Isaia 2:1-22
1 Parola che Isaia, figliuolo d'Amots, ebbe in visione, relativamente a Giuda e a Gerusalemme.
2 Avverrà, negli ultimi giorni, che il monte della casa dell'Eterno si ergerà sulla vetta dei monti, e sarà elevato al disopra dei colli; e tutte le nazioni affluiranno ad esso.
3 Molti popoli v'accorreranno, e diranno: "Venite, saliamo al monte dell'Eterno, alla casa dell'Iddio di Giacobbe; egli ci ammaestrerà intorno alle sue vie, e noi cammineremo per i suoi sentieri". Poiché da Sion uscirà la legge, e da Gerusalemme la parola dell'Eterno.
4 Egli giudicherà tra nazione e nazione e sarà l'arbitro fra molti popoli; ed essi delle loro spade fabbricheranno vomeri d'aratro, e delle loro lance, roncole; una nazione non leverà più la spada contro un'altra, e non impareranno più la guerra.
5 O casa di Giacobbe, venite e camminiamo alla luce dell'Eterno!
6 Poiché tu, o Eterno, hai abbandonato il tuo popolo, la casa di Giacobbe, perché son pieni di pratiche orientali, praticano le arti occulte come i Filistei, fanno alleanza coi figli degli stranieri.
7 Il loro paese è pieno d'argento e d'oro, e hanno tesori senza fine; il loro paese è pieno di cavalli, e hanno carri senza fine.
8 Il loro paese è pieno d'idoli; si prostrano dinanzi all'opera delle loro mani, dinanzi a ciò che le lor dita han fatto.
9 Perciò l'uomo del volgo è umiliato, e i grandi sono abbassati, e tu non li perdoni.
10 Entra nella roccia, e nasconditi nella polvere per sottrarti al terrore dell'Eterno e allo splendore della sua maestà.
11 Lo sguardo altero dell'uomo del volgo sarà abbassato, e l'orgoglio de' grandi sarà umiliato; l'Eterno solo sarà esaltato in quel giorno.
12 Poiché l'Eterno degli eserciti ha un giorno contro tutto ciò ch'è orgoglioso ed altero, e contro chiunque s'innalza, per abbassarlo;
13 contro tutti i cedri del Libano, alti, elevati, e contro tutte le querce di Basan;
14 e contro tutti i monti alti, e contro tutti i colli elevati;
15 contro ogni torre eccelsa, e contro ogni muro fortificato;
16 contro tutte le navi di Tarsis, e contro tutto ciò che piace allo sguardo.
17 L'alterigia dell'uomo del volgo sarà abbassata, e l'orgoglio de' grandi sarà umiliato; l'Eterno solo sarà esaltato in quel giorno.
18 Gl'idoli scompariranno del tutto.
19 Gli uomini entreranno nelle caverne delle rocce e negli antri della terra per sottrarsi al terrore dell'Eterno e allo splendore della sua maestà, quand'ei si leverà per far tremare la terra.
20 In quel giorno, gli uomini getteranno ai topi ed ai pipistrelli gl'idoli d'argento e gl'idoli d'oro, che s'eran fatti per adorarli;
21 ed entreranno nelle fessure delle rocce e nei crepacci delle rupi per sottrarsi al terrore dell'Eterno e allo splendore della sua maestà, quand'ei si leverà per far tremare la terra.
22 Cessate di confidarvi nell'uomo, nelle cui narici non è che un soffio; poiché qual caso se ne può fare?
SEZIONE II . DENUNCIA DI DIO 'S DECISIONI CONSIDERAZIONE SUO POPOLO ( CH . 2-5.).
ESPOSIZIONE
TITOLO DI DEL CAPITOLO . È generalmente ammesso che l'intestazione appartenga, non solo a questo capitolo, ma a una sezione dell'opera, che inizia qui e termina alla fine, sia di Isaia 4:1 . o di Isaia 5:1 . È probabile che la sezione sia stata originariamente pubblicata separatamente.
PROFEZIA DI GLI ULTIMI GIORNI . La somiglianza di questa profezia con Michea 4:1 è così stretta da richiedere la conclusione o che uno dei due profeti abbia copiato dall'altro, o che entrambi abbiano copiato da un documento precedente. Sembra preferibile quest'ultimo punto di vista, che è quello di Rosenmüller, Maurer, De Wette, Meier e Cheyne.
Negli ultimi giorni ; letteralmente, nel seguito dei giorni ; ma generalmente usato di un futuro remoto ( Genesi 49:1 ; Numeri 24:14 ; Deuteronomio 4:30 , ecc.). Il monte della casa del Signore ; cioè la Chiesa, la vera Sion, che deve essere l'antitipo della Sion esistente, e quindi riceve i suoi attributi materiali.
Spiritualmente, sarebbe un "monte", come "una città posta su un monte", che "non poteva essere nascosto" ( Matteo 5:14 ); e ancora, come occupare una posizione da cui comanderebbe l'intera terra. In cima alle montagne ; anzi, a capo dei monti ; cioè con preminenza su di loro. La metafora è tratta dal fatto fisico comune di un'alta catena montuosa culminante in un'unica eminenza suprema.
Così il monte Hermon troneggia sul resto dell'Antilibano, Demavend su Elburz, Rowandiz su Zagros. Le "montagne" su cui torreggerà la vera Sion sono i regni, o forse le religioni, della terra. Tutte le nazioni ; letteralmente, tutte le nazioni ; cioè "tutte le nazioni della terra" (comp. Salmi 72:11 ). scorrerà ; o, streaming . Si prevede un'adesione costante di convertiti da tutte le parti. Questi sono rappresentati mentre fluiscono continuamente verso l'alto nella santa montagna della casa di Dio.
Molte persone ; anzi, molti popoli . andrà ; o, disposto . Il profeta intende rappresentare le nazioni che si incoraggiano a vicenda lungo il cammino. Non c'è gelosia tra loro, perché la "montagna" può tenerli tutti. Ci insegnerà . Le nazioni sentono la loro ignoranza di Dio e il loro bisogno di "insegnare". Dio solo può insegnarli riguardo a se stesso ( Romani 11:33 , Romani 11:34 ; 1 Corinzi 2:10 , 1 Corinzi 2:11 ); e li "insegnerà", o direttamente, come Figlio incarnato, o indirettamente tramite coloro che ha designato come "maestri" ( 1 Corinzi 12:28 ). Romani 11:33, Romani 11:34, 1 Corinzi 2:10, 1 Corinzi 2:11, 1 Corinzi 12:28
Delle sue vie ; cioè "alcune delle sue vie", non "tutte"; poiché attualmente "noi conosciamo solo in parte" ( 1 Corinzi 13:9 ), e la maggior parte delle sue vie sono "introvabili" ( Romani 11:33 ). Le "vie" di cui si parla qui sono, senza dubbio, regole di condotta della vita praticamente inesauribili. Dio, tuttavia, insegnerà a ogni uomo, che cerca onestamente di imparare, quanto basta per metterlo in grado di "camminare per le sue vie.
" Da Sion uscirà la Legge ; piuttosto, istruzione , o insegnamento . La parola ( torah ) è senza l'articolo. L'istruzione intesa è quella della Chiesa di Dio.
Egli giudicherà fra le nazioni . Questo chiaramente non è ancora soddisfatto. Come Dio alla fine "giudicherà tra le nazioni", o meglio "tra nazione e nazione", è un mistero che solo il futuro può svelare. Si è supposto che "con le sue provvidenziali retribuzioni deciderà quelle questioni internazionali da cui normalmente scaturisce la guerra" (Kay). Ma sembrerebbe almeno altrettanto probabile che porterà le nazioni a un tale livello di saggezza e moderazione, che abbandoneranno volontariamente la guerra e acconsentiranno a decidere eventuali controversie che sorgono per mezzo di arbitri.
L'arbitro allora, come altri giudici, rappresenterebbe Dio e "per mezzo di lui decreterà giustizia" ( Proverbi 8:15 ). Rimproverarò . Rosenmüller traduce, "I patti dell'arbitro siedono;" Cheyne, "arbitrà". Anche qui, come in Isaia 2:3 , "persone" dovrebbero essere "popoli". Batteranno , ecc. All'improvviso appello alla guerra, le nazioni "fanno dei loro vomeri spade e delle loro falci in lance" ( Gioele 3:10 ).
Faranno il contrario "negli ultimi giorni", quando Dio avrà "fatto cessare le guerre" ( Salmi 46:9 ) e "parlerà di pace alle nazioni" ( Zaccaria 9:10 ).
IL CONTRASTO DI LA PRESENTE CON IL FUTURO . Dopo aver mostrato a Israele la visione di un lontano futuro, quando la santità e la pace avrebbero regnato sulla terra e "il monte della casa del Signore" avrebbe attirato tutti gli uomini in essa, il profeta torna alle cose come sono, prima esortando Israele a "camminare alla luce di Geova" ( Isaia 2:5 ), e poi mostrare quanto si sono allontanati dalla luce;
(1) da pratiche magiche ( Isaia 2:6 );
(2) dall'avidità commerciale ( Isaia 2:6 , Isaia 2:7 );
(3) con l'ostentazione e il lusso ( Isaia 2:7 );
(4) per idolatria ( Isaia 2:8 ).
Stando così le cose, deve venire la punizione — media e grande devono essere ugualmente abbassati ( Isaia 2:9 ) — il popolo deve fuggire alle sue caverne ( Isaia 2:10 ), e nascondersi; devono essere umiliati fino all'estremo ( Isaia 2:11 ).
O casa di Giacobbe . "Casa di Giacobbe" è l'espressione comune in Isaia, invece di "casa d'Israele" (vedi Isaia 8:17 ; Isaia 10:20 ; Isaia 14:1 ; Isaia 29:22 ; Isaia 46:3 ; Isaia 48:1 ; Isaia 58:1 ).
Non ha una forza particolare, significa semplicemente "israeliti". Vieni, e lasciaci camminare. Le stesse parole di quelle delle "nazioni" nel versetto 3, "Venite, saliamo". Come le nazioni si inviteranno a vicenda "negli ultimi giorni", così il profeta ora invita i suoi connazionali a camminare con Dio.
Pertanto ; anzi, per . Il profeta, nell'invitare Israele a "camminare alla luce del Signore", implica che non stiano così camminando. Quindi procede a fornire le ragioni di ciò. Non lo sono, "perché Dio li ha abbandonati, o, li ha rigettati". La prima ragione è perché sono riforniti dall'est (versione riveduta, "sono pieni di costumi dall'est); i.
e. hanno adottato un certo numero di superstizioni siriache, assire e ammonite; ad es. luoghi alti, immagini e "boschetti", il rogo dei loro figli in onore di Moloch, l'uso della divinazione e degli incantesimi, ecc. ( 2 Re 15:4 ; 2 Re 16:3 , 2Re 16:4; 2 Re 17:10 , 2 Re 17:16 , 2 Re 17:17 , ecc.
). La maggior parte di queste pratiche raggiunse gli israeliti dalla Siria, sebbene molte avessero origine in Assiria o in Babilonia. Indovini , come i Filistei. Gli "indovini" dei filistei sono menzionati in 1 Samuele 6:2 . Dalla parola qui impiegata, sembrerebbe che predicessero il futuro dalle osservazioni sulle nuvole e dall'aspetto generale del cielo.
Durante il regno di Uzzia, gli Israeliti erano stati messi in contatto più stretto del solito con i Filistei, attraverso la sua conquista di molte delle loro città ( 2 Cronache 26:6 ). Si compiacciono nei figli degli estranei ; letteralmente, colpisci le mani con i figli di estranei (cfr. Giobbe 27:23 ).
Si pensa che questo si riferisca a stringere le mani su un patto (Cheyne) e che sia un'allusione all'attività commerciale dei regni di Uzzia e Jotham ( 2 Re 14:22 ; 2 Re 16:6 ). Ma forse non significa altro che familiarità.
Pieno d'argento e d'oro . I risultati dell'attività commerciale, non cose cattive in sé, ma probabilmente acquisiti con un commercio acuto e che portano a indebita morbidezza e lusso. La Legge aveva messo in guardia contro la "moltiplicazione grande dell'argento e dell'oro" ( Deuteronomio 17:17 ). Per il fatto della grande abbondanza dei metalli preziosi in Giudea in questo momento, vedi 2 Re 14:16 ; 2Re 20:13; 2 Cronache 32:27 ; e confrontare l'iscrizione di Sennacherib sul cilindro di Taylor.
Pieno di cavalli… di carri (comp. Michea 5:10 ). Non c'è motivo di credere che gli ebrei o gli israeliti abbiano mai posseduto (a meno che non fosse sotto Salomone) una considerevole forza di cavalleria o di carri. Ma dal tempo di Davide cavalli e carri furono importati per comodità e per mostra dai re, dai principi e dai nobili (vedi 2Sa 15:1; 1 Re 4:26 ; 1 Re 10:28 , 1Re 10:29; 1 Re 22:31 ; Ecclesiaste 10:7 ). Come l'argento e l'oro, erano segni di lusso e ostentazione.
Pieno di idoli . Gli storici dichiarano che sia Uzzia che Iotam mantennero l'adorazione di Geova e proibirono l'idolatria ( 2 Re 15:3 , 2 Re 15:34 ; 2 Cronache 26:4 ; 2 Cronache 27:2 ), così che dobbiamo considerare l'idolatria del tempo come studio irregolare e privato.
(Forse è accennato in 2 Cronache 27:2 ; e il fatto della sua prevalenza è affermato in Amos 2:1 ; Michea 5:13 .) Forse il vescovo Lowth ha ragione nel considerarlo principalmente una continuazione del vecchio privato culto dei terafim.
