Introduzione a Isaia
Sezione 1. Divisione dei libri dell'Antico Testamento
All'inizio gli ebrei divisero i libri dell'Antico Testamento in tre parti: la Legge, i Profeti e l'Agiographa (gli scritti sacri). La Legge era composta dai cinque libri di Mosè. A questa divisione fu data priorità perché fu la prima composta, nonché perché conteneva la loro costituzione civile ed ecclesiastica e le loro più antiche testimonianze storiche.
I Profeti costituivano la seconda e la più grande divisione degli scritti sacri degli ebrei. Questa parte includeva i libri di Giosuè, Giudici, 1 Samuele, 2 Samuele, 1 Re e 2 Re, che erano chiamati gli "ex profeti"; e Isaia, Geremia, Ezechiele e i libri da Osea a Malachia, che furono chiamati gli "ultimi profeti". Daniele è stato escluso da questa porzione dagli ebrei successivi e assegnato alla terza divisione, perché non lo consideravano un profeta, ma uno scrittore storico. In precedenza, il suo lavoro era senza dubbio incluso nella seconda divisione.
La terza parte, "l'Agiographa", include i Salmi, Proverbi, Giobbe, Cantico dei Cantici, Rut, Lamentazioni, Ecclesiaste, Ester, Daniele, Esdra-Neemia e i due libri delle Cronache.
Questa triplice divisione dell'Antico Testamento è antica quanto il tempo del nostro Salvatore, perché vi fa riferimento in Luca 24:44 . Gli ebrei attribuiscono a Esdra la disposizione e la divisione dei libri canonici. Dicono che in questo fu aiutato da 120 uomini che costituirono "una grande sinagoga"; che Daniele ei suoi tre amici, Shadrac, Meshac e Abednego, erano di questo numero; e che Aggeo e Zaccaria, insieme a Simone il Giusto, erano anche collegati con esso.
Ma questa affermazione è nota per essere errata. Dal tempo di Daniele al tempo di Simone il Giusto sono trascorsi non meno di 250 anni (Alessandro sul Canone, pp. 26, 27); e naturalmente tutte queste persone non potevano essere presenti. Non è tuttavia improbabile che Esdra possa essere stato assistito da uomini dotti e pii che lo aiutarono nell'opera. Ciò che Ezra ha fatto è davvero sconosciuto. È opinione generale che abbia raccolto e sistemato i libri che ora compongono l'Antico Testamento; che forse ha scritto alcuni dei libri storici, o li ha compilati da frammenti di storia e documenti che potrebbero essere stati negli archivi pubblici (confronta l'Analisi di Isaia 36 ); e che ha dato una finitura e arrangiamento al tutto.
Poiché Esdra era un uomo ispirato, la disposizione dei libri sacri e le parti che potrebbe aver aggiunto hanno quindi la sanzione dell'autorità divina. Non ci sono prove, tuttavia, che Esdra abbia "completato" il canone dell'Antico Testamento. Malachia visse dopo di lui, e nel Primo Libro delle Cronache 1 Cronache 3 la genealogia dei figli di Zorobabele è riportata al tempo di Alessandro Magno - circa 130 anni dopo il tempo di Esdra. È probabile, quindi, che Esdra abbia "iniziato" la sistemazione dei libri e che il canone dell'Antico Testamento sia stato completato da qualche altra mano.
I Profeti erano divisi in "il primo e il secondo". Tra questi ultimi, Isaia ha tenuto uniformemente il primo posto e il grado. Questo gli è stato assegnato non perché profetizzasse prima di tutti gli altri. Infatti precedette Ezechiele e Geremia, ma Giona, Amos e Osea furono suoi contemporanei. La precedenza è stata data alle sue profezie sulle loro, probabilmente per due ragioni; primo, per la loro lunghezza, dignità e valore comparativo; e in secondo luogo, perché i profeti minori erano precedentemente rilegati in un volume, o scritti su un rotolo di pergamena, ed era conveniente metterli "insieme", e avevano tutti un posto, quindi, dopo Isaia.
In ogni momento le profezie di Isaia sono state considerate le più importanti di tutte le profezie dell'Antico Testamento; e per comune consenso sono stati ritenuti degni del posto principale tra gli scritti ebraici.
Sezione 2. La vita di Isaia e le caratteristiche dei suoi scritti
Del tempo in cui visse Isaia si sa poco più di quanto egli stesso ci abbia detto. Nella soprascritta al suo libro Isaia 1:1 , ci viene detto che era figlio di Amoz e che svolse l'ufficio profetico sotto il regno dei re Uzzia, Iotam, Acaz ed Ezechia. Per quanto riguarda quei tempi, e il carattere del periodo in cui regnarono, vedere la sezione 3 di questa introduzione (sotto).
È evidente anche dalle stesse profezie che li liberò durante il regno di questi re. In Isaia 6:1 si dice espressamente che ebbe una visione di Yahweh nell'anno in cui morì Uzzia. Naturalmente, deve aver iniziato le sue fatiche profetiche almeno durante l'ultimo anno di quel re. Se quel capitolo o visione non erano stati progettati come un'inaugurazione del profeta, o un'induzione all'ufficio profetico (vedi le note su Isaia 6:1 ), e se le sue profezie sono state raccolte e sistemate mentre venivano pronunciate, allora seguirà che i capitoli precedenti Isa. 1-5 potrebbe essere stato consegnato durante il regno di Uzzia, e forse qualche tempo prima della sua morte.
Non viene fatta menzione esplicita del suo pronunciare profezie al tempo di Jotham. Hengstenberg e altri suppongono che le profezie di Isa. 2-5 sono stati consegnati durante il suo regno. Ma di questo non ci sono prove conclusive. Potrebbe non aver "registrato" nulla durante il suo regno; sebbene possa, come predicatore pubblico, essere stato impegnato nell'ufficio profetico in un altro modo. I suoi stessi scritti contengono prove che era impegnato nell'ufficio profetico durante il regno di Acaz.
Vedi Isaia 7 e i capitoli seguenti. Da Is. 36–39 apprendiamo che era impegnato nell'ufficio profetico durante il regno di Ezechia. Abbiamo una dichiarazione esplicita che fu impegnato nella sua opera profetica fino al quindicesimo anno di Ezechia, all'inizio del quale gli ambasciatori di Babilonia salirono a Gerusalemme per congratularsi con lui per la sua guarigione dalla malattia; In Isaia 39:1 Uzzia morì, secondo Calmet, 754 anni prima di Cristo.
Isaia deve quindi aver ricoperto l'ufficio profetico almeno dal 754 al 707 aC, ovvero 47 anni; cioè sotto Uzzia un anno, sotto Iotam per 16 anni, sotto Acaz per 16 anni e sotto Ezechia per 14 anni.
Non si sa a che età Isaia sia entrato nella funzione profetica. È probabile che visse molto più a lungo del quindicesimo anno di Ezechia. In 2 Cronache 32:32 , si dice che 'il resto degli atti di Ezechia' furono 'scritti nella visione di Isaia;' e questa affermazione implica ovviamente che gli sia sopravvissuto e che abbia registrato le gesta del suo regno fino alla sua morte.
Dato che Ezechia visse 14 o 15 anni dopo ( Isaia 38:5 , confronta 2 Re 18:2 ), questo farebbe sì che il periodo del suo ministero pubblico si estendesse ad almeno 61 o 62 anni. Se Isaia sopravvisse a Ezechia, probabilmente visse qualche tempo fino al regno di Manasse.
Questa supposizione non è infatti confermata da alcuna testimonianza storica diretta nell'Antico Testamento, ma da tutti i resoconti tradizionali che ci sono stati tramandati. La testimonianza degli ebrei e dei primi padri è uniforme che Isaia fu messo a morte da Manasse essendo stato segato a pezzi. La principale offesa presunta era che Isaia avesse detto di aver visto Yahweh, e che per questo avrebbe dovuto morire, secondo la legge di Mosè Esodo 33:20 , "Nessuno mi vedrà e vivrà.
Se Isaia visse fino al tempo di Manasse, e specialmente se Isaia profetizzò sotto il regno di Manasse, è probabile che il vero motivo per cui fu messo a morte fosse che era offensivo nei confronti del monarca e della sua corte.
Le circostanze che rendono probabile la supposizione che Isaia visse sotto Manasse, e che fu da lui messo a morte essendo stato segato a pezzi, sono le seguenti:
(1) Il fatto che è stato affermato sopra che Isaia visse per completare il resoconto del regno di Ezechia e naturalmente gli sopravvisse.
(2) La testimonianza degli scrittori ebrei: C'è davvero molto di favoloso nei loro scritti, e anche in relazione alle verità che registrano; c'è molto di puerile e falso. Tuttavia, non c'è motivo di dubitare dei principali "fatti" cui si riferiscono. Infatti, Giuseppe Flavio non afferma espressamente di essere stato ucciso da Manasse, ma dà un resoconto del regno di Manasse che rende probabile che se Isaia fosse stato allora vivo sarebbe stato messo a morte.
Così, egli dice (Ant. libro 10, capitolo 3, sezione 1) che 'uccise barbaramente tutti gli uomini giusti che erano tra gli Ebrei; né risparmiò i profeti, perché ogni giorno ne uccideva alcuni, finché Gerusalemme fu inondata di sangue». Nel Talmud si trova il seguente racconto: Manasse mise a morte Isaia. Il rabbino disse che lo aveva condannato e messo a morte, perché gli aveva detto: "Mosè, tuo signore, ha detto: 'Nessuno mi vedrà e vivrà' Esodo 33:20 , ma tu hai detto: 'Ho visto il Signore su un trono alto e innalzato' Isaia 6:1 .
Mosè, tuo signore, disse: 'Chi avvicinerà il Signore tanto da poterlo chiamare'; ma tu hai detto: 'Cercate il Signore mentre lo si può trovare, invocatelo mentre è vicino' Isaia 55:6 . Mosè, tuo signore, disse: 'Io Esodo 22:26 numero dei tuoi giorni' Esodo 22:26 ; ma tu hai detto: "Aggiungerò ai tuoi giorni quindici anni" Isaia 38:5 , ecc.
Vedi Gesenius, Einlei. P. 12. La testimonianza degli ebrei su questo argomento è uniforme. Michaelis (la Prefazione a Isaia) ha fatto riferimento ai seguenti punti di prova su questo punto. Tratto. Talmud. Iabhamot, 49; “Sinedrio, fol. 103; Jalkut, parte ii. fol. 38; Schalschelet Hakkab.” fol. 19. Rashi e Abarbanel nei loro commenti danno la stessa affermazione.
(3) La testimonianza dei primi scrittori cristiani è la stessa. Giustino Martire, nel suo dialogo con Trifone l'ebreo, parlando di Isaia, dice: ὄν πρίον ζυλῳ ἐπρίσατε su prioni zulō eprisate , 'che avete segato a pezzi con una sega di legno'. Tertulliano (de pazientia, c. 14) dice, His pazientee viribus secatur Esaias.
- Lattanzio (lib. iv. c. 2) dice, Esais, quem ipsi Judaei serra consectum crudelissime necaverunt. - Agostino (de Civit. Dei, lib. 18, c. 24) dice: "Si dice che il profeta Isaia sia stato ucciso dall'empio re Manasse". Girolamo (su Isaia 57:1 ) dice che il profeta profetizzò in quel passo della sua stessa morte, poiché 'è una tradizione indiscussa tra noi, che fu segato da Manasse, con una sega di legno.
' Questi passaggi e altri dagli scrittori ebrei e dai padri si trovano nella Prefazione di Michaelis a Isaia; nell'Introduzione di Gesenius; e in Carpzov, Crit. sacro In un dato di fatto, non sembra esserci alcun motivo per mettere in discussione questa testimonianza. È da ricordare che Girolamo conosceva bene l'ebraico, che dimorava in Palestina, e senza dubbio ha dato l'opinione prevalente sulla morte di Isaia.
(4) Il carattere di Manasse era tale da rendere probabile che, se Isaia fosse vissuto durante il suo regno, Manasse avrebbe cercato la sua morte. In 2 Re 21:16 , si dice di Manasse che 'sparse molto sangue innocente, finché non ebbe riempita Gerusalemme da un'estremità all'altra'. Questo resoconto è in totale accordo con quello di Giuseppe Flavio, citato sopra.
Nella prima parte del suo regno, è registrato che fece del male, e specialmente che eresse gli alti luoghi e gli altari dell'idolatria che Ezechia aveva distrutto, e si sforzò di ripristinare le abominazioni che esistevano al tempo di Acab, 2 Re 21:2 . È poco credibile che un uomo come Isaia vedrebbe fare tutto questo senza alcuno sforzo per impedirlo; ed è certo che un tale sforzo susciterà l'indignazione di Manasse.
Se, invece, Manasse stroncò i giusti di Gerusalemme, come testimonia Giuseppe Flavio, e come ci farebbe credere l'autore dei Libri dei Re, è molto probabile che anche Isaia cadrebbe in sacrificio alla sua indignazione. Non è necessario per questo supporre che Isaia sia apparso molto in pubblico; o che, essendo allora un uomo anziano, dovesse avere una parte preminente nelle transazioni di quel periodo.
Il fatto che non abbiamo alcuna profezia registrata di quel tempo, come abbiamo dei tempi di Uzzia, Acaz ed Ezechia, lascia probabile che Isaia si fosse ritirato dalle funzioni più pubbliche dell'ufficio profetico, e probabilmente (vedere la sezione 4 di questa introduzione ) si era dedicato alla serena e santa contemplazione dei tempi futuri e migliori sotto il Messia. Ma ancora i sentimenti di Isaia sarebbero stati conosciuti dal monarca; e la sua influenza mentre viveva tra la gente potrebbe essere stata materialmente nella via dei disegni di Manasse.
Manasse, quindi, potrebbe aver ritenuto necessario rimuoverlo, e nel massacro degli uomini buoni e dei profeti del suo tempo, c'è ogni probabilità che Isaia sarebbe stato fatto vittima.
(5) Offre una certa conferma di questa affermazione che Paolo Ebrei 11:37 afferma di alcuni degli antichi santi, che furono 'segati a pezzi'. Nell'Antico Testamento non si fa menzione esplicita di qualcuno messo a morte in questo modo, ma era comune a tutti gli espositori, fin dai primi periodi, supporre che Paolo si riferisse a Isaia. La tradizione universale su questo argomento tra gli ebrei lo rende moralmente certo.
È certo che Paolo non avrebbe potuto fare tale enumerazione se non ci fosse stata una tradizione ben consolidata di qualcuno o più che avevano sofferto in questo modo; e tutta la tradizione è concorde nell'assegnarlo ad Isaia.
(6) Il carattere della seconda parte delle profezie di Isaia Isa. 40-66 concorda con questa supposizione. Sono principalmente impiegati nel rappresentare le glorie di un'era futura; la beatitudine dei tempi del Messia. Rivelano i sentimenti di un sant'uomo che aveva il cuore spezzato per lo stato di cose esistente; e che si era ritirato dalla vita attiva, e cercava consolazione nella contemplazione delle future benedizioni.
Non piccola parte di quelle profezie è impiegata nel lamentare uno stato esistente di "idolatria" (vedi in particolare Isaia 40 ; Isaia 41 ; Isaia 56:1 ; Isaia 57 ; Isaia 65 ) e la prevalenza dell'irreligione generale.
Tale decrittazione non si accorda con il regno di Ezechia; ed è evidentemente il linguaggio di un uomo che era scoraggiato dalle prevalenti abominazioni, e che, vedendo poca speranza di immediata riforma, proiettava la sua mente in avanti nei tempi futuri, e cercava riposo nella contemplazione di giorni più felici. Non è noto per quanto tempo Isaia possa aver vissuto sotto Manasse; e quindi, non è possibile accertare l'età di Isaia quando fu messo a morte.
Possiamo ragionevolmente supporre che Isaia sia entrato nella sua funzione profetica già all'età di vent'anni. Da Geremia 1:6 , apprendiamo che a volte si verificava una chiamata precedente all'ufficio profetico. Sulla base di questa supposizione, Isaia avrebbe avuto 82 anni alla morte di Ezechia. Non è improbabile, quindi, nell'ipotesi che abbia vissuto 10 o anche 15 anni o più, sotto il lungo regno di Manasse.
Il sacerdote Jehoiada raggiunse la grande età di 130 anni 2 Cronache 24:15 . Evidentemente Isaia condusse una vita ritirata e temperata. È la tradizione uniforme dei cristiani orientali che visse all'età di 120 anni; vedi Christol di Hengstenberg. vol. ip 278.
Non si sa con certezza dove visse Isaia, né si conoscono molte circostanze della sua vita. La residenza permanente di Isaia, nella prima parte della sua vita profetica, sembra essere stata a Gerusalemme. Durante il regno dell'empio Acaz, egli si fece avanti coraggiosamente come rimproveratore del peccato, ed evidentemente trascorse gran parte del suo tempo vicino alla corte, Isaia 7 e seguenti.
I suoi consigli e avvertimenti furono quindi derisi e ignorati. Ezechia era un principe pio, e ammise Isaia come consigliere, ed era incline a seguire i consigli di Isaia. Durante il regno di Ezechia Isaia fu trattato con rispetto, e Isaia ebbe un ruolo importante nel dirigere i consigli pubblici durante gli eventi agitati di quel regno. Se Isaia visse al tempo di Manasse, probabilmente si ritirò dalla vita pubblica; il suo consiglio non era richiesto e, se offerto, veniva ignorato.
È evidente che non si ritirò del tutto dal suo incarico di rimproveratore Isa. 56-58, ma la sua occupazione principale sembra essere stata quella di contemplare le visioni pure e splendide che riguardano i tempi più felici del mondo e che costituiscono la chiusura delle sue profezie, Isa. 40-66.
Della famiglia di Isaia si sa poco. Gli scrittori ebrei affermano costantemente che Isaia era di nobile estrazione, ed era strettamente legato alla famiglia reale. Il nome di suo padre era Amoz, o “Amotz” - אמוץ 'âmôts ; non il profeta Amos, come alcuni hanno supposto, poiché il suo nome in ebraico è אמוס 'amôs , Amos.
Amoz (Amotz), il padre di Isaia, gli ebrei affermano di essere stato il fratello di Amazia figlio di Ioas, re di Giuda, 2 Re 14:1 . Così, David Kimchi su Isaia 1:1 , scrive: 'Siamo ignoranti della sua famiglia, di quale tribù fosse, tranne che i nostri dottori hanno tramandato per tradizione, che Amotz e Amazia erano fratelli.
' E così Rabbi Salomone dice: 'Ci è stato tramandato dai nostri antenati che Amotz e Amazia erano fratelli.' Lo stesso dice anche il rabbino Levi (in Megilla, ci fol. 10); e da Abarbanel, Prefazione fol. 1 (citato da Michele, Prefazione a Isa.) In questa supposizione non c'è nulla di improbabile: e il fatto che sia stato ammesso così liberamente ai consigli di Ezechia, e che sia andato così audacemente da Acaz Isaia 7:1 , può sembrare dare un certo sostegno all'idea che fosse collegato con la famiglia reale.
Il padre di Isaia era evidentemente ben noto; vedi Isaia 1:1 , e altrove, dove viene introdotto il suo nome. Non è improbabile, infatti, che la maggior parte dei profeti discenda da famiglie molto rispettabili, poiché generalmente menzionano il nome del padre come nome ben noto; confrontare Ezechiele 1:3 ; Geremia 1:1 ; Osea 1:1 ; Gioele 1:1 ; Giona 1:1 ; Sofonia 1:1 ; Zaccaria 1:1 .
Negli altri profeti viene omesso il nome del “padre”, probabilmente perché oscuro e sconosciuto. È moralmente certo che Isaia non fosse connesso con l'ordine levitico, poiché se lo fosse stato, questo sarebbe stato designato come in Geremia 1:1 ; Ezechiele 1:3 .
La moglie di Isaia è chiamata “una profetessa” Isaia 8:3 , e alcuni suppongono che avesse lo spirito di profezia, ma l'opinione più probabile è che le mogli dei profeti fossero chiamate profetesse, in quanto le mogli dei i sacerdoti erano chiamati "sacerdotesse".
Sulla questione se Isaia avesse più di una moglie, vedi le note a Isaia 7 e le note a Isaia 8 . Vengono citati due figli di Isaia, entrambi con nomi atti a destare l'attenzione religiosa, e che erano in un certo senso i pegni del compimento delle predizioni divine.
