Deuteronômio 15:1-23
1 No final de cada sete anos as dívidas deverão ser canceladas.
2 Isso deverá ser feito da seguinte forma: Todo credor cancelará o empréstimo que fez ao seu próximo. Nenhum israelita exigirá pagamento de seu próximo ou de seu parente, porque foi proclamado o tempo do Senhor para o cancelamento das dívidas.
3 Vocês poderão exigir pagamento do estrangeiro, mas terão que cancelar qualquer dívida de seus irmãos israelitas.
4 Assim, não deverá haver pobre algum no meio de vocês, pois na terra que o Senhor, o seu Deus, lhes está dando como herança para que dela tomem posse, ele os abençoará ricamente,
5 contanto que obedeçam em tudo ao Senhor, ao seu Deus, e colocarem em prática toda esta lei que hoje lhes estou dando.
6 Pois o Senhor, o seu Deus, os abençoará conforme prometeu, e vocês emprestarão a muitas nações, mas de nenhuma tomarão emprestado. Vocês dominarão muitas nações, mas por nenhuma serão dominados.
7 Se houver algum israelita pobre em qualquer das cidades da terra que o Senhor, o seu Deus, lhe está dando, não endureçam o coração, nem fechem a mão para com o seu irmão pobre.
8 Ao contrário, tenham mão aberta e emprestem-lhe liberalmente o que ele precisar.
9 Cuidado! Que nenhum de vocês alimente este pensamento ímpio: "O sétimo ano, o ano do cancelamento das dívidas, está se aproximando, e não quero ajudar o meu irmão pobre". Ele poderá apelar para o Senhor contra você, e você será culpado pelo pecado.
10 Dê-lhe generosamente, e sem relutância no coração; pois, por isso, o Senhor, o seu Deus, o abençoará em todo o seu trabalho e em tudo o que você fizer.
11 Sempre haverá pobres na terra. Portanto, eu lhe ordeno que abra o coração para o seu irmão israelita, tanto para o pobre como para o necessitado de sua terra.
12 Se seu concidadão hebreu, homem ou mulher, vender-se a você e servi-lo seis anos, no sétimo ano dê-lhe a liberdade.
13 E, quando o fizer, não o mande embora de mãos vazias.
14 Dê-lhe com generosidade dos animais do seu rebanho, do produto da sua eira e do seu lagar. Dê-lhe conforme a bênção que o Senhor, o seu Deus, lhe tem dado.
15 Lembre-se de que você foi escravo no Egito e que o Senhor, o seu Deus, o redimiu. É por isso que hoje lhe dou essa ordem.
16 Mas se o seu escravo lhe disser que não quer deixá-lo, porque ama você e sua família e não tem falta de nada,
17 então apanhe um furador e fure a orelha dele contra a porta, e ele se tornará seu escravo para o resto da vida. Faça o mesmo com a sua escrava.
18 Não se sinta prejudicado ao libertar o seu escravo, pois o serviço que ele prestou a você nesses seis anos custou a metade do serviço de um trabalhador contratado. Além disso, o Senhor, o seu Deus, o abençoará em tudo o que você fizer.
19 Separe para o Senhor, para o seu Deus, todo primeiro macho de todos os seus rebanhos. Não use a primeira cria das suas vacas para trabalhar, nem tosquie a primeira cria das suas ovelhas.
20 Todo ano você e a sua família as comerão na presença do Senhor, do seu Deus, no local que ele escolher.
21 Se o animal tiver defeito, ou for manco ou cego, ou tiver qualquer outro defeito grave, você não poderá sacrificá-lo ao Senhor, ao seu Deus.
22 Coma-o na cidade onde estiver morando. Tanto o cerimonialmente impuro quanto o puro o comerão, como se come a carne da gazela ou do veado.
23 Mas não poderá comer o sangue; derrame-o no chão como se fosse água.
EXPOSIÇÃO
O ANO DE LANÇAMENTO PARA O BENEFÍCIO DOS DEVEDORES E A EMANCIPAÇÃO DE ESCRAVOS HEBRAICOS. A SANTIFICAÇÃO DO PRIMEIRO NASCIMENTO DE GADO.
À prescrição de um dízimo para os necessitados é acrescentado um regulamento em nome dos devedores. Os israelitas não eram apenas para ajudar os pobres, mas deveriam abster-se do que seria uma dificuldade e opressão para eles. Os devedores, por conseguinte, não deveriam ser privados do benefício do ano sabático, pois no final de cada sétimo ano haveria uma libertação. Isso não implica que a dívida deva ser paga, mas apenas que o devedor não deveria então ser pressionado pelo pagamento. Como durante o ano sabático a terra permaneceu inculta e, consequentemente, o devedor não ganhava nada, era razoável que ele não fosse pressionado pelo pagamento. Uma lei em que as dívidas do sétimo ano deveriam ser remetidas teria se frustrado, pois nessas condições ninguém emprestaria e, portanto, não haveria devedores. Isso é um complemento à lei do ano sabático (Êxodo 23:10, etc .; Le Êxodo 25:2).
Liberação. A palavra assim traduzida (שְׁמִטָּה, de שָׁמַט, sair, deixar descansar) ocorre somente aqui e em Deuteronômio 15:2; em Êxodo 33:11 o verbo cognato é usado, e a partir disso a palavra é melhor explicada. A dívida seria deixada nas mãos do devedor, pois a terra seria deixada repousar ou deixada sem lavra naquele ano.
Credor; literalmente, mestre do empréstimo de sua mão, equivalente ao dono do que sua mão emprestou a outro. Comp. a expressão "o que foi posto em sua mão" (Le Deuteronômio 5:21; Versão Autorizada ", em comunhão," Le Deuteronômio 6:2); e Neemias 10:32, "a dívida de todas as mãos" (Versão Autorizada, "a cobrança de todas as dívidas"). Vizinho; aqui, companheiro israelita. Exatamente do seu vizinho; literalmente, pressione ou peça ao vizinho, ou seja, que pague. É chamado de libertação do Senhor; antes, proclama-se uma libertação para Jeová; o ano sabático, como o ano do jubileu, foi proclamado, e foi para Jeová, em sua honra e de acordo com sua ordenança.
Um estrangeiro; um estrangeiro de outra nação, sem relação social interna com Israel (נָכְרִי), distinto do estrangeiro que vivia entre eles e tinha reivindicações sobre sua benevolência (גֵּר). Desse modo, eles podem exigir uma dívida, sem levar em consideração o ano de lançamento. "Essa regra não respira ódio aos estrangeiros, mas simplesmente permite que os israelitas tenham o direito de todo credor exigir suas dívidas e impor a demanda a estrangeiros, mesmo no ano sabático. Não havia severidade nisso, porque os estrangeiros podiam obter sua renda comum no sétimo ano, assim como em qualquer outro "(Keil).
Economize quando não houver pobre entre você; antes, apenas que não haverá pobres entre vós; q.d; esta ordenança não tem como objetivo impedir que os credores busquem o pagamento de suas dívidas justas, mas apenas para impedir a existência de pobres na terra. A razão apontada é que o Senhor os abençoaria grandemente na terra que lhes havia dado, para que o credor não fosse perdedor ao se abster de cobrar sua dívida do irmão no sétimo ano.
Deuteronômio 15:5, Deuteronômio 15:6
Essa bênção, embora prometida e certificada, deve vir somente se tiverem o cuidado de observar e fazer tudo o que Deus lhes ordenou. O for no início de Deuteronômio 15:6 conecta isso com Deuteronômio 15:4. Emprestarás. O verbo em Kal significa pedir emprestado uma promessa; em Hiph. emprestar uma promessa, como aqui; é um denominador do substantivo hebraico que significa penhor.
A referência à liberação leva a uma prescrição quanto à disponibilidade para emprestar aos pobres. Eles não deveriam endurecer seus corações contra seus irmãos mais pobres, nem deveriam, na perspectiva do ano da libertação, recusar-se a emprestar-lhes o que era necessário para seus usos, mas, pelo contrário, deveriam abrir seu coração e seus entregue a eles de acordo com sua necessidade, para que os pobres não recorram contra eles a Deus, e o pecado lhes imite.
Endurece teu coração; literalmente, milho forte, para suprimir compaixão e simpatia naturais.
Suficiente para sua necessidade, naquilo que ele deseja; literalmente, a suficiência de sua necessidade de que ele precisa, isto é, o que for necessário para atender a seus requisitos.
Um pensamento em teu coração perverso; literalmente, algo em seu coração sem valor, isto é, algo que é inútil e indigno. A palavra usada é belial (בְּלִיַּעַל), que não indica tanto o que é perverso quanto o que é inútil. Assim, "um homem de Belial" é um sujeito sem valor - não necessariamente um homem mau (de. Deuteronômio 13:13). E seja pecado para ti; isto é, implica culpa em ti e, portanto, expõe-te ao desagrado divino.
Não será entristecido; literalmente, não se tornará mau, isto é, não deve guardar rancor. Eles deviam dar, não de má vontade ou por necessidade, apenas pelo pavor do descontentamento de Deus, mas alegre e espontaneamente (de. 2 Coríntios 9:7). Por isso, Deus os abençoaria em todas as suas obras, para que não só não fossem perdedores, mas deveriam ser vencedores, por sua generosidade.
Eles deveriam abrir a mão para os irmãos mais pobres, pois sempre deveria haver na terra. Esta afirmação não é inconsistente com a da Deuteronômio 15:4, pois ali é a prevenção da pobreza por não lidar severamente com os pobres; aqui é a continuação da ocasião para o alívio dos pobres.
Das injunções relativas ao tratamento dos pobres e dos devedores, a transição é fácil para a lei relativa aos escravos, na medida em que foi através do estresse da pobreza que alguém se tornou assim entre seus irmãos. A lei, como aqui apresentada, é a mesma que em Êxodo 21:2, um pouco expandida; a adição mais importante é que o escravo não deve apenas se libertar após seis anos de serviço, mas deve ser fornecido por seu mestre aos meios de estabelecer um lar para si. Os seis anos aqui especificados não devem ser confundidos com os que terminam no ano sabático; são seis anos durante os quais o indivíduo está em cativeiro.
Tu o fornecerás liberalmente; literalmente, jazerás no pescoço dele, ou seja, tu o carregarás. O significado está bem expresso na versão autorizada. Esta é a nova receita adicionada à lei anterior.
A conformidade é reforçada pela consideração de que os israelitas haviam sido escravos no Egito e foram redimidos por Deus por essa escravidão (cf. Deuteronômio 5:15; Deuteronômio 10:19; Deuteronômio 16:12; Deuteronômio 24:18, Deuteronômio 24:22; Êxodo 22:20; Êxodo 23:9; Levítico 19:34). Como Deus havia tratado por eles, assim convinha que eles tratassem por outros em condições e necessidades semelhantes.