E l'uomo meschino si inchina , ecc. Così Ewald e Kay; ma la maggior parte degli altri commentatori rende: "Perciò l'uomo meschino sarà piegato e il grand'uomo umiliato, e tu non li [o, 'non puoi'] perdonarli" (Rosenmüller, Lowth, Gcsenius, Knobel, Cheyne). Il passaggio dalla narrativa alla minaccia arriva meglio all'inizio del verso.
Entra nella roccia . Le rocce calcaree della Palestina sono piene di vaste caverne, alle quali gli israeliti spesso si recavano nei momenti di pericolo (cfr Giudici 6:2 ; 1 Samuele 13:6 ; 1 Samuele 22:1 , ecc.). Il profeta li esorta a fuggire subito, ma senza precisare quale sia esattamente il pericolo (comp.
Isaia 2:19 , Isaia 2:21 ). Nasconditi nella polvere . Non "la polvere dell'umiliazione" (Kay), ma "la polvere della terra" ( Genesi 2:7 ), messa qui per la terra stessa, come in Isaia 2:19 . Per timore del Signore ; piuttosto, dinanzi al terrore di Geova . È prevista una qualche terribile manifestazione della potenza di Geova, la cui natura è ancora trattenuta e avvolta nelle tenebre.
L'effetto del giudizio che, in Isaia 2:9 , si diceva essere l'umiliazione degli alti e dei bassi, è qui dichiarato con particolare riferimento ai nobili e ai superbi, che umilierà più degli altri. Solo il Signore sarà esaltato; come una torre alta e forte (cfr. Isaia 12:4 ; Isaia 33:5 ).
LA DESCRIZIONE DEL DEL GIORNO DI DEL SIGNORE . Il profeta, ora, dopo aver annunciato che Dio sta per visitare il suo popolo con ira ( Isaia 2:10 , Isaia 2:11 ), procede a descrivere in un linguaggio altamente retorico la visita stessa,
(1) quanto al suo scopo, che è di abbattere tutto ciò che si esalta contro Dio ( Isaia 2:12 );
(2) quanto al suo scopo: deve essere su alberi, montagne, colline, torri, mura, navi, immagini piacevoli, idoli ( Isaia 2:13 );
(3) quanto al suo effetto pratico, che sarà quello di allarmare e terrorizzare, di far fuggire gli uomini e nascondersi, e di disprezzare gli idoli in cui hanno tanto a lungo confidato ( Isaia 2:19 ).
Poiché il giorno del Signore degli eserciti sarà su tutti ; anzi, poiché il Signore degli eserciti avrà un giorno su ogni cosa . Il brano è esegetico di "quel giorno" nel versetto precedente. Verrà certamente un "giorno" - o tempo - che sarà enfaticamente "del Signore" - un giorno in cui scenderà al giudizio. Orgoglioso... eccelso... innalzato (comp.
Isaia 2:11 ). "Le idee di eminenza, orgoglio e opposizione a Dio si fondono l'una nell'altra nell'Antico Testamento" (Cheyne). E sarà abbassato ; piuttosto, che possa essere abbassato ( così Gesenius e Cheyne).
Su tutti i cedri del Libano . È normale prenderlo metaforicamente; e senza dubbio gli uomini sono spesso paragonati agli alberi nelle Scritture ( Salmi 1:3 ; Geremia 17:8 ; Giobbe 8:16 , Giobbe 8:17 ), e i "cedri del Libano" in particolare sono simboli dei grandi e superbi ( Ezechiele 31:3 ).
Ma è stato ben osservato che o tutti i dettagli della descrizione nel testo devono essere presi alla lettera, o tutti metaforicamente, e che la menzione di oggetti come "navi di Tarsis" e "immagini piacevoli" invoca fortemente un interpretazione letterale. Il giorno del Signore era sui cedri quando Sennacherib "con carri su carri salì in cima ai monti, ai lati del Libano , e abbatté i suoi alti cedri e i suoi abeti scelti" ( Isaia 37:24 ); e simile devastazione accompagnò, è probabile, le altre invasioni degli Assiri.
su tutte le querce di Basan . Le "querce di Basan" sono celebrate anche da Ezechiele ( Ezechiele 27:6 ) e da Zaccaria ( Zaccaria 11:2 ). È molto probabile che gli assiri tagliassero il legname in Basan, come fecero in Libano e in Amano.
Montagne… colline . È il vanto di Sennacherib di essere « salito in cima ai monti » ( Isaia 37:24 ).
Su ogni alta torre . Uzzia e. Entrambi Jotham aveva prestato molta attenzione alle fortificazioni, e aveva specialmente "costruito torri", sia a Gerusalemme che in altre parti della Giudea ( 2 Cronache 26:9 , 2 Cronache 26:10 ; 2 Cronache 27:4 ). Isaia intende disprezzare queste indicazioni di "fiducia in un braccio di carne", e dire che non serviranno a nulla quando verrà il tempo della calamità.
Ogni muro recintato. "Sul muro di Ofel" Jotham aveva "costruito molto" ( 2 Cronache 27:3 ). Anche Osea ( Osea 8:14 ) e Michea ( Michea 4:11 ) notano la fiducia di Giuda nelle sue fortezze e minacciano la loro distruzione.
Tutte le navi di Tarsis. "Navi di Tarsis" significava originariamente "navi costruite per navigare verso Tarsis"; ma fu usato dagli scrittori successivi per navi di una certa classe o dimensione ( 1 Re 22:48 ; Salmi 48:7 ; Ezechiele 27:25 ). Tarsis era Tartesso, in Spagna, e i viaggi là erano considerati lunghi e pericolosi (Erode; 1.
163). Di conseguenza, le navi costruite per il commercio di Tartess erano di dimensioni e forza insolite. Uzzia aveva "costruito [ cioè ricostruito] Elath", nel braccio orientale del Mar Rosso, all'inizio del suo regno ( 2 Re 14:22 ), e senza dubbio aveva mantenuto lì una flotta, come aveva fatto Giosafat ( 1 Re 22:48 ). Elath rimase in possesso dei Giudei fino al regno di Acaz, quando fu presa da Rezin e restituita a Edom (vedi 'Commento 2 Re 16:6 ' in 2 Re 16:6 ).
Su tutte le immagini piacevoli ; Versione rivista, tutte immagini piacevoli . La parola esatta eroe tradotta con "immagini" non si trova altrove nell'Antico Testamento; ma una parola affine non è rara. Dai passaggi in cui ricorre questa parola affine (in particolare Le Isaia 26:1 ; Numeri 33:52 ; Proverbi 25:11 ; Ezechiele 8:12 ), si conclude che si tratta di opere d'arte, di qualsiasi tipo.
Più di questo è difficilmente determinabile. Il dottor Kay pensa che il termine includa "sculture e affreschi". Mr. Cheyne traduce "tutte le deliziose opere di immagini". Il sentimento è che il giudizio di Dio cadrà sui contenuti più preziosi dei palazzi e delle grandi case, non meno che sulle foreste e sulle montagne, sui luoghi fortificati e sulla marina nazionale. Tutti saranno coinvolti in un'unica distruzione radicale.
L'altezza dell'uomo . Questo verso interrompe un po' goffamente la sequenza dei pensieri. È una sorta di ritornello (vedi Isaia 2:11 ; e per l'uso dei ritornelli nella poesia ebraica, vedi Esodo 15:1 , Esodo 15:21 ; Salmo male. 8, 15, 21, 31), e forse entra in per motivi ritmici, a scapito del senso.
E gli idoli egli abolirà completamente ; piuttosto, e gli idoli scompariranno del tutto . Mentre la visita ricadrà solo parzialmente sugli altri oggetti preziosi per Israele - i cedri, le querce, le montagne e le colline terrazzate, le fortezze, le navi e le opere d'arte - gli idoli ne saranno completamente spazzati via. È impossibile dire quale fosse esattamente la visitazione nella mente del profeta; ma se possiamo supporre che la cattività babilonese rientrasse nell'ambito della visione profetica, dobbiamo dichiarare che la predizione ha ricevuto un adempimento molto notevole in questa materia, poiché quella calamità pose fine completamente all'idolatria della nazione.
Entreranno nelle buche delle torri , ecc. Sulle abbondanti grotte della Palestina, vedi nota al passaggio precedente. Per scuotere terribilmente la terra ; letteralmente, per spaventare la terra . Non è detto in che modo lo spaventerà. Il verbo arabo affine ha il significato di "scuotere"; ma non è chiaro che quello ebraico abbia mai questo senso.
In quel giorno un uomo getterà , ecc. Quando gli idoli deludono i loro adoratori e si dimostrano incapaci di salvarli, sono trattati con disprezzo e ignominia. L'africano batte il suo feticcio in tali occasioni. Gli israeliti li lanciavano alle talpe e ai pipistrelli. Idoli d'argento … idoli d'oro ( Esodo 20:23 ; Salmi 115:4 : Salmi 135:15 ; Isaia 30:22 ; Isaia 31:7 ; Osea 8:4 ; Osea 13:2 ).
Un passo di Abacuc ( Habacuc 2:19 ) mostra che a volte la massa principale dell'idolo era di pietra, che era ricoperta da un rivestimento dell'uno o dell'altro dei due metalli preziosi; ma sembrerebbe che normalmente l'intera immagine fosse d'oro o d'argento (cfr. Esodo 32:4 , Esodo 32:24 ; 1 Re 12:28 ).
Senza dubbio si pensava che il dio adorato attraverso l'immagine fosse più onorato, e quindi più compiaciuto, dal materiale più costoso. che fecero ciascuno per se stesso ; piuttosto, che loro ( cioè i produttori) hanno fatto per lui . La fabbricazione di idoli era un mestiere, come vediamo dagli Atti degli Apostoli ( Atti degli Apostoli 19:24 ). Alle talpe ; letteralmente, agli scavi . La metafora non deve essere pressata. Gettavano gli idoli in buchi e angoli, pozzi e caverne, dove ci si poteva aspettare che talpe e pipistrelli fossero gli unici visitatori. Qualche idea della cecitàimplicita in alcun modo per gli idoli potrebbe aver spinto l'immaginario.
Per entrare in ; o, mentre entrano in ; cioè "mentre fuggiranno, getteranno via gli idoli". Le fenditure delle rocce (comp. Esodo 33:22 , l'unico altro passo della Scrittura in cui ricorre la parola). Le cime delle rocce frastagliate ; piuttosto, gli affitti , o fessure . L'idea di nascondersi dall'orrenda maestà di Dio è sempre presente (cfr Isaia 2:10 e Isaia 2:19 ; e cfr anche Luca 23:30 ).
Cessate dall'uomo . Questo verso è considerato da molti come una nota marginale tardiva, che si è accidentalmente insinuata nel testo (Diestel, Studer, Cheyne). È omesso nella Settanta e interrompe la sequenza di Isaia 3:1 . su Isaia 2:1 . un po' goffamente. Se mantenuto, deve essere considerato come un appello a Israele da parte del profeta a rinunciare alla fiducia nell'uomo, da dove erano scaturiti tutti gli altri loro errori.
il cui respiro è nelle sue narici ; cioè "la cui vita è un semplice respiro; che, se cessa di respirare, cessa di vivere". Di che cosa si deve tener conto? o, per quale motivo è? Sicuramente, di nessun conto.
OMILETICA
Speranza e paura di essere entrambi chiamati come motivi dal predicatore.
Già nel primo capitolo Isaia si è appellato ad entrambi i motivi, e mentre per lo più denunciando i peccati di Israele, e dichiarando la loro prossima punizione, ha avuto cura di intercalare tra questi avvertimenti annunci di carattere più allegro (cfr. e 25-27). Ora, essendo in procinto di dedicare quasi due interi capitoli alle denunce, vi premette una delle più gloriose e gioiose di tutte le sue profezie, ponendo così una luce che non tutta l'oscurità delle sezioni successive può oscurare del tutto, ma che proietta una parte del suo splendore nei loro luoghi più oscuri. Le ragioni per mescolare così luce e oscurità, gioia e dolore, avvertimento e promessa, sembrerebbero essere:
I. SUL CONTO DELLA LA mescolanza DI BENE E IL MALE IN IL MONDO . La zizzania è sempre mescolata al buon seme. In nessuna nazione, in nessuno stato della società, l'intera massa è completamente corrotta.
C'è sempre "un residuo" ( Isaia 1:9 ). Anzi, di più: in nessun uomo il carattere è del tutto malvagio, assolutamente senza punti di riscatto, del tutto malvagio. Il predicatore deve stare attento a non "spezzare la canna ammaccata" o "spegnere il lino fumante" ( Matteo 12:20 ). Deve coltivare teneramente ciò che c'è di buono in una società o in un carattere corrotto; e questo si può fare solo con annunci confortanti, sguardi allegri, parole di promessa.
D'altra parte, non c'è mai stato della società o del carattere umano senza qualche macchia di male, qualche sfumatura più scura, qualche macchia (a dir poco) e imperfezione. Mai, quindi, il predicatore può fare a meno del motivo della paura. Non deve mai abbandonarsi completamente a "pronunciare cose lusinghiere", altrimenti "profetizzerà inganni" ( Isaia 30:10 ).
