Isaia 58

FORMALISMO rimproverò E ISTRUZIONI PER DARE CON RISPETTO AL DIGIUNO . Come nell'ultima sezione, così anche qui l'occhio del profeta sembra posarsi sui contemporanei piuttosto che sugli esuli; e notare i vizi del tempo, che hanno una somiglianza generale con quelli ripresi in Isaia 1:1 .

L'intera Legge sembra essere in vigore, e il Popolo fa finta di osservarla e si lamenta di non essere adeguatamente ricompensato per la sua religiosità. Dio strappa loro la maschera dal volto e mostra la differenza tra la vera religione e la sua pretesa.

piangere ad alta voce ; letteralmente, piangi dalla gola; "a plein gosier", come dice Calvin. Il comando è rivolto al profeta da Geova, che gli farà avvertire il popolo in modo tale da attirare la loro attenzione. Alza la tua voce come una tromba (comp. Osea 8:1 ; Gioele 2:1 ). La tromba dà una nota di allarme. Mostra al mio popolo la sua trasgressione ; cioè "mostra loro come mi stanno particolarmente offendendo in questo momento" (cfr Michea 3:8 ).

Mi cercano ogni giorno e si compiacciono di conoscere le mie vie (confronta l'immagine disegnata in Isaia 1:11 ). Abbiamo lì esattamente la stessa rappresentazione di un popolo che onora Dio con le labbra, ma il cui cuore è lontano da lui, zelante in tutte le forme esteriori di religione, anche facendo "molte preghiere" ( Isaia 1:15 ), ma tuttavia del tutto un offesa a Dio.

Non sono ipocriti consapevoli, al contrario; sono decisi a "fare giustizia", a non abbandonare l'ordinanza di Dio, ad "avvicinarsi" continuamente a lui; ma sono del tutto privi di un senso proprio di cosa sia la religione: ne fanno una questione di osservanza esteriore, e non capiscono che consiste nella devozione del cuore. Ciò fece giustizia e non abbandonò ; piuttosto, che ha fatto la giustizia , e non ha abbandonato.

La giustizia è, naturalmente, giustizia legale forense: l'offerta dei sacrifici prescritti, l'astensione da carni impure, l'evitamento della contaminazione esterna, il pagamento dei voti, l'osservanza del digiuno e simili. Mi chiedono le ordinanze di giustizia. O "rivendicano per mano di Dio giusti giudizi sui loro nemici" (Delitzsch); oppure «esigono da Dio una fedeltà ai suoi impegni di alleanza corrispondente alla loro (presunta) fedeltà ai loro.

" Si dilettano nell'avvicinarsi a Dio. Così i LXX ; la Vulgata, Calvino, Vitringa e Kay. Altri preferiscono rendere "desidero l'approccio di Dio" (Knobel, Delitzsch, Cheyne); cioè desiderano che egli vieni ad aiutarli contro i loro nemici.

Isaia 58:3

Perché abbiamo digiunato, dicono, e tu non vedi? Il digiuno di cui si parla è probabilmente quello del grande Giorno dell'Espiazione. l'unico digiuno comandato dalla Legge ( Levitico 16:29, Levitico 16:31 : Levitico 16:29 ). Altri digiuni erano di volta in volta stabiliti dall'autorità civile o ecclesiastica ( 1 Re 21:9 , 1 Re 12:2 1 Re 20:3 ; Gioele 1:14 ; Gioele 2:12 , Gioele 2:12, Gioele 2:15 ); ma erano rari, e non sembrano essere qui previsti.

Tuttavia, la lezione è generale e si applica a tutte le occasioni di digiuno. Gli ebrei dell'epoca si aspettavano, sembrerebbe, che dalla loro osservanza del digiuno dell'Espiazione seguisse qualche risultato speciale, in termini di vittoria o sollievo. Dato che non ne conseguiva, si consideravano mal utilizzati e di conseguenza si lamentavano. I loro sentimenti si avvicinarono a quelli degli adoratori vedici, che consideravano le loro osservanze religiose "non semplicemente piacevoli.

il dio che è stata oggetto di loro, ma come lui, che fissa un obbligo vincolante, e quasi costringendolo a concedere le richieste del adoratore". Afflitto nostra anima Queste sono le parole esatte di Levitico 16:29 , Levitico 16:31 , con la quale la è stato istituito il digiuno del grande Giorno dell'Espiazione, e tu non ne prendi conoscenza , anzi, non badi.

Nel giorno del tuo digiuno trovi piacere . Delitzsch e il signor Cheyne rendono, "voi fate affari", che si accorda meglio con la clausola che segue. Il grande giorno dell'espiazione era, come il sabato, un giorno in cui non si doveva lavorare ( Levitico 16:29 ). Gli ebrei, pur vantandosi della loro osservanza della giornata, non la osservavano realmente in questo particolare.

Ed esige tutte le tue fatiche ; cioè "richiedi ai tuoi servi e subordinati tutti i servizi che devono rendere in altri giorni". I giorni di osservanza religiosa, anche sotto la Legge, furono sempre intesi come giorni di benigna tolleranza verso i poveri, di remissione dei pesi, o anche di effettiva donazione di soccorsi.

Isaia 58:4

Digiunate per la lotta e il dibattito . Delitzsch spiega: "Durante il digiuno, sono doppiamente irritabili e di cattivo umore; e questo porta a litigi e conflitti, persino a colpire con pugni arrabbiati". Questa è una spiegazione abbastanza possibile. Oppure possono esserci stati due partiti, uno a favore, l'altro contro, il digiuno; e quelli che praticavano il digiuno possono averlo fatto, come alcuni predicavano Cristo, "di invidia e di contesa" ( Filippesi 1:15 ), per provocare la parte opposta.

Non digiunerete come oggi, per far udire la vostra voce in alto ; cioè "non dovete digiunare come fate attualmente, se volete far udire le vostre voci in cielo". Dio non ascolterà la preghiera di cui un tale digiuno è l'accompagnamento.

Isaia 58:5

È così veloce quello che ho scelto , ecc.? Credi che tale possa essere il digiuno da me comandato nella Legge, un digiuno che è espressamente chiamato "un giorno in cui un uomo affligge la sua anima"? Affliggere l'anima è semplicemente chinare il capo come un giunco e stendersi sul cilicio e sulla cenere il proprio giaciglio? Sicuramente è molto più di questo. (Sull'impiego di "sacco e cenere" nel digiuno, vedi Ester 4:3 ; Daniele 9:3 ; Giona 3:6 ).

Isaia 58:6

Non è questo il digiuno che ho scelto? Questo passaggio, come osserva il dottor Kay, "sta come un'omelia per il Giorno dell'Espiazione". Tali omelie si trovano negli scritti ebraici non ispirati e sono concepite molto nello stesso spirito. Gli ebrei chiamano il vero digiuno "il digiuno del cuore". Per sciogliere i legami della malvagità. Per liberare coloro che persone malvagie hanno ingiustamente imprigionato o invischiato.

Per sciogliere i pesanti fardelli ; letteralmente, per sciogliere i lacci del giogo. Probabilmente è intesa la liberazione degli schiavi di un uomo, o degli ebrei prigionieri tra i pagani ( Nehemia 5:8 ). Lasciare liberi gli oppressi (letteralmente, i feriti ) . La remissione dei debiti e il ripristino dei pegni ( Nehemia 10:31 ; Ezechiele 18:7 ) sono forse gli atti indicati.

Isaia 58:7

Non è per dare il tuo pane all'affamato? Nella Chiesa paleocristiana l'elemosina era collegata al digiuno per legge . È stato anche accettato come assioma morale che "il digiuno e l'elemosina erano le ali della preghiera". scacciato; o, senzatetto ἀστέγους LXX .). Che tu non ti nascondi dalla tua stessa carne. La loro "carne" non erano semplicemente i loro parenti prossimi, ma i loro compatrioti in generale (vedi Nehemia 5:5 ). Nehemia 5:5

Isaia 58:8

Allora . Quando hai preso a cuore questo consiglio, l'hai adottato e ne hai fatto la regola della tua condotta. A un tale cambiamento in te, seguiranno tutte le cose buone. Non dovrai più lamentarti delle preghiere senza risposta o delle promesse di alleanza lasciate in sospeso (vedi il commento su Isaia 58:2 e Isaia 58:3 ). La tua luce irromperà ; io.

e. il tuo tempo glorioso avrà inizio (comp Isaia 50:1 ). La tua salute, anzi, la tua guarigione; la "guarigione del tuo livido", o la tua guarigione dall'umile condizione in cui ti hanno portato i tuoi peccati, scaturirà rapidamente; cioè si manifesterà presto; e il risultato sarà duplice:

(1) la tua giustizia ti precederà, sarà, per così dire, la tua avanguardia; e

(2) La gloria del Signore; cioè la gloria che egli ti conferirà, ti seguirà e sarà, per così dire, la tua retroguardia ( Isaia 52:12 . Isaia 52:12 ).

