Nombres 20:1-29

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Nous entrons maintenant dans le récit de la troisième et dernière étape du voyage d'Israël du Sinaï à la Terre promise : ce récit est donné dans ce chapitre et le suivant. Cette partie du voyage a commencé à Kadès, s'est poursuivie autour du pays d'Edom ( Nombres 21:4 ), et s'est terminée sur les hauteurs de Pisgah, dans le pays ou champs de Moab ( Nombres 21:20 ), près de la mer Morte. et le Jourdain.

Les événements du Voyage semblent être organisés « plutôt dans un ordre classifié que dans un ordre strictement chronologique ». C'est ainsi que l'attaque contre Israël par le roi cananéen d'Arad ( Nombres 21:1 ) a eu lieu pendant la marche de Kadesh au mont Hor. Chronologiquement, Keil et Del. placeraient le bref récit entre la première et la deuxième clause de Nombres 20:22 du chap. 20.

Nombres 20:1 . Toute la congrégation . Probablement pendant le temps de leurs pérégrinations pénales, près de trente-huit ans, « la congrégation » a été en quelque sorte dispersée et dispersée à l'étranger dans le désert de Paran, afin de faciliter le pâturage des troupeaux. Maintenant « toute la congrégation » se réunit à nouveau dans la même localité où la sentence de l'errance avait été prononcée contre eux.

Le désert de Zin (voir notes chap. Nombres 12:16 ; Nombres 13:21 ).

Au premier mois de la quarantième année de l'Exode (comp. Nombres 20:22 avec Nombres 33:38 ).

Kadesh (voir notes sur Nombres 13:26 ).

Nombres 20:3 . Quand nos frères sont morts devant le Seigneur . On ne sait pas à quels décès ils se réfèrent. Knobel suppose que la référence est à Koré et à sa compagnie. Keil et Del. disent que « la référence est à ceux qui sont morts un par un au cours des trente-sept ans ».

Nombres 20:6 . Ils tombèrent la face contre Nombres 14:5 (comp. chaps, Nombres 14:5 ; Nombres 16:4 ).

La gloire du Seigneur leur est apparue (comp. chap. Nombres 14:10 ; Nombres 16:19 ).

Nombres 20:8 . Prenez la tige . "Pas le bâton en herbe de Nombres 17:7 , mais celui avec lequel les miracles en Egypte avaient été accomplis, et qui avait été utilisé à une occasion similaire à Rephidim, Exode 17:5 , ss."— Speaker's Comm .

Le rocher . "Le mot toujours utilisé pour 'le rocher' de Kadesh, pour décrire la deuxième source d'eau, est ' sela ' ou ' falaise ', par opposition au mot habituel 'tzur' - 'roche', qui n'est pas moins invariablement appliqué au « rocher » d'Horeb, scène du premier ravitaillement. Il peut être difficile de déterminer le sens relatif des deux mots. Mais il est presque certain que des deux, « sela », comme notre mot « falaise », est le trait le plus grand et le plus abrupt. » — Stanley. Sinaï et Pal .

Le rocher devant leurs yeux . "Au premier rocher devant eux, et debout à leurs yeux." M. Nachmanide .

Nombres 20:9 . Moïse prit le bâton de devant le Seigneur . La verge semble avoir été déposée dans le sanctuaire, c'est pourquoi on dit qu'elle a été prise «devant le Seigneur».

Nombres 20:10 . Cet approvisionnement miraculeux en eau de la "falaise" est différent de celui du rocher ( Exode 17:1 ). « La première s'est produite la première année du voyage des Israélites hors d'Égypte ; ceci, alors que leur voyage allait se terminer, trente-neuf ans après leur départ.

La première fut l'occasion pour Moïse d'obéir ponctuellement aux ordres de Dieu ; cela est raconté comme une période douloureuse, dans laquelle ce législateur a perdu de vue les grands motifs qui auraient dû le porter à croire ce que Dieu avait dit. Le premier s'est produit dans le désert de Sin sur la montagne d'Horeb ; ceci dans le désert de Zin à la frontière de l'Idumée. »— Saurin .

Nombres 20:10 . Écoutez maintenant, rebelles , etc. (comp. Psaume 106:33 ).

Nombres 20:12 . Parce que vous ne m'avez pas cru , &c. « Pour quelle faute Moïse a-t-il été exclu de la Terre promise ? Il semble avoir consisté en tout ou partie des détails suivants :

1. Dieu lui avait commandé ( Nombres 20:8 ) de prendre la verge dans sa main, et d'aller PARLER AU ROCHER, et il devrait donner de l'eau . Il semble que Moïse ne pensait pas que parler serait suffisant, c'est pourquoi il frappa le rocher sans aucun ordre de le faire.

2. Il fit cela deux fois , ce qui indiquait certainement dans ce cas une grande perturbation de l'esprit et un manque d'attention à la présence de Dieu.

3. Il laissa son esprit être emporté par le sentiment de la désobéissance du peuple, et ainsi, étant irrité , il fut amené à parler à tort et à travers de ses lèvres : « Ecoutez maintenant, REBELLES » ( Nombres 20:10 ).

4. Il n'a pas reconnu DIEU dans le miracle qui était sur le point d'être accompli, mais a pris l'honneur de lui-même et d'Aaron : 'Faut-il que NOUS t'apportions de l'eau de ce rocher ?' Ainsi, il apparaît clairement qu'ils ne croyaient pas correctement en Dieu et ne l' honoraient pas aux yeux du peuple ; car, en leur présence, ils semblent exprimer un doute sur la possibilité de faire la chose. Comme Aaron semble avoir été consentante dans les détails ci - dessus, par conséquent , il est également exclu de la terre promise . » - A. Clarke, LL.D. .

Nombres 20:13 . Meribah, c'est-à-dire des conflits. Dans Nombres 27:14 , il est parlé de « Meribah à Kadesh », pour le distinguer de Meribah à Horeb ( Exode 17:7 ).

Il a été sanctifié en eux . Il a justifié sa propre sainteté en faisant honte aux murmures incrédules du peuple par l'approvisionnement miraculeux de l'eau, et en punissant Moïse et Aaron pour leur incrédulité.

Nombres 20:14 . Ton frère Israël . Les Édomites étaient les descendants d'Ésaü, le frère jumeau de Jacob ou d'Israël.

Nombres 20:16 . Envoyé un ange . « Cf. Exode 14:19 . Le terme doit être compris comme l' importation en général la direction surnaturelle en vertu de laquelle Israël était « -. Comm Speaker . Knobel l'interprète comme signifiant la colonne de nuage et de feu.

« En elle était présent ' l'ange de Dieu' ( Exode 14:19 ), c'est-à - dire la présence divine, personnellement; en elle apparaissait 'la gloire de Jéhovah' ( Exode 16:10 ; Exode 40:34 ; Nombres 16:42 ).

C'était une apparence élémentaire, utilisée par Celui qui a nommé et régit les éléments, pour signifier à Son peuple Sa présence immédiate et Sa tutelle. ” — Alford sur Exode 13:21 .

Kadesh, une ville, c'est -à- dire Kadesh-barnea ( Nombres 32:8 ). Il est probable que Barnea était le nom plus ancien ou original de la ville, et qu'elle s'appelait Kadesh à cause des événements qui s'y déroulèrent, et sont enregistrés dans les chap. Nombres 13:26 , ou de ceux qui sont enregistrés dans ce chapitre ( Nombres 20:7 ), et que dans les cas où nous trouvons le nom Kadesh dans les parties antérieures de l'histoire de l'Écriture, il est appliqué de manière proleptique, ou par anticipation.

« L'approximation la plus proche que l'on puisse donner d'un site pour la ville de Kadesh, peut être probablement atteinte en traçant un cercle à partir du col Es-Sufa , dans un rayon d'environ une journée de voyage ; son quadrant sud-ouest recouperait le désert de Paran, ou Et-Tih , qui y est surplombé par le plateau superposé de la montagne des Amorites ; tandis que son sud-est traversera ce qui a été désigné comme le désert de Zin.

Cela semble satisfaire toutes les conditions des passages de la Genèse, des Nombres et du Deutéronome, qui s'y réfèrent. Le plus proche en harmonie avec ce point de vue qui a encore été suggéré (Robinson, 2: 175), est sans doute l' Ain el-Weibeh « -. Biblique Dict .

Nombres 20:17 . Passons par ton pays . L'entrée de Canaan par le sud était très difficile à cause des montagnes intermédiaires. qui étaient élevés et raides. Moïse proposa donc d'y entrer par l'est, à travers le Jourdain. « Pour gagner les rives du Jourdain par le chemin le plus court, ils devaient marcher presque à l'est de Kadès et traverser le cœur des montagnes d'Édomite.

Celles-ci sont hautes et escarpées, traversées par deux ou trois défilés étroits, dont un (le Wady Ghuweir ) seul est praticable pour une armée. D'où la nécessité de la requête, Nombres 5:17 . ”— Speaker's Comm. Ain el-Weibeh « est presque en face du Wady Ghuweir , la grande ouverture dans le raide mur oriental de la plaine, et, par conséquent, le plus « autoroute » probable par laquelle « passer à travers la frontière » d'Edom. » - biblique Dict .

L'autoroute du Roi . Héb. « la voie du roi », c'est -à- dire « la grande route publique. qui a probablement été faite aux frais de l'État, et conservée pour le roi et ses armées, et est synonyme de « route du sultan » ( Derb es Sultan ) ou « route de l'empereur », comme la route ouverte, large, les anciennes routes militaires sont encore appelées à l'Est. »— Keil et Del.

Nombres 20:19 . Je veux seulement, sans , &c. Héb. " allumé. ce n'est rien du tout ; J'irai jusqu'au bout avec mes pieds : c'est -à- dire que nous ne voulons rien de grand ; nous ne faire usage de la grande route . » - Ibid .

Nombres 20:20 . Et Edom sortit contre lui . « Les Israélites, sans attendre à Kadès le retour de leurs ambassadeurs, commencèrent leur marche vers l'est. A la nouvelle de leur approche, les Édomites rassemblèrent leurs forces pour s'opposer à eux ; et en traversant l'Arabah, ils trouvèrent leur ascension à travers les montagnes barrées.

L'avis de ceci est inséré ici pour compléter le récit; mais dans l'ordre du temps, il vient après la marche de Nombres 5:22 . ”— Speaker's Comm .

Nombres 20:22 . Mont Hor . Héb. allumé. « Hor la montagne. הֹר Hor , « est une ancienne forme pour הַר », Har.—Fuerst. De sorte que la signification du nom est simplement « la montagne des montagnes ». « C'est l'un des très rares endroits liés aux pérégrinations des Israélites qui n'admet aucun doute raisonnable. Les preuves de l'identité du Jebel Harûn , comme on l'appelle maintenant, avec le mont Hor, sont—

(1) La situation 'sur la côte du pays d'Edom', où c'est emphatiquement 'la montagne' (Hor) Nombres 20:23 .

(2) La déclaration de Josèphe (Ant. IV. iv. 7), que la mort d'Aaron s'est produite sur une haute montagne entourant Petra.
(3) Le nom moderne et la sainteté traditionnelle de la montagne en rapport avec la tombe d'Aaron. La montagne est marquée de loin et de près par son double sommet, qui s'élève comme un énorme bâtiment crénelé à partir d'une base inférieure, et sur l'un d'eux se trouve la chapelle mahométane érigée sur les restes d'un bâtiment plus ancien et plus somptueux sur la prétendue tombe. « - Stanley. Sinaï et Pal .

« Il est presque inutile de dire qu'il est situé sur le côté oriental de la grande vallée de l' Arabah , la plus haute et la plus remarquable de toute la chaîne des montagnes de grès d'Edom, ayant tout près sur son côté oriental — bien qu'étrange pour dire que les deux ne sont pas visibles l'un de l'autre - la mystérieuse ville de Petra.… Sa hauteur, selon la dernière mesure, est de 4800 pieds (anglais) au-dessus de la Méditerranée, c'est-à-dire environ 1700 pieds au-dessus de la ville de Petra, 4000 au- dessus du niveau de la Araba , et plus de 6000 au- dessus de la mer Morte . » - biblique Dict .

Nombres 20:26 . Dépouiller Aaron de ses vêtements (comp. Lévitique 8:7 ).

LA MORT DE MIRIAM

( Nombres 20:1 )

Deux points préliminaires sont suggérés par le rassemblement de « toute la congrégation dans le désert de Zin » :
Premièrement : La perte que le péché inflige à un peuple . Après près de trente-huit ans, toute la nation est réunie à l'endroit où la sentence d'errance pénale avait été prononcée contre elle. Pendant toutes ces années, le péché des rebelles a arrêté leur histoire nationale. Le péché, qu'il s'agisse de l'individu ou de la nation, freine le progrès et inflige des pertes et des blessures.

Deuxièmement : Le contrôle de Dieu sur l'histoire humaine . Lorsque le moment fixé dans les desseins divins pour le rassemblement du peuple arrive, ils se rassemblent à nouveau. La main du Seigneur est sur les affaires des hommes, les dirigeant, les restreignant, les annulant pour de bon. « Son conseil sera maintenu, et il fera tout son plaisir. »

La mort de Myriam suggère les observations suivantes :

I. La mort met fin à la vie la plus longue.

En supposant que Miriam avait 10 ou 12 ans lorsque Moïse est né (et sa conduite en tant que gardienne de son petit frère [ Exode 3:4 ] indique qu'elle avait pleinement cet âge), elle doit avoir été au moment de sa mort 130 ans. La sienne était une longue vie; mais la mort l'a fermé. Celui dont la vie-pèlerinage est la plus longue, atteint enfin la fin de son voyage "Oui, bien qu'il vive mille ans deux fois dit: ne vont-ils pas tous au même endroit?" (une)

II. La mort met fin à la vie la plus mouvementée.

La vie de Myriam avait été très mouvementée.

1. La fille qui veille sur la vie de son petit frère ( Exode 3:4 ). Quand on réfléchit au destin tracé par Dieu pour son frère, combien son devoir était alors important !

2. La femme expérimentée partageant l'intérêt et l'action des événements émouvants qui ont conduit à la grande émancipation de l'Egypte . Il nous paraît une certitude morale que ces événements ont éveillé son intérêt profond et l'ont incitée à un effort sérieux.

3. La prophétesse dirigeant les chants et les danses exultants d'un peuple triomphant ( Exode 15:20 ).

4. La femme envieuse aspirant à l'égalité avec, et parlant contre son grand frère ( Nombres 12:1 ). Elle était d'une nature noble, mais elle était capable de méchanceté, de dénigrement, etc. Voici la tache sur sa réputation par ailleurs juste.

5. La coupable frappée de la lèpre à cause du péché ( Nombres 12:9 ). Sa position distinguée et ses dons ne purent lui éviter le juste châtiment de son péché.

6. La femme lépreuse guérit en réponse à la prière du frère contre qui elle avait parlé ( Nombres 12:13 ). La vie la plus émouvante et la plus mouvementée se termine par la mort, ainsi que la vie calme et monotone.

III. La mort termine la vie la plus distinguée.

1. Myriam se distinguait par ses dons . Des dons prophétiques lui sont attribués. « Miriam, la prophétesse », est son titre reconnu ( Exode 15:20 ). « La puissance prophétique s'est manifestée en elle sous la même forme que celle qu'elle prenait au temps de Samuel et de David : poésie, accompagnée de musique et de processions » (comp.

Exode 15:20 ; Juges 5 ; 1 Samuel 10:5 ). La mort n'épargne même pas les plus richement doués de notre race. (b)

2. Miriam s'est distinguée par sa position . Une position très élevée lui est donnée dans les Saintes Écritures. Dans Michée 6:4 , elle est mentionnée comme l'une des trois libératrices du peuple asservi : « J'ai envoyé devant toi Moïse, Aaron et Myriam. « À quel point sa position était grandiose est impliquée dans le cri d'angoisse qui monte de ses deux frères » lorsqu'elle a été frappée par la lèpre.

« Hélas, monseigneur !... Qu'elle ne soit pas comme une morte », etc. ( Nombres 13:11 ). «Et ce n'est pas moins évident dans la douleur silencieuse de la nation. « Le peuple n'a pas voyagé jusqu'à ce que Miriam ait été ramenée. » Elle se manifeste aussi dans le deuil national à cause de sa mort ; car, selon Josèphe (Ant.