Deuteronômio 15:16, Deuteronômio 15:17
Pode acontecer, no entanto, que o escravo preferisse permanecer com seu senhor a ser humilhado, e nesse caso ele não seria forçado a se libertar, o que seria uma dificuldade para ele, mas deveria ser, por um O processo formal de pregar o ouvido na porta da casa de seu senhor constituiu seu escravo por toda a vida (cf. Êxodo 21:5). Não foi uma operação dolorosa, principalmente porque a orelha do criado provavelmente já estava furada por um anel; nem parece que qualquer infâmia tenha sido apegada ao porte dessa insígnia de servidão perpétua. Não há menção aqui, como em Êxodo, do assunto a ser encaminhado aos juízes; e isso levou alguns a supor que, quando essa receita posterior foi dada, o uso anterior havia passado; mas é mais natural supor que esse uso seja tão regular e bem conhecido que não foi necessário formalmente anunciá-lo.
Onde um escravo decidisse ter sua liberdade, o mestre o libertaria sem rancor; porque ele valeu um servo contratado para ti por seis anos; literalmente, o dobro da contratação de um mercenário que ele serviu seis anos, ou seja, ele salvou para você o mesmo tempo que lhe custaria pagar um trabalhador contratado para fazer a mesma quantidade de trabalho.
Em Deuteronômio 12:6, Deuteronômio 12:17 e em Deuteronômio 14:23, é feita referência a refeições de sacrifício e à apropriação dos primogênitos dos rebanhos e bandos; Moisés aqui reverte a isso e dá uma exposição mais completa disso. É estipulado que, como todos os primogênitos deveriam ser santificados ao Senhor (Êxodo 13:2)), eles não deveriam trabalhar com os primogênitos de seus animais, nem por novilho no arado ou na carroça ou cortando as ovelhas: elas pertenciam a Deus e não eram para uso vulgar dos homens; ano após ano, eles deveriam ser levados ao santuário, oferecidos como sacrifício e comidos diante do Senhor. Se algum dos primogênitos fosse cego, ou coxo, ou de alguma forma manchado, tal não seria oferecido ao Senhor, mas poderia ser usado como alimento em seus locais de residência comuns (cf. Le Deuteronômio 22:19, etc.).
HOMILÉTICA
Testes divinos sobre a ganância humana.
Neste parágrafo, a instituição do ano sabático é pressuposta (de. Êxodo 23:9; Le Êxodo 25:2). Durante esse ano, a terra deveria descansar e, sem dúvida, favoreceria o pós-frutificação para dar ao solo esse descanso, deixando-o em repouso a cada sétimo ano, pois, naquele momento, o efeito da rotação das culturas era desconhecido. £ De nenhuma maneira afirmamos que essa foi a única razão para a nomeação; no entanto, nada nos impede de considerá-lo uma razão. Nesse ano, haveria uma remissão geral de dívidas. Para toda a aparência, contudo, haveria um perigo social decorrente de um arranjo tão peculiar. Natureza humana, no que diz respeito à capacidade, aptidão, tato, bondade, dureza, etc; diferiria tanto entre hebreus quanto entre outros povos. Haveria o gerente sábio e o homem que não sabia administrar nada. Haveria alguns facilmente "absorvidos" e outros procurando uma oportunidade de enriquecer às custas dos outros. E entre os homens mais duros, o pensamento naturalmente surgiria: "Bem, se eu não trabalhar para aumentar meus ganhos naquele ano, pelo menos assegurarei tudo o que devo ter, coletando todas as dívidas que me são devidas, e isso eu fará com rigor. " Agora, aqui vem esta lei que guarda misericordiosamente os fracos contra a rapidez dos homens fortes e atraentes, pelo menos externamente, para mostrar alguma consideração pelos que estão um pouco atrasados na corrida pela vida e impedir que os mais bem-sucedidos exijam a exigência. dos homens mais pobres para reduzi-los à dependência impotente dos outros. Os seguintes pontos podem ser observados.
1. O ano sabático é aqui assumido, ut supra.
2. As dívidas deste ano deveriam ser remetidas - não canceladas, mas a pressão pelo pagamento deveria ser adiada.
3. Desse modo, haveria uma pausa forçada na acumulação de riqueza.
4. Foi assim ensinado o sentimento de bondade e tolerância, bem como de justiça na vida empresarial.
5. Ao mesmo tempo, existe uma salvaguarda contra os hebreus serem ridicularizados por estrangeiros pelo uso indevido desta lei. Um estrangeiro (alguém que era assim em todos os aspectos) pode incorrer em uma dívida no sexto ano, pensando que, como um hebreu não poderia pressioná-la no próximo ano, ele deveria ter uma longa pausa; enquanto, como ele não estava vinculado pela lei dos hebreus, ele podia pressionar por dívidas devido a ele! Isso teria sido desigual. Por isso, Deus protege Israel contra essa desigualdade e diz que, como estrangeiro, não está sob esta lei no que diz respeito a dívidas devido a ele, também não é incluído nele com relação às dívidas contraídas por ele; e o release não se destina a operar onde sua operação não pode ser igual o tempo todo.
6. Além disso, nesta lei não há incentivo à mendicância, mas sim um controle da pressão dos ricos e uma inculcação da consideração pelos pobres, que a mendicade possa ser algo desconhecido entre eles. A palavra "mendigo" não ocorre uma vez nos institutos mosaicos. Certamente, em tudo isso, há abundância de material para o ensino homilético do ponto de vista cristão. A instituição formal aqui mencionada faleceu. Mas, se seguirmos a fórmula já estabelecida, essas formas mudam, mas os princípios nunca - não podemos perder uma exposição do ensino ético que este parágrafo sugere para todos os tempos. Pois, como bem observa o Sr. Garden, "o espírito desta lei é o mesmo do sábado semanal. Ambos têm uma tendência benéfica, limitando os direitos e verificando o senso de propriedade; aquele coloca as reivindicações de Deus sobre o outro na terra. A terra guardará um sábado para o Senhor. " "A terra é minha." Vamos, então, estudar as bochechas divinas sobre a ganância humana, como elas nos são mostradas no ensino do Novo Testamento.
I. TEMOS A DECLARAÇÃO DISTINTA "NÃO SOU PRÓPRIO". Isso é muito mais amplo e profundo do que qualquer declaração análoga de Moisés. Pois enquanto Israel havia sido resgatado do Egito, de modo que Deus disse: "Eu dei o Egito por teu resgate, Etiópia e Seba por ti", todos devemos sentir o quão infinitamente curto isso vem do terno pathos na 1 Coríntios 6:19, 1Co 6:20; 1 Pedro 1:18, 1 Pedro 1:19. A frase "Vocês não são seus" deve cobrir todo o terreno de tudo o que somos e temos. Como "redenção" era o apelo na base da vida de Israel, o mesmo ocorre no caso do povo de Deus agora.
II Somos resgatados que poderíamos viver por Deus vivendo por outros. Espera-se que tenhamos "a mesma mente" que também estava em Cristo Jesus (Filipenses 2:1). Observe o argumento envolvido em 2 Coríntios 8:7, 2 Coríntios 8:9; também que em Romanos 14:7 e segs. Veja o propósito da obra redentora de Cristo, conforme declarado em Tito 2:14; e também a lei da vida cristã em Gálatas 6:1. Nessas passagens, há tanto dever indicado em relação aos outros que, embora poucos detalhes minuciosos sejam especificados agora, os homens cristãos não podem dar muito errado se suas vidas forem reguladas por isso (1 Coríntios 10:24).
III A PROIBIÇÃO DE NOSSO SENHOR CONTRA A COBERTURA É MUITO Severo E Forte. (Veja Lucas 12:13.) Em todas as etapas desse parágrafo, há alguma luz nova e surpreendente na qual o mal da cobiça é visto.
1. Ele aprecia uma visão totalmente errada da vida (Lucas 12:15).
2. É perigoso (Lucas 12:20). Conseqüentemente:
3. É tolice (Lucas 12:20, Lucas 12:21). Cheques fortes estes! Muito mais forte que o de Israel.
IV HÁ UM ESTIGMA DIVINO SOBRE COBERTURA. (Veja Efésios 5:5; Colossenses 3:5.) É idolatria. É dar aos objetos da criatura a consideração que é devida apenas a Deus. Ele quer que "à sua luz veja a luz" e considere a ganância do ganho como algo abominável.
V. EXISTE UMA REGRA DIVINA PARA O TRABALHO. Nos é fornecido em Efésios 4:28. A observância desse preceito impediria o mal social decorrente da cobiça, por um lado, e criaria o bem resultante da benevolência, por outro. "Trabalhe para que ele tenha o que dar!" Quão verdadeiramente sublime! É como a benevolência de Deus.
VI O professor cristão tem injunções especiais para os ricos, cuja doação é cobrada. (1 Timóteo 6:17.) Assim, o código cristão não é menos abrangente do que o mosaico. Pelo contrário, é muito mais. É igualmente rigoroso ao permitir que ninguém pense em sua propriedade como sua.
VII NOSSO DEUS GANHARIA BEM COMO AVISAR. Veja Hebreus 13:5, "Deixe sua mente livre do amor ao dinheiro (ἀφιλάργυρος)." Por quê? "Como ele mesmo disse, de modo algum te deixarei, nem o abandonarei de maneira alguma" (veja também 2 Pedro 1:4). Em Cristo, somos autorizados a chamar Deus de "nosso", para encontrar em seu amor nossa alegria, em sua sabedoria e força em nossa estada, em sua riqueza em nosso suprimento. Portanto, devemos ser elevados acima de qualquer cuidado torturante e ser fielmente obedientes à vontade de Deus no uso santificado de tudo o que temos (Mateus 6:33). Que qualquer um defina lado a lado os regulamentos mosaicos no parágrafo que acabamos de considerar, com as sete considerações apresentadas nos ensinamentos do Novo Testamento. Deixe-o compará-los um com o outro. E, se não nos enganarmos, ele encontrará mais do que amplo material para outras Homilias na altura, largura, profundidade e extensão da ética cristã, como cobrindo todo o terreno das relações do homem com o homem e do homem para o outro. Deus, e exigindo não menos exatidão em detalhes, com menos detalhes sendo especificados. Dizem (e tememos que seja dito verdadeiramente) que o grande obstáculo à obra de Deus no mundo é que o nome cristão não traz consigo a moralidade cristã. Ah! se assim fosse, quão luminosa seria essa moralidade! Deixe que as considerações acima sejam universalmente representadas, por todos os lados, e nunca mais serão conhecidas disputas entre capital e trabalho. Os ricos não oprimem, nem desprezam, nem negligenciam os pobres; os pobres não teriam mais inveja dos ricos. Ambos reconheceriam sua relação mútua e necessidade um do outro. Enquanto, com justiça e bondade universais, a mendicância seria algo desconhecido. E nunca, nunca, até que exista um novo princípio de amor infundido pelas várias classes da sociedade, essa consumação será alcançada! Mesmo assim, por mais tristes que nossos corações estejam, ao considerarmos a distância que temos da consideração mútua entre proprietário e trabalhador que Moisés ordenou, que cada um de nós sinta sua responsabilidade pessoal pela fidelidade à Lei Divina. Somente quando isso é sentido e descarregado por cada um, ele pode ser sentido e descarregado por todos. O Senhor faz com que todos nós abundemos de boa vontade e que a suprema benevolência que tem sua fonte no céu flua sobre o mundo como um rio puro de água da vida!
