1 Coríntios 1:1-31
1 Paulo, chamado para ser apóstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus, e o irmão Sóstenes,
2 à igreja de Deus que está em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus e chamados para serem santos, juntamente com todos os que, em toda parte, invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso:
3 A vocês, graça e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo.
4 Sempre dou graças a meu Deus por vocês, por causa da graça que lhes foi dada por ele em Cristo Jesus.
5 Pois nele vocês foram enriquecidos em tudo, em toda palavra e em todo conhecimento,
6 porque o testemunho de Cristo foi confirmado entre vocês,
7 de modo que não lhes falta nenhum dom espiritual, enquanto vocês aguardam que o nosso Senhor Jesus Cristo seja revelado.
8 Ele os manterá firmes até o fim, de modo que vocês serão irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo.
9 Fiel é Deus, o qual os chamou à comunhão com seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor.
10 Irmãos, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo suplico a todos vocês que concordem uns com os outros no que falam, para que não haja divisões entre vocês, e, sim, que todos estejam unidos num só pensamento e num só parecer.
11 Meus irmãos, fui informado por alguns da casa de Cloe de que há divisões entre vocês.
12 Com isso quero dizer que cada um de vocês afirma: "Eu sou de Paulo"; "eu de Apolo"; "eu de Pedro"; e "eu de Cristo".
13 Acaso Cristo está dividido? Foi Paulo crucificado em favor de vocês? Foram vocês batizados em nome de Paulo?
14 Dou graças a Deus por não ter batizado nenhum de vocês, exceto Crispo e Gaio;
15 de modo que ninguém pode dizer que foi batizado em meu nome.
16 ( Batizei também os da casa de Estéfanas; além destes, não me lembro se batizei alguém mais. )
17 Pois Cristo não me enviou para batizar, mas para pregar o evangelho, não com palavras de sabedoria humana, para que a cruz de Cristo não seja esvaziada. Cristo, Sabedoria e Poder de Deus
18 Pois a mensagem da cruz é loucura para os que estão perecendo, mas para nós, que estamos sendo salvos, é o poder de Deus.
19 Pois está escrito: "Destruirei a sabedoria dos sábios e rejeitarei a inteligência dos inteligentes".
20 Onde está o sábio? Onde está o erudito? Onde está o questionador desta era? Acaso não tornou Deus louca a sabedoria deste mundo?
21 Visto que, na sabedoria de Deus, o mundo não o conheceu por meio da sabedoria humana, agradou a Deus salvar aqueles que crêem por meio da loucura da pregação.
22 Os judeus pedem sinais miraculosos, e os gregos procuram sabedoria;
23 nós, porém, pregamos a Cristo crucificado, o qual, de fato, é escândalo para os judeus e loucura para os gentios
24 mas para os que foram chamados, tanto judeus como gregos, Cristo é o poder de Deus e a sabedoria de Deus.
25 Porque a loucura de Deus é mais sábia que a sabedoria humana, e a fraqueza de Deus é mais forte que a força do homem.
26 Irmãos, pensem no que vocês eram quando foram chamados. Poucos eram sábios segundo os padrões humanos; poucos eram poderosos; poucos eram de nobre nascimento.
27 Mas Deus escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sábios, e escolheu as coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes.
28 Ele escolheu as coisas insignificantes do mundo, as desprezadas e as que nada são, para reduzir a nada as que são,
29 para que ninguém se vanglorie diante dele.
30 É, porém, por iniciativa dele que vocês estão em Cristo Jesus, o qual se tornou sabedoria de Deus para nós, isto é, justiça, santidade e redenção,
31 para que, como está escrito: "Quem se gloriar, glorie-se no Senhor".
EXPOSIÇÃO
A mais antiga inscrição provavelmente era "Para os coríntios, a primeira (Πρὸς Κορινθίους πρώτη)". Isto é encontrado em א, A, B, C, D.
O cumprimento. Uma saudação de abertura é encontrada em todas as Epístolas de São Paulo e em todas as Epístolas do Novo Testamento, exceto a Epístola aos Hebreus e a primeira Epístola de São João, ambas mais na natureza de tratados do que em letras.
Paulo. Após o início da primeira jornada missionária (45 d.C.), ele parece ter finalmente abandonado seu nome hebraico de Saul. Chamado. A palavra "chamado" está ausente em A, D, E e outros manuscritos, mas pode ter sido omitida como supérflua. Ocorre na saudação de Romanos 1:1, mas não em nenhuma outra Epístola. As palavras também podem ser traduzidas como "apóstolo chamado ou escolhido". Ser apóstolo. Ele usa esse título em todas as cartas, exceto a privada para Filêmon, a particularmente amigável e informal para os filipenses e os dois para os tessalonicenses, que foram escritos antes que os judaizantes contestassem sua reivindicação desse título em seu sentido mais especial. A Epístola aos Romanos é a primeira na qual ele se chama "escravo de Jesus Cristo" (comp. Filipenses 1:1; Tito 1:1; Tiago 1:1; 2 Pedro 1:1; Judas 1). Era necessário que ele afirmasse seu direito ao apostolado no sentido mais elevado da palavra, como alguém que havia recebido do próprio Cristo uma autoridade igual à dos doze (ver 1Co 9: 1-5; 1 Coríntios 15:9; 2 Coríntios 11:5; 2Co 12:11, 2 Coríntios 12:12; Gálatas 1:1, etc.). De jesus cristo. Nos evangelhos, a palavra "Cristo" é quase sempre "o Cristo", isto é, o Ungido, o Messias. É a designação do ofício de Jesus como o Libertador prometido. Traçamos no Novo Testamento a transição gradual da palavra de um título para um nome próprio. Nos dois nomes juntos, nosso Senhor é representado como "o Salvador" e o profeta ungido, sacerdote e rei, primeiro do povo escolhido e depois de toda a humanidade. Pela vontade de Deus. Este chamado especial ao apostolado é enfaticamente expandido em Gálatas 1:1. A vindicação da reivindicação divina e independente era essencial ao trabalho de São Paulo. Não foi devido a nenhuma consideração pessoal, mas à necessidade de provar que nenhuma autoridade humana poderia ser citada para derrubar o evangelho que era peculiarmente "seu evangelho" (ver Gálatas 1:11 ; Efésios 3:8), cuja característica principal era a liberdade dos gentios do jugo da escravidão judaica. E Soathenes. A associação de um ou mais irmãos consigo mesmo na saudação de suas cartas é peculiar a São Paulo. Silas e Timóteo estão associados a ele em 1 e 2 Tessalonicenses; e Timóteo, apesar de muito jovem, em 2 Coríntios, Filipenses, Colossenses e Filemon; sem dúvida, ele estaria associado a São Paulo nesta epístola se ele não estivesse ausente (1 Coríntios 4:17; 1 Coríntios 16:10 ) A prática surgiu em parte da requintada cortesia e consideração de São Paulo em relação a seus companheiros, em parte devido ao encolhimento do mero destaque pessoal. É pelas mesmas razões que nas epístolas anteriores ele usa constantemente "nós" para "eu" e, às vezes, quando ele só pode estar falando de si mesmo (1 Tessalonicenses 2:18) . Mas, mesmo nas epístolas aos tessalonicenses, ele às vezes recai de "nós" para "Eu" (2 Tessalonicenses 2:5). Nosso irmão; literalmente, o irmão; isto é, um dos "irmãos". De Sóstenes, nada se sabe. Ele pode ser o amanuense que São Paulo empregou para esta carta. A tradição posterior, que em tais assuntos é perfeitamente sem valor, falou dele como "um dos setenta discípulos e bispo de Colofon" (Eusébio, 'Hist. Eccl.'). Eclesiastes 1:12). Há um judeu Sóstenes, um governante da sinagoga, em Atos 18:17; mas é apenas uma vaga conjectura que ele possa ter sido posteriormente convertido e ter se juntado a São Paulo em Éfeso. É óbvio que as pessoas nomeadas nas saudações das Epístolas não eram de forma alguma responsáveis pelo seu conteúdo, o lote São Paulo começa com "I" na Atos 18:4. Irmão. Naquela época, não havia título reconhecido para os cristãos. Nos Atos, eles são vagamente mencionados como "os desta maneira". Entre eles, eles eram conhecidos como "os santos", "os fiéis", "os eleitos". O nome "cristãos" era originalmente um apelido criado pelos antioquenos. No Novo Testamento, ocorre apenas como uma designação usada pelos inimigos (Atos 11:26; Atos 26:28; 1 Pedro 4:16).
Para a igreja. Esta forma de endereço é usada em 1 e 2 Tessalonicenses, 1 e 2 Coríntios e Gálatas. Nas Epístolas posteriores de São Paulo, por alguma razão desconhecida, ele prefere o endereço "aos santos". Essas formas de endereço mostram a ausência de um governo eclesiástico fixo. Nesta epístola, ele não se dirige a nenhum "bispo" ou "presbítero" a quem possa considerar responsável pelos crescentes distúrbios que prevaleciam em Corinto, mas apela a toda a Igreja. A palavra ecclesia - significando aqueles que foram "chamados para fora do mundo" e, portanto, aplicados principalmente à "congregação de Israel" - passou a significar "congregação". O único apóstolo que usa a palavra "sinagoga" do cristão assembléias é St. James (Tiago 2:2). De Deus. Não é a Igreja deste ou daquele líder do partido. Alguns comentaristas dão a essas palavras uma ênfase e importância que parece não pertencer a elas. Que é em Corinto. Então, em 2 Coríntios 1:2. Em 1 e 2 Tessalonicenses, ele prefere a forma "a Igreja dos Tessalonicenses". "A Igreja de Corinto" era uma expressão que envolvia os mais nítidos contrastes. Ele colocou em justaposição o ideal mais sagrado da nova fé e as mais degradantes degradações do antigo paganismo. Foi "um alegre e grande paradoxo" (Bengel). A condição da sociedade em Corinto, ao mesmo tempo depravada e sofística, lança luz sobre muitas partes da Epístola. Cícero descreve a cidade como "um exemplo ilustre de devassidão, opulência e estudo da filosofia". Mesmo os que são santificados. Os apóstolos só podiam escrever para as igrejas como realmente igrejas, e para os cristãos como verdadeiros cristãos. Em todos os endereços gerais, eles só podiam assumir que o real se parecia com o ideal. Eles nunca escondem o imenso abismo que separava a condição real de muitos membros de suas igrejas da vocação que professavam. Eles também sabiam que é (como Calvino diz) "uma tentação perigosa de recusar o nome de Igreja a toda Igreja em que não há pureza perfeita". Idealmente, até os cristãos de Corinto foram redimidos pela expiação de Cristo, consagrados e santificados pela obra. do Espírito Santo. Eles só poderiam ser abordados de acordo com sua posição ostensiva (ver Hooker, 'Eccl. Pol.,' Eclesiastes 3:1; Ec 5: 1-20: 68). Nosso livro de oração é construído com o mesmo princípio. A colheita ainda é uma colheita, embora entre o milho possa haver muito joio. Em Cristo Jesus. As palavras "em Cristo" constituem o que foi felizmente chamado de "o monograma de São Paulo". A vida do verdadeiro cristão não é mais a sua. O Cristo para ele se tornou o Cristo nele. Sua vida natural é fundida em uma vida espiritual superior. Batizado em Cristo, ele se tornou um com Cristo. Chamado para ser santo. (Sobre esse chamado cristão, consulte Efésios 4:1, Efésios 4:4; 2 Tessalonicenses 1:11; 2 Timóteo 1:9; Hebreus 3:1; 2 Pedro 1:10.) Eles são chamados para serem santos unidos, não partidários cismáticos ou membros de facções antagônicas. A descrição do que eles eram idealmente é a mais enfática, porque ele sente o quanto eles caíram. Com tudo isso ... em todo lugar. Talvez isso possa significar o mesmo que 2 Coríntios 1:1, "Com todos os santos que estão em toda a Acaia;" ou as palavras podem sugerir que as exortações de São Paulo são aplicáveis a todos os cristãos, onde quer que estejam e (como é expresso na próxima cláusula), quaisquer que sejam seus diferentes tons de opinião individual. De qualquer forma, era bom lembrar aos coríntios que eles formavam apenas uma fração das comunidades cristãs. A catolicidade, não o provincialismo, faz a verdadeira Igreja de Deus. Invoque o Nome. O verbo grego está aqui na voz do meio, e não "quem é chamado pelo nome" (comp. Tiago 2:7; Amós 9:12, LXX.). Significa, portanto, todos os que reverenciam o Nome de Cristo, todos os que adoram seu "Senhor" na plenitude de sua natureza (veja Joel 3:5; Atos 2:21; Rom 10: 1-21: 24; 2 Timóteo 2:22, etc.); em outras palavras, "todos os que professam e se autodenominam cristãos" (comp. Atos 25:11). O Senhor deles e o nosso. Eu conecto essas palavras, não com "lugar", como na Vulgata, In omni loco ipsorum et nostro - que, por mais distorcido que seja, pode não dar bom senso - mas com "Jesus Cristo". Tem sido em todas as épocas. uma tentação fatal dos cristãos do partido de reivindicar o monopólio de Cristo para si e para suas próprias seitas, como se eles apenas ensinassem o evangelho, e fossem os únicos cristãos ou os únicos "evangélicos". Mas Cristo não pode, portanto, ser "dividido em fragmentos" ( veja 2 Coríntios 1:12, 2 Coríntios 1:13), nem nenhuma parte tem o direito de se vangloriar exclusivamente ", I sou de Cristo. "A adição", e a nossa ", não poderia ser considerada super fluente por escrito para uma Igreja da qual uma seção queria afirmar um direito exclusivo em Cristo.
Graça para você e paz. Esta é a saudação de São Paulo em todas as epístolas, exceto as epístolas pastorais, nas quais ele acrescenta lindamente a palavra "misericórdia". É uma mistura notável das saudações gregas e judaicas. Os gregos diziam Χαίρειν, e para eles a palavra "graça" envolvia as noções de alegria, brilho e prosperidade. A saudação mais calma e mais solene do Oriente foi: "Paz seja contigo". A Igreja une as duas formas de saudação - "graça", o começo de toda bênção; "paz", o fim de todas as bênçãos; e em ambos ela infunde um significado mais profundo, o de uma "alegria" que desafia todas as tribulações e de uma "paz que ultrapassa todo entendimento". De Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo. Deus é a fonte de "todo bom presente e todo presente perfeito". Deus é nosso Pai como nosso Criador e como Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, em quem nos tornamos, em um sentido mais elevado, seus filhos. Cristo, em seu reino mediador, é especial e imediatamente "nosso Senhor", embora essa frase, agora tão universal, só ocorra (em sua forma isolada) em Hebreus 7:14. Jesus Cristo. Uma das peculiaridades do estilo de São Paulo é a constante reiteração de uma palavra dominante. Nos primeiros nove versículos desta epístola, o nome "Jesus Cristo" é repetido não menos que nove vezes. "Observa", diz São Crisóstomo, "como ele os atribui ao Nome de Cristo, sem mencionar nenhum homem, apóstolo ou professor, mas continuamente mencionando aquele por quem eles anseiam, como homens se preparando para despertar aqueles que estão sonolentos depois". uma debochada. Em nenhum outro lugar da Epístola o Nome de Cristo é tão continuamente introduzido Por meio dele, ele tece quase todo o seu exórdio ".
A ação de graças. A ação de graças é uma característica de quase todas as Epístolas de São Paulo, exceto a Epístola aos Gálatas, na qual ele mergulha imediatamente em severa reprovação.
Agradeço ao meu Deus. É provável, a partir de papiros no Museu Britânico, que a forma geral e o contorno das letras fossem mais ou menos convencionais. Em São Paulo, no entanto, essa ação de graças é o transbordamento natural de um coração cheio. Não foi mero elogio ou artifício retórico como a captatio benevolentiae, ou se esforçou para conquistar os ouvintes pela lisonja, que encontramos na maioria dos discursos antigos. Meu Deus (Romanos 1:8). Sempre; isto é, constantemente; em todas as ocasiões de oração especial. Ele ainda podia agradecer a Deus por eles, apesar de sua carta ter sido escrita "com muitas lágrimas" (2 Coríntios 2:4). Pela graça de Deus. A graça (χάρις) da vida espiritual se manifesta em muitos dons espirituais especiais (χαρίσματα), como "o dom de línguas". O que foi dado a você. Este é um dos "aoristas batismais de São Paulo". Ele sempre considera e fala da vida da alma como resumida potencialmente em um momento e crise supremos - a saber, o momento da conversão e do batismo. A graça dada uma vez foi dada para sempre e foi continuamente manifestada. Em Cristo Jesus. São Paulo considerava a vida do cristão "escondida com Cristo em Deus" e de Cristo como sendo a vida do cristão (veja Rm 6:23; 2 Coríntios 4:10, 2 Coríntios 4:11; Colossenses 3:3, Colossenses 3:4; 2 Timóteo 1:1; 1 João 5:11, etc.).
Em tudo; ou seja, é claro, todo presente que pertence especialmente à vida cristã. Em toda expressão; isto é, em toda "eloquência" (λόγῳ), ou talvez "em toda doutrina" (Lutero, Calvino, Meyer, etc.). A palavra "expressão" é rhema; loges significa "discurso" e "razão". Da palavra convidados é derivado o nome Gnóstico, que foi aplicado a muitas formas de heresia antiga: havia perigo para os cristãos de Corinto na estimativa exagerada do que eles consideravam gnose, e muitos deles foram tentados a se orgulhar realizações puramente intelectuais, que não tinham valor para a vida espiritual. São Clemente de Roma também, por escrito para eles ('Ep. ad Coríntios 1.'), fala de seu "conhecimento maduro e estabelecido".
Mesmo como; isto é, "na medida em que". O testemunho de Cristo. O testemunho prestado a Cristo pelo apóstolo. O genitivo é, portanto, objetivo (sobre Cristo), não subjetivo ("o testemunho prestado por Cristo"). Na realidade, no entanto, o significado 'seria o mesmo em ambos os casos, pois se os apóstolos testificassem a respeito de Cristo, também Cristo falaria nos apóstolos. Foi confirmado em você. Isso não significa apenas "que a verdade do cristianismo foi estabelecida entre eles", mas que eles eram confirmações vivas do testemunho apostólico.
Para que não fiques para trás em nenhum presente. Os "dons" são aqui os carismata, graças, como poderes de cura, etc., que foram o resultado do derramamento do Espírito. A sequela mostra que eles eram mais externos que internos; eram esplêndidas investiduras em vez de frutos espirituais. No entanto, mesmo estes não estavam totalmente em falta, como vemos em 2 Coríntios 8:7. O grego também pode significar "fazer com que você não tenha consciência da inferioridade". Esperando; esperando, sem temer, essa era a atitude constante dos primeiros cristãos (Romanos 8:19; Filipenses 3:20; Hebreus 9:20; 1 Tessalonicenses 1:10; Colossenses 3:4; Tito 2:13). O amor pela manifestação de Cristo era uma característica cristã (2 Timóteo 4:8). A revelação. Três palavras são usadas para expressar o segundo advento: apokalypsis (como aqui e em 2 Tessalonicenses 1:7; 1 Pedro 1:7, 1 Pedro 1:13); parousia (como em Mateus 24:3, Mateus 24:27, etc .; 1 Tessalonicenses 2:19; Tiago 5:7, Tiago 5:8, etc.); e epifania, nas epístolas pastorais (1Ti 6:14; 2 Timóteo 1:10; 2 Timóteo 4:1; Tito 2:13). São Paulo, no entanto, só usa parousia seis vezes em 1 e 2 Tessalonicenses, e uma vez em 1 Coríntios 15:23. Todos os cristãos esperavam o retorno de Cristo muito em breve, e possivelmente em sua própria vida (1 Tessalonicenses 1:9, 1 Tessalonicenses 1:10, etc .; 1 Coríntios 15:51; Tiago 5:8, Tg 5: 9; 1 Pedro 4:7; 1 João 2:18; Apocalipse 22:20, etc.). A expectativa deles era baseada no grande discurso escatológico de nosso Senhor (Mateus 24:29, Mateus 24:30, Mateus 24:34), e por sua promessa expressa de que essa geração não passaria antes que suas previsões fossem cumpridas. Eles foram cumpridos na queda de Jerusalém e no fim da antiga dispensação, embora aguardem uma realização mais universal sobre palafitas.
Quem; claramente Cristo, embora seu Nome seja novamente repetido na próxima cláusula. Também deve confirmar você. Essa expressão natural da esperança ansiosa do apóstolo por eles não deve ser oprimida em nenhuma doutrina como "a indefectibilidade da graça". Todos os alunos honestos e fervorosos devem resistir à tendência de forçar o significado dos textos das Escrituras a infinitas inferências lógicas que nunca deveriam ser deduzidas deles. Até o fim; ou seja, até o fim de "esta era" e até a vinda de Cristo (Mateus 28:20; Hebreus 3:6, Hebreus 3:13; Hebreus 6:11). Para que não sejas reprovável; ao contrário, não-abordado (sem sentido), como em Colossenses 1:22; 1Ti 3: 1-16: 18; Tito 1:6. Não é a palavra traduzida como "sem culpa" (amemptos) em Filipenses Tito 2:15 ou em 2 Pedro 3:14. Um cristão só pode ser "irrepreensível", não como sem pecado, mas como tendo sido perdoado, renovado, santificado (1 Coríntios 6:11; Romanos 8:30). No dia de nosso Senhor Jesus Cristo. É o mesmo que apokalypsis ou parousia. Às vezes é chamado simplesmente "o dia".
Deus é fiel. Ele não deixará suas promessas não cumpridas ou seu trabalho inacabado (1 Coríntios 10:13; 2 Tessalonicenses 3:3; Hebreus 10:23; Romanos 8:28). Através de quem. Por quem, como a causa e agente em movimento na sua salvação. Vocês foram chamados. O chamado foi uma promessa da bênção final (Romanos 8:30). Na comunhão de seu Filho. A união (koinonia, comunhão) com Cristo é o único meio de vida espiritual (João 15:4; Gálatas 2:20). Por meio do Filho, também temos comunhão com o Pai (1 João 1:3). A perfeita sinceridade do apóstolo é observada nesta ação de graças. Ele fala da Igreja em geral em termos de gratidão e esperança, e habita em suas ricas investiduras espirituais; mas ele não tem uma palavra de louvor por nenhum avanço moral como o que ele reconheceu com tanto carinho em Tessalonicenses e Filipenses.
Espírito de festa em Corinto. Este assunto é abordado de várias formas para 1 Coríntios 4:21.
Agora. A partícula implica a transição do agradecimento à reprovação. Irmãos. Esse mesmo título envolve um apelo a eles para buscar a unidade entre si; e São Paulo, como São Tiago (v. 10), usa-o para suavizar qualquer austeridade que possa parecer existir em seu idioma (1 Coríntios 7:29; 1Co 10: 1 ; 1 Coríntios 14:20, etc.). Pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo; isto é, por toda a idéia do ser e do cargo de Cristo - o vínculo mais forte de união entre os verdadeiros cristãos (veja o apelo poderoso em Efésios 4:1). Que todos vocês falem a mesma coisa; isto é, "para que todos vocês com uma mente e uma boca glorifiquem a Deus" (Romanos 15:6). Eles estavam fazendo o contrário - cada um glorificando a si mesmo e a seu grupo (versículo 12). Divisões (σχίσματα); "cismas" usados em corpos dentro da Igreja, não em separatistas (1 Coríntios 11:18). A palavra é usada apenas neste sentido especial nesta Epístola. Em Mateus 9:16 e Marcos 2:21 schisma significa "um aluguel;" em João (João 7:43; João 9:16; João 10:16 ), "uma divisão de opinião". Haveria pouco ou nenhum dano nos schismata, na medida em que afetassem pontos não essenciais, se não fosse sua tendência fatal a terminar em "contendas" (erides) e "facções" (haireseis, 1 Coríntios 11:19). Corinto era um lugar onde essas divisões provavelmente surgiriam, em parte da vivacidade disputada e das concepções intelectuais dos habitantes, em parte das multidões de estranhos que constantemente visitavam o porto, em parte das numerosas diversidades de treinamentos anteriores pelos quais os vários seções de conversos haviam passado. Aperfeiçoado junto; literalmente, reparado, reunido. Na mesma mente e no mesmo julgamento; isto é, no que pensam e acreditam (νοΐ̀), e no que afirmam e fazem (γνώμῃ). A exortação, "tenha um só pensamento", em todos os sentidos da palavra, era tão necessária na antiguidade quanto na Igreja moderna (Romanos 15:5; 2 Coríntios 13:11; Filipenses 1:27; Filipenses 2:2; 1 Pedro 3:8).
Isso foi significado para mim. Ele ouvira esses rumores tristes no final de sua estadia em Éfeso. Por eles, que são da casa de Chloe. O grego só tem "por eles de Chloe. São Paulo menciona sabiamente e gentilmente sua autoridade para esses relatórios. Nada se sabe sobre Chloe ou sua família. Foi conjecturado que Stephanas, Fortunatus e Achaicus, Corinthians, que agora estavam com St . Paulo em Éfeso (1 Coríntios 16:16), pode ter sido escravos ou libertos de Chloe. Contendas. Estas são as obras da carne (2 Coríntios 12:20; Gálatas 5:20; 1 Timóteo 6:4). A condição da Igreja era a mesma quando St. Clemente de Roma escreveu para eles. Ele ainda tinha que se queixar do "estranho e alienígena e, para os eleitos de Deus, detestava o espírito de facção capaz e profano, que algumas pessoas precipitadas e egoístas acenderam com um tom de demência" ( 'Ep. Ad Corinthians 1.').
Agora isso eu quero dizer; em outras palavras, "o que eu quero dizer é isso". Suas "alegações" são definidas como equivalentes a "partidarismos religiosos"; adoção antagônica dos nomes e pontos de vista de professores especiais. Cada um de vocês diz. Esse espírito de festa era tão alto que todos estavam listados de um lado ou de outro. Nenhum deles era sábio o suficiente e de espírito espiritual o suficiente para se manter afastado das festas por completo. Eles se orgulhavam de ser "intransigentes" e "homens do partido". Saith; de forma auto-afirmativa (1 Coríntios 3:21). Eu sou do Paul. Ele mostra sua indignação com o partidarismo, repreendendo aqueles que usaram seu próprio nome como vigia da festa. Ele não gostava tanto do paulinismo quanto do petrinismo (Bengel). Todos os coríntios provavelmente teriam sido, nesse sentido, paulinistas, exceto pelas visitas de professores subsequentes. Atualmente, o partido de Paulo consistia daqueles que aderiam às suas opiniões sobre a liberdade dos gentios e que gostavam da simples espiritualidade de seus ensinamentos. São Paulo superou a tentação de considerar que o espírito de festa é desculpável em nossos próprios partidários. Ele reprova a verdade mesmo no partido da liberdade. E eu de Apolo. Apolo pessoalmente era absolutamente leal e honrado, mas sua visita a Corinto havia causado danos. Seu oratório apaixonado, seus refinamentos alexandrinos, sua exegese alegorizante, a cultura e o polimento de seu estilo encantaram os inconstantes coríntios. Os Apollonians eram o partido da cultura. Eles, como vemos em partes posteriores da Epístola, exageraram os pontos de vista de São Paulo, como expostos por Apolo, em extravagância. Inchados com a presunção do conhecimento, eles haviam caído na inconsistência moral. O egoísmo dos rivais oratórios, o tom desdenhoso para com os irmãos mais fracos, as desculpas sofisticas do vício provavelmente se deviam a eles. Apolo, como vemos por sua nobre recusa em visitar Corinto nas circunstâncias atuais (1 Coríntios 16:12)), ficou tão indignado quanto o próprio São Paulo pela perversão de seu nome em um motor de guerra de partido. (No Apollos, consulte Atos 18:24; 1 Timóteo 3:13 1 Timóteo 3:13.) Nada mais se sabe a respeito dele, mas ele é o autor quase indiscutível da Epístola aos Hebreus, o que prova que ele era da escola de São Paulo, enquanto ao mesmo tempo mostrava uma esplêndida originalidade em seu caminho de chegar à mesma conclusão que seu professor. I de Cefas. O uso do nome aramaico (1Co 3:22; 1 Coríntios 9:5; 1 Coríntios 15:6; Gálatas 2:9), talvez, mostre que esses petrinistas eram judaizantes (embora se deva acrescentar que São Paulo só usa o nome" Pedro "em Gálatas 2:7, Gálatas 2:8). Eles pessoalmente não gostaram de São Paulo e questionaram sua autoridade apostólica. Talvez as extravagâncias do "falar em línguas" tenham surgido nesta festa, que lembrou os efeitos do derramamento do Espírito após o grande sermão de Pedro no dia de Pentecostes. E eu de Cristo. Traçamos a origem dessa parte para um homem em particular (2 Coríntios 2:7), que era ou professava ser um adepto de James e, portanto, um dos mais rígidos Judaizantes. Ele pode ter pertencido ao círculo dos parentes terrestres de Cristo - um dos Desposyni (veja 1 Coríntios 9:5) e, como St. James, pode ter vistas semelhantes às de os essênios e ebionitas. Nesse caso, ele provavelmente foi o autor das perguntas sobre celibato e casamento; e talvez ele tenha se orgulhado de ter visto "Cristo em carne". De qualquer forma, esse partido, como algumas seitas modernas, não tinha vergonha de se tornar uma palavra de ordem do partido, mesmo o nome sagrado de Cristo, e reivindicar uma camarilha miserável um interesse exclusivo no Senhor de toda a Igreja. É um privilégio de todo cristão dizer: "Christianus sum"; mas se ele diz isso com um espírito altivo, sem amor e exclusivo, ele perde sua própria reivindicação ao título. Esta festa exclusiva de Cristo é, talvez, especialmente aludida em 2 Coríntios 10:7. A visão de Crisóstomo, que considera essas palavras como a observação de São Paulo - "Mas eu pertenço a Cristo", é insustentável e tornaria culpada a própria auto-afirmação que ele está reprovando.
Cristo está dividido? Cristo foi dividido em fragmentos? "Existe um cristo paulino, petrino, apolíneo e cristão?" Quer vocês se considerem liberais, intelectuais, católicos ou cristãos da Bíblia, o espírito de seu partido é um pecado e, pior ainda, um pecado, porque ele se põe sob o disfarce de puro zelo religioso. Isso é mais forçado do que considerar afirmativamente a cláusula: "Cristo foi dividido em fragmentos". De qualquer maneira, vemos "o trágico resultado do espírito de festa". Paulo foi crucificado por você? Mais uma vez, ele repreende o partidarismo que se apegava ao seu próprio nome. Isso mostrou uma coragem e honestidade esplêndidas. A introdução da pergunta pelo μὴ negativo expressa indignação atônita: "Você pode fazer uma palavra de ordem com o nome de um mero homem, como se ele tivesse sido crucificado por você?" Essa explosão de sentimentos é muito importante, como prova da distância imensurável que, na visão de Paulo, o separava de seu Senhor. Também é instrutivo ver como São Paulo denuncia ao mesmo tempo o espírito de partido sem se dignar a entrar na questão de qual partido desses "teólogos" estava mais ou menos à direita. Ele não escolheu ceder ao espírito sectário ao decidir entre suas várias formas de ortodoxia agressiva. No nome (comp. Mateus 28:19).
Agradeço a Deus por não ter batizado nenhum de vocês. São Paulo, à sua maneira característica ", apaga-se com a palavra" batizar. Ele agradeceu a Deus, não por qualquer desprezo ao batismo, mas porque, assim, ele não deu desculpa à exaltação indevida de seu próprio nome. Compare a prática do próprio Senhor ao deixar seus discípulos para batizar (João 4:2). Os apóstolos não teriam aprovado o sistema de batismos por atacado dos pagãos, que prevaleceu em algumas missões romanistas. Salve Crispus. O governante da sinagoga (Atos 18:8). Sem dúvida, houve fortes razões especiais pelas quais, nesses casos, São Paulo abandonou sua regra geral de não batizar pessoalmente seus conversos. E Gaius. Caio de Corinto (Romanos 16:23). Era um dos nomes mais comuns. Havia outro Gaius of Derbe (Atos 20:4), e outro conhecido por São João (3 João 1:1).
Eu havia batizado. A melhor leitura, seguida pela Versão Revisada, é que vocês foram batizados em meu nome; א, A, B, C.
E eu batizei também. Isso ele se lembra por uma reflexão tardia, talvez, lembrada pelo próprio Stephanas. A casa de Stephanas. Stephanas e sua casa foram os primeiros conversos na Acaia (1 Coríntios 16:5). Quando os convertidos se tornaram mais numerosos, São Paulo deixou de batizá-los pessoalmente (comp. Atos 10:48). Eu não sei. A inspiração dos apóstolos não envolveu nenhuma infalibilidade mecânica atribuída a eles pelo dogma popular. Ele esqueceu se havia batizado alguém ou não, mas isso não fez diferença no que diz respeito ao seu argumento principal.
Me enviou para não batizar, mas; isto é, de acordo com o idioma semítico, "não tanto para batizar, como" (Mateus 28:19). A palavra "enviado" (apesteilen) envolve o significado "me fez apóstolo" (apostolos). A principal função dos apóstolos era "dar testemunho" (Marcos 16:15; Atos 1:8 etc.). Pregar o evangelho. São Paulo novamente "apaga-se" com essa palavra e mora por oito versículos sobre o caráter de sua pregação. Não na sabedoria das palavras; não, isto é, em um estilo filosófico e oratório. A simplicidade do estilo e do ensino dos apóstolos despertou os desdém de filósofos como Celso e Porfírio. A cruz de Cristo. A doutrina central do cristianismo, a pregação de um Redentor crucificado. Deve ser anulado. A renderização da versão autorizada é muito forte; a cruz não pode "ser feita sem efeito". A palavra significa "deve ser esvaziada"; anulado seu poder especial e independente. As palavras "a cruz de Cristo" formam o final enfático da frase no grego.
A natureza da verdadeira pregação cristã.