Il nome dell'uno era "Shear-Jashub" Isaia 7:3 , il cui significato è "il resto ritornerà" - progettato, senza dubbio, per essere un segno o un pegno che il resto degli ebrei che dovrebbe essere portato via in "qualsiasi momento" sarebbe tornato; o che l'intera nazione non sarebbe stata distrutta e si sarebbe estinta. Questo era uno degli assiomi o punti fondamentali in tutti gli scritti di questo profeta; e qualunque calamità o giudizio avesse predetto, si concludeva sempre con la certezza che la nazione sarebbe stata ancora alla fine preservata, e grandemente ampliata e glorificata.
Isaia sembra aver risolto questa idea per tenere quanto più possibile davanti alla mente dei suoi connazionali, ea tal fine diede a suo figlio un nome che sarebbe stato per loro un pegno della sua profonda convinzione di questa verità.
Il nome dell'altro è “Maher-Shalal-Hash-Baz” Isaia 8:1 , “affrettati al bottino; fretta alla preda" - un nome significativo del fatto che gli assiri Isaia 7 avrebbero presto devastato e sottomesso la terra, o avrebbero saccheggiato ampiamente il regno di Giudea.
La tradizione dice che la morte di Isaia avvenne a Gerusalemme vicino alla fontana di Siloe. Proprio sotto questa fontana e di fronte al punto in cui termina il monte Ofel c'è un grande gelso con una terrazza di pietre che circonda il suo tronco, dove si dice che Isaia sia stato segato a pezzi; Il pettorale di Robinson. Ricerca, io. 342. La tradizione inoltre è che il suo corpo fu sepolto qui, da dove fu portato a Paneas vicino alle sorgenti del Giordano, e da lì a Costantinopoli nell'anno di nostro Signore 442 d.C.
Grande rispetto è stato pagato a Isaia e ai suoi scritti dopo la sua morte. È evidente che Geremia lo imitò (confronta le note a Isaia 15:1 e le note a Isaia 16:1 ); e vi sono abbondanti prove che Isaia fu studiato dagli altri profeti.
La stima con cui fu tenuto dal Signore Gesù e dagli scrittori del Nuovo Testamento sarà mostrata in un'altra parte di questa introduzione (sezione 6). Giuseppe Flavio (Ant. libro 11, capitolo 1, sezione 2) dice che Ciro fu commosso dalla lettura di Isaia al riconoscimento del Dio d'Israele, alla restaurazione degli ebrei e alla ricostruzione del tempio. Dopo aver enunciato (sezione 1) il decreto che Ciro emanò in favore dei Giudei, aggiunge: "Ciro lo sapeva dalla lettura del libro che Isaia aveva lasciato delle sue profezie: poiché questo profeta aveva detto che Dio aveva parlato così a lui in una visione segreta: "La mia volontà è che Ciro, che ho nominato re di molte e grandi nazioni, rimandi il mio popolo nel suo paese e costruisca il mio tempio".
Questo fu predetto da Isaia 140 anni prima che il tempio fosse demolito. Di conseguenza, quando Ciro lesse questo e ammirò la potenza divina, gli venne un vivo desiderio e ambizione di adempiere ciò che era scritto così; chiamò dunque i più eminenti Giudei che erano in Babilonia e disse loro di dare loro il permesso di tornare nella loro patria e di ricostruire la loro città Gerusalemme e il tempio del loro Dio.
In questo passo di Giuseppe Flavio c'è un indubbio riferimento a Isaia 44:28 ; «Ciò dice di Ciro: Egli è il mio pastore, e compirà tutto il mio piacere, dicendo anche a Gerusalemme: Tu sarai edificato; e al tempio saranno poste le tue fondamenta». confronta Isaia 45:1 ss.
Sulla genuinità di questo passaggio di Giuseppe Flavio si veda la nota di Whiston. È giustamente osservato (vedi l'osservazione di Jahn, citata da Hengstenberg, Christol. i. 279) che questa affermazione di Giuseppe Flavio fornisce l'unica spiegazione della condotta di Ciro verso gli ebrei. È solo un commento a Esdra 1:2 , dove Ciro dice: 'Yahweh, il Dio del cielo e della terra mi ha dato tutti i regni della terra; ed egli mi ha incaricato di costruirgli una casa a Gerusalemme che è in Giuda.
' È incredibile che Ciro non avrebbe visto la profezia Isaia 44:28 rispetto a se stesso prima di fare questo annuncio.
Gli scritti dei padri sono pieni della lode di Isaia. Girolamo dice di lui che non è tanto da stimare profeta quanto evangelista. E aggiunge: "ha spiegato così chiaramente l'intero mistero di Cristo e della chiesa che non lo considererete come un predittore di eventi futuri, ma come un compositore di una storia del passato". Nella “Epistola ad Paulinum” di Girolamo dice: 'Mi sembra che Isaia non abbia composto una profezia ma il Vangelo!' E nella prefazione di Girolamo dice, 'che nel suo discorso (di Isaia) è così eloquente, ed è un uomo di così nobile e raffinata elocuzione, senza alcuna mescolanza di rusticità, che è impossibile preservare o trasfondere la bellezza del suo stile in una traduzione;' confrontare le Confessioni di Agostino, ix.
5; De Civita. Dei. lib. viii. C. 29. Mosè Amiraldo disse di Isaia che «sembra tuonare ed emettere fulmini; sembra non confondere e confondere la Grecia, come si diceva prima di Pericle; non la Giudea e le regioni vicine, ma il cielo e la terra e tutti gli elementi;' vedi la Prefazione di Michaelis a Isaia, pp. 8-10; confrontare Giuseppe Flavio, Ant. libro 10, capitolo 3; anche Siracide 48:22.
'Lo stile di Isaia', dice Hengstenberg, Christol. vol. ip 281, «è generalmente caratterizzato da semplicità e sublimità; nell'uso delle immagini, occupa un posto intermedio tra la povertà di Geremia e l'esuberanza di Ezechiele. Per altri aspetti, il suo stile è adatto al soggetto, anche cambia con esso. Nelle sue denunce e minacce, Isaia è serio e veemente; nelle sue consolazioni e istruzioni, al contrario, Isaia è mite e insinuante; nei passaggi strettamente poetici Isaia è pieno di impetuosità e di fuoco. Vive così tanto negli eventi che descrive che il futuro diventa per lui lo stesso del passato e del presente».
Oggi è generalmente ammesso che una parte considerevole di Isaia, come gli altri profeti, sia poesia. Per l'affermazione di questa opinione, siamo debitori principalmente al Dr. Lowth. 'E' stato,' dice, (Prelim. Diss. a Isaia) 'Penso che sia stato universalmente compreso che le profezie di Isaia erano scritte in prosa. Lo stile, i pensieri, le immagini, le espressioni, hanno potuto essere poetici, e ciò in sommo grado; ma che furono scritti in versi, in misura, in ritmo, o qualunque cosa distingua la poesia la composizione di quei libri dell'Antico Testamento che possono essere poetici, come Giobbe, i Salmi e i Proverbi, dal libri storici, come mera prosa, questo non è mai stato supposto, almeno non è mai stato il sentimento prevalente».
L'obiettivo principale di Lowth, nella sua “Dissertazione preliminare”, era dimostrare che le profezie di Isaia hanno tutte le caratteristiche della poesia ebraica; una posizione che ha abbondantemente stabilito, e che ora è ammesso da tutti come corretta. Per una visione più ampia della natura della poesia ebraica, il lettore può consultare l'introduzione di Barnes al Libro di Giobbe.
In tutti i tempi Isaia è stato considerato il più sublime di tutti gli scrittori. È semplice, audace, rapido, elevato; abbonda di metafore e di rapide transizioni; i suoi scritti sono pieni delle più sublimi figure della retorica e dei più bei ornamenti della poesia. Grozio lo paragona a Demostene. «Nei suoi scritti incontriamo la purezza della lingua ebraica, come nell'oratore la delicatezza del gusto attico.
Entrambi sono sublimi e magnifici nel loro stile; veemente nelle loro emozioni; abbondanti nelle loro figure; e molto impetuose quando descrivono cose di natura enorme, o che sono dolorose e odiose. Isaia era superiore a Demostene in onore di nascita illustre». Commento a 2 Re 19:2 . Si può aggiungere qui che, sebbene i suoi scritti non siano così antichi come quelli di Mosè, o come quelli di Omero ed Esiodo, tuttavia sono più antichi della maggior parte delle ammirate produzioni classiche della Grecia, e sono molto più antichi di qualsiasi altro i classici latini.
Come “antico scrittore” pretende rispetto. E tralasciando del tutto l'idea della sua ispirazione, e del suo carattere "religioso", ha diritto come poeta, oratore, scrittore di eminente bellezza e ineguagliabile sublimità all'attenzione di coloro che cercano eminenza nella letteratura.
Non si può spiegare perché in un corso di educazione mentale Isaia e la lingua in cui ha scritto debbano essere trascurati, mentre Esiodo e Omero, con la lingua in cui hanno scritto, dovrebbero essere oggetto di ammirazione e di diligente cultura . In nessun libro, forse, il semplice uomo di gusto può essere più gratificato che nello studio di Isaia; da nessuna scrittura la mente sarebbe più elevata in vista del bello e del sublime, o il cuore sarebbe più raffinato dalla contemplazione del puro.
Pochi - pochissimi degli scrittori classici greci e latini - possono essere messi nelle mani dei giovani senza mettere in pericolo la purezza dei loro costumi; ma Isaia può essere studiato in tutti i periodi della giovinezza, della virilità e della vecchiaia, solo per aumentare la virtù del cuore e la purezza dell'immaginazione, nello stesso tempo che arricchisce e amplia la comprensione. E mentre nessuno che ha giustamente viste l'inestimabile valore dei classici greci e latini nella maggior parte degli aspetti contemplati nell'educazione vorrebbe vederli banditi dalle scuole, o spostati dai seminari di studio, tuttavia l'amante degli scritti antichi, della purezza del pensiero e della dizione, della poesia dolce e accattivante, del bello e del sublime nella scrittura, della lingua forse più antica del mondo, e dei sentimenti puri della rivelazione, può sperare che verrà il tempo in cui la lingua ebraica sarà ritenuta degna di cultura nelle scuole e nei college americani, così come in quella latina e greca; e che come parte della formazione della gioventù americana, a Isaia può essere concesso di prendere un posto "almeno" onorevole come Virgilio o Omero - come Cicerone o Demostene.
È infatti una malinconica riflessione che siamo costretti a fare sui seminari di cultura nella nostra terra - terra cristiana - che gli scritti dei profeti e poeti ebrei siano stati costretti a dare luogo alla poesia e alla mitologia dei greci; e che i libri che contengono l'unico sistema di pura religione sono tenuti a rinviare a quelli che sono stati scritti sotto gli auspici dell'idolatria, e che spesso esprimono sentimenti e inculcano sentimenti, che non possono essere fatti per contribuire alla purezza del cuore, o riconciliatevi con la verità rivelata dal cielo.
Come campioni di gusto; come modelli di ricchezza di pensiero e bellezza di dizione; oltre che per il loro essere i veicoli in cui la conoscenza dell'unica vera religione è veicolata all'uomo, questi scritti hanno un diritto sull'attenzione dei giovani. Se gli scritti di Isaia fossero semplici composizioni umane; se fossero giunti fino a noi come hanno fatto gli scritti di Demostene e di Omero; e se non fossero stati collegati alla "religione", potremmo essere autorizzati a esprimere la convinzione che ai "classici" ebrei, insieme ai classici della Grecia e di Roma, sarebbe stato concesso un posto onorevole in tutti i seminari di studio, e in tutte le biblioteche pubbliche e private del territorio.
Sezione 3. I tempi di Isaia
Come abbiamo visto, Isaia visse per la maggior parte di un secolo, e forse anche più di un secolo. È probabile anche che per un periodo di oltre 70 anni abbia esercitato la funzione profetica. Durante quel lungo periodo devono essersi verificati importanti cambiamenti; e la conoscenza di alcuni dei principali eventi del suo tempo è necessaria per comprendere le sue profezie. In effetti, una semplice conoscenza dei fatti storici renderà spesso chiare parti delle sue profezie che altrimenti sarebbero del tutto incomprensibili.
Il regno di Israele, che durante i regni di Davide e Salomone era stato così potente e così magnifico, fu diviso in due regni separati 990 anni prima di Cristo, o 240 anni prima che Isaia entrasse nel suo ufficio profetico. La gloria di questi regni era scomparsa; ed erano stati grandemente indeboliti dalle contese tra loro e dai conflitti con le nazioni circostanti. In modo particolare, il regno d'Israele (Samaria, Efraim, le dieci tribù, com'era chiamato indiscriminatamente) era stato governato da una successione di principi malvagi, era diventato profondamente imbevuto di idolatria, e aveva fino a quel momento provocato Dio da fargli è necessario trasferirli in una terra straniera.
Fu durante il tempo in cui Isaia assolse i doveri della funzione profetica che quel regno fu completamente rovesciato e gli abitanti furono trapiantati in un paese lontano. Nell'anno 736 aC, o non lontano da 20 anni dopo che Isaia era entrato nella sua opera, Tiglat-Pileser, re di Assiria, uccise Rezin, re di Damasco, alleato di Pekah, re di Samaria. Tiglat-Pileser entrò nel paese d'Israele e prese molte città e prigionieri, principalmente in Galaad e in Galilea, e trasportò molti degli abitanti in Assiria; 2 Re 16:5 ; Amos 1:5 ; 2 Re 15:29 ; 1 Cronache 5:26 .
Questa fu la prima prigionia del regno di Israele. Salmaneser succedette a Tiglat-Pileser come re d'Assiria nel 724 aC Nell'anno 721 aC Salmaneser assediò Samaria e, dopo un assedio di tre anni, la prese. Trasportò gli abitanti che Tiglat-Pileser non aveva spostato al di là dell'Eufrate e li collocò nelle città 2 Re 17:3 ; Osea 13:16 ; 1 Cronache 5:26 .
Questa fu la fine del regno di Israele, dopo che era sopravvissuto per 254 anni. Isaia esercitò la funzione profetica durante circa 30 degli ultimi anni del regno di Israele. Ma la sua residenza era principalmente a Gerusalemme; e non molte delle sue predizioni si riferiscono al regno d'Israele. La maggior parte delle sue profezie che si riferiscono agli ebrei si riferiscono al regno di Giuda ea Gerusalemme.
Il regno di Giuda, la cui capitale era Gerusalemme, era molto diminuito rispetto allo splendore e alla magnificenza che erano esistiti sotto Davide e Salomone. Era stato molto indebolito dalla rivolta delle dieci tribù e dalle guerre in cui era stato impegnato con il regno di Samaria, nonché con le nazioni circostanti. Sebbene i suoi re fossero superiori in virtù e pietà ai re d'Israele, tuttavia molti di loro erano stati indegni di essere i discendenti di Davide e la loro condotta li aveva esposti molto al disappunto divino.
Quando Isaia entrò nel suo ufficio profetico, il trono fu occupato da Uzzia; o come è chiamato altrove, Azaria. Successe al padre Amazia, aveva 16 anni quando salì al trono e regnò 52 anni. Uzzia iniziò il suo regno nell'anno 809 aC e, naturalmente, il suo regno si estese fino all'anno 757 aC Il suo carattere generale era quello dell'integrità e della pietà. Era un adoratore del vero Dio, tuttavia non rimosse i boschi e gli alti luoghi che erano stati stabiliti nel paese per il culto idolatrico.
Egli rafforzò grandemente Gerusalemme, ebbe successo nelle sue guerre con i Filistei, con gli Arabi e con gli Ammoniti, ed estese alquanto il suo regno nelle regioni circostanti. Verso la fine della sua vita fu colpevole di un atto di avventatezza e follia nel rivendicare come monarca il diritto di entrare nel tempio del Signore e di bruciare incenso sull'altare. Per questo peccato divenne lebbroso e tale rimase fino alla morte; 2 Re 15 ; 2 Cronache 26 .
Naturalmente era considerato impuro ed era obbligato ad abitare da solo in una casa separata; 2 Cronache 26:21 . Durante questo periodo, gli affari del governo furono amministrati da suo figlio, Jotham; 2 Cronache 26:21 .
Durante il regno di Uzzia è probabile che Isaia abbia esercitato la funzione profetica solo per un breve periodo, forse per un solo anno. Nessuna delle profezie di Isaia può essere provata con certezza per riferirsi al regno di Uzzia eccetto ciò che è contenuto in Isaia 6:1 . È più naturale, tuttavia, supporre che quelli dei cinque capitoli precedenti siano stati pronunciati durante il regno di Uzzia.
A Uzziah (Azariah) successe suo figlio, Jotham. Salì al trono all'età di 25 anni e regnò per 16 anni a Gerusalemme. Il carattere generale di Jotham era come quello di suo padre. Era in piedi; e non era colpevole di idolatria. Tuttavia, gli alti luoghi non furono rimossi, i boschi rimasero ancora e lo stato del popolo era corrotto 2 Re 15:32 ; 2 Cronache 27:1 .
Iotam portò avanti il piano che suo padre aveva iniziato di fortificare la città 2 Cronache 26:3 e di allargare e abbellire il suo regno. In un modo particolare, si dice che Jotham abbia costruito un'alta porta per la casa del Signore e abbia fortificato Ofel; 2 Cronache 26:3 .
Ofel era una montagna o "promontorio", che si trovava tra il monte Sion e il monte Moriah. Dalla base di questa scogliera scorrevano le acque di Siloe. Questa collina era in grado di essere fortemente fortificata e di contribuire molto alla difesa della città, e, di conseguenza, divenne uno dei luoghi più forti di Gerusalemme. Jotham costruì anche città, castelli e città nelle montagne e nelle foreste della Giudea 2 Cronache 26:4 , ed è evidente che il suo grande scopo era quello di abbellire e rafforzare il suo regno.
Le principali guerre in cui fu impegnato furono con gli Ammoniti, che soggiogò e pose sotto tributo 2 Cronache 26:5 .
Fu durante il regno di Jotham che si verificarono eventi molto importanti nel vasto impero d'Oriente. L'antico impero degli Assiri che aveva governato l'Asia per più di 1.300 anni fu sciolto alla morte di Sardanapalo nell'anno 747 aC Sardanapalo si distinse per pigrizia e lusso. Sprofondava negli abissi più bassi della depravazione, si vestiva da donna, filava tra le compagnie delle sue concubine, si dipingeva il viso e si adornava da meretrice.
Era così degradato che il suo regno divenne intollerabile. Divenne odioso ai suoi sudditi e in particolare ad Arbace il Medo ea Belesis il Babilonese. Belesis era un capitano, un prete e un astrologo.
Così, secondo le regole della sua arte, ha preso su di sé per assicurare Arbace che dovrebbe detronizzare Sardanapalo, e diventare signore di tutti i suoi domini. Arbace lo ascoltò e gli promise il posto principale su Babilonia se la sua predizione si fosse avverata. Arbace e Belesi promossero una rivolta e la defezione si diffuse tra i Medi, i Babilonesi, i Persiani e gli Arabi, che erano stati soggetti all'impero assiro.
Radunarono un esercito di non meno di 400.000 uomini, ma furono dapprima sconfitti da Sardanapalo e cacciati sui monti; ma di nuovo si radunarono e furono di nuovo sconfitti con grande strage, e messi in fuga verso le colline. Belesis, tuttavia, persistette nell'opinione che gli dei avrebbero dato loro la vittoria, e fu combattuta una terza battaglia, in cui furono nuovamente sconfitti. Belesis incoraggiò nuovamente i suoi seguaci; ed era deciso di cercare di assicurarsi l'aiuto dei Battriani.
Sardanapalo, supponendo che la vittoria fosse sicura e che non ci fosse più pericolo, era tornato ai suoi piaceri, e aveva dato se stesso e il suo esercito alla sommossa e alla dissipazione. Belesi e Arbace, con l'aiuto dei Battriani, piombarono sull'esercito, affondarono con ingloriosa facilità e lo sconfissero interamente. In qualche modo attirarono Sardanapalo fuori dalle mura della sua capitale. Qui, assediato da vicino, mandò i suoi tre figli e due figlie in Paflagonia.