IV. iv. 6), « ils la pleurèrent trente jours ». La mort fait tomber les personnes du rang le plus élevé, et les abaisse comme ceux de la station la plus basse (comp. Job 3:13 ). (c)

IV. La mort, à cause du péché, met parfois fin à la vie plus tôt qu'elle ne l'aurait fait autrement.

Myriam ne faisait pas partie des quelques fidèles qui sont entrés dans la Terre promise. Elle a péché en murmurant et en parlant contre Moïse ; et, par conséquent, elle doit mourir et trouver une tombe solitaire dans le désert de Zin. Combien de vies sont écourtées de nos jours par la violation des lois sanitaires, par la gourmandise et par l'ivresse !

V. La mort termine parfois la vie avec des suggestions d'une vie au-delà.

Ce fut le cas dans le cas de Myriam. Pouvons-nous penser que les dons dont elle était si richement dotée, et les trésors d'expérience qu'elle avait accumulés au cours de sa longue et mouvementée vie, se sont tous perdus à la mort ? Ce serait en totale opposition avec l'analogie des arrangements divins dans l'univers. Dans la nature, nous ne pouvons tracer aucun signe de gaspillage ; l'économie la plus scrupuleuse s'observe dans toutes les provinces du royaume matériel.

Pouvons-nous imaginer que, sous le règne du même Être divin, il existe dans le domaine spirituel un tel gaspillage qui serait impliqué dans l'extinction de ceux qui sont doués d'esprit, mûrs en expérience et saints de caractère ? Les Israélites n'ont pas laissé Myriam dans le désert de Zin : son corps n'y est resté que ; son esprit, elle-même, passa rapidement à la grande et glorieuse communion des bons « au-delà du voile ». (ré)

« Les morts sont comme les étoiles le jour,

Retiré de l'œil mortel ;

Mais pas éteints, ils tiennent leur chemin

Dans la gloire à travers le ciel.

Esprits de l' esclavage ainsi libérés
Vanish au milieu immensité,
où la pensée humaine, comme la vision humaine,
ne parvient pas à poursuivre leur vol sans rail « .

Conclusion.

Puisque la mort est inévitable, il est du devoir et de l'intérêt de chacun de vivre afin qu'elle soit la porte d'entrée dans la vie sans fin et bénie. (e)

ILLUSTRATIONS

(a) Toutes les formes qui reçoivent la vie meurent un jour. Quelques-uns peuvent avoir le privilège de survivre au reste, même pendant des milliers d'années, comme cela arrive avec certains arbres, mais la même mort qui, en ce qui concerne les enfants des hommes, si elle en surprend beaucoup, n'en saute pas un, finit par dominer les plus tenaces. . « Venez comme des ombres, donc partez », est la loi de toute la création matérielle, — en fait, une loi aussi grande que celle qu'elle vit .

… La naissance, la croissance et l'arrivée à maturité, impliquent aussi complètement la décomposition et la mort que la source d'une rivière implique la fin de celle-ci, ou que le printemps et l'été impliquent des champs de maïs et la moisson. Par conséquent, quelles que soient la vigueur et les pouvoirs de réparation qui peuvent appartenir à une structure donnée, quelle que soit la résistance qu'elle peut offrir aux chocs des âges, le temps, tôt ou tard, la dissout ; et de convertir, invariablement, chaque fin en un nouveau commencement. Il n'y a pas une tombe dans tout le circuit de la nature qui ne soit en même temps un berceau. — LH Grindon .

(b) Prenez le crâne du savant, et quelle est la différence entre celui-ci et le crâne du plus pauvre pauvre qui connaissait à peine ses lettres ? Poudre brune, impalpable, elles s'effondrent toutes les deux dans les mêmes éléments. Mourir dans une position respectable, à quoi cela sert-il ? Qu'est-ce que quelques panaches de plus sur le corbillard, ou une ligne plus longue de carrosses de deuil ? Cela soulagera-t-il les misères de Tophet ? Ah ! amis, vous devez mourir.

Pourquoi ne pas se préparer à l'inévitable ? Oh! si les hommes étaient sages, ils verraient que toutes les joies de la terre sont comme les bulles que nos enfants soufflent avec du savon ; ils brillent et ils brillent, et puis ils sont partis, et il n'y a même pas une épave laissée derrière. — CH Spurgeon .

(c) La mort vient également à nous tous, et nous rend égaux quand elle vient. Les cendres d'un chêne dans une cheminée ne sont pas une épitaphe de cela, pour me dire quelle était sa hauteur ou sa taille ; il ne me dit pas quels troupeaux il abritait debout, ni à quels hommes il blessait en tombant. La poussière des tombes des grands personnages est aussi muette ; il ne dit rien, il ne distingue rien. Dès que la poussière d'un misérable que tu ne veux pas, comme d'un prince que tu ne peux pas regarder, troublera tes yeux si le vent y souffle; et quand un tourbillon a soufflé la poussière du cimetière dans l'église, et l'homme balaie la poussière de l'église dans le cimetière, qui entreprendra de tamiser à nouveau ces poussières, et de prononcer, 'Ceci est le patricien, c'est la farine noble, et ceci le yeoman, ceci le son plébéien ?Dr J. Donne .

(d) On remarque fréquemment au-dessus des grilles des cimetières, comme dispositif emblématique, une torche retournée, prête à être éteinte. Ah ! mes frères, il n'en est pas ainsi, le flambeau de notre vie brûle mieux, et flamboie plus pour le changement de la mort. La rupture de la cruche qui entoure maintenant la lampe et cache la gloire permettra à notre vie intérieure de révéler sa nature élevée, et bientôt même la cruche sera tellement remodelée qu'elle deviendra une aide à cette lumière ; sa rupture actuelle n'est que préparatoire à son remodelage futur. C'est une pensée bénie que la partie de nous qui doit le plus tristement ressentir le coup mortel est protégée au-delà de toute crainte d'une destruction permanente.

Nous savons que ce corps même, bien qu'il se transforme en poussière, vivra de nouveau ; ces yeux qui pleurent auront toutes les larmes essuyées d'eux; ces mains qui saisissent aujourd'hui l'épée du conflit agiteront la palme du triomphe. — CH Spurgeon .

« Parce que je vis, vous vivrez aussi. » C'est la fin des ennuis. Maintenant le chagrin est couronné d'espoir ! Maintenant, la porte est grande ouverte ! Maintenant l'ange est assis sur la pierre ! Maintenant, le Christ émergeant marche, léger et glorieux comme le soleil dans les cieux ! Maintenant, le perdu est retrouvé ! Maintenant, toutes les étoiles pendent comme des pierres précieuses, des bijoux et des trésors pour nous ! Maintenant, puisque Christ dit que de toutes ces expériences, il produira la vie, de même que sa propre vie a été sortie du tombeau, de quoi avons-nous besoin de nous inquiéter ? — HW Beecher .

(e) Nous mourrons tous ! Ne reportons pas l'annonce de notre besoin du Fils de Dieu jusqu'à ce que nous soyons si faibles que nous ne puissions le recevoir qu'au chevet de notre lit de mort. Soyons plus décents, plus courtois, plus civils. Nous mourrons tous ! C'est un fait que les hommes n'ont jamais été capables de raisonner à partir de l'histoire humaine. S'ils pouvaient venir me voir et me dire : « Nous vous garantissons que vous ne mourrez jamais, vous serez toujours comme vous êtes : jeune, fort, actif et prospère », alors je pourrais prêter l'oreille à leurs raisonnements avec plus de déférence que Je suis disposé à faire à présent.

Mais quand ils me parlent contre la religion et contre la vie plus profonde, contre la foi et l'amour spirituel et le service de l'invisible, qu'est-ce que je vois ? Oh, ceci : par-dessus leur épaule, un spectre sinistre et affreux appelé la Mort !—Joseph Parker, DD .

Soyez prêt, ministre, veillez à ce que votre église soit en bon état, car la tombe sera bientôt creusée pour vous ; soyez prêts, parent, veillez à ce que vos enfants soient élevés dans la crainte de Dieu, car ils seront bientôt orphelins ; soyez prêts, hommes d'affaires, vous qui êtes occupés dans le monde, veillez à ce que vos affaires soient correctes, veillez à servir Dieu de tout votre cœur, car les jours de votre service terrestre seront bientôt terminés, et vous serez appelés à rendre compte des actions faites dans le corps, qu'elles soient bonnes ou mauvaises. puissions-nous tous nous préparer pour le tribunal du grand roi avec un soin qui sera récompensé par la mention élogieuse : « Bravo, bon et fidèle serviteur. » — CH Spurgeon .

LES PRIVATIONS DE L'HOMME ET LES RESSOURCES DE DIEU

( Nombres 20:2 )

I. Il y a des privations dans le pèlerinage de la vie humaine.

"Et il n'y avait pas d'eau pour la congrégation." L'homme est une créature dépendante. Chaque être humain doit endurer des privations sous une forme ou une autre. Même les hommes les plus riches découvrent qu'il y a des choses désirables que la richesse ne peut acheter. Mais dans le cas devant nous, les Israélites souffraient du manque, non du luxe ou du confort de la vie, mais d'une de ses grandes nécessités : il y avait un grand manque d'eau.

Dans notre pèlerinage, nous manquons souvent de choses que nous avons considérées comme essentielles à notre vie. Un homme pense que sans la santé sa vie n'aurait aucune valeur ; pourtant il doit se soumettre à sa perte pendant un certain temps. Pour un autre homme, la prospérité semble essentielle ; à un autre, à une amitié ou à un ami ou à un parent ; pourtant ils en sont parfois privés. La vie, à notre avis, comporte de nombreuses privations.

Cette caractéristique de notre pèlerinage est pour des fins sages et gracieuses. La privation doit nous rappeler que nous sommes des pèlerins, nous inciter à nous confier à Dieu et discipliner nos esprits dans la patience et la puissance.

II. Les privations du pèlerinage de la vie développent parfois les mauvaises tendances de la nature humaine.

« Et ils se rassemblèrent contre Moïse et contre Aaron. Et le peuple choisit Moïse », &c. ( Nombres 20:2 ). Ici la privation est l'occasion d'une rébellion outrancière. La conduite du peuple était...

1. Déraisonnable . Pourquoi devraient-ils blâmer Moïse et Aaron ? Pourquoi réprimander Moïse ? Il n'était pas responsable du manque d'eau. Et en tant que leur chef, il agissait sous la direction divine. Il n'était ni raisonnable ni juste d'attaquer Moïse et Aaron comme ils l'ont fait.

2. Cruel . Moïse et Aaron ont le cœur triste à cause de la mort de leur distinguée sœur ; ils ont besoin de la sympathie et de la consolation du peuple ; mais au lieu de cela, ils sont injustement et amèrement assaillis. Les sentiments de notre humanité commune auraient dû effectivement empêcher le peuple de traiter ses dirigeants endeuillés et affligés de cette manière.

3. Ingrat . Les nombreuses et grandes miséricordes que Dieu leur avait accordées semblent avoir été totalement perdues de vue dans leur épreuve actuelle. Pas un mot de remerciement, mais de nombreux mots de plainte qu'ils expriment. (une)

4. Dégradé . « Pourquoi nous avez-vous fait monter d'Égypte, pour nous amener dans ce mauvais lieu ? Ce n'est pas un lieu de semence ou de figues », &c. Comme la dégradation de la virilité est indiciblement triste quand les êtres humains accordent plus d'importance aux « figues » qu'à la liberté ! Ils préfèrent l'esclavage avec les figues, les vignes et les grenades que la liberté sans eux. Une telle préférence indique leur manque de vraie virilité et le servage de leurs esprits. (b)

5. Audacieusement méchant . Qu'elle est affreuse l'impiété qu'ils exprimaient dans leurs insolentes interrogations ! Souhaiter qu'ils soient morts par le coup du jugement de Dieu ( Nombres 20:3 ); imputer faussement le dessein le plus méchant à leur chef sincère et nommé par Dieu ( Nombres 20:4 ); en vouloir à l'émancipation que le Seigneur a si gracieusement et glorieusement Nombres 20:5 pour eux ( Nombres 20:5 ) - comme tout cela est atrocement méchant !

Les épreuves de la vie ne nous quittent jamais comme elles nous trouvent. A moins qu'ils ne soient, par la grâce de Dieu, l'occasion de nous bénir, ils conduiront, comme dans le cas de ces Israélites rebelles, à la détérioration du caractère par le développement de ses mauvais attributs. Ils conduiront soit à une plus grande patience et à un acquiescement à la volonté de Dieu, soit à une augmentation de l'irritation et de la rébellion contre sa volonté, etc. (c)

III. Les privations du pèlerinage de la vie, et les maux qu'elles occasionnent quelquefois, poussent les bons à chercher l'aide de Dieu.

« Et Moïse et Aaron allèrent de la présence de l'assemblée à l'entrée du tabernacle d'assignation, et ils tombèrent la face contre terre. » Dans leur épreuve, ils se sont tournés vers Dieu dans la prière. Leur action en cela est très suggestive. Ça implique-

1. Conscience du besoin . Ils sentaient leur incapacité à traiter avec les gens mécontents et rebelles ; ils cherchaient la direction du ciel, etc.

2. La foi en la suffisance de l'aide divine . La promptitude avec laquelle ils ont eu recours au tabernacle et se sont jetés en prière vers Dieu, indique leur confiance en lui comme leur aide. Ils croyaient en sa sagesse pour leurs conseils, etc.

3. La foi dans l'efficacité de la prière pour obtenir l'aide divine . Moïse et Aaron avaient prouvé de manière convaincante le pouvoir de la prière à plusieurs reprises. « Demandez, et il vous sera donné », etc.

4. La foi dans l'efficacité de la prière tacite . Il n'y a aucune trace de paroles adressées par eux à Dieu. La probabilité est que leurs sentiments et leurs désirs étaient trop profonds et trop forts pour être exprimés avec des mots. Il peut y avoir une prière vraie et efficace sans parole. Les désirs les plus saints et les plus profonds de nos âmes ne peuvent être exprimés. À cet égard, elles ressemblent aux prières de l'Esprit divin qui « intercède pour nous avec des gémissements qui ne peuvent être prononcés ». Voici donc, au trône de la grâce divine, le refuge de l'âme pieuse au temps de l'épreuve. Ce refuge est

(1) toujours accessible ;
(2) tout-suffisant, &c.

IV. Les privations du pèlerinage de la vie sont parfois supprimées en réponse à la prière du bien.

« Et la gloire du Seigneur leur apparut, et le Seigneur parla à Moïse, disant : Prends la verge », etc. ( Nombres 20:6 ). Ainsi, en réponse à la prière de Moïse et d'Aaron, la privation du peuple fut supprimée par cette abondante provision d'eau. Concernant cet approvisionnement en eau, notez—

1. C'était Divin . Dans un sens particulier, c'était le don de Dieu. Avant qu'il ne soit donné, sa « gloire est apparue » ; Il ordonna à son serviteur ce qu'il devait faire pour l'obtenir ; Il l'a accordé.

2. C'était miraculeux . Parler à une falaise, ou la frapper avec une tige, n'étaient pas des moyens naturels pour obtenir de l'eau. Mais cette eau a été donnée surnaturellement. Le miracle était manifeste et incontestable. Il a été travaillé en présence du peuple assemblé. Les bénédictions spirituelles transcendent la nature. La rédemption est surnaturelle dans son origine, surnaturelle dans son grand Agent, etc.

3. C'était immérité . Cette congrégation murmurante et rebelle ne méritait aucun avantage de la part de Dieu. Il les a bénis parce qu'il est « riche en miséricorde ». L'humanité ne méritait pas la rédemption. « Dieu recommande son amour envers nous, en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous. » Que nos démérites sont grands ! pourtant Dieu nous bénit des trésors de sa grâce, etc.

4. C'était abondant . « L'eau est sortie en abondance, et l'assemblée a bu, ainsi que leurs bêtes. » Combien sont abondantes les bénédictions spirituelles ! Dieu « pardonne abondamment » ; Il « fait abonder toute grâce », etc. ( 1 Corinthiens 9:8 ; 1 Corinthiens 9:8, 1 Corinthiens 9:11 ). (ré)

5. C'était gratuit . L'eau, sans aucun frais ni aucune restriction, était accessible à tous. Un emblème des bénédictions du salut. « Ho, tous ceux qui ont soif », etc. ( Ésaïe 55:1 ). "Quiconque veut, qu'il prenne l'eau de la vie gratuitement." (e)

6. Il a été accordé en réponse à la prière . Moïse et Aaron ont cherché son aide dans leur extrémité, et il a calmé le peuple rebelle en supprimant les privations dont ils souffraient. Et dans toutes les privations du pèlerinage de notre vie, si nous le cherchons dans la prière, il supprimera la privation ou nous donnera la grâce de la supporter patiemment ; Il allégera notre fardeau ou augmentera notre force. Ses ressources suffisent à toutes les nécessités de notre pèlerinage. Il est toujours prêt à communiquer librement ces ressources à tous ceux qui le cherchent.