II. SUL CONTO DI DEL DOPPIO PERICOLO DI DISPERAZIONE IN THE ONE MANO , E OLTRE - FIDUCIA SU IL ALTRO .
Se tutto ciò che viene predicato è denuncia del peccato, dichiarazione dell'ira di Dio contro i peccatori e minacce della sua vendetta, l'anima può essere resa triste che Dio non ha rattristato, il timido può essere spaventato e il penitente "inghiottito con troppa dolore» ( 2 Corinzi 2:7 ). Anzi, può prodursi una disperazione assoluta e perdere l'anima che cercavamo soltanto di risvegliare. Per impedire un tale risultato, è necessario esporre costantemente, non solo i giudizi di Dio, ma le sue misericordie; non solo la sua ira, ma la sua gentilezza amorevole.
D'altra parte, se si espongono solo questi, se si ignora la sua giustizia, se si nasconde la severità dei suoi giudizi sui peccatori, è probabile che si produca un sentimento di eccessiva fiducia, e poi ne conseguono negligenza e generale lassismo della vita. Il saggio predicatore starà alla larga da entrambi i pericoli, eviterà ugualmente Scilla e Cariddi. Farà appello in tutti i casi a entrambi i motivi, ma si soffermerà sull'uno o sull'altro, secondo le circostanze del caso.
Se ha motivo di sospettare un'eccessiva fiducia, che è il pericolo più comune, si dilungherà sui "terrore del Signore"; se, al contrario, avrà a che fare con coscienze tenere e anime troppo timide e diffidenti, sceglierà argomenti di carattere allegro, e farà prevalere le sue comode rassicurazioni sui suoi avvertimenti.
I giudizi nazionali sono il risultato di peccati nazionali.
I rapporti di Dio con Israele devono essere considerati un modello dei suoi rapporti con le nazioni in generale. Non ha due criteri di giusto e sbagliato, o due regole d'azione in circostanze simili. Egli è "nessun rispetto per le persone". Come ha trattato con la sua peculiare gente, così tratterà, così ha sempre fatto con le altre nazioni del mondo.
I. OGNI NAZIONE HA LA SUA PROBAZIONE . Dio ha dimostrato Israele durante lo spazio di oltre settecento anni con le leggi che ha dato loro e le circostanze in cui li ha posti ( Esodo 15:25 ; Esodo 16:4 ; Esodo 20:20 ; Deuteronomio 8:2 , Deuteronomio 8:16 ; Giudici 2:22 ; Giudici 3:1 , Giudici 3:4 , ecc.
). Li castigò da nemici stranieri, li confortò con liberazione, li avvertì con i suoi profeti, li afflisse con carestie e pestilenze, diede loro "tempi di ristoro". Finché c'era qualche speranza del loro pentimento e della loro riforma, portò con loro, perdonò le loro trasgressioni, prolungò il loro tempo di prova, "non li distrusse". Fu solo dopo che tutte le risorse della sua misericordia furono esaurite e non rimase più "rimedio" ( 2 Cronache 36:16 ), che la distruzione cadde e la nazione cessò di esistere.
E così fu con le altre nazioni della terra. Dio li ha risuscitati, ha posto a ciascuno un'opera da compiere, ha dato loro delle leggi, se non per rivelazione, almeno attraverso la loro coscienza, e ha proceduto a "provarle", sia che operassero la sua volontà o no. Ciascuno cadde a sua volta perché si ribellò a Dio, e persistette nella sua ribellione, finché Dio non poté più sopportarlo. (Vedi l'esempio dell'Assiria in Isaia 10:5 ).
II. IL PERIODO DI PROVA VIENE EFFETTUATA SUL PARZIALMENTE DA IL CONFERIMENTO DI FAVORI . Pace, prosperità, buone stagioni e ricchi raccolti, una successione di abili monarchi o ministri e, ancora, successo in guerra, vittorie, conquiste e la ricchezza che a volte fluisce attraverso le conquiste, sono tutte benedizioni che Dio concede sulle nazioni con l'obiettivo di provarle.
Saranno grati? Faranno buon uso dei favori concessi loro? Manterranno la loro equanimità e non saranno, come l'Assiria, eccessivamente gonfiati? La disciplina della prosperità è estremamente provante; e sotto di essa le nazioni quasi invariabilmente diventano lascive e superbe. Israele fu così processato ai tempi di Davide e Salomone, e anche sotto Uzzia e Iotam ( 2 Cronache 26:6 ; 2 Cronache 27:3). L'Assiria subì la prova per molti secoli, dal tempo del re contemporaneo di Achab al grande colpo ricevuto sotto Sennacherib. L'Egitto nei primi tempi, e Roma in quelli successivi, ebbero periodi ancora più lunghi di assoluta prosperità, e furono proporzionalmente "innalzati". È raro, infatti, che troviamo una nazione migliorare sotto questo tipo di prova. Quasi invariabilmente c'è un rapido cambiamento in peggio.
III. IL PERIODO DI PROVA VIENE INOLTRE EFFETTUATO SU DI L'inflizione DI SENTENZE . Dio ha molte frecce nella sua faretra, molte piaghe con cui può punire le nazioni, come ha mostrato in Egitto (Esodo 7-12); ma tre di questi si distinguono dagli altri come strumenti speciali della sua ira: la spada , la carestia e la peste .
(Vedi 2 Samuele 24:13 ; 1 Cronache 21:12 ; Ezechiele 34:17 . In Ezechiele 14:12 , sono menzionati "quattro giudizi Ezechiele 34:17 ", ma "la bestia feroce" chiaramente non è alla pari con gli altri tre. ) Sull'impiego della spada per castigare Israele, vedi Esodo 22:24 ; Le Esodo 26:17-2 ; Giudici 3:8 , Giudici 3:12 ; Giudici 4:2 ; Giudici 6:1 ; Giudici 13:1 ; 2Re 17:20; 2 Cronache 36:17 ; di carestia , vedi Le 2 Cronache 26:19 , 2 Cronache 26:20 , 26-29; Dt 28:22-24; 1 Re 18:1 ;Gioele 1:4 ; Gioele 2:3 ; di pestilenza , vedi Numeri 16:46-4 ; 2 Samuele 24:15 ; Ezechiele 14:19 ; Ezechiele 38:22 . Di questi tre, la carestia e la peste sono i flagelli minori, e servono ad avvertire, a spaventare, a destare; la guerra a volte ha lo stesso scopo, ma è soprattutto usata per distruggere.
La guerra distrusse l'Assiria ( Nahum 3:2 ), Babilonia (Ger 1:2 -37; Ger 2:1 -58; Daniele 5:30 , Daniele 5:31 ), Media, Egitto (ibid; Ezechiele 3:11 ), Persia ( Daniele 8:3 , Daniele 8:20 , Daniele 8:21 ), Grecia, Roma. La guerra è ancora l'ultimo, più terribile flagello di Dio, e tale rimarrà fino all'arrivo del tempo felice, descritto da Isaia nei versetti 24.
I terrori del giorno del Signore.
Ogni visitazione dell'uomo da parte di Dio è tipica della sua venuta in giudizio. "Quel giorno" è, nel suo senso più profondo e vero, il giorno in cui Cristo tornerà a giudicare sia i vivi che i morti. Di "quel giorno e quell'ora nessuno conosce" ( Matteo 24:36 ); e il terrore è accresciuto dal mistero. Il profeta vede Dio scendere per giudicare Israele. Le particolarità sono locali; ma per loro mezzo si possono discernere senza troppa difficoltà le caratteristiche che sono ricorrenti, e che appartengono specialmente all'ultimo e grande giorno, vale a dire:
I. abbassamento DI DEL FIERO . Le distinzioni terrene vengono a mancare quando la terra stessa giunge alla fine. Rango, titoli, dignità, fallimento. L'"uomo cattivo" e il "grande uomo" ( Isaia 2:9 ), il più alto e l'ultimo nel rango terreno, sono alla pari, quando tutti devono comparire davanti al loro Giudice.
E l'orgoglio spirituale è ugualmente abbassato. Nessuno se non deve poi sentirsi miserabile peccatore, supplicante di misericordia ai piedi di Dio, con speranza solo per i meriti e l'intercessione del Figlio incarnato. "L'altezza dell'uomo sarà abbassata, la superbia degli uomini sarà umiliata: e solo il Signore sarà esaltato in quel giorno" ( Isaia 2:17 ).
II. DISTRUZIONE DELLA PIU' GRANDE DELLE OPERE UMANE . Torri, mura, palazzi, sono frantumati e rovesciati nelle grandi stagioni dei giudizi nazionali, e cadranno con uno schianto ovunque nel giorno del giudizio finale. Le grandi marine del mondo periranno nel "caldo fervente"; le opere d'arte, i "piacevoli quadri" e tutte le "deliziose opere di immagini" avvizziranno come rotoli di pergamena.
La civiltà accumulata nei millenni sarà annullata. Le piramidi ei templi dell'Egitto, i palazzi della Persia, le deliziose dissolvenze della Grecia, gli anfiteatri di Roma, le magnifiche cattedrali della cristianità, tutto vacillerà fino alla base e sarà rovesciato. Nulla resisterà a ciò che l'abilità umana, l'espediente, l'energia hanno costruito; tutto scomparirà, e—
"Come il tessuto infondato di una visione,
non lasciare dietro di sé un disastro".
III. DISTRUZIONE DEI GRANDI OGGETTI NELLA NATURA . La macchia del peccato dell'uomo è passata sulla natura stessa. L'orgoglio e la vanità hanno impiegato prodotti naturali per l'autoglorificazione; i metalli preziosi sono stati prostituiti per usi peccaminosi; l'egoismo ha trasformato le bellezze naturali in proprietà privata, e ne ha tratto profitto, o le ha gelosamente isolate dall'intrusione dell'umanità ordinaria.
Perciò la Natura, così com'è ora, è divenuta inadatta all'abitazione dell'uomo nella sua condizione rigenerata; e «la prima terra» deve «passare» e gli succederanno «il nuovo cielo e la nuova terra» della visione apocalittica ( Apocalisse 21:1). Quale sarà l'importo esatto del cambiamento, non lo sappiamo. Possono rimanere molte caratteristiche della terra esistente: pure vette innevate che il piede dell'uomo non ha mai calcato; grotte blu del ghiacciaio sfuggite ai suoi occhi indiscreti; profonde radure della foresta preservate dalla profanazione della sua presenza dalla giungla spinosa o dall'impenetrabile ricchezza del sottobosco; ma molto di ciò con cui l'uomo è più familiare scomparirà - forse tutto ciò che potrebbe ricordare atti o pensieri di peccato - e il "nuovo cielo e nuova terra", che Dio creerà, sostituirà a tal punto il vecchio, che " il primo non sarà ricordato, né verrà in mente» ( Isaia 65:17 ).
IV. GENERALE ALLARME , IN PARTICOLARE DI IL PECCATORE E IL MONDIALE . Gli Israeliti fuggirono «nelle cavità delle rocce e nelle caverne della terra, per lo spavento del Signore e per la gloria della sua maestà» ( Isaia 2:19 ).
Nell'ultimo giorno, "gli uomini diranno alle montagne: Cadete su di noi; e alle colline: Copriteci" ( Luca 23:30 );" Nascondici dal volto di colui che siede sul trono e dall'ira dell'Agnello» ( Apocalisse 6:16 ). Lo splendore della sua presenza sarà intollerabile per coloro che hanno «amato le tenebre piuttosto che la luce; e desidereranno, in ogni caso, fuggirle».
Ahimè! il volo sarà impossibile, l'occultamento sarà impossibile; nessuna roccia offrirà nascondigli agli empi dalla presenza di Dio. Un solo rifugio è possibile che a cui gli uomini dovessero essere fuggiti prima, con il grido accorato, serio-
"Roccia dei secoli, fendi per me,
lascia che mi nasconda in te!"
OMELIA DI E. JOHNSON
L'epoca d'oro.
I. IL BEATO O GOLDEN AGE A OGGETTO DI PRIMA PROFEZIA . Si ritiene che abbiamo in questi versetti un oracolo molto antico, pronunciato per la prima volta dal profeta Gioele (cfr Gioele 3:10 ), e da lui ripetuto da Isaia e Michea ( Michea 4:1 ).
Una speranza eterna viveva nel cuore dei grandi profeti, come una luce che risplende in un luogo oscuro, in mezzo a tutte le scene di peccato e depressione nazionale. Ciò che è stato detto della vera poesia, si deve dire della profezia: è la «luce che non brillò mai sul mare né sulla riva; l'ispirazione e il sogno del poeta».
II. Un REVIVAL DI RELIGIONE VOLONTA USHER IN THE GOLDEN AGE . Le montagne furono le prime sedi del culto divino, sia tra ebrei che gentili. Una delle sedi del grande dio dei greci, il monte Lycaeos in Arcadia, comandava, ci racconta Pausania, una vista su quasi tutto il Peloponneso.
Sion era un monte piccolo e umile, ma deve diventare una vetta che sormonterà tutti i monti, la "gioia di tutta la terra" ( Salmi 48:2 ), senza rivali nella maestà delle sue divine associazioni ( Salmi 68:16 ). . I Gentili faranno pellegrinaggi su questo monte santo. Tutto questo descrive poeticamente l'influenza dominante della vera religione.
1. Il risveglio della religione significa il risveglio della morale . Quando la coscienza sarà veramente risvegliata, la domanda sarà sempre: cosa dobbiamo fare? Quali sono le vie e le vie di Dio? Quali sono i principi di una vita vera, giusta e benedetta?
2. Significa unità sociale . Nella visione si vedono i Gentili convergere con gli Ebrei in un punto: a Sion. Più la religione è profonda, più gli uomini sentono che la verità è una, il pensiero uno, il culto spirituale uno. L'amore di Dio risolve in sé tutte le differenze.