A Ninive Sardanapalo decise di difendersi, confidando in un'antica profezia, "che Ninive non sarebbe mai stata presa finché il fiume non fosse diventato suo nemico"; e poiché lo riteneva impossibile, si considerava al sicuro. Mantenne la sua posizione e resistette agli attacchi dei suoi nemici per due anni, finché il fiume, ingrossato da grandi piogge, ne sorse e ne traboccò una parte considerevole. Considerando i suoi affari ora disperati, fece alzare una vasta catasta di legna in una corte del suo palazzo, nella quale ripose il suo oro, argento e abiti reali, e dentro la quale rinchiuse i suoi eunuchi e le sue concubine, e si ritirò nel suo palazzo, e fece incendiare il mucchio, e si consumò con il resto; Storia universale, la parte antica, vol. ii. pp. 354-358. Edizione di Londra, 1779.
Da questo regno, così distrutto, sorsero i due regni di Assiria, come menzionato nelle Scritture, e di Babilonia. Arbace, che, secondo Prideaux, è lo stesso di Tiglat-Pileser (si confronti comunque, Storia universale, vol. v. 359), ottenne gran parte dell'impero. Belesis aveva Babilonia, Caldea e Arabia. Belesis, secondo Prideaux (Connection, libro ip 114), era la stessa di Nabonassar, o Baladan (vedi la nota a Isaia 39:1 ); ed era il re da cui fu calcolata la famosa era di Nabonassar, iniziata nel 747esimo anno prima dell'era cristiana.
Non è improbabile che ci fosse un certo grado di dipendenza della porzione babilonese dell'impero dall'impero assiro; o che il re di Babilonia era considerato un viceré del re d'Assiria, poiché sappiamo che tra i coloni inviati da Salmaneser a popolare la Samaria dopo che le dieci tribù furono deportate ve ne erano alcuni di Babilonia, di cui si parla in tal modo da lasciare l'impressione che fosse una provincia dell'Assiria 2 Re 17:24 .
Il regno di Babilonia, tuttavia, alla fine acquisì l'ascendente e il regno assiro fu fuso nella monarchia caldea. Ciò avvenne circa 100 anni dopo il regno di Nabonassar, o Baladan, e fu effettuato da un'alleanza formata tra Nabopolassar e Ciassare il Mediano; vedi Robinson, Calmet, “Babilonia”; confronta la nota di Isaia 39:1 . Si deve tuttavia osservare che la storia dell'Impero assiro è una delle parti più oscure dell'antica storia; vedere l'articolo “Assiria” in Robinson, Calmet.
Non ci sono prove certe che Isaia abbia pronunciato profezie durante il regno di Jotham. La maggior parte dei commentatori ha supposto che le profezie in Isa. 2-5 furono consegnati durante il suo regno; ma non ci sono prove interne per dimostrarlo. Vedere l'analisi di questi capitoli.
A Jotham succedette Acaz. Era il dodicesimo re di Giuda. Egli salì al trono all'età di 20 anni e regnò a Gerusalemme per 16 anni, e, naturalmente, morì all'età di 36 anni. Salì al trono, secondo Calmet, 738 anni prima dell'era cristiana; vedi 2 Re 16:2 ; 2 Cronache 28:5 .
Il carattere di Acaz era il contrario di quello di suo padre; e, eccetto Manasse, suo nipote, non vi fu probabilmente principe più empio che sedesse sul trono di Giuda, né vi fu regno nel complesso più disastroso del suo. Una dichiarazione delle sue cattive azioni e un breve resoconto degli eventi calamitosi del suo regno è data in 2 Cronache 23 e in 2 Re 16 .
Imitò i re d'Israele e di Samaria in ogni sorta di abominazioni e disordini. All'inizio, ha realizzato immagini dei Baalim. Ha bruciato incenso nella valle di Hinnom agli dei idoli e ha persino bruciato i suoi figli nel fuoco. Stabilì luoghi di culto idolatri in ogni parte del paese e fece celebrare il culto degli idoli nei boschi e su tutte le colline della Giudea.
In conseguenza di questa idolatria, e come punizione per i suoi peccati e per i peccati della nazione, il suo regno fu invaso dalle forze congiunte dei re di Siria e di Samaria. Un gran numero di ebrei prigionieri furono portati a Damasco; e, in un giorno, Pekah, re di Samaria, uccise 120.000 e ne fece prigionieri altri 200.000 che aveva pianificato di portare prigionieri in Samaria. Questo avrebbe fatto se non fosse stato per le rimostranze del profeta Obed, che lo supplicò e rappresentò l'improprietà del suo portare i suoi fratelli in schiavitù; e per sua sollecitazione, e per l'apprensione dell'ira di Dio, i prigionieri furono riportati a Gerico, e messi in libertà 2 Cronache 28:15 .
Fu in questo frangente, e quando Acaz tremò di paura alla prospettiva dell'invasione dei re di Siria e Samaria, che decise di chiamare in aiuto gli Assiri, e quindi di respingere l'invasione presunta.
Sebbene fosse stato in grado di sconfiggere gli eserciti uniti di Siria e Samaria una volta 2 Re 16:5 , tuttavia quegli eserciti tornarono ancora una volta e Acaz, allarmato, decise di cercare l'aiuto dell'Assiria. A questo scopo inviò messaggeri, con termini di umilissima sottomissione e supplica, e con i regali più costosi che il suo regno potesse fornire, per assicurarsi l'alleanza e l'aiuto di Tiglat-Pileser, re d'Assiria 2 Re 16:7 .
Fu in quel momento, quando Acaz era così tanto allarmato, che Isaia lo incontrò presso il condotto della piscina superiore nella strada maestra del campo del Isaia 7:3 , e lo assicurò che non aveva motivo di temere l'unione eserciti di Siria e Samaria; che Gerusalemme era al sicuro e che Dio sarebbe stato il suo protettore. Gli assicurò che i regni di Siria e Samaria non sarebbero stati ampliati dall'adesione e dalla conquista del regno di Giuda Isaia 7:7 .
Quindi, Isaia consigliò ad Acaz di chiedere un segno (dimostrazione) da Yahweh che questo si sarebbe adempiuto Isaia 7:10 .
Acaz indignato, sebbene con l'apparenza di scrupolo religioso, disse che non avrebbe chiesto un segno Isaia 7:12 . La ragione segreta, tuttavia, per cui non era premuroso di ottenere un segno da Yahweh era che aveva stretto un'alleanza con il re d'Assiria e disprezzava l'idea di riconoscere la sua dipendenza da Yahweh.
Isaia, quindi, procedette Isaia 7:13 . per assicurargli che Yahweh stesso avrebbe dato comunque un segno e gli avrebbe fornito una dimostrazione che la terra sarebbe stata presto abbandonata da entrambi i re che Achaz temeva. Vedi le note in Isaia 7 . Isaia quindi procedette a dichiarare le conseguenze della sua alleanza con il re d'Assiria e ad assicurargli che il risultato sarebbe stato che, con il pretesto di aiutarlo, avrebbe richiamato le sue forze sulla terra di Giuda e avrebbe seminato devastazione e rovina , e che solo Gerusalemme sarebbe stata risparmiata ( Isaia 7:17 ss e Isaia 8 ).
La profezia relativa alla rapida rimozione dei due re di Siria e Samaria si è compiuta (vedi le note a Isaia 7:16 ).
Più o meno nello stesso tempo, il regno di Giuda fu minacciato dall'invasione degli Edomiti e dei Filistei 2 Cronache 28:17 . In questa emergenza, Acaz ricorse al suo vecchio alleato, il re d'Assiria 2 Cronache 28:20 .
Per assicurarsi la sua amicizia, Acaz gli fece un 2 Cronache 28:21 ottenuto dal tempio, dalla sua stessa casa e dai principi 2 Cronache 28:21 . Il re di Assiria accettò l'offerta, marciò contro Rezin re di Siria, prese Damasco e uccise Rezin, secondo la predizione di Isaia Isaia 7:16 .
Mentre Tiglat-Pileser era a Damasco, Acaz lo visitò e, essendo molto affascinato da un altare che vide lì, ne mandò un modello al sacerdote Uria perché ne facesse costruire uno simile a Gerusalemme 2 Re 16:10 . Questo è stato fatto. Acaz tornò da Damasco, offrì un sacrificio sul nuovo altare che aveva costruito e si diede ad ogni sorta di idolatria e abominio 2 Re 16:12 .
Acaz offrì un sacrificio agli dèi di Damasco con la scusa che avevano difeso la Siria e che sarebbe stato reso propizio per difendere il proprio regno 2 Cronache 28:23 . Allora Acaz ruppe i vasi del tempio, chiuse le porte ed eresse altari alle divinità pagane in ogni parte di Gerusalemme 2 Cronache 28:24 .
Così, Acaz terminò il suo regno inglorioso nel 36° anno della sua età, e fu sepolto nella città di Gerusalemme, ma non nei sepolcri dei re, a causa delle sue gravi abominazioni 2 Cronache 28:27 .
La predizione di Isaia Isa. 7-8 che la sua richiesta di aiuto al re d'Assiria avrebbe provocato un disastro per la sua stessa terra e per tutto il paese ad eccezione di Gerusalemme (vedi la nota a Isaia 8:8 ) non si è compiuta durante il tempo di Acaz, ma fu letteralmente adempiuto nelle calamità che si verificarono con l'invasione di Sennacherib al tempo di Ezechia (vedi le note a Isaia 8 ; Is. 36-39).
Non si sa con certezza quali profezie furono pronunciate da Isaia al tempo di Acaz. È certo che quelli contenuti in Isa. 7-9 sono stati pronunciati durante il suo regno, e c'è ogni probabilità che quelli contenuti in Isa. 10-12 sono stati dati anche allora. Forse alcune delle successive predizioni furono pronunciate anche durante il suo regno.
Acaz successe suo figlio, Ezechia, uno dei re più devoti che si siano mai seduti sul trono di Davide. Aveva 25 anni quando iniziò a regnare e regnò 29 anni 2 Cronache 29:1 . Il carattere di Ezechia era il contrario di quello di suo padre. Uno dei primi atti del suo regno fu quello di rimuovere i mali introdotti durante il regno di Acaz, e di restaurare nuovamente il puro culto di Dio.
Ezechia iniziò l'opera di riforma distruggendo gli alti luoghi, abbattendo i boschi e rovesciando gli altari dell'idolatria. Distrusse il serpente di rame che Mosè aveva fatto e che era diventato un oggetto di culto idolatrico. Ordinò che le porte del tempio fossero ricostruite e il tempio stesso fu completamente ripulito e riparato 2 Re 18:1 ; 2 Cronache 29:1 .
Ha restaurato l'osservanza della Pasqua, ed è stata celebrata con grande pompa e gioia (2 Chr. 30ss), e ha restaurato il culto regolare nel tempio come era al tempo di Salomone 2 Cronache 28:18 . Riuscito nei suoi sforzi per riformare la religione del suo paese e nelle sue guerre con i Filistei 2 Re 18:8 , decise di liberarsi del giogo inglorioso della servitù al re d'Assiria 2 Re 18:7 . Pertanto, Ezechia rifiutò di pagare il tributo che era stato promesso al monarca assiro che era stato pagato da suo padre, Acaz.
Come ci si poteva aspettare, questa risoluzione suscitò l'indignazione del re d'Assiria e portò alla risoluzione di costringere alla sottomissione. Sennacherib, quindi, invase il paese con un grande esercito; diffondono la desolazione in non piccola parte; e avanzava rapidamente verso Gerusalemme. Ezechia vide il suo errore e, allarmato, cercò di evitare il colpo minacciato. Quindi, ha messo la città nella migliore posizione di difesa possibile.
La fortificò, la cinse con una seconda cinta muraria, eresse torri, riparò la fortificazione di Millo nella Città di Davide, tamponò tutte le fontane e fece dardi e scudi affinché la città fosse difesa 2 Cronache 32:1 . Cercò di prepararsi al meglio per affrontare il potente nemico; e fece tutto il possibile per ispirare fiducia nel vero Dio tra la gente (vedi le note a Isaia 22:9 ).
Tuttavia, come se non fosse del tutto sicuro che Ezechia potesse resistere durante un assedio e resistere a un esercito così potente come quello di Sennacherib, mandò ambasciatori da lui, riconobbe il suo errore e chiese la pace. Sennacherib propose che Ezechia gli mandasse 300 talenti d'argento e 30 talenti d'oro, e diede l'implicita assicurazione che se ciò fosse stato fatto il suo esercito sarebbe stato ritirato 2 Re 18:13 .
Ezechia accettò prontamente di inviare quanto richiesto. E per fare questo, Ezechia svuotò il tesoro e spogliò il tempio dei suoi ornamenti 2 Re 18:15 . Sennacherib scese poi in Egitto (vedi le note a Isaia 36 e le note a Isaia 37 ) e fu respinto davanti a Pelusium dall'avvicinarsi di Tirhakah, re d'Etiopia, che era venuto in aiuto del monarca egiziano.
Al suo ritorno, tuttavia, Sennacherib inviò messaggeri da Lachis e una parte del suo esercito a Gerusalemme per chiederne la resa Isaia 36:2 . A questa ambasciata nessuna risposta fu restituita dai messaggeri di Ezechia Isaia 36:21 ; ei messaggeri di Sennacherib tornarono da lui a Libnah (vedi la nota in Isaia 37:8 ).
In questo periodo, Sennacherib fu allarmato dalla voce che Tirhakah, che aveva così tanto motivo di temere, stava avanzando contro Sennacherib Isaia 37:9 , e di nuovo Sennacherib inviò messaggeri a Ezechia per indurre Ezechia ad arrendersi, evidentemente con l'intenzione di anticipare la notizia che Tirhakah stava arrivando, e per assicurarsi la conquista di Gerusalemme senza essere costretto a stabilirsi davanti ad essa in un lungo assedio.
Questo messaggio, come il primo, non ha avuto successo. Ezechia spiegò il caso davanti a Yahweh Isaia 37:15 , ed Ezechia ricevette la risposta che Gerusalemme era al sicuro. Sennacherib avanzò per attaccare la città, ma, in una sola notte 185.000 dei suoi uomini furono distrutti da un angelo del Signore, e lui stesso fuggì nella sua capitale, dove fu ucciso dai suoi due figli Isaia 37:36 .
Questi eventi furono tra i più importanti della storia ebraica. Isaia visse durante il loro verificarsi; e gran parte delle sue profezie da Isa. 14-39 sono occupati con allusioni e dichiarazioni di questi eventi. Isaia si diede al lavoro di preparare la nazione per loro, assicurando loro che sarebbero venuti, ma che Gerusalemme sarebbe stata salva. Sembra che Isaia abbia lavorato per ispirare la mente di Ezechia e le menti delle persone con fiducia in Dio, affinché quando il pericolo fosse arrivato, avrebbero potuto guardare interamente a Lui per difendersi.
In questo Isaia ebbe un eminente successo; ed Ezechia e la nazione riposero incrollabile fiducia in Dio. Una conoscenza accurata delle cause e dei vari eventi connessi con il rovesciamento di Sennacherib è indispensabile per una chiara comprensione del Libro di Isaia, e queste cause ed eventi mi sono sforzato di presentare nelle note ai vari capitoli che si riferiscono a quel notevole invasione.
Poco dopo, Ezechia si ammalò gravemente e Isaia gli annunciò che doveva morire Isaia 38:1 . Ezechia pregò Dio per la preservazione della sua vita, e gli fu data l'assicurazione che sarebbe vissuto 15 anni in più Isaia 38:5 .
A testimonianza di ciò, ea dimostrazione di ciò, l'ombra sulla meridiana di Acaz fu fatta retrocedere di dieci gradi (vedi le note a Isaia 38:8 ).
Ezechia, dopo il suo notevole successo sul nemico, e l'intera liberazione del suo regno dalla lunga temuta invasione, e la sua guarigione dalla pericolosa malattia, divenne eminentemente prospero e di successo. Fu accarezzato e lusingato da principi stranieri, gli furono dati doni di grande valore, e si circondò del consueto splendore e magnificenza di un monarca orientale 2 Cronache 32:23 , 2 Cronache 32:27 .
In conseguenza di ciò, il suo cuore si levò con orgoglio; si gloriò della sua ricchezza e magnificenza, e divenne persino orgoglioso dell'interposizione divina a suo favore. Per mostrare ciò che aveva nel cuore e per umiliarlo, fu lasciato mostrare i suoi tesori in modo ostentato agli ambasciatori di Merodach-Baladan, re di Babilonia 2 Cronache 32:25 , 2 Cronache 32:31 , e, per questo atto, ricevette l'assicurazione che tutti i suoi tesori e la sua famiglia sarebbero stati portati in ingloriosa schiavitù nella terra da cui provenivano gli ambasciatori ( 2 Re 20:12 ; vedi le note a Isaia 39:1 ).
Il resto della vita di Ezechia fu in pace Isaia 39:8 . Morì all'età di 54 anni e fu sepolto nella più onorata delle tombe dei re di Giuda 2 Cronache 32:33 , e alla sua morte fu profondamente pianto da un popolo in pianto.
Il regno di Ezechia si estese a una parte considerevole del ministero profetico di Isaia. Si presume quindi che gran parte delle sue profezie siano state pronunciate durante questo regno. È probabile che a questo periodo si debba attribuire l'intera serie di Isa. 13-39 compreso. La più importante delle profezie di Isaia, da Isa. 40-66, sono disposto ad assegnare a un periodo successivo - al regno di Manasse. Le ragioni di ciò possono essere viste, in parte, nella sezione 2 di questa introduzione.
A Ezechia succedette suo figlio Manasse. Le ragioni per pensare che una parte della vita di Isaia sia passata sotto il regno di questo principe malvagio sono state esposte sopra. Era il 15° re di Giuda, aveva 12 anni quando iniziò a regnare e regnò 55 anni. Fu durante il regno di Manasse, e da lui, come comunemente si suppone, che Isaia fu messo a morte. Abbandonò la via di Ezechia e di Davide, restaurò l'idolatria, adorò gli idoli di Canaan, ricostruì gli alti luoghi che Ezechia aveva distrutto, eresse altari a Baal e piantò boschi a falsi dèi.
Egli innalzò altari a tutto l'esercito celeste anche a Gerusalemme e negli atri del tempio, fece passare suo figlio attraverso il fuoco fino a Moloch, si dedicò alla magia e alla divinazione, eresse l'idolo di Astarte nella casa di Dio e fece peccare il popolo in una forma più aggravata di quanto non fosse stato fatto dai pagani che prima abitavano la terra di Canaan. A tutto ciò aggiunse la crudeltà in sommo grado, e «sparse molto sangue innocente, finché non ebbe riempita Gerusalemme da un capo all'altro.
' Probabilmente la maggior parte degli illustri uomini di pietà furono tagliati da lui, e tra loro, si suppone, c'era Isaia (vedi 2 Re 21 ; 2 Cronache 33 ).
Così grandi furono i suoi crimini, che Dio fece venire nel paese il re d'Assiria che prese Manasse dal nascondiglio dove si era rifugiato in mezzo a rovi e spine, e lo legò, e lo portò via a "Babilonia" 2 Cronache 32:11 - un'altra prova che Babilonia era a quel tempo una provincia dipendente dalla monarchia assira.
A Babilonia, Manasse si pentì dei suoi peccati e si umiliò, e fu di nuovo restituito alla sua terra e al suo trono. Dopo la sua restaurazione, rimosse il culto degli idoli e ristabilì il culto di Yahweh. Fece costruire un muro sul lato occidentale di Ghihon, lo ampliò intorno al monte Ofel e pose Gerusalemme in posizione di difesa. Distrusse e rimosse gli altari che lui stesso aveva eretto a Gerusalemme e nel tempio; e rimosse ogni traccia di culto idolatrico, eccetto gli alti luoghi, che ancora lasciò rimanere. Ci sono prove della sua riforma, e l'ultima parte del suo regno sembra essere passata in relativa felicità e virtù.
Fu solo durante la prima parte del suo regno che visse Isaia, e nelle sue profezie non si fa menzione esplicita di Manasse. Se Isaia visse durante una parte di essa, è evidente che si ritirò del tutto, o quasi, dall'esercizio pubblico delle sue funzioni profetiche, e si ritirò a una vita relativamente privata. C'è evidentemente tra la fine di Isaia 39:1 della sua profezia e il periodo in cui l'ultima parte delle sue profezie inizia Isaia 40 un intervallo di durata considerevole.