O dever de bondade para com os pobres.
Parece haver, à primeira vista, uma discrepância entre a frase em Deuteronômio 15:4 e a Deuteronômio 15:11. O primeiro é: "Salve quando não houver pobre entre você"; o segundo, "Os pobres nunca cessarão da terra". A primeira frase é, no entanto, uma razão designada para a liminar que foi dada: é equivalente a "Simplesmente que não haja pobres entre vocês", isto é, este ou aquele foi um compromisso em Israel, para que o número dos pobres pode ser reduzido ao mínimo e que aqueles que são pobres podem não se tornar abjetos. Mas nenhuma lei externa desse tipo poderia impedir alguns de retrocederem na corrida. Enquanto as constituições, capacidades e personagens dos homens forem amplamente diferentes, também será sua medida de sucesso. Um nivelamento das circunstâncias só poderia ser conseguido através do nivelamento dos homens, depois de tudo ter sido levado a um ponto de partida uniforme. Decisões geniais como a de Deuteronômio 15:1 podem impedir a mendicância, mas não eliminariam a pobreza. "Os pobres nunca cessarão da terra." Esta frase não deve ser considerada como indicando um compromisso Divino que ele deveria, mas como uma declaração Divina que ele faria isso. Enquanto os homens forem o que são, e as características variadas de temperamento e habilidade continuarem como são, por muito tempo haverá espaço suficiente para o exercício da simpatia e da ajuda bondosa. Os pontos visíveis neste parágrafo são cinco.
1. Ano após ano, novas reivindicações sobre a ajuda amável dos prósperos seriam apresentadas por seus irmãos mais pobres (Deuteronômio 15:11).
2. Essas reivindicações deveriam ser generosas e até satisfeitas, como se isso fosse uma delícia. Não precisamos acusar o escritor de ministrar à ociosidade e à mendicância (ver referência a Michaelis, na Homilia anterior). A palavra para, sim, até a concepção de um mendigo, como a entendemos agora, está totalmente ausente nos estatutos mosaicos. O trabalho honesto e diligente deve ser universal; embora possa não ser uniformemente hábil ou bem-sucedido.
3. O desejo de evitar qualquer obrigação assim apresentada era uma violação perversa do espírito da Lei (Deuteronômio 15:9).
4. O clamor dos pobres negligenciados ou oprimidos se elevaria a Deus e seria ouvido.
5. O Senhor se lembraria do pecado de negligência e crueldade cruéis ou de altiva frieza.
Agora, este capítulo em geral e, portanto, este parágrafo como parte dele, pode ser visto em um de dois aspectos: como uma seção do código de jurisprudência mosaica ou como uma inculcação do dever social. Obviamente seria além ou fora da nossa província lidar com isso no aspecto anterior; estamos preocupados apenas com o último. Não precisamos perguntar se, em nosso padrão do Novo Testamento, a bondade para com os pobres é exigida? Isso é entendido. Nossa única pergunta é esta—
AGORA QUE ESTAMOS SOB CRISTO, COMO NOSSO LÍDER, COMO É DEVER O PODER DO BEM-ESTAR COM OS POBRES E EXECUTADO?
1. O dever que Moisés prescreveu como líder e legislador do povo de Jeová, nosso Senhor Jesus Cristo estabeleceu o terreno de seu próprio direito soberano, e aplicado por seu próprio exemplo. Nesse maravilhoso capítulo do evangelho de João, décimo terceiro, somos informados de que, quando nosso Salvador lavou os pés de seus discípulos, ele lhes disse que lhes havia dado um exemplo de que eles deveriam fazer o que ele lhes havia feito, e também disse: , "Você me chama de Mestre e Senhor: e você diz bem; pois eu o sou. Se eu então, seu Senhor e Mestre" etc. Não podemos supor que esse único ato de bondade e condescendência tenha sido meramente seguido literalmente. Deve ter sido uma espécie de ação representativa, na qual nosso Senhor disse virtualmente: "De qualquer maneira que você consolar ou acalmar um irmão cansado e cansado, ministrando às suas necessidades, não deixe de fazê-lo, mesmo que isso envolva muitos um ato humilde e abnegado ". Certamente, isso cobre o terreno indicado neste parágrafo e inclui o dever de dar aos pobres e ajudar os necessitados, qualquer que seja sua necessidade.
2. Nosso Senhor considera os pobres e necessitados como seus pobres: todos, geralmente, porque ele morreu por eles; alguns, especialmente porque ele vive neles. Portanto, quem quiser agir com relação a eles, a fim de mostrar-lhes o poder e a glória da simpatia de um Salvador vivo, deve deixar que os pobres sintam através dele a era do toque caloroso para oferecer o amor do Salvador. Nosso Senhor disse em sua oração de intercessão: "Como você me enviou ao mundo, também eu os enviei ao mundo". Assim, os crentes devem agir no mundo em nome e em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, como amigos e benfeitores dos homens.
3. Nosso Senhor considera uma bondade demonstrada aos homens por causa dele, como se isso fosse feito a ele. Mesmo no Antigo Testamento, pensamos nisso (Isaías 63:9). Mas no Novo Testamento a verdade é mais claramente definida (cf. Atos 9:4, onde é apresentada a nós em conexão com o reverso da bondade). Em Mateus 25:31 Mateus 25:46 nos é mostrado de maneira ainda mais impressionante. Cristo e seu povo são um; e uma bondade feita aos homens, por amor a ele, é feita a ele. Não há um toque maravilhoso da natureza aqui? Uma mãe não sentiria uma gentileza demonstrada ao filho, por ela, como se lhe fosse mostrada? Se a mãe estivesse na Inglaterra e o filho na Nova Zelândia, ela sentiria o mesmo. E se o filho fosse mesquinho e indigno, e o amor se apegasse a ele pelo bem da mãe, ela não sentiria menos a bondade. E temos permissão para levar esse pensamento para a região celestial e ler as palavras surpreendentes: "Na medida em que você o fez em um dos menores destes ... você o fez em mim".
4. De tanta importância é que essa bondade para com os pobres, por amor de Cristo, seja reconhecida por nós, que devemos observar e aproveitar as oportunidades de fazer "o bem a todos os homens, especialmente àqueles que são da família da fé"; sim, tão esforçados, devemos apoiar os fracos, lembrando aquelas palavras de valor inestimável que um apóstolo foi misericordiosamente levado a salvar do perigo de ditados não registrados: "É mais abençoado dar do que receber". Sempre que e onde quer que nos seja apresentado um caso de necessidade genuína, há uma oportunidade de honrar nosso Salvador, que não devemos deixar passar por não melhorar.
5. Existem advertências do Novo Testamento contra a negligência dos pobres, que não são apenas não menos severas que as do Antigo Testamento - são ainda mais. Podemos organizá-los em três classes, fornecendo um espécime para cada um.
(1) 1 João 3:17: Se um homem pode conscientemente negligenciar os pobres, o amor de Deus não está em seu coração. Onde o amor habita no coração, haverá palavras correspondentes na língua e bênçãos correspondentes na mão.
(2) Tiago 2:5; Tiago 5:1: O apóstolo Tiago declara que negligenciar ou desprezar os pobres é pecado contra Deus; e que os gritos de pobreza oprimida serão ouvidos no céu.
(3) Mateus 25:31: Nosso Senhor nos disse explicitamente que, no dia do julgamento, a única prova que será aplicada aos homens e pela qual seu destino será decidido será de bondade para com os pobres por causa dele! Onde isso aconteceu, penitência e fé operaram no amor. Onde isso não aconteceu, não houve amor e, conseqüentemente, nem fé nem obediência penitente. Não é necessário ser abertamente perverso e profano, a fim de incorrer em rejeição pelo Grande Juiz finalmente. Pode não ter havido um único vício que chocou a sociedade ou violou a propriedade externa. Seja assim. Mesmo assim, a ausência das atividades de amor será a ruína do homem. Quem não viveu para salvar seu irmão não será salvo. Uma piedade que é conhecida apenas pelos negativos será repudiada por nosso soberano Senhor; enquanto o amor genuíno, ativo e altruísta, embora possa ter apenas uma esfera limitada de serviço, muitas vezes derramando uma lágrima que não poderia mais fazer, encontrará o reconhecimento amoroso do santo Mestre e receberá sua graciosa recompensa!
Os direitos dos escravos.
Por alguns que estão pouco familiarizados com o assunto e que têm um ânimo forte demais contra o Livro Antigo para lidar com ele de maneira justa, foi apresentado um problema de queixa contra nosso Senhor e seus apóstolos de que eles não derrubaram a escravidão com uma mão forte. O mesmo pode ser dito de Moisés. Se, no entanto, sem prejudicar o caso, perguntamos com reverência: Por que ele, como legislador divinamente comissionado, tolerou a instituição da escravidão? estamos apenas propondo uma pergunta que abre um campo para um estudo cuidadoso, e não devemos ficar sem uma resposta satisfatória. E na resposta que os fatos fornecerão, haverá um mundo de ensino instrutivo para a mente devota e atenciosa. (O aluno faria bem em examinar os artigos de Michaelis sobre esse assunto.) Colocando o caso em geral, de modo a preparar o leitor para os detalhes a seguir, diríamos: Moisés achou a escravidão existente; ele permitiu sua continuidade, mas colocou o proprietário de escravos sob tais restrições que os escravos se tornariam conscientes de seus direitos como homens e como irmãos; ele limitou a própria escravidão, a ponto de nenhum hebreu poder ser escravo por toda a vida, exceto por sua própria vontade voluntária; e em seu elevado código ético, ele insistia repetidamente na igualdade dos homens diante de Deus; lançando assim na mente dos homens sementes de verdade que, quando germinassem e produzissem frutos, a instituição da escravidão cessaria, porque os povos seriam educados a partir dela!
Se agora enumerarmos brevemente as várias disposições relacionadas aos escravos e à exploração de escravos, veremos em detalhes a prova da observação geral acima.
1. O escravo hebreu pode ser mantido apenas por seis anos; no sétimo, lhe seria permitida a liberdade: exceto conforme previsto no décimo primeiro detalhe.
2. Havia outras disposições, p. aqueles relacionados com o ano do jubileu, por garantir a liberdade do escravo, dada em Levítico 25:1.
3. Exatidão rigorosa e severidade eram distintas e severamente proibidas (Le Levítico 25:39). Se essas injunções e as razões delas forem consideradas, será visto que a escravidão hebraica era diferente de qualquer outra que o mundo conheceu.
4. Se um mestre, por tratamento vingativo, infligiu sérios danos corporais ao escravo, esse escravo deveria ter sua liberdade (Êxodo 21:26).
