford, tuttavia, pensa che certamente non fossero, riferendosi a Giovanni 7:5 , rispetto a Giovanni 6:67 ), allora i fratelli qui Giovanni 6:67 di come distinto dagli apostoli sarebbe Joses e Simone.
Questi per quelli, AV ; fratelli per discepoli, AV e TR; e c'era una moltitudine di persone radunate per il numero di nomi insieme erano, AV; a for an, AV Peter giustifica il suo primato assumendo la guida del primo movimento in avanti della Chiesa. I nomi sono un ebraismo comune per le "persone" (cfr Apocalisse 3:4, Numeri 1:2 ; Numeri 1:2 ).
Riuniti insieme ; cioè in un luogo e in una volta (vedi la stessa frase, Atti degli Apostoli 2:1 , Atti degli Apostoli 2:44 ). Wordsworth cita Ignat., 'Ad Magnes' 7. e Clem. Romani 1:4 , dove ricorre la stessa frase, ἐπὶ τὸ αὐτὸ, indicativa dell'unità della Chiesa.
Fratelli, è necessario che la Scrittura sia adempiuta per gli uomini ei fratelli, questa Scrittura deve necessariamente essere adempiuta, AV; parlò prima per bocca di Davide perché per bocca di Davide parlò prima, AV Era necessario , ecc. Così nostro Signore dichiarò: "Le Scritture non possono essere violate" ( Giovanni 10:35 ); e "Tutte le cose devono essere adempiute che sono state scritte" qui.
( Luca 24:25 , Luca 24:44-42 ). È molto importante per la nostra integrità cristiana che dovremmo considerare le Scritture alla stessa luce di nostro Signore e dei suoi apostoli, poiché contengono vere profezie, pronunciate dallo Spirito Santo. (Confronta il modo in cui qui viene citato il salmo sessantanovesimo con quello di Ebrei 3:7 .
) Così il Credo, "Credo nello Spirito Santo... che parlò per mezzo dei profeti" ( Atti degli Apostoli 28:25, Atti degli Apostoli 4:25 ; Atti degli Apostoli 28:25 ). Chi fu guida , ecc. Se S. Pietro si fosse rivolto solo ai suoi fratelli apostoli, che conoscevano bene il tradimento di Giuda, difficilmente sarebbe stato naturale introdurre queste parole; sarebbero sembrate piuttosto parole esplicative aggiunte dallo storico.
Ma le circostanze potevano essere molto imperfettamente conosciute da molti dei centoventi fratelli riuniti in questa occasione; e se così fosse, il riferimento al tradimento di Giuda non sarebbe fuori luogo nella bocca di San Pietro.
Tra per con, AV ; ricevuto la sua parte in per aver ottenuto parte di, AV Poiché era stato numerato , ecc. Questo è detto per mostrare che il passaggio nei Salmi si applicava strettamente a Giuda, visto che aveva tenuto la sua parte nel ministero e nell'ufficio di un apostolo (vedi Giovanni 6:71 ). La sua porzione; letteralmente, il suo destino; io.
e. la parte che gli spettava a sorte. Il linguaggio è preso dall'Antico Testamento (vedi ad esempio Giosuè 18:10 , Giosuè 18:11 ; Giosuè 19:1 , Giosuè 19:10 , ecc.). Coloro che ricevevano tale porzione (κλῆρον) erano clero .
Ottenuto per acquistato, AV, una modifica non necessaria; sua iniquità per iniquità, AV È ovvio che questo verso e Atti degli Apostoli 1:19 , che sono messi tra parentesi nel RV, non fanno parte del discorso di san Pietro, ma sono parole esplicative inserite da san Luca per l'istruzione di Teofilo e gli altri suoi lettori. Cadere a capofitto ; io.
e. dall'albero o dalla forca su cui si è impiccato (cfr Matteo 27:3 ). Le uniche discrepanze apparenti nei resoconti di san Matteo e di san Luca riguardo all'acquisto del campo, e il nome dato ad esso, sono che, secondo il resoconto più dettagliato di san Matteo, furono i capi sacerdoti che effettivamente acquistò il campo con i soldi di Giuda, mentre S.
Luca dice, con minore precisione, che l'ha acquistato Giuda. Di nuovo, san Matteo spiega che il nome Akel-dama è stato dato al campo perché era il prezzo del "sangue innocente" di Gesù tradito da Giuda, mentre il racconto di san Luca suggerisce piuttosto che fu il sangue di Giuda sparso nel suo caduta che ha dato il nome. Ma entrambi i resoconti del nome potrebbero essere veri, alcuni intendono il nome in un senso e altri nell'altro.
(Confronta i diversi resoconti del nome di Beer-Seba in Genesi 21:31 e Genesi 26:32 , Genesi 26:33 ; dell'origine del proverbio: "Saul è tra i profeti?" 1 Samuele 10:11 , 1 Samuele 10:12 e 1 Samuele 20:24 ; e altri casi simili.) Sebbene, tuttavia, non vi sia alcuna seria discrepanza tra San Luca e San Matteo, è probabile, dalle variazioni sopra menzionate, che San Luca non avesse visto San .Il racconto di Matteo.
È diventato noto per era noto, AV; che nella loro lingua quel campo era chiamato Akeldama perché come quel campo è chiamato nella loro lingua propria, Aceldama, AV e TR
Fatto desolato per desolato, AV; ufficio per il vescovato, AV Il libro dei Salmi, una delle divisioni riconosciute delle Scritture canoniche, come troviamo Luca 24:44 , "La legge di Mosè, i profeti e i salmi", l'ultimo in piedi per l'Hagiographa, di cui fu il primo e principale libro. Qui, tuttavia, come in Luca 20:42 , potrebbe piuttosto significare il Libro dei Salmi propriamente detto.
(Per citazioni simili dai Salmi, vedi Atti degli Apostoli 13:33 ; Ebrei 1:1 ; Ebrei 2:1 ; Ebrei 3:1 ; Ebrei 4:1 ; Ebrei 5:1 ; Ebrei 10:1 , ecc.) Il suo ufficio lasciava che un altro prendesse. Essendo Bishop la traslitterazione inglese di ἐπίσκοπος, vescovado è, ovviamente, la traduzione letterale di ἐπισκοπή; se presa nella sua accezione più ampia e generale, come nella nota opera dell'arcidiacono Evans? "il vescovado delle anime". Questo stesso ufficio è chiamato διακονία (diaconato) e ἀποστολὴ (apostolato) nei versetti 17 e 25.
Così San Paolo si iscrive διάκονος (un ministro) in Efesini 3:7 ; Colossesi 1:23 , Colossesi 1:25 , ecc. Quindi i presbiteri della Chiesa sono chiamati vescovi ( Atti degli Apostoli 20:17 , 1 Timoteo 1:1, Atti degli Apostoli 20:28 ; 1 Timoteo 1:1 , 1 Timoteo 1:2 .
eccetera.). I nomi ecclesiastici per i diversi uffici nella Chiesa acquisirono il loro uso distintivo solo più tardi e con la graduale crescita del costume. Nella Settanta, ἐπισκοπή risponde all'ebraico הדָּקֻףְ, AV, "svista" (Numeri, Numeri 3:32 ; Numeri 4:16 , ecc.).
Degli uomini dunque per che di questi uomini, AV; evento fuori per fuori, AV
Il giorno per quello stesso giorno, AV; ricevuto per preso, AV; di questi si deve diventare per si deve essere ordinati per essere, AV L' inizio appartiene al Signore Gesù . Cominciò a entrare e uscire tra i suoi apostoli dal momento in cui Giovanni battezzò, e continuò a farlo fino alla sua ascensione, il giorno in cui fu ricevuto ("assunto" A.
V.), come nel versetto 11. Questa definizione del tempo del ministero pubblico di nostro Signore concorda esattamente con Matteo 4:12 ; Marco 1:1 .; Luca 3:1 ., Luca 3:4 .; Giovanni 1:29 . Bisogna diventare testimoni , ecc.
La risurrezione di Cristo dai morti sembra quindi essere una dottrina cardine del Vangelo. Su di essa si rivolgono tutta la verità della missione di Cristo, l'accettazione del suo sacrificio, il conseguente perdono dei peccati e tutte le speranze dell'uomo di vita eterna. Concordano con questo anche tutti i sermoni degli apostoli riportati negli Atti e nelle Epistole (cfr At Atti degli Apostoli 2:1 .
, Atti degli Apostoli 2:3 ., Atti degli Apostoli 2:4 .; Atti degli Apostoli 5:31 , Atti degli Apostoli 5:32 ; At 6:1-15:56, 59; Atti degli Apostoli 10:39 ; Atti degli Apostoli 13:30 , ecc.; Romani 1:4 ; 1 Corinzi 15:4 ; 2 Corinzi 1:9 , ecc.
; 1 Pietro 1:1 . 1 Pietro 1:3 ; 1 Pietro 3:21 , 1 Pietro 3:22 ; Apocalisse 1:5 , ecc.). La grande cura prestata per assicurarsi testimoni competenti è davvero notevole. Un discepolo che si fosse unito di recente alla compagnia poteva sbagliarsi; chi era stato compagno quotidiano di Gesù Cristo per tre anni e mezzo, e conosceva con perfetta certezza ogni gesto e ogni tratto del Maestro, non poteva sbagliarsi.
Presentato per nominato, AV; Barsabba per Barsabba , AV e TR Giuseppe, detto Barsabba (o Barsabba). Di lui non si sa davvero più nulla. La sua opera per Cristo non ha testimonianze terrene, eccetto che Papia (Euseb., 'HE', 3,39) dice che, avendo bevuto un veleno mortale, per grazia di Dio non ha subito alcun danno. Eusebio altrove ( Atti degli Apostoli 1:12 ) dice che lui e Mattia sono stati segnalati per essere dei settanta, il che non è improbabile.
La derivazione del nome Barsabas, o Barsabbas, è sconosciuta; sembra essere un patronimico (figlio di Sabas, o Sabbas), come Bar-Tholomew, Bar-Jonas, Bar-Jesus, ecc. Ma potrebbe anche essere descrittivo delle sue qualità, come Barnabas, Son of Consolation ( Atti degli Apostoli 4:36 ), nel qual caso ci si aspetterebbe che significhi lo stesso di Justus , come nel caso di "Tommaso chiamato Didimo " ( Giovanni 20:4 ; dove Tommaso e Di-dimo significano entrambi "gemello"); ma nessuna parola aramea di questo significato è imminente.
Il cognome Justus, con i suoi derivati Justinus e Justinianus, non era un nome romano raro. Era anche a carico di uno storico ebreo contemporaneo di Giuseppe Flavio, Giusto di Tiberiade, figlio di Pisto (vedi "Vita di Giuseppe", §§ 35, 65) ed era il cognome di Giacomo il Minore. Mattia non altrimenti noto, ma detto da Niceforo di aver predicato e sofferto il martirio in Etiopia.
Eusebio ('HE,'3.24) menziona vangeli spuri "di Pietro, Tommaso, Mattia e altri", come citati dagli eretici. Clemente Alessandrino ('Strom.,' 2.163) fa riferimento a un'opera intitolata 'Le tradizioni di Mattia'.
Di questi due colui che per se di questi due, AV e TR
Per prendere il posto in questo per quello che ha preso parte a questo, AV e TR; cadde perché per trasgressione cadde, AV (παρέβη). L'uso di παραβαίνω in senso intransitivo per "trasgredire, allontanarsi da, allontanarsi da; e simili, è frequente nei LXX . ( Esodo 32:8 ; Deuteronomio 17:20 , ecc.
). Al suo posto . Una frase terribile, che mostra che ogni uomo ha nell'eternità il posto che si è creato nel tempo. Se il luogo di lettura , all'inizio del versetto, è adottato al posto della parte (κλῆρον) dell'AV, allora c'è un contrasto tra il luogo benedetto dell'apostolato, che Giuda perse, e quello del traditore, che acquisì.
Hanno dato a sorte per loro perché hanno dato le loro sorti , AV e TR (αὐτοῖς per αὐτῶν); ma il TR dà il senso più semplice. La modalità esatta di presa del lotto non appare. Alcuni pensano che il nome di ciascun candidato sia stato scritto su una tavoletta e che il primo nome che è caduto dall'urna dopo che è stata agitata sia stato quello scelto. Alcuni pensano che il destino sia stato preso a dadi. Ma comunque si riuscisse a prendere la sorte, l'effetto fu di lasciare la scelta a Dio in risposta alla preghiera.
OMILETICA
La ricapitolazione.
San Luca è come un viandante che, raggiunta una certa vetta, prima di procedere nel suo viaggio attraverso il nuovo paese che si apre alla sua vista, si ferma e ripensa alla scena che ha attraversato, ma che ora è sta per perdere di vista. Segna i luoghi che avevano attirato la sua attenzione durante il viaggio: la collinetta in aumento, il bosco cospicua, lo specchio d'acqua, l'aperta pianura.
Ma mentre guarda spia altri oggetti che non aveva notato prima: una torre ammantata di edera, una casa di abitazione, un villaggio, un gruppo di alberi, che aggiungono ricchezza e diversità alla scena; e così li aggiunge al suo diario o al suo schizzo. Allo stesso modo il nostro storico sacro, in procinto di abbandonare le scene benedette della vita di Gesù Cristo, che aveva impegnato la sua penna nel Vangelo, per entrare nella storia della Chiesa apostolica, getta uno sguardo indugiante sugli ultimi giorni della nostra Il soggiorno del Signore sulla terra, rimarca ciò che aveva prima narrato, ricapitola la storia dei giorni che collegano il Vangelo con gli Atti, ma aggiunge anche alcuni episodi clamorosi, aggiunge qualche parola in più dalle labbra del Divin Maestro, e da un pochi tocchi della sua penna da maestro esaltano la bellezza della scena,
La stessa risurrezione e le molte prove di essa date alla vista, all'udito e al maneggio degli apostoli; i comandamenti agli apostoli; la passeggiata a Betania; la benedizione d'addio; l'ascensione al cielo; il ritorno degli apostoli a Gerusalemme; le continue preghiere e lodi dei discepoli mentre aspettavano lì la promessa del Padre; erano state tutte debitamente annotate nel capitolo conclusivo del Vangelo.
Ma san Luca volle, prima di entrare nel suo nuovo terreno, segnare più nettamente quella misteriosa terra di confine tra la Chiesa pre-resurrezione e quella post-resurrezione; quello strano periodo che non apparteneva né alla vita di Gesù Cristo sulla terra né alla storia propriamente detta della sua Chiesa: i quaranta giorni che intercorsero tra la Risurrezione e l'Ascensione. Era importante sottolineare più chiaramente di quanto avesse fatto nel Vangelo che quelle manifestazioni di sé ai suoi apostoli, e quel colloquio nel corso del quale li aveva istruiti ai doveri dell'apostolato, si estendevano per un periodo di quaranta giorni .
Era importante farlo sia per rafforzare le altre prove della Risurrezione, sia per mostrare quanto fosse pieno l'incarico ricevuto dagli apostoli per il futuro ordinamento e governo della Chiesa. Da qui la menzione distinta dei quaranta giorni e il resoconto un po' più completo delle conversazioni tra il Signore ei suoi apostoli. Ma anche l'atto dell'Ascensione doveva ricevere qualche ulteriore luce.
Nel Vangelo san Luca aveva accennato al fatto commovente che proprio nell'atto di benedirli Gesù si separò da loro. Ma ora aggiunge, essendo la sua mente apparentemente piena dell'importanza delle prove delle cose da lui narrate, che vi fu preso mentre guardavano", e che non lo persero di vista finché non fu avvolto in una nuvola. .Aggiunge anche un'altra circostanza notevole, della quale forse non era stato prima a conoscenza, che due angeli erano apparsi agli apostoli, mentre stavano guardando con sguardo fisso il cielo, e annunziava loro il suo sicuro ritorno.
E così, in questa ricapitolazione ed espansione del suo più breve racconto evangelico, si chiude con l'annuncio di quel coronamento del Figlio dell'uomo che è stato la speranza, la gioia e la forza della Chiesa in tutte le sue sofferenze, il secondo avvento del Signore nelle nubi del cielo.
Il granello di senape.
Confrontiamo per un momento il racconto qui dato con la condizione attuale del cristianesimo nel mondo. Il cristianesimo ha preso possesso di tutto il mondo civilizzato. I troni, le leggi, le istituzioni di quelle nazioni che dominano la terra sono tutte basate sul Vangelo. Le arti, le scienze, la letteratura degli uomini civili sono più o meno impregnate della dottrina del Nuovo Testamento.
Prendete le cattedrali d'Europa; che dispendio di pensiero, abilità e ricchezza rappresentano! Sono tra i monumenti più imponenti del pensiero e del lavoro umano. Guarda la massa della letteratura cristiana: nella poesia, nella filosofia, nella scienza, nella teologia, nell'oratoria sacra, nella letteratura generale. Quali innumerevoli scrittori cristiani hanno elevato l'intelletto umano, allargato i confini della conoscenza, aggiunto dignità all'uomo e felicità all'umanità! Quali vaste influenze, di ogni sorta, che permeano il mondo civilizzato, possiamo ora risalire al Vangelo! Quali moltitudini di singoli uomini e donne in tutte le epoche dopo Cristo, e in tutto il mondo, hanno appreso qual è la vera visione della vita umana e hanno trovato il loro intero fine della vita, il loro principale godimento della vita e la loro unica consolazione e supporto, nelle verità che insegna il Vangelo! Come si è riempito il mondo di frutti di giustizia, alterando l'intero aspetto o società umana, di cui solo il Vangelo è stato il primo seme! Ora rivolgiti agli inizi del Vangelo come qui esposto.
Una camera superiore a Gerusalemme, una città negli ultimi giorni della sua travagliata esistenza, conteneva l'intero numero di coloro che riconobbero Cristo come loro Maestro. Misurato da qualsiasi standard mondano, nulla di più debole o assolutamente insignificante di quella società non può essere immaginato. Ma il granello di senape doveva diventare un albero in cui gli uccelli del cielo avrebbero fatto i loro nidi; il poco lievito doveva far lievitare tutta la pasta; la pietra doveva diventare una grande montagna che avrebbe riempito tutta la terra.
E così è avvenuto che la camera alta di Gerusalemme è diventata la Chiesa cattolica, la madre di tutti i santi che sono, o sono stati, o saranno in futuro. Che incoraggiamento infinito alla nostra fede è questo! Quale motivo di adorazione per colui la cui grazia, potenza e fedeltà producono effetti così meravigliosi! Quale motivo di sicura e certa speranza che colui che ha portato a termine la sua opera la porterà a termine, a sua gloria, e con somma gioia della Chiesa che ha redento con il suo prezioso sangue!
Le ricompense dell'iniquità.
Le leggi fisiche da cui è governato il mondo materiale non sono più fisse e certe delle leggi morali che assicurano all'iniquità la sua giusta ricompensa. Né l'investigatore paziente e onesto ha più difficoltà nell'accertare quelle leggi che il fisico nell'accertare le leggi della natura mediante l'osservazione e l'esperimento. Né è peculiare della Sacra Scrittura esporre le sequenze di causa ed effetto che si verificano sotto quelle leggi morali; la storia del mondo e la nostra esperienza quotidiana fanno altrettanto.
Holy Scripture does but record and exhibit typical and striking instances by which our own observation and experience are confirmed. Now, there is one feature common to a great many, perhaps more or less to all, acts of iniquity, viz. that they have, so to speak, a double reward. There is the reward which the worker contemplated as the fruit of his misdoing; and there is the reward which he lost eight of, but which followed by an inevitable necessity of the moral Law of God.
Both are clearly exhibited in the awful case of Judas. The reward which he looked for, and for the sake of which he betrayed the innocent blood, was the possession of thirty pieces of silver. We know the poverty of the Son of man, and that he had no silver or gold, no houses or lands, with which to reward his followers. We know how days of toil succeeded one the other during which the gains were indeed immense-souls nourished, enlightened, instructed in the Word of God, prepared for the kingdom of heaven, weaned from sin, won to righteousness—but not such gains as would please the worldly mind.
And we know the mind of Judas, that it was very covetous and greedy of lucre. We know with what eyes he looked upon Mary's costly offering of love, and how he was wont to rob the bag which contained the alms for the poor. We can well believe, therefore, that to a mind so constituted and so depraved the possession of thirty pieces of silver appeared no mean reward. It would be some consolation for the loss of the portion of the three hundred pence which he might have abstracted from the bag had the ointment been sold and the price given to the poor.
Perhaps he had set his heart upon that very field which was bought with the price of blood, and which was to become the strangers' burial-ground. Anyhow, he got his reward. He did the deed and he got the money, "the reward of iniquity"—the reward which he looked for as the fruit of his sin. And sinners very often do get their expected reward. Adam and Eve became "as gods, knowing good and evil;" Gehazi obtained his two talents of silver and his two changes of garments; Ahab got possession of the coveted vineyard; Zimri gained a throne by the slaughter of the house of Bassha; the men of Gibeah slaked their lust on the Levite's concubine; hatred, revenge, ambition, continually by iniquity obtain their reward, and the pages of Scripture and of profane history, as well as our own experience, teem with examples of the reward of successful wickedness.
But now let us look at the other reward of iniquity; that which comes in due season as the inevitable fruit of the just judgment of God; that of which Horace, heathen as he was, spoke, when he hid—
"Raro antecedentem scelestum
Deseruit pede poena claudo."
Judas has got his money. Perhaps he has concluded his bargain for the field. He is no longer a poor man like his Master. The former gains of robbery have been swelled by the price of treachery. But he had forgotten his manhood. He had forgotten that man has a conscience, and that a guilty conscience is like the raging sea, which cannot be stilled. He had shut his eyes to everything but the reward he coveted.
But now the storm is rising. Remorse begins her terrible work. Vain regret, agonizing fear, terrible serf-reproach, unbearable shame,—all rush upon his soul, and distract and tear it. The remembrance, perhaps, of the Lord's goodness; some distinct impressions of his wonderful love; the recollections, maybe, of some true happiness in his service before the curse of covetousness lit upon him; flashes of the hope once entertained of the kingdom of heaven, but now turned into despair;—these move his heart only to make it capable of feeling more bitterly what he now was, and what he must be for ever.
His whole existence a curse by his own exceeding wickedness! "Good were it for me if I had not been born! I have no place to hide in from the terrors of God—the terrors of God's goodness! I am, and must be forever. And God is, and must be forever! But I cannot abide God's presence! I cannot abide my own consciousness!" Such were the maddening thoughts of the son of perdition-of him whose iniquity had gained its reward.
Cerca di fuggire dalla coscienza, di fuggire da se stesso e da Dio. Getta da lui l'argento maledetto; ma non può gettare via la colpa del sangue. E così prende una cavezza e si impicca, e va a casa sua. Ma calcoliamo i suoi guadagni e le sue perdite. Aveva guadagnato trenta sicli d'argento, la ricompensa della sua iniquità. Ma aveva perso il suo apostolato, il più alto ufficio della terra; il suo trono, il posto più alto dell'uomo in cielo, sotto Gesù Cristo; la sua tranquillità, il suo rispetto della gleba, il suo potere di godersi la vita, la stima di tutti gli uomini buoni; qualsiasi luogo tra gli uomini, tranne quello della vergogna, dell'ignominia, del disonore e dell'orrore, aveva perduto la propria anima, la propria vita; tutti i piaceri del tempo, tutti gli scherni dell'eternità.
Questa era "la ricompensa dell'iniquità", che gli venne addosso per l'inevitabile giustizia di Dio. E questo è scritto per il nostro apprendimento, affinché possiamo meditarlo ed essere saggi. E siamo condotti alla stessa conclusione seguendo in ogni altro caso, e confrontando, le doppie ricompense dell'iniquità. La conclusione a cui siamo inevitabilmente condotti è:
I. Che le tre cose che sono necessarie alla felicità di un uomo sono:
1. L'approvazione della propria coscienza.
2. Il senso di essere approvato da Dio.
3. La stima dei suoi simili e di tutte le creature razionali di Dio.
II. Che a causa dell'iniquità tutti questi tre sono perduti, e che i guadagni o la ricompensa dell'iniquità sono un risarcimento tanto inadeguato per tale perdita quanto la zuppa di minestra di Esaù è stata per la perdita del suo diritto di primogenitura. I guadagni, i piaceri, le ricompense temporali dell'iniquità, vanno e vengono come un sogno, come un racconto, come un lampo. L'eterna ricompensa dell'iniquità rimane; terribile nella sua vastità sconosciuta, terribile nei suoi orrori sconosciuti e nella sua fissità di possesso; fissità scritta nella frase che ci dice di Giuda che andò "al suo posto".
III. Impariamo che ogni uomo ha il posto nell'eternità che ha fatto suo nel tempo. Il posto di un uomo nel mondo eterno è quello che gli ricade dalle leggi immutabili di Dio, secondo la sua scelta del bene o del male in questo mondo. Il sacrificio espiatorio di Gesù Cristo ha, infatti, aperto una via di giustizia a coloro che sembravano averla perduta per sempre; ma per coloro che amano ostinatamente le tenebre piuttosto che la luce e si aggrappano all'iniquità di fronte alla misericordia stessa, non rimane nella natura delle cose altro fine che che, come Giuda, vadano ciascuno «al proprio posto».
OMELIA DI S. CONWAY
La missione di Cristo e la nostra.
L'introduzione a questo racconto delle "cose che riguardano il regno di Dio" ci suggerisce verità sulla missione del nostro Divin Signore e anche sulla nostra.
I. LA MISSIONE DI CRISTO . Raccogliamo davanti alle parole iniziali di Luca che questo era quadruplice, e può essere incluso sotto questi titoli:
1. Opere miracolose. Egli "cominciò a fare " (versetto 1). Le "opere potenti" di Gesù erano ben lungi dall'essere semplici "meraviglie": erano
(1) atti di pura beneficenza,
(2) atti richiesti dalle circostanze del momento, che fanno appello irresistibile al cuore dell'amore e alla mano del potere,
(3) illustrazioni dei principi divini che è venuto a stabilire, così come
(4) prove incidentali di origine celeste e potere onnipotente.
2. Insegnamento. Cominciò «sia a fare che a insegnare » (versetto 1). L'insegnamento di Cristo ha coperto tutto il terreno su cui abbiamo più urgente bisogno di illuminazione. Ci ha insegnato tutto ciò che vogliamo sapere riguardo
(1) la natura e la disposizione di Dio, compreso il suo atteggiamento verso le anime colpevoli;
(2) la vera natura dell'uomo, la sua vera eredità e il modo in cui potrebbe ritornare a Dio;
(3) cosa costituisce l'eccellenza morale agli occhi di Dio: come l'uomo può fare ed essere ciò che è dovuto a se stesso ea tutti coloro che lo circondano;
(4) la verità rispetto al mondo futuro.
3. Resistenza. La storia della "sua passione" (versetto 3) è la storia della sua vita. Nel caso di tutti gli altri figli degli uomini, la narrazione delle ultime ore non è che la necessaria chiusura del capitolo. Solo nel suo caso il rapporto della Passione è sentito da tutti noi come il punto supremo e culminante, l'unico tratto indispensabile di tutta la sua carriera; ciò a cui tutto conduceva, per cui tutto si preparava, rispetto al quale tutto il resto era irrilevante.
