Néhémie 4:1-23

NOTES EXPLICATIVES.] Néhémie 4:1 sont dans les v. 33-38 hébreux du chap. Néhémie 3:1

Néhémie 4:1 . Sanballat ] Voir au chap. Néhémie 2:10 . Que nous avons construit le mur ] Que nous étions en train de le construire (le participe n'exprime pas simplement la résolution, mais l'acte de commencer). Moqué ] Peur d'utiliser la violence.

Néhémie 4:2 . Devant ses frères ] c'est-à-dire Tobie et ses frères en conseil. L'armée de Samarie ] Il est probable que Sanballat avait amené une force armée en vue de la ville. Que font ces juifs faibles ? &c.] Keil fait deux paires de questions. Laisseront-ils à eux-mêmes la construction des murs fortifiés ? je.

e. Se croient-ils capables avec leurs faibles ressources de mener à bien ce grand travail ? Vont-ils sacrifier ? c'est-à-dire apporter des sacrifices pour obtenir l'assistance miraculeuse de Dieu ? Sanballat méprise la capacité des Juifs et leur foi en Dieu. Deuxième paire de questions ; Termineront-ils le travail aujourd'hui, directement ? Ont-ils même le matériel requis? Vont-ils revivre ? &c. La pierre à bâtir de Jérusalem était du calcaire qui, ramolli par le feu, perd de sa vitalité.

Néhémie 4:3 . Tobiah ] Voir au chap. Néhémie 2:10 . Si un renard monte ] Les renards infestaient en grand nombre les lieux en ruines et désolés de la montagne et de la ville de Sion (Lamentations 5:18 ).

Néhémie 4:4 . Écoute, ô notre Dieu ] Une prière imprécatoire anticipant la justice de Dieu.

Néhémie 4:5 . Ne couvre pas ] c'est- à- dire ne pardonne pas (Psaume 85:2 ).

Néhémie 4:6 . Tout le mur était réuni jusqu'à la moitié de celui-ci ] Achevé à la moitié de la hauteur prévue.

Néhémie 4:7 . Les Arabes ] Ceux de Samarie. Voir au chap. Néhémie 2:19 . Les Ammonites ] Incités par leur compatriote Tobie. Ashdodites ] Habitants d'Ashdod, une ville philistine détruite trois cents ans après.

Que les murs de Jérusalem étaient constitués ] Lit. qu'un pansement a été appliqué sur les murs de Jérusalem . Une expression biblique ( 2 Chroniques 24:13 ; Jérémie 8:22 ; Jérémie 30:17 ; Jérémie 33:6 ).

Néhémie 4:9 . Nous ] Néhémie et les surintendants de l'œuvre.

Néhémie 4:10 . Juda a dit, &c ] Le travail est au-dessus de notre pouvoir.

Néhémie 4:12 . Dix fois ] c'est-à-dire fréquemment.

Néhémie 4:13 . Par conséquent mis I, &c.] Néhémie a placé des détachements correctement armés aux points des murs qui avaient atteint le moins de hauteur, et étaient les plus exposés à l'attaque.— Crosby .

Néhémie 4:14 . Et j'ai regardé, &c] Ces mots ne peuvent signifier, Quand j'ai vu les gens ainsi placés avec leurs armes, je suis allé vers eux, et j'ai dit aux nobles, &c., "N'ayez pas peur d'eux" (les ennemis): " souvenez-vous du Seigneur, le grand et le terrible », qui combattra pour vous contre vos ennemis (Deutéronome 3:22 ;Deutéronome 20:4 ;Deutéronome 31:6 ), et combattez pour vos frères, vos fils et filles, femmes et maisons que les ennemis détruiraient. — Keil .

Néhémie 4:15 . Dieu avait réduit à néant leur conseil ] Bien que par des moyens naturels.

Néhémie 4:16 . Mes serviteurs ] La suite personnelle de Néhémie. Habergeon ] Vieil anglais pour "coat of mail". Les dirigeants, &c. ] c'est-à-dire que chacun était derrière ses propres gens qui étaient employés aux travaux, pour les encourager dans leur travail, et en cas d'attaque pour les conduire contre l'ennemi.

Néhémie 4:17 . Ceux qui ont construit, &c. ] Les porteurs de fardeaux travaillaient d'une main et tenaient une arme de l'autre.

Néhémie 4:18 . Les constructeurs, &c. ] Ayant besoin des deux mains pour leur travail, ils avaient des épées ceintes à leurs côtés.

Néhémie 4:22 . Loge à l'intérieur de Jérusalem ] Ceux qui avaient leurs maisons dans les villages et les villes éloignées devraient maintenant continuer nuit et jour dans la ville.

Néhémie 4:23 . Sauf que tout le monde les a remis au lavage ] Une phrase déroutante. Des conjectures et des corrections ont été utilisées. L'idée de tout le verset est claire : une vigilance incessante.

CONTENU HOMILÉTIQUE DU CHAPITRE 4

Néhémie 4:1 . Un cœur intrépide.

Néhémie 4:1 . Hostilité active frustrée.

Néhémie 4:1 . Les constructeurs de soldats.

Néhémie 4:1 . Les lois de l'opposition.

Néhémie 4:1 . Colère.

Néhémie 4:2 . Le jour des petites choses.

Néhémie 4:4 . Prier et travailler.

Néhémie 4:4 . Imprécations.

Néhémie 4:11 . L'art et la cruauté des adversaires de l'Église.

Néhémie 4:11 . Subtilité satanique.

Néhémie 4:15 . Une pause dans le travail.

Néhémie 4:17 . Le travail et la guerre de la vie.

UN CUR INDÉPENDANT
Chap. 4

LA piété enfantine et l'intégrité blanche de Néhémie n'étaient pas plus marquées que son intrépidité héroïque. Récapitulez ses progrès depuis la première résolution : — chérissement silencieux de son dessein ; maturation de ses plans; régimes organisés et répartitions de la main-d'œuvre; précautions vigilantes; joyeux "NE CRAINTE PAS!" « N'ayez pas peur » ( Néhémie 4:14 ). Un modèle pour l'ouvrier et le soldat chrétien.

I. Raisons de la peur .

1. Ridicule ( Néhémie 4:1 ). "Moqué." Jésus-Christ s'est moqué et a craché dessus. Et il suffit pour le disciple qu'il soit comme son maître ( Jean 9:28 ). « Folie » de la prédication apostolique. Philosophie grecque et civilisation romaine, mépris et injure des Nazaréens.

La religion n'est pas le seul domaine dans lequel le bien a été vilipendé par le mal. La science a toujours commencé à s'élever au milieu des rires de l'ignorance. La plupart des grands principes ont connu un moment dans leur histoire où ils ont été crus par l'un et ridiculisés par tous les autres. Instance—George Stephenson et l'entreprise ferroviaire. ( a ) N'ayez pas honte de votre foi chrétienne; que Sanballat et Tobiah se moquent d'eux-mêmes ; Suis- toi après la vie ! ( b ) N'ayez pas honte de votre travail chrétien.

Il est facile pour un esprit vif de sortir son cigare et de pointer du doigt un élément humoristique dans vos petites tâches. « Que font ces faibles chrétiens ? Vont-ils faire revivre les cœurs de pierre des hommes déchus et élever une demeure pour la vérité et la paix au milieu des décombres du monde ? » Ils le feront, Dieu étant leur aide !

2. Ruse . Au chap. 6 sont des récits de stratégie adoptée par les adversaires de Néhémie où il fallait une tête sage pour garder le cœur ferme. Les prétextes plausibles d'ennemis et l'amitié feinte ne servaient à rien pour faire plier le dessein de fer du libérateur juif. Les ennemis de Néhémie lui demandent de se joindre à eux pour une conférence afin de le piéger et de l'entraver ( Néhémie 6:2 ) ; ils l'ont averti de se méfier de sa réputation ( Néhémie 6:6 ) ; ils l'exhortent à « montrer la plume blanche » ( Néhémie 6:11 ).

« Satan se transforme en ange de lumière » ( 2 Corinthiens 11:14 ). ( a ) Combien d'excuses plausibles un cœur perfide et un ami mondain peuvent-ils trouver pour reporter la décision et la dévotion religieuses, ( b ) Combien de raisons chacun ne pourrait-il pas trouver dans l'opinion du monde pour laisser son travail chrétien inachevé. « Soyez sages comme les serpents » ( Matthieu 10:16 ).

3. Forcer ( Néhémie 4:8 ). La cohue conspiratrice autour des reconstructeurs de Jérusalem mais un emblème des forces encerclant qui pèsent sur le serviteur de Dieu. Notre chemin est comme le chemin des marins de Paul, contre les « vents contraires ». Nos progrès sont contestés « pouce par pouce ».

(1) Les oppositions à la culture du caractère chrétien sont multiples. Un faux cœur à l'intérieur ; un monde maximisé par le péché sans échecs ni découragements dans l'expérience.

(2) Ainsi des oppositions au travail chrétien. Vous devez reconstruire vos semblables tombés dans la société non pas parce que vous y êtes invités, mais face aux oppositions ; non, « les pierres mêmes crieront » ; les personnes que vous voulez élever tenteront de vous renverser, ou du moins « conspireront pour entraver ». « Mais considérez-le ! » ( Hébreux 12:3 ).

II. Motifs de courage .

1. La puissance de Dieu ( Néhémie 4:14 ). Le courage de Moïse basé sur le « Certainement je serai avec toi » de Dieu ( Exode 3:12 ). L'intrépidité de David reposait sur le « Certains se fient aux chars et d'autres aux chevaux, mais nous nous souviendrons du nom de l'Éternel notre Dieu » ( Psaume 20:7 ).

Les trois enfants hébreux étaient fermes car « notre Dieu est capable de nous délivrer » ( Daniel 3:17 ). Les apôtres intrépides étaient fixés sur le même centre ( Actes 4:29 ).