5. Punições indevidas foram vingadas pelos juízes (Êxodo 21:20, Êxodo 21:21).
6. O escravo pode adquirir propriedade própria e até acumular o suficiente para comprar sua própria liberdade (Levítico 25:1.).
7. Havia decretos especiais para o benefício do escravo. Eles deveriam estar livres de todo tipo de trabalho no dia de sábado. Eles tinham o direito de frutificar, que crescia espontaneamente durante o ano sabático. Eles deveriam ter sua parte das festas nos grandes festivais nacionais.
8. Se eles aceitassem a liberdade no final do sexto ano, não deveriam ser mandados embora vazios, mas deveriam ser fornecidos por seu mestre, liberal e alegremente, com uma suficiência com a qual "começar por conta própria".
9. A idéia de liberdade foi sempre mantida diante deles. Eles podem não se vender a vida toda a ninguém. Eles eram os homens livres do Senhor, e não deviam perverter o pensamento divino tornando-se escravos por toda a vida (Le Levítico 25:42).
10. À medida que a nação cresceu em inteligência, suas leis se tornaram cada vez mais liberais. As provisões destinadas inicialmente apenas aos servos foram estendidas, mesmo na vida de Moisés, às servas da mesma forma (cf. Êxodo 21:7 e Deuteronômio 15:17).
11. Se um escravo não aceitasse sua liberdade quando quisesse, ele deveria ter os ouvidos entediados, para que pudesse carregar consigo a marca de que havia escolhido servidão por toda a vida (Levítico 25:16, Levítico 25:17). Certamente, o objetivo dessa representação aparentemente estranha era criar entre as pessoas um desrespeito à servidão auto-escolhida e, portanto, silenciosa e poderosamente, elevá-las acima dela. E ainda mais um recurso deve ser observado, a saber:
12. Quando um escravo estrangeiro escapou de seu mestre, no momento em que tocou o solo dos hebreus, ele era um homem livre! (Deuteronômio 23:16). Certamente ninguém pode estudar todos esses detalhes sem ver que toda a tendência da Lei mosaica era elevar as pessoas, promover sua felicidade, liberdade, inteligência e respeito mútuo!
Se agora passarmos um pouco para o Novo Testamento, para ver como os apóstolos de Jesus Cristo encaravam e lidavam com escravos e escravidão, e quais eram seus ensinamentos sobre esse assunto, descobrimos que muito pouco é dito. Não há denúncia da instituição, apesar da grande diferença entre a escravidão nos hebreus e nos gregos e romanos. Mas encontramos:
1. Regras para os senhores, exigindo que eles prestem aos escravos o que é justo e igual, uma vez que nem eles, com todo o seu poder, são irresponsáveis, mas têm um Mestre no céu, para quem o escravo é tão precioso quanto seu dono.
2. Eles ensinaram ao mesmo tempo lealdade e obediência por parte do escravo, e incitaram nele o dever de servir a um mestre terrestre que, no próprio ato dele, ele deveria servir ao celestial.
3. Que mestre e escravo receberiam do seu Senhor comum uma recompensa de acordo com sua medida de fidelidade; "sabendo que tudo o que alguém faz, o mesmo receberá do Senhor, seja ele escravo ou livre."
4. Estabeleceram novamente, em nome do Senhor Jesus, a antiga lei mosaica, que "não há respeito pelas pessoas com Deus"; ensinando assim a igualdade de todos os homens aos olhos dele "que julgam segundo a obra de todo homem".
Agora, comparando o tratamento da escravidão no Antigo e no Novo Testamento, o que vemos? No Antigo Testamento, uma série de detalhes que funcionariam na direção da liberdade, e pensamentos que encerrariam a escravidão. No Novo Testamento, os detalhes não se repetem.
1. Porque, tendo sido dada uma vez, a repetição teria sido pouco útil.
2. Porque os apóstolos não estavam estabelecendo leis para uma comunidade no mesmo sentido que Moisés era. Mas, embora não tenhamos repetição de detalhes, temos
(1) tal inculcação de bondade, por um lado, e de lealdade, por outro, pois, quando atendidas mutuamente, fariam com que a escravidão deixasse de ser escravidão, exceto o nome; e
(2) uma enunciação tão clara da verdade, que em Cristo não há vínculo nem liberdade, que, quando se sentiu o poder dessa imparcialidade divina, a escravidão finalmente cessaria de fato e em nome do mundo inteiro!
Assim, vemos que o Ser Divino, em sua infinita sabedoria, julgou adequado adotar um processo semelhante sob as dispensações judaica e cristã, viz. o de educar os homens pelo poder da verdade e da bondade, a tal nível, que voluntariamente descartam esse ou aquele erro social, em vez de expulsá-lo imediatamente por uma mão violenta. Teve por exemplo se esse erro de escravidão tivesse sido abafado à força, o espírito de escravização ainda existiria de um lado, e uma abertura para a ilegalidade desenfreada poderia ter sido criada do outro. Mas pelo processo divino, por mais lento que seja, o mestre é elevado acima do nível do tirano, o escravo passa a ser considerado homem e irmão, e, finalmente, a última carta será cortada e os homens trazidos para o liberdade gloriosa dos filhos de Deus!
Também não podemos fazer justiça ao nosso tema, a menos que apontemos, para uso prático e fervorosa exortação, o significado espiritual do todo.
I. A IGUALDADE DOS HOMENS ANTES DE DEUS. O amor e a consideração divinos abrangem tudo, a ala obscura da misericórdia cobre tudo, e as ofertas gratuitas de misericórdia são feitas a todos (Isaías 55:1).
II PORQUE O VALOR DEUS SE CUSTA A CADA HOMEM, PROIBE QUALQUER HOMEM A TOMAR OUTRO CATIVO, E PROIBE O HOMEM QUE VENDE-SE EM CAPTIVIDADE DE QUALQUER TIPO. "Foste comprado por um preço; não sejais escravos dos homens."
III ESTAMOS LIVRES DOS MELHORES HUMANOS QUE PODEMOS SER ABSOLUTAMENTE LIVRES PARA SERVIR A DEUS. "Tão livre, mas não usando sua liberdade como manto de maldade; mas como servos de Deus."
IV A lealdade absoluta a Deus é a melhor e mais garantida garantia de fidelidade aos homens. Nada estaria faltando entre mestre e servo agora, se ambos fossem puramente leais ao Grande Supremo. Aquele que é obrigado pelo voto de uma santa consagração a servir um Deus santo, pode ser confiado com qualquer departamento de serviço humano.
V. A NESTE DEUS, NOS DEUS GANHARIA E NOS LIDERARÁ, ENSINANDO O PACIENTE E O TREINAMENTO GRACIOSO. Leva muito tempo para aperfeiçoar um mundo ou até uma classe.
Sacrifícios para ficar sem defeito.
Uma referência a passagens nos Livros de Êxodo, Levítico e Números, mostrará a frequência com que a liminar aqui contida foi insistida e a importância atribuída a ela. Os sacrifícios oferecidos a Deus devem ser sem defeito. Todo o sistema mosaico de sacrifício era simbólico em relação à Igreja que era então, e típico em relação à Igreja do futuro. Dificilmente podemos perder o ensino da representação diante de nós, se apenas procurarmos interpretá-la com corações reverentes e leais. Certamente ensinou duas coisas na região da lei e também duas na esfera da graça. Os primeiros foram:
1. Que, aos olhos do Todo-puro, toda falha ou defeito moral era uma ofensa e, portanto, não podia ser aceito por ele.
2. Que, como o homem era culpado de Deus, ele não podia, segundo a lei pura, ser agradável aos olhos de um Ser justo, para quem todo o mal era uma abominação.
Os últimos foram:
1. Que um sacrifício sem falhas deveria ser selecionado e oferecido a Deus por, e em nome e em nome do culpado.
2. Que esse sacrifício sem falhas, se oferecido com sinceridade e penitência de espírito, seria aceito em seu nome. Agora, não nos resta interpretar o tipo da melhor maneira que podemos, nem somos chamados a oferecer o sacrifício simbólico. O antítipo chegou. A realidade é nossa. E uma interpretação inspirada dos ritos antigos nos é dada pelos apóstolos e profetas de nosso Senhor e Salvador (cf. Hebreus 9:14; 1 Pedro 1:19; Ef 5:27; 2 Pedro 3:14; Judas 1:24; Apocalipse 14:5). Com esse ensino diante de nós, podemos ver um significado seis vezes maior em nosso texto.
I. Aqui está um apelo divino à consciência. Diz, em linguagem que nunca deve ser confundida, "o menor grão de pecado é uma ofensa a Deus"; e o homem culpado não pode, por direito próprio, ter qualquer posição permanente por um instante diante dele. Dizem que nos últimos dias da economia judaica, quando o ofertante trouxe seu sacrifício, o matador (que não era sacerdote) pegou uma faca de dois gumes e a correu da nuca até a espinha, colocando nua. Não raro isso revelaria um ponto escuro: era um defeito; o animal era impróprio para o sacrifício e tinha que ser jogado fora. Portanto, a alusão em Hebreus 4:12, que, assim entendida, tem nele um poder maravilhoso. Por esse defeito não aparecer na superfície, ele não saiu para a luz até a medula espinhal ter sido exposta à vista. Portanto, veja Hebreus 4:13, especialmente a maravilhosa frase "πάντα δὲ γυμνὰ καὶ τετραχηλισμένα κ.τ.λ .. Toda criatura é" aberta "aos olhos daqueles com quem é nossa conta. E, embora a conduta exterior possa ser elogiada aos olhos do homem, ainda assim, na "medula" de seu ser, pode haver um pecado que é uma ofensa a Deus. Pode haver? Existe. pecados contra pecados, e há pecaminosidade, que é a raiz e a base de todos.E, portanto, deve ser o caso que o homem pecador não tem o direito, com base em seus próprios méritos, de esperar aceitação diante de Deus. trabalho de base da teologia evangélica. Diz-se "Pectus facit theologum", mas diríamos um pouco de olmo, pois somente como esse apelo (como nos foi observado), "Conscientia facit" a consciência é sentida. apelos posteriores dizem corretamente.
II AQUI ESTÁ UM CONVITE DIVINO À FÉ. Deveria haver um sacrifício escolhido, sem defeito, que seria apresentado por e em nome do ofertante (João 1:29). Deus providenciou um Cordeiro para uma oferta queimada, e também para uma oferta pelo pecado (Isaías 53:6; 2 Coríntios 5:21). (Para uma discussão sobre os motivos pelos quais a oferta do Corpo de Jesus Cristo de uma vez por todas poderia ser válida para a corrida, consulte Dale na Expiação, seita. 10.) Basta dizer aqui que essa oferta tinha a dignidade de um sacrifício divino, a adequação de um humano e o "sabor adocicado" de um perfeitamente puro. Além disso, possuía toda a espontaneidade de uma oferta voluntária e toda a generosidade de uma nobre rendição por causa dos outros; em fazer com que o Redentor estivesse satisfeito. E esta oferta que o amor infinito fez, a fé amorosa pode tomar e chamar de sua; e abandonando toda a pretensão de se manter no direito nativo, pode encontrar uma eterna e firme na graça soberana!