Non è una violazione della probabilità che Isaia dopo la morte di Ezechia, essendo un uomo anziano, si sia ritirato molto dalla vita pubblica, che abbia visto e sentito che c'erano poche speranze di produrre riforma durante l'empia carriera di Manasse, e che, in l'angoscia e l'angoscia della sua anima, si abbandonò alla contemplazione dei tempi più felici che sarebbero ancora avvenuti sotto il regno del Messia.
Fu durante questo periodo, suppongo, che Isaia compose l'ultima parte delle sue profezie, da Isaia 40 a Isaia 66 .
La nazione era piena di malvagità. Un principe empio era sul trono. La pietà fu bandita e gli amici di Yahweh sanguinarono a Gerusalemme. La nazione fu abbandonata all'idolatria. Il regno si stava avvicinando al periodo della sua prevista caduta e rovina. Isaia vide la tendenza degli eventi; vide quanto disperato sarebbe stato il tentativo di riforma. Vide che la cattività di Babilonia si stava affrettando e che la nazione si stava preparando per quell'evento tenebroso.
In questo periodo oscuro e disastroso, sembra essersi ritirato dalla contemplazione del triste presente e aver dedicato la sua mente alla contemplazione di scene future più felici. Si può supporre che sia trascorso un intervallo di circa 10 o 15 anni tra i suoi ultimi lavori pubblici al tempo di Ezechia e le profezie che compongono il resto del libro.
Durante questo intervallo, Isaia potrebbe essersi ritirato dalla vista del pubblico, e ha fissato la sua mente sui grandi eventi dei tempi futuri. Nelle sue visioni vede la nazione che sta per andare in cattività. Eppure vede anche che ci sarebbe un ritorno dalla schiavitù, e conforta i cuori dei devoti con la certezza di un tale ritorno. Annuncia il nome del monarca dal quale sarebbe avvenuta quella liberazione e assicura che gli ebrei prigionieri torneranno di nuovo nella loro terra.
Ma Isaia non è soddisfatto dell'annuncio di questa liberazione relativamente poco importante. A ciò collega una liberazione ben più grande e importante, quella dal peccato, sotto il Messia. Isaia fissa, dunque, il suo sguardo sulle future glorie del regno di Dio, vede il Messia promesso da tempo, descrive la sua persona, la sua opera, la sua dottrina, e dichiara con linguaggio ardente gli effetti della sua venuta sulla felicità e sul destino dell'umanità .
Man mano che Isaia avanza nelle sue descrizioni profetiche, la liberazione da Babilonia sembra spegnersi e viene dimenticata o si perde nella contemplazione dell'evento a cui aveva una somiglianza - la venuta del Messia - come la stella del mattino si perde nel gloria superiore del sol levante. Si lancia in avanti nelle sue descrizioni, si pone in mezzo a queste scene future e le descrive come avvenute intorno a lui e come eventi che ha visto.
Pensa, sente e agisce come se fosse in quel periodo; la sua mente è piena di contemplazione; e riversa, nel descriverlo, il linguaggio più elevato e i pensieri più sublimi. Fu in contemplazioni come queste, suppongo, che trascorse la fine della sua vita; e in tali visioni del glorioso futuro, che cercò rifugio dall'oscurità e dallo sconforto che dovettero riempire una mente pia durante la prima parte del regno dell'empio e sanguinario Manasse.
Isaia era contemporaneo dei profeti Giona, Osea e Michea. Tuttavia, svolgevano una parte pubblica meno importante e non erano favoriti da visioni della futura gloria della chiesa come la sua. In un solo capitolo, però, lo stesso linguaggio è usato da Isaia e da Michea; vedere Isaia 2:2 ; confronta Michea 4:1 . In quale profeta la lingua è originale, è impossibile ora determinare.
Sezione 4. Divisioni di Isaia
Sono state proposte diverse modalità di classificazione delle profezie di Isaia, per presentarle nella maniera più lucida e chiara. Gesenius divide il tutto in quattro parti, esclusa la porzione storica Isa. 36-39; il primo, comprendente Isa. 1–12; il secondo è Isa. 13–23; il terzo è Isa. 24-35; e il quarto è Isa. 40-66.
Horne propone la seguente suddivisione: Parte I: Isa. 1–5; Parte II: Isa. 7-12; Parte III: Is. 13-24; Parte IV: Is. 24-33; Parte V: Isa. 36-39; Parte VI: Isa. 40–66; Vedi la sua Introduzione, vol. ii. 157ff.
Vitringa divide il libro nelle seguenti parti:
I. Profetico.
(1) Cinque indirizzi profetici direttamente agli ebrei, inclusi gli Efraimiti, che li riprendono, li denunciano e li accusano, Isa. 1–12.
(2) Otto discorsi o discorsi profetici, in cui è predetto il destino delle nazioni straniere, in particolare il destino di Babilonia, Filistea, Moab, Siria, Assiria, Etiopia, Egitto, Arabia e Tiro, Isa. 13-23.
(3) Giudizi penali contro gli ebrei ei loro nemici, con ampie promesse della conservazione finale e della futura prosperità degli ebrei, Isa. 24-36.
(4) Quattro discorsi consolatori, rispetto alla venuta del Messia, e descrivendo in particolare gli eventi che sarebbero stati propedeutici ad essa; specialmente la liberazione dalla prigionia a Babilonia, Isa. 40–49,
(5) Una descrizione della venuta e dell'opera del Messia: la sua persona, le sue dottrine, la sua morte e il successo del Vangelo e il suo trionfo finale, Isa. 49-66.
II. Storico. Gli eventi riportati in Isaia 36–39.
La naturale ed ovvia divisione di Isaia è in due parti, la prima delle quali si chiude con Isaia 39:1 , e l'ultima delle quali comprende il resto del libro Isa. 40-66. In questa divisione quest'ultima parte è considerata sostanzialmente una profezia continua, o un oracolo o una visione ininterrotta, relativa a eventi lontanissimi, e che ha scarso riferimento alle cose esistenti al tempo in cui visse Isaia, tranne le censure implicite che vengono trasmesse all'idolatria dei Giudei al tempo di Manasse.
La deriva principale e lo scopo, tuttavia, è quello di ritrarre gli eventi a venire: la sicura liberazione degli ebrei dalla schiavitù di Babilonia e la più alta liberazione del mondo sotto il Messia, di cui il primo era il "suggeritore" e il " emblema."
La prima parte Isa. 1-39 comprende una raccolta di profezie e scritti indipendenti composti in vari periodi durante il ministero pubblico del profeta Isaia e progettati per produrre un effetto immediato sulla morale, la pietà, la fede e il benessere della nazione. La tendenza generale è che Gerusalemme fosse sicura, che il regno di Dio sulla terra non potesse essere distrutto, che per quanto il Suo popolo potesse essere sottoposto a punizione per i suoi peccati, e per quanto lunghe e dolorose potessero essere le loro calamità, e per quanto potenti i loro nemici. , tuttavia che il regno di Dio non poteva essere capovolto, e le sue promesse annullate.
Quindi, in tutte le previsioni di giudizio e calamità; in tutti i rimproveri per delitto, idolatria e peccato; di solito si trova una "clausola salvifica" - un'assicurazione che il popolo di Dio avrebbe finalmente trionfato e sarebbe stato al sicuro. E quindi, una parte così ampia di questa divisione del libro è occupata con una dichiarazione profetica dell'intero e totale rovesciamento dei formidabili stati, nazioni e città con cui erano state così spesso impegnate in guerra e che erano così decisamente ostile agli ebrei.
Il profeta, quindi, ripercorre in dettaglio queste città e nazioni, e descrive successivamente la distruzione degli Assiri, di Babilonia; Tiro, Moab, Damasco, Edom, ecc., fino alla conclusione trionfante in Isaia 35:1 che tutti i nemici del popolo di Dio sarebbero stati distrutti e il suo regno sarebbe stato stabilito su una base imperitura sotto il Messia (vedi le note a Isaia 35:1 ).
Questo è lo scopo di questa parte della profezia; e questo è il motivo per cui c'è una tale spaventosa denuncia delle nazioni circostanti. Nel corso delle predizioni, tuttavia, ci sono frequenti rimproveri degli ebrei per i loro peccati, e solenni avvertimenti e assicurazioni di giudizi contro di loro; ma c'è l'uniforme assicurazione che essi sarebbero stati liberati, come popolo, da ogni schiavitù e calamità, e sarebbero stati riportati alla massima libertà e prosperità.
Questa parte del libro comprende le profezie che furono pronunciate durante i regni di Uzzia, Iotam, Acaz ed Ezechia (vedi sezione 3). Per comodità si può suddividere nel seguente modo:
Primo . Profezie indipendenti, relative a Giuda e Israele, Isa. 1-12. Questi sono in numero di sette:
I. Rimprovero dei crimini nazionali, Isaia 1 .
II. Giuda, i suoi peccati, Isa. 2-4.
III. Giuda, una vigna, Isaia 5 .
IV. La visione di Yahweh, Isaia 6:1 .
V. Acaz; calamità imminente; predizione della nascita e del carattere del Messia, Isa. 7–9:7.
VI. Samaria, Isaia 9:8 ; Isaia 10:1 .
VII. Sennacherib; liberazione da lui; avvento e opera del Messia, Isaia 10:5 ; Isaia 11 ; Isaia 12:1 .
Secondo . Profezie indipendenti, relative principalmente alle nazioni circostanti che erano state considerate ostili agli ebrei, o che erano i loro nemici naturali, o che per i loro peccati dovevano essere recisi per far posto all'introduzione e all'istituzione permanente del regno di Dio, È un. 13-23. Queste profezie sono in numero di 14 e si riferiscono ai seguenti regni e persone:
VIII. Babilonia, Isaia 13 ; Isaia 14:1 .
IX. Filistea, Isaia 14:28 .
X. Moab, Isa. 15-16,
XI. Damasco, Isaia 17:1 ,
XII. Sennacherib, Isaia 17:12 .
XIII. Nubia, o Etiopia, Isaia 18:1 .
XIV. Egitto, Isaia 19 .
XV. Egitto e Assiria, Isaia 20:1 .
XVI. La distruzione di Babilonia, Isaia 21:1 .
XVII. Duma o Idumea, Isaia 21:11 .
XVIII. Arabia, Isaia 21:13 ,
XIX. Gerusalemme, quando sta per essere assediata da Sennacherib, Isaia 22:1 .
XX. La caduta di Sebna e la promozione di eliakim, Isaia 22:15 .
XXI. Tiro, Isaia 23 .
Terzo . Profezie indipendenti, relative principalmente ai tempi di Ezechia, e alla prospettiva dell'invasione assira sotto Sennacherib; con una dichiarazione della massima sicurezza del popolo di Dio e del rovesciamento di tutti i suoi nemici, Isa. 24-35. Queste profezie sono in numero di 8 e si riferiscono ai seguenti eventi.
XXII. Desolazione della terra di Giudea, sua consegna e trionfo, Isa. 24-27.
XXIII. Efraim sarà distrutto e Giuda preservato, Isaia 28 .
XXIV. L'assedio e la liberazione di Gerusalemme, Isaia 29 .
XXV. Condannata l'alleanza con l'Egitto, Isaia 30 .
XXVI. Denuncia a causa della prevista alleanza con l'Egitto, Isaia 31:1 .
XXVII. Il regno virtuoso e tuttavia infruttuoso di Ezechia, Isaia 32 .
XXVIII. La distruzione dell'esercito assiro, Isaia 33 .
XXIX. La distruzione di Edom, e di tutti i nemici di Dio, e il trionfo finale e la sicurezza del popolo, Isaia 34 ; Isaia 35:1 .
quarto . La porzione storica Isa. 36-39, relativo alla distruzione di Sennacherib e alla malattia e alla guarigione di Ezechia.
Una grande causa della difficoltà di comprensione di Isaia deriva dal modo in cui è stata fatta la divisione in capitoli. Questa divisione è nota per essere di origine recente e non ha alcuna autorità. Fu adottato per la prima volta da Hugo nel XIII secolo, che scrisse un celebre commento alle Scritture. Divise la Vulgata latina in capitoli quasi uguali a quelli che ora esistono nella versione inglese.
Divise questi capitoli in sezioni più piccole ponendo in margine le lettere A, B, C, ecc., equidistanti l'una dall'altra. La divisione in versi è di origine ancora posteriore. Fu realizzato da Stephens durante un viaggio da Lione a Parigi nel 1551 e fu usato per la prima volta nella sua edizione del Nuovo Testamento. Gli ebrei un tempo dividevano i libri dell'Antico Testamento in sezioni più grandi e più piccole.
È ovvio che queste divisioni non hanno alcuna autorità; ed è altrettanto ovvio che sono stati fatti in modo molto sconsiderato. Un semplice sguardo a Isaia mostrerà che le profezie sono state divise in molti casi che avrebbero dovuto essere mantenute nello stesso capitolo, e che profezie e parti di profezie sono state raccolte nello stesso capitolo che avrebbe dovuto essere tenuto distinte. Di solito non è difficile segnare l'inizio e la fine delle profezie in Isaia, e l'indicazione di una tale divisione naturale getta luce materiale sulla profezia stessa. Le divisioni corrette sono state indicate sopra.
Sezione 5. Gli scritti storici di Isaia
È evidente che Isaia ha scritto più di noi nel libro che porta il suo nome. In 2 Cronache 26:22 ; è detto: 'Ora il resto degli atti di Uzzia, il primo e l'ultimo, scrisse il profeta Isaia, figlio di Amoz.' Ma l'unica parte del libro di Isaia che può essere riferita con certezza al tempo di Uzzia è Isaia 6:1 .
E anche se, come si può supporre, i cinque capitoli precedenti devono essere riferiti al suo tempo, tuttavia non contengono alcuna affermazione storica; nessuna registrazione di eventi pubblici sufficiente a costituire una storia degli "atti di Uzzia, primi e ultimi". È quindi moralmente certo che vi fossero altri scritti di Isaia che non abbiamo in questa raccolta delle sue profezie.
Di nuovo, in 2 Cronache 32:32 ; è detto: "Ora il resto degli atti di Ezechia, e la sua bontà, ecco, sono scritti nella visione del profeta Isaia, figlio di Amoz". Nel Libro di Isaia abbiamo un resoconto di alcuni eventi molto importanti legati alla vita di Ezechia (vedi Isaia 36–39). Ma non vi è alcuna registrazione formale degli eventi della prima parte del suo regno o della sua morte.
Quanto detto si riferisce all'invasione di Sennacherib Isa. 36–37, alla malattia e alla guarigione di Ezechia Isaia 38 , e alla visita degli ambasciatori di Babilonia, Isaia 39:1 . Ma questo non meriterebbe di essere chiamato un resoconto, o una storia dei suoi "atti" e della sua "bontà" (margine, "benevolenze"), cioè le sue azioni o piani di beneficenza per promuovere la felicità e la pietà dei suoi le persone. Tuttavia, non è tanto su questo passaggio che si deve fare affidamento per provare che scrisse altri documenti, quanto sul passaggio citato da 2 Re.
Riguardo a questi documenti storici che non si trovano ora nel Libro di Isaia, ci possono essere solo due opinioni:
(1) Uno è che sono andati perduti, che hanno formato una parte della registrazione dei tempi che era allora di valore, e che è stata persa quando sono state fatte registrazioni più complete e complete nei Libri dei Re e nelle Cronache. Sono citati molti di questi scritti che sono andati perduti o che non si trovano sotto i nomi dei loro autori. Così, abbiamo resoconti degli scritti di Gad, Iddo il Veggente e Natan, e la profezia di Ahija lo Scilomita, e il Libro di Jehu 1 Cronache 29:29 ; 2 Cronache 9:29 ; 2 Cronache 20:34 ; 1 Re 16:1 , che ora sono tutti perduti, a meno che non siano scesi a noi sotto qualche altro nome.
Né è improbabile che alcune parti degli scritti un tempo ispirati siano perduti. Potrebbero essere stati ispirati a realizzare un certo oggetto; e, quando tale obiettivo è stato raggiunto, possono essere stati persi o distrutti in quanto non ulteriormente necessari, o in quanto sostituiti da una superiore chiarezza di rivelazione. Nessun uomo può dire perché dovrebbe essere considerato più improbabile che le comunicazioni divine scritte vadano perse quando hanno raggiunto il loro scopo, piuttosto che le comunicazioni divine pronunciate vadano perse.
Nel mero atto di scrivere, non c'è sacralità speciale che renda necessaria la sua conservazione. Eppure nessuno può dubitare (confronta Giovanni 21:25 ) che una parte molto grande di ciò che ha parlato il nostro benedetto Signore, che ha sempre parlato di verità ispirate, è ora irrimediabilmente perduta. Non è mai stato registrato, e non può essere improprio supporre che parti di verità che sono state registrate siano anch'esse perite.
L'intera Bibbia sarà consumata nell'incendio dell'ultimo giorno, ma la verità vivrà. Dio ha preservato, con notevole cura, tutta la verità che ha visto necessaria per illuminare ed edificare la Sua chiesa fino alla fine dei tempi. Non c'è, tuttavia, alcuna necessità indispensabile di supporre che di fatto qualsiasi parte della sacra registrazione sia stata distrutta. Per,
(2) I documenti che furono fatti da Isaia, Iddo, Natan, Ahija, ecc., potrebbero essere documenti pubblici che furono depositati negli archivi dello stato e che furono successivamente incorporati nei libri storici che ora abbiamo. È probabile che la storia di ciascun regno sia stata registrata da un profeta, uno scriba o uno “storiografo” (vedi la nota a Isaia 36:3 ).
Dal seguente estratto dai viaggi di Mr. Bruce, è evidente che un tale ufficiale è conosciuto nei tempi moderni come addetto a una corte. L'estratto sarà anche descrittivo dei doveri di un tale ufficiale, e forse può essere considerato descrittivo di alcune delle funzioni svolte dai profeti. «Il re ha vicino alla sua persona un ufficiale che dovrebbe essere il suo storiografo. È anche custode del suo sigillo; ed è "obbligato a fare un diario delle azioni del re, buone o cattive, senza commentare da parte sua".
Questo, quando il re muore, o almeno subito dopo, è consegnato al consiglio, che lo rilegge e cancella tutto ciò che è falso in esso, mentre fornisce ogni fatto materiale che può essere stato omesso, intenzionalmente o no.' Viaggi, vol. ii. P. 596. Tale registro è anche tenuto da un ufficiale nominato per questo scopo di tutti i detti e gli scopi dell'Imperatore della Cina. È fatto con cura e sigillato durante la sua vita e non viene aperto fino alla morte.
Ciò è considerato in quell'impero come un'importante sicurezza pubblica che l'imperatore dirà o non farà nulla che non vorrà essere conosciuto dai posteri; vedere l'Enciclopedia di Edimburgo, "Cina". Sembrerebbe quindi probabile che si tratti di un'usanza orientale ampiamente diffusa. Ci sono tutte le ragioni per credere che una parte di queste biografie reali, o registrazioni di eventi importanti in ogni regno, siano state scritte da profeti (vedi l'analisi di Isaia 36 ).
Questi atti sarebbero stati depositati negli archivi di stato, e sarebbero stati considerati documenti autentici, e posti sotto la custodia di ufficiali competenti. Quando venne scritta la storia connessa della nazione; quando furono composti i Libri dei “Re” e le “Cronache”, niente sarebbe stato più naturale che prendere questi documenti o documenti storici, e sistemarli e incorporarli come parte della storia sacra.
Potrebbero essere stati incorporati per intero nelle narrazioni che abbiamo ora; e il nome dello scrittore indicato semplicemente come "autorità" per il documento, o per preservare il ricordo dell'autore originale di ogni frammento o parte della storia. Questa la considero di gran lunga la supposizione più probabile. E, se questo è corretto, abbiamo ancora sostanzialmente le porzioni di storia che furono composte da Isaia, Gad, ecc.
, e sono stati, con forse alcune lievi modifiche necessarie per costituire una narrazione continua, o per fornire alcune omissioni, incorporati nei documenti storici che ora possediamo. Questi cambiamenti necessari potrebbero essere stati fatti da Esdra quando il canone dell'Antico Testamento fu completato. Le ragioni di questa opinione possono essere viste più ampiamente nell'analisi di Isaia 36 .
Sezione 6. Citazioni di Isaia nel Nuovo Testamento
Isaia si riferisce più pienamente ai tempi del Messia di qualsiasi altro profeta. È naturale, quindi, aspettarsi di trovare i suoi scritti spesso citati o richiamati nel Nuovo Testamento. La frequenza del riferimento, e il modo in cui è fatto, mostrerà la stima in cui fu tenuto dal Salvatore e dagli apostoli. Può anche contribuire in qualche misura alla spiegazione di alcuni dei passaggi citati per averli convenienti per riferimento, o per l'esame.