Isaia 58:9

Se togli di mezzo a te il giogo (cfr. Isaia 58:6 ). L'alzare il dito. Il puntare il dito contro chiunque disprezzi. E parlando vanità; piuttosto, parlando male , o tramando il male, contro gli altri.

Isaia 58:10

Se trascini la tua anima all'affamato ; cioè non solo dargli il pane, ma dargli simpatia e compassione con esso. Allora la tua luce sorgerà nell'oscurità (comp. Salmi 112:4 , "Per i pii si leva luce nelle tenebre" e vedi sopra, Salmi 112:8 ).

Isaia 58:11

Il Signore ti guiderà continuamente ; cioè "dirigiti in tutti i tuoi sentieri, insegnati la via per la quale dovresti camminare". Nella siccità. In tempo di depressione spirituale e stanchezza. Ingrassa le tue ossa ; cioè sostenere la tua forza. tu lo farai; sii come un giardino irrigato ( Geremia 31:12 ).

Isaia 58:12

Quelli che saranno di te edificheranno i vecchi luoghi desolati . La tua discendenza ristabilirà tutto ciò che è caduto in rovina in Israele, siano esse città o costumi. Essi ripristineranno "brecce" di ogni tipo e riporteranno i vecchi sentieri per farti camminare. Il restauro delle città in rovina di Giuda può essere visto, ma è lungi dall'esaurire il significato dello scrittore (comp. Isaia 61:4 ).

Isaia 58:13 , Isaia 58:14

A STRETTA OSSERVANZA DELLA DEL SABATO imposto . Mentre il digiuno del giorno richiedeva solo di essere spiritualizzato, l'osservanza del sabato necessitava sia di spiritualizzazione che di maggiore severità. Da 2 Cronache 36:21 apprendiamo che gli anni sabbatici erano stati poco osservati durante il successivo regno ebraico; e sembrerebbe dal presente passaggio (comp.

Geremia 17:21 ) che anche l'osservanza stessa del sabato era stata trascurata. Non che l'abbandono fosse totale. I sacrifici propri del sabato erano debitamente offerti: la "solenne assemblea" era debitamente convocata e partecipata ( Isaia 1:13 ); ma durante il resto della giornata gli affari scorrevano nel loro corso abituale: la completa santificazione dell'intera giornata veniva messa da parte.

Troviamo un simile lassismo prevalente dopo il ritorno dalla cattività ( Nehemia 10:31 ; Nehemia 13:15 , Nehemia 13:16 ).

Se distogli il piede dal sabato ; vale a dire trattarlo con riverenza, come se fosse "terra santa" ( Esodo 3:5 ; Proverbi 4:27 ). dal fare il tuo piacere; piuttosto, dal fare i tuoi affari, la stessa espressione di Isaia 58:3 . È per "affari", non per piacere, che il sabato è stato contaminato sia al tempo di Geremia ( Geremia 17:21 ) che di Neemia ( Nehemia 10:31 , ecc.). E chiama il sabato una delizia. Questa è la spiritualizzazione della sabbath- "chiamare" e sentirlo "un piacere", una vera e propria soddisfazione per l'anima, non è una stanchezza ( Amos 8:5 ), come è stato per molti. e lo onorerai; piuttosto,e lo onorerai; cioè il sabato, che qui è reso maschile, come in Isaia 56:2 .

Il sabato doveva essere onorato da uomini che non perseguivano le proprie abitudini ordinarie, o si dedicavano ai loro affari regolari, o addirittura non portavano avanti i loro normali discorsi quotidiani. Letteralmente, il comando è, non "pronunciare parole"; ma nessun ebreo è mai stato sabbatario così rigoroso da intendere questo come un divieto di ogni discorso di sabato. Alcuni hanno sostenuto che il discorso sabbatico dovrebbe essere scarso, limitato, trattenuto il più possibile; ma anche per questo non c'è nessun mandato. È la qualità, piuttosto che la quantità, delle parole pronunciate che è veramente importante.

Isaia 58:14

Allora ti delizierai nel Signore . Allora la comunione con Geova diverrà per te un vero piacere. Gli atti di culto non devono essere compiuti solo per senso del dovere, perché comandati, ma perché sono congeniali all'anima del devoto. Un retto uso del sabato aiuterà a formare negli uomini abitudini di devozione, che faranno della religione una gioia e una delizia per loro.

Ti farò cavalcare sugli alti luoghi della terra ; cioè "Ti darò una posizione preminente sulla terra, e ti farò occupare i suoi alti luoghi, e ascolterò il dominio su molte nazioni". Evidentemente si punta a qualcosa di più di una "presa trionfale della Palestina" (vedi Deuteronomio 32:13 ). e nutriti con l'eredità di Giacobbe tuo padre .

Il mondo stesso era «patrimonio di Giacobbe», poiché in lui e nella sua progenie «saranno benedette tutte le famiglie della terra» ( Genesi 28:14 ). Israele, avendo messo da parte il suo formalismo, si è rivolto sinceramente a Dio. osservando il digiuno e il sabato come Dio li avrebbe osservati, non nella lettera, ma nello spirito, entrerebbe nell'eredità promessa e occuperebbe la posizione originariamente assegnatagli. Il rifiuto del vangelo da parte di Israele fece della Chiesa cristiana mista l'erede delle vecchie promesse.

OMILETICA

Isaia 58:3

Il digiuno giusto e illecito devono essere accuratamente distinti.

Tra i tipi sbagliati di digiuno si può notare quanto segue.

I. PURAMENTE FORMALE DIGIUNO E ' SBAGLIATO . Il digiuno che consiste nella semplice astinenza dal cibo, senza accompagnamento di preghiera, meditazione o elemosina, non ha nulla di religioso, ed è un atto indifferente, a meno che non sia considerato in qualche modo un pio esercizio. Vista in questa luce, è un'illusione e un laccio, un incoraggiamento per gli uomini a rendere formale tutta la loro religione e ad avere fiducia negli atti meccanici come aventi un potere di giustificare e salvare. Ciò che era indifferente in se stesso diventa sbagliato per i cattivi risultati a cui conduce.

II. DIGIUNO PER OSTENTAZIONE 'S BENE SIA ANCORA PIU' SBAGLIATO . Al tempo del ministero di nostro Signore c'erano persone tra i Giudei che, quando digiunavano, si erano fatte apposta "di aspetto mesto, per apparire agli uomini che digiunavano" ( Matteo 6:16 ).

Il loro unico scopo era attirare l'attenzione e ottenere una reputazione di ascetismo nella religione al di là dei loro contemporanei. Cercavano di ottenere un guadagno dalla pietà, e hanno avuto così tanto successo che nostro Signore dice: "Hanno avuto la loro ricompensa". Gli uomini li consideravano più santi degli altri e li rispettavano di conseguenza, mentre il loro ostentato digiuno non meritava rispetto.

III. DIGIUNO PER STRIFE E DIBATTITO QUELLO ANCHE SBAGLIATO . Ovunque la pratica susciti "contesa e dibattito", tocca agli uomini chiedersi se tali "conflitti e dibattiti" siano i loro incentivi per mantenerla o no. Se digiunano per altro, sufficiente.

ragioni, può darsi che non vi sia alcun invito ad abbandonare la pratica, perché suscita opposizione, persino opposizione violenta e amara. Cristo dichiarò di essere "venuto non per portare pace sulla terra, ma spada" ( Matteo 10:34 ). Qualunque cosa sia buona, si parla sicuramente di male. Ma, d'altra parte, l'opposizione può essere corteggiata, può essere il vero fine e lo scopo di coloro che guidano il movimento.

Gli ebrei al tempo di Isaia "digiunavano per la lotta e il dibattito"; non è impossibile che i cristiani possano farlo ora. Ma se lo fanno, questo non è certamente un digiuno come è accettabile per l'Onnipotente, o come tale da far udire le voci di coloro che lo tengono alto.

Il digiuno legittimo, come consentono e richiedono sia l'Antico che il Nuovo Testamento, ha anche alcune caratteristiche tollerabilmente distinte.

I. IL GIUSTO DIGIUNO DEVE ESSERE SENZA Ostentazione . "Tu, quando digiuni", dice il nostro benedetto Signore, "ungiti il capo e lavati la faccia, affinché non sembri agli uomini che digiuni". Non si deve desiderare di ottenere la lode degli uomini dall'osservanza; non deve essercene una parata; per quanto possibile, deve essere fatto "in segreto". Allora, e solo allora, il "Padre che vede nel segreto, lo ricompenserà apertamente" ( Matteo 6:17 , Matteo 6:18 ).