Para a pregação da cruz; antes, a palavra da cruz. Para aqueles que estão perecendo; antes, aos que perecem; para todos aqueles que estão agora caminhando nos caminhos que levam à destruição (2 Coríntios 2:15). Para eles, era tolice, porque requer discernimento espiritual (1 Coríntios 2:14); e, por outro lado, a sabedoria humana é tolice para Deus (1 Coríntios 3:19). Loucura. Mostra o caráter heróico da fé de São Paulo que ele deliberadamente pregou a doutrina da cruz, porque sentiu que nela havia a conversão e a salvação do mundo, embora ele estivesse ciente de que não poderia pregar nenhuma verdade tão certa a princípio. revoltar os corações não regenerados de seus ouvintes. Para os judeus "a cruz" era a árvore da vergonha e do horror; e uma pessoa crucificada foi "amaldiçoada por Deus" (Deuteronômio 21:23; Gálatas 3:13). Para os gregos, a cruz era a ponta da infâmia de um escravo e a punição de um assassino. Não havia uma única associação relacionada a ela, exceto as de vergonha e agonia. O pensamento de "um Messias crucificado" parecia aos judeus uma loucura revoltante; a adoração de um malfeitor crucificado parecia aos gregos "uma superstição execrável" (Tácito, 'Ann.', 1 Coríntios 15:44; Plínio, Ep. 10:97); contudo, tão pouco Paulo procurava popularidade ou sucesso imediato, que essa era a própria doutrina que ele colocou em primeiro plano, mesmo em uma cidade tão refinada e voluptuosa quanto Corinto. E o resultado provou sua sabedoria inspirada. Essa mesma cruz tornou-se o distintivo reconhecido do cristianismo e, decorridos três séculos, foi tecida em ouro nas bandeiras e colocada em jóias nos diademas do império romano. Pois Cristo não havia profetizado, e eu, se for levantado, atrairei todos os homens para mim "? Para nós, que estamos sendo salvos; que estão no caminho da salvação. O mesmo particípio presente é usado em Lucas 13:23; Atos 2:47; 2 Coríntios 2:15; Apocalipse 21:24. É o poder de Deus. Porque a cruz está no coração desse evangelho, que é "o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê" (Romanos 1:16; Romanos 8:3), embora muitos tenham sido tentados a ter vergonha disso. Nunca poderia ser uma arma carnal de guerra e, no entanto, era poderosa para para todos os fins (2 Coríntios 10:4, 2 Coríntios 10:5).
Está escrito. Esta fórmula (1 Coríntios 1:31; 1Co 2: 9; 1 Coríntios 3:19; 1 Coríntios 9:9; 1Co 10: 7; 1 Coríntios 15:45; 2 Coríntios 8:15) é usado principalmente em cartas para igrejas em que havia muitos judeus. Esta é uma citação gratuita do LXX. de Isaías 29:14 (o mesmo pensamento é encontrado em Jó 5:12, Jó 5:13; veja também Mateus 11:25). A passagem original refere-se a julgamentos penais dos assírios, que testariam os falsos profetas de Israel.
Onde está o sábio? etc. (Isaías 33:18); antes, onde está um homem sábio? ou seja, um escriba, etc., que é ainda mais incisivo. Essas perguntas são triunfantes, como o "Onde está o rei de Hamate e de Arpad?" A mesma forma apaixonada de fala se repete em 1 Coríntios 15:55 e em Romanos 3:27. As perguntas chegavam aos judeus, que consideravam seus rabinos e os "alunos dos sábios seres exaltados que podiam desprezar todas as pessoas ignorantes pobres (amharatsim, ou" povo da terra "); e os gregos, que considerava ninguém além dos filósofos como "sábio". O escriba Com os judeus daquele dia "o escriba" era "o teólogo", o ideal de erudição e ortodoxia dignas, embora na maioria das vezes ele confundisse ignorância elaborada com conhecimento profundo. O disputador - a palavra seria especialmente adequada para os gregos disputadores, dialéticos inteligentes. O verbo do qual essa palavra é derivada ocorre em Marcos 8:11 e no substantivo abstrato ("uma discussão ansiosa ") em Atos 28:29. Se São Paulo tem Isaías 33:18 em sua mente, a palavra" disputador "corresponde a "o balcão das torres" (comp. Salmos 48:12). Até os rabinos dizem que, quando o Messias chegar, a sabedoria humana se tornará desnecessária. Do mundo ; antes, desta era, ou aeon. A antiga dispensação, então tão rapidamente chegando ao fim, foi chamada "nesta era" (olam hazzeh); a próxima era messiânica ou era chamada "a era por vir" (olam habba). A era messiânica havia amanhecido no nascimento de Cristo, mas a antiga aliança não foi finalmente anulada até sua segunda vinda na queda de Jerusalém. Deus não fez tolice a sabedoria do mundo? ao contrário, Deus (pela cruz) não escondeu a sabedoria etc.? O oxímoro, ou nítido contraste de termos - uma figura da qual São Paulo gosta (veja 1 Timóteo 5:6; Romanos 1:20, etc .; e minha 'Vida de São Paulo', 1: 628) - está aqui claramente marcada em grego. O pensamento era tão familiar aos profetas antigos (Isaías 44:25) quanto a St. Paul (Romanos 1:22); e até Horácio viu que a filosofia pagã às vezes não era melhor que insaniens sapientia (Horace, 'Od.,' 1.34, 2).
Na sabedoria de Deus; isto é, como parte de sua economia divina. O mundo através de sua sabedoria não conhecia a Deus. Essas palavras podem ser escritas como um epitáfio no túmulo da filosofia antiga e da filosofia e ciência modernas, na medida em que assume uma forma anticristã (Lucas 10:21). A sabedoria humana, quando se apóia unicamente em si mesma, pode "sentir-se em Deus", mas dificilmente o encontra (Atos 17:26, Atos 17:27). Pela tolice da pregação. Esta é uma tradução incorreta. Exigiria keruxeos, não kerugmatos. Deve ser pela tolice (como os homens a estimavam) da coisa pregada.
Os judeus pedem sinais; antes, os judeus exigem sinais. Essa era a demanda incessante deles durante o ministério de nosso Senhor; nem se contentariam com qualquer sinal que não seja do céu (Mateus 12:38: Mateus 16:1; João 2:18; João 4:48, etc.). Isso havia sido recusado constantemente por Cristo, que desejava que eles vissem sinais espirituais (Lucas 17:20, Lucas 17:21) . Os gregos buscam sabedoria. São Paulo, em Atenas, viu-se cercado de estóicos e epicuristas, e a mesma coisa que todos procuravam assumiu principalmente a forma de novidades filosóficas (Atos 17:21).
Cristo crucificado; talvez um Messias crucificado. Foi apenas em graus lentos que o título "o Cristo", isto é, o Ungido, o Messias, passou para o nome de Cristo. Uma pedra de tropeço. Eles estavam há séculos procurando um Messias real e vitorioso, que deveria exaltar seus privilégios especiais. A noção de um Messias humilhado e sofredor, que os reduziu ao nível de todos os outros filhos de Deus, era para eles "uma pedra de tropeço e uma rocha de ofensa" (Romanos 9:33; comp. Isaías 8:14). Esses dois versículos, traduzidos para o siríaco, fornecem um jogo marcante de palavras (miscol, pedra de tropeço; mashcal, loucura; semente, cruz); e alguns viram nisso um sinal que São Paulo pensava em siríaco. Para os gregos; antes, para gentios; (A, B, C, I). Para os judeus ... para os gregos. Ambos haviam falhado. O judeu não havia alcançado facilidade de consciência ou perfeição moral; o grego tinha. não descaracterizou o segredo da filosofia; contudo, ambos rejeitaram a paz e a iluminação que eles professavam buscar. Loucura. O sotaque do profundo desprezo é discernível em todas as primeiras alusões dos gregos e romanos ao cristianismo. Os únicos epítetos que eles conseguiram encontrar eram "execráveis", "maléficos", "depravados", "condenáveis" (Tácito, Suetônio, Plínio etc.). O termo mais brando é "superstição excessiva". A constância heróica dos mártires apareceu até M. Aurelius apenas sob o aspecto de uma "obstinação simples". A palavra usada para expressar o desprezo dos filósofos atenienses pela "estranha doutrina" de São Paulo é um dos mais gritosos desdém (ἐχλεύαζον), e eles o chamavam de "um bicho-papão" (Atos 17:18, Atos 17:32), ou seja, um mero apanhador de" migalhas de aprendizado ".
Aos que são chamados (ver Ram. 8:28); literalmente, aos chamados a si mesmos. Judeus e gregos. Daí em diante, a parede do meio da partição entre eles é derrubada, e não há diferença (Ram. 1 Coríntios 9:24). Cristo, o poder de Deus e a sabedoria de Deus. Essas palavras são um resumo do evangelho. São Paulo é o melhor comentarista de si mesmo. Ele fala em outro lugar da "grandeza excessiva do poder de Deus para com os que crêem que operou em Cristo" (Efésios 1:17) e de "todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento" como "escondido em Cristo" (Colossenses 2:3). E o mundo, uma vez tão desdenhoso, aprendeu que Cristo é realmente o Poder de Deus. Quando Rudolph de Hapsburgh estava sendo coroado, e na pressa nenhum cetro foi encontrado, ele pegou um crucifixo e jurou que esse seria o seu único cetro. Quando Santo Tomás de Aquino perguntou a São Bonaventura qual era a fonte de seu imenso aprendizado, ele apontou em silêncio para o seu crucifixo.
A loucura de Deus ... a fraqueza de Deus; o método, isto é, pelo qual Deus trabalha, e que os homens consideram tolos e fracos, porque, com presunção arrogante, se consideram a medida de todas as coisas. Mas Deus alcança os fins mais poderosos da maneira mais humilde, e o evangelho de Cristo se aliou desde o início, não com a força e o esplendor do mundo, mas com tudo o que o mundo desprezava como mesquinho e fraco - com pescadores e cobradores de impostos, com escravos e mulheres e artesãos. A lição foi especialmente necessária aos coríntios, a quem Cícero descreve ('De Leg. Age', 2:32) como "famoso, não apenas por seu luxo, mas também por sua riqueza e cultura filosófica".
O método de Deus na propagação do evangelho.
Pois eis que; ou considere (imperativo, como em 1 Coríntios 10:15; Filipenses 3:2). Sua vocação; a natureza e o método do seu chamado celestial; o "princípio que Deus seguiu chamando você" (Beza); veja Efésios 4:1; Hebreus 3:1. Não são muitos os que buscam a carne. Aqueles que ouvem o chamado são apenas os verdadeiramente sábios; mas são sensatos com uma sabedoria carnal, não são sábios como os homens contam a sabedoria; eles têm pouco da sabedoria da serpente e da sabedoria "desta era". O Sinédrio desprezava os apóstolos como "homens indoutos e ignorantes" (Atos 4:13). "Deus", diz Santo Agostinho, "pego oradores por pescadores, não pescadores por oradores". Não muitos poderosos; isto é, poucas pessoas de poder e influência. Quase o primeiro cristão gentio declarado do mais alto escalão foi o cônsul Flavius Clemens, tio do imperador Domiciano. Isso foi mais acentuado porque os judeus conquistaram muitos prosélitos ricos e nobres, como a rainha Helena e a família real de Adiabene, Poppaea, esposa de Nero, e outros. Os únicos convertidos ilustres mencionados no Novo Testamento são José de Arimatéia, Nicodemos, Sérgio Paulo e Dionísio, o Areopagitc. Não são muitos nobres. Tudo isso era uma provocação frequente contra os cristãos, mas eles se orgulhavam disso. O cristianismo veio para redimir e elevar, não os poucos, mas os muitos e os muitos devem sempre ser os fracos e os humildes. Por isso, Cristo chamou os pescadores como seus apóstolos e era conhecido como "o amigo dos publicanos e pecadores". Nenhum dos governantes acreditou nele (João 7:48). No entanto, deve-se ter em mente que essas palavras se aplicam principalmente e principalmente à primeira era do cristianismo. Era essencial que sua vitória fosse devida apenas às armas divinas e que sacudisse o mundo "pelo poder irresistível da fraqueza". Depois de um tempo, os mais sábios, os mais nobres e os mais poderosos foram chamados. Os reis se tornaram os pais que amamentam o evangelho e as rainhas que amamentam. No entanto, a verdade ideal permanece, e o poder humano mostra fraqueza absoluta, e a sabedoria humana é capaz de afundar nas profundezas da loucura.
Deus escolheu; não, escolheu. Podemos observar, de uma vez por todas, que não havia razão para que os tradutores de 1611 devessem ter transformado os aoristas gregos do Novo Testamento em aperfeiçoamentos. Nesse e em muitos casos, a mudança de tempo não é importante, mas às vezes afeta material e prejudicialmente o sentido. As coisas tolas ... as coisas fracas. Assim, também o salmista, "Das bocas de bebês e crianças maçais tens força" (Salmos 8:2); e São Tiago: "Deus não escolheu os pobres deste mundo ricos em fé?" (Tiago 2:5).
E as coisas básicas; literalmente, nascido de baixo, não nascido; "aqueles que não são levados a cabo ninguém em particular" - nullo patre, nullis majoribus. Nada poderia ser mais ignóbil aos olhos do mundo do que uma cruz de madeira sustentada por mãos fracas, e ainda assim antes que "os reis e seus exércitos fugissem e ficassem desconcertados, e eles da casa dividissem o despojo". E as coisas que não são. O not é o negativo subjetivo grego (μὴ); coisas das quais os homens conceberam como não existentes - "não-entidades". É como a expressão de Clemente de Roma: "As coisas são consideradas como nada". O cristianismo era "a pedrinha cortada sem as mãos", que Deus criou. Encontramos o mesmo pensamento no sermão de São João Batista (Mateus 3:9).
Para que nenhuma carne se glorie. Pois os instrumentos fracos dos triunfos de Deus são tão fracos que lhes era impossível atribuir qualquer poder ou mérito a eles mesmos. Ao contemplar a vitória da cruz, o mundo só podia exclamar: "Isso Deus operou". "É obra do Senhor, e é maravilhosa aos nossos olhos."
Mas dele sois em Cristo Jesus. Vocês não pertencem aos sábios e nobres. Sua força consistirá em fraqueza reconhecida; pois é derivado unicamente da sua comunhão com Deus pela sua unidade com Cristo. Quem foi feito para nós, etc. Essas palavras significam bastante: "Quem foi feito para nós sabedoria de Deus - justiça e santificação e redenção". O texto é uma declaração singularmente completa de todo o resultado da obra de Cristo. a fonte de "todas as bênçãos espirituais nas coisas celestiais" (Efésios 1:3), nas quais somos completos (Colossenses 2:10 Justiça (consulte 2 Coríntios 5:21). "Jeová-tsidkenu - o Senhor nossa Justiça" (Jeremias 23:1. Jeremias 23:5). Este é o tema de Romanos 3:7. Santificação (consulte especialmente 1 Coríntios 6:11 e Efésios 5:25, Efésios 5:26). Redenção. Uma das quatro principais metáforas pelas quais a expiação descrita é a do resgate (λύτρον ἀπολύτρωσις) .O significado e a natureza do ato, em relação a Deus, estão em regiões acima da nossa compreensão; especulações sobre a pessoa a quem o resgate foi pago e a razão pela qual ele era indispensável só levaram a séculos de teologia equivocada. Mas o significado e a natureza disso, no que diz respeito ao homem, são nossa libertação da servidão e o pagamento da dívida em que incorremos (Tito 2:14; 1 Pedro 1:18; Mateus 20:28; Romanos 8:21). Em todos esses casos, como Stanley bem observa, as palavras têm um duplo significado - tanto de um ato interno quanto de um resultado externo.
Como está escrito. Uma citação compactada da Versão da Septuaginta de Jeremias 9:23, Jer 9:24; 1 Samuel 2:10. Que ele se glorie no Senhor. A palavra traduzida como "glória" é mais literalmente. A referência é Jeremias 9:23, Jer 9:24; 1 Samuel 2:10 (LXX.). A prevalência de "vanglória" entre os coríntios e seus professores levou São Paulo a se debruçar muito sobre essa palavra - da qual ele se encolhe tanto - em 2 Coríntios 10:12. (onde a palavra ocorre vinte vezes), e insistir que o único objeto verdadeiro no qual um cristão pode se gloriar é a cruz (Gálatas 6:14), não em si mesmo ou em o mundo, ou nos homens.
HOMILÉTICA
Sentir, ser e desejar.
"Paulo, chamado para ser apóstolo" etc. Esta saudação de Paulo sugere
(1) o que todo ministro deve sentir;
(2) o que todos os cristãos deveriam ser; e
(3) o que todos os homens devem desejar.
I. O QUE TODOS OS MINISTROS DEVEM SENTIR. Eles devem sentir:
1. Que eles têm um chamado à sua missão. Paulo fez isso. "Chamado para ser apóstolo de Jesus Cristo através da vontade de Deus." Nenhum homem fará seu trabalho efetivamente em qualquer esfera, a menos que tenha certeza de que é chamado a isso. A evidência interna desse chamado é simpatia pelo trabalho e aptidão para ele.
2. Que o chamado deles é divino. Paulo sentiu-se chamado "pela vontade de Deus". Uma coisa é sentir que você tem um chamado para uma missão e outra coisa é sentir que esse chamado é divino. A predominância da simpatia e a preeminência da aptidão darão essa garantia. Ninguém consegue uma missão a menos que se sinta chamado a ela.
II O QUE TODOS OS HOMENS DEVEM SER. A descrição das pessoas abordadas sugere o que todos os homens deveriam ser. O que?
1. Religiosamente social. Eles devem ser identificados com uma comunidade religiosa. "A Igreja de Deus que está em Corinto." Todos os homens devem estar em comunhão com os bons, não isolados.
2. Consagrado a Cristo. "Santificado em Cristo Jesus." Separado para ele, dedicado a ele, e assim "chamado para ser santo". Chamado a viver vidas santas. "Em todo lugar invoque o nome de Jesus Cristo, nosso Senhor." Uma dependência reverente e consciente dele em todo lugar.
3. Uma participação católica em Cristo. "Tanto deles quanto nossos." Existem aqueles que sentem que Cristo é sua propriedade especial, que o monopolizam. Um sentimento não-cristão disso. O sentimento deve ser nosso Cristo. "Pai nosso que estais no céu." Não existe um cristianismo pessoal que não seja católico em espírito.
III O QUE TODOS OS HOMENS DEVE DESEJAR. "Graça a vós, e paz, de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo." Nisto temos a mais alta filantropia - uma filantropia que deseja para o homem:
1. O bem maior. "Graça e paz." Se os homens têm estes, eles têm todos.
2. O bem mais alto da Fonte mais alta. "Deus Pai." Os homens precisam desse bem; Somente o céu pode conceder.
Gratidão exemplar e confiança preciosa.
"Agradeço a meu Deus sempre em seu nome" etc. Aqui temos dois estados de espírito abençoados:
(1) gratidão exemplar, e
(2) confiança preciosa.
I. GRATIDÃO EXEMPLAR. "Agradeço ao meu Deus sempre em seu nome." A gratidão aqui foi:
1. Altruísta. "Em seu nome." É certo e bom louvar a Deus pelo que ele fez por nós, mas é algo mais alto e mais nobre elogiá-lo pelo que ele fez pelos outros. Ninguém aprecia, com razão, uma bênção que não deseja que outros participem dela. A sublimidade de uma paisagem é mais do que duplamente apreciada quando um ou mais estão ao seu lado para compartilhar sua admiração.
2. Para o bem espiritual. "Pela graça de Deus."
(1) Aquela graça que "enriqueceu em toda expressão e em todo conhecimento". Dois presentes esplêndidos, onde eles são inspirados pela "graça de Deus" e devidamente relacionados. "Expressão", além de "conhecimento", é inútil e perniciosa. Volubilidades e baboseiras são males sociais. O "conhecimento" não tem valor para os outros, a menos que tenha "expressão" eficaz. O conhecimento, com uma poderosa oratória natural, moverá o mundo; tremeu dinastias, converteu milhões e criou igrejas.
(2) A graça que confirmou em sua experiência o testemunho de Cristo. A experiência espiritual deles confirmou o testemunho. Que dom maior do que isso - uma realização pessoal do cristianismo?
(3) A graça que os inspirou com uma esperança prática do aparecimento de Cristo. "Esperando a vinda de nosso Senhor."
3. Um estado mental habitual. "Agradeço ao meu Deus sempre." Não era um sentimento ocasional; era uma atitude decidida de coração.
II CONFIANÇA PRECIOSA. O apóstolo parece ter confiado em três coisas em relação a Cristo.
1. Em seu caráter aperfeiçoador. "Quem também deve confirmar você até o fim." Tão perfeito que será "irrepreensível". Todas as imperfeições morais foram removidas.
2. Ao aparecer novamente. "Nos dias de nosso Senhor Jesus Cristo." O dia em que ele aparecerá. Este dia é o dia dos dias para a humanidade.
3. Ao conceder-lhes companhia. "À comunhão de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor." "Onde eu estiver lá, você também estará." Confiança inabalável nessas coisas, que precioso!
A importância da unidade espiritual.
"Agora, peço a vocês, irmãos, pelo Nome de nosso Senhor", etc. Aqui o apóstolo chega ao grande objetivo de escrever esta carta: era pôr um fim àquele espírito de festa que levara a Igreja de Corinto a entrar em conflito. divisões. Suas observações sobre esse assunto continuam 1 Coríntios 4:20. Há duas coisas aqui que mostram a importância transcendente que ele atribuiu à unidade espiritual -
(1) sua exortação solene, e
(2) sua sincera exposição.
I. SUA ÚNICA EXORTAÇÃO. "Agora, irmãos, peço-vos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos falem a mesma coisa", etc. Que união ele busca? Não união eclesiástica, conformidade com o mesmo sistema de adoração. Não união teológica, conformidade com o mesmo esquema de doutrina. Tais uniões não podem tocar corações, não podem soldar almas. Eles são a união das várias partes da máquina, não a união dos galhos de uma árvore.
1. A unidade que ele procura é a da expressão espiritual. "Que todos vocês falem a mesma coisa." Não é a mesma coisa na carta, mas na vida. Deixe as expressões serem tão variadas quanto todas as notas da gama, mas deixe o amor, como a nota principal, sintonizá-las na música.
2. A unidade que ele procura é a da unidade da alma. "Que você esteja perfeitamente unido na mesma mente e no mesmo julgamento." Isso inclui a unidade da suprema simpatia e objetivo. Somente dessa unidade, Cristo é o centro. Credos se dividem; Cristo se une. De acordo com as leis da mente, todos os que amam a Cristo supremamente, embora separados pessoalmente por distâncias incomensuráveis, são um no coração, um como os planetas, girando em torno do mesmo centro. Essa é a união que Paulo buscou; isso é socialismo divino. Não é à toa que ele foi solene em seus pedidos. "Em nome de nosso Senhor Jesus Cristo", ele pergunta.
II SUA MAIS EXPOSTULAÇÃO. Divisões ou cismas eram abundantes e galopantes na Igreja de Corinto naquele tempo. Alguma pessoa com o nome de Chloe, desconhecida para nós, mas evidentemente bem conhecida por Paulo e seus contemporâneos da Igreja de Corinto, trouxe essas divisões sob a observação de Paulo, contou-lhe as alegações. Suponho que devemos assumir que esse Chloe era um bom personagem, embora, como regra, as pessoas mais inamovíveis estejam mais prontas para desfilar as imperfeições dos outros. Agora, quais foram as divisões contra as quais ele protesta? "Agora, digo isto, que cada um de vocês diz que sou de Paulo; e eu de Apolo; e eu de Cefas; e eu de Cristo" etc. Suas divisões consistiam em preferências raivosas por certos ministros. Uma parte estabeleceu Paul como preeminente; outra parte estabeleceu Apolo como incomparável em excelência; outros Cephas, ou Peter; e outros deram a Cristo a preeminência, e eles estavam certos. Agora, para derrubar essas divisões, esses cismas, Paulo expõe com grande veemência. "Cristo está dividido? Paulo foi crucificado por você? Ou você foi batizado em nome de Paulo?" O espírito de partido tem sido a maior maldição para o cristianismo; encheu a cristandade de seitas conflitantes. Ai! que qualquer ministro do evangelho professado deve defender a existência de seitas e igrejas separadas. Quantas vezes ouvi pregadores em plataformas comparar as diferentes denominações com regimentos do mesmo exército! Os regimentos de um exército lutam entre si e interpretam mal o grande objetivo da campanha? No entanto, enquanto os homens tiverem interesses em seitas e viverem de denominações, não temo nada, a não ser que a queda da destruição destrua o sectarismo.
A maior bênção do mundo e seu maior mal.
"Para que a cruz de Cristo não seja feita sem efeito". Aqui nós temos -
I. A maior bênção do mundo. "A cruz de Cristo." Por "cruz de Cristo", o apóstolo não quis dizer, é claro, a madeira na qual Cristo foi crucificado, ou qualquer imitação da madeira, latão, mármore, ouro, prata ou tinta. Ele usa a palavra como símbolo, assim como as palavras "coroa", "tribunal", "banco" etc. Ele quis dizer os princípios eternos dos quais a cruz de Cristo era ao mesmo tempo efeito, evidência e expressão - ele significava, em uma palavra, tudo o que queremos dizer com evangelho. E esta, dizemos, é a maior bênção do mundo hoje. O mundo humano vive sob um sistema de misericórdia, e a misericórdia derrama sobre ele a cada hora bênçãos inumeráveis. Mas nenhuma bênção chegou a ela, jamais foi encontrada nela, ou jamais chegará a ela, igual à cruz ou ao evangelho. Veja, por exemplo, apenas três de seus muitos aspectos, e você ficará impressionado com seu valor incomparável.
1. Como revelador. O principal valor do universo material é que ele revela o espiritual e o eterno; mas o evangelho revela tudo o que o material faz de Deus e do universo com muito mais plenitude e efeito. Apresenta a "imagem do Deus invisível". Toda verdadeira doutrina teológica e ciência ética chegam até nós através da cruz. É a luz moral do mundo.
2. Como educador. Aquele na vida humana que é o mais bem-sucedido em acelerar, evoluir e fortalecer todos os poderes da mente humana é sua principal bênção. A "cruz de Cristo" fez isso mil vezes mais efetivamente do que qualquer outra agência. Arte, governo, ciência, poesia, filosofia devem-lhe infinitamente mais do que a qualquer outro agente no mundo. A cruz é para a alma humana o que o raio de sol vernal é para a semente; penetra, aquece, acelera e traz à perfeição todos os seus poderes latentes.
3. Como entregador. A cruz é mais do que reveladora ou educadora; é um entregador. A alma humana é condenada, doente, encantada; em todos os lugares geme sob a sentença de sua própria consciência. Ele definha sob uma doença moral; é restringida por luxúrias, preconceitos, maus hábitos e influências sociais; seu grito mais profundo é: "Ó homem miserável que sou, quem me livrará?" A cruz traz uma caneta para cancelar a sentença, um bálsamo para curar a ferida, uma arma para quebrar a corrente de amarração. Tal, e infinitamente mais, é a cruz. O que seria da vida humana sem ela? Uma viagem sem bússola, gráfico ou estrela.
II O maior mal do mundo. O que é o mal? Fazendo essa cruz de "nenhum efeito". Esse é "nenhum efeito" no que diz respeito à sua grande missão. Algum efeito deve ter; aprofundará a condenação onde não salva. "Somos para Deus um doce sabor", etc. Oferecemos três observações sobre esse tremendo mal.
1. É dolorosamente manifesto. O fato é patente para todos, que a cruz não produziu em grande medida na cristandade seu verdadeiro efeito. Embora tenha estado no mundo há mais de mil e oitocentos anos, nem um décimo da população humana sabe nada sobre isso, e nem um centésimo dos que sabem algo a respeito, experimentam seu verdadeiro efeito. Intelectualmente, socialmente, politicamente, confessadamente fez maravilhas para a humanidade; mas moralmente, quão pouco! Quão pouca santidade genuína, filantropia desinteressada, devoção abnegada à verdade e a Deus! Quão pequena Cristandade da vida! Em todos os aspectos morais, a Inglaterra é quase tão hedionda quanto o paganismo.
2. É facilmente explicado. Como isso é feito? O apóstolo neste versículo indica uma maneira pela qual isso poderia ser feito, isto é, pela "sabedoria das palavras", pela qual entendemos que ele quer dizer retórica deslumbrante. O que é chamado de Igreja fez isso; isto é, a assembléia de homens que professam ser seus discípulos, representantes, ministros e promotores. A Igreja fez isso:
(1) Por suas teologias. Em seu nome, propôs dogmas que se chocaram com a razão e a consciência indignada.
(2) Por sua política. Ele sancionou guerras, promoveu o sacerdócio, estabeleceu hierarquias, que engordaram na ignorância e na pobreza do povo.
(3) pelo seu espírito. O espírito da Igreja, em regra, está em antagonismo direto ao espírito da cruz. O espírito da cruz é o amor que se sacrifica; o espírito da Igreja convencional tem sido em grande parte o egoísmo, a ganância, a ambição e a opressão. A má representação de Cristo pela Igreja é o instrumento que fez a cruz de "nenhum efeito".
3. É terrivelmente criminoso. É maravilhoso que o homem tenha o poder de perverter as instituições e bênçãos divinas; mas ele tem esse poder perverso e o usa todos os dias, mesmo em coisas naturais. Ele forja metais em armas para o assassinato, transforma pão em líquidos para prejudicar a razão e condenar as almas dos homens. Poder maravilhoso isso! e terrível é o crime de empregá-lo para perverter a cruz de Cristo. Um crime maior do que você não pode conceber. Se você transformasse todo o pão em veneno, tornasse os rios pestíferos, extinguísse a luz do sol, mantasse as estrelas de saco, não cometeria um crime tão grande quanto o de tornar a cruz de Cristo "sem efeito". "
CONCLUSÃO. Duas questões.
1. Qual é a influência espiritual da cruz sobre nós? Crucificou para nós o mundo; destruiu em nós o espírito mundano - o espírito de ateísmo prático, materialismo e egoísmo?
2. O que estamos fazendo com a cruz? Estamos abusando ou empregando corretamente?
1 Coríntios 1:18, 1 Coríntios 1:19
Duas classes de ouvintes do evangelho.
"Porque a pregação da cruz é para os que perecem a loucura; mas para nós, os que são salvos, é o poder de Deus. Porque está escrito: Destruirei a sabedoria dos sábios, e trarei a nada o entendimento das coisas." Prudente." Em vez da "pregação da cruz", a Nova Versão lê, a "palavra da cruz", e a palavra da cruz contrasta com a palavra da sabedoria mundana. Quão grande é o contraste! Temos aqui duas classes de portadores do evangelho.
I. Um está gradualmente perecendo, o outro está gradualmente sendo salvo. O perecer e a poupança são graduais.
1. Há uma classe em toda congregação, talvez, gradualmente perecendo. Eles estão gradualmente perdendo a sensibilidade moral - contraindo novas culpas etc. Eles não são condenados de uma só vez.
2. Há uma classe em toda congregação, talvez, gradualmente sendo salva. A salvação não é uma coisa instantânea, como alguns supõem.
II Para uma classe, o evangelho é TOOLISHNESS, para a outra, o PODER DE DEUS.
1. É "tolice" para os que estão perecendo, porque não tem significado, não tem realidade.
2. É um "poder" divino para aqueles que estão sendo salvos. Iluminador, renovador, purificador, enobrecedor. O poder de Deus contrasta com a mera filosofia e eloqüência.
1 Coríntios 1:20, 1 Coríntios 1:21
Filosofia e o evangelho.
"Onde está o sábio?" etc. O "sábio" (σοφός) aqui se refere especialmente aos sábios da Grécia. Eles foram chamados inicialmente de "sábios" e depois assumiram um título mais modesto, "amantes da sabedoria", filósofos. O "escriba" refere-se aos eruditos entre os judeus. O apelo do texto, portanto, é para a sabedoria ou a filosofia do mundo, incluindo a do grego ou judeu. Aqui nós temos—
I. Filosofia DESAFIADA pelo evangelho. O apóstolo aqui desafia os sábios do mundo a alcançar o fim que o evangelho tinha em vista. Esse fim foi a transmissão aos homens do conhecimento salvador de Deus. Onde, sem ajuda, alguma vez conseguiu isso? Quem dentre os sábios se apresentará para dar uma única instância?
II Filosofia CONFUNDIDA pelo evangelho. "Deus não fez tolice a sabedoria deste mundo?"
1. Fazendo o que a filosofia não poderia fazer. "O mundo pela sabedoria não conhecia a Deus." Embora as páginas da natureza estivessem abertas aos olhos, com a assinatura de Deus em geral, o homem falhou em descobri-lo.
2. Fazendo pela instrumentalidade mais simples o que a filosofia não poderia fazer. A proclamação da história de Jesus de Nazaré, e que por alguns homens simples considerados como a fonte de todas as coisas, fez o trabalho. Porventura, Deus não assim "tornou tola a sabedoria do mundo"?
III Filosofia SUBSTITUÍDA pelo evangelho. "Agradou a Deus pela tolice de pregar salvar os que crêem." A pregação não é tola em si mesma, apenas na estimativa dos homens sábios. O grande desejo dos homens é a salvação - a restauração da alma ao conhecimento, à semelhança, à comunhão de Deus. Essa filosofia de desejo não pode suprir; mas o evangelho faz. Fê-lo, está fazendo, e continuará a fazê-lo.
O cristianismo visto em três aspectos.
"Pois os judeus exigem um sinal", etc. Nosso assunto é o cristianismo; e aqui vemos isso em três aspectos.
I. Como associado a um GRANDE FATO. "Cristo crucificado." Este fato pode ser observado:
1. Historicamente. Como fato histórico, é o mais famoso, influente e melhor autenticado nos anais do tempo.
2. Teologicamente. Desdobra o Divino, rasga o véu no grande templo da verdade teológica e expõe o santuário mais íntimo e santo; é uma expressão poderosa da idéia, governo e coração de Deus.
3. moralmente É repleto de sugestões mais rápidas, elevadas e santificadoras.
II Como associado à OPINIÃO POPULAR. Foi uma "pedra de tropeço" para o judeu; era "tolice" para o grego. Não tinha o suficiente do lindo ritualismo filosófico para o grego especulativo e pedante, nem o suficiente do lindo ritualismo religioso para o judeu sensual e fanático. O que há no sentimento popular agora? Para os milhões, não é nada. Eles não formaram idéia disso; eles não pensam sobre isso. Para o cético, é uma fábula; para o formalista, é um credo a ser repetido, e uma cerimônia a ser atendida em certas ocasiões, e nada mais.
III Como associado à CONSCIÊNCIA CRISTÃ. "Mas aos que são chamados, judeus e gregos, Cristo, o poder de Deus e a sabedoria de Deus." O cristão vê a mais alta sabedoria em um sistema que, ao salvar o pecador, faz quatro coisas.
