Il commento del pulpito
Giobbe 24:1-25
ESPOSIZIONE
Il tema generale di questo capitolo è la prosperità degli empi, le cui azioni ei loro risultati sono descritti in dettaglio ( Giobbe 24:2 ). Una sola nota di perplessità ( Giobbe 24:1 ) costituisce un'introduzione sufficiente; e una sola nota di sfida un epilogo sufficiente ( Giobbe 24:25 ).
Perché, vedere i tempi non sono nascosti all'onnipotente . Per "tempi" sembrano intendere i periodi speciali in cui Dio si mostra in azione come il Governatore morale del mondo, rivendicando i giusti e vendicandosi dei peccatori. Tali "tempi" sono spesso citati nelle Scritture profetiche come "giorni del Signore" (vedi Isaia 2:12 ; Isaia 3:18 ; Isaia 4:1 ; Isaia 13:6 , Isaia 13:9 ; Gioele 1:15 ; Gioele 2:1 , Gioele 2:11 ; Abdia 1:15 ; Sofonia 1:7 , Sofonia 1:14 , ecc.
). Gli sono, naturalmente, "non nascosti", visto che è lui che li determina in anticipo e, quando la loro data fissata è giunta, li rende "giorni" o "tempi" speciali, diversi da tutti gli altri. Coloro che lo conoscono non vedono i suoi giorni? cioè perché anche loro, che conoscono e servono Dio, sono tenuti all'oscuro di questi "tempi", in modo che non li prevedano o non sappiano quando verranno? Questa è per Giobbe una grande perplessità.
Alcuni rimuovono i punti di riferimento . (Su questa forma di malvagità, vedi Deuteronomio 19:14 ; Deuteronomio 27:17 ; Proverbi 22:28 ; Proverbi 23:10 ; Osea 5:10 .) Dove le proprietà vicine non sono divise da recinti di alcun tipo, come in Oriente generalmente, l'unico modo per distinguere tra la terra di un uomo e quella di un altro è per termini, o "punti di riferimento", che sono generalmente bassi metes o bourns di pietra, posti a intervalli sulla linea di confine.
Una forma facile di rapina era quella di spostare questi borsisti, riportandoli più indietro nella terra del prossimo. Portano via violentemente greggi . Altri scacciano apertamente le greggi dei loro vicini dai loro pascoli, le mescolano con le proprie greggi e dicono che sono loro (cfr. Giobbe 1:15 ). E nutrirlo ; piuttosto, e dar loro da mangiare ; cioè pascolarli.
Scacciano l'asino degli orfani . Questa era un'altra forma di oppressione. "Di chi ho preso il bue? o di chi ho preso l'asino? o chi ho defraudato? chi ho oppresso?" dice Samuele, deponendo il suo potere di giudice ( 1 Samuele 12:3 ). Gli "orfani di padre" erano particolarmente soggetti a tale maltrattamento, visto che avevano perso il loro protettore naturale.
Prendono in pegno il bue della vedova . Può essere vero che questo non era da nessuna parte un reato legale, nemmeno tra gli ebrei (Lee); ma fu un vero atto di oppressione, e forma una degna controparte del danno fatto all'orfano. (Sulla tendenza naturale degli uomini egoisti a sopportare queste due classi, vedi Esodo 22:22 ; Deuteronomio 24:17 ; Deuteronomio 27:19 ; Salmi 94:6 ; Isaia 1:23 ; Isaia 10:2 ; Geremia 5:28 ; Zaccaria 7:10 .)
Mettono da parte i bisognosi . O "costringono i poveri a uscire di strada quando la stanno usando, e ad aspettare che siano passati" (confronta la pratica recente dei daimios giapponesi), o "rendono le autostrade così pericolose con la loro violenza da costringere i poveri e i bisognosi in cerca di vie di fuga» ( Giudici 5:6 ). Il secondo emistichio è favorevole a quest'ultima interpretazione.
I poveri della terra (o, i mansueti della terra ) si nascondono insieme . In Oriente ci sono sempre state razze superiori e sottomesse, così come nobili orgogliosi e uomini oppressi della stessa razza. Non è chiaro di quale di questi due Giobbe parli. I primi erano spesso cacciati da tutte le terre desiderabili e costretti a volare in torri, caverne e buchi nel terreno, da cui erano conosciuti come "Troglodytes.
"Questi ultimi, meno frequentemente, si sono consegnati insieme e si sono ritirati in luoghi remoti e appartati, dove avrebbero potuto sperare di vivere indisturbati dai loro oppressori ( Ebrei 11:38 ).
Ecco, come asini selvatici nel deserto, vanno al loro lavoro . Bande di predoni malvagi perlustrano il deserto, come schiere di asini selvatici, escono presto per il loro lavoro e tardi per riposarsi, levandosi al momento giusto per una preda e generalmente trovandola, poiché il deserto produce cibo per loro e per i loro figli. Sono sicuri di trovare qualche bottino o altro prima che la giornata finisca.
A ciascuno mietono il suo grano nel campo . Quando hanno perlustrato il deserto, i predoni si avvicinano al terreno coltivato che lo circonda, e da lì si portano via, ciascuno di loro. una quantità di "foraggio" o "foraggio" (versione rivista), per il sostentamento dei loro cavalli . E raccolgono la vendemmia degli empi ; piuttosto, come in margine, e gli empi raccolgono la vendemmia . (Così Rosenmuller e il professor Lee.) A volte irrompono nei vigneti e li derubano, portando via l'uva matura.
Fanno albergare il nudo senza vestiti ; anzi, stanno tutta la notte nudi , senza vestiti. I predoni sono ancora il soggetto della narrazione. Quando sono impegnati nelle loro incursioni, sopportano di passare la notte senza vestiti, come si dice che i beduini facciano ancora oggi, in modo che non abbiano riparo al freddo. Sono così inclini al saccheggio che non si preoccupano di questi inconvenienti.
Sono bagnati dagli acquazzoni delle montagne, e abbracciano la roccia per mancanza di riparo . Ulteriori spiacevoli conseguenze del saccheggio, ma sopportate senza lamentarsi dalle tribù selvagge di predoni.
Strappano dal seno gli orfani . Altri oppressori, non della classe dei predoni, ma abitanti delle città ( Giobbe 24:12 ), sono così crudeli che strappano il figlio non svezzato del debitore dal seno della madre, come soddisfazione per un debito, e lo portano in schiavitù. E prendi in pegno i poveri ; letteralmente, prendi in pegno ciò che è sui poveri, in altre parole, i loro vestiti.
Non prestano loro ad altri termini, e così li costringono a separarsi dalle loro vesti e ad andare in giro nudi. Anche i creditori ebrei sembrano averlo fatto ( Esodo 22:26 ; Deuteronomio 24:12 , Deuteronomio 24:13 ); e la Legge mosaica non vietava la pratica, ma richiedeva solo al creditore di lasciare che il debitore indossasse la sua veste di notte, affinché potesse dormire in essa ( Esodo 22:27 ; Deuteronomio 24:13 ).
Lo fanno andare nudo senza vestiti ; piuttosto, vanno nudi senza vestiti. Gli effetti dell'oppressione sulle sue vittime sono ora tracciati. Prima di tutto, il povero, di cui è stato preso in pegno l'unico involucro o mantello, è obbligato ad andare nudo, o quasi nudo, sia di giorno che di notte, esposto allo stesso modo al caldo e al freddo. In secondo luogo, è costretto a mietere, legare e portare a casa i covoni del suo oppressore, mentre lui stesso è mezzo affamato dalla fame.
La seconda clausola del versetto è tradotta erroneamente nella Versione Autorizzata, dove leggiamo, e tolgono il covone all'affamato; il vero significato è "e coloro che sono affamati portano i covoni" (confronta la versione riveduta).
che fanno l'olio dentro le loro mura, e pigiano i loro torchi, e soffrono la sete. In terzo luogo, gli stessi infelici sono impiegati nelle fattorie dei loro oppressori per trarre olio dalle olive e vino dai ricchi grappoli d'uva, mentre essi stessi sono tormentati da una sete incessante.
Gli uomini gemono da fuori città. Non è solo nelle zone selvagge che confinano con il deserto ( Giobbe 24:5 ), o nelle grandi fattorie dei ricchi proprietari terrieri ( Giobbe 24:9 ), che ha luogo l'oppressione. I gemiti degli uomini si odono anche "dalla città", e in mezzo alla città, dove abbondano l'omicidio, la rapina, il furto con scasso, l'adulterio e altri crimini della più profonda tintura.
Allora l'anima del ferito grida. In appelli a Dio per aiuto, o in grida inarticolate, lo spirito ferito degli oppressi e dei feriti si sfoga. Eppure Dio non attribuisce loro follia . Eppure Dio sembra non farci caso. Non dà segno di disapprovazione, ma lascia che gli oppressori proseguano incontrollati nella loro stupida condotta.
Sono di quelli che si ribellano alla luce . Questi oppressori della città vanno al di là degli altri nel rifiutare completamente la luce della ragione, della coscienza e del diritto. Hanno buttato via ogni freno. La "luce che illumina ogni uomo che viene nel mondo" non è nulla per loro. Non ne conoscono le vie. Non conosceranno, non avranno nulla a che fare con la legge della restrizione morale, tanto meno rimarranno nei suoi sentieri; cioè riconoscere ed essere guidati da tali restrizioni continuamente. Anzi,
L'assassino che risorge con la luce uccide il povero e il bisognoso . L'assassino si alza al primo barlume dell'alba, il momento in cui gli uomini sull'albero dormono più profondamente. Non può svolgere i suoi affari malvagi nella completa oscurità. Non ha il coraggio di attaccare i grandi e potenti, che potrebbero essere ben armati e avere servitori per difenderli, ma entra nelle case di una classe relativamente povera, nella quale ha meno paura di rischiare.
Qui, di notte, è come un ladro. Non è entrato in casa solo per omicidio. Il furto è il suo oggetto principale. Non toglierà la vita a meno che non venga resistito o scoperto, e quindi, in un certo senso, spinto ad essa.
Anche l'occhio dell'adultero attende il crepuscolo, dicendo: Nessun occhio mi vedrà . C'è un'analogia tra luce morale e fisica e tra oscurità morale e fisica. La classe di uomini di cui qui si parla ( Giobbe 24:14 ), che si sono ribellati alla luce morale ( Giobbe 24:13 ), e hanno rifiutato le sue vie e rifiutato i suoi sentieri, non sono grandi amanti della luce fisica.
