Matteo 25:1-46
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ESPOSIZIONE
Parabola delle dieci vergini. (Peculiare di S. Matteo). Questa parabola, come continuazione dell'insegnamento dell'ultimo capitolo, espone la necessità di avere e conservare la grazia fino alla fine, per poter accogliere l'avvento di Cristo. Il dovere della vigilanza e della preparazione per il grande giorno è, naturalmente, implicito ed esposto ( Matteo 25:13 ); ma il punto è che solo l'olio della grazia di Dio permette all'anima di incontrare lo sposo con gioia, senza sgomento.
Le consuete usanze matrimoniali degli ebrei sono ben note. Nel giorno stabilito, lo sposo, accompagnato dai suoi amici, si recava a casa della sposa e da lì la scortava, con le sue ancelle e gli amici, a casa sua o dei suoi genitori. Nella parabola, invece, il procedimento è un po' diverso. Qui lo sposo non è in città, ma da qualche parte in lontananza, cosicché, sebbene il giorno sia stabilito, l'ora esatta del suo arrivo è incerta.
Verrà nel corso della notte e le vergini che devono incontrarlo si sono radunate nella casa dove devono aver luogo le nozze. Attendono la chiamata per uscire e incontrare lo sposo e condurlo al luogo delle nozze; e quando viene dato il segnale che si sta avvicinando, si mettono in cammino, ciascuno portando la sua lampada (Edersheim).
Allora . Il tempo si riferisce all'ora dell'avvento del Signore ( Matteo 24:50 , Matteo 24:51 ), e alla parusia del Figlio dell'uomo ( Matteo 24:36 , ecc.). Sarà paragonato il regno dei cieli. Al tempo nominato qualcosa di analogo alla storia futura accadrà nella Chiesa, nella dispensazione del Vangelo.
Dieci vergini. Dieci è il numero della perfezione; un tale numero di persone era richiesto per formare una sinagoga e per essere presenti a qualsiasi ufficio, cerimonia o benedizione formale. Le autorità talmudiche affermano che le lampade usate nelle processioni nuziali erano solitamente dieci. Le "vergini" qui sono le amiche della sposa, che sono organizzate per fare una sortita per incontrare lo sposo non appena il suo arrivo è segnalato.
"La Chiesa, nella sua unità aggregata e ideale, è la sposa; i membri della Chiesa, individualmente chiamati, sono ospiti; nella loro separazione dal mondo e nell'attesa della venuta del Signore, sono le sue vergini" (Lange) . La sposa stessa non è nominata nella parabola, poiché non è necessaria per l'illustrazione e le vergini occupano il suo posto. Queste vergini rappresentano i credenti divisi in due sezioni; evidentemente si suppone che tutti detengano la vera fede, e che siano puri e incontaminati seguaci del Signore ( 2 Corinzi 11:2 ; Apocalisse 14:4 ), che aspettino la sua venuta e amino la sua apparizione; ma alcuni falliscono per mancanza di grazia o di perseveranza, come si mostra più avanti.
Le loro lampade (ταÌς λαμπαìδας αὐτῶν , meglio ἑαυτῶν, le proprie lampade ) . Tutti hanno fatto una preparazione separata, personale e indipendente per l'incontro. Queste lampade (poiché non erano torce) erano, come nota il dottor Edersheim, tazze o piattini cavi, con un ricettacolo rotondo per lo stoppino, che veniva alimentato con pece o olio. In queste occasioni venivano legati a un lungo palo di legno e portati in alto durante la processione.
È andato avanti. Questo non si riferisce all'uscita finale per incontrare lo sposo lungo la strada ( Matteo 25:6 ), poiché è assurdo supporre che tutti si addormentassero lungo la strada, con le lampade in mano ( Matteo 25:5 ). , e, di fatto, alla fine ne uscirono solo cinque; ma senza dubbio lascia intendere che hanno lasciato le proprie case per unirsi nel celebrare debitamente il matrimonio.
Per incontrare lo sposo. Un'evidente interpolazione aggiunge, "e la sposa", che la Vulgata autorizzata purtroppo conferma, leggendo, exierunt obviam sponso et sponsae. In questo caso la scena si riferisce al ritorno dello sposo in compagnia della sua sposa. Ma questo è un equivoco, poiché nel testo originale non si fa menzione della sposa. Lo sposo viene a prendere a casa la sposa; e queste fanciulle, sue amiche, si radunarono nella sua casa per essere pronte ad accompagnarlo là (cfr 1 Macc. 9,37). Il matrimonio sembra aver luogo nella casa della sposa, come Giudici 14:10 .
Cinque di loro erano saggi (φροìνιμοι , Matteo 24:45 ), e cinque erano stolti. I migliori onciali (א, B, C, D, L) invertono le clausole, in accordo con l'ordine in Matteo 25:3 , Matteo 25:4 . Quindi la Vulgata. In questo caso l'idea sarebbe che gli sciocchi fossero una classe più prominente e notevole delle altre.
Tutte le vergini erano esteriormente uguali, erano fornite delle stesse lampade, preparate per svolgere lo stesso ufficio; la differenza nei loro caratteri è dimostrata dal risultato. La loro follia si vede dal fatto che al momento dell'azione non erano in grado di fare la parte che un po' di cura e di previdenza avrebbero permesso loro di svolgere con successo.
Quelli che erano stolti (αἱìτινες μωραιì)… non portavano con sé olio . È stato dubitato che non portassero affatto olio proprio, confidando di far riempire le loro lampade da altri, o se trascurassero di portare una scorta aggiuntiva per rifornirle quando erano esaurite. Quest'ultimo sembra essere molto probabilmente il senso inteso; poiché l'aspetto spirituale della parabola pone entrambe le classi esattamente nella stessa posizione all'inizio, e sappiamo da altre fonti che, essendo i serbatoi di petrolio molto piccoli, era usanza portare un'altra nave da cui riempirli. Alcuni buoni manoscritti iniziano il verso con "per", facendo in modo che il verso giustifichi gli epiteti applicati alle vergini.
Nelle loro navi. Questi erano i fiaschi o vasi portati dalle fanciulle per rabboccare l'olio nelle lampade secondo l'occasione. Il contrasto tra le due classi sembra risiedere nella previdenza dell'una e nella negligente negligenza dell'altra. Fin dall'antichità era comune trovare nelle lampade il simbolo della fede, nell'olio le opere buone che ne derivano. Le vergini sagge esercitano la loro fede nella carità e nelle opere buone; gli stolti professano, infatti, la fede di Cristo, ma non la attuano per compiere le opere buone nelle quali Dio ha ordinato che camminassero ( Efesini 2:10 ).
Ma questa esposizione, per quanto onorata dal tempo, sicuramente non soddisfa i requisiti della parabola. Quello che si vuole è un'interpretazione che mostri come la mancanza di olio e il suo improvviso fallimento impediscano di incontrare lo sposo. Se l'olio è un'opera buona, e il credente ha continuato a farle finché non viene segnalato l'avvento del Signore, perché dovrebbe fallire alla fine? Com'è che in un attimo smette di fare il suo dovere, e di rendere sicura la sua vocazione ed elezione? Sono questioni che la spiegazione patristica e medievale lascia irrisolte.
Non dubito che la giusta soluzione si trovi nel considerare l'olio come un simbolo dello Spirito Santo, o delle grazie di Dio. Questa è una nozione veramente scritturale, come dichiarato dall'uso di questa sostanza nei riti sacri. Accettando questo punto di vista, dovremmo dire che le dieci vergini avevano finora ugualmente preso e usato la grazia di Dio, ma che differivano in questo: che, mentre i saggi mantenevano la fornitura della grazia ricorrendo costantemente ai mezzi di essa, le stolte erano soddisfatti del loro stato spirituale una volta per tutte e non si preoccupavano di mantenere la loro vita spirituale sana e attiva mediante il rinnovamento dello Spirito Santo nei loro cuori. Mantennero lo spettacolo esteriore e la forma della fede, ma trascurarono la vera vita interiore della fede; avevano l'apparenza senza la realtà.
Mentre lo sposo Matteo 24:48 ( Matteo 24:48 ). Possiamo supporre che tutti avessero dapprima acceso le loro lampade, in attesa di essere immediatamente chiamati a incontrare lo sposo. Ma non è venuto. L'avvento di Cristo non doveva essere così rapido come immaginavano i discepoli. Nessuno poteva indovinare quando sarebbe avvenuto. Come dice sant'Agostino: «Latet ultimus dies, ut osservatotur omnis dies.
"Vedi qui una figura della prova di ogni cristiano. Dormivano tutti (ἐνυìσταξαν) e dormivano (ἐκαìθευδον). Il primo verbo implica l'annuire e il sonnecchiare delle persone sedute di notte; il secondo significa "hanno cominciato a dormire", in realtà. Tutti, saggio e stolto, ha fatto questo, quindi in sé non era peccato, era solo naturale.A tale sonnolenza sono soggetti i migliori dei cristiani.
L'arco non può essere tenuto sempre teso; "Neque semper arcum tendit Apollo". Dopo aver fatto tutti i preparativi, le vergini smisero per un po' di pensare alla venuta dello sposo. I Padri considerano questo sonno un'immagine della morte, il risveglio la resurrezione, quando la differenza tra le due classi è conosciuta e mostrata. Ma questo implicherebbe che tutti i fedeli saranno morti quando verrà il Signore, il che è contrario a 1 Tessalonicesi 4:17 . Né, d'altra parte, è concepibile che coloro le cui lampade sono tenute accese fino al giorno della morte non siano provvisti quando verrà il Signore.
A mezzanotte. Quando il sonno è più profondo e il risveglio più sgradito. Il Signore verrà "come un ladro di notte" ( Matteo 24:42-40 ; 1 Tessalonicesi 5:2 ). Fu fatto un grido (γεìγονεν, è stato fatto ) . Il grido viene dagli osservatori o dalla compagnia che avanza. Ci viene detto dall'apostolo ( 1 Tessalonicesi 4:16 ) che "il Signore stesso scenderà dal cielo con un grido, con la voce dell'arcangelo e con la tromba di Dio.
" La subitaneità dell'evento è indicata dal tempo del verbo - "c'è stato", "c'è", un grido. Lo sposo viene! I migliori manoscritti omettono il verbo, omissione che rende l'espressione più grafica. Lo sposo è Cristo; viene ora per giudicare, punire e ricompensare; e i cristiani devono incontrarlo e mostrare come sono stati eseguiti i loro doveri e come è stata fatta la loro preparazione personale.
Tagliato le loro lampade. La rifinitura consisteva nell'asportare la parte carbonizzata dello stoppino, e nel sollevare lo stoppino stesso mediante un filo appuntito che veniva fissato con una catena a ciascuna lampada. Queste operazioni sarebbero seguite dal rifornimento del vaso con olio dal vaso trasportato per quale scopo. In senso spirituale, la grazia sopita deve essere ravvivata al terribile richiamo.
In effetti, in quel momento era capitato a tutti inaspettatamente; ma mentre una delle parti era pronta a far fronte all'emergenza, l'altra era del tutto impreparata. Gli stolti, infatti, prepararono i loro stoppini per accendersi, quando all'improvviso scoprirono che non avevano olio nelle loro lampade e si ricordarono che non avevano portato con sé più provviste.
Lo stolto disse al saggio. Si rivolgono ai loro prudenti compagni di aiuto in questa crisi. Riconoscono ora la saggezza superiore degli altri e vorrebbero avere il loro aiuto per nascondere le proprie deficienze. Sono usciti (σβεìνυνται , stanno uscendo ) . Le lampade, appena guarnite, si erano bruciate per pochi istanti, poi, non avendo olio, ben presto si erano spente e si erano spente.
Spiritualmente parlando, l'idea di queste persone sembra essere stata che i meriti degli altri potessero supplire alla loro mancanza, o che ci fosse una riserva generale di grazia alla quale avrebbero potuto ricorrere, e che sarebbe servita al posto della preparazione personale individuale. Vedete qui un terribile monito contro il ritardo nella materia dell'anima, o contro l'affidarsi in punto di morte al pentimento.
Non così; perché non ci sia abbastanza (μηìποτε οὐ μησῃ , forse non sarà sufficiente ). Edersheim rende, "Niente affatto, non sarà mai sufficiente per noi e per te", per dare la forza della doppia negazione. In Aristotele, μηìποτε è spesso equivalente a "forse", ad esempio 'Eth. Nic.,' 10.1. 3. «Anche così fallirono», dice san Crisostomo, «e né l'umanità di coloro ai quali implorarono, né la facilità della loro richiesta, né la loro necessità e necessità, fecero loro ottenere la loro domanda.
E cosa impariamo da qui? Che nessun uomo può proteggerci lì se siamo traditi dalle nostre opere; non perché non lo farà, ma perché non può. Anche per questi rifugiatevi nell'impossibilità. Questo lo indicò anche il beato Abramo, dicendo: 'Tra noi e voi c'è un grande abisso,'così che nemmeno volendo è loro permesso di passarlo." Ma (probabilmente spurio) andate piuttosto da coloro che vendono .
La risposta non è dura e il consiglio non è ironico o scortese. I saggi non possono da soli supplire alla mancanza. Non hanno una riserva sovrabbondante di grazia da comunicare agli altri; nel migliore dei casi sono anche servitori inutili; il giusto sarà appena salvato; così indirizzano i loro compagni all'unica fonte dove si può ottenere la grazia effettiva. Quelli che vendono sono i ministri e gli amministratori dei misteri di Cristo, che dispensano i mezzi della grazia.