« Et si ce monde était plein de démons,

Et veille à nous dévorer,

Nous n'en prenons pas si mal à cœur ;

Non, ils peuvent nous maîtriser.

Et que le prince du mal ait l'
air aussi sinistre qu'il le fera,

Il ne nous nuit pas du tout.
Pour quoi? Son destin est écrit;
la parole le tuera vite.

2. La force du droit . « Trois fois celui qui a sa querelle juste est armé. »

« Ma force est comme la force de dix,

Parce que mon cœur est pur.

"Grande est la vérité, et elle prévaudra." Toutes ces maximes du monde ancien et moderne portent la foi populaire que le DROIT est PUISSANT. « Le monde passe et sa convoitise, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement » ( 1 Jean 2:17 ). Avoir « ce témoignage que nous plaisons à Dieu », c'est être vêtu d'un triple acier.

III. Les expédients des en péril .

1. Prière ( Néhémie 4:4 ; Néhémie 4:9 ). « Nous avons fait notre prière à Dieu . « J'ai crié au Seigneur » est l'explication chrétienne de beaucoup d'échappatoires.

2. Vigilance ( Néhémie 4:9 ). « Nous avons mis une garde contre eux jour et nuit .

« Écoutez les vainqueurs qui sont venus.
Pourtant, ils marquent le chemin de chaque guerrier,
Tous d'une seule voix douce s'exclament,

Veillez et priez.

3. Espoir ( Néhémie 4:20 ). « Notre Dieu combattra pour nous . Giant Despair est un triste ennemi des âmes chrétiennes. Le coup d'abattement nous assomme comme un coup sur la tête ; donc «prenez le casque de l'espérance » ( 1 Thesaloniciens 5:8 ).

4. Persévérance ( Néhémie 4:21 et Néhémie 4:23 ).

Application. Dans la vie chrétienne et dans le travail chrétien, prenez comme devise les paroles de Polycarpe à son élève : « Tenez-vous ferme comme une enclume qui est battue ».

« Écris dans ton cœur ce saint principe,
prends une noble résolution et fais ce que tu décides,

Tu ne mourras pas tant que la victoire ne couronnera pas tes sourcils.

HOSTILITÉ ACTIVE FRUSTRÉE
Chap. 4

Diverses formes d'hostilité active frustrées par la vigilance et la prière combinées de l'Église. « Les adversaires de l'Éternel seront brisés en morceaux » ( 1 Samuel 2:10 ). Chaque fois qu'une porte utile est ouverte, il y a de nombreux adversaires ( 1 Corinthiens 16:9 ).

Tenez-vous ferme et sans peur, « en rien terrifié de vos adversaires » ( Philippiens 1:28 ). « N'ayez pas peur d'eux : souvenez-vous du Seigneur ! ( a ) Souvenez-vous du Seigneur Dieu, qui a été décrit comme All-eye . Que cela encourage. Il connaît tous les détails de la vie individuelle. Que cela avertisse. Il scrute toutes les pensées et les actes. ( b ) Souvenez-vous du Seigneur Christ. « Tous ses adversaires avaient honte » ( Luc 13:17 ).

I. Hostilité à l'œuvre de Dieu assumant des phases d'intensité croissante .

1. Colère . Sanballat avait ri ( Néhémie 2:19 ) ; maintenant il est enragé ( Néhémie 4:1 ).

2. La moquerie ( Néhémie 4:2 ). Tobiah n'était que l'écho de Sanballat ( Néhémie 4:3 ).

3. Complot ( Néhémie 4:7 ). Cette opposition signe de réussite ; un honneur rendu à la vérité. Lorsque le Dr Johnson écrivait quelque chose qui n'était pas diffamé, il disait : « Je n'ai pas frappé assez fort, sinon le coup rebondirait. « Malheur à vous lorsque tous les hommes diront du bien de vous ! » ( Luc 6:26 ).

II. L'Église se fortifie contre les agressions attendues .

1. En faisant appel à Dieu ( Néhémie 4:4 ). « Huit fois dans ce livre, Néhémie fait une prière. Ce sont des prières en écrivant, pas en agissant. Les motifs de cette prière sont—

(1) le peuple de Dieu est méprisé ;
(2) excité à craindre par l'ennemi. »— Crosby . « La prière est une ancre sûre dans toutes les tempêtes ; et ils ne périssent jamais s'ils volent humblement vers lui et s'y attachent. La prière est un baume pour toutes les plaies ; oui, il guérit non seulement le corps et l'âme, mais même les murs de pierre durs. Aucune sorte de physique terrestre que Dieu a faite n'est bonne pour toutes sortes de gens en tout temps, et toutes sortes de maladies ; mais ce physique céleste de prière, dans la richesse et le malheur, dans l'abondance et la pauvreté, dans la prospérité et l'adversité, dans la maladie et la santé, dans la guerre et la paix, dans la jeunesse et l'âge, dans la vie et la mort, dans la joie et la tristesse, oui, en toutes choses et en tous temps, au début, au milieu et à la fin, la prière est la plus nécessaire et la plus confortable. Heureux est cet homme qui l'utilise avec diligence à tout moment. »— Pilkington.

2. En redoublant d'activité dans la poursuite des travaux . « Alors, nous avons construit le mur », etc. ( Néhémie 4:6 ). « La prière n'a pas ralenti l'énergie des Juifs. Ils éprouvèrent le redoublement de zèle et d'activité que produit toute véritable prière. Ils ont fait leur prière à Dieu, et ont mis une garde contre leurs ennemis jour et nuit.

Tous les moyens naturels, qu'ils soient spirituels ou matériels, forment des canaux par lesquels Dieu transmet sa grâce en réponse à la prière. Arrêter ces canaux, c'est annuler la prière. La prière n'a jamais été destinée à favoriser l'oisiveté ou à diminuer la responsabilité. »— Crosby .

3. Par une vigilance organisée ( Néhémie 4:9 ).

4. Par des préparations défensives ( Néhémie 4:13 ). « Le Seigneur dit à Moïse : Pourquoi cries-tu vers moi ? parle aux enfants d'Israël, qu'ils aillent de l'avant » ( Exode 14:15 ). Il y a un temps pour prier et un temps pour se préparer au combat. Laissez le fermier semer sa graine, puis priez pour la pluie et le soleil.

5. Par encouragement mutuel ( Néhémie 4:14 ). Pneu des travailleurs; les guerriers s'enfuient quand l'espoir meurt.

6. En renonçant à l'assiduité ( Néhémie 4:16 ; Néhémie 4:21 ).

III. Les mauvais conseils des adversaires de l'Église frustrés par l'intervention divine . « Dieu mit fin à leur conseil » ( Néhémie 4:15 ). « Notre Dieu combattra pour nous. » Il y a des lois ; n'y a-t-il pas un législateur ? Il y a des agences ; ne pointent-ils pas vers un agent ? Nos magiciens modernes ne diront-ils jamais, comme ceux d'Égypte ( Exode 8:19 ), « Ceci est le doigt de Dieu ».

« Souvent en danger, souvent dans le malheur, En
avant, chrétiens, en avant ;
Combattez le combat, maintenez le conflit,
Fortifié du pain de vie.
En avant donc, vers la gloire,
plus que vainqueurs vous prouverez :
Bien que combattus par beaucoup d'ennemis,
soldats chrétiens, allez de l'avant.

LES SOLDATS CONSTRUCTEURS
Chap. 4

L'énergie, l'unité et la persévérance (chap. 3) font place au découragement à l'intérieur et à la conspiration à l'extérieur.

I. Combinaison de prière et de vigilance ( Néhémie 4:9 ). La prière sans vigilance est de l'hypocrisie ; la vigilance sans prière est présomption. Un vieil écrivain, parlant des hommes en tant qu'intendants, préconise un commerce sage. Leur ENTREPT ( c'est-à-dire le cœur et la mémoire) doit emmagasiner des choses précieuses—affections saintes, souvenirs reconnaissants, préparations célestes.

Leur MAISON DE TRAVAIL (ou leurs actions), dans laquelle ils vendent au détail aux autres. Leur HORLOGE ( par exemple leur discours), qui doit dire la vérité. Leur MAISON DE COMPTAGE (ou conscience), qui doit être scrupuleusement gardée, ou tout le reste échouera.

II. Combinaison de précepte et d'exemple . Néhémie « regarda, se leva, et dit aux nobles, aux chefs et au reste du peuple : N'ayez pas peur », etc. ( Néhémie 4:14 ). Mais il ne s'en contentait pas. « NOUS sommes revenus au mur » ( Néhémie 4:15 ). « Celui qui sonnait de la trompette était près de moi » ( Néhémie 4:18 ).

III. Chaque constructeur était aussi un soldat . « Ceux qui bâtissaient sur le mur, et ceux qui portaient des fardeaux, avec ceux qui chargaient, chacun d'une main travaillait à l'ouvrage, et de l'autre main tenait une arme. Pour les bâtisseurs, chacun avait son épée ceinte à son côté, et ainsi bâti » ( Néhémie 4:17 ).

IV. Une coopération mutuelle allait de pair avec un travail personnel et une responsabilité . « Chacun à son œuvre » ( Néhémie 4:15 ).

( Abrégé de "Néhémie, son temps et ses leçons" du révérend JM Randall )

LES LOIS DE L'OPPOSITION

Néhémie 4:3 . Mais il arriva , &c.

Le travail inconscient de l'esprit des hommes est un serviteur de la loi. Il y a un règne de la loi. D'éminents penseurs chrétiens soutiennent que la grande doctrine scientifique de l'évolution « ratifie tout ce qu'il y a de plus élevé et de plus saint dans la nature de l'homme » et établit une nouvelle « prétention à l'acceptation respectueuse des vérités surnaturelles ». Il y a un gouvernement divin des passions des hommes. « Sûrement la colère des hommes te louera », etc.

