Proverbi 17:1-28
1 E' meglio un tozzo di pan secco con la pace, che una casa piena di carni con la discordia.
2 Il servo sagace dominerà sul figlio che fa onta, e avrà parte all'eredità insieme coi fratelli.
3 La coppella è per l'argento e il fornello per l'oro, ma chi prova i cuori è l'Eterno.
4 Il malvagio dà ascolto alle labbra inique, e il bugiardo dà retta alla cattiva lingua.
5 Chi beffa il povero oltraggia Colui che l'ha fatto; chi si rallegra dell'altrui sventura non rimarrà mpunito.
6 I figliuoli de' figliuoli son la corona de' vecchi, e i padri son la gloria dei loro figliuoli.
7 Un parlar solenne non s'addice all'uomo da nulla; quanto meno s'addicono ad un principe labbra bugiarde!
8 Il regalo è una pietra preziosa agli occhi di chi lo possiede; dovunque si volga, egli riesce.
9 Chi copre i falli si procura amore, ma chi sempre vi torna su, disunisce gli amici migliori.
10 Un rimprovero fa più impressione all'uomo intelligente, che cento percosse allo stolto.
11 Il malvagio non cerca che ribellione, ma un messaggero crudele gli sarà mandato contro.
12 Meglio imbattersi in un'orsa derubata dei suoi piccini, che in un insensato nella sua follia.
13 Il male non si dipartirà dalla casa di chi rende il male per il bene.
14 Cominciare una contesa è dar la stura all'acqua; perciò ritirati prima che la lite s'inasprisca.
15 Chi assolve il reo e chi condanna il giusto sono ambedue in abominio all'Eterno.
16 A che serve il danaro in mano allo stolto? ad acquistar saviezza? Ma se non ha senno!
17 L'amico ama in ogni tempo; è nato per essere un fratello nella distretta.
18 L'uomo privo di senno dà la mano e fa sicurtà per altri davanti al suo prossimo.
19 Chi ama le liti ama il peccato; chi alza troppo la sua porta, cerca la rovina.
20 Chi ha il cuor falso non trova bene, e chi ha la lingua perversa cade nella sciagura.
21 Chi genera uno stolto ne avrà cordoglio, e il padre dell'uomo da nulla non avrà gioia.
22 Un cuore allegro è un buon rimedio, ma uno spirito abbattuto secca l'ossa.
23 L'empio accetta regali di sottomano per pervertire le vie della giustizia.
24 La sapienza sta dinanzi a chi ha intelligenza, ma gli occhi dello stolto vagano agli estremi confini della terra.
25 Il figliuolo stolto è il cordoglio del padre e l'amarezza di colei che l'ha partorito.
26 Non è bene condannare il giusto, foss'anche ad un'ammenda, né colpire i principi per la loro probità.
27 Chi modera le sue parole possiede la scienza, e chi ha lo spirito calmo è un uomo prudente.
28 Anche lo stolto, quando tace, passa per savio; chi tien chiuse le labbra è uomo intelligente.
ESPOSIZIONE
(Comp, Proverbi 15:16 , Proverbi 15:17 ; Proverbi 16:8 ). Meglio (più dolce) è un boccone secco, e con esso la quiete. Il pane secco veniva messo a bagno nel vino o nell'acqua prima di essere mangiato. Così Boaz disse a Rut di "immergere il suo boccone nell'aceto" ( Rut 2:14 ); così Gesù diede la bevanda a Giuda dopo averla intinta ( Giovanni 13:26 ).
La Settanta è pleonastica: "Meglio è un boccone con gioia in pace". Aben Ezra collega questo verso con gli ultimi due del cap. 16, limitando la domanda all'uomo paziente; ma la frase sembra piuttosto essere indipendente e generale. Di una casa piena di sacrifici con lotte. Delle offerte di ringraziamento o di pace solo una parte veniva bruciata sull'altare, il resto veniva mangiato dall'offerente e dalla sua famiglia; e poiché le vittime erano sempre gli animali più scelti, "una casa piena di sacrifici" avrebbe contenuto i materiali per banchetti sontuosi (vedi Proverbi 7:4 ).
La gioiosa festa familiare spesso degenerava in eccessi, che portavano naturalmente a litigi e contese (vedi 1 Samuele 1:5 , 1 Samuele 1:6 , 1Sa 1:13; 1 Samuele 2:13 , ecc.). Quindi le agape della Chiesa primitiva furono profanate dalla licenza e dall'egoismo ( 1 Corinzi 11:20 , ecc.). Settanta, "che una casa piena di molte cose buone e vittime ingiuste con contesa". Con questo verso confronta il proverbio spagnolo, "Mas vale un pedazo de pan con amor, que gallinas con dolor".
Un servo saggio dominerà un figlio che fa vergogna. Qui si insinua la supremazia della saggezza sulla follia e sul vizio. Il contrasto è meglio enfatizzato traducendo: Un servo che agisce con saggezza avrà dominio su un figlio che agisce in modo vergognoso ; cioè un figlio del suo padrone. (Per un contrasto simile tra "saggio" e "vergognoso", comp. Proverbi 10:5 ; Proverbi 14:35 .
) Gli schiavi venivano spesso elevati a grandi onori e potevano ereditare i beni del loro padrone. Così il servo di Abramo, Eliezer di Damasco, un tempo era considerato l'erede del patriarca ( Genesi 15:2, Genesi 15:3 , Genesi 15:3 ); Ziba, servo di Saul, ottenne l'eredità dal suo signore Mefiboset ("il vergognoso", 2 Samuele 16:4 ); Giuseppe fu promosso al più alto posto in Egitto.
Ecc 10:1-20:25, "Al servo saggio quelli che sono liberi serviranno; e il saggio non si sdegnerà quando sarà riformato." Settanta, "Un saggio domestico dominerà sui padroni stolti". "Ho visto", dice l'Ecclesiaste ( Ecclesiaste 10:7 ), "servi a cavallo e principi che camminano come servi sulla terra". avrà parte dell'eredità tra i fratelli; condividerà in egual modo con i figli della casa.
Questa innovazione sulla normale disposizione della proprietà poteva avvenire solo nel caso di uno schiavo anormalmente intelligente e fidato. In 1 Cronache 2:34 , ecc.; si fa menzione di un caso in cui un padrone, non avendo figli, diede sua figlia in sposa a uno schiavo e lo adottò nella famiglia. Delitzsch intende la clausola nel senso che lo schiavo avrà l'ufficio di dividere l'eredità del suo padrone tra gli eredi, sarà l'esecutore testamentario del suo defunto padrone; ma questa spiegazione sembra difficilmente rendere giustizia ai meriti del "servo saggio" e non tiene conto dell'idea implicita nel "figlio vergognoso". Ma la Settanta sembra sostenere questa visione, rendendo "e tra i fratelli dividerà le porzioni".
Il crogiolo è per l'argento e la fornace per l'oro. La parola matsreph , "pentola per affinare ", si trova anche in Proverbi 27:21 . Non è certo cosa si intende con esso. Non ci sono prove che gli israeliti conoscessero l'uso degli acidi nella manipolazione di metalli impuri o misti; altrimenti la "pentola" e la "fornace" rappresenterebbero le due consuete modalità di riduzione; ma è molto probabile che ambedue alludano allo stesso modo di fondere il minerale nei crogioli, allo scopo di separare il metallo puro dalle scorie.
Che l'argento e l'oro fossero abbondanti al tempo di Salomone è abbondantemente evidente; infatti, la quantità dei metalli preziosi raccolti da Davide e da suo figlio è quasi incredibile (cfr 1Cr 22:14; 1 Cronache 29:2 , ecc. sterline inglesi). Ma il Signore mette alla prova i cuori ( Proverbi 15:11 ; Proverbi 24:12 ).
Quello che il fuoco fa per i metalli, il Signore lo fa per i cuori degli uomini; li purifica dalle scorie, fa emergere il bene che è in loro, purificato dalle infermità terrene. Il processo di Dio è l'applicazione del dolore, della malattia, della tentazione, affinché, incontrandoli debitamente, l'anima possa emergere dalla prova come oro puro, adatto all'uso del Maestro (comp. Geremia 12:3 ; Malachia 3:2 ; 1 Pietro 1:7 ; Apocalisse 3:18 ).
Un malvagio presta attenzione alle labbra false (cattive) . Un uomo cattivo si compiace e ascolta le parole malvagie; si compiace di coloro che consigliano la malvagità, perché sono secondo il suo cuore. Mi piace compagni con mi piace. E un bugiardo dà retta alla cattiva ( malizioso ) lingua . Chi è menzognero ascolta con avidità qualsiasi racconto che possa ferire un vicino.
per quanto mostruoso e improbabile possa essere. Settanta: "L'empio ascolta la lingua dei trasgressori, ma il giusto non ascolta le labbra false". Il greco aggiunge qui, o in alcuni manoscritti, dopo Proverbi 17:6 , un paragrafo che non si trova in ebraico, siriaco o latino: "A chi è fedele appartiene tutta la ricchezza del mondo; ma l'infedele non vale un obolo." Su questo i Padri hanno frequentemente commentato (vedi Corn. a Lapide, in loc .).
Chi si fa beffe dei poveri (vedi Proverbi 14:31 , che è quasi identico). Chi si rallegra delle calamità non resterà impunito ( Proverbi 11:21 ; Proverbi 24:17 , Proverbi 24:18 ). La particolare calamità intesa principalmente sembra essere quella che riduce una persona alla povertà.
La gioia per le disgrazie altrui, anche quelle dei nemici, è una forma detestabile di egoismo e malizia. Giobbe, testimoniando la propria integrità, fu grato di pensare di essere libero da questo vizio ( Giobbe 31:29 ). I greci avevano un nome per questo, e lo chiamavano ἐπιχαιρεκακία, che è usato da Aristotele ('Eth. Nic.,' 2.6. 18). Il pio autore cerca punizione retributiva su tale dispetto.
La LXX . cerca di migliorare il contrasto ricorrendo a una glossa: "Chi si rallegra di chi perisce non rimarrà impunito; ma chi ha compassione otterrà misericordia", che è notevolmente simile alla frase di Cristo, "Beati i misericordiosi: poiché otterranno Misericordia."
I figli dei bambini sono la corona dei vecchi ( Salmi 127:1 ; Salmi 128:1 ). (Per il termine "corona", comp. Proverbi 16:18 .) Così San Paolo chiama i suoi convertiti la sua "gioia e corona" ( Filippesi 4:1 ; 1 Tessalonicesi 2:19 ) In Oriente un gran numero di bambini è considerato una grande benedizione, essendo una garanzia della stabilità della famiglia. Così scrive Euripide ('Iph. Taur.,' 57)-
οι γὰρ οἴκων παῖδες εἰσιν ἄρσενες
"I figli maschi sono i pilastri della casa."
La gloria dei bambini sono i loro padri. Una lunga stirpe di antenati buoni o celebri è la gloria dei loro discendenti e porta loro una benedizione (vedi 1 Re 11:13 ; 1 Re 15:4 ). La nobiltà ereditaria, fondata sulla discendenza da qualche eminente capostipite, può essere fonte di non sconveniente orgoglio, e uno sprone a una vita degna di tale eccellente discendenza.
Un discorso eccellente non diventa uno sciocco. יָתֶר; verba composita , Vulgata, cioè studiata, complicata, espressioni; χείλη πιστά, "labbra fedeli", Settanta. Altri traducono "arrogante", "pretenzioso". È letteralmente, un labbro di eccesso o sovrabbondanza, ed è meglio inteso nel senso sopra, come arrogante o presuntuoso. Un nabal , un "malvagio vizioso", non dovrebbe ostentare la sua mancanza di saggezza e le sue iniquità davanti agli occhi degli uomini, ma tenerli nascosti il più possibile.
Poiché tale comportamento presuntuoso è incongruo nel caso di uno sciocco, tanto meno le labbra bugiarde [diventano] un principe; una persona nobile, come quella che viene chiamata in Isaia ( Isaia 32:8 ) "liberale", dove viene usata la stessa parola, nadib . Questa è un'illustrazione del detto "Noblesse oblige". Così lo gnomo greco—
ου γὰρ ἀνδρὸς ἀλήθειαν λέγειν
"La parte di un uomo libero è la verità da dire."