Le loro azioni oscure sono adatte solo per essere compiute al buio, e aspettano che il crepuscolo della sera o il crepuscolo dell'alba si impegnino in esse. E nasconde il suo volto. Come ulteriore precauzione contro la scoperta, l'adultero maschera o copre il suo volto. Lo stesso è spesso fatto da ladri e assassini.
Al buio scavano nelle case . Nell'antichità, il furto con scasso assumeva comunemente questa forma. Le finestre erano poche, e in alto nei muri; le porte erano saldamente fissate con bulloni e sbarre. Ma i muri, essendo di argilla, o di macerie, o di mattoni essiccati al sole, erano deboli e facilmente attraversabili. Questa era soprattutto la facilità con i muri delle feste; e se i ladri entravano in una casa non occupata, niente era più facile che sfondare il sottile tramezzo che la separava dalla casa accanto.
La parola greca per "ladro" è τοιχώρυχος'" colui che scava attraverso un muro". Che avevano segnato per se stessi durante il giorno ; anzi, si rinchiudono di giorno ; letteralmente, si sigillano ; il significato è che si tengono attentamente vicini. Il Professor Lee, tuttavia, difende la Versione Autorizzata. Non conoscono la luce; cioè lo evitano, se ne stanno alla larga, non avranno niente a che fare con esso.
Perché il mattino è per loro come l'ombra della morte . Odiano la luce del mattino. È associato nelle loro menti con l'idea di rilevamento; poiché quando irrompe su di loro inaspettatamente nel mezzo delle loro cattive azioni, di solito ne segue l'individuazione; e la scoperta è una vera "ombra della morte", perché comunemente significa il patibolo. Se li si conosce, sono nel terrore dell'ombra della morte; piuttosto, perché conoscono i terrori dell'ombra della morte ( vedi la versione riveduta). È un'esperienza familiare per loro; come, ogni volta che il crimine è severamente punito, lo è per la classe criminale in generale.
È veloce come le acque . "Locus obscurissimus" (Schulteus). Difficilmente due commentatori sono d'accordo sull'argomento di cui parla Giobbe. Alcuni lo considerano come colui che dà il proprio giudizio sul destino ultimo dei malvagi; altri, in quanto anticipando ciò che i suoi avversari diranno sul punto. Un commentatore recente considera il passaggio riferito agli sforzi compiuti dai malfattori dei versetti 14-16 per sfuggire alla giustizia, e al discredito e alle difficoltà in cui si trovano coinvolti.
Un altro suggerisce che Giobbe richiami l'attenzione su una nuova classe di oppressori, vale a dire. ladri d'acqua (vedi Strabone, Giobbe 16:18 ), i quali, partendo con barche leggere da qualche isola di un lago o di un fiume, saccheggiavano le terre vicine, rendendo inutili le porzioni dei proprietari terrieri e costringendoli a trascurare la coltivazione, anche dei loro vigneti. Se accettiamo questo punto di vista, la traduzione corretta del presente versetto sarà, Swift è lui ( cioè il ladro d'acqua) sulla faccia delle acque : allora la parte di coloro che abitano nella terra è senza valore ; nessuno volge il viso verso la sua vigna. cantieri .
Siccità e caldo consumano le acque della neve; così fa la tomba quelli che hanno peccato . Questa interpretazione è ulteriormente confermata dal versetto successivo. Accettandolo, dobbiamo supporre che Giobbe passi a questo punto alla considerazione del fine ultimo dei malvagi, sebbene nel versetto 21 torni alla considerazione delle loro malefatte. Il caldo e la siccità dell'estate, dice, consumano e prosciugano tutta l'acqua che viene dallo scioglimento delle nevi invernali. Così Shoel, o la tomba, assorbe, e per così dire consuma, i malvagi.
L'utero lo dimenticherà : Alcuni considerano questo come equivalente a "La terra lo dimenticherà"; ma la maggior parte suppone che "l'utero" significhi "sua madre". Il verme si nutrirà dolcemente di lui ( Giobbe 17:14 . Giobbe 17:14 ). Non sarà più ricordato. L'oblio cadrà su di lui e sulle sue azioni. e la malvagità sarà spezzata come un albero.
Come un forte vento strappa improvvisamente un albero alla radice, così la malvagità, nella persona dell'uomo malvagio - l'astratto per il concreto - sarà raggiunta dalla morte e perirà in un momento (cfr. Giobbe 24:24 ).
Egli supplica malvagiamente la sterile che non porta . Forse qui si parla di oppressori di un'altra classe, o forse si tratta solo di un ritorno all'idea con cui si apriva l'enumerazione di Giobbe (v. 3), che era l'oppressione delle classi più deboli e indifese. Come la sterilità nelle donne era considerata la più grande disgrazia possibile ( 1 Samuele 1:5 ; 1 Samuele 3:1 ), così opprimere una sterile indicava estrema crudeltà .
e non fa bene alla vedova ; cioè trascura di rivendicare la sua causa, una parte ammessa del dovere dell'uomo (vedi Giobbe 22:9 ; Giobbe 29:13 ; Giobbe 31:16 ).
Attira anche i potenti con la sua potenza ; cioè si avvicina a lui, e fa i suoi aiutanti, quelli che sono potenti, attirandoli o costringendoli ad unirsi a lui per il potere che già possiede. Si alza, e nessun uomo è sicuro della vita . Questa è anche la traduzione della versione riveduta. Alcuni commentatori, tuttavia, preferiscono rendere: "Egli si alza, quando ha disperato della vita;" i.
e. il malvagio, quando è stato messo in difficoltà, malattia o pericolo di morte per mano della giustizia, con sorpresa degli uomini, "si alza" - è liberato dal pericolo e ritrova la sua prosperità.
Sebbene gli sia dato di essere al sicuro, dove riposa ; piuttosto, egli ( cioè Dio ) gli concede di essere al sicuro ' e su questo si riposa ; cioè Dio permette la fuga dell'uomo malvagio dai suoi guai, e lo lascia continuare a vivere, sicuro e protetto, e l'uomo stesso riposa sulla sicurezza così offertagli, abbastanza contento di ciò. Eppure i suoi occhi sono sulle loro vie. Gli occhi di Dio sono ancora sulle vie dei malvagi: sono, o sembrano, oggetto di una speciale cura provvidenziale.
Si esaltano per un po', ma se ne vanno e si abbassano; anzi, sono esaltati : dopo un po' se ne sono andati , si sono abbassati. Giobbe deve ammettere che la morte arriva finalmente sugli uomini malvagi; ma minimizza i terrori della loro morte, ed esagera i suoi alleviamenti. In primo luogo, viene su di loro quando sono saliti all'eminenza, si sono guadagnati una reputazione e "sono esaltati.
"In secondo luogo, è improvviso e indolore, preceduto da non una malattia lunga e persistente, ma solo un sprofondare nella non-esistenza; un tranquillo trapassare. Terzo, è in età matura, quando hanno raggiunto il pieno termine della vita umana. , e sono come spighe di grano mature per la mietitura. Inoltre, è il destino comune: sono tolti di mezzo come tutti gli altri (cfr. Giobbe 9:22 ; Giobbe 21:13 ) e tagliati come le cime delle spighe di grano.
Possiamo dedurre da questa espressione che la mietitura nella terra di Uz è stata condotta al tempo di Giobbe molto nello stesso modo in cui era in Egitto sotto i primi Faraoni, vale a dire. tagliando il gambo con una falce affilata quasi immediatamente sotto l'orecchio, e raccogliendo le orecchie in ceste.
E se non è così ora ; cioè "se queste cose non sono come dico io". Chi mi renderà un bugiardo? Chi di voi si farà avanti e li smentirà, e così "farà di me un bugiardo"? E fare in modo che il mio discorso non valga niente? Mostra, cioè ' tutto il mio discorso di essere senza valore. Nessuno tenta di raccogliere questa sfida audace.
OMILETICA
Giobbe a Elifaz: 4. Una risposta voluta a una grande domanda'
I. COME IMPORTANTE PROPOSTA DICHIARATA . Che l'Onnipotente non chiami uomini malvagi davanti al suo tribunale sulla terra. "Perché i tempi", cioè di calcolo o punizione, non sono "riservati", o tenuti in serbo, "dall'Onnipotente, e perché coloro che lo conoscono non vedono i suoi giorni?" cioè i suoi giorni del giudizio, o giorni di visita giudiziaria sui malvagi (versetto 1).
1 . Un avvertimento. Il linguaggio non implica né che non debbano esserci, né che non esistano, tali tempi di fare i conti con gli empi, e anzi con tutti gli uomini. Al contrario, presuppone tacitamente che Dio dovrebbe avere, e in effetti ha, giorni di punizione che sono appropriatamente descritti come "suoi". Che gli uomini debbano essere giudicati per il loro carattere e la loro vita, proclamano gli istinti morali dell'umanità; che gli uomini saranno Giobbe 34:11 davanti al tribunale imparziale di Shaddai, è affermato esplicitamente nella Scrittura ( Giobbe 21:30 ; Giobbe 34:11 ; Ecclesiaste 12:14 ; Salmi 98:9 ; Daniele 7:10 ; Matteo 25:32 ; 2 Corinzi 5:10 ;2 Timoteo 4:1 ; Ebrei 9:27 ).
2 . Una spiegazione. Ciò che la lingua afferma è che tali giorni di corte non sono tenuti dall'Onnipotente sulla terra, o almeno che il suo popolo non li vede; in altre parole, che all'empietà degli uomini è permesso di avanzare sulla terra incontrastato e non vendicato, senza permesso o impedimento, praticamente come se un tale tribunale non esistesse. E questo fatto, che Giobbe afferma così strenuamente, oltre ad essere stato osservato da Asaf ( Salmi 73:5 ), Davide (Sal 1,1-6,21), il Predicatore ( Ecclesiaste 8:11 ), Geremia 12:1 , Habacuc 1:15 , Habacuc 1:16 e altri, è similmente riconosciuto nella Scrittura generalmente come corretto.
II. Un CONVINCENTE DIMOSTRAZIONE OFFERTO . Che l'Onnipotente non tiene una regolare assise sulla terra stabilita da due fatti evidenti.