( Psaume 76:10 ). « Les émotions excitées par les passions dans nos sens ne sont pas gratuites . Un homme en colère est entraîné au-delà de lui-même malgré lui. Ces émotions ne sont pas proportionnelles. Un homme craintif pâlit à la vue d'un danger fantaisiste comme d'un danger réel. Ces émotions n'obéissent pas aux ordres de notre volonté . Le mouvement n'est pas un ruisseau doux, mais une inondation rapide. »— Saurin . Sanballat était en colère ; Tobiah était méprisant.

I. Les hommes cherchent chez les autres ce qu'ils trouvent en eux-mêmes . La vieille maxime du droit anglais. Tout homme doit être considéré comme honnête jusqu'à ce qu'il soit prouvé qu'il est un voyou ; le malhonnête l'inverse. Les lâches ne croient pas au courage. Il y a une obliquité morale de vision. Les injustes ne peuvent apprécier la justice. Les hommes impurs soupçonnent l'impureté partout. Le pacte des méchants n'est pas contraignant. Judas et les prêtres. "J'ai pêché.

» « Qu'est-ce que c'est pour nous ? ( Matthieu 27:4 ). Ils ont rejeté Judas quand il avait atteint leur objectif, et ont repris leurs propres pièces maudites. Tout acte répréhensible est une erreur aussi bien qu'un crime. Merveilleusement profondes et philosophiques sont les paroles du prophète : « Pourquoi dépensez-vous de l'argent pour ce qui n'est pas du pain ? ( Ésaïe 55:2 ).

II. Toutes les branches de l'opposition sortent du grand tronc de l'égoïsme . Sanballat le Samaritain et Tobie l'Ammonite se réjouirent de la dévastation de Jérusalem. Sa perte était leur gain. « Notre gain » explique de nombreux faits de l'histoire des temps anciens et modernes. Le gain égoïste est entré dans les temples, a déshonoré les sénats, terni des réputations par ailleurs justes. Gain a été le dieu de l'Angleterre. La spéculation a été une espèce de folie. « Ne regardez pas chacun dans ses propres affaires, mais chaque homme aussi dans les choses des autres », est une injonction particulièrement chrétienne.

III. Le grand travail est généralement accompli par un comité d'une personne . Il y avait un Néhémie contre Sanballat, Tobiah, les hommes d'Arabie, etc. ( Néhémie 4:7 ); un Luther contre Rome, les moines et les scolastiques ; un Tindal contre l'évêque Tonstal et Sir Thomas More. John Evangelist Gossner était un travailleur solitaire – quelqu'un l'appelait « un dans la main ».

« C'est tout à fait vrai, dit-il en riant quand cela lui vint aux oreilles ; "et pourtant le vieux 'One-in-hand' transporte plus de passagers que votre Quatre." Organiser, organiser, c'est bien. Mais l'individualité se perd dans la masse.

Application.

1. « Nous, des millions de mortels, habitons seuls . »

2. Le chemin de la douleur mène à la cité de Dieu .

3. Tout ce qui a de la valeur s'achète à un prix élevé .

Illustrations :-l'esprit de cynisme . « Les Cyniques étaient une secte de philosophes parmi les Grecs, fondée par Antisthène, qui, en raison de ses propensions hargneuses et hargneuses, était fréquemment appelé 'le chien' ; et c'est probablement à cause de cela que son école de philosophie s'appelait l'école cynique ou canine. Il était sévère, fier et antipathique. Il enseignait que tout plaisir humain devait être méprisé.

Il était ostensiblement négligent quant aux opinions, aux sentiments et à l'estime des autres. Il avait l'habitude d'apparaître dans une robe élimée, de sorte que Socrate s'est exclamé un jour : « Je vois ton orgueil, Antisthène, lorgnant à travers les trous de ton manteau ! Son caractère était morose et son langage grossier et indécent. C'est de cette vieille école de philosophie que nous tirons le terme de cynisme ; et nous l'appliquons couramment de nos jours à cette humeur ou habitude d'esprit qui regarde l'humanité avec un sentiment froid et amer, qui trouve peu ou rien à admirer dans le caractère et l'action humains, qui déprécie systématiquement les motifs humains, qui se réjouit de attrape les hommes en train de trébucher, qui ricane là où les autres révèrent, et dissèque là où les autres admirent, et est dur là où les autres ont pitié, et suspecte là où les autres louent.

Distinguer cynisme et satire . Sans doute le cynique est-il souvent satirique ; la satire est juste le genre d'arme qui est prête à sa main. Mais la même arme peut être maniée par des mains très différentes et dans des causes très différentes ; et la satire peut souvent être employée par des hommes qui sont tout sauf cyniques. Il existe une satire géniale, le jeu léger et même humoristique de l'ironie ou du sarcasme autour d'une faute vénielle ou d'une excroissance particulière de caractère.

Puis il y a aussi la satire de l'indignation morale, qui applique le fouet cinglant aux vices manifestes, ou verse les fioles de mépris sur quelque méchanceté détestable, afin de faire honte aux effrontés, ou d'infuser un sain mépris du vice dans les âmes des ceux qui n'en sont pas encore contaminés. Les anciens prophètes hébreux savaient manier cette arme, et même dans les pages du Nouveau Testament, elle trouve sa place.

En fait, toutes ces satires, qu'elles soient du type génial ou véhément, sont souvent utilisées par des hommes qui sont des admirateurs passionnés de l'excellence humaine, et qui sont non seulement chaleureusement attachés aux individus, mais aussi de fervents amoureux de leur race. Alors que c'est le propre du cynisme qu'il manque de sérieux. Il ne connaît rien d'un noble mépris. Sa satire n'est ni géniale ni véhémente. Même son humour est toujours sardonique.

Son amertume même, bien qu'intense, est sans passion. C'est une sorte de gélatine âcre. Le cynique pleinement développé se targue de son indifférentisme. Sans remords, il dissèque et analyse le caractère et l'action de l'homme ; car, comme Iago, il « n'est rien, sinon critique ; mais sa critique n'a aucune fin utile en vue ; il ne cherche pas à rendre les autres plus sages ou meilleurs. Il est à peine assez sérieux pour se soucier de son succès à piquer et à blesser ? C'est simplement sa 'manière' de choisir des défauts et de ricaner. Nous trouvons le point culminant de ce cynisme dans le « Méphistophélès » de Goethe ; et en effet le mot « diable » signifie lui - même « accuser'-le calomniateur de Dieu et l' homme . » - Finlayson .

"Gardons notre mépris pour nos propres faiblesses, notre blâme pour nos propres péchés, certains que nous gagnerons plus d'instruction, mais pas d'amusement, en chassant le bien qui est dans tout qu'en chassant le mal." - Kingsley .

« Le sarcasme, je le vois maintenant être, en général, le langage du diable : c'est pourquoi j'y ai depuis longtemps renoncé. » — Carlyle .

COLÈRE

Néhémie 4:1 . Sanballat était en colère et a pris une grande indignation

Ce n'est pas un péché d'être en colère, mais difficile de ne pas pécher quand nous sommes en colère. La colère est une vertu tendre, et telle qu'en raison de notre inaptitude peut être facilement corrompue et rendue dangereuse. Celui qui, dans sa colère, ne péchait pas, ne doit pas être en colère contre autre chose que le péché. Notre Sauveur était en colère contre Pierre, et en colère contre les Pharisiens pour la dureté de leur cœur ( Matthieu 16:23 ; Marc 3:5 ).

Moïse a même été emporté par une sainte colère contre le peuple pour le veau d'or. « Est-ce que je ne hais pas ceux qui te haïssent ? Je les hais d'une haine parfaite », dit David ; « Je les considère comme mes ennemis » ( Psaume 139:21 ). C'est la colère du zèle, trouvée dans Phinées, Elie, Elisée, notre Sauveur, Jean 2:17 ; et aurait dû se trouver en Adam envers sa femme, en Eli envers ses fils, en Lot envers ses serviteurs ( Genèse 13:7 ).

Il doit avoir une bonne ascension et une bonne fin, dit Bucer, sinon il devient un péché mortel et non véniel, comme les papistes concluent affectueusement de Matthieu 5:22 : « Quiconque est en colère contre son frère sans cause », etc. . Il y a donc une juste cause de colère ; péché, comme une offense à Dieu. Et il doit y avoir une juste mesure observée, que notre colère pour le péché ne nous rend pas inaptes ni à plaindre le pécheur (comme notre Sauveur dans sa colère l'a fait les pharisiens obstinés) ou à prier pour lui (comme Moïse pour ces idolâtres, il était si enragé à— Exode 32:31 ).

Une colère qui n'est pas ainsi limitée n'est qu'une « folie momentanée », dit le païen ; il repose dans le sein des insensés, dit Salomon, que ce soit la colère, la colère ou la haine (car c'est dans ces trois degrés que Damascène le distingue). L'un, dit-il, a un commencement et un mouvement, mais cesse bientôt ; l'autre s'ancre profondément dans la mémoire ; le troisième ne se désiste pas sans vengeance. Clichloveus compare le premier au feu dans le chaume ; le second au feu de fer ; le troisième au feu qui est caché et ne se révèle jamais, mais avec la ruine de la matière dans laquelle il a pris.

Certains sont tranchants, certains sont amers, un troisième type est implacable, dit Aristote. Les premiers sont les meilleurs, qui, enfants, sont vite fâchés et aussi vite ravis. « Soyez des enfants dans la méchanceté » ( 1 Corinthiens 14:20 ). De Bèze, ses collègues disaient souvent que, comme la colombe, il était sans fiel.