III Aqui está um chamado divino à penitência. O sacrifício deveria ser oferecido com a confissão de pecados (ver Levítico 16:21). Todas as várias ordenanças que foram espalhadas por diferentes serviços de sacrifício em Israel, encontram seus variados significados agrupados em um, na atitude do pecador diante da cruz de seu Salvador. Bem, Watts pode escrever: "Minha fé poria a mão dela", etc. Embora aceitemos o sacrifício divino pelo pecado, a confissão penitencial sobre o pecado deve sempre nos marcar (ver Salmos 51:1 .).
IV Aqui está uma demanda divina pela retidão do coração. Quando levamos nossas ofertas ao Senhor, nenhum defeito deve ser tolerado conscientemente por nós. A graça não dá garantia da negligência, e a verdadeira penitência será escrupulosamente intolerante a ela (Salmos 66:18). A ausência de perdão para o penitente não envolve modificação do rigor ético, pois o fato é que, onde há alguma tolerância conhecida ao mal, nessa medida, a penitência não existe. Deus afasta o pecado perdoando-o, somente quando o afastamos arrependendo-nos e rejeitando-o.
V. Aqui está uma convocação divina à devoção. Jesus morreu, o justo pelos injustos, para nos trazer a Deus. E onde um homem, arrependido do pecado, intolerante com o mal em sua natureza, lutando contra ele e suplicando a Deus que o arranque, se lança diante de Deus nesta verdadeira retidão de alma, nenhuma das imperfeições pelas quais ele lamenta impedirá a aceitação divina de tal oferta, apresentada, como será, em nome do impecável Filho de Deus. A virtude de seu sacrifício impecável garante a nossa aceitação. Todo penitente verdadeiro e sincero é, neste terreno de graça gratuita e amor moribundo, tão agradável a Deus e tão próximo de seu coração quanto o anjo mais puro diante do trono eterno. A oferta a Deus de um coração partido e contrito é algo que ele não pode e não desprezará (ver também Hebreus 13:15, Hebreus 13:16).
VI AQUI ESTÁ UMA PROFECIA DIVINA, PARA INSPIRAR A ESPERANÇA. Esses nossos sacrifícios, oferecidos em penitência, fé e amor, ainda são imperfeitos. E as almas mais santas são mais vivas a essa imperfeição e mais tristes por isso. Portanto, não deve ser uma grande alegria encontrar na Palavra de Deus exatamente as mesmas expressões usadas para expressar a pureza futura dos crentes que são empregados para indicar a perfeição do sacrifício do Redentor. Como o único Grande Sacrifício foi "sem mancha e sem mancha", todos os que são sacrifícios vivos a Deus serão "sem mancha nem ruga, ou qualquer coisa assim". Aquele que os recebeu inicialmente com base em sua própria pureza, criará neles uma impecabilidade como a sua. Eles serão "sem culpa" diante do trono de Deus. E quem morreu por eles os apresentará como seus!
Não temos aqui (em conclusão) uma ilustração notável do que o apóstolo Paulo tantas vezes fala como "a justiça de Deus?" Cada uma dessas seis etapas é um novo aspecto. O primeiro mostra a justiça de Deus em tomar conhecimento do pecado; o segundo, a justiça de Deus em oferecer um sacrifício impecável pelo pecado; a terceira, a justiça de Deus em exigir reconhecimento penitencial do pecado; o quarto, a justiça de Deus em exigir intolerância ao pecado; a quinta, a justiça de Deus em aceitar nossa consagração em nome de um sem pecado, somente quando penitentemente repudiarmos o pecado; a sexta, a justiça de Deus em garantir que aqueles que estão vivendo sacrifícios a ele sejam, em última instância, perfeitamente libertos de todo pecado! Assim, do começo ao fim "a graça reina pela justiça, para a vida eterna, por Jesus Cristo, nosso Senhor". "Ora, àquele que é capaz de impedir-nos de cair e de nos apresentar impecável diante da presença de sua glória com grande alegria, ao único Deus sábio, nosso Salvador, seja glória e majestade, domínio e poder, tanto agora como em vez de amém." . "
HOMILIES DE J. ORR
A libertação do Senhor.
O ano sabático foi em muitos aspectos um ano de misericórdia para com os pobres. O belo nome que lhe é dado aqui - "a libertação do Senhor" - sugere idéias do evangelho. Ele encontra sua contrapartida mais alta naquele "ano aceitável do Senhor" (Lucas 4:19), que é a verdadeira "libertação do Senhor". Cristo veio "pregar o evangelho aos pobres" e "pregar libertação aos cativos" (Lucas 4:18). Esse "tempo aceito" é o período da tolerância de Deus com nossos pecados (2 Coríntios 5:19; 2 Coríntios 6:2). É também o tempo do perdão dos pecados para aqueles que crêem - uma "libertação do Senhor", de fato, não de dívidas em dinheiro, mas de dívidas espirituais (Mateus 6:12), não temporárias , mas eterno. É a hora de libertar escravos - cativos de Satanás - aqueles que são escravizados pelo mal (Romanos 6:18; 2 Timóteo 2:26). Somos ensinados por essa lei -
I. QUE OS POBRES TÊM UMA RECLAMAÇÃO À PRESENÇA DO RICO. (Deuteronômio 15:1.) Essa afirmação será voluntariamente reconhecida pelo coração amoroso. Vai diminuir de empurrar com força qualquer um. Ele se colocará no lugar do devedor e suportará o máximo de tempo possível. Esta foi a lição imposta pela lei da "libertação", que garantiu ao pobre devedor um ano inteiro de graça. Interpôs um cheque ao egoísmo do credor e o repreendeu se estivesse disposto a pressionar fortemente seu irmão. Ele fez mais, testemunhando por sua própria existência a simpatia de Deus pelos pobres e seu desejo de que eles fossem tratados misericordiosamente. O espírito severamente exigente, por mais comum que seja, não é de Deus ou de Cristo (Mateus 18:23). Supõe-se, é claro, que o caso da pobreza seja genuíno. Não há evidências de que, mesmo durante o ano sabático, o credor não tenha o direito de recuperar sua dívida de um homem capaz de pagá-la.
II QUE OS POBRES TÊM RECLAMAÇÕES SOBRE A ASSISTÊNCIA DOS RICOS. (Deuteronômio 15:7.) A assistência vai além da tolerância. A lei exige, não apenas que os emprestadores de dinheiro não sejam severos e indiferentes na cobrança, mas que, sempre que houver necessidade, devem estar dispostos, antes de tudo, a prestar a assistência que estiver ao seu alcance. Pobreza honesta - pois apenas isso está contemplado - cria uma alegação de que aqueles que "têm o bem deste mundo" (1 João 3:17) não têm liberdade para desconsiderar. Coração e mão devem estar igualmente abertos ao grito de angústia. A doação deve ser:
(1) liberal;
(2) sem rancor;
(3) desinteressado (cf. Mateus 5:42).
Nota: 1. A assistência liberal em um momento de necessidade vale muitas doses distribuídas por um período mais longo.
2. A assistência, quando possível, deve ser dada na forma de empréstimos. Essa é a idéia da lei e está em harmonia com a melhor opinião moderna. Empréstimos são preferíveis à simples caridade; eles não pauperizam; eles desenvolvem o princípio da auto-ajuda, incentivam a diligência e a economia, e promovem o espírito de independência honesta. Aqueles que não podem ser ajudados a economizar por gratificações devem, é claro, ser ajudados com alegria.
III QUE A LIBERALIDADE PARA AQUELES PRECISA DE TENDÊNCIAS PARA O NOSSO PRÓPRIO ENRIQUECIMENTO. (Deuteronômio 15:4, Deuteronômio 15:10.) Nenhum homem verdadeiramente liberal fará disso o motivo de sua liberalidade. Mas como um incentivo secundário às doações liberais e como remover os medos dos possíveis resultados para a própria sorte, ele merece ser considerado. A alma liberal geralmente não é o perdedor, mas o ganhador, por sua liberalidade. O egoísmo se derrota. Leis espirituais sutis operam para produzir esse resultado.
1. A liberalidade reage à própria alma para enobrecer e expandir seus poderes. Isso tende na direção do enriquecimento.
2. O homem liberal é amado e confiável. Ele recebe a gentileza demonstrada por sua bondade para com os outros (Lucas 6:30). Ele é alguém a quem vizinhos e amigos estão sempre dispostos a servir, e por quem falar bem.
3. A bênção de Deus está sobre ele (Deuteronômio 15:4, Deuteronômio 15:10). Através dessa bênção, ele é prosperado. Ele divide e conquista. Ao abrir a mão liberalmente, ele recebe mais do que se parte. "Existe aquela dispersão e ainda aumenta", etc. (Provérbios 11:24, Provérbios 11:25). - J.O.
Os pobres da terra.
O significado é que sempre haverá maior ou menor margem para o exercício das virtudes da bondade e da liberalidade - que é inútil esperar uma condição utópica da sociedade na qual não haja absolutamente nenhum pobre.
I. ISTO NÃO IMPLICA:
1. Que muitas causas existentes da pobreza não podem ser removidas permanentemente.
2. Que toda tentativa não deve ser feita para reduzir a pobreza dentro de seus limites mais estreitos. O ditado: "Você sempre tem os pobres com você" (Mateus 26:11)) não é expressão de fatalismo. Muito pode ser feito para reduzir a pobreza. Com o crescimento da sociedade, ainda mais como resultado da disseminação dos princípios cristãos, pode-se esperar que um número de causas de pobreza agora existentes desapareça (ociosidade, intemperança, leis ruins, concorrência impiedosa, antagonismos de classe, condições sanitárias desfavoráveis etc.) .).
II IMPLICA:
1. Que, nas condições mais favoráveis da existência na Terra, ainda é necessário procurar um resíduo de pobreza.
(1) Existem diversidades de talentos. Sempre haverá aqueles cujas habilidades os ajustam apenas às posições mais humildes da sociedade. E estes podem ser deixados sem amigos, ou a saúde pode falhar com eles, ou eles podem viver até a velhice e se tornar dependentes.
(2) Existem vicissitudes da fortuna. Estes chegam aos homens mais afortunados, reduzindo-os muitas vezes a grandes dificuldades. E é demais esperar que, mesmo em condições milenares, as causas dessas vicissitudes deixem de funcionar.
2. Enquanto a pobreza dura, é nosso dever ajudar a suportar seu fardo. A pobreza, em um estado da sociedade como antecipamos como objetivo da história, nunca precisa ser a coisa mais dolorosa que é agora. Com corações amorosos e mãos prontas para ajudar, seu aguilhão será retirado.
Bondmen.