1 . La malvagità più esecrabile viene lasciata infuriare senza punizione né ritegno. La forma speciale di empietà rappresentata è quella della spietata oppressione degli indifesi e degli indifesi, esemplificata in crimini come:
(1) Frode segreta. "Essi", cioè i tirannici oppressori degli aborigeni della terra, "rimodono i limiti", spostano le pietre o i pali che segnano la linea di confine tra la trama del povero e la fattoria del ricco, in modo da sminuire l'uno e l'altro aumentare l'altro - un atto di empietà denunciato nella Legge di Mosè come degno e certo di essere punito dalla maledizione di Dio ( Deuteronomio 19:14 ; Deuteronomio 27:17 ), un crimine praticato ai giorni di Salomone ( Deuteronomio 19:14 ; Deuteronomio 27:17 ). Proverbi 22:28 ; Proverbi 23:10 ) e di Osea 5:10 , una forma di malvagità non sconosciuta alla società moderna.
Ogni tentativo di nascosto fraudolento di aumentare la propria proprietà a spese di un vicino, sia che il vicino sia povero o ricco, equivale a rimuovere il confine tra meum e tuum , e come tale incorre nel dispiacere divino. Se una cosa è più triste del prevalere di spoliazioni indirette e minute tra tutti i ceti e ceti, è che gli uomini buoni non dovrebbero essere in grado di mare che il furto è ancora furto, sebbene praticato in proporzioni infinitesimali e con artifici subdoli, e che anche gli uomini malvagi non dovrebbero essere dissuasi da tali azioni nefaste ricordando gli anatemi di Dio contro il ladro.
(2) Rapina a viso scoperto. “Prendono con violenza greggi e li pascolano” ( Osea 5:2 ), non prendendosi la briga di sbarazzarsi delle pecore rubate mediante macellazione o vendita, ma tenendole apertamente e freddamente tra le proprie, come avevano fatto i Sabei con i buoi di Giobbe ( Giobbe 1:14 )—un aggravamento del loro crimine che erano così spudorati e audaci nel commetterlo; ma coloro che potevano sfidare la maledizione di Dio per rimuovere un punto di riferimento non avrebbero probabilmente esitato a sopportare il disprezzo dell'uomo per rubare un gregge. Il peccato tende inevitabilmente a bruciare le coscienze ea pietrificare i sentimenti.
(3) Esazione spietata. "Scacciano l'asino dell'orfano, prendono in pegno il bue della vedova" (versetto 3). Oltre ad essere sproporzionato, e quindi ingiusto, rapire un asino o un bue in pagamento di un piccolo prestito o debito, era indicibilmente crudele procedere a tale estremo contro coloro la cui condizione senza amici avrebbe dovuto suscitare simpatia e soccorso.
Era anche una chiara violazione della Legge divina appropriarsi di ciò che era così indispensabile alla sussistenza di un orfano come l'asino con cui lavorava, o così necessario per la vedova come il bue che arava il suo appezzamento di terra. Per ragioni simili la Legge mosaica vietava di prendere in pegno le vesti di una vedova ( Deuteronomio 24:17 ), e molto di più, si potrebbe sostenere, del giogo di un bue di una vedova, o dell'asino di un orfano ( Esodo 22:22 ). Anche la macina inferiore o superiore, per una causa simile, era un pegno illegale ( Deuteronomio 24:6 ).
(4) Oppressione violenta. "Essi allontanano i bisognosi" (versetto 4), spingendoli fuori dai loro sentieri e occupazioni abituali, costringendoli per paura ad abbandonare le strade maestre e a viaggiare attraverso regioni senza strade, espellendoli con la forza dalle loro abituali abitazioni e antichi possedimenti (cfr Giobbe 22:8 22,8, omiletica).
(5) Sottomissione spietata. "Estraggono dal seno gli orfani e prendono in pegno i poveri" (versetto 9). Sono così spietati questi mostri inumani, che non sequestrano solo il bue della vedova, ma anche il suo bambino, strappandolo dal suo seno e portandolo via per essere allevato in miserabile servitù; sì, se la seconda clausola può essere aggiunta alla prima, dopo aver derubato la madre dal cuore spezzato del suo bambino, spogliandola delle sue vesti e rigettandola nuda e tremante per trovare cibo e vestiti come meglio può. È dubbio che qualche Legree americano o un moderno schiavista abbia mai eclissato questi antichi ladri di bambini in una barbarie implacabile.
2 . La miseria più estrema può passare inosservata e senza sollievo. In tre quadri commoventi, secondo una concezione del significato del poeta, egli abbozza il destino disastroso delle infelici vittime di quegli spietati distruttori. Il primo (versetti 5-8) descrive le malinconiche fortune dei poveri della terra (forse gli abitanti aborigeni), che essendo scacciati dai loro antichi possedimenti sono obbligati a "nascondersi insieme" (versetto 4), o a svignarsela alla vista, scomparendo, come hanno fatto da allora le razze inferiori, perché incapaci di resistere alla violenza dei loro invasori.
(1) Condurre una vita gregaria e errante, come gli asini selvatici nel deserto, come gli zingari vagabondi dei tempi moderni, alzandosi presto e andando in cerca di cibo con un appetito acuto come se stessero cacciando prede, con fatica infinita ricavare una magra sussistenza per sé e per i figli dalle radici e dalle erbe innocue della steppa inospitale.
(2) Infuriarsi nelle più basse forme di servizio umile, essere obbligati ad assumersi come braccianti giornalieri, e l'unico lavoro disponibile per loro è il taglio del foraggio per il bestiame del ricco, non il miglior tipo di grano, per timore che dovrebbero essere tentato di cogliere e mangiare; o la raccolta dell'uva a maturazione tardiva della vigna del ricco, non la prima e la migliore, per paura che cerchino di dissetarsi divorando il delizioso frutto.
(3) Ridotti al più triste stato di indigenza, essendo senza vestiti, così che devono passare la notte in condizione di spogliatoi e nudi, esposti alle "frequenti e continue tempeste che visitano le montagne", e senza case, in modo che " abbracciano la roccia per mancanza di un riparo." La seconda immagine (versetti 10, 11) è, se possibile, più atrocemente dolorosa nell'aspetto della miseria che presenta.
Recita il male di quei figli di vedove che sono stati presi per debiti delle loro madri, o della parte più povera del clan conquistatore che a loro volta sono diventati vittime dei superbi tiranni e sono stati ridotti a una condizione poco breve dell'abietta schiavitù.
(1) Penuria assoluta. In conseguenza delle vessazioni oppressive dei loro padroni, sono costretti a separarsi dall'ultimo punto di vestiario ea sgattaiolare via nella quasi totalità della nudità come una banda di schiavi condotti al mercato o al campo di cotone.
(2) Fatica non corrisposta. Affamati, non devono strappare una manciata di spighe dal campo di grano del loro sorvegliante, privilegio non negato alle bestie brute accanto a loro ( Deuteronomio 25:4 ). Assetati, non osano bagnarsi la lingua riarsa con il mosto che cola dai torchi mentre spremono, ma con l'olio e pigiando l'uva. L'abominevole malvagità di un lavoro esigente senza remunerazione (e anche adeguato), come si fa nella schiavitù, è severamente rimproverato nelle Scritture ( Giobbe 19:13 ; Deuteronomio 24:14 , Deuteronomio 24:15 ; Geremia 22:13 ; Giacomo 5:4 ). La terza immagine (versetto 12) allude alle miserie di una città densamente popolata, dove
(1) l' oppressione regna tanto feroce e intollerabile quanto esiste in campagna, facendo gemere gli uomini per l'angoscia, descrizione non applicabile esclusivamente a un'antica città araba improvvisamente invasa da orde di predoni, ma trovando anche una realizzazione troppo fedele nelle grandi città e grandi centri abitati appartenenti all'Ottocento cristiano, in cui si assiste ancora allo stesso spettacolo, del forte che calpesta il debole, del ricco sul povero, del signore e del tirannico sul plebeo e sul servile; e dove
(2) il conflitto infuria, portando non di rado a spargimenti di sangue e omicidi, in cui l'anima dei feriti piange, uno stato di cose visto tanto spesso oggi quanto lo era circa cinque o seimila anni fa, niente essendo così caratteristico dei tempi attuali come appunto la guerra intestina esistente tra le varie classi della società, e che porta come naturale conseguenza ad un prolifico sviluppo dei delitti contro la persona e il patrimonio.
E a tutto questo soffocante abominio, questa putridità morale, disordine sociale e corruzione civile che infesta sia la città che la campagna, l'Onnipotente sembra essere indifferente come lo era ai giorni di Giobbe (Sal 1:1-6:21).
III. UN URGENTE DOMANDA HA CHIESTO . Perché Dio non chiama a renderne conto gli uomini malvagi?
1 . Non per mancanza di potere. Altrimenti non sarebbe Shaddai, l'Onnipotente, la Divinità onnipotente e onnipotente, la cui capacità di eseguire i suoi consigli ha appena commentato Giobbe 23:13 ( Giobbe 23:13 ).
2 . Non per mancanza di conoscenza. I contemporanei atei di Giobbe supponevano che le cose mondane fossero nascoste allo sguardo di colui che camminava nel circuito dei cieli, ei cui piedi erano avvolti dalle nuvole ( Giobbe 22:13 ); ma Giobbe ei suoi amici ammisero allo stesso modo che i tempi, cioè i principali eventi e circostanze della storia terrestre, non furono nascosti allo sguardo onnisciente di Shaddai (versetto 1, Versione Autorizzata).
3 . Non per mancanza di diritto. Entrambe le parti nella presente controversia riconoscono che tale spaventosa malvagità non dovrebbe essere lasciata andare per sempre incontrastata e impunita, che tali detestabili criminali come sopra descritti dovrebbero essere arrestati e portati davanti al tribunale del cielo. Anzi, secondo la teoria degli amici, questi operatori d'iniquità dovrebbero essere subito chiamati a renderne conto. Eppure notoriamente, dice Giobbe, non lo sono. Quindi può essere solo:
4 . Per mancanza di volontà . Non è intenzione di Dio tenere un tribunale circoscrizionale qui sulla terra e processare gli uomini per i loro misfatti. In altre parole, il governo divino non è, per quanto riguarda questo mondo, come sostenevano gli amici, strettamente retributivo.