II. IL GIUSTO DIGIUNO NON DEVE ESSERE SOLO ESTERNO , MA ANCHE INTERNO . "Non è questo il digiuno che ho scelto? Per sciogliere i legami della malvagità", ecc.? A meno che il digiuno non sia con un oggetto spirituale e non sia accompagnato da atti distintamente spirituali, è assolutamente vano e ozioso. I suoi naturali concomitanti spirituali sono

(1) pentimento ( 1 Re 21:27 ; Nehemia 9:1 , Nehemia 9:2 ; Gioele 2:12 , Gioele 2:12, Gioele 2:13 ; Giona 2:5 , ecc.);

(2) preghiera ( Daniele 9:3 ; Gioele 2:17 );

(3) l' elemosina e altri atti di carità e misericordia verso i nostri simili ( Isaia 58:5 ). Trascurare tali atti, e considerare il mero opus operatum del digiuno come dotato di una qualche efficacia spirituale, è un'illusione molto pericolosa e simile all'eresia di Montano.

Occorre distinguere tra giusta e illecita osservanza del sabato.

I. I più mondani tra gli ebrei erano inclini a una mera osservanza superficiale del sabato. Chiudevano i doveri religiosi degli uomini il giorno negli angoli degli atti levitici; e riteneva che, se fossero stati offerti i sacrifici legali, e la "santa convocazione" fosse stata tenuta e debitamente seguita, il resto della giornata avrebbe potuto essere impiegato esattamente a loro piacimento. Essi svolgevano le loro occupazioni secolari nel giorno di sabato in tutta libertà: compravano e vendevano, trasportavano il grano, pigiavano il torchio, trasportavano merci da un luogo all'altro e si occupavano di ogni forma di traffico e di merci ( Nehemia 13:15 , Nehemia 13:16 ).

Questa era la più bassa teoria dell'osservanza del sabato proposta da qualsiasi altra, e ricevette una condanna diretta e severa da Geremia ( Geremia 17:21 ) e Neemia ( Nehemia 13:15 , Nehemia 13:16 ).

II. Una seconda forma di osservanza si aggiungeva agli atti levitici rispetto ai sacrifici e alla "santa convocazione", un'astinenza durante il resto della giornata da ogni sorta di lavoro, un'astinenza talvolta spinta all'eccesso, come quando veniva interpretata come proibire l'autodifesa in guerra (1 Macc. 2:34-38). Questi religiosi si accontentavano di rimanere in una negazione e, finché conservavano intatto il riposo sabbatico, erano pienamente soddisfatti nelle loro coscienze.

Qualcosa dello stesso spirito, c'è da temere, pervade ancora certe parti della cristianità. La semplice astinenza dal lavoro - un "congiungimento delle mani" negativo sembra essere ritenuto gradito a Dio; e il sabato è dato un aspetto cupo dal rifiuto delle occupazioni che sono innocenti, che portano all'allegria, e che non sono in alcun modo in contrasto con la pietà.

III. La terza e unica forma di osservanza legittima, qui toccata da Isaia, e più pienamente insegnata da nostro Signore ( Matteo 12:3 ), consiste, in primo luogo, nel «fare del sabato una delizia». Dovrebbe essere un piacere, sia per noi stessi che per gli altri. Il popolo di Dio dovrebbe aspettarsi i propri sabati come momenti di ristoro e di "gioia nel Signore": oasi nel deserto della vita, scorci e pregustazioni del cielo.

La musica dovrebbe ]finire loro il suo fascino, intensificando ed elevando la devozione; l'aiuto di altre arti dovrebbe essere chiamato in causa; le chiese dovrebbero risplendere di bellezza floreale; la predicazione dovrebbe essere calda e commovente; e l'atto più alto del culto cristiano dovrebbe essere considerato come il coronamento della perfezione del giorno di festa. In secondo luogo, si dovrebbe seguire l'esempio di nostro Signore e ricordare le sue parole: "È lecito fare il bene in giorno di sabato.

"Gli atti di misericordia e di amorevolezza verso i nostri simili sono da lui indicati come il nostro miglior impiego il sabato; è il giorno speciale in cui visitare i malati, vestire gli ignudi, dare il nostro pane agli affamati , per alleviare gli oppressi, per portare la lieta novella del Vangelo ai poveri e agli ignoranti.È anche una parte della giornata che può essere dedicata al rafforzamento dell'affetto familiare mediante comunicazioni orali o scritte con i parenti dai quali l'attività di la vita comunemente ci separa, e anche per parlare gentilmente con i nostri vicini e amici.

Senza in alcun modo secolarizzare il sabato, possiamo dargli un aspetto allegro, benevolo, amichevole, e farlo considerare nelle nostre famiglie, non come un "tempo noioso", difficilmente "superato", ma, come doveva essere la corona della settimana, lo speciale "giorno che il Signore ha fatto", affinché noi "gioissimo e ci rallegrissimo in esso" ( Salmi 118:24 ).

OMELIA DI E. JOHNSON

Il digiuno vero e falso.

Ad alta voce, con tutta la forza della gola e come con la voce di tromba, il profeta deve gridare e denunciare la ribellione ei peccati del popolo.

I. LA LORO FORMALITÀ E IPOCRISIA , Consultano Geova ogni giorno; si applicano al profeta o all'oracolo; offrono la preghiera. Dichiarano di desiderare di conoscere le vie di Dio, i suoi comandi e i suoi rapporti con il suo popolo. Proprio come se fossero un popolo santo, e non fossero veramente lontani nel cuore da Dio, esigono da lui "giudizi di giustizia"; io.

e. manifestazioni del suo compiacimento come Dio dell'alleanza, del suo approccio come Dio della giustizia. Aderivano alle forme della religione, ma il cuore non era in esse. Basandosi su quelle forme, furono sorpresi che il favore divino non fosse loro concesso. "Un ipocrita non prova un vero e proprio diletto nel servizio di Dio o nella sua verità; ma, allo stesso tempo, può esserci un grande interesse dichiarato per le vie di Dio.

Molta operosa e movimentata sollecitudine per l'ordine delle funzioni religiose, l'organizzazione esterna della Chiesa, i ranghi di un clero, le pretese di una liturgia. Ci può essere molto piacere nella discussione teologica, nella metafisica della teologia, nella difesa di ciò che è considerato ortodossia. Ci può essere molto piacere nella musica della devozione, nella voce piacevole di un predicatore, nei trionfi della festa, nel progresso della nostra setta.

Ma la vera religione è il diletto della religione stessa, al servizio di Dio in quanto tale, e perché è santa. È piacere, non anche nel trionfo del cristianesimo come mera misura di partito, ma in Dio qual è, suo santo servizio e verità» (Barnes).

II. DIGIUNO SPURIO . Il digiuno formale sembra essere aumentato dal tempo della cattività. Un'altra frase era "umiliare l'anima" ( Levitico 16:29 , Levitico 16:31 ; Levitico 23:27 , Levitico 23:32 ; Numeri 29:7 ; Numeri 30:13 ).Levitico 16:29, Levitico 16:31, Levitico 23:27, Levitico 23:32, Numeri 29:7, Numeri 30:13

In connessione con questa osservanza esteriore, perseguono con fermezza i fini degli affari, esigendo l'intera storia dei compiti. "Come Shylock, esigono la libbra di carne, allo stesso tempo che possono essere più precisi, puntuali e bigotti nell'adempimento dei doveri di religione. Se desideriamo mantenere un digiuno gradito a Dio, dovrebbe essere tale come ci renderà gentili, miti, benigni, come avranno effetto nello slegare i pesanti fardelli dai poveri e nell'allentare la rigidità delle pretese che abbiamo sugli altri.

"Inoltre, il digiuno è collegato a contese e contese; e così le loro preghiere non possono salire alla sede di Geova ( Isaia 57:15 ). "Ti sei coperto di nuvole, affinché la preghiera non possa passare" ( Lamentazioni 3:44 ).

"Le loro parole volano in alto, i loro pensieri restano sotto; le
parole senza pensieri non vanno mai in paradiso."

L'inclinazione del capo, il sacco e la cenere, non fanno il digiuno agli occhi di Geova. "Non è un'espressione triste, un abito solenne, o una tavola sottile che Dio tiene così tanto. È il cuore, e non lo stomaco, che avrebbe vuoto; e, quindi, se un uomo porta un'anima lussuosa in un corpo struggente, o l'aspirante mente di un Lucifero sulla testa penzolante di un giunco, digiuna solo per rimproverare il suo Creatore, e per disonorare la sua religione, e per aumentare il suo giudizio finale, finché diventa dieci volte più figlio della perdizione di quelli che possiedono il loro amore interiore per il peccato per le inimicizie aperte e non dissimulate di un comportamento conveniente.