Gilles de Bruxelles, martyr, quand les frères (envoyés pour le réduire) l'appelaient mal à tout moment, il se taisait toujours, au point que ces blasphémateurs diraient à l'étranger qu'il avait un diable muet en lui. Cassianus rapporte que lorsqu'un certain chrétien fut retenu captif d'infidèles, tourmenté de douleurs diverses et de railleries ignominieuses, étant demandé par mépris et reproche, « Dis-nous quel miracle ton Christ a-t-il fait ? il répondit : « Il a fait ce que vous voyez, c'est que je ne suis pas du tout ému des cruautés et des méprises que vous me jetez.

« Le Christ « n'a pas lutté, ni crié, et personne n'a entendu sa voix dans les rues » ; qui, «quand il a été injurié, n'a plus injurié; quand il souffrait, il ne menaçait pas ; mais il s'est confié à celui qui juge avec justice » ( Matthieu 12:19 : 1 Pierre 2:23 ; 1 Pierre 2:23 ).

Ainsi fit Moïse quand Aaron et Miriam murmurèrent contre. Il était doux et ne se plaignait pas. Moins un homme lutte pour lui-même, plus Dieu est son champion. La colère est un petit diable, dit Chrysostome ; la fureur de l'esprit impur. "La colère tue l'homme insensé" ( Job 5:2 ), le livre au destructeur, s'il repose spécialement dans son sein, et passe une nuit avec lui, ce qui est le deuxième degré mentionné ci-dessus.

« Que le soleil ne se couche donc pas sur votre colère ; » car c'est tout un pour céder la place au diable, qui par la présente entre dans le cœur et prend possession. Il y en a beaucoup qui souffrent le soleil non seulement pour se coucher sur leur colère, mais pour courir toute sa race, oui, beaucoup de races, avant qu'ils puissent être réconciliés ; par quoi leur colère devient invétérée et se transforme en méchanceté, car la colère et la méchanceté ne diffèrent que par l'âge.

Maintenant « maudite soit cette colère, car elle est féroce ; et cette colère, car elle est cruelle » ( Genèse 49:7 ). C'est le meurtre du cœur ( Matthieu 5:21 s .); la fontaine du meurtre de la langue et de la main. C'est pourquoi il est dit : « Celui qui hait son frère est un tueur d'hommes » ( 1 Jean 3:15 ).

Il est tellement en désir, il le serait en acte s'il osait. Il y a une passion de la haine et il y en a l'habitude. Le premier est une sorte d'aversion et d'élévation du cœur contre un homme quand on le voit, de sorte qu'il ne peut pas s'éloigner de lui, ni lui parler ni le regarder avec courtoisie ou paisiblement, mais son visage tombe quand il le voit, et il se détourne même, et par sa bonne volonté n'aurait rien à faire avec lui : c'est la passion de la haine.

L'habitude en est lorsque le cœur est tellement ancré dans cette aliénation et cet éloignement qu'il pousse à souhaiter, désirer et chercher son mal. C'est cette troisième et pire sorte de colère. Sommes-nous mortels, et notre colère sera-t-elle immortelle ? Se venger est plus honorable que se réconcilier, dit Aristote. C'est la voix de la nature. Ainsi « l'esprit qui est en nous a soif d'envie ». Mais Dieu donne plus de grâce.

1. Cessez donc de la colère et évitez les conflits . « Ne t'inquiète en aucune façon de faire le mal » ( Psaume 37:8 ). Quand tu te trouveras exaspéré et mûr, tu t'imposes bientôt le silence ; comme Assuérus marchait un moment dans son jardin avant de prononcer une sentence contre Haman. Un autre répétait l'alphabet grec avant de dire ou de faire quoi que ce soit dans sa colère.

Il fait mieux de répéter certaines phrases graves de l'Écriture, telles que celles-ci : « Soyez en colère, mais ne péchez pas ; soyez lent à la colère; ne vous vengez pas vous-mêmes, mais donnez place à la colère ; soumettre à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous. Ce diable de colère, s'il est ainsi résisté par l'Écriture, volera sûrement ; il ne peut pas s'y tenir ; surtout si nous nous mettons à le prier.

2. Purifie ton cœur par la foi, car la foi rend patience . Lorsque les disciples entendirent qu'ils devaient pardonner jusqu'à soixante-dix fois sept fois par jour, ils prièrent : « Seigneur, augmente notre foi » ( Luc 17:5 ). La sagesse d'en haut est d'abord pure, puis paisible ( Jaques 3:17 ). David impénitent était cruel envers les Ammonites. Les diables sont les plus impurs, et donc les plus méchants ; Christ, de l'autre côté, le plus pur, et donc le plus doux.

3. Étudiez pour être tranquille et faire vos propres affaires . Il est rare qu'un homme patient soit curieux, ou qu'un homme curieux soit patient. Il faut beaucoup d'études pour vivre tranquillement.

4. Considérez la difformité, la disgrâce et le danger de la colère . Platon et Sénèque ont conseillé à l'homme en colère de regarder son visage dans un verre. La colère ne blesse pas les grands esprits.

5. Considérez avec sagesse la providence, la présence, la patience de Dieu . Mets Dieu devant tes passions, et elles seront bientôt étouffées.

6. Ajoutez un effort constant pour être humble . Gardez la stricte surveillance du Seigneur sur votre cœur; priez pour vos passions. Votre travail ne sera pas vain.

( De Trapp's 'Marrow of nombreux bons auteurs.' )

LE JOUR DES PETITES CHOSES

Néhémie 4:2 . Que font ces juifs faibles ?

Deux grands événements dans l'histoire des captifs de retour de Babylone : la construction du deuxième temple ; reconstruire et fortifier la ville. Sujet— Que Dieu produit de grands événements par des moyens relativement faibles .

I. En ce qui concerne les objets de la religion personnelle . « Que font ces faibles Juifs ? Zacharie dit : Qui a méprisé le jour des petites choses ? ( Néhémie 4:10 ). Nous pouvons demander, qui n'a pas ? Tous le font. Il est tout à fait au goût de la nature humaine dans sa recherche de ce qui est grand de négliger ce qui est petit.

Les captifs l'ont fait aussi bien que leurs persécuteurs païens ; ils pleurèrent en voyant le fondement ( Esdras 3:12 ). Zorobabel et Zacharie l'ont probablement fait aussi. « Pas par la force ! » ( Zacharie 4:6 ). Les hommes bons le font, à la fois en jugeant leur propre religion et celle des autres.

Il est possible d'errer du côté de l'abattement aussi bien que de celui de la présomption. Nous déshonorons Dieu autant en niant la grâce que nous avons qu'en nous vantant de la grâce que nous n'avons pas. Nous ne devons pas le mépriser parce que c'est le jour . (α) Un jour dont Dieu est à l'origine; (β) le jour de la puissance de Christ; (ϒ) un jour qui doit avancer à sa perfection, et ne connaîtra jamais une nuit. Bien que l'homme le méprise, Dieu ne le fait pas.

Il voit la fleur dans le bouton, la perle dans la coquille, l'homme dans l'enfant, l'héritier de la gloire dans l'enfant de la grâce. Il voit non seulement ce qu'ils sont, mais ce qu'ils seront. Souvenez-vous que Dieu accomplit ses plus grands desseins par des moyens apparemment légers et inconsidérés. ( a ) Dans la nature. ( b ) Dans la providence. ( c ) En grâce. La naissance d'un enfant en bas âge dans la crèche de Bethléem semblait un événement très ordinaire, mais c'était un événement sur lequel le salut du monde devait tourner.

La croix de Christ est une folie pour ceux qui périssent ; pour les sauvés, c'est la puissance de Dieu ( 1 Corinthiens 1:18 ). Le bâton de Moïse ; les lampes, les cruches et les trompettes de Gédéon ; les cornes des béliers à Jéricho ; La fronde et la pierre de David ont fait des merveilles. Les rêves de Pharaon sont devenus les moyens de l'avancement de Joseph.

L'arche, bien que petite, sauva les héritiers d'un monde naufragé. Zoar, une petite ville, a sauvé Lot de la pluie de feu. Le manteau d'Élie divisait les eaux du Jourdain. Le royaume des cieux est comme un grain de moutarde ( Matthieu 13:31 ). La pierre que les bâtisseurs ont rejetée a été faite la tête du coin. C'est l'œuvre du Seigneur ! ( Matthieu 21:42 .)

II. Que Dieu accomplisse de grands événements par de petits moyens encourage dans tous nos efforts pour promouvoir le bien des autres .

1. A la prédication de l'évangile à la maison et à la diffusion de l'évangile à l'étranger . « Nous avons ce trésor dans des vases de terre » ( 2 Corinthiens 4:7 ). Nous sommes souvent découragés. La disproportion entre les moyens et la fin ; la lente progression du principe rénovateur. Nous reconnaîtrions la présence et l'avancée du royaume de Dieu.

Où est le Seigneur Dieu d'Elie ? ( 2 Rois 2:14 ). Où sont les rois des pères allaitants ? ( Ésaïe 49:23 ). Où sont les grands maîtres de la science et de la littérature ? Où naissent les nations en un jour ? Les confédérations de la culpabilité sont encore puissantes et les ennemis de la vérité pleins de confiance.

La réponse à tout cela est que les voies de Dieu ne sont pas nos voies. Que nous pouvons revêtir nos efforts d'un pouvoir qui n'est pas le nôtre. Souvenez-vous que les plus faibles et les moins influents peuvent être amenés à accomplir de grandes choses, comme la petite servante de Naaman. Un acarien jeté dans le trésor de Dieu n'est pas négligé. Il peut produire dix talents.

2. Le parent et l'instituteur de l'école du dimanche .— Anonyme .

PRIER ET TRAVAILLER

Néhémie 4:4 . Écoute, ô notre Dieu ; car nous sommes méprisés , &c.

Le côté masculin de la prière.

I. Il rétrécit les conditions du conflit . Qui sont Sanballat et Tobiah ? Des hommes de position, rangés sous eux des Arabes, des Ammonites et des Ashdodites, une foule de guerriers. Qui est Néhémie ? Un chef d'une poignée de « Juifs faibles ». « Écoute, ô notre Dieu ! La cause est la tienne. « Que ton œuvre apparaisse à tes serviteurs, et ta gloire à leurs enfants. Affermis sur nous l'œuvre de nos mains » ( Psaume 90:16 ).