Si dice che si comprano, come si compra il tesoro nascosto nel campo o la perla di gran pregio ( Matteo 13:44-40 ). La grazia divina può sempre essere procurata da coloro che ne pagheranno il prezzo; e il prezzo è la fede, la preghiera e la serietà, niente di più, niente di meno ( Isaia 55:1 ; Apocalisse 3:18 ).
Ma il tempo è breve; il ritardo è fatale; da qui il consiglio così urgentemente dato: "Andate", ecc. Compratevi . Questo è importante. Ognuno deve portare il proprio fardello. La grazia deve essere loro; ciò che si richiede a coloro che incontreranno lo Sposo senza vergogna e timore è la preparazione personale, la fede personale e la santità. Saremo giudicati individualmente; le nostre virtù cristiane devono essere interamente nostre, operate in noi dalla grazia di Dio, con la quale abbiamo umilmente e grato collaborato. È curioso che alcuni commentatori antichi e moderni vedano in questa parte della parabola solo un dettaglio ornamentale senza particolari significati.
Mentre andavano a comprare. Hanno seguito i consigli dati loro. Non è detto se abbiano avuto successo o meno; il problema sarebbe stato lo stesso in entrambi i casi; il loro ritorno sarebbe stato troppo tardi. L'opportunità che avevano avuto non era stata sfruttata adeguatamente; quando la preparazione era relativamente facile, avevano trascurato di farla; una volta si erano convertiti, per così dire, e si erano riposati in questo fatto, e lo avevano ritenuto sufficiente per sempre, omettendo di cercare le provviste quotidiane di grazia, e ora si trovano miseramente ingannati.
C'è una certa dimenticanza e negligenza volontaria a cui non si potrà mai rimediare da questa parte della tomba. Loro che erano pronti. Le cinque vergini sagge, che avevano provveduto all'incontro, avevano rinnovato la grazia di Dio nei loro cuori e l'avevano mantenuta viva con diligenza e perseveranza, secondo il consiglio dell'apostolo ( 2 Pietro 1:4 ). Sono andato con lui al matrimonio .
Essi non solo hanno debitamente incontrato lo sposo nel suo cammino, ma lo hanno accompagnato nella scena gioiosa, nella festa nuziale, simbolo di ogni felicità spirituale ( Apocalisse 19:9 ). "Questo mondo", dice 'Pirke Aboth,' "è come il vestibolo, il mondo a venire è come la camera da pranzo: preparati nel vestibolo, per poter entrare nella camera da pranzo". Bene dice il Figlio di Siracide: "Nulla ti impedisca di onorare il tuo voto a tempo debito e non rimandare fino alla morte per essere giustificato" (Ecclesiastico 18:22).
La porta era chiusa ( Luca 13:25 ). È consuetudine in Oriente, nei grandi spettacoli, chiudere le porte quando tutti gli ospiti sono radunati. Quindi nelle nostre università, durante l'ora di cena, i cancelli dei college sono sempre chiusi. Scott, in 'Old Mortality' (cap. 8. nota), osserva che questa usanza era rigorosamente osservata in Scozia. Quando la porta è chiusa nella parabola, non c'è più ingresso per nessuno.
Trench cita il detto di sant'Agostino: " Non inimicus intrat, nec amicus exit ". Cristo è la porta per la quale le nostre preghiere raggiungono Dio; per lui solo prevalgono; quando questo è chiuso l'accesso al trono celeste è precluso.
Signore, Signore, aprici. Si applicano allo sposo stesso che ora prende la direzione degli affari. Così, quando viene Cristo, lo Sposo spirituale, regna su tutto. Qui, come altrove nella parabola, la grande realtà spirituale traspare attraverso la delineazione terrena. Che i cinque stolti abbiano ottenuto l'olio o no a quest'ora tarda non importa; erano troppo tardi per fare ciò che dovevano fare, troppo tardi per unirsi al corteo nuziale e ottenere così l'ammissione alla festa.
Il loro grido pietoso non trova risposta come speravano. È troppo tardi per chiedere pietà quando è il momento della vendetta. In questo presente stato di grazia abbiamo la confortante ingiunzione: "Bussate e vi sarà aperto;" nel giorno del castigo la porta è chiusa, e nessun bussare aprirà la sua porta sbarrata. È vero che «non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio».
Non ti conosco. Non erano stati nella compagnia degli sposi, né si erano uniti alla processione festosa, quindi lo sposo poteva solo rispondere dall'interno che non li conosceva. Ciò che si intende spiritualmente con questo rifiuto è dubbio. Questo non è un caso solitario dell'uso dell'espressione. Nel discorso della montagna Cristo dichiarò che la sua sentenza su coloro che professavano, ma non praticavano, sarebbe stata: "Non ti ho mai conosciuto: allontanati da me!" ( Matteo 7:23 ).
Si dice che conosca coloro che approva e riconosce come suoi (vedi Giovanni 10:14 ). Dio dice di Abramo: «Lo conosco» ( Genesi 18:19 ) e di Mosè: «Ti conosco per nome» ( Esodo 33:12 ). Essere conosciuti da Dio è una benedizione più grande che conoscere Dio ( Galati 4:9 ).
Molti pensano che le parole del nostro testo implichino una totale riprovazione. Quindi Nosgen; e Crisostomo scrive: "Quando ha detto questo, non rimane altro che l'inferno, e quella punizione intollerabile; o meglio, questa parola è più grave anche dell'inferno. Questa parola la dice anche a coloro che operano l'iniquità". Ma dobbiamo osservare che nella presente facilità non abbiamo la terribile aggiunta: "Vattene da me!" La sentenza di esclusione dalla presenza di Cristo non è equivalente a quella di Matteo 25:41 , che condanna le anime al fuoco eterno preparato per il diavolo e per i suoi angeli.
Queste cinque vergini avevano ricevuto la grazia di Dio, e l'avevano usata bene per un po' di tempo, e alla fine fallirono solo per mancanza di cura e vigilanza. Avevano ancora un po' di amore per il Signore, desideravano ancora servirlo; non è concepibile che debbano subire la stessa punizione degli assolutamente empi e profani, la cui malvagità era perfetta e satanica. Senza dubbio furono puniti; ma come ci sono gradi di felicità in cielo, così ci possono essere gradazioni di pene e punizioni per coloro che sono esclusi dalle sue benedizioni (vedi 1 Corinzi 3:15 ).
Ma non è improbabile che l'esclusione si riferisca in primo luogo alla privazione della partecipazione al futuro regno del Messia, qualunque esso sia, secondo la visione di Apocalisse 20:1 ., e che i procedimenti al giudizio finale siano non qui inteso.
Guarda dunque. Questa è la lezione che il Signore trae dalla parabola, poiché altrove dà lo stesso avvertimento, ad es. Luca 12:35 , ripetuto dall'apostolo ( 1 Tessalonicesi 5:2, 1 Tessalonicesi 5:6 , 1 Tessalonicesi 5:6 ). Voi non conoscete né il giorno né l'ora [in cui il Figlio dell'uomo viene ].
Le parole tra parentesi sono omesse dai primi onciali, dalla Vulgata, dal siriaco, ecc., e sono da considerarsi come un'interpolazione esegetica (cfr. Matteo 24:42 ). Ben dice Tertulliano: «Ut pendula Expectatione solicitude fidei probetur, semper diem observans, dum semper ignorat, quotidie timens quod quotidie sperat» ('De Anima,' 33). Resta da osservare che, misticamente, Cristo è lo Sposo, che celebra le sue nozze con la sua sposa, la Chiesa, e viene a condurla in cielo; quelli che sono pronti lo accompagneranno ed entreranno nella gioia del loro Signore; coloro che non hanno reso sicura la loro chiamata saranno esclusi.
Parabola dei talenti. (Peculiare di san Matteo). Seguendo la lezione di vigilanza e di preparazione personale interiore appena data, questa parabola rafforza la necessità del lavoro esterno e la responsabilità dell'uomo a Dio per l'uso dovuto delle speciali doti che ha ricevuto. Il primo si occupava principalmente della vita contemplativa, delle vergini in attesa; questo principalmente con il servitore attivo, che lavora; sebbene, in effetti, entrambi gli stati si combinino più o meno nel buon cristiano, e il discepolo perfetto unirà in sé le caratteristiche di Giovanni e Pietro, Maria e Marta.
San Luca ( Luca 19:11 ) ha registrato una parabola alquanto analoga pronunciata da Cristo uscendo dalla casa di Zaccheo, nota come la parabola delle libbre; ed alcuni critici hanno ritenuto che le due narrazioni si riferissero allo stesso detto alterato in alcuni particolari, i quali sono da imputarsi sull'ipotesi che S. Luca ne abbia combinata con la nostra parabola un'altra sui cittadini ribelli.
Non si può contestare che ci siano grandi somiglianze tra i due, ma le discrepanze sono troppo marcate per permetterci di assumere l'unità dei due enunciati. Cristo si ripete spesso, usando la stessa figura, o illustrazione, o espressione, per imporre verità diverse o fasi diverse della stessa verità, come eroe avrebbe potuto desiderare con più forza di imprimere ai discepoli le loro particolari responsabilità.
Le variazioni nelle due parabole sono brevemente queste: La scena e l'occasione sono diverse; questo fu detto ai discepoli, quello alla moltitudine; in uno il signore è un nobile che doveva ricevere un regno, nell'altro è semplicemente un proprietario terriero; qui la sua assenza è una questione di spazio locale, là è una questione di tempo; i servi sono dieci in un caso, e tre nell'altro; in uno abbiamo parlato di sterline, negli altri talenti; a S.
Luca ogni servo si fa consegnare la stessa somma, in S. Matteo la somma è divisa in talenti, cinque, due e uno; nelle "libbra" i servi mostrano fedeltà diversa con gli stessi doni, nei "talenti" due di loro mostrano la stessa fedeltà con doni diversi; qui il servo ozioso nasconde il suo denaro in un tovagliolo, là lo seppellisce nella terra; le conclusioni anche delle parabole variano.
Il loro oggetto non è identico: la parabola del nostro testo illustra la verità che saremo giudicati secondo ciò che abbiamo ricevuto; la parabola in san Luca mostra, per usare le parole di Trench, che "come gli uomini differiscono nella fedeltà, nello zelo, nel lavoro, così differiranno nella quantità del loro guadagno spirituale". Quest'ultimo tratta dell'uso dei doni comuni a tutti, corporei, mentali o spirituali, come una fede, un battesimo, la ragione, la coscienza, i sacramenti, la Parola di Dio; il primo riguarda l'esercizio delle doti che sono state conferite secondo la capacità del destinatario e la sua capacità di farne uso, - la questione è, come ha impiegato i suoi poteri, opportunità e circostanze, i vantaggi particolari, esempi, e mezzi di grazia che gli sono stati dati.
Perché il regno dei cieli è come un uomo La frase di apertura nell'originale è anacoltica, ei nostri traduttori hanno fornito ciò che avrebbero dovuto volere. Il greco ha solo, Perché proprio come un uomo, ecc.; Vulgata, sicut enim homo. L'altro membro del confronto non è espresso. La versione riveduta dà: "È come quando un uomo". Coloro che ricevono la possibile interpolazione alla fine di Matteo 25:13 renderebbero semplicemente: "Poiché egli (il Figlio dell'uomo) è come un uomo.
La versione autorizzata offre chiaramente il significato inteso nelle parole della consueta prefazione a tali parabole ( Matteo 25:1 ; Matteo 13:24 , Matteo 13:31 , ecc.). La congiunzione "per" ci riporta al Signore solenne ingiunzione, introducendo una nuova illustrazione della necessità della vigilanza.
Viaggiare in un paese lontano (ἀποδημῶν, uscire di casa ) . Qui nostro Signore, in procinto di ritirare la sua presenza corporea dalla terra e di ascendere al cielo, si rappresenta come un uomo che va in un altro paese, e prima mette in ordine le sue cose e impartisce istruzioni ai suoi servi (cfr Matteo 21:3 ; Matteo 5:1 ).
Chi ha chiamato i suoi (τουους) servi . La frase letteralmente è, Come un uomo ... chiamò i propri servi obbligazionari. Coloro che gli appartenevano in modo speciale, una figura di tutti i cristiani, membri di Cristo, che gli rendevano servizio come loro Maestro. Consegnò loro i suoi beni (ταÌ ὑπαìρχοντα αὐτοῦ , i suoi possedimenti ) .
Non si trattava di un dono assoluto, come si vede dai successivi atti e dalla ben nota relazione tra padrone e schiavo. Quest'ultimo, generalmente parlando, non poteva possedere alcuna proprietà, ma era spesso impiegato per amministrare la proprietà del suo padrone a vantaggio del suo signore, o si metteva in affari con un capitale anticipato dal suo proprietario, pagandogli la totalità o una certa quota dei profitti. Il denaro non era ancora dello schiavo, e legalmente tutto ciò che uno schiavo acquistava con qualsiasi mezzo apparteneva al suo padrone, sebbene la consuetudine avesse sancito una distribuzione più equa.
I "beni" consegnati ai servi del signore rappresentano i privilegi speciali loro accordati: differenze di carattere, opportunità, istruzione, ecc., che non condividono con tutti gli uomini. Questo è un punto, come sopra notato, in cui questa parabola varia da quella delle "sterline " . In entrambi i casi i doni sono rappresentati dal denaro, una corrente media e intelligibile ovunque sulla terra.