Non si consideri un uomo di aver digiunato per alcuno scopo, se per mezzo di esso non ha ottenuto il fondamento della sua corruzione, in qualche misura ha soppiantato il suo peccato e ha estraniato i suoi affetti dagli abbracci amati degli oggetti peccaminosi" (Sud).

III. IL VERO DIGIUNO . C'era una legislazione elaborata e misericordiosa per la protezione degli schiavi ebrei ( Esodo 21:2 ; Deuteronomio 15:12 ; Levitico 25:39 ); tuttavia sembra essere diventata una lettera morta, che richiedeva la più severa punizione ( Geremia 34:8 , ecc.

). "sciogliere i legami della malvagità", liberare coloro che sono stati abbattuti da estorsioni contrarie alla Legge, "sciogliere i lacci del giogo" (liberare coloro che sono detenuti oltre il tempo legale), sollevare i "schiacciati" (in lo spirito di colui che ama la canna schiacciata, Isaia 42:3 ; Cheyne), questo era il digiuno scelto da Geova. Era «spezzare il pane agli affamati e portare a casa loro i miseri emarginati» (cfr.

Ezechiele 18:7 , Ezechiele 18:16 ). Era "vestire il nudo e non nascondersi dalla propria carne". È noto che di volta in volta, sia nella Chiesa ebraica che in quella cristiana, l'elemosina è stata esaltata a religione e morale, invece di rimanere espressione e frutto di un cuore puro. Nondimeno può essere vero che in certi momenti il dovere può stare in primo piano nella pietà, e la sua trascuratezza lasci sulla coscienza il rimprovero di «peggio dell'infedele».

La giustizia non coincide con l'elemosina; ma l'elemosina, come ogni altro atto esterno, può essere pervertita in un formalismo (come vediamo da Matteo 6:14 ). La carità deve iniziare in casa. Gli emarginati ( Gioele 3:2, Nehemia 5:8 ; Nehemia 5:8 ) e quelli della stessa carne ( Nehemia 5:5 ) sono specialmente quelli della propria casa e del proprio paese.

"La condizione di un vero digiuno religioso è che sia accompagnato da elemosine e opere di carità. Tra gli altri nostri vuoti, l'evacuazione della borsa è proprio di questa solennità, e colui che infligge una completa penitenza su questo, ferma la fontana della lusso e le occasioni della stravaganza.La carità è il grande condimento di ogni dovere cristiano, gli dà una lucentezza agli occhi di Dio e un valore agli occhi dell'uomo, e digiuna propriamente il cui digiuno è la festa del povero, il cui l'astinenza è l'abbondanza di un altro.

Dio qui dice apertamente al suo popolo cosa è veramente un digiuno e cosa non è digiuno nella sua stima: non astenersi dal pane , ma darlo all'affamato; «Questo è propriamente digiunare. Non avvolgerci nel sacco, ma coprire e vestire il nostro fratello nudo; questo è essere umiliati. L'elemosina ha tanto il primato sulla preghiera, che l'una è una supplica di Dio, l'altra un prestito a lui" (Sud).

IV. PROMESSE PER L'OBBEDIENTE . "La tua luce spunterà come l'aurora" (cfr Giobbe 11:17 ). Come la diffusa luce di benvenuto dell'"alba dalle dita rosee", la prosperità verrà ad allietare i loro cuori. "La tua nuova carne germoglierà presto". Le vecchie ferite saranno rimarginate e le forze vitali, che sono state controllate, riprenderanno la loro attività. Giobbe 11:17

"La tua giustizia ti precederà". La rettitudine personale ( Isaia 1:27 ; Isaia 33:5 , Isaia 33:6 ) sarà come un capo, conducendoli sui sentieri della prosperità e della pace; e dietro l' Isaia 52:12 sarà la gloria dell'Eterno ( Isaia 52:12 ). Ecco dunque la gioia , il vigore , la fiducia , tutto connesso con la rettitudine; questa giustizia trovata, dove solo si può trovare, nella mente e nel cuore conformi alla volontà divina.

La preghiera sarà ascoltata ed esaudita (contrariamente a Isaia 58:2 , Isaia 58:4 ). Un Dio lontano ed esiliato farà posto a uno così vicino che un grido porterà la sua presenza e il suo aiuto. Poiché l'ultima nota di disperazione è: "Dov'è il nostro Dio?" il punto più alto della fede è raggiunto da coloro che lo sentono dire: "Eccomi!" Ma Dio sarebbe sempre vicino, se non fosse per la "spessa nube" del peccato tra il cuore e lui.

Cessi solo l'oppressione, il disprezzo e la contaminazione della lingua, riflessi nella contaminazione della mente, e sorgeranno le migliori sorgenti della vita interiore. Quando si alzeranno, ci sarà benedizione intorno a uno e altre vite saranno allietate; e, quando questo sarà, allora "la tua fitta oscurità sarà come mezzogiorno"; la vita sarà un progresso sotto la direzione divina; ci sarà ristoro, conforto, euforia e restaurazione delle rovine del passato. —J.

Isaia 58:13 , Isaia 58:14

Le pretese del sabato.

I. LA SANTITÀ DI DEL SABATO . "Il profeta considera i giorni di digiuno come forme prive di autorità e significato. Tanto più rigorosa è la sua visione delle pretese del sabato" (Cheyne). È decisamente un giorno consacrato , e il piede deve essere allontanato da esso come se fosse terra santa, come quella in cui Mosè si tolse i calzari dai piedi ( Esodo 3:5 ).

Il piede, come strumento di viaggio, va «rimosso dal male» ( Proverbi 4:27 ), e il suo «sentiero va meditato» (Pr 4,1-27,29). In quel giorno non si devono fare affari egoistici, meramente umani, che possono essere visti come parte di quel grande dovere di sacrificio che attraversa la Legge. Il giorno doveva essere peculiarmente di Geova. Una particolare temperanza e modestia della lingua era adatta alla sua osservanza.

La falsità ( Osea 10:4 ; Giobbe 15:13 ) la Giobbe 15:13 soprattutto. La Scrittura è particolarmente forte sul significato delle parole. Perché esprimono l'anima e riflettono nella loro espressione influenze del bene o del male sull'anima di nuovo. Ci dovrebbe essere riservatezza ed economia di parola (lezione troppo trascurata nei tempi moderni), perché un elemento di peccato è certo di trovare la sua strada in un'eccessiva loquacità ( Proverbi 10:19 ; Ecclesiaste 5:3 ).

Un "uomo di lingua" significa quasi lo stesso di un oratore malizioso ( Salmi 140:11 ). La regolazione della lingua può, quindi, essere presa in gran parte come misura dell'autocontrollo spirituale e della sobrietà, come espressione del sacrificio vivente del cuore.

II. LA BENEDIZIONE ALLEGATA — DELIZIA SPIRITUALE . La gioia in Geova, l'Eterno, si manifesta agli uomini nella grazia, nella misura in cui si avvicinano a lui in obbedienza. "Non sarai più lasciato a sterili ordinanze e a preghiere senza risposta. Nessuno ha mai osservato correttamente il sabato che non abbia trovato come conseguenza di aver accresciuto il piacere nell'esistenza, nel carattere e nel servizio di Geova" (cfr.

Giobbe 22:21-18 ; Salmi 37:4 , per l'illustrazione del principio in questione). Possesso trionfante della terra promessa. (Per la frase, vedi Deuteronomio 32:13 ; cfr Deuteronomio 32:13, Habacuc 3:19 ; Sal Deuteronomio 32:13 ; Deuteronomio 32:13, Amos 4:13 .

Per l'idea, vedere Isaia 65:9 ; Ezechiele 34:13 , Ezechiele 34:14 ; Ezechiele 36:1 ). Le colline e le fortezze della Palestina, tanto amate dai cuori patrioti dei profeti, saranno recuperate dal popolo, una volta seguendo la giusta guida morale di Geova. — J.

OMELIA DI WM STATHAM

Delizia in Dio.

"Eppure mi cercano ogni giorno e si divertono a conoscere le mie vie." La religione è poca se non è diletto in Dio. Questa è la sua vera pietra di paragone. È ciò che amiamo che costituisce una prova permanente. Se non sentiamo a cuore la beatitudine della religione, potremmo scoprire che la stiamo cercando solo per sicurezza egoistica, o per l'approvazione del mondo di un nome rispettabile.