Quand, comme « Moïse l'homme de Dieu », n'importe quel homme de Dieu découvre que l'œuvre de Dieu et son œuvre sont une seule et même chose, l'aspect des affaires est changé. Le concours est alors spirituel. Les forces déployées sont la lumière et les ténèbres, la vérité et l'erreur, Dieu et le diable.

II. Il inspire de l'énergie . « Alors, nous avons construit le mur », etc. ( Néhémie 4:6 ). "Néanmoins nous avons fait," &c. ( Néhémie 4:9 ). Néanmoins! Les ennemis étaient nombreux, puissants, déterminés, sanguinaires. Néanmoins, Dieu était accessible. Le travail était possible, pressant, nécessitant des esprits sérieux et des mains consentantes.

III. Il éveille la foi . La prière d'abord, puis le travail, dans l'assurance que la prière sera exaucée et que le travail sera couronné de succès.

"Patience! aie foi, et ta prière sera exaucée.
Regardez cette plante délicate qui lève la tête du pré,
Voyez comme ses feuilles pointent toutes vers le nord aussi fidèlement que l'aimant ;
C'est la boussole, que le doigt de Dieu a suspendu
Ici sur sa tige fragile, pour diriger le voyage du voyageur
Sur les déchets marins, sans chemin, sans limites du désert.
Telle est la foi dans l'âme de l'homme.

Illustrations : —“ ' Ora et labora, écrit le Dr Wichern dans un de ses agréables papiers, est gravé sur une maison paysanne du Vierland. « Ce doit être français », dit la femme d'un voisin, tandis que je regardais la légende ; "mais tu sais que ça veut juste dire—

Avec cette main travaillez, et avec l'autre priez, Et Dieu les bénira tous les deux de jour en jour.

« Ora et labora est la légende de la foi du chrétien et le projet de sa vie. Sa prière fervente engendre un travail honnête, viril et sans faille ; son œuvre, comme elle est fidèle, et elle est fidèle à mesure qu'il s'aperçoit qu'elle est pour Dieu, le renvoie à la prière. Il est vrai que cette connexion est considérée avec une certaine méfiance. Elle est associée à l'échec, et pire, de la vie monastique.

Ora et labora était le mot d'ordre monacal avec lequel les hommes allaient dans le désert, construisaient leurs cellules solitaires, et travaillaient dans leurs jardins simples, et s'agenouillaient dans une pensée solennelle du monde derrière eux, à travers de longs jeûnes et des nuits éveillées. Mais sur leurs lèvres, c'était une grave erreur. Ils s'étaient coupés des sympathies fraternelles et des devoirs sociaux, de toute la sphère de l'œuvre chrétienne.

Ils s'étaient jetés sur l'égoïsme des heures solitaires et des pensées solitaires. Leur ora , sérieux et bien intentionné au début, devint mécanique et irréel ; leur labora était une fiction. Ils n'avaient pas droit à leur devise. Et se souvenant de la vacuité et de l'hypocrisie auxquelles leur système les a amenés, de sa totale inutilité, de son scandale mondial, les hommes ont reculé de peur devant la vérité dont ils ont abusé.

Ils ne sont pas non plus les seuls coupables. Ceux qui par la pratique ou la parole s'arrogent à la prière le temps et le lieu des devoirs ordinaires sont dans la même erreur. Divorcée des charités communes de la vie, la prière doit devenir mécanique et fausse. S'il sert à mettre certains à part, à quelque hauteur sacrée et hautaine au-dessus des autres et des obligations ordinaires de la société, s'il ne fait qu'en faire des censeurs plus rigides des autres, alors qu'eux-mêmes sont moins bienveillants, moins serviables, moins utiles, qui peut-on s'étonner que le monde se révolte, ou que les esprits les plus réfléchis et les plus respectueux soient poussés à l'autre extrême, et disent hardiment que le travail est la prière ? Le travail n'est pas plus une prière que la prière n'est un travail, bien que le relâchement de l'expression soit souvent pardonné pour la vérité plus profonde de la pensée.

Le travail n'est pas plus une prière qu'une promenade dans les champs n'est un culte religieux. Pour l'homme dévot, les deux sont dévots ; pour l'homme non dévot, ils ne sont rien. Non, le travail sans prière est aussi dangereux, oui, et plus, que la prière sans travail. C'est l'ignorance pratique de Dieu, d'un monde spirituel et des lois spirituelles. C'est le début vers le bas du matérialisme le plus grossier et le plus superstitieux. C'est un péril évident de notre temps présent.

Nous ne voulons pas qu'on nous rappelle la nécessité, la dignité et le caractère sacré du travail ; tout le siècle prêche cela ; mais nous voulons qu'on nous enseigne la nécessité et le caractère sacré de la prière, et que c'est une force dont, bien que le monde ne sache rien, elle établit pourtant plus que les œuvres du monde. »— Stevenson .

« La prière est un mur fort et une forteresse de l'Église. Il est une pieuse arme de Christian, que personne ne connaît ou trouve , mais seulement celui qui a l'esprit de grâce et de prière . » - Luther .

IMPRÉCATIONS

Néhémie 4:4 . Écoute, ô notre Dieu ; car nous sommes méprisés , &c.

Cette prière tire son ton, sa forme et son expression des imprécations des Psaumes – les « Psaumes maudits », comme certains les ont appelés. Considérons-nous alors quelques spécimens de tels, Psaumes, que nous savons bien où est la difficulté; et de quelle manière, le cas échéant, cette difficulté peut être résolue .

I. Ce qui suit sont des spécimens équitables :-

Psaume 5:10 . « Détruis-les, ô Dieu ! laissez-les tomber par leurs propres conseils; chasse-les dans la multitude de leurs transgressions ; car ils se sont rebellés contre toi.

Psaume 10:15 . « Brise le bras du méchant et du méchant : cherche sa méchanceté jusqu'à ce que tu n'en trouves pas. »

Psaume 28:4 . "(Donnez-leur selon leurs oeuvres, et selon la méchanceté de leurs efforts: donnez-leur selon l'ouvrage de leurs mains; rendez-leur leur mérite."

Psaume 40:14 . « Qu'ils soient honteux et confondus ensemble qui cherchent mon âme pour la détruire ; qu'ils soient repoussés et couverts de honte qui me souhaitent du mal.

Psaume 68:2 . "Comme la fumée est chassée, chassez-les: comme la cire fond devant le pneu, que les méchants périssent devant Dieu."

Psaume 83:9 . « Faites-leur comme aux Madianites ; quant à Sisera, quant à Jabin, au ruisseau de Kison : qui périt à Endor : ils devinrent comme du fumier pour la terre. Rendez leurs nobles comme Oreb et comme Zeeb : oui, tous leurs princes comme Zebah et comme Zalmunna. mon Dieu, fais-les comme une roue ; comme le chaume avant le vent.

Comme le feu brûle un bois, et comme la flamme embrase les montagnes ; persécute-les donc par ta tempête, et fais-leur peur par ta tempête. Remplissez leurs visages de honte; afin qu'ils cherchent ton nom, ô Seigneur. Qu'ils soient confondus et troublés à jamais ; oui, qu'ils soient couverts de honte et périssent.

Psaume 109:6 . « Mets-lui un méchant, et que Satan se tienne à sa droite. Quand il sera jugé, qu'il soit condamné, et que sa prière devienne péché. Que ses jours soient peu nombreux ; et laissez. un autre prend son bureau. Que ses enfants soient orphelins de père et sa femme veuve. Que ses enfants soient sans cesse des vagabonds, et qu'ils mendient : qu'ils cherchent aussi leur pain hors de leurs lieux désolés.

Que l'extorqueur attrape tout ce qu'il a ; et que les étrangers gâchent son travail. Qu'il n'y en ait pas pour lui faire miséricorde ; qu'il n'y en ait pas non plus pour favoriser ses enfants orphelins. Que sa postérité soit retranchée ; et dans la génération suivante, que leur nom soit effacé. Que l'iniquité de ses pères, il se souvienne avec le Seigneur; et que le péché de sa mère ne soit pas effacé. Qu'ils soient continuellement devant le Seigneur, afin qu'il retranche d'eux leur mémoire sur la terre. »

Psaume 137:7 . « Souviens-toi, Seigneur, des enfants d'Édom au jour de Jérusalem ; qui a dit : Rase-le, rase-le, jusqu'au fondement de celui-ci. fille de Babylone, qui es à détruire ! heureux sera celui qui te récompense comme tu nous as servis. Heureux sera-t-il, celui qui prend et brise tes petits contre les pierres. »

Ces passages semblent respirer un esprit vindicatif ; ils semblent s'opposer à l'esprit du Nouveau Testament.
II. De quelle manière la difficulté doit-elle être résolue ?

1. Quelle que soit la difficulté qui existe, elle est créée par la Bible elle-même . On ne peut pas dire que les écrivains se sont livrés à des sentiments qu'ils n'ont pas voulu enregistrer. La Bible est donc un livre de candeur. Il y avait une raison pour faire le disque.

2. Il peut être légitime de se demander combien de ce qui est accusé d'être mal, dur et vindicatif appartient à l'esprit de l'époque . Pour savoir combien les mots expriment, il faut comprendre les us et coutumes de l'époque. Le langage fort utilisé par un Covenantaire ou un Puritain n'a peut-être pas exprimé d'autre émotion interne que celle qui serait exprimée par le langage plus doux que nous devrions utiliser.

3. Une partie de ces passages peut sans aucun doute être considérée comme prophétique : exprimant ce qui serait, plutôt que d'indiquer un quelconque souhait que de telles choses soient . Une partie, pas tout.