Mai, in nessun periodo del suo ministero, il Figlio di Dio ha compiuto in modo così vero e così ampio la missione per la quale era venuto, come quando "cancellava il peccato mediante il sacrificio di se stesso ", come quando fu tradito e percosso e insultato, come quando fu "innalzato" sulla croce e "versò l'anima sua fino alla morte".
4. Vita. Egli è venuto per essere santo, amorevole, paziente, veritiero, un reverente era. Lo storico non parla qui di questa sua vita esemplare prima della sua Passione, ma possiamo averla nella nostra mente come un pensiero complementare; si riferisce però alla sua vita dopo la Passione (versetto 3). Questo è divisibile in due parti.
(1) I quaranta giorni sulla terra. Poi ha testimoniato la realtà del suo lavoro e la genuinità della sua missione: "si è mostrato vivo... con molte prove infallibili".
(2) Vita eterna in cielo. Ora sta facendo il lavoro di amministrazione. "Gesù cominciò sia a fare che ad insegnare" quando era in basso; ora continua il grande lavoro che poi iniziò. Come arrestò Paolo mentre si recava a Damasco e lo incaricò di entrare al suo servizio, come ispirò e dirigeva i suoi servi affinché gli "atti degli apostoli" fossero suoi atti per mezzo di loro; così ora sta amministrando gli affari del suo regno benedetto illuminando, ispirando, governando la sua Chiesa mediante il suo Spirito (vedi versetto 2).
II. LA NOSTRA MISSIONE . Abbiamo qui indicazioni del tipo e del metodo di servizio che ci spetta rendere. Noi siamo:
1. Per guardare in attesa. Anche noi dobbiamo «attendere la promessa del Padre» (v. 4); spesso nella nostra vita cristiana, dall'inizio alla fine, chiedendo e aspettando. Dobbiamo chiedere, cercare, bussare, se necessario, ancora e ancora; non impaziente di ricevere, ma ricordando che Dio sa quando e come donare.
2. Ricevere con gratitudine. Anche noi "saremo battezzati con lo Spirito Santo" (versetto 5, e vedere versetto 8). Dio verrà a noi in ricca effusione se solo chiediamo sinceramente e aspettiamo pazientemente; allora riceveremo con gioia, ei nostri cuori si riempiranno di sacra e felice gratitudine.
3. Per presentare allegramente. Nostro Signore ci dice spesso: "Non spetta a voi saperlo" (versetto 7). Aspiriamo a conoscere molte cose non rivelate, e questa è la sua risposta alla nostra vana curiosità. Oppure desideriamo fare cose impossibili, e poi ci dice: "Non sta a te farlo". Egli pone limiti alla nostra azione come alla nostra conoscenza, e entro questi limiti dobbiamo accontentarci di muoverci, rallegrandoci che ci sia permesso di conoscere qualcosa di lui e di fare qualcosa per lui; rallegrandosi, inoltre, di credere che presto il cerchio della comprensione e della realizzazione sarà incommensurabilmente allargato.
4. Testimoniare fedelmente. "Voi mi sarete testimoni" (versetto 8). Era una funzione molto più alta per gli apostoli rendere testimonianza a Cristo — la grandezza della sua persona, la bellezza e la tenerezza del suo spirito, la pienezza e la gioia della sua salvezza — piuttosto che essere depositari di segreti celesti su date e posti. Non c'è nulla a cui dovremmo aspirare così ardentemente e sforzarci così strenuamente di diventare, come fedeli testimoni di Gesù Cristo.
Non possiamo concepire un'opera più nobile dell'essere, con la vita e le labbra, rendendogli testimonianza, costringendo i nostri simili a rendersi conto della sua disponibilità a ricevere, della sua disponibilità a perdonare e del suo potere di benedirli e di nobilitarli. — C.
Saggezza nel lutto.
Impariamo da questi versi—
I. CHE IL CULMINE DI SPERANZA IN UN POSSONO RIVELARSI LA PROFONDITA ' DI PRIVAZIONE AD UN ALTRO . Per la gioia che gli era posta davanti, Gesù «sopportò la croce, disprezzando l'onta» ( Ebrei 12:2 ).
In quella gioia ora è entrato. Quando la "nube lo accolse lontano dai loro occhi" ( Atti degli Apostoli 1:9 ) ed egli tornò al Padre, prese possesso della gloriosa eredità per la quale aveva pagato un prezzo così caro. Ma il tempo della sua esaltazione fu l'ora del dolore dei suoi discepoli. Con la sua partenza persero di vista il loro carissimo Amico, il loro saggio Consigliere, il loro grande Maestro, il loro onorato Signore.
Così deve essere con noi. Il retto statista Cristiano passa a una sfera ancora più ampia di utilità e di onore, e la nazione piange; il pastore dotato e devoto è chiamato a un ministero celeste e la Chiesa è in lutto; l'Amato genitore è traslato nei cieli e il focolare familiare è desolato.
II. CHE L'ATTEGGIAMENTO DI impotenza È UNO DA CHE NOI DOBBIAMO PRESTO ESSERE suscitato . ( Atti degli Apostoli 1:10 , Atti degli Apostoli 1:11 . Atti degli Apostoli 1:10, Atti degli Apostoli 1:11
). Era abbastanza naturale e giusto che, quando il Salvatore fu assunto e scomparve alla vista, i discepoli continuassero a "guardare fermamente verso il cielo; i loro occhi potrebbero essere stati inchiodati sul posto con indicibile stupore e meraviglia. Senza dubbio tutti pensavano fu inghiottito dalla semplice sorpresa e costernazione, rimasero inermi in uno stupore sconcertante e impotente.Questo poteva durare per alcuni minuti, ma non poteva continuare più a lungo.
Gli angeli irruppero su di esso, non con il linguaggio del rimprovero, ma con la voce dell'eccitazione. Una voce gentile è questa. Quando siamo disposti a cedere al timore impotente, o al dolore infruttuoso, o alla prostrazione inanimata dell'anima, possiamo ringraziare il ministro di Dio, in qualunque forma venga, che ci dice: "Perché state a guardare? Divertitevi! Tutti non è perduto. Il passato è passato, ma il futuro è davanti a te".
III. CHE TEMPO , CON PAZIENZA , SI PORTARE CELESTE COMPENSAZIONI . ( Atti degli Apostoli 1:11 , ultima parte.) Sebbene il Maestro fosse preso, sarebbe tornato di nuovo; e quando sarebbe tornato, sarebbe stato, infatti, "in modo simile, ecc., ma in una forma più gloriosa e con un ambiente più splendido ( 1 Tessalonicesi 4:16 ; 2 Tessalonicesi 1:7 ; Giuda 1:14 ; Apocalisse 1:7 ) .
Inoltre, sarebbe tornato di nuovo in modo diverso , ma in modo altrettanto gentile e, forse, anche più necessario, vale a dire. negli illuminanti influssi dello Spirito Santo ( Atti degli Apostoli 1:5 ). Il Cielo stava portando via la loro Forza e la loro Gioia; ma che attendano in santa fiducia, e il Cielo ben presto darà loro ampio e benedetto compenso. Dio prende da noi - dalla comunità e dal cuore individuale - ciò che ci è molto caro, cose che ci sono molto preziose; allora sveniamo e siamo gravemente angosciati; potremmo essere quasi paralizzati dal nostro senso di perdita e desolazione. Ma c'è una benedizione in arrivo: conforto, conforto, forza divini. La mano che prende i nostri tesori ha in serbo grandi compensi.
IV. CHE lutto TROVA UN PURO E SAGGIO RILIEVO IN COMUNIONE CON DIO E IN COMUNIONE CON L'UOMO . ( Atti degli Apostoli 1:12 .
) Gli apostoli, risvegliati dal discorso degli angeli, tornarono a Gerusalemme e andarono nel cenacolo, dove avrebbero incontrato i loro migliori amici, quelli che avevano per loro la più profonda simpatia, per poter comunicare con loro e per "continuare nella preghiera e nella supplica». Nel tempo del lutto e del dolore possiamo essere tentati di chiuderci nella nostra camera e curare il nostro dolore. Niente può essere più imprudente.
Lascia che il dolore, infatti, abbia la sua solitudine scelta nelle sue prime ore buie; lascialo stare con Dio, con il pietoso, paziente Salvatore. Allora lascia che venga fuori; lascialo andare nella "stanza di sopra", dove può tenere la comunione con gli amici umani; entri nel santuario, dove, con il popolo di Dio, possa effondere il suo cuore in preghiera e supplica: non passerà molto tempo prima che si trovi a unirsi a loro negli accenti di lode. — C.
La via del peccato e la via dei giusti.
Il brano tratta della misera fine dell'apostolo traditore e dell'elevazione di Mattia all'ufficio dal quale "Giuda cadde per trasgressione". Ci viene ricordato-
I. IL PERCORSO DI PECCATO . ( Atti degli Apostoli 1:16 .) Questa è una discesa graduale. "Nessuno divenne mai più vile tutto in una volta", scrisse il Romano; e aveva ragione. Alcuni uomini scendono molto più rapidamente di altri il sentiero della follia e del peccato, ma nessuno salta subito dalla sommità al piede.
Non supponiamo che un giorno Giuda fosse devoto a Cristo e il giorno dopo cominciasse a pensare a come tradirlo. Probabilmente la sua condotta malvagia fu questa: primo, sorpresa per il metodo più lento e silenzioso di ministero del Signore; poi impazienza e persino insoddisfazione positiva nei suoi confronti; poi crescenti dubbi sulle sue affermazioni; poi cupidigia; poi tradimento; poi penosa disperazione; poi il suicidio, e "l'andare a casa sua" ( Atti degli Apostoli 1:25 ).
Coloro che da virtuosi diventano uomini viziosi, cadono allo stesso modo, cioè per gradi; più o meno lentamente: primo, l'ospitare un pensiero malvagio e un altro; poi lassismo nelle parole; poi disattenzione e scioltezza d'azione; poi trasgressione occasionale; poi vizio abituale; e poi la misera fine. Allo stesso modo il passaggio dalla pietà alla mondanità assorbente avviene attraverso l'indebolimento del senso dell'obbligo; declino della gioia sacra; rilassamento delle sante abitudini; abbandono degli esercizi devozionali; perdendo l'anima nelle ansie temporali e nei piaceri passeggeri. In tutte le oasi come quella di Giuda c'è:
1. Un graduale ritiro dell'anima dalla simpatia e dal rapporto con il suo Signore.
2. Atti che lo addolorano e lo feriscono.
3. Una fine disastrosa: la morte; la riprovazione del buono e del vero, il castigo del giusto Giudice.
II. IL MODO DI DEL GIUSTO . (Versetti 21-26). Nel corso di Pietro, Mattia e degli altri dieci apostoli, c'erano tre cose eccezionali e peculiari della loro posizione.
1. Assistenza fisica al Signore Gesù Cristo (versetto 21).
2. Conseguente testimonianza ai fatti della sua vita e della sua risurrezione (v. 22).
3. Nomina per scelta divina diretta: nel caso degli undici dal Signore stesso all'inizio della sua opera, e nel caso di Mattia per appello alla guida soprannaturale (vv. 23-26). Ma sebbene queste caratteristiche non fossero destinate ad essere perpetue, ci sono quelle di cui sono suggestive che dovrebbero caratterizzare tutti i veri e sinceri seguaci di Cristo.
(1) Associazione intima con lui; l'intimità che non è "secondo la carne" (cfr Giovanni 20:17 ), ma quella che è "secondo una maniera spirituale e celeste".
(2) Rendere testimonianza a Cristo; non solo ai fatti della sua vita e della sua vittoria sulla morte, ma alla grazia del suo carattere, alla tenerezza del suo spirito, all'eccellenza del suo servizio, alla gioia della sua amicizia.
(3) Ricorso continuo al trono della grazia per la guida divina. Ora non usiamo "la sorte", ma nondimeno cerchiamo e otteniamo con un'indagine paziente e fiduciosa, la guida del nostro Dio e Salvatore mentre percorriamo il sentiero della vita e mentre lavoriamo nel campo della santa utilità .-C.
OMELIA DI E. JOHNSON
I quaranta giorni dopo la Passione.
I. GES SI PREPARA PER LA PARTENZA . Nell'opera di Dio tutto è continuo. Come in natura non c'è sosta, ma in autunno troviamo il nuovo picciolo o picciolo già formato quando la vecchia foglia si è staccata, così nel regno di Dio. Ci furono ere di preparazione per la venuta di Cristo; e quando è arrivato, il lavoro della sua vita era un prepararsi a partire.
Pieno di benedizione era il ministero della sua presenza visibile; ancora più pieno doveva essere quello dello Spirito invisibile. Deve andare affinché lo Spirito venga ( Giovanni 16:7 ). Il progresso è sempre dalla forma visibile e finita all'eterno e infinito contenuto spirituale.
1. Preparazione mediante istruzioni speciali. ( Giovanni 14:15 ; Giovanni 15:12 ). Questi ordini di commiato erano incaricati della santissima unzione; sono stati esalati in potenza spirituale, con la profonda serietà e tenerezza di un addio divino. Tutti i suoi comandi sono riassunti nella grande parola "amore". Furono assegnati a una banda selezionata e rimangono sempre nell'esclusiva custodia della vera Chiesa. L'obbedienza a Cristo è, in una parola, il dispiegarsi dell'amore in tutte le relazioni di vita. I doveri e le grazie cristiane non sono che le varie forme che l'amore divino imprimerebbe sulla condotta.
2. Per manifestazioni era la vita risorta. Le sue apparizioni erano fermamente accreditate come rosse, dice san Luca, usando una parola non trovata altrove nel Nuovo Testamento che denota una prova valida (cfr Luca 24:31 , Luca 24:39 , Luca 24:43 ). Questa ferma persuasione della realtà della vita risorta del Signore è l'ispirazione della Chiesa primitiva; non può essere spiegato senza sollevare problemi più difficili.
Le apparizioni sono state accompagnate da adeguata attività. Ha parlato in queste occasioni, e sul tema supremo, sulla religione, sul regno di Dio. Il cristianesimo non è sensazione, meraviglia per lo stupore; il suo principio è l'intelligenza; il suo metodo è l'insegnamento. "Andate e insegnate " è la grande parola del Risorto.
3. Da una direzione particolare. Gli apostoli dovevano rimanere a Gerusalemme ( Luca 24:49 ). Ecco tutte le condizioni di unità previste: luogo e tempo e comune atteggiamento dell'anima. La forza spirituale deve essere raccolta nei centri, affinché possa essere diffusa attraverso il corpo del mondo.
II. LA CHIESA IN L'ATTEGGIAMENTO DI ATTESA .
1. Era per qualcosa di preciso: l'adempimento di una promessa divina. La promessa accompagna ogni obbedienza; e forse le più grandi benedizioni appartengono all'atteggiamento paziente dell'anima, l'affrettarsi della perfetta fiducia in Dio. Era la promessa di una benedizione prefigurata nelle esperienze passate. Un battesimo, quindi un risveglio e un ristoro dall'alto come il ministero di Giovanni Battista; ma diversamente da quello in quanto doveva essere più eccellente.
2. C'era dunque qualcosa di indefinito nella promessa. Un bene non ancora gustato, e quindi non ancora concepibile. Così è con tutto sta venendo bene. Sappiamo qualcosa di ciò che ci si può aspettare dalle esperienze passate della grazia divina; ma la "metà non ci è stata detta". Il futuro è ideale e non imita mai esattamente il passato; mentre si appoggia al passato e ne suscita il significato. Obbedisci, fidati, aspetta, questa è una grande lezione di vita cristiana che ci ritorna da questa pagina. —J.
Ultime parole.
I. malinconia CIRCA IL FUTURO . Una curiosità mista di paura e speranza si agita nelle menti dei discepoli. Il presente opprime; cerchiamo la fuga nei sogni di un passato o futuro felice. C'è un clemente di verità e di illusione in queste voglie.
II. ILLUSORI PENSIERI DEL IL FUTURO . Il caro sogno di Israele per cinque secoli era stato la restaurazione del potere temporale del trono di Davide. Era un'idea fissa, e qui ricompare. Così abbiamo tutte le nostre idee fisse e non possiamo concepire un futuro felice fuori dalla loro sfera. Ma le realtà in divenire di Dio si dimostrano migliori dei nostri sogni sensuali.
III. DIVINA EVASIONE DI UMANA interrogativi CIRCA IL FUTURO .
1. Nessuna conoscenza fissa del futuro, dei suoi cambiamenti e di quelle epoche, può essere nostra. Con tutta la nostra scienza non possiamo toccare gli inizi, quindi non i problemi, delle cose. La storia è un poema divino, e Dio non ci permette di indovinare l' epilogo o la catastrofe degli eventi. L'imprevisto accade e la Provvidenza è piena di sorprese. Ci basta leggere la pagina che si srotola di giorno in giorno e sottomettere i nostri desideri al reale, piuttosto che misurare il reale con i nostri desideri.
2. La forza per il futuro è sufficiente, e questa potrebbe essere la nostra. Il potere, il potere interiore, il potere spirituale, in altre parole, una piena e vigorosa coscienza di vita, è ciò di cui abbiamo bisogno. Questo è promesso. Ma non se stiamo cercando fini sensuali ed egoistici. Il potere è impartito per i fini di Dio. Solo a condizione di essere abbandonati alla volontà di Dio, possiamo lavorare per i fini di Dio o goderne il potere.
Le leggi del regno sono rigide come quelle che impariamo dalla natura. Il restringimento dei pensieri divini alle nostre meschine nozioni di vantaggio significa abbandono e debolezza; l'inclusione dei nostri scopi all'interno dello scopo infinito significa forza. Ogni vera azione di vita può essere considerata come un testimone. Ogni uomo rappresenta un principio, esprime un pensiero guida nella sua azione. Cosa rappresentiamo? Quale storia racconta la nostra vita di giorno in giorno? Quale negativo o quale positivo è che la nostra vita individuale rende evidente nello schema delle cose? Il pessimismo dell'incredulità o l'ottimismo della fede profonda nelle leggi del mondo di Dio? Testimoniare la Verità e l'Amore eterni dà gioia e gusto all'esistenza; non avere alcun rapporto o messaggio da portare agli altri di ciò che si sente o si gusta del bene della vita è vuoto e tristezza.
La testimonianza cristiana è soprattutto della vita di cui le sole parole sono una povera trascrizione. Se in un modo o nell'altro la nostra vita afferma chiaramente la bontà di Dio riflettendolo, questa è per lui testimonianza. E le vie della testimonianza sono molteplici come la gloria delle stelle, i colori e le forme dei fiori. Ci sono testimonianze speciali di fatti o verità speciali che hanno il loro posto e la loro stagione e nessun altro; ma in tutti i luoghi e in tutti i tempi l'intera testimonianza di vita racconta silenziosamente. L'"epistola vivente" è intelligibile in ogni lingua ea tutti gli ordini di menti. —J.
L'elevazione di Gesù.
L'evangelista impiega due parole diverse, sia che significa " lui è stato preso o innalzato" ( Atti degli Apostoli 1:2 , Atti degli Apostoli 1:9 ).
I. IL SIGNIFICATO DI DEL UPLIFTING . L'umano è elevato nel Divino. Il corpo dell'umiliazione si traduce in una forma di gloria. L'esaltazione corona l'umiliazione di sé. Colui che si è svuotato per amore dell'amore diventa il depositario per sempre della pienezza divina. Per noi la discesa dal cielo, e il ritorno là ancora per noi.
Il cielo corteggia la terra nell'Incarnazione e nell'Ascensione la terra è sposata al cielo per sempre. È il pegno di un rapporto permanente e di visite speciali occasionali da parte di Dio all'uomo. "L'Ascensione, quella stella polare della nostra notte!" (E. Irving).
II. IL SIGNIFICATO DI DEL CLOUD . È sempre stato un simbolo di Dio. Vela, ma rivela; lo nasconde, ma lo manifesta. Il definito passa sempre nell'indefinito; la forma visibile nel simbolo più debole. Gli uomini possono chiedere: "Dov'è colui che è venuto e ha amato la nostra argilla?" La risposta è nel simbolo della nuvola. Come nella sua bellezza lo vediamo fluttuare tra cielo e terra, mezzo denso e mezzo trasparente con la gloria solare, abbiamo l'immagine di Gesù scomparso nel mondo del pio pensiero.
È il legame indefinibile tra il mondo dei sensi e il super sensuale. Non possiamo analizzare la verità. Lo vediamo, lo sentiamo, per l'estesi spirituale; e questo è meglio di ogni definizione.
III. IL SIGNIFICATO DI L'ANGELS ' PAROLE . Guardiamo nel misterioso Divino al di là della nostra vita. Il nostro orizzonte limitato si fonde con l'Infinito. Cosa c'era di più conoscibile del Gesù vivo e amorevole di Nazareth? Qui finalmente l'incantesimo del silenzio divino sembrava essere stato rotto, e l'Indicibile si era pronunciato con voce articolata, e l'indefinibile e inimitabile nella forma si era rivestito di una forma riconoscibile da tutti.
Eppure ora questa forma si fonde di nuovo nell'indefinibile; questa voce cessa in un silenzio di mistero restaurato. Bene, possiamo stare a guardare nell'etere. Era tutto un'illusione? Non così; ma ciò che Dio ha rivelato una volta rimane un possesso spirituale per sempre. E altro ancora; è la promessa che Dio ripeterà la rivelazione. Cristo tornerà di nuovo; la nuvola riapparirà; dal mistero si udranno di nuovo le voci, l'Immagine espressa sarà di nuovo chiara per il riconoscimento. Ecco un processo Divino; dall'indefinibile al definibile, di nuovo all'indefinibile. Cristo sembra scomparire, riapparire; e così
"Quel Volto, lungi dal svanire, piuttosto cresce;
diventa il nostro universo che sente e conosce!"
Pensiamo che "ogni nuvola che vela l'amore stesso è amore". In quelle rivelazioni e nascondigli alternati di Dio da parte nostra sta la prova della fede, più preziosa dell'oro. —J.
L'intervallo tra l'Ascensione e la Pentecoste.
I. LA SCENA IN IL SUPERIORE CAMERA . Obbedienti al comando del Signore, i discepoli tornano a Gerusalemme. Una certa camera superiore, probabilmente in un'abitazione privata, divenne la prima chiesa cristiana. Epifanio dice che quando Adriano arrivò a Gerusalemme, trovò il tempio desolato e poche case in piedi.
Questa "piccola chiesa di Dio", tuttavia, rimase; e Niceforo dice che l'imperatrice Elena lo racchiuse nella sua chiesa più grande. Probabilmente era la stanza in cui era stata celebrata la Cena, e doveva essere associata alla potenza del risorto, come lo era stata con la sofferenza dell'umiliato, Cristo.
1. L' assemblea. Rappresentava tutte le varietà di carattere, doni e grazie. Pietro l'ardente, Giovanni il mistico, Giacomo il pratico, Tommaso lo scettico e altri. Era rappresentato anche il clemente femminile, destinato a svolgere un ruolo così importante nella vita della Chiesa.
2. Il suo impiego. Era impegnato nel più alto esercizio dello spirito. La preghiera è azione; poiché l'azione può essere essa stessa una preghiera. E ci sono tempi di attesa per tutti, quando la preghiera è l'unica azione possibile. Le transazioni tra lo spirito e Dio sono le più reali di tutte e sono sempre seguite da risultati significativi. Era preghiera sociale. La vera preghiera richiede sia la solitudine, a volte, sia la società, a volte.
Abbiamo bisogno dell'aiuto reciproco nella ricerca della verità. Platone ha parlato del "impegno congiunto delle anime" in filosofia La preghiera comune è lo sforzo congiunto delle anime di afferrare la forza di Dio. "Non ti lascerò andare, a meno che tu non mi benedica. Era preghiera perseverante, continua, come deve essere ogni sforzo dello spirito per raggiungere fini degni. Così la mente della Chiesa fu calmata e la sua intelligenza schiarì per la comprensione del affari del regno.
II. IL DISCORSO DI PIETRO .
1. Si basa sul passato. Inizia indicando un adempimento della Scrittura. L'avvenimento presente è così costantemente identificato nel pensiero apostolico con qualche parola del passato. Nulla accade se non per legge divina. E nelle parole di poeti e profeti del passato, qualunque sia il loro significato originario, si trovano accenni di altri significati. Tutta la lingua è davvero poesia fossile; e come negli strati della terra si trovano piante alle quali corrispondono organismi viventi, così nel regno della legge morale passato e presente sono in intima e profonda connessione.
Al traditore abbozzato in Salmi 69:1 , le fattezze dell'infelice Giuda corrispondevano da vicino. Rapporti di condotta falsi e malvagi si ripetono nella storia e incorrono nello stesso destino prefigurato dalla coscienza profetica.
2. Trova indizi per il dovere presente nel passato. Il frammento di un versetto di un salmista diceva: "Il suo ufficio prenda un altro". La condotta deve seguire la linea dei precedenti. Spesso un vecchio proverbio o un esempio può darci il nostro indizio. Un ricordo per i vecchi detti della Scrittura e altre antiche tradizioni può guidare il giudizio, o servire come un dito per la volontà. Questo potrebbe incorrere nella superstizione; come quando nel medioevo gli uomini sfogliavano le pagine di Virgilio in cerca di un indizio per decidere nei casi di perplessità.
Ma nel caso degli apostoli non c'è ragione di credere (se non il contrario) che la loro abitudine, comune a tutti i devoti, di ricorrere a antichi detti impedisse il pieno e libero esercizio del loro giudizio indipendente.
III. LA SELEZIONE DI UN TESTIMONE FRESCO della Risurrezione.
1. "Testimoni di Cristo" è forse la più grande designazione dell'"ufficio" da ricoprire. Un "apostolo" è un inviato, un uomo con una missione; e la missione è testimoniare. Di cosa? Soprattutto della Resurrezione; poiché è questo che ha reso il Vangelo una potenza nel mondo. "A tutti gli uomini è data l'assicurazione" che Gesù era il Figlio di Dio con potenza, e possiede tutte le funzioni di maestà, mediante la risurrezione dai morti. Difficilmente possiamo concepire come il Vangelo avrebbe dovuto diffondersi senza questa testimonianza. Da qui l'importanza dell'attività attuale.
2. La modalità di selezione. Unisce l'intelligenza umana con il riconoscimento della determinazione divina. La chiamata a qualsiasi funzione procede da Dio ed è contenuta nel dono o capacità. Eppure Dio ci chiede di collaborare con lui in tutta la sfera della libertà. L'uso dei mezzi verso una decisione non esclude la saggezza divina, ma su di essa riposa. La congiunzione della volontà divina e umana in tali atti solenni è reale, sebbene impossibile da spiegare.
Prima, quindi, c'è un esercizio di giudizio umano, e vengono scelti due distinti fratelli. Qui la scelta umana già riconosce l'indicazione divina nell'esistenza di doni e grazie osservati. Poi c'è la preghiera, che suggella sacramentalmente l'unione del Divino con il pensiero umano e cerca un risultato fruttuoso. Infine, c'è il sorteggio, in cui l'intelligenza umana confessa la sua incapacità per l'ultima decisione, e si abbandona completamente alla guida di Dio.
La sorte cade su Mattia; e viene "votato" nella compagnia degli undici. Nelle crisi degli affari vanno evitati due estremi. Uno, "lasciare tutto a Dio" passivamente, che in realtà significa scusarsi dal disturbo o dal pensiero. L'altro, prenderci tutto il peso della responsabilità, che significa passare dal nostro punto di appoggio. Così cadiamo nella debolezza e nell'incertezza più profonda. La fede sia alla radice di ogni nostro pensiero; la bilancia del giudizio poggia saldamente sulla Saggezza che opera attraverso e nell'attività delle menti finite. — J.