1. Manifesta a justiça do Soberano insultado.
2. Aumenta a influência do governo moral.
3. Mantém intactos todos os princípios da liberdade moral.
4. Desenvolve, fortalece e aperfeiçoa todos os poderes originais da alma individual.
Ele vê também o poder mais alto nas dificuldades que supera, nas revoluções que efetua, nas ações que estimula, nas esperanças que inspira e nas profundas fontes de prazer que abre. Ele sente que é ao mesmo tempo sábio e poderoso. O que é o cristianismo para nós? De fato, existe nos arquivos da humanidade, para sempre independentes de nós; nada jamais o apagará da página da história. De fato, embora com séculos de idade, é mais influente do que nunca. Será um fato eternamente. O que é isso para nós? É loucura e fraqueza; ou é sabedoria e poder? Esta é a questão.
Deus destruindo o convencionalmente grande pelo convencionalmente desprezível.
"Porque vedes o vosso chamado, irmãos" etc. Esses versículos nos lembram dois fatos.
I. O MAL EXISTE AQUI SOB FORMAS CONVENCIONALMENTE RESPEITÁVEIS, o mal é mencionado nesses versículos como os "sábios" e os "poderosos". Em Corinto, erros perigosos usavam o traje da sabedoria. O poder também estava do lado deles. Sábios, poetas, artistas, estadistas, riqueza e influência os apoiavam e pareciam "poderosos". Homens na Inglaterra, como em Corinto, vestiram os males com roupas atraentes e os rotularam com nomes brilhantes. Muitas vezes, de fato, a própria religião tem sido usada como um meio de encobrir vícios e de elevar as paixões mais vis do coração humano nas esferas de adoração. Em todo lugar o mal assume uma vestimenta respeitável.
1. Infidelidade. Esse grande mal escreve e fala nos formulários imponentes da filosofia e da ciência; empresta suas sanções à astronomia, cronologia, crítica e metafísica. É uma coisa "sábia" do mundo.
2. Licenciatura. Esse mal, que envolve a completa negligência de todas as obrigações sociais, e o desenvolvimento irrestrito da base e das concupiscências cruéis da alma, passam sob o grande nome da liberdade. A liberdade religiosa vangloriada da população da Inglaterra geralmente significa apenas poder para negligenciar as ordenanças sagradas, profanar o sábado sagrado etc.
3. Injustiça social. Este é um demônio que trabalha em todas as esferas da vida, levando o astuto a tirar proveito dos ignorantes, dos fortes dos fracos, dos ricos dos pobres; e isso faz a maior parte de seu trabalho diabólico em nome da lei.
4. Egoísmo. Isso vai sob o nome de prudência. O homem cujo coração não conhece palpitações de simpatia por outro passa pela vida com a reputação de um homem prudente.
5. Intolerância. Isso, que leva os homens a classificar todos que diferem deles como hereges e os condenam à perdição, usa o nome sagrado da religião.
6. guerra Isto, que pelo consentimento comum de todos os filósofos cristãos é o pandemônio em que todas as paixões malignas do coração humano se revoltam em suas formas mais diabólicas, se chama glória. Assim, aqui e agora, como em todo lugar e sempre, o mal aparece como o "sábio" e o "poderoso". Que erros e males devam aparecer de formas respeitáveis é um dos sintomas mais desfavoráveis em toda a história do homem. Se pudéssemos tirar do pecado o manto de respeitabilidade que a sociedade lançou sobre ele, deveríamos fazer muito para sua aniquilação.
II DEUS É DETERMINADO PARA SUBSTITUIR O MAL POR MEIOS CONVENCIONALMENTE CONTEMPTÁVEIS. "Deus escolheu as coisas tolas do mundo para confundir os sábios", etc. Os "sábios" e os "poderosos" não podem proteger o mal. A agência para varrer o mal é aqui representada como "tola", "fraca", "base", "desprezada" e "coisas que não são". O que esse idioma significa?
1. Isso não significa que o evangelho é uma coisa inferior. O evangelho não é uma coisa má. Ele provou ser a sabedoria de Deus e o poder de Deus.
2. Isso não significa que os homens nomeados como ministros sejam inferiores. Há várias coisas para mostrar que o ministério do evangelho exige a mais alta ordem de espírito.
(1) O caráter do trabalho. Qual é o trabalho? Não é a mera narração de fatos ou a enunciação das opiniões atuais dos homens. Não; é ensinar aos homens com toda a sabedoria. Ensinar implica transmitir aos outros o que eles ignoram, e de tal maneira que o recomende ao senso comum.
(2) O caráter do sistema. Se um homem deve ensinar o evangelho, ele deve primeiro aprendê-lo. Que sistema é aprender! Os simplórios chamam o evangelho simples; mas a inteligência já achou de todos os assuntos o mais profundo e difícil. Os maiores pensadores de todas as idades consideraram o trabalho uma tarefa fácil.
(3) O caráter da sociedade. Quem exerce a maior influência sobre a vida real dos homens e mulheres ao seu redor? O homem do pensamento e da inteligência. Se o ministério do evangelho deve influenciar os homens, ele deve ser empregado por homens do mais alto tipo de cultura e habilidade.
(4) O espírito do trabalho. Qual é o espírito moral em que o evangelho deve ser apresentado aos homens? Humilde, caridoso, tolerante, reverente. Tal espírito vem apenas de pensamentos profundos e amplo conhecimento.
(5) O caráter dos apóstolos. Onde você pode encontrar maior força de alma do que Paulo? mais sagacidade de busca do que James? Eles eram homens de talento e pensamento. Afaste-se, então, com o pensamento de que as palavras aqui oferecem algum incentivo para um ministério ignorante ou fraco.
3. O que eles querem dizer?
(1) Que o evangelho era convencionalmente mau. O fundador era o filho de um carpinteiro. Era uma coisa "tola" para o grego, etc.
(2) Que os primeiros ministros eram convencionalmente maus. Eles eram pescadores, balconistas, fabricantes de tendas, etc. O sistema e seus ministros, no entanto, são meramente convencionalmente desprezíveis, nada mais. Essas, como muitas outras coisas que o homem errante considera insignificantes e mesquinhas, farão uma grande obra.
A partir deste assunto, podemos inferir:
(1) Trate, enquanto os males existirem no mundo, grandes esperanças serão esperadas. Deus escolheu esse sistema para "confundir e levar a nada" as coisas que são.
(2) Que a remoção do mal do mundo deve, sob Deus, ser efetuada através do homem como homem. O evangelho deve fazer o seu caminho no mundo, não por homens investidos de doações adventícias, como realizações científicas, etc., mas por homens como homens dotados dos poderes comuns da natureza humana, mas esses poderes inspirados e dirigidos pelos vivos Evangelho.
1 Coríntios 1:30, 1 Coríntios 1:31
A união do genuíno discípulo com seu mestre.
"Mas dele sois em Cristo Jesus, que de Deus nos é feito sabedoria, e justiça, e santificação e redenção: que, conforme está escrito, aquele que glorifica, glorie-se no Senhor." Em relação a essa união—
I. É MAIS VITAL. "Em Cristo", não apenas em sua dispensação, em sua escola, em seu caráter, mas em si mesmo, como os ramos estão na videira, Ele é a vida deles,
II É DIVINAMENTE FORMADO. "Dele sois em Cristo." O qual? De Deus. É o Espírito eterno que leva a alma a uma conexão vital com Cristo. "Meu pai é o marido."
III É ABENÇOADO PRODUTIVO. "Sabedoria", "justiça", "santificação" e "redenção" saem dessa união. Que bênçãos transcendentes são essas!
IV É extremamente adorável. "Quem glorifica, glorie-se no Senhor." Inspira a adoração mais elevada, faz com que a alma triunfe no próprio Deus.
HOMILIES DE C. LIPSCOMB
São Paulo e o apostolado.
Antes de tudo, ele afirma a autoridade divina de seu escritório, à qual ele foi "chamado pela vontade de Deus". Esse profissional encontrou um senso de dignidade pertencente à sua vocação, como alguém enviado por Deus, era um princípio supremo de sua natureza; não uma opinião, mas uma convicção, e uma convicção forte demais para ser desalojada de seu assento central em sua mente por qualquer ataque de circunstâncias adversas. Ela precisa ser submetida a testes múltiplos e severos, pois só assim pode ser disponibilizada uma convicção para os mais altos usos morais. Em virtude de sua posição excepcional, São Paulo passou por uma série de provações peculiares que o distinguem dos outros apóstolos, de modo que, embora ele compartilhasse com eles o incidente de perseguição ao apostolado, ele teve uma experiência de suas perplexidades e tristezas, pessoais para si, na atitude distinta e suplementar que ele foi ordenado a manter. Como todos os homens, ele tinha um humor flutuante, o fluxo e refluxo da emoção com sua influência reflexa no intelecto e na vontade. Seu temperamento natural era extremamente sensível e agravado por dificuldades e doenças. O sangue que aqueceu e os nervos que excitaram sob o toque de órgãos externos tiveram sua contrapartida na sensibilidade de sua vida espiritual e, portanto, corpo e alma estavam em uma parceria singularmente estreita em sua natureza, agiram e interagiram muito poderosamente. entre si. No entanto, apesar dessa responsabilidade com o humor de sensações subjetivas e impressões internas, a convicção de seu chamado para ser apóstolo do Senhor Jesus, e de exercer suas investiduras divinas de uma maneira específica, se destacava por completo das variações do cotidiano. pensamento e sentimento, e manteve sua força de consciência intacta ao longo de sua carreira. Tão forte e ainda tão bonito; humildade o ornamento de seu vigor energético, de modo que, enquanto ele começa com "Paulo, chamado para ser apóstolo de Jesus Cristo", ele perde não um momento, mas no verso de abertura da Epístola apresenta "Sóstenes, nosso irmão". o rastro de Sóstenes aparece na Epístola; a produção é paulina até o âmago; e, no entanto, São Paulo se associaria a ele "Sóstenes, nosso irmão". Se São Paulo estiver prestes a repreender o orgulho e a vaidade intelectuais, e condenar o mau partidarismo que nasce do egoísmo e disfarça uma personalidade inflada sob a máscara de homenagem a um grande líder, que palavras mais adequadas ele pode pronunciar no limiar de sua carta do que "Sóstenes, nosso irmão", cujo nome não era um grito de guerra de facção? Naturalmente, esse sentimento de unidade na mente de São Paulo com todos os cristãos encontra uma saída imediata ao se dirigir à "Igreja de Deus" em Corinto ", com tudo o que em todo lugar chama o Nome de Jesus Cristo, nosso Senhor", acrescentando comovente expressividade ", deles e nossa." Um verdadeiro senso de masculinidade é sempre conhecido por sua identificação rápida e calorosa com a masculinidade da raça. Todo o crescimento e cultura avançam do indivíduo e do pessoal para o universal, até que finalmente - o trabalho providencial de desenvolvimento na terra realizado - o horizonte estreito que era suficiente para a juventude e a juventude, se alarga ao alcance do mundo. Quando encontramos essa circunferência, encontramos nosso verdadeiro centro. De outro modo, um homem não pode atingir uma individualidade genuína. Pela luz que abençoa seus olhos, pelo ar que alimenta seus pulmões, pela comida que nutre a força corporal, ele é um devedor do universo. E o objetivo do cristianismo é chamar e aperfeiçoar o vigor latente desse instinto de raça e, mas para o seu cargo divino, o sentimento era impossível como realidade espiritual. Não é de admirar, portanto, que São Paulo anuncie à população mista de Corinto - aos romanos, gregos, asiáticos, na Igreja de Corinto - a doutrina da graça para todos, e enfatize o presente como "deles e deles". O pensamento formativo do primeiro capítulo é assim sugerido. Para se preparar para o seu alargamento, ele lembra aos coríntios que era como Igreja e, em sua capacidade orgânica, eram "santos"; que, como membros do corpo de Cristo, eles foram "enriquecidos por ele em toda expressão e em todo conhecimento"; e depois passa a mostrar que a fidelidade de Deus estava comprometida com seu progresso contínuo nessa mesma linha de direção, viz. comunhão em Cristo Jesus como o Filho de Deus e Senhor da humanidade. Aqui, como em toda parte em St. Os escritos de Paulo, as duas idéias do Divino e o humano em Cristo são assumidos como o fundamento de nossa comunhão nele e entre si; irmãos porque discípulos, um abaixo porque outro acima, a força, a pureza e a permanência do vínculo entre homem e homem nesta comunhão são determinadas unicamente por nossa união nele. Em nenhuma outra base a palavra "comunhão" poderia ocupar seu lugar especializado no vocabulário do cristianismo. O conteúdo do termo alcança o que normalmente queremos dizer com respeito, confiança, relação sexual e expressões semelhantes, e significa um profundo senso de igualdade, do reconhecimento de direitos e privilégios comuns e de uma simpatia que tem suas raízes, não no solo raso das raças e sua latitude e longitude como fatos geográficos, mas em Aquele que era o Representante de uma maneira peculiar e exclusiva da raça humana. A comunhão é um reconhecimento da redenção. Não é uma união sozinha, mas uma unidade vital, uma comunhão do homem com o homem e como homem por meio da comunhão com Deus em Cristo - um vínculo que existe entre espírito e espírito através da graça comum do Espírito Santo, como Executivo. do Pai e do Filho no coração de todo crente. Quem sabia mais sobre a intensidade do sangue de raça, de sua força sutil, de sua atividade aberta e virulenta em todas as questões práticas da época, de suas tradições perpetuadas e inflexíveis, de seu surgimento frenético em todas as ocasiões, a menos que reprimido pelo braço de autoridade - quem entendeu isso melhor do que São Paulo, ele mesmo um exemplo notável por anos de seu poder de cegar o bom senso e entorpecer os instintos comuns? E onde havia uma cidade com atividades mentais tão diversas e colisões de crenças herdadas e vida pública tão mal ajustada quanto a mesma Corinto - um enorme reservatório para todas as correntes tributárias da civilização que caíam em seu seio, o que quer que tivesse sobrevivido da degeneração na Ásia Menor, no Egito, na Itália? No entanto, esse São Paulo é o homem que fala em comunhão, e esse Corinto é a comunidade à qual ele se dirigia em favor da graça "deles e da nossa".
Divisões na Igreja condenadas.
A idéia formativa do capítulo é agora trazida à vista completa, viz. "Há contendas entre vocês", e é precedido pela declaração de um princípio, ao qual São Paulo dirige sinceramente a atenção dos coríntios, a saber. "que eles sejam unidos na mesma mente e no mesmo julgamento" ou "aperfeiçoados", enfatizando, como antes, o caráter corporativo ou orgânico de uma Igreja. Essas divisões em guerra não eram assuntos meramente ou principalmente pessoais, mas envolviam o próprio coração e alma da comunidade cristã. Sem dúvida, seu partidarismo no suposto interesse de Paulo, Apolo e Pedro, sim, do próprio Cristo, foi muito prejudicial para eles como indivíduos. Mas o argumento que ele sugere é que o partidarismo deles era uma disjunção de sua unidade e, portanto, que essa unidade, que foi projetada para crescer em perfeição, foi presa por conflitos. E exatamente aqui, São Paulo destaca o grande fato de que homens do mundo exterior julgam muito mais o cristianismo pela Igreja em sua totalidade do que por exemplos de caráter individual na Igreja. A história está repleta de exemplos dessa verdade, desde os tempos de Juliano e Coleus até a época de Voltaire e Rousseau. Isso também não deveria nos surpreender; pois evidentemente há uma filosofia nela, por mais que a filosofia seja abusada pela inteligência e artifícios dos homens. Os indivíduos são "membros um do outro", membros do corpo; mas o corpo é a Igreja, e a vida orgânica da Igreja é a testemunha divina da glória de Cristo tornada visível através da Igreja ao mundo. Quão rapidamente o apóstolo se eleva a uma expressão fervorosa e quão compactas são suas palavras! "Cristo está dividido? Paulo foi crucificado por você? Ou vocês foram batizados em nome de Paulo?" Se seus serviços à Igreja de Corinto devem ser pervertidos dessa maneira, São Paulo só pode agradecer a Deus que ele batizou, mas apenas alguns deles. No momento, São Paulo se apressa em afirmar sua alta masculinidade, recusando-se totalmente a ser objeto de partidarismo, e ele faz isso no único método possível ao seu argumento, confessando suas obrigações com Cristo que o havia enviado " pregar o evangelho. "- L.
Como São Paulo considerou a pregação do evangelho.
Por um movimento fácil, ele avança para o evangelho, para o modo de pregá-lo como essencial para seu sucesso divino e, assim, atinge o clímax de seu raciocínio no primeiro capítulo. Outras funções de seu apostolado serão apresentadas a seguir - o disciplinador resoluto, a empresa, o administrador, o executivo terno e inflexível do chefe da Igreja. Atualmente, no entanto, uma coisa o absorve, a saber, a instituição divina da pregação. Qual é a principal relação dele com esses coríntios? É o de um pregador do evangelho de Cristo. E como ele pregou isso? "Não com sabedoria das palavras" - nem como pensador especulativo, nem como retórico grego, nem com espírito de eloquência mundana - "para que a cruz de Cristo não seja de nenhum efeito". Duas coisas são destacadas: o evangelho e sua maneira de apresentação; e Cristo está em cada um deles, e em cada um deles, de modo que não apenas a substância do evangelho, mas o modo de sua exibição, devem estar em conformidade com sua soberania como Chefe da Igreja. Toda pregação do evangelho não é pregação do evangelho. Olhando para o caráter à luz que São Paulo viu, o pregador era uma criação original de Cristo, uma nova força ordenada e ungida a ele, e introduzida por ele para a proclamação do evangelho. Não era mais do que o Pentecostes; foi de adaptação universal; era comandar todas as línguas e falar aos instintos mais simples, não dos homens, mas do homem como homem; e essa criação original, essa nova força, deveria continuar o tempo todo e nunca abrir mão de seus direitos e prerrogativas a nenhum sucessor. E o espírito e a questão de cumprir esse grande cargo eram completamente mundanos, tanto que, na verdade, isso pareceria ao grego "tolice" e provaria ao judeu "uma pedra de tropeço". Mas, em contraste com o grego e sua busca pela sabedoria, e com o judeu apaixonado por sinais nacionais como a raça eleita de Jeová, Cristo foi pregado como "o poder de Deus e a sabedoria de Deus". A palavra "poder" não é usada, exceto em conexão com a pregação de "Cristo crucificado", e seu valor no argumento é assegurado por sua especialidade de aplicação. Todo o auxílio de contraste e comparação é dado a essa única palavra. Poder, o poder de Deus, é a designação de pregar a Cristo crucificado. Contra ele são colocados "não muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres", e a variedade de dissimilaridade é prolongada por "coisas tolas", "fracas", "coisas básicas" e "coisas" desprezado ". Mas que influência tem essa energia condensada de uma única idéia e seu rápido acúmulo de formas fraseológicas no partidarismo desses coríntios? O apóstolo não se afastou da idéia principal do capítulo - as "contendas entre vocês"? Não, esse mesmo partidarismo é exatamente o oposto de Paulo, Pedro e Apolo na pregação do evangelho, e eles nunca podem consentir com esse abuso de sua posição. Além disso, é absolutamente antagônico ao "Cristo crucificado". Não há "poder" nele, nem "sabedoria". É a idolatria dos sentidos. É o intelecto dos sentidos que repete a loucura do grego e do judeu em outra forma, mas igualmente fatal. É mero procurar encontrar a si mesmos e sua glória no homem. Diretamente oposto a isso, argumenta São Paulo, pregamos "Cristo crucificado", para que "nenhuma carne se glorie em sua presença". Uma grande lição é a verdadeira espiritualidade do cristianismo como a única força e salvaguarda da Igreja. Se Cristo é "feito para nós sabedoria, e justiça, e santificação e redenção"; se Cristo se tornar "o poder de Deus" em nossos corações nesta forma quádrupla das "riquezas da graça"; a raiz de todo mundanismo é destruída, o partidarismo está no fim, porque a busca própria termina e, a partir de agora, as Escrituras têm uma importância muito real para nós: "Aquele que glorifica, glorie-se no Senhor". Um homem pode admirar os outros por si mesmos, e essa admiração pode ser muito útil. Admirar os outros porque nossa imagem é projetada sobre eles só pode aumentar nossa própria fraqueza. Nosso louvor nesses casos é apenas o eco de nossa auto-admiração, e os ecos são sons agonizantes. - L.
HOMILIES DE J.R. THOMSON
"Chamado de marinheiros."
O termo "santo" é, em uso comum, limitado a certas classes de homens santos. É aplicado aos evangelistas e apóstolos inspirados; aos grandes médicos e mártires da Igreja primitiva, especialmente aos que foram "canonizados"; e para os glorificados no céu. Mas o uso do Novo Testamento é mais geral. Nos Atos e nas Epístolas, os cristãos em geral, também designados "discípulos" e "irmãos", também são chamados de "santos". Ao todo, exceto duas das epístolas de São Paulo, os cristãos a quem ele escreve são assim designados nas saudações de abertura. A denominação é muito significativa e instrutiva.
I. ESTA DESIGNAÇÃO LEMBRE OS CRISTÃOS DO QUE ELES FORAM UMA VEZ OU TERIA, MAS PELA GRAÇA DE DEUS. Adequada e literalmente, um santo é um separado e consagrado, santificado por ser chamado a sair de uma sociedade pecaminosa e separado e dedicado a Deus. No caso da maioria dos primeiros assim abordados, foi literalmente o caso de terem sido "arrancados como marcas da queima". Habitantes de uma das cidades mais luxuosas, voluptuosas e degradadas do mundo antigo, esses membros da Igreja de Corinto haviam sido resgatados e salvos pelo evangelho da graça de Deus. Se o caso parece diferente com os ouvintes da verdade Divina em nossa própria terra e em nossos dias, ainda é preciso ter em mente que somente o cristianismo trouxe um resultado tão grande que somente Deus nos fez diferir.
II ESTA DESIGNAÇÃO LEMBRE OS CRISTÃOS DO QUE SÃO.
1. Eles são a criação, a "nova criação" do Espírito Santo de Deus. Seu poder de limpeza e regeneração, simbolizado nas águas purificadoras do batismo, efetuou essa grande mudança.
2. Eles são consagrados a Deus. No templo de Afrodite em Corinto, mil sacerdotisas foram "consagradas" como prostitutas, à adoração impura da deusa da luxúria. Na igreja cristã, todos os membros são dedicados ao santo serviço de um Deus santo.
3. Eles são santificados em caráter. Negativamente, os cristãos são representados por essa linguagem como livres da escravidão e serviço do pecado. Positivamente, eles estão vestidos com roupas brancas de pureza espiritual. Externamente, a pureza cerimonial é insuficiente; pois Cristo procura e valoriza a pureza do coração.
4. Eles estão associados a uma santa comunhão. A Igreja é um corpo santo, e um membro profano estaria em simpatia pelo corpo ao qual professamente pertence. A santidade é uma "nota" da irmandade espiritual.
III ESTA DESIGNAÇÃO LEMBRE OS CRISTÃOS DO QUE SERÃO. Eles são herdeiros de um reino santo. Eles anseiam por uma cidadania imortal naquela cidade na qual nada entra em desonra, onde a santidade reina perfeitamente e para sempre, cujas ocupações de serviço e louvor são adequadas aos seres sagrados e a um lugar santo. Uma perspectiva como essa é inspiradora e agradável. O futuro lança sua influência sobre o presente. "Aquele que tem essa esperança nele se purifica, assim como Cristo é puro." - T.
Enriquecimento em Cristo.
A visão de Paulo da dignidade do chamado cristão, dos privilégios e honras da vida cristã, era ao mesmo tempo justa e instrutiva, e pode muito bem nos ajudar em nosso esforço de viver de maneira clara e acima do padrão falso e mundano com o qual frequentemente nos encontramos. . Como a grandeza e a sacralidade de nossa posição religiosa podem ser mais efetivamente colocadas diante de nós do que por essa linguagem inspiradora dirigida pelo apóstolo aos membros da comunidade cristã de Corinto: "Em tudo fostes enriquecidos em Cristo"?
I. Um paradoxo, quando consideramos aqueles que foram endereçados. Na casa de um Justus, um prosélito do judaísmo, que se tornara cristão - uma casa próxima à sinagoga hebraica, na rica cidade comercial de Corinto, que procurava prazer, reuniu em um grande apartamento uma companhia de discípulos da Nazareno. Alguns eram de judeus, outros de raça gentia. A maioria, embora não toda, da irmandade era pobre, e poucos eram instruídos ou de alto nível. Talvez as famílias de Crispo, o presidente, de Justus e de Chloe, de Cenchrea, tenham sido as pessoas da assembléia de maior consideração; para Áquila, Apolo e Sóstenes estavam ausentes. Alguns dos que se reuniram para ouvir a carta do apóstolo, que foi o fundador da Igreja em Corinto, eram escravos, e poucos eram pessoas de qualquer nota. Quando Tito e Trófimo, portadores da Epístola de Paulo, acompanhados pelos coríntios - Stephanas, Fortunatus e Acaico, que também tinham acabado de chegar do apóstolo que trabalhavam em Éfeso - quando olhavam em volta para a reunião de cristãos coríntios, eles poderiam ter começou com espanto quando a linguagem da Epístola foi lida, descrevendo o abundante enriquecimento desses humildes, pobres, discípulos iletrados. Ali estava uma companhia, incluindo "não muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres", mas compostos pelos ignorantes, os fracos, a base, os desprezados do mundo. Alguns comerciantes judeus, alguns artesãos, alguns escravos, algumas mulheres trabalhadoras e talvez um ou dois estudiosos foram declarados "enriquecidos em todas as coisas". Foi um paradoxo; e foi um paradoxo que se repetiu várias vezes nos últimos dezenove séculos.
II UMA POSSIBILIDADE, QUANDO PENSAMOS EM QUANTO ESTA ENRIQUECIMENTO POSSUIU. Nada além da consciência de uma nova vida soprada na humanidade, uma nova esperança surgindo no mundo, poderia explicar que esses coríntios fossem abordados por um professor como Paulo. A linguagem é tão abrangente e desqualificada, e a declaração é feita com tanta confiança, que sentimos que algo muito notável deve ter ocorrido para explicar que Paulo se dirigia a essas pessoas em tal linguagem. A explicação pode ser encontrada aqui: "Nele", vocês foram enriquecidos. É em Cristo que a riqueza de Deus é colocada à disposição dos filhos carentes dos homens.
1. Sua natureza divina é um armazém, um tesouro da verdadeira riqueza; nele habita toda a plenitude.
2. Seu ministério foi uma das maiores bênçãos que deveriam seguir; pois ele estava sempre dando livremente.
3. Sua morte e sacrifício foram os meios de garantir-nos a plenitude de Deus; ele destrancou o tesouro: "Embora ele fosse rico, no entanto, por nossa causa, ficou pobre, para que nós, por sua pobreza, pudéssemos ser ricos".
4. Sua ascensão, longe de empobrecer a raça que ele veio salvar, foi a ocasião de seu enriquecimento. "Ele recebeu presentes para homens;" ele derramou bênçãos espirituais do alto.
III UM FATO, QUANDO CONSIDERAMOS AS POSSESSÕES ESPIRITUAIS ATUAIS APRECIADAS PELO HOMEM ATRAVÉS DE JESUS CRISTO. Assim como o sol enriquece a terra com abundante frutificação, assim como os grandes homens enriquecem uma nação por suas ações heróicas e sacrifício sagrado, Cristo também concede bênçãos incalculáveis a essa raça. Referindo-nos à Epístola, observamos que sabedoria e conhecimento, fé e cura, milagres e profecia, línguas e interpretação, estavam entre os exemplos especiais de riqueza com a qual a Igreja primitiva era digna. No entanto, a mesma epístola nos assegura que o amor é um presente maior do que tudo isso. "Veja que também abundam nesta graça." Os frutos do Espírito são as riquezas da Igreja. As riquezas insondáveis de Cristo são entregues ao seu povo redimido e renovado. Para eles, foi dito: "Todas as coisas são suas".
INSCRIÇÃO. Não há nada nos recursos ou nos propósitos de Deus, nada no coração de Cristo, para limitar a extensão em que essa riqueza espiritual pode ser difundida. - T.
"A comunhão de seu filho."
Os laços sociais são inevitáveis para o bem ou para o mal; alguns são feitos para nós e outros são feitos por nós. Todas as religiões fizeram uso da tendência social, da necessidade social, que distingue a natureza humana. O cristianismo se adapta à forma mais elevada da tendência. O Cristo Divino fez de si mesmo o Associado, o Amigo, o Irmão da humanidade.
I. A COMUNIDADE DE FÉ NA REDENÇÃO DE CRISTO. A obra de Cristo era perfeita em si mesma, mas seus benefícios só devem ser desfrutados através da associação espiritual e afinidade com Cristo. A união de coração e alma com Cristo é a condição da verdadeira salvação. Os cristãos são construídos em Cristo como fundamento, enxertados em Cristo como na videira, unidos a Cristo como ao corpo, participantes de Cristo como pão espiritual, amigos de Cristo como apego agradável.
II A COMUNIDADE DO ESPÍRITO COM O PERSONAGEM DE CRISTO. A expressão frequente "em Cristo" mostra qual era a visão do próprio Senhor e de seus apóstolos a respeito da identificação do povo de Jesus com seu Senhor. A aspiração deles é ser como ele, ter a mente que estava nele. Eles são seguidores, discípulos, imitadores, representantes daquele cujo nome eles levam. Simpatizando com a obediência de Cristo e a submissão ao Pai, eles são praticamente, poderosa e benéficamente afetados por essa simpatia.
III A COMUNIDADE DA VIDA ATIVA COM O TRABALHO DE CRISTO. Os cristãos reconhecem a devoção de seu mestre aos mais altos interesses dos homens, seus esforços indiferentes, seu sacrifício inabalável. Em comunhão com ele, tornam sua vida um serviço, uma consagração. Por motivo, a vida cristã é serviço a Cristo; em resultado, é serviço ao homem. Quantas vidas foram resgatadas pela cruz do egoísmo e do pecado, e tornaram uma vida de benevolência devotada e bem-sucedida!
IV A COMUNIDADE DO CORAÇÃO E DA AÇÃO COM O POVO DE CRISTO. A união com o chefe é a base da comunhão com os membros; contudo, por este último, o primeiro é promovido e aperfeiçoado. Simpatia e simpatia de disposição e objetivo, adoração e ordenanças em comum, ajuda mútua, esforços conjuntos e testemunho - esses são os resultados e, ao mesmo tempo, os meios de comunhão com Cristo.
V. A COMPROMISSO PROSPECTAMENTE NA HERANÇA DE CRISTO. O Senhor sempre incentivou seus discípulos, que compartilharam sua humilhação, com a perspectiva de que eles compartilhassem sua exaltação. Era sua promessa: "Porque eu vivo, vós também vivereis;" era sua oração: "Onde estou, também pode estar o meu povo". A amizade com um Ser assim não pode durar uma estação, deve ser imperecível. Estar "sempre com o Senhor" é a expectativa brilhante e alegre de todos os que honram e amam o seu aparecimento. Essa será a coroa da comunhão. Então, no sentido mais pleno, seus discípulos e amigos serão verdadeiramente "participantes de Cristo". - T.
A missão de pregar.
Ninguém fez tanto quanto Paulo para impedir que o cristianismo degenerasse em forma. Ele próprio havia sido atormentado pela escravidão da antiga dispensação, e ele se regozijou com a liberdade da nova. Ele sustentou o espírito contra a letra, a vida contra a cerimônia. Ele não depreciou o batismo, pois não teria sido fácil depreciar a ordenança e, ao mesmo tempo, honrar a realidade espiritual que ela simbolizava. Mas outros poderiam e poderiam administrar o rito de purificação; ele teve a liberdade de deixar isso para eles, a fim de se dedicar mais a sua própria obra especial e designada, a pregação do evangelho.
I. A LÍNGUA EXPRESSA A CONVICÇÃO DE UMA MISSÃO DIVINA.
1. O cristão, e enfaticamente o pregador cristão, não segue seu próprio caminho e não faz seu próprio trabalho no mundo. Ele não afirma dirigir seus próprios passos.
2. Cristo é o remetente. Para Paulo, ele dissera: "A quem agora eu te envio;" e Paulo reconheceu a respeito de sua comissão: "Não a recebi dos homens". É uma verdade alta e sagrada que somos enviados homens. A alma que desperta para um senso da realidade da vida e ouve a voz de Deus, prova sua vitalidade exclamando: "Aqui estou eu; envie-me". Todo cristão é, em certo sentido, um missionário, um apóstolo de Cristo.
II A LÍNGUA ASSEGURA A VASTA IMPORTÂNCIA DA PREGAÇÃO. É comum entre os homens do mundo subestimar essa agência espiritual; eles pensam mais em poder político ou físico do que em influência moral. O que é pregar? É o uso de meios morais para um fim moral. É a apresentação da verdade ao entendimento, da autoridade à consciência, da persuasão ao coração. Acima de tudo, é o uso de uma arma Divina, embora com um braço fraco e mal adaptado para um serviço tão alto. Nosso próprio Senhor era um pregador, Paulo era um pregador, e os pregadores estão entre os maiores fatores morais da história de todas as nações cristãs. A pregação é o veículo de uma bênção divina, o meio para um resultado divino e imortal.
III A linguagem coloca ênfase na substância da pregação cristã. Paulo sentiu-se chamado e qualificado para pregar o evangelho.
1. Esta foi uma boa notícia. Um argumento pode ser fundamentado, uma oração pode ser declamada, um poema pode ser cantado, mas o que deve ser pregado é uma boa notícia.
2. Foram boas notícias de Deus. De qualquer fonte inferior, boas notícias dificilmente mereciam o nome. O homem precisava de perdão, o princípio e o poder de uma nova vida, a esperança para o futuro; e essas eram bênçãos que somente Deus poderia conceder.
3. Foram boas novas a respeito de Cristo. Assim, pregar a Cristo e pregar o evangelho eram a mesma coisa. Pois Cristo era para o homem a sabedoria, o poder e o amor de Deus.
4. Foi uma boa notícia para todos os homens. Trazia liberdade aos judeus e luz aos gentios, verdade aos indagadores, conforto aos tristes, paz aos penitentes pecadores e esperança aos oprimidos e escravos.