4. Certaines des expressions sont un simple enregistrement des sentiments des autres . L'écrivain inspiré n'est responsable que de l'équité du dossier ; e. g . cruauté des fils de Jacob ( Genèse 34:25 ; Genèse 49:6 ), David ( 2 Samuel 12:31 ), Joab, Achitophel, Achab.

Dans Psaume 137:8 le plaisir qu'ils ressentiraient réellement à ceux qui devraient se venger de Babylone est décrit.

5. De telles imprécations peuvent-elles jamais être justes ? (a ) David était un magistrat, un roi. En tant que magistrat, il représentait l'État, la majesté de la loi, les intérêts de la justice. ( b ) La punition est juste lorsqu'elle est correctement infligée. ( c ) Des dispositions sont prises dans chaque communauté pour détecter et punir le crime, ( d ) Un juge qui prie pour qu'il puisse s'acquitter de son devoir n'a aucun sentiment vindicatif.

6. Il existe une autre solution de la difficulté. Ces expressions sont un simple enregistrement de ce qui s'est réellement passé dans l'esprit du Psalmiste, et nous sont conservées comme une illustration de la nature humaine lorsqu'elle est partiellement sanctifiée . Si telle est une juste vue de la question, alors tout ce dont l'inspiration est responsable est l'exactitude de l'enregistrement ; les auteurs des Psaumes ont effectivement enregistré ce qui se passait dans leur propre esprit.

Ils ont donné libre cours à leurs émotions internes. Ils expriment des sentiments que les hommes ont réellement ressentis. Ils ne s'en excusent pas ; ils ne s'arrêtent pas pour le justifier ; ils n'offrent aucun mot pour l'atténuer, pas plus que les autres écrivains sacrés ne l'ont fait lorsqu'ils ont relaté les faits concernant les erreurs dans la vie des patriarches, de David et de Pierre. De certaines de ces manières, il est probable que toutes les difficultés concernant les « imprécations » dans la Bible puissent être rencontrées.

Ceux qui nient l'inspiration des documents qui les contiennent devraient être capables de montrer que ce ne sont pas là des explications correctes de la difficulté ; ou qu'elles ne sont conformes à aucune notion juste d'inspiration. — Barnes, abrégé .

L'ARTISANAT ET LA CRUAUTÉ DES ADVERSAIRES DE L'ÉGLISE

Néhémie 4:11 . Et nos adversaires dirent : Ils ne sauront, ni ne verront, jusqu'à ce que nous venions au milieu d'eux, et les tuions, et que l'œuvre cesse.

Le chapitre donne une vue des découragements de Néhémie. Comme les vagues de la mer qui se brisent sur lui, il est un rocher inébranlable. Comme les messagers de Job, l'un est à peine parti avant qu'un autre n'arrive. Comme la prophétie d'Ézéchiel, mal sur mal.

Premier couplet : la rage des adversaires. Deuxième couplet : s'aérer dans la mousse. Mais c'est cool : ça atteint la chaleur du sang ( Néhémie 4:7 ).

I. Une forte combinaison contre l'Église de Dieu . « Des adversaires . »

II. Un design méchant dans lequel ils ont été combinés . « Faire cesser le travail . »

III. Un moyen sanglant proposé . « Tuez-les . »

IV. Une manière subtile projetée pour effectuer cela . « Secrètement, tout à coup . »

Somme de l'ensemble . Le grand dessein des ennemis de l'Église est, par ruse ou par cruauté, ou les deux, d'entraver tout travail qui tend à l'établissement ou à la promotion du bien de l'Église. — Matthew Newcomen , 1642.

SUBTILITÉ SATANIQUE

Néhémie 4:11 . Et nos adversaires dirent : Ils ne sauront, ni ne verront, jusqu'à ce que nous venions au milieu d'eux, et les tuions, et que l'œuvre cesse.

La méchanceté de Satan par ses membres est si grande contre la construction de la ville de Dieu, que par tous les moyens, ennemis intérieurs et extérieurs, paroles justes et grossières, épée, feu et pédé, guerre et paix, en enseignant ou en se taisant, la connaissance ou l'ignorance, la sape ou les complots, et tous les autres procédés quels qu'ils soient, ils ne laissent aucun échapper, mais essaient tout, afin qu'ils puissent tout renverser, et non pas tant pour se faire du bien que pour gêner les autres ; de s'ériger aux yeux du monde et d'effacer la gloire de Dieu ; mais à la fin tout est vain, et notre Dieu aura la victoire. Ils n'emploieront pas encore de violence ouverte, mais viendront astucieusement sur eux sans s'en rendre compte.

1. Dans cette relation serpentine, rusée et malveillante de ces hommes méchants apparaît la vieille nature serpentine et la méchanceté de Satan , ce vieil ennemi de Dieu et de l'homme depuis le commencement. Dieu dit au serpent que la postérité de la femme marchera sur sa tête, et que le serpent marchera sur ses talons ( Genèse 3 ). Les hommes rusés et subtils, lorsqu'ils feront un mal, s'en occupent secrètement, pour tromper l'homme bon.

Dieu a revêtu l'homme, quand il l'a fait, d'une telle majesté sur son visage, avant qu'il ne tombe dans le péché, que toutes les créatures le révéraient et le craignaient ; et bien que le péché ait beaucoup abîmé et effacé cette noble majesté et cette grâce dont Dieu l'a doté, il n'est pourtant pas totalement déshonoré et ôté, mais une étincelle et une relique restent à ce jour, qu'aucune bête sauvage ou venimeuse n'ose regarder un homme au visage hardiment et le blesser, mais cédera la place pour le temps, et cherchera comment il peut secrètement le blesser ou le blesser quand il ne le voit pas.

Ces renards rusés et subtils, par conséquent, comme la semence du serpent, n'envahiraient pas ouvertement ni ne rassembleraient aucune grande puissance des hommes contre eux, mais à l'improviste volent sur eux en secret, avant qu'ils ne soupçonnent une telle chose. C'est la nature des hommes méchants, si habilement saper les pieux.

2. La propriété suivante du serpent qui apparaît dans ces hommes méchants est qu'ils les assassineraient sans pitié lorsqu'ils les avaient une fois ainsi soudainement envahis. Satan était « un meurtrier dès le commencement », comme dit saint Jean ; et donc rien d'étonnant si ses enfants sont des suceurs de sang, comme le père. Alors qu'il n'a pas épargné l'Agneau innocent de Dieu, Jésus-Christ, mais l'a cruellement crucifié, pourquoi devrions-nous nous émerveiller de le voir par ses enfants méchants chercher si avidement encore à verser le sang innocent ?

3. La dernière propriété de Satan apparaît ici le plus clairement dans ces hommes méchants, en ce qu'ils renverseraient si volontiers cet édifice de Jérusalem, qu'on ne devrait plus y penser . Satan est « le prince de ce monde » et ne peut donc pas laisser régner un autre roi, ni établir un royaume autre que le sien ; et pour maintenir cela, il luttera par ses membres jusqu'à la mort.

Et comme il tombe ainsi généralement dans la construction de la maison et de la ville spirituelle de Dieu que toutes sortes d'ennemis s'appliquent le plus diligemment, leur travail, leur esprit, leur pouvoir, leur politique et leur amitié pour renverser le vrai culte de Dieu, si particulièrement « Satan va environ comme un lion rugissant, cherchant qui il peut dévorer », et c'est pourquoi tout homme a grand besoin d'être prudent et circonspect, de ne pas être soudain renversé, mais de le laisser veiller et revêtir « toute l'armure de Dieu » ( Éphésiens 6:13 ), afin qu'il puisse se tenir ferme au jour de la bataille, et par la puissance de son Dieu obtenir la victoire. Le diable ne cesse jamais, car s'il ne peut pas renverser toute l'Église, il serait cependant heureux d'attraper quiconque appartient au Seigneur s'il le pouvait. — Évêque Pilkington .

UNE PAUSE DANS LE TRAVAIL

Néhémie 4:15 . Nous nous sommes tous retournés au mur, chacun à son travail

Une pause dangereuse. Juda était devenu faible ( Néhémie 4:10 ). Les adversaires montaient en puissance ( Néhémie 4:11 ). La terreur s'était emparée des Juifs voisins ( Néhémie 4:12 .

) Un regard armé était nécessaire ( Néhémie 4:13 ). Néhémie a encouragé les ouvriers à attendre l'issue ( Néhémie 4:14 ). L'ennemi remarqua l'attitude et vit que Dieu avait réduit à néant leur conseil ( Néhémie 4:15 ). La pause était terminée. Encore une fois au travail. Il y a la vérité de la vie dans cette parabole.

I. Une période de préparation est essentielle à la réussite du travail . Légèrement commencé signifie facilement interrompu. Comptez le coût ( Luc 14:28 ). La hâte brute est sœur du retard excessif. Trouve ta tâche, calcule ta force et ne te repose que le soir. Les natures impétueuses ont besoin de patience et de persévérance ; les natures craintives et timides ont besoin de courage et d'autonomie ; tous ont besoin d'encouragement.

Moïse : « Qui suis-je pour aller vers Pharaon ? » ( Exode 3:11 ). Josué—« Sois fort » ( Josué 1:1 ). Jérémie — « Je suis un enfant » ( Jérémie 1:4 ).

Ézéchiel — « N'ayez pas peur d'eux » ( Ézéchiel 2:3 ). Les ouvriers de Néhémie : « N'ayez pas peur » ( Néhémie 4:13 ).

II. L'acceptation joyeuse de la tâche assignée est un grand élément de force . Le devoir comme devoir, ou le devoir joyeusement accompli, comme c'est différent ! Aime ta tâche. Faites-le pour lui-même, et cela deviendra plus facile. Un tel service est la liberté parfaite. Les hommes voient ce qui les intéresse le plus. Un artiste en entrant dans une pièce voit des tableaux ; un étudiant livre; un architecte décorations.