Imparare:
1 . L'impunità dei peccatori sulla terra non è una prova che godranno come l'impunità nell'aldilà.
2 . Che il popolo di Dio non discerna ora il suo trono di giudizio non è un argomento che un tale trono non esiste.
3 . Le piccole colpe sono veramente peccati, e di certo da punire, quanto grandi offese.
4 . I criminali che iniziano con atti di trasgressione furtivi e minimi corrono il rischio di procedere a grandi e aperte opere di malvagità.
5 . "La disumanità dell'uomo nei confronti dell'uomo fa piangere innumerevoli migliaia".
6 . Potenti despoti possono privare i poveri dei loro possedimenti sia con mezzi giusti sia con mezzi immondi; ma Dio considera l'atto come spoliazione e rapina.
7 . È una politica più saggia impedire che il pauperismo si sviluppi in uno stato piuttosto che provvedere ad esso dopo che si è sviluppato.
8 . Città e campagna sono molto simili nelle loro caratteristiche morali.
9 . È un errore dedurre dal silenzio di Dio che egli non vede né si cura della malvagità e della miseria dell'uomo.
Un triplice emblema religioso; del riparo della roccia.
I. UN EMBLEMA DELLA LA PECCATORE 'S MISERABLE CONDIZIONI .
1 . Esposto a una tempesta. Come le infelici vittime dell'oppressione tirannica, gli uomini, nel loro stato non convertito, possono essere travolti dalla tempesta della giusta ira e indignazione di Dio contro il peccato ( Salmi 11:6 ; Romani 1:18 ; Colossesi 3:6 ; 1 Tessalonicesi 1:10 ; Apocalisse 6:16 , Apocalisse 6:17 ), che non attaccherà semplicemente il corpo, ma distruggerà sia l'anima che il corpo nell'inferno ( Luca 12:5 ), e ciò per sempre.
2 . Privo di riparo. Come i vagabondi senza tetto e senza tetto tra le montagne, le anime non perdonate sono senza un rifugio a cui rifugiarsi nel giorno della loro calamità. Scacciati dal luogo sicuro in cui si trovavano originariamente, ora non hanno “nessuna copertura al freddo”, nessun indumento di giustizia in cui possano avvolgere i loro spiriti tremanti. Né possono con saggezza, ricchezza o lavoro di propria costruzione o scoprire da soli un'abitazione e una difesa contro la tempesta.
II. UN EMBLEMA DI LA GRANDE SALVEZZA OFFERTO IN IL VANGELO . Come i tremanti reietti si insinuano nelle caverne rocciose sul fianco della montagna, così Cristo è stato posto come roccia e nascondiglio ( Isaia 32:2 ).
1 . Accessibile da tutti ; l'avvicinamento a lui non è ostacolato da barriere formidabili e non è richiesto alcuno sforzo stupendo per raggiungere il suo fianco ( Romani 10:6 ), nient'altro che un semplice esercizio di fede che è alla portata anche di un bambino.
2 . Sufficiente per tutti ; c'è spazio sufficiente in Cristo per tutti coloro che vengono a lui con fede ( Luca 14:22 ), sì, per l'intero mondo dell'umanità ( Isaia 45:22 ; Giovanni 3:16 ), se solo si rivolgessero a lui sinceramente; e perfetta sicurezza e protezione per tutti coloro che trovano il suo rifugio, completa difesa contro le accuse della Legge, le accuse di coscienza, le pene del peccato, i terrori della morte e l'ira futura ( Romani 5:1 ).
3 . Gratuito per tutti; a chiunque cerchi la sua presenza e il suo aiuto sia accordata un'accoglienza, senza denaro e senza prezzo.
"Tutta l'idoneità di cui ha
bisogno è di sentire il nostro bisogno di lui."
III. UN EMBLEMA DI L'ATTO DI RISPARMIO FEDE . Come le miserabili vittime dell'oppressione dell'uomo forte hanno abbracciato la roccia come rifugio, così i peccatori bisognosi devono abbracciare Cristo la Roccia.
1 . Con domanda personale ; Cristo non è più utile a un peccatore senza appropriazione individuale di quanto la roccia della montagna sarebbe stata per coloro che non vi si erano attaccati. La fede è la mano che afferra e abbraccia Cristo come è mostrato nel Vangelo.
2 . Con fervente gratitudine ; ringraziando Dio per la sua abbondante misericordia nel fornire un tale rifugio per l'anima, come senza dubbio le povere creature che inzuppavano le tempeste di montagna erano grate anche per la protezione di una grotta.
3 . Con azione immediata ; non concedendo indugio per impedire all'anima di fuggire dalla tempesta dell'ira incombente alla speranza che le è posta dinanzi nel vangelo.
Giobbe a Elifaz: 5. Antichi ribelli contro la luce.
I. IL LORO CARATTERE NERO .
1 . Sono ostili alla luce. La luce a cui si allude è la luce del giorno. I malvagi di cui si parla considerano quella luce con avversione, come sfavorevole alle particolari forme di empietà che si dilettano a praticare. Distinti dai peccatori precedentemente menzionati che operano apertamente e senza arrossire le loro azioni nefaste sotto il limpido firmamento del cielo, questi uccelli notturni possono essere presi, almeno nelle loro caratteristiche generali, come rappresentanti di quei malfattori che Cristo designa ( Giovanni 3:20 ) odiatori della luce.
La luce è un simbolo biblico frequente per la verità divina ( Proverbi 6:23 ; Salmi 119:105 ; Isaia 2:5 ), e in particolare per il vangelo ( Matteo 4:16 ; Luca 2:32 ; Giovanni 12:36 ; Efesini 5:8 ).
Perciò il cuore malvagio incredulo e quindi non convertito guarda naturalmente con ripugnanza alla luce della Legge di Dio e del vangelo di Cristo ( Romani 8:7 ) e, per la stessa ragione, che la luce condanna le loro opere.
2 . Non conoscono le vie della luce. Non hanno familiarità con i modi di vivere che gli uomini praticano negli open day. Le normali occupazioni dei cittadini rispettosi della legge non hanno per loro alcun interesse e non danno loro alcun godimento; in questo rispetto, ancora una volta, rappresentano adeguatamente gli uomini empi in generale, che non conoscono né si preoccupano delle vie della santità e della verità. La via degli empi è una via di tenebre ( Proverbi 4:19 ; Romani 13:12 ), di incredulità ( Ebrei 3:12 ), di disubbidienza ( Romani 8:7 ), di stoltezza ( Proverbi 12:15 ), di dolore ( Proverbi 13:15 ), una via che dispiace a Dio ( Proverbi 15:9 ), e che conduce alla morte ( Matteo 7:13; Romani 6:23 ).
La via della verità ( Salmi 119:30 ), dell'intelligenza ( Isaia 40:14 ), della santità ( Isaia 35:8 ), della pace ( Isaia 59:8 ; Romani 3:17 ), della vita ( Matteo 7:14 ), non tengono, non amano o non sanno.
3 . Evitano i sentieri della luce. Rimuovono se stessi e le loro pratiche nefaste il più lontano possibile dalla luce, per non essere visti dagli uomini. Anche così gli operai malvagi non vengono alla luce per timore che le loro azioni vengano riprovate ( Giovanni 3:20 ). Gli uomini onesti temono di non stare al sole. Né i figli della luce hanno bisogno di avvolgersi nei mantelli delle tenebre.
Ma poiché la luce di Dio (della Legge e del vangelo) ha un singolare potere di scoprire la malvagità degli uomini verso se stessi e gli altri ( Efesini 5:13 ), i figli delle tenebre evitano la luce.
II. LORO DARK ATTI . Il poeta disegna i ritratti di tre di questi antichi ribelli contro la luce.
1 . L' assassino ; le cui cattiverie sono descritte da una triplice caratteristica.
(1) Il tempo della loro perpetrazione - "all'alba", cioè appena prima dell'irruzione della luce del mattino, o mentre è ancora buio, quell'ora essendo scelta per
(a) il suo adattamento alle opere che stanno per essere compiute, le opere delle tenebre ( Romani 13:12 ), come la rapina e l'omicidio, che non possono sopportare la luce, e
(b) le agevolazioni che offre per reperire soggetti su cui operare.
(2) Le vittime della loro perpetrazione - "i poveri ei bisognosi", che a causa della miseria sono obbligati a camminare a quell'ora mattutina, probabilmente sulla strada dei loro compiti quotidiani. L'omicidio, di per sé un crimine atroce, è immensamente aggravato quando, per il piccolo bottino che può essere ottenuto in tal modo, è commesso contro gli indigenti e i deboli.
(3) Il modo in cui sono stati perpetrati: un'imboscata improvvisa. "All'alba l'omicida si leva", cioè dal suo nascondiglio, "e uccide il povero e il bisognoso"; un altro aggravamento della sua malvagità. Il linguaggio può anche indicare l'alacrità e la serietà con cui questo figlio delle tenebre, questo figlio del diavolo, si mette in atto la sua opera sconsacrata; nel qual rispetto la sua condotta può amministrare il rimprovero ai figli della luce.
2 . L' adultero ; il quale possiede anche l'infernale sagacia di scegliere la stagione più opportuna, e il modo più efficace, per realizzare il suo scopo diabolico. Non all'alba, ma al calare del crepuscolo serale, si lancia verso l'harem del suo vicino, dicendo: "Nessun occhio mi vedrà"; per rendere impossibile la scoperta, mettendogli una maschera sul viso, dimenticando che le maschere si nascondono agli uomini, ma non a Dio, che può vedere tanto nelle tenebre quanto nella luce.
Ma la maggior parte dei criminali e dei peccatori omettono di fare i conti con l'invisibile Spettatore dei loro abomini. Notoriamente così fecero Caino ( Genesi 4:10 ), Davide ( 2 Samuele 11:4 ), Anania e Saffira ( Atti degli Apostoli 5:2 ). Eppure, ancora una volta, anche da un insegnante così indegno come questo violatore della santità del matrimonio, il popolo di Dio può trarre una lezione per compiere le sue opere di luce con saggezza ed efficienza.