A Giovanni il Buono, re di Francia, è attribuita la nobile massima che ben divenne il suo carattere cavalleresco, "Si la bonne foi etait bannie du reste du monde, il faudrait qu'on la retrouvat dans le coeur des rois" (Bonnechose, ' Hist. de France,' 1.310). "Figlio mio", dice il rabbino nel Talmud, "evita prima di tutto di mentire, perché una menzogna offuscherebbe lo splendore del tuo onore". Per "principe", la Settanta ha "un uomo giusto", il che rende la massima un mero truismo.
C'è una ventata di satira in questo verso. Un dono è come una pietra preziosa agli occhi di chi lo possiede. "Pietra preziosa" è letteralmente "pietra di grazia" ( Proverbi 1:9 ). Lo gnomo esprime l'idea che un regalo è come un gioiello luminoso che abbaglia la vista e colpisce la mente di chi lo riceve (vedi Proverbi 15:27 ; comp. Deuteronomio 16:19 ; 1 Samuele 12:3 ). Ovidio, "Art. Amat.,' 3.653—
" Munera, crede mihi, capiunt hominesque deosque;
Placatur donis Giove ipse datis ."
È possibile che lo gnomo abbia un'applicazione più generale e si applichi ai doni dati per placare la rabbia o per dimostrare l'amicizia ( Proverbi 19:6 ; Proverbi 21:14 ). Settanta, "Una ricompensa di grazie è la disciplina per coloro che ne fanno uso;" cioè la disciplina morale porta un'ampia ricompensa di grazie a coloro che la praticano. Dovunque si volge, prospera .
La Versione Autorizzata riferisce queste parole al dono. Delitzsch fa notare che le parole sono più propriamente prese dalla persona che riceve il dono, così che dovrebbero essere rese: "Ovunque si volga, agisce con saggezza". Infiammato da sordide speranze e dall'amore per il guadagno, agisce con tutta l'abilità e la prudenza possibile per calcolare il suo salario e dimostrare di essere stato giustamente scelto per ricevere il regalo. Il versetto afferma semplicemente un tratto comune tra gli uomini senza scrupoli e non pronuncia alcun giudizio su di esso.
Chi copre una trasgressione cerca l'amore ; cioè si sforza di esercitare, mettere in pratica, amare (comp. Sofonia 2:8 ; 1 Corinzi 14:4 ). Così Nowack. Colui che sopporta pazientemente e in silenzio, attenua e nasconde, qualcosa fatto o detto contro di lui, che l'uomo segue la carità, obbedisce alla grande legge dell'amore (comp.
Proverbi 10:12 ). Alcuni spiegano che la clausola significhi "procura l'amore per se stesso"; ma il secondo membro non è certo personale, quindi è più naturale prendere il primo in senso generale. Colui che ripete (suona) una questione separa gli stessi amici ( Proverbi 16:28 ). Colui che si sofferma sempre su un risentimento, tornandoci sopra e portandolo avanti in ogni occasione, aliena i più grandi amici, solo inasprisce il danno e lo rende cronico.
Ecclesiastico 19:7, ecc.; "Non ripetere ad altri ciò che ti è stato detto, e non passerai mai peggio. Che si tratti di un amico o di un nemico, non parlare delle vite degli altri; e se puoi senza offenderti, non rivelarle. Poiché egli udì e ti osservò, e quando verrà il tempo ti odierà. Se hai udito una parola, lasciala morire con te; e sii audace, non ti scoppierà". Perciò i rabbini dissero: "Astenetevi dalle liti con il vostro prossimo; e se avete visto qualcosa di male del vostro amico, non lasciate che la vostra lingua passi come una calunnia" (Dukes, § 61).
La Legge mosaica aveva aperto la strada a questo dovere di sopportazione: "Non ti vendicherai né serberai rancore contro i figli del tuo popolo, ma amerai il prossimo tuo come te stesso" ( Levitico 19:18 ). Settanta: "Chi nasconde le ingiurie cerca amicizia, ma chi odia nasconderle separa amici e famiglie".
Un rimprovero entra ( più profondamente) in un uomo saggio che cento percosse in uno stolto. Un rimprovero meritato fa un'impressione più profonda su un uomo di comprensione che il castigo più severo su uno sciocco. Hitzig cita Sallustio, 'Jug.' 11, "Verbum in pectus Jugurthae altius, quam quisquam ratus est, discesa". Quinta. Curvo; 54.7, "Nobilis equus umbra quoque virgae regitur, ignavus ne calcari quidem concitari potest." L'antitesi è posta con più forza nella Settanta: "Una minaccia spezza il cuore di un uomo prudente; un pazzo anche flagellato non lo sente".
Un uomo malvagio cerca solo la ribellione. Quindi le versioni greca e latina; ma, come suggerisce Nowack, un uomo cattivo cerca molte altre cose che non rientrano direttamente nella categoria della ribellione; ed è meglio prendere come soggetto meri, "ribellione", considerandolo come messo per il concreto, così: "Un uomo ribelle si sforza solo per ciò che è male". Dal punto di vista di un potentato orientale, questo è abbastanza vero.
Il governo assoluto considera ogni insurrezione contro l'autorità costituita, ogni movimento nelle masse, come necessariamente malvagio e da reprimere con la mano alta. Da qui la clausola successiva. Perciò un messaggero crudele sarà mandato contro di lui. Il "messaggero crudele" ( Proverbi 16:14 ) è il carnefice dell'ira del re. È chiamato "crudele" perché la sua commissione è mortale ed è spietato nella sua esecuzione.
Questo sembra essere il senso inteso. La LXX . dà una nozione diversa, derivata dal termine ambiguo malak, come il greco ἄγγελος: "Il Signore manderà contro di lui un angelo spietato". Il versetto diventa quindi una dichiarazione riguardante la punizione inflitta da Dio ai peccatori ostinati, come il Faraone e gli egiziani. Questi sono consegnati ai "tormentatori" ( Matteo 18:34 ), gli angeli che eseguono l'ira di Dio, come in Salmi 78:49 e Apocalisse 8:6 , ecc.
Poiché ogni peccato è ribellione a Dio, è naturale leggere nel brano un significato religioso, e per scopi omiletici è legittimo farlo. Ma l'intenzione dello scrittore è senza dubbio quella spiegata sopra, sebbene il suo linguaggio possa essere divinamente diretto a fornire un'ulteriore applicazione.
Lascia che un orso derubato dei suoi cuccioli incontri un uomo. L'orso siriano un tempo era comune in tutta la Palestina; ora si trova in poche località, come le colline dell'Ermon e del Libano, e nelle colline a est del Giordano, la distruzione di boschi e foreste avendo privato questi animali del riparo necessario alla loro esistenza. La ferocia dell'orso, una volta privato dei suoi piccoli, era diventata proverbiale (vedi 2 Samuele 17:8 ; Osea 13:8 ; Hart, "Animali della Bibbia", 28, ecc.
). Piuttosto che uno sciocco nella sua follia; cioè nel parossismo della sua passione. Confronta il linguaggio non governato di Saul con Gionatan ( 1 Samuele 20:30 ) e l'omicidio dei bambini da parte di Erode ( Matteo 2:16 ). Così leggiamo della gente che si riempie di ἄνοια contro Gesù (Luca Luca 6:11 ).
Oort suppone che questo proverbio derivi dall'enigma: "Cosa c'è di peggio da incontrare di un orso?" Settanta, "La cura cadrà su un uomo di comprensione, ma gli stolti immaginano i mali". I traduttori greci prendono "orso" come noi d metaforicamente per terrore e ansia, ma si allontanano molto dal testo ebraico.
Chi ricompensa male per bene. Questa era la lamentela di Davide contro il burbero Nabal ( 1 Samuele 25:21 ). L'ingratitudine sarà sicuramente punita. Il male non si allontanerà dalla sua casa . Terribilmente è stata visitata l'ingratitudine degli ebrei. Gridavano nella loro follia: "Il suo sangue sia su di noi e sui nostri figli!" e la loro punizione è ancora in corso.
Le ingiunzioni su questo argomento sono frequenti nel Nuovo Testamento (cfr Matteo 5:39 ; Romani 12:17 ; 1 Tessalonicesi 5:15 ; 1 Pietro 3:9 ). Il Talmud dice: "Non gettare una pietra nel pozzo di cui hai bevuto l'acqua". I greci sentivano il pungiglione dell'ingratitudine. Così Leiode si lamenta con Ulisse («Od.», 22,319):
οὐκ ἔστι χάρις μετόπισθ εὐεργέων
Si citano due detti di Publio Siro : " Ingratus unus omnibus miseris nocet "; " Malignos fieri maxime ingrati docent ."
L'inizio del conflitto è come quando si fa uscire l'acqua. La piccola spaccatura nell'argine di una cisterna d'acqua, se non subito messa in sicurezza, si ingrandisce presto e sfugge al controllo, provocando diffuse rovine e distruzioni; così da piccole e insignificanti cause, che in un primo momento avrebbero potuto essere facilmente controllate, nascono faide e contese che si estendono in un ampio cerchio, e non possono essere placate.
La Palestina dipendeva in gran parte dai suoi serbatoi per lo stoccaggio dell'acqua, essendo le sorgenti perenni un evento raro. Le tre piscine di Salomone nelle vicinanze di Betlemme, che erano collegate da canali con Gerusalemme, sono ancora visibili in tutta la loro imponente grandezza; e, in effetti, ogni città aveva il suo serbatoio, o serbatoio, come troviamo oggi in India. Questi recipienti dovevano essere mantenuti in buone condizioni, altrimenti avrebbero potuto derivarne conseguenze disastrose.
Sulla tendenza di una lite a crescere in misura pericolosa, un proverbio del Bengala parla di "entrare in un ago e uscire un vomere". Vulgata, Qui dimittit aquam, caput est jurgiorum, che sembra voler dire che l'uomo che lascia scorrere inutilmente l'acqua di una cisterna dà occasione a litigi. Ma san Gregorio ('Moral.', 5,13), commentando il passo, interpreta diversamente: «È ben detto da Salomone: 'Chi fa uscire l'acqua è un capo di contesa.
' Perché l'acqua è fatta uscire quando il flusso della lingua è sciolto. E colui che fa uscire l'acqua diventa l'inizio della contesa, in quanto, per l'incontinenza delle labbra, è dato l'inizio della discordia" (trad. Oxford). Probabilmente, tuttavia, in latino, come in ebraico, il la particella di paragone è soppressa, così che la clausola significa: "Come chi fa uscire l'acqua, così è colui che dà occasione alla contesa.
" Perciò lascia perdere la contesa, prima che sia immischiata con . L'ultima parola חַתְגַּלַּע è di dubbia interpretazione. Ricorre in Proverbi 18:1 e Proverbi 20:3 , ed è variamente tradotta, "prima che si precipiti", "prima che cresca caldo", "prima che un uomo diventi adirato".
Il moralista consiglia agli uomini di sottomettere subito le passioni rabbiose prima che si esacerbano. La Vulgata sembra aver del tutto sbagliato la clausola, traducendo, Antequam patiatur contumeliam, judicium deserit, il che sembra significare che un uomo paziente e amante della pace (in contrasto con l'irascibile) evita le cause prima di essere coinvolto in una lite duratura. Settanta, "L'inizio (ἀρχὴ) della giustizia dà potere alle parole, ma la discordia e la contesa aprono la strada al bisogno". I commentatori greci vedono qui un'allusione alla clessidra, l'orologio ad acqua che regolava la durata dei discorsi in tribunale; ma il riferimento non è affatto chiaro.
Colui che giustifica — in senso forense, dichiara giusto, assolve — i malvagi, ecc. Sono censurate due forme di perversione della giustizia, vale a dire. l'assoluzione di un colpevole e la condanna di un innocente ( Proverbi 24:24 ; Isaia 5:23 ).
Perché c'è un prezzo nella mano di uno stolto per ottenere la saggezza? Lo stolto pensa che ci sia una via maestra verso la saggezza e che, come altre cose, sia da acquistare con il rientro. Vulgata, Quid prodest stulto habere divitias, cum sapientiam emere non possit? I rabbini in tempi successivi non furono autorizzati a prendere tasse per l'insegnamento; ma era consuetudine fare offerte a veggenti e saggi, quando i loro servigi erano impegnati o si chiedeva loro consiglio (vedi il caso di Saul e Samuele, 1 Samuele 9:7 , 1 Samuele 9:8 ).