INSCRIÇÃO.
1. O pregador pode ser lembrado de sua verdadeira vocação.
2. O ouvinte do evangelho pode ser lembrado de seu precioso privilégio e de sua sagrada responsabilidade.
A doutrina da cruz.
Há um santo zelo de indignação no espírito que anima esta passagem. Paul, o estudioso rabínico, não intocado pela cultura helênica, deve ter achado difícil que a vida que ele adotara voluntariamente muitas vezes o deixasse em má reputação, mesmo entre seus inferiores intelectuais. Mas ele havia escolhido deliberadamente e aos olhos de Deus, e nenhum poder na terra poderia fazê-lo desviar de seu curso. Sua própria mente estava convencida de que o evangelho poderia fazer pelo homem o que nenhum outro poder poderia afetar, e sua observação diária o convenceu de que, nesse julgamento, ele estava certo. Ele podia se dar ao luxo de suportar o desprezo dos homens, pois a doutrina que ele promulgava era atestada como o poder de Deus.
I. A SUBSTÂNCIA DA DOUTRINA OU PALAVRA DA CRUZ.
1. A cruz não tinha para Paulo um significado meramente material e supersticioso. Depois de eras, os homens ouviram muito da "verdadeira cruz" e, mesmo agora, relíquias (supostas) do instrumento dos sofrimentos de nosso Salvador são valorizadas e reverenciadas. A cruz pode ser reproduzida em forma, em ornamento, em arquitetura, em postura, e pode haver o tempo todo nenhum entendimento espiritual da cruz.
2. Nem um significado meramente sentimental se ligou na mente de Paulo à cruz. O sofrimento, e especialmente o sofrimento da inocência, desperta simpatia, e as pessoas falam sobre a cruz que carregam, sem nenhuma outra apreensão do significado da frase.
3. Mas era um símbolo do sacrifício de Cristo. Jesus deu à luz antes de partir para o Calvário; sua sombra estava há anos sobre sua alma. Em sua morte na cruz, ele levou nossos pecados e garantiu que seu povo fosse com ele crucificado no mundo. Assim, a árvore da morte se tornou o sinal da redenção e a lei da vida.
II A ofensa da doutrina ou palavra da cruz.
1. Em si. A cruz estava associada na mente dos homens à escravidão, à culpa e ao crime, ao sofrimento, à vergonha, à injuria e à morte.
2. Em sua posição no esquema cristão. Ter esperança em converter o mundo pregando parecia para muitos a mais vã loucura; pregando uma pessoa, ridículo; pregando uma pessoa judicialmente condenada à morte, insanidade; pregando alguém crucificado, obliquidade moral e infâmia.
3. Havia uma razão especial pela qual os judeus deveriam se ressentir dessa doutrina. Eles apreciavam um amor carnal de esplendor e poder de um tipo manifesto e impressionante, e a palavra da cruz ultrajava seus sentimentos. Eles procuraram um libertador temporal no Messias, e essa expectativa foi decepcionada no evangelho dos Crucificados.
4. Havia uma razão especial pela qual os gentios, especialmente os da educação e dos gostos filosóficos, deveriam se ofender com a palavra da cruz. Desdenhavam o bárbaro e desprezavam o judeu, e desprezavam a forma em que o cristianismo era proclamado. Eles amavam a saúde, a beleza e o poder, e não tinham simpatia por uma religião que glorificava no Crucificado e apelava aos pecadores e miseráveis. Seu gosto pela especulação e pela novidade não foi gratificado pela doutrina cristã, e a cruz não caberia em nenhum de seus esquemas do universo.
III O PODER DA DOUTRINA, OU PALAVRA, DA CRUZ.
1. A fonte desse poder. É divino. A palavra da cruz expressa a mente divina, mostra a estimativa de Deus do pecado humano, exibe a justiça divina, revela o amor divino e faz tudo isso em uma plataforma humana, para que possamos apreciar o mistério dos conselhos celestes.
2. A esfera deste poder. Os incrédulos não podem reconhecê-lo; eles não podem deixar de considerá-lo uma loucura, pois estão perecendo no pecado do qual ele pode libertá-los. Mas todos os que estão "em curso de salvação" são testemunhas vivas da eficácia do evangelho. Em uma natureza moral livre, a verdade e o amor devem ser recebidos para que possam operar.
3. As provas deste poder. Compare-o com qualquer outro poder, e sua superioridade é manifesta. O que mais pode despertar o egoísta, o sensual e o obstinado a um senso de pecado; pode impulsionar os desmotivados e terrenos à busca da santidade; pode guiar e graciosamente restringir a uma vida de serviço consagrado; pode entrar em uma sociedade corrupta como fermento e purificá-la como sal?
Glória no Senhor.
A única condição da bênção espiritual, sobre a qual as Escrituras insistem universalmente, é a humildade. Os humildes têm a garantia de aceitação, e os orgulhosos e autoconfiantes são condenados à rejeição. Os termos do cristianismo correspondem ao ensino do Antigo Testamento; pois é para os pobres de espírito e para os mansos, para a criança como em caráter e disposição, que as bênçãos da nova aliança são designadas. O mesmo espírito que é um meio de obter as bênçãos do cristianismo é distinto daqueles que as possuem. Eles receberam tudo o que desfrutam da graça gratuita de Deus, e é seu prazer se abalar e exaltar aquele de quem obtiveram seus privilégios e perspectivas espirituais. Eles podem se gloriar, mas não está em nada que é deles; está nele de quem e para quem são todas as coisas.
I. OS CRISTÃOS REPUDIAM TODA A GLÓRIA EM SI.
1. Em suas próprias posses, poderes anais. Existe uma tendência natural a pensar muito em si mesmo, depreciar nossos semelhantes e seus dons, e esquecer nosso Deus, o Doador de todos. Mas o próprio fato de sermos cristãos é conclusivo contra a legalidade de tais hábitos morais. Deus nos criou; Cristo nos redimiu e não somos nossos.
2. Nos dons da providência de Deus. Vangloriar-se de riqueza, nacionalidade ou família, é ignorar a grande questão: "O que você não recebeu?"
3. Nos seus privilégios. Isso os judeus tinham constantemente o hábito de fazer; eles se gabavam de serem filhos de Abraão e discípulos de Moisés, etc. Se altamente favorecidos pelo privilégio cristão, que o povo de Cristo esteja vigiando para que não reivindiquem crédito pelo que devem à graça gratuita de Deus.
4. Em suas realizações. Os coríntios parecem estar em perigo especial de cair nessa armadilha. A aprendizagem e a filosofia humanas podem muito bem se tornar uma ocasião de tropeço e reprovação.
5. Em suas virtudes. Esse era o espírito farisaico e deveria ser verificado pela lembrança de que "somos servos não-lucrativos".
II OS CRISTÃOS CULTIVAM O HÁBITO DA GLÓRIA EM SEU SENHOR.
1. Este é um hábito justo e razoável. A reflexão assegura a todo cristão verdadeiro e espiritual que ele é devedor da misericórdia de Deus em Cristo, primeiro por sua redenção do pecado, e depois por toda graça, toda ajuda, todo conselho, todo conforto, pelo qual ele é o que ele é. Portanto, no Autor da salvação e da vida, ele deve se alegrar.
2. Este é um hábito lucrativo. A glória no Senhor é um conservante seguro contra ingratidão e murmuração, e ajudará a manter um tom alegre e feliz e um temperamento mental. Além disso, é uma preparação evidente e bonita para os empregos do céu.
3. Este é um hábito para o qual temos o exemplo e precedente apostólicos. Era costume da mente de Paulo se gloriar, não no homem, mas em Deus. Ele poderia se gloriar em suas próprias enfermidades; ele podia se gloriar na bênção que Deus concedia a seus trabalhos, embora então "se tornasse um tolo na glória". Mas este era o sentimento predominante de seu espírito: "Deus não permita que eu me glorie, salvo na cruz de Cristo Jesus, meu Senhor!" - T.
HOMILIES DE E. HURNDALL
Saudação cristã.
I. A SALUTAÇÃO CRISTÃ DEVE SER CORTADA. O cristianismo ensina a verdadeira polidez. Procura erradicar o cruel e o brutal. A vida é dura o suficiente sem que a tornemos mais áspera; O cristianismo tende a suavizar a robustez da vida e a torná-la mais gentil. Cortesia nos outros em relação a nós mesmos valorizamos muito; temos que ser para com os outros o que gostaríamos que eles fossem para conosco. A cortesia de Paulo é evidentemente do tipo certo - é uma cortesia do coração. A cortesia da superfície é de pouco valor. Além do que é uma mentira.
II A SALUTAÇÃO CRISTÃ DEVE SER GENEROSA. O de Paulo não é concebido com um espírito carinhoso. Há uma disposição para olhar para o lado melhor. A Igreja de Corinto proporcionou muita indução à severidade em um exórdio. O apóstolo recusou a tentação. Ele conhecia o caminho para o coração humano e, embora reservasse a repreensão necessária, saudou seus amigos e inimigos coríntios de uma maneira que certamente os impressionaria como caridosos e generosos. Enquanto aderimos estritamente à verdade, devemos, se quisermos vencer os homens, manifestar um espírito de generosidade. Às vezes, temos tanto medo de falar demais, que falamos muito pouco. Estamos seriamente ansiosos por sermos justos e nos tornarmos realmente injustos. Grande coração é atraente e vence; a mesquinharia no sentimento é repulsiva e perde. A insistência no lado negro muitas vezes o torna mais sombrio. Os homens precisam de encorajamento, bem como de palestras, e a exibição de um espírito nobre, compreensivo e generoso é um dos espetáculos mais encorajadores que os homens que erram e são imperfeitos podem ser chamados a olhar.
III A SALUTAÇÃO CRISTÃ DEVE SER ALEGRIA. Muitos encargos pressionavam o coração do apóstolo, mas ele, no entanto, dá uma alegre saudação aos coríntios. Começar com um gemido não é propício. Às vezes temos motivos de tristeza; sempre temos alegria se estamos em Cristo. Acenar a bandeira negra é dar, mas é mal recebido. Devemos sempre nos regozijar no Senhor e, ao saudar nossos irmãos, podemos muito bem deixar essa alegria irradiar. Melancolia e tristeza não são os principais das graças cristãs, embora alguns pareçam pensar que são. Não estamos ansiosos para um funeral, mas para um casamento - "a ceia das bodas do Cordeiro". Nas relações cristãs, um pouco mais de brilho e alegria não estaria fora de lugar.
IV A SALUTAÇÃO CRISTÃ PODE SER MUITO extensiva. Somos uma família e todos os membros reivindicam nossos bons desejos. A saudação de Paulo não é muito seletiva; suas simpatias são dadas a todos os que invocam o nome do Senhor. Alguns gostam muito de saudar os ricos e não gostam de saudar os pobres. Pode-se supor que um erro grave tenha sido cometido no não chamado de muitos sábios, poderosos e nobres, pois alguns do povo de Deus parecem não se importar com os outros. Paulo enviou uma saudação igual aos crentes de Corinto; seu sentimento não era afetado pela pobreza, ignorância, fraqueza ou obscuridade. Nosso amor está propenso a ficar apertado. Os melhores de nós tendem a amar o amável cristão e a dar o ombro frio aos desagradáveis. Precisamos mais do Espírito Daquele que veio para ajudar os pecadores e os menos atraentes, e que "amou o mundo".
V. A SALUTAÇÃO CRISTÃ NÃO DEVE SER VAZIA. Muita saudação não diz nada e significa. A saudação de Paulo é muito ampla e cheia de significado. Ele deseja para os coríntios a graça ou favor de Deus e Cristo - o amor divino a ser manifestado em relação a eles. "A favor dele está a vida" (Salmos 30:5). Todas as bênçãos de Deus são sua porção. E a paz como resultado disso - a garantia interior da amizade de Deus, de que o pecado é perdoado, de que "todas as coisas são suas". Nos termos da saudação apostólica, todo bem, seja providencial ou espiritual, temporal ou eterno, está incluído.
VI A SALUTAÇÃO CRISTÃ DEVE SALVAR MUITO CRISTO.
1. Aqui Cristo é freqüentemente chamado; mas de nenhuma maneira afetada ou inclinada. É uma pena que, quando os homens falam de Cristo em relações amistosas, muitas vezes se tornem intensamente antinaturais. A santa naturalidade de Paulo ao falar de seu mestre é refrescante.
2. Aqui está muito do espírito de Cristo. A saudação respira amor, ternura, altruísmo, grande coração e intensa simpatia.
A abordagem da repreensão.
A ocasião desta carta foi amplamente fornecida pela necessidade de repreensão. A igreja de Corinto errou gravemente. Repreender é frequentemente doloroso, mas, quando exigido, não deve ser evitado; não repreender em tais circunstâncias é crueldade infalível. Repreender, muitas vezes doloroso, é sempre arriscado. Por maladroitness nós podemos facilmente conduzir homens da direita em vez de atraí-los a ela. Repreensão imprudente aumenta o mal. Precisamos nos preparar para a repreensão se, quando a alcançamos, não mereceríamos sua inflição, observe o procedimento apostólico. Temos aqui um dos melhores exemplos de preparação da mente dos homens para a merecida censura.
I. OBSERVE ALGUMAS CARACTERÍSTICAS GERAIS DESTE ENDEREÇO PREPARATÓRIO. Encontramos nele:
1. Cortesia. Uma saudação graciosa e graciosa. O apóstolo não se apressa em palavras duras. Ele não mostra vontade de condenar. Rugosidade e grosseria não acrescentam força à advertência.
2. Carinho. Isso permeia todas as frases e culmina com a abertura do décimo versículo: "Agora eu suplico", etc. Não prejudicaremos os delinqüentes, amando-os muito. Nada pode tornar a repreensão mais reveladora do que administrar antes e depois e com ela, o amor não afetado. Se os homens perceberem que não estamos dispostos a repreendê-los, será muito mais provável que eles aceitem nossa repreensão. Gostar de repreender é demonstrar nossa total inaptidão por isso.
3. sinceridade. A condenação não deve ser por atacado. Alguns podem ver nada além de falha naqueles que erram, mas o apóstolo percebe excelências. O laço reconhece generosamente a atenuação e o dom espiritual. Cegar os olhos para o bem é tornar-se impotente para remover o mal. Muitas repreensões têm pior que falhado por falta de honestidade estrita na repreensão. O "amigo sincero" muitas vezes se mostrou muito pouco.
4. Sabedoria.
(1) Ele transforma o pensamento dos coríntios em sua unicidade (1 Coríntios 1:2). Sua mensagem é para eles como um povo em Cristo: "A Igreja ... em Corinto" - não as Igrejas. A Igreja de Deus - não de muitos líderes. Atualmente ele terá que censurá-los por falta de unidade.
(2) Ele ora para que tenham mais "graça". Em breve ele mostrará que eles precisam. A Igreja tem se gabado de seu poder humano; Paulo acha que sua grande necessidade é o poder de Deus - iluminação, orientação, ajuda do alto.
(3) Ele deseja que eles tenham "paz" de Deus - não sem um olho em suas divisões e disputas. Ele está sabiamente preparando seu caminho.
5. Ausência de pomposidade e suposição de superioridade. Não é o grande homem falando com o infinitesimal; nem o impecável para os totalmente depravados. Paulo fica o mais próximo possível dos coríntios. Ele parece se lembrar de que seu Mestre foi feito "à semelhança dos homens" (Filipenses 2:7). "Não se aproxime de mim, pois sou mais santo que você", provavelmente fará as pessoas manterem distância e não terem nada a ver conosco ou com nossas palavras. Não sem humildade sábia "Sostenes, nosso irmão", tem um lugar na saudação.
6. No entanto, a autoridade apostólica não se perde de vista. Pode ser bom mostrar que temos o direito de repreender - que não estamos assumindo um cargo ao qual não temos direito. Repreensões devem vir de locais apropriados. Paulo era o "apóstolo de Jesus Cristo através da vontade de Deus". Era manifestamente dentro de sua província apontar manchas na Igreja Cristã e reprovar os malfeitores.
II Observe como ele se esforça para transformar seus pensamentos em Deus e em Cristo. Esta é, talvez, a característica mais marcante desses versículos introdutórios. Leia a passagem e observe o número extraordinário de vezes que é feita referência a Deus e a Cristo. A conexão disso com a repreensão vindoura é aparente. Os coríntios se esqueceram de Deus e, portanto, se perderam. Cristo se tornou cada vez menos para eles, e assim eles pecaram mais e mais. Discutimos muito facilmente quando nos afastamos do nosso Mestre. Nós crescemos carnais rapidamente quando Deus começa a desmaiar de nossos pensamentos. Com sabedoria celestial, o apóstolo inunda a mente dos coríntios com pensamentos de Deus e de Cristo. Se puderem ser trazidos à luz da presença divina, verão sua corrupção; e, novamente diante de Jeová, estarão preparados para receber e não se ressentir de uma repreensão merecida e muito necessária. Se puderem ser trazidos de novo à influência atraente do maravilhoso sacrifício de si e do amor de seu Senhor, o eu se tornará crucificado, o orgulho humilhado e a vida e o serviço agradecidos obrigados. Observe mais particularmente:
1. O apóstolo traça seu apostolado a Cristo e Deus. Ele está diante dos coríntios como o representante designado de seu Senhor. A posição que ele assume foi dada a ele por Cristo através da vontade de Deus. Nós somos o que Cristo nos faz.
2. Eles são a Igreja de Deus, santificada em Cristo Jesus, e sua unidade com todos os outros cristãos é através de Cristo (1 Coríntios 1:2).
3. Tudo o que eles receberam, e nos quais tanto se gloriam, veio de Deus e de Cristo (1 Coríntios 1:4).
4. A posição correta deles é a de esperar a revelação de Cristo (1 Coríntios 1:7).
5. Sua continuidade na fé e sua perfeição finalmente são feitas para depender de Cristo.
6. Inicialmente, eles foram chamados por Deus para a comunhão de Cristo. Memórias do tempo de conversão são potentes. Paulo, portanto, se esforça em todos os sentidos para levar os coríntios a seu Pai e a seu Senhor. A batalha da repreensão cristã está meio vencida quando os pensamentos graciosos de Deus e Cristo são revividos. É provável que os cristãos errantes sejam levados a si quando forem levados ao seu Mestre.
III O APÓSTOLO LEMBRE SEUS LEITORES DE CERTAS COISAS, E ASSIM PREPARA-OS DO QUE DEVE SEGUIR.
1. Sua profissão cristã. Eles são santificados ou deveriam ser. Eles são conhecidos como "santos" e, portanto, devem viver como tais.
2. Misericórdias, privilégios, honras do passado. (1 Coríntios 1:4.) Estes são muitos argumentos para buscar o prazer divino e não o seu. E isso só pode ser feito renunciando ao mal e apegando-se ao bem. Todos os remidos são submetidos a uma obrigação infinita de viver para o Senhor.
3. Fidelidade de Deus para eles. (1 Coríntios 1:9.) Um ótimo argumento de que eles devem ser exemplares em relação a ele e a seu reino.
4. O que eles estão ansiosos. (1 Coríntios 1:7.) Em breve eles estarão na presença visível de Cristo. Não estamos longe do julgamento. Bem, podemos suportar a repreensão aqui, para que possamos escapar da repreensão lá.
Divisões na Igreja.
Quantas são essas desde que Paulo escreveu! Quantos deles brotam diretamente da fraqueza, loucura ou maldade humana! Que estranho ao verdadeiro espírito do cristianismo e à oração de Cristo - "para que todos sejam um"!
I. UM GRANDE MAL. Causa de:
1. Fraqueza. Cooperação impedida. Força gasta na oposição um ao outro em vez de pecado e Satanás. Grande oportunidade oferecida para ataque satânico. Unidade é força; divisão é fraqueza.
2. Escândalo. O desprezo pelo mundo não é apenas experimentado, mas amplamente merecido. O chefe da igreja é desonrado. O renovador da sociedade mostra sua própria necessidade de renovação. Satanás alcançou um triunfo na própria Igreja fundada para derrubá-lo.
3. Sentimento não cristão. A unidade gera mais amor; divisão mais ódio. As brigas na igreja muitas vezes se mostraram mais amargas. Uma Igreja unida é um Elim, uma Igreja dividida é um Marah.
4. Obstáculo aos incrédulos. As conversões são mantidas pelas divisões da Igreja. Os homens que buscam a paz hesitam em se juntar aos que voam contra a garganta um do outro. O portão estreito às vezes é bastante bloqueado por brigas e discussões entre cristãos. Um Cristo crucificado convida, e uma Igreja dividida repele o pecador. Os homens podem encontrar muita divisão, estranhamento, ódio e luta no mundo, sem se preocupar em entrar na Igreja. A divisão da igreja é uma séria pedra de tropeço para o incrédulo, e muitas vezes faz com que ele continue um incrédulo.
II Surgem de várias causas.
1. Freqüentemente, como entre alguns de Corinto, do favoritismo para com os líderes da Igreja. Esse favoritismo pode ser:
(1) Em relação a qualidades ou posição pessoais. Apolo era eloquente e cativante; Paulo espiritual e simples; Cefas tinha um charme peculiar por sua longa associação com Cristo e representou o elemento judaico na mente dos coríntios. Em vez de desfrutar de todos os professores em comum, a loucura sugeriu divisão e monopólio e, portanto, perda total.
(2) Em relação a tendências doutrinais reais ou supostas. Alguns em Corinto, apaixonados pela "sabedoria das palavras" e pelas filosofias dos homens, com suas antigas e apenas meio descartadas crenças poderosas, inclinariam-se para o brilhante estudioso de Alexandria, que poderia parecer preferir um sistema mais racionalista do que aquele. de Paulo. Outros, com preconceitos judaicos ainda fortes, poderiam se abrigar sob o nome de Cefas, enquanto tentavam combinar o cristianismo e o judaísmo por um grande sacrifício dos primeiros. Então, como agora, os homens se perguntavam de que doutrinas eles gostavam e se apegavam a elas. Em vez de buscar "a mente do Senhor", somos muito propensos a buscar nossas próprias mentes; e então, que maravilha se há "divisões entre nós"? Se a verdade fosse buscada em vez de fabricada, quanto mais unidade de doutrina e prática haveria na Igreja de Cristo!
(3) Pela disposição carnal de exaltar indevidamente o servo, perdendo de vista o Mestre. É mais fácil seguir os homens do que seguir a Cristo. Há muitos pagãos em nós: adoramos ter um deus a quem possamos ver. Somos muito parecidos com os israelitas quando Moisés subiu ao monte; e não é, portanto, muito surpreendente se descobrirmos em breve que nosso novo professor e guia é um bezerro lindo e resplandecente. Somente Cristo está apto a ser supremo em nossa vida. Diretamente, colocamos os homens em seu lugar, começamos a seguir o que é imperfeito e atraímos sua imperfeição para dentro de nós mesmos.
2. Às vezes, como em uma seção de Corinto, por repúdio a todos os líderes terrestres. "Nós não somos de Paulo, nem de Apolo, nem de Cefas; somos de Cristo." Esta posição foi assumida posteriormente. Possui não um pouco de plausibilidade, mas a investigação revela seu verdadeiro caráter. Alguém já disse sobre a seção de Corinto: "Não era no espírito cristão que eles declaravam ser de Cristo". Esse amor a Cristo é mais do que suspeito, que ignora seus servos credenciados. Não é um grande elogio para um rei rejeitar seu embaixador. O apóstolo poderia dizer: "Somos embaixadores de Cristo". Cristo tem um ministério que não deve ser ignorado. Como os servos de Cristo nunca devem ser colocados no lugar de Cristo, também o lugar dos servos de Cristo não deve ser anulado. Não é improvável que aqueles que afirmavam ser "de Cristo" afirmassem ser os únicos cristãos em Corinto. É possível chorar: "Senhor, Senhor!" muito alto, e não ter o Espírito de Cristo. Aquele homem nada sabia verdadeiramente de Cristo que não reconheceu no apóstolo Paulo um verdadeiro servo do grande Mestre.
III COMO SER LIDADO COM.
1. Num espírito de mansidão. "Eu suplico" - não "Eu ordeno". Suposição e arrogância ampliam a brecha.
2. Apaixonado. "Irmãos" - não réprobos, párias, hereges. Palavras duras fazem corações duros.
3. Com discrição. Paulo mostra discrição ao não mencionar Cefas ou Apolo após 1 Coríntios 1:12. Ele não se opõe mais às partes sob seus nomes do que àquelas sob seus próprios nomes. É muito sugestivo que ele pareça castigar seu próprio partido principalmente. Ele se opôs a todas as partes. Para si mesmo, ele queria apenas sua posição legítima. Repreender nossos próprios seguidores por nos seguirem indevidamente e com sinceridade é de fato um sinal de graça no coração, e também de sabedoria celestial.
4. Com sinceridade. "Ocultação e mistério semeiam desconfiança e destroem o amor."
5. Voltando os pensamentos para Cristo. Um Cristo oculto faz uma igreja dividida. Se víssemos o Mestre mais claramente, deveríamos ver melhor o lugar certo dos servos. Paulo suplica, não por ele mesmo, mas por causa de Cristo. Ele não temia que isso encorajasse aqueles que diziam: "Nós somos de Cristo". Ele mostrou a eles o verdadeiro Cristo. Este era o melhor remédio para sua doença espiritual. Eles estavam fazendo um Cristo ir adiante deles. Muitos falsos cristos são adorados e servidos.
6. Por argumento. A razoabilidade da unidade. Paulo pede que Cristo não seja e não possa ser dividido, e que, se os coríntios são de Cristo, também não devem ser divididos. Como existe apenas um Chefe da Igreja, deve haver apenas um corpo. Por divisões, Cristo parecerá estar despedaçado. Professores não são centros de unidade; para a união perfeita, só pode haver um centro - isto é, Cristo.
7. Seguindo um curso irrepreensível. Paulo não fará nada para promover a divisão. Em sua condenação, como vimos, ele sacrifica seu próprio partido primeiro e ridiculariza a idéia da exaltação indevida de si mesmo: "Paulo foi crucificado por você?" Muitos tentam curar as divisões da Igreja humilhando seus oponentes e se exaltando. Paulo é singularmente claro nesse assunto; ele repreende fortemente aqueles que transformariam Paulo em papa. Evitando todas as ocasiões de aumentar o mal, ele se alegra por não ter batizado muitos coríntios, para que isso não seja levado a uma tentativa de obter preeminência e, consequentemente, desonra cair sobre o Cristo eminente. Algumas divisões da Igreja podem parecer necessárias: por exemplo, quando os professores andam desordenadamente ou adotam visões errôneas. Talvez seja nosso dever separar-nos; todavia, devemos preservar o espírito de caridade e procurar ser mais leais a Cristo. Mas quantas divisões da Igreja são mais ou menos do tipo coríntio!
A pregação da cruz.
I. A CRUZ DEVE SER PREGADA. O evangelho não pode ser pregado a menos que seja a cruz. A cruz é o fato central. O ponto de convergência das Escrituras é encontrado em "Cristo crucificado". Sem a cruz, o cristianismo se torna sem sentido e sem poder. A salvação e a cruz estão indissoluvelmente ligadas: a cruz fala do derramamento de sangue "e sem derramamento de sangue não há remissão" (Hebreus 9:22).
II A CRUZ DEVE SER PREGADA DE FORMA INESQUECÍVEL. Como "não muitos sábios" são chamados, é razoável que a mente imprudente e simples seja especialmente lembrada. A ofensa da cruz não deve ser diminuída pela "sabedoria das palavras". O conhecimento do significado da cruz é a necessidade mais profunda do mundo; todas as coisas devem estar subordinadas a transmitir esse conhecimento com a máxima clareza e plenitude. Os homens não podem ser salvos pela eloqüência, filosofia ou aprendizado; eles podem pela cruz. "Os grandes pregadores têm sido oradores naturais, não retóricos ou atores". O maior cuidado é necessário, para que, pelo caráter de nossa pregação, a cruz de Cristo não tenha efeito. Algumas pregações parecem projetadas para o próprio propósito e são bem-sucedidas.
III A CRUZ DEVE SER PREGADA, NÃO obstante Sua RECEPÇÃO NÃO FAVORÁVEL Alguns, de fato, a recebem com toda alegria, mas nossa obrigação de pregar não depende de sua recepção. Podemos sempre lembrar que a cruz é o que os homens querem, embora possa não ser o que eles desejam.
1. Para o judeu, a cruz era uma pedra de tropeço; ele procurava mais um militar do que um mártir Messias - alguém que entregaria ao som de trombeta e espada, não por ignomínia e morte. Para acreditar, ele deve ter sinais do céu (1 Coríntios 1:22), intervenções milagrosas e não uma reiteração do evento que foi o maior escândalo para sua mente, e muito chocou seus preconceitos e antecipações. O judeu colocou a cruz bem abaixo. Podemos transformar qualquer coisa em uma pedra de tropeço, se apenas a colocarmos baixo o suficiente.
2. Para os gregos, a cruz parecia tolice. Que a grande revelação pela qual ele e o mundo estavam olhando há tanto tempo viesse através de um judeu crucificado e estivesse mais intimamente associada à própria crucificação, lhe parecia absurda demais, ele teria recebido um filósofo com uma nova filosofia. procurou sabedoria - isto é, sua sabedoria. Na cruz, havia uma sabedoria profunda demais para que até seus olhos aguçados pudessem discernir, e assim ele chamou de loucura. Ele pensou que a cruz era rasa, porque ele próprio era raso, embora pouco suspeitasse disso. Além disso, ele desejou demonstração filosófica sobre questões religiosas e teve um grande horror à "fé". E seu orgulho foi ferido (e aquilo que fere nosso orgulho é sempre loucura). Que tudo deve chegar a Deus da mesma maneira, fazendo uma confissão semelhante de pecado e impotência, estava em conflito com suas idéias mais queridas. A aproximação dos bárbaros à cruz transformou-a em uma tolice para o grego. Existem muitos "gregos" agora.
IV A CRUZ DEVE SER PREGADA COM O CONHECIMENTO QUE FUNCIONA COMO UM GRANDE TESTE DE CONDIÇÃO. O caráter de sua recepção indica a condição daqueles que ouvem. Para alguns, é tolice - mas apenas para aqueles que estão perecendo. Somente para eles! Eles são tão cegos que o brilho da cruz é negrume. Para outros, é o poder de Deus e a sabedoria de Deus - e eles são salvos. Eles são "judeus e gregos" (1 Coríntios 1:24). A nova natureza conquistou a antiga. Tudo muda quando o coração está. Esses judeus buscavam poder; esses gregos buscavam sabedoria; e aqui ambos foram encontrados quando judeus e gregos responderam ao chamado divino.
1. Podemos nos perguntar: qual é a cruz para nós? A resposta indicará se estamos perecendo ou sendo salvos. A pregação da cruz para nós é um teste pessoal.
2. Ao pregar a cruz, devemos nos esforçar e orar para que não seja tolice para nossos ouvintes, sabendo o que isso indica.
3. Ao pregar a cruz, não devemos ficar muito desconcertados se os homens receberem nossa mensagem como uma tolice. Isso não indicará falhas na cruz, mas naqueles que ouvem sua história, embora, é claro, possa haver falhas em nosso modo de contar essa história.
V. A CRUZ DEVE SER PREGADA COM A LEMBRANÇA DA FALHA DA SABEDORIA TERRESTRE. Esquemas antigos de filósofos com alguma indicação externa de sabedoria, o que aconteceu com eles? "Onde está o sábio?" etc. Onde estão os escribas e suas melhorias na Lei Divina? Deus fez ao longo dos tempos toda essa "sabedoria" se tornar loucura - loucura reconhecida. "O mundo pela sabedoria não conhecia a Deus." A sabedoria humana não deu ao mundo mais piedade, mas muito mais orgulho. A sabedoria humana falhou de maneira mais flagrante ao longo da linha, em resgatar e regenerar homens. Calvin diz sem rodeios: "Devemos observar cuidadosamente essas duas coisas: que o conhecimento de todas as ciências é mera fumaça onde a ciência celestial está querendo, e o homem com toda a sua agudeza é tão estúpido por obter de si mesmo um conhecimento dos mistérios da ciência. Deus como um asno não é qualificado para entender harmonias musicais ". Se a cruz falha, a falha é universal.
O status humilde da Igreja.
I. O FATO. Não são muitos os sábios depois da carne, poderosa, nobre, numerada entre os adeptos do cristianismo. Isso era verdade nos dias apostólicos; é em grande parte verdade em nosso próprio país. O cristianismo não foi estabelecido pelo poder mundial. O Fundador e seus discípulos eram pobres e de humilde posição social, e nas fileiras dos cristãos primitivos havia relativamente poucos recursos, conhecimentos ou classificações. O cristianismo não foi preservado ou promulgado pelo poder mundial. Isso às vezes foi chamado em seu auxílio, mas o "chamado" costuma ser do homem e não de Deus. O "auxílio" tem sido freqüentemente ferido. O "braço de carne" dificultou mais do que ajudou. A Igreja não deve arrebatar o poder mundial; essa não é a força dela. Aprendizado, influência e posição santificados são de grande utilidade; mas essas coisas em si mesmas, não santificadas, enquanto que para o julgamento carnal prometendo a maior vantagem de sinal, muitas vezes funcionam como uma maldição sem mitigação. - Podemos exigir que a exclusão seja causada por livre arbítrio. E podemos ter certeza de que nenhum chamado de Deus viola a responsabilidade humana.
1. O sábio depois da carne. Estes, como os gregos (1 Coríntios 1:22), são frequentemente tão cheios de sabedoria humana que não se importam com o Divino - tão absorvidos ao procurar conhecer as coisas terrenas que têm pouco lazer para o céu. O orgulho é promovido e o orgulho impede o caminho de Cristo e de Deus. É difícil para um homem muito "sábio" tornar-se "quando criança" (Lucas 18:17). "Os portões do céu não são tão arqueados quanto os palácios dos príncipes; aqueles que entram lá devem ajoelhar-se." Os sábios depois da carne tendem a ter pernas rígidas. Quando buscamos a sabedoria terrena, devemos cuidar de sua tendência. O conhecimento humano é bom, mas precisa ser mantido em seu devido lugar, e esse não é o primeiro lugar.
2. Os poderosos. Muitas vezes, sujeitos de adulação; têm tantos a seus pés que acham difícil sentar-se aos pés de Jesus. O excesso de autoconfiança não incentiva a confiança em Cristo. Um senso de suficiência é muito antagônico a "Deus seja misericordioso comigo, pecador". Os poderosos costumam ser poderosos demais, para que possam viver sem Cristo. Os poderosos conhecem sua força, enquanto o que os homens precisam é conhecer suas fraquezas.