3. La vera religione è un potere autodiffusore. Va avanti come luce, come calore, come una fama e una voce che insensibilmente si insinuano nell'aria.
III. GIUSTIZIA E PACE SARANNO ESSERE GLI EFFETTI DELLA VERA RELIGIONE . Possiamo chiaramente vedere che è così dal corso della storia. Con il progresso del cristianesimo, l'amministrazione della giustizia nell'ambito di ogni nazione è diventata più mite, perché più premurosa, più rispettosa del valore della vita individuale.
Non solo, l'idea di giustizia internazionale ha guadagnato terreno. Qualunque cosa possa dire una certa scuola di politici, la coscienza guadagna terreno nei rapporti tra nazione e nazione. Non si può fare del male ai deboli senza biasimo. Le nazioni così come gli individui sono più sensibili alla voce dell'opinione pubblica e più sensibili alla vergogna. Nel nostro tempo, "giustizia" è stata più volte la parola d'ordine della nostra politica, ha guadagnato l'attenzione e superato i clamori dei bellicosi e gli scherni dei cinici.
Siamo grati per queste cose. La cosa migliore è che la pace e le sue occupazioni sostituiscono la guerra e i suoi rifiuti, poiché prevale la vera religione. In questo bel quadro, o lieve abbozzo di quadro, vediamo il soldato che torna nei suoi campi, per trasformare l'acciaio omicida nella zappa, nel vomere, nel falcione, mentre gli arsenali e le scuole militari sono chiusi ( vedi il tocco aggiunto da Michea 4:4 ; cfr.
Salmi 46:9 ; Osea 2:20 ; Zaccaria 9:10 ). È l'immagine di un ideale e di un futuro, non ancora né presto forse da convertire in un presente reale, tranne nel delizioso mondo dei sogni santi che fa il meglio della nostra vita. Ma per chiunque opera e vive nel vero spirito cristiano, il quadro tende sempre più a coincidere con la realtà.
IV. RIFLESSI DI QUESTA PROFEZIA TRA I GENTILI . Senza dubbio si potrebbe fare una grande raccolta di passaggi di portata simile dalla tradizione di altre nazioni. I più noti sono quelli dei poeti romani. Virgilio, come Joel ( Gioele 3:10 ), inverte le immagini.
Quando giusto e sbagliato sono confusi, prevalgono le guerre e ogni sorta di crimini. L'aratro non riceve onore; i campi corrono alle erbacce, perché i contadini sono andati a servire come soldati, e le falci ricurve sono trasformate nella spada rigida ('Georg.,' 1.506, ss .). Così Ovidio: in tempo di guerra la spada è più adatta dell'aratro; il bue affamato lascia il posto al cavallo da guerra, mentre zappe e rastrelli si trasformano in giavellotti ('Fast.
,' 1.697, ss.). Egli abbozza inoltre l'immagine della pace che riporta il bue al giogo e il seme alla terra arata. Perché "La pace nutre Cerere, e Cerere è la figlia adottiva della Pace". Dobbiamo riservare le ulteriori immagini della perfezione dell'età dell'oro nei poeti gentili fino ad arrivare a Isaia 11:1 . A loro modo anch'essi riconoscevano che uno stato di cose così felice poteva essere realizzato solo dalla religione, dal ritorno degli uomini all'obbedienza alle leggi divine.
V. LEZIONI MODERNE . "Veniamo e camminiamo nella luce dell'Eterno". In quella luce si vede chiaramente l'orrore della guerra e delle discordie nazionali che ad essa conducono. Nessuna buona comprensione può mai considerare la guerra come una necessità occasionale e terribile. Predicare contro la guerra può fare un certo bene. Ma in pratica è meglio camminare nella luce e condurvi gli altri.
Tutti i lati dell'argomento devono essere compresi meglio dalla mente popolare. Prevalgono gli errori più gravi. Se le energie ora impiegate nella preparazione e nel proseguimento della guerra fossero dedicate all'esplorazione, alla frammentazione e alla coltivazione di nuove regioni, quanto davvero benedetto il risultato! Combattendo con la caparbietà della natura l'uomo può trovare uno sfogo per tutta la sua energia battagliera. I poeti dovrebbero santificare la loro arte per glorificare gli ideali di pace piuttosto che quelli di guerra. Nessuno può leggere queste righe senza esserne acceso—
"Ah, quando il bene di tutti gli uomini
sarà il dominio di ogni uomo, e la pace universale
giacerà come un
raggio di luce attraverso la terra, e come un sentiero di raggi attraverso il mare, attraverso
tutto il cerchio dell'anno d'oro?"
(Tennyson.)
E ogni serio lavoratore in qualunque campo per il bene dell'uomo, per la gloria di Dio, prenda a cuore queste parole:
"A colui che lavora e sente di lavorare,
questo stesso grande anno è sempre alle porte".
J.
Purgazione per giudizio.
L'età benedetta non può ancora venire. Se supponiamo che il profeta abbia letto l'oracolo precedente come una lezione sabatica tratta dal rotolo del profeta Gioele, egli aggiunge l'esortazione: "Camminiamo nella luce di Geova!" Poi una pausa improvvisa. Perché richiama alla mente l'attuale condizione corrotta della nazione. Non possono passare a quella nuova e felice condizione delle cose come sono ora. La pace può essere solo il frutto della giustizia. Dio non può impartire benedizioni per le quali il cuore non fa spazio.
I. LE RAGIONI DEL RIFIUTO DIVINO . Le pratiche e le mode della nazione non sono coerenti con la religione di Geova.
1. Stregoneria , magia , predizione , e augurio prevalgono . Queste sono pratiche distintamente pagane, filistee. La Legge ripudiava ogni tipo di magia ( Levitico 19:26 ; Esodo 22:17 ). Tali arti sono descritte con vari nomi in Deuteronomio 18:10 , Deuteronomio 18:11 .
Il principio era in ogni caso lo stesso: il tentativo di gratificare la curiosità e il desiderio umani con mezzi illeciti. Lo "spiritualismo" moderno nasce dalla stessa radice. Il sentiero della vera scienza è in superficie e pieno di luce; quella della falsa scienza è sotterranea e oscura. I metodi della sana conoscenza possono essere spiegati a tutti. L'operatore del bene viene alla luce e odia la procedura occulta che non può dare conto di se stessa.
Lo spirito magico opera ancora contro il vero cristianesimo, che è la "luce dell'Eterno". I ministri cristiani diventano maghi se insegnano che si possono ottenere cambiamenti o benedizioni assicurate dalla semplice amministrazione dei sacramenti; o con la semplice ripetizione di una formula, come "credo, crederò"; o dall'indossare artificialmente un particolare stato d'animo. L'obbedienza, non la sua imitazione, la purezza, non la sua rappresentazione, è richiesta da Dio.
2. Ricchezza e lusso illeciti . Le persone erano smodate amante del denaro. Come Tiro, ammassarono argento come polvere e oro come fango delle strade ( Zaccaria 9:3 ).
"Male va la terra, ai mali affrettati una preda,
dove la ricchezza si accumula e gli uomini decadono."
L'eccesso di accumulazione significa sempre lo spreco della virilità. Una nazione è sana solo quando il vigore del suo intelletto maschile va a promuovere gli ulteriori fini dell'esistenza. Questi fini sono spirituali. La ricchezza dovrebbe essere apprezzata per il bene del tempo libero e il tempo libero per il bene della cultura. Quando il tempo libero pesa sulle mani dell'uomo d'affari, è un segno che è stato sovrallenato in una direzione.
È un triste fallimento essere ritenuto adatto solo per la macinazione al mulino per fare soldi. Un tale uomo non può godere della ricchezza quando l'ha ottenuta. Abbiamo bisogno di una concezione più ampia della vera condotta della vita. Gli uomini spesso perdono moralmente più nel loro tempo di riposo di quanto possano recuperare nel loro tempo di lavoro. Nessun commercio ingiusto può produrre vera prosperità. L'Inghilterra ha guadagnato da ogni atto di retta politica, come l'abolizione delle leggi sul grano, la tratta degli schiavi. Tutto ciò che è vantaggioso per la salute della coscienza nazionale è permanente. Ogni atto giusto è un tonico per l'anima.
3. Sono pieni di materiale per la guerra , la loro dipendenza è da cavalli e carri. Quando una nazione ripone fiducia solo nella forza fisica, è un altro sintomo di snervamento morale. Quante volte questo è stato visto nella storia! L'esistenza stessa di una grande forza armata è una costante provocazione alla guerra. Genera un'immaginazione marziale e uno spirito bellicoso. Le gelosie nazionali si risvegliano e la minima occasione può infiammare un continente.
Le persone devono imparare che Geova non si diletta nelle gambe degli uomini, cioè nei battaglioni serrati, e che nella misura in cui si appoggiano agli eserciti sono infedeli a Dio. Devono imparare a dire: "Assur non ci salverà; non cavalcheremo su cavalli; né diremo più dell'opera delle nostre mani: Voi siete i nostri dèi, perché in te l'orfano trova misericordia" ( Osea 14:3 ).
4. Sono pieni di idoli . Questa è forse la caratteristica peggiore del loro stato. La proibizione degli idoli è radicata nella natura del nostro pensiero. L'idolo definisce e restringe ciò che dovrebbe essere lasciato indefinibile. I Fenici e altri idoli introdotti in Israele portarono il Divino nelle forme e nelle dimensioni dell'essere umano, e tutte le passioni umane, le più sensuali, potevano essere proiettate su di loro.
E quando l'uomo vede davanti a sé solo il suo io idealizzato nell'opera dello scultore, cade nell'auto-adorazione. Era tutt'altro con la grande musica e la poesia religiosa dei profeti e dei salmisti. Alte immagini poetiche per la loro stessa vaghezza e suggestione conducono la mente alla verità al di là e dietro di loro. Alta musica e poesia di cui abbiamo sempre bisogno nell'adorazione; ma forme troppo definite ostacolano il volo della devota immaginazione.
In generale l'idolatria significa amor proprio, e deve sempre essere antagonista alla religione pura. "Così l'uomo si abbassa, diventa indegno di apparire davanti a Geova e appartenere al suo popolo". E il giudizio è inevitabile; non c'è scampo adesso!
II. TERRORE AL L'APPROCCIO DI DEL GIUDICE . "Entra nella roccia e nasconditi nella polvere, fuggendo davanti al terrore di Geova e allo splendore della sua maestà". L'anima che vive nella menzogna come suo elemento si ritrae lontano dalla verità che viene, che deve annientarla. Le paure degli uomini rappresentano per loro finalmente le loro follie ei loro peccati.
"Come pipistrelli e parassiti che corrono dalla luce improvvisa. I
nostri sordidi vizi lontani da Dio prenderebbero il volo."
Gli occhi che non furono abbassati nella preghiera, l'aspetto dell'impudenza profana che rideva del Cielo, sono ora avvizziti, ora proni nella polvere ora davanti alla solitaria sublimità dell'eterna Santità. Coloro che non hanno fatto nulla di Dio devono imparare che nulla può esistere che non esiste in Dio.
"Finalmente udiamo una voce sul pendio
Gridare alla vetta, C'è qualche speranza?
A cui una risposta risuona da quell'altura,
Ma in una lingua che nessun uomo può capire;
E sul limite luccicante lontano lontano,
Dio si fa una terribile rosa dell'alba."
Il giorno del giudizio.
Segue un'immagine grandiosa, in cui sono impostati alcuni semplici pensieri.
I. IL GIORNO DI GEOVA . Questo rappresenta ogni epoca di luce più chiara che rivela il valore relativo delle cose. False stime della vita e dei suoi oggetti sono state fissate per consuetudine. L'immaginazione è stata vittima di un'illusione. Una falsa idea di grandezza e bontà è diventata così fissa che nient'altro che una rivoluzione la sovvertirà.
La critica delle parole può essere sfidata; ma la critica dei fatti, dei risultati, contro questo non c'è appello. Non c'è capovolgimento del giudizio sugli eventi. Un grande giorno del giudizio fu, per esempio, la Rivoluzione francese di un secolo fa. La falsità delle generazioni è stata poi espiata nel sangue. Istituzioni sociali che erano cattive, disumane, ma che coloro che erano cresciuti in esse consideravano impossibili da modificare, furono cancellate in quel terribile sfogo dell'ira di Dio.
Il senso in mezzo a un grande errore che il giudizio di Dio non può essere ritardato a lungo, è espresso nel detto comune: "Le cose devono prendere una svolta tra non molto". Nella vita dell'individuo, ogni punto di arresto o punto di svolta in cui termina un falso modo di vivere, può essere visto come un giorno di giudizio e un giorno di Geova.
II. IL GIORNO PORTA CON ESSO UN AMMORTIZZATORE DI HUMAN IMMAGINAZIONE . Il profeta accumula immagini per rappresentare il capovolgimento di tutti gli ideali umani di grandezza ed elevazione. Gli alberi giganteschi del Libano e di Basan, i monti e le colline, le torri e gli alti bastioni, le grandi navi che navigano verso Tarsis ( Salmi 48:8 ), le torrette delle ville e delle case di piacere, attirano su di loro la violenza di la tempesta.
Il vasto e l'alto nella natura e nelle opere d'arte non valgono più agli occhi di Dio che il piccolo e l'umile. Sono indizi della grandezza dello spirito, e se diamo a tali oggetti una grandezza indipendente, soffriamo di un'illusione. La grandezza e la bellezza sono nella mente che vede. Non c'è tanto da vedere dell'opera di Dio in una montagna quanto in una falena. "La vita apparente nel più piccolo moscerino è meravigliosa al di là del sé del morto Atlas.