L'ultima clausola fornisce il motivo per cui è inutile che uno sciocco cerchi di imparare la saggezza anche con una grande spesa per gli insegnanti. Vedendo che non ha cuore ad esso; cioè nessuna capacità di riceverlo; la sua digestione mentale non può assimilarlo. Il cuore, come abbiamo già notato, è considerato la sede dell'intelletto. Così la LXX ; "Perché uno stolto ha ricchezze? Perché un uomo senza cuore non può acquisire la saggezza.
"Nel Vangelo Cristo chiama i suoi discepoli "stolti e lenti di cuore a credere a ciò che avevano scritto i profeti, e lui stesso aprì loro la mente (τὸν νοῦν), affinché comprendessero le Scritture" ( Luca 24:25 ; Luca 24:45 ). La Settanta e la Vulgata introducono qui un distico derivato da parti di Proverbi 17:19 , Proverbi 17:20 , "Colui che innalza la sua casa in alto cerca la distruzione; e colui che perversamente declina dall'apprendimento (ὁ δὲ σκολιάζων τοῦ μαθεῖν) cadrà nei mali".
Un amico ama in ogni momento e un fratello nasce per le avversità. Alcuni trovano un punto culminante nelle due clausole e traducono l'ultima come margine della versione riveduta, "E nasce come fratello per le avversità", la stessa persona si intende in entrambi i membri della frase. Un vero amico ama il suo amico nella prosperità e nelle avversità; sì, è più di un amico nel momento del bisogno: è un fratello, tanto affettuoso e fidato quanto uno legato dai più stretti legami di parentela (comp.
Proverbi 18:24 ). Siracide dà una versione molto crudele di questo proverbio: "Un amico non può essere conosciuto nella prosperità e un nemico non può essere nascosto nell'avversità. Nella prosperità di un uomo i nemici saranno addolorati, ma nella sua avversità anche un amico se ne andrà" ( Ecclesiaste 12:8 , ecc.). Cicerone aveva una nozione più vera della stabilità dell'amicizia quando citava il detto di Ennio , " Amicus certus in re incerta cernitur " ('De amicit.,' 17.). La sventura, dice la nostra massima, è la pietra di paragone dell'amicizia; e uno gnomo greco comanda:
ας νόμιζε τῶν φίλων τὰς μφοράς
"Le disgrazie del tuo amico ritengono che siano le tue;"
mentre un altro corre-
Κρίνει φίλους ὁ καιρὸς ὥς χρυσὸν τὸ πῦρ .
"La crisi mette alla prova un amico, come il fuoco l'oro."
Settanta: "Hai un amico per sempre in crisi, e lascia che i fratelli siano utili nelle avversità, perché per questo sono fatti". Commentando l'espressione "è nato", Wordsworth osserva fantasiosamente: "L'avversità lo genera. Viene, per così dire, dal grembo della calamità, e sembra essere nato per essa".
Un uomo privo di intelligenza (ebraico, cuore ) batte le mani; conclude il patto che lo rende responsabile (vedi sulla fideiussione, Proverbi 6:1 , ecc.; e nota, Proverbi 20:16 ). Si fa garante in presenza dell'amico; al suo amico per conto di terzi. Ciò che qui viene censurato è la debolezza che, per amore di compagni forse inutili, si lascia ostacolare e mettere in pericolo dagli obblighi altrui. Proverbi 6:1, Proverbi 20:16
Perché, come recita il nostro adagio, chi è garante per un altro non è mai sicuro per se stesso. La Settanta prende il "colpo di mano" per essere un segno di gioia (Vulgata, plaudet manibus ) , "L'uomo stolto applaude (ἐπικροτεῖ) e si rallegra in se stesso, così anche colui che si impegna per il suo amico".
Ama la trasgressione che ama la contesa, perché la contesa porta a molte violazioni dei comandamenti ( Proverbi 29:22 . Proverbi 29:22 ; Proverbi 29:22, Giacomo 1:20 ). Settanta, "Chi ama il peccato si rallegra nelle battaglie". E chi esalta la sua porta cerca la distruzione . Colui che costruisce una casa sontuosa e vive nel modo che il suo magnifico ambiente richiede, si rovina, o perché colpisce uno stato che non è in grado di sostenere, o agisce in modo da provocare rappresaglie e conseguenze dannose.
L'ingresso di una casa palestinese di solito è di modeste dimensioni e con poche decorazioni; qualsiasi porta di grandi pretese architettoniche sarebbe rara e sarebbe considerata un segno di straordinaria ricchezza o riprovevole orgoglio. Aben Ezra, prendendo "cancello" come metafora di "bocca", spiega l'emistigo del pericolo di un discorso casuale o eccessivo. Ciò costituisce un buon parallelo con la prima clausola; ma è dubbio che le parole sopportino questa interpretazione (vedi Hitzig); e le due clausole possono presentare due forme di egoismo, capziosità e ostentazione, entrambe le quali portano a litigi e rovina ( Proverbi 16:18 ).
Chi ha un cuore perverso non trova alcun bene . (Per "cattivo", vedere Proverbi 11:20 ; per "trovare il bene", Proverbi 16:20 .) L'uomo perverso e volitivo non prospererà, non otterrà alcuna benedizione nelle sue faccende mondane, tanto meno nelle cose spirituali. Settanta: "Colui che è duro di cuore non incontra le cose buone". Chi ha una lingua perversa cade nel male; letteralmente, colui che si gira con la lingua, dicendo una cosa in una volta e qualcosa di completamente contrario in un'altra.
Vulgata, qui vertit linguam ; Settanta, ἀνὴρ εὐμετάβολος γλώσσῃ , "facilmente cambiata nella lingua" (comp. Proverbi 8:13 ; Proverbi 10:31 , dove la parola è diversa). "Mischief" ( ra ) "è guai", "calamità", come in Proverbi 13:17 . Parlando dei vari aspetti che le parole possono assumere, Catone ("Dist.", 4.20) dice:
" Sermo hominum mores et celat et indicat idem ."
"Le parole dell'uomo rivelano il suo carattere,
ma spesso le nasconde la sua mente?
Colui che genera uno stolto lo fa a suo dolore ( cfr Proverbi 17:25 ). Le parole per "fool" nelle due clausole sono diverse. Qui è kesil, che implica follia audace e sicura di sé, la peggior forma della vies; nel secondo emistichio è nabal, che denota piuttosto ottusità e stupidità, mancanza di potere mentale. Uno sciocco presuntuoso e offensivo causa infiniti problemi a suo padre, sia per il suo bisogno di correzione costante, sia per la vigilanza necessaria per riparare le conseguenze delle sue azioni sciocche.
C'è anche il dolore nel vedere l'istruzione e l'avvertimento gettati via su un oggetto senza valore. Settanta: "Il cuore dello stolto è un dolore per chi lo possiede". Il padre dello stolto non ha gioia. Il contrasto nella disinvoltura di un buon figlio si vede in Proverbi 15:20 e Proverbi 23:24 . La LXX . aggiunge una clausola da Proverbi 10:1 , allo scopo di migliorare il parallelismo, "Ma un figlio prudente si rallegra di sua madre".
Un cuore allegro fa bene come una medicina. Quindi Aben Ezra, comprendendo la particella di confronto, che non è in ebraico. Il reparto tradotto "medicina" ( gehah ) non si trova da nessun'altra parte e probabilmente significa "guarigione" "sollievo". La clausola è resa meglio, un cuore allegro fa una buona guarigione ( Proverbi 15:13 ; Proverbi 16:25 ).
Vulgata, aetatem floridam facit ; Settanta, εὐεκτεῖν ποιεῖ, "fa uno per essere in buone condizioni". Una disposizione allegra e contenta consente a un uomo di resistere agli attacchi della malattia, la mente, come tutti sanno, avendo la più potente influenza sul corpo. Ec 30,22: "La gioia del cuore è la vita dell'uomo, e la gioia dell'uomo prolunga i suoi giorni". Uno spirito spezzato inaridisce le ossa; distrugge ogni vita e vigore (cfr Proverbi 3:8 ; Salmi 22:15 ; Salmi 32:4 ). Tutti ricordiamo il distico—
"Un cuore allegro va tutto il giorno, il
tuo triste si stanca in un miglio-a."
Così i rabbini comandano: "Non dare ascolto al tuo cuore, perché la cura ha ucciso molti". La gioia religiosa è un dovere positivo, e "gli spiriti depressi", come dice Isaac Williams, "sono un peccato". chiede il moralista greco:
Ἄρ ἐστὶ συγγενές τι λύπη καὶ βίος
E Lucrezio (3.473) afferma:
" Nam dolor ac morbus leti fabricator uterque est ."
"I lavoratori della morte sono dolore e malattia."
Un dono dal seno ; cioè segretamente dalla piega dell'indumento, e non dalla borsa o borsa in cui il denaro è stato apparentemente portato. Un giudice corrotto "prende", cioè riceve una bustarella che gli è stata comunicata in segreto ( Proverbi 21:14 ). Pervertire le vie del giudizio. I giudici non avevano stipendi designati; quindi i senza scrupoli tra loro erano aperti alla corruzione.
Le rigide ingiunzioni della Legge e le dure denunce dei profeti erano ugualmente inefficaci nel controllare la corruzione (vedi Esodo 23:8 ; Deuteronomio 16:19 ; Isaia 1:23 ; Geremia 22:17 ; Ezechiele 13:19 ; Osea 4:18 , ecc.
). Settanta: "L'uomo che riceve doni nel suo seno ingiustamente, le sue vie non prospereranno". Perché, come confessa Giobbe ( Giobbe 15:34 ), "Il fuoco consumerà i tabernacoli della corruzione". La LXX . aggiunge: "L'empio si allontana dalle vie della giustizia".
La saggezza è prima di [il volto di] Chi ha intelligenza. L'idea è che l'uomo intelligente diriga il suo sguardo verso la Sapienza, e perciò ella gli risplende con tutta la sua luce; come dice la Vulgata: "Davanti alla prudente risplende la sapienza". Ha un oggetto al quale rivolge tutta la sua attenzione ( Proverbi 15:14 ). La resa dei Settanta non è così soddisfacente: "Il volto di un uomo prudente è saggio;" mostra nel suo sguardo e nel suo portamento la saggezza che lo guida.
Così Ecclesiaste 8:1 , "La sapienza dell'uomo fa risplendere il suo volto e la durezza del suo volto è mutata". Gli occhi dello stolto sono in capo al mondo . Uno sciocco non ha in vista un obiettivo preciso; egli persegue cento cose diverse, quando capita che si presentino sulla sua strada, ma manca la ricerca più importante di tutte e sciupa i poteri che avrebbero potuto aiutarlo a ottenere la saggezza.
Questo verso è più o meno una ripetizione di Proverbi 17:21 ; Proverbi 10:1 ; Proverbi 15:20 ; e compl. Proverbi 19:13 . Un dolore ( kaas ) . La Vulgata e la Settanta traducono "rabbia". Un figlio stolto provoca l'ira di suo padre, ed è amarezza per colei che lo ha partorito, "amarezza" ( memer ) oesurs da nessun'altra parte; mar e marar sono abbastanza comuni.
Anche ( gamma ). Questo può essere inteso a collegare questo verso con quanto detto sopra ( Proverbi 17:23 ) sulla perversione della giustizia; o, come è più probabile, è usato per sottolineare ciò che sta arrivando, Punire il giusto non è buono. Damnum inferre justo, Vulgata; ζημιοῦν , Settanta; e la parola ha un riferimento speciale alla punizione con il fuoco.
né per colpire i principi per equità; l'espressione "non è buona", essendo intesa dalla precedente clausola. I "principi" sono i nobili di carattere piuttosto che solo di posizione. Vengono nominate due forme di male, vale a dire. punire gli innocenti, e visitare con disprezzo e offesa l'uomo di alto carattere che non può essere indotto a pervertire la giustizia. Versione riveduta, né per colpire i nobili per la loro rettitudine. Quindi praticamente la Vulgata, la Settanta e il siriaco. Un'altra interpretazione è "colpire il nobile è contro il diritto", che sembra debole e meno adatta al parallelismo.