I. L' ORISON GIORNALIERA . Noi cerchiamo ciò che desideriamo; e quanto è ingegnoso l'amore nel trovare parole di comunicazione e opportunità di rapporto cuore con cuore! Uno sguardo può portare con sé prosperità e speranza. La preghiera non è nelle parole , né, ricordiamolo, è nei pensieri; è ciò che desideriamo per cui preghiamo veramente.

I nostri desideri sono le nostre suppliche. Ciò che il tuo cuore desidera è la devozione che Dio vede. "Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore; provami e conosci i miei pensieri". "Mi cercano ogni giorno." La comunione con Dio non è un grido nel pericolo, né una supplica in ore di speciale ansia e necessità; è una vita simile a quella di Enoc, un "cammino con Dio".

II. LA DELIZIOSA CONOSCENZA . "Delizia di conoscere le mie vie."

1 . Che possano seguire Dio .

2 . Che possano vedere Dio in ogni cosa .

3 . Che possano piacere a Dio .

4 . Affinché possano essere preparati a vivere in lui e con lui per sempre .—WMS

Divinità pratica.

"Come una nazione che ha fatto la giustizia". Nessuna parola ricorre più spesso nella Bibbia di questa parola "giustizia". Sono le fondamenta granitiche del governo di Dio. "Non farà bene il giudice di tutta la terra?" Ed è questo che è il sale di una nazione. "La giustizia esalta una nazione". Può esserci molto sentimentalismo negli esseri umani senza le virtù cardinali; ma, volendo questi, tutto il resto è mero e vuoto.

I. LA GLORIA DI ISRAELE . Non erano una grande nazione, né erano in senso stretto un popolo militare. Ma avevano questo alto vantaggio d'influenza: le leggi del Sinai date da Dio e i profeti del Signore degli eserciti per consigliarli e rimproverarli. Ma la loro gloria non era semplicemente che avevano la Legge, o conoscevano la Legge, ma che facevano la giustizia.

E questo era il loro vero guardon. Mentre vivevano così erano al sicuro, onorati e felici. La loro caduta è stata dall'interno. Gli eserciti di Roma li hanno rovesciati solo perché il cuore della nazione era corrotto. Il frutto marcio cade: la tempesta accelera solo la sua caduta.

II. LA GLORIA DI QUALSIASI NAZIONE . Questa, e solo questa, è gloria. Non vaste flotte e imponenti eserciti, non un completo erario e vaste colonie, ma rettitudine.

1 . L'equità in giurisprudenza .

2 . Onore nel commercio.

3 . Giustizia a tutti e per tutti .

4 . Purezza nei costumi, o giusto governo delle passioni .

5 . Equità verso tutte le altre nazioni .—WMS

Isaia 58:6

Un digiuno religioso.

"Non è questo il digiuno che ho scelto?" Quale? Il contrasto si vede nelle parole inclusive dal quarto al nono versetto. Dio non si compiace dell'esteriorità. Il mero manierismo della religione, o il capo chino come un giunco, con sacco e cenere sotto, è odioso all'Altissimo.

I. DIGIUNO E ' DI ESSERE VERAMENTE RELIGIOSO . Significa "sciogliere i legami della malvagità", liberare la propria anima dalle ultime catene della lussuria e dell'egoismo e aiutare a liberare le anime degli altri. Lo sforzo religioso consiste nell'affrontare direttamente il carattere e non il volto; con le abitudini del male, e non il rito delle cerimonie.

II. DIGIUNO E ' DI ESSERE PROFONDAMENTE UMANA . È prendersi cura dei nostri fratelli nel mondo.

1 . Molti sono pesantemente gravati. La cura scrive le sue righe sulla fronte ansiosa, e spesso il cuore è grigio mentre i capelli sono ancora neri.

2 . Molti sono oppressi. La giustizia è oggetto di corruzione, e la ricchezza la domina sulla povertà; inoltre, la schiavitù esisteva allora, ed è rimasta fino ad anni recenti, e la guerra contro la schiavitù è venuta da uomini religiosi.

3 . Molti sono sotto vari gioghi. Gioghi di intemperanza e abitudine perniciosa, di egoismo nelle sue peggiori forme di crudeltà verso gli altri.

4 . Molti sono impotenti poveri. Non per delitti o colpe proprie, come l'indolenza e l'ubriachezza, ma per improvvise calamità e gravi malattie. Dobbiamo nutrire gli affamati e coprire gli nudi.

5 . Molti sono trascurati da soli. L'ospizio ha accolto nel suo ottuso rifugio coloro che sono legati ai ricchi e ai benestanti; o "parenti" non sono mai stati interrogati, simpatizzati o soccorsi. "E che tu non ti nascondi dalla tua stessa carne."

Queste parole in Isaia ci insegnano che l'antica Legge non era semplicemente legale e cerimoniale, ed esteriormente sacrificale, ma sociale, morale e religiosa in sommo grado. Tale Legge Cristo è venuto non per distruggere, ma per adempiere. — WMS

Isaia 58:8

La rottura del giorno.

"Allora la tua luce spunterà come l'aurora". Gli ostacoli al progresso nella Chiesa di Dio non sono nelle limitazioni divine, ma nelle perversioni umane.

I. LA LUCE È LÀ . Lo nascondiamo sotto il moggio del nostro formalismo e mondanità. La rivelazione divina lo dà, sì, lo mantiene vivo; e se togliamo gli ostacoli alla sua gloria, esploderà. Molti incolpano la religione per le colpe e le formalità degli uomini nominalmente religiosi.

II. LA RIVELAZIONE DI QUESTA LUCE È UNA MATTINA . Le mattine sono state spesso uguali nella storia ebraica e cristiana. Isaia risvegliò la nazione ebraica a una nuova vita. Il medioevo con le sue oscure superstizioni, l'inquisizione con le sue abominevoli crudeltà, non distrussero il cristianesimo.

Venne quella che è stata ben definita la "mattina della Riforma" . Guarda ora indietro a Savonarola e vedrai cosa può fare un uomo per annunciare un giorno migliore nei tempi più bui. Quindi! Non per caso nella storia, né per arbitrario decreto di Dio; ma per obbedienza alla sua Parola e per battesimo del suo Spirito. E belle come tutte le mattine, quando il sole tocca le nuvole d'oro e riempie la terra di splendore e fa danzare il sole sul mare di zaffiro , nessuna è così bella come le mattine di nuova vita morale per il mondo.

L'ideale del sabato.

"Chiama il sabato una delizia". Non può essere un giorno santo a meno che non sia un giorno felice. Perché solo le anime che gioiscono in Dio sono veramente devote. A meno che gli esercizi religiosi non abbiano un fascino per l'anima, sono solo routine; non sono religiosi.

I. Un apparente CONTRADDIZIONE . "Distogli il piede... dal fare il tuo piacere." E ancora: "Non fare le tue vie, né trovare il tuo piacere". Ma non c'è una vera contraddizione. Molte cose ci sono giustamente piacevoli nell'occupazione e nell'associazione quotidiane; ma le cose giuste in se stesse possono essere sbagliate se indulgenti in condizioni improprie; e il sabato deve essere santo al Signore, e nella dispensazione cristiana è chiamato "giorno del Signore".

"Questo è per dominare ogni cosa. Coloro che cercano i piaceri mondani in questo giorno impediscono agli altri di avere comunione con Dio, e si allontanano da quella costanza di visione sulle cose celesti dalla quale sola possono essere indelebilmente impressi nella mente e nel cuore.

II. UN OBBLIGO SOLENNE . È un giorno che dovrebbe essere reso piacevole, non allegro né allegro, ma pieno di tutti i più alti e migliori godimenti. La lode è piacevole: risveglia il ricordo della misericordia. La compagnia è piacevole: dà nervosismo al cuore del soldato svenuto guardare i suoi compagni d'armi, e rallegra chi è stanco di sentire del "resto che rimane.

I genitori cristiani dovrebbero prestare attenzione a questo. L'ottusità e la cupezza non sono religione. Nondimeno la letteratura è cristiana, ben illustrata e scritta con tutto il fascino di uno stile attraente; e la chiesa di Dio è nondimeno la casa di il Signore e la porta del cielo, che il servizio è di per sé allegro e luminoso.Non c'è ricordo più potente per il bene del ricordo dei sabati felici della nostra infanzia.

E il servizio per gli altri aiuta la nostra gioia; per definire il sabato una delizia, dobbiamo essere, se possibile, sia donatori che ricevitori, come Neemia, "coppiere del Re", che porge l'acqua viva ad altri. - WMS

La religione: la sua apparenza, la sua sostanza, la sua ricompensa.