3. Os nobres. Lugares altos são escorregadios. O comando das tentações é grande. A riqueza, que geralmente acompanha a posição, multiplica as armadilhas. A posição elevada muitas vezes gera um senso de excelência; mas para entrar no reino, precisamos sentir nossa falta de excelência. É fácil ser ótimo entre os homens e muito pouco diante de Deus. A nobreza terrestre e o celestial são duas ordens, muitas vezes em contraste surpreendente. Nota: Os homens se esforçam ansiosamente para serem sábios segundo a carne, poderosos, nobres, ricos - e durante todo o tempo estão construindo barreiras entre si e Deus. Quão bem comprometer nossos caminhos com a orientação da infalível sabedoria de Deus; pedir que ele "escolha nossa herança para nós" (Salmos 47:4); dar ou reter como ele vê melhor!
II O OBJETIVO. Considerando a Igreja como fraca e sem influência, podemos sentir algum desânimo em relação ao seu futuro. "Como o cristianismo deve continuar?" pode escapar dos nossos lábios. Portanto, os homens costumam estar muito ansiosos para cuidar do cristianismo, em vez de estarem muito ansiosos para que o cristianismo cuide deles. Há um sentido em que a ideia de defendermos a fé é monstruosa e absurda - não somos nós que defendemos a fé, é a fé que nos defende. O assunto é esclarecido pela revelação de um propósito divino. Deus designou:
1. Mostrar seu poder. Ele provaria que agências fracas em suas mãos são infinitamente mais poderosas do que as maiores e mais influentes que não estão assim. Um "junco machucado" na mão é mais do que uma espada na outra. Os homens pensam que "as coisas vistas" são poderosas; o que não se vê é muito mais. As coisas tolas confundiam os sábios, as fracas, os poderosos, a base e as desprezadas, os altamente estimados - porque Deus estava no primeiro e não no segundo. Como isso foi ilustrado na Igreja primitiva! - a tolice da pregação derrubando em todos os lugares os sistemas filosóficos "sábios"; os fracos discípulos triunfando sobre o poder de Roma; uma Igreja, vangloriando-se como Fundador de um camponês crucificado e possuindo pouca riqueza, influência ou aprendizado humano, espalhando-se por todas as mãos e destruindo idolatrias veneráveis em idade e poderosas em adeptos. "Deus se move de uma maneira misteriosa." É Deus se movendo. Uma igreja é feita, não pelos homens que nela entram, mas pelo Deus que entra nela. A Igreja precisa de mais divindade. Aqui está consolo para os conscientemente fracos. Nós choramos: "Quem é suficiente para essas coisas?" Há apenas uma resposta - Deus!
2. Humilhar o orgulho humano. "Que nenhuma carne se glorie em sua presença." O orgulho do homem brotou no outono. Todos os estratagemas bem-sucedidos assumiram a seguinte forma: "Sereis como deuses". Esse orgulho tem sido a maldição da existência do homem - ele o separou de Deus e levou a uma multiplicação temerosa de transgressão. Quando Deus trabalha no homem, um primeiro efeito é a diminuição do orgulho. O orgulho do homem, que é totalmente do diabo, convenceu o homem de que ele é Deus. Deus, na formação e continuidade de sua Igreja na Terra, deu um golpe mortal contra o orgulho humano e mostrou como as pessoas mais poderosas eram as coisas mais poderosas do homem quando confrontadas com o poder Divino que trabalha através dos mais fracos. A lição é que, a partir de agora, não devemos nos gloriar nos homens - nem em nós mesmos nem nos outros, mas devemos nos gloriar no Senhor. Quando somos humilhados a seus pés, estamos em nossa postura correta; quando reconhecemos que somente com ele há força, domínio e verdadeira sabedoria, estamos em nossa mente certa. - H.
O que Cristo é para o crente.
O que é Cristo para nós? Esta é uma pergunta excelente, muito importante. A resposta é uma resposta a todas as perguntas vitais que respeitam nosso presente e futuro. Para Deus, Cristo é muito; para os anjos, muito; para muitos homens, nada - uma mera "raiz de uma terra seca" (Isaías 53:2). O que para nós? Para o crente, Cristo é -
I. SABEDORIA. Este é o suprimento de um grande desejo, pois, embora no mundo se fale muito de sabedoria, há pouca posse. Todo filósofo veio com a promessa de sabedoria, mas quão poucos com a realização! As grandes questões da vida não encontraram respostas satisfatórias nem nos sistemas humanos mais profundos. Mas Cristo é feito para nós a verdadeira sabedoria. Dele aprendemos o que escolher, rejeitar, perseguir, desfrutar na vida cotidiana. Ele ensina como viver. Ele é o revelador de Deus. Temos vislumbres do Ser Divino, mas não o conhecemos até conhecê-lo através de Cristo. "Ninguém conhece o Pai, senão o Filho, e aquele a quem o Filho o revelar" (Mateus 11:27). Ele nos torna sábios no verdadeiro conhecimento de Deus. Por meio dele somos sábios para a salvação. Ele nos revela o futuro e, ao mesmo tempo, nos instrui na preparação adequada para isso. Quanto mais próxima nossa união com Cristo, mais sábios nos tornaremos; quanto mais de Cristo temos, mais sabedoria temos. Quando a união estiver completa, saberemos como somos conhecidos. Esta é uma sabedoria que não vai dar em nada (1 Coríntios 2:6).
II JUSTIÇA. Nosso estado natural é pecaminoso; nossas retidão como "trapos imundos", isto é, completa injustiça. Mas quando recebemos a Cristo, sua justiça é imputada a nós; como nosso representante, o segundo Adão, ele foi justo por nós em sua obediência à Lei Divina e satisfez as reivindicações da justiça divina em sua morte. Então, clamamos: "O Senhor, nossa justiça." Ele levou nossos pecados e nos deu sua justiça. Essa justiça é
(1) perfeito,
(2) aceito por Deus, e assim
(3) de eficácia justificativa.
III SANTIFICAÇÃO. Precisamos não apenas da justiça imputada, mas da justiça realizada; não apenas justificação, mas purificação, regeneração; não apenas uma alteração vital em nossa relação com Deus, mas uma alteração vital em nós mesmos. "Em verdade, em verdade te digo: se um homem não nascer de novo, ele não poderá ver o reino de Deus" (João 3:3). Por meio de Cristo, recebemos o Espírito Divino, que nos renova e nos conforma a Cristo. Ele nos transforma à semelhança de Cristo, e quando nossa santificação estiver completa, seremos "como ele". "Se alguém está em Cristo, ele é uma nova criatura" (2 Coríntios 5:17).
IV REDENÇÃO. Cristo nos redime da maldição do pecado, mas aqui a referência é a redenção final da corrupção, dor, perigo, tristeza, morte, os frutos do pecado, que finalmente experimentaremos se formos de Cristo. Essa redenção inclui a redenção do corpo. Quão brilhante é a perspectiva do crente! Bem, que ele "se glorie no Senhor". Nota:
1. Cristo é sabedoria, justiça, santificação e redenção, somente para aqueles que estão nele. Estar em Cristo é crer nele, amá-lo, servi-lo, segui-lo.
2. É através de Deus, somente pela graça divina, que podemos estar em Cristo: "Dele estão vós em Cristo Jesus". Deus deu a Cristo; Deus nos chama para encontrar salvação e todas as bênçãos em Cristo; e a própria fé é um dom de Deus (Efésios 2:8). Como ninguém vem ao Pai senão pelo Filho (João 14:6)), assim ninguém vem ao Filho senão pelo Pai (João 6:44). Todo louvor de nossa salvação deve ser prestado a Deus: "Conforme está escrito: Aquele que glorifica, glorie-se no Senhor." - H.
HOMILIES DE E. BREMNER
A saudação.
Como de costume nas epístolas de Paulo, esse prefácio contém o nome do escritor, as pessoas endereçadas e uma oração por bênção. Nós temos-
I. AUTORIDADE APOSTÓLICA. A autoridade de Paulo como apóstolo foi menosprezada por alguns em Corinto, que o consideravam inferior aos doze. Cada uma das facções opostas tinha seu professor favorito (1 Coríntios 1:12), e o espírito de partido os levou a condenar todos, exceto os seus. Em oposição a isso, o apóstolo abre sua carta apresentando suas credenciais. Como apóstolo, ele era:
1. chamado. Ele não assumira esse cargo.
2. Chamado por Jesus Cristo. Ele não fora eleito pela Igreja, nem comissionado por nenhum dos doze, mas fora diretamente designado e consagrado pelo próprio Senhor. "Não dos homens, nem do homem, mas de Jesus Cristo e de Deus Pai" (Gálatas 1:1).
3. Chamado através da vontade de Deus. Este é o terreno final. Seu apostolado repousa sobre a autoridade divina. Assim, ampliando seu cargo (Romanos 11:13), Paulo mostra sua própria humildade. Aprender:
(1) Todo verdadeiro trabalhador tem um chamado para o seu trabalho. Isso vale tanto para o trabalho secular quanto para o espiritual. Aptidão natural, posição hereditária, circunstâncias providenciais, podem indicar claramente a cada homem seu chamado. Para o ofício espiritual, deve haver um chamado espiritual - o chamado de Cristo. Que malícia é feita na Igreja e no mundo por homens se intrometendo no cargo sem um chamado!
(2) A consciência desse chamado é uma fonte de força. Que um homem tenha certeza de que está fazendo o trabalho que lhe foi designado por Deus, e nada ficará diante dele; mas se ele duvida, ele é fraco. O apóstolo, o pregador, o missionário, o professor precisam, acima de tudo, ter essa garantia.
(3) Olhe bem para as credenciais de todos os que professam falar em Nome de Cristo. "Prove que os espíritos são de Deus" (1 João 4:1). Seguir um falso profeta é tão perigoso quanto a recusa em ouvir um verdadeiro.
II Marcas da igreja. A descrição daqueles a quem Paulo escreve nos dá algumas notas da Igreja de Cristo. Seus membros são:
1. chamado. Essa designação está implícita na palavra traduzida como "Igreja" (ἐκκλησία), que é o corpo daqueles que foram chamados do mundo. Existe um chamado externo e um interno - o convite do evangelho dirigido a todos e o chamado eficaz do Espírito Santo, de acordo com o qual o pecador se levanta e vem a Cristo. Esta última é a chamada mencionada aqui. Todo crente saiu de sua antiga posição em obediência a uma convocação divina. A obra da graça no coração não é uma restrição. É um chamado dirigido a homens com um poder tão docemente persuasivo que eles não podem deixar de procurar aquele que chama.
2. Consagrado. Essa é a raiz do pensamento nas palavras "santificar" e "santos". O crente é separado do mundo pelo chamado divino e separado para Deus. Israel era o povo de Jeová, sagrado para ele. Os animais dedicados ao sacrifício nunca poderiam ser usados para qualquer uso comum. Mesmo assim, os cristãos "não são seus" (1Co 5: 1-13: 19, 20), mas "sacrifícios vivos" a Deus (Romanos 12:1). Eles são "uma raça eleita, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo para a possessão de Deus" (1 Pedro 2:9). Que fator poderoso na vida cristã deveria ser esse pensamento de consagração! Dedicado em Cristo Jesus a Deus!
3. Santo. Isto decorre naturalmente da marca anterior. Consagração e santidade são os elementos da santificação. Os crentes são chamados à santidade (1 Pedro 1:15). Eles são separados do mundo em posição de que podem ser separados em caráter (2 Coríntios 6:14). A Igreja de Corinto existia no meio de uma comunidade que era terrivelmente corrupta. Quão significantes para eles são essas marcas de consagração e santidade! A vida cristã deles não poderia ser segura se eles não se mantivessem afastados do mal ao seu redor e se considerassem santos ao Senhor. Os crentes agora, como então, devem manter-se "limpos das manchas do mundo", em prol de sua saúde espiritual e de sua missão como o "sal da terra".
4. Em oração. Eles "invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo". Eles o adoram como Senhor. Esta é a marca distintiva dos cristãos em toda parte. Eles "honram o Filho, assim como honram o Pai" (João 5:23). O crente é um homem de oração. Jesus Cristo é para ele uma presença viva, perto de ouvir e ajudar. Ele o adora na glória manifestada de sua pessoa e na perfeição de seu trabalho. Um cristão sem oração é uma contradição em termos.
5. Um em um Senhor comum. A Igreja Católica é uma em Cristo. A verdadeira unidade não consiste em nada externo, como em uma cabeça visível, um credo idêntico, um governo uniforme; mas em união espiritual com o Senhor Jesus Cristo. Portanto, divisões geográficas, diferenças denominacionais, não destroem a unidade da Igreja. Todos os crentes são ramos da mesma videira (João 15:5), membros do mesmo corpo (1 Coríntios 12:12). Os raios divergentes do círculo encontram seu ponto de união no centro. Uma repreensão ao espírito de facção tão forte na Igreja de Corinto. Um aviso contra a influência estreita do país ou seita. A Igreja não é um mero clube. A comunhão dos santos é comunhão "com todos os que invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo". Essas marcas sugerem:
(1) A distinção entre a Igreja visível e a Igreja invisível. A Igreja visível consiste em todos os que professam a religião de Cristo, entre os quais pode haver muitos que não são verdadeiros crentes. A Igreja invisível consiste em todos os que estão em união viva com Cristo, a Cabeça - todos os que têm as marcas aqui dadas. Paulo se dirige à comunidade cristã de Corinto como "a Igreja de Deus", embora tenha sido desfigurada por muitas corrupções. Um campo de trigo pode conter muitas ervas daninhas, mas você ainda o chama de campo de trigo. O campo como é é uma imagem da Igreja visível; remova as ervas daninhas para não deixar nada além do trigo puro, e você terá a Igreja invisível. Nunca houve uma igreja perfeitamente pura na terra. Enquanto se esforça para afastar de sua comunhão tudo o que é manifestamente profano, a pureza absoluta nunca pode ser apresentada como um teste para determinar se uma Igreja é verdadeira ou falsa.
(2) Uma prova da profissão cristã. Nós temos as marcas aqui especificadas? Nós fomos chamados? Somos consagrados? etc.
III A BENEDIÇÃO APOSTÓLICA. "Graça para você e paz." Esta é a forma usual da bênção apostólica (Romanos 1:7; 2 Coríntios 1:2, etc.). Às vezes, é adicionada "misericórdia" (1 Timóteo 1:2; 2 Timóteo 1:2); e em Judas 1:2 temos "misericórdia, paz e amor". Graça e paz incluem todas as bênçãos da salvação.
1. Graça. A graça de Deus é uma manifestação de amor. É a bondade livre de Deus para com os culpados e os que não merecem. Graça e Misericórdia são irmãs gêmeas enviadas pelo Amor para abençoar homens pecadores. Eles vêm até nós de mãos dadas, igualmente, mas diferentes. A graça considera os culpados e fala palavras de perdão; A misericórdia olha para o infeliz e estende a mão da piedade. A idéia da graça percorre toda a obra da redenção do começo ao fim. De propósito, plano, progresso, perfeição - tudo é de graça. A oração de que a graça pode ser para um cristão significa que ele pode realizar e tornar sua a graça de Deus em toda a plenitude de sua manifestação. A graça como princípio no coração, a operação interior do Espírito Santo, permite-nos apropriar-nos da graça de Deus em Cristo. O desejo apostólico cobre toda a vida cristã, mais particularmente:
(1) A graça que justifica. Somos "justificados livremente por sua graça através da redenção que está em Cristo Jesus" (Romanos 3:24). "É de fé, que seja de acordo com a graça" (Romanos 4:16). A fé nos traz perdão imediato e aceitação de Deus por causa de Jesus Cristo; no entanto, isso nem sempre é percebido como um fato. A consciência e o conforto disso não serão usufruídos até que seja visto quão completamente é da graça.
(2) A graça que santifica. O pecado, como poder poluidor e perverso, deve ser superado, e as características justas de nosso Pai trazidas à tona claramente. Isso também é de graça. Cristo foi feito para nós santificação (1 Coríntios 1:30), e isso se torna nosso através da operação graciosa do Espírito (2 Tessalonicenses 2:13; 1 Pedro 1:2). A graça reina onde antes reinava o pecado (Romanos 5:21),
(3) A graça que fortalece (2 Timóteo 2:1).
(a) Em serviço (Filipenses 4:13).
(b) Na tentação (Hebreus 2:18).
(c) Com problemas (2 Coríntios 8:9).
(d) Na morte (Salmos 23:1. Salmos 23:4; 1 Coríntios 15:57).
(4) A graça que glorifica (Salmos 84:11).
2. paz A paz é fruto da graça. Pode ser considerado como abrangendo todas as bênçãos que a graça concede. Os anjos cantaram "Paz na terra" (Lucas 2:14), como a soma das coisas boas a serem trazidas pelo Príncipe da Paz. Inclui:
(1) Paz com Deus. (Romanos 5:1.) Pela fé somos justificados, nossos pecados são descartados e nós mesmos aceitamos como justos; e assim somos "reconciliados com Deus pela morte de seu Filho" (Romanos 5:10). Doravante, existe amizade entre nós e Deus. Tornamo-nos filhos de Deus (Romanos 8:14) e temos "comunhão com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo" (1 João 1:3). Existe um amor mútuo entre Deus e nós, como entre pai e filho. Isto leva a:
(2) Paz dentro de nós mesmos. O conhecimento de que estamos reconciliados com Deus gera uma calma interior. Estamos cheios de "paz em acreditar" (Romanos 15:13). "A paz de Deus, que excede todo o entendimento, guarda nosso coração e nossos pensamentos em Cristo Jesus" (Filipenses 4:7). Cristo nos dá sua própria paz (João 14:27) - aquela inefável unidade com o Pai, na qual repousa sua profunda alegria; e essa paz governa em nossos corações (Colossenses 3:15). Tal paz nasce apenas da reconciliação com Deus. "Não há paz para os ímpios" (Isaías 48:22). Somente quando os homens descobriram que o sol é o centro do nosso sistema planetário todas as suas partes se moviam em harmonia; somente quando nossa natureza encontra seu centro em Cristo é que está verdadeiramente em paz consigo mesma. A graça e a paz chegam até nós "de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo". Os dons da graça vêm de Deus, mas somente através de Jesus Cristo. Os escritores inspirados nunca hesitam em unir o Nome de Cristo ao de Deus Pai. A verdadeira divindade de nosso Senhor é tomada em todo lugar como garantida, em vez de formalmente afirmada. Quão grande deve ser a graça e a paz que chegam a nós assim!
Ação de Graças por causa de seus presentes.
Paulo, como costuma fazer, começa parabenizando a Igreja de Corinto por tudo o que é bom e louvável em seu caráter e expressando uma esperança confiante para o futuro. Isso é por si só - diga a um homem seus pontos positivos e negativos; e é sábio, pois assim os bons entre eles serão encorajados, e os maus estarão mais dispostos a ouvir a repreensão. Considerar-
I. SEUS PRESENTES (χαρίσματα).
1. Eles tinham o dom de "toda expressão", como apareceu em seus professores e pregadores altamente talentosos; e eles tinham "todo o conhecimento", isto é, uma apreensão inteligente da verdade. Esses dois presentes estão intimamente ligados. Pode haver conhecimento sem enunciado, caso em que é proveitoso apenas para o indivíduo; e muitas vezes há expressão sem conhecimento, para a mágoa do falante e do ouvinte. Esta última é a praga do nosso tempo. Quem se alimenta de palavras vazias torna-se magro. Mas quão abençoada é a união de pensamento e fala! Feliz a Igreja que possui discernimento espiritual na mente de Deus, e o poder de comunicar isso à edificação dos outros!
2. O outro presente é o de "esperar pela revelação de nosso Senhor Jesus Cristo". A fé repousa no primeiro advento; a esperança avança para o segundo. O tempo desse grande apocalipse ficou indefinido, até o Filho ignorando-o (Mateus 24:36). Às vezes, é representado como muito próximo ("disponível", Tiago 5:8; 1 Pedro 4:7); enquanto são deixadas sugestões de que essa proximidade não deve ser tomada de acordo com a nossa medição de tempo (2 Pedro 3:8). O objetivo dessa incerteza é que possamos observar e esperar, procurar e desejar sinceramente o dia do Senhor (2 Pedro 3:12). Os apóstolos mantiveram essa atitude de expectativa e exortaram outros a mantê-la. É notado aqui como uma marca da verdadeira espiritualidade, e em outros lugares a coroa da justiça é prometida a todos eles que "amam sua aparência" (2 Timóteo 4:8). Além de todos os pontos de disputa, a vinda do Senhor pela segunda vez deve exercer uma poderosa influência na vida do cristão. Que motivo para a santidade, um estímulo para o trabalho, uma força para suportar a aflição é o pensamento: "O Senhor está próximo"! "Amém: venha, Senhor Jesus" (Apocalipse 22:20). Esses presentes são:
(1) da graça. Eles não são dotações naturais. Eles são dados pelo bom e livre prazer de Deus.
(2) Dado em Cristo Jesus. Toda plenitude habita nele, a plenitude da Deidade (Colossenses 2:9). Os dons da graça chegam até nós somente através dele. Para ele, portanto, vamos reparar, para que possamos receber sua plenitude. Nele somos verdadeiramente enriquecidos ("completo", Colossenses 2:10).
(3) Uma confirmação do evangelho. O evangelho é um testemunho sobre Cristo, não um sistema de doutrinas. Isso era especialmente verdadeiro na pregação apostólica: "O que vimos e ouvimos nos declara" (1 João 1:1); e é verdade em toda pregação correta. Há um testemunho pessoal de Cristo e o poder de seu evangelho para a salvação. Este testemunho é confirmado quando se acredita e se age. A fé e seus frutos são as melhores evidências do cristianismo. "Aquele que recebeu seu testemunho pôs seu selo nisto, que Deus é verdadeiro" (João 3:33).
II SEGURANÇA DA ESPERANÇA. Esses dons da graça são promessas de futuras bênçãos.
1. Confirmação até o fim. (1 Coríntios 1:8.) Quem começar a boa obra em nós a aperfeiçoará até o dia de Jesus Cristo (Filipenses 1:6). Deus não faz nada pela metade. Ele não apenas traz o pecador para fora do abismo horrível e põe os pés sobre uma rocha, mas também estabelece seus passos (Salmos 40:2). O Espírito Santo é a "penhor da nossa herança" (Efésios 1:14), a primeira parcela de toda a herança. "O Deus de toda a graça, que o chamou para a sua glória eterna em Cristo, ... ele próprio aperfeiçoará, estabelecerá e fortalecerá você "(1 Pedro 5:10). Observe os elos da corrente em Romanos 8:29, 80. Durante toda a vida, até o fim do mundo, Deus livrará nossos pés da queda (Salmos 56:13). "Os justos também permanecerá em seu caminho, e aquele que tem mãos limpas será cada vez mais forte "(Jó 17:9). Essa confirmação é efetuada pela transmissão contínua de sua graça ao crente.
2. O objetivo em vista: "que sejais irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo". (Comp. Colossenses 1:22; 1 Tessalonicenses 5:23.) Deus não vai parar por pouco em sua obra de graça até que ela seja plenamente concluída. Enquanto isso, os crentes são irrepreensíveis em Cristo; nenhuma acusação poderá ser apresentada contra eles, que ele não cumpra. Quem acusará a perfeição de sua obra por nós? Mas não somos moralmente inocentes em nós mesmos. A santidade pessoal está longe de ser perfeita. No dia de Cristo, no entanto, esta obra deve estar completa. O desafio: "Quem deve colocar alguma coisa sob a acusação dos eleitos de Deus?" (Romanos 8:33) será aplicado tanto ao personagem quanto à posição. O ideal de Deus será realizado em nós quando formos santos, como ele é santo. Que consolo, em meio à imperfeição consciente e ao pecado, saber que um dia seremos "postos diante da presença de sua glória, sem manchas, em grande alegria (Judas 1:24)!
3. A segurança para isso. "Deus é fiel." Não é nossa fidelidade a ele, mas sua fidelidade a nós é o fundamento de nossa garantia. Depois de nos chamar para a comunhão de seu Filho, tudo o mais se seguirá (Romanos 8:30). (Veja a próxima homilia.)
Aprenda o dever de agradecer pelas bênçãos concedidas a outros. Assim, nossa própria alegria será multiplicada.
A fidelidade de Deus.
Ser fiel é ser fiel ao que alguém prometeu ou se comprometeu a fazer. Deus entrou em relação com o universo e as criaturas que ele criou. Ele se revelou para nós de várias maneiras, declarando sua vontade e, portanto, podemos falar de sua fidelidade. Como o imutável, sempre consistente consigo mesmo, ele é fiel a tudo o que falou. Em todos os departamentos de seu trabalho, esse grande princípio pode ser traçado.
I. A FIDELIDADE DE DEUS É EXEMPLIFICADA NA NATUREZA. O que chamamos de "leis da natureza" não são meras forças cegas, além das quais não podemos ver; eles são simplesmente os modos de trabalho do Todo-Poderoso, a impressão de sua vontade na criação. Sobre o que repousa a fixidez dessas leis, mas apenas a fidelidade de Deus? Os movimentos dos corpos celestes, a sucessão das estações, a produção de efeitos semelhantes por causas semelhantes - são uniformes desde o início do curso atual das coisas. Dessa uniformidade, toda atividade humana depende. O lavrador semeia sua semente, confiando nas leis do crescimento. O marinheiro lança seu navio, acreditando que as águas o sustentarão e que a brisa encherá suas velas. O químico mistura seus materiais, sabendo que eles serão combinados de acordo com as leis da afinidade química. Para o materialista, esses são fatos últimos, dos quais ele não tem explicação a oferecer; para o cristão, são tantas evidências da verdade que Deus é fiel.
II A fidelidade de Deus é expressiva no governo moral do mundo. Em que princípios esse governo repousa? As dez palavras do Sinai ainda estão em vigor como o livro de estatutos do mundo? Esse anúncio antigo é tão verdadeiro hoje quanto quando foi proferido pelo profeta (Isaías 3:10, Isaías 3:11)? - "Dizei aos justos que tudo ficará bem com ele; ai dos ímpios, ficará doente com ele." O bem e o mal parecem-nos inextricavelmente confusos neste mundo. Os homens maus freqüentemente tiram o melhor da vida, enquanto os homens bons costumam cair na parede. Deus é fiel? Entre todas as aparentes anomalias, há o suficiente para mostrar que ele está do lado da justiça e que todas as suas leis estão trabalhando para esse fim. Mas não devemos esquecer que ele não promete encontrar o equilíbrio entre o bem e o mal nesta vida. Enquanto isso, as coisas estão em andamento, e o resultado completo pode ser julgado apenas a partir de agora.
Quando as brumas se afastarem dos acontecimentos deste mundo, e tudo for visto em sua realidade nua, a fidelidade de Deus se destacará em claro alívio.
III A fidelidade de Deus é exemplificada na esfera da raça. Aqui brilha com brilho conspícuo. Em todo o círculo, você pode segui-lo; mas algumas ilustrações serão suficientes. Deus é fiel:
1. Em relação às suas promessas. São "preciosos e muito grandes" (2 Pedro 1:4), porque "ele é fiel e prometeu" (Hebreus 10:23 ) Nenhum deles falhará no cumprimento. A grande promessa contida no protevangel (Gênesis 3:15) levou longos séculos para alcançar seu desenvolvimento, mas a plenitude da época finalmente chegou e a semente da mulher floresceu em o cristo. Da mesma forma, toda promessa de Deus será cumprida em sua estação. O que Josué disse a Israel pode ser dito a nós quando entramos na herança prometida: "Vocês sabem em todos os seus corações e em todas as suas almas, que nada falhou em todas as coisas boas que o Senhor seu Deus falou a respeito. você "(Josué 23:14).
2. No que diz respeito ao perdão do pecado. "Se confessarmos nossos pecados, ele é fiel e justo para perdoar nossos pecados e nos purificar de toda injustiça" (1 João 1:9). Uma confissão franca e completa sempre trará perdão, porque Deus se comprometeu a isso. Que incentivo para não esconder nada dele! Sua fidelidade e justiça exigem o perdão do filho penitente.
3. Em relação à tentação. "Deus é fiel, que não permitirá que você seja tentado acima do que você é capaz", etc. Não há promessa de isentar os crentes da provação. A tentação certamente chegará até nós, como veio ao nosso Salvador; e nessa hora nossa segurança não reside em nossa própria vigilância ou força, mas na fidelidade de Deus. Fiel à sua palavra, fiel à obrigação implícita em nosso chamado eficaz, ele sempre "nos livrará do mal".
4. Em relação à perfeita santidade. É introduzido nesta conexão aqui (versículos 8, 9) e em 1ª 5:23, 1 Tessalonicenses 5:24, "E o próprio Deus da paz vos santifica inteiramente Fiel é aquele que chama você, que também fará isso. " Tendo nos chamado, ele completará o trabalho assim iniciado. A fidelidade de Deus é a promessa de que seremos finalmente "santos como ele é santo".
APLIQUE.
1. Para os cristãos, como uma base de conforto. Sua fidelidade o levará através de todo vale da sombra da morte, e finalmente o levará para casa.
2. Para os ímpios, como motivo de advertência. Deus é fiel a suas ameaças, bem como a suas promessas. - B.
As facções em Corinto.
A palavra traduzida como "divisões" é o original de nossa palavra "cisma", que significa "aluguel" como em uma peça de vestuário e, em seguida, uma divisão em uma sociedade ou uma separação dela. Essas divisões internas começaram a aparecer em Corinto, se não na forma de partidos regularmente definidos, pelo menos como forças que estavam se movendo nessa direção e que, se não fossem controladas, poderiam em breve levar à ruptura. Em que princípios essas divisões se apóiam, resta reunir as palavras de ordem de cada uma.
1. O partido de Paulo consistiria em grande parte daqueles que foram as primícias do trabalho do apóstolo em Corinto e que afirmaram sua plena autoridade apostólica. Não contentes com isso, eles se colocaram sob o nome dele em oposição aos outros. Eles parecem ter se gabado de sua liberdade em relação a algumas coisas que ofenderam consciências mais escrupulosas, como comer coisas sacrificadas a ídolos e ter tratado sem caridade as visões mais contraídas dos cristãos judeus.
2. O partido Apolo recebe o nome de Apolo, que veio a Corinto logo após a partida de Paulo. Ele era "um judeu nascido em Alexandria, um homem eloquente e poderoso nas Escrituras" (Atos 18:24); e de sua educação em sua cidade natal, ele provavelmente conhecia bem a filosofia e a literatura gregas. Portanto, seu estilo de ensino era mais erudito e retórico que o de Paulo, e atraía os mais cultos entre os coríntios, que começaram a contrastá-lo com o estilo simples e sem adornos do apóstolo. Concordando em doutrina e espírito, os dois professores diferiam apenas em dons e maneira de ensinar; mas isso não impediu que os filósofos e retóricos de Corinto usassem o nome eloquente de Alexandrino como uma palavra de ordem do partido.
3. O partido de Cefas era composto principalmente por convertidos judeus, ao contrário dos dois partidos anteriores, que eram compostos de gentios. Nele, reconhecemos os representantes dessa tendência judaizante que Paulo tinha tantas vezes em combater. Trazendo com eles suas noções de prerrogativa judaica, eles procuraram impor a Lei de Moisés até aos convertidos gentios e vincular ao pescoço do cristianismo o jugo do legalismo. Era natural que esse partido se chamasse após o apóstolo da circuncisão e contrastasse sua eminência entre os doze com a posição de Paulo; enquanto procuravam tornar obrigatória a prática mais rigorosa de seu apóstolo favorito, em oposição à maior liberdade permitida pelo apóstolo dos gentios.
4. O caráter preciso da festa de Cristo é mais difícil de determinar. A visão mais provável é que eles rejeitaram toda a autoridade humana, recusando-se a reconhecer Paulo, ou Apolo, ou Cefas, ou qualquer outro professor eminente, e chamando a si mesmos simplesmente pelo nome de Cristo. Eles fizeram isso, no entanto, de modo a degradar esse Nome aos shibboleth de uma seita e, portanto, eram tão culpados quanto os outros a quem o apóstolo aqui condena. Entre as partes de nossos dias, não há quem menospreze um ministério credenciado e se autodenomina simplesmente "cristãos". Em vista dessas facções, considere:
I. O MAL DO ESPÍRITO PARTIDO. A existência de partidos e diferentes escolas de pensamento nas Igrejas apostólicas nos leva a procurar alguma raiz na natureza humana de onde elas nascem, e isso encontramos nas limitações e variedades da constituição mental. Nenhuma mente única pode absorver toda a verdade Divina para mantê-la em equilíbrio adequado. Certamente, haverá uma projeção de uma parte para o obscurecimento comparativo de outras - olhando apenas para um lado da esfera enquanto o outro está fora de vista. Testemunhe a variedade encontrada entre os apóstolos. Embora não haja contradição nas visões da verdade apresentadas em seus escritos - todas ensinando as mesmas doutrinas fundamentais -, não podemos lê-las sem observar que cada uma enfatiza uma porção diferente da verdade das outras. A diferença entre Paulo e Tiago, por exemplo, é tão evidente que poucos leitores superficiais os declararam inconciliáveis; enquanto uma comparação de ambos com João revela outras características igualmente peculiares. E o que é verdade desses professores inspirados é verdade para a Igreja em todas as épocas. O cristianismo não oblitera a individualidade. O Espírito Santo trabalha de acordo com as linhas já estabelecidas na natureza e, portanto, o fundamento é preparado para diferentes tipos de doutrina e vida. Essa diversidade não é algo para ser lamentado, mas para se alegrar. Quão alto é o propósito em que serve, nosso Senhor mostrou ao selecionar apóstolos, cada um dos quais era diferente de seus companheiros. Precisava de mentes de diferentes tonalidades para transmitir os diferentes raios dos quais a luz pura é composta. E Deus ainda faz uso dos muitos tipos de mente para manter diante da Igreja os muitos aspectos da verdade, enriquecendo assim o corpo geral de Cristo e impedindo que ele se torne estreito e unilateral. Este é o uso de diferentes escolas e festas na Igreja. Eles servem para dar expressão às muitas faces da fé e da vida cristãs. Mas quão prontamente essa diversidade natural e útil dá origem a divisões prejudiciais no corpo de Cristo! Não devemos confundir o espírito fatídico que Paulo denuncia com um apego esclarecido a um ramo particular da Igreja. Podemos preferir esse ramo a outros porque nos parece o mais escriturístico em doutrina, governo e adoração, sem negar a outros ramos as marcas de uma verdadeira Igreja, ou negligenciar o papel que eles desempenham como membros de um corpo. O espírito de partido consiste em elevar o que é peculiar à nossa própria seita acima do que é comum a nós e com os outros e, assim, desencorajá-los. O progresso do reino de Deus na terra é subordinado ao sucesso de nossa própria denominação ou facção. O espírito que provocou tais travessuras em Corinto tem estado ocupado na Igreja desde então. As divisões da cristandade são o escândalo do cristianismo. Não é apenas que a Igreja esteja em toda parte dividida em seções, mas isso levou a conflitos e ciúmes. Quanta amargura de sentimento isso gerou! quanta fala anticristã! Os homens se gloriam mais em suas palavras distintivas do que nas grandes doutrinas da graça que são nossa herança comum. As armas de uma divisão do exército de Cristo são muitas vezes direcionadas contra outra divisão, em vez de serem lançadas contra o inimigo.