Chi ha conoscenza risparmia le sue parole; Versione riveduta, chi risparmia le sue parole ha conoscenza ; mostra il suo buon senso, non con discorsi avventati o dicendo tutto ciò che sa, ma trattenendo la lingua (cfr. Proverbi 10:19 ; Giacomo 1:19 ). 'Pirke Aboth' ( Proverbi 1:18 ), "Tutti i miei giorni sono cresciuto tra i saggi, e non ho trovato nulla di buono per un uomo se non il silenzio; non imparare, ma fare è il fondamento, e chi moltiplica le parole provoca il peccato" Dicono gli gnomi greci:
οις τὸ σιγᾷν ἐστὶ κρεῖττον τοῦ λέγειν
Κρεῖττον σιωπᾷν ἢ λαλεῖν ἂ μὴ πρέπει
E Teognide (5.815) scrive:
οῦς μοι ἐπὶ γλώσσης κρατερῷ ποδὶ λὰξ ἐπιβαίνων
Ἴσχει κωτίλλειν καίπερ ἐπιστάμενον
"Discorso per un siclo, silenzio per due; è come una pietra preziosa" ('Qohelet Rabbah,' 5,5). Settanta, "Chi risparmia di pronunciare un discorso duro è prudente" (ἐπιγνώμων). Un uomo di comprensione è di uno spirito eccellente; Versione riveduta, colui che è di uno spirito folle è un uomo di comprensione ; cioè colui che riflette prima di parlare e non risponde mai in fretta e furia, si dimostra saggio e intelligente.
Settanta: "L'uomo che soffre a lungo è prudente". Quanto sopra è la lettura del Khetib, seguita dalla maggior parte degli interpreti. Il Keri dà, "di uno spirito prezioso" ( pretiosi spiritus, Vulgata), cioè uno le cui parole sono pesanti e preziose, non generosamente gettate in giro, ma riservate come gioielli costosi.
Anche uno stolto, quando tace, è considerato saggio. Non tradendo la sua ignoranza e incapacità con le parole, all'uomo stolto viene attribuito il buon senso (cfr. Giobbe 13:5 ). I proverbi in questo senso si trovano in tutte le lingue. Così il greco—
Πᾶς τις ἀπαίδευτος φρονιμώτατος ἐστὶ σιωπῶν .
Catone, 'Dist.,' 1.3—
" Virtutem primam esse puta compscere linguam;
Proximus ille Deo qui scit ratione tacere ."
Talmud, "Il silenzio diventa il saggio, molto di più si sente". Gli olandesi si sono appropriati di questa massima: "Zweigen de dwazen zij waren wijs, …. Se gli sciocchi tacessero, passerebbero per saggi". "Si tacuisses, philosophus mansisses." "Il silenzio", dice lo gnomo sanscrito, "è l'ornamento dell'ignorante". "Parlare viene per natura", dicono i tedeschi, "silenzio di comprensione". La LXX . dà una svolta diversa alla prima proposizione: "A uno stolto che ricerca la sapienza sarà imputata la sapienza"; il desiderio espresso di conoscenza sarà preso come una prova di intelligenza.
La seconda clausola è coordinata con la prima. Colui che chiude le sue labbra è considerato un uomo intelligente; Versione riveduta, quando chiude le labbra, è considerato prudente ; Settanta: "Un uomo che si rende muto sembrerà prudente". Si dice che Teofrasto si rivolse così a un ospite che era molto silenzioso a tavola: "Se sei uno sciocco, agisci con saggezza; se sei saggio, agisci con stoltezza". "Ogni uomo", dice san Giacomo ( Giacomo 1:19 ), "sia pronto ad ascoltare, lento a parlare".
OMILETICA
Deridere i poveri
La terribile disuguaglianza delle sorti umane non è mai stata così evidente come ai giorni nostri. L'Inghilterra è rinomata per la sua ricchezza; eppure l'Inghilterra è un covo di miseria affamata. Non è altro che ipocrisia egoistica giustificare questa condizione di cose citando le parole di nostro Signore: "I poveri li avete sempre con voi" ( Giovanni 12:8 ). Se sono sempre con noi nell'abietto bisogno e nell'angoscia, tanto peggio per la condizione della società. L'affermazione di un fatto penoso non lo giustifica. Nel frattempo, se l'enorme male del pauperismo non può essere abolito subito, è nostro dovere attenuarlo, non aggravarlo.
I. CONSIDERA IN QUALI MODI I POVERI VENGONO derisi .
1 . Quando la loro condizione è ignorata. Ci sono migliaia di persone che vivono nel benessere che semplicemente ignorano il fatto di avere fratelli bisognosi. Dives alla sua festa non pensa a Lazzaro che si strugge al suo cancello. Sicuramente si tratta di una presa in giro per la miseria terribile dell'East End che il West End feste e fetes se stesso con compiacenza indisturbati.
2 . Quando i loro diritti vengono trascurati. Questo accade in molti modi, anche in un'epoca e in un paese che si vanta della sua amministrazione della giustizia.
(1) Il cosiddetto "sistema del sudore" non è altro che una rapina, per mezzo della quale i forti sfruttano le necessità dei deboli.
(2) È difficile per i poveri avvalersi dei tribunali; così che si levi il grido che «c'è una legge per i ricchi e un'altra per i poveri».
(3) I poveri uomini hanno i diritti naturali della loro virilità trattati con disprezzo. La cortesia che viene offerta ai benestanti è loro negata. Viene loro riservato un trattamento approssimativo. L'educazione comune è rifiutata a un uomo con un cappotto logoro.
3 . Quando le loro carenze vengono ridicolizzate. Il povero è generalmente analfabeta, la sua "parola lo tradisce". Non ha mai imparato le buone maniere della buona società. Così le classi sopra di lui hanno messo gli occhiali per ispezionarlo, come se fosse uno strano animale ripugnante.
4 . Quando i loro meriti vengono ignorati. C'è l'onestà, la povertà. Ci sono uomini coraggiosi che combattono contro circostanze avverse con il coraggio degli eroi. Queste persone devono essere prese in giro semplicemente perché non possono mettere soldi nelle loro borse? La gentilezza dei poveri verso i poveri è un rimprovero al cinismo dei ricchi. Ma quanto è difficile per i poveri essere debitamente riconosciuti! Il dottor Johnson ha parlato per esperienza quando ha detto:
"Questa triste verità è ovunque confessata.
Lenta crescita vale dalla povertà depressa."
Il mondo deride i poveri quando giudica le persone per la moda dei loro vestiti e le dimensioni delle loro case, invece di guardare al loro carattere e alla loro vita.
II. CONSIDERATE IL GRANDE PECCATO DI IRRIGARE I POVERI . Colui che fa questo "rimprovera il suo Creatore". Perché il Dio che ha fatto il ricco ha fatto anche il povero. Il rimprovero del bambino è un rimprovero del Padre suo. Facciamo più che male ai nostri fratelli quando trattiamo gli sfortunati con disprezzo; insultiamo il nostro Dio.
È il Dio dei poveri, e prende i loro torti come ferite a se stesso. Questo non è un reato lieve e oscuro. È un terribile peccato agli occhi del Cielo. L'unica ragione che viene suggerita per cui Dives dovrebbe contorcersi nei tormenti del fuoco è che era un uomo ricco che non prestava attenzione alla miseria del suo vicino. Ecco una terribile prospettiva per le classi agiate e disattente dell'Inghilterra! Il male si aggrava in noi, perché professiamo quella religione che predica un vangelo ai poveri.
Nella Chiesa di Cristo ricchi e poveri si incontrano. Per il ricco, quindi, disprezzare il suo compagno cristiano, per lui è rinnegare il suo Maestro, "che non aveva dove posare il capo". Si ricordi che Cristo, che era ricco, «si è fatto povero per noi». È l'Amico e Fratello dei poveri.
La saggezza di accettare un rimprovero
I. E ' DIFFICILE DA ACCETTARE UN rimprovero . Solo il saggio lo prenderà. Molte difficoltà si frappongono.
1 . È difficile credere che il consigliere di rimprovero sia un vero amico. Sembra essere censorio. Pensiamo che si diverta a trovare difetti in noi. Lo accusiamo di autocompiacimento farisaico nel paragonare la propria virtù alla nostra colpa.
2 . È difficile ammettere l'applicazione dell'accusa a noi stessi. David è indignato per la recita di Nathan della parabola dell'agnello. Eppure non riesce a vedere che la morale di ciò gli torna in mente finché il profeta non esclama: "Tu sei l'uomo!"
3 . Non è facile confessare la nostra umiliazione. Quando vediamo che siamo accusati, l'orgoglio si alza per difenderci. È possibile che una grande quantità di orgoglio si accoppi con una grande quantità di follia. Infatti, più una persona è svuotata del valore reale, più spazio c'è in lui per l'autoinflazione.
4 . È fastidioso cedere a un rimprovero. Per farlo non dobbiamo semplicemente ammettere la nostra colpa, ma acconsentire a riparare le nostre vie. Dobbiamo permettere al rimprovero di operare attivamente in noi se deve essere di qualche utilità. L'ubriacone è spesso pronto a confessare il suo peccato, ma non è così desideroso di rinunciare alla causa.
5 . È doloroso sopportare la riprensione di Dio. Leggendo la Bibbia le persone sono tentate di appropriarsi delle promesse e di lasciare le minacce ai loro fratelli. Ha bisogno di una saggezza divinamente ispirata che ci aiuti a trarre profitto dagli avvertimenti della Scrittura.
II. IT IS WISE AD ACCETTARE UN rimprovero . Per quanti sono gli ostacoli che ci impediscono di riceverli e di agire su di essi, dovremmo fare bene a vincerli. Non è che una persona stolta che disprezza la correzione. Il saggio può rifuggire da esso, ma non lo rifiuterà.
1 . Un vero rimprovero è giustamente dovuto. Ce lo siamo guadagnato per colpa nostra . È sciocco prendere a calci le conseguenze della nostra stessa condotta.
2 . Un rimprovero è un salutare correttivo. Non è la sentenza di un giudice, ma il consiglio di un amico, il suo oggetto non è la condanna, ma la salvezza.
3 . Un rimprovero è un leggero sostituto per un trattamento più duro. Mentre inveichiamo scioccamente per la sua durezza, dovremmo essere grati per la clemenza del rimprovero più severo e meritato. Avremmo potuto fare a meno, e avremmo potuto ricevere una punizione adeguata. Il rimprovero non è così difficile da sopportare quanto le "cento frustate" che possono seguire se ignorate. È saggio chiudere con il consiglio precedente.
4 . Un rimprovero è un elemento della grazia divina. Cristo manda il Consolatore a convincere il mondo di peccato, di giustizia e di giudizio ( Giovanni 16:8 ). È a nostre spese che riceviamo questo gentile Ospite con risentita scortesia. Ma, d'altra parte, abbiamo chiaramente bisogno della grazia divina per accettare un rimprovero in uno spirito mite e umile. La saggezza per ricevere bene un rimprovero è così difficile da ottenere che dobbiamo cercarla come ispirazione da Dio.
L'inizio del conflitto.
I. STRIFE MAGGIO HAVE A PICCOLO INIZIO . Non è necessario intendere un gran male se si vuole iniziare una lite. Una parola di carattere ostile può essere sufficiente per rovinare la pace dei fratelli. Un singolo atto di cattiveria può essere l'inizio della discordia, provocando ritorsioni, e quindi dando origine a uno stato di guerra continuato a lungo. Può sorgere un litigio tra persone molto insignificanti. Può essere interessato a domande molto poco importanti. Può sembrare una faccenda molto leggera: "una tempesta in una tazza da tè".
II. STRIFE CROWS VINI . Il piccolo foro nella diga attraverso il quale trasuda un po' d'acqua è consumato dal ruscello che fuoriesce così che diventa più grande, e più è grande più acqua scorre attraverso di esso; e questo, a sua volta, strapperà dalle banche pezzi ancora più grandi. Una piccola spaccatura all'interno del liuto è l'inizio della malizia che metterà a tacere tutta la musica. Una disputa tra due ufficiali di frontiera può portare a una guerra tra due nazioni. Così la lotta tra pochi si trasforma in una lite tra molte persone.