« Le vaste monde

Est plein de travail, et tout y
trouve sa meilleure béatitude. L'abeille
chante à sa tâche tout au long de la journée d'été.

III. Le travail sérieux est sûr de provoquer l'opposition . Ridicule ( Néhémie 4:1 ), compromission ( Néhémie 6:2 ), fausse déclaration ( Néhémie 6:7 ), attaque ( Néhémie 4:8 ).

IV. Le travail joue un rôle déterminant dans le développement du caractère personnel . Que peux-tu faire ? Néhémie a prouvé ses hommes par le procès.

V. La fluctuation dans la réussite d'une entreprise n'est pas une raison pour y renoncer ( Néhémie 4:10 ).

La devise de George Stephenson était « PERSÉVÉRER ». « Continuez, monsieur, continuez », conseillait d'Alembert à un jeune étudiant découragé. John Wesley, interrogé sur le succès remarquable de ses partisans, a déclaré: "Ils y sont tous et toujours."

VI. Le pouvoir d'une action combinée face à un ennemi commun ( Néhémie 4:13 ; Néhémie 4:23 ). Nelson la veille de Trafalgar a emmené deux officiers qui étaient en désaccord à l'endroit où ils pouvaient voir la flotte qui leur était opposée. « Là-bas, dit-il, sont vos ennemis ; serrez-vous la main et soyez amis, comme de bons Anglais.

"Oh! vous les ministres du Christ et les intendants de sa vérité,
conduisez la bande, tous vigoureux dans la jeunesse immortelle de la foi.

Mais vous ne réparerez pas seuls,
car tous doivent aider au labeur et à la prière.

Alors laissez-les dire que le travail est nul, pour nous railler dans la peur.
Quelle est la réponse que nous devons faire? Calmement les murs à l'arrière ;

Construire avec des armes ceintes ;
Des guerriers jusqu'à ce que le travail soit fait.

Agrandi de 'Scènes de la vie de Néhémie.'

LE TRAVAIL ET LA GUERRE DE LA VIE

Néhémie 4:17 . Ceux qui bâtissaient sur le mur, et ceux qui portaient des fardeaux, avec ceux qui chargaient, chacun , etc.

Néhémie 4 une des scènes bibliques qui a marqué de façon indélébile l'imaginaire populaire. Comme les « lampes, cruches et trompettes » de l'armée de Gédéon, « l'épée et la truelle » de l'armée de Néhémie est devenue un proverbe. Seules les scènes, les livres, les images, les sculptures deviennent populaires qui présentent les conditions élémentaires de la vie humaine, qui descendent jusqu'au rocher sur lequel repose la structure de la société humaine, par ex. g . les paraboles de Jésus, le « Progrès du pèlerin » de Bunyan, Néhémie 4 une image du travail et de la guerre de la vie.

I. Les conditions du conflit .

1. Contre les sollicitations d'auto-indulgence . « Le peuple avait envie de travailler » ( Néhémie 4:6 ). Pas toujours ainsi. L'esprit n'est pas toujours disposé. Et quand l'esprit le veut, la chair est souvent faible. Vrai ( a ) de la culture du caractère personnel. Conquérir l'orgueil, maîtriser la passion, éradiquer les mauvaises dispositions, « grandir dans la grâce », n'est pas chose facile.

En ce sens « la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu ». Un chrétien ne dit pas toujours « naviguer en ligne droite », comme le fit Paul lors de son premier voyage en Europe ( Actes 16:11 ). Plus souvent, comme le même apôtre lors d'un voyage ultérieur, il « navigue lentement » ( Actes 27:7 ), ou le « navire s'accroche et reste immobile » ( Actes 27:41 ).

Parler aux enfants d'Israël qu'ils avancent, c'est le message de Dieu aux dirigeants inspirés de tous les âges. Que fais-tu ici ? est sa question à tout Elie découragé et inactif. Jonas peut s'asseoir un moment à l'ombre de la gourde, mais quand le matin l'appelle à son travail et à son labeur, la gourde périt. Vrai ( b ) de travailler pour ses semblables. Travail social et philanthropique.

Combien peu de réponse de gratitude de ceux à qui vous donnez, de ceux que vous peinez à élever. Enseignement religieux et influence. Les difficultés et les découragements sont multiples. A moins que le travail ne soit sa propre récompense, qui continuera ? Aucun motif inférieur aux étoiles, aucune inspiration moins stable que la confiance en Dieu, ne permettra à un homme de lutter contre la convoitise de l'auto-indulgence.

2. Contre les ennemis . ( a ) Les ennemis peuvent être violents et prononcés comme Sanballat ( Néhémie 4:1 ). Avec de tels hommes, un homme peut compter. Éveillez un lion, et les conséquences sont claires. L'ennemi juré et nombre de ses émissaires ne sont pas réticents à montrer une façade audacieuse à un serviteur de Dieu. Surtout si l'on peut dire de lui...

« Serviteur de Dieu, bravo !
Bien fait! tes paroles sont grandes et hardies ;
Parfois, ils me semblent
comme ceux de Luther dans les temps anciens, des
demi-batailles pour la liberté ! »

Les mots pour la liberté, pour la fraternité, contre les oppresseurs, contre les impostures, doivent compter le prix. Réformateurs, Covenantaires, Puritains « ont résisté jusqu'au sang, Hébreux 12:4 péché » ( Hébreux 12:4 ). ( b ) Les ennemis peuvent être subtils et comploter en secret ( Néhémie 4:11 ).

Contre ceux-ci, nous sommes relativement sans défense. C'est ignoble de poignarder dans le noir. Mais l'assassin est ignoble. La culpabilité fait des lâches. ( c ) Les ennemis ont l'avantage du nombre et de la possession ( Néhémie 4:7 ). Ils étaient au sol. La perte de Néhémie et de ses compatriotes était leur gain. « Ils conspirèrent tous ensemble », etc.

( Néhémie 4:8 ). Les bons ont toujours été minoritaires. Les grands ont trop souvent été du côté de la majorité. "Pas beaucoup de sages, pas beaucoup de puissants", etc. ( 1 Corinthiens 1:26 ). « Nous ne luttons pas contre la chair et le sang » seulement, « mais contre les principautés », etc. ( Éphésiens 6:12 ).

3. Contre des amis , ( a ) Amis Néhémie 4:12 ( Néhémie 4:12 ). Ils avaient assez de patriotisme pour avertir Néhémie du danger. Mais ils habitaient près des adversaires. Un ennemi décidé mieux qu'un ami douteux. Les 300 de Gédéon, qui n'avaient pas le temps de s'agenouiller pour boire, mieux que d'innombrables foules de gens complaisants ( Juges 7 ).

« Es-tu pour nous ? dit Josué à l'ange-capitaine ( Josué 5 .). Pour ou contre est compris. Mais la tiédeur n'a jamais gagné une bataille, n'a jamais remporté de victoire. ( b ) Amis découragés ( Néhémie 4:10 ). Le mur était un peu construit, mais ils craignaient que leur force ne s'effondre. La peur et la foi sont antagonistes. Ayez confiance en votre cause, ayez confiance en le Dieu de votre cause, guérit le découragement.

"Je ne sais pas ce que l'avenir a

D'émerveillement ou de surprise,

Assuré seul que la vie et la mort

Sa miséricorde sous-tend.

Et si mon cœur et ma chair sont faibles

Pour supporter une douleur non éprouvée,

Le roseau meurtri il ne brisera pas,

Mais renforcez et soutenez.

II. Les conditions de la victoire .

1. Tout y est ( Néhémie 4:13 ). Chaque homme au travail. Chacun à son travail. Tout homme sous discipline—sous les dirigeants ( Néhémie 4:14 ), sous Néhémie ( Néhémie 4:18 ).

Généraliser ces détails. Personne ne peut faire mon travail. Ma tâche est la mienne. Aucun homme ne peut enlever la responsabilité de ses propres épaules. Il y a un cri à chaque homme de la part d'un homme sans défense, ou d'une masse d'hommes, « Venez nous aider. » Le disciple anonyme de Jean 20 a dépassé Pierre et est venu le premier au sépulcre ; mais Pierre entra d'abord dans le sépulcre.

Avait-il plus de courage ou moins de respect ? Qu'à cela ne tienne, chacun a laissé l'autre marge de manœuvre pour travailler. St. John a laissé un nom plus grand que son frère James. Mais James est mort pour la vérité. Dans cette guerre sainte, les hommes appellent la vie les faibles dont on ne peut se passer. Néhémie conféra avec les nobles ( Néhémie 4:14 ). Néhémie avait besoin des porteurs de fardeaux ( Néhémie 4:17 ).

2. Une vigilance sans sommeil . Nous « montons une montre » ( Néhémie 4:9 ). « J'ai mis le peuple », etc. ( Néhémie 4:13 ). « Et cela arriva », etc. ( Néhémie 4:16 ).

Il y a une leçon de vie dans le titre de ce chapitre de nos Bibles : « Néhémie prie et continue l'œuvre. L'attente patiente est une grâce ; la persévérance est une vertu. Les hommes sont parfois énervés par le succès. Ils deviennent inattentifs. « Docteur, dit un jour sa femme à Martin Luther, comment se fait-il que, tout en étant soumis à la papauté, nous ayons prié si souvent et avec une telle ferveur, alors que maintenant nous prions avec la plus grande froideur et très rarement ? "Chacun d'une main tenait une arme" ( Néhémie 4:17 ).

« Celui qui sonnait de la trompette était près de moi » ( Néhémie 4:18 ). « En quel lieu entendez-vous le son de la trompette, allez vers nous » ( Néhémie 4:20 ). Ce ne sont là que les préceptes de la prudence mondaine. Tant il est vrai que « les enfants de ce monde sont dans leur génération plus sages que les enfants de lumière » ( Luc 16:8 ).