II ARGUMENTOS CONTRA ISSO.
1. O chefe da igreja é um. "Cristo está dividido?" Não há cisma em Cristo, a Cabeça; por que deveria haver no corpo? Por que rasgar em pedaços aquilo que se destinava a ser um? Os membros do corpo humano têm funções diferentes para desempenhar, mas um não nega ao outro seu devido lugar no corpo (1 Coríntios 12:12, etc.). O mesmo acontece com os membros da Igreja de Cristo; todos pertencem ao mesmo corpo, que possui a mesma cabeça. O espírito de facção divide essa unidade em um monstro de muitos corpos e muitas cabeças. Existe apenas uma Cabeça e um corpo - um Cristo e uma Igreja.
2. A salvação não é devida a professores humanos. "Paul foi crucificado para você?" Você deve sua redenção a ele? Se não, por que você deveria se chamar pelo nome dele? O espírito do partido eleva o nome do partido acima do nome do Senhor comum, colocando assim o servo no lugar do Mestre. Dá destaque indevido aos homens e praticamente leva à idolatria. Aquele que morreu por nós não deve ter outro posto ao seu lado, e nenhum nome a não ser o seu próprio chamou sua Igreja escolhida e resgatada.
3. O espírito de festa se opõe ao verdadeiro significado do batismo. "Você foi batizado em nome de Paulo?" A fórmula batismal (Mateus 28:19) implica que todos os assim batizados devem ser considerados devotados àquele cujo nome sagrado é pronunciado sobre eles. Envolve um voto de lealdade perpétua. O administrador da ordenança, mesmo sendo apóstolo, não tem importância no caso. Paulo agradece a Deus por ter sido ordenado que ele batizasse apenas algumas pessoas em Corinto, e que, portanto, não havia pretexto para se chamar pelo seu nome. Sua missão não era batizar, mas evangelizar. O batismo, portanto, é hostil ao espírito de festa, uma vez que não somos batizados em nome do homem, mas em nome dos três. Portanto, como o sacramento da irmã, é um símbolo, penhor e expressão da unidade da Igreja. Aquele irmão, de quem você é tão diferente, foi batizado no mesmo nome três vezes santo que você. "Um Senhor, uma fé, um batismo" (Efésios 4:5).
III EXORTAÇÃO À UNIDADE. O apóstolo não se contenta com um negativo, mas coloca diante deles o dever positivo da unidade.
1. Unidade da mente. "Para que sejais aperfeiçoados juntos na mesma mente e no mesmo julgamento" (versículo 10). Unidade de disposição e unidade de visão, em oposição à divisão que prevaleceu. Isso deve ser cultivado por todos os cristãos. Era uma característica da Igreja primitiva: "E a multidão dos que criam era de um só coração e alma" (Atos 4:32). Quando o mesmo Espírito habita no coração dos homens, ele aparece em unidade de sentimento, opinião e propósito em relação à religião.
2. Unidade de enunciado. "Que todos vocês falem a mesma coisa." A unidade interior deve encontrar uma expressão externa. Daí a utilidade das confissões de fé como um testemunho da verdade em comum e uma evidência de unidade na fé. Além disso, porém, há uma harmonia implícita nas declarações da Igreja, em oposição aos gritos de festa que foram ouvidos em Corinto. Os homens que estão no coração devem ter cuidado para que suas declarações públicas não transmitam uma impressão oposta. Em toda Igreja livre e saudável haverá mais ou menos discussão, na qual a diferença de opinião sobre assuntos não essenciais será revelada; mas isso deve ser conduzido de forma a "manter a unidade do Espírito no vínculo da paz" (Efésios 4:3). Pode haver um ditado a mesma coisa no sentido de Paulo, embora não haja uniformidade mecânica de expressão.
3. Um motivo poderoso para a unidade. "Peço-lhe através do nome de nosso Senhor Jesus Cristo." Esse nome é querido por todos os cristãos, quaisquer que sejam os outros títulos que eles possam dar a si mesmos, e uma consideração a ele é a razão mais forte que pode ser exigida para qualquer curso de conduta. Se amamos a Cristo e buscamos sua glória, deixemos de brigar e consideramos todos os crentes como nossos irmãos. Que coração cristão pode resistir a essa súplica?
A sabedoria do homem e a de Deus.
A menção ao batismo leva o apóstolo a falar de sua pregação em Corinto. Sua missão não era "batizar, mas pregar o evangelho", e ele proclama sua realização dessa missão contra aqueles que preferiam a "sabedoria deste mundo".
I. O TEMA DA PREGAÇÃO EVANGÉLICA. Ele chama isso de "a palavra da cruz"; "Cristo crucificado". Aqui em Corinto, mais do que em qualquer outro lugar, Paulo sentiu a necessidade de aderir à simplicidade do evangelho e negar a "sabedoria das palavras" sobre a qual outros enfatizavam. O ponto central de seus ensinamentos era o que ele adorava resumir na expressão "a cruz de Cristo". Ele não manteve a crucificação fora de vista como algo de que se envergonhar, mas se gloriou nela como a característica distintiva das boas novas que ele proclamava. A humilhação e morte do Salvador dos homens, seu "tornar-se obediente até a morte, até a morte da cruz" (Filipenses 2:8), é o próprio núcleo do evangelho, a chave que desvenda o mistério de seu trabalho. Paulo poderia ter lhes falado de uma moral mais pura do que seus moralistas haviam ensinado, e de uma filosofia mais subliminar do que Sócrates ou Platão haviam imaginado; mas isso, na melhor das hipóteses, teria despertado apenas algumas mentes para novos pensamentos e feito alguns corações sinceros sentirem que a perfeição estava mais distante do que nunca. Foi de outro modo quando ele pôde falar com eles da cruz de Cristo, com tudo o que isso implicava; pois nisto está a resposta divina à grande questão da vida que os homens se esforçaram em vão para responder - Como o homem pode ser justo com Deus? Aqui está o que está morrendo por muitos, o Filho de Deus sofrendo como um substituto para os pecadores, e assim a salvação realmente é realizada. Pregar isso era realmente trazer boas novas. O exemplo do apóstolo é um padrão para todos os pregadores. Não pensemos em recomendar o cristianismo ocultando a cruz ou reduzindo-a a uma figura de linguagem, como se a morte de Cristo fosse apenas um testemunho da sinceridade de sua vida. O cristianismo sem a cruz não é um evangelho real para os homens. Você pode admirar a vida impecável de Jesus, regozijar-se em seus ensinamentos maravilhosos, abençoá-lo por sua filantropia divina e chorar por seu destino imerecido; mas isso simplesmente o tornaria um Sócrates maior ou um Paulo maior. É a morte expiatória acima de tudo que o torna mais importante para nós do que qualquer um dos ilustres mestres ou mártires da história. Mas, embora isso seja verdade, não devemos supor que pregar Cristo não signifique nada além de um simples recital do caminho da salvação. As cartas de Paulo são virtualmente resumos de seu ensino oral; e neles vemos como o único tema se expande em todo o círculo da verdade cristã, como Cristo aparece como Profeta, Sacerdote e Rei e como o evangelho é aplicado às provações e deveres da vida real. Não vamos restringir o que Deus tornou tão amplo. Não vamos atrofiar e deformar nossa vida espiritual, alimentando-nos apenas de um tipo de alimento e recusando a grande provisão que ele fez para nós. Pregaremos a Cristo corretamente, exibindo a plenitude que nele habita.
II O MÉTODO DE PREGAÇÃO EVANGÉLICA. Embora a principal referência nesta passagem seja ao tema do pregador, há também uma referência à maneira pela qual esse tema é apresentado. "Não com sabedoria de palavras, para que a cruz de Cristo não seja anulada." Podemos pregar a Cristo de maneira a neutralizar o poder peculiar do evangelho.
1. Podemos fazer isso apenas especulando sobre a morte de Cristo. Ensaios filosóficos sobre a obra de Cristo, e descrições sobre a doutrina cristã, têm seu lugar e valor; mas eles não devem usurpar o lugar da simples pregação. Eles apelam apenas ao intelecto, enquanto o sermão apela também ao coração e à consciência. Por uma questão de experiência, verifica-se que o estilo de pregação aqui condenado é produtivo de pouco fruto espiritual.
2. Podemos fazer isso por uma retórica que esconde a cruz. O evangelho pode ser tão adornado que a atenção dos homens é atraída para as armadilhas berrantes ou para o próprio pregador, em vez de se fixar na verdade; e, nesse caso, sua influência se perde. As flores com as quais adornamos a cruz muitas vezes a escondem. A idéia correta de pregar pode ser obtida das duas palavras traduzidas como "pregar" nesta passagem. O primeiro significa "trazer boas novas" - as boas novas de um Salvador para os pecadores (εὐαγγελίζεσθαι, 1 Coríntios 1:17); o segundo significa "proclamar como um arauto" os fatos da salvação e os convites e promessas fundamentados sobre eles (κηρύσειν, 1 Coríntios 1:23). A pregação evangélica é uma publicação das boas novas para os homens, um estabelecimento direto de Cristo em todos os seus ofícios. Assim apresentada, a cruz está cheia de poder para atrair homens ao Salvador (João 12:32).
III COMO O EVANGELHO SE APRECIA PARA OS QUE O REJEITAM. A pregação da cruz afeta os homens de acordo com suas posses. Decidida, a educação e os arredores determinam amplamente sua atitude em relação a Cristo. Duas classes são mencionadas pelo apóstolo que rejeitou o evangelho por duas razões diferentes.
1. Os judeus. "Os judeus pedem sinais", ou seja, eles anseiam por alguma exibição milagrosa para expor sua maravilha. "Mestre, veríamos um sinal de ti" (Mateus 12:38) era a demanda constante de Jesus; e, na medida em que a demanda era legítima, foi atendida. Pedro no dia de Pentecostes podia falar de Jesus de Nazaré como "um homem que Deus lhe aprovou por meio de obras poderosas, prodígios e sinais" (Atos 2:22). O principal sinal de tudo era a cruz; mas os judeus não entenderam isso. Eles tropeçaram nisso como um "escândalo", que não puderam superar, e que lhes parecia dizer o oposto do que Deus pretendia. A cruz era aos olhos deles um sinal de humilhação e vergonha. Eles procuraram por um Messias acompanhado por manifestações muito diferentes, e não acreditariam em Alguém que havia sido crucificado. Ainda existem entre nós que, como os judeus, buscam sinais. Eles desejam o exterior, o visível, o sensacional - algo deslumbrando e assustando. O católico romano percorrerá centenas de quilômetros para visitar o local onde "Nossa Senhora" deveria ter aparecido, contemplará com devoção reverência o sangue coagulado de Januário, que se torna líquido diante de seus olhos, e tocará com admiração as relíquias de algum santo. , acreditando que eles curarão suas doenças. O protestante, desprezando essas superstições, mostra o mesmo espírito de outras maneiras. Ele pode amar o sensual na adoração e o sensacional na pregação. Ele pode correr atrás do homem que é adepto de malabarismo oratório, que sabe o dia e a hora em que o mundo terminará, etc. Para homens desse temperamento, a cruz de Cristo ainda é uma "pedra de tropeço". Pois fala de humilhação, de obediência até a morte, de um silencioso ato sem ostentação da vontade de Deus; e é exatamente isso que essas pessoas sentem ser desagradáveis. Ir com Jesus ao jardim e beber o copo que Deus coloca em nossos lábios; suportar com ele a contradição dos pecadores e ser exposto à vergonha e assobios; ir atrás dele, negando a nós mesmos e carregando nossa cruz; - esse é o significado do sinal. É de admirar que os homens tropeçam nisso?
2. Os gregos. "Os gregos buscam sabedoria." A idéia de um Salvador crucificado era para eles tolice. Acostumados às especulações de seus próprios filósofos, expostos com aprendizado e sutileza, esses amantes da sabedoria aplicaram à doutrina da cruz um teste puramente intelectual. Era para eles uma nova filosofia, e Jesus de Nazaré deveria ser julgado pelas mesmas regras que os fundadores de suas próprias escolas. Para esses gregos críticos, Paulo não tinha nada a oferecer, exceto a história daquele que foi crucificado (compare as palavras de nosso Senhor com os gregos, João 12:23 etc.). A cruz para eles, assim como para os judeus, tinha apenas uma língua - falava da infâmia mais baixa; e pregar a salvação por uma cruz seria, para eles, o mais absoluto absurdo. Esses gregos ainda têm seus representantes na vida moderna. Há quem glorifique o intelecto humano e se considere capaz de resolver todos os mistérios. Quantos de nossos homens da ciência parecem perder a cabeça quando falam sobre o cristianismo! Eles não têm nada além de uma zombaria de uma "teologia do sangue"; e a briga com Jesus é que, depois de dar ao mundo tais esplêndidos preceitos, ele deveria ter imaginado que poderia salvar os homens deixando que eles o crucificassem. Em formas menos extremas que isso, o mesmo espírito pode ser traçado. Muitos ouvintes da Palavra têm mais em consideração a compreensão mental do pregador, o acabamento literário do discurso, ou a maneira pela qual ele é proferido, do que o caráter bíblico e edificante da verdade pregada. A simples pregação de Cristo crucificado é para o raciocínio comparativo deles. Não nos deixemos levar por esse desejo de sabedoria. "Quando uma vez que a idolatria do talento entrar na Igreja, adeus à espiritualidade; quando os homens pedirem a seus professores, não o que os tornará mais trágicos e semelhantes a Deus, mas a excitação de um banquete intelectual, depois o adeus ao progresso cristão" ( FW Robertson). Observe a declaração do apóstolo com relação a esses desprezadores da cruz: "Na sabedoria de Deus, o mundo através de sua sabedoria não conhecia a Deus". Homens tateiam atrás dele, mas não conseguiam encontrá-lo. Fazia parte do esquema divino que a sabedoria do mundo tivesse livre alcance para trabalhar; e somente quando se esgotou o mundo estava maduro para a introdução do evangelho. Isso fazia parte da preparação para Cristo. A sabedoria humana ainda é inadequada. Não pode salvar uma única alma. Os homens perecem enquanto especulam; os homens morrem ao formularem teorias da vida. Na visão de Deus, a sabedoria do homem é loucura; na visão do homem, a sabedoria de Deus é loucura. Qual é o mais sábio?
IV COMO O EVANGELHO APARECE AOS QUE O RECEBEM. Eles são descritos como "chamados" (1 Coríntios 1:24), como "crentes" (1 Coríntios 1:21), como "sendo" salvo "(1 Coríntios 1:18); cada termo apresentando um aspecto diferente de sua condição. Eles são chamados por Deus fora do mundo para a comunhão de Cristo; sendo chamados, eles acreditam nele; e crendo, eles estão no caminho da salvação. Não há salvação sem fé, e não há fé sem o chamado de Deus por sua Palavra e Espírito. Agora, para todo esse Cristo é "o poder de Deus e a sabedoria de Deus". O judeu tropeçou na cruz como uma coisa de fraqueza; o crente se alegra nele como uma coisa de poder. Ele fez por ele o que todos os outros aparelhos não conseguiram realizar. Isso fez dele uma nova criatura, trazendo-o das trevas e da morte para a luz e a vida. Todo aquele que foi curado por um medicamento em particular é testemunha da eficácia desse medicamento; então todo pecador salvo presta testemunho do poder da cruz. E há sabedoria aqui, além de poder - "a sabedoria de Deus". Cristo crucificado não é uma filosofia, mas um fato; contudo, por esse fato brilha a mais alta sabedoria. Podemos entender bem como a mente grega, uma vez levada à obediência da fé, se deleitaria com essa visão da cruz. Ele aprenderia a ver em Cristo "todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento" (Colossenses 2:3). Nele "Deus é justo, e o justificador daquele que tem fé em Jesus" (Romanos 3:26). Nele temos a mais alta exemplificação dessa grande lei do reino: "Aquele que se humilhar será exaltado" (Mateus 23:1. Mateus 23:12). Tudo o que as antigas filosofias estavam buscando - o conhecimento de Deus, a natureza do homem e o significado da vida humana - pode ser encontrado em Cristo e ele crucificado. Aqui está o centro de todo conhecimento, em volta do qual tudo gira em ordem e beleza. Aqui está o santuário onde os sábios da terra devem cair e adorar - a pedra de toque pela qual suas especulações devem ser tentadas. Aqui está a "sabedoria de Deus", destacando todas as outras manifestações na criação e providência - a sabedoria pela qual nos tornamos sábios para a salvação.
Cristo, o poder de Deus.
O poder de Deus é visto na natureza e na providência, mas aqui temos uma nova concepção dele. Jesus Cristo é esse poder. Em sua pessoa, como Deus se manifesta em carne, reside a potência do Altíssimo; mas o apóstolo está aqui pensando principalmente nele como crucificado. Naquela cruz, que nos parece o ponto culminante da fraqueza, ele vê o próprio poder de Deus. Considerar-
I. Os elementos do poder divino a serem encontrados na cruz de Cristo.
1. A morte de Cristo manifesta o poder do amor de Deus. Assim que entendemos o significado da cruz, não podemos deixar de exclamar: "Aqui está o amor!" Tampouco é apenas o fato de seu amor pelos homens que ele revela, pois isso pode ser aprendido em outro lugar; mas é a grandeza do seu amor. É o "elogio" dele (Romanos 5:8) - a apresentação do mesmo de maneira a impressionar-nos poderosamente com seu maravilhoso caráter. Aqui está o Filho de Deus morrendo pelos pecadores; e em qualquer parte desta declaração que fixamos atenção, ela lança luz sobre esse maravilhoso amor.
(1) O Filho de Deus! A força do amor de Deus para nós pode ser medida pelo fato de que ele desistiu da morte, seu próprio Filho. "Deus amou tanto o mundo que deu o seu Filho unigênito", etc. (João 3:16); "Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou", etc. (Romanos 8:32). Que poder de amor está aqui! Não é um anjo, nem algum ser único especialmente criado e dotado para a poderosa tarefa, mas seu único Filho. O amor humano raramente toca essa marca d'água.
(2) Para os pecadores! "Enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós." As medidas e analogias humanas falham conosco aqui. "Ninguém tem maior amor que este, que um homem dê a vida por seus amigos" (João 15:13); mas aqui está o amor pelos inimigos. E o amor, não em mero sentimento, não em simples tolerância, mas em sacrifício próprio - amor que persiste em seu propósito de salvação diante do ódio e do desprezo. Assim, em ambos os lados, o amor de Deus é visto em poder. E que bateria tocar no coração dos homens!
2. A morte de Cristo manifesta o poder de sua justiça. Nenhuma leitura da cruz que deixa esse elemento fora de conta pode explicar o mistério. Em uma obra cujo objetivo declarado é restaurar os homens à justiça, certamente não deve haver violação da justiça; no entanto, é aqui posto a prova severa. A lei é imparcial? Punirá o pecado onde quer que seja encontrado? E se o próprio Filho de Deus fosse encontrado com pecado sobre ele? A espada deve acordar e ferir o homem que é Companheiro de Deus (Zacarias 13:7)? Sim; pois ele morre ali como alguém "ferido por nossas iniqüidades". Certamente a justiça deve ser poderosa quando impõe sua mão a essa vítima. Se essa descrição moderna de Deus como um "poder que cria a justiça" é aplicável em qualquer lugar, é assim aqui; pois em nenhum lugar ele é tão severamente justo como na obra da salvação para os homens. Nada pode apelar mais poderosamente à consciência do que seu tratamento da fiança do pecador; e nada pode garantir-nos mais completamente que o perdão que nos chega através da cruz é justo.
II O PODER DE DEUS NA CRUZ, COMO VISTO EM SEUS EFEITOS PRÁTICOS, Nossa medida mais imediata de qualquer força da natureza é o efeito que ela produz e, dessa forma, podemos avaliar o poder da cruz. Pegue:
1. No que diz respeito aos poderes das trevas. "Para esse propósito, o Filho de Deus foi manifestado, para que ele pudesse destruir as obras do diabo" (1 João 3:15; comp. Hebreus 2:14). A execução desse objetivo está sugerida em Colossenses 2:16, "Tendo posto de lado os principados e os poderes, ele os mostrou abertamente, triunfando sobre eles [ a Cruz]." É como se dez mil braços diabólicos estivessem estendidos para arrancá-lo daquela cruz; mas ele os tira dele e os lança de volta ao abismo. Custou-lhe muito para obter essa vitória, mesmo "fortes gritos e lágrimas" e uma agonia de alma além de toda experiência humana; mas o triunfo estava completo.
2. No que diz respeito à salvação real dos pecadores. Para libertar um homem do pecado em todos os aspectos, desfazer seus efeitos negativos e prepará-lo para ocupar seu lugar entre os filhos de Deus - que poder é adequado para isso? Tome a própria conversão de Paulo, na qual os apologistas estavam dispostos a apostar no caráter sobrenatural do cristianismo. E toda conversão apresenta substancialmente os mesmos recursos. É nada menos que uma nova criação (2 Coríntios 5:17) - um chamado da luz das trevas, ordem do caos, vida da morte; e este é um exercício de poder mais maravilhoso do que aquele que deu existência ao universo. O belo templo de Deus na alma deve ser construído, não com pedras recém-lavradas, mas com as ruínas de nossos antigos seres. Um pobre homem fraco é resgatado da corrupção, defendido "contra as hostes espirituais da iniqüidade nos lugares celestiais" (Efésios 6:12), e apresentado por fim sem defeito diante de Deus, - o que senão o poder divino pode fazer isso? Adicione a isso o exercício desse poder em um número incontável de instâncias. Dos degraus do trono, aquela multidão radiante, bonita com a beleza de Deus e nobre com a nobreza de Cristo, e o poder da cruz não precisarão de outra prova.
3. Com relação ao que ele capacita seu povo a fazer e sofrer por ele. Tome uma vida missionária ativa como a de Paulo. Leia o catálogo de aflições que ele nos dá em 2 Coríntios 11:23 e pergunte por que um homem deveria passar por todas essas coisas voluntariamente. Milhares seguiram seu exemplo, encontrando trabalho, privação, morte, por causa de seu Senhor. Nem o poder da cruz brilha menos visivelmente na câmara doente. Quantos cristãos inválidos demonstram paciência, mansidão, alegria, que não podem ser encontrados em nenhum outro lugar!
Salvação a todos de Deus.
O apóstolo mostrou, na seção anterior, que a cruz de Cristo, que os homens consideram tola e fraca, é realmente a sabedoria e o poder de Deus. Como prova disso, ele agora chama a atenção deles para o status social dos convertidos em Corinto. Na maioria das vezes, eles não tinham importância na estima do mundo; mas, embora ninguém segundo a carne, eles foram elevados à verdadeira dignidade em Cristo.
I. A CHAMADA CRISTÃ NÃO PROCURA OS PRINCÍPIOS DESTE MUNDO. "Pois eis que sois chamados, irmãos" etc. A Igreja de Corinto era composta principalmente de pobres e analfabetos. Os filósofos e os ricos comerciantes, os nascidos no alto e aqueles que ocupavam posições de influência, tinham apenas poucos representantes entre os discípulos de Jesus. Eles foram atraídos em grande parte daqueles que o mundo considerava tolos, fracos, baixos e sem importância. E o caso de Corinto não era singular. É característico do cristianismo começar bem abaixo. O próprio Senhor Jesus não nasceu em um palácio real nem foi amamentado entre os nobres da terra. Seu local de nascimento era um estábulo, sua casa, a simples moradia de José, sua escola de treinamento, a oficina de carpinteiro, seus discípulos eram derivados principalmente das classes trabalhadoras. Um ou dois dos doze podem ter sido em circunstâncias fáceis, mas nenhum deles parece ter nascido alto; e fora deste círculo, seus seguidores, com exceção de Nicodemos e José de Arimatéia, eram quase inteiramente da mesma classe. Desde o início, portanto, o evangelho encontrou aceitação, não nos lugares altos da terra, nem entre os representantes da educação e religião da época, mas entre as pessoas comuns, sem escolaridade e sem sofisticação. "Os pobres têm boas novas pregadas a eles" (Lucas 7:22). Além dos limites da Palestina, era a mesma coisa. O orgulho da sabedoria e da posição fecharam o ouvido contra a história da cruz. Não lisonjeava os sábios ou os grandes. Ele falou a todos como pecadores que precisavam de uma salvação comum e convocou todos ao arrependimento e fé. O resultado pode ser ilustrado pela comparação da recepção do evangelho em Atenas e em Corinto. Na metrópole da filosofia e da arte, apenas alguns foram convertidos (Atos 17:16); na capital do comércio, uma grande igreja foi formada. Assim também em Roma. Os primeiros e principais sucessos do evangelho estavam entre as classes mais baixas da sociedade; e isso foi solicitado como uma objeção contra isso. Celso zomba do fato de que "os trabalhadores de lã, sapateiros, armários de couro, os homens mais analfabetos e palhaços, eram pregadores zelosos do evangelho, e particularmente porque eles se dirigiam, em primeira instância, a mulheres e crianças". Os romanos rasgados não conseguiam entender uma religião que tratava o escravo como homem e se dirigia igualmente a todos. Mas o fermento assim posto na massa se espalhou não apenas para o exterior, mas para cima. De escravo a mestre, de plebeu a patrício, a influência abençoada passou, até que finalmente o próprio imperador foi obrigado a prestar homenagem a Jesus Cristo. Em grande parte, o curso do evangelho é o mesmo. Em nosso próprio país, a profissão do cristianismo não se limita a nenhuma classe da sociedade; mas uma piedade viva é uma planta de crescimento mais raro. Entre nossos homens da ciência, nossos filósofos e poetas e nossa nobreza hereditária, podemos encontrar cristãos eminentes, cujas vidas evidenciam o poder do evangelho sobre os melhores intelectos e a posição mais exaltada; contudo, é principalmente entre os menos privilegiados que a Igreja é mais forte. O maior número de membros dela é encontrado entre as classes mais humildes, especialmente entre os que não têm riquezas nem pobreza, e que conhecem o significado de um trabalho honesto. Ilustre também da história das missões modernas para os pagãos.
II RAZÕES PARA O MÉTODO DIVINO. Quando os homens inauguram qualquer novo esquema ou sistema, procuram o patrocínio de grandes nomes para recomendá-lo ao povo; mas o evangelho da salvação não foi proclamado ao mundo sob os auspícios de reis e filósofos. Isso se refere ao propósito de Deus (1 Coríntios 1:27, 1 Coríntios 1:28), segundo o qual todas as coisas prosseguem. Mais particularmente, o fim em vista é:
1. A humilhação do orgulho humano. "Que nenhuma carne se glorie diante de Deus" (1 Coríntios 1:29). A sabedoria e o poder humanos são de pouca importância nesse assunto. A salvação é tudo de Deus. Se ele tivesse escolhido os sábios e os grandes, o orgulho poderia se vangloriar diante dele; mas, ao escolher o tolo e o fraco, toda a base da glória é removida. Isso não implica que uma classe tenha mais valor aos olhos de Deus do que a outra; nem valoriza a ignorância e a fraqueza. Isso significa que o homem sábio não será salvo por causa de sua sabedoria, nem o homem nobre por causa de seu nascimento, nem o homem rico por causa de sua riqueza. Toda a confiança nessas coisas deve ser envergonhada, como é feito quando os que deles são destituídos entram no reino dos céus mais rapidamente. Aos olhos do evangelho, todos os homens são iguais, o que significa que alguns devem ser humilhados, enquanto outros são exaltados. É sempre a maneira de nosso Pai "esconder essas coisas dos sábios e compreensivos e revelá-las aos bebês" (Mateus 11:25). O orgulho é ao mesmo tempo insulto a Deus e prejudicial ao homem; e é por misericórdia que ele exige que "nos tornemos crianças" (Mateus 18:3). Da mesma forma, o avanço do evangelho na Terra não deve ser promovido por um braço de carne ("não por força, nem por poder" etc. etc., Zacarias 4:6). O trabalho cristão não deve ser realizado para engrandecimento de pessoas, partidos ou seitas. A carne não deve ser elevada à desonra de Deus.
2. O avanço da glória Divina. O orgulho humano deve ser humilhado, para que a honra da salvação possa pertencer somente a Deus. É prerrogativa do Todo-Poderoso fazer de sua própria glória o principal fim de tudo o que ele faz. Nenhum ser criado pode fazê-lo. Para o homem e o anjo, a felicidade consiste em buscar a glória de nosso Pai no céu. Uma vida com o eu como centro, o eu como objetivo, deve ser uma vida de miséria. Isso não explica a miséria de Satanás? "Melhor reinar no inferno do que servir no céu!" É o contrário com o Altíssimo. Buscar sua própria glória é simplesmente desejar a verdade e a realidade. Na natureza das coisas, todos os elogios são devidos somente a ele, que é o Alfa e o Ômega da existência. Portanto, a glória de Deus coincide com a maior felicidade dos homens, tanto na questão da salvação quanto em outras coisas. "Quem glorifica, glorie-se no Senhor."
III AS RICAS EM CRISTO. A salvação é inteiramente devida a Deus. É dele que estamos em Cristo Jesus. A união do crente com Cristo foi provocada pelo próprio Deus, que nos deu todas as coisas em seu Filho.
1. Sabedoria. "Nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento" (Colossenses 2:3). Ele nos revela Deus - sua natureza e vontade, seu propósito e plano de graça. Na pessoa e obra de Cristo; em sua encarnação, vida, ensino, expiação - a sabedoria de Deus resplandece conspicuamente. E em união com Cristo nos tornamos verdadeiramente sábios. Nele temos a chave que abre todos os mistérios. Aprendemos a conhecer a Deus e a nós mesmos; e nele a comunhão quebrada entre Deus e nós é restaurada. A busca pela sabedoria, tanto em sua forma especulativa quanto prática, é satisfeita apenas nele.
2. Justiça. Ele é "Jeová, nossa Justiça" (Jeremias 23:6). Ser justo é estar em total coerência com a mente e a Lei de Deus; e este Jesus, como nosso representante, era. Ele sofreu a penalidade de nossos pecados e atendeu aos requisitos positivos da Lei; e, assim, estabeleceu uma justiça para nós (2 Coríntios 5:12; Gálatas 3:13; 1 Pedro 2:24). Quando pela fé aceitamos Jesus Cristo como nosso Salvador, sua obra é contada para nós, e somos recebidos como justos por ele.
3. Santificação. Isso inclui todo o processo pelo qual somos restaurados à imagem de Deus. Não apenas a justiça de Cristo é imputada a nós, o caráter de Cristo também deve ser reproduzido em nós; e esta é a obra do Espírito Santo. É dele iluminar, regenerar, purificar; e todo o homem assim renovado é consagrado a Deus. Cada parte da natureza - espírito, alma, corpo; toda atividade de pensamento, afeto, desejo, propósito; todos são transformados e dedicados ao serviço mais nobre. Justificação e santificação são os dois lados de um todo, para nunca serem separados.
4. Redenção. Isso denota libertação de todo mal, inimigos, aflições, morte. A alma e o corpo devem ser completamente emancipados e apresentados, finalmente, sem manchas (Romanos 8:23; Efésios 5:26, Efésios 5:27).
LIÇÕES.
1. Ser esvaziado do eu é uma condição necessária da atuação de Deus em nós e por nós.
2. Dê a Deus toda a glória da salvação.
3. Cristo é a fonte de todas as bênçãos. "Nele estais cheios" (Colossenses 2:10). - B.
HOMILIES DE J. WAITE
"O testemunho de Cristo."
Existem dois tipos de testemunho - o externo e o interno; a revelação externa e a revelação interna; o testemunho histórico escrito que Deus nos deu de seu Filho, e o que consiste nos fatos da consciência cristã, a consciência de quem ele habita. Estes não devem ser considerados separados e independentes. O registro externo é inútil até ser gravado no coração vivo; embora não possa haver tal realização interior aparte do registro externo, com tudo isso ajuda a atestá-lo e substancia-lo. Um é para o outro como o rio é para o leito em que flui, como o eco para a voz que o desperta, como a harmonia musical para o instrumento pelo qual é produzido. A verdade revelada é transformada em instrumento e canal de uma vida oculta. O registro escrito se torna uma experiência vital. O testemunho encontra sua resposta no coração vivo. Assim foi a palavra do evangelho "confirmada" nos coríntios, como em todos os que a recebem com segurança. Considerar-
(1) o testemunho;
(2) a confirmação.
I. O TESTEMUNHO. É a verdade sobre Cristo que formou a soma e a substância da mensagem apostólica. A verdade "como é em Jesus".
1. A mensagem contém dois elementos - o histórico e o doutrinário. Às vezes, é feita uma separação injustificável entre elas. A tentativa de separar o fato histórico de alguma forma de ensino dogmático pelo qual esse fato está vinculado aos interesses e necessidades espirituais dos homens, como resposta divina a eles, é irracional e vaidosa. O fato contém em si a doutrina. Não é um incidente sem sentido. Qual é a doutrina senão apenas a expressão articulada de seu significado? Tome qualquer um dos discursos apostólicos registrados - o sermão de Pedro no dia de Pentecostes (Atos 2:1.), O sermão de Paulo na sinagoga de Antioquia (Atos 13:1.), Ou seu resumo do evangelho (1 Coríntios 15:1) - eles não são declarações nuas de fatos históricos. Eles brilham com a força viva das palavras que levam o fato histórico para as consciências e os corações dos homens, como condenação de Deus por pecados e penhor de perdão e promessa de vida eterna.