Il significato di Isaia può essere spesso determinato dalla dichiarazione ispirata dell'evento cui si fa riferimento nel Nuovo Testamento; e il significato di uno scrittore del Nuovo Testamento anche con un riferimento al passaggio che cita. Riguardo a queste citazioni, inoltre, può essere utile ricordare che una parte è fatta direttamente e letteralmente dall'ebraico, e concorda anche con la versione dei Settanta, o è nelle parole della Settanta; una parte concorda con l'ebraico nel senso ma non nelle parole; una parte è fatta dalla traduzione dei Settanta anche quando la Settanta differisce dall'ebraico; e in alcuni casi c'è una semplice allusione a un passaggio.
Può essere utile fornire una classificazione di tutti i passaggi che sono citati nel Nuovo Testamento, sotto diversi titoli, in modo che possano essere visti in un'unica veduta, e possano essere confrontati a piacimento. Per questa selezione e sistemazione, sono principalmente debitore a Horne. Introduzione vol. ii. P. 343 e seguenti:
| I. Citazioni che concordano esattamente con il testo ebraico: | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | Giovanni 12:38; confrontaRomani 10:16 | |
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| II. Citazioni quasi in accordo con il testo ebraico: | ||
| citato in | ||
| citato in | Matteo 13:14; confronta | |
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | 1 Corinzi 14:21; cfr. Romani 11:34 | |
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| III. Citazioni che concordano con l'ebraico nel senso, | ||
| citato in | Matteo 3:3; confrontaMarco 1:3; Luca 3:4 | |
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| IV. Citazioni che danno il senso generale, | ||
| citato in | Giovanni 12:40; Matteo 13:14; Marco 4:12; Luca 8:10; Atti degli Apostoli 28:26 | |
| citato in | ||
| V. Citazioni prese da diversi luoghi: | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| VI. Citazioni diverse dal testo ebraico, | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| VII. Citazioni in cui vi è motivo di sospettare | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| VIII. Allusione a un passo di Isaia: | |
| IX. Citazioni fatte dalla Settanta: | ||
| Molti dei passaggi sopra citati sono tratti anche dalla Settanta, quando quella versione concorda con l'ebraico. Mi riferisco qui ad alcuni passaggi che non sono stati notati prima. Gli apostoli scrissero in lingua greca e per l'uso di coloro tra i quali la Settanta era ampiamente usata. Occasionalmente, tuttavia, citavano direttamente dall'ebraico, cioè facevano loro stessi una traduzione, o citavano secondo il senso generale. Tutte le citazioni che sono in accordo con la Settanta, o che variano da essa, possono essere viste nell'Introduzione di Horne, vol. ii. pp. 387, 428. | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
| X. Citazioni che differiscono dall'ebraico | ||
| citato in | ||
| citato in | ||
Queste citazioni sono così numerose, e così del tutto gli scritti di Isaia sono in armonia con quelli del Nuovo Testamento, che può essere considerato quasi come una parte indispensabile del lavoro di spiegazione del Nuovo Testamento per spiegare Isaia. Sembrano essere parti dello stesso lavoro; e un'esposizione degli apostoli e degli evangelisti difficilmente può considerarsi completa senza l'accompagnamento del profeta evangelico.
Sezione 7. Il carattere e la natura della profezia
1. Le parole "profeta" e "profezia" sono usate nella Bibbia in un senso più ampio di quello che sono comunemente con noi. Abbiamo attaccato, nell'uso comune, alla parola “profeta”, l'idea semplicemente di colui che predice eventi futuri, προφήτης prophētēs da πρόφημι prophēmi , “parlare prima, predire.
Per una corretta comprensione delle funzioni profetiche, e degli scritti dei profeti, tuttavia, è necessario ricordare che l'ufficio di predire gli eventi futuri comprendeva solo una piccola parte dei loro doveri pubblici. Erano i messaggeri di Dio per il suo popolo e per il mondo. Furono incaricati di far conoscere la Sua volontà, di denunciare i Suoi giudizi, di rimproverare i crimini dei governanti e del popolo, di istruire nelle dottrine della religione e generalmente di fare tutto ciò che era necessario per promulgare efficacemente la volontà di Dio. Il profeta era, quindi, un uomo incaricato di insegnare e sgridare re e nazioni, nonché di predire eventi futuri.
All'idea di profeta è necessariamente collegata l'idea che egli non abbia espresso i propri pensieri, ma che ciò che ha proferito sia stato ricevuto direttamente da Dio solo in uno dei modi in cui quella volontà si è manifestata. Era l'ambasciatore di Dio presso le persone; e, naturalmente, era un uomo che era stato destato o designato da Dio stesso. Non è stato addestrato per questo ufficio, poiché un uomo non potrebbe essere addestrato per l'ispirazione; sebbene fosse un dato di fatto che molti dei profeti furono presi dalla "scuola dei profeti" o tra i "figli dei profeti"; 1 Re 20:35 ; 2Re 2:3 , 2 Re 2:5 , 2 Re 2:7 , 2 Re 2:15 ; 2 Re 4:1 , 2 Re 4:38 ; 2 Re 5:22; 2 Re 6:1 .
Eppure la scelta tra loro di qualcuno di svolgere le funzioni del profeta sotto ispirazione divina, sembra essere stata accidentale, e non in modo uniforme. Gran parte dei profeti non aveva alcun legame con quelle scuole. Quelle scuole erano senza dubbio di solito sotto la direzione di qualche uomo ispirato, e probabilmente erano destinate a formare coloro che vi erano educati per le funzioni di insegnanti pubblici, o per le stazioni di apprendimento sotto la teocrazia; ma non potevano essere considerati destinati ad allenarsi per quella funzione che dipendeva interamente dalla diretta ispirazione di Dio.
La parola tradotta “profeta”, נביא nabıy 'deriva da נבא NABA' , non utilizzato nel Qal, che è probabilmente, secondo Gesenius, lo stesso che נבע NABA ' - il ( ע ) suono che viene addolcita in ( א ) - e che significa "bollire, bollire", come una fontana; quindi, di spargere parole come fanno coloro che parlano con fervore di mente, o sotto ispirazione divina.
La parola, quindi, significa propriamente, parlare con un fervore speciale, animazione, ispirazione della mente prodotta da un influsso divino; parlare, sia predicendo avvenimenti futuri, sia denunciando i giudizi di Dio quando la mente era piena, e quando lo spirito concitato e agitato del profeta effondeva parole, come l'acqua viene sospinta dalla fonte.
Ma la parola denota anche tutte le forme o modi in cui il profeta ha comunicato la volontà di Dio, o ha svolto le funzioni dell'ufficio profetico. Quindi, è usato per indicare:
(1) la previsione di eventi futuri (vedi la Concordanza Ebraica di Taylor o la Concordanza di Cruden);
(2) parlare in nome di Dio, o come Suo messaggero, e per Sua autorità, Esodo 7:1 ; Esodo 4:16 ;
(3) cantare o cantare lodi sacre a Dio mentre si è sotto un'influenza divina - 1 Samuele 10:11 ; 1 Samuele 19:20 : 1 Cronache 25:3 - perché questo è stato spesso fatto dai profeti ispirati;
(4) delirare, come, ad esempio, pronunciare i frenetici deliri dei profeti di Baal, 1 Re 18:29 ; 1 Samuele 18:10 .
Quest'ultimo significato è in accordo con le usanze presso i pagani, dove il profeta o la profetessa si professavano pieni dell'influenza divina, e dove tale influenza si manifestava con contorsioni e contorsioni del corpo, o con una pretesa sospensione dei poteri. dell'azione cosciente, e la manifestazione di una condotta che somiglia non poco ai deliri del delirio. Quindi, i greci applicavano la parola μαντις mantis , (da μάινομαι mainomai “essere pazzo, delirare, delirare”) al modo frenetico degli indovini, degli oracoli profetici, ecc.
È possibile che i veri profeti, occasionalmente sotto il potere dell'ispirazione, manifestassero simili agitazioni e affetti spasmodici del corpo (confronta Numeri 24:4 ; Ezechiele 1:28 ; Daniele 10:8 ; 1 Samuele 19:24 ; Geremia 20:7 ), e che questo fu imitato dai falsi profeti. Le due idee principali nella parola "profezia" riguardano:
(a) alla previsione di eventi futuri, e
(b) dichiarare la volontà di Dio, denunciare la vendetta, minacciare la punizione, riprendere i malvagi, ecc., sotto l'influenza dell'ispirazione o per impulso divino.
II. Per avere un'idea chiara della natura della profezia, è importante avere una corretta comprensione dei modi in cui Dio ha comunicato la sua volontà ai profeti, o del modo in cui sono stati influenzati e toccati dal profetico” afflato” o ispirazione. Naturalmente, tutta la luce che si può ottenere su questo argomento deve derivare dalle Scritture; ma il soggetto è coinvolto ancora in molta oscurità. Forse quanto segue includerà tutti i modi in cui la volontà di Dio è stata fatta conoscere ai profeti, o in cui hanno ricevuto la conoscenza di ciò che dovevano comunicare agli altri.
(1) Una commissione diretta da una voce udibile dal cielo, pronunciata in modo solenne, e in circostanze in cui non potevano esserci dubbi sulla chiamata. Così, Mosè fu chiamato da Dio al roveto, Esodo 3:2 ; Isaia nel tempio, Isaia 6:8 ss.
; Samuele per Dio, 1 Samuele 3:4 , 1 Samuele 3:6 , 1 Samuele 3:8 , 1 Samuele 3:10 ; Geremia, Geremia 1 ; Ezechiele 1:3 ; e forse Gioele in Gioele 1:1 ; Amos 1:1 ; Giona, Giona 1:1 ; Michea, Michea Michea 1:1 ; eccetera.
In questi casi non c'era dubbio nella mente del profeta della sua chiamata, poiché di solito era in tali circostanze, e probabilmente in modo tale, da lasciare la più completa dimostrazione che proveniva da Dio. Non ci sono prove, tuttavia, che l'intero messaggio fosse solitamente comunicato alla mente del profeta in questo modo. Forse la prima chiamata all'ufficio profetico è stata fatta in questo modo, e la natura del messaggio è stata impartita nel modo che sarà presto specificato. Tutto ciò che è essenziale per la corretta comprensione di ciò è che c'era una chiara designazione alla funzione profetica.
(2) La volontà di Dio è stata resa nota dai sogni. Esempi di questo genere sono comuni nelle Sacre Scritture, come una delle prime modalità di comunicazione tra Dio e l'anima. L'idea sembra essere che i sensi siano stati rinchiusi e che l'anima sia stata lasciata libera di mantenere la comunicazione con il mondo invisibile e di ricevere le espressioni della volontà di Dio. La credenza che Dio fece conoscere la Sua volontà in questo modo non era affatto confinata alla nazione ebraica.
Dio informò Abimelec in sogno che Sara era la moglie di Abramo, Genesi 20:3 , Genesi 20:6 . Giuseppe fu presto favorito da sogni profetici che erano così chiari nel loro significato da essere facilmente interpretati da suo padre e dai suoi fratelli, Genesi 37:4 .
Il maggiordomo e il fornaio in Egitto avevano entrambi sogni che prevedevano il loro destino futuro, Genesi 40:5 ; e Faraone fece un sogno sulla condizione futura dell'Egitto, che fu interpretato da Giuseppe, Genesi 41:7 , Genesi 41:25 .
Dio parlò a Giacobbe in sogno, Genesi 31:11 ; e fu in sogno che fece la Sua promessa di impartire sapienza a Salomone, 1 Re 3:5 . Nabucodonosor aveva sogni che infestavano il suo destino futuro e i regni che sarebbero sorti dopo di lui, Daniele 2:1 , Daniele 2:5 ; e la volontà di Dio fu fatta conoscere a Daniele in sogno, Daniele 1:17 ; Daniele 7:1 .
Dio dichiarò espressamente che avrebbe fatto conoscere la Sua volontà attraverso i sogni. Numeri 12:6 - 'Se c'è in mezzo a voi un profeta, io, il Signore, mi farò conoscere a lui in visione e gli parlerò in sogno.' Così anche in Gioele 2:28 : 'I vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri vecchi faranno sogni, i vostri giovani avranno visioni.
' Anche i falsi profeti pretendevano di avere sogni che trasmettessero loro la volontà di Dio. L'antica credenza su questo argomento è espressa nel modo più sublime nel linguaggio di Elihu rivolto a Giobbe:
Perché Dio parla una volta,
Sì, due volte, quando l'uomo non lo considera;
In un sogno, in una visione della notte,
Quando il sonno profondo cade sugli uomini,
In sonnecchia sul letto--
Poi apre le orecchie degli uomini,
e suggella per loro un ammonimento,
Che possa distogliere l'uomo dal suo scopo,
E togliere l'orgoglio dall'uomo.
Ora è impossibile stabilire in che modo Dio comunicasse così la sua volontà, o come si sapesse che i pensieri nel sonno fossero comunicati da Dio, o quale criterio avesse il profeta o altra persona per distinguerli dai sogni comuni. La certezza che provenissero da Dio è dimostrata dal fatto che l'evento si è compiuto con precisione, come nel caso di Giuseppe, del Faraone, di Nabucodonosor, di Daniele.
Non c'è nessun caso in cui la volontà di Dio sembra essere stata comunicata a Isaia in questo modo; e non è necessario per il mio scopo proseguire ulteriormente su questa parte dell'indagine. Il modo in cui la volontà di Dio fu resa nota a Isaia fu principalmente, se non interamente, per "visioni", Isaia 1:1 ; e quel modo richiederà un esame più completo e distinto.
Si può solo notare qui, che nessun uomo può dimostrare che Dio non poteva trasmettere la Sua volontà all'uomo nelle visioni della notte, o nei sogni; o che non potesse allora avere accesso all'anima, e dare alla mente stessa alcune indicazioni certe per le quali si potesse sapere che la comunicazione proveniva da lui. È possibile che il modo di comunicare la volontà di Dio mediante il “sogno” חלום chalôm - non differisse “essenzialmente” dal modo della “visione” - חזון châzôn - provocando una “visione” del soggetto come in un paesaggio da passare davanti alla mente.
(3) I profeti furono portati sotto una tale influenza dallo Spirito Divino da sopraffarli, e mentre in questo stato la volontà di Dio fu loro resa nota. In che modo è stata poi comunicata la Sua volontà, potremmo non essere in grado di determinare. Parlo solo di un'influenza travolgente che ha dato loro visioni di Dio e della verità tali da indebolire la loro struttura animale e, in alcuni casi, da produrre uno stato di "estasi" o "trance", in cui la verità era fatto passare davanti a loro da una comunicazione diretta che Dio aveva con le loro menti.
In questi casi, almeno in alcuni casi, la comunicazione con il mondo esterno era chiusa, e Dio comunicava immediatamente e direttamente la sua volontà. Non di rado si fa riferimento a ciò nelle Scritture, dove vi era un'influenza divina così potente da prostrare la cornice, e togliere la forza del corpo. Così, in Ezechiele 1:3 , 'La mano di Yahweh fu allora su di me.
' Cornelio a Lapide osserva su questo passo, che 'i profeti si stabilirono presso la riva di un fiume, affinché nella quiete e nel delizioso scenario che li circondava potessero, attraverso il dolce, piacevole mormorio delle acque, essere rinfrescati, ravvivati, e preparato per le estasi divine.' pettorina Repository, vol. ii. P. 141. È più naturale, tuttavia, supporre che non abbiano corteggiato o sollecitato queste influenze, ma che le abbiano colte di sorpresa.
Geremia 20:7 , 'Signore, tu mi hai persuaso, e io mi sono lasciato persuadere; sei stato troppo forte per me e hai vinto». Questa influenza è menzionata in 1 Samuele 19:20 , 'Lo Spirito di Dio era sui messaggeri (di Saul) e anche loro profetizzavano.
' In 1 Samuele 19:24 , il "potere" dell'impulso profetico è indicato dal fatto che ha portato Saul a spogliarsi delle sue vesti, probabilmente le sue vesti, e a profetizzare allo stesso modo di Samuele; e nell'affermazione che 'egli giacque nudo tutto quel giorno e tutta quella notte', sotto l'impulso profetico.
L'effetto di questo forte impulso profetico sul corpo e sulla mente è indicato nei passaggi seguenti. Si dice di Abramo in Genesi 15:12 , quando ebbe una visione, 'Ecco il terrore e una grande oscurità venne su di lui.' È stato dimostrato in maniera notevole nel caso di Balaam, Numeri 24:4 , Numeri 24:16 .
Si dice di lui, che 'ha visto la visione dell'Onnipotente, cadendo in trance (Settanta "che ha visto la visione di Dio ἐν ὕπνοῳ en hupnō , nel sonno"), ma con gli occhi aperti.' Probabilmente fu sopraffatto e cadde a terra, eppure i suoi occhi erano aperti, e in quello stato pronunciò le predizioni riguardo a Israele.
Lo stesso effetto è indicato per quanto riguarda Giovanni, Apocalisse 1:17 , "E quando lo vidi, caddi ai suoi piedi come morto". Così di Ezechiele ( Ezechiele 1:28 , 'E quando lo vidi, caddi con la faccia a terra e udii la voce di uno che parlava.
' E in modo più notevole nel caso di Daniele Daniele 10:8 , 'Perciò fui lasciato solo, e vidi questa grande visione, e non rimase in me forza, perché la mia bellezza si tramutò in me in corruzione, e io non conservava alcuna forza.' E ancora Daniele 8:27 , 'E io Daniele svenni, e fui ammalato certi giorni.
' Che ci fosse una notevole agitazione del corpo, o sospensione delle sue funzioni regolari in modo da assomigliare in una certa misura ai deliri, è evidente da 2 Re 9:11 ; Geremia 29:26 . La natura del forte impulso profetico è forse indicata anche nell'espressione in 2 Pietro 1:21 , 'I santi di Dio parlavano come erano mossi - ( φερόμενοι pheromenoi - “portati, sospinti, sospinti”) dallo Spirito Santo. '
Che si supponesse che l'impulso profetico producesse un tale effetto sul corpo come è qui rappresentato è ben noto che era l'opinione dei pagani. L'opinione da loro tenuta sull'argomento è espressa in modo bellissimo da Platone: "Mentre la mente diffonde la sua luce intorno a noi, riversando nelle nostre anime uno splendore meridiano, noi, essendo in possesso di noi stessi, non siamo sotto un'influenza soprannaturale. .
Ma dopo che il sole è tramontato, come ci si potrebbe aspettare, un'estasi, un'influenza divina e una frenesia cade su di noi. Perché quando risplende la luce divina, l'umano scende; ma quando il primo scende, il secondo si alza ed esce. Questo è ciò che normalmente accade nella profezia. La nostra mente si ritira all'avvento dello Spirito Divino, ma dopo che quest'ultimo è partito, il primo ritorna di nuovo.' Citato in Bib. Repo. vol. ii. P. 163. Nell'idea comune della Pizia, tuttavia, c'era la concezione dello squilibrio, o follia delirante. Così Lucano:
- Bacchatur demens aliena per antrum
Colla ferens, vittasque Dei, Phoebaeaque serra
Erectis discussa comis, per inania templi
Ancipiti cervice rotat, spargitque vaganti
Obstantes tripodas, magnoque exestuat igne
Iratum te, Febe, ferens .
Farsalia, V
'Ella pazza per la caverna, sospinta dalla mente di un altro con il filetto del dio, e la ghirlanda di Febo, scossa dai suoi capelli eretti: lei gira intorno allo spazio vuoto del tempio, volgendo il viso in ogni direzione; ella disperde i tripodi che vengono sulla sua strada, ed è agitata da una violenta commozione, perché è sotto la tua influenza rabbiosa, o Apollo.'
Virgilio ha dato una descrizione simile di una possessione demoniaca di questo tipo:
- Ait: Deus, ecc, Deus! cui talia fanti
Ante fores, subito non vultus, non color unus,
Nec comptae mansere comee; sed pectus anhelum,
Et rabie fera corda tument: majorque videri
Nec mortale sonans; affiata est numine quando,
Io sono proprio Dei .
AEneid. vi. 46ff.