3 . Il ladro ; che, già indicato come il bandito dell'alba mattutina (versetto 14), viene reintrodotto come il ladro di mezzanotte che, con piccone e vanga (il ladro moderno che usa piede di porco e scalpello, chiavi di scheletro, ecc.), scava sotto le mura di fango di dimore di ricchi, da lui segnate durante il giorno (vv. 16, 17). La traduzione più probabile, tuttavia, espone l'orrore della luce del ladro: "Di giorno si chiudono", perché "non sanno", i.
e. odio, "la luce": e "per loro insieme il mattino è come l'ombra della morte", i . e. attraverso la paura della scoperta; "perché conoscono", e quindi temono molto, "i terrori dell'ombra della morte".
III. LORO TERRESTRI PREMI . La trattazione di nessuna delle due classi descritte nel presente capitolo è strettamente retributiva.
1 . Il destino dei piccoli criminali ; cioè dell'assassino, dell'adultero, del ladro, e tutti compresi nella categoria dei ribelli contro la luce. Secondo Elifaz, queste creature delle tenebre dovrebbero essere sopraffatte da calamità proporzionate ai loro crimini; ma, secondo Giobbe, è vero il contrario: loro sono
(1) prosperi nella vita, scivolando lungo la corrente e la corrente del tempo come una barca leggera (versetto 18), non sperimentando alcuna maledizione sulle loro eredità mentre vivono; e
(2) onorato nella morte, essendo concesso in concessione
(a) una rapida e facile sparizione dalla terra, come il trapasso di una sostanza leggera sulla superficie delle acque (cfr Giobbe 9:26 ), invece di lottare verso la tomba attraverso lunghe e dolorose sofferenze, o come la lo scioglimento delle nevi prima del caldo torrido dell'estate (versetto 19), scendendo improvvisamente come in un attimo nello Sceol ( Giobbe 21:13 ); e
(b) una completa fuga dalle giuste pene dei loro crimini, la maledizione che non discende sulle loro eredità fino a quando non si sono allontanati dalla scena (versetto 18), e sebbene dimenticati dalle stesse madri che li hanno partoriti a causa della loro malvagità, tuttavia non costretti a mangiare i frutti amari della loro trasgressione, poiché con la morte la loro iniquità è stata spezzata come un albero, cioè prima che avesse avuto il tempo di dare i suoi frutti appropriati.
2 . Il destino dei rapaci despoti ; cioè di quelli abbozzati nella sezione precedente (vv. 2-12), che qui vengono identificati come gli oppressori delle donne sterili e vedove (v. 21). Anche loro dovrebbero essere arrestati da giudizi visibili; ma del tutto diversa, secondo Giobbe, è la loro sorte.
(1) Sono conservati in vita da quella stessa mano che dovrebbe piuttosto ucciderli (versetto 22). Quindi, se Dio trattasse con i peccatori sulla terra secondo le loro iniquità, sarebbero immediatamente abbattuti ( Salmi 130:3 ). Ma Dio magnifica la sua grazia e manifesta la sua longanimità verso gli uomini peccatori, sostenendo in esistenza coloro che sfidano ogni pericolo, e anche Dio stesso, che non solo sono insensibili a tutti gli impulsi divini, ma violatori flagranti di tutte le leggi divine.
(2) Sono risuscitati dalla malattia nel momento in cui sembrano sul punto di morire (versetto 22). La misericordia che il cantore di Dio garantisce all'umile santo che considera il povero ( Salmi 41:1 ) e il servo di Cristo promette al cristiano credente ( Giacomo 5:15 ), si estende all'oppressore del povero e al negatore del Dio supremo, un altro meraviglia di grazia!
(3) Sono tenuti al sicuro invece di vivere nel terrore costante (versetto 23). Se Dio non moderasse le paure degli uomini buoni, tanto più quindi degli uomini cattivi, la loro vita sarebbe intollerabile. Ma la speciale provvidenza di Dio veglia tanto sui cattivi quanto sulle persone virtuose, trattenendo entrambi dal pericolo, dalla paura e dalla morte, sperando in tal modo di condurre i primi al pentimento, e cercando di indurre i secondi a confidare nella sua grazia.
(4) Sono esaltati per una stagione nella prosperità cosciente invece di essere umiliati e abbattuti (versetto 24), un'ulteriore prova della gentilezza di Dio verso di loro. e
(5) quando viene la fine partecipano solo alla sorte comune, essendo tolti di mezzo come tutti gli altri uomini.
Imparare:
1 . La malvagità innaturale di coloro che disprezzano le misericordie di Dio, anche i suoi comuni doni di provvidenza, ma molto più il suo più grande dono di grazia.
2 . È una prova inequivocabile di depravazione quando un uomo ama l'oscurità piuttosto che la luce.
3 . Le forme odierne di malvagità sono di estrema antichità, alcune di esse, come l'omicidio, sono vecchie quasi quanto la Caduta.
4 . L'anima che odia la luce ha nel cuore il seme da cui possono svilupparsi i più grandi crimini.
5 . La più vera sicurezza che un uomo possa avere di non perpetrare mai malvagità come l'omicidio, l'adulterio, ecc.; è camminare nella luce.
6 . La distruzione del peccatore più potente che cammina sulla terra è un'opera di perfetta comodità per Dio.
7 . Il trionfo o la superiorità di un uomo sui suoi simili termina con la tomba.
8 . Deve essere grande quella malvagità che fa sì che una madre dimentichi suo figlio.
9 . Grande deve essere quella misericordia che continua quando l'amore umano nella sua forma più alta si esaurisce.
10. La morte può sembrare rimuovere la maledizione dal peccatore, ma in realtà conduce solo il peccatore alla maledizione.
11. La bontà e la misericordia di Dio possono seguire un peccatore fino alla bocca della tomba; non ci sono prove che possa perseguirlo ulteriormente.
12. È stabilito che tutti gli uomini muoiano una volta.
OMELIA DI E. JOHNSON
Esempi di rapporti incomprensibili di Dio.
I. ATTI DI VIOLENZA E FRODE . ( Giobbe 24:1 .) "Perché i tempi non sono riservati ", cioè riservati, determinati dall'Onnipotente, "e perché quelli che lo conoscono ( cioè i suoi amici) non vedono i suoi giorni?", i giorni in cui egli sorge al giudizio, giorni di rivelazione, giorni del Figlio dell'uomo ( Ezechiele 30:3 ; Luca 17:22 ).
Poi viene una serie di atti di violenza, oppressione, persecuzione, permessi da Dio la rimozione di punti di riferimento ( Deuteronomio 19:14 ; Deuteronomio 27:17 ; Proverbi 22:28 ; Proverbi 23:10 ); il saccheggio degli armenti ( Giobbe 20:19 ); la presa in pegno dei beni degli indifesi ( Esodo 22:26 ; Deuteronomio 24:6, Esodo 22:26 ); la spinta dei poveri dalla strada in luoghi senza strade, così che i miseri della terra sono costretti a nascondersi dall'oppressione intollerabile.
II. LA MISERIA DI DEL PERSEGUITATI . ( Giobbe 24:5 ) Giobbe 24:5 è una descrizione appropriata dello stile di vita mendicante e vagabondo di questi trogloditi, i tipi degli attuali Ottentotti o Boscimani in Sud Africa: "Come asini selvatici nel deserto vanno in il loro lavoro quotidiano, alla ricerca del bottino, la steppa dà loro il cibo per i loro figli.
Nel campo mietono il foraggio del bestiame e raccolgono la vigna degli empi, "furtivamente non lavorando al suo servizio. Nudi, freddi, senza riparo, esposti alla pioggia in mezzo alle montagne, si rannicchiano per rifugiarsi tra le rocce (versi - 7, 8).
III. ULTERIORI DESCRIZIONE DELLA TIRANNIA . ( Giobbe 24:9 ). L'orfano viene strappato dal seno della madre da creditori crudeli, che intendono ripagarsi allevando il bambino come schiavo. I beni dei poveri vengono sequestrati in pegno (cfr. Amos 2:8 ; Michea 2:9 ).
Segue poi un'altra immagine delle vittime dell'oppressione, non ora come vagabondi della steppa, ma come miserabili abitanti delle città abitate ( Giobbe 24:10 ). Nella nudità e nella fame, portano covoni per l'approvvigionamento della tavola del ricco, mentre loro stessi muoiono di fame. E così sale al Cielo il grido di coloro il cui salario è stato trattenuto con l'inganno ( Deuteronomio 25:4, 1 Timoteo 5:18 ; 1 Timoteo 5:18 ; Giacomo 5:4, 1 Timoteo 5:18 ).
Abbiamo un quadro dell'antico lavoro nell'Oriente olivicolo e viticolo. Mentre pigiano l'oliva o pigiano il torchio, soffrono crudelmente la sete. I gemiti dei moribondi riempiono l'aria, "eppure Dio non dice una parola!" "Non bada alla follia" con cui questi empi tiranni ignorano e calpestano l'ordine morale. —J.
Immagini di malfattori segreti e impuniti.
I. L' ASSASSINO E L' ADULTERIORE . ( Giobbe 24:13 ). Ora ci viene presentata una classe di malvagi diversa da quella precedente; ribelli, ribelli contro la luce, che rifiutano di conoscere qualcosa delle vie della luce e di dimorare nei suoi sentieri. Questi sono i "figli delle tenebre", così nettamente contrastati nel Nuovo Testamento con i "figli della luce" ( Romani 13:12 ; Efesini 5:8 , ecc. Giobbe 24:13, Romani 13:12, Efesini 5:8
; 1 Tessalonicesi 5:5 ). Prima dell'alba, l'assassino si alza, per abbattere i poveri ei bisognosi, e di notte esercita il mestiere di ladro. L'adultero aspetta l'imbrunire e si vela il volto ( Proverbi 7:9 ). Nelle tenebre le case vengono violate da uomini che si sono chiusi durante il giorno, uomini che non hanno alcuna affinità con la luce, come ripete la descrizione ( Giobbe 24:16 ).
Per questi malfattori la fitta oscurità è il loro mattino; poiché allora, quando gli altri dormono per la fatica quotidiana, iniziano il loro vile lavoro e commercio, "perché conoscono i terrori delle tenebrose tenebre" ( Giobbe 24:17 ), essendo familiari con loro come altri sono familiari con il giorno luminoso. la coscienza gioiosa, gli spiriti allegri dei figli della luce, sono contrapposti alla paura, all'ansia, ai terrori incessanti dei figli delle tenebre.