I. LA SEMBRA DI RELIGIONE . Non argomenta assolutamente contro la religione che ci sia molta ipocrisia nel mondo; anzi, l'assenza sarebbe un argomento più formidabile della sua presenza. Infatti gli uomini imitano ciò che è più degno di stima, e se nessuno pretendesse di essere religioso sarebbe giusto concludere che la religione stessa fosse di ben poco conto.

L'imitazione implica il rispetto, e indica il valore, che si attribuisce a tutto ciò che viene copiato. Parla bene, quindi, per la religione che gli uomini più spesso fingono di essere religiosi di quanto non pretendano a qualsiasi altra eccellenza. Ci potrebbe essere:

1 . Atti di devozione. "Cercare Dio ogni giorno" - "Avvicinarsi a lui" nell'atteggiamento e nell'impegno della "preghiera", sia nella camera segreta, nella cerchia familiare o nella casa di Dio.

2 . Consultazione della sua Parola. "Chiedere a Dio gli ordinamenti di giustizia": la lettura regolare e sistematica della Scrittura.

3 . Atti speciali di pietà. Come quello del digiuno, che non era prescritto dalla Legge mosaica (eccetto un giorno dell'anno); o osservare certi giorni particolari come giorni di umiliazione e devozione, o ostentati atti di beneficenza. Riguardo a queste manifestazioni esteriori di pietà, si deve osservare:

(1) Che, iniziati nell'insincerità, possano diventare piacevolmente piacevoli a coloro che li praticano. Ci sono molti che compiono sempre i riti religiosi con fatica e stanchezza di spirito; ma ci sono altri che trovano divertimento nelle cerimonie e nei servizi in cui si impegnano. Si può dire che si dilettano in loro (versetto 2). L'amore per l'artistico, la passione per la distinzione o altre considerazioni terrene possono spiegarlo; ma è anche un fatto innegabile che molti che non piacciono a Dio con le loro osservanze fanno molto piacere a se stessi.

(2) Che è dovere solenne e urgente del ministro di Cristo mostrare l'assoluta insufficienza di queste cose. Deve "gridare forte e non lesinare, alzare la voce come una tromba", per mostrare a coloro che passano per il popolo di Dio che, se non hanno niente di meglio da portare al Dio che scruta il cuore che frasi vuote, servizi formali , azioni esteriori che non sono animate dal sentimento interiore, vivono nella trasgressione e nel peccato (v. 1).

Lui è a. insistere su di esso con la massima serietà, che possono adorare Dio in modo accettabile solo coloro che lo adorano "in spirito e verità"; e che se la parvenza di pietà è divorziata da una vita santa e utile (versetto 4), non pesa nulla nelle bilance del cielo (versetto 5). Coloro che hanno la forma della pietà senza la sostanza possono considerarsi del numero dei fedeli (v. 3); ma si sbagliano miseramente. Dio rigetta decisamente e perentoriamente tali formalità vuote (v. 5); anzi, sono decisamente offensive ai suoi occhi ( Isaia 1:13 ).

II. LA SOSTANZA DELLA RELIGIONE . L'insegnamento del testo è che la vera pietà si trova in quel timore di Dio che si manifesterà nel fare la sua santa volontà in tutti i rapporti della vita umana; una tale riverenza per il Supremo da costringere gli uomini a fare ciò che è giusto e buono in tutti i loro rapporti con i loro pari e con i loro inferiori; tale pietà che porta i frutti di:

1 . Pacificazione: l'esatto contrario di litigio e percosse (versetto 4).

2 . Giustizia : sciogliere i legami della malvagità, lasciare liberi gli oppressi, ecc. (versetto 6).

3 . Gentilezza: dare da mangiare agli affamati, vestire gli ignudi, ecc. (versetto 7); riconoscimento pratico delle pretese dell'umanità sofferente che possiamo compatire e soccorrere (v. 10). Questo è "il digiuno", questa è la pietà, che Dio ha scelto, quell'amore di Dio che si manifesta nell'amore del nostro prossimo ( Atti degli Apostoli 10:25 , Atti degli Apostoli 10:37 ; Romani 12:20 , Romani 12:21 ; Giacomo 1:27 ; Giacomo 2:14 ).

III. IL PREMIO DELLA RELIGIONE . È vero, profondamente vero, che la vera religione è la ricompensa di se stessa. Bene il servo attivo di Gesù Cristo prega di essere continuato nella sua santa opera, dicendo:

"E non chiederò alcuna ricompensa,
tranne che per servirti ancora."

Ma Dio ci offre, e perfino preme sulla nostra accettazione , le sue ampie e generose ricompense per il nostro servizio genuino e fedele. Questi sono, sotto Cristo:

1 . Illuminazione spirituale (versetto 8); essendo fatti figli della luce e del giorno, camminando alla luce della verità divina, ricevendo le comunicazioni dello Spirito illuminante.

2 . Sanità dell'anima , integrità del cuore e del carattere — "salute" interiore (versetto 8).

3 . Guida e protezione divina. (Versetti 8, 11.)

4 . Comunione con il Salvatore vivente e presente (versetto 9).

5 . fecondità; noi stessi come un "giardino irrigato" per la bellezza e la produttività (versetto 11); e il nostro lavoro risulta in una restaurazione morale e spirituale (versetto 12). — C.

Isaia 58:13 , Isaia 58:14

Il giorno del sacro riposo.

L'istituzione del sabato settimanale è certamente una delle "filigrane" della rivelazione. Non è possibile concepire nulla di più saggio e benefico di questo provvedimento per il nostro benessere fisico e spirituale. Chi può calcolare il beneficio materiale o morale che ha conferito al genere umano? Chi può stimare la benedizione che avrà dimostrato all'umanità quando il tempo avrà fatto il suo corso? Sia che lo consideriamo nell'aspetto inferiore o superiore della questione, il suo valore è semplicemente inestimabile. Potremmo guardare—

I. LA TERRA DI SUA OSSERVANZA . Gli ebrei avevano ragioni speciali per onorare quel giorno. La sua osservanza faceva parte del loro statuto ( Esodo 20:8-2 ). Ma tutta l'umanità ha ragioni sufficienti per dargli un posto cospicuo nella sua abitudine e nel suo comandamento.

1 . Ha il suo inizio agli albori della storia umana ( Genesi 2:2, Genesi 2:3 , Genesi 2:3 ).

2 . Fu inculcato nella forma più solenne, e imposto dalle più pesanti sanzioni al popolo ebraico; e sebbene non sia, per questo motivo, vincolante per noi come un atto divino, tuttavia il fatto che sia stato fatto di tanta importanza nel giudizio del Divino Legislatore, e abbia avuto una parte così grande nella formazione dei più sani e persone più pure che il mondo abbia mai conosciuto, è un argomento molto forte a favore della sua perpetuità: possiamo sicuramente scegliere di continuare ciò che non siamo formalmente obbligati ad adottare. Troviamo una potente ragione per farlo nel testo anal in passaggi simili, dove abbiamo il fatto significativo che:

3 . Trova un posto di rilievo nell'espressione profetica. Poiché i profeti erano i forti e persino veementi oppositori del cerimoniale, e (come nei versi precedenti di questo capitolo) facevano tutto del morale e dello spirituale, la loro testimonianza riguardo al giorno del sabato ha un valore peculiare. Indica un'intenzione divina che non dovrebbe scomparire con il locale, il rudimentale, il temporaneo, ma mantenere la sua posizione con il permanente e il permanente.

4 . È stato affermato da nostro Signore che è stato "fatto per l'uomo" ( Marco 2:27 ).

5 . Nella nuova forma del "giorno del Signore", che commemora il coronamento non della creazione ma della redenzione, è stato onorato dagli apostoli di nostro Signore. Possiamo quindi concludere, nell'esercizio della nostra ragione, che è volontà di Cristo che osserviamo un giorno su sette come un giorno di sacro riposo.

II. IL VERO SPIRITO DI OBBEDIENZA .

1 . Lo spirito di rinuncia a se stessi. Il santo ebreo doveva " allontanare il piede dal sabato, dal compiacersi nel giorno santo di Dio"; cioè doveva mettere da parte le sue consuete fatiche e astenersi dai divertimenti ordinari in un giorno in cui Dio chiedeva contemplazione e adorazione. Come cristiani, arriviamo alla conclusione che è volontà del nostro Salvatore che gli diamo il nostro omaggio, la nostra docilità, il nostro sacro zelo; perciò rinunciamo volentieri agli impegni e ai piaceri comuni della nostra vita, "non facendo le nostre vie", in modo da poter fare la sua volontà e ottenere il suo beneplacito.