OMELIA DI RA REDFORD
L'alba del giorno del Vangelo.
Questi versi costituiscono un'introduzione all'intero libro. Il Cristo risorto è l'oggetto principale in vista. La luce che è stata una luce umile sulla terra, ora sta per ascendere e prendere il suo posto come Sole di Giustizia nei cieli. Da lì risplenderà sulla terra, prima su quella parte della terra immediatamente al di sotto del punto della sua ascesa; e da lì, come punto di partenza, di paese in paese, finché tutta la terra è illuminata.
Gli Atti iniziano il loro racconto a Gerusalemme, la metropoli della Palestina, e lo terminano a Roma, la metropoli del mondo. Ancora, riconosciamo il metodo scelto da Dio , la nomina di testimoni e rappresentanti apostolici, i quali udirono le cose che Gesù "parlò riguardo al regno di Dio", e ricevettero da lui "il comandamento", o mandato, di predicare e lavorare per il diffusione della buona novella del regno.
E poi, inoltre, in questi versetti, la distinzione vitale è posta in modo preminente tra il regno di Cristo e il regno di questo mondo, la presenza interiore e l'operazione dello Spirito Santo, che è rappresentato come primo in Gesù stesso, parlando in lui , operante in lui, da lui promesso, e poi come conferito ai messaggeri del regno secondo « la promessa del Padre » , ripetuta dal Figlio.
Così si nascondono le grandi linee fondamentali del Libro degli Atti; il regno di Cristo risorto e glorificato annunciato e diffuso nel mondo; uomini scelti e consacrati rappresentanti e ministri del regno; il battesimo dello Spirito Santo è il presupposto per l'opera e la realizzazione cristiana, senza la quale non deve essere tentato e non può essere compiuto. — R.
"Alfa e Omega."
"Riguardo a tutto ciò che Gesù cominciò a fare e ad insegnare". Questa frase di apertura degli Atti, piena di significato, indica allo stesso tempo gli anni passati del ministero terreno di Cristo e l'opera futura del suo popolo, nel suo nome e per mezzo della sua potenza, e li collega insieme. Lui stesso è l' Alfa del regno, ed è l' Omega. Il suo fare e il suo insegnamento sono davvero uno; nella materia e nel modo, Divino; lo stendardo per gli apostoli e tutti gli altri; gli Atti degli Apostoli una continuazione degli atti del loro Maestro.
Ha solo cominciato a fare e ad insegnare nel suo ministero; ha continuato a manifestarsi mediante lo Spirito, secondo la sua promessa: "Egli [il Padre] ti darà un altro Consolatore [Sostenitore], perché sia con te per sempre" ( Giovanni 14:16 ). Considera, allora-
I. IL PRE - EMINENCE DI GESÙ . Una preminenza spirituale . Il breve periodo della sua vita e del suo ministero; eppure contiene fatti e parole che hanno creato il mondo di nuovo. Non la nuda storia dei miracoli, o la registrazione di discorsi religiosi, ma la manifestazione al mondo dello Spirito Divino attraverso una storia, un carattere e una parola umani.
II. UNA PRE - EMINENZA RICONOSCIUTA IN CIELO . "Il giorno in cui fu ricevuto sia la consumazione del racconto evangelico; il "fare e salire" è chiaramente dichiarato all'insegnamento" non solo davanti agli uomini, ma davanti a Dio, per conto degli uomini. Da qui la distinzione tra il ministero di Cristo e quello di tutti i semplici operatori e insegnanti umani; Dio accetta la preminenza, si compiace della sua testimonianza, una testimonianza che è stata realizzata sia con sforzi attivi che con paziente sofferenza.
La sua preminenza è profetica, sacerdotale, regale. Alla destra di Dio si pensa alla necessità, soprattutto nei nostri tempi, di seguire Cristo. Non è semplicemente il più alto dei filantropi e il più saggio dei saggi. Egli è l'Erede di tutte le cose, "ricevuto" in cielo, la preminenza affinché "in tutte le cose abbia la preminenza".
III. IL PRE - EMIENCE DI GESÙ È GRACIOUS . Il suo ministero è seguito dal ministero dei suoi apostoli. Gli Atti sono solo il primo volume di un'infinita testimonianza di un ministero di grazia, di cui Gesù è la Fonte e il suo popolo gli strumenti. Da qui il valore degli Atti.
Ci aiuta a vedere cos'è un ministero simile a Cristo; come vince il mondo, come rivela lo Spirito. Eppure confronta gli Atti e i Vangeli e ci viene insegnato quanto i servi cadono al di sotto del loro Signore. Istanze di infermità e peccato negli apostoli. Conforto nella grande lezione, la nostra vita legata a quella di Cristo. " Atti " una continuazione. Tieniti stretto al fare e all'insegnamento di Gesù, nei suoi tratti essenziali e nel suo spirito dominante. — R.
Il Gesù risorto.
"A chi si mostrò vivo anche dopo la sua passione con molte prove, apparendo loro nello spazio di quaranta giorni, e parlando delle cose riguardanti il regno di Dio.
I. I TESTIMONI .
1. Preparato e addestrato per il lavoro. Non mostrato a tutti, ma a chi ha potuto guardare al miracolo nel suo aspetto spirituale, a chi ha potuto vedere il compimento della Parola di Dio.
2. La conoscenza certa della risurrezione di Cristo una responsabilità solenne che tutti non potevano portare. "Niente di segreto se non che possa venire all'estero. Non ai sapienti di questo mondo, che non sanno usare i segreti divini, ma ai bambini in disposizione, semplici, umili, dimentichi di sé, in attesa di Dio.
3. L' opera principale dei servi di Cristo è testimoniare, non teorizzare; non edificare strutture ecclesiastiche; non cercare il dominio sulla fede degli altri; ma "mostrando" i grandi fatti. La nostra predicazione dovrebbe essere della natura della testimonianza. "Aggiungi al nostro sigillo che Dio è vero. Sebbene gli apostoli avessero doveri distinti come capi e fondatori della Chiesa visibile, essi condividono con tutto il popolo del Signore l'ufficio di testimoni. "Voi siete i miei testimoni, dice il Signore". che parliamo come coloro che «conosce la certezza delle cose».
II. LE PROVE . La Risurrezione deve essere provata infallibilmente (τεκμηρίοις); cioè, al di là di ogni ragionevole dubbio. Dobbiamo costruire su un fondamento di fatti e testimonianze. I nostri primi maestri devono essere coloro che possono dire di aver gustato, maneggiato, sentito la Parola di Vita ( 1 Giovanni 1:1 ). Ora le prove erano:
1. Apparizioni di Gesù risorto, tredici di numero, in varie circostanze, a diversi tipi di testimoni, e con prove di realtà ampiamente sufficienti.
2. Coincidenza dei fatti con le parole di nostro Signore stesso e le promesse dell'Antico Testamento.
3. Distinzione dei segni e delle prove della Risurrezione da ogni altro fatto; dai possibili equivoci o illusioni dei discepoli. Era inaspettato; dimostrato contro l'incredulità; con crescente sicurezza; e con il concorso di tanti uomini sinceri e fedeli che conoscevano la loro responsabilità di testimoni.
4. Gesù si mostrò vivo dopo la sua risurrezione. Il fatto di cui gli apostoli hanno testimoniato non era il mistero stesso della Risurrezione, ma il semplice fatto che Gesù era vivo. Nessuno lo vide risorgere , ma lo videro dopo che fu risorto. Potrebbero confondere ciò che è accaduto al sepolcro; non potevano sbagliare parlando con un uomo vivo, maneggiandolo, mangiando con lui, e ciò per quaranta giorni e in molte occasioni, in presenza l'uno dell'altro. Necessità che poniamo la prova della Risurrezione e della vita risorta di Gesù prima di tutto nella nostra difesa del cristianesimo. È la chiave di volta dell'arco.
III. LA GLORIA DI DIO IN IL VOLTO DI GESÙ CRISTO . I quaranta giorni e la loro influenza sui primi discepoli, e attraverso di loro su tutte le età future.
1. La presenza personale di Gesù si eleva a fatto più glorioso. Le infermità sono sparite. Il fatto della sua vittoria gli brillava in faccia. L'influenza della sua condiscendenza; Gesù risorto è ancora Amico e Compagno del suo popolo. L'attesa del suo ritorno in cielo: "Salgo al Padre mio e Padre vostro, Dio mio e Dio vostro" ( Giovanni 20:17 ). L'effetto su Tommaso: "Mio Signore e mio Dio!" La necessità che i discepoli cessino di "conoscere Cristo secondo la carne". D'ora in poi sentirono spiritualmente la sua presenza.
2. Quaranta giorni di istruzione speciale «sul regno di Dio». La storia che segue corregge l'opinione a volte avanzata che il Salvatore risorto impartisse ai suoi apostoli qualsiasi corpo di leggi ecclesiastiche. Se li avessero ricevuti, si sarebbero sicuramente riferiti a loro. Ha parlato del regno stesso, che non è carne e bevanda, non ordinanze e regolamenti esterni, non credi e shibboleth; ma «giustizia, pace e gioia nello Spirito Santo.
"Chiamò a ricordare ciò che aveva predicato. Aprì le loro intellezioni al significato dell'Antico Testamento. Ha corretto le loro visioni mondane. Ha mostrato loro la relazione dei fatti evangelici con il regno; cioè, che poteva regnare per mezzo del potenza di questi fatti. "Il Messia deve soffrire ed entrare nella sua gloria". Li ricondusse al Calvario con nuova fede prima di portarli all'Uliveto. Gesù fu Maestro fino all'ultimo. Egli è la Via, il La verità, la vita. —R.
L'attrezzatura divina.
"Attendete la promessa del Padre". Il grande Capo della Chiesa si rivolge ai suoi capi. Il Figlio di Dio parla a coloro che dovrebbero ricevere loro stessi il potere di diventare figli di Dio e di trasformare il mondo in una casa divina. Nell'infanzia della Chiesa tutto dipendeva dalla semplice obbedienza agli ordini. Male immenso dal non aspettare il tempo e la preparazione di Dio. Ecco le due luci guida: la promessa che apre la prospettiva, il comandamento che traccia la via.
I. LA PROSPETTIVA SPIEGATA .
1. L'estensione di esso. " La promessa del Padre; " infinito come il suo amore. Sebbene fosse richiesta la fede, poiché la vista del futuro negata, tuttavia la voce era la voce dell'infinita sicurezza.
2. La natura dell'aspettativa. "Voi sarete battezzati con lo Spirito Santo". Il regalo già assaggiato, conosciuto per esperienza. Non possiamo essere senza "la caparra dello Spirito" se di Cristo. Dobbiamo tuttavia cercare un battesimo più pieno, soprattutto nell'affrontare responsabilità e prove, anticipando lavoro e frutti.
II. LA PAROLA DI COMANDO . "Aspettare."
1. Con in mente la parola della promessa, in attesa dell'adempimento, « tra non molti giorni ».
2. In comunione gli uni con gli altri e nella preghiera, perché il cuore si apra ai doni, perché siano riversati su tutti
3. A Gerusalemme, dove le due dispensazioni si incontrano, dove può iniziare al meglio l'azione principale contro il regno delle tenebre, dove i fatti del Vangelo ti hanno già preceduto, e puoi costruire sul fondamento posto in Sion.
4. Nella rinuncia a se stessi e nella fedeltà, non nella pigra indifferenza o depressione. Mentre sfruttiamo al meglio le opportunità presenti, le più grandi si aprono per noi. Fate il lavoro della giornata nella giornata, e così aspettate la promessa del Padre. Individualmente, ecco l'incoraggiamento: crescerà un granello di senape. Nostro Padre deve desiderare la crescita in noi. Collettivamente, molte applicazioni: prospettive della Chiesa e del mondo. Il vero metodo di raduno nelle masse, non partendo per Gerusalemme prima del tempo, ma aspettando di essere in grado di inviare nel mondo non convertito l'energia che ci è stata conferita. —R.
L'Ascensione. Cielo e terra visibilmente uniti.
Punti principali—
I. IL CONTRASTO tra il terreno, come rappresentato nei discepoli, con il loro pregiudizio ebraico e il pensiero dei "tempi e delle stagioni", e il celeste, nel Signore Gesù stesso.
II. LA PROSPETTIVA . Separazione per una stagione. Cloud che nasconde la gloria. Promessa di ritorno.
III. LA COMPAGNIA dei discepoli con il Maestro. La mescolanza del cielo e della terra. I testimoni designarono affinché fino all'estremità della terra si vedesse la gloria dell'aurora che sorgeva, e così si rivelasse un nuovo cielo sopra una nuova terra. (Cfr. la promessa fatta a Natanaele ( Giovanni 1:51 ) e il sogno di Giacobbe.) —R.
Testimoniare per Cristo.
"Voi sarete i miei testimoni."
I. Il mondo attraverso tutta la sua estensione NEEDS QUALI A TESTIMONIANZA . I fatti che possono essere testimoniati senza la potenza dello Spirito di Dio non possono esprimere tutta la mente del Padre riguardo all'uomo.
II. TESTIMONE PER CRISTO LA MISSIONE DI TUTTI I CRISTIANI . Apostoli solo primi perché più vicini a Gesù stesso; scelti da lui, non perché superiori agli altri nei meriti. La testimonianza deve essere universale nel carattere e nella vita quanto l'opera dello Spirito. Tutto parla della stessa fontana divina da cui tutto sgorga.
La speranza della Chiesa e del mondo è nel risveglio dello spirito di testimonianza. " Martiri " dovremmo essere tutti nel cuore, se non nella sofferenza. "Apostolico" nel senso migliore..." inviato " .
III. LA NOSTRA VITA - LAVORO DEVE ESSERE IL RISULTATO DELLA GRAZIA DIVINA . "Riceverete potere". "Lo Spirito Santo scenderà su di te;" poi, essendo così subiti dall'alto, "mi sarete testimoni". La vita spirituale è il fondamento di ogni altra vita.
Dovremmo essere in grado di sapere che è giunto il momento per un grande lavoro, perché dovremmo essere consapevoli dei doni di Dio. Non lasciamoci sviare da semplici forme convenzionali. " Potere " il grande bisogno della Chiesa: potere spirituale; non ricchezza, né organizzazione, né attrattive esterne, ma ciò che " viene su di noi " dall'alto. Stiamo lavorando senza di essa? La nostra testimonianza è di condanna? — R.
L'Ascensione.
Probabilmente l'unica affermazione diretta del fatto dell'Ascensione è di San Luca. Altri evangelisti indicano la stessa consumazione, ma non la descrivono, poiché Marco probabilmente è un'aggiunta successiva. Come evento, corrisponde all'inizio miracoloso della vita del Salvatore e ai suoi numerosi annunci di ritorno al cielo, specialmente come riportato da San Giovanni. Il posto importante del fatto negli Atti, e il suo modo di relazionarsi, mostrano che esso non è una semplice aureola di discepolato intorno al capo del Maestro, ma il vero inizio della storia della Chiesa. Eppure, come tanti altri fatti essenziali, presentati solo in parte agli occhi degli uomini. C'è una nuvola di mistero, un velo sulle segrete profondità della gloria. Riguardo all'Ascensione—
I. NELLA SUA RELAZIONE CON IL SALVATORE STESSO .
1. Come glorificazione, e quindi elevazione dei fatti terreni nella sfera superiore; ridimensionamento dell'autorità; nascondere l'infermità; manifestazione del potere regale; collegamento dei tre uffici di Cristo, come Profeta, Sacerdote e Re, con l'unico centro della sua esistenza personale, il suo trono celeste.
2. Come inizio del più ampio ministero dello Spirito. Prima della sua ascensione Gesù era quasi interamente un ministro dei Giudei; d'ora in poi egli fu, mediante i suoi messaggeri mediante lo Spirito Santo, il Salvatore del mondo.
II. IN RELAZIONE AI DISCEPOLI .
1. Come completamento della loro fede.
2. Come la correzione dei loro errori, e l'aiuto a una più spirituale comprensione di Gesù.
3. In quanto incarnazione della promessa dello Spirito, poiché il Sommo Sacerdote era così visibilmente andato nel luogo più santo, e sarebbe tornato con la benedizione. 4. Come disciplina che li unisse insieme e li aiutasse a realizzare il fatto della loro vita di Chiesa come vita del mondo.
III. IN RELAZIONE ALLA IL MONDO IN GRANDE .
1. Annuncio del regno dei cieli.
2. Il tramonto in alto dei fatti evangelici come un sole nel cielo da cui la luce dovrebbe scendere su tutta la terra. Il Nazareno parla dal cielo. Il Crocifisso è il Glorificato.
3. L'aiuto della fede degli uomini per afferrare l'invisibile e l'eterno. Colui che se n'è andato così ritornerà. "Vado a prepararti un posto." La fine del mondo è in quell'ascensione al cielo del più alto del mondo. —R.
Atti degli Apostoli 1:10 , Atti degli Apostoli 1:11
Il messaggio degli angeli.
I. UNA PROMOZIONE . "Perché stai a guardare il cielo?"
1. Contro l'abuso dei segni e delle apparenze. Raggiungi la sostanza del fatto e non perdere tempo e forza sulla mera forma.
2. Contro la ricerca di segreti proibiti. Indulgenza della fantasia nella religione. Seguendo la traccia del senso oltre la sua portata.
3. Depressione e reazione spirituale. Cristo è sempre lo stesso. Non abbiate paura o perplessità, ma mettetevi al lavoro e preparatevi al suo ritorno.
II. UN ANNUNCIO . "Questo Gesù verrà così".
1. Un avvento personale, ma non necessariamente pro-millenario. Il significato principale della promessa è che questo mondo deve essere preparato per il ritorno di Cristo, quindi deve essere fatto suo regno, quindi l'attesa è pratica.
2. La somiglianza delle circostanze è utile alla fede. " Fuori dalla vista, " " una nuvola, " " ripresa ", - tali termini ci ricordano che non dobbiamo cercare puramente indicativi sensibili della discesa del Salvatore dal cielo; ma allo stesso modo che se ne andò, così misteriosamente che i suoi discepoli appena sapevano se era andato e continuavano a guardarlo dietro, così apparirà di nuovo " con le nuvole " , e solo imperfettamente visto, finché la sua presenza sarà salutata con il grido dell'arcangelo e della tromba di Dio.
3. L'assicurazione del secondo avvento del Signore dovrebbe essere l'invito a lavorare e il conforto di tutti coloro che sentono la loro solitudine e il bisogno in questa scena di separazione dalla presenza visibile del loro Salvatore. "Finché Gesù venga". La promessa ci parla di pace. —R.
Il primo appello della Chiesa.
Avviso-
LA RACCOLTA - POSTO .
1. Gerusalemme, con Olivet sullo sfondo. D'ora in poi una nuova Gerusalemme. La discesa dal Monte della gloria del Salvatore, il viaggio di un sabato; tornare ai doveri della vita, a nuove responsabilità, ma con un vivido ricordo del colloquio d'addio con Gesù.
2. Camera superiore. Il granello di senape deve essere seminato nel terreno comune dell'umanità. Tuttavia, l'inizio della vita della Chiesa deve riconoscere la separazione dal mondo come legge del nuovo regno, la comunione come condizione di unione, subordinazione e ordine come utile all'attività.
3. La società composta di elementi misti: uomini e donne, apostoli e discepoli, vecchi e giovani; coloro che erano legati a Gesù solo da vincoli spirituali e coloro che erano i suoi parenti carnali, capaci di servire con una familiarità speciale di conoscenza personale. "Maria" e "i suoi fratelli".
4. La loro prima occupazione reciproca. "Con un accordo hanno continuato con fermezza nella preghiera." Non escludendo l'esortazione e altre forme di comunione, ma indicando l'atteggiamento eminentemente devoto e credente delle loro menti. — R.
Il primo incontro di preghiera della Chiesa.
I. IL LUOGO IT OCCUPA .
1. Sotto la nuvola di una grande prova. La separazione da Gesù; l'atteggiamento degli ebrei della metropoli; la dipendenza di una compagnia di poveri e perseguitati; il senso di ignoranza e di debolezza. Cosa potevano fare se non pregare, soprattutto perché sentivano che il potere non era ancora arrivato?
2. Alle soglie della storia della Chiesa. Sappiamo cosa è emerso da quel primo incontro. Tutti i grandi movimenti religiosi sono nati nella preghiera. Poco gli attori hanno previsto del futuro. Lutero che inchioda le sue tesi. Primi incontri dei Wesley. Risvegli moderni. Gli "Atti" un commento su quella germinazione spirituale di una nuova vita a Gerusalemme. Sviluppi dei singoli caratteri rappresentati dai nomi. La Provvidenza opera con grazia. Coloro che si mettono con la preghiera nelle mani di Dio sono guidati dalla sua mano.
3. Nella storia del mondo, un nuovo fatto sociale destinato ad allargarsi fino ad abbracciare in sé tutti gli interessi e le associazioni umane. Fu un incontro di preghiera missionario, sebbene lo spirito araldo non avesse ancora preso il pieno possesso dei fratelli. Sapevano di essere stati inviati da Gesù fino alle estremità della terra. Era una preghiera per il battesimo che doveva rendere tutti uguali messaggeri della nuova vita. Il successo di tutti gli sforzi evangelistici dipende dal loro seguire questo esempio di preghiera.
II. LE LEZIONI IT INSEGNA .
1. La spiritualità del regno di Cristo.
2. L'uguaglianza dei cristiani nella Chiesa.
3. La dipendenza dei doni divini dalla nostra preparazione ad essi, nel cuore e nella vita.
Un'effusione dello Spirito in risposta alla preghiera è un dono di grazia, a coloro che sono pronti ad impiegarla quando verrà.
4. Il riconoscimento reciproco nella presenza divina è il prerequisito per le chiamate individuali e il lavoro separato. Lo spirito di preghiera preserva la divisione. —R.
La prima azione corporativa della Chiesa.
I. UNO SGUARDO NELLA VITA DELLA CHIESA PRIMITIVA , che mostra:
1. La sua purezza e semplicità. Nessuna pompa, nessuna organizzazione complicata, appello al corpo della Chiesa.
2. La sua separazione dal mondo. " I nomi " erano in qualche modo registrati e numerati; probabilmente una testimonianza scritta conservata di questo periodo nella stanza superiore. Erano tutti considerati "fratelli".
3. Il suo rispetto per la Scrittura. La citazione dell'apostolo Pietro non è né esattamente dall'ebraico né dalla Settanta, ma il modo di essa denota l'intera sottomissione alla guida scritturale e allo studio delle profezie messianiche.
4. Obbedienza alla legge di f/brisk. Nella riconosciuta leadership di Peter. Nel desiderio di completare e mantenere l'apostolato. Nella stretta condizione di testimonianza apostolica riconosciuta, la conoscenza dei fatti dal battesimo di Giovanni all'Ascensione.
5. Realizzazione della presenza e guida dello Spirito Divino. Nell'appello a sorte; preceduto dalla preghiera e dall'azione premurosa nella scelta dei due, e ha acconsentito senza differenza.
II. LE SOLIDE FONDAZIONI SU CUI POGGIA IL CRISTIANESIMO . Abbiate cura che i testimoni siano nominati divinamente. Il tradimento e la punizione di Giuda così cospicuamente menzionati, che la solennità dell'ufficio apostolico può essere visto in modo impressionante. L'intero tono della transazione è quello di uomini che sentono la propria responsabilità, non di fanatici trascinati dal sogno del potere, di certo non di impostori che "escogitano astutamente" una dichiarazione per catturare il mondo.
Il riferimento alla Scrittura mostra che gli apostoli ei loro fratelli avrebbero seguito la traccia dell'Antico Testamento nella loro testimonianza. Si proclama e si fa appello alla pubblicità dei fatti evangelici. "Noto a tutti gli abitanti di Gerusalemme".
III. SENTENZA INIZIO ALLA LA CASA DI DIO .-R.
La storia, il personaggio e la fine di Giuda Iscariota.
I. Un esempio di AUTO - INGANNO , il suo potere ei suoi frutti.
1. La possibilità che solo gradualmente Giuda sia svanito - base originale della ristrettezza di vedute e dell'autoindulgenza che porta all'amore per il denaro e alla disonestà.
2. La luce si è trasformata in oscurità. Vicino a Gesù, ma la coscienza, una volta pervertita, diviene rapidamente tentatrice di se stessa, scalciando contro le convinzioni, finché le convinzioni stesse diventano impossibili, e il Maestro, una volta riverito, è odiato.
3. Maggiore è l'elevazione del privilegio, più profonda è la caduta. Quando il rimorso si impadronisce di una tale mente, divora ogni speranza e precipita a capofitto. Avvertimento contro l'inizio del male. Appello a coloro che hanno ancora possibilità di pentimento di ascoltare la voce della rimostranza. Gesù diede più volte a Giuda la chiara nota di pietoso ammonimento, che fu respinta.
II. Un GRANDE LEZIONE SU IL DOVERE DI DIO 'S PEOPLE IN LORO RELAZIONE ALLA CHIESA DISCIPLINA . Il principio supremo deve essere non che la Chiesa punisca, ma che riconosca solennemente la giurisdizione divina.
Giuda era nelle mani di Dio e Dio lo trattava. Il posto fu lasciato vacante, per essere riempito in dipendenza dalla guida divina. Possiamo tagliare un nome e riempire un ufficio, ma non dobbiamo mettere le mani sulle persone. Il grande errore che ha operato così fatalmente nella cristianità è stato quello di usurpare l'ufficio divino della punizione da parte della Chiesa e di chiamare il braccio secolare a fare la sua cattiva volontà. Dovremmo affrontare gli sviati con lo spirito più tenero.
Allo stesso tempo, questa cospicua istanza serve a ricordarci che il regno di Cristo è un vero regno di potere sovrano, e che gli eventi della vita degli uomini, la loro felicità o miseria, e ciò che il mondo chiama il loro destino, sono tutti nominato in armonia con il proposito divino che si sta adempiendo nella Chiesa. L'appello a Dio a sorte è stato un riconoscimento della stessa verità. Sebbene fosse un'antica usanza ebraica, fu sancita da Dio per aiutare il suo popolo a ricordare l'universalità del suo governo.
Non è stato un cieco appello al caso, ma è stato accompagnato dalla preghiera credente e dall'esercizio della saggezza umana fin dove è arrivata. Come all'inizio, così ancora e sempre, la Chiesa può essere purificata dal suo male solo da Dio, non dall'uomo. Dobbiamo aspettarci uno stato misto, mentre miriamo alla purezza e manteniamo una vigilanza spirituale e una vigile disciplina nella Chiesa stessa. Ci sono due estremi da evitare:
(1) l'indifferenza latitudinaria che dice: "Il mondo e la Chiesa si mescolino senza tentativo di distinzione";
(2) la censura farisaica che sarebbe costantemente tirando su zizzania e grano con loro, e così tende a disintegrare la Chiesa con infinite divisioni e separazioni. Lascia che Dio sia il giudice; poiché ha detto: "La vendetta è mia". Lo spirito prevalente sia la carità che "spera ogni cosa". —R.
OMELIA DI PC BARKER
La domanda suprema del mondo in primo piano.