La coscienza, che fa di tutti vigliacchi, non tollera che i più incalliti sfuggano. "Certi residui di coscienza" rimarranno anche nel più indomito; l'assassino comincerà all'ombra di una foglia che cade. Quando la luce che è in un uomo è diventata tenebra, il giorno stesso benedetto si trasforma in notte. rivolta a Dio, la Luce eterna, portano la notte nel loro seno, e tutti i loro terrori sono presenti per loro nello splendore del giorno ( Matteo 6:23 ; Giovanni 11:10 ).
II. SENTENZA SU QUESTI EVIL - prevaricatori ; LA SUA CERTEZZA . ( Giobbe 24:18 .) Passano rapidamente come su un fiume che scivola ( Giobbe 9:26 ; Osea 10:7 ). Essendo maledetta la sua porzione nel paese, né dagli uomini né da Dio, né da entrambi, il malvagio non piega più i suoi passi verso la sua vigna e gli altri suoi amati possedimenti.
Poi, un paragone potente, come l'aridità e il caldo portano via le brevi nevi dell'inverno, così il peccatore evapora come se fosse all'inferno ( Salmi 49:14 ; Salmi 21:9 ). Dimenticato dal grembo di una madre! Abbandonato anche degli affetti più tenaci che il cuore umano possa conoscere, i vermi fanno un pasto squisito sulla sua carne. È come un albero abbattuto nella brughiera, o un tronco abbattuto nella foresta ( Giobbe 19:10 ; Ecclesiaste 11:3 ; Daniele 4:10 ). Perché era marcio nel profondo; il cuore degli affetti benevoli fu divorato; aveva depredato i senza figli e aveva trattato crudelmente la vedova.
III. SENTENZA , SE ALCUNI , SI RITARDO . ( Giobbe 24:22-18 .) "Dio mantiene a lungo il tiranno con la sua potenza", non esegue il giudizio subito ( Isaia 13:22 ; Salmi 36:11 ; Salmi 85:6 ).
Sebbene l'oppressore a volte sia disperato per la vita, tuttavia si rialza e rifiorisce. Dio gli concede la sicurezza, ed è sostenuto, e gli occhi di Dio sono sulle sue vie per proteggere e benedire. Ma è solo per poco che questa guarigione e questa sicurezza durano, poi svaniscono ( Genesi 5:24 ). Gli oppressori si piegano, muoiono, muoiono come spighe di grano.
Conclusione del discorso di Giobbe. "Se non dovesse essere così, chi mi punirà per le bugie e renderà il mio discorso come un nulla?" È un'espressione trionfante della sua superiorità, mantenuta in queste lezioni di esperienza sugli incomparabili atti di Dio nei destini degli uomini. Poiché il peccato sembra impunito, non viene dimenticato. La punizione è certa, anche se potrebbe essere ritardata. La "calma infida" è più temibile delle "tempeste in cielo". Maggiore è la tolleranza e la longanimità mostrate da Dio verso i malvagi, più severa sarà la loro punizione alla fine. — J.
OMELIA DI R. GREEN
Anomalie apparenti nel giudizio divino.
Giobbe indica ancora le condizioni anomale della vita umana: la bontà, che ha la sua approvazione in ogni petto, e sulla quale, per consenso universale della fede, poggia una benedizione divina, è tuttavia spesso coperta dall'ombra della calamità; e, d'altra parte, si trova spesso che prospera il male, che merita solo giudizio, afflizione e correzione. Gli eventi esteriori sembrano favorevoli.
Gli uomini peccano senza permesso o impedimento. Apparentemente, "Dio non attribuisce loro follia". Questo aspetto delle vicende umane è molto soffermato nel Libro di Giobbe; sembra essere uno dei temi centrali del libro. Trova la sua esemplificazione nel caso di Giobbe stesso. L'idea principale del libro è il dipanarsi di questa misteriosa confusione. La punizione può seguire il male, ma non sempre l'accompagna immediatamente. Pertanto è necessaria qualche spiegazione. È evidente-
I. CHE UN VERO STIMA DI LA DIVINA SENTENZA DEVE NON ESSERE BASATO SU SEMPLICI INCIDENTI . Gli incidenti non sempre si spiegano da soli. Ci sono sorgenti nascoste di eventi. Sappiamo poco di ogni incidente. Non possiamo tracciare la sua ascesa o la sua fine. Altre considerazioni devono essere prese in considerazione oltre ai meri eventi sui quali deve essere pronunciato il giudizio.
II. LA STIMA DI LA DIVINA SENTENZA DEVE NON ESSERE BASATI SU UN PARZIALE VISTA . Tutti i materiali necessari per consentire di formare una giusta stima dei rapporti di Dio in ogni singolo caso non sono sempre immediatamente a portata di mano.
Molto è nascosto. Molti scopi devono essere serviti tanto dall'inazione divina quanto dal lavoro divino. Gli uomini si aspettano che il giudizio su un'opera malvagia venga subito eseguito. La mano divina è trattenuta per molti scopi che non sono evidenti. Ogni giudizio, per essere vero, deve tener conto di tutte le cose. Una vasta gamma di visione necessaria per questo. Pochi hanno l'opportunità di farcela; pertanto il giudizio deve essere sospeso.
III. LA STIMA DI LA DIVINA SENTENZA PUO ' SOLO ESSERE VERAMENTE FORMATO QUANDO LE INTERO FINI DI DIO SONO RESI NOTI .
L'unico scopo più vitale per S stima corretta può essere trattenuto. Può essere oltre il potere della mente umana afferrare tutto. Certamente non è possibile vedere tutti i cuscinetti della condotta degli uomini. Solo Dio può vedere la fine dall'inizio. Con pazienza allora gli uomini devono aspettare la fine. Occorre un giudizio definitivo per chiarire le apparenti anomalie del presente. Il giudizio sugli empi è misericordiosamente sospeso affinché gli uomini possano pentirsi; il castigo ricade sui giusti per il perfezionamento del carattere. A tempo debito l'uomo castigato, addolorato, ma buono riceverà un'ampia ricompensa. Queste ultime verità sono particolarmente illustrate nella storia di Giobbe. —RG
La prosperità dei malvagi irrisolta.
In mezzo a molte apparenti anomalie nel metodo del Divino che affronta il male, risplende un'evidente indicazione del giudizio Divino contro il malfattore. "Sono esaltati per un po'", ma all'improvviso "sono andati e sono stati abbassati". Il buon Sovrano attende pazientemente, dando l'opportunità di pentirsi e di emendarsi; ma se l'empio non ritorna, tenderà il suo arco e preparerà la sua freccia sulla corda.
L'iniquità non resterà del tutto impunita; né quella punizione sarà semplicemente nascosta: sarà resa evidente. Tale è la testimonianza e l'esperienza generali; ma ci sono molti casi sorprendenti che sembrano contraddire questa visione, e Giobbe adduce la frequente prosperità del malfattore.
I. IL BENESSERE DI DEL CATTIVO IS AN NON RISOLTO MISTERO . Anche con la luce più chiara che ora risplende sulla vita umana, non è possibile spogliare completamente la mente del sentimento di sorpresa per i casi anomali di malvagità prospera e virtù sofferente.
II. IL BENESSERE DI DEL CATTIVO UN ULTERIORE ESERCIZIO PER LA PAZIENZA E FEDE DI DEL DEVOTA . Esige che l'occhio della fede sia rivolto in alto a Dio.
Gli eventi non si spiegano da soli. Né gli uomini sono in grado di trovare gli scopi divini rivelati dagli eventi. Sempre più il credente provato e tentato deve distogliere lo sguardo dall'evento incerto e riporre la sua fede in Dio solo. Quella fede è tesa, ma così cresce.
III. LA PROSPERITA ' DEI MALVAGI NON COSTITUISCE NESSUNA GARANZIA DI DIFESA DAL SENTENZA . Il giudizio indugia. È persino nascosto. Il buon Dio di tutti vorrebbe trattenerlo del tutto. Si rallegra della misericordia. La malvagità spesso approfitta della negazione del giudizio; ma in questo non c'è garanzia che il giudizio trattenuto non sarà rivelato.
IV. IL BENESSERE DI LA CATTIVA BISOGNO LA SOLUZIONE DI DEL FUTURO . Indica un giudizio futuro in cui gli uomini devono rendere conto, e sembra chiederlo. In quel futuro ciò che è misterioso nella storia sarà senza dubbio reso chiaro.
Nessun lavoro può essere equamente stimato fino al suo completamento. Se mai piacerà al Signore di tutti giustificare i suoi rapporti con gli uomini, lo farà in quel terribile giudizio quando ciascuno riceverà la dovuta ricompensa delle sue azioni.
V. IL BENESSERE DI DEL CATTIVO PUÒ ESSERE UN MISERICORDIOSO Tolleranza IN LA SPERANZA DI PENTIMENTO . Dio è gentile e aspetta a lungo il ritorno, nella speranza che anche la bontà di Dio possa condurlo al pentimento. Quante volte se ne abusa! ma tale è lo spirito del male che abusa del migliore dei doni di Dio ed è indifferente al più gentile degli atti di Dio.
Il Libro di Giobbe rappresenta l'intreccio delle vicende umane, ma lo illumina e aiuta a risolverlo. Viviamo in una luce più chiara, ma la luce più chiara di tutte deve ancora brillare quando vedremo la luce nella sua luce. Per questo dobbiamo prepararci e aspettare pazientemente. —RG
OMELIA DI WF ADENEY
I giorni speciali di Dio.
Giobbe pensa che se può non essere sempre possibile vedere Dio, ci possono essere almeno alcune volte in cui può essere trovato. Se non può sempre dare udienza al suo popolo, non può essere come un giudice in circuito, concedendo un giorno a coloro che cercherebbero il suo aiuto in ogni parte dei suoi domini?
I. CI SONO TEMPI DI SPECIALE MANIFESTAZIONE DIVINA . Dio dà, in qualche modo, quello che chiede Giobbe. C'è il "giorno del Signore", quando rompe l'ordine stabilito del mondo e stabilisce la sua corte come giudice di tutti gli uomini. Di quel giorno si parlava spesso.
i profeti ebrei. Arrivò nella distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor, e di nuovo nel successivo rovesciamento della città da parte di Tito e delle legioni romane. È predetto nel grande giudizio finale del mondo. Quindi c'è anche un "giorno del Signore" per i singoli uomini, quando Dio rompe la normale condizione di vita, e nello sconvolgimento e nella confusione può essere riconosciuto un giudizio Divino. Ma Dio ha anche dei bei periodi di visitazione, "tempi di ristoro dal Signore". Allora l'anima percepisce la sua vicinanza ed entra nella gioia e nella luce della sua presenza.