Sento il dio, il dio impetuoso! lei piange -
Mentre così parlava i suoi lineamenti si allargavano
Il suo colore cambiò, le sue ciocche arruffate volarono.
Il celeste tumulto regna in ogni parte,
ansima nel suo petto e gonfia il suo cuore in aumento;
Ancora allargandosi alla vista la sacerdotessa risplendeva,
E sollevò impaziente del dio incombente.
poi all'intimo dell'anima sua, licenziata da Febo,
In suoni più che umani parlava ispirata.
Pitt
Vedi anche l'Eneide. vi. 77ff.
Da tutti questi deliri folli e incomprensibili si distinguevano i veri profeti. L'effetto dell'ispirazione sulla condizione fisica dei loro corpi e delle loro menti può essere espresso nei seguenti particolari:
(a) Ha prostrato la loro forza; li gettò a terra, come abbiamo visto nel caso di Saulo e di Giovanni, ed era assistito occasionalmente da malattie, come nel caso di Daniele. Sembra che ci fosse una tale visione di Dio, e degli eventi che sarebbero accaduti, da togliere per un po' la loro forza fisica. Né c'è nulla di improbabile o assurdo in questo. Nella lingua del prof.
Stuart (Bib. Repos. ii. p. 221), potremmo chiederci: 'Perché non dovrebbe essere così? Come potrebbe essere altrimenti che le sorprendenti rivelazioni a volte fatte loro dovrebbero influenzare l'intero sistema corporeo? Spesso questo accade quando una scena e l'altra si aprono su di noi in modo naturale, e che ha rispetto solo per le cose del mondo presente. Ma quando le glorie future del regno del Messia furono rivelate all'occhio mentale di un profeta o di un veggente, quando la desolazione dei regni e il massacro di molte migliaia, la sottomissione e il massacro del popolo eletto di Dio, la carestia, la peste e altre mali tremendi sono stati rivelati alla sua vista, cosa potrebbe esserci di più naturale di quell'agitazione, sì, svenimento, dovrebbe seguire in alcuni casi?' Si può aggiungere,
Qualsiasi emozione profonda, assorbente, elevata può produrre questo stato. “La carne è debole”, e che ci possa essere una tale visione di gloria o di calamità; tale speranza o paura; tale gioia o dolore da prostrare la struttura e produrre malattia, o svenimento, non è altro che ciò che accade ogni giorno.
(b) Non ci sono prove che i veri profeti furono privati della coscienza intelligente in modo che ignorassero ciò che dicevano; o che lo Spirito se ne servì semplicemente come organi, o come agenti inconsci per proferire la sua verità. Ovunque parlano e agiscono come uomini che hanno capito quello che hanno detto, e non delirano come pazzi. In effetti, il fatto stesso a cui ho accennato, che la visione degli eventi futuri ha avuto un effetto tale da togliere loro forza, mostra che erano coscienti e avevano una comprensione intelligente di ciò che vedevano o parlavano.
Che il profeta aveva il controllo della propria mente; che poteva parlare o no a suo piacimento; che ha agito come un agente cosciente, volontario, intelligente, è più di una volta insinuato, o espressamente affermato. Così, in uno dei casi più forti della natura prepotente dell'ispirazione che si può addurre - il caso di Geremia - si lascia intendere che il profeta anche allora era un agente volontario, e poteva parlare o no, a suo piacimento. La forza di questo potere prepotente è indicata in Geremia 20:7 .
Mi hai sedotto, o Eterno, e io sono stato sedotto;
Mi hai incoraggiato e hai vinto;
Sono diventato uno zimbello ogni giorno,
Il ridicolo ha speso tutta la sua forza su di me.
La traduzione di Blayney
E tuttavia, in immediata connessione con questo, il profeta decise che avrebbe cessato di profetizzare e che non avrebbe più parlato nel nome Yahweh.
Allora ho detto, non farò menzione di lui,
né parlare più in suo nome;
Ma la sua parola era nel mio cuore come un fuoco ardente chiuso nelle mie ossa,
Ed ero stanco di sopportare,
E non potevo restare.
Questo prova che Geremia era, anche sotto il pieno potere dell'impulso profetico, un agente libero e cosciente. Se fosse un mero strumento passivo nelle mani dello Spirito, come potrebbe non decidere più di profetizzare? E come avrebbe potuto portare a compimento questo scopo, come ha effettivamente fatto per un po'? Ma questa indagine è stata risolta per espressa autorità dell'apostolo Paolo. Afferma, in un modo che non lascia spazio a dubbi, che i profeti erano agenti coscienti e che avevano il controllo sulle proprie menti, quando dice 1 Corinzi 14:32 , "gli spiriti dei profeti sono soggetti ai profeti ”; e, per questo, esige da coloro che erano sotto l'ispirazione profetica di esprimere i loro sentimenti in modo tale da non produrre confusione e irregolarità nelle congregazioni,1 Corinzi 14:29 , 1 Corinzi 14:33 , 1 Corinzi 14:40 . Come avrebbe potuto rimproverare il loro disordine e la loro confusione, se non avessero il controllo sulle operazioni delle loro menti; e se non fossero coscienti di quello che dicevano?
La verità sembra essere stata che avevano lo stesso controllo sulle loro menti che ha qualsiasi uomo; che erano spinti o spinti dallo Spirito a dire la verità, ma che avevano il potere di rifiutare; e che l'esercizio di questo potere era soggetto sostanzialmente alle stesse leggi delle operazioni ordinarie delle loro menti. La vera idea è stata espressa, probabilmente, da Lowth. “L'ispirazione può essere considerata non come sopprimere o estinguere per un certo tempo le facoltà della mente umana, ma come purificarle, rafforzarle ed elevarle al di sopra di ciò che altrimenti raggiungerebbero.
“Niente può essere più razionale di questa visione; e secondo ciò c'era una differenza essenziale tra l'effetto della vera ispirazione sulla mente, e i deliri selvaggi e frenetici dei sacerdoti pagani, e gli oracoli della divinazione. Tutto nelle Scritture è coerente, razionale, sobrio e conforme alle leggi dell'economia animale; tutto nell'idea pagana dell'ispirazione era selvaggio, frenetico, febbrile e assurdo.
(c) Si può aggiungere che questa è la visione comune della profezia che prevaleva tra i padri della chiesa. Così, Epifanio dice: "In tutto ciò che i profeti hanno detto, sono stati accompagnati da uno stato d'animo intelligente"; Anno Domini. Haeres. Mont. C. 4. Girolamo nella sua Prefazione a Isaia dice: «Né in verità, come sognano Montano e le donne pazze, i profeti parlarono in estasi, così che non sapevano ciò che dicevano e, mentre istruivano gli altri, non capivano loro stessi ciò che dicono.
' Dice Crisostomo: 'Poiché questa è caratteristica degli indovini, essere in uno stato di frenesia, essere spinti dalla necessità, essere spinti dalla forza, essere attratti come un pazzo. Un profeta, al contrario, non è così; ma esprime la sua comunicazione con intelligenza sobria e in uno stato d'animo sano, sapendo ciò che dice,' Homil. xxix. nell'ep. ad Cor., Bib. Repo. ii.
(4) La rappresentazione delle scene future è stata resa nota ai profeti dalle visioni. Questa idea potrebbe non differire dalle due precedenti, tranne per il fatto che suggerisce che in un sogno, e nello stato di estasi profetica, gli eventi sono stati resi loro noti non dalle parole, ma facendo passare la scena davanti alla loro mente o alla loro mente mentale. visioni, come se lo vedessero. Così, l'intera serie delle profezie di Isaia è descritta come una visione in Isaia 1:1 e in 2 Cronache 32:32 .
È importante avere una chiara comprensione di ciò che questo implica. Il nome "visione" è spesso dato altrove alle profezie, Numeri 24:4 , Numeri 24:16 ; 1 Samuele 3:1 ; 2 Samuele 7:17 ; Proverbi 29:18 ; Abdia 1:1 ; Isaia 21 ; Isaia 22:1 , Isaia 22:5 ; Geremia 14:14 ; Lamentazioni 2:9 ; Ezechiele 7:13 ; Daniele 2:19 ; Daniele 7:2 ; Daniele 8:1 , Daniele 8:13 , Daniele 8:16 , Daniele 8:26; Daniele 9:21 , Daniele 9:23 ; Daniele 10:1 , Daniele 10:7 , Daniele 10:14 , Daniele 10:16 ; 2 Cronache 9:29 ; Ezechiele 1:1 .
I profeti sono chiamati “veggenti” ראים ro'ı̂ym ; e חזים chozıym , e loro profezie sono indicate con parole che denotano ciò che si vede, come חזיון chızzayon , מחזה machăzeh , מראה mar e 'eh , חזון chazon , etc.
- che sono tutti parole derivate dai verbi resi “per vedere,” חזה chazah e ראה ra'ah . Non sarebbe necessario citare i numerosi passaggi in cui si esprime l'idea del “vedere”. Alcuni mostreranno i loro caratteri generali. Possono essere “classificati” secondo la seguente disposizione:
(a) Quelli che riguardano una visione aperta, una visione distinta e chiara, 1 Samuele 3:1 : 'E la parola del Signore era preziosa in quei giorni; non c'era visione aperta' - נפרץ חזון châzôn nı̂p e râts - nessuna visione diffusa all'estero, comune, aperta, pubblica, usuale. Era un evento raro e, quindi, le comunicazioni divine erano considerate particolarmente preziose e preziose.
(b) Quelli che riguardano l'estasi profetica, o trance, probabilmente il significato più consueto e proprio della parola. Numeri 24:3 -- “ha detto l'uomo i cui occhi sono aperti; ha detto colui che ha udito le parole di Dio, che ha visto la visione dell'Onnipotente cadere, ma con gli occhi aperti». Numeri 24:17 , 'Lo vedo, ma non ora; Lo vedo, ma non vicino; da Giacobbe uscirà una stella e da Israele sorgerà uno scettro.
Cioè, vedo, o ho una visione di quella Stella, e di quello Scettro “in lontananza”, come guardando un paesaggio, e contemplando un oggetto indistinto nella parte remota del quadro. Così, Ezechiele 1:1 , 'I cieli si aprirono e io vidi le visioni di Dio;' Ezechiele 8:3 ; Ezechiele 40:2 "Mi condusse in visioni nel paese d'Israele", confronta Luca 1:22 .
(c) Casi in cui si applica ai sogni: Daniele 2:19 , Daniele 2:28 ; Daniele 4:5 ; Daniele 7:2 ; Daniele 8:1 , Daniele 8:13 , Daniele 8:16 , Daniele 8:26 ; Daniele 9:21 , Daniele 9:23 ; Genesi 46:2 , "Dio parlò a Israele in visioni notturne", Giobbe 4:13 .
(d) Casi in cui i profeti si rappresentano in piedi su una "torre di guardia" e guardano un paesaggio lontano per scorgere eventi futuri e lontani:
starò di guardia,
e mi metterà sulla torre,
E starò a vedere cosa mi dirà,
E cosa risponderò quando sarò ripreso. '
'Poiché così mi ha detto il Signore: Va', metti una sentinella, che dichiari ciò che vede;' Note, Isaia 21:6 ; confronta Isaia 21:8 , Isaia 21:11 ; Michea 7:4 ; confrontare Geremia 6:17 ; Ezechiele 3:17 ; Ezechiele 33:7 . In questi passaggi, l'idea è quella di colui che sta appostato su un posto di osservazione sopraelevato, che può guardare su una vasta regione del paese e avvisare tempestivamente dell'avvicinarsi di un nemico.
L'idea generale di profezia che si presenta in questi passi è quella di una scena che viene fatta passare davanti alla mente come un quadro, o un paesaggio, dove la mente contempla una veduta panoramica degli oggetti intorno o in lontananza; dove, come in un paesaggio, gli oggetti possono apparire raggruppati, o vicini, che in realtà possono essere separati a una distanza considerevole. I profeti descrissero quegli oggetti che si presentavano alla loro mente come “apparivano” loro, o come sembravano essere disegnati sull'immagine che era davanti a loro.
Avevano, senza dubbio, una coscienza intelligente di ciò che stavano descrivendo; non erano pazzi, come le sacerdotesse di Apollo; avevano una visione chiara della visione e la descrivevano come appariva loro. Si tenga presente questa idea, che i profeti videro in visione; che probabilmente il modo in cui contemplavano gli oggetti era alquanto alla maniera di un paesaggio che passa davanti alla mente, e molta luce e bellezza sarà gettata su molte delle profezie che ora sembrano oscure.
III. Dal punto di vista che è stato ora assunto sulla natura della profezia, possono essere fatte alcune importanti osservazioni, che gettano ulteriore luce sull'argomento.
(1) Non ci si può aspettare che i profeti descrivano ciò che videro in tutte le loro connessioni e relazioni; vedi Hengstenberg, in Bib. Repo. ii. P. 148. Presenterebbero ciò che hanno visto mentre descriviamo ciò a cui assistiamo in un paesaggio. Gli oggetti che sembrano vicini, possono infatti essere separati da un considerevole intervallo. Gli oggetti sul fianco della montagna possono sembrare vicini l'uno all'altro, tra i quali può esserci un profondo burrone o una valle fiorita.
Nel descriverlo o dipingerlo, descriviamo o dipingiamo i punti che appaiono; ma il burrone e la valle non possono essere dipinti. Non si vedono. Così in una profezia, eventi lontani possono sembrare vicini l'uno all'altro, e possono essere così descritti, mentre "tra" possono esserci eventi felici o avversi, di lunga durata e di grande importanza.
(2) Una visione singola di un evento futuro può attirare l'attenzione e assorbire la mente del profeta. Una moltitudine di oggetti relativamente poco importanti può passare inosservata, mentre può esserci un'unica visione avvincente che catturerà e occuperà tutta l'attenzione. Così, nelle profezie che riguardano il Messia. Quasi nessuno dei profeti dà una visione connessa o completa della sua intera vita e del suo carattere.
È qualche singola visione di lui, o qualche singolo evento della sua vita, che occupa la mente. Così, un tempo viene descritta la sua nascita; in un altro il suo regno; in un altro la sua natura divina; in un altro le sue sofferenze; in un altro la sua resurrezione; in un altro la sua gloria. “La visione profetica è costituita non da una di queste predizioni, ma da tutte insieme;” come la vita di Gesù non è quella che è contenuta in uno degli evangelisti, ma in tutte insieme.
Le illustrazioni di questa osservazione potrebbero essere tratte in abbondanza dalle profezie di Isaia. Così, in Isaia 2:4 , vede il Messia come il Principe della pace, che diffonde la concordia universale tra tutte le nazioni e mette fine alla guerra.
In Isaia 6:1 , confronta Giovanni 12:41 , lo vede come il Signore della gloria, seduto su un trono e che riempie il tempio. In Isaia 7:14 , lo vede come un bambino, figlio di una vergine.
In Isaia 9:1 , lo vede come aver raggiunto l'età adulta, ed essere entrato nel suo ministero, nella terra di Galilea dove iniziò a predicare. In Isaia 9:6 , lo vede come il principe esaltato, il sovrano, il Dio potente, il Padre dell'eternità.
In Isaia 11 lo vede come il discendente di Jesse, un tenero germoglio che spunta dal ceppo di un antico albero marcio. In Isaia 25:8 , lo vede mentre distrugge la morte e introduce l'immortalità; confronta 1 Corinzi 15:54 .
In Isaia 35:1 si vedono gli effetti felici del suo regno; in Isaia 53:1 lo vede come un Messia sofferente e contempla i profondi dolori che sopporterebbe quando dovesse morire per espiare i peccati del mondo. Così, in tutti i profeti, abbiamo presentato un punto di vista una volta e un'altra un'altra; e l'intera previsione è composta da tutti questi quando sono combinati in uno.
Si può osservare anche di Isaia, che nella prima parte della sua profezia si sofferma principalmente sull'idea di un Messia esaltato o trionfante; nell'ultima parte, presenta in modo più evidente l'idea del Messia sofferente. La ragione potrebbe essere stata che l'obiettivo nella prima parte era quello di consolare i cuori della nazione sotto le loro calamità profonde e accumulate, con la certezza che il loro grande Liberatore sarebbe venuto.
Nell'ultima parte, che potrebbe non essere stata pubblicata nella sua vita, l'idea di un Messia sofferente è introdotta in modo più evidente. Questo potrebbe essere stato progettato per i posteri piuttosto che per la generazione in cui visse Isaia; o potrebbe essere stato progettato per gli individui più pii nella nazione piuttosto che per la nazione in generale, e quindi, per dare una visione completa del Messia, si soffermò allora sulle sue sofferenze e sulla sua morte; vedi Christol di Hengstenberg. vol. io. pp. 153, 154.
(3) Un'altra particolarità, che può derivare dalla natura della profezia qui presentata, potrebbe essere stata che la mente del profeta guardava rapidamente da una cosa all'altra. Per associazioni o connessioni molto lievi, come possono ora apparirci, la mente viene trasportata da un oggetto o evento a un altro; e quasi prima che ce ne accorgiamo, il profeta sembra descrivere un punto che ha, come ci sembra, quasi nessun collegamento con quello che aveva appena descritto.
Siamo stupiti del passaggio, e forse non possiamo assolutamente accertare il nesso che è susistito in vista della mente del profeta, e che lo ha portato a passare dall'uno all'altro. L'associazione mentale con noi è persa o invisibile, e lo riteniamo improvviso, e parliamo delle sue rapide transizioni e delle difficoltà insite nella dottrina del doppio senso. Le opinioni che sto descrivendo possono essere presentate sotto l'idea di quelle che possono essere chiamate le leggi della suggestione profetica; e forse uno studio di quelle leggi potrebbe condurre ad una rimozione della maggior parte delle difficoltà che si sono supposte essere connesse con l'argomento di un significato spirituale, e del doppio senso delle profezie.
Nel guardare un paesaggio; nel tentativo di descrivere gli oggetti come si trovano alla vista dell'occhio - se quel paesaggio non fosse visto da altri per i quali la descrizione è fatta - le transizioni sembrerebbero rapide e gli oggetti potrebbero sembrare descritti in grande disordine. Sarebbe difficile dire perché questo oggetto sia stato menzionato in relazione a quello; o da quali leggi associative l'una suggerita dall'altra.
Una casa o un albero; un ruscello, un uomo, un animale, una valle, una montagna, potrebbero essere descritti tutti, e tra loro potrebbero non esserci leggi apparenti di stretta connessione, e tutta la vera unione potrebbe essere che si trovano nella stessa catena, in vista di chi li contempla. Le “leggi della suggestione profetica” possono sembrare altrettanto lievi; e potremmo non essere in grado di rintracciarli, perché non abbiamo l'intera visione o raggruppamento che è stato presentato alla mente del profeta. Non vediamo le associazioni che a suo avviso collegavano l'una con l'altra.
Per lui, potrebbe non esserci stato doppio senso. Potrebbe aver descritto gli oggetti singolarmente come gli apparivano. Ma potrebbero essersi sdraiati uno vicino all'altro. Potrebbero essere stati così strettamente raggruppati che non è riuscito a separarli nemmeno nella descrizione. Le parole appropriate all'uno possono essere cadute naturalmente e facilmente nella forma di descrizione appropriata dell'altro. E gli oggetti possono essere stati così contigui, e la transizione nella mente del profeta così rapida, che egli stesso può essere stato a malapena consapevole del cambiamento, e la sua narrazione può sembrare scorrere come una descrizione continua.
Così, l'oggetto con cui ha cominciato, può essere svanito dalla vista, e la mente essere interamente occupata nella contemplazione di ciò che all'inizio era secondario. Tale sembra essere stata, in maniera notevole, l'unicità della mente di Isaia. Qualunque sia l'oggetto o l'evento con cui inizia, la descrizione di solito si chiude con il Messia. La sua mente distoglie rapidamente lo sguardo dall'oggetto immediatamente di fronte a lui, e si fissa su quello che è più remoto, e il primo oggetto sprofonda gradualmente; la lingua si eleva in dignità e bellezza; la mente è piena, e la descrizione procede con un'affermazione riguardo al Principe della Pace.
Questo non è doppio senso: è un rapido passaggio sotto le leggi della suggestione profetica; e sebbene all'inizio qualche oggetto immediatamente prima che il profeta fosse oggetto della sua contemplazione, tuttavia prima che si chiuda, la sua mente è totalmente assorbita in qualche lontano evento che è stato presentato, e il suo linguaggio è progettato come è adatto a quello.