"Parlando delle cose che riguardano il regno di Dio". Teniamo nelle nostre mani, in queste parole, la chiave, non solo di una breve sezione di questo capitolo e di questo libro, ma piuttosto di un lunghissimo lasso di tempo, e di un tratto immensamente importante e coinvolgentemente interessante della storia del mondo. Le questioni di più profondo e toccante interesse individuale, come tutti gli affascinanti episodi dei quattro Vangeli, devono cedere, ci viene qui tacitamente ricordato, — fruttano sia nel tempo che in alta equità — a quelle di interesse collettivo, nazionale, universale. .
Tutta la capacità della storia dell'Antico Testamento, ricca di monografie di elettrizzante portata umana, ha aperto a lungo la strada verso questo sviluppo. E ora si potrebbe dire che la crisi era arrivata. Tutto ciò che anche Gesù stesso aveva fatto e insegnato prima della “sua passione” è da chiamarsi solo un inizio. Aveva fatto, infatti, innumerevoli benefici a innumerevoli persone. Aveva insegnato innumerevoli lezioni di saggezza e bontà a innumerevoli persone.
Ed era stato una luce, una meraviglia, una gloria, per una nazione. Ma ora, dopo la sua passione e resurrezione, alla sua ascensione, la sua opera si mostra come se fosse stata modellata in uno stampo più grande. Il suo carattere parla di comprensione al di là di ciò che ha fatto in precedenza. E questo è il suo semplice, grandioso motto: "le cose che riguardano il regno di Dio". Abbiamo qui—
I. IL MANIFESTO DI INSTALLAZIONE , LUNGA ATTESA , DI DEL UNA REALE ISTITUZIONE DI IL MONDO . D'ora in poi la questione che sarà al primo posto per il mondo intero è "il regno di Dio.
"Il regno di Dio e la Chiesa di Cristo non sono, in effetti, identità. Ma stanno nella più reale correlazione. La giusta analogia del rapporto che sussiste tra loro è quella del tipo perfetto, il modello originale della copia fedele- una copia che realizza sempre una maggiore fedeltà di somiglianza.Per questa suprema installazione, giunta ora con così poche cerimonie, in un momento così inaspettato, in un modo così inaspettato e modesto, il mondo aveva aspettato migliaia di anni, mentre "re e profeti" era stato sulla torre di guardia.
Questi erano morti con "la speranza differita", ma in molti casi con una fede mai più forte che in quell'ora morente. Ma inoltre, durante gli ultimi trentatré anni, poiché in uno strano consenso una banda celeste di angeli, e alcuni pastori, e alcuni "saggi d'Oriente", e un certo re molto poco saggio, Erode, colpirono il cuore vigliaccamente, sembrava averli fatti andare avanti, un'ondata dopo l'altra di eccitata aspettativa e di suspense aveva oscillato avanti e indietro nei cuori delle moltitudini.
L'attesa e la suspense sono state appena messe a tacere, e dovrebbe essere un riposo soddisfatto, perché "questa volta" sarà presto sostituito da un periodo indicibile di duro lavoro e di gravi conflitti. Negli ultimi trentatré anni, questo regno era stato prefigurato tra mille cose "fatte" e "insegnate" che sembravano di più vicino importanza, da
1. La distinta predicazione di Giovanni Battista ( Matteo 3:1 ) e dello stesso Gesù Cristo ( Matteo 4:17 ).
2. L'introduzione di esso nella preghiera modello insegnata da Gesù ai suoi discepoli: "Venga il tuo regno, tuo è il regno".
3. Le tante parabole di Gesù, di cui era soggetto “il regno di Dio” o “il regno dei cieli”.
4. I viaggi missionari dei dodici discepoli ( Matteo 10:7, Matteo 10:8 , Matteo 10:8 ) e dei settanta ( Luca 10:9 ).
5. Le osservazioni distaccate di Gesù, che hanno come soggetto il regno ( Luca 17:20 ; Giovanni 18:33 ). Ma ora, in un periodo così speciale come i quaranta giorni, si parla di questo argomento — «le cose che riguardano il regno di Dio» — come il tema caratteristico e discriminante del discorso e dell'istruzione di Cristo agli apostoli. L'inferenza è semplice.
II. LE INDICAZIONI DELLA L'agosto CRISI , QUANDO IL PIU ' arduo LAVORO , PIU' nobilitante PRIVILEGE , PIU ' STRAORDINARIA RESPONSABILITÀ , ERANO devoluto SU UMANI AGENTI . E due cose sono particolarmente da notare in questo incredibile frangente.
1. La prosecuzione dell'opera di Cristo sulla terra, nell'instaurazione e nella propagazione del regno di Dio, è affidata nelle mani degli uomini. Non sappiamo nulla di tutto ciò che Gesù disse ai suoi apostoli durante questi "quaranta giorni". Probabilmente non conosciamo nemmeno tutte le occasioni in cui apparve loro e li istruì. Ma non c'è dubbio che c'era una ragione, e solo una ragione principale, per cui il tema della conversazione o del discorso di Cristo era quello che ci viene detto qui.
La ragione di ciò, che gli apostoli dovrebbero ora essere preparati, sia nel cuore che nelle mani, per intraprendere la guida della grande opera, come non erano mai stati preparati prima, probabilmente nemmeno per concepire una cosa del genere.
2. Lo svolgimento di quell'opera, ora devoluta o che sta per essere immediatamente devoluta ai servi dal Padrone, è - poiché così siamo irresistibilmente portati a concludere - non prescritta troppo da vicino, non è prevista in alcun dettaglio che si avvicini alla lettera. Cristo ha parlato delle " cose che riguardano " il regno di Dio. Si immagina inevitabilmente che sotto questa descrizione siano stati impartiti dei principi , forse abbastanza informazioni assaporando il carattere della rivelazione.
Questi sarebbero stati illuminati e riscaldati dalla presenza di una graziosa promessa e da commoventi scorci del sopra e del futuro. Eppure, altrettanto inevitabilmente, si rimane colpiti dalla convinzione che anche quel povero giudizio terreno di quei poveri uomini terreni, che tante volte erano scivolati e falliti anche sotto l'occhio del Maestro, non fosse incatenato, ostacolato, sopraffatto dalla severità di dettaglio vincolante.
Ci sembra di vedere Gesù fare in quel momento germinale ciò che la storia della Chiesa mostra abbastanza chiaramente che ha fatto da allora, gettando se stesso e il suo lavoro costoso e il grande sacrificio allo stesso modo sull'amore e sul giudizio dei suoi servi! È un pensiero meraviglioso di lavoro e onore devoluto agli uomini! Né potrebbe essere facile trovare uno stimolo più commovente o ispiratore sia dell'amore che dei migliori sforzi della saggezza.
La congiunzione della fiducia che Cristo offre per riposarsi praticamente, non solo sull'amore del nostro cuore, ma anche sulla nostra fallibile discrezione, ci illustra l'altezza della sua grazia suprema, nella grazia stessa della grazia.
III. I CONSIGLI DELLA DELLA FONTE DI LA CONOSCENZA E LA SAGGEZZA CHE IN OGNI CASO SAREBBERO ESSERE RICHIESTI .
Colui che "parlava" a discepoli amorevoli, amici, servi, e che ora li istruiva, con l'atto stesso, spesso ripetuto prima della " sua passione", ma ora (è impossibile astenersi dalla parola) con maggiore santità dopo la sua risurrezione, assicurare la loro memoria, e la loro grata memoria, di se stesso. Questi li farebbe suoi, più sicuramente di quanto il bambino santifichi sempre più la memoria del padre; più sicuramente di quanto l'allievo non conquisti mai, né desideri né cerchi di conquistare, la riverenza che provava per un maestro, che una volta immaginava come in possesso di ogni conoscenza.
A colui che dona la grazia della conversione, cerchiamo istintivamente quella della santificazione; quanto a coloro che ci danno la vita, istintivamente, inconsciamente cerchiamo il sostegno e l'educazione di quella vita. "Ecco, io sono sempre con te, fino alla fine del mondo", furono parole, possiamo star certi, non udite esattamente per la prima volta nei momenti rapiti dell'Ascensione letterale! Siamo anche immediatamente informati che Cristo ha diretto enfaticamente i suoi discepoli, ora appesi alle sue labbra, a cercare e aspettare lo Spirito Santo, uno dei cui principali uffici era ed è sempre quello di ricordare le cose già dette da Cristo.
Fino a quando, allora, "Dio è tutto in tutti", e il regno mediatore di Cristo non sarà rassegnato, egli è la nostra unica Speranza e Fiducia. È il Datore di luce, conoscenza, amore. Egli è l'unico Capo della sua Chiesa. Egli il Salvatore e il Re degli uomini, che ora così condiscendente "si mostrò vivo" agli apostoli, "dopo la sua passione, essendo stato visto da loro per quaranta giorni, e parlando delle cose che riguardano il regno di Dio " . — B.
La suprema promessa alla Chiesa.
"Comandò loro di... aspettare la promessa del Padre". L'esatta designazione qui impiegata per descrivere il dono, e il dono speciale, dello Spirito Santo - cioè, "la promessa del Padre" - è limitata alla scrittura di san Luca; per così dire, il risultato della sua assidua memoria. Nel Vangelo ( Luca 24:49 ) lo ricorda per citarlo, nella sua più completa precisione: «Ecco, mando su di voi la promessa del Padre mio .
Queste sono le due occasioni in cui ricorre questa espressione nella Scrittura. Altre parti della Scrittura, tuttavia, riguardanti lo stesso grande soggetto, sono del tutto in armonia con queste due espressioni scelte. Potrebbero tutte risalire in primo luogo al parole del profeta Gioele ( Gioele 2:28 , Gioele 2:28, Gioele 2:29 ). Ma accettiamo con grande gratitudine le parole di Gesù che ricordano, come qui distintamente citate, "che avete udito di me", come buone per affermare la scelta indipendente di la designazione da parte di un'autorità originale. Quando vista in questo modo, supererà in valore le parole del profeta, sebbene conservate a lungo, se non con gratitudine, ma con speranza. Abbiamo qui:
I. LA MENZIONE DI LA DISCESA , LA SPECIALE DISCESA , DI DEL SANTO SPIRITO , SOTTO IL TITOLO DI " LA PROMESSA DI DEL PADRE ."
1. Questo titolo mantiene coerentemente la stretta fedeltà della rivelazione. La rappresentazione uniforme della Scrittura presenta tutto ciò che è buono come originato dal Padre. Lui è la Fonte. Lui è l'Inizio. Qualunque cosa gli si avvicini di più, è ancora "all'inizio con lui". Egli è il «Donatore di ogni dono buono e perfetto», della gloriosa schiera di doni che annovera tra i suoi tesori il più fulgido, senza paragoni il più fulgido, Gesù Cristo, «Figlio del Padre» e Salvatore del mondo, e lo Spirito Santo, «la promessa del Padre», e il Rigeneratore e Santificatore dei cuori umani.
"Grazie a Dio per il suo dono indicibile", il ritornello appropriato di diecimila canti - canti di vita, di luce, di calore, d'amore, di ragione, di memoria, di immaginazione, di speranza, di bellezza, di gioia - si sente tuttavia, prima di tutto, nei suoi toni più pieni, nelle sue note più ricche, come il ritornello di quei canti, che celebrano il dono di Gesù a un mondo un tempo prostrato, e la "promessa del Padre" a quello stesso mondo appena cominciò ad alzare la testa, e ansimare per l'aria pura, e a mendicare un po' di luce, e un po' di amore e di speranza.
A quella dubbiosa preghiera di un mondo schiacciato dal peccato e dalle tenebre così a lungo, e strappato da esso dall'amarezza del suo effettivo dolore, quanto grande è stata la risposta che è scesa avvolta nella "promessa del Padre" e nei limiti più ristretti della propria testimonianza rispetto allo Spirito Santo, questo titolo conserva l'armonia della Scrittura. "Il Padre... vi darà un altro Consolatore" ( Giovanni 14:16 ); "Il Padre manderà... il Consolatore, lo Spirito Santo" ( Giovanni 14:26 ); "Lo Spirito di verità, che procede dal Padre" ( Giovanni 15:26 ).
Possiamo notare queste testimonianze di Cristo in modo più osservante, perché crescono amorevolmente intrecciate tra allusioni alle sue stesse relazioni con lo Spirito e all'"invio" di lui. Di cui più segue immediatamente.
2. Il titolo è uno che onora in modo speciale il Padre. Tenendo conto della congiuntura esatta, può forse essere visto intenzionalmente come un atto quasi finale per i giorni della permanenza di Cristo sulla terra, dell'onore, dell'obbedienza, dell'amore riverente di una vera, sublime Figliolanza da parte di Cristo verso Dio il padre. Solo il giorno prima della sua crocifissione Cristo aveva parlato con una certa pienezza e in qualche dettaglio della propria relazione con lo Spirito.
Quel rapporto deve essere molto stretto, per rispondere correttamente alle cose che poi Gesù disse e sottintese. Per esempio: " Io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Consolatore" ( Giovanni 14:16 ); "Lo Spirito Santo, che il Padre manderà nel mio nome " ( Giovanni 15:26 ); " Il Consolatore... che vi manderò dal Padre" ( Giovanni 15:26 ); "Se non me ne vado, il Consolatore non verrà da te.
Ma se me ne vado , ve lo manderò " ( Giovanni 16:7 ); "Lo Spirito di verità... mi glorificherà ; poiché egli riceverà del mio e ve lo mostrerà» ( Giovanni 16:13 , Giovanni 16:14 ). Così in tutto il corpo di questi detti di Cristo c'è davvero tutto ciò che trincera i diritti del Padre ; ma ora il grande Promettitore originario è giustamente portato, ed è come se fosse infine lasciato da Cristo al posto della prima maestà e preminenza.
3. Il titolo propone, per ogni pensiero devoto e riverente, di legare insieme quel presente, che mai sembra così prosaico, così immemorabile con la sacra antichità, con la sacralità del passato, con il legittimo incanto della lontananza. La promessa ricorda (e in questo caso più chiaramente) il Promettitore. E questo Promettitore delle ere passate, a lungo atteso, non di rado diffidato, a volte disperato, è ora in un momento o due che si manifesterà: il fedele Promettitore.
Non è altri che il Padre eterno! La promessa aggiunge preziosità alla dazione in vari modi: nella stessa tensione della natura morale che essa sfida, nella stretta reciproca stretta di mano (fintanto che la promessa sussiste), del promessore e del promesso , nei processi educativi di vario genere. che sicuramente traspareranno durante tutto lo stesso intervallo, e, in una parola, nella preparazione del ricevente per la cosa preparata per lui, così come nella sua suprema gratificazione finale nel riceverla.
Ma arriva questa volta, la "previsione degli anni" passati, "l'allungare la mano nel tempo per catturare il lontano interesse delle lacrime" è finita, e i giorni vuoti che sono stati cedono all'alba dello splendore stesso. Così cantò Mosè, quando finalmente vide la terra, "la promessa del Padre"—
"La speranza di mio padre! Il sogno della mia infanzia!
La promessa dall'alto!
A lungo atteso! le sue glorie brillano
Ora, quando la mia morte è vicina.
"La mia morte è venuta, ma non decadimento;
Né l'occhio né la mente sono deboli;
L'acutezza della giornata vigorosa della giovinezza
Brividi in ogni nervo e arto.
"Benedetto scena! tre volte benvenuto dopo fatica-
Se non vedo l'inganno;
Oh, potrebbero le mie labbra ma premere il suolo,
E dimostra che la visione è vera!"
(JH Newman.)
E così, con un tono più alto, canta l'apostolo: "Fedele è colui che ha promesso, che anche lo farà "
4. Le offerte titolo in una forma fresca, al sensibile, impressionabile disposizione del vero discepolato, una suggestione patetica della vicinanza e lo scopo di continuare e il guardare grazia del Padre. È tutto coperto dalla parola promessa . Perché una promessa deve essere di qualcosa di gradito e desiderato. Una promessa non ha parte né molto con una minaccia. L'unica domanda che sta alla porta della promessa è quella ansiosa, quanto alla fedeltà; questo assicurato, la prospettiva deve essere grata.
Così una parola scelta, un nome opportuno, un'espressione benevola, diventa un suggerimento , fecondo e pieno di fecondità. La " promessa del Padre" deve sempre essere il "consolatore" della Chiesa.
II. IL COMANDO DI AWAIT INSIEME A GERUSALEMME CHE DISCESA , OR " BATTESIMO " DELLA DEL SANTO SPIRITO CHE SAREBBE COSTITUISCE LA REALIZZAZIONE DI PROMESSA .
Non è necessario soffermarsi sul fatto che Gerusalemme doveva essere la scena del "battesimo con lo Spirito Santo" e il punto geografico di partenza dei nuovi annunciatori del "regno di Dio". Era la metropoli della terra; era il santuario in un santuario. Era stato il luogo di ritrovo ecclesiastico del popolo eletto per secoli e secoli, e divinamente nominato tale. Ma ora, se mai l'opera doveva risalire da un luogo, l'opera di Cristo potrebbe ben cominciare dal luogo in cui soffrì, e la gloria della dispensazione del suo Spirito sarebbe manifestata dove era stata prima la manifestazione della dolorosa «difficoltà» della sua anima, "e la sua umiliazione fino alla morte! Questa, la prima corona dopo la croce! Ma da questo comando scaturiscono altre suggestioni, di importanza più intrinseca.
1. Il comando, impedendo la separazione e la dispersione degli apostoli, preparò la via ad una manifestazione che, se vista solo come fenomeno, doveva essere insuperata nell'esperienza del popolo, sia chi lo vide sia chi lo sentì anche questo. Nessuna quantità di profondità di convinzione, nessuna quantità di conseguente vero scalpore , potrebbe essere meravigliata dopo una tale scena, o solo il resoconto credibile di essa.
L'impressione e l'effetto devono essere stati giustamente tremendi in quel momento. Potremmo permetterci di immaginare per un momento una riproduzione di quella scena nella metropoli del mondo moderno, sappiamo che, prendendo in considerazione la scala del pensiero moderno, il carattere, la varietà e la tenacia dello scetticismo moderno, e i mezzi meravigliosamente avanzati di comunicazione moderna, ci si potrebbe aspettare che il risultato non sia altro che il vero capovolgimento del "mondo".
L'ateo, il razionalista, il materialista, il semplice scienziato, avrebbero davanti a sé un compito arduo, e farebbero fatica a sfuggire alla sollecitazione amministrativa della legge sul linciaggio, per così dire! C'erano, naturalmente, i fini più grandi che dovevano essere assicurati da quella straordinaria dimostrazione proporzionata all'ora del giorno, e preservata da effetti che sarebbero stati assolutamente spaventosi per la loro forza.
(1) Quella dimostrazione dello Spirito sarebbe stata per sempre memorabile nel pensiero e nella vita religiosa di ogni individuo che l'avesse sperimentata.
(2) Anche il suo valore sarebbe stato grandemente accresciuto nella testimonianza reciproca , che ne era una caratteristica così sorprendente. Nessuna ora, nessun momento è stato sprecato (come dopo la Risurrezione) da qualsiasi tentativo richiesto da parte di un discepolo di persuadere o informare un altro. Tutti vedevano, sentivano, credevano ed erano divinamente esaltati.
(3) Si assicurò irresistibilmente una circolazione ampia, varia, distante, in un'epoca in cui questa era una cosa difficile da ottenere.
2. Il comando ha impedito ad apostoli e discepoli di separarsi e disperdersi per tentare in modo individuale e discontinuo l'opera del loro grande Maestro. Devono attendere un battesimo unito, avere un'impressione distinta e imparziale fatta su di loro e un incarico affidato loro. Fin dall'inizio fu loro offerta un'idea molto necessaria, che non dovevano dare sfoggio delle loro individualità, ma perdersi in una gloriosa congregazione.
3. Il comando ha setacciato, proprio nel merito del caso, la giusta preparazione degli apostoli al loro lavoro. Non solo ora non andranno avanti con la loro forza e orgoglio individuali, ma non con la forza e l'orgoglio umani affatto. Sono tutti da battezzare, e con una forza come lo Spirito Santo! La sua vita, la sua luce, il suo amore, la sua lingua devono essere loro.
Come con l'incarico pronunciato da Gesù ai "dodici" e di nuovo ai "settanta", sotto ogni punto di direzione permanente o temporaneo c'era questo unico principio, che dovevano andare avanti con la forza di un Più forte dell'uomo, così in questa carica agita, questo prodigio di dimostrazione dello Spirito, lo stesso principio-radice viene trasmesso, si dice, con mille volte imponente. Non devono toccare un atomo dell'opera di Cristo con le proprie forze, né iniziarla presuntuosamente prima di essere sufficientemente attrezzati, panopliati dalla Parola e dallo Spirito.
Quella lezione è andata, sta andando, deve passare attraverso tutti i tempi e tutte le generazioni e le parti successive della Chiesa. Né è la meno importante lezione che ci viene insegnata in questo momento, con metodi spesso molto dolorosi, più umilianti, ma più salutari, che l'opera di Cristo prospera con l'uomo, con la Chiesa, con l'età, che è la più completa caratterizzato da una profonda fiducia e da un'efficace, fervente invocazione dello Spirito Santo. — B.
Brama per la conoscenza proibita, la sua fiducia alternativa, allargata e pratica.
"Gli chiesero dicendo: Signore, vuoi tu in questo momento... la terra?" La questione degli apostoli di cui qui ci parla san Luca non troviamo né nel suo Vangelo né in quello di alcuno degli altri evangelisti, uno tra i tanti indizi della probabilità che durante i "quaranta giorni" molto possa essere accaduto tra Cristo e i suoi apostoli non sono stati lasciati agli atti. Si può tuttavia notare, di passaggio, che l'incidente si trova in un'interessante analogia con un altro come quello di cui leggiamo in Giovanni 21:20 . E tranne per il fatto che è non è messo giù sul conto di Pietro, potremmo probabilmente essere perdonato per supponendo che è stato lui ancora una volta che è stato il motore primo in esso. Abbiamo qui—
I. I SEGNI DELLA ANCHE APOSTOLICA CRAVING DOPO VIETATO CONOSCENZA .
1. Chiunque abbia promosso la domanda: "Signore, vuoi ora restaurare il regno in Israele nel modo più ardente, non possiamo avere difficoltà ad ammettere il suo carattere molto naturale. Né è affatto necessario apporre una costruzione troppo meschina per il motivo degli apostoli. Sia concesso solo che la loro mente non fosse completamente liberata dall'idea di un "regno d'Israele" sulla terra, e non dobbiamo quindi concludere subito che il loro pensiero o desiderio principale fosse quello di un "regno di Israele" della terra, piuttosto che "del cielo" o "di Dio".
2. E come la domanda non era di per sé innaturale, così era anche quella che porta le tracce di quell'impressione più profonda che era stata fatta più legittimamente sugli apostoli dalle meraviglie della morte e risurrezione di Gesù. Qualunque cosa fosse in serbo per loro o non fosse in serbo per loro in questa questione della speranza a lungo accarezzata di un regno, la loro convinzione era sempre più forte cresciuta che Gesù era Colui che poteva fare questa cosa, che poteva essere il Fondatore di tale un regno, e fondarlo su una base senza dubbio, rischiosa, semplicemente avventurosa, ma degna, forte e per sempre.
Se altri miracoli fossero per un segno della sua autorità, e per una sua grande testimonianza morale, questo più di ogni altro: la sua stessa morte che sgorga nella risurrezione! Lo spazio di un momento può aver risvegliato di nuovo e maturato l'impulso a soffermarsi con un interesse affascinato su questo argomento, il momento in cui "questi detti sono affondati nelle loro orecchie", vale a dire, che "non dovrebbero partire da Gerusalemme", che "dovrebbero aspettare la promessa del Padre" e che dovrebbero "essere battezzati con lo Spirito Santo tra non molti giorni".
(1) Tuttavia la questione, se non altro, convince la questione di essere quella sbagliata. Quante volte le cose che sono abbondantemente naturali, e verso le quali gli impulsi più calorosi sembrano portarci, sono per tutto ciò che è proibito - proibito, forse, anche dalla parola divina della bocca, altrimenti da un senso più profondo in noi stessi e nella nostra vita ! Cristo informa i suoi interrogatori che nel merito del caso, non su una semplice cerimonia, l'argomento era troppo alto per loro: "non possono raggiungerlo.
"Sta a noi ricordare al momento attuale che nulla di ciò che sappiamo è più chiaro delle alcune cose che non sappiamo, in materia di pensiero religioso e speculazione, che queste "alcune" cose che non sappiamo sono spesso del più intenso interesse speculativo, sono allo stesso tempo le cose non nella posizione del non chiaramente "rivelato", ma del chiaramente non "rivelato", e che la ragione più che probabile di ciò è che sono troppo alti per la ragione umana al presente, e sono custoditi "ancora per poco" sulla terra", in potere del Padre.
" Let it, invece, essere concesse che ci possono essere altre cose lasciate non rivelata, che giustamente e volutamente tenere sveglio l' intenso pensiero speculativo di tutta la Chiesa. Essi non contestano la presunzione, ma la diligenza reverente, della vita intellettuale della Chiesa.
(2) In un momento di confessato intenso significato pratico , la domanda dei discepoli era il suggerimento di un allontanamento verso un argomento inopportuno. In casi di grandezza di gran lunga inferiore, quanto è certo che dovremmo rimarcare l'intempestività dell'interruzione che irruppe in una crisi suprema di un tipo con una materia forse del tutto estranea ad essa!
(3) Ad ogni modo, la domanda sembrava troppo nella direzione della vecchia cosa spesso riprovata: brama per la forma, lo spettacolo, la gestione della dignità, della superiorità e dell'autorità, non del tipo intrinseco ma non reale .
(4) La condiscendente familiarità del Salvatore non avrebbe dovuto nascondere nemmeno per un momento alla riverenza degli apostoli, o alle loro accese apprensioni sulla natura del loro Maestro, l'intervallo che c'era tra lui e loro. Non c'è dubbio che avevano imparato questo, che il seme della convinzione e dell'impressione divina non era caduto su un terreno battuto e impraticabile, e che la loro opportunità di apprezzamento intelligente di Cristo era stata mille volte aumentata.
Perciò il tempo - tutto il tempo - era ciò che corteggiava l'atteggiamento di adorante attesa e di ascolto più attento, piuttosto che di suggerire il corso in cui dovrebbero andare le istruzioni di un tale Maestro, i voti di un tale Signore. Il linguaggio di un profeta gli si addice meglio: "Il Signore è nel suo santo tempio: tutti... tacciano davanti a lui!"
II. IL DISTINCT RIFIUTO IN LA PARTE DI CRISTO DI LA CONOSCENZA desiderava , Cristo allo stesso tempo risposte in lingua che nei tempi moderni, in ogni caso, sarebbe stato essere molto enfatico: "E non è per voi conoscere i tempi e le stagioni, che la Padre ha posto in suo potere". Avviso:
1. La libertà di questa negazione diretta dall'asperità. Se positivo, non è arbitrario; se severo nella sua severità, non è duro; se decisivo, non è scortese o scortese.
2. L'altezza, invece, della ragione implicitamente contenuta nella negazione. La conoscenza implorata non viene trattenuta come punizione o rimprovero. È trattenuto in questa luce, che non è una cosa dell'uomo, ma del Padre, forse Cristo potrebbe ancora significare solo del Padre ( Marco 13:32 ). Ma questo non lo possiamo affermare con una forte convinzione, poiché ora parla in seguito alla sua risurrezione. Ora, non il temperamento-discepolo più sensibile potrebbe aver bisogno di sentirsi ferito per non condividere la conoscenza affermata di appartenere in modo esclusivo o tutto ma esclusivamente al Padre supremo.