II. DIO E ' PRESENTE QUANDO LUI FA NON MANIFESTO STESSO . Sebbene quando si afferma semplicemente che questo sia un truismo, certamente non è comunemente riconosciuto nel mondo. Nessuno lo nega; eppure molti lo ignorano. Essendo la presenza di Dio invisibile e generalmente non evidenziata da segni sorprendenti, gli uomini passano attraverso di essa nel loro pieno assorbimento nelle occupazioni secolari.
Sorge quindi la domanda pratica: come si può riconoscere più pienamente la presenza costante e invisibile di Dio? È assolutamente necessario che impariamo a ritrarci di più dalle cose visibili e temporali. Se si permette alla pressione delle occupazioni mondane di affollare il pensiero di Dio fuori dall'anima, il risultato deve essere una perfetta insensibilità nei confronti della sua presenza: un ateismo pratico, un vivere come se Dio non ci fosse. Quando si percepisce la desolazione e la miseria di questa vita, si può benissimo ripartire con orrore da una tale condizione di decadimento spirituale.
III. IT IS FOOLISH DI ATTESA PER UN NUOVO MANIFESTAZIONE DI DIO . Giobbe sembrava averne bisogno perché la sua posizione era peculiare ed era pronto a risolvere nuovi problemi della provvidenza. Ma noi abbiamo, ciò che lui non aveva, la più piena rivelazione di Dio in Cristo.
Ciò di cui abbiamo bisogno ora non è una nuova rivelazione, ma occhi per leggere e cuori per percepire la rivelazione cristiana. Le manifestazioni esteriori e visibili di Dio non sono da cercare ora. I miracoli sono stati utili nell'infanzia della razza e nell'infanzia della Chiesa, ma non abbiamo il diritto di aspettarci che i miracoli ci facciano conoscere meglio Dio. Da noi l'esigenza è di un'illuminazione interiore. Finché le nostre simpatie spirituali sono cieche verso Dio, nessuna manifestazione esterna soddisferà i nostri bisogni.
Allo stesso tempo, possiamo ben pregare che la mano di Dio sia tesa in azione. Ci sono enormi torti nel mondo e dolorose miserie. La Chiesa invoca la piena venuta di Cristo nel suo regno. — WFA
Rimozione dei punti di riferimento.
Questo era un vecchio reato sotto la legge ebraica ( Deuteronomio 19:14 ). Qui appare per primo in un elenco di azioni ingiuste. Ci introduce alle questioni riguardanti l'etica della proprietà.
I. LA PROPRIETÀ PRIVATA È RICONOSCIUTA DALLA SCRITTURA . Non si può dire che questo fatto indubbio sia una risposta completa alle proposte del socialista, perché non è funzione della rivelazione quella di determinare i sistemi sociali. Viene a regolare la nostra condotta in base agli accordi esistenti.
Tuttavia, il riconoscimento della proprietà privata mostra che non è di per sé una cosa malvagia. Si potrebbe sostenere che argomenti simili si applicherebbero alla poligamia e alla schiavitù, entrambe riconosciute e regolate nella Bibbia. C'è questa differenza, tuttavia, che una coscienza cristiana illuminata percepisce che le ultime pratiche sono cattive e che avrebbero potuto essere tollerate solo per un po' per prevenire mali maggiori; ma la coscienza cristiana non ripudia l'idea della proprietà privata.
Il socialismo può essere presentato e discusso in modo equo per ragioni di opportunità; ma non può pretendere di favorire l'insegnamento cristiano piuttosto che un esercizio sapiente e fraterno dei diritti di proprietà. Il breve, temporaneo esperimento di Gerusalemme, quando i discepoli avevano tutte le cose in comune, qualunque cosa fosse (ed era ben lontana dal socialismo), presto fallì. Non è mai stato sollecitato dall'autorità apostolica; non può essere citato come modello per tutta la vita della Chiesa.
II. LA PROPRIETÀ PRIVATA HA BISOGNO DI UNA DEFINIZIONE CHIARA . Devono esserci dei punti di riferimento, o ci saranno sconfinamenti, scaturenti da incomprensioni, che porteranno a litigare. Le guerre tra nazioni nascono spesso da dispute sui confini, e le differenze private nascono più frequentemente da una mancanza di accordo comune nella definizione dei diritti.
Questo è vero sia per i diritti astratti che per quelli concreti. Nulla è più necessario per il mantenimento dell'ordine sociale che che ogni individuo nello Stato conosca i limiti che le giuste pretese altrui pongono alla sua libertà. La libertà assoluta è possibile solo nella prateria, o per un Robinson Crusoe nella sua isola solitaria. Direttamente veniamo a vivere nella società, dobbiamo studiare l'armonia reciproca e adattare le pretese dei vicini. Lo stato perfetto diventa una sorta di mosaico in cui ogni individuo ha il suo posto senza sovrapporsi a quello del suo prossimo.
III. SOLO IL PRINCIPIO CRISTIANO EVIERÀ L' ABUSO DELLA PROPRIETÀ PRIVATA . Ogni uomo è tentato di ampliare i suoi diritti. Senza considerarsi un ladro, è invitato a rimuovere i punti di riferimento a proprio vantaggio.
La giustizia statale e il braccio forte della legge impediscono il più possibile questo errore. Ma la vera giustizia tra uomo e uomo non potrà mai essere perfettamente stabilita dal governo. Ci sono innumerevoli modi in cui il forte può opprimere il debole e l'astuzia imporre agli incauti, senza alcuna interferenza da parte della legge. Dobbiamo avere uno spirito di giustizia nelle persone per prevenire questi mali. Ora, è la gloria dell'Antico Testamento che ci imprime costantemente il dovere della giustizia e il peccato dell'ingiustizia.
Questa grande lezione non è meno imperativa perché viviamo ai tempi del Nuovo Testamento. La grazia di Cristo è l'ispirazione di ogni bene. Nessuno può essere un vero cristiano se non è retto negli affari e diretto nei rapporti con il prossimo. La carità cristiana non dispensa dal dovere primitivo della giustizia. — WFA
Opprimere i poveri.
I. UNA PRATICA COMUNE . L'Antico Testamento risuona di denunce di questo male, mostrando che era diffuso ai tempi dell'antico Israele. Il Nuovo Testamento ripete le denunce dell'Antico. Giovanni Battista e Cristo stesso dovettero parlare contro le esazioni ingiuste. San Giacomo suggerisce che la pratica è stata trovata anche nelle chiese cristiane ( Giacomo 5:4 ). Non è scomparso ai nostri giorni, sebbene assuma spesso forme sottili e ingannevoli. Molte cose contribuiscono a un trattamento ingiusto dei poveri.Giacomo 5:4
1 . La loro ignoranza. Non sempre conoscono i loro diritti, né percepiscono dove gli uomini furbi hanno un vantaggio su di loro. Quindi non sono in grado di proteggersi equamente.
2 . La loro oscurità. È difficile per una persona povera che ha subito un torto attirare l'attenzione. Nessuno lo conosce. Non ha amici influenti.
3 . La loro incapacità di ottenere un risarcimento legale. In teoria la legge è uguale nel trattamento di ricchi e poveri. Praticamente non è niente del genere. Perché la legge è proverbialmente costosa, e un povero non può permettersi di metterne in moto la macchina.
4 . La loro posizione prevenuta. La gente guarda con sospetto i vestiti logori. Se un uomo è in basso nella scala sociale, un certo stigma gli si attacca agli occhi degli adoratori del denaro. La sua povertà è un rimprovero. I nostri giorni hanno visto l'emancipazione del lavoro. Le classi lavoratrici organizzate possono far valere i loro diritti. Ma i più poveri sono sotto l'aiuto della nuova macchina sindacale. La tendenza del sistema sudato e di altre forme di egoismo è quella di schiacciare e opprimere i più indifesi e bisognosi.
II. UN GRANDE PECCATO . La comunanza della pratica non diminuisce la sua colpevolezza. Poiché molte delle persone benestanti che gestiscono gli affari si uniscono per ottenere il più possibile dalle persone meno fortunate sotto di loro, non sono individualmente innocenti. La legge considera associazione per delinquere come associazione a delinquere, e quindi come reato aggravato; e la cospirazione per opprimere i poveri è un reato aggravato agli occhi di Dio.
1 . Contro la giustizia. I poveri hanno i loro diritti, anche se la legge non può aiutarli ad esigerli. Un diritto non è meno moralmente inviolabile perché non si trovano i mezzi per metterlo in vigore. Questo potrebbe non essere riconosciuto ora. Ma il giusto governo di Dio non può ignorare il peccato di calpestare le giuste pretese degli indifesi.
2 . Contro la fratellanza cristiana. Cristo ci ha insegnato ad elevarci al di sopra della supplica di Caino: "Sono il custode di mio fratello?" Ha dimostrato che non dobbiamo considerarci autosufficienti o disinteressati al prossimo. La parabola del "buon Samaritano" ci ha posto dinanzi per sempre il modello della condotta che egli approva. Tutti coloro che hanno bisogno hanno diritti su di noi, rivendicazioni che scaturiscono direttamente dal loro bisogno e dal nostro vicinato nei loro confronti.
La vita e l'opera stessa di Cristo ci insegnano che gli indifesi sono nostri fratelli. Opprimerli è commettere un oltraggio contro i membri della nostra stessa famiglia. È missione del cristianesimo diffondere lo spirito di fratellanza tra gli uomini, e così sostituire la gentilezza fraterna all'oppressione spietata. — WFA
Il grido amaro della città.
Una caratteristica inquietante della condizione sociale dell'Inghilterra moderna è il continuo defluire della popolazione dai distretti rurali verso le città. Non esiste scandalo più grande della condizione delle moltitudini affollate in questi grandi centri. Di tanto in tanto veniamo svegliati da qualche voce-profeta che attira la nostra attenzione sulla miseria e il degrado della povera città, e ci avverte del pericolo che vi si annida.