« Est-ce que j'ai soif ? il me guidera

Où coulent des eaux rafraîchissantes;

Faible ou faible, il me fournira

Grâce pour chaque besoin que je connais.

— Monsell .

Conclusion.

1. Gardez-vous du péché dont Israël s'est rendu coupable . Au moment de l'épreuve, ne murmurez pas ; soyez patient, etc.

2. Croire et utiliser l'efficacité de la prière . « Invoque-moi au jour de la détresse, et je te délivrerai », etc.

3. Exercez une confiance constante en Dieu . « Il a dit : Je ne t'abandonnerai jamais, ni ne t'abandonnerai. Afin que nous puissions dire avec assurance : Le Seigneur est mon aide, et je ne crains pas ce que l'homme me fera. »

"Alors, mon âme, puisque Dieu t'aime,

Ne vous évanouissez pas, ne vous affaissez pas, ne craignez pas ;

Bien que son ciel soit haut au-dessus de toi,

Lui-même est toujours proche.

ILLUSTRATIONS

(a) Mais nous devons cesser de nous en émerveiller et apprendre à confesser notre propre corruption de cœur et notre propension à céder et à tomber au temps de la tentation, à moins que la main puissante de Dieu ne nous arrête. Car bien qu'il soit très miséricordieux et miséricordieux envers nous, nous entoure de beaucoup de bénédictions et nous entoure de toutes parts de richesses de grâce, cependant nous les oublions tous si une seule croix repose sur nous.

Si le Seigneur nous touche avec la maladie, comme avec son petit doigt ; avec des pertes, avec des croix, avec la pauvreté, ou toute misère, telle est notre impatience, que nous nous attardons toujours sur la méditation de ce besoin, nous le regardons avec nos yeux, nous le manipulons avec nos mains, nous le jetons dans nos esprits , et ne jamais se souvenir de la multitude de ses miséricordes, la paix d'une bonne conscience, le visage aimant du Seigneur, le sceau de notre adoption, l'assurance de notre salut, le goût sucré de son amour répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit ; de sorte qu'un trouble nous intimide plus et nous frappe au cœur que beaucoup de bénédictions ne peuvent nous consoler et nous rafraîchir. Mais Dieu, ôtant les bénédictions extérieures, donne du spirituel à ses enfants, adoucit l'amertume de la croix par une consolation intérieure, et la récompense par la grâce céleste,W. Attersoll .

Je me souviens dans notre martyrologe baptiste de l'histoire d'un des baptistes de Hollande échappant à ses persécuteurs. Une rivière était gelée et le brave homme la traversa en toute sécurité, mais son ennemi était plus gros et la glace céda sous lui. Le Baptiste, comme un enfant de Dieu qu'il était, s'est retourné et a sauvé son persécuteur au moment où il sombrait sous la glace vers une mort certaine. Et qu'a fait le misérable ? Dès qu'il fut en sécurité sur le rivage, il saisit l'homme qui lui avait sauvé la vie, et l'entraîna dans la prison d'où il n'était sorti que pour être mis à mort ! On s'étonne d'une telle inhumanité ; nous sommes indignés contre de tels retours bas, mais les retours que les impies font à Dieu sont bien plus bas.

Je m'étonne en vous parlant — je m'étonne que je parle si calmement sur un thème si terriblement humiliant ; et, me souvenant de nos vies passées et de notre longue ingratitude envers Dieu, je m'étonne que nous ne transformions pas cet endroit en un vaste Bochim, ou lieu de pleurs, et mêlions nos larmes dans un déluge, avec des expressions de profonde honte et d'auto-dégoût. pour nos relations avec Dieu.— CH Spurgeon .

(b) Il y en a d'autres qui cherchent combien ils peuvent s'approprier, par quelque moyen que ce soit ; de combien d'avantages ils peuvent détenir un monopole ; de la place importante qu'ils occupent dans l'univers de Dieu, ils peuvent éloigner les autres hommes, et de l'envie qu'ils peuvent susciter chez leurs rivaux et voisins. Ceux-ci n'ont jamais maîtrisé leurs instincts les plus bas et les plus avides, et jusqu'à présent n'ont jamais connu la joie divine d'être bénis pour leurs bienfaits, et n'ont jamais goûté à la paix qui dépasse l'entendement. Très souvent, Dieu punit comme en nous laissant avoir ce que nous cherchons.…

Aux chercheurs du simple confort matériel et égoïste, une considération sérieuse est présentée par le progrès de l'histoire. Ce genre de recherche est en train de couler. Chaque nouveau jour qui se lève dans le ciel le dégrade ; à la fois parce que de nouvelles lumières s'y dressent, dans notre éveil scolaire et industriel, pour montrer sa honte, et parce que les tendances pratiques de l'époque imposent au matérialisme un caractère de plus en plus dur et sot.

Dans des périodes plus imaginatives, le roman jetait sur l'idolâtrie au moins les grâces de la fantaisie et la rendait poétique. Maintenant, il est soit astucieux, soit flegmatique. C'est l'idolâtrie de l'arithmétique, de l'inventaire et du palais ; pas de fable et d'héroïsme. L'élément le plus noble a disparu. C'est de la gourmandise nue. Si vous allez adorer l'animal, revenez aux inventions du génie égyptien et grec – « les belles humanités de l'ancienne religion.

» Rendez-nous au moins la simplicité du fétichisme avec sa sensualité. Reconstruire le Panthéon. Rallumez les feux sur les autels païens. Peuplez les bois de dryades et l'eau de nymphes. N'importe quoi plutôt que le gros excès d'appétit et le credo des dollars ! Et si vous ne pouvez pas faire cela, considérez cela comme un indice sobre que la providence de Dieu ne signifie pas du tout avoir des matérialistes dans le monde. Cherchez quelque chose de plus digne de votre humanité.— FD Huntington, DD .

(c) Beaucoup d'hommes s'affligent, quand ils pensent à leurs épreuves, en imaginant qu'ils ont fait quelque chose de mal, ou que Dieu n'aurait jamais pu leur envoyer de telles afflictions personnellement, ou à leur maison. C'est une erreur. Il y a des procès qui ne sont que des tests, pas des punitions ; les épreuves de la foi et de la patience, pas des verges envoyées pour flageller les hommes parce qu'ils ont fait quelque chose de mal particulier.

Le peuple de Dieu est mis à l'épreuve. « Celui que le Seigneur aime, il le châtie. » L'honneur n'est pas dans l'épreuve ; c'est dans l'esprit dans lequel le procès est porté. Prenez l'épreuve avec impatience, en murmurant contre Dieu, et nous serons les pires de notre épreuve, les plus pauvres de nos souffrances. Prends l'épreuve comme un ange voilé envoyé par notre Père pour nous dire des choses qu'aucun autre messager ne pourrait transmettre si convenablement, alors même la verge nous sera précieuse, et les paroles du héraut de Dieu auront en elles une musique qui consolera, et ranimer, et réjouir le cœur. — Joseph Parker, DD .

(d) Restez immobile un instant et contemplez l'abondante miséricorde de notre Dieu béni ! Une rivière profonde et large est devant vous. Suivez-le jusqu'à sa source, voyez-le jaillir dans l'alliance de la grâce, dans les desseins éternels de la sagesse infinie. La source secrète n'est pas une petite source, pas une simple fontaine bouillonnante ; c'est un très Geyser, sautant haut dans la plénitude de la puissance ; les sources de la mer n'y sont pas comparables.

Pas même un ange ne pouvait sonder les sources de l'amour éternel, ni mesurer les profondeurs de la grâce infinie. Suivez maintenant le flux ; marquez-le dans tout son parcours. Voyez comme il s'élargit et s'approfondit, comme au pied de la croix il s'élargit en une rivière sans mesure ! Remarquez comment les sales viennent se laver, Voyez comment chaque pollué sort blanc laiteux du lavage ! Remarquez comment les morts sont amenés à se baigner dans ce ruisseau sacré, et marquez comment ils vivent au moment où ils touchent sa vague.

Remarquez comment les malades sont étendus sur la rive, et si seulement les embruns de la rivière tombent sur eux, ils sont guéris ! Voyez comme sur les deux rives une riche verdure habille la terre ! Partout où ce ruisseau vient, tout est vie et bonheur. Observez le long de la marge les nombreux arbres dont les feuilles ne se fanent jamais, et dont les fruits de saison sont toujours portés à maturité ; tous tirent leur vie de ce déluge, et boivent à ce fleuve de Dieu, qui est plein d'eau.

Ne manquez pas d'observer d'un œil joyeux les mille barques de la plus belle voile, qui filent le long du fleuve puissant aux couleurs vives, chaque navire chargé de joie. Voyez comme elles sont heureusement emportées par le courant de la miséricorde jusqu'à l'océan de la félicité infinie ! Maintenant que nous atteignons le puissant principal de la miséricorde, oserez-vous tenter avec les ailes de la foi de survoler cette mer vitreuse ? Aucun rivage ne donne de limite à ce grand abîme, aucune voix ne proclame sa longueur et sa largeur, mais de ses plus bas abîmes, et tout au long de sa poitrine imperturbable, j'entends une voix qui dit : "Ici est l'amour." - CH Spurgeon .

( e ) Librement, cela peut être généreusement, sans réticence, avec plénitude et débordement, mais sans reproches. Ou, librement peut signifier sans prix ni impôt, sans argent comme l'air est donné, sans prix comme la lumière du soleil est répandue. Donc « nous est donné gratuitement par Dieu ». Pourquoi cela ressemble le plus à Dieu entièrement. Il ne refuse rien de bon à ceux qui marchent avec droiture. « Celui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi librement avec lui toutes choses ? « Pas comme le monde le donne, je vous le donne. » Dieu « donne à tous les hommes généreusement, et ne réprimande pas. » — Joseph Parker, DD .

LE PÉCHÉ DE MOSE

( Nombres 20:10 )

Introduction—
Les faits enregistrés.

I. Ce qu'il y avait de péché en Moïse.

1. Il y a eu désobéissance au commandement divin.
2. Il y avait une chaleur et une passion démesurées.
3. Il y avait de l'incrédulité.
4. Tout cela a été fait publiquement, et donc d'autant plus déshonorant pour Dieu.

II. Ce que nous pouvons apprendre de cette histoire tragique.

1 Quel Dieu saint et jaloux est celui avec qui nous avons affaire.

2. Les enfants du Seigneur n'ont pas besoin de trouver étrange s'ils obtiennent l'abondance pour exercer cette grâce dans laquelle ils excellent le plus.
3. Ne soyons pas surpris de voir ou d'entendre les saints échouer même dans l'exercice de cette grâce où ils excellent le plus.
4. Ne vous croyez jamais à l'abri de la chute jusqu'à ce que vous soyez à la fin de votre course.
5. Quel besoin avons-nous de garder constamment nos passions indisciplinées, et de mettre une bride sur nos lèvres.

6. Bien que Dieu pardonne l'iniquité de son serviteur, il se vengera de leurs inventions ( Psaume 99:8 ).

7. Si Dieu punit ainsi Ses enfants pour être tombés dans le piège, comment échapperont-ils à celui qui leur tend le piège ?
8. Observez l'ingénuité des plumes de la Sainte Écriture—Moïse enregistre sa propre faute.— T . Boston .

LE ROCHER DE KADESH, EMBLÈME DU CHRIST

( Nombres 20:11 , et 1 Corinthiens 10:4 , dernière clause .)

Jéhovah est souvent Deutéronome 32:15 par les écrivains sacrés comme un rocher ( Deutéronome 32:4 ; Deutéronome 32:15 ; Deutéronome 32:31 ; 1 Samuel 2:2 ; 2 Samuel 22:2 ; Psaume 18:2 ; Psaume 38:1 ; Psaume 31:2 ; Psaume 42:9 ; et al .

). Et saint Paul, se référant au rocher d'Horeb, et probablement à celui de Kadesh aussi, dit : « Ce rocher était le Christ », c'est-à - dire un type de Christ. Ce rocher est un emblème du Christ —

I. Dans ses caractéristiques.

1. Permanence . Comme les rochers sont fermes et stables ! Des générations d'hommes vont et viennent ; mais les grandes vieilles falaises restent. De toutes les choses terrestres, elles sont les plus durables. « Le Fils demeure éternellement. » « Le Christ demeure éternellement. » « Il vit toujours pour intercéder. » « Je suis vivant pour toujours. » Jésus Christ est le « fondement sûr » ( Ésaïe 28:16 ; 1 Corinthiens 3:11 ; 1 Corinthiens 1 . Pet. Nombres 2:6 ). (une)

2. Immuabilité . Les géologues nous parlent de changements même dans les roches ; mais apparemment et pour l'observateur ordinaire, ils sont immuables. Ce sont les meilleurs symboles sur terre de l'immuable. Comme notre Seigneur et Sauveur est immuable ! « Jésus-Christ le même hier, aujourd'hui et éternellement. »

II. Dans l'eau qui en coulait.

Le christianisme et ses bienfaits sont fréquemment comparés à l'eau pure dans la Bible (comp. Ésaïe 55:1 ; Jean 4:14 ; Jean 7:37 ; Apocalypse 21:6 ; Apocalypse 22:17 ). Il y a plusieurs points d'analogie entre cette eau et les bénédictions de l'Évangile. Les deux sont-

1. Nécessaire . L'eau est indispensable à la vie. La vie spirituelle est impossible en dehors du Christ ( 1 Jean 5:12 ). (b)

2. Pur . Cette eau venait d'une falaise, non d'un étang : elle avait été filtrée dans les collines, et ruisselait pure et brillante vers la multitude assoiffée. Les bénédictions du christianisme sont à la fois pures et purifiantes.

3. Rafraîchissant . Remarquez comment l'eau rafraîchit la terre desséchée; comment il ravive la plante ou la fleur fanée ou tombante ; comment il ranime le pèlerin épuisé par la soif. "Un homme sera comme des fleuves d'eau dans un lieu sec." (Comp. Ésaïe 35:6 ; Ésaïe 41:18 : Ésaïe 44:3 ; Ésaïe 44:3 ). (c)

4. Abondant . (Sur ce point et les suivants voir sur Nombres 20:2 ). (ré)

5. Gratuit . (e)

6. Surnaturel .

7. Divin .

Application.

« Ho, tous ceux qui ont soif, venez aux eaux », etc.

ILLUSTRATIONS

(a) Voici l'existence simple, sans aucune note de début ou de fin. Notre Seigneur ne dit pas : « Avant qu'Abraham fût, j'étais », mais « Je suis ». Il revendique la préexistence en effet, mais Il ne revendique pas simplement la préexistence ; Il dévoile une conscience d'être éternel. Il parle comme quelqu'un sur qui le temps n'a aucun effet, et pour qui il n'a aucun sens. Il est le JE SUIS de l'ancien Israël ; Il ne connaît pas de passé, comme Il ne connaît pas d'avenir ; Il est l'Être sans commencement et sans fin ; Il est l'éternel « Maintenant ». — Canon Liddon .

(b) Là-bas, un naufragé a construit un radeau, et loin sur l'étendue sauvage des eaux impitoyables, il a flotté avec lassitude jour après jour, soupirant pour une voile amicale ou pour la vue de la terre ; que ne donnerait-il pas pour un peu d'eau, car l'eau est devenue l'essentiel de sa vie ; sa langue est comme un tison, et sa bouche est comme un four, et lui-même tout desséché et desséché, soupire et crie vers le ciel, espérant qu'une pluie miséricordieuse peut-être tombera sur lui un rafraîchissement.

Or, Jésus-Christ est l'eau de vie et le pain de vie pour ceux qui vivent pour Dieu. Il est absolument nécessaire pour la continuation de leur vie spirituelle qu'ils vivent de Lui ; et comme ils vivent de lui, leur soif est étanche, leur faim est ôtée et leur esprit se réjouit d'une « joie indicible et pleine de gloire ». La vie et la nourriture qui soutient la vie sont parmi les choses les plus précieuses que l'homme puisse posséder, et celles-ci sont pour vos âmes emmagasinées en Jésus. — CH Spurgeon .