A uno diede cinque talenti. Il talento dell'argento (considerando che l'argento vale poco più di 5 centesimi l'oncia) era quasi equivalente a £ 400 dei nostri soldi. È dall'uso della parola "talenti" in questa parabola che noi moderni abbiamo derivato il suo significato comune di doni e doti naturali. I tre schiavi principali ricevono una certa quantità di proprietà da utilizzare per il profitto del loro padrone.
Ad ogni uomo. A tutti è data qualche grazia o facoltà che devono impiegare alla gloria di Dio. «A ciascuno di noi è data la grazia secondo la misura del dono di Cristo» ( Efesini 4:7 ). Nessuno può giustamente dire di essere trascurato in questa distribuzione. Qualunque potere naturale, ecc., possediamo, e le opportunità di esercitarli e migliorarli, sono dono di Dio e ci vengono consegnati per essere messi a frutto.
Secondo le sue diverse abilità (καταÌ τηαν δυìναμιν) . Il padrone distribuiva i suoi doni in base alla sua conoscenza della capacità di affari degli schiavi e alla probabilità che impiegassero giustamente molto o poco capitale. Così Dio distribuisce le sue doti, non a tutti allo stesso modo, ma nelle proporzioni che gli uomini possono sopportare e di cui trarre profitto. L'infinita varietà delle disposizioni, degli intelletti, della volontà degli uomini.
opportunità, posizione e così via, sono tutte prese in considerazione e modificano e condizionano la loro responsabilità. Subito ha preso il suo viaggio (ἀπεδηìμησεν εὐθεìως). Subito dopo la distribuzione se ne andò, lasciando ogni schiavo, incontrollato e indiretto, ad utilizzare la proprietà a lui assegnata. Quindi Dio ci dà il libero arbitrio nello stesso tempo in cui ci propone opportunità di mostrare la nostra fedeltà.
Il Signore può riferirsi principalmente agli apostoli che ha lasciato subito dopo aver conferito loro autorità e incarico. The Revised Version, Westcott e Hort, Nosgen e altri trasferiscono l'avverbio "diretto" all'inizio del verso successivo (omettendo δεÌ in quel verso). Dovrebbe essere superfluo qui. La Vulgata si accorda con il Testo Ricevuto; e non sembra esserci ragione sufficiente per accentuare l'attività del primo schiavo al di sopra di quella del secondo, che fu ugualmente fedele.
andato . Colui che aveva ricevuto i cinque talenti, il segno della più grande fiducia, non perse tempo, ma si mise al lavoro con zelo ed energia. Commerciava con gli stessi (εἰργαìσατο ἐν αὐτοῖς , guadagnava con loro ) . Il verbo si applica all'allevamento oa qualsiasi lavoro da cui si ottiene profitto. Un metodo speciale per aumentare la somma assegnata è menzionato in Matteo 25:27 ; ma qui il termine è generale e implica solo che lo schiavo usava il denaro in qualche affare che si sarebbe rivelato vantaggioso per il suo padrone.
In altre parole, esercitava le sue facoltà e poteri al servizio del suo padrone e in vista degli interessi del suo padrone. Fatto [loro] altri cinque talenti . L'aggiunta "loro" non è necessaria. Ha raddoppiato il suo principale- "made" essere equivalente a "guadagnato . " Nella parabola dei "chili" troviamo la stessa somma è aumentata in proporzioni diverse; qui abbiamo diverse somme moltiplicate nella stessa proporzione.
Parimente , ecc. Il secondo servitore fece altrettanto buon uso del suo capitale minore. Non importa se le nostre doti sono grandi o piccole, dobbiamo usarle tutte al servizio del Signore. "A chi è dato molto, molto sarà richiesto" ( Luca 12:48 ); e viceversa, a chi si commette di meno, si richiederà di meno.
Il carico è proporzionato alla spalla. Osserviamo continuamente quelle che a noi sembrano anomalie nella distribuzione dei doni, ma la fede vede la mano di Dio dividersi a ciascuno come vorrà, e siamo fiduciosi che Dio terrà conto finalmente non solo delle capacità dell'uomo, ma anche sue possibilità di esercitare lo stesso. "Anche lui" è omesso da Tischendorf, Westcott e Herr, e altri.
Colui che ne aveva ricevuto uno (τοÌ ἑìν, l'unico talento). Opportunità limitate non perdonano la negligenza. Questo terzo servitore era tanto obbligato a mettere a frutto il suo piccolo capitale quanto il primo erano i suoi mezzi maggiori. è andato ; andato via. Anche lui non era del tutto ozioso; in qualche modo si sforzò, non proprio nel male (come il servo in Matteo 24:48 , Matteo 24:49 ), ma non ancora praticamente al servizio del suo signore.
Nasconde i soldi del suo signore. Pensò che la somma fosse così piccola, o il suo padrone così ricco, che non importava ciò che se ne faceva; non valeva la pena del traffico. Così, come tutti gli orientali, seppellì il piccolo tesoro sotto terra, per tenerlo al sicuro finché il suo signore non glielo avesse chiesto. riconoscendo che non era suo trattare come voleva, ma che apparteneva ancora a colui che lo aveva affidato alle sue cure. L'uomo aveva una grazia speciale, ma non l'ha mai esercitata, non l'ha mai lasciata risplendere davanti agli uomini, né portare frutto di opere buone.
Dopo tanto tempo . L'intervallo tra l'ascensione di Cristo e il suo secondo avvento ( Matteo 25:5 ) è lungo per gli uomini, sebbene Cristo possa dire: "Ecco , vengo presto" ( Apocalisse 3:11 , ecc.). E fa i conti con loro ( Matteo 18:23 ). L'opportunità di lavorare per Cristo nella vita terrena si esaurisce con la morte; ma la resa dei conti è riservata alla parusia, la venuta del Signore.
L'argomento della parabola riguarda le azioni passate dei servi di Cristo ( Matteo 25:14 ); sul giudizio finale del resto del mondo qui non si dice espressamente nulla, sebbene da procedimenti analoghi si debbano trarre alcune deduzioni.
Colui che aveva ricevuto [ i ] cinque talenti . Gli schiavi compaiono nello stesso ordine in cui erano venuti a ricevere i depositi. Il primo viene con gioia, mostrando audacia nel giorno del suo giudizio ( 1 Giovanni 2:17 ), perché ha agito con fedeltà e diligenza e ha prosperato nelle sue fatiche. mi hai consegnato. Riconosce giustamente che tutto ciò che aveva proveniva dal suo signore, e che era suo dovere e suo piacere aumentare il deposito a beneficio del suo padrone.
Il lungo ritardo non lo aveva reso negligente e negligente; piuttosto, aveva usato il tempo con profitto, e quindi aveva accresciuto notevolmente i suoi guadagni. Ho guadagnato accanto a loro (ἐπ αὐτοῖς) . Le ultime due parole sono omesse da Westcott e Hort, Tischendorf e dalla Revised Version. Se non sono autentici, sono, in ogni caso, impliciti nel conto della transazione. La Vulgata ha, Alia quinque superlucratus sum.
Il buon servitore dice: Ecco , come se indicasse con gioia l'accresciuta ricchezza del suo padrone. Non parla con vanto; non si loda per il suo successo; ha semplicemente fatto del suo meglio con i mezzi a lui affidati, e del risultato può parlare con vero piacere. Quindi in senso religioso l'obbligo di migliorare i talenti è ancora più imperativo. "La manifestazione dello Spirito è data a ciascuno per il suo profitto" ( 1 Corinzi 12:7 ).
La grazia che riceve la deve impiegare per la propria santificazione, come membro di Cristo, per l'edificazione degli altri, per gli interessi della Chiesa di Dio; tale lavoro dimostrerà che è degno della fiducia del suo Signore e fedele nella sua amministrazione.
Complimenti (εὐ), tu servo buono e fedele. È lodato, non per il successo, ma per essere "buono", cioè gentile, misericordioso e onesto nell'esercitare la fiducia a beneficio degli altri; e "fedele", fedele agli interessi del suo padrone, non ozioso o inattivo, ma tenendo sempre un oggetto davanti a sé, mirando fermamente alla fedeltà. Alcuni considerano le parole come un elogio delle opere e della fede del servo, ma questo non è il significato principale secondo il contesto.
Su alcune cose. La somma che gli fu affidata era di per sé considerevole, ma poca in confronto alle ricchezze del suo signore, e poco in confronto alla ricompensa a lui elargita. Il greco qui è ἐπιÌ ὀλιìγα, il caso accusativo che denota "che si estende su" o "per quanto riguarda". io ti costituirò (σε καταστηìσω , ti costituirò, Matteo 24:45 ) su molte cose; ἐπιÌ πολλῶν, il genitivo che implica l'autorità fissa su.
Da schiavo viene elevato alla posizione di padrone. È trattato secondo il principio in Luca 16:10 , "Chi è fedele nel minimo, è fedele anche nel molto". L'importanza spirituale di questa ricompensa è difficile da comprendere, se si vuole attribuirle un significato preciso. Sembra suggerire che nell'altro mondo i seguaci più onorati e fedeli di Cristo avranno un lavoro speciale da fare per lui nel guidare e governare la Chiesa (vedi Matteo 19:28 ; e comp.
Luca 19:17 , ecc.). Entra nella gioia del tuo signore. Qui si vede un netto contrasto tra la dura vita dello schiavo e la felicità del padrone. I letterali trovano qui solo un suggerimento che il signore invita il servo a partecipare alla festa con cui è stato celebrato il suo ritorno a casa. Certamente, la parola tradotta "gioia" (χαραÌ) può essere resa "festa", come la LXX .
tradurre mishteh in Ester 9:17 , e l'elevazione di uno schiavo alla tavola del suo padrone implicherebbe o comporterebbe la sua manomissione. Sul versante terreno dell'operazione, questo e il suo ufficio più esteso e più dignitoso sarebbero ricompensa sufficiente per la sua fedeltà. Il significato spirituale della frase è stato variamente interpretato. Alcuni trovano in esso solo una spiegazione della prima parte del premio, "Ti costituirò sovrano su molte cose", che non implica un'ulteriore adesione alla beatitudine.
Ma sicuramente questa è una concezione inadeguata del guerdon. Ci sono chiaramente due parti in questo. Uno è l'avanzamento a una posizione più importante; il secondo è la partecipazione alla pienezza della gioia che assicura la presenza del Signore ( Salmi 16:11 ; Salmi 21:6 ), che, posseduta interamente da sé, comunica ai suoi fedeli. Questo comprende tutta la beatitudine.
E si nota che non è detto che la gioia entri in noi. Che infatti, sebbene una benedizione indicibile, sarebbe un vantaggio inferiore, come dice Agostino; ma entriamo nella gioia, quando non è misurata dalla nostra capacità di riceverla, ma ci assorbe, ci avvolge, diventa la nostra atmosfera, la nostra vita. I commentatori citano la bellissima osservazione di Leighton: "È ben poco che possiamo ricevere qui, alcune gocce di gioia che entrano in noi; ma là entreremo nella gioia, come vasi che entrano in un mare di felicità".
Che aveva ricevuto [ i ] due talenti . Quest'uomo, che aveva ricevuto una somma minore, era stato fedele come il primo, e viene con altrettanta fiducia e gioia a rendere conto, perché era stato sincero e diligente nel promuovere gli interessi del suo signore al meglio dei suoi mezzi e delle sue facoltà . Aveva, a quanto pare, meno capacità, ma l'aveva sfruttata al massimo.
Entra tu, ecc. Entrambi questi servi avevano raddoppiato il loro capitale, e il signore li loda e li ricompensa entrambi negli stessi termini. Il punto è che ognuno aveva fatto del suo meglio secondo le sue capacità. I loro diversi talenti, maggiori o minori, erano stati impiegati con profitto, e finora i due erano uguali. La fedeltà in una sfera di lavoro più piccola può essere di maggiore importanza che in un'area più ampia; e doveri apparentemente insignificanti ben eseguiti possono essere di incalcolabile vantaggio spirituale per se stessi e per gli altri.
Le differenze nei talenti non fanno distinzioni nelle ricompense, se ne viene fatto il massimo. "Se c'è prima una mente volenterosa, è accettata secondo quello che l'uomo ha, e non secondo quello che non ha" ( 2 Corinzi 8:12 ).
Colui che aveva ricevuto l' unico talento. Il resto della parabola riguarda il caso di questo servitore inutile. Di solito, coloro che hanno più privilegi li trascurano o ne abusano o alcuni di essi; qui l'uomo apparentemente meno favorito è preso come il tipo del discepolo inutile e malvagio, perché il suo compito era più facile, la sua responsabilità meno, la sua negligenza più imperdonabile.
Ha udito le parole dei suoi due compagni di servizio e la grande ricompensa che il loro fedele servizio ha ricevuto; viene senza gioia e fiducia per rendere conto; sente pienamente quanto sia insoddisfacente, e fa subito appello a difendere la sua condotta proclamando la sua opinione sul carattere del suo signore. So che sei un uomo duro (σκληροÌς) . Sceglie di concepire il suo signore come severo, severo, rozzo in natura, uno senza amore, che tassa gli uomini al di sopra delle loro forze, e non ammette un servizio imperfetto, per quanto onesto.