" I palazzi, le strade di una grande città, sono segni dell'animo umano e della sua grandezza, ma non i segni più veri. È un errore comune cercare i segni della grandezza di un popolo nei suoi edifici e nelle sue imprese meccaniche. Ma da da quale fonte provengono la creazione e la produzione materiale?Questa è la domanda finale.Le nostre opere d'arte sono opere della carne e dell'orgoglio, o opere dello spirito lavorate nell'umiltà e nell'amore della verità.
Alcune di queste opere in materiale plastico di pietra, o su tela, o in parole poetiche, sopravvivono a tutti i cambiamenti. Ciò che non è vero prima o poi deve cadere sotto la critica di Dio ed essere smascherato. E nella caduta delle opere umane l'eterno Dio si manifesta nuovamente nella sua suprema grandezza e gloria. Sono le nostre stesse false immaginazioni che ce lo nascondono.
III. L'ABBANDONO DEGLI GLI IDOLI . Perché gli idoli non possono aiutare i loro adoratori, che devono correre a nascondersi. Eppure all'inizio si aggrappano a loro. Ma presto, allarmati, li gettano via in ogni angolo, in ogni mucchio di rifiuti, in ogni sudicio covo di pipistrelli e talpe. "Gettare ai pipistrelli" è un'espressione proverbiale in Oriente per gettare via come spazzatura rifiutata, come "lanciare ai cani" da noi.
Arriva un momento in cui gli uomini saranno disposti a sbarazzarsi dei loro oggetti più preziosi in modo che possano salvarsi. Un segreto terrore perseguita la falsa coscienza, che nei momenti di chiara rivelazione della verità sale all'apice e diventa panico. Il vero cuore desidera più luce di Dio, il falso può esistere solo dietro un velo o uno schermo artificiale. Ogni volta che appare una luce più grande, le verità per la condotta della vita entrano in vigore; insomma, il Divino Critico della nostra vita fa sentire la sua censura. Guai a chi si precipita in qualsiasi grotta a portata di mano, tuffati nell'oscurantismo piuttosto che affrontare il peggio, che così affrontato si rivelerà il migliore!
IV. LA MORALE . "Cessate dall'uomo." Se in un tale giorno di rivelazione tutti gli orgogliosi ideali della società umana possono essere scoperti falsi e messi da parte come inutili; se il tempo della rivelazione mostra che ci siamo riposati su finte marcie; se abbiamo la scomoda coscienza che è sempre così; com'è vana ogni fiducia nell'ingegno e nel lavoro umani! Le parole amare sembrano gettare disprezzo su ogni specie di bestia e soddisfazione.
Un poeta del nostro tempo ha scritto una grande opera per dimostrare che "il nostro linguaggio umano è nulla, la nostra testimonianza umana falsa, la nostra fama e stima umana parole e vento" (Browning, 'Anello e Libro'). Ma come possiamo cessare da uomo? Possiamo conoscere il vero e l'eterno solo attraverso qualche forma di esperienza umana. La risposta è: l'uomo semplicemente in quanto uomo, un fatto indipendente, è nulla; lui e tutta la sua scomparsa.
Vivendo per se stesso come se non ci fosse verità, niente di buono, al di là, diventa una menzogna. Se vediamo solo l'uomo vediamo il falso; se Dio opera nell'uomo e attraverso la sua storia, troviamo il vero nel falso. Operando attraverso le false manifestazioni di senso , possiamo raggiungere lo spirito delle cose, la mente di Dio. Lasciamo la presa sul fatto umano fuggitivo, falso se cerchiamo di stereotiparlo, per poter piantare il piede sulla costante. Il divino
"La verità è costretta
a manifestarsi attraverso la menzogna; da cui divorziata
dall'occhio eccettuato, nella rara stagione, per
il momento felice, la verità ci insegna ad aborrire
il falso e ad apprezzare il vero, ottenibile in tal modo".
J.
OMELIA DI WM STATHAM
Vera rinascita religiosa
"Molte persone andranno e diranno: Venite e saliamo al monte del Signore, alla casa del Dio di Giacobbe". Ecco la marea del sentimento nazionale, non più in riflusso, ma in flusso. Dio deve "insegnare loro le sue vie, ed essi devono camminare nei suoi sentieri"; poiché hanno scoperto che il piacere ottenuto dal peccato è la pace barattata. L'elevazione del tipo più vero deve essere loro ora. Questa è l'immagine del loro stato elevato. Devono salire al monte della casa del Signore, l'altezza consacrata della santità e della pace.
I. CI IS SPONTANEITA DELLA VITA . "Vieni, andiamo." Non è mera moda, o costume, o costrizione all'obbedienza. La vita dice sempre: "Vieni". Ho letto delizia qui. Per quello che ci piace invitiamo gli altri a vedere. Quando saliamo in cima alla montagna e vediamo il fiume tortuoso, come una striscia d'argento, e le pianure punteggiate di villaggi, gridiamo "Vieni!" ad altri, affinché anch'essi possano godere della bellezza della scena.
Quindi un cristiano sincero non dice solo "Vieni!" per l'urgenza della salvezza, ma anche per la bellezza e la beatitudine della religione. "Oh gusta e vedi", dice, "che il Signore è buono: beato l'uomo che confida in lui".
II. C'E' UNA SACRA FRATELLANZA . "Saliamo." Perché la religione è intensificata nelle sue esperienze dalla fede e dalla gioia reciproche. L'interazione di mente su mente e cuore su cuore in una grande congregazione è meravigliosa. "Saliamo." E belli erano quegli spettacoli nella storia ebraica, quando i pellegrini andavano al tabernacolo o al tempio.
"Là salgono le tribù", le carovane festive si incontrarono da parti lontane, mentre alla fine si fondevano in una strada comune verso l'amata Gerusalemme. Alle feste di Pentecoste e di Pasqua, come ai tempi del nostro Salvatore, l'interesse che si provava per questi viaggi a Gerusalemme era sia umano che divino. Vecchi amici si ritrovarono, mentre giovani e fanciulle posavano per la prima volta gli occhi sulla città e sul tempio dei loro padri. Durante il loro cammino cantarono i cantici di Sion, finché nel culto più nobile le tribù riunite innalzarono la loro lode al Signore, Dio d'Israele.
III. C'E' UNA PROFEZIA SUBLIME . "Molti se ne andranno", sì, e in questi giorni cristiani, greco ed ebreo, legati e fuggiti, sono stati uniti in un comune canto di liberazione. Le società missionarie hanno fondato Chiese e scuole quasi su ogni sponda. "Molti semineranno." In verità, a Cristo sarà il raduno del popolo. "Tutte le nazioni lo chiameranno beato". Come sono state verificate le parole! "Poiché da Sion uscirà la Legge, e la Parola del Signore da Gerusalemme."—WMS
OMELIA DI W. CLARKSON
Il futuro promesso: un sermone missionario.
I. CHE DIVINA VERITA VOLONTÀ KNOW A TEMPO DI GLORIOSO ELEVAZIONE . Gli "ultimi giorni" ( Isaia 2:2 ) possono essere giorni lontani, possono essere ancora "lontani", ma stanno arrivando ; stiamo avanzando costantemente verso di loro.
Il "monte della casa del Signore" può essere basso oggi, ma sorgerà; può essere, ma come una collina di sacra verità oscurata tra le montagne dell'errore. Ma l'alto proposito di Dio sarà sicuramente adempiuto nel tempo; sorgerà il giorno in cui coloro che contemplano lo scenario spirituale del mondo vedranno Sion alzare la testa in alto e in alto su tutte quelle piccole colline in cui saranno scese le vette superbe della menzogna. C'è una potenza che può innalzare i colli e che può "trebbiare i monti" ( Isaia 41:15 ).
II. CHE IL SUO POTERE DEVE AVERE LA PIU 'AMPIA POSSIBILE ESTENSIONE . "Tutte le nazioni affluiranno ad essa". Il fiume del pensiero umano, della fede, della speranza, si getterà in una forte corrente su questa alta montagna. La verità divina non solo otterrà un trionfo formale sulle idolatrie, le superstizioni, le infedeltà del mondo, ma i cuori umani ovunque gioiranno della sua salvezza.
III. CHE UN SEGNO DI SUA ESALTAZIONE E ESTENSIONE SARÀ ESSERE A PREVALENTE SPIRITO DI RELIGIOSA INCHIESTA . ( Isaia 2:3 .
) Gli uomini saranno convinti della vacuità delle loro antiche fedi; del carattere insoddisfacente dei loro piaceri attuali; dell'insufficienza della luce nella quale hanno camminato per condurli alla saggezza e alla beatitudine. E si rivolgeranno all'unica fonte di illuminazione e gioia; diranno: "Saliamo", ecc. ( Isaia 2:3 ). Il cuore affamato griderà per il Pane della vita; l'anima assetata bramerà i ruscelli viventi.
Quando gli uomini avranno intorno - e non troveranno sempre più largamente? - che gli errori in cui si sono persi non sono che cenere nella loro bocca, cercheranno e accetteranno la generosa provvidenza che li attende nella "casa del padre, "nel vangelo della grazia di Dio.
IV. CHE UN RISULTATO DI ESSO SARA ESSERE LA PREVALENZA DI LA SPIRITO E DI LE ISTITUZIONI DELLA PACE .
( Isaia 2:4 ). L'amore per la guerra, le istituzioni della guerra, la disponibilità a ricorrere alla guerra, l'orgoglio e la gloria nelle imprese militari che nemmeno le nazioni cristiane si vergognano di possedere, tutto questo scomparirà come volontà di Dio si prende ciò che gli è dovuto, il suo posto esaltato tra gli uomini. La spada lascerà il posto al vomere, non solo nell'uso del metallo della nazione, ma nell'onore e nella stima della mente della gente.
E invece di un paese che spreca le sue forze e prodiga la sua energia nella coltivazione della scienza e nella costruzione dell'ingegneria della guerra, dedicherà il suo potere mentale all'acquisizione di quelle arti che guariscono, benedicono e sollevano.
V. CHE UN CONTRIBUTO AL SUO ARRIVO SARA 'ESSERE TROVATA IN NOSTRO PROPRIO FEDELTÀ . ( Isaia 2:5 ). Se vogliamo essere sicuri dell'alba di questo beato futuro, prendiamo parte, per quanto umile sia, nell'opera dell'illuminazione; camminiamo alla luce del Signore.
È il critico e il censore la cui fede viene loro meno; sono loro che non hanno visioni luminose di un prossimo giorno di gloria; sono consapevoli solo delle nuvole e non vedono luce nell'orizzonte lontano. Ma coloro che studiano la volontà di Dio rivelata nella sua Parola, che si affrettano a osservare i suoi comandamenti, che vivono la vita del Maestro e illustrano la sua Parola con opere di aiuto e di amore, sono loro che hanno la certezza nei loro cuori che «il monte della casa del Signore sarà stabilito, «che verrà il giorno in cui la verità sarà coronata e la «pace universale»
"Giaci come un
raggio di luce attraverso la terra, e come una corsia di raggi attraverso il mare, attraverso
tutto il cerchio dell'anno d'oro."
Perché è
"A colui che lavora e sente di lavorare,
questo stesso grande anno è sempre alle porte".
La saggezza di camminare nella luce.
Il profeta inserisce una parentesi che esprime evidentemente i sentimenti più profondi e più forti del suo cuore. È oppresso dal senso della follia di coloro che deliberatamente si smarriscono nelle tenebre, quando potrebbero camminare alla luce della verità divina verso la meta della beatitudine umana; da qui la sua fervente esclamazione: "O casa di Giacobbe, venite e lasciaci", ecc.
I. LA VERITÀ DI DIO ALLA LUCE DELLA DELLA UMANA ANIMA . La luce è «ciò che rende manifesto» (cfr Efesini 5:13 ). E come la luce del sole ci rende chiare le nostre persone, ci mostra tutta la natura circostante e ci permette di trovare la strada verso gli oggetti del nostro desiderio, così la verità di Dio
(1) ci illumina su noi stessi, rivelando la nostra natura spirituale e il nostro carattere attuale;
(2) ci mostra la relazione in cui ci troviamo con i nostri simili e con il nostro Creatore Divino, rivelandoci la vita umana e il destino umano; e
(3) ci permette di camminare sulla via della vita eterna, diventando ciò che piace a Dio e facendo ciò che è giusto e buono ai suoi occhi.
II. LA SUPREMA SAGGEZZA DI CAMMINARE NELLA SUA LUCE . Possa l'uomo di Dio esclamare con fervore anche appassionato: "Venite e camminiamo nella luce del Signore". Per:
1. È l'unico corso giusto da seguire; qualsiasi altro deve essere uno di errore e di peccato.
2. È la via del progresso, che conduce alle vette della forza, della prosperità, della santità.
3. È la via per la gioia duratura; altri percorsi, sebbene possano aprirsi in modo abbastanza allettante e possano promettere vivi piaceri, alla fine condurranno al dolore, alla vergogna e alla morte. Questa via, in cui ci guida la luce del Signore, può essere intrapresa con lotta spirituale ( Luca 13:24 ), può essere accompagnata con molta abnegazione ( Matteo 16:24 ); ma è un cammino di gioia più pura e più nobile ( Romani 5:11 ; Filippesi 3:1 ; Filippesi 4:4 ; 1 Pietro 4:13 ), e termina nella gloria eterna ( 1 Pietro 1:3 , 1 Pietro 1:4 ). -C.
Retribuzione e suoi risultati.