III. IL SOSTITUTO PROMESSO IMMEDIATAMENTE . Quante volte questo è il metodo della saggezza e della gentilezza divina! Quante volte l'analogia della provvidenza lo illustra, nella vita individuale. È così radicato nello spirito della dottrina incoraggiante e corroborante di Cristo, "Chiedete e avrete", che anche quando chiediamo male, molto spesso abbiamo qualcosa, e abbiamo qualcosa che avremmo potuto perdere se non avessimo chiesto Tutti.
Tanta cura celeste valuta una natura affamata, una mente aperta, un cuore bramoso, se c'è qualcosa che rientra nei limiti di una retta prospettiva che i nostri desideri si manifestano. E mentre il nuovo dono non è quello che abbiamo chiesto, com'è sicuro di dimostrarsi molto superiore in natura e nel suo essere il dono correttamente adattato!
1. Il sostituto ora offerto all'anticipazione degli interrogatori consiste in una precoce e immensa ascesa al potere.
(1) È vero potere.
(2) È potere che garantisce insieme santità a sé e utilità agli altri.
2. Il sostituto sia illustrato ed è stato il risultato di principi molto notevoli.
(1) Il principio di deviare il pensiero meramente speculativo, o il pensiero sentimentale, o il pensiero cupo e scoraggiato, mediante l'attività corroborante del lavoro, lavoro arduo e benefico. Meravigliosa è l'efficacia di questo correttivo. È un'alternativa sicura, salutare, sicura di raggiungere il fine desiderato. Né tantomeno alla luce di uno degli assiomi di Gesù: "Chi fa, ... saprà " .
(2) Il principio che i servi di Cristo sono testimoni, non profeti. Sono "quiunti chiamati", a testimoniare i fini del mondo, e il mondo senza fine. Devono essere del tutto assolti, se, essendo testimoni fedeli, si astengono dal tentare le ali della profezia. In tutte le direzioni, quelli della filosofia e della scienza, come anche del cristianesimo, il dovere umano, la forza umana, il progresso umano, stanno piuttosto nel meditare e digerire il materiale della memoria che nel tentare l'oroscopo; nell'interpretare il passato per l'edificazione e la guida utile del presente, che nel prevedere e azzardare la previsione.
Queste ultime tendenze alimentano il dogmatismo, poiché producono ciò che può non essere confutato, anche se non può essere dimostrato. E alimentano "l'alta immaginazione", e "pensieri alti", e l'ozio lussurioso, che consumano proprio il tempo, quando ogni cuore dovrebbe essere umiltà e ogni mano dovrebbe essere operosità. Grazie a Gesù, ancora Maestro, Maestro, Amico, grazie a lui fresco dai suoi discepoli moderni, che, quando terra e aria vibrano di nuovo per lo shock e lo scontro di polemiche teologiche discordanti, conserva ancora la propria banda fedele alla memoria del suo proprio incarico, che dovrebbero essergli "testimoni" in tutto il mondo! —B.
Lo sguardo verso il cielo richiamava lo sguardo verso la terra.
"Mentre lo guardavano, fu assunto... come l'avete visto andare in cielo". L'esatto aspetto delle glorie dell'Ascensione qui raffigurate non si trova in nessuno dei racconti degli evangelisti. Felici per noi che siano stati portati dei ripensamenti a San Luca, e che non siamo rimasti senza i bellissimi e preziosi suggerimenti che scaturiscono da questi versetti! La risurrezione di Gesù Cristo ha impresso sulla sua fronte il marchio di una regalità innegabile; intorno alla sua fronte l'Ascensione gettò la corona d'oro della regalità, una corona di insuperabile valore, splendore e immutabilità. Ebbene, possiamo fermarci a riflettere sul breve racconto di quella meraviglia di glorificazione. Notiamo-
I. L' ASCENSIONE IN STESSA — cosa ne è registrato. Nulla se ne dice nel Vangelo di San Giovanni. In quello di S. Matteo la materia vi conduce, e si interrompe bruscamente, omettendo ogni descrizione del grande evento stesso. La lingua di San Marco è: "Così poi, dopo che il Signore ebbe parlato loro, fu ricevuto in cielo e sedette alla destra di Dio.
Il mondo invisibile fu aperto per un momento alla visione ispirata di San Marco, sembrerebbe, come poi a quella di Stefano. E il racconto di San Luca nel suo "trattato precedente" è: "E li condusse fuori fino a Betania e, alzate le mani, li benedisse. E avvenne che, mentre li benediceva, fu separato da loro e portato su in cielo." Vi è però un dettaglio e un tocco in più, nel brano davanti a noi molto grato di leggere: "Quando ebbe parlato queste cose, mentre guardavano, fu assunto; e una nuvola lo accolse lontano dai loro occhi.
E ... guardarono fermamente verso il cielo mentre saliva." Nell'evento stesso, la sua disadorna maestà è la caratteristica. Nella descrizione, è pronunciata la propria dignità di brevità. C'è ragione, così come sublimità di effetto, in entrambi . l'una e l'altra di queste cose Semplicità e brevità distrazione ovviare, e l'attenzione è fissata sulla i . essenziali Quindi ci vediamo di nuovo la scena con nessun occhio del corpo, è vero, gli uomini alla fine dei tempi vedranno più e più volte il scena, è vero, senza occhio corporeo, ma con una nitidezza spirituale e una vividezza che non può lasciare più nulla da chiedere che potrebbe, nella natura delle cose, essere data.
Gesù non muore in vista mortale, ma si eleva lontano da vista mortale, mentre gli accenti della sua voce sono ancora nell'orecchio, "parlando delle cose che riguardano il regno di Dio", e ripetendo la "promessa del Padre "nel dono dello Spirito Santo. E per quello che si vede è questo: è portato in una direzione insolita - verso l'alto, chiaro nell'occhio dei sensi, finché " una nuvola lo ha accolto"; e al di là di quella nube, limpido solo dove trapassa l'occhio della fede, si vede « ricevuto in cielo, e... alla destra di Dio». In questa ascensione, quindi, notate:
1. La sua visibilità, rispetto, per esempio, alle partenze, qualunque esse fossero, di Enoc e di Mosè.
2. La sua deliberazione, paragonata, per esempio, alla partenza in fiamme e velocità di Elia. Tanto all'opposto il modo di ascesa di Gesù, che nella brevissima descrizione che abbiamo dinanzi sono tuttavia contenute ben quattro indicazioni verbali della nitidezza del fenomeno stupefacente; ad esempio, "mentre videro ... dalla loro vista ... mentre loro occhi fissi mentre saliva ... nella medesima maniera che l'avete visto andare. "
3. Il numero dei testimoni presenti per vedere ciò che si doveva vedere.
4. Non un'invenzione di una traccia terrena di Gesù dopo l'ascensione presunta da un nemico, non una fantasia di essa addotta da un amico, rispetto, ad esempio, a cose come leggiamo in 1 Re 18:12 ; Luca 4:1 , e come poteva essere concepibile.
II. IL FASCNATION DI LA VISTA PER L'APOSTOLI . Una cosa lo tradisce e lo descrive: il loro sguardo rapito verso l'alto. Sotto questa cosa, quanta ricchezza di suggestioni può celarsi! È probabile che gli apostoli fossero stati avvertiti dell'imminente ascensione del loro Maestro; della sua partenza, certo.
In ogni caso la profezia ( Salmi 24:7 ; Salmi 68:18 ; Efesini 4:8 ), di cui è probabile che fossero a conoscenza per conto proprio, più probabile che Gesù li avesse fatti conoscere, li aveva avvertiti che il la partenza sarebbe della natura di un'ascensione. Eppure, a giudicare dall'analogia di altri avvertimenti, misericordiosamente concesso ma poco migliorato ( Luca 24:25 , Luca 24:44-42 ; Giovanni 21:4), è ipotizzabile che il momento li abbia trovati ormai alla sprovvista, e poco preparati per l'evento consumato. Ancora, dei metodi esatti della partenza di Cristo dai suoi apostoli e dalle donne, e altri ai quali ha graziosamente rivelato la sua presenza durante i quaranta giorni, non siamo chiaramente informati in ciascuno dei diversi casi.
Ma in alcuni ci viene detto semplicemente che è "svanito" dalla loro vista. Supponiamo che questo fosse il metodo del suo andare in ogni agio, e possiamo guidarci alla conclusione che al massimo gli apostoli immaginarono che qualcuno delle occasioni in cui erano stati benedetti con la vista e la voce di lui sarebbe inevitabilmente dimostrare l' ultimo. Ma che visione ha preparato per loro! Che trascendente "dono" anche di se stesso! Il suo "parlare" finisce improvvisamente ma in silenzio.
E mentre tutti gli occhi sono posati con calma, attenzione, amore sulla grazia del suo volto, "è stato preso". E così si alzano anche i loro occhi, i pensieri e gli affetti. "Una nuvola" che lo accoglie "fuori dalla loro vista" arresta la loro visione, ma non i loro pensieri e affetti. Guardano ancora "fermamente verso il cielo" e sembrano persi nello stupore e nella meditazione. Che cosa stanno vedendo o, nella misura in cui conservano il potere di pensare, che cosa pensano di vedere? Che cosa stanno vivendo mentre guardano?
1. Questo sguardo in alto fu il loro ultimo sguardo terreno su Gesù. C'è da chiedersi che non sia stato prolungato il più possibile. Quell'ultimo lungo sguardo, a giudicare dalle analogie della materia inferiore, come fu avvolto fino in fondo con i ricordi più ricchi più vividamente rivisti! Beh, in effetti potrebbe essere così ora, in ogni caso. Come si affollano fragranti i fiori della memoria, che tuttavia a un certo punto sembrano deridere il nostro dolore! Si accordano così male, eppure sono così spontanei; di nuovo sembrano nutrirlo, ma non mancano infine di aiutarlo a santificarlo, quando il nostro ultimo sguardo terreno è stato preso dal compagno che abbiamo tanto amato e tanto amato.
Ma ora, gli occhi degli uomini venivano derubati del gradito sguardo di un Amico di potere incomparabile, saggezza incomparabile e gentilezza amorevole senza pari! Quello sguardo inchiodato - chi si sarebbe mai chiesto se avesse bevuto per sempre la luce degli occhi terreni?
2. Questo sguardo verso l'alto è stato uno di quelli che ha trovato elementi di contrasto più impressionante con gran parte della precedente conoscenza di Cristo da parte degli apostoli. C'è una grande differenza tra la più completa persuasione sulla qualità intrinseca di qualcuno di cui ci fidiamo e amiamo, che tuttavia è lasciato per tutta la vita nella fredda ombra dell'oscurità, e la luce allegra e la soddisfazione che ci rendono orgogliosi partecipi del successo pubblico e la popolarità e la manifestazione del nostro idolo.
Quest'ultima porzione Gesù non aveva mai cercato. Il fatto che non l'avesse mai fatto, né mostrato la minima disposizione a farlo, era stato occasionalmente oggetto di osservazioni e di petulanza anche da alcuni dei suoi fedeli seguaci. I discepoli di Cristo avevano, come regola schiacciante, visto la sua umiliazione; e ciò che della sua intrinseca, più reale gloria avevano avuto il privilegio di vedere, era tuttavia velato con le vesti dell'umiliazione.
Avevano visto la sua modesta sudditanza, la sua pacata, obbediente osservanza di ciò che era dovuto al costume e al rito religioso, come nel suo battesimo. Avevano visto le sue grandi opere, le sue sagge parole, la sua vita santa, la sua innegabile innocenza, tutti i tempi innumerevoli senza numero, eppure nessun rimedio, nessun fuoco dal cielo, nessun fulmine, nessun vistoso vendicatore, si vedeva. Poi avevano visto la lotta del giardino, la prova, la crocifissione.
E sebbene avessero visto la Trasfigurazione e la Resurrezione, tuttavia fino a questo momento che ne è stato anche di queste? Sembra che non ne tragga alcun beneficio pratico e visibile. Ma ciò che i loro occhi ora vedono apre davvero i loro occhi! Si potrebbe immaginare che volumi di nebbia, oscure masse di nubi, rotolino via; le oscurità e le perplessità contrastanti di alcuni anni "svaniscono", e si contano tutte per nulla.
I passi di Gesù non sono più in piano, non più in basso alla sottomissione, più sottomissione; la depressione non è più la regola. Lui si alza! Verso l' alto è la parola! La gloria e i regni dell'aria e della luce sono suoi, e il suo modo di entrare su di essi, nella sua stessa unicità, risveglia nuovi impulsi di sincera adorazione. È un'illustrazione di come coloro che aspettano, aspettano anche fino alla fine, saranno " soddisfatti " .
3. Questo sguardo verso l'alto era finalmente un abbandono silenzioso di se stessi. Ha fatto uno svezzamento volontario per loro. Ora hanno fatto con "le cose che si vedono" e con se stessi; e hanno fatto con dubbio e incertezza; e hanno finito con le ombre che si avvertono, a favore delle realtà epocali di cui la fede è ormai custode fidata e sufficiente. Quindi non era uno sguardo infruttuoso.
Non è stato un lampo, per non lasciare alcun effetto permanente. Ha lasciato molto di più dietro di sé di una semplice "gloria dell'anima". Era una prova convincente, una convinzione irremovibile; era l'accensione dell'adorazione genuina e una sorgente perenne di devozione.
III. UN APPARENTEMENTE uncharitable SFIDA DI L'ATTEGGIAMENTO DI DEL APOSTOLI , E UN APPARENTEMENTE DEL FATTO MOTIVO PER ESSO , SU LA PARTE DI DUE UOMINI , " CHE apparso IN BIANCO ABBIGLIAMENTO .
I "due uomini in abito bianco" non erano né fantasmi, creature del cervello, né spettri, creature dell'aria e dei cieli. L'espressione, senza dubbio, designa gli angeli; è abbastanza probabile che una volta fossero stati "uomini", come Mosè ed Elia, o due "dei profeti".La loro interruzione, si deve immaginare, deve essere stata in un primo momento sgradita agli apostoli.Lo sembra in un primo momento a noi stessi.
Avremmo voluto sapere quanto vicino si sarebbero messi gli apostoli al loro sguardo rapito al cielo, né la necessità o l'opportunità dell'interruzione è visibile in superficie. Eppure possiamo osservare che:
1. Si dà il caso che ignoriamo quale possa essere stato l'effetto sugli spettatori della gloriosa scena dell'Ascensione, se non fosse stato per questa interruzione, per esempio lo stordimento di una trance.
2. Gli stati d'animo intensamente eccitati rispondono spesso al correttivo del mero suono della voce umana, ad essi tranquillamente rivolto. Esempi meravigliosi di questo fatto sono forniti nella storia della malattia mentale.
3. Un sentimento genuinamente esaltato può "esaltare al di sopra di ogni misura" ( 2 Corinzi 12:7 ) e può richiedere un trattamento semplice e rapido, per ovviare alla necessità di un trattamento futuro molto più doloroso. La semplice cura adesso era l'interruzione, ma con la confortante certezza che la separazione non era assoluta e per sempre, ma nettamente il contrario.
4. Esperienze molto vivide di gioia, di dolore o di carattere intricato, mentre da un lato sono molto inclini ad assorbire un'attenzione eccessiva per il presente, sono allo stesso tempo il terreno stesso che ricompensa abbondantemente l'introduzione dei semi di grandi aspetti del futuro. Né si potrebbe facilmente trovare un esempio più certo di ciò che in ciò che è ora davanti a noi. Era di primaria importanza che nel cuore e nella mente dei primi maestri e predicatori del cristianesimo la seconda venuta di Cristo fosse strettamente legata alla sua ascensione.
L'individuo cristiano e la Chiesa cristiana non possono mai indugiare troppo a lungo nel passato. È una testimonianza silenziosa e meravigliosa della vitalità della verità di Cristo e del suo spirito di progresso, ampio come il mondo e duraturo come il mondo, che una straordinaria carriera futura e il suo compimento sono sempre contrassegnati per la preminenza. Accanto all'Ascensione deve essere conservata la seconda discesa di Cristo. Perciò fianco a fianco questi grandi fatti (per così dire) sono stati seminati, nel cuore apostolico.
Inoltre, che il Cristo discendente sarebbe stato lo stesso, cioè uno di corpo umano glorificato, come la nuvola lo portò un minuto o due fa fuori dalla vista umana, era un fatto che doveva essere profondamente impresso nella Chiesa di tutti i tempi. E quindi, ab initio, è così impresso nel cuore apostolico, mentre nulla è ancora accaduto per cancellare loro la convinzione del vero corpo di Gesù.
Le parole dei "due uomini in abito bianco" sono parole di studiata precisione ed enfasi. " Questo Gesù, che è stato portato da voi in cielo, deve quindi venire in come modo come avete visto andare in cielo". Non possiamo avere dubbi sul fatto che l'interruzione non sia stata né avventata né spietata. Non era per guastare l'infinita serenità, l'infinita solennità, l'infinita suggestione dei momenti, che con l'occhio alzavano il cuore e l'anima al cielo.
L'importante verità dottrinale doveva essere sigillata in modo sicuro e impressa nella mente della Chiesa. E la migliore delle stagioni celesti deve essere data senza riluttanza e accettata senza troppe pretese, un tributo all'importanza di quella verità; segno, inoltre, di un'altra cosa degna di nota, che la Chiesa è stata infinitamente cara al cuore del suo Signore in ogni tempo; né che anche la gioia più pura di pochi primi apostoli possa stare alla luce di tutta la Chiesa. In questo caso non c'è l'atomo di ragione per pensare che quegli apostoli l'avrebbero chiesto. Non emettono alcun mormorio che la loro deliziosa fantasticheria sia stata disturbata.
5. Infine, in ogni circostanza, lo sguardo verso il cielo, la contemplazione, la visione serafica, devono essere scambiati per un po' di tempo con il dovere della terra . Quella parola è sacra, quella chiamata è sovrana. Bisogna scendere dal monte, sia esso il monte delle Beatitudini, o della Trasfigurazione, o dell'Uliveto. La preghiera, la lode e quegli atti di meditazione e devozione che possono avere un significato più sublime, sono l'alimento della vita cristiana.
È nella "forza di tale carne" che dobbiamo vivere la vita presente, e fare il lavoro dei giorni nostri, e insegnare la "verità com'è in Gesù", con l'esempio vivo e umile, oltre che con la parola. E noi stessi dobbiamo "aspettare la venuta del Signore Gesù Cristo", "confortandoci ed edificandoci a vicenda ( 1 Tessalonicesi 5:11 ) con le parole dei "due uomini in vesti bianche". — B.
Un secondo intervallo di eccitante attesa che si tace nella preghiera.
"Poi tornarono a Gerusalemme... la madre di Gesù, e con i suoi fratelli". Abbiamo qui—
I. IL RECORD DI UN ALTRO PERIODO DI ATTESA , A CARICO CON EMOZIONANTE ASPETTATIVA . Si può ritenere che sia trascorso un periodo di appena sei settimane da quando le stesse persone di cui si parla qui hanno attraversato un intervallo molto più breve dei dieci giorni che stanno attraversando ora, segnato, tuttavia, in gran parte dalla stessa caratteristica di eccitante attesa.
Forse possiamo dire, alla luce di un linguaggio come quello di nostro Signore stesso ( Luca 24:25 , Luca 24:26 ), che era interamente da Luca 24:26 alla colpa di questi discepoli e donne che in quell'occasione il loro l'esperienza non era del tutto di aspettativa, invece di essere così terribilmente infranta dall'oscurità, dalla paura, a volte da un approccio molto vicino alla disperazione.
Quell'intervallo di tre giorni molto brevi può probabilmente aver trascinato le sue ore con paurosa lentezza. Era, tuttavia, il tempo, se la fede l'avesse colto, che avrebbe dovuto essere brillante con la luce e la speranza di un risorgere, e quindi finalmente vendicato e manifestamente trionfante, Maestro - di Uno che da tempo si era pazientemente piegato alla sofferenza, all'umiliazione , insulto, è vero, e che alla fine aveva chinato il capo alla morte, ma il cui compito e sottomissione erano ormai compiuti, e venne il tempo del "riposo dalle sue fatiche" e della gloria nella sua vittoria.
Ma sappiamo in modo credibile che l'intervallo non è stato così alleggerito. La memoria era debole e la fede il cuore debole. E le impressioni di senso che vennero dal Getsemani, e dalle scene brutali della sala del giudizio, e delle feroci sofferenze della croce e dell'oscurità della morte, dominarono i supplicanti suggerimenti della fede e annullarono i ricordi sussurrati degli scomparsi Le stesse parole di un amico.
Era naturale, infatti, perché sbagliare lo è, ahimè! la cosa che è così naturale per tutti noi; ma si può dire che mai tre giorni furono così privati dei loro diritti. All'attesa fiduciosa, gioiosa, ardente furono sostituite la paura, l'oscurità e solo la più timida delle speranze. E tuttavia non ci può essere alcun dubbio che il cuore pulsante di attesa, anche se il basso pestaggio, sarebbe il nostro correctest diagnosi di quel periodo.
E adesso era anche un impulso di aspettativa, ma di gran lunga più salutare. Faith aveva avuto un po' di riposo, un piccolo cambiamento occasionale di vista in questi quaranta giorni passati, ed era la migliore, più forte, più disposta a farlo. Quale inversione misericordiosa era capitata loro della loro ignoranza, dubbio, paura, in certe direzioni cardinali, delle loro stime di impossibilità, o almeno di incredibilità! Così, dopo alcune incantevoli visioni e udienze del loro grande Signore, si ritrovano "partiti" di nuovo! Ma non sono lasciati "a disagio.
"Loro non ricordano ora le sue parole Tornano a Gerusalemme. Si aspettano. Imparano una lezione fresca in attesa. La loro attesa si basa su memorie che ora brillano di gloria, in poche parole di comando diretto, su altre poche parole di esplicita promessa , e su un fatto incomparabile , l'Ascensione, le cose degne di nota nella natura di questo periodo di attesa sono le seguenti:
1. Stava aspettando il lavoro della loro vita, che è loro implicitamente proibito anticipare. Eppure chi potrebbe chiamarla attesa sprecata? I frettolosi, gli incerti, e coloro che possono avere altri motivi inferiori al motivo più reale , a volte denunciano un ritardo, nel quale dovrebbero riconoscere un grande significato e un uso positivo.
2. Stava aspettando anche la libertà di lasciare un certo luogo o separarsi da una certa cerchia di compagni o associati. L'ultima ragione di ciò divenne evidente. I sorprendenti sviluppi della Pentecoste sarebbero stati privati della metà del loro valore previsto, a parte la solidarietà degli apostoli e dei discepoli. Le condizioni della nostra vita terrena, e la nostra sfera di ministero e servizio cristiano, sembrano spesso insieme impegnative e difficili. Eppure ci deve essere una preziosa considerazione per questi, e talvolta il tempo alla fine li giustifica in modo sorprendente.
3. Era in attesa di una promessa meravigliosa dotazione, non di qualcosa di così volgare come la ricchezza esteriore, non di qualcosa di così invidiabile ma pericoloso come la semplice illuminazione intellettuale sovrumana, ma dell'indefinito, misterioso, terribile potere dello Spirito Santo. Con quale atteggiamento ansioso a volte aspettiamo! Con quali desideri sbagliati e mal giudicati! No, ma a volte passatoquesti, con quale immaginazione perdonabilmente tremante, rimpicciolita, svenuta, in bilico noi aspettiamo! Ma oh, se questi discepoli e queste donne avessero potuto valutare in anticipo qualcosa di quel terribile dono dello Spirito Santo, che carattere, qualità, colore, non avrebbero dato alla loro aspettativa! Così gli uomini hanno tremato di tanto in tanto davanti al mistero della propria conversione, davanti a qualche profondo cambiamento nel loro sé spirituale, e davanti a quel supremo scambio di grazia e prova qui per la gloria e la sicurezza perpetua lassù. E così anche, per infinite ragioni, Dio vela solo per un istante la luce, la bellezza, il bagliore della conoscenza, anche la fine della santità, dalla sua.
II. Un PERIODO DI ATTESA E DI RICCO ASPETTATIVE , NON DEFINITO COME PER LA DURATA . La tensione dei discepoli in occasione della Crocifissione e della sepoltura fu allentata, e avrebbe potuto essere molto più allentata per loro.
Non solo erano stati espressamente avvertiti di ciò che sarebbe accaduto, ma anche del tempo. E il tipo dell'Antico Testamento e la parabola del tempio si erano offerti di approfondire l'impressione nella mente dei discepoli, delle donne e della madre stessa. I "tre giorni e tre notti" di Giona e la ricostruzione in "tre giorni" del tempio demolito, parlavano della durata della prova, dell'oscurità, del dolore. Ma ora tutto ciò che si sa, tutto ciò che è stato detto, è "non molti giorni da qui a venire.
E a questo, senza dubbio, l'intelligenza viva degli apostoli e dei loro associati avrebbe naturalmente sostenuto che il ritardo non poteva essere veramente lungo. Cristo non avrebbe mai, nella natura delle cose, trattenuto a lungo i suoi discepoli in un'inattività che potrebbe degenerare, se prolungata, nell'indifferenza o nell'ozio. Questa esatta crisi abbonda di aspetti e questioni di interesse. Che gli apostoli siano affatto relegati a un periodo di questo tipo in un momento che ispira più di tutti gli altri, che l'intervallo debba essere uno di una decina di giorni; che questo periodo di tempo non era loro specificato; e quali fossero le operazioni del Signore asceso in quell'intervallo di cui sopra, sono suggerimenti di domande a cui non si può offrire che una risposta congetturale e alternativa. Ma queste cose si può dire di loro:
1. Portano eventi e le esperienze della nostra vita individuale, del nostro lavoro religioso combinato, del nostro ingresso e l'ingresso della Chiesa sulla fruizione della speranza immortale, in stretto e grato analogia con le cose che passavano e che sono stati ordinati direttamente sotto lo sguardo del nostro Fondatore e Signore stesso.
2. Sono in manifesta consonanza con gli oggetti ei vantaggi morali di gran parte della nostra attesa attesa. Una volta accertato e annunciato il tempo, ed è manifesto che tutta una serie di vantaggi morali nella nostra educazione verrebbe spazzata via, e una vasta gamma di disastri usurperebbe tirannicamente il suo luogo sacro.
3. Aiutano a confortare ogni mente riverente, ogni cuore umile, che invece di essere vera la sua prima impressione, che l'arbitrarietà è la dura schiavitù sotto la quale viviamo, questa è l'ultima cosa che può essere vera. E aiutano a convincere della grandezza di colui che, con tutto il profondo consiglio dei propri propositi, non dimentica né si sconcerta nell'assicurare il vantaggio dei propri figli.
III. IL LAVORO DI DEL PERIODO DI ATTESA .
1. Si spende "in preghiera". Non in un malcelato, sgraziato ritorno al lavoro ordinario, e che in qualunque altro momento avrebbe potuto essere sacro dovere, ma non lo era adesso. I tempi, il cui lavoro onesto è la preghiera, possono benissimo appartenere a ogni buona vita. Quella di Gesù possedeva loro. E questo era proprio un momento simile.
2. Si spende in preghiera unita . "Con un accordo." Persone, voci, cuori, speranze: tutto era d'accordo. Che augurio, che esempio, che tipo!