Nenhum argumento a favor da manutenção moderna de escravos pode ser extraído do serviço de dobragem em hebraico. Os escravos hebreus, ao contrário dos escravos modernos, foram incorporados como parte da nação; tinha direitos legais; participou das festas religiosas; se mutilados ou feridos, obtinham sua liberdade. No ano sabático, o servo hebreu recuperou sua liberdade, saindo, não apenas de graça, mas carregado de presentes. Nós aprendemos-
I. O DIREITO NATURAL DO HOMEM À SUA LIBERDADE. (Deuteronômio 15:12, Deuteronômio 15:13.) A liberdade é a primogenitura do homem. Não pode ser trocado. Ele não deve ser roubado por violência. Se por causas temporárias o uso for perdido, o direito em si não será destruído. Assim, os judeus foram ensinados pelo retorno de todo hebreu à sua liberdade no sétimo ano. É um direito primário e inalienável do homem, que aqui, como a rocha subjacente, se projeta à superfície.
II O DIREITO DOS SERVIDORES AO TRATAMENTO EQUITATIVO E GENEROSO. (Deuteronômio 15:13.). Os fiadores não deveriam ser vistos como meras "mãos", menos ainda como bens móveis. Eles deveriam ser gentilmente tratados e dispensados com presentes. É um princípio de eqüidade que vem à luz em Deuteronômio 15:18. Podemos aplicá-lo aos tempos modernos dizendo que, se os servidores valem mais para nós do que seus salários, é justo que eles participem dos lucros. O princípio já está sendo reconhecido e possui o germe da solução de muitos problemas difíceis na economia política.
III ESSE AMOR É O VERDADEIRO RECONCILADOR DE SERVIÇO E LIBERDADE. (Deuteronômio 15:17, Deuteronômio 15:18.) O serviço não prestou serviço - nenhum serviço de bond real. Compare o serviço de Jacó a Raquel (Gênesis 29:20). Se a lei do amor governasse mais do que nas relações de servos e senhores, de empregadores e empregados, isso adoçaria grandemente o comércio, o comércio, a manufatura e a vida doméstica. Sem dúvida, existem falhas por parte dos servos e dos senhores - mas quão raramente é feita uma tentativa sincera de acabar com sentimentos de antagonismo e de trazer relações mais saudáveis! A lei de Cristo é a verdadeira cura para greves, impedimentos, combinações etc. Aplique-se ao serviço de Deus em Cristo. Lei aqui, mas também amor, e através do amor liberdade na obediência. A mais alta liberdade está em obediência à lei da santidade.
Os primogênitos.
A solução da aparente discrepância entre essa passagem e Números 18:18 parece residir no costume de convidar os adoradores a participar das festas oferecidas por suas ofertas. Veja a santificação dos primogênitos como simbólica.
1. Da afirmação de Deus sobre o primeiro e o mais escolhido do que temos para o seu próprio serviço.
(1) De nossa propriedade.
(2) De nossos afetos.
(3) Dos nossos poderes do corpo e da mente.
2. Do direito de Deus à vida redimida. Os primogênitos foram redimidos por Deus para si na noite memorável da libertação do Egito (Êxodo 13:12). Deus afirma que a vida redimida é peculiarmente sua (Isaías 43:1; 1 Coríntios 6:20).
3. Do direito de Deus à vida jovem. Um símbolo de consagração precoce.
4. De feliz comunhão com Deus. A comunhão foi fruto da dedicação dos melhores.
HOMILIES BY R.M. EDGAR
O ano do perdão.
Temos aqui o que podemos chamar de "lei pobre" da Palestina. Os pobres deveriam ser considerados "irmãos", deveriam ser tratados como vizinhos, como membros de uma sociedade. O dinheiro deveria ser emprestado a eles para dar-lhes um começo na vida (Deuteronômio 15:7), e se não pudessem pagá-lo pelo sétimo ou no ano sabático, deveriam ser perdoou a dívida ", para que não haja pobres entre vocês". A usura foi assim desencorajada entre irmãos. Empréstimos deviam ser atos de generosidade, e a idéia era claramente mantida em vista de que uma pessoa às vezes deveria emprestar "sem esperar nada de novo". Para os estrangeiros, isto é, aqueles que não pertencem à "casa da fé", pode ser diferente; neste caso, a dívida não precisa ser cancelada; o ano do lançamento foi uma instituição divina para o povo de Deus. Os judeus pretendiam, se obedientes, serem credores do mundo e devedores a ninguém; e o pobre irmão deveria ter a alegria no ano sabático de ser perdoado.
I. O DEVER DE PERDÃO FOI PRESCRITO A TODOS OS IRMÃOS. De fato, essa pobre lei foi a proclamação da "irmandade" dos crentes no Deus único. Sobre este perdão da dívida foi baseado. O credor deveria perceber quanto mais abençoado é dar do que receber (Atos 20:35); quão abençoado é poder ajudar um irmão! Se os judeus fossem fiéis, a parábola do bom samaritano não seria uma maravilha. Foi exatamente o espírito fomentado por essa instituição no ano de lançamento.
Agora, esse dever de perdoar as dívidas dos irmãos surge do caráter perdoador de Deus. Como Pai comum desses irmãos na fé, ele inculca o perdão porque o pratica. A experiência de Israel no deserto foi de uma série de perdões divinos, embora, ao perdoá-los, ele se vingasse de suas invenções (Salmos 99:8). E a bela parábola sobre os dois devedores (Mateus 18:23) tem como objetivo revelar a verdade de que a falta de perdão é uma violação do espírito de família encorajado pelo rei, e é o pecado imperdoável.
II O CONJUNTO IDEAL ANTES DELE SERIA A EXTIRPAÇÃO DA POBREZA NA FAMÍLIA DE DEUS. Provavelmente nunca seria alcançado, mas é bom ter como objetivo o alto e o nobre, mesmo que nem tudo seja alcançado. A leitura marginal em Deuteronômio 15:4, que recebeu a impressão de Jonathan Edwards, traz à tona o belo objetivo assim estabelecido diante de Israel. O esforço era tornar a pobreza judaica impossível. A mesma idéia surgiu na mente da Igreja após o Pentecostes, levando ao julgamento de uma comuna cristã, na qual por um tempo se pôde dizer: "Também não havia nenhum entre eles" (Atos 4:34). A pobreza foi por um tempo pelo menos banida da Igreja Cristã. Essas tentativas após um ideal serão finalmente coroadas com sucesso quando sob o novo regime: "Não terão mais fome, nunca mais terão sede; nem o sol os iluminará, nem calor" (Apocalipse 7:16).
III O OBEDIENTE TÊM QUE TODOS OS HOMENS SEUS DEVEDORES. O Senhor promete ao seu povo, se eles forem obedientes, que emprestarão a muitas nações, mas que não serão emprestados (Deuteronômio 15:6). Às vezes, é pensado para ser um benefício especial quando uma pessoa pode contrair dívidas de todos e de todos, seu crédito sendo tão bom. Mas certamente é um benefício maior estar em posição de obrigar a todos. Isto é o que Deus queria que seu povo fosse. As nações vizinhas deveriam tomar emprestado deles e possuir seu endividamento. E não tem esse lado moral e espiritual? O espírito religioso é o espírito que obedece, o espírito que alegra com prazer a oportunidade de "fazer o bem a todos os homens, especialmente aos que são da família da fé".
IV É O SEGREDO DA SOBERANIA CAPAZ DE OBRIGAR OS OUTROS. Pois é significativo que os israelitas sejam informados imediatamente após a promessa de poder emprestar a muitas nações: "e tu reinarás sobre muitas nações, mas eles não reinarão sobre ti" (versículo 6). A regra surge por obrigação. A influência é adquirida quando somos capazes de fazer amizade com outras pessoas. Sem dúvida, muitas das conquistas de Israel foram pela força e não pelas finanças; mas é a aquisição pacífica de poder que uma promessa divina contempla, e começamos a governar como "reis e sacerdotes para Deus" quando nos tornamos completamente obrigados. É assim que o amor e a lealdade são garantidos entre os homens.
Assim, temos neste arranjo do ano de liberação princípios estabelecidos que Deus se ilustrou em sua conduta atenciosa e perdoadora em relação a nós, e na qual devemos tentar segui-lo.
Abertura.
Tendo inculcado o perdão das dívidas de um irmão durante o ano sabático, Moisés agora passa a falar da abertura que deve preceder esse ano. Poderia ser um pretexto para recusar uma ajuda a um irmão pobre de que o ano estava quase no momento em que a dívida seria cancelada legalmente; mas fazer disso um pretexto para a impertinência apenas trairia a maldade do coração. A consideração mais bela é assim inculcada pelos pobres; e como "os pobres nunca cessarão da terra", haverá sempre um chamado a essa abertura de mãos. Agora, esse regulamento de leis ruins é uma ilustração muito bonita do que Deus faz por nós; e algo assim ainda substituirá a dureza do coração de nossos sistemas nacionais.
I. A GENEROSIDADE NÃO DEVE CALCULAR DEMAIS EM SUA VIRADA. Sem dúvida, muitas vezes recebe um retorno nobre, mas isso não deve ser muito considerado, para que o espírito especulativo estrague o motivo completamente. Também não devemos endurecer nossos corações sob a persuasão de que nossa generosidade é gasta e que nunca seremos recompensados de forma alguma. O próprio Deus nos mostrou a verdadeira generosidade em fazer seu sol brilhar tanto no mal quanto no bem, e ao enviar sua chuva tanto para os injustos quanto para os justos. E, portanto, somos exortados a "emprestar, sem esperar nada de novo; e sua recompensa será grande, e sereis filhos do Altíssimo; porque ele é benigno para com os ingratos e os maus" (Lucas 6:35). Há algo nobre em uma generosidade não calculada.
II É A NECESSIDADE DO POBRE IRMÃO QUE NÓS PODEMOS FORNECER. Ou seja, somos solicitados a não fornecer a ele os luxos ou confortos da vida, como se a esses ele tivesse direito; mas com as necessidades dele. A franqueza será considerada na medida em que não incentive uma dependência indigna. O irmão será ajudado de maneira fraternal - capacitado a ajudar a si mesmo, e tendo apenas suas necessidades supridas. Este princípio foi sugerido em conexão com o nosso sistema nacional de leis de baixa pobreza. Se se perde de vista, é pago um prêmio à ociosidade, e os "ne'er-do-wells" se tornam os favoritos da fortuna. £ Nosso Pai Celestial age da mesma maneira saudável. "Ele supriu todas as nossas necessidades de acordo com suas riquezas em glória por Cristo Jesus." Ele nos fornece salvação porque não podemos salvar a nós mesmos; Ele nos fornece o que nos permite ajudar a nós mesmos. Ele poderia manter o mundo inteiro ocioso ", senhoras e senhores em geral", mas ele prefere manter o mundo inteiro trabalhando. Nossa confiança em Deus é para nossa necessidade.