(c) L' eau caractérise l'Évangile par son rafraîchissement. Comme vous vous sentez différent après avoir bu un verre d'eau fraîche ou après avoir plongé dans le bain ! Par une chaude journée d'été, rien ne vous ramène si vite d'un mauvais caractère ou d'un esprit dérangé, et vous met dans un état d'esprit et de corps heureux ; comme eau froide. Béni soit Dieu pour l'eau ! J'aime l'entendre tomber sous la douche et se précipiter dans la cascade, et le voir se précipiter du pichet à glace dans le verre transparent.

Dieu merci pour l'eau ! Eau claire! Eau vive! belle eau ! Mais je dois vous dire qu'il y a un meilleur rafraîchissement que ça. Il fut un temps où l'on vous harcelait de condamnations. Le Sinaï tonna. La colère de Dieu cria : « Vole ! La justice a crié : « Volez ! » Vos propres peurs criaient « Volez ! » Mercy dit : « Viens ! Venir!" et tu as plongé comme un cerf dans les ruisseaux, et de ce flot ton âme est sortie fraîche, propre et rayonnante ; et vous avez regardé autour de vous et vous avez dit : « Venez et écoutez, vous tous qui craignez Dieu, et je vous dirai ce qu'il a fait pour mon âme.

« Il y a eu un moment de perplexité dans votre cœur. Vous avez perdu votre propriété. Les aigles d'or prirent des ailes et s'envolèrent. La mort, comme un faucon noir, fondit sur la couvée familiale, et les enfants étaient partis. Vous avez mesuré votre vie de gémissement en gémissement, de perte en perte, de larme en larme. Vous avez dit de votre esprit affligé : « Oh ! que j'avais des ailes comme une colombe, car alors je m'envolerais et serais au repos.

» Du fond de votre âme enfiévrée, vous avez crié : « Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux ? Sa miséricorde est-elle propre à jamais ? A-t-il en colère fermé ses tendres miséricordes ? Comme lorsque vous vous promeniez dans un bois épais par une chaude journée d'été, vous entendiez le clapotis des fontaines, et votre esprit était égayé ; ainsi, pendant que vous écoutiez la réponse, la promesse de Dieu tomba fraîche, fraîche et étincelante du trône : « Il y a un fleuve dont les ruisseaux réjouiront la cité de Dieu.

» Tu te réjouissais à l'idée de la fontaine. Votre âme enfiévrée était ravie du toucher froid et vous avez crié : « Eurêka ! Eurêka ! Je l'ai trouvé. L'eau! eau froide! Eau vive! eau éternelle ! jaillissant du Trône ! » — T. De Witt Talmage, DD .

(d) L' eau caractérise l'Évangile en raison de son abondance. Lorsque nous versons l'eau du pichet dans le verre, nous devons faire attention ou le verre débordera, et nous nous arrêtons lorsque l'eau a atteint le bord. Mais quand Dieu, en été, verse Ses averses, Il continue de verser, et de verser, jusqu'à ce que les brins d'herbe crient : « Assez ! et les fleurs, « Assez ! » et les arbres, « Assez ! » mais Dieu continue de verser et de verser jusqu'à ce que les champs soient trempés, et que les rivières débordent, et que les citernes soient toutes remplies, et que les grands réservoirs soient approvisionnés, et qu'il y ait de l'eau pour faire tourner la roue, de l'eau pour étancher la soif de la ville , de l'eau pour purifier l'air, de l'eau pour laver l'hémisphère.

Abondance! Et ainsi de suite avec ce glorieux Évangile. Assez pour un; assez pour tous. Des milliers sont venus à cette fontaine et ont bu à la satisfaction de leur âme. D'autres milliers viendront ; et pourtant la fontaine ne s'épuisera pas.

Juste après la bataille d'Antietam, avec quelques-uns des autres membres de la Commission chrétienne, je suis descendu pour aider à soigner les blessés ; et l'après-midi d'une journée très chaude, je suis arrivé à une pompe d'eau. J'ai vu un soldat, avec un mousquet, gardant la pompe. J'ai sorti ma tasse et il l'a remplie d'eau au quart environ. J'ai dit: "Pourquoi ne remplissez-vous pas ma coupe?" Il répondit : « L'eau est rare ! Voici une grande armée, et nous ne savons pas où puiser de l'eau après qu'elle soit partie ; et j'ai ordre de ne rien donner de plus.

” Quelle pauvre provision pour un homme assoiffé par une chaude journée ! Mais, gloire à Dieu ! que dans cette fontaine de l'Évangile il y a assez d'eau pour toutes les armées de la terre et pour toutes les armées du ciel. Vous ne pouvez pas le boire sec. Je me tiens ce soir à offrir cet Évangile à tous ceux qui sont ici, avec autant de confiance qu'il y en a assez pour eux que s'il n'y avait que deux ou trois personnes présentes . — Ibid .

(e) L' eau caractérise l'Évangile par sa gratuité. En ce sabbat chaud, après que les vaches ont traversé les aulnes dans le pré pour boire, combien paient-elles pour ce qu'elles boivent ? Le colibri boit au verre de vin du chèvrefeuille. C'est combien un verre ? Il y a une taxe sur l'eau de la ville, mais pas de taxe sur les grands fleuves qui roulent en volume perpétuel vers la mer. Combien le monde va-t-il payer pour toutes les averses qui cet été ont rafraîchi les champs de maïs ? Rien.

C'est gratuit, tout comme ce glorieux évangile. Il est gratuit dans son pardon, son espérance et son salut pour tous ceux qui l'accepteront. Voici un homme qui dit : « Je paierai pour cela, ou je ne l'aurai pas. Je suis un homme indépendant ; et je donnerai tant pour que mon âme soit rachetée. je vais doter un collège ; ou j'établirai une école ; ou je bâtirai une église, et de cette façon j'achèterai mon salut ! Ou il dit : « Je ferai de grandes et bonnes œuvres ; et Dieu, je le sais, les acceptera.

" dit Dieu. « Éloignez-vous de vos bonnes œuvres comme achat pour le salut ! Prenez cet Évangile pour rien, ou ne le prenez jamais. Si c'est gratuit. « Sans argent et sans prix » est cette fontaine de l'Évangile . — Ibid .

LES PECHES DES SAINTS HOMMES ET LEUR PUNITION

( Nombres 20:12 )

Le péché de Moïse et d'Aaron semble avoir inclus...
Premièrement : le manque de foi . « Et l'Éternel parla à Moïse et à Aaron, parce que vous ne m'avez pas cru. » « Cela semble avoir été, dit Dean Stanley, un sentiment de méfiance. « Pouvons- nous faire sortir de l'eau de la falaise ? ( Nombres 20:10 ; LXX μὴ ἐξάξομεν, 'sûrement nous ne pouvons pas') » Le fait de frapper deux fois la falaise n'indique pas le calme de la foi, mais plutôt la présence de doute, « comme si la promesse de Dieu 'n'aurait pas été accompli sans tout le châtiment de sa part. « Il n'y avait pas, croyons-nous, d'incrédulité ou de méfiance positive à l'égard de la parole divine ; mais, d'autre part, il n'y avait pas la pleine assurance de la foi qu'ils auraient dû manifester.

Deuxièmement : Irritation de l'esprit . L'impatience de Moïse est manifeste dans son discours : « Écoutez maintenant, rebelles ! et dans son action : « Il frappa le rocher deux fois. Épuisé par les perversités répétées et aggravantes du peuple, l'homme de Dieu s'effondre, et pour un instant sa longue patience est dominée par la pétulance. (Comp. Psaume 106:32 ). (une)

Troisièmement : Départ des directions divines .

(1) Ils n'ont pas respecté les ordres divins en ne parlant pas à la falaise. « Parlez à la falaise sous leurs yeux », dit le Seigneur ; mais ils ne l'ont pas fait.
(2) Ils sont allés au-delà des directions divines en parlant au peuple et en frappant le rocher. Les directions de Dieu ne dépassent jamais Ses exigences. Si ses commandements sont particuliers et détaillés, il exige que notre obéissance soit également particulière et détaillée.

Quatrièmement : Prise de pouvoir . La question : « Doit- on t'apporter de l'eau dans ce rocher ? ne rend pas honneur à Dieu. C'est ainsi qu'ils auraient pu se demander si, par leurs propres efforts sans aide, ils étaient sur le point d'obtenir de l'eau pour le peuple.

Cinquièmement : La publicité de l'ensemble . « Vous ne m'avez pas cru pour me sanctifier aux yeux des enfants d'Israël. » Ce fut une aggravation de leur offense qu'elle fut commise en présence de l'assemblée assemblée. Ils occupaient une position éminente ; ils étaient les représentants de l'Éternel auprès du peuple, les yeux du peuple étaient fixés sur eux; ils auraient donc dû être plus attentifs à honorer Dieu devant le peuple.

À une occasion précédente, Moïse avait été coupable d'incrédulité envers Dieu ( Nombres 11:22 ), et Dieu l'a réprimandé pour son péché. C'était cependant en privé; pendant que c'était en public, et en conséquence rencontre une punition plus sévère de la part du Seigneur.

Le texte nous amène à considérer :

I. La responsabilité du bien au péché.

Moïse était l'un des hommes les plus saints et les plus nobles qui aient jamais vécu, mais ici il pèche contre Dieu. « En lui, il y avait une rare combinaison d'excellences intellectuelles et morales. En aucun homme la force du principe n'a atteint un plus haut ascendant, et en aucun homme nous ne pouvons découvrir une plus vraie majesté de caractère. Il se distingue par un relief audacieux et impressionnant. C'était un cœur noble ; un plus pur ou plus vrai jamais battu dans un sein humain.

Noble par nature, il était plus noble encore par la hauteur et la force de sa vertu. Mais il n'était pas infaillible : tant qu'il restait dans ce monde, il était exposé à la tentation et risquait de tomber dans le péché. Et sous la pression de la provocation de ces gens pervers et rebelles, il l'a fait, hélas ! tomber dans le péché. Que les grands et les bons soient avertis. Vous n'êtes en sécurité que si vous faites preuve d'une vigilance, d'une humilité et d'une confiance constantes en Dieu. (b)

II. Le danger que les bons hommes échouent dans les excellences qui les distinguent le plus.

Moïse était prééminent pour la douceur ( Nombres 12:3 ); mais ici sa douceur fait défaut, et il est pétulant et sévère. Abraham était célèbre pour sa foi en Dieu ( Romains 4:11 ; Galates 3:9 ) ; pourtant, à deux reprises, sa foi a échoué pendant un certain temps ( Genèse 12:12 ; Genèse 20:2 ; Genèse 20:11 ).

Elie était l'un des hommes les plus intrépides et les plus héroïques ; pourtant il s'enfuit de la vengeance menacée de Jézabel dans une panique d'alarme, et resta quelque temps dans un état de profond abattement ( 1 Rois 19:1 ; 1 Rois 19:10 ; 1 Rois 19:14 ).

Pierre était incontestablement courageux ; pourtant les charges d'une servante l'ont réduit pendant un certain temps à un lâche absolu ( Luc 22:55 ). Gardez bien les points forts de votre personnage ; car là est souvent le plus grand danger. Cela semble paradoxal ; pourtant c'est vrai. Les points de notre caractère que nous connaissons sont faibles, nous les surveillons et les fortifions ; dans nos points forts nous nous sentons tellement en sécurité que nous jugeons inutile d'exercer une vigilance à leur égard ; et ce sentiment de sécurité nous fait parfois échouer dans ces points forts, dans ces vertus qui sont les plus pleinement nôtres. (c)

III. L'impartialité de l'administration du gouvernement divin.

Moïse et Aaron étaient tous deux grandement honorés de Dieu – Moïse en particulier ; pourtant Dieu les punit pour le péché, ainsi que les autres. « Parce que vous ne m'avez pas cru pour me sanctifier aux yeux des enfants d'Israël, vous n'amenerez pas cette assemblée dans le pays que je leur ai donné. » Ce n'était certainement pas une légère punition. Après tous leurs espoirs brillants et tendrement chéris de posséder le « bon pays », après tout ce qu'ils avaient fait et supporté en tant que chefs du peuple rebelle, l'honneur de les conduire dans le pays ne leur appartiendra pas ; ils n'y entreront même pas.

« Tu étais un Dieu qui leur a pardonné, et tu t'es vengé de leurs inventions. » Si un saint de Dieu viole ses lois, il doit supporter les peines qu'il a encourues. Les crimes sombres qui ont souillé l'esprit et la vie de l'homme selon le cœur de Dieu n'ont jamais cessé de le troubler dans les jours suivants. « Quiconque brise une haie, un serpent le mordra. » (ré)

IV. La grande culpabilité de ceux qui, par leur méchanceté, occasionnent le péché dans le bien.

Si Moïse et Aaron sont « ainsi punis de ce péché par les occasions d'autres hommes, combien plus seront-ils punis qui sont les occasions, ou donneront les occasions ! Moïse et Aaron n'avaient jamais ainsi offensé si le peuple n'avait murmuré ; et beaucoup un péché doit être tous les jours ne sont pas engagés pas une allure, tenter, et de provoquer, ou par des moyens en donner l' occasion . » - Babington .

"Malheur à cet homme par qui l'offense vient." Celui qui non seulement pèche lui-même, mais par tentation ou occasionne autrement le péché chez les autres, sera « battu de plusieurs coups ».

V. Les moyens que Dieu utilise pour détourner les hommes du péché.

« C'est l'eau de Meriba ; car les enfants d'Israël ont combattu avec l'Éternel, et il a été sanctifié en eux. Le nom a été changé de Kadesh-barnea à Meribah-kadesh comme un mémorial du péché du peuple, et de Moïse et d'Aaron, afin que d'autres puissent prendre l'avertissement et éviter le péché. Nombreux sont les moyens que Dieu utilise pour garder l'homme du péché ; les mémoriaux des péchés humains et des jugements divins, les remontrances avec le pécheur, les avertissements contre le péché, les encouragements et les aides à l'obéissance, sont tous ainsi employés.

Par la voix de l'histoire, par la Loi du Sinaï, par l'Évangile de Son Fils, par la Croix de Jésus-Christ, par les influences de Son Esprit, Dieu crie toujours au pécheur : « Oh ! ne fais pas cette chose abominable que je hais.

Application.

Que les chrétiens se prémunissent contre la tentation ; qu'ils cultivent un esprit de vigilance et de prière. « Veillez et priez pour ne pas entrer en tentation. » « Que celui qui croit se tenir debout prenne garde de ne pas tomber. » « Soyez sobres, soyez vigilants », etc. (e)

ILLUSTRATIONS

a) Si la colère monte dans ta poitrine, scelle instantanément tes lèvres et ne la laisse pas sortir; car comme le feu quand il veut s'évacuer, il se supprimera. Il est bon dans la fièvre d'avoir une langue tendre et lisse ; mais il vaut mieux que ce soit dans la colère ; car si elle est rugueuse et détrempée, là c'est un mauvais signe, mais ici c'est une mauvaise cause. La passion en colère est un feu, et les mots en colère sont comme un souffle pour les attiser ensemble ; ils sont comme de l'acier et du silex, envoyant du feu par collision mutuelle. — Jeremy Taylor .

(b) L'humanité a son côté le plus faible, et lorsqu'elle est assaillie par la tentation et la force du mal, elle est susceptible de céder, et donc d'être vaincue. Aucun degré d'excellence morale ou d'accomplissement spirituel ne nous place au-delà de la possibilité de déclinaison. L'imperfection et l'erreur s'attachent à nous tant que nous sommes dans la chair, et à travers la faiblesse et l'égarement de notre nature, nos plus hautes joies peuvent être entachées et limitées.

Si notre volonté pouvait être mise en parfaite harmonie avec la volonté de Dieu - si nous devions à tout moment nous mouvoir et agir en stricte conformité avec la Révélation de son esprit infini - s'il n'y avait pas de contradiction entre notre inclination et ses indications révélées, , et pleine, et inexprimable serait notre joie. C'est lorsque notre volonté s'oppose à la sienne, c'est lorsque nous nous écartons et nous écartons de ce qu'il a prescrit, que notre conduite devient une source d'inquiétude ; et la conscience que nous avons préféré notre propre ligne d'action à la méthode divinement prescrite non seulement introduit un grand élément perturbateur dans notre nature, mais nous prive d'une joie plus pure et d'une paix plus profonde. — R. Ferguson, LL.D .