2. A autoridade desta mensagem de fato e doutrina misturados reside em sua divindade. É o testemunho de que "Deus nos deu seu Filho". A razão pela qual os homens desconsideram os apelos do evangelho é que eles não acreditam ou sentem isso. Sua sensibilidade adivinhadora é tão amortecida por outras influências que não a Divina, que eles deixam de reconhecer a aproximação de Deus às suas almas. Se eles sabem que Deus está falando com eles, como eles podem resistir? "Se recebermos o testemunho dos homens, o testemunho de Deus será maior." Nós prontamente recebemos o testemunho de homens. Toda a nossa existência social procede do princípio da fé na veracidade geral daqueles com quem temos que fazer. Por que não podemos levar à região superior um princípio de ação que, na parte inferior, nos parece tão salutar e necessário? A desconfiança habitual das criaturas semelhantes seria uma desonra feita à nossa natureza comum, envenenaria as próprias fontes da vida humana e transformaria algumas de nossas alegrias mais puras em amargura. E, no entanto, os homens apreciam do lado de fora um espírito frio e repulsivo de incredulidade, que desmente a um Deus de infinita verdade, retidão e amor. "Aquele que recebeu seu testemunho estabeleceu seu selo de que Deus é verdadeiro" (João 3:33); "Aquele que não crê em Deus, fez dele um mentiroso", etc. (1 João 5:10).
II A CONFIRMAÇÃO Para o testemunho afirmar sua autoridade de uma maneira que não pode ser dita, é uma coisa; para que seja praticamente e economicamente eficaz é outro, nenhum homem a quem a mensagem chegou inteligivelmente pode escapar da responsabilidade especial sob a qual ela o coloca. Toda a sua posição como ser responsável passa a ser alterada. Ele pode afetar negar a reivindicação, mas a autoridade soberana dessa reivindicação ainda está sobre ele, e ele deve responder por sua negligência (João 12:47). O testemunho atinge seu fim somente quando o Espírito de Deus o escreve em caracteres vivos na "mesa carnuda do coração". Quão importante é a transição do pensamento da região de palavras, idéias, revelações exteriores, para a das percepções, afetos e energias de uma vida pessoal! Considere a confirmação:
1. Quanto ao seu efeito sobre o próprio crente. "Aquele que crê no Filho de Deus tem testemunha em si mesmo" (1 João 5:10). Tornou-se enfaticamente seu. O Cristo revelado a ele agora está "nele", um poder santificador e vivificante, "a esperança da glória", "um poço de água que brota para a vida eterna". Toda a vida é auto-afirmativa, autoconfiante. Isso prova e se verifica. Não questionamos a realidade de nossa vida física. Sabemos que vivemos vivendo. Pensamos, sentimos, respiramos, movemos, agimos - portanto, vivemos. Tão espiritualmente; nas sensibilidades e energias que acompanham a fé cristã, temos provas suficientes do poder de Cristo "para dar vida eterna a todos que nele crerem". E como nenhuma evidência externa pode suprir o lugar disso, também nenhum ataque externo às forças da incredulidade pode ter algum poder real contra ela. "Sabemos que o Filho de Deus veio" etc. etc. (1 João 5:20). É isso que se quer dar firmeza aos homens nestes dias de pensamentos inquietos e opiniões instáveis; não meras salvaguardas doutrinárias, não rigidez teológica, mas a profunda consciência interior da vida que dá poder a Cristo.
2. Quanto ao seu efeito sobre os outros. O testemunho de Cristo conquista suas vitórias no mundo com força, não tanto de provas históricas, milagrosas ou argumentativas, mas do que é e do que pode fazer. Os frutos do caráter e da ação cristãos são os mais poderosos de todos os argumentos. Vidas santas e consagradas; são essas que dão força convincente à doutrina. "Vós sois a nossa epístola" etc. (2 Coríntios 2:2, 2 Coríntios 2:3). - W.
Divisões.
As "contendas" na Igreja de Corinto, cujo relatório chegou a São Paulo, e que ele aqui repreende, provavelmente não eram fruto de divisões definidas do partido, mas eram diferenças individuais quanto a quem entre os grandes líderes cristãos deveria receber. honra superior. No entanto, eram disputas individuais que poderiam se transformar em divisões muito sérias - cismas (σχίσματα) que rasgariam completamente a comunhão da Igreja. Deve ter sido profundamente doloroso para os apóstolos que eles devessem ser colocados em rivalidade entre si, como se estivessem buscando os fins de sua própria ambição vã, e ainda mais que seus nomes devessem ser permitidos de alguma maneira para obscurecer a glória. do nome de seu mestre divino. "Cristo está dividido?" A pergunta sugere:
I. A UNIDADE ESSENCIAL DE CRISTO. Considere diferentes aspectos dessa unidade. No que diz respeito:
1. Sua própria pessoa. Nele vemos a mistura do Divino e humano em uma personalidade gloriosa, o equilíbrio e a harmonia de todas as formas concebíveis de excelência moral. Nenhuma discórdia em seu ser, nenhuma falha em seu caráter, nenhum fracasso em sua vida; ele está diante de nós em toda luz, em todos os lados, um todo completo, simétrico e perfeito.
2. Seu propósito redentor e os meios pelos quais ele o realiza. Ele vem para libertar os homens do poder do mal, para desviá-los de suas iniqüidades, para restaurá-los à comunhão com Deus. O fim que ele procura é o mesmo para todos. "Não há distinção; pois todos pecaram" etc. etc. (Romanos 3:22). E como todas as distinções humanas se perdem na necessidade comum de salvação, também em Cristo a mesma possibilidade de bem é colocada ao alcance de todos: "Como através de uma transgressão, o julgamento veio a todos os homens" etc. etc. (Romanos 5:18). Há apenas uma mensagem do evangelho, e é "o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê".
3. A vida com a qual ele inspira aqueles que o recebem. Em quem quer que habite, esta vida é sempre uma - em suas afeições e energias, nas leis de seu desenvolvimento, nos frutos que produz, nos fins a que leva. A inspiração de uma vida espiritual comum é o grande princípio de união em meio a infinitas diversidades individuais. "Por um Espírito, somos todos batizados em um corpo", etc. (1 Coríntios 12:13).
4. Sua autoridade como o único Chefe da Igreja. Não pode haver autoridade dividida. Na própria natureza das coisas, Cristo não pode possuir rival. O corpo pode ter apenas uma cabeça viva, a fonte de poder de informação, orientação e controle. Sua própria unidade reside principalmente no reconhecimento disso: "Um Senhor, uma fé, um batismo" etc. etc. (Efésios 4:5, Efésios 4:6; 1 Coríntios 8:6; 1 Coríntios 12:5).
II O MAL DE TUDO QUE VIOLA ESTA UNIDADE. As divisões da Igreja de Corinto foram depreciadas pelo apóstolo como uma ofensa aos princípios e leis fundamentais da comunhão cristã. Todas essas divisões têm certas características marcantes do mal.
1. Eles exaltam o que é subordinado e acidental às custas do vital e do supremo. A forma da verdade é colocada sobre o espírito, a doutrina acima da vida, o instrumento acima do poder, as aparências acima das realidades, a sombra acima da substância - credos, sistemas, homens, acima de Cristo (1 Coríntios 3:4, 1 Coríntios 3:5). Examine-os de perto e você descobrirá que todas as "alegações" na Igreja significam isso.
2. Eles geram animosidades mútuas que são destrutivas da comunhão de uma vida comum. Aqui reside o coração e o núcleo do mal. Meras diversidades externas não precisam ser temidas. O cisma é uma coisa do espírito. Não está nas separações formais que a consciência pode ditar, mas nos antagonismos ferozes que podem infeliz, mas não necessariamente, crescer a partir deles. O sectarismo consiste não na afirmação franca das convicções individuais, mas na amargura e falta de caridade com que uma consciência pode se afirmar contra todas as outras consciências. Para que o próprio espírito do cisma possa inspirar a paixão pela uniformidade que suprimiria a liberdade individual de pensamento, fala e ação. Os verdadeiros cismáticos são aqueles que, por sua intolerância, criam divisões. Tudo o que tende a controlar o fluxo da comunhão espiritual viola a lei de Cristo. Fazemos o possível com cuidado para assistir contra o distanciamento do coração que a diferença de opinião religiosa e prática eclesiástica gera com muita freqüência, "dando diligência para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz" (Efésios 4:3).
3. Eles trazem desonra pública ao Nome de Cristo. Esse nome é o símbolo de uma reconciliação divina - a reconciliação do homem com o homem, bem como do homem com Deus. Mas, neste caso, é feita a causa das separações. Cristo veio para unir os homens em uma verdadeira irmandade; mas assim ele é feito um "divisor". "Onde o ciúme e a facção estão, há confusão e toda obra má" (Tiago 3:16). E, assim, o princípio e o objetivo essencial da missão do Salvador são falsificados, e é dada oportunidade ao inimigo para blasfemar. Poucas coisas têm um efeito mais desastroso em desacreditar a causa cristã do que a amargura dos partidos em conflito naquela Igreja que é "o pilar e o fundamento da verdade".
4. Eles desperdiçam e dissipam energias que deveriam ser devotadas ao serviço ativo no reino do Senhor. Pense no desperdício de força espiritual que essas divisões envolvem! Se metade do entusiasmo gerado pelo mero partidarismo foi gasto em algum trabalho real e substancial para o bem da humanidade e a glória de Deus, quão abençoados os resultados poderiam ter sido! Em certo sentido, é claro, todo zelo pela verdade, por mais subordinada que seja a posição da verdade específica, é para o bem da humanidade e a glória de Deus; mas estar disputando a manutenção de pontos de diferença comparativamente triviais, violando o espírito que deveria harmonizar todas as diferenças e as grandes responsabilidades do chamado cristão, é ser culpado de "dízimo da hortelã, do anis e do cominho" , à negligência dos assuntos mais importantes da lei ".
III A cura para esses males. Existe apenas uma cura - manter Cristo em toda a glória de seu ser e a supremacia de suas reivindicações habitualmente diante de nossas mentes, e abrir nossos corações livremente à inspiração de seu Espírito. Isso nos elevará acima da pequenez e maldade dos conflitos partidários. Um elevado objeto de contemplação e um alto propósito moral precisa ter uma influência elevada e enobrecedora sobre todo o homem. Ela subjugará dentro de nós todas as afeições básicas, repreenderá nossa vaidade pessoal, aumentará nossas simpatias, castigará nossos entusiastas menores. Não estaremos em grande perigo de ajudar, por nossa influência, a violar a unidade da grande família de fé, quando nossas almas estiverem cheias da glória total orbitada de Cristo indiviso. O espírito expansivo que ele dá nos ensinará a dizer: "A graça seja com todos os que amam sinceramente nosso Senhor Jesus Cristo".
"Cristo crucificado."
É difícil percebermos a força profundamente enraizada dos preconceitos que a verdade de Cristo encontrou em sua primeira proclamação. Uma coisa, no entanto, é clara - enquanto os apóstolos acomodavam o modo de ensinar a esses preconceitos, eles nunca acomodavam o próprio ensinamento. A doutrina deles era a mesma para todos. Eles nunca pensaram em modificá-lo ou abrandar suas peculiaridades essenciais, para se adequar ao gosto de qualquer um. Com referência à forma de seu ensino, São Paulo diz: "Para os fracos, fiquei fraco", etc. (1 Coríntios 9:22); com referência à substância. "Embora nós, ou um anjo do céu, deva pregar qualquer outro evangelho", etc. (Gálatas 1:8). Judeus e gregos são as duas grandes classes sob as quais essas variedades de preconceito podem ser agrupadas; e aqui estão suas características proeminentes. "Judeus pedem sinais." Foi assim nos dias de Cristo. "Uma geração má e adúltera", etc. (Mateus 12:39); "Exceto que você vê sinais e maravilhas", etc. (João 4:48). E na era apostólica, a raça em todos os lugares manifestava a mesma tendência mental. Eles eram sinal procurando judeus. "Os gregos buscam a sabedoria" - tal sabedoria que encontrou um lar para si em suas próprias escolas filosóficas. Eles não conheciam outro. Assim, cada uma dessas classes ilustrou um aspecto particular da vaidade da natureza humana; o que almeja o que ministraria ao orgulho dos sentidos, o outro ao orgulho do intelecto. Para ambos, Paulo tinha apenas uma mensagem: "Cristo e ele crucificado". Nota-
I. O TEMA DO ENSINO APOSTÓLICO. "Pregamos a Cristo crucificado" (ver também 1 Coríntios 2:2; Gálatas 3:1). Esta é a soma e a substância da doutrina evangélica, a idéia que ocupou o primeiro lugar no pensamento do apóstolo e forneceu a principal inspiração de sua vida heróica. Um pouco da ênfase recai sobre a palavra "crucificado". Ele pregou Cristo como o Redentor pessoal dos homens, e isso não apenas como o grande milagre que opera o Profeta de Deus, o Reformador moral, o Revelador de novas verdades, o Legislador de um novo reino espiritual, o Exemplo de uma vida divinamente perfeita, mas como a vítima da morte. Foi na morte de Cristo que toda a força e virtude do testemunho apostólico sobre ele estavam. Que significado Paulo atribuiu a essa morte? A mera reiteração do fato em si seria impotente à parte de seu significado doutrinário. Se ele o tivesse representado simplesmente como o ato culminante de uma vida de devoção e auto-sacrifício na causa de Deus e da humanidade, ele teria colocado o Nome de Cristo no nível de muitos outros nomes e sua morte no nível de a morte de muitas outras testemunhas da verdade e da justiça; em vez da qual uma virtude e uma eficácia moral lhe são imputadas em toda parte, as quais não podem ser concebidas como pertencentes a nenhuma outra morte, e que por si só explicam a posição que ela ocupa no ensino apostólico (ver 1 Coríntios 5:7; Efésios 1:7; Efésios 2:14, Efésios 2:16; Col 1:21; 1 João 1:7; 1 João 2:2). O perdão dos pecados, a limpeza espiritual, a liberdade moral, a justiça prática, a comunhão com Deus, a esperança da glória eterna - tudo aqui é apresentado como fruto da morte de Cristo e da nossa fé nela. São Paulo tornou esse o grande tema de seu ministério, porque sabia que ele atenderia às necessidades profundas e universais da humanidade. Nenhuma outra palavra traria descanso à consciência perturbada e satisfação ao coração ansioso, cansado e distraído do homem; nenhuma outra voz poderia despertar o mundo para a novidade da vida a partir da terrível sombra do desespero e da morte em que se encontrava.
II A RECEPÇÃO CONHECIDA, por "judeus", "gentios" e "os que são chamados".
1. "Para os judeus uma pedra de tropeço" - uma ofensa, algo "escandaloso". Ó, vários motivos especiais que Cristo lhes ofendeu.
(1) A humildade de sua origem.
(2) O caráter ostensivo de sua vida.
(3) A imprudência de seus objetivos e métodos.
(4) o espírito expansivo de sua doutrina; sua liberdade de classe e exclusividade nacional.
(5) A universalidade da graça que ele ofereceu.
(6) Acima de tudo, o fato de sua crucificação.
Como eles poderiam reconhecer como o Messias que havia morrido como o mais vil dos malfeitores; morreram pelo julgamento de seus governantes e em meio ao escárnio do povo; morreu por uma morte que, acima de todos os outros, eles detestavam? A cruz, que Paulo fez da base da esperança humana e da glória central do universo, era para eles "uma pedra de tropeço e uma pedra de ofensa".
2. "À tolice dos gentios". O mundo gentio foi permeado pelo sentimento grego. "Há mais de um século, a Grécia era apenas uma província de Roma; mas a mente da Grécia dominava a de Roma". "O mundo em nome e governo era romano, mas em sentimento e civilização grego." Esse mundo desprezou a "pregação da cruz" porque:
(1) Reduziu o orgulho do intelecto humano, tanto por sua simplicidade quanto por sua profundidade - tão claras que "o homem que viaja como um tolo" podia entendê-lo, profundo demais para que o máximo de pensamento pudesse compreender.
(2) Revelou a podridão do coração humano sob o vestuário mais justo da civilização e da cultura. Isso tornou o homem dependente de toda a sua luz sobre revelações sobrenaturais e de todas as suas esperanças de redenção no impulso espontâneo da misericórdia soberana. Não é de admirar que fosse "tolice" para romanos orgulhosos e gregos polidos e filosóficos. E não temos ao nosso redor agora fases semelhantes de aversão à doutrina de "Cristo crucificado"? O espírito do mundo não é o espírito da cruz. Aquele é carnal, vaidoso, egoísta, vingativo, indulgente; o outro é espiritual, humilde, benevolente, perdoador, abandono próprio. A cruz para cada um de nós significa submissão, humilhação, sacrifício próprio, pode ser reprovação e vergonha; e estes são difíceis de suportar. É difícil dizer, com Paulo: "Deus não permita que eu me glorie", etc. A cruz pode ocupar um lugar de destaque em nosso credo, nossa adoração, nossos sermões e cânticos, pode decorar nossas igrejas, pode ser um instrumento favorito de adorno pessoal; mas ter seu espírito enchendo nossos corações, moldando e governando todo o nosso ser e vida, é outra coisa.
3. "Aos que são chamados", etc. Os "chamados" são aqueles que "estão sendo salvos" (versículo 18). No caso de tudo isso, o propósito divino no evangelho é respondido. Eles são chamados e obedecem ao chamado. A voz celestial cai sobre seus ouvidos, penetra o segredo de suas almas, e há vida para eles no som, porque, como a voz mansa e delicada que soprou ao ouvir Elias na boca da caverna ", o Senhor está na voz ". A prova que eles têm de que o evangelho é a personificação do poder e da sabedoria de Deus é o selo infalível do Espírito, o testemunho irresponsável de uma vida divina e celestial. É um "sinal" que você pede? Acredite em Cristo, e você terá dentro de você a mais poderosa de todas as maravilhas, o milagre da graça pelo qual uma alma é traduzida das trevas para a luz, e da morte do pecado para a vida da santidade. É "sabedoria" que você procura? Acredite em Cristo, e ele lhe revelará as riquezas insondáveis da mente e do coração de Deus.
HOMILIAS DE D. FRASER
A paciência da esperança.
"Esperando a revelação de nosso Senhor Jesus Cristo." Os dignos do Antigo Testamento aguardavam o advento do Messias e o consolo de Israel. Os santos do Novo Testamento esperam a segunda vinda do Senhor, a conclusão da Igreja em santidade e sua entrada em sua glória quando ele aparece. Eles já possuem Cristo pela fé. Ele responde por eles a fim de justificarem, e habita neles para a santificação. Eles o amam como seu Salvador invisível e, portanto, desejam vê-lo como ele é. Homens que têm medo de julgamento esperam absolvição; homens cansados e desgastados esperam descansar; homens cujo curso terrestre tem sido uma esperança decepcionante para um mundo melhor; mas nenhum desses desejos ou expectativas chega à esperança abençoada que é distintamente cristã. Procuramos o Salvador. Esperamos pelo apocalipse de nosso Senhor.
I. O motivo pelo qual exaltamos essa expectativa. É simplesmente a palavra da promessa. Nas parábolas e também em declarações claras, Jesus Cristo assegurou a seus discípulos que ele retornaria em uma hora inesperada. Em sua ascensão, os mensageiros celestiais, "homens em trajes brancos", disseram explicitamente aos "homens da Galiléia" que "esse Jesus" retornaria do céu. Conseqüentemente, os apóstolos infundiram essa esperança na Igreja primitiva; todas as epístolas se referem a ele; e o último livro da Bíblia termina com uma repetição da promessa do Senhor: "Eis que venho depressa"; e a resposta da Igreja: "Mesmo assim, venha, Senhor Jesus!" Não consideramos nenhuma questão de probabilidade. Para os cristãos, o assunto repousa em uma palavra segura de profecia e promessa, prometendo a verdade do Filho de Deus. Se alguém é capaz de acreditar que o Filho de Deus falou aleatoriamente ou acendeu com suas palavras expectativas que nunca serão cumpridas, não podemos provar a eles que Cristo voltará. Mas todos os que o reverenciam como Aquele em cuja boca nunca foi encontrada dolo, tendem a acreditar que ele será revelado em sua glória; e todos que o amam procurarão que ele apareça.
II RAZÕES PARA NOSSO ESPERAR AO SENHOR.
1. "Ainda não vemos todas as coisas colocadas sob ele", e desejamos fazê-lo. Promessas de soberania universal e honra feitas a Cristo nos Salmos aguardam cumprimento. Orações de muitas gerações feitas "por ele", assim como por ele, esperem pela resposta. Portanto, a Igreja, acreditando nas promessas e continuando as orações, acima de tudo, amando aquele a quem essas coisas são prometidas e o ardor de tais orações é dedicado, não pode deixar de esperar pelo Senhor, enquanto os vigias noturnos esperam pela manhã. Desde a Ascensão, Cristo [...] teve, pela nomeação do Pai "toda autoridade no céu e na terra". A glória no céu está escondida de nós, mas todos podem ver que desde o dia de sua ascensão, seu Nome tem aumentado continuamente acima de todos os outros nomes conhecidos pela humanidade, e tem ampliado tanto a área de sua fama e influência que está além de qualquer dúvida. o nome mais poderoso da terra. Ainda Cristo tem muitos inimigos. Eles ainda não foram "banqueados". E muitos daqueles que são chamados cristãos são de coração indiferentes à sua causa, desobedientes à sua Palavra, apáticos sobre seu reino e glória. Então, as tribos e nações da terra não reconhecem, em nenhuma medida apreciável, nem mesmo na cristandade, nem servem ao Senhor Jesus; e há vastas populações que mal ouviram seu nome. Mesmo em nosso próprio país, alguém fica impressionado com o fato de evitar qualquer menção expressa daquele que é o Senhor de todos, como o Senhor sobre nós. Em documentos públicos, expressivos da mente e vontade nacionais, pode haver referência ao "Deus Todo-Poderoso" e a uma providência superintendente - frases frias do teísmo; mas há uma aparente relutância em nomear o Senhor Jesus Cristo e em possuir submissão à sua Palavra. Isso é doloroso para aqueles que o amam e sabem que ele é o único curador suficiente da humanidade. Eles participam zelosamente em todos os movimentos para controlar a injustiça, manter as correntes frias de vício, aliviar a miséria e espalhar a virtude e a paz; mas lamentam que Cristo seja tão pouco procurado e honrado nos esforços da filantropia, e muitas vezes clamam a ele em sua luta: "Senhor, até quando? Quando voltarás do país longínquo? Quando tomarás o teu grande poder, e reinar? "
2. Temos agora tanta correspondência com o invisível Salvador que nos anseia por sua presença brilhante. Não é justo ou razoável colocar a revelação de Cristo para nós agora pelo Espírito Santo contra a revelação pessoal de seus santos em sua segunda vinda, e perguntar qual deles é o mais desejado. Cada um deve ser desejado em sua estação, e o primeiro desperta o desejo pelo segundo. Se tenho tido uma correspondência agradável e proveitosa há anos com alguém que não vi, mas que me é conhecido por sua sabedoria e bondade; se ele me fez mais bem do que todos os homens que eu vi, me ensinaram, me ajudaram e carimbaram a impressão de si mesmo em minha mente e coração; não desejo vê-lo cara a cara e espero ansiosamente um dia em que esteja mais perto daquele que se tornou indispensável para mim, a própria vida da minha vida? Certamente é assim entre cristãos e Cristo. Eles ouviram suas palavras, receberam seu Espírito, tiveram muita correspondência com ele em oração e na Ceia do Senhor, receberam muita ajuda dele em tempos de necessidade. Embora invisível, ele tem sido muito mais do que todos os professores e amigos que viram; e por essa mesma razão eles desejam vê-lo. Seus corações nunca podem ficar satisfeitos até que vejam o Senhor.
3. Estamos cansados de nós mesmos e envergonhados de nossas falhas e, portanto, desejamos ser aperfeiçoados em sua vinda. É verdade que a vida de fé tem profundos poços de conforto, e os cristãos devem ser felizes. Também é verdade que o Espírito permanente de Cristo é capaz de manter seus servos contra o pecado e sustentá-los em um curso de santa obediência. Mas é inútil contestar o fato de que todos somos imperfeitos em caráter e defeituosos no serviço. Não atingimos nossos melhores objetivos, erramos em nosso bem, estragamos muito bem as falhas de temperamento e até de maneiras, e somos servos inúteis. Os melhores cristãos, nos quais talvez não enxergemos defeito, veem em si mesmos o pecado e a imperfeição até o fim. Agora, não desculpamos a falta de inconsistência. Mantemos que os servos honestos de Jesus Cristo almejam diariamente e em oração a emenda e se esforçam para andar mais de perto com Deus. Ainda assim, sempre haverá algum defeito até que os servos vejam seu Senhor. É a sua vinda que dará o sinal para o aperfeiçoamento de seu povo, e sua completa transformação em sua semelhança. Essa é a doutrina frequentemente ensinada pelo apóstolo Paulo: "Irreprovável nos dias de nosso Senhor Jesus Cristo" (versículo 8); "Inabalável em santidade diante de nosso Deus e Pai na vinda de nosso Senhor Jesus com todos os seus santos" (1 Tessalonicenses 3:13); "Sem culpa pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo" (1 Tessalonicenses 5:23). Pode-se acrescentar aqui a perspectiva da gentil aprovação do Senhor de serviço diligente, embora imperfeito, prestado a ele, pelo qual ele concederá uma recompensa real. Mas não nos debruçamos muito sobre isso, porque o pensamento de obter algo do rei não é tão caro para aqueles que o amam como a expectativa de ser feito como ele, purificado como ele é puro. Portanto, o intenso desejo dos santos pela revelação de nosso Senhor Jesus.
(1) Assista e fique sóbrio. Extravagância de espírito, glória na carne, indulgência de desejo desordenado, não estão se tornando nos homens que esperam pelo Senhor. Seja moderado em todas as coisas.
(2) Observe e ore. Peça a Deus para ajudar suas fraquezas e libertá-lo do espírito do sono. Suas lâmpadas não se apagarão enquanto você orar; pois então você tem um suprimento contínuo de petróleo.
(3) Assista e trabalhe. O Senhor seguiu a parábola das virgens que estavam à espera com a dos servos comerciantes. Bem-aventurado o servo fiel e sábio que o Senhor, quando vier, achará fazendo a obra que lhe foi confiada. O Mestre nos pede que não "se preparem para a morte", como muitos dizem, mas se preparem para prestar contas de nosso serviço a ele em seu retorno. Ai dos servos perversos e preguiçosos naquele dia!
Parceria sagrada.
"Vocês foram chamados para a comunhão de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor."
I. O QUE SIGNIFICA ESTA SOCIEDADE? É algo mais do que discipulado ou até amizade. É parceria. É uma forma da palavra que é usada quando os filhos de Zebedeu são descritos como "parceiros de Simão" e quando se diz que os primeiros cristãos de Jerusalém "tinham tudo em comum". São Paulo sustentava que os adoradores pagãos de demônios eram compartilhadores com os demônios - causa comum a eles; e que, por outro lado, os adoradores de Deus em Cristo compartilhavam com Cristo e faziam com ele uma causa comum, tendo um interesse comum no "dia da graça" e destinados a uma herança comum no dia da glória. Ele era deles, e eles eram dele. Era uma parceria que o propósito de Deus havia contemplado desde a antiguidade, que seu Espírito havia constituído e que sua fidelidade se comprometia a manter e defender. Deixar de observar a plenitude da designação - "seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor". Os cristãos são feitos filhos de Deus por adoção e "se filhos, então herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo". Mas a herança ainda não é. Este é o dia do serviço, talvez do sofrimento. Portanto, consideremos a comunhão com o Pai, da qual o Filho Jesus Cristo estava consciente no tempo de seu serviço e tristeza na terra; pois o santo chamado está na comunhão do Filho. No Evangelho segundo São João, mostra-se que nosso Salvador não apenas tinha uma comunhão ininterrupta de coração e propósito com o Pai no céu, mas também uma participação consciente com o Pai. Todas as coisas que o Pai tem eram dele. Nenhuma linha de divisão prática poderia ser traçada entre a vontade do Pai e sua vontade, as obras do Pai e suas obras. Como na essência eterna, também na operação, ele e o Pai eram um. O pai estava sempre com ele. Ele falou palavras que ouvira com seu pai. Ele fez obras que eram as obras do Pai, que de fato o Pai que habitava nele realizavam. Ele recebeu e manteve homens que o Pai lhe havia dado fora do mundo. O próprio ódio que ele encontrou foi o ódio do mundo ao Pai; e a glória que ele procurava era a glória do Pai acima do alcance do desprezo humano. Agora, é com a participação do Filho que participa com o Pai que os cristãos são admitidos por adoção, na medida em que é possível para o ser humano compartilhar com o Divino. Unidos a Cristo pela fé, eles também têm comunhão com ele no sentido de ter uma causa e interesse comuns com ele. Seu Pai é o Pai deles, e seu Deus, o Deus deles. O mesmo Espírito que repousou sobre ele é transmitido a eles. Os mesmos trabalhos que ele fez, eles também fazem. Os adversários que encontraram o odiaram antes de odiá-los. O caminho que ele trilhou. é o caminho para eles também. A causa dele é a preocupação deles; e a causa deles é a preocupação dele. Não, o próprio amor com que o Pai amou o Filho está nele e sobre eles também; e sua esperança de glória é a esperança de estar com ele e. eis a sua glória. Assim, a comunhão significa mais que amizade. É participação com Cristo. Seus discípulos estão em seu trabalho, esperando para descansar; em sua batalha, procurando compartilhar sua vitória; e, se necessário, co-sofrendo com ele, desejando ser também co-glorificado.
II COMO ESTA COMPANHIA É CONSTITUÍDA? Pelo chamado gracioso de Deus. O apóstolo falou da transferência dos cristãos de Corinto de suas antigas e pecadoras comunas para uma nova e sagrada, prosseguindo no verdadeiro ideal e chamado celestial da Igreja, apesar dos defeitos e faltas reais que ele viu e. reprovados na comunidade cristã em particular ali e em alguns de seus membros individuais. A sociedade pagã era para ele uma região de trevas; A sociedade cristã é uma região de luz. O primeiro era um templo de ídolos; o outro templo de Deus. O primeiro era a comunhão de Belial; o outro a comunhão de Cristo. A transição de um para o outro foi pelo cumprimento de um chamado de Deus, que era um chamado público a todos os homens na boca dos pregadores do evangelho, um chamado eficaz do Espírito Santo em todos os que criam e obedeciam.
III COMO É MANIFESTADA A Irmandade, E ASSIM QUE A CHAMADA É CERTA?
1. Ao romper resolutamente com as más associações. Leia no Livro de Provérbios como "os ímpios se juntam de mãos dadas", e os jovens são arruinados ao se arremessarem com os pecadores que os seduzem. Leia nesta Epístola o ditado caseiro de que "a má companhia corrompe as boas maneiras". E dependa disso que é tão necessário como sempre evitar a sociedade de malfeitores e escarnecedores. A tendência da época é obliterar nítidas distinções por motivos morais, sugerir compromissos agradáveis e livrar-se de tudo o que é difícil ou severo nas obrigações da consistência cristã. Mas aqueles que realmente obedecem ao chamado de Deus em Cristo Jesus não têm escolha senão seguir a direção de Sua Palavra, custar o que for possível e, portanto, devem recusar a intimidade com os que tiram luz dessa Palavra e não devem estar em conformidade com isso. mundo, mas transformados pela renovação de suas mentes.
2. Em adesão àqueles que mantêm e obedecem à doutrina de uma vez por todas entregues aos santos. Nenhuma outra condição deve ser necessária. Para limitar a comunhão àqueles do nosso próprio partido e de nosso próprio modo de pensar, indica zelo sectário ou auto-complacência, em vez de amor fraterno, os coríntios fizeram festas e estabeleceram nomes rivais. Nas assembléias, e mesmo na Ceia Eucarística, os indivíduos cortejavam a observação e lutavam por precedência sobre os outros. Tristemente inconsistente com o fato de que Deus os havia chamado para a comunhão de seu Filho. É bom ser avisado sobre esse assunto, para ter paciência um com o outro, evitar o espírito de festa e ter respeito por todos os que, tendo a doutrina e o Espírito de Jesus Cristo, são e. deve estar na santa comunhão.
3. Ao exibir a disposição e a mente de Cristo. Aqueles que têm uma nova vida em união e comunhão com Cristo devem sentir, falar e agir de acordo, afastando paixões más e todos os enganos e assumindo um coração manso, compassivo e honesto. No terceiro capítulo da Epístola aos Colossenses, São Paulo expõe lindamente essa santa obrigação e transmite esses dois conselhos prenhes: "Que a paz de Cristo governe [arbitrar] em seus corações;" "Deixe a Palavra de Cristo habitar em você ricamente em toda a sabedoria." - F.
Sabedoria e tolice.
"Vendo isso na sabedoria" etc.
I. O CONTRASTE NO CORINTO. Os gregos não podiam mais se gabar de grandes soldados ou estadistas, pois o poder militar e político os havia abandonado e centrado na flora; mas eles tinham entre eles retóricos e filósofos, e ainda se consideravam líderes intelectuais do mundo. Nesse espírito, eles sentaram-se em julgamento sobre o evangelho. Quanto ao tratamento dos problemas do pecado e da justiça, eles não estavam profundamente preocupados; mas eles estavam prontos para pesá-lo e medi-lo como uma nova filosofia, e consideravam-no deficiente em sabor intelectual e bastante inferior às especulações dos professores gregos sobre a natureza de Deus e do homem, a ordem do mundo, o belo e o belo. Boa. São Paulo conhecia bem esse sentimento e sentia o aguilhão de tais imputações, pois era um homem educado; mas com sua franqueza e masculinidade habituais, ele enfrentou essa alegação dos gregos arrogantes e, com uma lança afiada, picou a bolha de sua sabedoria autoconsciente. Não, ele sustentou com ousadia que o que eles pensavam ser tolo, e o que eles pensavam que era tolo. Ao mesmo tempo, ele era cauteloso e bondoso demais para irritar seus leitores, apontando a declaração para Corinto, ou mesmo para a Grécia pelo nome. Ele falou da sabedoria do mundo. Que toda a sabedoria que o mundo inteiro alcançou pela investigação humana sobre as coisas de Deus seja reunida em uma pilha e mostrada com toda a luz que as melhores mentes do mundo pudessem lançar sobre ela, e ele sustentaria que era fraca. sombrio e fútil em comparação com a sabedoria que ele e outros pregadores de Cristo poderiam inculcar pelo evangelho. Foi uma grande reivindicação; mas aqueles que conhecem melhor a "sabedoria dos antigos" e estão mais acostumados com as idéias e usos daquele velho mundo pagão, estarão mais prontos para dizer que São Paulo tinha um bom terreno para sua afirmação - que sua afirmação era absolutamente verdade.