III A ABERTURA PELA DEUS É CERTA DE SUA RECOMPENSA: "A alma liberal ficará gorda". "Aquele que rega os outros também será regado." "Existe aquilo que se espalha e ainda aumenta." Dessa maneira, o Senhor mostra em ambas as dispensações como "ele ama um doador alegre". Quando um homem religioso, agindo por princípio, vive uma vida de mãos abertas, ele tem o melhor estímulo comercial. Ele trabalha para ter mais a dar e, assim, ser mais parecido com Deus. Não há nada tão consagrado nos negócios em todas as suas ramificações como esse desejo de poder ajudar os necessitados.
IV É um pensamento solitário que os pobres nunca saiam da terra na presente dispensação. A distribuição desigual da riqueza, os hábitos imprevisíveis de muitos e a pressão da população sobre a subsistência parecem destinados a manter os pobres sempre conosco. E, em conseqüência, nosso Salvador saiu de sua rica condição no seio e no lar do Pai e ficou pobre, para que ele pudesse chamar todo homem pobre de irmão, e deixar para os pobres seus legados após sua partida. Precisamos do espetáculo da pobreza para mover nosso coração duro para a generosidade necessária. Se a regra fosse a abundância, e nenhum ser humano quisesse pão, o egoísmo da raça não teria limites. Mas os pobres pedem a simpatia que Jesus tanto merece, e agora podemos vender nossa nardo e dar a eles todo o cálculo cuidadoso que um Judas uma vez desejou (João 12:1 8).
Que nossa ajuda aos outros seja sistemática, porque conscienciosa, e então provará ser um riacho perene, beneficiando a vida de muitos, à medida que percorre o vale de anos até o oceano que nos envolve a todos.
A liberdade do escravo.
O sétimo ano foi o ano da liberação pessoal e da dívida. A escravidão entre os judeus era totalmente diferente da escravidão dos tempos modernos. Surgiu quando um judeu faliu; ele pode então vender seus serviços ao credor e pagar sua dívida com um trabalho honesto. Mas além dos anos sis, seu serviço não precisa continuar. Assim que o ano sabático chegasse, ele poderia reivindicar sua liberdade. Em tal. Em um caso, seu mestre é aconselhado a ser generoso quando vai, para que ele possa ter algo com o qual começar o mundo novamente. "Fornecê-lo-ei livremente do teu rebanho, do seu chão e do lagar daquilo com que o Senhor teu Deus te abençoou, e que lhe darás." Por outro lado, se o serviço era tão agradável para ele que ele preferia não ir embora, era permitido enfiar a orelha com um furador, para que pudesse ser reconhecido como um servo para sempre.
I. A LIBERDADE É RECONHECIDA NA LEI DE DEUS COMO DIREITO DE CADA HOMEM. Pode estar condicionada a certos serviços, assim como a liberdade de Israel estava condicionada à redenção de Deus deles do Egito; mas, finalmente, venha. Nenhuma propriedade pessoal é reconhecida, apenas em serviços por um determinado período definido. O roubo de homens, como sabemos de Êxodo 21:16, foi um crime capital, punível com a morte, de modo que não há realmente nenhum mandado na instituição judaica para a escravidão moderna. Sob a lei judaica, nenhuma servidão involuntária era permitida; e sempre havia o direito à liberdade no ano sabático.
E não há subjacente a esse arranjo para a liberdade de cada homem um tom da verdade do evangelho? O que é o evangelho senão uma grande provisão para conferir liberdade espiritual àqueles que se venderam ao pecado e estão escravizados? A presente dispensação é, de fato, o ano sabático, em que a liberdade é pregada aos cativos (Isaías 61:1, Isaías 61:2; Lucas 4:17, Lucas 4:18).
II A LIBERDADE DEVERIA SER CONFERIDA EM UM ESPÍRITO DE ALEGRIA GENEROSA. O resgatado não deveria ser enviado de mãos vazias, mas mobilizado generosamente. A emancipação não era para ser dada com rancor, mas para ser concedida com alegria e sinais de amor. Não era para ser algo em que o mestre concordasse com relutância, mas em que ele cooperava de bom grado. De fato, a alegria de Deus em emancipar Israel do Egito deveria ser o tipo de alegria do mestre judeu em libertar o escravo.
E aqui novamente temos o tipo de alegria espiritual que a emancipação das almas deve garantir a todos os que nela ajudam. "Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende." Quando ele "chegou perto da casa, ouviu música e dança" (Lucas 15:10). Nenhuma alegria deve ser tão profunda quanto a de ajudar os escravos do pecado à liberdade espiritual.
III O AMOR SOZINHO PODERIA FAZER O SERVIÇO PERPETUAL. Pois é possível que, às vezes, um escravo se sentisse tão feliz com seu mestre, principalmente se ele o fizesse seu genro (Êxodo 21:4, Êxodo 21:5), que ele preferia a escravidão com amor à liberdade com a separação. Nesse caso, era permitido que ele ficasse entediado e se tornasse um escravo perpétuo, por ser filho. Tal serviço era de fato perfeita liberdade, porque seu espírito e motivo eram devoção e amor.
E é isso que é considerado Salmos 40:6 como o tipo profético da relação de Jesus Cristo com seu Pai. Ele se tornou por contrato voluntário e amoroso o servo ou escravo do pai para sempre. Ele achou seu serviço tão prazeroso que liberdade e independência não podiam ser pensadas.
E nisto certamente seguimos seus passos. Somos os escravos do Senhor depois de nos tornarmos homens livres do Senhor. Ele nos livra da escravidão do pecado e depois nos apresenta a seu serviço; e eis que achamos tão abençoado que insistimos em que nossos ouvidos fiquem entediados e que sejamos feitos escravos dele para sempre. Agora a obediência é a escravidão do amor. Quando a lei se deleita, é uma "lei da liberdade", e a alma sente a liberdade perfeita "sob a lei".
"Em qualquer lugar com Jesus, diz o coração cristão; deixe-me me levar aonde ele quiser, para que não nos separemos; sempre sentado a seus pés, não há motivo para temores; - em qualquer lugar com Jesus neste vale de lágrimas". Embora ele me leve aonde o caminho é árduo e longo, onde estão os perigos; Embora ele retire de mim tudo o que amo lá embaixo, em qualquer lugar com Jesus irei de bom grado. ele está comigo; Ele sempre me amará, toda necessidade que precisar; Em qualquer lugar com Jesus, devo viver ou morrer ".
R.M.E.
Os primogênitos para Deus.
Os primogênitos machos não deveriam ser criados para o trabalho, mas mantidos para a comunhão. Eles deveriam constituir, se perfeita, uma oferta de paz diante de Deus; se imperfeitos, deviam ser comidos em casa, comunhão imperfeita entre pessoas imperfeitas. Assim como nas primícias, Deus reivindicou a primeira parte; assim, no caso dos primogênitos do rebanho ou rebanho, e o primogênito entre os homens.
I. OS INÍCIOS DA VIDA DEVEM SER RECONHECIDOS COMO PRESENTES DE DEUS, E DEDICADOS GRATUITAMENTE PARA ELE. Ele é a fonte da vida; portanto, os primogênitos devem ser a causa da meditação e reconhecimento silenciosos. Esse aumento deve ser a ocasião de uma comunhão especial com Deus, aumentando a gratidão e ditando a devoção.
II As imperfeições nos dons de Deus devem ser aceitas pelos homens como mais do que merecem. O primogênito imperfeito, por ser feito um banquete apenas para os homens, e também não um sacrifício para Deus, parecia dizer que, por mais imperfeito que seja o dom de Deus, às vezes, ele deve ser aceito com gratidão como além do nosso deserto. Os manchados, os coxos e os cegos, quando Deus os envia em sua providência, não devemos desprezar, mas saudá-los como além do nosso deserto.
E se esse deveria ser o caso no uso de bestas, isso não lança luz clara sobre nossa conduta no caso de homens imperfeitos? Quando as crianças vêm a este mundo com algum defeito, não vamos nos rebelar contra a vontade dele, mas valorizamos o presente defeituoso, lembrando-nos o quão pouco merecemos e, pelo nosso amor, compensamos essas crianças.
III A DEDICAÇÃO DO PRIMEIRO PERFEITO APONTADO AO PRIMEIRO NASCIDO JESUS CRISTO. Ele é realmente o primogênito de toda criatura. Para ele, os primogênitos e primogênitos apontaram. Ele foi dedicado na vida e na morte ao Pai. Ele se tornou a grande oferta de paz que torna Deus e o homem um. E isso sugere
1. O prazer do Pai em Jesus. Como se manifestava de tempos em tempos em "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo"! Que prazer na vida de nosso Senhor! que satisfação em sua obediência até a morte! Deus bem satisfeito!
2. Nosso prazer em Jesus. Jesus se torna o meio de comunhão. Nós o temos em comum com Deus. "Nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo" (1 João 1:3). Quanto mais meditamos nele, mais profundo deve ser o nosso prazer. - R.M.E.
HOMILIAS DE D. DAVIES
Um baluarte contra a cupidez.
A prosperidade material era a única forma de bênção que tinha um charme atraente para os hebreus. Nem a mente nem a consciência estavam suficientemente desenvolvidas para valorizar o bem maior. Deus teve que criá-los em passos lentos e sucessivos. A prosperidade material teve seu lado perigoso. Pode promover orgulho, auto-suficiência, um senso de superioridade excessiva e levar a um tratamento tirânico de outras pessoas. Ou, usado no reconhecimento devoto de Deus, pode dar margem a impulsos generosos, proporcionar lazer para atividades intelectuais, ajudar a cultura das artes estéticas, difundir o conhecimento religioso e praticamente aliviar o sofrimento humano. A instituição do ano do lançamento foi projetada para servir como uma porta de inundação, pela qual a maré de riqueza material poderia ser transformada no canal mais adequado.
I. A riqueza material, com seu poder constante, foi fruto de uma obediência religiosa. (Deuteronômio 15:4, Deuteronômio 15:5.) A aquisição de riqueza é o efeito da lei. Não segue um curso errático. Se pudermos ver o funcionamento da lei fixa na natureza e na vida humana, somos obrigados a acreditar que a lei (descoberta ou não descoberta) opera na obtenção de riqueza. No caso dos hebreus, a lei do sucesso terrestre foi claramente revelada. Em troca da obediência leal ao comando divino, o solo deve ser fértil; a chuva inicial e posterior deve descer; uma reverência salutar deveria impedir as tribos vizinhas de ataques predatórios; as estações devem ser auspiciosas; deve haver muito para o homem e para o gado. Ainda é verdade que a "mão do diligente enriquece"; "aqueles que me honram eu honrarei;" "a piedade é proveitosa para todas as coisas." No entanto, a prosperidade terrena não é o emblema da piedade. Muitos dos santos de Deus estão nas fileiras dos pobres. Cursos imprudentes, embora seguidos pelos justos, terminam em desastre. Cursos prudentes em negócios, seguidos assiduamente, mesmo pelos profanos, terminam em sucesso mundano.