La nature humaine n'a jamais été parfaite dans toutes ses qualités, énergies et services ; la perfection de la nature humaine ne peut être accomplie que par une probation longue et sévère. En choisissant des instruments pour la représentation de sa volonté et l'exécution de ses desseins, Dieu a toujours choisi les hommes qui étaient dans l'ensemble les mieux adaptés pour un tel ministère, bien que sur certains points ils aient échoué lamentablement et lamentablement.

Considérez, connaissant la nature humaine comme nous, inclinez-vous à une chose bénéfique pour les grands hommes eux-mêmes de se voir montrer de temps en temps qu'ils étaient imparfaits, et qu'ils n'étaient grands et forts que comme ils étaient bons, comme ils étaient fidèles à Dieu. . Être un chef illustre, avoir du pouvoir et de l'autorité parmi les hommes, être toujours dans les hautes sphères, et être absolument sans défaut de disposition, d'humeur ou de désir, suffit à inciter n'importe quel homme à penser qu'il est plus qu'un l'homme : et même être sans faute sociale réelle, qui peut être signalée et blâmée, n'est pas invraisemblable à donner à un homme une fausse notion de l'état réel de sa propre nature.

Nous pouvons apprendre autant de nos échecs que de nos succès. J'ai plus vu ce que je suis par mes fautes que par mes grâces, et jamais je n'ai prié avec une ferveur aussi ardente que lorsque j'ai vu qu'il n'y a qu'un pas entre moi et la mort et que j'ai failli le franchir. Joseph Parker, DD .

(c) Abraham, le grand homme et prophète du Seigneur, montre sa petitesse en cédant à une peur lâche qui a étrangement divisé son cœur avec la foi la plus noble trouvée dans le monde antique. Sa peur dans un sens était tout simplement ridicule et pitoyable ; lorsqu'il arrivait au milieu d'un peuple puissant, il avait toujours peur qu'on le tue pour s'emparer de sa femme. À première vue, la chose semble incroyable : voici un homme qui a quitté sa famille et la maison de son père, qui a bravé les épreuves du désert, qui s'est levé et a poursuivi les rois et les a tués, et a délivré la proie de la main du puissant, chancelant comme un vieux lâche et faible quand il pense qu'il peut être tué.

Il a fait une méchante figure devant Pharaon, et il fait encore plus méchante devant Abimélec. Dans un sens, je suis heureux qu'Abraham se soit rendu si fou de lui-même ; car s'il avait été sans défaut ni défaut, parfait et invincible dans la foi, et complet dans la sanctification de son caractère, il m'aurait impressionné par sa respectabilité surnaturelle, et je n'aurais jamais pensé à lui comme un exemple ou un modèle. Idem .

(d) La punition du péché est impartiale. Il existe une forme d'auto-tromperie commune à nous tous, et particulièrement chez les jeunes, par laquelle nous admettons la loi générale, mais essayons de nous dérober à son application personnelle, individuelle. C'est la vieille, vieille histoire d'Eden maintes et maintes fois dans le cas de chacun d'entre nous - le serpent rampant jusqu'à nous, tout scintillant et fasciné - tout chuchotement doux et mensonges sinueux, et nous disant: "Voyez comme il est juste le fruit est : combien à désirer ! Soyez comme Dieu, connaissant le bien et le mal.

Tu ne mourras certainement pas. Et ainsi le garçon et le jeune — oui, et dans sa folie l'homme adulte aussi, croit qu'il n'en sera pas ainsi de lui ; qu'il se repentira ; qu'il est le chouchou de la Providence ; qu'il est le favori du ciel, celui qui péchera et ne souffrira pas. Si d'autres manipulent de la poix, ils seront souillés. Si d'autres prennent le feu dans leur sein, ils seront brûlés ; mais Dieu lui fera plaisir.

Et les esprits mêmes du mal se moquent de chacun allant comme un bœuf à l'abattoir, quand ils le dupent en lui faisant croire que, par égard spécial pour lui, cette chaîne adamantine de la gravitation morale plus durable et plus contraignante que celle par laquelle les étoiles sont tenus dans leurs sphères, seront cassés; que le péché, pour lui seul, changera de nature, et à son approche la géhenne du châtiment se transformera en un jardin de délices.

Est-ce ainsi, mes frères ? Y a-t-il déjà eu un être humain, depuis la nuit des temps, si noble, si beau, si doué, si brillant de génie ou rayonnant de fascination, qui ait péché en toute impunité ? Ah non! Dieu ne fait pas acception de personnes. Le feu brûle et l'eau se noie, que la victime soit un méchant sans valeur ou qu'il s'agisse d'un enfant juste et doux. Et ainsi fonctionne la loi morale, que le pécheur soit un David ou un Judas, qu'il soit un publicain ou un prêtre. — FW Farrar, DD .

(e) Un enfant se tiendrait généralement debout dans une rafale de vent s'il savait qu'il allait arriver; mais quand le vent arrive furieusement à tourner un coin, il peut être enlevé de ses pieds. N'oubliez pas que vous êtes bien lesté par la prière chaque matin avant que votre navire ne prenne la mer, ou que vous portez la quantité de voile que vous faites, vous pouvez être emporté par les vagues jusqu'à votre perpétuel naufrage. Surveillez constamment les choses qui ne sont pas considérées comme des tentations.

Les serpents les plus venimeux se trouvent là où poussent les fleurs les plus douces, et quand Cléopâtre avait un aspic pour s'empoisonner, on l'apportait dans une corbeille de fleurs blondes. Méfiez-vous des flèches tirées par un arc d'or ou par la main d'une femme. « Veillez et priez, afin de ne pas entrer en tentation. » — CH Spurgeon .

PECHE DANS L'ENFANT DE DIEU

( Nombres 20:12 )

Le test nous donne la raison pour laquelle Moïse et Aaron ont été empêchés d'entrer dans le pays de Canaan, et il nous suggère quelques leçons sur le péché chez l'enfant de Dieu . Le peuple de Dieu pèche. Pas un personnage sans péché dans la Bible, mais Christ. Aucun perfectionnisme sur terre n'y est enseigné. Le péché dans l'enfant de Dieu est—

I. Très douloureux pour Dieu.

Il y a un ton de chagrin intense dans le texte. Dieu hait le péché en tous ; mais surtout dans Ses propres enfants. Notre propre enfant tombant dans le péché, et une simple connaissance le faisant, comme nous devrions nous sentir différents dans un cas de ce que nous devrions ressentir dans l'autre ! Rien ne fait plus de mal à Dieu que le péché chez ses propres enfants.

II. Le plus inexcusable.

À proprement parler, aucun péché ne peut être excusé. Le péché est un crime, pas un malheur ; il ne peut donc y avoir aucune excuse suffisante pour cela. C'est absolument vrai de l'enfant de Dieu : il a une plus haute connaissance du devoir ; il a éprouvé le mal du péché et en a senti l'aiguillon ; il a un nouveau principe : la vie divine en lui luttant contre le péché ; il a Dieu pour l'aider, un Dieu toujours accessible, etc. Dieu parle dans le texte comme si Moïse et Aaron n'avaient rien pour pallier leur conduite.

III. Le plus désastreux dans ses résultats.

Le nom de Dieu est déshonoré, jeté dans le discrédit. Le texte montre que Dieu confie son caractère à la garde de son peuple. Nous devons le sanctifier devant les hommes ; et dans la proportion où nous péchons, nous ne le faisons pas. Nous sommes la Bible du monde ; ils apprennent de Dieu à travers nous ; ils l'estiment trop souvent à partir de notre vie. Personne ne peut dire le mal qui est fait par des professeurs de religion incohérents ! Les faibles trébuchent ; les méchants sont encouragés dans leurs péchés ; les mondains ont de fausses impressions de Dieu et de sa religion. C'est une chose terrible pour un chrétien de pécher.

IV. Très sûr de la punition.

« Soyez sûr que votre péché vous découvrira : » c'est vrai pour l'enfant de Dieu. Son péché lui fera de la peine. Aucun de nous ne péchera impunément. Moïse était l'ami de Dieu ( Exode 33:11 ), pourtant Dieu ne pouvait pas passer à côté de son péché. L'amour de Dieu pour nous ne l'aveugle pas sur nos fautes. Il n'y a aucune faiblesse en Lui envers ses enfants, comme il y en a souvent en nous dans nos rapports avec les nôtres.

Il a toujours visité son peuple pour son péché ; et parfois, comme dans le texte, bien qu'Il puisse pardonner, ils doivent souffrir pour le péché aussi longtemps qu'ils restent sur terre. Le texte nous dit que le péché est une chose dure et amère chez l'enfant de Dieu. Que cet incident—

1. Rendre le peuple de Dieu plus vigilant .

2. Amener les autres à réfléchir à leurs voies ; car si Dieu visite ses propres enfants pour péché, a fortiori , il ne laissera pas échapper les méchants.

3. Que personne n'oublie que Dieu peut pardonner le péché — tous les péchés — par Jésus-Christ .— David Lloyd .

UNE DEMANDE RAISONNABLE ET UN REFUS GENEREUSE

( Nombres 20:14 )

Nous avons dans ce paragraphe—

I. Une demande raisonnable.

« Nous sommes à Kadesh, une ville à l'extrémité de ta frontière : passons », etc. Cette demande était—

1. Raisonnable en soi . Ils voulaient entrer en Canaan par l'est, en traversant le Jourdain ; et leur route directe à l'orient du Jourdain passait par le pays d'Édom. S'ils ne sont pas autorisés à voyager par cette voie, ils doivent emprunter un itinéraire très détourné ( Nombres 21:4 ). Ils demandèrent simplement la permission de voyager « par le chemin du roi », et promirent de ne pas s'éloigner de ce chemin pour les champs ou les vignes, ni d'utiliser les puits d'eau gratuitement. Leur demande était—

2. Poussé par des raisons de force .

(1) Par la relation existant entre eux. « Ainsi parle ton frère Israël. » Les Israélites et les Édomites étaient les descendants des frères jumeaux, Jacob et Esaü. Les Israélites désirent un renouveau des anciennes bontés de leurs ancêtres ( Genèse 33:1 ). La fraternité devrait promouvoir la bonté, augmenter l'entraide, etc. (une)

(2) Par les souffrances que les Israélites avaient endurées. « Tu connais tout le voyage qui nous est arrivé : comment nos pères sont descendus en Égypte, et nous avons longtemps habité en Égypte ; et les Égyptiens nous tourmentèrent, nous et nos pères. Les souffrances qu'ils avaient endurées aux mains d'étrangers auraient dû amener leurs parents à les secourir et à les aider.
(3) Par les miséricordes que Dieu avait montrées à Israël.

« Et quand nous avons crié au Seigneur, il a entendu notre voix, et a envoyé un ange, et nous a fait sortir d'Égypte », etc. Les bénédictions que Dieu leur avait accordées auraient dû être considérées - (i.) Comme une indication que c'était Sa volonté que les autres les aident. Son testament est obligatoire, &c. (ii.) Comme exemple pour encourager les autres à les aider. (iii.) Comme indication de sa faveur envers eux, ce qui suggérait qu'il était dans l'intérêt des autres de les aider. Il est périlleux de résister à ceux que Dieu défend ; il est prudent de poursuivre leurs desseins, etc.

(4) Parce qu'Israël garantirait Edom contre toute perte. « Nous ne traverserons pas les champs, ni les vignes, nous ne boirons pas non plus de l'eau des puits », etc. ( Nombres 20:17 ). « Nous irons par la grande route ; et si moi et mon bétail buvons de ton eau, alors je le paierai », etc. ( Nombres 20:19 ).

Pour les chefs nomades, riches en troupeaux et en troupeaux, les puits d'eau sont une propriété des plus précieuses et des plus importantes. Kalisch : « La possession d'un puits dans des régions arides provoque souvent des conflits et des guerres entre des tribus entières, et la protection de ses puits est un objet de sollicitude important pour un cheikh arabe. » (b) Mais les Israélites promettent de respecter ces droits de propriété ; et de ne causer aux Édomites aucune perte ou dommage. Ainsi, les arguments par lesquels ils font valoir leur demande sont manifestement justes et raisonnables.

II. Un refus peu généreux.

« Et Édom lui dit : Tu ne passeras pas à côté de moi, de peur que je ne vienne contre toi avec l'épée… Et il dit : Tu ne passeras pas », etc. ( Nombres 20:20 ). Ce refus des Edomites provenait probablement de—

1. Crainte que s'ils se conformaient à la demande des Israélites, le résultat ne leur soit préjudiciable . Ils ne croyaient pas aux promesses faites par les Israélites ; et ils craignaient « ce qu'une si grande armée une fois arrivée pourrait faire ; ils ne sont généralement pas si faciles à enlever. La peur n'était pas contre nature, etc.

2. Envie de la montée en puissance d'Israël . Les Édomites savaient qu'ils étaient délivrés d'Égypte ; de leur victoire sur les Amalécites ( Exode 17:8 ) ; de leur nombre immense ; et de leurs prétentions à l'égard de Canaan ( Exode 15:14 ) ; et ils enviaient leur force croissante.

3. Souvenir de l'ancienne blessure infligée par Jacob à Esaü . « Esaü haïssait Jacob à cause de la bénédiction, et maintenant la haine a repris, lorsque la bénédiction était prête à être héritée. » « Un frère offensé est plus difficile à gagner qu'une ville forte ; et leurs querelles sont comme les barreaux d'un château. Plus la relation entre l'agresseur et l'offensé est proche, plus la rupture est large et plus la réconciliation est difficile.

Le souvenir d'une blessure telle que celle que Jacob a infligée à Esaü est peut-être impossible à effacer ; il se transmet de génération en génération, etc. Le souvenir de cette blessure a donné de la détermination et de la sévérité au refus d'Edom d'accéder à la demande d'Israël.

Conclusion.

1. Apprenez qu'aucune aliénation n'est aussi large et amère que celle entre frères ou autres proches . (c)

2. Là où une telle aliénation existe, cherchons à réaliser la réconciliation — une guérison complète de la brèche . (ré)

3. Cultivez la bonté fraternelle .

4. Respecter les droits d'autrui même lorsque l'affirmation de ces droits est poussée à l'extrême . « Ainsi, Edom refusa de donner à Israël le passage par sa frontière ; c'est pourquoi Israël s'est détourné de lui.

ILLUSTRATIONS

a) Deux jours après la terrible bataille de Chickamanga. Je passais sur le champ de bataille. Dans un épais bouquet de buissons, au bord d'un ravin, j'ai vu un jeune homme assis à côté d'un arbre, le bras bandé. Voyant que son bras était grièvement blessé, je lui ai demandé pourquoi il n'était pas allé à l'hôpital à l'arrière. Il répondit en désignant un cadavre qui gisait à proximité : « C'est mon frère ; et je suis déterminé à ne jamais le quitter jusqu'à ce qu'il soit enterré. J'ai fait enterrer le mort max, et le frère blessé soigné ch— Memphis Advocate , cité dans Dict. de Illust .

(b) La nécessité spéciale d'un approvisionnement en eau dans un climat chaud a toujours soulevé parmi les nations orientales des questions de propriété de la plus haute importance, et a parfois donné lieu à de sérieuses querelles. Donner un nom à un puits dénotait un droit de propriété, et en arrêter ou en détruire un une fois creusé était un expédient militaire, une marque de conquête ou un empiétement sur un droit territorial revendiqué ou existant dans son voisinage.

Ainsi le puits de Beersheba fut ouvert, et sa possession attestée avec une formalité particulière par Abraham ( Genèse 21:30 ). Dans l'espoir d'expulser Isaac de leur voisinage, les Philistins bouchèrent les puits qui avaient été creusés au temps d'Abraham et appelés par son nom, un empiétement auquel les disciples d'Isaac Genèse 26:15 ( Genèse 26:15 ; voir aussi 2 Rois 3:19 ; 2 Chroniques 26:10 ).

Le Kuran remarque les puits abandonnés comme des signes de désertion (Sur. xxii.). Acquérir des puits qu'ils n'avaient pas eux-mêmes creusés, était l'une des marques de faveur annoncées aux Hébreux à leur entrée en Canaan ( Deutéronome 6:11 ). Posséder un est considéré comme une marque d'indépendance ( Proverbes 5:15 ), et s'abstenir d'utiliser des puits appartenant à d'autres, un avertissement d'ingérence dans leur propriété ( Nombres 20:17 ; Nombres 20:19 ; Nombres 21:22 ).