3. Si spende in perseverante, unita preghiera. Hanno "continuato". Nessun senso di stanchezza si insinuò su di loro; nessuna ottusità, nessuna monotonia, li colpiva in questo loro culto e liturgia.
4. Alla compagnia e all'unanimità degli apostoli si aggiunsero «le donne, e Maria, madre di Gesù, ei suoi fratelli».
(1) Non c'è nessun sacerdozio qui, né alcun rappresentante del culto e del servizio divino. Attorno agli apostoli sono raccolti vari altri, il cui culto, la preghiera e il pensiero sono tutti uguali.
(2) Non c'è qui esaltazione dell'uomo e disprezzo della donna. Era un felice augurio, questo piccolo incidente iniziale prima che il cristianesimo fosse completamente radicato, del posto che avrebbe dato alla donna; e una felice sincerità del fatto che da nessuna parte la donna si colloca così in alto come dove Cristo e la sua pura verità hanno il dominio più giusto in ogni caso, se non ancora il dominio perfetto.
(3) Maria, la vera madre di Gesù, riconosce la sua divinità. Si unisce "in preghiera"; e "i suoi fratelli" fanno lo stesso. Quale quieta testimonianza di Gesù, e della nostra "fede e speranza verso di lui", si può giustamente sentire!
(4) Come Gesù iniziò la sua carriera terrena dalla stalla, così il corpo compatto della sua Chiesa inizia la sua dal cenacolo. Non è il tempio, non è nemmeno il tabernacolo, non è un luogo finora consacrato. La compagnia, la preghiera, lo Spirito altissimo, "in attesa" di posarsi, - questi consacrano. La grandezza e la sacralità del tempio e della chiesa tutte avevano e hanno il loro significato e il loro uso.
Ma c'è verità di una forza tanto più grande e più profonda in Cristo e nel suo popolo, che ovunque essi siano, quella è "la casa di Dio e la porta del cielo", quello è il tempio veramente grande, cioè la santa Chiesa. Felice, triplice felice, questa prima immagine del "piccolo gregge" di Cristo. "Chi farà loro del male? Cosa si muoverà?" E sebbene fossero trascorse solo sei settimane da quando sono stati visti immersi nell'oscurità infedele dei tre giorni, questo ha viaggiato molto nel passato.
Non c'è da meravigliarsi. Basta un po' di tempo all'alba per scacciare le tenebre. Come sta trascorrendo diversamente questo intervallo di dieci giorni! Così, quando l'oscurità, la tempesta e la paura stanno svanendo, tutto è zittito in una preghiera pacifica, e la Chiesa "aspetta" con un'attesa giusta e beata! — B.
Atti degli Apostoli 1:16 , Atti degli Apostoli 1:25
Giuda, la sua opportunità e il modo in cui la trattava.
"Riguardo a Giuda, che era la guida... potrebbe andare al suo posto." Il tradimento di Giuda è riferito da ciascuno degli evangelisti; ma nessuno di loro come tale allude alla sua storia successiva, eccetto San Matteo. L'evangelista san Luca, però, qui dà, nella sua qualità di storico degli "Atti degli Apostoli. " Quello che riporta San Pietro come dire non è in armonia con ciò che san verbale
dice Matteo. Ma non c'è la minima difficoltà nel vedere la via a una vera e perfetta armonia. L'unica difficoltà sta nel dichiarare in modo assoluto che un modo e non un altro è l'autorevole armonia. Che Giuda " cadde a capofitto e scoppi a pezzi" è un seguito molto facile della sua " impiccagione ". E anche il fatto che i capi dei sacerdoti presero consiglio e decisero di acquistare con i trenta denari abbandonati il campo del vasaio e di dedicarlo alla sepoltura degli stranieri, è anche un seguito molto concepibile.
Può darsi che non fosse altro che l'attuazione di un patto che l'avidità di Giuda aveva contemplato e per cui aveva disposto: tutto tranne il trasferimento del denaro e quindi il "completamento dell'acquisto". I capi dei sacerdoti seppero di ciò, e nella loro perplessità e desiderio di sbarazzarsi dei maledetti trenta sicli d'argento, si accostarono subito al proponente venditore, chiunque egli fosse; ma mentre dedicavano il loro acquisto a un oggetto lo stesso, lo scopo era molto diverso da quello che Giuda aveva coltivato in una mente avida.
Possiamo essere abbastanza sicuri che abbia comprato per una sorta di ulteriore guadagno. Si adattano ( adsit omen ) a un cimitero. Una volta, una tale fine di una tale carriera, di un professo discepolo del Signore, era unica, e poi, proprio per questo, avrebbe affascinato lo studio. Non è rimasto così a lungo, ahimè! e per questa ragione, quella ragione pratica, allarmante, che suggerisce da secoli, e ancora oggi suggerisce - anzi, richiede - uno studio solenne e commovente. Andiamo sotto i nostri occhi—
I. QUALI INFORMAZIONI CHE HANNO PER RESTO IN CONSIDERAZIONE IN FORMAZIONE A SENTENZA NEL RISPETTO GIUDA E IL SUO CARATTERE .
1. Fu chiamato come, in ogni caso, fu chiamata la maggioranza dell'intero numero dei dodici discepoli. Per quanto ne sappiamo, non c'era niente di speciale o enfatico nelle circostanze che hanno accompagnato la sua chiamata. San Giovanni non dice nulla della chiamata di Giuda; ma che ne sapesse qualcosa è evidente dalla sua allusione alla prescienza di Cristo ( Giovanni 6:64 , Giovanni 6:70 , Giovanni 6:71 ).
Perché Cristo, con la sua perfetta prescienza ammessa, abbia chiamato Giuda per essere un suo servitore immediato, è una domanda a cui forse non si può rispondere. Ma si possono notare tre cose su di esso:
(1) Che Cristo certamente non ha fatto del male a Giuda, ma gli ha dato la più grande opportunità di aiuto per sottomettere qualunque sia stato il suo peccato principale, permettendo la sua speciale e costante associazione con lui e gli altri suoi discepoli.
(2) Che in ogni caso Cristo, chiamando Giuda nella cerchia dei suoi discepoli, non chiamò colui che avrebbe tradito un altro, e avrebbe avuto l'opportunità favorevole di tradire un altro in tal modo, ma solo se stesso. Gesù ha sopportato tutto il dolore e ha sofferto tutta la perdita di ciò che ha fatto lui stesso; non ha disperso il male sulla via degli altri.
(3) Che dopo tutto, in un profondo principio, Gesù non ha fatto nulla di diverso da ciò che da allora traspare sotto il suo Nome, ovunque il suo Nome sia conosciuto. La sua Chiesa ora - e la sua Chiesa è il suo rappresentante - ammette nel suo recinto più consacrato molti traditori. È vero, non prescindendo; è vero, supplicando sempre, come scusa una volta scoperta, la propria fallibilità confessata ; e, sia anche vero, che è questo che ci sembra costituire la differenza.
Ma è da considerarsi così? Senza lasciare fuori dalla vista per un momento la prescienza e infallibilità della prescienza di Cristo, dobbiamo mettere in vista il fatto che questo è attraversato da un altro principio più evidente e la pratica da parte di Gesù, che rivelano lo mai in anticipo condividere la sorte della sua Chiesa , e intendendo condividerlo nella delusione, nell'inganno da parte degli altri, nel dolore come nel bene.
Più o meno sullo stesso principio che Gesù non ha approfittato della sua capacità di comandare le pietre nel pane, quindi non trae certi tipi di vantaggio dalla sua prescienza. E quello che abbiamo in esame è esattamente uno di questi . Ci sono indicazioni ampie e significative che l'unica espressione, Gesù chiamò a lui " chi voleva" ( Marco 3:13 ), e la nostra stima volontaria della sua conoscenza superlativa , devono essere bilanciate con altre considerazioni, entrambe quelle che derivano da discepoli scelta e discepoli volontariato ( Giovanni 1:37 ), e dai fatti essenziali della natura umana.
In ogni caso, non sappiamo che Giuda non fosse un volontario. Potrebbe essere stato un volontario ardente ed entusiasta; egli potrebbe essere stato un esperto finanziario del suo rango e del giorno, che sembra sacrificare le prospettive di business brillanti nella sequela di Gesù, che prende di credito, anche, per essa, e che con il consenso generale viene designato tesoriere così presto come tesoriere è stato voluto ( Luca 8:3 e altrove).
Non sappiamo qualcosa oggi del volontario indaffarato, furbo e dalla lingua pronta, e del suo ingresso entro i confini della Chiesa visibile? Si può, per inciso, appena notare che nei tre Vangeli paralleli il nome di Giuda è sempre ultimo, ed è accompagnato dall'osservazione evangelistica, meramente postuma, che fu il traditore del suo Maestro.
2. Dall'annuncio della chiamata dei dodici discepoli fino ad oggi, gli ultimi giorni della vita di Cristo, non si legga una sillaba di Giuda, eccetto l'osservazione dannatoria di Giovanni 6:71 . La domanda di Gesù che precede quel commento in corso apparteneva, ovviamente, strettamente all'occasione, ma il commento in corso in sé è semplicemente storico. Ma ormai sono arrivati i giorni di chiusura. E portano quest'uomo alla ribalta.
(1) Egli rimprovera (o altrimenti conduce la critica a se stesso e ad altri) con l'amorevole devozione di una donna che, per l'inestimabile misericordia ricevuta, porta l'unico regalo che sa portare - un regalo, senza dubbio, di ciò che era più costoso nei suoi tesori, e da tutti riconosciuto come prezioso e costoso: unguento con cui ungere la testa e i piedi di Gesù. E Giuda dice: "È uno spreco.
E Giuda chiede: "Perché non è stato venduto, e il denaro sonante messo nella borsa del Maestro per i poveri, che porto io?" Sì, e l'evangelista San Giovanni aggiunge, probabilmente alla luce degli sviluppi successivi, da cui portò anche lui, cioè da cui rubò.E Giuda incorse nel silenzio e nel rimprovero del Maestro, e non dimentica quel rimprovero.Questo era tardi come il quarto giorno della settimana fatale.
(2) Alla fine, o immediatamente dopo la fine del giorno successivo (equivalente alla sera che precedette il sesto giorno), Giuda chiede anche: "Sono io?" quando la domanda era: chi tra quei dodici c'era il traditore? ed è pronunciato, per il labbro e la mano di Gesù, il traditore; e si ritira dalla scena solenne, sacra, patetica della Cena! E di nuovo va con una parola del Maestro nell'udito, né la dimentica.
(3) Ora passano solo poche ore di notte, quando Giuda riappare. È nell'orto del Getsemani – luogo che conosceva, perché vi era stato spesso con un Maestro che amava andarci da vecchio – che entra, non più, per sempre e per sempre non più, il discepolo di Gesù, ma ora il capo di una banda, che illuminava una via, che sicuramente aveva molto bisogno di luce, "con lanterne e torce", e che portava "spade e bastoni". Con una parola e un bacio Giuda tradisce il suo recente Maestro, che gli rivolge una dolce domanda: "Amico, perché vieni?" E come un'ombra Giuda svanisce di nuovo dalla nostra vista.
(4)Ancora una volta, e ancora una volta, Giuda stesso viene davanti a noi. Viene a mostrare un certo pentimento violento, un tentativo di una sorta di restituzione e di confessione senza riserve del proprio peccato individuale; e per questi il trattamento che riceve dai "capi sacerdoti e anziani" sembra maturare il rimorso e la disperazione esasperata, e, testimone contro se stesso, e la giuria e il giudice, diventa anche il suo rapido carnefice, tutti e quattro in una terribile dimostrazione ! Essa è testimone della fine dei tempi (e in questo caso non può esservi dubbio che l'eternità guardi) della forza vendicatrice che tende un'imboscata, nell'essere in cui Dio ha impiantato una costituzione morale, quando quella costituzione è acutamente offeso, ferito nel vivo ripetutamente e in forma aggravata peccato contro! Guai a quell'essere; era stato meglio per lui che non fosse mai nato! E ora abbiamo esaurito tutte le informazioni effettive registrate per noi sulla carriera di Giuda. Chiediamo-
II. COSA DETRAZIONI RELATIVE AL VERO CARATTERE DI GIUDA NOI POSSIAMO ESSERE GARANTITO PER DISEGNARE DA QUESTI MATERIALI .
Si è spesso pensato che la chiave per l'apertura del suo personaggio ci sia offerta nell'unica parola cupidigia . Si deve supporre che questa impressione sia derivata dai due fatti: che ha rubato dalla "sacca" e che chiese denaro per l'iniqua impresa volontaria di essere "guida a coloro che presero Gesù". Il fondamento è forse qualcosa di diffamatorio per ciò che è costruito su di esso.
Abbastanza probabilmente le sue tendenze potrebbero essere apparse in questo modo. Forse conosceva un po' troppo bene l'uso e "l'amore del denaro"; ma non c'è nessuna prova che amasse il denaro come lo ama un avaro. Né sembrava attaccarsi alle sue dita come fa a quelle di un uomo essenzialmente avaro, non, per esempio, quando lo gettò sul pavimento del tempio ai piedi dei sacerdoti. Non potrebbero altre cause, che si sono mosse in un solco più profondo, e hanno minato i loro insospettati approcci in canali più oscuri e tortuosi, aver determinato questa mostruosa deformità della crescita? Crediamo di avere davanti a noi, nel non invidiabile, sgradito enigma di questo personaggio:
1. Un uomo per il quale l' ambizione (molto probabilmente originaria di lui) era la luce fuorviante, fatua, disastrosa. Questa cupidigia era in lui; aveva cercato il proprio cibo; era sembrato invano per un tempo relativamente lungo. Ma ora, in quella che la storia di duemila anni, forse anzi di quattromila anni, si è rivelata la direzione più pericolosa di tutte, l'occasione sembrava aprirsi nell'ambito ecclesiastico.
Vede e coglie l'occasione. Ecco una novità manifesta: Gesù! Le sue pretese sono grandi, e sono tutt'altro che prive di probabilità. Le opere potenti che fa sono supportate da indicazioni significative, sebbene non così popolari, da parole potenti, e più profonde ancora dal quadro di care profezie non sconosciute a Giuda, e con le quali appena ora l'aria stessa, naturale, politica, religiosa, è piena.
Il pensiero entra nella sua mente di diventare un discepolo, non è del tutto affare, perché il suo cuore possiede un dolce sussulto di entusiasmo verso Gesù. Egli saggi di diventare un discepolo, si mette nel modo, mantiene nei pressi e con la giusta compagnia, e si ritrova a "chiamata" nel cerchio sacro. Avventura, religiosità e buone possibilità pratiche sembravano tutte combinate.
2. Un uomo con un immenso potere di autoinganno. Nessuna forma di inganno è più aggravata nel suo carattere e nei suoi effetti dell'autoinganno . Il carnefice è lo stesso con la vittima. Il danno più mortale subito da un altro può avere, anche nel momento supremo, qualche possibile compenso per il sofferente, nell'alto sentimento morale, nell'esercizio dell'alta grazia morale, come il perdono, o la pazienza sotto una sofferenza immeritata, non causata, anzi, in il semplice pensiero che uno sta soffrendo per un altro.
Per ora, in ogni caso, la vicarietà della sofferenza, in una vasta gamma di gradi, ha un fascino di vera gloria. Ma avere la stessa facoltà di ingannare se stessi significa avere uno dei peggiori nemici mentre il carattere cresce, uno dei nemici più vendicativi quando arriva il giorno della risoluzione. E Giuda, sia in l'obiettivo di diventare un discepolo o solo consenzienti ad essa, aveva poco idea della quantità del suo unfittedness per esso. E così i mesi che passarono aumentarono di pari passo l'inadeguatezza e l'ignoranza.
3. Un uomo dalla straordinaria capacità di velare il suo vero sé dietro un aspetto impassibile, quando gradualmente arrivò a conoscere quel vero sé, e di mantenere il proprio segreto.
(1) Non stava forse prendendo tempo perché la coscienza si mostrasse nella guancia di Giuda, quando Gesù disse: "Non ho scelto voi dodici, e uno di voi è un diavolo?"
(2) Era roba sempre più pericolosa repressa nel petto, e tuttavia non un segno di essa sul volto, e nemmeno in un tono di voce vacillante, quando, quella sera dell'Ultima Cena, Giuda si trovò costretto a unirsi agli inquirenti, e portò anche le sue labbra per dire: "Signore, sono io?"
(3) Non era forse l'incarnazione stessa della deliberazione del diavolo e di una freddezza incomparabile quando Giuda non solo guidava il corteo intimorito, armato di spade e bastoni, e illuminato con lanterne e torce, nel giardino, ma quello, quando " cadde a terra ", ha avuto abbastanza coraggio così presto per trovare i suoi piedi, e di andare avanti con il suo lavoro come se avesse non caduto, e ha superato se stesso in poi fare un passo indietro per il molto furgone della truppa, che aveva fino ad allora coperta lui in parte - per dire "Salve!" al Maestro, non più suo, e "baciarlo"? I più alti sforzi morali sono stati talvolta compiuti tanto più efficacemente perché sono stati accompagnati da una certa forza di sforzo morale nervoso.
In questa occasione il più alto sforzo immorale testimoniava una miseria di sensibilità nervosa fino ad allora incredibile. Sicuramente fino alla fine del mondo Giuda terrà tutto suo il primo posto per la segretezza, la deliberazione e l'imperturbabilità, sia nel disegno più oscuro che nell'esecuzione di esso. Il suo portamento calmo, equilibrato, impassibile lo serve con tutti, fuorché con lui " che conosce il cuore di tutti gli uomini".
4. Un uomo che, scoprendo che sta giocando una partita persa, o pensandolo, osa tentare di recuperare ciò che conta il suo errore, dirigendo un piano oscuro e disperato, e provvedendo a se stesso (perché questa era la probabile ragione di suoi occasionali "furti", e del suo chiedere il pagamento del tradimento) con qualcosa in compenso di "tutto ciò che gli era rimasto", insieme agli altri discepoli, quando per la prima volta "seguì" Gesù.
Tuttavia, ora punta "tutto" su un cast: l'evento lo dimostra troppo chiaramente. Non si mostra uomo da sopportare la delusione e la perdita, specialmente quando è irritato, come probabilmente ora sentiva, dalla convinzione di aver sofferto per qualche delusione. Non è del carattere per tollerare un affronto pratico, lascia che venga da dove o come possa! Si rifiuta di rimanere partner del malcontento interiore un'ora non necessaria, un'ora evitabile! E non è il primo uomo del genere, sebbene sia il primo indiscusso del solenne tono dell'enormità, calcola male - calcola terribilmente male - l'ora, e in un'altra ora sta cadendo nel tofet più basso, sotto il nome di "figlio della perdizione" ! Così è caduto il giocatore d'azzardo egoista e tipico di questo mondo e di questo tempo.
5. Un uomo - enfaticamente non "colpito, colpito da Dio e afflitto " , ma - il cui cuore marchiato e la coscienza bruciata furono colpiti da Dio, tornando per un momento alla loro massima vitalità, quel momento il loro ultimo! È impossibile spiegare i precedenti fenomeni della storia di Giuda così come sono stati registrati, e questa feroce fine della sua carriera, senza credere che si fosse da tempo indurito, cuore e coscienza gravemente e spaventosamente feriti.
Nemo fit repente turpissimus. And Peter, the thrice-denier, stands close by Judas, the betrayer, to point with Heaven's own method of distinctness the difference. The death-struggle not unfrequently has witnessed to the measure of life that body and mind together can claim. And supineness has suddenly snatched and for a moment wielded the weapons of preternatural, if not supernatural, force.
And it must be that this was the philosophy of Judas doing these three things at once—"repenting himself," "confessing his sin," and "hanging himself." The third of this series interprets for us the former two. The man who breaks thus, breaks because he is intrinsically weak. The keenest potency of feeling, the fullest, simplest confession of sin, the unequivocal renunciation of his unholy gain, and this all in the right arena, in face of the priests and on the temple floor—and yet these not followed by mercy and forgiveness, but blackened to sight by a self-inflicted dog's death—must proclaim a man strengthless, hopeless, for ever the disinherited "son of perdition." Let us ask—
III. WHAT IMPLICATIONS MAY BE INVOLVED IN THE STRANGE AND REMARKABLY STRONG EXPRESSION HERE APPLIED TO JUDAS, AS DESCRIPTIVE OF THE END OF HIS EARTHLY CAREER.
St. Peter says that Judas "fell by transgression" from his apostleship, "that he might go to his own place." It can scarcely be that Peter, who rose to speak thus in the midst of his "brethren," should entirely forget how near he himself bad been to falling from his apostleship; and yet there are essential considerations so differencing the two cases that we could imagine it possible that, in real fact, he never connected them for so much as a moment in his own mind.
This the difference—not that, having strayed, Peter so soon and with so genuine a penitence came back, and not that he had been perfectly sincere and was so sound at heart still, but—that, though he undoubtedly fell suddenly by transgression (as Judas fell suddenly), he did not fall "that he might go to his own place." He fell that he might get more estranged from "his own place," and, regaining his footing, might find himself nearer "placed" to his Master, and safer far than before.
It is very noticeable that St. Peter does not say that Judas went "to his own place" because he." fell by transgression," but that his fall, come at by distinct and flagrant transgression such as admitted neither defense nor palliation, made his own way to his own place. Some make a bridge of escape, and some cut off from their enemies or for higher reasons from themselves a bridge of escape, but Judas, "by transgression," actually bridges a way of destruction for himself; yes, "by transgression" so pronounced, so aggravated, so enormous, but which drew its greatest, its most distinctive peculiarities from what was antecedent to it.
Its long roots lay in a long past. From these it was nourished till it became monstrous. Harder than it is to "pluck a rooted sorrow from the memory" did Judas find it, arrived at a certain point, to pluck himself from "his own" destruction. The disease will now have its course. The road leads to a visible precipice, but Judas cannot stop his driving. The stream bears irresistibly to the gulf. To what do these things point? What were the antecedent peculiarities?
1. Very strong individuality of character ungoverned. Such may make very fine character. But it needs very skilful management, very strict observation; a very firm hand must be kept upon it. Let it be ever remembered that it is not likely to be and is not on side issues that the battle of character, of life, of destiny, is fought. And it is not on side issues that any man's "own place" is determined.
And this is the reason why human judgments of self or of others are so often wrong, because they are so prone to be arrested by the glitter or else the glare of what may be a most minor point, a mere detail, a really side issue, instead of being of the very web and woof. A man's "own place" is neither determined nor ascertained by the side issues, which are so often all that lie visible. But there are some potencies of character that do, or otherwise undo, the work.
A certain strong persistence of some force—a thought, a taste, a wish, a passion. And when a man has a character of this sort, his best friend has one gospel to preach to him—this, that his work lies clear as noonday before him; he has an option of trembling significance before him; he is set to master or to be mastered, to guide and rule and rise high as the angels, or—to be lured, drawn, dragged, driven, all the appalling way down to "his own place"!
2. Splendid opportunities grossly neglected. The same phenomena and facts of character and of growth to the very end, may and naturally must be true anywhere, any time. But as the "own place" of Judas was different from what could be the "own place" of vast numbers to whom for instance the very name of Christ is unknown, so it is fair to take into account the fact that his opportunities were, for his time of day and for every time of day to which they could apply, literally splendid.
The principle will be very rarely unobservable, that in proportion as opportunity was good, gross neglect of it made the surest ill end, yet surer. And make whatever deductions possible, the opportunities of any one of the twelve disciples were splendid—then certainly none more splendid than they. To see, to hear, to watch such excellence, the excellence of naturalness, of simplicity, of perfect truth, of tenderest human kindness, of superhuman holiness,—was it not splendid opportunity? To have the personal inspection, occasional correction, deep-sighted suggestions, and high warnings, not unmingled with gracious encouragement that never bore a tint of flattery,—was it not splendid time of opportunity? To root confidence in such a Worker, not of gaping wonders but of majestic beneficence,—was it not splendid opportunity? In brief, to witness that activity, to hear that teaching, to study that Model, was a mass of opportunity that all the world beside could not give, and that all the world beside ought not to have been able to take away. But Judas let the world, or a small portion of the world, take it away—nay, he pitched it away himself. And he did this to get on to "his own place."
3. The fearful irritation (working sometimes underneath even the calmest exterior) of an unreal religious profession. The horrors of a false position must be counted to be in good truth multiplied infinitely when the false position lies within the domain of religion, and when it consists in the unreality of the person, rather than in merely a temporary unsuitableness to him of the place or the niche in which he has got fixed.
In the recesses of a lowly spirit, in the calm retreat and silent shade of religious meditation, in the all-sacred shrine of deepest self-surrender and self-consecration, what music of angels, what whisperings of the Spirit, what tones of Jesus himself, are heard, and what peace that passeth understanding steals blissfully in! But of the vacant hollows of religious unreality, mocking echoes are the tenants habitual, and winds of the most dismal wail wander endless in them! The heart of Judas was not in his work these three years.
His concealed irritation must often have been severe. His thoughts were neither where his hands or lips were, and chagrin was often his meat day and night together. His life was joyless; and as the sun ripens all good fruits and many a bad fruit too, so as surely, though strangely, does the sunlessness of joylessness ripen with fearful rapidity and affect the ill fruits of the hypocrite and of religious unreality.
And, beyond any doubt, it had been so now with Judas. Irritation, inside and unseen, brings, in bodily disease, many an unhealthy humor to the surface, and out of these forms the loathsome tumor, not infrequently fatal. It is so with the burnouts and the turnouts of a religious profession, career, and office, destitute of reality. In no other directions do disease and inward injury rankle to so deadly effect.
Judas is a great Scripture typical warning against the profession, the work, the ministry, and the dignity of religion assumed for whatsoever reason, and by whomsoever, without reality. This is par excellence the usurpation that finds "its own fall, while the usurper falls by some "transgression," little matter what, to find "his own place."
4. The suffering to drift along a huge moral wrong in character and life. Judas was guilty, certainly, of such moral wrong. He was guilty of it in three directions as it affected his professed Master, as it affected his so-called fellow-disciples, and of necessity most of all as it concerned his own soul. If a man lets any serious wrong in his earthly affairs drift, it is not long before he finds it out, for it finds him out.
Business rarely indeed drifts right of itself. But wrong never drifts right. Least of all does that highest fashion of moral wrong ever drift right, when the question lies in the domain that brings into contact that which is or ought to be highest in ourselves with that which is indisputably highest out of ourselves. All here is matter of consciousness, of real life, of spirit. It is past us altogether to say, what we almost irresistibly imagine, that Judas was often on the point of making a clean breast of it; but it is not past us to say that during those three years conscience must have often urged him to confess his mistake, to resign the livery he wore, to quit the Master's shamed service, and the disciples' shamed society.
In that event there would have been "room for repentance;" there would have been room for help; there would have been room to remonstrate, to rebuke, to revive some spark of grace, to recover yet a soul alive. From some loving brother he might have heard anticipated the words, "How shall we escape, if we neglect so great salvation?" and again, "It is impossible for those who were once enlightened … if they shall fall away, to renew them again unto repentance.
" And the falling away might have been at the last averted. But no! Judas has no mercy on his own soul, because he will not be faithful even to it. The betrayer of his Master is the man to be the betrayer of himself. At every turn the career of Judas is fraught with solemn lessons for every one to whom the grace of discipleship to the Lord Jesus is offered. The character of the test ordained for him is scarcely less plainly or less concisely written than that ordained for our first parents.