III. STRIFE CRESCE PIU ' INTENSO . Non solo coinvolge più persone; si aggrava anche nella sua violenza. Aumentando di volume, cresce anche di veemenza. L'alluvione si precipita con velocità allarmante. L'equivoco diventa una guerra. La freddezza tra amici si trasforma nell'amarezza dell'inimicizia. La rabbia degenera in odio.
IV. LA LOTTA DIVENTA INCONTROLLABILE . Potrebbe essere arrestato nella sua fase iniziale. Un ragazzo che premeva il ginocchio contro il piccolo foro nella diga poteva trattenere il ruscello che sgocciolava. Ma se il danno non viene fermato in una fase iniziale, "tutti i cavalli del re" non possono arrestare la folle corsa del fiume in fuga. Una persona insignificante può iniziare una lite, che molti uomini saggi e forti non riusciranno a sedare. È più facile essere un creatore di guerra che un creatore di pace. Gli eventi diventano troppo forti per il fossato delle potenti energie dell'uomo.
V. STRIFE QUESTIONI IN INCALCOLABILE RISULTATI . L'alluvione si riversa nella valle e sulla pianura, sradicando alberi, devastando i campi, inondando le fattorie, annegando uomini e bestiame. Il danno è enorme e il suo corso e la sua portata non possono essere misurati in anticipo. Nessuno può dire quale danno possa derivare dal suo intrigante fare dispetti.
Una persona sciocca può voler dire non fare del male, solo mostrare un po' di dispetto passeggero. Ma ha fatto uscire le acque; le cateratte sono aperte; l'enorme esercito di distruzione sta perlustrando il paese. Stupito e sbalordito dalle conseguenze inaspettate della sua follia, avrebbe voluto annullare l'azione sconsiderata o fermarne le conseguenze fatali. Ma è troppo tardi. Quelle conseguenze sono andate oltre la sua portata. Non può mai dire fino a che punto possono estendersi gli effetti malvagi di ciò che ha fatto.
VI. LA LOTTA DEVE ESSERE CONTROLLATA NELLA SUA PRIMA FASE . È meglio evitarne l'inizio. Ma se, purtroppo, è stato iniziato, dovrebbe essere subito interrotto. Nutrire una lite è peggio che nutrire una vipera nel proprio seno. Lancialo via e schiaccialo, prima che generi una letale stirpe del male. La grande lite umana con il cielo, iniziata nell'Eden, fu come l'uscita delle acque. Così è il litigio dell'anima con Dio. È meglio fare subito la pace, mediante il pentimento e la contrizione.
Il vero amico
I. IL RITRATTO DI IL VERO AMICO . Dobbiamo studiarne i lineamenti per conoscere l'originale. La parola "amico" è usata così vagamente, spesso come un termine di mera cortesia, che una simile indagine è necessaria se vogliamo districarla da associazioni frivole e fissarla al suo degno oggetto.
1. La nota essenziale della vera amicizia è l'invariabilità dell'affetto. L'amico "ama in ogni momento". Ciò non significa che mostri sempre il suo affetto. L'espansività non è una prova di sincerità. "Le acque tranquille sono profonde." Né si deve supporre che l'affetto si debba sempre manifestare nello stesso modo. La sua manifestazione deve variare a seconda degli stati d'animo e dei sentimenti dell'amico, e anche in base alle circostanze e al comportamento dell'oggetto d'affetto. Ci sono momenti in cui l'amicizia deve essere arrabbiata, quando l'amore deve accigliarsi. Eppure l'amore deve rimanere.
(1) La vera amicizia è indipendente dal tempo. Non si consuma con gli anni. Il vero amico della giovinezza è l'amico della virilità.
(2) È indipendente dalle circostanze. Sopravvive alla perdita dei piaceri sociali. Resiste attraverso la povertà
(3) Non è scosso dalla calunnia.
(4) Sopravvive persino a trattamenti indegni.
2 . La grande prova della vera amicizia è l'avversità.
(1) Allora l'amicizia è più preziosa. Se non serve allora serve a poco. Vogliamo amici da cui andare nell'ora del bisogno.
(2) Allora la sua qualità è dimostrata. L'uomo superficiale ed egoista taglia i suoi conoscenti nei loro guai. La povertà recide le corde della pretesa amicizia. Ma la vera amicizia è provata e dà il meglio di sé in circostanze avverse. Poi si rivela il suo carattere fraterno. L'amico dei giorni prosperi diventa il fratello nei giorni difficili.
3 . Il segreto della vera amicizia è l'amore. L'amore è più forte della morte e l'amore può sopravvivere alla perdita di tutte le cose. Resiste nel tempo e nel cambiamento, e nonostante le violente sollecitazioni sulla sua forza.
II. LA SCOPERTA DI DEL VERO AMICO . Il ritratto è l'ideale. Abbiamo mai visto l'ideale realizzato? In una certa misura, sì, e ripetutamente. Il cinico pessimismo che non crede in ogni amicizia generosa e disinteressata è falso per la natura dell'uomo, e falso per il nobile racconto di buone vite.
La generosità non è morta. L'amicizia è possibile. Ma ogni amico umano è imperfetto. Sicuramente il ritratto del vero amico ci deve suggerire Uno che solo risponde perfettamente ai suoi nobili tratti. Scopriamo il vero Amico in Cristo.
1 . Ci dà la nota della vera amicizia nell'invariabilità dell'affetto. Il suo amore per la razza dura attraverso i secoli. Il suo amore per ogni individuo del suo popolo è eterno e costante. Sopravvive a molte provocazioni, frequenti infedeltà, grande indegnità da parte loro. Cristo non cessò di amare san Pietro quando l'apostolo rinnegò il suo Maestro.
2 . È un Fratello nell'afflizione. Il Compagno delle nostre gioie, è soprattutto il nostro Soccorritore nei guai; è venuto apposta per salvare dal terribile male del peccato. È l'Amico compassionevole per ogni dolore.
3 . Il segreto della sua amicizia è l'amore. Non è la nostra pretesa o attrattiva, ma l'amore di Cristo, che lo rende il nostro Amico fedele e costante. Se dovessimo misurare la durata della sua amicizia, dovremmo misurare la grandezza del suo amore eterno,
Gli effetti curativi dell'allegria
I. L' ALLEGRIA È RACCOMANDATA NELLA SCRITTURA . La Bibbia non dà importanza alla cupezza. Non suggerisce mai che ci sia un merito nell'oscurità. Sollecita la necessità del pentimento, invita gli uomini a soffrire per i loro peccati, minaccia l'ira di Dio contro l'impenitenza, e così suscita occasioni di afflizione dell'anima; rimprovera anche "la risata degli stolti", la vuota allegria della frivolezza e la sommossa e il gozzovigliamento della dissipazione ( Ecclesiaste 7:6 ).
Ma non loda il dolore per se stesso. Al contrario, porta gioia e incoraggia la gioia. Cristo ha dato la sua gioia al suo popolo ( Giovanni 15:11 ). San Paolo ha ribadito con enfasi il suo consiglio ai suoi lettori di rallegrarsi ( Filippesi 4:4 ). Dio ama i suoi figli e si compiace della loro felicità. Dio è benedetto, quindi felice; e desidera per i suoi figli una partecipazione alla sua beatitudine, che deve comportare una partecipazione alla sua letizia.
II. ALLEGRIA esercita Un GUARIGIONE INFLUENZA OLTRE IL SINGOLO ANIMA . Troppa indulgenza nel dolore induce una condizione morbosa. Non è salutare di per sé, perché l'uomo non è destinato ad essere un'incarnazione perpetua del dolore. L'allegria naturale dei bambini non è solo innocente; è positivamente utile alla crescita sana delle loro menti.
I cristiani allegri sono cristiani forti; poiché «la gioia del Signore è la vostra forza» ( Nehemia 8:10 ). È più facile sopportare la delusione quando lo spirito è libero e allegro. La tentazione è meno potente contro un'anima contenta che contro un'anima indebolita da una scontenta insoddisfazione. Possiamo fare il nostro lavoro al meglio quando lo facciamo con gioia. In uno stato d'animo allegro prendiamo le visioni più ampie, più sagge e più sane della verità.
I sentimenti aspri portano a false stime del mondo. Anche dopo il peccato e il pentimento, quando il peccatore è perdonato, un'allegria sobria e umile è più salutare del lamento perpetuo. Perciò il vitello grasso viene ucciso, ecc.
III. ALLEGRIA E ' UN FONTE DI SANO INFLUENZA PER GLI ALTRI . Il santo tenebroso coltiva la propria cupa santità a spese dei suoi vicini. Dovrebbe aiutarli e attirarli nel modo di vivere. Ma li respinge e li ostacola.
I bambini si conquistano meglio con una presentazione allegra della religione. Agli indifferenti viene fatto vedere che la croce di Cristo non significa perenne angoscia e turbamento per il cristiano. I perduti e i caduti hanno speranze ispirate in loro quando vengono avvicinati con speranze di cose migliori. Il Vangelo è bontà; dovrebbe essere predicato con uno spirito allegro; le sue "buone novelle di grande gioia" parlano di guarigione alle nazioni.
IV. ALLEGRIA E ' PER ESSERE MIGLIORE RAGGIUNTO IN IL CRISTIANO VITA . L'anima allegra può essere solo superficialmente felice, o anche peccaminosamente deliziata, quando dovrebbe essere umiliata nel pentimento. Ma dopo il pentimento e il perdono Dio dona la sua gioia profonda e sicura.
Questa gioia riposa sull'amore di Dio e sulla comunione con lui. È confermato dal servizio. Quando uno può dire: «Mi diletto di fare la tua volontà, o mio Dio» ( Salmi 40:8 ), è giunto alla vera fonte di uno spirito gioioso. Una tale gioia può dominare le avversità e gioire nella tribolazione ( 2 Corinzi 6:10 ). Fu quando furono impegnati in una missione apostolica che Paolo e Sila potevano cantare in prigione ( Atti degli Apostoli 16:25 ).
OMELIA DI E. JOHNSON
Tratti di papà esteriore felicità interiore. La felicità dipende più dallo stato interiore che dalla condizione esteriore
Quindi-
I. CONTENTMENT COME UN ELEMENTO DI FELICITÀ . ( Proverbi 17:1 .) Il boccone secco, con riposo e quiete nello spirito, è migliore, dice il predicatore, del pasto più lussuoso; l'allusione è agli animali sacrificali macellati come i principali costituenti di un ricco pasto ( Proverbi 9:2 ; Genesi 43:16 ). Suggerisce l'immagine del "santo amore, trovato in una casetta" (Matthew Henry). Il segreto della felicità sta più nel limitare i nostri desideri che nell'aumentare la nostra sostanza.
II. PRUDENZA E RISPARMIO . ( Proverbi 17:2 ). Il servo prudente può elevarsi, e probabilmente non di rado nei tempi antichi, alla superiorità sul figlio di casa pigro e dissipato. In questa luce Abramo guardò Eliezer, che probabilmente avrebbe potuto prendere il posto di un figlio nella sua casa. Quanto più dipende, in riferimento al potere e all'influenza in questo mondo, dal senno e dalla prudenza che dalla nascita e da ogni vantaggio esterno!
III. IL VERO CUORE . ( Proverbi 17:3 .) Il cuore che è stato messo alla prova sulla bilancia di Geova, saggiato dalle prove di una verità infallibile. Dobbiamo ricordare a noi stessi quanto poco sappiamo delle profondità del carattere umano. Le nostre indagini ei nostri insegnamenti sono inadeguati e ingannevoli. La ricerca del cuore umano è un privilegio regale di Dio. Senza il cuore vero, divinamente approvato, non c'è vera radice di bene o di beatitudine.
IV. UN CARATTERE SINCERO . ( Proverbi 17:4 .) Questo è suggerito, come spesso, dall'orribile contrasto del cuore malvagio, interiormente corrotto, che volentieri prende atto e inclina alle parole menzognere, al tentatore e ai suoi desideri. Si compiace delle "parole cattive" che forse non osa pronunciare da sé; è lieto di prendere in prestito parole da un altro per adattarle ai propri pensieri malvagi.