Des droits de possession semblables, actuels et héréditaires, existent chez les Arabes d'aujourd'hui. Les puits, dit Burckhardt, à l'intérieur du désert, sont la propriété exclusive, soit de toute une tribu, soit d'individus dont les ancêtres ont creusé les puits. Si le puits est la propriété d'une tribu, les tentes sont dressées près de lui, toutes les fois que l'eau de pluie se fait rare dans le désert ; et aucun autre Arabe n'est alors autorisé à abreuver ses chameaux.

Mais si le puits appartient à un individu, il reçoit des présents de toutes les tribus étrangères qui passent ou campent au puits, et rafraîchissent leurs chameaux avec l'eau de celui-ci. La propriété d'un tel puits n'est jamais aliénée ; et les Arabes disent que le possesseur est sûr d'être heureux, car tous ceux qui boivent de l'eau lui accordent leurs bénédictions (comp. Nombres 21:17 ; Juges 1:15 ). — HW Phillott, MA , in Bibl. Dictée .

(c) Nous voyons par une expérience lamentable, que chaque jouet et bagatelle fait débat, non seulement entre les amis les plus chers, mais entre les parents les plus proches, qu'ils ne peuvent jamais être réconciliés. Et comme aucune bande ne tricote plus vite et ne lie plus étroitement que celle-ci, tant que l'amour et la sympathie durent ; ainsi aucune querelle n'est si amère, aucune haine si mortelle, que celle des frères et autres qui sont proches dans le sang, quand le nœud est rompu et dissous.

Le verre tendre, une fois brisé, ne se remettra plus jamais en place. Aucune eau n'est aussi extrêmement froide que celle qui était autrefois chauffée à l'extrême ; ainsi aucune haine ne ressemble à la haine des frères, qui se trouvent souvent sans pitié les uns envers les autres, et qui ne peuvent jamais être apaisés ; comme on le voit dans la malice de Caïn envers Abel. C'est ce que Salomon souligne dans Proverbes 18:19 : « Un frère offensé est plus difficile à gagner qu'une ville forte, et leurs disputes sont comme le bar d'un château.

" Car comme ils s'aimaient le plus entièrement et le plus chèrement auparavant, de même lorsqu'ils se font des ennemis, ils se haïssent les uns les autres extrêmement fort, dont les cœurs sont comme des murs de pierre qu'on ne peut pas percer, et comme des barres de fer qu'on ne peut briser. Or, comme l'enseigne le prophète, il est « une chose bonne et agréable que des frères habitent ensemble dans l'unité » ; c'est donc une chose nuisible et contre nature de voir la plus grande envie et la plus mortelle méchanceté, où les plus grandes et les plus proches bandes de parenté devraient se réunir . — W. Attersoll .

(d) Un jour de réconciliation ! Une famille en a fait un. Frères se réunissant à nouveau après une longue séparation. C'est une belle image. Pourquoi ne devrait-elle pas être achevée, quand elle a besoin d'être achevée, de nos jours entre nous ? Les ministres ont parfois des malentendus, se disent des choses méchantes les uns envers les autres et s'exilent mutuellement de l'amour et de la confiance pendant des années. N'y aura-t-il jamais un jour de réconciliation et d'oubli chrétien du mal, même lorsqu'un mal positif a été commis ? Les familles et les ménages se dérèglent souvent.

Le frère cadet diffère de son frère aîné; les gardiens tombent. On veut plus qu'on ne lui appartient ; un autre est jeté au mur parce qu'il est faible ; et il entre dans le cœur l'amertume et l'aliénation ; et souvent les frères et sœurs n'ont jamais un mot gentil à dire les uns sur les autres. Est-ce qu'il en sera toujours ainsi ? Ne vous contentez pas de l'inventer, ne le raccommodez pas, ne le couvrez pas ; descendez jusqu'à la base.

Vous ne serez jamais fait un, jusqu'à ce que vous vous rencontriez à la Croix et que vous l'entendiez dire : « Celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux, c'est ma mère, ma sœur et mon frère. C'est dans la douleur du Christ que nous devons oublier nos malheurs, dans le sacrifice du Christ que nous trouvons la réponse à notre péché, dans l'union du Christ avec le Père que nous devons trouver toute réconciliation vraie et durable. Mais qui doit commencer ? C'est la merveilleuse question qui nous est souvent posée.

Qui doit commencer ? On pourrait imaginer qu'il y avait des gens très gentils qui voulaient seulement que quelqu'un leur dise qui devait commencer. Ils veulent se réconcilier, seulement ils ne savent pas par qui commencer. Je peux vous dire. Vous l' êtes ! C'est exactement comme ça. Mais je suis l'aîné, oui, et doncdevrait commencer. Mais je suis le plus jeune. Alors pourquoi le plus jeune serait-il un enfant obstiné et entêté ? Qui es-tu pour ne pas aller te jeter aux pieds de ton frère et dire : « Je t'ai fait du mal, pardonne-moi » ? Qui doit commencer ? Tu! Lequel? Les deux! Lorsque? Maintenant! Oh! méfiez-vous de la morale qui dit : « Je cherche l'occasion, et si les choses s'arrangent ainsi... » Monsieur ! la mort peut être sur vous avant que vous n'arriviez à la fin de votre long processus mélancolique d'auto-éloge et d'anti. Logique chrétienne. — Joseph Parker, DD .

LA MORT D'AARON

( Nombres 20:22 )

Remarquons—

I. La mort d'Aaron.

Concernant la mort de cet homme distingué, il y a trois choses que nous pouvons considérer avec profit. (a) Il est mort—

1. En conséquence du péché . Sa mort n'était pas le résultat d'une maladie, ou de l'épuisement de la vitalité de son corps. Il est vrai que c'était un vieil homme ; « Aaron avait cent vingt-trois ans lorsqu'il mourut au mont Hor ; » pourtant il n'est pas mort à cause de la vieillesse et de ses infirmités ; sa mort n'était pas dans le cours ordinaire de la nature ; mais était une conséquence directe du péché. « Aaron sera rassemblé vers son peuple ; car il n'entrera pas dans le pays que j'ai donné aux enfants d'Israël, parce que vous vous êtes rebellés contre ma parole aux eaux de Meriba.

» Il est distinctement appelé « le saint du Seigneur » ( Psaume 106:16 ) ; mais maintenant il doit mourir à cause de son péché, sans entrer dans la Terre Promise, sans même la contempler. Dieu est rigoureusement impartial dans ses relations avec ses créatures. "Il n'y a aucun respect des personnes avec Dieu." Si Son peuple pèche, il doit souffrir pour son péché.

2. Par la nomination de Dieu . Il n'y avait rien d'accidentel dans la mort d'Aaron ; tout ce qui s'y rapportait était arrangé par le Seigneur. Il a déterminé l' heure de sa mort. « N'y a-t-il pas un temps fixé pour l'homme sur la terre ? "Ses jours sont déterminés, le nombre de ses mois est avec toi, tu as fixé ses limites qu'il ne peut pas franchir." « Tous les jours de mon temps fixé, j'attendrai jusqu'à ce que mon changement vienne.

» « Tu changes de visage et tu le renvoies. » « Tu fais périr l'homme ; et dis : Retournez, enfants des hommes. « Mon temps est entre tes mains. » Le Seigneur a déterminé le lieu de sa mort. « Prends Aaron et Éléazar, son fils, et fais-les monter au mont Hor ; … et Aaron mourra là-bas. Les circonstances de sa mort ont également été arrangées par le Seigneur. « Prends Aaron et Éléazar, son fils, et fais-les monter au mont Hor ; et dépouille Aaron de ses vêtements », &c.

Rien n'est laissé au hasard, au hasard ou au choix humain ; tout a été divinement désigné. Notre Seigneur a « les clefs de l'Hadès et de la mort ». Son peuple ne peut pas mourir prématurément ou accidentellement. Tous ceux qui cherchent à vivre en harmonie avec sa volonté, tous ceux qui se meuvent dans la ligne de ses desseins, passent par là conformément à ses arrangements. (b)

3. La mort d'Aaron fut son introduction à la vie et à la société sympathique . « Aaron sera rassemblé vers son peuple. » « Aaron, bien qu'il meure pour sa transgression, n'est pas mis à mort comme malfaiteur, par une peste ou un feu du ciel, mais meurt avec facilité et dans l'honneur. Il n'est pas "retranché de son peuple", comme l'expression l'est généralement à propos de ceux qui meurent par la main de la justice divine, mais il est "rassemblé vers son peuple", comme celui qui est mort dans les bras de la grâce divine. L'expression "rassemblé vers son peuple" suggère deux idées :

(1) La mort est le chemin de la vie. L'expression considérée ne peut pas être une simple phrase poétique pour la mort ; car en de nombreux endroits il est spécifié au-delà du fait de la mort (voir Genèse 25:8 ; Genèse 25:17 ; Genèse 35:29 ; Genèse 49:33 ; Nombres 20:26 ; Deutéronome 32:50 ).

L'expression ne peut pas non plus se rapporter à l'enterrement ; car en ce sens ce ne serait pas vrai d'Aaron, ni encore d'Abraham, auquel il s'appliquait aussi, ni encore de Moïse. D'ailleurs le fait de l'enterrement est spécifié en de nombreux endroits au-delà du fait d'être « rassemblé vers son peuple » (voir Genèse 15:15 : Genèse 15:15 ; Genèse 25:8 ; Genèse 35:29 : Genèse 35:29 ; 1 Rois 2:10 : 1 Rois 2:10 ; 1 Rois 11:43 , etc.

). « Le seul sens assignable est donc, comme le dit Dean Alford, celui de référence à un état d'existence personnelle au-delà de la mort ; et l'expression forme ainsi un témoignage remarquable de la croyance de l'Ancien Testament en un état futur. Quand Aaron est mort, il n'a pas cessé d'être ; mais plutôt entré dans une vie plus grande, plus intense et plus pleine. Lorsque son corps sans vie gisait sur le mont Hor, son esprit vivant passa à la grande assemblée des bons en présence de Dieu. À la mort, le corps « retourne à la terre telle qu'elle était, et l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné ».

(2) La mort est le chemin vers une vie sociale agréable. « Rassemblé vers son peuple. » Aaron à la mort n'est passé ni dans l'isolement ni dans la société peu agréable des étrangers ou des étrangers; mais à son propre peuple, aux personnes de sympathies, de buts et d'intérêts apparentés. Après la mort, les hommes vont chez eux et dans leur propre compagnie. Les bons passent rapidement à la « maison de leur père » et à la grande multitude qui s'y rassemble.

O, la mort n'est pas terrible pour le bien ! C'est le chemin par lequel ils passent à la communion sainte et bénie des saints glorifiés, le chemin vers notre foyer permanent et joyeux, le chemin vers la présence de notre Dieu. « Ainsi serons-nous toujours avec le Seigneur. » (c)

II. La nomination du successeur d'Aaron.

« Enlève ses vêtements à Aaron, et mets-les sur Éléazar, son fils… Et Moïse dépouille Aaron de ses vêtements et les met sur Éléazar, son fils. Les vêtements sacerdotaux sacrés ont été enlevés à Aaron avant sa mort, afin qu'ils ne soient pas souillés par le contact avec les morts. En les mettant sur Eléazar, il fut investi de la fonction à laquelle ils appartenaient. Dans cet arrangement, je découvre—

1. Bonté envers Aaron . Cela lui assura—

(1) Que sa charge serait comblée ; que son œuvre serait poursuivie, etc. Intéressé par le bien-être religieux du peuple comme il l'était, cela devait l'encourager.
(2) Que cette charge serait remplie par son propre fils ; que le sacerdoce continuerait dans sa propre famille. Cela devait être une satisfaction pour les instincts paternels de sa nature.
2. Une garantie de la continuité de l'Église de Dieu .

Aaron meurt ; mais Dieu a un successeur à portée de main pour prendre la place d'Aaron et continuer son œuvre. Moïse meurt en laissant son grand travail inachevé, mais Josué, un homme courageux et noble, est prêt à reprendre l'entreprise du grand chef et à la mener à bien. Le tourbillon porte le fidèle et héroïque prophète d'Horeb, comme sur les ailes d'un ange rapide et puissant, vers son repos bien mérité ; mais Elisée, digne successeur même d'un serviteur du Seigneur si distingué, attend de saisir la chute du manteau de son maître et de poursuivre la mission de son maître.

Et maintenant, de bons et fidèles ministres sont rassemblés auprès de leurs pères ; mais le Seigneur Christ vit toujours et suscite toujours de dignes successeurs pour remplir les places vacantes. La continuité de l'Église ne dépend pas des services de ses ministres les plus doués et les plus saints, mais de son chef divin. C'est-

(1) Humilier à notre fierté. Dieu peut continuer son œuvre sans nos pauvres services. Notre place sera bientôt comblée par une autre, et peut-être mieux qu'elle ne l'a jamais été par nous.
(2) Encourager à notre foi. L'œuvre qui nous est chère se poursuivra après notre décès. Bien que les ouvriers humains meurent, le Maître Divin et l'Ouvrier Suprême vivent toujours, et font toujours avancer sa cause vers son triomphe final.

III. Le deuil à cause de la mort d'Aaron.

« Et quand toute l'assemblée vit qu'Aaron était mort, ils pleurèrent Aaron trente jours, toute la maison d'Israël. » Ce deuil national suggère—

1. La valeur des ministres fidèles . Aaron avait rendu de précieux services aux Israélites ; il avait rendu un service essentiel dans l'œuvre de leur émancipation de la servitude égyptienne ; il avait supplié Dieu à maintes reprises pour eux dans leurs rébellions ; il s'était tenu entre les plus de quatorze mille morts et les vivants, et par son intercession, il arrêta la progression de la terrible peste. Mais maintenant il est parti : il ne les servira plus.

Puissent-ils bien pleurer. La perte de ministres fidèles est l'une des plus grandes pertes qui puisse arriver à la société. Ils rendent les services les plus précieux, ils exercent l'influence la plus salutaire et la plus inspirante dans la société. (ré)

2. L'appréciation des bénédictions lorsqu'elles nous sont retirées, qui n'étaient pas valorisées lorsqu'elles étaient les nôtres . Pendant qu'Aaron était avec eux, les Israélites « murmuraient souvent contre lui, menaçant même de le tuer, souhaitant qu'il finisse, parlant contre lui et le décourageant de toutes les manières dans son travail. Mais quand il fut mort, ils le pleurèrent ; ils ont trouvé leur perte quand il était trop tard pour le valoriser.

Ceci n'est qu'un exemple de la nature humaine. Nous accordons très rarement de la valeur à nos bénédictions les plus importantes jusqu'à ce que nous ressentions leur valeur en les perdant. Il est souvent arrivé dans le cas du ministre et de la congrégation chrétiens, qu'il ait été sous-estimé alors qu'il témoignait de la vérité de Dieu, et qu'il a été beaucoup pleuré lorsqu'il a été enlevé. » (Comp. Ézéchiel 33:30 ).

«Comme des oiseaux dont les beautés languissent, à moitié dissimulées
jusqu'à ce qu'ils soient montés sur l'aile, leurs plumes brillantes déployées
, brillent d'azur, de vert et d'or;
Comment bénédictions égayent comme ils prennent leur vol » - jeune .

Shakspeare donne aussi une expression lumineuse à cette vérité :
« Il en ressort ainsi que ce que nous avons, nous ne l'estimons pas à sa valeur, tandis que nous en jouissons ; mais étant manquant et perdu, Pourquoi alors nous accumulons la valeur ; alors nous trouvons la vertu que la possession ne nous montrerait pas alors que c'était la nôtre.
Apprécions les dons du Ciel pendant que nous les avons, etc.
En conclusion, apprenez—

1. L'universalité de la mort . Les surdoués, les grands, les beaux, les saints, tous meurent. Nous devons mourir. Vivons que la mort soit pour nous un grand gain. (e)

2. L'imperfection du sacerdoce d'Aaron (voir Hébreux 7:11 ; Hébreux 7:18 ; Hébreux 7:23 ; Hébreux 7:28 ; Hébreux 8:7 ; Hébreux 9:25 ; Hébreux 10:1 ; Hébreux 10:11 ).