In questo nobile brano profetico, tanto carico di grandezza poetica quanto pieno di zelo religioso, abbiamo rivolto il nostro pensiero a:
I. Due PECCATI ENORMI CHE APPARTENGONO AD OGNI ETA' E CLASSE . Sono questi:
1. Disobbedienza . La divinazione alla quale si fa riferimento ( Isaia 2:6 ) è espressamente vietata dalla Legge ( Deuteronomio 18:10-5 ); è vietata anche l' alleanza con estranei ( Isaia 2:6 ) ( Esodo 34:12 ; Dent; Esodo 7:2 ); la moltiplicazione dell'argento, dell'oro e dei cavalli ( Isaia 2:7 ), per quanto ineccepibile possa sembrarci, fu vietata alla nazione ebraica ( Deuteronomio 17:16 , Deuteronomio 17:17 ).
Gli ebrei sarebbero stati fortemente tentati di ignorare questi divieti; molte delle ambizioni inferiori della nostra natura li spingerebbero alla trasgressione. Ma la chiara, inconfondibile "Legge del Signore" pronunciata contro queste cose. E poiché ogni fatto, sia di tipo più luminoso che più oscuro, li ammoniva a "obbedire alla voce del Signore loro Dio", erano "veramente colpevoli" nella loro disobbedienza. Dio esige dagli uomini, di ogni epoca e paese, che gli obbediscano.
Non accetterà nulla di alcun genere come sostituto ( 1 Samuele 15:22 ; Matteo 7:21 ). La nostra ignoranza del suo scopo nel comandare non è una scusa per il nostro disprezzo della sua volontà. Come possono bambini piccoli come noi ci aspettiamo di scandagliare la saggezza del Padre Infinito? Quando mettiamo il nostro povero giudizio contro la sua perfetta conoscenza, i nostri desideri sbagliati contro la sua santa volontà, cadiamo nel peccato più grave. La nostra obbedienza deve essere intelligente e non meccanica, allegra e non riluttante, istantanea e non tardiva, o non sarà affatto obbedienza.
2. Idolatria . Questo peccato, così grave agli occhi di Dio, si trova in una delle tre forme.
(1) Nella sua forma più grossolana e degradante, come in Giudea in questo periodo (verB. 8, 9), quando sia il " mezzo " che il "grande" si prostrarono davanti all'immagine fatta con le mani; o
(2) nella forma meno grossolana ma ancora degradante di superstizione nei riti "cristiani"; o
(3) in ciò che costituisce la sua essenza, vale a dire. il dare alla creatura il pensiero, l'affetto, l'energia, che sono dovuti al Creatore. In quest'ultima forma siamo tutti sotto condanna. Neghiamo a colui di cui siamo e al quale dobbiamo noi stessi e tutto ciò che abbiamo, la devozione e il tributo che riserviamo per i nostri vicini o spendiamo per noi stessi. Questo è essenzialmente idolatrico.
II. RETRIBUZIONE DIVINA . Ecco quattro caratteristiche di esso.
1. Inizia nel ritiro del favore divino, "Dio abbandona il suo popolo" ( Isaia 2:6 ). Cessa di far cadere su di loro la luce del suo volto; la loro prosperità diminuisce, la loro gioia diminuisce, il loro potere declina.
2. Si può temere che arrivi in tempo. "Perciò non li perdonerai" ( Isaia 2:9 ). Dio non può e non perdonerà il pentito, e coloro che sono disubbidienti o idolatri possono contare sull'avvento dei suoi giudizi come la più certa di tutte le cose future.
3. È tale che il più audace potrebbe ben ritrarsi da esso. "Entra nella roccia e nasconditi... per timore del Signore", ecc. ( Isaia 2:10 , Isaia 2:19 ).
(1) Quando Dio fa sì che i peccati della vita di un uomo producano i loro frutti naturali e appropriati (intemperanza, dissolutezza, disonestà, ecc.; risolvendosi nella miseria, nella malattia, nel disprezzo, ecc.);
(2) quando Dio fa sì che a enormi enormità seguano calamità straordinarie; o
(3) quando costringe il peccatore incallito ad affrontare la morte, il giudizio e l'eternità;—allora viene come Colui che è nella "gloria della sua maestà, scuotendo terribilmente la terra"; allora manifesta la sua volontà e il suo potere in modo tale che il più audace e il più temerario possa benissimo rabbrividire e rabbrividire alla sua apparizione. Per quanto il peccato valoroso possa mostrarsi mentre il giusto Signore tarda a parlare e a colpire, verrà un'ora in cui "chiamerà le rocce per nasconderlo e le colline per coprirlo", quando tremerà e si piegherà al tocco della mano del Santo.
4. È ciò a cui nulla può sfuggire.
(1) Nessun uomo . "Il giorno del Signore... chiunque è orgoglioso", ecc. ( Isaia 2:12 ); non solo gli umili, ma anche i superbi; non solo gli indifesi, ma i forti e ben fortificati, anche quelli che si credono più al sicuro, sentiranno il filo affilato della spada vendicatrice ( Isaia 2:17 ).
(2) Niente . I cedri del Libano e le querce di Basan, i monti e le colline, le navi cariche di tesori e le immagini piacevoli e anche gli idoli fidati, tutti sentiranno il colpo della mano potente; niente di troppo alto o troppo forte per essere irraggiungibile ( Isaia 2:13 ).
III. LA QUESTIONE . La fine del giudizio divino è:
1. L'umiliazione di ciò che è falso e malvagio. Gli idoli che erano stati così onorati devono essere gettati alle talpe e ai pipistrelli ( Isaia 2:20 ). Quando Dio appare in giudizio c'è un grande capovolgimento e rovesciamento. Ciò che era primo diventa ultimo; ciò che era più stimato diventa oggetto di derisione e disprezzo.
2. L'esaltazione del Signore stesso. "Solo il Signore sarà esaltato", ecc. ( Isaia 2:17 ). E, sebbene non otteniamo il pensiero da questi versetti, possiamo aggiungere:
3. La salvezza del penitente e dei fedeli. V'è una roccia in cui, se cerchiamo il suo rifugio graziosa ora, saremo quindi in grado di nascondere, e alla cui ombra saremo al sicuro, "per la bocca del Signore ha parlato." - C.
Confidare nell'uomo.
I. LA NOSTRA FORTE TENTAZIONE . Siamo fortemente tentati di "riporre la nostra fiducia nell'uomo", di "fare della carne il nostro braccio"; per:
1. Vediamo segni di forza nell'uomo. E ciò che è visibile ha più influenza sulla nostra natura umana. "Se un uomo non ama suo fratello che ha visto, come può amare Dio che non ha visto?" ( 1 Giovanni 4:20 ). Allo stesso modo ci fidiamo molto più facilmente dell'uomo che è davanti a noi con segni visibili di salute, ricchezza, potere su di lui, di qualsiasi forza invisibile che può davvero essere più affidabile.
2. L'affetto umano invita alla fiducia nell'uomo. Ci sono cuori amorevoli intorno a noi, che racchiudono i nostri spiriti nell'abbraccio del loro affetto; è naturale per noi rispondere alla loro gentilezza e offrire loro la piena fiducia delle nostre anime. Amiamo chi ci ama; e di chi amiamo ci fidiamo.
3. La fiducia ci viene spesso offerta e sollecitata direttamente. Coloro che desiderano, forse per i propri scopi, assicurarsi la nostra fiducia in loro, sanno come impiegare arti di successo per ottenere la nostra sicurezza. Ci dicono virtualmente: "Fidati di me, ti assicurerò il bene, ti condurrò sulla via dell'onore, del godimento, della prosperità"; ed è fin troppo probabile che prevarranno le loro lusinghe o la loro insistenza.
4. La fiducia nell'uomo è contagiosa. Troviamo i nostri simili da ogni parte, in ogni cerchio, che appoggiano tutto il peso del loro benessere sul braccio degli uomini, confidando totalmente nei loro amici e vicini, rischiando tutto sulla loro integrità; e anche quello che fanno gli altri siamo tentati di fare. Le gelate possono essere state pochissime e il ghiaccio può sembrare molto sottile, ma molti stanno pattinando sulla sua superficie, e pensiamo che dove sono andati loro possiamo andare impunemente anche noi.
II. LA NOSTRA SAGGEZZA IN SUA PRESENZA .
1. Non dovremmo mai fidarci assolutamente dell'uomo . Dobbiamo "cessare dall'uomo"; di lui "non si deve tener conto" in modo tale da essere degno della nostra implicita fiducia. Di questo possiamo assicurarci se ricorderemo:
(1) La sua responsabilità in caso di errore . I più intelligenti, i più dotti, i più riflessivi, i più stimati, sbagliano in alcune cose, si trovano spesso sbagliati in cose grandi e gravi; non c'è uomo il cui giudizio sia sempre sano.
(2) La sua insicurezza spirituale . L' uomo che è tenuto in massima considerazione può essere preso da una tempesta di tentazioni in cui anche lui farà naufragio. Sono caduti uomini sulla cui sicurezza i loro compagni contavano con illimitata certezza. Davanti all'amico che onoriamo sopra tutti gli altri, può esserci un corso che si concluderà in una decadenza spirituale, o anche in una degradazione morale. I fatti dolorosi della vita trafiggono le nostre teorie mentre spezzano i nostri cuori.
(3) La sua fragilità fisica . "Uomo, il cui respiro è nelle sue narici." Sano, forte, capace oggi di un lavoro nobile, domani può essere ridotto all'estrema debolezza e incapacità; anzi, prima che tramonti il sole potrebbe aver tirato l'ultimo respiro di vita!
2. Dovremmo fidarci dell'Unico degno di fiducia, anche di colui che è la "Verità", che è il "Santo", che è l'"Immortale". —C.
Le attrattive della Chiesa evangelica.
La Gerusalemme terrena, che era pensata come una montagna circondata da montagne, ma superiore a tutte, è nella mente del profeta, e dà forma al suo pensiero dei tempi del Vangelo: la costituzione della Chiesa cristiana e la fondazione della religione cristiana nel mondo. Il cristianesimo sarà allora la "montagna della casa del Signore", o la "casa della montagna del Signore", esaltata al di sopra di tutte le altre religioni, e ha costituito l'appuntamento di tutta la stirpe spirituale di Abramo.
«Il profeta vede la Chiesa posta stabilmente in una posizione di spicco, in modo da essere fonte di attrazione per le nazioni circostanti. Per esprimere questa idea si serve di termini che sono strettamente applicabili solo all'abitazione locale della Chiesa sotto l'antico Invece di dire, nella moderna fraseologia, che la Chiesa, come società, diverrà visibile e attirerà tutte le nazioni, egli rappresenta il monte sul quale si ergeva il tempio come innalzato e fissato sopra gli altri monti, in modo da essere visibile in tutte le direzioni" (J.
A. Alessandro). TK Cheyne nota una "antica credenza nell'Asia orientale che ci fosse una montagna che va dalla terra al cielo, sulla cui sommità c'era la dimora degli dei. Il profeta sta forse alludendo a questa credenza, che riconosce come vera in sostanza, sebbene attaccata dai pagani a una località sbagliata". Il testo può essere illustrato dall'usanza degli israeliti di viaggiare da tutte le parti del paese per le feste annuali. Mantenendo la figura del profeta, osserviamo:
I. LA CHIESA DEL VANGELO È COME UNA MONTAGNA , Illustrare dalla posizione cospicua di Gerusalemme, o di Safed. Un monte sorge dalla pianura; così la Chiesa evangelica è proprio in mezzo al mondo e alla gente. Un monte svetta sulla pianura, in vista di tutti; e quindi la Chiesa evangelica è una cosa così sorprendente e impressionante che tutti gli occhi devono essere rivolti ad essa.
Gli uomini non possono esserne ciechi; gli uomini non osano ignorarlo. Come la montagna, è un fatto indistruttibile, di cui gli uomini devono tener conto. Gli edifici eretti per il suo culto sono i simboli di se stesso; in ogni villaggio, paese e città, il campanile della chiesa e la guglia della cattedrale si ergono sopra gli edifici del popolo, ben alla vista di tutti. Mostra che per quanto gli uomini possano pensare di sfatare i cosiddetti miti che si sono raccolti intorno al Cristo storico, devono occuparsi di questo fatto montano, la Chiesa evangelica esiste; doveva avere una fonte; deve avere al centro una missione. Sicuramente è la testimonianza della verità di Cristo.
II. IL VANGELO DELLA CHIESA SI FIGURATI COME IN IL SUPERIORE DI LE MONTAGNE , le altre religioni, altri schemi sociali e filantropiche per l'elevazione della gara, può essere calcolato come montagne.
Ma si raccolgano tutti insieme, e si scoprirà che il cristianesimo troneggia su tutti loro. La sua origine, il suo carattere, le sue disposizioni, ne fanno il più vistoso, il più importante di tutti. Possono essere istituiti confronti
(1) con religioni artificiali, paganesimo, buddismo, ecc.; e
(2) con religioni divine date in precedenza, come il patriarcato, il mosaismo, ecc. I punti di superiorità sono questi:
1. Rivelazione di Dio all'uomo sotto la figura del Padre.
2. Manifestazione di Dio nella persona di suo Figlio come prossimo.
3. Redenzione dell'uomo per intervento dell'amore divino.
4. Perfetto provvedimento per i bisogni dell'uomo, come essere spirituale.
5. Adeguata e definitiva padronanza di tutti i nemici morali ei mali dell'uomo.
Mostra che altre religioni toccano alcuni bisogni dell'uomo. Il cristianesimo è “in cima ai monti”, perché li raggiunge tutti, e li affronta efficacemente.