In contrasto con questo, lo spirito dell'uomo candido e sinceramente buono è quello espresso dal vescovo Hall: "Se non posso impedire alle bocche di altri uomini di parlare male, aprirò la mia bocca per rimproverarlo, oppure chiuderò le mie orecchie dall'udirlo, e mi veda in faccia che non ha posto nel mio cuore».
V. COMPASSIONE , PIETÀ , E SIMPATIA . ( Proverbi 17:5 .) Il disprezzo dei poveri è il disprezzo della maestà di Dio. La maggior parte della povertà non è volontaria; è nel corso della provvidenza di Dio. "Versare disprezzo sulla moneta corrente con l'immagine del re su di essa è tradimento contro il sovrano.
"C'è qualcosa di peggio anche di questo, vale a dire rallegrarsi delle calamità altrui. È una visione particolarmente disumana, ed è certo di essere punita nel rimorso della coscienza, nella chiusura della via al cuore di Dio in il tempo del proprio bisogno.
VI. GIOIE DI FAMIGLIA . ( Proverbi 17:6 .) Tralasciare questi significa tralasciare ciò che dà alla vita il suo principale profumo e fascino. Come i figli sono l'orgoglio e l'ornamento dei genitori, così i figli, d'altra parte, finché non sono essi stessi padri, non possono che ripiegare sul padre. L'albero genealogico, più sale e più si estende, accresce l'onore della razza.Proverbi 17:6
VII. Nobleness Di DISCORSO . ( Proverbi 17:7 .) Il primo elemento di ciò è, come tante volte si insisteva, la veridicità nelle parti interiori. La seconda è l'appropriatezza, rispetto a ciò che sta divenendo. Così un tono alto di assunzione mal si addice allo stolto; tanto meno falsità, affettazione, ipocrisia, nobile animo. Ricordare ciò che si diviene in noi è una grande salvaguardia per la moralità e guida alla condotta.
Negli affari comuni della vita non dovremmo cercare di elevarci al di sopra della nostra posizione, né dovremmo cadere al di sotto di essa. Nella religione c'è anche un giusto mezzo: il ricordo di cosa significa essere cristiani; e lo sforzo di non elevarsi al di sopra dell'umiltà di quella posizione, per non cadere al di sotto della sua grandezza e nobiltà. "Se la verità fosse bandita da tutto il resto del mondo", disse Luigi IX . di Francia, "si dovrebbe trovare nel petto dei principi". Sostituiamo la parola "cristiani".
VIII. IL VALORE DEI REGALI . ( Proverbi 17:8 .) Sembra che non ci sia motivo di prendere questo solo in senso negativo con riferimento alla corruzione. Regali e regali leciti hanno il loro fascino oltre che illeciti. Il potere dell'oro di corrompere; il detto di Filippo il Macedone, che non c'era fortezza così forte che potesse essere presa d'assalto se un asino carico d'oro fosse condotto alla porta; tutto questo è ben noto.
Ma è altrettanto vero che i doni onesti della gentilezza, senza alcuno scopo impuro in vista, sono come i gioielli. Brillano con il lustro dell'amore umano quando vengono trasformati in qualsiasi luce e conquistano amici e buona volontà per il donatore ovunque vada. È la generosa libertà di donare, non necessariamente d'argento e d'oro, ma di «cose che abbiamo», che qui è lodata e annotata come uno dei segreti della felicità. La gioia più profonda è, in tutti i veri doni, esprimere l'unico grande dono del cuore a Dio.
IX. NASCONDERE E PERDONARE L' AMORE . ( Proverbi 17:9 .) Ricordiamo a noi stessi che nella Legge la parola per perdonare o espiare è "copertura". E spesso leggiamo di Dio che copre i peccati del penitente. Questa relazione è per l'imitazione dei cristiani, "seguaci di Dio come cari figli.
" "L'amore copre una moltitudine di peccati." Come la mano guaritrice della Natura, che vediamo ovunque intenta a nascondere le inestetismi, a velare l'antica rovina con la bella edera e altre piante rampicanti. Al contrario, il narratore ha l'occhio per sempre crepa e cucitura nella struttura della società; le lacrime si aprono e fanno sanguinare le ferite che avrebbero potuto essere guarite. Sii sincero, sii gentile, sii generoso, sii simile a Dio e simile a Cristo, queste sono le lezioni principali di questa sezione. J.
Fasi oscure del carattere umano
Possiamo prendere Proverbi 17:10 come introduzione a quanto segue. Le esortazioni devono essere date e il predicatore ci preparerà a riceverle. Nella mente sensibile il biasimo del buono fa un'impressione più profonda di cento colpi sulla schiena dello stolto. La sincerità, l'amore per la verità e la tenera simpatia, diventano l'esortore, e l'umile docilità l'oggetto dei suoi avvertimenti o rimproveri. "Mi percuoti il giusto, e sarà benignità" ( Salmi 141:5 ).
I. LO SPIRITO CONTENZIOSO . ( Proverbi 17:11 .)Proverbi 17:11
1 . Il suo carattere. Cerca la ribellione. Nella vita privata può essere l'uomo che si ribella agli usi stabiliti della società, si diletta nella singolarità fine a se stessa, nello sfidare l'opinione, mancando di rispetto ai nomi dell'autorità. Nella vita pubblica può diventare lo spietato demagogo e la peste del Commonwealth.
2 . Il suo destino. Dio manderà contro di lui un angelo crudele; cioè, generalmente, la sua offesa sarà severamente colpita su di lui. La maledizione sullo spirito conflittuale è la controparte della grande benedizione evangelica sugli operatori di pace, che saranno chiamati "figli di Dio".
3 . Le sue qualità pericolose. ( Proverbi 17:12 .) La rabbia è il principio della sua azione, il motivo della sua vita. Irritarlo, contrastarlo, è come attirare su di sé l'attacco feroce dell'orso derubato dei suoi piccoli. La rabbia unita all'intelligenza è la più spaventosa combinazione di forza mortale conosciuta al mondo. Da un'immagine così spaventosa ci rivolgiamo con la preghiera: "Dall'odio e dalla malizia, buon Dio, liberaci!" "Oh, possiamo vivere la vita pacifica!"
II. L' UOMO INGRATO . ( Proverbi 17:13 .)Proverbi 17:13
1 . La sua condotta. Egli ricambia il bene con il male. Come non c'è virtù così naturale, così spontanea, così piacevole come la gratitudine, così non c'è mero vizio negativo così odioso come l'ingratitudine. Ma il capovolgimento positivo della gratitudine nel restituire il male per il bene: per questo non c'è una parola nella nostra (e probabilmente in nessuna) lingua. È una malvagità davvero indicibile.
2 . Il suo destino è la punizione di Dio. E la severità del castigo insegna per contrasto quanto sia cara la gratitudine a Dio. Come il male perseguiterà sempre la casa delle tenebre ribelle alla luce e all'amore, così gioia e pace seguiranno i passi del pacifico figlio di Dio.
III. LE CONSEGUENZE DEL MALE INCALCOLABILE . ( Proverbi 17:14 ). Una figura familiare imprime la verità in un modo da non dimenticare. Allo stesso modo, Giacomo paragona il progresso della malizia alle scintille che possono essere facilmente alimentate in una grande conflagrazione ( Giacomo 3:5 ).
Quanto è grande il servizio che può essere reso da coloro che, nell'interesse della pace, calpestano subito le scintille o sigillano i viali del diluvio. Queste regole sono utili per evitare conflitti. Tener conto di:
1 . Se la controversia non riguarda. parole più che cose.
2 . Se abbiamo veramente capito, il soggetto.
3 . Se vale la pena discutere.
IV. INDIFFERENZA MORALE . (Versetto 15.) Parlare onestamente del cattivo, giustificare o scusare il suo male, e censurare o criticare o condannare il buono, per prudenza o per altri motivi, questo mostra una cecità alle distinzioni morali, un'insensibilità volontaria che è incompatibile con la religione, e incorre nella profonda disapprovazione e giudizio di Geova. Abbiamo esempi in Esdra 4:1 ; Atti degli Apostoli 24:1 . La religione ci insegna a distinguere tra cose che differiscono; se non abbiamo imparato quella lezione, non abbiamo imparato nulla. Se, dopo averlo appreso, lo trascuriamo, la nostra professione di religione si converte in un'ipocrisia e in un abominio. —J.Esdra 4:1, Atti degli Apostoli 24:1
Luce nella testa, amore nel cuore
I. DENARO INUTILE SENZA SENSO . ( Proverbi 17:16 ). La vera visione del denaro è quella dei mezzi per i fini. Ma se non si vedono i fini o, essendo visti, non si desidera ardentemente, a che giovano i mezzi? Se il nostro cuore è rivolto agli oggetti giusti della vita, le opportunità si presenteranno sempre. Se ciechi al significato della vita, nessun vantaggio sembrerà essere vantaggi.
II. LA BELLEZZA DI AMICIZIA . ( Proverbi 17:17 .)
1 . Generalmente. È costante; è invariabile; si adatta a tutti i vari stati e vicissitudini della vita.
2 . In particolare. Ci vuole nuova vita dal dolore. In difficoltà, l'amico si sviluppa nel "fratello" e viene preso vicino al cuore. La vera amicizia allieta l'opportunità della dedizione di sé per il bene della persona amata. È l'angoscia del nostro peccato che ci fa conoscere colui "che si attacca più di un fratello". Ma ringraziamo Dio per tutti coloro che sono appena nati per noi nella grazia e nella bontà appena rivelate dei loro cuori in mezzo alle scene di sofferenza.
III. LO STRETTO DOVERE DI CAUTELA IN RIFERIMENTO ALLA RESPONSABILITA' . ( Proverbi 17:18 .) Le conseguenze di diventare cauzione per un inadempiente erano nella vita antica molto terribili. Al giorno d'oggi ci sono uomini prudenti che non metteranno mai mano all'accettazione.
Sebbene tutti i doveri morali non siano ugualmente amabili nel loro aspetto, va ricordato che la capacità di fare del bene agli altri si basa su una rigorosa prudenza nei confronti di se stessi. Potremmo essere mutilati o distrutti dall'imprudenza.
IV. RESISTENZA ALLA L'INIZI DI MALE . ( Proverbi 17:19 .) La contesa o il temperamento e la passione in generale portano a peccati più gravi. Apri la via a un peccato, e altri immediatamente si raduneranno in avanti alle sue spalle. Di nuovo, litigiosità e orgoglio sono in stretta connessione; quest'ultimo è generalmente la molla del primo. Proverbi 17:19
Ed entrambi sono rovinosi nella loro tendenza. Alte torri invitano i fulmini; ma chi non si libra troppo in alto, soffrirà di meno per una caduta. Uno stile di vita modesto, entro i nostri mezzi, è l'unica vita veramente cristiana.
V. IL VERO CUORE E LA LINGUA INTELLIGENTE . ( Proverbi 17:20 .) Non c'è salute, né salvezza per sé o per gli altri, nel cuore falso e nella lingua che guizza e vacilla tra impulsi opposti. Il vecchio Omero ha la sensazione che chi dice una cosa e ne pensa un'altra in cuor suo sia odioso come le porte dell'inferno.Proverbi 17:20
1 . Non c'è vera luce nella testa senza amore nel cuore.
2 . Non c'è dualismo nel nostro carattere morale.
3 . C'è una corrispondenza tra la nostra sorte esteriore e la nostra scelta interiore. —J.
Varie esperienze del bene e del male nella vita
Possiamo dividerli in esperienze dolorose, gioiose e miste.
I. TRISTI ESPERIENZE . Il dolore dei bambini ingrati . ( Proverbi 17:21 , Proverbi 17:25 .) Per nominarlo è sufficiente per chi l'ha conosciuto. Ha il suo analogo nei luoghi divini. Quanto pateticamente parla la Bibbia del dolore di Dio per i figli ribelli che ha nutrito e allevato! e del lamento di Cristo come di madre su Gerusalemme! Ricordiamo che i nostri innocenti dolori terreni si riflettono nel seno del nostro Dio.