2 . Lo spirito di devozione. Il corollario dell'allegra rinuncia ai propri affari è l'adozione del culto e del servizio di Dio come impegno appropriato della giornata. Lasciando la nostra casa e rifuggendo dal mercato e dai luoghi di divertimento, dove dovremmo andare se non nella casa del Signore, nel campo della sacra utilità? E come possiamo impiegare meglio il nostro tempo o occupare i nostri poteri che negli impegni virili, elevati, elevati della devozione e del sacro servizio? Allora raggiungiamo il nostro punteggio più alto, e quasi raggiungiamo il vero standard della nostra virilità, la più ricca eredità della nostra razza. Allora “ci dilettiamo nel Signore”; allora Dio è ciò che era per Abramo e ciò che sarà per tutti noi quando riceveremo la pienezza della nostra eredità, la nostra "grande ricompensa".

3 . Lo spirito della gioia sacra. "Chiameremo il sabato una delizia", lo troveremo così, e faremo del nostro meglio per renderlo tale: ai bambini, agli impiegati, alle persone sole e confinate, che possono essere visitate e incoraggiate nella tranquilla casa , nella camera dei malati.

III. LA SUA GRANDE RICOMPENSA .

1 . Nell'immediato godimento spirituale; nella letizia del cuore con cui si anticipa il culto di Dio ( Salmi 122:1 ); nella gioia della santa comunione e del sacro canto; nella gioia della pietà domestica.

2 . Nella continua beatitudine spirituale a cui conduce; poiché un vero uso dei privilegi cristiani finisce nella riconciliazione dell'anima con Dio, e nel possesso del suo permanente favore, nell'amicizia di tutta la vita di Gesù Cristo; c'è un quotidiano, continuo "diletto nel Signore".

3 . Nella realizzazione delle più gentili promesse di Dio. A Israele è stata offerta l' eccellenza di "cavalcare gli alti luoghi della terra" e di essere "nutrito con l'eredità di Giacobbe". A noi, se veramente cerchiamo il volto di Dio finché non troviamo il suo favore, è offerto

(1) la guida di un dito infallibile e la protezione di un braccio onnipotente lungo tutto il percorso della vita, sia lungo i livelli superiori che inferiori;

(2) l'esercizio di un'influenza benigna e benevola sui cuori umani, un'influenza che vivrà quando non ci saremo più;

(3) ingresso nel regno dei cieli. — C.

OMELIA DI R. TUCK

Il delitto di religiosità meramente esteriore.

"E [eppure] mi consultano ogni giorno e desiderano conoscere le mie vie: come una nazione che ha fatto la giustizia e non ha abbandonato la Legge di Dio, mi chiedono giudizi di giustizia" (Cheyne). "Il le parole indicano, l'incongrua unione, possibile nel regno di Manasse, ma difficilmente possibile dopo l'esilio, del riconoscimento formale di Geova con una vita apostata. Ogni frase risuona nel tono di un'ironia incisiva, descrivendo ogni elemento di una vera devozione che il popolo non possedeva" (Dean Plumptre).

Il culto esterno è insufficiente, è necessario un cambiamento di cuore; Dio chiede quello che abbiamo , e che cosa possiamo fare , solo perché attraverso queste cose cuori riesce a trovare espressione.

I. LE CERIMONIE E I SIMBOLI SONO BUONI . Entro i dovuti limiti. Non possiamo concepire il tipo di religione che possa adattarsi agli angeli o ai puri spiriti. Forse non ha rituali. Ma la nostra religione deve essere quella degli spiriti che operano attraverso i corpi umani, e quindi deve avere una forma. Per l'uomo Dio ha istituito o riconosciuto i sacrifici.

Per alcuni uomini ha nominato l'ebraismo. Il sentimento del cuore può essere rafforzato dall'espressione, ma la capacità di sentire può essere esaurita dall'espressione. C'è una certa verità nel dire che, per molte persone, la verità della religione deve essere posta nell'insegnamento dell'immagine del cerimoniale. Non sono saggi quelli che rifiutano di vedere il valore nell'organizzazione e nelle ordinanze.

II. OBBEDIENZA E CUORE - SERVIZIO SONO MEGLIO . Perché la cosa espressa deve essere migliore dell'espressione. La cerimonia non può avere alcun valore morale al di fuori del cuore e della volontà (cfr Salmi 40:6 ; Salmi 51:16 , Salmi 51:17 ; Proverbi 15:8 ; Isaia 1:11 , Isaia 1:12 ; Isaia 66:3 ; Geremia 7:22 , Geremia 7:23 ; Osea 6:6 ; Amos 5:21 ; Michea 6:6 ). Non potremmo concepire Dio come un Essere morale, se non fossimo sicuri che mette al primo posto l' obbedienza ;un padre lo fa; anche un re lo fa.

III. VERI CUORI Endeavour SAGGIAMENTE PER MISCELA ENTRAMBI . Scoprono il valore pratico di abitudini religiose ben ordinate e ben tenute. Tre cose occupano una seria attenzione.

1 . Come formare buone abitudini religiose.

2 . Come mantenere le forme istintive alla vita.

3 . Come mantenere le forme entro limiti saggi.

Ogni uomo scopre che il "visto" si sforza costantemente di soddisfarlo affinché smetta di prendersi cura del "non visto".

IV. SE NOI NON POSSIAMO AVERE ENTRAMBI , NOI DOBBIAMO SACRIFICIO DELLA FORMA , NON LO SPIRITO . Ci sono momenti in cui sembra che uno debba essere sacrificato. Il tono di un'epoca può dare una forza straordinaria al cerimoniale; e.

G. un'epoca di religione decaduta, come l'epoca di Cristo; un'età estetica come la nostra. Ora è diventato nostro dovere limitare il cerimoniale all'efficace espressione della vita e dei sentimenti spirituali. —RT

Isaia 58:3 , Isaia 58:4

L'egoismo che rovina le abitudini religiose.

"Ecco, nel giorno del vostro digiuno trovate piacere " . Cioè, fate della vostra religione un modo per compiacervi. Ti piacciono davvero i tuoi digiuni. Due punti possono essere illustrati e applicati. Come premessa, si può dimostrare che l'esternalismo è la tentazione speciale di un popolo che è stato guarito dall'idolatria. Il formalismo farisaico è il male che minaccia una nazione che rimbalza dalla nozione di molti dei all'idea di un solo Dio spirituale. Il "sé" diventa, in modo sottile, l'idolo del culto degli uomini.

I. AUTO - PIACEVOLE IS AN END MATURATA IN RELIGIOSE DOVERI . Coloro che si dedicano di cuore alla vita religiosa vengono positivamente a goderne. È la ricompensa divina della loro devozione che trovino piacere personale nelle loro opere e vie pie.

Ciò che ci colpisce come un contrasto più marcato tra la vecchia e la nuova vita religiosa è questo: i nostri padri trovavano il loro piacere nella loro religione, mentre noi troviamo il nostro piacere in tutto tranne che nella nostra religione. La noia delle funzioni religiose e delle opere religiose è il segno sicuro che abbiamo poco o nessun piacere in queste cose. Dio non ci dà questa ricompensa perché i nostri cuori e le nostre energie non sono in queste cose.

Una sorta di forza e paura ci tiene a un round di fidanzamento; reliquie di un'antica associazione e di un antico senso del dovere, ci tengono ad atti formali di culto; ma quando il cuore è spento dal servizio religioso se ne va anche la gioia. Il perduto senso del piacere non è la cosa peggiore nella nostra condizione spirituale, ma può essere uno dei segni del peggio. Il compiacimento di sé è la ricompensa di Dio, è uno dei fini propri della vita pia.

II. AUTO - PIACEVOLE DEVE NON ESSERE LA FINE RICERCATA IN RELIGIOSE DOVERI . Non c'è bisogno di soffermarsi sul caso dell'ipocrita, che cerca di proposito fini propri nel fare mostra di pietà. È più ricercato affrontare il caso dell'ingannato, che sbaglia l'idea di religione, e pensa di servire Dio quando si limita a gratificare se stesso; e nel caso di coloro che agiscono per motivi divisi, e corrono sempre il pericolo di compiacersi di chi governa.

Dio deve essere onorato, obbedito e servito solo per se stesso, indipendentemente da ciò che un uomo può ottenere o perdere per il suo servizio. È il rimprovero più severo di alcuni professati seguaci di Dio, che "hanno temuto Geova, ma hanno servito i propri dèi; " adatterebbe l'espressione agli errori moderni se leggiamo: "Temevano il Signore, ma vivevano per fini di sé stessi. -piacevole." Si può dimostrare che gli insegnamenti riguardanti il cielo che si devono ottenere attraverso una vita religiosa sono presentati troppo spesso come un incoraggiamento al compiacimento di sé. Illustrato dalla calamità che colpì Pliable, in "Pilgrim's Progress", che stava andando in pellegrinaggio per il bene di ciò che lui stesso avrebbe ottenuto da esso.-RT

Isaia 58:6 , Isaia 58:7

L'idea di Dio del digiuno.