III. LA CHIESA DEL VANGELO CHE ATTRAE TUTTE LE NAZIONI . Saranno attirati, non costretti. Uno ne parlerà all'altro. Uno inviterà un altro a percorrerlo. Ad essa affluiranno come i ruscelli scorrono al mare. "C'è una favola orientale di una grande montagna di calamite, in mezzo al mare, che attirò, con loro distruzione, tutte le navi che si avvicinarono ad essa. Questa montagna della casa del Signore è una grande calamita spirituale, e attira le anime, non alla distruzione, ma alla vita eterna" (Dr. Edmond). Illustrare-
(1) dalle varie nazioni attratte dalla predicazione della Chiesa primitiva;
(2) dal potere del vangelo predicato ora in vari paesi pagani;
(3) dalla sua dimostrata idoneità a soddisfare i bisogni di tutti i peccatori e di tutti coloro che soffrono. Gesù disse: "Io, se sarò innalzato, attirerò tutti a me". —RT
Non più guerra.
Sembra che il regno di Uzzia fosse famoso per l'invenzione di nuove armi da guerra ( 2 Cronache 26:11 ). Isaia, osservando ciò, contrasta con esso il buon tempo che viene, quando la giustizia governa le relazioni dei re e dei regni; e quando il Messia, il Principe della giustizia, e quindi Principe della pace, giudica tra le nazioni. Se Cristo regnasse veramente, e tenesse la fedeltà di ogni uomo e di ogni nazione, tutte le controversie potrebbero essere risolte mediante arbitrato; se ogni uomo, e ogni nazione, vuole solo ciò che è giusto e ciò che è gentile, non c'è più bisogno di guerra.
Matthew Henry dice bene: "Il disegno e la tendenza del Vangelo sono di fare la pace e uccidere tutte le inimicizie. Ha in sé i più potenti obblighi e incentivi alla pace, così che ci si poteva ragionevolmente aspettare che avrebbe avuto questo effetto; e l'avrebbe avuto se non fosse stato per quelle concupiscenze degli uomini da cui vengono le guerre e i combattimenti." Il cristianesimo ha, in una certa misura, già trionfato sulla guerra e sullo spirito bellico.
I. GLI ORRORI DELLA GUERRA VENGONO ELIMINATI . Certamente lo sono per quanto riguarda le nazioni civili e cristiane. Confronta la guerra antica e moderna nel rispetto
(1) di non dare tregua;
(2) di licenza sfrenata sulla presa di una città;
(3) del trattamento dei prigionieri;
(4) delle disposizioni per la cura dei feriti;
(5) della rispettosa sepoltura dei morti.
"Per quanto l'insegnamento di Cristo ha influenzato la politica e il diritto internazionali, è stato l'arbitro supremo delle loro controversie". "È innegabile che il cristianesimo ha contribuito notevolmente a migliorare la condizione politica dell'umanità, diminuendo gli orrori della guerra, favorendo i rapporti reciproci e promuovendo le arti utili".
II. GLI ATTREZZI DI GUERRA SONO DEDICATI AD ALTRI USI . L'espressione, "battere le loro spade in vomeri", è figurativa, e ciò che rappresenta è soddisfatto dal fatto che il commercio e le manifatture avanzano più velocemente della fabbricazione di strumenti di guerra.
Era il tempo in cui uomini ed energie venivano dati alla fabbricazione di armi e strumenti di guerra, e quando i re vivevano per fare la guerra. Questo è tutto passato e andato. Solo una piccola frangia del lavoro umano è legata al materiale bellico; ei re hanno scoperto che la prosperità nazionale e la pace nazionale vanno di pari passo. Contrasta la vita in Inghilterra sotto gli Edwards e sotto Victoria. "In condizioni sociali come quella degli Ebrei, i contadini, quando sono chiamati al campo, sono obbligati a fornire le proprie armi.
Quando dunque erano poveri, e il materiale per le armi era troppo costoso per le loro risorse, sarebbe stato ovvio pensare di trasformare il vomere, che era sottile, lungo e leggero per uno strumento del genere, in una spada, che era corta e grosso in confronto alla nostra spada. Quando la guerra fosse finita, il cambiamento avrebbe potuto essere facilmente ripristinato. Naturalmente, con la stessa facilità, una spada si sarebbe trasformata in un vomere.
Gli uncini da potatura possono includere qualsiasi cosa impiegata nella mietitura o nella falciatura; come una falce o una falce, così come i lunghi coltelli usati per potare le viti." Mostra che il commercio, intrecciando le terre insieme per interesse reciproco, è un'ancella del cristianesimo nella sua opera di pace.
III. LA PERDITA DI TEMPO E DI POTERE NELL'APPRENDERE LA GUERRA SONO CONTROLLATI , Illustrare dalla formazione del nostro esercito di volontari, i cui membri danno le loro migliori energie per attività pacifiche, e solo il loro tempo libero per imparare l'arte della guerra.
Notare la crescente sensazione che la classe dei soldati sia quasi una classe inutile; che il denaro speso per loro è uno spreco; e che la nazione soffre per il fatto che gran parte della sua giovinezza è inattiva, e si butta nei guai morali dell'ozio. I risultati che possiamo così riconoscere sono stati raggiunti con il trionfo dei grandi principi cristiani, della pace, della fratellanza e della cura per gli altri piuttosto che per se stessi.
Ma non possiamo limitarci ad alcun risultato attuale; dobbiamo testimoniare e lavorare per quel glorioso tempo a venire, quando il re ideale deve "giudicare tra le nazioni" e, facendo affidamento sulla sua saggezza ed equità, le nazioni riferiranno le loro controversie alla sua decisione, invece che all'arbitrato della guerra. —RT
Camminare nella luce.
È nella via del dovere presente su cui risplende la luce della rivelazione. Il testo fa parte di un vivace discorso agli ebrei per avvalersi dei privilegi che avevano. Le prospettive di un glorioso tempo di pace non devono impedire loro di fissare i loro pensieri sul loro dovere immediato e urgente. È giusto per noi rallegrare le nostre anime con lo sguardo rivolto al riposo e al paradiso; ma non dobbiamo perdere l'occasione presente in oziosi sogni.
Il vero modo per vincere il celeste è vivere nella giustizia, nella verità e nella carità: "camminare nella luce del Signore". Notiamo, nel dispiegare questa "luce" in cui siamo invitati a camminare, che—
I. DIO DÀ LUCE DA DARE COMANDAMENTI . Illustra dalle grandi leggi naturali scritte nelle coscienze e nei cuori degli uomini. Il Decalogo esisteva come legge non scritta prima che il dito di Dio lo tracciasse sulle tavolette. Anche dai dieci comandamenti, elaborati da Mosè, e fatti per coprire tutti i dettagli più minuti della vita e delle relazioni di un ebreo. E anche dai comandamenti dati dal Signore Gesù, ed elaborati in dettaglio dagli apostoli, in modo da applicarsi a tutte le circostanze e relazioni dei primi cristiani.
II. DIO DÀ LUCE DA rivelando PRINCIPI . Questi sono alla base del mosaismo e furono scoperti dagli ebrei più devoti e premurosi. Questi furono portati alla vista dai profeti successivi. È la grande caratteristica del cristianesimo essere una religione di princìpi più che di comandi; e fa appello ai fini e ai motivi piuttosto che al mero ordine della condotta. L'uomo rinnovato, nel quale dimora lo Spirito Santo, dovrebbe governare la vita alla luce dei santi principi.
III. DIO DÀ LUCE DA manifesta STESSO . Nella persona di suo Figlio, che è la "Luce del mondo"; "la Luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo". Dio ci mostra la sua gloria nel volto di Gesù Cristo; e camminare in obbedienza a Cristo, in dipendenza da Cristo, in comunione con Cristo, e con il pieno proposito di servire, onorare e glorificare Cristo, è la via per "camminare alla luce del Signore".—RT
Vergogna per il peccatore.
Possiamo sopportare più facilmente la sofferenza che la vergogna. L'uomo ha grandi poteri di resistenza fisica. Ma temiamo la vergogna come non temiamo nient'altro. C'era la più viva angoscia in quel modo antico e crudele di trattare alcuni criminali. Sono stati messi alla gogna. Furono issati su un palco nella piazza del mercato. Una cornice era fissata intorno al collo e ai polsi, che lasciava la testa e le mani scoperte. La folla si radunò di sotto e disprezzò il pover'uomo, lanciandogli ogni sorta di cose vili, e poi facendo ridere il suo viso sporco e stordito.
La vergogna di una tale punizione deve essere stata molto dura da sopportare. Il capitolo davanti a noi suggerisce che questo tipo più intenso di punizione, questa vergogna e umiliazione, attende tutti coloro che abbandonano o trascurano il Dio vivente e servono gli idoli del proprio piacere. La Legge di Dio deve infatti insorgere per rivendicare le sue pretese ed eseguire le sue sanzioni; deve alzare la mano per colpire. Ma c'è qualcosa di più solenne di questo; la Legge verrà un giorno al peccatore stesso.
Lo guarderà con il suo sguardo di purezza interiore e di amore oltraggiato; sarà lo sguardo del suo Dio. Quello sarà un lampo della luce eterna; gli rivelerà l'oscurità del suo cuore, e l'orgoglio sarà, una volta per tutte, schiacciato; vane confidenze cadranno dalle sue mani e, mettendo quelle mani sul suo volto, griderà per la sua vergogna: "O roccia, proteggimi dal timore del Signore e dalla gloria della sua maestà". La paura di venire alla vergogna dovrebbe dissuadere gli uomini dal male.
I. GIUSTO E SBAGLIATO SONO FACILMENTE confuso IN QUESTO MONDO . "Guai a coloro che chiamano bene il male e male il bene", turbando così i fondamenti della morale, e confondendo la testimonianza delle coscienze umane. Il male e il bene sono opposti, contraddittori; non si incontrano da nessuna parte, non si mescolano come.
Pochi uomini mettono in dubbio la distinzione tra giusto e sbagliato, ma molti si chiedono su quale base poggia la distinzione; e "È possibile per noi uomini riconoscere chiaramente la distinzione?" Non ci sono sfumature più sottili di circostanze che creano difficoltà e confusione? In questo stato complicato della società non abbiamo bisogno di un test molto chiaro, acuto, preciso? E ce n'è uno simile? C'è. Il giusto, il vero, è tutto ciò a cui possiamo associare la presenza e l'ispezione di Dio, senza provare né senso di inadeguatezza né paura.
Per scoprire i contenuti e le qualità di una sostanza, il chimico vi aggiungerà del fluido di prova e dall'effetto prodotto ne apprende le qualità. Che possiamo fare per testare la correttezza o l'erroneità di qualsiasi atto della vita. Aggiungici il pensiero di Dio . Ma il fatto ci guarda in faccia che il bene e il male sono ora tristemente confusi.
1. È spesso così quando i movimenti della vita sono fatti senza considerazione. In tante imprese siamo semplicemente trascinati dalla pressione dei costumi sociali, dall'esempio dei nostri vicini o dall'influenza dell'eccitazione; e abbiamo effettivamente oltrepassato il confine della destra prima di aver realizzato la nostra posizione.
2. Spesso è così perché il falso può assumere tali apparenze che basteranno a ingannarci. "Anche Satana stesso si trasforma in un angelo di luce".
3. Ed è spesso così perché il pregiudizio sbagliato delle nostre anime ci rende persino disposti a vedere la bontà immaginata nel falso. Così spesso il male offre un presente appagamento della passione, e così calma l'opposizione e ne attua il malvagio disegno.
II. PRESTO O TARDI IL falsità DI DEL FALSO , E LA VERIDICITÀ DI LA VERA , DEVE ESSERE MANIFESTATO ; e quella manifestazione deve rivelarsi una vergogna schiacciante per tutti coloro che hanno servito il falso.
Il tempo della manifestazione è chiamato "il giorno di Dio". In un certo senso il presente è la giornata dell'uomo. La sua voce è forte ora; la sua volontà è forte ora; i suoi piaceri abbondanti; e Dio sembra essere immobile. Rivolte sbagliate e Dio sembra tenersi in disparte. Il peccato regna e nella tolleranza Dio si frena. Eppure la verità è che il giorno di Dio è un eterno adesso ; è sempre a portata di mano. Si può dimostrare che il giorno di Dio viene
(1) al momento della nostra conversione;
(2) nell'umiliazione della nostra prima vista della croce;
(3) nel tempo del rimorso del peccatore;
(4) in tempo di calamità nazionale;
(5) e in ciò di cui si parla nella Scrittura come "il giorno del giudizio".
Gli uomini possono fare in questo tempo crepuscolare della terra, ingannando se stessi, ed essendo ingannati, in questa luce fioca e incerta, questa ombra mista e splendore. Se vogliono fare qualcosa di sbagliato, è solo per spingerlo un po' più nell'ombra, e allora non possono vedere bene di cosa si tratta. Ma gli uomini arrossirebbero per fare i loro torti nel pieno splendore del giorno. Nasconderanno le loro teste per la vergogna quando Dio dissiperà le ombre e farà riposare sulla loro vita la luce rivelatrice del suo giorno. —RT
Il giorno del Signore per gli orgogliosi.
Ogni momento di specifico giudizio o misericordia è chiamato nelle Scritture "giorno del Signore". Il giorno del Signore è venuto per il mondo antidiluviano, per Sodoma, per i Cananei, per Babilonia, per Israele. Viene sempre alle nazioni, nella corruzione o nella calamità che segue al peccato nazionale. Verrà finché il mondo durerà; cioè, finché Dio ha bisogno, con giudizi esterni, di marcare il male del peccato.