II. ESPERIENZE GIOIOSE . ( Proverbi 17:22 .) La benedizione di un cuore allegro, chi può sopravvalutarla in relazione alla salute personale, al fascino sociale e alla disponibilità? In contrasto con lo spirito turbato, come una febbre arida nelle ossa, è la linfa perpetua della vita e la fonte di tutto il suo verde e il suo frutto. Una fede semplice è la fonte di allegria più conosciuta. Era una bella osservazione di un buon amico del dottor Johnson, che "aveva cercato di essere un filosofo, ma in qualche modo aveva sempre trovato l'allegria che si insinuava".Proverbi 17:22
III. ESPERIENZE MISTE DI CARATTERE UMANO .
1 . Il corruttore. ( Proverbi 17:23 .) Quanto è marcato questo peccato nelle denunce della Bibbia! eppure quanto poco sembra influenzata la pratica in una terra che si vanta sopra gli altri del suo amore per la Bibbia! La furtività e quindi la vergogna, il movente malvagio , il risultato perverso, sono tutti marchiati qui. "Chi scuote le mani per non ricevere regali, abiterà in alto" ( Isaia 33:15 ).
2 . La rapida percezione della saggezza e lo sguardo ammonitore della follia. L'uno vede davanti a sé ciò che deve essere conosciuto o fatto subito; l'altro si perde in oscure meditazioni. Più un uomo resta a bocca aperta per la vanità, più il cuore diventa stolto. Nella religione vediamo questo temperamento nell'andirivieni irrequieto avanti e indietro, la domanda costante: "Chi ci mostrerà qualcosa di buono?" "È pieno di affari in chiesa; uno straniero in casa; uno scettico all'estero; un osservatore in strada; ovunque uno sciocco. "
3 . Durezza nei giudici. ( Proverbi 17:26 .) Vengono menzionate multe e fustigazioni. Lo scrittore aveva osservato una scena del genere con l'orrore di un uomo giusto. L'iniquità o disumanità nel giudice sembra un insulto contro il trono eterno di Geova.
4 . La saggezza di un carattere calmo ed economia di parole. ( Proverbi 17:27 , Proverbi 17:28 .) L'ansia di parlare è il segno di una mente superficiale. La conoscenza della stagione del silenzio e della riservatezza può essere paragonata alla saggezza del generale che sa quando trattenere le sue forze e quando lanciarle contro il nemico.
Lo spirito composto deriva dalla consapevolezza che la verità prevarrà in un modo o nell'altro, e arriverà il momento della nostra espressione. Infine, la saggezza del silenzio, tanto spesso predicato da grandi uomini. Anche lo stolto può guadagnare qualche credito per la saggezza che non possiede tenendo a freno la lingua; e questo è un indice della realtà. Il nostro grande esempio qui è il silenzio di Gesù, continuato per trent'anni; da quel silenzio uscì infine una voce che vibrerà sempre per il mondo. —J.
OMELIA DI W. CLARKSON
Divino che prova e purifica
Il calore, come l'acqua, è un pessimo padrone, ma un ottimo servitore. Dimostra se la nostra acquisizione ha o non ha alcun valore, se deve essere conservata con cura o essere "calpestata"; e raffina ciò che ha alcun valore, separando le scorie e assicurandoci il metallo puro che vogliamo per uso o ornamento. Quello che facciamo con i nostri materiali Dio lo fa con noi stessi; ma i fuochi attraverso i quali ci manda sono di un tipo molto diverso da quelli che accendiamo.
I. GLI INCENDI ATTRAVERSO IL QUALE DIO PASSA Stati Uniti . Sono queste le esperienze disciplinari attraverso le quali, nella sua santa provvidenza e nel suo amore paterno, ci fa passare. E di loro possiamo dire che il loro nome è legione, perché "sono molti". Variano così come le storie della vita umana. Può essere
(1) un cambiamento in peggio, improvviso o graduale, permanente o transitorio, nelle nostre condizioni temporali, l'opulenza che sprofonda nella competenza, o la competenza nell'imbarazzo pecuniario, o nella fatica e nel poco godimento; o
(2) il lutto e la conseguente solitudine di spirito, la perdita di qualche compagno vicino la cui amicizia era dolce oltre ogni espressione, o la cui guida era incalcolabilmente utile; o
(3) delusione, l'estinzione di una speranza luminosa alla luce della quale il nostro cammino era stato percorso e la cui estinzione getta il futuro in una fitta oscurità; o
(4) la perdita di salute e di forza, quando siamo portati via da attività che ci erano congeniali o apparentemente necessarie, e siamo chiusi in un'ozio forzato, da cui desideriamo essere liberati; o
(5) la sopportazione del dolore; o
(6) la nostra incapacità di compiere un buon lavoro su cui avevamo messo il nostro cuore e messo la nostra mano.
II. LA SUA PROVA DEL NOSTRO SPIRITO . Dio così ci prova. I problemi del tema sono prove; mostrano al nostro Creatore ea noi stessi che tipo di uomini siamo, qual è "lo spirito di cui siamo". Dimostrano a lui e a noi se ci teniamo di più al nostro circostanze rispetto a noi stessi e al nostro carattere; provano se abbiamo un profondo spirito di sottomissione e di fiducia, o se la nostra sottomissione alla volontà di Dio è molto superficiale e se ne va non appena viene messa alla prova; provano se nell'ora del bisogno guardiamo sopra di noi per forza e soccorso, o se ricorriamo solo a quelle persone e cose che sono intorno a noi, o se scendiamo a sostegni e sostegni che sono positivamente sotto di noi. Dimostrano la qualità del nostro carattere cristiano; a volte ne dimostrano l'effettiva irrealtà.
III. DIO 'S RAFFINAZIONE BONTÀ E SAGGEZZA . Dio mette alla prova i nostri cuori, non solo affinché lui o noi possiamo vedere cosa c'è in loro, ma affinché possano essere purificati (vedi Isaia 48:10 ). Molte lezioni pratiche e purificanti che impariamo nell'afflizione che siamo molto lenti a ricevere e che, se non fosse per la sua disciplina, potremmo non ottenere mai affatto. Sono questi, tra gli altri.
1 . Il carattere insoddisfacente di tutto ciò che è terreno e umano.
2 . La caducità del presente e la saggezza di accumulare tesori in cielo.
3 . La secondarietà di tutte le pretese a quelle divine, e il nostro conseguente obbligo di dare il primo posto alla volontà e alla causa del nostro Redentore.
4 . Il nostro profondo bisogno di Cristo come il Signore che dobbiamo servire fedelmente e l'Amico nella cui comunione dobbiamo trascorrere i nostri giorni. Con queste grandi verità spirituali bruciate nelle nostre anime dai fuochi raffinati, avremo la nostra mondanità e il nostro egoismo espulsi, e saremo vasi d'oro puro, adibiti all'uso del Maestro. — C.
Proverbi 17:6 , Proverbi 17:21 , Proverbi 17:25
Paternità e figliolanza
Certamente, alcune delle nostre più grandi misericordie sono quelle che ci giungono nelle nostre relazioni domestiche.
I. LA GIOIA E LA CORONA DELLA PATERNITÀ E DELLA NONNA . Nostro Signore parla della madre che dimentica la sua angoscia "per la gioia che un uomo è nato al mondo" ( Giovanni 16:21 ). La gioia dei genitori è viva , ed è comune; si può, infatti, dire che è universale.
Ed è puro e buono; eleva e allarga l'anima, allontanando da sé il pensiero e la cura per un altro, e così facendo benefica e benedice distintamente la natura. E, come tutte le gioie pure, è durevole ; non evapora con il tempo; dall'altro, cresce e si approfondisce man mano che il figlio del suo affetto si sviluppa e matura. Inoltre, nella benevola provvidenza di Dio, è rinnovabile in un'altra generazione; poiché il nonno si compiace del nipote quasi quanto il padre del figlio (testo; Genesi 50:23 ; Salmi 128:6 ). La paternità (maternità) è:
1 . Un desiderio naturale del cuore umano.
2 . Spesso la ricompensa che Dio dà all'operosità paziente e alla virtù nei giorni precedenti; perché la costruzione di una casa è, in molti se non nella maggior parte dei casi, il raggiungimento di una speranza per la quale i giovani hanno lottato e atteso.
3 . A volte una fonte di grave delusione e tristezza più triste ( Proverbi 17:21 , Proverbi 17:25 ). Non c'è nessuno al mondo che possa trafiggere le nostre anime con un'angoscia così amara come può farlo nostro figlio quando si allontana dalla saggezza e dalla rettitudine.
4 . Sempre implicare la responsabilità più grave; per quello che siamo nello spirito e nel carattere è molto probabile che diventeranno i nostri figli.
5 . Quindi una nobile opportunità; poiché è in nostro potere, con saggezza e virtù, con gentilezza e pietà, condurre i nostri figli alle porte del privilegio e fino alle porte del regno di Cristo.
6 . E quindi di solito una fonte di profonda gratitudine e gioia, e il mezzo con cui possiamo trasmettere i nostri principi e la nostra influenza, attraverso i nostri sforzi diretti, alla seconda e alla terza generazione.
II. LA GLORIA DI INFANZIA . "La gloria dei bambini sono i loro padri."
1 . È il più grande di tutti i retaggi terreni avere genitori che possono essere stimati e amati. Felice è il figlio che, man mano che il suo giudizio matura, può onorare suo padre con uno sguardo costante o addirittura crescente e una gioia sempre più profonda.
2 . È una vera delizia poter guardare indietro, attraverso tutti gli ultimi anni della vita, e ricordare i ricordi degli amati e riveriti genitori che sono "passati nei cieli"
3 . È dovere dell'infanzia dare la migliore risposta che può dare all'amore, alla cura, ai dolori, alla pazienza, alla sollecitudine orante che i suoi genitori le hanno dedicato.
4 . Rimarrà una duratura, fonte di gratitudine e gioia che sia stata prestata ogni possibile attenzione filiale che si potesse prestare; illuminando e spianando il cammino dei genitori fino alla porta stessa del cielo. — C.
(con Proverbi 16:28 )
Amicizia; il silenzio che salva e il discorso che lo separa
Potremmo imparare—
I. IL goodliness DI AMICIZIA . "Molto amici" o "principali amici" indica un'amicizia intima. Questa è una delle cose più belle e degne sotto il sole. L'uomo al quale Dio dona un'amicizia fedele per tutta la vita è ricco di un tesoro che la ricchezza non può comprare e la cui eccellenza non eguaglia. Dovrebbe essere:
1 . Fondata sul comune attaccamento agli stessi grandi principi, e sulla stima reciproca.
2 . Indipendente dai cambiamenti che si verificano nelle circostanze e nelle condizioni.
3 . Rafforzato dalle avversità.
4 . Elevato dalla pietà.
5 . Dura come la vita. Allora è qualcosa che, per bellezza intrinseca e pregio sostanziale, non può essere superato.
II. IL SILENZIO CHE PUO SALVA IT . C'è un discorso che lo salva. Spesso l'interposizione di poche parole di spiegazione, rimuovendo un'offesa che sarebbe diventata grave, salverà una rottura. A volte una buona parola di consiglio o di rimprovero all'imprudente o all'errore può avere lo stesso felice effetto.
Ma, altre volte, il silenzio lo salverà. Siamo spesso tentati, anche fortemente tentati, di dire ciò che verrebbe tra due cuori umani. Dire ciò che sappiamo sarebbe solo dire la verità; soddisferebbe la curiosità dei presenti; sarebbe un piacevole esercizio di potere o l'uso di un vantaggio che ci capita di possedere. Le parole salgono alle nostre labbra. Ma no; non è sempre nostro dovere dire tutto ciò che sappiamo; spesso è nostro dovere tacere.
Ci sono momenti in cui "coprire la trasgressione" è un atto di saggezza, di gentilezza, di generosità, di somiglianza a Cristo (vedi Giovanni 8:1 ). Lascia che il fatto rimanga non raccontato; i cuori che sono stati uniti restino legati insieme; cercare e assicurare la permanenza dell'"amore".
III. IL DISCORSO CHE SARA SEPARARE IT . Un sussurro, uno che ripete una questione, separa gli amici.
1 . C'è sempre qualche occasione per il silenzio nella vita di ogni uomo. Nessun uomo è così corretto nel pensiero e nel parlare da potersi permettere di ripetere ogni espressione a chiunque ea tutti. Tutti vorremmo che il sipario gentile del silenzio si calasse su alcune frasi che escono dalle nostre labbra.