Ma non basta essere periodicamente spaventati e fare occasionali sforzi spasmodici per rimediare al male. Per far fronte al problema oscuro sono necessari studio continuo e lavoro paziente e incessante. Il grido amaro è acuto e penetrante, ea molte voci.
I. POVERTÀ . Questa è la prima causa visibile della miseria. I poveri considerano Londra un Eldorado. Sembra che debbano trovare un lavoro nella vasta e frenetica città. Quindi vi si riversano in banchi. Lì individualmente si perdono di vista. La stessa moltitudine di loro annega le loro rivendicazioni e appelli separati. Un'enorme massa di povertà non tocca le simpatie personali. È l'orrore della miseria, ma non richiede l'aiuto che suscita l'angoscia di una persona di cui si conoscono le circostanze e la storia esatte.
II. SOVRACCARICO . Questo male significa più della miseria. È una causa distinta di deterioramento morale, una fonte diretta di vizi oscuri. Allevati come bestie, è meraviglioso che gli uomini vivano come bestie? Le decenze della vita sono impossibili. Tutti i sentimenti più fini sono schiacciati da un ambiente grossolano. Le graziose influenze del silenzio e della privacy sono sconosciute. Le persone sono costrette a vivere e muoversi e ad avere il loro essere in mezzo a una folla rumorosa. Il risultato certo è un crollo della civiltà, e una civiltà corrotta è peggio della barbarie. La ferocia degli slum delle città è di un tipo più degradato di quella delle foreste africane.
III. BERE . Tutti coloro che hanno esaminato attentamente la condizione dei miserabilmente poveri delle grandi città sono spinti all'unica conclusione che la fonte più prolifica del male sia l'intemperanza. Senza dubbio il sovraffollamento, la miseria, l'assenza di tutte le altre risorse spingono le persone a questa disperata consolazione. Dobbiamo rimuovere le cause dell'intemperanza se vogliamo spazzare via il vizio.
Eppure è un vizio. L'indulgenza in esso è moralmente degradante. Un vizio così grande richiede un trattamento eccezionale. È dovere del popolo cristiano non solo godere del proprio culto estetico, ma anche seguire Cristo nel salvare i perduti. Il lavoro di temperanza deve occupare un posto di rilievo nelle attività della Chiesa.
IV. NARROCHEZZA DELLA VITA . La vita cittadina è squallida e compressa. Gli influssi della natura non si fanno sentire. Il Consiglio d'Istituto non ha ancora portato lo spirito della cultura nell'orizzonte del popolo affollato dei bassifondi delle grandi città. La religione è poco più di un nome per troppe di queste persone infelici. Una vita così angusta e schiacciata non può crescere e portare frutto nelle grazie dell'esperienza umana.
Ecco, quindi, un grido amaro che tutti i cristiani dovrebbero ascoltare per amore di Cristo. È umiliante per una nazione cristiana che un tale grido venga ascoltato nella nostra terra; sarà un segno che la nostra religione non è altro che un ipocrita fariseismo se il grido non viene ascoltato. —WFA
La pena di morte del peccato.
Job ammette questo come. liberamente come suoi amici. Il peccato deve condurre alla tomba. Potrebbe non farlo così rapidamente come suppongono gli amici; né può il corso là essere quello che si aspettano. Ma, alla lunga, il peccato di un uomo deve essere la sua morte.
I. LA PENA SPECIFICA DEL PECCATO È LA MORTE . Il peccato può adempiere, e più che adempiere, alcune delle sue promesse prima; ma la fine è la morte. Questo fatto terribile, che ci viene chiarito dalla storia di Adamo ed Eva, in tutto l'Antico e nel Nuovo Testamento, è oscurato dalle concezioni popolari del futuro.
La Chiesa ha considerato il dolore come la principale conseguenza del peccato. Il raccapricciante inferno medievale è stato presentato al tremante peccatore come la meta della sua malvagia condotta. Ora la sofferenza, amara e dolorosa, è in serbo per gli impenitenti, poiché Cristo parla di "lamento e stridore di denti". Ma la sofferenza non è l'unico fine del peccato. Molto più frequenti di qualsiasi riferimento alla sofferenza dei malvagi sono gli avvertimenti della Scrittura di morte e distruzione.
Qualunque sia l'interpretazione che diamo a questi avvertimenti, sia che li interpretiamo come denotanti l'estinzione assoluta dell'essere, il puro annientamento, sia che li consideriamo come indicanti un'influenza corruttrice e dissolvente, significano qualcos'altro che dolore acuto e vigile.
II. LA MORTE - PENA E ' UN NATURALE CONSEGUENZA DI PECCATO . Giobbe ci dice che l'effetto è come quello della siccità e del calore che consumano le acque della neve. Nessun angelo distruttore deve essere inviato con la spada fiammeggiante per abbattere l'esercito dei peccatori. Sono i loro stessi distruttori.
La spada è nella loro stessa condotta. Questo si vede spesso negli effetti fisici del vizio, che semina i semi della malattia e accelera il decadimento prematuro. È sempre presente nelle conseguenze morali del male. La natura spirituale è malata, corrotta, abbassata. I poteri e le facoltà svaniscono e appassiscono. Il vero sé si rimpicciolisce e si raggrinzisce. L'esistenza nel corpo sulla terra diventa una morte vivente. Quando la vita del corpo è andata è difficile vedere ciò che è rimasto, perché questa vita sembrava essere tutto ciò che era posseduto.
III. LA MORTE - PENA PUÒ SOLO ESSERE EVITARE CON LA GENERAZIONE DI UN NUOVO VITA . La sentenza è stata pronunciata contro di noi; la sentenza è nella nostra stessa costituzione. Ecco la difficoltà.
Se fosse esterno, un processo esterno potrebbe abolirlo; ma visto che è interno, bisogna trattarlo internamente. Nessun semplice decreto di perdono sarà sufficiente, perché il veleno è nel sangue, la morte è già all'opera. Un semplice ordine di perdono non può fare nulla. Il bisogno impellente è di un antidoto interiore. Anzi, il vecchio io è stato così ferito e corrotto dal peccato, che è necessaria una nuova vita.
Siamo oltre la cura; siamo come lebbrosi che hanno perso le membra nella loro malattia. La guarigione non è sufficiente; è necessaria una nuova creazione. Ora, questo è proprio ciò che Cristo effettua. Non solo concede il perdono esterno, non si accontenta di manipolare punti legali; si rigenera. Dice: "Dovete nascere di nuovo ( Giovanni 3:3 ) e san Paolo ci dice che colui che è in Cristo Gesù è una nuova creatura ( 2 Corinzi 5:17 ). — WFA
Un poco.
Giobbe sta qui facendo un passo verso la soluzione del problema che le sue disgrazie hanno sollevato. Rifiutando la trita dottrina dei suoi amici secondo cui i guai arrivano come punizione temporale del peccato, e vedendo che gli uomini cattivi spesso sfuggono ai guai, conclude che tutta l'ingiustizia è solo temporanea. La prosperità dei malvagi è solo per "un po' di tempo". Fra non molto ci sarà un trattamento equo per tutti.
I. MALVAGITÀ POSSONO ESSERE ACCOMPAGNATA DA TEMPORANEA prosperità ,
1 . Questo è un fatto ovvio. Solo la straordinaria cecità del bigottismo avrebbe potuto permettere ai tre amici di negarlo. Giobbe deve solo indicare gli eventi che sono aperti agli occhi di tutti, per mostrare che ci sono uomini cattivi e ricchi. Questo è sempre ammesso quando viene affrontato da un altro punto di vista, cioè quando vengono denunciati i peccati dei ricchi.
2 . Questo non ci deve sgomentare. Tutta la fede è cresciuta di fronte al fatto ovvio della prosperità dei malvagi. Se non l'abbiamo considerato, altri l'hanno fatto in epoche passate. Eppure la fede è fiorita e trionfata, anche se non riusciva a spiegare il mistero. Perciò la fede può ancora trovare un terreno su cui reggersi, anche quando una persona in più scopre con sua sorpresa ciò che è sempre stato evidente a tutti coloro che si prendevano la briga di osservarla.
3 . Questo non può giustificare la malvagità. La prosperità terrena non è il sigillo dell'approvazione celeste. L'ipotesi che sia così è nata solo da un errore. Qui l'antica ortodossia si è rivelata in errore. Se la nozione è erronea quando viene usata contro un uomo in disgrazia, è ugualmente erronea quando viene rivendicata da uno che è temporaneamente prospero.
II. LA PROSPERITA CHE accompagna MALVAGITÀ PUO ' SOLO ENDURE PER UN PICCOLO DURANTE .
1 . Non sopravvive alla morte. Per la natura delle cose non può farlo, perché scaturisce semplicemente da circostanze accidentali e influenze terrene, che sono confinate a questa vita. Non ha la sua fonte in un'esperienza spirituale profonda e duratura. Lo stesso trionfo di esso riposa sul punteggio dello spirituale. Ma sebbene lo spirituale possa essere calpestato ora, non si può pretendere che il materiale continuerà dopo la morte. Ricchezze, piaceri, sfarzo e abilità sono tutti lasciati da questa parte della tomba.
2 . La sua esistenza terrena è breve. L'uomo negligente può rimandare ogni considerazione della sua fine. Può essere soddisfatto di averne abbastanza e da spendere per il presente. Tuttavia, il presente sta correndo via da lui. Guardando indietro, tutti gli anni passati sembrano essere solo un breve periodo, e gli anni a venire accelereranno la loro velocità. Cos'è, allora, questo breve periodo di prosperità per il quale si sta vendendo? Un'ombra passeggera!
3 . Non vale/non vale nemmeno quando si è posseduti. Il carattere temporaneo di questa prosperità dei malvagi è un segno che si tratta di un vuoto inganno. Il suo fascino si dimostra meramente prezioso dal fatto che non rimarrà con noi. Quindi un bene effimero non può essere sostanziale. I semi della putrefazione sono in esso fin dall'inizio. E qual è la sua gioia se non un ingannevole scherno? C'è un terribile destino nella stessa quiete di questa vita senza speranza. Tutto ciò per cui vale la pena vivere se ne è andato. Ricca, gaia, esteriormente prospera, l'anima è
"Lasciata a parte nel disprezzo di Dio,
con una vita orribilmente liscia, morta nel cuore."
WFA