Sarebbe facile addurre numerosi esempi dell'operazione di questa legge in Isaia. Per l'illustrazione possiamo fare riferimento alla notevole profezia in Isaia 7:14 ; confronta Isaia 8:8 ; Isaia 9:1 .
Vedi le note su quei passaggi. Anzi, si può presentare, credo, come una delle caratteristiche salienti della mente di Isaia, che nelle visioni profetiche da lui contemplate, il Messia occupasse sempre un posto; che qualunque paesaggio profetico, per così dire, passasse davanti a lui, il Messia era sempre in qualche parte di esso; e che di conseguenza, ovunque iniziasse i suoi annunci profetici, di solito si chiudeva con una descrizione di una parte delle dottrine, o dell'opera del Messia. È questa legge delle associazioni mentali di Isaia che dà tanto valore ai suoi scritti nella mente di tutti coloro che amano il Salvatore.
(4) Ne consegue da questa visione della profezia che i profeti parlerebbero di avvenimenti ed eventi come apparivano loro. Ne parlerebbero come realmente presenti, o come passanti davanti ai loro occhi. Li descriverebbero come ciò che avevano visto, e così li getterebbero al passato, come noi descriviamo ciò che abbiamo visto in un paesaggio, e parliamo di ciò che abbiamo visto. Sarebbe relativamente raro, quindi, che l'evento fosse descritto come “futuro.
Di conseguenza, troviamo che questa è la modalità effettivamente adottata nei profeti. Così, in Isaia 9:6 , "Ci è nato un bambino, ci è stato dato un figlio". Isaia 42:1 , “Ecco il mio servo che io sostengo, il mio eletto di cui si compiace l'anima mia.
Così nella descrizione delle sofferenze del Messia: “Egli è disprezzato”. “Egli non ha forma o bellezza: Isaia 53:2 . Così, in Isaia 14:1 , Ciro si rivolge come se fosse personalmente presente. Spesso gli eventi sono così descritti come passati o come eventi che il profeta aveva visto in visione.
“Il popolo che camminava nelle tenebre ha visto una grande luce; su coloro che abitano nel paese dell'ombra della morte risplende la luce», Isaia 9:2 .
Così soprattutto nella descrizione delle sofferenze del Messia: “Come molti si meravigliavano di te”. "Il suo viso era così rovinato." "Ha portato i nostri dolori". “Era oppresso e afflitto”. "È stato preso dalla prigione". “Fu stroncato dalla terra dei viventi”. “Ha fatto la sua tomba”, ecc. ecc.; Isaia 52:14 ; Isaia 53:4 .
In alcuni casi, inoltre, sembra che il profeta si sia messo in visione in mezzo alle scene che descrive, o che abbia preso, per così dire, una stazione dove potesse contemplare una parte come passata, e una parte ancora venire. Così, in Isaia 53:1 il profeta sembra avere la sua posizione tra l'umiliazione del Salvatore e la sua glorificazione, in cui parla delle sue sofferenze come passate, e della sua glorificazione, e del successo del vangelo, ancora da venire; confrontare in particolare Isaia 53:9 .
Questa visione della natura della profezia avrebbe salvato da molte interpretazioni errate; e soprattutto avrebbe impedito molti dei cavilli degli scettici. È un punto di vista che un uomo potrebbe assumere nel descrivere un paesaggio; e perché dovrebbe essere considerato irrazionale o assurdo nella profezia?
(5) Da questo punto di vista segue anche che le profezie devono essere generalmente considerate come viste nello spazio e non nel tempo; o in altre parole, il tempo non sarebbe realmente e definitivamente segnato. Descriverebbero l'ordine, o la successione degli eventi; ma tra loro potrebbe esserci un intervallo di tempo considerevole e non misurato. Per illustrare ciò, possiamo fare riferimento all'idea che è stata già presentata così spesso: l'idea di un paesaggio.
Quando uno è posto in una posizione vantaggiosa per vedere un paesaggio, può segnare distintamente l'ordine degli oggetti, la successione, il raggruppamento. Può dire quali oggetti gli sembrano giacere vicini l'uno all'altro; o che sono apparentemente in giustapposizione. Ma tutti coloro che guardano un simile paesaggio sanno benissimo che ci sono oggetti che l'occhio non può cogliere e che non saranno esibiti da alcuna descrizione.
Ad esempio, le colline in lontananza possono sembrare vicine l'una all'altra; l'uno può sembrare che si elevi appena dietro l'altro, e possono sembrare che costituiscano parti della stessa catena montuosa, eppure tra di loro possono esserci valli larghe e fertili, la cui estensione l'occhio non può misurare e che la mente può essere del tutto incapace di congetturare. Non ha mezzi per misurare la distanza, e una descrizione dell'intera scena come appariva all'osservatore non darebbe idea della distanza degli intervalli.
Così nelle profezie. Tra gli eventi visti in visione possono esserci lunghi intervalli, e la lunghezza di quegli intervalli il profeta potrebbe non averci lasciato alcun mezzo per determinare. Descrive la scena come gli apparve in visione. In un paesaggio la distanza, la lunghezza, la natura di questi intervalli possono essere determinate in tre modi:
(1) dalla relazione di chi era andato sul terreno e aveva effettivamente misurato le distanze;
(2) andando noi stessi e misurando le distanze; o
(3) da una rivelazione dal cielo.
Quindi la distanza di tempo che intercorre tra gli eventi visti in visione dai profeti, può essere determinata sia dalla misurazione effettiva mentre si verificano gli eventi, sia dalla rivelazione diretta fatta al profeta stesso o a qualche altro profeta. Di conseguenza, troviamo nelle profezie questi fatti:
(a) In molti di essi non ci sono segni del tempo, ma solo di successione. Si prevede solo che un evento dovrebbe succedere a un altro in un certo ordine.
(b) Occasionalmente il tempo di qualche evento è segnato nella successione, come ad esempio il tempo della morte del Messia, in Daniele 9:26 .
(c) Gli eventi sono apparentemente collegati tra loro, che in realtà dovevano essere separati da lunghi intervalli. Così Isaia 11 compie la liberazione che doveva essere operata dal Messia, per seguire immediatamente la liberazione dal giogo degli Assiri, senza accorgersi della lunga scia di avvenimenti intermedi. E allo stesso modo Isaia, Osea, Amos e Michea collegano molto spesso la liberazione sotto il Messia con quella che doveva essere effettuata dalla prigionia a Babilonia, senza notare la lunga serie di eventi intermedi.
C'era una tale somiglianza tra i due eventi che, per le leggi della "suggestione profetica", la mente del profeta sbirciò rapidamente dall'uno all'altro, e la descrizione che iniziava con il racconto della liberazione dalla cattività babilonese, si chiuse con la descrizione dei trionfi del Messia. Eppure nessuno dei profeti ha mai lasciato intendere che il Messia sarebbe stato il capo dall'esilio a Babilonia.
(d) Il tempo è talvolta rivelato ai profeti stessi, ed essi lo segnano distintamente. Così, a Geremia fu rivelato che l'esilio a Babilonia sarebbe durato 70 anni Isaia 25:11 , e sebbene questo evento fosse stato oggetto di rivelazione ad altri profeti, tuttavia a nessuno di loro c'era prima che fosse avvertito il tempo durante il quale doveva continuare.
Quindi anche del luogo. Che gli ebrei sarebbero stati portati in una terra lontana se fossero stati disubbidienti, era stato predetto da Mosè e minacciato da molti dei profeti; eppure non c'era alcuna indicazione del luogo della loro schiavitù fino a quando l'ambasciata del re di Babilonia presso Ezechia, e il peccato di Ezechia nel mostrare loro il suo tesoro, portarono Isaia a dichiarare che "Babilonia era il luogo" in cui la nazione era Essere trasportati; vedere le note in Isaia 39:6 .
I segni del tempo sono così sparsi, anche se non molto abbondantemente, attraverso le profezie. Erano, nel complesso, così definiti da far nascere l'aspettativa generale che il Messia sarebbe apparso all'incirca nel momento in cui sarebbe nato Gesù; vedi le note a Matteo 2 .
(6) È anche una conseguenza di questo punto di vista che molte delle profezie sono oscure. Non c'è da aspettarsi che si trovi lo stesso grado di luce nelle profezie che abbiamo ora. Eppure, per quanto è stata resa nota la profezia, potrebbe essere abbastanza chiara; né c'era pericolo o necessità di errore. I fatti stessi erano perfettamente chiari e intelligibili; ma vi fu solo uno sviluppo parziale e imperfetto dei fatti.
Il fatto, per esempio, che doveva venire il Messia; che doveva nascere a Betlemme; che doveva essere un re; che doveva morire; che la sua religione doveva prevalere tra le nazioni; e che i Gentili dovevano essere portati a conoscenza di lui, furono tutti resi noti, ed erano chiari e chiari come lo sono ora. Si sa molto ora, infatti, del modo in cui ciò doveva essere fatto che non era allora; e la mancanza di questa conoscenza servì a far apparire oscure le profezie.
Prendiamo le informazioni che ora abbiamo, e torniamo ai tempi in cui le profezie furono pronunciate, e trovandole oscure, sembriamo dedurre che poiché tutto non era noto, non si sapeva nulla. Ma dobbiamo ricordare che tutta la scienza all'inizio è elementare; e che la conoscenza su tutte le materie fa i suoi progressi a poco a poco. Molte cose nelle profezie erano oscure, nel senso che c'era stata solo una rivelazione parziale; o che solo pochi fatti sono stati resi noti; o che il tempo non fosse segnato con certezza; e tuttavia i fatti stessi potrebbero essere stati chiari come lo sono ora, e l'"ordine di successione" potrebbe essere stato altrettanto certo e chiaramente determinato. I fatti sono stati rivelati; il modo in cui si sarebbero verificati potrebbe essere stato nascosto.
Si può aggiungere qui, nelle parole del Prof. Stuart, 'che molte profezie hanno riguardo a regni, nazioni ed eventi, che per migliaia di anni sono stati sepolti nell'oscurità totale. In che modo si adempirono non sappiamo; quando, ora lo sappiamo. Non sappiamo abbastanza nemmeno della geografia di molti luoghi e regioni che in essi sono nominati, per poter tracciare la scena di tale compimento. Usi, costumi e molte altre cose a cui alludono tali profezie, non abbiamo mezzi attuali per illustrare in modo adeguato. Naturalmente, e necessariamente, quindi, ci deve essere più o meno in tutte queste profezie che ci è oscuro». pettorina Repository, vol. ii. P. 237.
Sezione 8. Opere illustrative di Isaia
Probabilmente nessun libro della Bibbia ha occupato così tanto l'attenzione dei critici, dei commentatori e dei cristiani privati, come Isaia. La bellezza, la grandezza e il potere delle sue profezie; il loro carattere altamente evangelico; il fatto che siano così frequentemente citati nel Nuovo Testamento; il numero e la minuzia delle sue predizioni riguardo a città e regni; oltre alla difficoltà intrinseca di molte parti dei suoi scritti, tutti hanno contribuito a questo. Delle numerose opere che si possono consultare nella lettura, o nella spiegazione di Isaia, le principali sono le seguenti:
I. Le Antiche Versioni.
(1) La Settanta, così chiamata dai 70 traduttori che si suppone siano stati coinvolti in essa. Questa è la più antica, e per certi aspetti la più preziosa di tutte le versioni della Bibbia, ed era precedentemente considerata così preziosa da essere letta nelle sinagoghe e nelle chiese. Esiste molta incertezza riguardo alla vera storia di questa versione. Secondo la comune leggenda ebraica che lo rispetta, Tolomeo Filadelfo, che regnò re d'Egitto dal 284 al 246 a.
c., formò il desiderio, attraverso il consiglio del suo bibliotecario, Demetrius Phalerius, di possedere una copia greca delle Scritture Ebraiche, per la Biblioteca Alessandrina, e mandò a Gerusalemme per questo oggetto. Gli ebrei gli inviarono un manoscritto ebraico e 72 uomini di studio per tradurlo. Hanno lavorato tutti insieme; essendo rinchiusi nell'isola di Pharos, dove dopo aver concordato la traduzione di comune accordo, lo dettarono a Demetrio, che lo trascrisse, e così nel giro di 72 giorni il tutto fu terminato.
Questa leggenda è riportata in un'epistola che si dice sia stata scritta da Aristeas, a suo fratello ad Alessandria. Giuseppe racconta anche la storia, Ant. xii. II. 2-14, ma ha tutti i segni della finzione; e un esame della stessa Settanta convincerà chiunque che non è stata fatta tutta dalle stesse persone, o allo stesso tempo. La supposizione più probabile è che dopo che gli ebrei si erano stabiliti in gran numero in Egitto e avevano in qualche modo dimenticato la lingua ebraica, una versione greca fosse necessaria per l'uso pubblico nel loro tempio lì (vedi le note, Isaia 19:18 ), e nelle loro sinogoghe.
Non è improbabile che ciò sia stato fatto sotto la sanzione del Sinedrio, o Concilio del 72 (LXXII) in Egitto, e che così abbia ricevuto il suo nome e la sua autorità. La traduzione fu probabilmente iniziata circa 250 anni prima di Cristo. Il Pentateuco sarebbe stato tradotto per primo, e gli altri libri furono probabilmente tradotti ad intervalli tra quel tempo e il tempo di Cristo. «Il Pentateuco è tradotto al meglio e mostra uno stile greco chiaro e scorrevole; la successiva in ordine è la traduzione di Giobbe e dei Proverbi; i Salmi ei profeti sono tradotti peggio di tutti, anzi spesso senza alcun senso.
In effetti, il valore reale dei Settanta, come versione, non ha alcun rapporto con la sua reputazione». - Calmati. 'Isaia ha avuto il duro destino di incontrare una traduzione indegna di lui, non essendoci quasi nessun libro dell'Antico Testamento che sia reso così male in quella versione come Isaia.' - Basso. L'autorità di questa versione, tuttavia, divenne presto così grande da superare l'uso dell'ebraico tra tutti gli ebrei che parlavano greco.
Fu letto nelle sinagoghe in Egitto e fu introdotto gradualmente in Palestina. Aveva la più grande riverenza tra gli ebrei, e veniva usata da loro ovunque; ed è la versione più citata nel Nuovo Testamento. Dagli ebrei la fama e l'autorità di questa versione passarono ai cristiani, che la impiegarono con lo stesso grado di credibilità dell'originale. Il testo di questa versione ha sofferto molto e sono stati fatti grandi sforzi per restaurarlo: eppure probabilmente dopo tutti questi sforzi, e dopo tutta la reputazione di cui la versione ha goduto in passato, non c'è stato da nessuna parte, o a malapena in qualsiasi lingua, qualsiasi versione delle Scritture che sia più errata e difettosa della Settanta.
Probabilmente non c'è versione dalla quale, nel suo insieme, non deriverebbe un'idea più corretta del vero significato delle Sacre Scritture, e questo è vero in modo particolare in Isaia. È prezioso come la versione più antica; come essendo stato considerato con tanto rispetto in passato: e come, nonostante i suoi difetti, e l'imperfezione del testo, gettando molta luce su varie parti dell'Antico Testamento.
Ma come autorità per correggere il testo ebraico, ha poco o nessun valore. La storia dei Settanta può essere vista in Hody, de Biblior. Textibus orig. Oxford, 1705; Introduzione di Horne, vol. ii. 163 e seguenti; Connessioni di Prideaux; Prolegomeni di Walton, c. ix. sezione 3-10; Isaac Vossius de Settanta Inter. Strega. Moneta. 1661; e Brett, Dias. sulla Settanta, nel Theo di Watson. Tratti, vol. ii. P. 18ff.
(2) La Vulgata latina - la versione autorizzata della comunione papale. Quando il cristianesimo si è esteso in Occidente, dove si parlava la lingua latina, si è resa necessaria una versione delle Scritture in quella lingua. Al tempo di Agostino ce n'erano parecchi, ma solo uno fu adottato dalla chiesa. Questo era chiamato "vulgata comune", perché era composto dalla versione greca comune, η κοινή hē koinē .
Nei tempi moderni questa versione è spesso chiamata "Itala" o la versione "Italica". Questa versione, nell'Antico Testamento, è stata fatta letteralmente dalla Settanta, e ha copiato tutti i suoi errori. Per rimediare ai mali di ciò, e per dare una traduzione corretta delle Scritture, Girolamo intraprese una traduzione diretta, dall'ebraico. Andò in Palestina e godette delle istruzioni orali di un dotto ebreo.
Si servì di tutte le fatiche dei suoi predecessori e fornì una traduzione che superò in utilità tutte le precedenti. Nel VII secolo questa versione aveva soppiantato tutte le vecchie. È stato il primo libro mai stampato. Dal Concilio di Trento fu dichiarato "autentico" - ed è la versione autorizzata o standard dei papisti; ed è considerato da loro di pari autorità con le Scritture originali. Questa versione può generalmente essere una traduzione molto fedele; e indubbiamente dà una visione molto più corretta dell'originale rispetto alla Settanta.
(3) Le versioni siriache. Di questi ce ne sono due, entrambi di origine cristiana; essendo stato realizzato da cristiani della chiesa siriana che abitavano in Mesopotamia. Il più antico e celebrato di questi è il Peshito; cioè "il chiaro, o il letterale". È la versione autorizzata della chiesa siriana e si suppone che sia stata fatta al tempo di Salomone. Fu probabilmente realizzato nel I sec.
Segue, in generale, il testo ebraico letteralmente; ed è molto prezioso come aiuto per accertare il significato delle Scritture Ebraiche. L'altra versione siriaca è stata realizzata dalla Settanta intorno all'anno 616 dC per l'uso dei monofisiti. È di valore, quindi, solo per l'interpretazione della Settanta. È il primo di questi che è stampato nei Polyglotts. Di quest'ultimo nessuna parte è stata stampata tranne Geremia ed Ezechiele nel 1787, e Daniele nel 1788. - Calmet.
(4) Le versioni arabe. Le Scritture sono state diverse volte tradotte in arabo. Dopo il tempo di Maometto, l'arabo divenne la lingua comune di molti ebrei e di numerosi gruppi di cristiani in Oriente. A volte le traduzioni venivano fatte dall'ebraico, a volte dalla Settanta, dal Peshito o dalla Vulgata. La versione di Rabbi Saadias Gaon, direttore dell'Accademia Ebraica di Babilonia, fu realizzata nel X secolo a.
D. In origine comprendeva l'Antico Testamento, ma sono stati stampati solo il Pentateuco e Isaia. Il Pentateuco si trova nei Poliglotti. Isaia è stato pubblicato da Paulus nel 1791. La versione mauritana è stata fatta nel 13° secolo da un ebreo arabo ed è stata pubblicata da Erpenius nel 1629. La versione araba nei Polyglotts è stata fatta da un cristiano di Alessandria ed è stata fatta dal Settanta.
- Robinson. Naturalmente questi sono di scarso valore nell'illustrare il testo ebraico. Il principale e grande valore dell'arabo consiste nella luce che viene gettata sul significato simile di parole, frasi e costumi ebraici, dalla lingua, dai costumi e dalla letteratura araba.
(5) Le versioni Targums o Chaldee. Tutte queste sono opere di ebrei che vivono in Palestina e Babilonia, da un secolo prima di Cristo, all'ottavo, o nono secolo dopo Cristo. Portano il nome “Targum, cioè traduzione”. Comprendono il Targum di Onkelos sul Pentateuco; di Jonathan Ben Uzziel sui libri storici e sui profeti; di Gerusalemme sul Pentateuco; e di Targum più piccoli e separati sui libri di Daniele, Esdra e Neemia.
Quello di Jonathan Ben Uzziel, che è stato realizzato all'incirca all'epoca del Salvatore, e che include Isaia, è di gran lunga inferiore a quello di Onkelos. Spesso si allontana dal testo in una spiegazione verbosa e allegorica; ammette molte spiegazioni arbitrarie, e specialmente tali da onorare i farisei; e spesso dà un commento invece di una traduzione; vedi Gesenius, Commentary uber den Isa. Einl. sezione 11.
È prezioso, poiché spesso fornisce una traduzione letterale dell'ebraico, e vi aderisce strettamente, e poiché fornisce una dichiarazione di quale fosse l'interpretazione prevalente delle scritture sacre nel tempo in cui è stata fatta. Può, quindi, essere usato in una discussione con gli ebrei moderni, per mostrare che molti dei passaggi che si rifiutano di riferirsi al Messia erano considerati dai loro padri come aventi una relazione con lui.