Osa chiamare questa sfrontata conoscenza della finzione. Così gli uomini considerano Dio non come egli è, ma secondo le proprie visioni perverse; leggono il proprio carattere nella concezione che hanno di lui; come dice il Signore, in Salmi 50:21 , "Pensavi che io fossi del tutto simile a te". Che mieti dove non hai seminato ( tu gettavi non ), e raccogli dove non hai sparso (ὁìθεν οὐ διεσκοìρπισας, dove tu non scatteredst ) .
Questo è un detto proverbiale, che implica il desiderio di ottenere risultati senza mezzi sufficienti. L'ultimo verbo è interpretato sia di seminare che di vagliare; quest'ultimo sembra qui corretto, evitando così la tautologia. È usato dalla Settanta in questo senso in Ezechiele 5:2 , come la traduzione del verbo ebraico Zarah (Edersheim). Quindi la frase qui significa raccogliere il grano da un pavimento dove non hai vagliato. Lo schiavo porta virtualmente una duplice accusa contro il suo padrone, vale a dire. che si è arricchito con la fatica degli altri; e che si aspettava guadagno da quartieri dove non aveva prestato lavoro.
avevo paura . Prendeva per certo la concezione che si era formato del carattere del suo padrone, aspro, esigente e antipatico, e quindi temeva di speculare con il suo denaro, o di farne un uso che potesse essere perso o diminuito. Questa è la sua scusa per negligenza. Si sforza di scaricare la colpa dalle proprie spalle a quelle del suo superiore. Così gli uomini malvagi si persuadono che Dio chiede loro più di quello che possono fare, e si accontentano di non fare nulla; oppure considerano che i loro poteri e mezzi sono propri, da usare o meno come vogliono, e che nessuno può chiamarli a rendere conto del modo in cui li trattano.
Nascondi il tuo talento sotto terra (vedi Matteo 25:18 ). Mettilo da parte per sicurezza, affinché non arrechi danno e non venga impiegato per scopi malvagi. Non riconosce al donatore alcun dovere dovuto al possesso del denaro, né la responsabilità del lavoro che esso impone. Ecco, ecco che è tuo; ecco! tu hai il tuo.
Questa è pura insolenza; come se avesse detto: "Non puoi lamentarti; non ho rubato né perso il tuo prezioso denaro; eccolo intatto, così come l'ho ricevuto". Che visione perversa e sbagliata della propria posizione e della natura di Dio! Il talento gli fu dato, non per seppellirlo, ma per usarlo e migliorarlo per il profitto del suo signore. Nascosto, è stato sprecato. Anche il tempo durante il quale aveva il talento in suo possesso fu sprecato; non l'aveva usata onestamente al servizio del suo padrone, né aveva lavorato come era obbligato a fare.
Avrebbe dovuto mostrare molto di più della dotazione originale. Vantarsi che, se non aveva fatto bene, almeno non aveva fatto male, è condanna. Potrebbe non sottrarsi così alle sue responsabilità. La sua risposta ha solo aggravato la sua colpa.
Tu servo malvagio e pigro. In netto contrasto con la lode, "buono e fedele", è Matteo 25:21 , Matteo 25:23 . Era "malvagio", in quanto calunniava il suo padrone, che in realtà sembra essere stato pronto a riconoscere il minimo servizio reso a lui, e non ha mai cercato risultati al di là delle capacità e delle opportunità di un uomo; ed era "pigro", in quanto non faceva alcuno sforzo per migliorare l'unico talento che gli era stato affidato.
Tu lo sapevi (ἠìδεις), ecc. Dalla sua propria bocca lo giudica ( Luca 19:22 ). Ripete le parole dello schiavo, in cui ha espresso la sua idea del carattere e della pratica del suo signore, e ne deduce l'incoerenza della sua azione, senza degnarsi di difendersi dalla calunnia, tranne, forse, con l'uso di ἠìδεις, che dà un nozione ipotetica alla conoscenza presunta. "Lo sapevi, dici." Alcuni editori mettono un segno di interrogazione alla fine della clausola, che sembra inutile.
Dovresti dunque, ecc. La tua concezione del mio carattere avrebbe dovuto renderti più diligente e scrupoloso; e se avevi davvero paura di arrugginire qualsiasi rischio con il mio denaro o di investirlo in qualche rischiosa speculazione, c'erano molti metodi ordinari e sicuri per impiegarlo che avrebbero prodotto qualche profitto, e alcuni di questi avresti adottato se fossi stato fedele e serio.
Il ritorno potrebbe essere stato insignificante, ma il signore mostra di non essere avido e duro essendo disposto ad accettare anche questo in segno del lavoro del servo. Aver messo (βαλειìν). Il termine significa aver gettato il denaro, per così dire, sul tavolo del banchiere. Sarebbe stato meno problematico che scavare una buca per seppellirlo. scambiatori ; τραπεζιìταις: numulariis ; banchieri.
In san Luca ( Luca 19:23 ) troviamo ἐπιÌ τραìπεζαν , con lo stesso significato. Questi cambiavalute o banchieri (perché l'attività sembra aver sempre unito i due rami) erano una classe numerosa in Palestina, e ovunque si fosse stabilita la comunità ebraica. Ricevevano depositi a interesse e si impegnavano in transazioni come sono usuali nei tempi moderni.
Con usura (συÌν τοìκῳ , con interesse ) . Un tempo, la legge aveva proibito le transazioni usurarie tra israeliti, sebbene il gentile fosse lasciato alla mercé del suo creditore ( Deuteronomio 23:19 , Deuteronomio 23:20 ); ma in seguito tali limitazioni non furono osservate. Il tasso di interesse variava dal quattro al quaranta per cento.
L'interpretazione spirituale di questo aspetto della parabola ha esercitato inutilmente l'ingegnosità dei commentatori. Alcuni vedono nei banchieri un adombramento delle società religiose e delle istituzioni caritative, per mezzo delle quali le persone possono indirettamente compiere qualche opera per Cristo, pur non potendo personalmente intraprendere tali imprese. Olshausen e Trench li considerano i personaggi più forti che, con l'esempio e la guida, portano i timidi e gli esitanti a impiegare correttamente i loro doni.
Ma è più ragionevole considerare questo dettaglio della parabola come supplementare al suo scopo principale, e non essere pressato nell'interpretazione. Il Signore si preoccupa semplicemente di mostrare che tutti i talenti, grandi o piccoli, devono essere usati al suo servizio secondo le opportunità; e che, sia che il rendimento sia grande o piccolo, è ugualmente accettabile, se mostra una mente volenterosa e una fedeltà reale nell'agente.
Nell'illustrazione usa due casi che producono il maggior profitto e uno che produce il minimo. Nulla può quindi inferire sulla moralità dell'usura. Cristo trae la sua immagine dal mondo come lo trova, senza pronunciarsi sulla sua portata etica.
Segue la sentenza sul servitore inutile. È da osservare che è punito non per frode, furto, malversazione, ma per omissione. Aveva lasciato incompiuto ciò che avrebbe dovuto fare. Toglietegli dunque il talento. La decadenza del talento è stata giusta e naturale. Gli è stato dato per uno scopo speciale; non l'aveva fatto; quindi non poteva più essere suo.
Un arto inutilizzato perde i suoi poteri; grazia disoccupato è ritirato. Lo Spirito di Dio non lotterà sempre con l'uomo. Arriva un momento in cui, se resiste volontariamente e non viene esercitato, cessa di ispirare e di influenzare. Bene, possiamo pregare: "Non toglierci il tuo Spirito Santo!" Datelo, ecc. Questo viene fatto in base al principio affermato nel versetto successivo e in Matteo 13:12 .
L'opera di Dio deve essere compiuta; i suoi doni non sono perduti; sono trasferiti a un altro che si è dimostrato degno di tale carica. Poiché il servo che aveva mentito i dieci talenti aveva già presentato il suo conto e aveva ricevuto la sua ricompensa, sembra, in un primo momento, difficile capire come gli si dovrebbe dare un lavoro e una responsabilità aggiuntivi. Ma è la beatitudine dei servi di Cristo che essi si rallegrano per una nuova fiducia ricevuta, per ulteriori opportunità di servirlo, sia in questa vita che in quella futura, e tutto il progresso che fanno è loro eternamente e aumenta la loro gioia .
A chiunque ha... abbondanza ( Matteo 13:12 ). Così abbiamo visto nella prima parte della parabola. Il proverbio dice: "Il denaro fa soldi"; un uomo che ha capitale trova vari mezzi per aumentarlo; cresce man mano che viene impiegato con giudizio. Così la grazia di Dio, debitamente suscitata ed esercitata, riceve una continua adesione, «grazia su grazia» ( Giovanni 1:16 ).
Le forze spirituali del cristiano si sviluppano essendo opportunamente dirette; La Provvidenza gli offre nuove opportunità, e man mano che le usa è sempre più rafforzato e rifornito. Da colui che non ha (ἀποÌ δεÌ τοῦ μηÌ ἐìχοντος) . Così il testo ricevuto, probabilmente da Luca 19:26 ; i migliori manoscritti ed edizioni leggono, τοῦ δεÌ μηÌ ἐìχοντος , ma quanto a colui che ha nat ; questa, seguita da ἀπ αὐτοῦ alla fine del versetto, è meno tautologica dell'altra lettura.
Secondo il contesto, "non avere", significa non possedere nulla di alcuna importanza, essere relativamente indigenti, nella stima mondiale delle ricchezze. sarà tolto anche quello che ha; anche quello che ha gli sarà tolto. La Vulgata, seguendo alcuni pochi manoscritti, ha, Et quod videtur habere auferetur ab eo, da Luca 8:18 .
Il povero uomo poco pratico perderà anche il poco che possedeva. Così lo spiritualmente inutile sarà punito con la totale privazione della grazia che è stata data per il suo progresso nella santità. Se applicata alle circostanze speciali del tempo e delle persone a cui era indirizzata, la parabola insegnerebbe che i discepoli che hanno riconosciuto e debitamente impiegato le ricchezze della dottrina e dei poteri loro conferiti avrebbero ricevuto ulteriori rivelazioni; ma che le persone che hanno disprezzato la salvezza offerta e hanno trascurato la graziosa opportunità avrebbero perso la benedizione e sarebbero state condannate.
Gettate il servo inutile [ nelle ] tenebre di fuori ( Matteo 8:12 ). La parabola si fonde con il reale. La 'materia rappresentata irrompe attraverso il velo sotto il quale è stata consegnata, e si erge chiaramente e terribilmente. Il comando è impartito ai ministri della vendetta del Signore, siano essi terreni o angelici. Matteo 8:12
Lo schiavo era veramente inutile, poiché non portava avanti né gli interessi del suo padrone né i suoi, che erano legati all'altro. Mentre i servi fedeli entrano nella gioia del Signore, egli è respinto dalla sua presenza, espulso dal regno dei cieli, bandito non sappiamo dove. E perché? Non per grande male, sacrilegio, delitto, offesa alle leggi comuni di Dio e dell'uomo; ma per negligenza, ozio, omissione di dovere.
Questo è un pensiero molto spaventoso. Gli uomini si sforzano di proteggersi dalle colpe minimizzando i propri talenti, capacità, opportunità; questa parabola svela la fragilità di questa finzione, mostra che tutti hanno delle responsabilità, e sono responsabili dell'uso che fanno delle grazie e delle facoltà, anche se mai così piccole, che possiedono . L'indolenza spirituale è un peccato grave quanto la malvagità attiva, e incontra una punizione simile, il racconto di Nostro Signore del giudizio finale conferma terribilmente questa verità ( Matteo 25:42-40 ). Ci deve essere [ il ] pianto e [ il ] stridore di denti ( Matteo 24:51 Matteo 24:51). "Là", vale a dire. nell'oscurità esteriore. Il ricordo delle occasioni perdute, delle grazie sprecate, dei privilegi barattati riempirà la mente degli esiliati di un terribile rimorso, e renderà l'esistenza un vero inferno; e cos'altro si deve aggiungere? Alcuni dei Padri hanno registrato un detto gnomico derivato da questa parabola, se non un'espressione di nostro Signore stesso: "Siate banchieri approvati".
Il giudizio finale su tutte le nazioni. (Peculiare di san Matteo.) Prima di entrare nell'esposizione di questa maestosa sezione, che è una profezia, non una parabola, dobbiamo dirimere la questione preliminare su chi siano i soggetti del giudizio qui così graficamente e spaventosamente delineati. Sono solo i pagani, oi cristiani, o tutta l'umanità senza eccezioni? L'attuale espressione del Signore è chiaramente lo sviluppo del racconto della parusia in Matteo 24:30 , Matteo 24:3 .
Là quelli che sono radunati sono "gli eletti", nulla viene detto riguardo al resto dell'umanità; qui abbiamo la previsione completata, sia i giusti che gli ingiusti ricevono la loro sentenza. "Tutte le nazioni" di solito rappresentano tutti i Gentili distinti dagli Ebrei. Ma non c'è nulla che indichi un giudizio separato per l'ebreo e il gentile. Altrettanto improbabile è l'idea che la transazione sia limitata ai pagani, se l'opinione è fondata su una supposta estensione delle misericordie di Cristo a coloro che lo ignorano, ma hanno vissuto secondo le leggi della religione naturale; o se assume come certo che i credenti non saranno giudicati affatto (una deduzione erronea da Giovanni 5:24 ).
Sembra, da un lato, incongruo che persone che non hanno mai sentito parlare di Cristo debbano essere chiamate "benedette dal Padre mio", ecc., Matteo 24:34 : e, dall'altra, sembra mostruoso che tali, avendo fallito per ignoranza e mancanza di insegnamento, dovrebbe essere condannato a una punizione terribile. Non è probabile che solo i cristiani siano le persone così riunite per il giudizio.