Yet, nevertheless, thousands of years have not passed away morally in vain in the world's history. And in place of the test of an humble, practical obedience to one individual and merely physical command, the probation for Judas, and for every one of ourselves, is self-consecration to Jesus, Master and Savior, without one reservation, and personal holiness the sequel.—B.
The earnest of zeal and fidelity exhibited by the Church expectant.
"And they gave forth their lots; and the lot fell upon Matthias; and he was numbered with the eleven apostles." The events with which the passage has to do belong to that brief but remarkable interval of some eight to ten days dining which the eleven apostles were bidden to remain in Jerusalem, and were, in a sense, left alone, their Master and Savior having ascended, and the Spirit, the promised Comforter, not having yet descended.
The brief interval invites not a little conjecture, but so much the more than it otherwise might have done, because of the silence broken in this very passage. Had the concord of the eleven, and their united worship and services of prayer and praise in company with the large circle of the hundred and twenty brethren (as given Atti degli Apostoli 1:12), been our only record of the period, there would have been less stir of conjecture.
But, as it is, we are led to wonder whether, while Jesus spoke to the eleven apostles of "the things pertaining to the kingdom of God," he had possibly warranted them to add one to their number. We can only doubtfully answer "No." For while, on the one hand, it would seem strange, if Christ had done so, that Peter should not quote the fact to the general assembly, on the other hand it does seem very strange that Peter should take upon himself to assert the necessity of such a step at such a time of unsettledness as regards the constitution of the Church.
Again, beyond the fact that the two, Joseph and Matthias, had been companions of Christ and of the disciples from the time of the baptism of John (Giovanni 1:26) to the time of the Resurrection, we know nothing of them. We do not know on what principle the two were selected first of all from any others who might have answered to the same qualifications of having "companied with" the disciples; we do not know how the casting of lots was managed; we do not know whether Matthias ever really ranked with the apostles to any practical purpose, though he was 'voted in;" nor do we know one authentic syllable of his succeeding work or of his death.
To conjecture is as unsatisfying as it is easy. Setting aside any detail of mere curiosity, we should certainly have liked to know whether the transaction of this election was authorized; if it were not, whether nevertheless it was legitimate, or whether it was possibly a fresh illustration of the ready zeal, without authority, of Peter. It need scarcely be said, however, that in the absence of any evidence or of any strong reason to believe the latter, we assume the legitimateness of the whole proceeding. And on this showing we notice—
I. LO ZELO DEVOTO DI PIETRO . È un leader nato. Aveva spesso mostrato uno zelo in avanti. Nel forte di tanti, tanti personaggi si annida anche la loro debolezza. Purificato da questo, la forza diventa di nuovo evidente e il vantaggio diventa reale. È lui che ora prende il comando, e dice: "E ' doveroso " per riempire il numero perfetto.
II. LO ZELO DISCERNENTE DI PIETRO . Egli intronizza questo grande fatto storico della risurrezione di Gesù nella sua sede propria nella Chiesa per tutti i tempi. Gli "undici", per essere ora rafforzati da un altro, devono accettare questo come la loro missione e incarico principale, essere "testimoni della risurrezione".
III. LO ZELO CORRETTAMENTE PROFETICO DI PIETRO . Egli ritiene che parte dell'opera e dell'organizzazione dell'opera di Cristo spetti all'uomo, ea coloro che erano gli apostoli già "scelti", insieme al corpo del suo popolo e dei suoi discepoli. Invita tutti ad aderire e fa in modo che tutti si uniscano a questa proposta di elezione.
IV. LO ZELO PREGANTE E DIPENDENTE DI PIETRO . Tuttavia, la saggezza e la scelta e l'impegno devono spettare a colui che chiamiamo Capo della Chiesa. Può non essere certo che, per quanto riguarda i termini della preghiera di Pietro, egli intenda indirizzarla esclusivamente al Signore risorto, eppure anche questo è molto probabile; e tanto più dal suo probabile richiamo alle parole di Gesù stesso ( Giovanni 15:16 ; Giovanni 6:70 ; Giovanni 21:17 ). — B. Giovanni 15:16, Giovanni 6:70, Giovanni 21:17
OMELIA DI R. TUCK
L'apparente incompletezza della vita di nostro Signore.
Era solo un inizio. La parola "cominciò" è caratteristica di San Luca come " direttamente " è di San Marco; ricorre trentuno volte nel suo Vangelo. L'idea della vita di Cristo sulla terra come un "principio" ben si inserisce nella teologia paolina, che pone in tale rilievo l'opera presente e continua del Salvatore risorto, glorificato, vivente. A prima vista degli apostoli, la vita terrena di nostro Signore doveva sembrare un fallimento; non potevano sapere come doveva essere continuato e completato.
Dalla nostra conoscenza ampliata possiamo comprenderlo come la necessaria introduzione al suo lavoro spirituale presente e permanente . Esempi di apparente incompletezza della vita terrena si possono trovare nella storia di Mosè, che non attraversò il Giordano; e Davide, che non edificò il tempio. La vita di un uomo non è mai incompleta se fa bene il pezzo che gli è stato assegnato.
I. IL brevità DI NOSTRO SIGNORE 'S VITA - LAVORO . Al calcolo più lungo si estendeva solo per tre anni, e molti pensano che il tempo fosse anche più breve di questo. Trent'anni sono stati spesi in appartati preparativi; e potremmo ben chiederci: Quale grande opera potrebbe compiere un uomo in tre brevi anni? Eppure alcune delle influenze più potenti e permanenti registrate nella storia umana sono venute da uomini la cui vita è stata breve.
Le illustrazioni si trovano in ogni settore della vita; e l'osservazione comune ha trovato espressione nel proverbio: "Coloro che gli dei amano muoiono giovani". La vita può essere molto breve, eppure molto piena di potere e impulso per il bene. "Viva a lungo chi vive bene. "
II. L' IMPROVVISO ARRESTO DI ESSO . Travolto da una morte violenta, nostro Signore non poté farne ciò che gli uomini chiamerebbero " completo " , "arrotondato". Nel suo ultimo giorno dovette ammettere che doveva rimanere, agli occhi degli uomini, apparentemente imperfetto. " Ho molte cose da dirti, ma ora non puoi sopportarle.
"Così, con molte vite umane, la fine arriva all'improvviso e vorremmo poter aspettare per portare a termine le cose. Ma dobbiamo lasciarle, come fece Cristo; e possiamo essere tranquilli che, se il nostro lavoro è stato buono, Dio lo farà trova per esso la completezza trovando il suo adattamento nel suo grande piano.
III. IL CARATTERE INTRODUTTIVO DI ESSO . Fu un "inizio", una "prefazione", una "soglia", un'"anticamera", uno spettacolo esteriore terreno per aiutarci a realizzare una realtà spirituale continua. Il ricordo di ciò che è stato ci aiuta a realizzare cosa/i. E, in un senso ancora più pieno, quella breve vita umana doveva porre le basi intellettuali, morali e religiose su cui da quel momento avrebbero poggiato le relazioni divine con gli uomini. "Era necessario che Cristo soffrisse così ed entrasse nella sua gloria".
IV. LA CONTINUAZIONE DI ESSO . Di quella "continuità" abbiamo diverse forme distinte di Concezione; come:
1. L'opera dello Spirito Santo.
2. L'effettiva presenza di Cristo nella sua Chiesa.
3. L'ufficio permanente di Cristo come unico mediatore umano, intercessore e sommo sacerdote.
Il rapporto del lavoro "continua" al "introduttiva è mostrato nella dichiarazione del nostro Signore sullo Spirito Santo:" Egli . Prenderà del mio e ve lo annunzierà" Per quanto riguarda la continuazione del Cristo sulla terra la vita e l'influenza è interessato, lo troviamo nella santa vita della sua Chiesa e negli insegnamenti degli apostoli e dei ministri.In applicazione, si può esortare che un'opera così graziosamente introdotta nella vita terrena di nostro Signore e così graziosamente continuata nella sua attuale opera in sua Chiesa, deve avere un giorno il suo completamento.
Tale compimento si raggiunge nella "piena santificazione" del credente; e, per la Chiesa, in quel giorno in cui «i regni di questo mondo saranno divenuti i regni del nostro Signore e del suo Cristo», e la «Chiesa» sarà il mondo redento.
L'origine dei racconti evangelici.
Luca ricorda a Teofilo di aver scritto il suo Vangelo e le circostanze che hanno richiesto le sue fatiche ( Luca 1:1 ). Per inciso, ci viene assicurato che la figura storica di Cristo è il fondamento essenziale del sistema cristiano; e, quindi, tale estrema cura era necessaria per assicurarsi registrazioni autentiche delle sue parole e delle sue opere. L'attendibilità dei nostri Vangeli può essere efficacemente impressionata dall'illustrazione e dall'applicazione dei seguenti punti, che sono abbastanza suggestivi da essere presentati senza elaborazione:
I. MOSTRANO LE PRINCIPALI PUNTI DI APOSTOLICA PREDICAZIONE E INSEGNAMENTO . Erano fatti, della venuta di Cristo, dell'insegnamento, del personale, dei miracoli, della crocifissione e della risurrezione.
II. IN DICHIARANDO QUESTI , L'APOSTOLI INVITATO CONFRONTO CON IL PIÙ VECCHIO SCRITTURE . Facevano appello a scritti ispirati esistenti e riconosciuti.
III. LORO FATTI NECESSARI PER ESSERE SET IN DEFINITO SCRITTA FORM . Se i confronti devono essere effettuati in modo efficiente, devono essere assicurati i fatti precisi. Come predicato, ci sarebbe varietà nella dichiarazione degli incidenti e delle espressioni della vita di nostro Signore, e nessuna base adeguata per la fede.
IV. IL MATERIALE PER TALE SCRITTURA DEVE ESSERE RACCOLTO DA VARIE FONTI . Ogni discepolo ricordava una cosa speciale. La madre di Nostro Signore poteva dire quello che nessun altro poteva sapere. Altre donne avevano narrazioni speciali da dare. Pietro, Giacomo e Giovanni furono in diverse occasioni importanti soli con Cristo.
V. TALI MATERIALI RICHIEDONO LA REDAZIONE DI ALCUNI UOMINI COMPETENTI . Illustrare l'idoneità di Luca, come istruito, come compagno di Paolo, come prova di un'abitudine attenta e critica e come avere accesso alle migliori informazioni.
Mostra che, dei molti Vangeli, e parti di Vangeli, che potrebbero essere stati scritti, c'era una selezione divina di quattro. La saggezza della selezione può essere sottolineata e impressionata; e anche il portamento speciale dei due trattati di Luca sui fondamenti-fatti della teologia paolina. I fatti di Luca sono alla base delle dottrine di Paolo. — RT
Il triplice aspetto della vita umana di nostro Signore.
Gli aspetti che devono essere registrati con tanta attenzione. Due sono dichiarati nel testo: fare e insegnare; la terza la cogliamo dal Vangelo stesso: soffrire.
I. IL NOSTRO SIGNORE È VENUTO AL DO . È stato detto che "la condotta è i tre quarti della vita"; e sulla vita quotidiana e sulle azioni di nostro Signore noi, prima di tutto, fissiamo con riverenza il nostro sguardo.
1. È venuto a vivere; esprimere in un carattere puro e bello, e in un rapporto dolce, abnegato e benevolo con gli uomini, l'esempio della vita santa. Mostra come questo è diventato ispirazione per tutti i cuori sinceri e convinzione per tutti i servitori di se stessi e i servitori del tempo.
2. Venne per compiere opere potenti. Nei miracoli, di guarigione e di potenza, rivelando agli uomini il vero Dio e Padre, in cui "viviamo, ci muoviamo ed esistiamo"; e rendere possibile all'uomo la fiducia nel "Dio vivente Salvatore".
II. NOSTRO SIGNORE È VENUTO PER TEACH . E l'insegnamento era in piena armonia con la vita, e dispiegava il grazioso disegno e la missione delle opere.
1. Ha insegnato alla gente. Come nel discorso della montagna, con le sue parabole, e nel portico del tempio a Gerusalemme.
2. Ha insegnato ai discepoli. Con la spiegazione della parabola e del miracolo, con le istruzioni private, con le missioni di prova e nei suoi modi di affrontarle.
3. Ha insegnato ai suoi nemici. Con severi avvertimenti e denunce, cercando di suscitare il senso del peccato, in cui solo risiede la speranza della salvezza.
III. NOSTRO SIGNORE È VENUTO PER SOFFRIRE . Non poteva non soffrire personalmente, nell'adempimento di tale missione; ma egli, inoltre, soffrì in modo mediato e vicario, come «portando i nostri peccati». Per noi "è piaciuto al Signore di ferirlo". Concludere elaborando l'armonia di questo triplice aspetto, alla luce dell'obbedienza perfetta e completa di Cristo alla volontà del suo Padre celeste.
Ha fatto, ha insegnato, ha sofferto, tutto questo lo farà. E anche alla luce del servitore del nostro Redentore come Salvatore del mondo. In ciò viene mostrato come il perfetto Salvatore. — RT
Lo Spirito Santo in Cristo.
La dichiarazione in questo versetto è che nostro Signore parlò e diede le sue ingiunzioni di separazione ai suoi discepoli, come uno che era "pieno di Spirito Santo". La natura divina di Cristo ci viene presentata in forme diverse; e dobbiamo stare attenti che le esigenze della dottrina cristiana non ci assorbano in modo tale da impedirci di ricevere l' intera impressione scritturale. Particolarmente difficile è collegare la divinità di Cristo con la rivelazione dello Spirito Divino, lo Spirito Santo.
La difficoltà è in parte causata dalla nostra incapacità di associare lo Spirito, negli apostoli e nei profeti più antichi, con lo Spirito Santo in Cristo. Le differenze devono essere marcate con attenzione, ma anche le identità devono essere portate alla luce. Non ci rendiamo pienamente conto che Dio può essere nell'uomo; ma proprio questo ci viene mostrato dall'insegnamento dello Spirito Santo in Cristo, l'uomo; e la rappresentazione che le sue parole e leggi umane ci giungono con la perfezione e l'autorità impresse dallo Spirito Santo interiore. La Scrittura ci dà tre distinte rappresentazioni delle relazioni dello Spirito Santo con Cristo stesso, con i suoi miracoli e con i suoi insegnamenti.
I. LO SPIRITO È RAPPRESENTATO COME VENIRE A CRISTO . Ricorda la scena del suo battesimo. La simbolica "colomba" covava su di lui, o si posava su di lui, e lo Spirito di Dio "venne su di lui". Questo avvenne proprio all'inizio del suo ministero, così che durante tutto il suo ministero dobbiamo concepirlo come dotato di una speciale dotazione, come uno in cui dimorava lo Spirito "oltre misura" (cfr Luca 4:1 ; Giovanni 3:34 ).
Il senso in cui lo Spirito è venuto a Cristo ha bisogno di un trattamento accurato. Dalla sua nascita lo Spirito Divino fu il suo Spirito; e in questo sta il mistero profondo della sua Divinità. Lo Spirito che venne a lui al suo battesimo era la specifica dotazione divina per il ministero al quale era chiamato, e così esso e la discesa dello Spirito Santo sui discepoli a Pentecoste aiutano a spiegarsi a vicenda; e mostrano che lo Spirito può essere ancora con noi in un duplice senso.
Come "nato di nuovo", è la nostra stessa vita; chiamato a qualsiasi opera, viene a noi come una dotazione specifica per quell'opera. È dunque giusto realizzare la dimora permanente dello Spirito nel credente, e nello stesso tempo giusto pregare perché venga da noi per bisogni speciali.
II. LO SPIRITO VIENE RAPPRESENTATA COME LAVORARE CON CRISTO . Questo era l'insegnamento di nostro Signore riguardo ai suoi miracoli, ed è alla base del suo solenne avvertimento ai farisei bestemmiatori. Viene mostrato che il "peccato contro lo Spirito Santo" è proprio questo: dichiarare che i miracoli di Cristo, che manifestavano la presenza e il potere dello Spirito Santo, erano stati operati da agenti diabolici.
È così vitale per la fede e la vita cristiana che dovremmo riconoscere lo Spirito Santo nelle potenti opere di Cristo, che il peccato dei farisei è dichiarato essere "oltre il perdono". In misura lo stesso vale per la testimonianza e l'opera della Chiesa di Cristo ora. È operato nel potere dello Spirito Santo. È potente solo perché questa convinzione abita negli operai e apre il cuore di coloro che ricevono la testimonianza e sono i soggetti dell'opera. L'unica cosa di cui la Chiesa di Cristo ha bisogno è di essere elevata alla convinzione solenne e ispiratrice : lo Spirito Santo è con noi.
III. LO SPIRITO È RAPPRESENTATO COME PARLANTE ATTRAVERSO CRISTO . Questo è esposto separatamente perché, sebbene, in Cristo, miracolo e insegnamento siano andati insieme, l'insegnamento, il parlare, la predicazione è l'unico grande agente della sua Chiesa, e quindi facciamo bene a vedere la verità in precisa relazione con esso.
A questo punto nostro Signore rivolse l'attenzione dei discepoli nella "camera alta". Tutto ciò che aveva parlato loro era stato "datogli di parlare", e solo così potevano essere certi che lo Spirito Divino avrebbe dato loro parole giuste e appropriate. E nel nostro testo le ultime ingiunzioni, consigli e comandi sono direttamente ricondotti allo Spirito Santo. Ma, rettamente considerata, la sfera dell'azione dello Spirito è la volontà umana — la vera fonte e sorgente di ogni attività, il centro della vitalità umana. Dall'insegnamento di ciò che lo Spirito era, oltre misura, in Cristo, possiamo imparare ciò che lo Spirito Santo può essere, entro misura, nell'uomo; quello che può essere per gli apostoli e per noi.
In conclusione, mostra, praticamente, che la condizione necessaria del dimorare dello Spirito Santo in Cristo era la sua perfetta apertura e l'intera sottomissione alla guida dello Spirito; e che questa apertura simile a Cristo è ancora l'unica condizione dello Spirito che dimora e opera in noi. Imprimete gli avvertimenti degli apostoli contro il pericolo di resistere, spegnere e addolorare lo Spirito Santo. —RT
Prove sensate della risurrezione di Cristo.
Si dichiara che la risurrezione di nostro Signore è stata un fatto letterale e storico, di cui si potrebbero fornire prove soddisfacenti, prove che gli uomini sono abituati ad accettare. Qui si afferma che nostro Signore "si mostrò vivo"; che "apparve ai discepoli" (vedi Versione Riveduta), che le prove che offrì della sua vita restaurata erano "infallibili", così come "numerose; i.
e. non erano semplicemente "probabili" o "circostanti", erano come una convinzione naturale e appropriata. I discepoli non furono delusi o ingannati; si comportarono da uomini ragionevoli, e accettarono il fatto della Risurrezione perché convinti da prove adeguate. Ma quando il fatto storico è così pienamente assicurato, dobbiamo essere preparati a ricevere l'ulteriore fatto che l'ascensione di nostro Signore dichiara, vale a dire.
che la sua risurrezione era essenzialmente una risurrezione spirituale . Abbiamo in essa la certezza che lui stesso, la persona spirituale, Gesù, ha vissuto; abbiamo solo la parte formale della verità davanti a noi quando diciamo che il suo corpo è stato riportato in vita. Le manifestazioni corporee durante i quaranta giorni furono necessarie, per dare ai discepoli ea noi le prove che loro e noi possiamo comprendere, della reale continuazione della vita di Gesù stesso; attraverso queste prove sensate le nostre menti afferrano il fatto che " egli vive sempre.
"Lo " spirituale " non può essere appreso da noi se non con l'aiuto della figura, del corpo e della forma; e tutta la vita di nostro Signore sulla terra è un grazioso portare alle nostre menti carnali di verità e realtà spirituali mediante apparenze e azioni sensibili e parole Luca dichiara brevemente la sufficienza delle prove della Risurrezione.Ogni punto può essere illustrato e rafforzato dai fatti dettagliati nei Vangeli, e dal sommario dato in 1 Corinzi 15:1 .
I. IL TEMPO COPERTO DA LA PROVE STATO PROLUNGATO . Erano quaranta giorni. Qualsiasi manifestazione improvvisa e passeggera di Cristo potrebbe essere spiegata come un'illusione mentale o una visione spettrale. Il tempo, in questo caso, ha dato un'opportunità sufficiente per testare la veridicità della vita restaurata di Cristo. Le manifestazioni spirituali non rimangono mai per quaranta giorni.
II. LE OCCASIONI IN CUI LA PROVE SONO STATI dato ERANO MOLTI , per loro vedere sintesi di Paolo ( 1 Corinzi 15:1 .). Alcuni furono dati a Gerusalemme; altri in Galilea; altri, ancora, all'Olivet.
Alcuni sulla riva; altri sulla montagna; altri, ancora, in casa. Alcuni con il suono della voce che tutti riconobbero; altri con l'esibizione dei segni della crocifissione; altri con la condivisione del cibo corporeo; e altri ancora con i segni dell'antico potere miracoloso. Impressiona la forza che risiede nelle prove cumulative .
III. I TESTIMONI CHE testimoniare PER LA PROVE ERANO DIVERSE . Si possono selezionare singoli uomini, come lo scettico Tommaso, o l'interrogativo Filippo, e si può mostrare il valore della loro testimonianza. Ma altrettanto importante è la testimonianza dell'intensità di Pietro e l'intuizione di Giovanni.
Aggiungete la testimonianza delle donne, e quella dei "cinquecento" discepoli, alla maggioranza dei quali si poteva fare appello personale quando Paolo scriveva ai Corinzi. Mostra che flusso di testimoni. "Affollano la corte". C'è mai stato un fatto più adeguatamente assicurato da sobrie testimonianze e prove sensate, tali da convincere?
IV. IL SOGGETTO DI CRISTO 'S INSEGNAMENTO IN THE QUARANTA GIORNI ERA LA STESSA . L'importanza di questa continuità deve essere accuratamente mostrata. Gesù ha ripreso la sua opera, l'ha portata avanti dal punto in cui l'aveva interrotta, completando le sue istruzioni personali ai suoi discepoli, con un preciso adattamento ai suoi nuovi rapporti di Signore risorto e ascendente, e al loro nuovo dovere di predicatori del suo vangelo per il mondo. Proprio in questo sta la migliore prova della Risurrezione. Impressiona la sicurezza del fatto fondamentale su cui poggia il Vangelo. Cristo "è risorto" e la nostra predicazione "non è vana".—RT
Atti degli Apostoli 1:4 , Atti degli Apostoli 1:5
"La promessa del Padre".
Era un tratto caratteristico dell'insegnamento di nostro Signore, e più specialmente delle parti finali di esso, il fatto che egli cercasse di porre suo Padre, non se stesso, in primo piano davanti alla mente dei suoi discepoli: ad es.: "Il Padre che è in me, egli fa i lavori;" «Faccio la volontà di colui che mi ha mandato», ecc. Così, parlando del dono dello Spirito alla Chiesa, nostro Signore imprime ai discepoli che devono pensare a quello Spirito come dono del Padre suo , fatto loro per amor suo . Dobbiamo considerare il conferimento dello Spirito in modi diversi.
1. Egli è lo stesso Spirito dato come dotazione divina per l'adempimento delle missioni degli antichi profeti; dato come dotazione divina per la missione degli apostoli e della Chiesa.
2. È il compimento della certezza che Cristo sarebbe "tornato", per rimanere sempre con la sua Chiesa.
3. È inviato dal Figlio.
4. È il dono del Padre.
5. È inviato dal Padre e dal Figlio .
Si può fare allusione alle controversie e alla separazione delle Chiese d'Oriente e d'Occidente sul tema della "processione dello Spirito Santo"; e va rimarcata l'importanza di accettare la "multilateralità" della rivelazione divina, anche se intellettualmente ci troviamo incapaci di adattare i vari aspetti in un'armonia soddisfacente. Nostro Signore glorificherebbe il Padre al nostro pensiero, assicurandoci che il dono indicibilmente prezioso dello Spirito Santo è il suo dono per noi, il segno eterno e pegno del suo "tanto amore" e l'adempimento della sua "promessa" a noi. Questo punto lo prendiamo per l'allargamento e l'applicazione.
I. DA CHI È STATA FATTA LA PROMESSA ?
1. Da Dio, ma da Dio concepito come "Padre"; così possiamo trovare in esso segni della saggezza paterna, della tenera considerazione e dell'adattamento grazioso al nostro bisogno. Impressiona come la preziosità dello Spirito per noi sia accresciuta da questa certezza: è il dono di nostro Padre. La sua " Guida del Gran Cuore " per i suoi figli pellegrini.
2. Da Dio, ma per Cristo, che ci trasmette la promessa del Padre nostro. Vedi le occasioni speciali ( Giovanni 14:16 , Giovanni 14:17 , Giovanni 14:26 ; Giovanni 15:26 ; Giovanni 16:7 , ecc.). Mostra come il messaggero, per mezzo del quale si fa la promessa del Padre, accresce il valore della promessa. Ad esso si aggiunge un elemento di tenero sentimento e simpatia.
II. COSA FA LA PROMESSA PREOCCUPAZIONE ? Esponete la sua prima forma, la venuta dello Spirito Santo, sotto figure sensibili, come ordinazione divina e dotazione degli apostoli e della Chiesa primitiva per la loro missione. Questa ordinazione può essere paragonata a quella di Cristo dopo il suo battesimo, e le figure sotto le quali lo Spirito è venuto nei due casi dovrebbero essere paragonate.
Per Cristo, una colomba simbolica ; per gli apostoli, vento e fuoco simbolici . Esponi la sua forma permanente: l' inabitazione dello Spirito Santo nel credente, come suo sigillo, impegno e garanzia della cultura della vita spirituale; e la permanenza dello Spirito Santo nella Chiesa, come sua ispirazione per il compimento della sua missione.
III. PERCHÉ È STATA FATTA UNA TALE PROMESSA ?
1. A causa della dipendenza dei discepoli dall'aiuto divino. Allora e ora i discepoli non sono "sufficienti da soli"; " senza Cristo non possiamo fare nulla".
2. Perché nel realizzare il proposito divino della redenzione si doveva rimuovere la presenza corporea di Cristo, e così un senso di solitudine e impotenza opprimeva i discepoli.
3. Perché Dio vuole sempre aiutarci a passare dalle concezioni carnali e corporee a quelle spirituali di sé e della sua opera, sia in noi che da noi.
Concludi mostrando come la promessa acquista carattere essendo chiamata del Padre. È evidentemente una promessa fatta ai figli. Quindi, in pratica e con forza, impressiona che nostro Padre manterrà la sua promessa solo se manteniamo lo spirito e il carattere, l'apertura e l'obbedienza, di una filiazione amorevole e fiduciosa. — RT
Atti degli Apostoli 1:6 , Atti degli Apostoli 1:7
Concezioni carnali del regno di Cristo.
Con questi nostro Signore dovette combattere durante tutto il suo ministero. Questi riempirono così tanto le menti dei suoi discepoli che non furono in grado di ricevere rettamente molti dei suoi insegnamenti spirituali. Molti dei detti di nostro Signore possono essere spiegati come volti a correggere questo errore, rimuovere questo pregiudizio e assicurare adeguatamente ai suoi discepoli ea noi la natura spirituale del regno che è venuto a stabilire. Sebbene non esattamente allo stesso modo, ma altrettanto veramente, la visibilità e le circostanze esteriori della Chiesa di Cristo possono, ai nostri giorni, occupare il nostro pensiero piuttosto che il suo carattere e la sua opera spirituali , e quindi gli avvertimenti di nostro Signore ai suoi apostoli possono essere applicabili a noi.