3. La perfection du Sacerdoce du Christ (voir Hébreux 7:22 ; Hébreux 8:6 ; Hébreux 9:23 ; Hébreux 10:10 ).

ILLUSTRATIONS

a) Voici donc les trois personnes, Aaron, Moïse et Eléazar, gravissant la montagne. Le premier se distingue par son habit sacerdotal. Il est vêtu de la mitre, de l'éphod, du fin lin, de l'urim et du thummim, et ces cloches, qui autrefois, lorsqu'elles étaient amassées dans le saint des saints, racontaient sa vie, semblent maintenant sonner le signal pour que la mort le rencontre sur le sommet, et leur tintement diminuant jusqu'à la montagne frappe comme une montre de mort à l'oreille des gens de la grande congrégation rassemblés devant leurs tentes pour suivre les progrès et assister à l'événement, pas un murmure ou un gémissement entendu à travers eux tous, mais des millions, peut-être, pleurant en silence.

Voyez avec quels pas calmes, majestueux, ininterrompus et sans retour les trois poursuivent leur voyage, parlant peut-être de cette Terre promise que l'un d'eux ne doit jamais voir, qu'un autre doit voir d'une montagne de Moab, et que le troisième seul doit voir entrer, ou parler de ce meilleur pays dont le premier est si proche. Remarquez le regard avide d'Aaron vers le sommet de la colline, comme s'il s'attendait à ce que l'Ange de la Mort l'y attende ; mais quand il aura atteint le sommet, voilà ! tout est vide et sévèrement silencieux, la victime est là mais pas de bois et pas de feu pour l'offrande ; un puissant sacrificateur est arrivé, mais l'autre n'est pas encore venu pour tenir l'engagement redoutable.

Tournez-vous donc avant qu'il ne vienne, et voyez de la montagne dix mille fois dix mille collines déchirées, déchirées, déchirées, dentelées et sauvages qui se dressent comme témoins de la réunion de l'alliance et de la catastrophe imminente ; pas un brin d'herbe ou une goutte d'eau en vue, rien d'autre qu'un désert de sable et d'expiation nu et ravagé, et un rocher fendu par le tonnerre, comme si un flot de feu avait traversé, déchiré et torturé dans la similitude de l'enfer ; y compris la vaste vallée d'Arabah qui unit la mer Rouge et la mer Morte, qui sont toutes deux visibles, et sur son côté occidental le grand désert de sable, surmonté à l'extrême distance par la chaîne du Sinaïtique.

Remarquez le dernier regard jeté par Aaron sur le camp et la multitude loin en bas, un regard parlant de tristesse et de remords aussi, car c'est à cause de son péché à Meriba qu'il est mourant si tôt, et mourant si publiquement, mais parlant encore plus de soumission, de confiance et d'espérance dans la miséricorde de Dieu. Voyez la manière lente et solennelle dont la main de Moïse, bien que le frère cadet, tendrement, comme une mère son bébé au soir, dépouille Aaron de ses vêtements.

Et voici maintenant le souverain sacrificateur vêtu seulement de ses longs cheveux gris, ainsi que ce soleil ardent au-dessus de sa tête avec ses vieilles poutres, se couchant sur la colline, observant avec un œil d'amour et de fierté son fils Eléazar, tandis que Moïse le revêtit d'éphod. , et le lin, et le pectoral, et la mitre; et comme les rayons brillants de l'urim et du thummim éclairent pour la dernière fois son œil sombre et mourant, bénissant son noble fils dont ils sont désormais l'ornement, et bénissant le frère avec qui il a si longtemps tenu de doux conseils et s'est uni dans réalisation merveilleuse; puis fixant son regard vers le haut comme s'il attendait l'avènement et le dard de son adversaire, qui ne vient pas ; mais à la place, on entend une « petite voix douce », disant : « Montez ici », et voilà ! un cadavre gît sur le granit du mont Hor, et une âme vivante,G. Gilfillan, MA .

(b) Nous nous efforçons, souvent presque inconsciemment peut-être, de réarranger ou de réordonner des circonstances particulières, et même des scènes entières de notre vie et de la vie des autres. Et avec un empressement encore plus importun et douloureux, nous cherchons à avoir quelque pouvoir pour arranger la fin de la vie. Nous n'oserions pas prendre la clé de la mort dans notre propre main, mais nous la toucherions alors qu'elle se trouve dans la sienne. Pas maintenant , ou pas là , ou pas ainsi , disons-nous toujours.

« PAS MAINTENANT », disons-nous, lorsque le père est appelé à quitter la famille dont il est tout le séjour. « Laissez-le vivre, que quelques semaines s'écoulent, que sa famille soit pourvue, que son travail soit fait ! » C'est fait, est la réponse, Ses enfants orphelins sont pourvus ; Je lui ai appris à les laisser avec Moi. « Le père de l'orphelin, le mari de la veuve, c'est Dieu dans sa sainte demeure. »
« Pas maintenant », disons-nous, quand la mère a entendu l'appel à domicile, et avec un calme et un courage plus grands que ceux du soldat au combat, s'élève au-dessus de tous ses soucis, et redevient un enfant, au seuil de la maison céleste.

« Oh, pas maintenant ! Qui contrôlera les égarements, encouragera les vertus, recevra les confidences, apaisera les petits chagrins et formera les amours de ces cœurs d'enfants ? Qui enseignera la prière du soir et écoutera l'hymne du sabbat ? Qui peut prendre soin d'une mère et ressentir l'amour d'une mère ? » « Moi, dit le Berger, je rassemblerai les agneaux de mon bras et je les porterai dans mon sein.

Je n'oublierai aucune prière du cœur de la mère mourante. Je chérirai dans Mon cœur les aspirations de sa vie pour ses enfants, et les compassions indicibles de son heure de mort. et quand de nombreuses années se seront écoulées, et qu'elle aura été longtemps au ciel, ces enfants se souviendront d'elle dans leurs moments les plus saints et les plus heureux, et par leur marche et leur travail prouveront qu'elle n'a pas vécu en vain, qu'elle « a terminé le travail qui lui a été confié. "

Ou, nous disons : « Pas là , oh, pas là ! loin sur la mer — à mille milles de la terre — qu'il ne meure pas là, et qu'il soit jeté dans la tombe insondable, où les vagues instables doivent être son seul monument, et les vents les seuls pleureurs de l'endroit ! Ou pas dans une ville lointaine ou un pays lointain – des étrangers autour de son lit, des étrangers fermant les yeux, puis le portant sur la tombe d'un étranger.

Qu'il rentre à la maison et meure au milieu des murmures et des respirations du vieil amour inextinguible. « Il est rentrer à la maison, » est la réponse « , et en passant par la façon meilleure et seule. Je peux ouvrir la porte Belle dans n'importe quelle partie de la terre ou de la mer. Je peux installer l'échelle mystique dont le sommet atteint le ciel, dans l'île la plus solitaire, aux extrémités de la terre, et vos amis fuiront à l'abri de ma présence d'autant plus pleinement que la vôtre est loin. "

Ou, nous disons : « Pas ainsi , pas à cause de telles agonies du corps, ou des évanouissements de l'esprit, ou des tremblements de la foi – pas dans l'inconscience – pas sans des témoignages mourants. Qu'il y ait une paix extérieure aussi bien qu'intérieure. Qu'il soit fait mention de ta bonté. Qu'il y ait des prédictions et des préfigurations de la gloire vers laquelle, comme nous l'avons confiance, ils vont. Oh, répands la lumière, le parfum du ciel sur leur lit mourant ! La réponse est : « Ils sont là, et vous êtes si stupide de sens que vous ne les percevez pas. Votre ami est rempli de la « paix qui surpasse l'entendement » et en sécurité dans les bras éternels. »

Ainsi, frères, le temps , le lieu et les circonstances sont tous arrangés par la sagesse et la volonté de Celui qui détient les clés, et nous ne pourrions pas, même si nous avions notre propre volonté et notre propre voie, faire quelque chose de mieux que c'est dans le plan parfait. Meilleur! tout serait pire – inconcevablement pire si nous avions les clés. Faisons-leur confiance, avec une confiance loyale et aimante, en Celui qui nous dit gracieusement : « Ne craignez pas ; Celui qui, en ceci comme en toute autre chose, nous traitera et nous donnera selon notre foi . — Alex. Raleigh, DD .

(c) La mort n'est qu'un retour à la maison . Un enfant est à l'école et les vacances approchent à la bande ; et vous pouvez être sûr que le père et la mère aspirent à voir l'enfant plus que l'enfant ne veut voir son père et sa mère. Ainsi, selon la bonne vieille coutume, le père prend la voiture et se rend à l'école, peut-être avec, peut-être sans, avertir l'enfant de sa venue. Au milieu de ses tâches du dernier jour, l'enfant est soudain accueilli par la voix et la présence de son père ; et à peine les premiers saluts sont-ils échangés que le père dit : « Vos affaires sont-elles prêtes ? Nous partons demain.

« Le vin n'est pas aussi pétillant que la Joie dans le cœur de l'enfant. Il ne peut ni manger, ni dormir, ni jouer. La pensée que son père est venu, et qu'il rentre chez lui pour voir sa mère, ses frères et ses sœurs, l'a complètement enivré. Par des images aussi glorieuses que ce Dieu se plaît à représenter notre départ de la vie présente. Le Seigneur Jésus-Christ viendra dans notre pauvre vieille école de ce monde battue par les intempéries et nous dira : « Revenez à la maison ! tu es recherché.

Le ciel n'est donc pas un grand rivage morne vers lequel vous êtes poussé par la tempête, et où vous êtes jeté parmi les habitants sauvages. Le ciel est un lieu de repos béni. C'est votre maison. Vous y avez des amis dont le plus grand est celui qui vous a aimé, qui s'est donné pour vous, qui a toujours veillé sur vous pendant votre pèlerinage terrestre, et qui bientôt, très bientôt, viendra pour vous, comme il l'a déjà fait pour le vôtre. .

Ils y sont glorieux ; et dans toute leur gloire, s'ils pouvaient seulement nous dire une parole, serait-ce une parole aussi pauvre et trébuchante que celle qu'ils ont prononcée à l'heure de la mort ? S'ils pouvaient nous parler du monde éternel, quelle espérance et quelle consolation nous donneraient-ils ! — HW Beecher .

(d) La mort est, dans tous les cas, un événement aux conséquences des plus importantes… Mais la mort d'un ministre de l'Evangile, en plus des conséquences qui affectent sa propre destinée, en entraîne d'autres qui s'étendent à son troupeau. S'il a été fidèle jusqu'à la mort, son décès est en miséricorde envers lui-même, mais il doit en même temps en jugement envers son église. Le témoignage d'un témoin de Dieu à une génération incrédule est terminé - un héraut du salut est retiré - un ambassadeur du Christ est rappelé - une lumière du monde, qui a guidé beaucoup, et aurait pu guider davantage, dans le havre de l'éternel la paix, s'éteint.

Ce n'est pas simplement la mort d'un ami, quelle que soit sa valeur, ou d'un parent, aussi cher soit-il, dont l'affection a apaisé les peines du temps et adouci le chemin accidenté de la vie ; mais c'est l'éloignement de celui dont la sollicitude guettait l'âme, favorisait son salut, et diffusait, ou visait à diffuser, une influence bénéfique sur son existence éternelle. Quelle arithmétique peut estimer la grandeur d'une telle calamité ? Au lieu de cette voix vivante qui, à la fois par l'éloquence de la prédication et l'éloquence encore plus sainte et plus élevée de la prière, a souvent élevé les auditeurs ravis vers le ciel et les a mûris pour ses gloires, ils n'ont plus maintenant que le marbre froid et silencieux , qui perpétue, avec son nom honoré, leur propre perte incalculable.- J. Angell James .

(e) Tous doivent mourir. Le fait est si ancien et quotidien, que, comme le soleil, peu de gens y pensent ou le regardent. Il en est autrement, en effet, de ceux qui voient la réalité solennelle s'approcher d'eux, et qui alors, pour la première fois, en ressentent l'étrangeté, l'importance, l'horreur, et combien ils y sont peu préparés. Ils ressemblent à celui qui s'est endormi sur un chemin de fer, et, démarrant, voit le moteur juste sur lui, et a à peine le temps, par un cri sauvage, de se recommander à la miséricorde de Dieu, avant d'être écrasé dans la non-existence .

Quelque chose comme cela était le cri de Hoffman, l'écrivain allemand, qui, après une carrière irréfléchie, il se sentit approcher de sa fin, et on lui dit de se préparer à la mort, détourna la tête et dit : « Et dois-je enfin commencer à penser à Dieu ?' Vraiment dit son biographe, "Des mots plus tristes n'ont jamais été prononcés par l'homme." Loin de nous de dire que ces cris ne sont jamais répondus, nous croyons que, quand ils sont sincères, ils le sont toujours.

Mais hélas! quelle folie de retarder leur énonciation ! quelle folie de s'attendre à ce qu'on ait toujours le temps de les prononcer ! et combien plus sage de terminer avec l'offre de miséricorde du Christ maintenant, et maintenant, avant qu'il ne soit trop tard, de commencer à penser sérieusement, avec amour, prière et espoir à Dieu ! — G. Gilfillan, MA .

LE BON ET FIDELE SERVITEUR

( Nombres 20:23 )

I. Le destin commun de l'homme.

« Aaron sera rassemblé vers son peuple. » À la mort, le corps est rassemblé pour les générations disparues. Une génération est ensevelie dans la poussière d'une autre, et les générations futures seront ensevelies dans notre poussière. Quand on y pense, comme toutes les distinctions laïques de ce monde paraissent sans valeur ! Il y a « des rois et des conseillers de la terre », etc. ( Job 3:14 ; Job 3:19 ).

Là, vous et moi allons. Mais pas quant à une dernière demeure. Cette Bible m'assure que tout ce qui nous a jamais quitté vit maintenant – pensant, actif, conscient ; et que les bons qui vivent vivent dans la présence consciente de l'Amour Infini, dans le ciel des bienheureux. « J'ai entendu une voix du ciel me dire : Écris, Heureux les morts », etc. ( Apocalypse 14:13 ).

II. La rigueur de la loi morale.

Aaron devait mourir. Pourquoi? A cause d'un événement qui s'est produit à Meriba, Moïse et Aaron ont tous deux été exclus de la Terre Promise. La loi exige une punition pour le péché même chez un homme bon. La loi morale semble être aussi immuable que Dieu lui-même. Aaron monta au mont Hor, et là il mourut. Et sa mort proclame dans le tonnerre le fait que si distingué qu'un homme puisse être pour ses excellences, si élevé qu'il soit dans l'Église de Dieu, son péché ne restera pas impuni.

III. La fin de la vie au milieu du travail.

Le travail confié à Moïse et à Aaron était de conduire les enfants d'Israël à travers le désert jusqu'à la Terre Promise ; et ce travail était inachevé. Nous mourons presque tous avec notre travail inachevé. Le fermier meurt alors qu'il n'a labouré qu'à moitié son champ ; le marchand meurt, etc. Nous ne sommes pas surpris lorsqu'un vieil arbre, bien que prolifique en son temps, meurt, car il meurt par la loi de la pourriture ; on ne s'étonne pas non plus qu'un arbre infructueux soit abattu, car c'est un encombrant de la terre ; mais on s'étonne qu'un arbre, avec ses branches pleines de sève, avec ses branches chargées de fruits, avec des milliers reposant sous son ombre, soit frappé d'un coup de foudre venu du ciel. « Ton sentier, ô Dieu, est dans les grandes eaux », etc.

IV. Le libre arbitre de Dieu dans la dissolution de l'homme.

Pourquoi Aaron est-il mort ? Il n'était pas usé par l'âge. Pas parce qu'il y avait une maladie dans son système ; non pas parce qu'il y avait une quelconque violence extérieure qui lui était appliquée. Pourquoi, alors, est-il mort ? Le Grand décide qu'il mourra, et il meurt. C'est toujours la philosophie de la mort d'un homme. La philosophie, la Bible et la raison disent toutes : « L'homme meurt parce que le Grand a décidé qu'il devait mourir.

« Si Dieu a déterminé que l'organisation la plus fragile vivra éternellement, cette organisation vivra éternellement ; et ainsi aussi, s'Il le détermine, le plus robuste, le plus fort et le plus vigoureux, meurt en un instant (voir Job 7:1 ; Job 14:5 ; Job 14:20 ; Psaume 90:3 ; Job 1:21 ).