Non c'è dunque alcuna inquisizione sulla vita e sul carattere dei non cristiani? Sono interamente per sfuggire alla grande assise? Se no, dove altro Cristo si riferisce al loro caso? Quale motivo si può addurre per l'esclusione di questa grande maggioranza dal resoconto dei lavori all'ultimo giorno? Sembra, nel complesso, più sicuro considerare "tutte le nazioni" nel senso dell'intera razza degli uomini, che, morti e vivi, piccoli e grandi, ebrei e gentili, staranno davanti a Dio per essere giudicati secondo le loro opere ( Apocalisse 20:11 ). Questa non è una parabola, ma una dichiarazione di futuri procedimenti da parte di colui che li condurrà lui stesso. Non è un resoconto completo dei dettagli, ma un'indicazione del tipo di criteri che regoleranno le sentenze emesse.
Quando (ὁìταν δεÌ, ma quando ) . La particella, inosservata nella Versione Autorizzata, indica la distinzione tra questa sezione e le parabole precedenti, quest'ultime esemplificando il giudizio specialmente sui cristiani, esponendo questo il giudizio sul mondo intero. Figlio di uomo. Con il suo corpo glorificato, come fu visto alla sua Trasfigurazione ( Atti degli Apostoli 1:11 ).
Nella sua gloria. Il termine ricorre due volte in questo versetto, come altrove ( Matteo 16:27 ; Matteo 19:28 ; Matteo 24:30 , dove vedi note) che denota che poi la sua umiliazione sarà passata e apparirà così com'è. Con lui tutti i santi angeli. "Santo" è probabilmente l'aggiunta di un trascrittore, che si è insinuata nel testo successivo.
La Vulgata lo omette. In questo tempo sarà radunata tutta la famiglia del cielo e della terra ( Matteo 16:27 ; Deuteronomio 33:2 ). Degli angeli e degli uomini nessuno mancherà. "Omnes angeli, omnes nationes. Quanta celebritas!" (Bengala). Poi si siederà, ecc . Prenderà posto come giudice sul suo trono glorioso. Matteo 20:11 ), circondato dagli angeli e dai santi (Gid Matteo 1:14 ; Apocalisse 19:14 ). Osservate, questo fu detto tre giorni prima della sua morte ( Matteo 26:53 , Matteo 26:64 ).
saranno raccolti ( Matteo 24:31 ). Gli angeli li raduneranno, i morti saranno risuscitati per primi. Tutte (ταÌ, le ) nazioni . Non solo i pagani, ma tutta l'umanità (vedi nota preliminare). I criteri in base ai quali procede il giudizio, nei versetti seguenti, sembrano implicare che tutti gli uomini abbiano l'opportunità di accogliere o rifiutare il Vangelo.
Come questo possa applicarsi a coloro che morirono prima dell'incarnazione di Cristo e della conseguente evangelizzazione del mondo, non sappiamo, sebbene possiamo credere che, prima che venga la fine, Cristo sarà stato predicato in ogni parte del globo. Che qualche processo di illuminazione si svolga nel mondo invisibile, lo apprendiamo dal passaggio misterioso, 1 Pietro 3:18 ; ma non abbiamo motivo di supporre che la prova sia estesa all'altra vita, o che le anime avranno l'offerta di accettare o respingere le pretese di Gesù (ma vedi Filippesi 2:10 ; 1 Pietro 4:6 ).
Descrivendo l'umanità come "tutte le nazioni", Cristo mostra la minuscola particolarità del giudizio, che entrerà nelle distinzioni di paese, razza, ecc., e mentre sarà universale sarà rigorosamente imparziale. Egli è il Pastore di tutti gli uomini, siano essi pecore o capre, e può quindi distinguerli e classificarli perfettamente. Coloro che non hanno mai sentito parlare di Cristo (se tale ci sarà) possono essere processati solo secondo il criterio della religione naturale ( Romani 1:20 ).
Li separerà (αὐτουÌς). Individui di tutte le nazioni. Finora il bene e il male erano stati mescolati insieme, spesso indistinguibili dall'occhio o dal giudizio dell'uomo; ora una mano infallibile fa una distinzione eterna ( Matteo 13:49 ). Gli ideali già trovati in Ezechiele 34:17 , "Ecco, io giudico tra bestiame e bestiame, tra montoni e capri.
" Come un pastore divide le sue pecore dalle capre. I greggi di pecore e capre generalmente stanno insieme durante il giorno ( Genesi 30:33 ), ma sono separati di notte o quando sono guidati. Il capro siriano è solitamente nero. Il Signore si compiace nell'impiegare semplici illustrazioni pastorali nel suo insegnamento.
La pecora alla sua destra . Le pecore sono il tipo della docile, della proficua, dell'innocente, della buona (cfr Romani 2:7, Romani 2:10 , Romani 2:10 ). La mano destra è il luogo del favore e dell'onore. Le capre (ἐριìφια , capretti ) a sinistra. Il diminutivo è qui usato per le capre, per trasmettere un'impressione della loro inutilità.
Confronta κυναìρια , " piccoli ", nella conversazione di nostro Signore con la donna siro-fenicia ( Matteo 15:26 , Matteo 15:27 ). Sono il tipo dell'indisciplinato, dell'orgoglioso ( Isaia 14:9 , ebraico), dell'inutile, del malvagio (cfr Romani 2:8 , Romani 2:9 ).
Questa distinzione giuridica tra mano destra e sinistra si trova negli scrittori classici. Così Platone, "De Republica", 10,13, racconta ciò che un certo uomo, che si riprese dopo un attacco catalettico, vide quando la sua anima lasciò il suo corpo. giunse in un luogo misterioso, dove c'erano due voragini nella terra e due aperture nei cieli di fronte a loro, e i giudici dei morti sedevano tra questi. E quando giudicarono, ordinarono ai giusti di andare a destra e in alto per i cieli; ma mandarono gli ingiusti a sinistra e in basso; e sia i giusti che gli ingiusti avevano su di loro i segni di ciò che avevano fatto nel corpo. Così Virgilio fa giacere i Campi Elisi a destra del palazzo di Dite, e il Tartaro penale a sinistra (' AE n.,' 6.540, ecc.).
Allora . Quando viene fatta la divisione, le frasi vengono pronunciate. Alla morte si fa in qualche modo una separazione tra il bene e il male, come apprendiamo dalla parabola di Dives e Lazzaro; ma il premio finale non è dato fino al gran giorno. Il re. Colui che si era chiamato Figlio dell'uomo, qui per la prima e unica volta nella Scrittura si nomina Re ( Matteo 27:11 ).
Egli, il Messia, prende il suo trono e regna, Re dei re e Signore dei signori ( Apocalisse 19:16 ), Signore dei morti e dei vivi ( Romani 14:9 ). a loro alla sua destra. Parla per primo a loro, come più degno degli altri, e poiché ama premiare più che punire. Come la vista e l'udito di questa prima frase devono risvegliare il rimorso dei reprobi! Venire.
Li chiama ad essere al suo fianco, a condividere il suo regno e la sua gloria ( Giovanni 12:26 ). Antichi commentatori hanno teneramente allargato questo invito, concependolo rivolto individualmente a patriarca, profeta, apostolo, martire, santo; altri l'hanno parafrasata in termini commoventi: «Vieni dalle tenebre alla luce, dalla schiavitù alla libertà dei figli di Dio, dal prossimo al riposo perpetuo, dalla guerra alla pace, dalla morte alla vita, dalla compagnia del male alla compagnia del angeli, dal conflitto al trionfo, dalla tentazione e prova quotidiana alla felicità stabile ed eterna.
" Voi benedetti da (equivalente a) mio Padre. Così διδακτοιÌ τοῦ Θεοῦ, "istruiti da [ cioè da] Dio" ( Giovanni 6:45 ). Erano amati da Dio e dovevano essere ricompensati con il dono della vita eterna Questa era la loro benedizione ( Efesini 1:3 ) Nulla si dice dell'elezione o della predestinazione, come se fossero stati salvati perché benedetti dal Padre.
C'è un senso in cui questo è vero; ma furono ricompensati, non per la loro elezione, ma perché usarono la grazia data loro, e cooperarono con lo Spirito Santo che ricevettero. Eredita (κληρονομηìσατε, ricevi come tuo lotto ) . "Di quale onore, di quale beatitudine, sono queste parole che non ho detto: Prendi, ma eredita, come proprio, come di tuo Padre, come tuo, come dovuto a te fin dall'inizio.
"Perché prima che tu fossi", dice, "queste cose erano state preparate e preparate per te, poiché sapevo che saresti stato come sei"" (San Crisostomo, in loc .). I cristiani sono da battesimo fatto negli eredi del regno dei cieli, dotati di cittadinanza celeste, che, debitamente usata, conduce alla gloria eterna. «Se figli, allora eredi; eredi di Dio e coeredi di Cristo» ( Romani 8:17 ).
Dalla fondazione del mondo (ἀποÌ καταβολῆς κοìσμου , a constitutione mundi ) . In altri passi abbiamo "prima (προÌ) della fondazione del mondo" ( Giovanni 17:24 ; Efesini 1:4 ). Le due espressioni corrispondono virtualmente, implicando il proposito eterno di Dio, "che vuole che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla conoscenza della verità" ( 1 Timoteo 2:4 ).
Per . Gesù qui dà la ragione che lo influenza nel conferire questo grande dono alle "pecore" del suo gregge. Egli cita alcune opere di misericordia che compirono durante il loro pellegrinaggio terreno, come esempi del genere di atti che ritiene degni di ricompensa eterna. Non è che non guardi altro con favore, ma queste sei opere, come mostrano il temperamento e la virtù della porta, sono prese come il tipo di quelle che sono approvate.
Sono prove di abnegazione, pietà, simpatia, carità; dimostrano che l'agente ha in sé qualcosa di Dio, che secondo i suoi lumi possiede e ha esercitato la grazia suprema dell'amore. Il Signore si è limitato a un dettaglio; non disprezza altre esigenze necessarie alla salvezza, come la fede, la preghiera, i sacramenti, la castità, la verità, l'onestà; ma considera una particolare classe di opere come il grande risultato di tutti gli aiuti e provocatori offerti dal suo Spirito, e qui espone il principio dal quale il giudizio è guidato e che può essere applicato universalmente.
Il giudice non chiede cosa abbiamo sentito o pensato, ma cosa abbiamo fatto o lasciato disfatto nei nostri rapporti con gli altri. "È chiaro", dice il vescovo Bull ('Harm. Ap.,' diss. 1.5. 4), "che le nostre opere sono considerate come le stesse cose per le quali (mediante l'alleanza misericordiosa di Dio mediante Cristo) la vita eterna ci è dato». Cita Vossius ('De Bon. Op.,' 10): "Si domanda se sia promessa una ricompensa alle opere come segni di fede? Ora, pensiamo che dicano troppo chi suppone che promettesse di opere come meritevoli, e che dicono troppo poco chi pensa che gli promettesse solo come segni di fede.
Perché ci sono molti passi della Scrittura in cui è mostrato che le nostre opere, nell'affare della salvezza, sono considerate come un requisito indispensabile, o come una condizione primaria, alla quale è inseparabilmente collegata la ricompensa della vita eterna." Ero un affamato, equivalente a "molto affamato" ( Matteo 12:1 ) Cristo enumera le principali di quelle che vengono chiamate le opere di misericordia corporale, omettendo la sepoltura dei morti (cfr Matteo 25:36 ).
Possiamo notare qui un argomento a fortiori : se tali semplici atti ( Matteo 10:42 ) incontrano una ricompensa così grande, quale sarà la parte di coloro che sono in grado di elevarsi a una obbedienza più perfetta e a gradi più elevati di devozione e sacrificio di sé? Mi avete accolto (συνηγαìγεσε με) cioè nelle vostre case, mi avete accolto con ospitalità, o come uno della vostra stessa famiglia.
Abbiamo esempi di tale ospitalità in Genesi 18:3 ; Giudici 19:20 , Giudici 19:21 ; e di questo uso del verbo συναìγειν in 2 Samuele 11:27 , Settanta. Perché Cristo parla di se stesso come se ricevesse questi ministeri è spiegato nel versetto 40.
Mi hai visitato. La visita dei malati è diventata un termine comune tra noi. Implica l'andare a vedere, anche se sono connotate altre idee. Sei venuto da me. A quei tempi era più facile andare a trovare gli amici in prigione che oggi. I bravi uomini, se non riuscissero a ottenere il rilascio dei prigionieri, potrebbero confortarli e simpatizzare con loro. Le sette opere di misericordia corporali che l'antichità ha avallato sono state conservate nella linea mnemonica, "Visito, poto, cibo, redimo, tego, colligo, condo.
Tutti questi potrebbero essere eseguiti da non cristiani che professavano il timore di Dio e seguivano la guida della coscienza. Dio non si lascia mai senza testimonianza; il suo Spirito si sforza con l'uomo, e in assenza di una rivelazione più alta e più completa, essere interamente guidato da questi moti interiori è operare la salvezza, per quanto le circostanze lo consentono, e in un certo senso ristretto. In un giudizio universale si ha riguardo a questa considerazione.