Le versioni più moderne delle Scritture sono evidentemente di scarsa o nulla utilità nell'interpretazione della Bibbia, e di nessuna autorità nel tentativo di fornire un testo corretto. Sul carattere generale delle versioni sopra richiamate, il lettore può consultare l'Introduzione di Horne, vol. ii. 156 ss.; Gesenius, Einl. sezione 10-20.
II. commenti
I seguenti sono tra i principali a cui si può fare riferimento nell'illustrazione di Isaia:
(1) Commentarius in Librum Prophetiarum Isaiae, Cura et Studio Campegii Vitringa, 2 vol. fol. 1714, 1720, 1724. Questa grande opera su Isaia apparve per la prima volta a Leuwarden nel 1714. È stata più volte ristampata. Vitringa fu professore di teologia a Franecker e morì nel 1722. In questa grande opera, Vitringa superò tutti coloro che lo precedettero nell'illustrazione di Isaia; e nessuno degli sforzi successivi che sono stati fatti per spiegare questo profeta ha superato questo, o lo ha reso privo di valore.
Ora è davvero indispensabile per una corretta comprensione di questo profeta. È la fonte alla quale hanno attinto copiosamente la maggior parte degli scrittori successivi su Isaia. Le sue eccellenze sono, grande apprendimento; indagine copiosa; vasta ricerca; esposizione giudiziosa; uno spirito eccellente e una grande acutezza. Le sue colpe - poiché le colpe abbondano nel suo lavoro - sono:
(1) Grande diffusione dello stile.
(2) Una propensione al modo di interpretazione allegorico.
(3) Uno sforzo minuto, ansioso e spesso fantasioso per trovare qualcosa nella storia che si accordi con la sua visione di ogni predizione. Spesso queste parti del suo lavoro sono forzate e fantasiose; e sebbene dimostrino una grande ricerca e conoscenza storica, tuttavia la sua applicazione di molte delle profezie deve essere considerata come del tutto arbitraria e insoddisfacente.
(4) Non sembrava conoscere appieno il carattere poetico e figurativo dello stile profetico. Quindi, è spesso costretto a cercare l'adempimento di espressioni particolari quando una conoscenza più completa del carattere di quello stile lo avrebbe portato a non cercare un adempimento così minuto. Tuttavia nessuno può ritenersi fornito per un esame corretto e completo di Isaia che non sia in possesso di quest'opera elaborata.
(2) La raccolta di commentari nei Critici Sacri, 9 voll. fol. Questa grande opera contiene una raccolta dei migliori commentari conosciuti all'epoca in cui fu realizzata. Note critiche preziose si troveranno nel commento di Druso, e occasionali osservazioni di grande valore nel breve commento di Grozio. Grozio è il padre dei commentatori; e specialmente sul Nuovo Testamento, ha fornito più "materiali" che sono stati elaborati nei commenti recenti, di tutti gli altri espositori uniti.
È particolarmente prezioso per la grande quantità di cultura classica che ha portato per illustrare le Scritture. I suoi principali difetti sono una mancanza di spiritualità e un lassismo di opinioni; ma nessun uomo che desideri ottenere una visione ampia e liberale delle sacre scritture riterrà completa la sua biblioteca se non ha il commento di questo grande uomo. Le sue note, tuttavia, su Isaia e sull'Antico Testamento in generale, sono molto brevi.
(3) La stessa opera abbreviata e arrangiata da Poole, in 5 voll. fol. Questo lavoro è stato spesso ristampato ed è noto come Sinossi di Poole. È un lavoro di grande fatica. Consiste nel disporre in un'unica forma continua le diverse esposizioni contenute nell'ultimo lavoro citato. Con tutto il sapere e il lavoro spesi su di esso, è, come la maggior parte degli altri compendi, un'opera che farà rimpiangere colui che lo consulta che sia stato tentato un compendio e sospirare per l'opera originale.
È una disposizione di opinioni, senza alcuna ragione per quelle opinioni così come esistevano nelle menti degli autori originali. Per un uomo disposto a raccogliere solo opinioni, questo lavoro è inestimabile; per un uomo che desidera sapere su quali opinioni si basano e qual è il loro vero valore, sarà considerato generalmente di scarsa utilità. L'opera originale - i Critici Sacri - ha un valore infinitamente maggiore di questa Sinossi di Poole.
(4) Il commento di Calvino. Questo può essere trovato nelle sue opere stampate ad Amsterdam nel 1667. Questo commento su Isaia ha avuto origine in discorsi che sono stati pronunciati da lui nel suo ministero pubblico e che sono stati affidati alla scrittura da un'altra mano, e successivamente rivisti da lui stesso. La conoscenza critica di Calvino non era grande; né entra minuziosamente nelle critiche, o nella filologia. Vuole dare il senso di Isaia, spesso un po' sotto forma di parafrasi.
C'è poca critica di parole e frasi, poco tentativo di descrivere i costumi, o di illustrare la geografia dei luoghi citati, e spesso negli scritti di questo grande uomo c'è una mancanza di vivacità e di punto. Tuttavia, Calvin è giudizioso e sano. Le sue osservazioni pratiche sono utili e la sua conoscenza del cuore umano e il suo buon senso gli hanno permesso di fornire un commento di grande valore.
(5) Rosenmuller su Isaia. Quest'opera distinta e molto preziosa fu pubblicata per la prima volta nel 1793, in tre parti, e poi in un'edizione completamente rivista nel 1810, in tre volumi. Il merito di Rosenmuller consiste nella sua grande cultura; nella sua raccolta cauta e attenta di tutto il materiale che esisteva per illuminare il profeta; e nella sua disposizione e dichiarazione chiara e semplice.
La base di questo lavoro è infatti Vitringa; ma Rosenmuller non è affatto limitato a lui. Ha raccolto da tutte le fonti ciò che riteneva necessario per una spiegazione del profeta. È giudizioso nelle sue critiche; e non avventato e avventato nel tentativo di modificare e correggere il testo. Non assomiglia a Grozio, che si dice non abbia "trovato Cristo da nessuna parte"; ma è quasi sempre, particolarmente nella prima parte, un fautore dell'interpretazione messianica. Non si può trovare da nessuna parte una raccolta più preziosa di "materiali" per la comprensione di Isaia che in Rosenmuller.
(6) Philologisch-Kritischer und Historischer Commentar uber den Isaiah, von W. Gesenius, 3 Th. Lipsia, 1821. «Il commento di Gesenius non ha reso superflua l'opera di Rosenmuller. Gesenius è stato certamente più indipendente nell'accertare il significato delle parole, e sotto questo aspetto ha reso un grande servizio al profeta. La sua diligenza ha notevolmente aumentato i materiali dell'esegesi raccogliendo una serie di sorprendenti passaggi paralleli, specialmente di scrittori arabi e siriani, che sebbene non numerosi, sono stati letti molto accuratamente.
Le sue illustrazioni storiche, specialmente delle profezie relative a nazioni straniere, sono per la maggior parte molto preziose; e la sua acutezza ha fatto nuove scoperte». "Hengstenberg". Il grande valore di Gesenius consiste nella sua spiegazione di parole e frasi; nel portare la sua vasta cultura nell'ebraico e nelle lingue affini, a una spiegazione del profeta; nella sua acutezza e abilità nelle indagini filologiche; e nel suo uso di illustrazioni di costumi, geografia, ecc.
, da viaggiatori moderni. Un esempio favorevole del suo modo di esporre può essere visto nel suo commento alla profezia riguardante Moab, Isa. 15-16. Questo è tradotto nel Repository Biblico del gennaio 1836. Vedi anche una traduzione di Isaia 17:12 ; Isaia 18:1 , nel Deposito Biblico del luglio 1836.
Di questa esposizione il prof. Stuart dice: 'Lo considero l'unico tentativo riuscito che sia stato fatto, per svelare il difficilissimo passaggio di cui tratta. Lo considero una sorta di “chef d' oeuvre” tra gli sforzi filologici di questo illustre scrittore;' pettorina Rep. luglio 1836, p. 220. Per i meriti generali di Gesenius, si veda l'articolo 'Hebrew Lessicography,' del prof. Stuart, in Bib. Repository, 1836, p. 468 ss.
(7) Isaia; una Nuova Traduzione con Tesi Preliminare e Note Critiche, Filologiche ed Esplicative. Di Robert Lowth, DD, Lord Bishop di Londra. Questa bellissima traduzione di Isaia fu pubblicata per la prima volta a Londra, in quarto, nel 1778, ed è stata più volte ristampata. Una traduzione tedesca è stata pubblicata da M. Koppe, con note e aggiunte, a Gottinga, 1779, 1780, in 4 voll.
8 voti È l'unica opera in inglese di cui sono a conoscenza di un grande valore su Isaia, e senza dubbio continuerà a mantenere il suo rango di opera standard nella letteratura sacra. Di tutti gli interpreti di Isaia, Lowth ha probabilmente discernuto più chiaramente la vera natura delle visioni profetiche, è stato in grado di comprendere ed esprimere più chiaramente il senso del profeta e ha presentato una traduzione che è stata universalmente ammirata per la sua bellezza.
I difetti dell'opera sono: che la sua traduzione è spesso troppo parafrastica, che si abbandona a grandi capricci della critica, che cambia spesso il testo ebraico con una autorità molto lieve, e che c'è una mancanza di abbondanza nelle note allo scopo di coloro che avrebbero ottenuto una visione completa e accurata di Isaia. Lowth fece buon uso degli aiuti che a suo tempo potevano derivare dalle ricerche dei viaggiatori orientali. Ma dal suo tempo, questo dipartimento della letteratura è stato notevolmente ampliato e una luce importante è stata gettata su molti passaggi che ai suoi tempi erano oscuri.
(8) Una nuova traduzione dei profeti ebraici, ordinata cronologicamente. Di George Noyes, Boston, 1833. Quest'opera professa di essere semplicemente una traduzione letterale dei profeti, senza un commento esteso. Si allegano pochissime note. La traduzione è eseguita con grande abilità e fedeltà, e dà in generale molto correttamente il significato dell'originale. Il traduttore si è avvalso delle fatiche di Gesenius, e degli altri critici moderni. Per un'ulteriore visione di questo lavoro, vedere la revisione nordamericana del gennaio 1838.
(9) Testi ex recensione Textus Hebraei, ad fidem Codd. e vers. Latine, vertit, et Notas subjecit, John C. Doederlin. Altdorf, 8 vo. 1780. Norimberga, 1789.
(10) Il Libro del profeta Isaia, in ebraico e in inglese. Il testo ebraico disposto metricamente, la traduzione alterata da quella del vescovo Lowth. Di Joseph Stock, DD, Vescovo di Killala, 1804, 4a. «C'è una varietà di note, critiche ed esplicative, fornite in parte dal traduttore e in parte da altri. Molte di queste sono insolitamente preziose per la loro profondità e acutezza, e tendono a chiarire in alto grado l'oggetto di queste profezie;' Critico britannico, vol. XXVIII. P. 466.
(11) Lezioni sulle profezie di Isaia, di Robert Macculoch. Londra, 1791, 4 voll. 8vo.
(12) Hierozoicon, Sive de animalibus Sacrae Scripturae. Autore Samuele Bocharto. Folio, Londra. 1663. Questa grande opera è stata ristampata più volte. È un lavoro di immensa ricerca e apprendimento ed è prezioso per tutti coloro che desiderano acquisire una conoscenza degli argomenti di cui tratta. Se ne può fare grande uso nell'interpretazione delle Scritture; e l'autorità è stata spesso usata nella traduzione e nelle note seguenti. Si fa ripetutamente menzione di animali in Isaia; e in nessun'altra opera a me nota si può trovare una descrizione così accurata e preziosa di quegli animali come in Bochart.
(13) Cristologia dell'Antico Testamento e commento alle predizioni del Messia, da parte dei profeti. Di EW Hengstenberg, dottore in filologia e teologia, professore di quest'ultima all'Università di Berlino. Tradotto dal tedesco da Reuel Keith, DD Alexandria, 1836. Per un avviso del Prof. Hengstenberg e il carattere dei suoi scritti, vedere Biblical Repository, vol. ip 21. Il primo vol.
di quest'opera fu pubblicata nel 1829. Si tratta di un'accesso molto prezioso alla letteratura sacra, e dovrebbe far parte di ogni biblioteca teologica. Evidenzia un grande apprendimento; ricerca accurata; ed è profondamente impregnato di spirito di pietà. La sua colpa su Isaia è che ci sono molte parti di questo profeta che dovrebbero essere considerate come predizioni del Messia, che non vengono notate, o così considerate nella sua opera.
Le sue esposizioni di quelle parti che ha esaminato ( Isaia 2 ; Isaia 4:1 ; Isaia 7 ; Isaia 8:2 ; Isaia 9:1 ; Isaia 11 ; Isaia 12:1 ; Isaia 40 seguire ) sono molto preziosi.
(14) Viaggiatori orientali. Riguardo a questi, il disegno principale non è di solito quello di dimostrare la verità delle predizioni dei profeti, o di fornire esposizioni formali del significato dei passi della Scrittura. L'illustrazione delle scritture sacre che da esse deve derivare è principalmente incidentale, e spesso è il più lontano possibile dall'intenzione del viaggiatore stesso. Le illustrazioni che derivano da questi viaggi, si riferiscono in particolare a costumi, riti, costumi, usi, modi di viaggiare, conversazione e leggi; agli animali citati nella Bibbia; a case, articoli di abbigliamento e arredo; e soprattutto al compimento delle profezie.
A questo proposito è stato aperto dalle ricerche dei viaggiatori moderni quasi un nuovo dipartimento relativo alla verità della Bibbia. Molti dei commenti più antichi erano estremamente difettosi e insoddisfacenti per la mancanza delle informazioni che ora possono essere derivate da tali ricerche; e il principale progresso che può essere anticipato nell'interpretazione delle profezie, deve probabilmente essere derivato da questa fonte.
In questo senso tali ricerche sono inestimabili, e particolarmente nell'esposizione di Isaia. Alcune delle dimostrazioni più complete e incrollabili dell'ispirazione delle scritture sacre sono fornite da un semplice confronto delle previsioni con le descrizioni dei luoghi citati dai viaggiatori moderni. In questo lavoro, ho cercato di incorporare i risultati di queste indagini nelle note. Per illustrare il tipo di aiuto che ci si attende da questo trimestre, posso fare riferimento alle note sull'Isa.
13–14 riguardo a Babilonia; È un. 15-16 rispetto a Moab; Isaia 23 di Tiro; e Is. 34-35 di Edom. Forse nessuna parte del mondo ha attirato più l'attenzione dei viaggiatori di quelle dove sono poste le scene della storia della Scrittura e della profezia. O per scopi commerciali, o per naturale desiderio di visitare quelle parti della terra che sono state teatro di eventi sacri, o per semplice amore per l'avventura, la maggior parte dei luoghi distinti sia nella storia che nella profezia sono stati recentemente esplorati.
Sono stati esaminati i siti di Babilonia, Ninive, Tiro, Damasco e Gerusalemme; Sono stati visitati Libano, Egitto, Arabia e Palestina in generale; e anche Moab e l'Arabia sono stati attraversati. L'antica terra di Idumea, a lungo ritenuta inaccessibile, ora Arabia Petraea, è stata esplorata da Burckhardt, dai capitani Irby e Mangles, da Laborde, e ancora più recentemente dai nostri connazionali, il signor Stephens, e dai sigg.
Smith e Robinson. La capitale di quel regno una volta celebrato è stata scoperta ed esaminata dopo che era stata sconosciuta per secoli, e si è così fornito un adempimento più sorprendente delle sacre predizioni; vedere le note in Isaia 16:1 ; Isaia 34 .
Forse non c'è dipartimento della sacra cultura che prometta tanto di illustrare le Scritture come quello dei viaggi moderni. Va ricordato (per usare le parole del prof. Bush) che poiché «la Bibbia, nella sua struttura, spirito e costume, è essenzialmente un libro orientale, è ovvio che i fenomeni naturali e la condizione morale del L'Oriente dovrebbe essere reso largamente tributario della sua delucidazione.
Per apprezzare appieno la verità delle sue descrizioni, e l'accuratezza, la forza e la bellezza delle sue varie allusioni, è indispensabile che il lettore, per quanto possibile, si separi dalle sue associazioni ordinarie e si ponga con una sorta di trasmutazione nelle circostanze stesse degli scrittori. Deve posarsi in mezzo a paesaggi orientali, contemplare il sole, il cielo, montagne e fiumi dell'Asia - andare avanti con le tribù nomade del deserto - seguire i loro greggi - viaggiare con le loro carovane - riposare nelle loro tende - alloggiare nei loro khan - caricare e scaricare i loro cammelli - bere ai loro abbeveratoi - sostare durante il il calore del giorno sotto le loro palme - coltivano i campi con i loro rudi attrezzi - raccolgono o spigolano dopo i loro raccolti - battono e ventilano il grano nelle loro aie aperte - vestono con i loro costumi - nota le loro forme di discorso proverbiali o idiomatiche , e ascolta la melodia di una canzone o di una storia con cui ingannano le loro ore libere;' Prefazione alle illustrazioni delle Scritture.
Per usare le parole di un defunto scrittore della London Quarterly Review, « confessiamo che abbiamo provato più sorpresa, gioia e convinzione nell'esaminare il resoconto che i viaggi di Burckhardt, Mangles, Irby, Leigh e Laborde hanno così recentemente fornito di Giudea, Edom, ecc., di quanto abbiamo mai derivato da qualsiasi indagine simile. Sembra un miracolo ai nostri tempi. Vent'anni fa, leggevamo alcune parti delle Scritture profetiche con la convinzione che fossero vere, perché altri passi simili nel corso dei secoli si erano dimostrati tali, e avevamo la vaga idea che tutti questi (a noi ) denunce oscure e indefinite erano state - non sappiamo bene né quando né come - compiute; ma per avere descrizioni grafiche, piante e prospetti,
Qui abbiamo, irrompendo nella nostra epoca di incredulità, per il lavoro di testimoni accidentali, imparziali e talvolta increduli, la certezza dei fatti esistenti, che adempiono ciò che finora era considerato il più vago e il meno intelligibile di tutte le profezie. Il valore di una di queste prove contemporanee è immenso». 'E',' per usare il linguaggio del Deposito Biblico (vol. ix. pp. 456, 457), 'evidenza sensibile, scolpita sulle rocce eterne, e durare fino a quando quelle rocce si scioglieranno nella catastrofe finale della terra.
L'esattezza tra la previsione e l'adempimento è meravigliosa. Talvolta si dice che l'evidenza della verità delle profezie è cumulativa; ma qui abbiamo subito aperto alla nostra vista un nuovo volume; un improvviso afflusso di luce opprimente. È un miracolo monumentale, un'attestazione della verità di Dio impressa nella struttura stessa del globo;' Recensione del viaggio di Laborde a Petra. Si può aggiungere che le fonti di informazione su questi interessanti argomenti stanno diventando molto numerose e lasciano già poco a desiderare.
Per vedere ciò, è sufficiente citare quanto segue: le illustrazioni orientali di Roberts; Il viaggio di Maundrell da Aleppo a Gerusalemme; i viaggi di Volney attraverso l'Egitto e la Siria; I viaggi di Mariti attraverso Cipro, Siria e Palestina; la Storia Naturale di Aleppo di Russell; I viaggi di Clarke in Terra Santa; I viaggi di Burckhardt in Siria; - Viaggi in Nubia ed Egitto; il racconto di Keppel di un viaggio dall'India all'Inghilterra; Il viaggio di Morier attraverso la Persia; Ricerche cristiane di Jowett; I viaggi di Burnes a Bokhara; Il Viaggio a Petra di Laborde, ei viaggi di Chandler, Pococke, Shaw, Pitts, Niebuhr - il "principe dei viaggiatori" - Porter, Seetzen; da tutti i quali possono derivare preziose illustrazioni e conferme delle verità delle profezie della Scrittura.
Di tutte le opere di questa descrizione, la più preziosa per un'accurata esposizione delle Scritture, in relazione alla geografia della Terra Santa, è l'opera recente dei nostri connazionali - "Ricerche bibliche in Palestina, Monte Sinai e Arabia Petraea ,' un diario di viaggi nell'anno 1838, di E. Robinson e E. Smith, 3 voll. 8vo, 1841.