Va notato, per dare un punto speciale a questo riferimento al digiuno, che, oltre ai digiuni regolari della religione ebraica, c'erano, durante la cattività in Babilonia, digiuni speciali designati come giorni di pentimento e preghiera per Israele. Dio si lamenta che questi digiuni non gli dicevano esattamente quello che volevano dire quelli che digiunavano, perché ha guardato l'intera condotta degli uomini per vedere se era in armonia con il digiuno.

Viene qui illustrato l'importante principio che, se un uomo è giusto con Dio, sarà giusto anche con i suoi simili. Se un uomo non perdona a suo fratello le sue colpe, non può trovarsi in uno stato d'animo tale da rendergli utile che Dio perdoni le sue colpe. Se un uomo è duro, esigente, violento nei suoi rapporti con i suoi simili, Dio non si occuperà del suo aspetto triste, del digiuno e delle belle pretese di penitenza. Dio non si lascia mai ingannare dall'aspetto eccellente delle nostre abitudini domenicali. Ci giudica dai record di tutta la settimana.

I. DI DIO 'S IDEA DI DIGIUNO IS NOT A FINI DI ANDATA MOSTRA DI umiliazione . ( Isaia 58:5 ). Testa china. Corpo affamato. Abito di tela di sacco. Cenere per un posto. Che cornacchie bene, e gli uomini possono essere ingannati da essa, ma non Dio.

Confronta l'insegnamento di nostro Signore nel discorso della montagna. "Non siate, come gli ipocriti, di aspetto triste: poiché sfigurano i loro volti, affinché possano sembrare agli uomini che digiunano". "Il profeta critica il digiuno degli ebrei sotto due aspetti.

1 . Perché non hanno combinato il digiuno con le opere di giustizia.

2 . Perché ritenevano che l'esercizio fisico fosse la cosa principale." Le apparenze esteriori possono parlare per noi a Dio, solo noi dobbiamo fare in modo che abbiano qualcosa di sincero, vero e degno da dirgli, dal nostro cuore. "Strappate i vostri cuori, e non le tue vesti; "Il Signore scruta il cuore".

II. DIO 'S IDEA DI DIGIUNO E' AUTO - RITENUTA IN ORDINE DI GUADAGNO MAGGIORE EFFICIENZA PER SERVIZIO . E tale digiuno non ha bisogno di fare spettacolo.

L'uomo che digiuna in questo senso può " ungere la testa, lavarsi la faccia" e apparire allegro. I migliori segni del digiuno sono le buone opere che possiamo compiere, che acquisiamo potere, attraverso i nostri limiti di noi stessi, di compiere: sciogliere i legami, liberare gli oppressi, nutrire gli affamati, vestire gli ignudi, benedire tutti. Il digiuno, nel senso di rifiuto di ogni cibo, appartiene alla religione cerimoniale e ha avuto origine nelle terre orientali.

Il digiuno nella sua forma più spirituale, come autocontrollo personale, dominio della volontà su abitudini e preferenze, deve sempre essere vincolante per tutti i cristiani. Come spiegato da un apostolo, è "saper possedere il vaso del corpo in santificazione e onore".—RT

Isaia 58:9

Condizioni di risposta alla preghiera.

Questi uomini, la cui vita è stata spesa per se stessi, ma che hanno mostrato di volere Dio, erano persone adatte a ricevere risposte alle loro preghiere? Risponda l'apostolo Giacomo. "Chiedete e non ricevete, perché chiedete male, per consumarlo nelle vostre concupiscenze" ( Giacomo 4:3 ). Dio vuole segni di retto carattere in coloro di cui esaudisce le richieste; poiché tale carattere è l'unica garanzia che ciò che dà è rettamente accettato e rettamente usato. Qui, con particolare riferimento ai peccati particolari dell'epoca, abbiamo posto queste condizioni.

1 . Cessazione dai rapporti severi e crudeli con coloro che ci servono. "Togliete il giogo" (cfr v. 6).

2 . Insulta coloro che sono riconosciuti come i fedeli servitori di Dio, ma non esprimono la loro pietà come noi. "Mettendo avanti il dito;" un gesto di derisione. "Indicativo di scherno e insolenza verso la parte pia e persistente della nazione" (Matthew Arnold).

3 . Vantando. Uno spirito di autocompiacimento, del tutto incoerente con qualsiasi approccio a Dio con espressioni di bisogno e desideri ferventi. "Parlando vanità". Mentre questi mali devono essere eliminati, è fatta un'ulteriore condizione di risposta alla preghiera, che colui che prega sia disposto positivamente a fare il bene, prendendosi cura degli affamati e degli afflitti. Poiché il riferimento immediato è alle preghiere offerte nei giorni di digiuno nazionali, questa omelia può essere ascoltata specialmente nei giorni nazionali di umiliazione, nei tempi di Quaresima, ecc.

Tali tempi sono utili, e sono necessari. Sono richiesti dai giudizi divini. Ma il pericolo speciale di loro è l' insincerità. La condizione speciale della loro accettazione con Dio è il passaggio nazionale dal peccato alla giustizia e alla carità. Pertanto, in tali stagioni, l'opera dei ministri di Dio è di produrre le dovute convinzioni dei peccati nazionali. Nostro Signore ha insegnato le condizioni di preghiera per i suoi singoli discepoli, nel suo discorso della montagna. "Poiché se perdonate agli uomini le loro colpe, il vostro Padre celeste perdonerà anche a voi." —RT

Isaia 58:11

Guidato, fornito e aggiornato.

"Guidati;" "Soddisfa la tua anima nella siccità; ... Ingrassa le tue ossa; ... Renditi come un giardino irrigato." Queste cifre sono tutte chiare e semplici, ma l'ultimo di loro guadagna punto da una certa conoscenza dei sentimenti orientali. Van Lennep ci dice che, in Oriente, "quasi ogni casa ha più o meno un giardino annesso. Non c'è né un sistema né una disposizione regolare. Gli alberi sono sparsi qua e là con poca o nessuna pianta, e gli orti sono disposti come più conveniente, cipolle e cavoli sono i preferiti universali.

Ma l'ornamento più pregiato in un giardino, che tutti cercano di possedere se possono permetterselo, è la vasca di marmo - quadrata, oblunga o ottagonale - con un beccuccio al centro, sempre fuori servizio. Non rinuncerebbero a quel beccuccio al centro per un buon affare, anche se non suona una volta ogni generazione; ma si siedono lì e pensare a come bene che sarebbe stato a vedere il lavoro, ed è quasi lo stesso come se si facevano vedere.

Questi serbatoi sono spesso tagliati e decorati con molto gusto. Il terreno intorno a loro è sempre ben levigato, e vi è seminata erba fine e mantenuta fresca da frequenti aspersioni." Il riferimento immediato del testo è alla restaurazione degli esuli. Il loro viaggio potrebbe ben temere. Stanchezza, siccità, pericolo, non potevano che aspettarsi. Così le assicurazioni divine vengono incontro ai tre punti del loro bisogno speciale. Il loro bisogno è il nostro nel viaggio della vita, il nostro viaggio verso casa alla nuova Gerusalemme.

I. DIO PROMETTE AIUTO PER TUTTI I MOVIMENTI DELLA VITA . "Guidati continuamente.'' Abbiamo molta familiarità con i viaggi. Andiamo sempre avanti e indietro. Per terra siamo costantemente all'interno della flangia o 'una ruota della distruzione. Per mare solo un'asse o una piastra di ferro ci impedisce di naufragare. Eppure con quanta sicurezza andiamo! È la scienza umana o l'abilità di cui ci fidiamo? No, Dio guida. A ogni uomo il sentiero della vita è sconosciuto. Non abbiamo mai percorso la strada prima d'ora. Non importa. Dio guida.

II. DIO PROMETTE IL FORNITURA PER LE NECESSITÀ DELLA VITA . "Soddisfare" te. Confronta "In verità sarai nutrito". Per quarant'anni nel deserto Israele fu nutrito. Per mesi Elia è stato nutrito. Durante la lunga marcia gli esuli furono nutriti. La manna non è venuta da Dio più veramente di quanto non faccia la nostra provvista quotidiana. Nessuno dei suoi è rimasto desolato.

III. DIO PROMETTE SOLLIEVO PER LA WEARINESSES DI VITA . Come i fiori che cadono in giardino quando cadono le piogge leggere. Come accade ai viaggiatori inariditi quando nel deserto trovano la primavera viva e scintillante. Chi di noi non riesce a ricordare dolci ricordi di ristoratori divini, venti di Dio, acque di vita? —RT