"In cambio di che cosa ricevono tali cose? Per la copertura di un tetto, per una veste, per il pane, per l'acqua fredda, per la visita, per l'entrata in prigione. Infatti in ogni caso è per ciò che è necessario; e talora nemmeno per quello, perché certamente il malato e colui che è schiavo cercano non solo questo, ma l'uno da sciogliere, l'altro da liberare dalla sua infermità.
Ma egli, essendo misericordioso, richiede solo ciò che è in nostro potere, anzi meno di ciò che è in nostro potere, lasciando a noi di esercitare la nostra generosità nel fare di più» (San Crisostomo, in loc. ) .
Gli risponderanno i giusti . I giusti sono quelli alla destra, quelli che sono passati attraverso la prova terrena, e sono usciti santi e puri. La loro risposta (che è data prima della spiegazione del Signore) è contenuta in tre versetti, che ricapitolano le azioni specificate dal Signore, con qualche lieve variazione nella formulazione. Quando ti abbiamo visto, ecc.
? Se questa risposta è concepita come pronunciata dai seguaci di Cristo, che più si suppone sappiano ciò che ha detto ( Matteo 10:40 , "Chi riceve voi riceve me", ecc.), deve essere considerata espressiva , non tanto di sorpresa, quanto di profonda umiltà, che fino ad allora non aveva mai realizzato la grande idea. Avevano fatto così poco, non gli avevano reso alcun servizio personalmente, non erano degni di farlo: come potevano meritare una tale ricompensa? Se la risposta è presa come data da non cristiani, mostra l'ignoranza dell'alto valore del loro servizio, e lo stupore che, seguendo i dettami della coscienza e della carità, avessero inconsapevolmente avuto il supremo onore di servire Cristo.
Le leggende medievali hanno esemplificato l'identità di Cristo e dei suoi membri sofferenti raccontando come i santi lo abbiano visto in coloro che hanno alleviato. Tali storie sono raccontate dei santi Agostino, Cristoforo, Martino e altri. E ti ha nutrito (ἐθρεìψαμεν). Invece di "mi ha dato da mangiare" ( Matteo 25:35 ). malato o in carcere, e venne da te.
Invece di "malato e mi avete visitato, in prigione", ecc. Il Signore non avrebbe potuto raccomandare con maggiore enfasi le opere di misericordia come aventi il più alto valore nella sua stima. "C'è un mistero in molte delle azioni degli uomini, che ha bisogno dell'interpretazione del Maestro" (Morison).
Il Re risponderà. Il giudice reale si degna di spiegare il significato dell'apparente paradosso. In quanto; ἐφ ὁìσον, reso nella Vulgata quamdiu, anzi, quatenus, nel qual senso la frase si trova anche in Romani 11:13 . a uno di questi miei minimi fratelli. Cioè, non gli apostoli, né specialmente ma tutti gli afflitti che hanno comunione con Cristo nelle sue sofferenze e nessuno di questi si vergogna di chiamare i suoi fratelli.
L'avete fatto (l' avete fatto ) a me. Il Signore si identifica così perfettamente con la famiglia umana, di cui ha assunto la natura, che ha fatto proprie le sofferenze dei loro dolori ( Isaia 53:4 ; Isaia 63:9 ; Matteo 8:17 ), ha sofferto con i sofferenti; la sua perfetta simpatia lo mise al loro posto; in tutta la loro afflizione fu afflitto Da questa identificazione segue che considera ciò che è fatto agli altri come fatto a se stesso. Isaia 53:4, Isaia 63:9, Matteo 8:17
Così poteva ribattere al persecutore: "Saulo, Saulo, perché mi perseguiti ? " E abbiamo la sorprendente rivelazione che riceve con la stessa grazia le pie opere della religione naturale nel caso di coloro che non ne sanno di meglio.
A loro sulla mano sinistra. La sentenza su questi è contenuta in Matteo 25:41-40 . È espresso in termini paralleli a quello sui giusti; ma quanto infinita la differenza! Parti da me! Non venire!" ( Matteo 25:34 ). Che mondo di miseria è racchiuso in questa parola "Partire"! Come la luce del volto di Dio è felicità, così l'esilio dalla sua presenza è un completo guaio.
Che cosa implichi non lo sappiamo; non cercheremo di immaginare. Dio ci protegga dal sapere mai! Hai maledetto. Aveva chiamato i giusti, "benedetti dal Padre mio"; non li chiama "maledetti dal Padre mio", perché Dio non vuole la morte di un peccatore. "Non li maledisse, ma le opere loro" (S. Crisostomo, in loc. ) . Non faceva parte del disegno di Dio che nessuna delle sue creature dovesse soffrire questa miseria.
"Dio non ha creato la morte, né si compiace della distruzione dei viventi. Infatti ha creato tutte le cose, affinché potessero esistere... ma gli uomini empi con le loro parole e le loro opere hanno chiamato per loro la morte" (Sap 1,13, eccetera.). Nel fuoco eterno (τοÌ πῦρ τοÌ αἰωìνιον , il fuoco che è anche duraturo ) . Al commovente rammarico per la perdita della felicità e della presenza di Dio si aggiunge l'angoscia fisica, espressa metaforicamente dal termine "fuoco.
"Questo è chiamato eterno, e comunque in questi giorni di compromesso possiamo cercare di minimizzare o modificare l'attributo, è stato così compreso dagli ascoltatori di nostro Signore (vedi sotto a Matteo 25:46 ). Preparato per il diavolo e i suoi angeli. Questo regione o sfera di tormento non era, come il regno dei giusti, preparata originariamente per l'uomo; era stata appositamente progettata (τοÌ ἡτοιμασμεìνον) per Satana e i suoi mirmidoni (vedi 2 Pietro 2:4 , 2 Pietro 2:9 ), e non sarà perfezionato fino al giudizio finale ( Apocalisse 20:10 ).
Non c'è alcun accenno al suo essere correttivo o correttivo; e ciò che è per il diavolo deve essere per coloro che lo condividono con lui. È proprio dell'uomo che non è adatto alla compagnia dei santi e degli angeli e, essendosi reso simile agli spiriti maligni con la ribellione e l'odio del bene, deve unirsi a loro e condividere il loro destino. Sembra che non ci fosse un luogo adatto per la punizione dell'uomo; non c'è un libro della morte che corrisponda al libro della vita ( Apocalisse 20:12 , ecc.
); gli empi sono in uno stato anomalo e, esclusi per loro stessa azione dalla loro propria eredità, cadono nella società dei demoni. Come conciliare questo destino, che sembra inconcepibilmente terribile, con la misericordia, l'amore e la giustizia di Dio, si è sempre rivelato un ostacolo per i liberi pensatori. È, infatti, un mistero che non possiamo comprendere, e che Cristo ha volutamente lasciato inspiegato. Possiamo solo chinare il capo e dire: "Non farà bene il giudice di tutta la terra?" ( Genesi 18:25 ).
Il Signore dà il fondamento della sentenza, che procede negli stessi termini della prima. I delitti per i quali queste anime sono punite sono quelli di omissione e negligenza; non riuscirono a compiere i più elementari doveri di carità e di carità fraterna che la coscienza e la religione naturale prescrivono; avevano vissuto vite completamente egoiste e non redditizie. Se i peccati di omissione sono così puniti, possiamo dedurre che le trasgressioni positive incontreranno una punizione ancora più pesante.
Allora risponderanno anche [a lui ]. Non a parole, perché a quel tempo non sarebbero state permesse obiezioni e rimostranze, ma con il pensiero, "in piedi al tribunale, ma smettendo di non peccare". C'è una certa fiducia in se stessi nella loro risposta, molto diversa dall'umiltà e dall'apprensione dei giusti. Quando ti abbiamo visto , ecc.? Hanno messo tutti questi doveri trascurati in un riassunto disattento.
Non avevano mai pensato a Cristo in proposito: dovevano essere condannati per questo? Alcuni non avevano mai nemmeno sentito parlare di Cristo, non avevano mai imparato a credere in lui: era colpa loro? Questa è la linea che ha preso la loro autogiustificazione; non c'era niente di amore, niente di umiltà.
In quanto , ecc. Il Giudice immediatamente respinge tutti questi motivi. Non esige nulla che un uomo buono, cristiano o no, non avrebbe potuto fare. Come prima, identificandosi con il genere umano, mostra che, trascurando di compiere atti di misericordia e di carità verso gli afflitti, essi lo disprezzavano, lo disprezzavano. lo ha disonorato. Uno dei più piccoli. Non aggiunge "fratelli", come sopra ( Matteo 25:40 ), perché i malvagi non riconoscono tale fratellanza; vivono solo per sé, non possiedono la loro reale relazione con l'intera famiglia dell'uomo.
Andrà via. Bengel nota che il re si rivolgerà prima ai giusti nell'udienza degli ingiusti, ma questi ultimi saranno congedati al loro luogo di punizione prima che gli altri ricevano effettivamente la loro ricompensa. Così il male non vedrà nulla della vita eterna, mentre il bene ardirà la vendetta inflitta agli altri ( Matteo 13:49 ).
In punizione eterna (εἰς κοìλασιν αἰωìνιον)… vita eterna ( eterna, ζωηνιον) . Lo stesso termine è usato in entrambi i luoghi, e avrebbe dovuto essere tradotto così. La parola κοìλασις nell'uso classico rigoroso denota la punizione inflitta per la correzione e il miglioramento dell'autore del reato, μωριìΑ essendo impiegato per significare punizione in soddisfazione della giustizia oltraggiata, o per vendicare un'offesa.
Ma è aperto il dubbio se il primo termine debba essere preso nel suo senso più stretto nel Nuovo Testamento. Una controversia incessante si basa sul significato di αἰωìνιος , alcuni sostengono che significhi "eterno", e nient'altro; altri che il suo senso è modificato dall'idea a cui è attaccato; e altri ancora che dovrebbe essere reso con "eonian", a cui è dato un significato indeterminato governato dalla nostra concezione della durata espressa dagli uomini.
Non è questo il luogo per discutere questa questione sconcertante, né tenterò di dogmatizzare il problema. Basti fare queste poche osservazioni. Da un lato, prendendo il senso letterale delle parole di nostro Signore, e il significato che i suoi ascoltatori attribuirebbero loro, dobbiamo credere che la vita risorta e la seconda morte sono ugualmente eterne (vedi Giuditta 16:17; Ecclesiastico 7:17 ; 4 Macc.
12:12). E se si pensa che l'eternità del castigo è incompatibile con l'amore e la benevolenza, e iniqua come la pena delle offese commesse nel tempo, si deve ricordare che l'eternità del premio è infinitamente al di là di ogni pretesa umana, e non è proporzionata ai meriti di il destinatario. Né possiamo ragionare dalla nostra concezione della natura e degli attributi di Dio; come questi attributi lavorino insieme armoniosamente, sebbene apparentemente opposti, non possiamo presumere di determinarlo.
Le conseguenze del peccato anche in questo mondo sono spesso irreparabili, così come alcune punizioni umane. Non abbiamo motivo di supporre che la punizione sia inflitta solo per la correzione del criminale (vedi Matteo 25:41 ), né è possibile concepire come questo risultato possa essere ottenuto condannandolo alla società dei diavoli. Inoltre, dobbiamo considerare l'empietà del peccato agli occhi di Dio, ricordando il prezzo infinito pagato per la sua espiazione.
E infine, la dottrina non dipende solo da questo passaggio, ma è supportata da molte altre affermazioni sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento: es. Isaia 66:24 ; Daniele 12:2 ; Marco 9:44 , Marco 9:46 , Marco 9:48 ; Apocalisse 21:8 .
Questi sono alcuni dei principali argomenti a favore della natura eterna della punizione futura. D'altra parte, dobbiamo osservare che nostro Signore qui non si occupa di insegnare questa dottrina dell'eternità; assume il punto di vista autorizzato della questione e trae la sua terribile lezione da tale punto di vista. È certamente vero che il significato di αἰωìνιος non è fisso e uniforme; è condizionata dal termine cui appartiene.
Nessuno direbbe che "eterno" è stato applicato a Dio ea un monte nello stesso senso; e sebbene sembri incongruo trovare una differenza di significato nella stessa frase, tuttavia possono esserci ragioni per distinguere il significato dell'aggettivo qualificante nei termini "vita eterna" e "pena eterna". Dio, infatti, non può sottrarsi alla sua promessa, ma può essere più misericordioso di quanto sembri implicare il tenore delle sue minacce.
È possibile che "eoniano" denoti semplicemente una durata indefinita senza la connotazione di non fine. Tali sono le suppliche portate avanti per diminuire la chiara enunciazione della terribile verità. Per quanto mi riguarda non vedo alcuna via di fuga dall'importanza dell'affermazione, né alcuna speranza di miglioramento nella facilità degli inquietanti, quando relegati sulla scena della loro esistenza penale (cfr Matteo 18:8 , Matteo 18:9 ).
Ma non pongo limiti alla divina misericordia e saggezza; e Dio può vedere un modo di conciliare la sua stretta giustizia con il suo desiderio di salvezza dell'uomo, che la nostra comprensione finita non può afferrare. Tutto ciò che possiamo dire qui è che l'infinita miseria e l'infinita felicità ci stanno davanti, e che Dio ha così mostrato i due fini senza riserve o possibili modifiche, affinché possiamo essere stimolati a fuggire l'uno e vincere l'altro. "Dalla tua ira e dalla dannazione eterna, buon Dio, liberaci".
OMILETICA
La parabola delle dieci vergini.