2 . Ci sono sempre alcuni oratori sconsiderati, uomini e donne che porteranno rapporti dannosi di casa in casa, di cuore in cuore; ci sono alcuni che sono crudelmente incuranti delle cose che promulgano; ci sono alcuni che consapevolmente e colpevolmente ingrandiscono e travisano, che formano l'abitudine pericolosa e mortale dell'esagerazione, del falso colorito, e che finiscono in una menzogna sistematica.
Coloro che oziosamente e stupidamente riferiscono ciò che è vero sono, infatti, meno colpevoli di coloro che ingrandiscono e pervertono. Ma sono tutt'altro che innocenti. Siamo tenuti a parlare con sufficiente cautela per salvarci dall'accusa di far circolare il male e diffondere il dolore. Siamo responsabili davanti a Dio non solo per il discorso preparato con cura, ma anche per l'interiezione casuale; questo è il significato di nostro Signore nelle sue parole familiari ( Matteo 12:36 ).
È doveroso ricordare che la reputazione, l'utilità, la felicità di nostro fratello sono sotto la nostra responsabilità, e un leggero sussurro può distruggere tutto. Un soffio di cattiveria può iniziare una lunga serie di tristi conseguenze che non abbiamo alcun potere di fermare. Poche parole sconsiderate e infelicemente pronunciate possono recidere cuori che hanno battuto a lungo in amorevole unisono, possono disunire vite che sono state legate a lungo dai vincoli dell'amore felice. — C.
La crescita del conflitto
L'esperienza ci mostra che—
I. LA LOTTA È UNA CRESCITA . È come quando si versa l'acqua; prima è lo sgocciolio di poche gocce, poi un minuscolo ruscello, poi un ruscello, ecc. Così con la contesa; prima è un pensiero inquietante; allora diventa una sensazione calda o calda; poi si esprime in una parola forte e provocante che porta a un energico risentimento e risposta; poi si gonfia in un'azione decisa, antagonista; poi diventa un corso di opposizione, e diventa una faida, una contesa, una guerra.
II. LA CRESCITA DEL CONFLITTO È UNA CALAMITÀ .
1 . È la fonte di una miseria indicibile e incalcolabile per molti cuori.
2 . Tradisce molte anime in sentimenti e azioni che sono chiaramente sbagliate e peccaminose.
3 . Presenta uno spettacolo morale che è doloroso agli occhi di Cristo, il Signore dell'amore.
4 . Lacera in due ciò che dovrebbe essere unito in un cerchio forte e felice: la casa, il legame familiare, la Chiesa, la società, la nazione.
5 . Arresta i progressi che altrimenti sarebbero fatti in saggezza e in valore; poiché fa sì che molti uomini spendano in aspre controversie e contese l'energia e l'ingegnosità che altrimenti spenderebbero per rendere servizio e fare il bene.
III. IL NOSTRO DOVERE , IL NOSTRO SAGGEZZA , E ' DI DELL'ARRESTO IT AL SUO INIZIO . Non puoi spegnere l'incendio, ma puoi spegnere la scintilla; non puoi fermare il flusso del fiume, ma puoi arginare il ruscello con il palmo della tua mano.
Non puoi sanare un grande scisma, ma puoi placare una disputa personale; o, quel che è meglio, puoi ricordare la parola offensiva che hai pronunciato tu stesso; o, meglio ancora, puoi reprimere il pensiero che sorge, puoi chiamare in tuo aiuto altri pensieri che calmano e rasserenano l'anima; puoi ricordare colui che "sopportò tale contraddizione dei peccatori contro se stesso", che "come una pecora davanti ai suoi tosatori è muta, così non aprì bocca", e puoi mantenere un magnanimo silenzio.
Quando questo non è più possibile, perché la prima parola d'incitamento è stata pronunciata e si è risentita, allora ci sia uno sforzo serio e determinato per sedare tutto il calore nel tuo stesso cuore e per pacificare colui la cui rabbia è stata suscitata. "Beati gli operatori di pace", ecc. (vedi anche Matteo 5:25 ; Romani 12:18 ). — C.
Proverbi 17:16 , Proverbi 17:24
Uso e negligenza
"C'è tutto in uso", diciamo. E certamente la posizione di un uomo in qualsiasi momento dipende molto meno dai suoi doni e vantaggi che dall'uso che ne ha fatto. L'uomo saggio, in questi versetti, lamenta il fatto che il prezzo della saggezza dovrebbe essere così spesso nelle mani di un uomo che non riesce a Proverbi 17:16 conto ( Proverbi 17:16 ), e che l'uomo stolto spreca le sue capacità dirigendo loro a cose a distanza invece di dare la sua attenzione a ciò che è alla sua portata. I fatti della vita umana giustificano abbondantemente il lamento.
I. LA PRESENZA DI OPPORTUNITÀ . Il prezzo della saggezza, e anche del valore e dell'utilità, è "nelle nostre mani". Non è lontano che dovremmo chiederci: chi salirà in alto o attraverserà il mare per trovarlo e prenderlo? L'opportunità è tra e anche "dentro di noi". Lo troviamo in:
1 . Le nostre capacità naturali ; qui rappresentato dagli occhi di un uomo ( Proverbi 17:24 ). Abbiamo il potere della visione, non solo corporea, ma mentale e spirituale. Dio ci ha dato la facoltà della percezione, dell'osservazione, dell'intuizione; possiamo vedere cosa c'è davanti a noi: il nostro interesse, il nostro dovere, le nostre possibilità.
2 . I nostri vari vantaggi ; l'educazione che riceviamo, gli amici ei parenti che ci circondano, la letteratura che è al nostro comando, le risorse che ereditiamo, le aperture e le facilitazioni che ci vengono offerte man mano che entriamo nella vita. Questi sono "il prezzo" con cui possiamo "comprare saggezza" e felicità, utilità e potere. "Il dono di Dio" è un'opportunità preziosa (cfr Giovanni 4:10 ).
II. IL NOSTRO FOLLE E COLPEVOLE NEGLIGENZA DI IT . Coloro che hanno la più bella possibilità di raggiungere la saggezza e l'utilità a volte la buttano via arbitrariamente. Il ragazzo sciocco, nella migliore scuola del paese, si rifiuterà di imparare e ne esce uno stupido. L'apprendista sciocco, con le migliori fonti di conoscenza tecnica o professionale al suo comando, spreca le sue ore in frivolezze, e quando il suo tempo è scaduto è del tutto inadatto all'occupazione della sua vita.
Per un centesimo al giorno si può avere ora l'informazione di ciò che accade in tutto il mondo e, cosa ben più preziosa, la conoscenza della volontà di Dio rivelata nella vita e dalle labbra di Gesù Cristo si può avere per due penny; ma, con "il prezzo della saggezza" a queste cifre, c'è chi non sa nulla delle speranze o delle lotte dell'umanità, e nulla della via per la vita eterna. Il dovere, laico e sacro, è subito davanti agli occhi degli stolti, ma il loro sguardo è fisso su qualunque cosa; sognano, di giorno e di notte, una fortuna impossibile o disperatamente improbabile, e mentre potrebbero costruire con pazienza e successo un buon patrimonio, le possibilità della vita scivolano dalle loro mani. Tale abbandono dell'opportunità data da Dio è:
1 . Un peccato gravissimo. È l'atto di nascondere il nostro talento nella terra che suscita la forte condanna: "Servo malvagio e infingardo" ( Matteo 25:24 ).
2 . La più grande follia possibile. È una rinuncia pratica alla bella eredità della vita che il nostro Padre celeste ci offre; è l'atto di gettare il prezzo della saggezza "nei rifiuti".
III. IL NOSTRO SAGGIO UTILIZZO DI ESSO . Il saggio è colui che fa il massimo e il meglio che può fare di ciò che è alla sua portata, di ciò che è "davanti al suo volto". Non passa tempo a cercare e a desiderare ciò che è "ai confini della terra"; si mette a coltivare quel pezzo di terra, per quanto piccolo e povero, che è appena fuori dalla sua porta.
Mette fuori i suoi talenti, per quanto cattivi possano essere. Lavora il suo capitale, per quanto piccolo possa essere. Legge bene i suoi libri, per quanto limitata possa essere la sua biblioteca. Cerca di servire gli altri, per quanto ristretta possa essere la sua sfera. Così facendo, è sulla via di una crescita costante e di una grande ricompensa ( Matteo 25:20 ). — C.
L'amico bisognoso
Comunque leggiamo questo passo (vedi Esposizione), abbiamo davanti a noi il tema dell'amicizia vera e duratura. Come si afferma in una precedente omelia (cfr Proverbi 17:9 ), questa si fonda su un comune attaccamento agli stessi grandi principi, morali e religiosi; e anche su una stima reciproca, ogni cuore che tiene l'altro in un vero rispetto. Quando tale stima intelligente matura in un forte affetto, abbiamo un risultato che merita di portare il nome bello e onorevole dell'amicizia.
Il vero amico è quello che "ama in ogni momento" ed è un "fratello nato per le avversità". Un'amicizia falsa o debole non sopporterà lo sforzo che le impongono le mutevoli e dure esperienze della vita; si spezzerà e perirà. Ma una vera amicizia, ben fondata e ben nutrita della verità cristiana, sopporterà tutte le tensioni, anche quelle di...
I. DISTANZA .
II. CAMBIAMENTO DI VISTA E DI OCCUPAZIONE . L'amicizia di solito fa capolino in gioventù o nei primi anni della virilità; poi verrà, con maturità d'animo e ampliamento delle conoscenze e cambio di professione, divergenza di vedute sulle cose personali, politiche, letterarie, sociali. Ma la vera amicizia sopporterà quella tensione.
III. RIDUZIONE . La perdita della salute; di proprietà o reddito, e la conseguente riduzione di stile e di risorse; vigore mentale con il trascorrere del tempo o dal fardello di cure opprimenti e superlavoro. Ma la fedeltà trionferà su questo.
IV. PROSPERITÀ . Si può ascendere in circostanze, in posizione sociale; può essere assistito e persino corteggiato dai ricchi e dai potenti; può avere il suo tempo molto occupato da doveri urgenti; e l'amicizia iniziata anni fa, in una posizione molto più bassa, può essere minacciata; ma non dovrebbe essere sacrificato.
V. DISONORE . A volte capita agli uomini di cadere in un biasimo immeritato. Sono fraintesi o sono falsamente accusati; e il buon nome è macchiato da qualche seria accusa. I vicini, i conoscenti occasionali, quelli legati da legami sociali più esili, cadono; "passano dall'altra parte". Allora è il momento per il vero amico di far sentire la sua fedeltà; poi deve mostrarsi l'uomo che «ama in ogni tempo», il «fratello nato per l'avversità.
"Allora non solo ricorderà dove vive il suo amico, ma si identificherà con lui in ogni modo aperto, gli starà accanto e camminerà con lui, e lo onorerà, non con riluttanza e debolmente, ma con entusiasmo ed energia.
VI. DECLINAZIONE . Può accadere che colui al quale abbiamo donato il nostro cuore con affetto tenero e leale, tra il quale e noi è esistita una lunga e intima amicizia, ceda alla tentazione in una delle sue forme seducenti e potenti. Può essere che diminuirà gradualmente; può essere che cadrà con una triste subitaneità in gravi azioni sbagliate.
Allora verrà da lui compunzione, umiliazione, diserzione, solitudine. Tutti i suoi compagni ordinari cadranno da lui. Sarà l'estremo dell'avversità, il più profondo dell'infelicità. Allora la vera amicizia mostri la sua mano, offra il suo braccio forte, apra la sua porta di rifugio e di speranza; poi l'amico si dimostri «fratello nato per l'avversità».
1 . Sii degno di amare il meglio, per formare una vera amicizia.
2 . Nobilita la tua vita e te stesso con una fedeltà incrollabile nell'ora della prova, quando il tuo amico ha più bisogno della tua lealtà.
3 . Assicurati l'amore duraturo di quell'Amico che è "lo stesso ieri, oggi e in eterno".—C.
Proverbi 17:21 , Proverbi 17:25
(Vedi l'omelia su Proverbi 10:1 ). — C.