II A RIQUEZA MATERIAL É MUITO DISTRIBUÍDA ENTRE OS HOMENS. Alguns homens são credores; alguns são devedores. Alguns começam a vida em abundância; alguns começam na pobreza. Tais variedades de circunstâncias humanas são as melhores. Eles ensinam que a mesma mão que formou a natureza material moldou os aspectos externos da vida humana. Esse plano oferece variedade de ocupação e busca. Os pobres são beneficiados pelo "lazer aprendido" dos ricos; os ricos são beneficiados pela indústria dos pobres. Os homens exigem uma liberdade tranquila do trabalho corporal para investigar e inventar; os homens exigem o estímulo da fome para realizar trabalhos árduos. É um benefício mútuo; os ricos são tão devidos aos pobres quanto os pobres aos ricos. Aprendemos também que a riqueza material não é o bem maior que Deus tem para conceder, ou ele a colocaria ao alcance de todo homem. É apenas um símbolo visível do tesouro invisível.
III A riqueza material é destinada à ajuda mútua. Nunca foi destinado a ser guardado em cavernas ou cofres. A posse de riqueza tem a obrigação de prestar um alto serviço à humanidade. Essa mesma obrigação de fazer o bem impede uma dispersão indiscriminada da riqueza. O comunismo simples seria uma maldição incomensurável. A indústria e o autocontrole, que permitem que uma nação empreste a outra nação, dão à antiga imensa influência e poder saudável. Devemos distinguir entre os objetos de nossa ajuda. Não devemos tratar irmãos e concidadãos como estrangeiros e estrangeiros. Podemos pedir aos estrangeiros o que emprestamos por um tempo; mas em relação a um concidadão devemos ser indulgentes e indulgentes, lembrando que toda a riqueza pertence absolutamente a Deus. Há um volume de instruções no fato de que os hebreus foram impedidos de parcimônia por uma lei divina. Assim, eles foram ensinados que "é mais abençoado dar do que receber". A generosidade fortalece o senso de irmandade.
IV A riqueza que fecha o coração contra a caridade se torna uma maldição ativa. (Deuteronômio 15:9.) É possível abusar da lei mais benéfica de Deus ou do homem. Essa mesma provisão de Deus de que, no final do período de setembro, a liberação deve ser concedida a todos os devedores, pode se tornar muito prejudicial aos interesses dos pobres. A aproximação do ano sabático pode tornar os capitalistas hebreus parcimoniosos e feridos. "Cuidado com isso!" diz Deus. "Tal ato será um ato de infidelidade para mim." Jeová se constituiu o guardião dos pobres. Seus olhos estão nos estreitos deles; seu ouvido está aberto ao grito deles. E se seus mordomos falharem em cumprir sua missão, para eles será considerado pecado. Assim, somos ensinados a ter uma visão ampla e ampliada da vida humana. Somos parte integrante de um ótimo sistema. Nossas concepções de vida devem se estender além dos estreitos limites do tempo. Devemos aspirar a pensar, sentir e agir como Deus faz. Essa é a grande ambição de Deus, e por isso ele agora está nos treinando.
Escravos para serem considerados irmãos.
As revoluções silenciosas são as mais permanentes e as mais bem-sucedidas. Ataques repentinos e violentos contra instituições sociais certamente provocarão reações. Todas as grandes mudanças devem começar no pensamento e no sentimento das pessoas.
I. O USO SOCIAL, PELO MAL, DEVE SER TEMPORARIAMENTE TOLERADO. É difícil perceber as condições da vida humana nas épocas anteriores do mundo. Muitos encontraram meios de subsistência: pelo uso da espada e por pilhagem violenta. Os pobres honestos encontraram oportunidades muito precárias de trabalho. A moeda era quase desconhecida e, portanto, os salários devem ser pagos na forma de alimentos e roupas. Em meio a essas circunstâncias, a servidão pessoal tornou-se quase uma necessidade. Era um uso social passível de grandes abusos e gradualmente se degenerou em um sistema de opressão do mal. No entanto, como Deus pacientemente tolera em sua terra tantas formas de mal, e silenciosamente fornece seu remédio, devemos aprender a não conivenciar o mal, mas pacientemente a suportá-lo, até que um remédio real possa ser acionado.
II A escravidão judaica era cortada por limites de tempo. Desta forma, a parte de trás do fardo foi quebrada. A servidão, que deve terminar dentro de um período fixo, era suportável. Inspirou os oprimidos com esperança. Verificou a violência do opressor. O proprietário de escravos, se fosse severamente exigente, ganharia uma reputação invejável, e todo artifício seria utilizado pelos emancipados para evitar o serviço daquele homem. Suas terras podem permanecer sem cultivo, seus rebanhos negligenciados, suas vinhas sem podar, por causa de seu tratamento opressivo com os antigos escravos. A sabedoria divina havia fixado esse curto prazo de serviço como uma barreira contra a crueldade humana.
III A escravidão judaica foi aliviada ainda mais por um espírito de generosidade. É possível mostrar um espírito de bondade em toda parte. Se temos um dever desagradável a cumprir, a firmeza pode ser sempre temperada com bondade. Deus não permitiria que os hebreus lidassem com seus escravos em termos de mera justiça. Eles não tinham permissão para extorquir tudo o que havia no vínculo. Fazer o maior ganho possível com carne e sangue humanos era estritamente proibido. Eles podem continuar o uso da escravidão por um tempo, mas o sistema deve ser aliviado, penetrado e embelezado por atos de bondade. O dia da libertação não deveria ser um dia de luto pelos mestres. Eles deveriam compartilhar a alegria dos emancipados, enviá-los embora carregados de rebanhos e de frutas. Proporcionalmente à indústria e à fidelidade do fiador, seria (a menos que seu mestre fosse bruto) a recompensa abundante. Esse novo espírito de benevolência fraterna rapidamente minaria e derrubaria o antigo uso da escravidão. Esse é o processo de mudança de Deus.
IV GENEROSO GENTILEZA PODE ASSEGURAR O SERVIÇO AO LONGO DA VIDA. Não havia necessidade de que a condição do servo fosse de sofrimento. O amor pode superar todos os costumes, elevar-se acima da lei e transcender todas as considerações de ganho. O espírito da religião pode encontrar o caminho até a raiz de todos os erros, erradicar todos os males que amaldiçoam a sociedade e tornar a vida humana bonita como o céu. No meio da escravidão, é possível que o amor opere, suavize asperidades e alivie os fardos. A essa afeição prática, os corações dos escravos logo responderiam. Seu serviço aumentaria em qualidade e aumentaria em medida indefinida. A bondade é o investimento mais remunerador. E no final do período de serviço, muitos servos recusariam sua liberdade e prefeririam o serviço de tal mestre pelas possíveis desvantagens e riscos da liberdade.
V. A recordação de nossas próprias obrigações deve nos tornar indulgentes com os outros. (Deuteronômio 15:15.) Se a adversidade não nos fez ter um coração terno, ela foi desperdiçada por nós. Deus nos redimiu da escravidão do pecado e nos redimiu a um preço dispendioso, e é claro que não valorizamos nossa redenção se oprimirmos os outros. O amor do nosso coração, que Deus justamente reivindica por si mesmo, ele nos ordena a expressar na forma de bondade prática. Deus identificou seus interesses com os da humanidade, para que promovamos ambos ou nenhum.
O primeiro para Deus.
Como Deus é supremo, sua reivindicação de reconhecimento e obediência deve ter consideração antes de todas as outras reivindicações. Essa prioridade é o seu direito incansável; essa prioridade melhor favorece os interesses dos homens. O primeiro dia da semana ele reclama e santifica; as primícias do solo que ele reivindica para oferendas religiosas; o primeiro lugar em nossas afeições, ele pede que seja devido; o primogênito, tanto do homem quanto do animal, ele marca como seu. Essa é a realeza dele.
I. As reproduções da vida: criação contínua de Deus. É reconhecido por todos os lados que a vida só pode brotar da vida. Nenhum arranjo de átomos materiais - nenhum processo de mudança química com que os homens estejam familiarizados - pode produzir vida. É uma força única em si mesma, e só pode ser racionalmente atribuída ao poder criativo de um Deus pessoal. A potência de reproduzir a vida, que Deus colocou em todas as espécies, é tão claramente uma demonstração de sua energia criativa como se ele manifestamente e sozinho criasse cada ser individual. Não podemos escapar da conclusão de que ele é o único doador da vida. "Eu mato", diz Deus ", e eu vivo".
II A reivindicação dos primeiros a sós é uma concessão dos mais completos direitos de Deus. Ele tem uma propriedade legítima em toda a vida. Mas ele permite ao homem, como seu senhor vassalo, dominar as raças inferiores de suas criaturas. O reconhecimento da sujeição do homem deve, no entanto, ser feito; tributo deve ser pago ao rei celestial. Esse arranjo é um ato de justiça e bondade combinadas. Para o bem maior do homem, ele deve ser mantido em lembrança perpétua de sua dependência e obrigação. Se as fontes de gratidão na natureza do homem secassem, sua perda seria imensurável. Todo memorial que temos de Deus é um evangelho.
III A reivindicação de Deus e o gozo do homem são idênticos. Essa devoção dos primogênitos a Deus não foi uma perda real: era de todo modo uma bênção. Alimentava neles um sentimento de dependência filial. Eles os levavam ao templo, ano após ano, e os colocavam em íntimo contato com as coisas eternas. Serviu para ligar a religião aos assuntos mais comuns da vida cotidiana. Ensinou-lhes que Deus sentia prazer em seus prazeres e que seus mandamentos eram promotores de verdadeiro deleite. Assim, os atos da adoração de Jeová não foram identificados com jejum e austeridade, mas com comer e beber no templo sagrado. O prazer foi ainda maior porque era social. No banquete e na festa, toda a família participou.
IV SACRIFÍCIOS IMPERFEITOS PROIBIDOS. Muito evidente é que essa demanda do primogênito foi projetada para instrução espiritual. Por maior que pareça o grande cuidado de Deus por nossa vida corporal, seu desejo pelo bem-estar de nossas almas é incomensuravelmente maior. Por tais métodos visíveis e impressionantes, Deus procurou ensinar aos judeus que a perfeição da natureza era o desígnio de Deus, e que tal perfeição encontraria um lugar em seu templo celestial. Os melhores sentimentos e aspirações de nossa natureza anseiam pela perfeição. Nada menos satisfará a mente de Deus; nada menos nos satisfará. "Então ficarei satisfeito quando acordar com a tua semelhança."
V. A vida ainda melhor é melhor do que a ausência. Um cordeiro coxo ou manchado - um primogênito - não era totalmente inútil. Servia de alimento para o homem, sustentava a vida humana. Mas foi privado da honra de ser dedicado a Deus. O serviço imperfeito não é de todo inútil no mundo. Se fizermos uma bondade para com o próximo, embora nenhum amor a Deus induza a ação, algum bem resultará. A continuidade de boas ações levará gradualmente a melhores sentimentos e a propósitos mais nobres. Aquele que serve bem a seus semelhantes agora, há muito tempo aprenderá a servir a Deus. Vamos sempre seguir os melhores sentimentos que surgem dentro, embora ainda sejam imperfeitos. - D.