Qu'a dit le plus grand enseignant chrétien ? « Le Fils de l'homme est comme un homme faisant un long voyage, qui a quitté sa maison, et a donné à chacun son travail, et a commandé au portier de veiller. Surveillez donc. Ce que je vous dis, je le dis à tous : veillez » ( Marc 13:34 ; Marc 13:37, Marc 13:34, Marc 13:37 ).

Illustration :—“Cet homme est heureux qui peut combiner travail et observation en parfaite harmonie—qui a la vie de travail de Stephen et la vision de Stephen à la fin. Dans chaque âme, il devrait y avoir les sœurs de Béthanie, un effort actif et une pensée tranquille, et toutes deux s'accordant dans l'amour et l'aide mutuels. Mais Marie ne s'assied plus aux pieds du Christ et regarde son visage ; elle se tient à la porte et regarde dans le ciel ouvert pour regarder les signes de sa venue, tandis que dans cet espoir sa sœur dans la maison travaille toujours. En temps opportun , il sera ici pour couronner tous les efforts humbles grâce à débordement, pour satisfaire l'âme de désir qui cherche lui, et de lever tous les morts pour que nous pleurons . » - Dr Ker .

3. Rejoindre le Refuge invisible . « Écoute, ô notre Dieu » ( Néhémie 4:4 ). « N'ayez pas peur : souvenez-vous du Seigneur » ( Néhémie 4:14 ). « Nos ennemis apprirent que Dieu avait annulé leur conseil » ( Néhémie 4:15 ).

« Notre Dieu combattra pour nous » ( Néhémie 4:20 ). Notre Dieu, l'attestation de l'expérience. « Il te délivrera en six troubles : oui, en sept, aucun mal ne t'atteindra » ( Job 5:19 ). L'apôtre Paul a fait appel de Festus à César.

Néhémie a fait appel de Sanballat à Dieu. Dans le miracle de nourrir, notre Seigneur a tourné un regard intérieur sur les pensées troublées et calculatrices de ses disciples, bien que « lui-même sache ce qu'il ferait ». Il tourna un regard extérieur vers la foule affamée et confiante : « Faites asseoir les hommes. Il dirigea un regard vers le haut vers Dieu : « Quand il eut pris les cinq pains et les deux poissons, il leva les yeux au ciel.

» Le regard intérieur révélait la méfiance ; le regard extérieur a révélé le besoin ; le regard vers le haut a révélé la force et l'offre. Une parabole de la vie. Regardez à l'étranger, le travail est formidable ; regarder à l'intérieur — calculer les ressources ; levez les yeux : « Ton Dieu a commandé ta force. « Non pas à nous, Seigneur, non à nous, mais à ton nom rends gloire, à cause de ta miséricorde et à cause de ta vérité. Le Seigneur a pensé à nous : il nous bénira.

Il bénira ceux qui craignent le Seigneur, petits et grands. Nous bénirons le Seigneur à partir de maintenant et pour toujours. Louez le Seigneur » ( Psaume 115 ).

ADDENDA AU CHAPITRE 4 PHRASES D'ANCIENS
ÉCRIVAINS

L'opposition de Sanballat ( Néhémie 4:1 ). « Le diable et ses serviteurs ont toujours été des ennemis absolus de la réforme. Jabesh-gilead n'enverrait personne pour aider le Seigneur contre les puissants ( Juges 21:9 ); pas plus Meroz ( Juges 5:23 ).

Josias a rencontré beaucoup d'opposition; il en fut de même pour saint Paul partout où il vint pour instaurer un culte évangélique et spirituel, qu'on appelle une réforme ( Hébreux 9:10 ). Tout le monde était contre Athanase dans sa génération, et Luther dans la sienne ; rejetant ce qu'ils ont tenté avec mépris et calomnie. Néhémie et ses Juifs n'étaient pas plus occupés à construire que les ennemis actifs à se moquer, conspirer, s'exercer à les entraver et à les renverser.

» « Si tu n'as pas la faveur des hommes, ne t'en afflige pas ; mais prends ceci à cœur, que tu ne te conduises pas avec autant de prudence et de circonspection qu'il le faut pour le serviteur de Dieu et pour un homme pieux et religieux. « Pourquoi es-tu troublé quand les choses ne réussissent pas comme tu le voudrais ou le désire ? Car qui est celui qui a toutes choses selon sa pensée ?

Le mépris de Tobie, ( Néhémie 4:3 ). « Ne dis pas : « Dois-je souffrir ces choses d'un homme aussi méprisable que celui-ci ? Oui, vraiment ; en considération de cet esprit patient et doux qui était en Christ. Aucun homme ne sera jamais réconcilié par la colère ou la vengeance. La victoire consiste dans la vertu, non dans le vice. « Un diable n'en chasse pas un autre.

” “Nous cherchons principalement Dieu pour notre témoignage intérieur, quand extérieurement nous sommes méprisés par les hommes, et quand il ne nous est donné aucun crédit.” "Tu ne peux pas avoir deux paradis." « Christ était prêt à souffrir et à être méprisé ; et oses-tu te plaindre de quelqu'un ? « Que ta pensée soit au plus haut. » "A qui Dieu gardera la perversité de l'homme ne pourra blesser." « Ayez bonne conscience, et Dieu vous défendra bien. »

Les prières de Néhémie 4:4 ( Néhémie 4:4 ; Néhémie 4:9 ). « Néhémie ne hait pas les hommes, mais leur méchanceté ; ainsi nous apprenons à mettre une différence entre l'homme et le péché de l'homme, et prions pour la miséricorde à l'un et la justice à l'autre.

L'homme est la bonne créature de Dieu, et doit être aimé de toutes sortes ; le péché est du diable et doit être fui de toutes sortes. "Sa prière n'est pas longue, mais pleine." « La prière fidèle n'est jamais inefficace. Alors nous avons construit le mur. Cela faisait suite à la prière de Néhémie comme réponse gracieuse à celle-ci ; les gens ont été encouragés et le mur terminé. « Prenez garde de haïr la personne alors que vous abhorrez son péché.

» « La prière est la clé du ciel ; le pilier du monde; le feu de la dévotion ; la lumière de la connaissance ; le dépositaire de la sagesse ; la force de l'âme; le remède contre la faiblesse ; le précurseur de l'honneur; la nourrice de la patience ; le gardien de l'obéissance ; la fontaine de tranquillité; le réconfort des affligés ; le triomphe des justes ; l'aide des opprimés ; le rafraîchissement de cette vie ; l'adoucissement de la mort; et l'avant-goût de la vie céleste. « Dieu empêche nos prières, nous rencontre (pour ainsi dire) à mi-chemin et courtise notre amitié, étant mille fois plus prêt à donner que nous ne le sommes à recevoir.

La vigilance de Néhémie 4:9 ( Néhémie 4:9 ). « Il ne suffit pas de prier et ensuite de négliger les moyens que Dieu nous a fixés d'utiliser pour notre défense et notre confort, pas plus que de dire, quand il a prié, je vivrai sans nourriture ni boisson, et Dieu lui-même me nourrira. Car comme le Seigneur nous a enseigné à prier : « Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien », ainsi il nous a commandé de travailler pour cela, et dit : « Si quelqu'un ne veut pas travailler, il ne mangera pas non plus. » « Le péché ouvre la porte au diable. » « Réveille-nous, ô Dieu, afin que nous veillions ; attire-nous à toi, et nous courrons le droit chemin, par Jésus-Christ notre Seigneur.

La défection de Juda ( Néhémie 4:10 ) . "C'est une question facile de commencer un bon travail, mais un cadeau spécial pour se tenir debout dans toutes les tempêtes et continuer jusqu'à la fin." "L'écusson de Juda était un lion, mais ici il est différent de lui-même." « Néhémie aurait très bien pu dire à ces hommes de Juda, comme Alexandre l'a fait un jour à un de ses soldats timides qui portait son propre nom : ' Ou bien laisse le nom d'Alexandre, ou sois vaillant. Alors, soit tenez bon et supportez vos fardeaux, soit ne soyez plus Juda. Jamais rien n'a été trop dur pour Alexandre, parce qu'il n'a jamais tenu quoi que ce soit d'impossible à effectuer.

La politique et l'appel de Néhémie 4:11 ( Néhémie 4:11 ). « Leurs frères de l'étranger ont donné des renseignements aux ouvriers ; et c'était un bureau amical, car la prémonition est le meilleur moyen de prévention. « C'était leur devoir de rentrer à la maison, de se tenir debout dans les tempêtes et d'aider à construire Jérusalem. Mais Dieu, qui transforme notre négligence et notre folie en l'exposition de sa sagesse et de sa bonté, leur a donné la bonne volonté et l'audace de faire avancer ce bâtiment comme ils le pouvaient.

» « Abandonnez-vous à cette passion lâche qui détruisit un homme. Souvenez-vous du Seigneur, que celui qui craint n'a besoin de craindre personne d'autre. » « Dieu et le monde ne peuvent pas être amis ; et cela fait si peu de courtisans pour fouler cette route.

Soldats-bâtisseurs ( Néhémie 4:15 ). « Le courage et la force sans la sagesse sont une témérité insensée, et la sagesse sans le courage et la force est une lâcheté effrayante. » « Néhémie était un homme actif, échangeant tous les talents. » « Dans la panoplie chrétienne, il n'y a aucune mention d'armure pour le dos, bien qu'il y en ait pour la poitrine, car un soldat chrétien ne devrait jamais voler.

» « Pour la cause de Dieu, un homme doit être audacieux et ne pas rougir. "La peur de l'ennemi ne les a pas affaiblis, mais les a réveillés." « Le temps était précieux, et ils l'ont racheté et amélioré. La plainte commune est, nous voulons le temps ; mais la vérité est que nous n'en voulons pas tant que nous le gaspillons. « Néhémie n'a pas dit à ses hommes : Allez YE, mais allez NOUS. »