Il sogno di un regno "esteriore e visibile" non è ancora del tutto svanito e ha lasciato il posto alla sobria realtà di quello esistente "interiore e spirituale". Cristo è un re, ma è il re dei cercatori di verità; egli è "Signore degli agnelli l'umile, Re dei santi il santo". Mostra quali erano le concezioni carnali che gli apostoli amavano: la rottura del giogo romano; il ripristino dell'indipendenza israelita; la ripresa del regno davidico sotto il Messia. Spettacolo-
I. DA_DOVE QUESTI CONCEZIONI Sprang . Distinguere tra il tono della profezia e l'allusione messianica prima e dopo la "Cattività". Tendenza delle circostanze nazionali a mettere in primo piano la promessa di un Liberatore e Re, e ad accantonare la figura del Messia come un Sofferente schiacciato . Poi mostra l'influenza esercitata dalla concezione messianica di Daniele, e tuttavia che gli ebrei non ha preso che nella sua interezza.
Sottolinea inoltre come i principi Maccabei divennero modelli messianici e l'idea amata era che il Messia si sarebbe rivelato un Eroe e Salvatore nazionale, compiendo in modo permanente l'opera che Giuda Maccabeo aveva realizzato solo temporaneamente. L' idea meramente nazionale del Messia non può essere basata su un trattamento completo delle rappresentazioni messianiche della Sacra Scrittura.
II. COME SONO STATI QUESTI CONCEZIONI nutrita ? In parte dalla condizione nazionale al tempo di nostro Signore. Il sentimento patriottico fu schiacciato dalla forte dominazione romana; ma il patriottismo, sebbene possa essere schiacciato , non può essere schiacciato , e anzi diventa più pericoloso per gli oppressori solo se viene messo a tacere.
In parte dalla condizione disperata della religione, che richiedeva un grande riformatore; e, nella successiva monarchia, i riformatori erano stati re. In parte dalle ambizioni personali dei discepoli, come illustra la richiesta dei figli di Zebedeo per i primi posti nella nuova corte. Essere fedeli alla verità ha spesso richiesto resistenza ai sentimenti e alle circostanze circostanti. Tale resistenza è fatta solo da uomini nobili.
III. COME QUESTE CONCEZIONI SONO STATI OPPOSTE DA CRISTO . Prendere:
1. Il tono generale del suo insegnamento, come illustrato nel discorso della montagna.
2. Il rilievo in cui ha posto le sue sofferenze, soprattutto dopo la Trasfigurazione.
3. Il rimprovero di coloro che avrebbero usato armi carnali per la sua difesa, come a Pietro fuori dell'orto del Getsemani.
4. La distinta spiegazione della natura della sua regalità, come affermato a Pilato. Nonostante tutti i suoi sforzi con i suoi discepoli, troviamo che le nozioni carnali del Messia persistono in loro (vedi Luca 19:11 ; Luca 24:21 ); e sembra che siano stati rianimati da quella stessa risurrezione che avrebbe dovuto infine rimuoverli. Questo è indicato nel testo. L'ultimo sforzo di Nostro Signore per distruggerli è pieno di saggezza e gentilezza. Dice in effetti: "Non pensarci; piega tutta la tua mente e il tuo cuore a due cose:
(1) il tuo grande lavoro di una vita, e
(2) la presenza divina che sarà con te per il suo compimento" (versetto 8). Il vero correttivo per l'errore intellettuale è ancora quello che comanda nostro Signore, vale a dire il lavoro cristiano. — RT
L'Ascensione come segno visibile dell'accoglienza del Redentore.
Se il segreto della vita del Redentore sulla terra è questo: che stava elaborando per noi l'obbedienza di un uomo a Dio in un corpo umano e in sfere umane, allora le scene finali della storia di quella vita possono essere rappresentate così. Nella lotta del Getsemani l' anima del nostro Redentore ottenne un pieno trionfo di fiducia, sottomissione e obbedienza. Questo trionfo interiore dell'anima fu provato e provato, e ne uscì perfettamente e trionfalmente vittorioso, nella vergogna e nella sofferenza del corpo, e persino nell'agonia della morte, del Calvario.
Come "uomo", il suo spirito e il suo scopo di obbedienza, e il suo agire e battere effettivamente in obbedienza, furono così perfettamente testati e provati. Che cosa restava necessario per costituirlo un olocausto perfetto e bastante, da presentare a Dio per noi? Manifestamente solo questo, che Dio stesso ci desse qualche segno adeguato e visibile che con Cristo era infinitamente compiaciuto, e che lo accettasse come nostro Sacrificio.
E proprio questo abbiamo nella Risurrezione e nell'Ascensione. Dio lo ha risuscitato dai morti. Dio lo ricevette alla sua destra nei luoghi celesti. I discepoli lo videro salire a Dio; e se Enoc fosse manifestamente accettato da Dio a causa della sua traduzione; e se Elia fosse dichiarato profeta di Dio dal suo meraviglioso viaggio di fuoco nel mondo invisibile; molto di più il Signore Gesù fu dichiarato essere il "Figlio di Dio", e il Sacrificio accettato, da quella rottura dei legami funebri, e passando, alla visione mortale, tra le nuvole.
Si può dire che l'opera del nostro Redentore manca di completezza finché il suo trionfo dell'anima di fiducia e sottomissione, e il suo atto corporeo di obbedienza, nel sopportare la croce, come volontà di Dio per lui, hanno ottenuto manifestamente e in qualche modo aperto il riconoscimento e l'accettazione di Dio. L'Ascensione completa propriamente la Risurrezione, ed entrambe insieme sono l'accettazione divina del Figlio perfetto e l'accettazione, si ricordi, dell'umanità in colui che ne fu Capo e Rappresentante. Quindi due pensieri possono essere spiegati e illustrati:
I. LA RISURREZIONE IS IL RICONOSCIMENTO DI MAN 'S VITTORIA . Cioè di Cristo, in quanto uomo, per l'uomo; dell'uomo in Cristo. È la sua vittoria su se stesso , il potere malvagio; e sul peccato, la cattiva conseguenza. Cristo ha dominato se stesso e ha obbedito perfettamente, come un Figlio.
Cristo ha spezzato i vincoli della morte; poiché le pene della trasgressione non possono ricadere su Colui che è infinitamente accettabile. Ora, in Cristo, il servo non è un nemico imbattuto; e "la morte non ha più dominio su di noi". Abbiamo speranza nella lotta con se stessi. Abbiamo sicurezza contro le pene del peccato. In Cristo la morte non può trattenerci.
II. L' ASCENSIONE E ' IL PRINCIPIO DI DARE LA VICTOR LA VICTOR 'S POSTO E ONORE . Egli è "altamente esaltato e gli è stato dato un nome al di sopra di ogni nome". Egli è «glorificato più della gloria che aveva presso il Padre prima che il mondo fosse.
"Elevato alla posizione di più alto onore, a un luogo di potere e autorità; incaricato della "generazione dei figli alla gloria;" autorizzato a dare pentimento a Israele e la remissione dei peccati; posto alla destra di Dio, il nostro unico Mediatore e Intercessore; e "Capo su tutte le cose alla sua Chiesa". e modi spirituali. Egli è il "Capitano, o Autore, della salvezza." In grado ora , come il Signore asceso, "di salvare fino all'estremo tutto ciò che viene a Dio per mezzo di lui."-RT
Atti degli Apostoli 1:10 , Atti degli Apostoli 1:11
Cristo sta tornando di nuovo.
La scena ha bisogno di una descrizione comprensiva. Bisogna sforzarsi di realizzare lo stato d'animo dei discepoli perdendo così una seconda volta il loro Maestro, e questa volta perdendolo in un modo così strano e sorprendente. Sembrerebbe che fossero stati preparati per l'Ascensione dalla singolarità dei movimenti di nostro Signore durante i quaranta giorni. Più e più volte sembra aver chiuso un tempo di comunione con loro «sparendo alla loro vista.
"In questa occasione egli non solo" svanì", ma "ascese", salì da loro al cielo. Mentre i discepoli guardavano in alto, potevano aspettarsi un'immediata ricomparsa dalla nuvola; sembrava loro una sorprendente dimostrazione della potenza del loro Signore e gloria.E così la verità deve essere loro gentilmente infranta, che ora avevano finalmente perso il loro Signore per apprensione visibile e sensibile.
Questa era la missione degli angeli, che possono essere identificati con i due che assistettero nostro Signore la mattina della sua risurrezione ( Luca 24:4 ). Il punto del loro messaggio è: "Il tuo Signore tornerà un giorno, ma non ora. Verrà all'improvviso e in modi inaspettati, 'nello stesso modo in cui l'hai visto andarsene; e, finché non verrà, il tuo dovere non è 'guardare', ma eseguire, in semplice e amorosa obbedienza, i comandi che ha lasciato.
Evidentemente gli angeli, pur assicurando il fatto che Cristo “ritornerà”, intendono correggere l'erroneo pensiero di quella venuta che era nella mente dei discepoli. Le parti del loro messaggio possono essere così esposte.
I. IL SALVATORE ERA , PER IL PRESENTE , GONE OUT DI LA SFERA DI LA SENSI .
Per tre anni i discepoli avevano goduto di una sensata comunione con il loro Signore. Per tutto quel tempo aveva cercato di insegnare loro la verità più profonda su se stesso e sui suoi rapporti con loro. Per quaranta giorni dopo la sua risurrezione la comunione sensibile era stata rinnovata, ma in condizioni che avrebbero dovuto preparare i discepoli alla presenza spirituale del loro Signore senza l'aiuto di manifestazioni sensibili.
All'Ascensione fu loro chiaramente insegnato che gli aiuti sensibili erano stati rimossi; per loro non c'era più "Cristo nella carne". Mostra come questo ha inciso sulla cultura e la formazione dei discepoli; e come ricordava le stesse parole del Salvatore: "È opportuno per te che io vada via". In tutta la formazione, e non ultima nella formazione religiosa, è bene che le stampelle e gli aiuti vengano subito rimossi, in modo che possiamo provare i nostri piedi.
Illustrate come ciò avviene ancora per noi nell'ordine della Provvidenza, come per i discepoli nell'Ascensione. "Guardare", "guardare", "aspettare" le apparizioni visibili di Cristo dalle nuvole, è dichiarato dagli angeli non essere il dovere appropriato dell'ora.
II. IL SALVATORE AVEVA FATTO OGNI DISPOSIZIONE PER LORO NELLA SUA CORPOREA ASSENZA .
Vengono richiamati per considerare i comandi che aveva lasciato. Un dovere immediato era davanti a loro: aspettare insieme a Gerusalemme il dono dello Spirito. Un grande lavoro è stato affidato a loro carico: erano per essere testimoni di Cristo per tutto il mondo. Una promessa all-bastando era stato fatto loro, essi dovrebbero "ricevere potenza" per l'efficace svolgimento del loro lavoro, l'energia dello Spirito Santo.
III. IL SALVATORE AVREBBE SUBITO VIENI AL LORO , MA IN X TRASCENDENTE E SPIRITUALE WAY . Questo è veramente il significato delle parole degli angeli "in modo simile", "in modo simile glorioso e sorprendente", non "in modo simile al corpo.
"E, secondo propria promessa di Cristo, lo ha fatto in una sola volta venire di nuovo spiritualmente, a rispettare nel suo popolo, di essere 'sempre con loro' Nessun concezioni del futuro. Sensibili manifestazioni del Figlio di Dio dovrebbe essere consentito di indebolire la nostra convinzione che Cristo è ora con noi, è venuto, "prende dimora presso di noi" e il Cristo spirituale presente è una potenza santificante presente.La venuta di Cristo di nuovo alla sua Chiesa in qualche forma sensibile vuole essere un pensiero secondario; rapporto con la cultura cristiana come porci davanti a noi un oggetto di speranza alto e nobilitante.
Ma è giustamente da considerarsi come "la dolce luce laggiù" che ci rallegra mentre ci dedichiamo di cuore a compiere l'opera di Cristo nel mondo, sotto le ispirazioni e le direttive quotidiane della presenza spirituale di Cristo. —RT
Nuove associazioni con la camera alta.
Nella Versione Riveduta "una camera superiore" è tradotta "la camera superiore", che ci permette di identificare il luogo della "sosta dei discepoli" con la camera in cui furono pronunciate le ultime parole di Cristo e fu istituita la Cena del Signore. Mostra quali indizi ci sono che alcuni discepoli avevano abitazioni private a Gerusalemme. Giovanni prese la madre di nostro Signore a casa sua; Maria, la madre di Marco, aveva una casa dove andò Pietro; Nicodemo, come sovrano, avrebbe avuto una grande casa; e se Giuseppe d'Arimatea aveva un giardino privato e una tomba fuori della città, possiamo essere sicuri che aveva un palazzo all'interno.
Recall the suggestions and associations of this "upper chamber." How full it would be of the presence of their Master! How solemn with the recollection of his words, and the sufferings through which he had passed! It was a" holy place." Set out the individuality of the company—the apostles, the women, the disciples; need not think that all the disciples made by our Lord were assembled here.
The hundred and twenty names only represented those in Jerusalem, and those from the country who were attending the feast. Fixing attention on the attitude and occupations of this company, we see illustrated—
I. L' UNIONE DEI CREDENTI . "Un accordo." La base dell'accordo era la loro comune fede in Cristo. È ancora l'unica base di unità per la Chiesa. Uno in Cristo. Fratelli perché figli.
II. L' ATTESA DELLA FIDUCIA OBBEDIENTE . Non sapevano cosa sarebbe successo. Non avrebbero potuto spiegare la promessa del loro Signore. Non capivano né sapevano, ma potevano fidarsi e mostrare la fiducia con la semplice obbedienza.
III. L' OCCUPAZIONE DEI CREDENTI IN ATTESA . Essi "continuano nella preghiera". La preghiera, che è "il soffio vitale del cristiano", è "l'atmosfera" della Chiesa. E coloro che sono sinceramente in attesa di Dio saranno trovati costantemente e sinceramente in attesa su di lui. Poiché anche l'adempimento delle sue promesse Dio ama "essere interrogato dalla casa d'Israele, per farlo per loro".
Giuda, apostolo.
Che Giuda sia stato scelto da Cristo ha creato molte difficoltà ai lettori della Bibbia. Si presume che il nostro Divino Signore, con il suo potere onnisciente, dovesse sapere cosa fosse veramente Giuda e cosa alla fine Giuda avrebbe fatto. Ma è così difficile per noi renderci conto che, con graziosa condiscendenza, Dio si è posto, in Cristo, entro i limiti e le condizioni dell'umanità; e come nostro Signore non userebbe i suoi poteri miracolosi per provvedere alle sue necessità, così non userebbe la sua conoscenza miracolosa per proteggersi dai cambiamenti e dai possibili crimini dei suoi discepoli.
Tenendo di nuovo in mente il nostro pensiero sulla divinità di nostro Signore, dobbiamo vedere che, nella scelta di Giuda, nostro Signore ha agito come un insegnante buono e saggio potrebbe oggi. Stimò le qualità di Giuda, e la sua idoneità all'ufficio apostolico, e in base a queste lo chiamò. Che Giuda avesse delle doti speciali, che altri oltre a Cristo potevano riconoscere, è dimostrato dal fatto che tutti erano d'accordo sul fatto che avesse la fiducia del denaro ( Giovanni 13:29 ).
Forse per le sue capacità pratiche di affari è stato scelto. Nostro Signore si è compiaciuto con condiscendenza di ordinare la sua vita umana sulla terra dalle sue ordinarie capacità intellettuali di uomo, e non dalla sua onniscienza divina. E in questo sta la grande meraviglia della sua umiliazione e limitazione. Nulla si dice, in occasione della chiamata degli apostoli, per segnare in alcun modo Giuda. Egli è, infatti, nominato per ultimo, ma ciò potrebbe essere dovuto al successivo sentimento dei suoi fratelli nei suoi confronti.
Che Gesù conoscesse assolutamente il carattere del traditore è indicato in Giovanni 6:64 , Giovanni 6:70 , Giovanni 6:71 ; ma le sue allusioni a lui non furono allora comprese dagli apostoli. Il lato malvagio del suo carattere viene Giovanni 12:6 in Giovanni 12:6 . La sua trama per il tradimento di Gesù può essere data in dettaglio.
L'idea che egli si fosse illuso di supporre che la sua azione avrebbe messo le cose in crisi, e avrebbe portato Cristo a dichiararsi e istituire il suo regno, sembra difficilmente sostenibile. Se tale era il suo pensiero, il suo sguardo amante del denaro era fissato sull'olio assicurando il principale luogo di fiducia nel nuovo regno. Il suo vizio era la cupidigia. Queste osservazioni indicano così pienamente la linea di pensiero rispetto all'ufficio e al carattere di Giuda, che è necessario dare poco più che i principali argomenti che necessitano di trattamento.
Lo sforzo dovrebbe essere fatto per mostrare che una radice del male risiede nella stessa disposizione di Giuda; le circostanze in cui si trovava avrebbero dovuto frenarne la crescita e persino trasformarlo dal male al bene. Invece di questo, le circostanze sono state usate male, fatte per incoraggiare il male in forza; e finalmente vennero fiori e frutti per i quali lo stesso Giuda, poco prima, avrebbe rabbrividito.
In questo c'è una lezione solenne per tutti i tempi. Vogliamo conservare e amare una tale apertura quotidiana a Dio, che la sua grazia santificherà tutte le circostanze e le influenze circostanti alla nostra buona cultura.
I. LA PRIMA PROMESSA . "Una volta fiera per la città celeste." Singolarmente privilegiato nella chiamata all'apostolato. Sincerità precoce senza profondità. Utilità per le qualità aziendali.
II. I TEST FATALI . Il privilegio era troppo grande. La fiducia nel denaro metteva alla prova la sua unica grande debolezza: l'amore per il denaro. L'opportunità di peccare divenne una tentazione troppo grande. La vita trova scene che sicuramente mettono alla prova ciò che siamo veramente.
III. IL TERRIBILE CRIMINE . L'assoluta bassezza dell'azione di Giuda dovrebbe essere pienamente mostrata. L'intensa indignazione morale contro tutti i traditori di fiducia o di amici è perfettamente giusta. L'infinita tenerezza e longanimità del Signore Gesù fanno di questo tradimento il peggiore mai conosciuto sulla terra. È possibile che gli uomini di oggi possano commettere il delitto di Giuda? Se é cosi, come?
IV. LA MISERA FINE . Venne il rimorso. È sempre amaro e senza speranza. Ha portato al suicidio. Giuda si impiccò nello stesso campo acquistato con la ricompensa della sua iniquità; e, essendo pesante, quando lo abbatterono, il suo corpo fu miseramente spezzato nella caduta. La storia aggiunge la più assoluta vergogna al peggiore dei crimini.
Impara che una disposizione malvagia, se non controllata, può avvelenare un'intera vita; e che questo è particolarmente vero se la cattiva disposizione è la cupidigia. — RT
Lettura ebraico-cristiana dell'Antico Testamento.
Gli ebrei attribuivano un valore straordinario alle loro antiche Scritture. Li hanno modificati con la massima cura; contava lettere e parole per assicurarsi che non venissero apportate modifiche; leggere in essi con regolarità e ordine al culto sinagogale; e ne fece elaborati commenti. Di tutte queste cose si possono fornire dettagli. Notiamo-
I. CHE RIFERIMENTI ALLA MESSIA IN IL VECCHIO TESTAMENTO SONO STATE COMPLETAMENTE RICONOSCIUTO DA L'EBREI . A parte del tutto la domanda: In chi troviamo realizzata la promessa messianica? è bene per noi vedere distintamente che gli ebrei hanno sempre riconosciuto, e tuttora, riconoscono chiaramente la caratteristica messianica delle loro antiche Scritture.
I cristiani non importano in loro questo elemento. Quindi cristiani ed ebrei hanno una posizione comune e una base di argomentazione. E da questo punto di vista comune gli apostoli fanno i loro appelli. Con una Bibbia aperta invocano la pretesa di Cristo di adempiere le predizioni riguardanti il Messia. Ma difficilmente possiamo dire che i modi ebraici di leggere e tradurre le antiche Scritture siano del tutto soddisfacenti per noi cristiani di questi tempi.
L'intenso sentimento nazionale riguardo al Messia li ha resi troppo desiderosi di scoprire allusioni messianiche e avevano modi di allegorizzare e spiritualizzare che non siamo in grado di apprezzare. Alcune delle cosiddette prove, dalle Scritture dell'Antico Testamento, fornite dagli apostoli ci sembrano essere illustrazioni piuttosto che prove argomentative . Non possiamo trovare alcun riferimento designato a Giuda Iscariota nel brano qui tratto dai Salmi, solo un'appropriatezza nell'allusione storica a colui che, sebbene giusto, fu vittima di tradimento.
Il salmista presenta un caso parallelo a quello di Giuda; ma per noi è sufficiente riconoscere questo, e non abbiamo bisogno di vedere una profezia definita del traditore. Esortate all'essenziale unità e armonia della Parola di Dio nei suoi grandi principi, che trovano ripetizione in ogni epoca. Mostra che ci sforziamo prima di comprendere pienamente il riferimento originale, locale e storico di un passaggio, e da esso raccogliere il principio che può essere di applicazione permanente.
Sottolinea inoltre che si possono rintracciare distinti riferimenti messianici, molti e vari nella forma; ma è necessaria cautela, per evitare di forzarli indebitamente e di aggiungerli su basi insufficienti. Riconosciamo due sensi della Scrittura, che possiamo chiamare
(1) il letterale e storico ; e
(2) la morale e mistica .
Per la prima abbiamo bisogno di cultura, per la seconda di intuizione spirituale e simpatia. Quindi, se abbiamo queste adeguatezza, a noi la Bibbia sembra essere piena di Cristo, a causa delle verità che è venuto a dichiarare e della vita che è venuto a vivere sulla terra, la vita del credente e dell'obbedienza figlio a Dio.
II. Per QUESTI messianica RIFERIMENTI IN IL VECCHIO TESTAMENTO DEL APOSTOLI AVUTO A accelerato VISIONE . Conoscevano bene la storia della vita del Signore Gesù. Credevano pienamente che fosse il Messia.
Con questo in mente, l'Antico Testamento sembrava loro pieno di lui. Ma c'era qualche pericolo di stravaganza. Erano suscettibili di portare la messianicità nei passaggi, piuttosto che trovarlo in essi. Lo Spirito Divino in loro aveva bisogno di essere seguito pienamente, come "conducendoli a tutta la verità". Al tempo del discorso di Pietro il dono speciale dello Spirito non era giunto agli apostoli; quindi abbiamo solo l'opinione di Peter, e dobbiamo prenderla per quello che può valere.
Imprime il nostro dovere verso la sacra Parola di Dio. La riverenza con cui dovrebbe essere trattato; l'ansia che dovremmo nutrire per paura che, a qualsiasi parte di esso, dovremmo dare un'interpretazione privata e caparbia; la necessità di una costante apertura alla guida dello Spirito Santo; e la certezza che Egli ci aiuterà a trovare ovunque Cristo, l'"Alfa e l'Omega" del Libro. —RT
Primi segni di ordine nella Chiesa primitiva.
Nell'introdurre questo argomento, si può prendere atto dell'idea che il corpo apostolico deve essere composto da dodici. Era una concezione puramente ebraica, basata sul fatto che le tribù che componevano la nazione erano dodici. Ma era una nozione adatta alla formalità dell'epoca, che faceva tanto di numeri, e lavande, e ordinanze e cerimonie. Non sembra che nostro Signore abbia attribuito alcuna sacralità al numero; né egli, dopo la sua risurrezione, diede alcun suggerimento circa il riempimento dell'ufficio del traditore.
Si può inoltre dimostrare che le condizioni dell'apostolato stabilite da Pietro non sono indicate diversamente. Sembra che abbia guadagnato l'idea soffermandosi sul fatto che gli apostoli dovevano essere testimoni di Cristo ; ma la chiamata alla testimonianza di nostro Signore fu rivolta ai discepoli come agli apostoli. Sembrerebbe piuttosto che l'unica cosa essenziale per l'apostolato fosse la nomina diretta all'ufficio da parte del Signore Gesù Cristo stesso.
In questa prospettiva possiamo comprendere appieno l'affermazione che san Paolo fa ai diritti, alla posizione e all'autorità di un apostolo. La versione riveduta fa un suggestivo cambiamento in Atti degli Apostoli 1:23 , leggendo "essi proponevano", per "hanno nominato;" indicando che i candidati venivano prima selezionati dagli apostoli, e poi "proposti" davanti all'intero corpo dei discepoli, che faceva la scelta definitiva.
Considerato come il primo sforzo per assicurare il sistema e l' ordine tra i discepoli cristiani, possiamo trovare indicazioni del riconoscimento precoce di cinque grandi principi pratici, i cinque che sono stati variamente potenti nel plasmare l'ordine delle varie comunità cristiane come l'una o l'altra di loro ha guadagnato importanza. Facciamo poco più che enunciare i principi, lasciando le questioni dei loro valori relativi, dei loro adattamenti alla vita religiosa attuale e della loro influenza sulla formazione delle diverse organizzazioni ecclesiali.
I. IL PRINCIPIO DI LA NECESSITÀ PER UFFICI IN LA CRISTIANA CHIESA . Questo è universalmente riconosciuto. Gli uffici sono disposti con copiatura più o meno precisa dei modelli della Chiesa primitiva, e con diverso senso dell'elasticità del principio. Una cosa deve essere attentamente impressionata, vale a dire. che tutti gli uffici sono per l'uso-per l'ordine e l'edificazione della Chiesa.
II. IL PRINCIPIO DI LE Eights DELLA DELLA COMUNITA . Tutti essendo credenti, avendo la nuova vita e lo Spirito che inabita, tutti possono e devono prendere parte all'elezione proposta. Questo principio è riconosciuto in tutte le Chiese, ma è meno evidente in alcune che in altre. La prudenza fornisce limitazioni alle affermazioni che potrebbe ispirare.
III. IL PRINCIPIO DI LE ESECUTIVI DIRITTI DEI CRISTO . Egli è il Capo e Governatore vivente e presente della Chiesa, e deve essere pensato come effettivamente presiedente; non solo avendoci dato delle leggi, ma addirittura presiedendo alla loro esecuzione. Tutti i funzionari di una Chiesa sono ministri e agenti di Cristo, semplicemente adempiendo alla sua volontà.
IV. IL PRINCIPIO DI IL DIRITTO DI ADEGUATO SELEZIONE . Un gran numero di persone non può fare una selezione saggia e unitaria di uomini adatti per uffici adatti. Questo è un principio molto pratico, che la prudenza avrebbe stabilito se per esso non ci fosse stato un precedente della Chiesa primitiva. Si trova utile in tutte le società e associazioni di uomini,
V. IL PRINCIPIO DI ELEZIONE DI DELLA INTERA COMUNITA . Tutta la Chiesa si è unita nell'atto di scegliere uno dei due prescelti. Può essere impressionato dal fatto che questi principi semplici e pratici siano alla base stessa dell'ordine della Chiesa e che il sano funzionamento dei sistemi ecclesiali dipenda dalle sagge applicazioni che ne vengono fatte, in relazione alle circostanze dell'ambiente nazionale e sociale, e dal "genio "della comunità così ordinata.—RT