Il peccato di tutti gli altri che richiede un "giorno del Signore" è l'orgoglio, la fiducia in se stessi, l'affermazione di sé ribelle; e questo era proprio il peccato dei tempi in cui scriveva Isaia. L'uomo è fatto per Dio; è stato rovinato quando ha rotto i rapporti con Dio, e nella propria volontà si è separato da Dio. E non c'è speranza di restaurazione finché l'orgoglio non è umiliato. Pertanto per questo umiliazione di sé Dio supplica, e per garantire questo Dio invia giudizi.
Henderson dice: "Questi versi contengono una specificazione di molti dei più illustri oggetti della natura e dell'arte, allo scopo di rappresentare metaforicamente le diverse persone o ordini di uomini elevati dalla dignità di orifizio, o resi notevoli dalle loro ricchezze, o l'eleganza e il lusso dei loro stabilimenti, che i giudizi di Dio, in maniera più notevole, getterebbero in rovina». È stato anche osservato che l'enfatica iterazione di "innalzato" è evidente per indicare che il profeta vede in quell'affermazione di sé la radice del male del suo tempo, ciò che era più distruttivo del timore del Signore, e sicuramente pronunciato il giudizio sull'autore del reato.
I. UN GIORNO DIO UMILIZZA LA NAZIONE ORGOGLIOSA . Illustra da Babilonia. Nabucodonosor si esaltò e prese per sé tutta la gloria, e Baldassarre lo seguì con la stessa volontà; ma venne per Babilonia un giorno di tenebre e terrore, di cui la scrittura sul muro dava terribili avvertimenti.
Oppure prendi Gerusalemme come rappresentante del regno di Giuda. Gonfio di fiducia in se stesso, resistendo volontariamente al comando divino, arrivò finalmente un giorno di vendetta e giudizio; i suoi nemici si riversarono come una fiumana; la città santa giaceva in cenere, e il suo popolo fu ucciso o prigioniero. E non è senza una buona ragione che troviamo un'illustrazione moderna del giorno di Dio per le nazioni nella Francia napoleonica. Napoleone affermava di "proporre e disporre" e fu sopraffatto dal giorno della vendetta di Dio a Mosca e Waterloo.
II. DIO 'S DAY umilia IL FIERO INDIVIDUALE . Quel giorno arriva in forme come queste.
1. Un errore di integrità porta disonore e rovina.
2. La maestria e l'arroganza portano odio, che trova occasione per ferire.
3. Le ricchezze prendono le ali e fuggono.
4. La mente diventa instabile, come nel caso di Nabucodonosor.
5. La malattia e il lutto arrivano nella sua famiglia. Prima o poi sorge il giorno in cui l'uomo superbo, autosufficiente e disprezzante di Dio viene toccato nel suo punto più dolente e tenero. A nessun uomo può mai essere permesso di esaltarsi contro Dio e di prosperare permanentemente. Fornisci esempi della vita moderna della caduta dell'orgoglio, come gli ultimi anni della vita di Squire Beckford.
III. DIO 'S HUMBLINGS , PER NAZIONI O PER GLI UOMINI , POSSONO ESSERE fusioni , O SI PUÒ AVERE PER ESSERE schiacciamenti .
Il risultato di esse dipende dal modo in cui vengono soddisfatte e a cui si risponde. Ciò che è destinato a sciogliersi può indurirsi; e un giudizio che ferisce solo può essere così abusato, che deve essere seguito da un giudizio che rompe. Israele non sarebbe umiliato da una calamità dopo l'altra gentilmente temperata, quindi deve essere reso opprimente; e Samaria fu presa, e la vita distinta d'Israele, come nazione, fu annientata per sempre.
È un pensiero pieno di dolorosa serietà, che la qualità e il grado dei nostri problemi dipendono dalla risposta a coloro che Dio ha inviato, come castighi, in tempi precedenti. La mano di Dio può essere pesante su di noi, perché abbiamo resistito così a lungo alle sue suppliche e alle sue umiliazioni. Il giudizio è la sua strana opera, la misericordia è la sua delizia; ma se gli resistiamo, ulteriori e più pesanti giudizi sono richiesti dalla stessa "misericordia".
Il disgusto dell'uomo per i suoi idoli.
In Isaia 2:8 il profeta aveva osservato che una caratteristica dei tempi era l'idolatria prevalente. Gli uomini che, nella loro volontà e nel loro orgoglio, si erano allontanati dal Dio vivente, avevano preso con gli idoli, divinità della loro stessa immaginazione, che rispondevano ai dispositivi e ai desideri dei loro cuori e permettevano loro di mantenere il loro sé -saranno anche nella loro religione. La religione divinamente rivelata e le religioni create dall'uomo differiscono in questo: la prima esige l'abbandono dell'autovolontà, la seconda trova espressioni per e rafforza con l'espressione l'autovolontà dell'uomo.
Questa è la vera ragione per cui gli uomini cadono costantemente nell'idolatria; li mantiene nella "sfera del sé". Il profeta lo riconosce dicendo: "Anche la loro terra è piena di idoli; adorano l'opera delle loro mani, quella che hanno fatto le loro dita". Quindi, quando Geova si alza per rivendicare se stesso, l'uomo è umiliato, e un segno di tale umiliazione sarà sicuramente il fatto che la sua fiducia nei suoi idoli indifesi e automodellati è infranta.
Scopre la loro inutilità quando il giorno della prova di Dio viene su di lui, e con disgusto è pronto a gettarli alle "talpe e ai pipistrelli", creature delle tenebre. "Dio può far ammalare gli uomini di quegli idoli a cui sono stati più affezionati, anche gli idoli d'argento, e gli idoli d'oro, i più preziosi. Gli idolatri qui gettano via i loro idoli perché
(1) si vergognano di loro, e della propria follia nel confidare in loro, o
(2) perché temono di trovarli in loro possesso quando i giudizi di Dio sono all'estero; come il ladro getta via la sua refurtiva quando è ricercato o inseguito." L'idolatria è un'illusione, e quando questa viene improvvisamente dissipata, gli idoli saranno "gettati via in fretta, terrore, vergogna e disperato disprezzo da coloro che avevano li adorava e confidava in loro." Va tenuto presente che le parole del profeta si applicano alle idolatrie caratteristiche dei tempi civili e moderni, così come dei tempi pagani e antichi.
"Gli uomini avidi fanno dell'argento e dell'oro i loro idoli." Gli uomini mondani fanno del piacere o della fama i loro idoli. I genitori fanno dei figli i loro idoli. Tutto sarà gettato via quando Dio sorgerà per rivendicare se stesso e la sua unica pretesa alla fiducia, all'amore e alla vita dell'uomo. Il riferimento immediato del profeta è probabilmente al terribile terremoto che ebbe luogo durante il regno di Uzzia, e allo spavento che causò.
I. L' IDOLATRIA È DELUSIONE . Lo spettatore calmo vede che la descrizione degli idoli data in Salmi 115:1 . è strettamente e perfettamente vero. Ma l'adoratore non può vederlo. Crede che i suoi idoli possano davvero aiutarlo e li prega con intensità appassionata. Quindi l'uomo il cui idolo è il denaro è illuso.
Pensa che i suoi soldi possano aiutarlo in qualunque circostanza si trovi. Ma viene la malattia, viene il pericolo, viene la peste, viene il terremoto, viene il naufragio, viene il fuoco, viene la morte, ed è abbastanza chiaro che era illuso. Il denaro è un idolo impotente; non può aiutare i suoi devoti ai giorni di Dio. Fai notare che la radice dell'illusione è la fiducia in se stessi; un uomo vuole fare affidamento su qualcosa che ha, o che ha fatto, o che ha fatto. Beato solo quell'uomo la cui fiducia è nel Signore suo Dio.
II. PRESTO O TARDI IL DELUSION VIENE dissipato . I giorni del risveglio arriveranno sicuramente per tutti noi. L'apostolo insegna che tutte le nostre confidenze e tutte le nostre opere devono essere provate dal fuoco; "il giorno le dichiarerà". Illustrare la dissipazione dei deliri di idolatria:
1. Dalla provata impotenza degli idoli. I sacerdoti e gli adoratori di Baal avevano gli occhi aperti al Carmelo, quando "nessuno udiva né rispondeva".
2. Avanzando l'intelligenza. Illustrare dall'influenza dell'istruzione sui nativi dell'India. La scienza e la geografia hanno reso impossibile credere alle leggende dei loro dei. Il delirio viene in gran parte espulso, ma un primo risultato è l'infedeltà. Solo il cristianesimo può sostituire in modo soddisfacente l'idolatria abbandonata.
3. Per giudizi divini. Illustrate da scene come i terremoti di Giava e di Ischia, o la distruzione di Pompei. O fare una visita al colera o alla peste in una terra idolatra. Chiese, templi, idoli sono abbandonati; l'impotenza pubblica e la disperazione preparano la strada a un'estensione del male. Può essere calmo solo chi ha fiducia nel Dio vivente. Impressiona per il contrasto della calma e della fiducia del pio salmista ( Salmi 91:1 .): "Certamente egli ti libererà dal laccio dell'uccellatore e dalla pestilenza odiosa perché hai fatto il Signore, che è mio rifugio, l'Altissimo, la tua dimora; non ti accadrà alcun male, né alcuna piaga si avvicinerà alla tua dimora."—RT
L'inaffidabilità dell'uomo.
Alcuni pensano che questo versetto dovrebbe iniziare Isaia 3:1 .; ma è un'esortazione che segue naturalmente l'umiliazione di ogni umano orgoglio e la distruzione di ogni umana gloria. L'uomo nella sua condizione migliore è del tutto vanità, quindi non fare affidamento sull'uomo. Dio è dall'eternità all'eternità, perciò fidati di lui . Il consiglio è dato altrove nella Scrittura: "Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio e il cui cuore si allontana dal Signore.
Poiché sarà come la brughiera nel deserto e non vedrà quando verrà il bene; ma abiterà nei luoghi aridi del deserto, in terra salata e non abitata» ( Geremia 17:5 , Geremia 17:6 ). "Non riporre la tua fiducia nei principi, né nel figlio dell'uomo, in cui non c'è aiuto. Il suo respiro esce, torna alla sua terra; in quello stesso giorno periscono i suoi pensieri.
"Il respiro affrettato è il simbolo della vita effimera ( Genesi 2:7, Genesi 7:22 ; Genesi 7:22 ); e la frase del testo sarebbe meglio leggere: "Cessate dall'uomo, nelle cui narici è un soffio." L'uomo fiducioso era il peccato dell'età di Isaia. Confronta, più tardi, la nazione afflitta che chiede aiuto all'Egitto anziché a Dio, e quindi viene sotto l'obbrobrio del profeta. Ma la fiducia nell'uomo è un peccato caratteristico della nostra epoca; e dobbiamo anche imparare che lì è-
I. NO FIDUCIA IN MAN 'S POWER . Questo è entro limiti molto ristretti. "Non sia il tuo occhio al potere dell'uomo, perché è finito e limitato, derivato e dipendente; non è da lui che procede il tuo giudizio. Non lasciare che sia il tuo timore, non sia lui la tua speranza; ma guarda in alto la potenza di Dio, alla quale sono soggette e subordinate tutte le potenze degli uomini.
"C'è così tanto che l'uomo può fare, non riusciamo a renderci conto, come dovremmo, che ci delude proprio nei punti del nostro bisogno più estremo, nei momenti in cui i problemi travolgono, il cuore viene meno e le paure sono da ogni parte. l'uomo è venuto a Cristo con fiducia che egli poteva aiutare, ma dubitare della sua volontà . Noi possiamo cercare nostri simili nei nostri problemi, sicuri della loro buona volontà, ma pieno di timori per quanto riguarda la loro capacità.
II. NO FIDUCIA IN MAN 'S CONOSCENZA . Questo, in effetti, è vasto e meraviglioso; ed è in continuo aumento. Eppure è incerto; non possiamo farne alcun fondamento. Ciò che gli uomini chiamano fatti di conoscenza sono ripetutamente smentiti dalla scoperta di altri fatti; e quelle che gli uomini chiamano teorie danno luogo a nuove teorie, mentre menti nuove lavorano sui vecchi dati e ne raccolgono di nuovi. A parte la rivelazione, gli uomini non hanno mai scoperto verità attendibili riguardo a Dio, all'uomo, al peccato, alla redenzione o al futuro.
III. NO FIDUCIA IN MAN 'S CARATTERE . La cosa più umiliante nella vita umana è il fallimento della rettitudine di coloro che abbiamo ammirato, fidato e amato. Il carattere, costruito su se stesso, è incerto e in pericolo ogni volta che la tentazione si avvicina. Nella mezza età l'uomo d'onore così spesso fallisce da entrambi
(1) bere,
(2) disonestà, o
(3) sensualità,
che a volte abbiamo sentito di poter dire, in un momento di eccitazione, come fece David: "Tutti gli uomini sono bugiardi".
IV. NO FIDUCIA IN MAN 'S ESEMPIO . È sempre imperfetto; non può mai essere un modello assoluto. Solo un uomo ci ha dato l'esempio che dovremmo seguire i suoi passi, ed era l'uomo divino. Non possiamo seguire completamente nessun altro uomo. Possiamo seguire uno dei nostri simili solo nella misura in cui segue Cristo, e quindi in realtà seguiamo solo Cristo in lui.
Dove dobbiamo quindi fidarci? “Confida nel Signore per sempre, perché nel Signore Geova è forza eterna”. "Nessuno di coloro che confidano in lui sarà desolato."—RT