II O CONTRASTE HOJE. Pensamentos desprezíveis sobre a fé evangélica se mostram em muitos aspectos. Os homens parecem esquecer que o avanço intelectual da sociedade moderna, da qual se orgulham, e apresentados como substitutos do cristianismo à moda antiga, se deve principalmente ao cristianismo; que as grandes escolas e universidades da Europa tinham todas suas raízes na religião; e que as próprias idéias que dão tom e amplitude à nossa civilização, a apreciação da força da verdade e o senso de fraternidade humana como algo muito acima do mero entusiasmo por uma raça e antipatia por todas as outras, foram todas geradas e promovidas por nossa santa fé Ignorando com gratidão isso, hoje os homens se destacam em uma eminência que o cristianismo levantou, e daí condenam o cristianismo. A religião é pronunciada fraca e bastante improvável. Não é bom o suficiente para essas pessoas muito conhecedoras e pensadoras duras! No entanto, nada é mais certo do que os homens precisam urgentemente de Deus, e daquelas ajudas morais e consolações profundas que estão ligadas ao conhecimento de Deus e à amizade com ele. E o coração às vezes tem um grito apaixonado: "Onde está meu Deus?" Ponha de lado as sacolas de dinheiro, os esquemas inteligentes, os divertimentos, os jornais, os instrumentos científicos e os compromissos sociais, e me diga isso, ó sabedoria do mundo! "Onde está Deus, meu Criador? Não existe o mais alto, o mais sábio e o melhor? E onde ele está? 'Oh, que eu sabia onde o encontraria! Que poderia chegar até o seu lugar!'" resposta mundial? Não nega a existência Divina, embora muitas pessoas sejam friamente duvidosas e agnósticas sobre o assunto. Mas, como no primeiro século, qualquer concepção efetiva do Divino estava esgotando suas mentes pensativas, e quase não havia controle religioso sobre licenciosidade e rapacidade; então agora existem meras frases vagas e de alto som sobre a corrente Todo-Poderoso entre os sábios do mundo, sem tanta fé real em Deus que possa restringir um ataque de paixão ou secar uma lágrima amarga. Ele é uma força - pessoal ou impessoal, ninguém sabe; onde sentado, por que operativo, como dirigido, ninguém pode dizer. Ou ele é um sonho de beleza inefável e uma fonte de inefável pena; mas como conciliar isso com os aspectos mais graves da natureza e da vida confunde toda a sabedoria do mundo. Os sábios estão intrigados; a multidão não sabe o que pensar; e assim o mundo pela sabedoria não conhece a Deus. Mas há uma sabedoria melhor, e São Paulo nos mostra isso. Pode ser bom para alguns assistirem aos apertos cansados e. lutas da sabedoria do mundo, e fale ou escreva sobre as evidências da teologia bíblica e da fé cristã quando encontrarem uma ocasião adequada. No entanto, aqueles com quem o evangelho está comprometido não devem, como regra geral, se desviar dessas discussões. Eles devem pregar com frequência e sinceridade, confiando na vindicação de Deus da sabedoria daquilo que os homens chamam de loucura. "O que esse tagarela vai dizer?" eles choraram contra São Paulo na Grécia. "O que esse herege dirá?" eles choraram contra Wickliffe na Inglaterra e depois contra Lutero na Alemanha. "O que esse batedor de banheira vai dizer?" eles choraram contra Whitefield e Wesley - homens que, sob Deus, salvaram a vida moral e religiosa da Inglaterra. Porém, por mais que os pregadores possam ser ridicularizados, a tolice da pregação se mostrou abundantemente sabedoria por seus resultados. Sua aparente fraqueza cobre o poder real. Ó tagarela sábio que diz: "Cristo crucificado!" - F.
Pregação apostólica.
São Paulo ampliou a função da pregação. Ele podia deixar o batismo de conversos e os detalhes dos negócios da Igreja para outros, mas se dedicou à proclamação e defesa da verdade. Nenhum encontro de resistência ou negligência poderia afastá-lo da pregação de Cristo ou envergonhá-lo do evangelho. Sua ocupação lhe deu uma alegria profunda e solene.
I. O ASSUNTO DA PREGAÇÃO. "Pregamos Cristo crucificado;" não o cristianismo, mas Cristo; nem mesmo a crucificação, mas o Cristo crucificado. Há muitos tópicos sobre os quais podemos discutir, muitas questões que podemos discutir; mas devemos pregar a Cristo. De fato, nossos discursos e discussões têm frescor e força espirituais somente quando partem ou levam a esse objeto central e tema inesgotável. E "Cristo crucificado" - não apenas sua vida, caráter e exemplo, mas sua morte "por nossos pecados, de acordo com as Escrituras;" - é isso que traz paz às consciências perturbadas dos homens, e o apelo mais forte e persuasivo a seus pecados. corações Pouco ele conhece o chamado de um pregador do Novo Testamento, ou o segredo do sucesso em proclamar a Palavra da verdade, que se contenta com alusões ocasionais e distantes ao grande sacrifício. O lugar do pregador está sobre a cruz.
II O PREJUÍZO QUE ESTA PREGAÇÃO PROVOCOU E ENCONTROU. Os judeus exigiram sinais. Viciados em se vangloriar dos sinais e prodígios feitos por seus antepassados pela mão de Moisés e outros profetas, exigiram sinais ou prodígios em atestado do evangelho. Era uma exigência que nosso Senhor sempre recusava quando lhe era solicitada e que os apóstolos faziam bem em desencorajar. Eles não eram taumaturgistas, mas pregadores da justiça. Portanto, os judeus não creram. Para eles, Cristo crucificado foi uma pedra de tropeço. Um homem a quem o conselho deles condenou por blasfêmia e a quem as autoridades romanas mataram - como ele poderia ser um Salvador? como ele poderia ser o Messias? Por que Deus não o salvou de uma morte miserável se ele se deleitava? Por que ele próprio não desceu da cruz? Os judeus tropeçaram e caíram na incredulidade. E até hoje eles blasfemam o Nazareno como o Homem que foi pendurado em uma árvore. Um preconceito semelhante também se mostra entre os ouvintes gentios do evangelho.
Os homens que têm pouco senso de pecado não gostam de nenhuma doutrina distinta de Cristo que sofra por nossos pecados. E os homens que pensam principalmente no poder como sinal da Deidade tropeçam na afirmação de que Aquele que morreu com pregos nas mãos e nos pés era o Filho de Deus e é o Senhor de todos.
2. Os gregos buscavam sabedoria. E para eles a pregação da cruz parecia ser mera tolice. Apelou à consciência do pecado, que não os incomodou muito; e isso não dizia nada ao entendimento especulativo, quase não notava os problemas sobre os quais as escolas filosóficas da Grécia haviam contado e disputado por gerações. O mesmo preconceito impede muitos homens instruídos atualmente de receber o evangelho. É um pensamento elevado? Que luz pode o destino de Aquele que foi injustamente crucificado entre os judeus, há muito tempo, lançar sobre os problemas intelectuais de hoje? O evangelho lhes parece indigno da atenção séria das pessoas cultas. Pode ter seus usos para as pessoas comuns; mas não tem filosofia, e por isso é tolice! Mas bem-aventurados os que não são ofendidos em Jesus. Quando o evangelho é pregado no poder do Espírito Santo, ele encontra alguns corações receptivos. Sempre há pessoas em quem a pregação não é desperdiçada ou perdida.
III O ganho que resulta em crentes. Eles são descritos como "os chamados" - uma frase evidentemente não equivalente a "convidado", pois todos são convidados. Por "aqueles que são chamados" significam aqueles em quem o evangelho encontra reverência e fé. Estes são chamados de acordo com o propósito de Deus. E veja o que Cristo crucificou para eles.
1. Eles são judeus ou se parecem com os judeus em busca de sinais do poder celestial? Lo! eles têm em Cristo um poder muito maior do que nunca em Moisés ou Elias. Ele é o poder de Deus; e isso não apenas na esfera externa em que os judeus desejavam ver sinais e maravilhas, mas também na esfera interna ou moral, onde ele se espalhou capaz de libertar os homens de seus pecados e despojar principados e poderes maus, triunfando sobre eles na cruz. Só porque "crucificado em fraqueza", ele é poderoso para salvar. E todos os crentes do evangelho podem conhecer em si mesmos o seu pecado vencendo e carregando o poder. Eles não precisam de mais sinais.
2. Eles estão dispostos por natureza, ou educação, ou ambos, a buscar sabedoria como os gregos? Eles têm uma mente inquieta e faminta? Aqui está a melhor provisão para o desejo deles, se não pela curiosidade. Cristo é a sabedoria de Deus. Os maiores problemas recebem luz de Cristo crucificado. Conciliação das reivindicações de justiça com os anseios de misericórdia; justificação dos transgressores da lei moral sem prejudicar ou desonrar a própria lei; e a introdução de uma vida nova e melhor através da morte, à medida que o trigo cresce a partir de sementes que morreram na terra; - esses não são problemas pequenos ou fáceis, e não têm solução até que recebamos o evangelho de Cristo crucificado. Aquele que quisesse garantir seu próprio chamado, deveria buscar a evidência em sua própria atitude de mente e coração para com Cristo crucificado. Ele está em seus olhos fraqueza ou poder? tolice ou sabedoria? Como poder de Deus, ele te subjugou a si mesmo? Como Sabedoria de Deus, ele é a Luz da vida para você - o Maravilhoso, o Conselheiro?
1 Coríntios 1:30, 1 Coríntios 1:31
Toda suficiência em Cristo.
"Mas dele sois vós", etc. Aqui está a verdade central bem compactada. E sermões simples sobre esses textos devem ser dados com frequência, a fim de alimentar a Igreja de Deus, que se apóia em meras frases finas, períodos de sondagem, zombarias controversas e exortações insípidas.
I. O caminho da bênção. É obtido da graça de Deus e por uma dupla ação de sua graça.
1. "De Deus sois em Cristo Jesus." Essa união com Cristo, enxertando em Cristo, envolvida em Cristo, é o segredo da raiz de toda bênção espiritual. E enquanto agimos fugindo para Cristo, nos apegando a ele e fazendo dele nosso refúgio, essa mesma ação de nossa parte se deve, em última análise, ao desenho do Pai e à operação interior do Espírito Santo. Portanto "de Deus" estamos em Cristo Jesus.
2. "De Deus, Cristo é feito para você", que crê, tudo suficiente. É de acordo com o bom prazer de Deus que os méritos, riquezas e perfeições de Cristo sejam disponibilizados para você. É de todo modo concebível que alguém possa ser salvo em e através de Cristo, e ainda assim receber apenas em parte e escassamente sua plenitude. Mas essa não é a vontade de Deus em relação a nós. É seu propósito que devemos ser, não apenas resgatados da destruição, mas enriquecidos com as bênçãos celestiais em Cristo Jesus.
II A SUBSTÂNCIA DA BÊNÇÃO. O que Cristo é para si mesmo, que estão nele: Sabedoria, pois são tolos; Justiça, porque eles são injustos; Santificação, pois são profanos; Redenção, pois estão perdidos como outros homens.
1. Sabedoria. Os primeiros cristãos foram feitos sábios, não segundo o tipo de rabinos judeus ou sábios gregos, mas como moldados em um molde superior - a mente de Cristo. E também agora. Deve-se confessar que alguns que professam e se dizem cristãos falam e agem de maneira tola; mas quanto mais cristão se torna um coração, mais ele adquire uma sabedoria muito além da penetração mais aguda das mentes mundanas, pois ele faz suas estimativas à luz de Deus e aprende a olhar para as coisas terrenas a partir de "lugares celestiais. " Cristo em nós é sabedoria do alto.
2. Justiça. "Não há justos, não, nenhum." O mundo pode mostrar homens de força, habilidade, bravura, perspicácia, eloqüência, erudição, empreendimento; mas onde está o homem justo? Ai! não há um. Não; mas há um justo. Jesus Cristo foi e é esse "Apenas Um". E como a sabedoria atribuída a ele é "a sabedoria de Deus", também a justiça atribuída a ele é "a justiça de Deus". Este justo morreu por nós, o justo pelos injustos. E em sua restauração dos mortos e volta como o justo ao Pai, há a base da aceitação para todos os que são "de Deus nele". Assim, a justiça é imputada sem obras. Cristo é feito para nós justiça.
3. Santificação. A "santidade ao Senhor" não é conhecida, nem mesmo possível, sem Cristo. No entanto, "sem santidade, ninguém verá o Senhor". Agora, o apóstolo não diz que Cristo é feito para nós santidade; pois isso pode parecer favorecer uma doutrina de santidade imputada, cheia de perigos. Mas ele é feito para nós Consagração; de modo que nele somos santos constituídos, separados do mal para os serviços do santo Deus, e dele obtemos graça purificadora e sustentadora para aquela novidade de vida à qual somos chamados e comprometidos.
4. Redenção. Não há necessidade de dizer "redenção completa" ou "redenção final", como alguns consertadores das Escrituras costumam fazer, porque o que está em vista não é "a redenção da posse adquirida" ou a redenção do corpo. na ressurreição dos justos; mas a redenção que agora é obtida em razão do precioso sangue de Cristo, porque ele se deu um resgate por nós. Portanto, temos uma desistência decisiva e conclusiva, tanto da culpa quanto da "casa da servidão". E aqui também Cristo é tudo.
III OBJETIVO E QUESTÃO DA BÊNÇÃO TÃO CONFERIDA. (1 Coríntios 1:31)) Para que os salvos tenham confiança no Senhor, e atribuam a ele todo o louvor e glória de sua salvação. É um bom teste de doutrina, se refere toda suficiência e presta todo louvor a Deus em Cristo Jesus. É uma prova do coração, se deleita em tê-lo. Queremos dizer não apenas glória e agradecimentos a Deus por enviar o Salvador ao mundo - pois muito é comum a todos os tipos de doutrina cristã; mas também glória e louvor a Deus por trazer os homens à união com o Salvador e, assim, à posse pessoal das bênçãos da salvação. Considera-se uma marca de espírito de base entre os homens que ele assume crédito ao qual não tem direito e ignora suas obrigações para com os outros. Mas mentes nobres são as primeiras a dizer que, por tudo o que realizaram, não eram suficientes por si mesmas, mas tinham a ajuda da providência divina, a ajuda de circunstâncias favoráveis e a ajuda de seus semelhantes. Quando a graça é recebida do Céu, quão base e ingrato seria se vangloriar como se alguém não a tivesse recebido! Alguns não podem dar glória ao Senhor, porque realmente não estão em Cristo; e alguns porque, embora talvez nele, eles não confiam nele com fé constante. Alguns também estão sempre tentando ser salvos. Eles passam a vida no canal do Mar Vermelho, com muito medo dos egípcios. Eles nunca sobem na praia onde os entregues cantam ao Senhor que triunfou gloriosamente. - F.
HOMILIAS DE R. TUCK
A reivindicação de Paulo ao apostolado.
A aparência pessoal e a disposição característica de Paulo, com as circunstâncias particulares que levaram à escrita desta carta, e despertou intenso sentimento pessoal, formam uma introdução adequada. Paulo mistura Sóstenes consigo mesmo na saudação, em parte por causa da conexão deste homem com Corinto (veja Atos 18:17), em parte como uma resposta para aqueles que o acusaram de fazer muito ele e seus direitos apostólicos. Ao associar esse nome ao discurso, Paulo sugere que não desejava se tornar o único guia da Igreja, nem se colocaria diante de Cristo no pensamento do povo. A idéia geral de apostolado é missão. Um apóstolo é enviado ou comissionado. Foi aplicado a outros que não os doze ou treze, geralmente chamados; Barnabé e Silas pertencentes a essa classificação. Conforme aplicado aos "doze" (incluindo Judas ou Matias), o termo envolve conhecimento pessoal de Cristo e recepção direta da comissão dele (Atos 1:21, Atos 1:22).
I. O fundamento da reivindicação de Paulo. Não podia descansar no conhecimento pessoal do ministério de Cristo. Não temos boas razões para supor que Paulo já viu Cristo em carne. Isso, no entanto, não era o mais essencial das duas qualificações. Paulo recebeu um chamado direto para seu escritório do próprio Senhor. Para os fatos históricos, consulte Atos 9:1 .; Atos 13:2. Tal ligação direta não envolvia infalibilidade; mas criou um terreno para sentir confiança pessoal, falar com ousadia profética e exercer medidas de autoridade. Mais especialmente quando descobrimos que o "chamado" foi seguido de sinais da presença e aprovação divina na operação de milagres. Paulo sempre faz muito da franqueza de seu "chamado". Neste ponto, ele insiste enfaticamente ao escrever para os gálatas (Gálatas 1:1, Gálatas 1:11, Gálatas 1:12). É característico do treinamento e do hábito de pensamento de Paulo, como judeu, que mesmo esse "chamado" de Cristo deve ser concebido apenas como uma agência que executa a soberana e santa "vontade e propósito" de Deus Pai. Foi através de todas as eras, uma característica dos judeus piedosos que eles rastrearam tudo à vontade suprema de Deus, e viram que a vontade funcionava através de todos. Compare e ilustre pela concepção muçulmana do Islã ou submissão à vontade de Deus.
II OS RECURSOS ESPECIAIS DA COMISSÃO DE PAULO. Estava em total harmonia com, mas perfeitamente distinto, dos outros apóstolos. Essa distinção pode ser traçada em sua esfera. Ele deveria ir aos gentios e encontrar oportunidades de trabalho entre eles. Ele foi o pioneiro das missões cristãs no mundo gentio. Mas a adaptação a essa esfera e trabalho envolveu uma distinção adicional no assunto de sua comissão. Há uma individualidade marcada na forma da apresentação de Paulo da verdade em Cristo. Devemos reconhecer plenamente essa individualidade e sua adaptação ao pensamento e à vida das pessoas entre as quais Paulo trabalhou; mas devemos nos guardar cuidadosamente contra exageros que deixarão a apreensão de Paulo das verdades cristãs fora de harmonia com a dos apóstolos anteriores. O principal assunto de Paulo pode ser assim declarado: Cristo ressuscitou; então o trabalho de sua vida é aceito por Deus; e ele está vivo, preparado para relações diretas de salvação com todos que o olham em penitência e fé. Entrar em relações diretas, pessoais e vivas com Cristo é encontrar perfeita liberdade de todos os outros cativeiros religiosos ou eclesiásticos, antigos ou novos.
Inscreva-se mostrando agora qual é o chamado para o ofício e ministério cristão. Há uma seleção de homens por investidura divina e providência divina. Esses dois caminham juntos, e o reconhecimento deles pode ser feito por outros que não o próprio homem. Esse "chamado" ainda envolve poder de ensino, influência persuasiva e autoridades graciosas.
O que é a Igreja e o que a Igreja deveria ser.
Na introdução, lide com as características da vida cristã nas vilas e cidades, como representada em Corinto, observando sua relação com a civilização complicada, diversidade de seitas, distinções de classe, males da sociedade e orgulho intelectual. Entre a população de uma cidade como Corinto, Paulo reuniu o que chama de Igreja, e esse corpo que ele considera ideal e praticamente. Aqui, a concepção completa do que deveria ser é a coisa mais importante. Seu conselho, dado mais tarde, aplica-se à Igreja como ela realmente era.
I. A IGREJA É TODA, COM ESPECIALIDADE. Um todo, pois é a Igreja - a Igreja de Deus, que é Um; e inclui "todos os que invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo em todo lugar". Nós chamamos apropriadamente de "uma única Igreja Católica e Apostólica". Mas tem uma especialidade característica. Pode ser localizado. Pode ser a Igreja em Corinto ou em qualquer outro lugar, mas a localização não destrói a unidade. É apenas uma condição da esfera terrestre que a Igreja deve necessariamente ter, e de maneira alguma destruir nosso senso da completa unidade e totalidade da Igreja. A tendência para a divisão sectária pode ser melhor comprovada por apresentações fracassadas da essencial "totalidade" ideal da Igreja de Cristo. E a mesma verdade por si só dá lugar eficiente à concepção do governo vivo e universal de Cristo, com seu fato relacionado, a unidade e a irmandade de todos os crentes.
II A IGREJA É UM CORPO realmente santificado. Os dois sentidos em que o termo "santificado" pode ser usado precisam de cuidadosa consideração. Pode significar "santificado"; e pode significar "separado" ou "consagrado ... dedicado a um objeto especial", e este último é o uso mais frequente e familiar nas Escrituras, especialmente no Antigo Testamento, onde cidades, terras, pessoas e as coisas eram constantemente "santificadas" no sentido de serem devotadas ou consagradas ao serviço divino. Manifestamente, o significado "tornado realmente santo" não pode ser o exigido em nosso texto, pois isso nunca foi, em nenhuma época, o fato da Igreja de Cristo; e, de fato, o Novo Testamento sustenta isso apenas como a realização sublime do futuro. Mas é verdade para cada membro sincero, e assim para toda a Igreja, que eles são santificados no sentido de serem "dedicados a si mesmos", "dedicados a Deus" e, de maneira ideal, um "povo santo". Um homem é o que ele realmente deseja ser e se esforça para ser; ele é o que ele coloca diante de si mesmo como seu maior supremo. Guarde essa verdade contra deturpação e uso indevido, e torne-a um incentivo à formação de grandes ambições e esforço paciente para sua realização. Acrescente que o elemento penetrante, a atmosfera e o tom da Igreja de Cristo são a santidade. O presente de Cristo traz o ambiente do "santo" e somos "chamados à santidade". Então, idealmente, a Igreja de Cristo é "santificada".
III A IGREJA É UM CORPO QUE PARECE SER PRÁTICAMENTE O QUE É Misticamente. Isso abre a aplicação do assunto. Nossa resposta e aceitação do chamado à Igreja de Cristo nos colocam sob uma promessa e responsabilidade definidas e distintas. Nos comprometemos a conquistar a santidade pessoal que corresponderá ao nosso chamado e o seguirmos dignamente. Isso envolve a devida vigilância e domínio de si mesmo, bem como o uso adequado dos vários "meios da graça" fornecidos a nós. O que devemos ser, seremos encontrados todos os dias nos esforçando para ser, se formos sinceros e sinceros.
Em conclusão, volte aos aspectos práticos da unidade e totalidade da Igreja de Cristo. Envolve uma irmandade comum, terno e útil, de direitos, sentimentos e deveres. Essa irmandade é "tornar-se para santos", para aqueles "chamados para serem santos". - R.T.
As saudações hebraica e cristã.
As formalidades da polidez têm significados profundos e mantêm relações importantes com a vida social e moral das cidades e nações. A bênção pagã era Salve, ou "Saúde para você". A saudação moderna, "Bom dia" ou "Bom dia", é uma breve afirmação da fé nacional e individual no Deus único; pois realmente significa "Deus te abençoe hoje", e também é uma testemunha perpétua contra a infidelidade. A saudação no texto é uma mistura dos pontos característicos dos hebreus e os bons desejos cristãos.
I. DO PONTO DE VISTA HEBRAICO, O QUE FOI ENVOLVIDO NO DESEJO DE "PAZ COM VOCÊ"? "Paz" para o hebraico era a palavra que reunia as bênçãos da observância do convênio de Jeová. Se fiéis às reivindicações dessa aliança e ao espírito dessa aliança, eles realizariam a paz no coração, no lar e no estado. E para um povo industrial e agrícola, a "paz" pareceria a mais desejável de todas as bênçãos terrenas e a condição de desfrutar de todas as outras. Pode-se notar como os anos instáveis da história judaica posterior intensificaram o desejo e a oração comuns por "paz". Como a prosperidade de toda a terra estava ligada à fidelidade de cada membro, era conveniente que cada um desejasse ao outro a "paz" que só pode atender à justiça. Portanto, a formalidade da saudação cobria uma verdadeira ansiedade pela fidelidade fraternal a Jeová.
II Do ponto de vista cristão, o que foi envolvido em desejar "graça e paz para você"? A adição é mais característica, visto que o cristianismo declara a "graça de Deus que traz a salvação". O homem descobre que a manutenção adequada da aliança e a garantia da "paz" não estão dentro de seu próprio poder. É essa descoberta que o prepara para acolher a revelação da graça para sua necessidade. Com a graça, ele pode alcançar a justiça que garante a paz, e assim reconhece que tanto a graça como a paz vêm de Deus. Então, o desejo do cristão primitivo é que uma manifestação especial da graça divina possa ser feita ao indivíduo. A saudação, com efeito, é esta: Que você possa entrar plenamente nas bênçãos do evangelho, na graça trazida aos homens em Jesus Cristo; e assim você poderá conhecer a paz do evangelho, que encontrará uma influência santificadora repousando por toda a sua vida! Como podemos colocar na linguagem cristã moderna a bênção paulina? E como devemos vigiar até as formalidades do discurso diário para que nossos desejos comuns sejam preenchidos com significados cristãos ricos e fervorosos?
O Pai e o Senhor.
Pelos Evangelhos, pode ser apresentado e ilustrado com eficiência que o nome do Pai para Deus era uma característica mais marcante na vida e nos ensinamentos de nosso Senhor. Ele raramente ou nunca usava outro nome; e um leitor sincero não pode deixar de perceber que, nesse "nome do pai", deve estar muito do segredo de sua missão. Pode ainda ser demonstrado pelas epístolas que seus discípulos alcançaram seu objetivo; e, com grande frequência, usam os nomes Pai para Deus e seu correlato, Filho, para o Senhor Jesus. Isso aparece no texto, mas relacionado a um nome diferente para o Senhor Cristo.
A PREVENÇÃO DE PAULO PARA DEUS. O pai; nosso pai; o pai da igreja. Para perceber os aspectos do Ser Divino reunidos sob esse nome, obtemos ajuda considerando as associações e os deveres naturais da paternidade; a idéia do patriarca tribal encontrada nos primeiros tempos; e as qualificações proféticas das concepções mais severas e governamentais de Deus, encontradas no sistema mosaico. Se o nome do Pai para Deus é essencial e um fundamento do cristianismo, conforme estabelecido pelo apóstolo Paulo, então devemos esperar encontrar toda a revelação cristã tonificada e condicionada por essa concepção primária do Ser e das relações Divinas. Isso pode ser elaborado e ilustrado em conexão com qualquer uma das principais verdades cristãs. E pode-se salientar que o termo "Pai" inclui adequadamente todas as santas demandas, todas as autoridades governamentais, todas as relações reverenciais; mas é novo e infinitamente precioso para a raça, porque traz para casa a possibilidade do amor individual e pessoal de Deus para cada membro dela. Nisso reside grande parte do poder atraente e persuasivo do cristianismo.
Presentes são sinais de graça.
A introdução lidará naturalmente com o fato, universalmente reconhecido, de que talentos, gênios e dotes particulares vêm de Deus. Isso foi declarado cedo no chamado de Bezaleel e Aholiab, e era uma idéia familiar até para as nações pagãs. É aquele que precisa de novas e frequentes declarações em nossos dias. Na Igreja primitiva havia dons comuns e especiais, mas a origem divina manifestada dos mais especiais foi projetada para convencer a fonte divina de todos os dons, grandes e pequenos.
I. OS PRESENTES ESPECIALMENTE CONFIADOS NA IGREJA CORINTHIANA. Eles incluíram tudo o que poderia ser considerado necessário para sua manutenção e trabalho como Igreja. Mas apenas duas coisas são mencionadas aqui:
1. Expressão.
2. Conhecimento.
Ambos foram altamente valorizados em Corinto, com retórica e sabedoria sendo avidamente perseguidas. Conseqüentemente, como o desejo por essas expressões e esferas encontradas na comunidade cristã, Paulo os leva adequadamente a reconhecer completamente a fonte de tais investiduras. E conhecer a fonte é reconhecer a responsabilidade de usar os dons apenas nas esferas divinas e de acordo com a vontade divina. Isso pode ser aplicado a todos os dons e talentos modernos da Igreja de Cristo; todos são de Deus, todos são para uso de Deus, e todos devem ser usados nas condições de Deus.
II A GRAÇA VISTA NA PRESTAÇÃO DE PRESENTES. Isso pode ser reconhecido na honra de receber tais confianças e na adaptação dos dons às várias necessidades da Igreja.
III O AGENTE ATRAVÉS DE QUE OS PRESENTES SÃO IMPLANTADOS. O vivo Senhor Jesus Cristo - "em Cristo Jesus" - concebeu como presente e presidindo a Igreja; distribuindo a cada homem várias vezes como ele deseja, para a edificação geral.
Aplique demonstrando a importância dos dons em todas as épocas, a devida modéstia daqueles que confiam nos dons e a gratidão e a esperança que devemos nutrir em relação àqueles entre nós que são divinamente dotados. - R.T.
Cristo vindo, e Cristo aqui.
A Igreja primitiva concebeu que o Senhor Jesus Cristo retornaria, em alguma manifestação material, durante a sua idade. Pergunte até que ponto essa idéia se apóia na visão que eles tinham do Messias como um libertador terrestre e um rei patriota. A pergunta deles, após a ressurreição de nosso Senhor, "Neste momento, restaurarás o reino a Israel?" indicava um viés e uma preocupação mental que até a ascensão de seu Senhor fazia. incorreto; e possivelmente esse equívoco persistente ajudou a formar a idéia da rápida segunda vinda de Cristo. Pode-se demonstrar ainda que as garantias de nosso Senhor sobre sua vinda novamente podem ter sido tomadas literalmente, embora ele tenha procurado com tanto cuidado impressionar a audição espiritual de suas promessas e o cumprimento delas, principalmente na permanência e permanência no Espírito Santo. Com a concepção dessa rápida vinda de Cristo em suas mentes, os apóstolos consideram a atitude apropriada do cristão e da Igreja como sendo uma "espera". Tal espera se torna um "preparo" virtual envolve o cuidado de manter e manter todas as coisas prontas, e este é um bom sinal do servo fiel e diligente. "A atitude de expectativa é considerada a mais alta que pode ser alcançada aqui pelo cristão. Implica um espírito paciente e humilde, alguém que está esperando, alguém que está ansioso, algo mais nobre e melhor". A influência moral de uma expectativa alta e nobre pode ser apontada. "Onde estiver o seu tesouro, também estará o seu coração;" e é certo que, para adaptá-lo, sua vida e conduta serão moldadas. Nestes versículos, encontramos um duplo pensamento associado à segunda vinda do Senhor.
I. O pensamento de Paulo em vir a recompensar. Ao escrever sobre "dons" e seu uso na Igreja, ele deve ter em mente a graciosa recompensa de Cristo por seus fiéis. A recompensa é apropriada para quem ocupa a posição de Mestre. Recompensas podem ser concedidas por trabalhos que estão muito aquém da perfeição. Recompensas podem ser concedidas quando nenhuma reivindicação absoluta puder ser feita por elas. As recompensas divinas só podem ser presentes de graça. Os fins morais a serem cumpridos pela concessão de recompensas são os que Deus pode buscar por esses meios. Portanto, é racional e correto que ainda devamos assistir, trabalhar e usar nossos dons, na expectativa total de reconhecimento e recompensa graciosos no devido tempo. Qualifique, no entanto, a expectativa, mostrando que o Novo Testamento se esforça para nos impressionar que as recompensas divinas e futuras devem ser espirituais, não materiais; devemos ter coroas, mas elas são coroas de vida, retidão e glória.
II O PENSAMENTO DE PAULO DA PRESENÇA DE CRISTO PARA CONFIRMAR. Muita atenção à vinda de Cristo aliviaria a convicção de sua presença real, embora espiritual, agora com o indivíduo e com a Igreja. Essa presença que Paulo concebe como a confirmação, a inspiração e a segurança dos servos de Cristo. Nele, eles têm sua única, mas toda suficiente, garantia de que, no meio. fragilidades, tentações e perigos, permanecerão até o fim, alcançando a vinda do Senhor. Qualquer um desses pensamentos de Cristo pode ser enganoso se ficar sozinho. Um tempera e qualifica o outro. Os dois juntos mantêm-nos sabiamente desprezando nosso trabalho, ao lado de nosso ajudante e para nossa recompensa. O pensamento de "recompensa" nos faz pensar em como o Divino poderá testemunhar nossa "irrepreensibilidade e irreprovação". Ilustre pelo apelo de Davi à sua "integridade". Podemos ser genuínos e sinceros. Um padrão de consistência pode ser pressionado sobre nós como membros da Igreja; mas nada menos que o padrão de pureza absoluta deve ser pressionado, sobre nós como um barro para permanecer na presença do Cristo glorificado. - R.T.
1 Coríntios 1:11, 1 Coríntios 1:12
O espírito da facção.
Introduzir mostrando os vários elementos dos quais a Igreja de Corinto foi composta. Há sinais de que alguns membros eram ricos e instruídos, muitos certamente eram pobres e provavelmente muitos eram escravos. Aqueles que repentinamente se tornam ricos estão sempre em perigo de mostrar maestria e reivindicar autoridade e indevida. influência. O sentimento de festa era alto em Corinto, e isso, com o caráter misto da população, tendia a transformar a sociedade em seitas e escolas. Isso afetou a Igreja, e. Paulo recebeu relatos da disposição de formar partes dentro dela e, assim, destruir a unidade da Igreja em Cristo; tais relatos o angustiaram bastante e são em parte a ocasião imediata de ele escrever esta epístola. O assunto dos versículos diante de nós pode ser que consideremos a unidade da Igreja - como ela pode ser preservada e perdida. Nosso Senhor e seus apóstolos manifestam uma ansiedade peculiar pela conservação da unidade da Igreja e parecem considerar essa unidade essencial para a estabilidade, o crescimento e o testemunho da Igreja.
I. UNIDADE DA IGREJA PRESERVADA FAZENDO TUDO DE CRISTO. Ele é o único Cabeça vivo, o único Mestre e Senhor. A vida comum do Chinch é a vida em Cristo. A Igreja é uma videira inteira, composta de muitos ramos, mas Cristo é a Vida que une e vivifica a vida.