I. VANNO AVANTI .
1 . Il regno dei cieli. Qui, come altrove, quel regno è la Chiesa visibile. Ma la presente parabola sembra riguardare solo una parte del regno, una porzione della Chiesa. Potrebbe non esserci alcun significato spirituale nella parola "vergini". Come il numero dieci, forse un numero comune in quei momenti, può appartenere semplicemente alla struttura, all'immaginario della parabola; le giovani donne non sposate erano e sono solitamente assistenti della sposa (comp.
Salmi 45:14 ). Ma tutte queste vergini presero egualmente le loro lampade; tutti egualmente uscirono incontro allo Sposo; tutti avevano olio nelle loro lampade, sebbene non tutti avessero una riserva d'olio anche nei loro vasi. Allora tutti erano qualcosa di più che cristiani nominali; tutti, in un certo senso, erano usciti dal mondo, ed erano andati incontro allo Sposo. Non ci sono ipocriti nella parabola, né uomini apertamente malvagi e disubbidienti.
Questa considerazione gli dà un significato molto terribile; non basta essere stati risvegliati, occorre una vigilanza costante e perseverante. La parabola incarna e rafforza la lezione dell'ultimo capitolo: "Guardate dunque: non sapete a che ora viene il vostro Signore". Le vergini avevano tutte delle lampade; la lampada sembra rappresentare la vita cristiana esteriore di culto e obbedienza che è vista dall'occhio degli uomini.
Avevano tutti l'olio nelle loro lampade; l'olio è lo Spirito Santo di Dio. Andarono tutti incontro allo Sposo. Lo Sposo, naturalmente, è Cristo; era venuto dal cielo per portare a casa la sua sposa, la Chiesa. Lange ben osserva, nel suo commento: "Poiché rispetta i rapporti delle vergini con la sposa, dobbiamo tenere presente l'analogia della cena delle nozze del figlio del re e dei suoi ospiti. La Chiesa, nella sua unità aggregata e ideale, è la sposa; i membri della Chiesa, individualmente chiamati, sono ospiti; nella loro separazione dal mondo e nell'attesa della venuta di Cristo, sono le sue vergini.
La sposa non è menzionata in questa parabola. Essa descrive non la Chiesa nel suo insieme, ma i suoi singoli membri; non tutti i suoi membri, ma solo quelli che sono stati risvegliati una volta, che hanno almeno cominciato a venire dopo Cristo e hanno fatto qualche progresso, più o meno, nella via della pietà.Nella Chiesa visibile il male è sempre mescolato al bene, e tra coloro che sembrano buoni ce ne sono sempre alcuni la cui "bontà è come una nuvola mattutina, e come la prima rugiada se ne va." Così tra queste vergini che uscirono tutte incontro allo Sposo, c'erano cinque sagge, ma le rimanenti cinque erano stolte.
2 . Le differenze che esistono tra i suoi cittadini. Tutte le vergini presero le loro lampade; tutte le lampade erano accese mentre uscivano. Esteriormente non c'era alcuna differenza osservabile tra loro; ma gli stolti non presero con sé olio; i saggi presero l'olio nei loro vasi con le loro lampade. Non è sufficiente essere stati "una volta illuminati"; possiamo non osare riporre la nostra fiducia nella grazia data una volta nel santo battesimo, o in quello che può sembrare essere stato il cambiamento del pentimento e della conversione.
Le vergini stolte uscirono incontro allo Sposo. Avevano le loro lampade; e le lampade non erano vuote o scure, erano accese, avevano olio in esse. Allora anche gli stolti usavano i mezzi della grazia, erano stati resi "partecipi dello Spirito Santo" ( Ebrei 6:4 ), sembravano vivere vite cristiane, avevano fatto dei veri progressi. Ma non portarono con sé olio; si comportavano come se le lampade, una volta accese, restassero accese per sempre; non avevano riserve di olio per usi futuri.
Avevano "il lavaggio della rigenerazione"; si rallegravano della loro esperienza passata e vi si fidavano come se avessero tutto ciò che era necessario per la loro vita spirituale. Non avevano "il rinnovamento dello Spirito Santo". Le loro lampade bruciarono intensamente per un po'; tutto sembrava a posto, ma non avevano portato i loro vasi, fiaschi d'olio, per rifornire le loro lampade. Forse le navi erano ingombranti, pesanti da trasportare; semplice, anche, non appariscente; non si mostravano come la lampada accesa.
Queste vergini erano come il seme seminato sulla roccia. Ascoltarono la Parola e subito l'accolsero con gioia, ma non avevano radice. Mancavano di perseveranza, di vigilanza. Non avevano in mente il pensiero che, sebbene lo Sposo potesse venire da un momento all'altro, tuttavia avrebbe potuto tardare a lungo; che c'era bisogno di preparazione quotidiana, di vigilanza costante, per la sua venuta. I saggi presero l'olio nei loro vasi con le loro lampade.
Sapevano che non era sicuro affidarsi alla grazia del loro battesimo, a un impeto di eccitazione, all'esperienza passata, per quanto preziosa; non si consideravano arrestati; dimenticarono ciò che c'era dietro e si protesero sempre verso quelle cose che erano prima; cercavano nella preghiera perseverante e nelle abnegazioni quotidiane, e nell'uso costante e fedele dei mezzi di grazia prescritti per "provvidenza dello Spirito di Gesù Cristo.
Lo Spirito è l'olio santo, l'olio di cui è stato unto il Signore stesso («Dio ha unto di Spirito Santo Gesù di Nazaret», Atti degli Apostoli 10:38 ), «l'unzione del Santo», che è data a tutti suoi fedeli servitori; che l'unzione dimora in loro e li ammaestra ( 1 Giovanni 2:27 ), perché «suscitano il dono di Dio che è in loro», non spegnendo lo Spirito, come fanno i cristiani indolenti e incuranti, ma facendo tesoro nel loro cuore quel sacro Dono, sforzandosi sempre di crescere nella grazia, di camminare nello Spirito, di pensare alle cose dello Spirito, di riempirsi di Spirito, di crescere sempre più nello Spirito Santo.
Dobbiamo fare tesoro dell'olio sacro, dell'unzione divina; dobbiamo cercare il suo rinnovamento quotidiano. Non cercheremo invano se cerchiamo nella preghiera perseverante. "Il Padre mio darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono".
3 . La prolungata assenza del re. Lo Sposo indugiava. La fine non era ancora; il secondo avvento non era così vicino come ci si aspettava quasi universalmente nella Chiesa primitiva. Lo Sposo indugiava; il tempo dell'attesa era lungo, molto più lungo di quanto gli uomini avessero pensato. La prima eccitazione svanì, alcuni avevano lasciato il loro primo amore, l'amore dei più si stava raffreddando. La sonnolenza afferrò le vergini nel loro orologio; prima chinarono il capo nel sonno, poi dormirono tutti.
Così è adesso. Molte anime vere cristiane si sono radunate ai loro padri, all'innumerevole moltitudine dei defunti, poiché questa parabola è stata detta; per grazia del Signore Gesù sono stati posti a dormire nel quieto riposo del Paradiso. In un altro senso coloro che ora vivono sulla terra sonnecchiano e dormono agli occhi di Dio; la vigilanza dei più premurosi non è che come sonno rispetto a quella vigilanza costante e attenta che è l'ideale della vita cristiana.
Dobbiamo vivere come uomini in attesa del loro Signore, i nostri lombi sempre cinti, le nostre lampade sempre accese, nell'attesa quotidiana della sua venuta, nella costante disponibilità ad incontrarlo. Ahimè! dormiamo e dormiamo; dimentichiamo il primo fervore della nostra conversione; i nostri esercizi religiosi si svolgono di routine, a volte quasi inconsapevolmente, senza energia, senza quel senso profondo e terribile della loro immensa importanza che dovrebbe riempire il cuore di ogni cristiano.
Le sfumature della differenza tra i cristiani sono innumerevoli: alcuni sono del tutto negligenti; alcuni si risvegliano di tanto in tanto al pensiero e allo sforzo reale; alcuni cercano con la forza della fede e della preghiera di mantenersi nell'amore di Dio e di amare l'apparizione del Salvatore. Ma nessuno si rende pienamente conto della tremenda necessità della vigilanza; nessuno vive in quell'attenzione fissa, in quello sguardo costante a Gesù, in quella piena preparazione, in quell'attesa quotidiana e oraria della venuta del Salvatore, che dovremmo considerare come il vero stato d'animo cristiano, al quale dovremmo sforzarci di avvicinarci di più e più vicino, in tutta umiltà e sfiducia in noi stessi, non contando di aver raggiunto, ma sempre spingendo avanti. Ahimè! mentre il Signore guarda le Chiese, tutte in vari gradi si vedono sonnecchiare e dormire.
II. IL RE È A PORTATA DI MANO .
1 . Il grido di mezzanotte. Arrivò all'improvviso, nel cuore della notte. Il tanto atteso Sposo stava arrivando ora, venendo nella sua gloria, venendo con tutto il suo seguito angelico per prendere con sé la sua sposa prescelta. Così un giorno il Signore verrà con la voce dell'arcangelo e con la tromba di Dio; così ora l'ora della morte viene su di noi una per una, quando non la cerchiamo, quando dormiamo, impegnati negli affari o nei divertimenti di questo mondo, senza pensare al terribile cambiamento che è imminente. Improvvisamente ci sembra di sentire un grido, un grido che freme nei nostri cuori: "Preparati a incontrare il tuo Dio!"
2 . Il risveglio. Allora tutte quelle vergini si alzarono e acconciarono le loro lampade. Tutti udirono il grido di mezzanotte; tutti preparati per incontrare lo Sposo. Quando la morte è vicina, quando il pensiero della rapida venuta del Signore è portato con forza nell'anima, l'uomo guarda nel proprio cuore. Dobbiamo ricordare che questa parabola si riferisce solo a cristiani che hanno condotto in vari gradi una vita religiosa.
Gli uomini che non hanno mai provato impressioni religiose, che sono senza alcuna esperienza spirituale, sono spesso così induriti dall'inganno del peccato che sonnecchiano, morendo come hanno vissuto, senza il senso del peccato, senza il timore di Dio, e non svegliandosi mai fino a quando passano da questo mondo alla sua presenza più terribile. Ma coloro che sono stati credenti in un senso reale devono ascoltare quel grido solenne. Si chiedono, sono costretti a chiedersi se lo faranno o no: qual è la loro religione? È vero? è vero? è profondo? Tutti vogliono che il loro pentimento si approfondisca, la loro fede sia confermata, il loro amore a Dio sia accresciuto, acceso a un affetto più santo, a una confidenza più fiduciosa.
Tutte le vergini aggiustarono le loro lampade, tutte cercarono di prepararsi per incontrare lo sposo. Ma c'era una differenza. Le vergini stolte sentivano ora la mancanza di quei vasi che avevano lasciato incautamente, la mancanza di quell'olio che avevano trascurato di fornire. Quando si svegliarono per la sensazione dell'avvicinarsi dello Sposo, trovarono, ahimè! che le loro lampade si spegnevano; c'era ancora una debole fiamma tremolante; ma stava morendo, quasi sparito, e, ahimè! non avevano olio per riempire la lampada vuota.
Così si sentono gli uomini morenti quando non sono pronti; sentono che la loro religione non è stata profonda e reale; è stata troppo una questione di parole e forme esteriori, con qualche eccitazione dei sentimenti di tanto in tanto; ma non ha preso una presa profonda sul carattere, non è sprofondato nel cuore. Una volta provarono un certo interesse per la religione; hanno fatto un piccolo progresso; era sufficiente per dar loro un po' di conforto in circostanze ordinarie; ma ah! non abbastanza per sostenerli ora alla presenza del re dei terrori; è debole, alla fine li delude; la loro lampada si spegne, hanno quasi spento lo Spirito con la loro indolenza spirituale.
(La parola greca qui resa "uscire" e quella tradotta "estinguere" in 1 Tessalonicesi 5:19 sono la stessa cosa.) Nella loro angoscia mandano a chiamare il sacerdote, per qualche amico cristiano; ma ah! è poco che possono fare. "Non c'è abbastanza", risposero le vergini sagge, "per noi e per te". Ogni uomo deve avere quell'olio sacro nel proprio vaso, nel proprio cuore e nel proprio carattere.
Deve averlo comprato anche lui; si deve comprare da chi vende senza denaro e senza prezzo. "Ti consiglio di comprare da me oro provato nel fuoco,... e vesti bianche, affinché tu possa essere vestito;... e ungiti gli occhi con un collirio, affinché tu possa vedere." L'olio prezioso va acquistato con la preghiera, con la preghiera forte, perseverante, fedele; deve essere custodito nel cuore; deve riempire così tanto il carattere che per grazia di Dio diventa nostro, nostro, e non può essere tolto a noi.
Un uomo non può dare quell'olio santo a un altro: solo Dio può darlo; un uomo non può salvare l'anima di un altro solo Dio può salvarci. Le vergini sagge hanno fatto tutto quello che potevano per i loro compagni, hanno detto loro di andare da coloro che vendono. Tutto quello che possiamo fare è additare il peccatore a Cristo: "Ecco l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!" I peccatori devono venire a lui nel loro bisogno; devono comprare da lui come consiglia loro, e questo per se stessi. Altri non possono comprare per loro il prezioso olio; deve essere acquistato con le proprie preghiere, il proprio pianto e le proprie lacrime.