V. La promptitude avec laquelle la Providence fournit les lieux des morts.

Aaron doit mourir, mais Eleazar se tient à ses côtés, prêt à prendre sa place. C'est l'ordre de la Providence. Un commerçant meurt et un autre homme se tient à ses côtés, prêt à poursuivre son activité. Un avocat meurt, etc. Un homme d'État meurt, etc. Un ministre quitte une chaire, sa voix se tait dans la mort, et le peuple pleure ; mais Dieu a un autre ministre prêt à prendre la place du défunt et à continuer son œuvre.

Oh, comme cela encourage ma foi dans le progrès de la vérité divine dans ce monde !…
Mais c'est certainement humiliant pour notre orgueil. Mon ami, le monde peut se passer de toi. Tu n'es qu'une lame dans le champ ; le paysage fleurira sans toi.

VI. L'épreuve des amitiés humaines.

Moïse et Eléazar étaient très proches d'Aaron. Moïse était plus qu'un frère pour Aaron. Il y avait une parenté spirituelle entre eux. Il y avait des affinités mentales et des affections spirituelles. Ils étaient dévoués au même grand dessein, ils avaient le même plan, ils étaient les enfants du même Dieu ; et voici leur épreuve : Aaron doit mourir...
Se pourrait-il que le grand Dieu d'amour, qui nous a fait aimer, et qui nous a disposés à donner nos affections à certaines personnes, nous fasse, par notre amour, souvent misérable ? Il doit y avoir un renouveau d'une véritable amitié spirituelle.

La séparation qui s'opère dans la mort des vrais amis chrétiens est plus dans la forme que dans la réalité. En vérité, nous devenons plus vraiment amis par la séparation mortelle. La mort ne peut pas détruire nos souvenirs affectueux d'eux. La mort ne tue pas, voire, semble-t-il, mais ne fait qu'intensifier notre affection. Nous sommes un – pour toujours un.

VII. La douloureuse reconnaissance par la société de ses plus grandes pertes.

Le peuple « pleura Aaron trente jours ».
Les deux plus grandes bénédictions sur cette terre sont la Bible et les hommes bons. Je n'ai pas besoin de vous dire la valeur de la Bible, car vous la connaissez. Livre glorieux pour l'intellect, pour l'imagination, pour le cœur, pour le monde, pour tous les âges ! Béni soit Dieu pour la Bible ! Mais à côté de la Bible, nous valorisons les hommes bons. Les hommes bons sont comme des fontaines jaillissant dans le désert que vous traversez ; ce sont des lumières dans d'abondantes ténèbres ; ce sont du sel qui contrecarre notre tendance à la corruption.

Mais le ministre chrétien est le meilleur de tous les hommes, et sa perte est la plus grande de toutes les pertes. Un homme qui a non seulement l'esprit de la Bible en lui, mais qui a donné son intelligence, son génie, ses facultés d'esprit à l'étude de la Parole de Dieu, afin de présenter cette Parole à toutes les classes d'hommes, traitant à chacun un mot de saison — un conseil aux curieux, des conseils aux irréfléchis, de prudence aux jeunes, de réconfort et d'aide aux pauvres et aux souffrants — je ne connais personne qui rende un tel service à la société et à l'humanité comme lui.

Un tel homme était Aaron. Il était plus ; il était orateur. Dieu dit : « Mon serviteur Aaron peut bien parler. Mais il meurt. Sa langue éloquente se tait dans la mort ; et ils pleuraient trente days.- David Thomas, DD de Abridged « le monde chrétien, » Mars 28 e 1861.

L'ÉLIMINATION D'UN SERVITEUR DÉVOUÉ DE DIEU

( Nombres 20:25 )

Dans cette mort il y avait—

I. La nomination expresse et l'arrangement de Dieu.

Le départ des serviteurs de Dieu n'est jamais accidentel ou imprévu.

II. Les dernières attentions et les derniers soins de la pieuse amitié.

De tels ministères et attentions sont un privilège pour—

1. Ceux sur le point de partir .

2. Ceux qui, pendant une saison, doivent survivre .

III. Les marques de la faveur divine.

À un certain égard, la mort d'Aaron était un signe du mécontentement divin, mais ce mécontentement n'était que partiel. Il a été autorisé à se rendre sur le lieu de sa mort dans ses robes de fonction.

III. Le gage de perpétuité à la cause divine.

Un successeur fut immédiatement, avec autorité et incontestablement assuré à la charge qu'Aaron occupait.

V. La perspective du bonheur immortel.

Le mont Hor était assez près pour permettre une vision de Canaan . — J. Parsons . De " Le Musée Biblique ".

LES DOULEURS DU DEUIL

( Nombres 20:29 )

Quelle scène impressionnante est-ce là ! une nation entière courbée par une douleur commune. Les milliers d'Israël pleurent la mort de l'un des hommes les plus nobles et les plus utiles.
Nous aussi, nous serons bientôt « rassemblés vers notre peuple ». Comme des vagues qui se poursuivent jusqu'au rivage, ou comme des nuages ​​qui, sur les talons les uns des autres, voyagent rapidement sur la face du ciel bleu, marchons-nous dans le sillage des "grands disparus", et nous arriverons bientôt à le bourne solennel de notre pèlerinage.

« Le temps passe,

Et nos cœurs, bien que robustes et courageux,

Pourtant, comme des tambours étouffés, battent

Les funérailles marchent jusqu'à la tombe.

— Longfellow .

Les larmes de cette vaste congrégation sont tristement suggestives. Regardons les raisons du deuil de cette nation.

I. Un homme grand et bon avait été enlevé du milieu d'eux.

"Aaron était mort."

1. C'était un saint homme . L'éclat de sa vie est assombri par quelques imperfections et péchés ; mais il était incontestablement un homme bon. « Aaron, le saint du Seigneur » ( Psaume 106:16 ).

2. C'était un homme éloquent . « Aaron le Lévite, je sais qu'il peut bien parler » ( Exode 4:14 ). Ce grand cadeau qu'il avait utilisé dans le plus haut service. Elle avait été employée pour obtenir la délivrance des Israélites de la servitude égyptienne ; en leur disant des paroles de réprimande, de conseil, d'instruction et d'exhortation ; et en parlant à Dieu en leur nom.

3. Il a occupé un poste de la plus haute distinction et de la plus grande importance .

Sous Dieu, il était le chef religieux de cette nation. Il lui fut accordé de s'approcher plus près du Très-Haut qu'aucun homme de cet âge, à l'exception de Moïse. Plus d'une fois ses intercessions avaient détourné la colère divine du peuple coupable. Mais à l'appel de Dieu, il les a quittés pour toujours. "Aaron était mort." (une)

II. Un grand et bon homme avait été enlevé alors qu'il travaillait pour leur bien-être.

Aaron n'était pas un membre inutile de cette grande congrégation ; il n'était pas devenu inapte au service ; il remplissait les fonctions importantes de son office sacré. Pourtant, Dieu l'a appelé, et ses « objectifs ont été brisés ». Et pourtant les hommes sont appelés par Dieu au milieu du service et de l'utilité. L'homme d'État, le ministre, l'auteur, le médecin, le parent, sont parfois ainsi convoqués d'ici. Pour nous, il y a beaucoup de mystère là-dedans. Nous ne pouvons pas l'expliquer; mais nous pouvons nous incliner avec révérence devant elle. « Même ainsi, Père ; car cela semble bon à tes yeux. (b)

III. Un grand et bon homme avait été destitué alors qu'apparemment ses services pouvaient difficilement être épargnés.

À notre pauvre esprit, il semble qu'Israël ne pouvait pas se permettre de perdre Aaron. Nous pensons qu'ils avaient besoin de son expérience pour les conseiller, de sa foi pour implorer Dieu pour eux, de son courage pour les encourager et les aider à les conduire vers la Terre promise. Mais Dieu est indépendant même des hommes les plus distingués et les plus utiles. Lorsque de tels hommes sont enlevés, voici notre encouragement : Dieu vit et travaille toujours ; Christ vit et travaille toujours ; et « Il n'échouera ni ne se découragera jusqu'à ce qu'il ait établi le jugement sur la terre. (c)

IV. Un homme grand et bon avait été enlevé, et dans son enlèvement beaucoup s'étaient séparés d'un ami vrai et aimant.

Dans cette nation affligée, je n'en doute pas, il n'y en avait pas peu qui avaient trouvé en Aaron une âme sœur et se réjouissaient de l'amitié de son cœur affectueux. Et plus que cela, Moïse était son frère, et Eléazar et Ithamar étaient ses fils. Mais le frère, les fils, les amis d'Aaron, doivent tous le quitter pour toujours dans ce monde. La mort d'un véritable ami est l'une des plus douloureuses douleurs que nos cœurs soient appelés à souffrir ; et nous arrache les larmes les plus amères.

Conclusion.

1. Récompensez les amis et les hommes grands et bons que Dieu envoie parmi nous pendant qu'ils sont encore avec nous . Israël n'a pas ressenti la valeur d'Aaron jusqu'à ce qu'il leur soit enlevé. Evitons leur erreur, &c.

2. Soyez reconnaissant pour le christianisme . Il prend la piqûre et l'amertume de la mort. Il révèle une immortalité bénie et lui confère le titre. (ré)

3. N'oubliez pas que nous aussi devons quitter ce monde . « Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois. » "Ici, nous n'avons pas de ville continue."

4. Vivez comme « des étrangers et des pèlerins sur la terre ». Notre maison n'est pas ici ; notre repos n'est pas ici. « Notre citoyenneté est au paradis. « Ne vous amassez pas de trésors sur la terre », etc. ( Matthieu 6:19 ). « Placez votre affection sur les choses d'en haut, pas sur les choses sur la terre. » Donc la mort sera un grand gain.

ILLUSTRATIONS

(a) Le monde ne peut se voir conférer un bien plus grand ou plus riche que le don d'un grand homme. L'histoire du monde n'est que l'histoire de ses grands hommes. Dieu fait vivre la société par de tels. Ce sont les charnières sur lesquelles il a tourné. Ils mesurent des âges entiers pour eux-mêmes. Ce sont les sommets des montagnes sur la grande voie du progrès humain, les repères les plus imposants du passé et les espoirs de l'avenir.

Tels sont aussi les princes en Israël - de grands hommes qui ne sont pas la propriété d'une dénomination mais de l'Église, avec une largeur et une richesse d'intellect, avec une noblesse de caractère et un dévouement aux grands principes qui ne peuvent se limiter à la portée d'une secte, dont les mouvements remuent toute l'Église de Dieu, et dont le départ laisse un grand vide. Nous admirons et honorons de tels hommes partout où nous les trouvons.

Nous remercions Dieu pour chaque grand serviteur de Christ au cœur noble et honnête. A mesure que le service rendu par de telles personnes est réel et précieux, apprenons-nous à avoir une haute estime d'elles, à dépendre d'elles et à sentir comme si nous ne savions pas comment leur perte doit être compensée.— John Riddell .

(b) Si nous croyons en Dieu, en un Dieu d'ordre et de sagesse, et surtout si nous croyons en Jésus, le soutien infini de notre vie, nous n'osons douter un seul instant, que lorsqu'un homme grand ou bon meurt, son toute l'œuvre fixée sur la terre était faite, que la Providence n'avait plus à faire pour lui, que tout ce qu'il avait à faire pour le monde, ou pour sa famille, était achevé et résumé. Or, un parent digne et aimé ne cesse pas son influence lorsqu'il meurt ; il gouverne encore ses enfants, dans de nombreux cas avec un pouvoir plus puissant que par sa voix vivante.

Eh bien, pouvons-nous sentir qu'il a laissé de tels souvenirs et impressions de ses vues et principes écrits dans leurs cœurs, et maintenant sanctifiés au souvenir perpétuel par le pouvoir sanctifiant de la mort, que lui, bien que mort, les guidera par leur relation même avec lui. . Leur amour même pour lui doit en effet les faire pleurer ; mais encore, aucune perte n'est irréparable ; aucune perte humaine n'est absolue . — Ibid .

(c) Que tout cela porte notre amour, notre confiance et notre loyauté à Jésus seul. C'est la marque visible d'infériorité de tous les autres, qu'ils meurent . Aussi grands soient-ils, ils sont limités dans leur grandeur. Ils n'ont eu qu'un certain travail à faire, un pouvoir limité à exercer. Ils ne pourraient pas servir les besoins continus du monde - ils font leur petit travail ou leur grand travail, puis ils sont enlevés.

Leur maintien plus long pourrait s'avérer un obstacle. C'est la distinction inapprochable de Jésus, qu'il reste à jamais le Prince de la Paix, le grand Chef de la nation, à qui tous les princes terrestres sont soumis. Il est « le même hier, aujourd'hui et éternellement ». Sur lui la mort n'a aucun pouvoir ; la souillure de la corruption ne peut pas l'infecter. Aucune voix ne pleurera son échec, aucune nation ne pleurera ses funérailles, aucun cri d'un monde transpercé ne dira que son espoir et son étoile sont partis.

Il vit et règne éternellement. Il est notre refuge encore dans les moments difficiles. Les amis meurent et les grands hommes disparaissent de la scène ; mais le Sauveur reste avec sympathie pour sécher toutes nos larmes, avec puissance pour soutenir sous la perte des appuis terrestres. Au fur et à mesure que les cœurs auxquels nous nous accrochons pour s'immobiliser, alors Il nous ouvre tout Son cœur, et à son contact notre propre cœur s'apaise et s'apaise, et l'apprend en nous prenant l'appui terrestre. Il ne faisait que nous rapprocher de lui-même . — Ibid .

(d) La vie et l'immortalité ont été clairement mises en lumière dans l'Évangile – en Celui qui a Lui-même ressuscité « les prémices de ceux qui dorment ». Et c'est pourquoi le chrétien seul regarde avec une joyeuse espérance dans la mort. D'autres peuvent y faire face avec fermeté ou calme - lui seul se couche pour dormir dans l'espoir. Non seulement sans peur, mais dans la joie, il entre dans la vallée sombre, et des amis le déposent dans l'étroite prison, « poussière en poussière, dans l'espoir d'une joyeuse résurrection ». « Car ce corruptible doit revêtir l'incorruption », etc. ( 1 Corinthiens 15:53 ).

C'est ce fait de la Résurrection qui amène l'apôtre à dire que nous qui restons vivants ne devons pas pleurer nos morts, « comme d'autres qui n'ont pas d'espérance » ( 1 Thesaloniciens 4:13 ). Pourquoi, en effet, devrions-nous ainsi nous attrister, qui croyons que comme « Jésus est mort et est ressuscité, de même aussi ceux qui dorment en Jésus, Dieu les amènera-t-il avec lui ? Ceux qui n'avaient pas une telle foi pouvaient bien pleurer en enterrant leurs morts à l'abri des regards, et ne savaient pas s'ils verraient à jamais la lumière de la vie.

Mais pourquoi devrions-nous pleurer désespérément pour ceux qui reposent avec le Seigneur, qui sont déjà partis pour être à jamais avec lui ? Pourquoi, en effet, sinon pour la faiblesse de nos cœurs et la faiblesse de notre chair ? Attristons-nous plutôt pour nous-mêmes, que notre vue soit si faible et notre foi si terne, que nous soyons si peu capables de regarder au-delà des choses « visibles et temporelles » vers celles qui sont « invisibles et éternelles ».

» Les vivants, plutôt que les morts, peuvent avoir droit à notre triste égard. Car les Morts ont dépassé notre angoisse. Ils sont entrés dans leur repos. Ils dorment en Jésus ; tandis que les Vivants, qui sont autour de nous et avec nous, peuvent errer loin de Lui, peuvent Le blesser par leurs péchés, peuvent « Le crucifier à nouveau et Le mettre ouvertement en honte ». C'est comme si nous pleurions pour l'enfant qui repose dans le sein de son père, abrité dans un foyer heureux, plutôt que pour l'enfant qui s'est égaré dans les ténèbres et ne peut retrouver le chemin du retour.

C'est comme si nous avions de la peine pour le marin qui a trouvé un port sûr et qui repose en paix, plutôt que pour le marin secoué par la tempête dans la grand-voile, autour duquel les flots peuvent monter haut et sur qui le ciel peut s'assombrir à sa perte. Non, frères, ne nous lamentons pas pour ceux qui sont avec Dieu, en sécurité dans la maison d'un Père, abrités dans le havre du repos éternel. Mais soyons soucieux et attentifs aux vivants, afin de les aider et de les guider par la bénédiction de Dieu d'une manière juste ; et pour nous-mêmes, afin que nous puissions « connaître les choses qui appartiennent à notre paix, avant qu'elles ne soient cachées à nos yeux ». — Principal Tulloch, DD .