3 . La venuta dello Sposo. L'avvertimento fu breve; c'era poco tempo per prepararsi; molto presto venne lo Sposo. Allora quelli che erano pronti entrarono con lui alle nozze e la porta fu chiusa. Le vergini sagge erano pronte; stavano dormendo, ma avevano olio nei loro vasi. Gli uomini cristiani possono essere colti alla sprovvista; la morte può venire improvvisamente su di loro; il Signore possa venire all'improvviso; ma, se hanno vissuto nella fede e nella preghiera, potranno, per così dire, mettersi subito in atteggiamento di devozione.
Tali uomini sono pieni di Spirito; lo Spirito è lì, pronto a intercedere per loro con gemiti inesprimibili. Possono svegliarsi immediatamente nella preparazione; sono pronti a dire il loro "Nunc dimittis", perché hanno atteso la Consolazione d'Israele, ei loro occhi hanno visto la salvezza del Signore. Le vergini sagge erano pronte; entrarono con lo Sposo al matrimonio.
4 . La porta era chiusa. Ora è aperto; possono entrare peccatori pentiti; peccatori pentiti sono entrati in moltitudine: Davide e Pietro, e colei che aveva molto peccato, a cui molto è stato perdonato. È aperto a tutti coloro che sono pronti, che sono purificati dagli influssi purificatori dello Spirito benedetto, dalla virtù pervasiva dell'olio sacro, dalla contaminazione del peccato. Ma verrà il tempo in cui dovrà essere chiuso; era chiuso a quelle vergini stolte quando tornavano.
Non avevano trovato l'olio, possiamo esserne certi; ma gridarono nella loro disperazione: "Signore, Signore, aprici!" Ahimè! era troppo tardi. Rispose: "Non ti conosco". Il Signore conosce quelli che sono suoi; li conosce tutti. "Conosco i miei, come il Padre conosce me". Li conosce con la conoscenza dell'amore divino, dell'intima comunione affettiva. Non conosce così coloro che hanno vissuto senza perseverante preghiera, che hanno lasciato il loro primo amore, che non si sono mantenuti nell'amore di Dio, edificandosi sulla loro santissima fede, pregando nello Spirito Santo.
"Non ti conosco", disse. Le parole non sono così spaventose come la tremenda condanna del servo infingardo nella prossima parabola, o di quelle che furono poste alla sinistra nella profezia del giudizio; può essere, non possiamo dirlo, che denotano un destino più mite. Ma questo è un argomento coinvolto nel mistero più profondo. Ci basta sentire l'estrema orrore di quelle parole: "La porta era chiusa", e accogliere nei nostri cuori il solenne avvertimento del Signore: "Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l'ora in cui il Figlio dell'uomo viene.
"Deve essere molto terribile trovarsi impreparati, anche se la lampada non è del tutto spenta, anche se una volta era stata ardentemente brillante. Dev'essere molto terribile pregare: "Signore, Signore, aprici!" e ottenere alcuna risposta salvo quelle parole terribili: "Io non ti conosco;" terribilmente terribili, anche se quelle parole non implicano la condanna più estrema; ancora più spaventose, spaventose al di là della portata del pensiero, se significano esclusione perpetua dalla presenza di Dio nelle grandi tenebre esteriori Perciò veglia, veglia e prega sempre.
LEZIONI .
1 . Non basta appartenere alla Chiesa visibile. Dobbiamo crescere nella grazia.
2 . Dobbiamo pregare ogni giorno per il rinnovamento dello Spirito Santo.
3 . Dobbiamo esaminarci quotidianamente, non lasciare l'esame di sé all'ora della malattia e dell'avvicinarsi della morte.
4 . Il Signore viene all'improvviso; quindi guarda.
La parabola dei talenti.
I. IL PADRONE EI SUOI SERVI .
1 . Il Master ' di partenza s. Questa parabola è il complemento dell'ultima. I due insieme coprono entrambi i lati della vita cristiana: contemplativa e attiva. La lampada accesa rappresenta la vita di fede e di culto accesa dalla presenza dello Spirito Santo. Il commercio rappresenta la vita esteriore del lavoro attivo per Cristo. In tutte le circostanze ordinarie i due devono essere combinati.
Una fede viva non può esistere nel cuore senza manifestarsi nell'opera esteriore; mentre l'opera attiva per amore di Cristo scaturisce da quella fede viva e perde tutto il suo valore e la sua bellezza se si dissocia dalla fede e dall'amore. I due elementi devono coesistere in tutti i cristiani; ma possono essere combinati in diverse proporzioni, così che alcuni sono principalmente uomini d'azione, altri principalmente uomini di contemplazione.
In larga misura dobbiamo essere entrambi. Dobbiamo tenere sempre accesa la lampada dello zelo e della fede e dobbiamo lavorare per Cristo. Cristo stesso era l'uomo che viaggiava in un paese lontano. Stava per partire da questo mondo al Padre. La parabola si riferisce principalmente agli apostoli, ai quali è stata parlata; poi ai ministri della Santa Parola e dei sacramenti di Dio, che sono i suoi servi, che devono lavorare per lui nella sua Chiesa; poi a tutti i cristiani, perché tutti appartengono a Cristo, essendo stati comprati con il suo sangue, e tutti hanno da fare per lui.
Il Maestro stava per partire. Chiamò i suoi stessi servi. Dobbiamo ricordare che quei servi non erano come i servi adesso, liberi come i loro padroni. Erano schiavi, comprati con i soldi del loro padrone; gli appartenevano; il loro tempo, forza, abilità, tutto era suo.
2 . Il Master ' merci s. Consegnò i suoi beni ai suoi servi; dovevano commerciare con loro. Gli schiavi spesso guadagnavano denaro per i loro padroni in vari mestieri o professioni. Affidò loro grandi somme: cinque talenti a uno, tre a un altro, uno a un terzo. Qui notiamo una delle principali distinzioni tra questo e la parabola affine in Luca 19:12. Là ciascuno dei dieci servi ricevette la stessa somma, una libbra, una mina; qui le somme affidate ai servi differiscono molto. Le due parabole si completano a vicenda. Che in S. Luca insegna che i mezzi di grazia necessari sono dati in egual misura a tutti i servi del Re. Mostrano vari gradi di zelo e diligenza nell'usarli. Le ricompense del grande giorno varieranno secondo quei diversi gradi di fedeltà.
La parabola dei talenti insegna una lezione un po' diversa. "Ci sono diversità di doni" ( 1 Corinzi 12:4 ); "Dio ha posto alcuni nella Chiesa, in primo luogo apostoli, in secondo luogo profeti, in terzo luogo maestri"; "Ma tutte queste opere opera uno e lo stesso Spirito, dividendo a ciascuno individualmente come vuole". I talenti devono rappresentare doni primari e principalmente spirituali, come quelli concessi per la prima volta nel grande giorno di Pentecoste, i doni necessari per gli apostoli di Cristo, e m vari gradi per coloro che sono stati chiamati a continuare l'opera degli apostoli.
Questi doni non vengono dati a tutti i servitori di Dio allo stesso modo. I doni dello Spirito sono diversi; ci sono grandi differenze di energia, zelo, forza di carattere, eloquenza spirituale. «Lo Spirito divide ciascuno individualmente come vuole», secondo le necessità della Chiesa, secondo la capacità del singolo servitore. Ma, in secondo luogo, i talenti devono anche significare tutti i buoni doni di Dio: salute, tempo, facoltà intellettuali, ricchezze terrene, posizione, influenza; questi e simili sono i suoi doni, a noi affidati per un certo tempo, per essere usati non per il nostro godimento, ma per il suo servizio. Sono conferiti in misura molto diversa. La responsabilità di ogni uomo varia secondo la grandezza dei doni che gli sono affidati.
3 . L' uso che ne viene fatto. Immediatamente (secondo quella che sembra essere la migliore disposizione del testo) colui che aveva ricevuto cinque talenti andò a commerciare con loro. Non perse tempo; sentì la grandezza della sua fiducia e si mise subito al lavoro per fare del suo meglio per il suo signore. Ha avuto successo; fece altri cinque talenti. Il secondo servitore era egualmente operoso, e in proporzione egualmente fortunato; ciascuno ha guadagnato il cento per cento; ciascuno faceva fedelmente il lavoro del suo padrone.
Il terzo scavò nella terra e nascose il denaro del suo signore. Sapeva che il profitto del suo commercio non sarebbe stato suo; non gli importava di lavorare per il suo signore. Rappresenta coloro che trascurano i doni spirituali, che non suscitano il dono di Dio che è in loro, che estinguono lo Spirito; e in secondo luogo, coloro che usano le cose buone di questo mondo semplicemente per se stessi, non per la gloria di Dio e il bene dei loro simili.
Il talento è stato offerto nella terra; sepolto tra preoccupazioni mondane e divertimenti mondani. L'infelice aveva ricevuto invano la grazia di Dio; aveva sprecato i suoi mezzi terreni nei suoi piaceri egoistici.
II. IL RICONOSCIMENTO .
1 . Il primo servitore. Il signore viene dopo molto tempo (un altro indizio che il secondo avvento non era da aspettarsi immediatamente), e fa i conti con i suoi servi. Il primo, al quale erano stati affidati cinque talenti, ne aveva guadagnati altri cinque. Li porta; attribuisce i suoi guadagni interamente ai doni originali del suo signore; "Signore, mi hai consegnato cinque talenti". Aveva lavorato; ma era il signore che gli aveva permesso di lavorare, che gli aveva dato i mezzi.
Egli rappresenta i pochi cristiani altamente dotati ed eminentemente fedeli, come San Paolo, che poteva dire: "Per grazia di Dio sono quello che sono: e la sua grazia che mi è stata concessa non è stata vana; ma ho faticato di più in abbondanza di tutti loro; tuttavia non io, ma la grazia di Dio che era con me». Il Signore riconobbe la sua diligenza: "Ben fatto", disse, con quelle parole preziose che fremono nel cuore del cristiano, riempiendolo di speranza alta e benedetta, "Va bene, servo buono e fedele.
"È la lode suprema, la lode di Dio, che il cristiano dovrebbe desiderare con tutto il cuore e con tutta l'anima, senza badare alla lode degli uomini. Avrà quella lode suprema chi è stato qui fedele, chi si considera sempre il servo, messo qui a lavorare per Dio, che considera i suoi poteri, i suoi mezzi, qualunque essi siano, come denaro del suo Signore, da utilizzare al servizio del suo Signore. Quei doni sono "poche cose.
Anche i cinque talenti, i grandi doni personali, i vasti mezzi per fare il bene, che sono stati elargiti ad alcuni servi del Signore, sono "poche cose", anzi molto piccole in confronto alla gloria e alla beatitudine riservate ai fedeli. Perché quei fedeli saranno ammessi nella "gioia del loro Signore", la gioia stessa del Signore, la gioia che gli era posta davanti, per la quale ha sopportato la croce, disprezzando l'onta. Essi siederanno con lui sul suo trono; ha dato loro la gloria che gli è stata data dal Padre.Il cuore dell'uomo non può dire il rapimento estasiante di quella gioia santissima.
2 . Il secondo servitore. Anche lui aveva fatto del suo meglio. I suoi guadagni erano inferiori a quelli del primo servitore, ma non era così riccamente dotato. Era stato ugualmente fedele; aveva fatto il miglior uso dei suoi doni più umili; era un uomo buono, santo e dal cuore nobile quanto il fratello più dotato. È accolto con la stessa lode; riceve la stessa ricompensa. È la fedeltà, non i doni, che sarà presa in considerazione nel grande giorno. Molti uomini di capacità mediocri e doti miserevoli saranno tra i più grandi nel regno dei cieli. "Molti dei primi saranno gli ultimi e gli ultimi saranno i primi".
3 . Il terzo servo. Indugiò fino all'ultimo; la sua coscienza era inquieta. Ma non poteva sfuggire all'occhio del suo padrone; deve rendere conto. Viene alla fine, ma non con umiltà e umiliazione, confessando la sua negligenza peccaminosa; viene con false scuse, cercando di scaricare la colpa da se stesso sul suo signore. Sapeva, disse, che il suo padrone era un uomo duro, duro ed esigente; esigeva dai suoi servi più di quanto essi potessero rendere, più di quanto non avesse permesso loro di rendere.
Lo temeva; non avrebbe commerciato con il suo talento, per timore che nei rischi e nelle incertezze degli affari ne perdesse una parte; ma l'aveva tenuto al sicuro: eccolo lì. Il suo padrone, sottintendeva, non aveva il diritto di chiedere di più. Quindi gli uomini discutono, o fingono di litigare, adesso. Non lavoreranno per la gloria di Dio o per il bene delle anime. La vera ragione è l'accidia, l'accidia egoista; lavoreranno solo per se stessi.
Ma, come il servo pigro, hanno le loro scuse; sono ineguali, dicono, all'opera a cui la provvidenza di Dio sembra chiamarli; Le richieste di Dio sono così grandi, così profonde; richiede più di quanto la debole natura umana possa dare, più di quanto ci si dovrebbe aspettare da loro. Rifuggono dall'intraprendere un lavoro religioso, per timore che, fallendo in quel lavoro, incorrano nell'ira di Dio e si mettano in pericolo.
Quindi non fanno nulla per Dio. Ammettono di aver nascosto il talento, la grazia che un tempo gli era stata data, ma in ogni caso non l'avevano sprecata in una vita sfrenata o persa per disgrazie nel commercio. Fuggivano da gravi reati. Le loro vite erano state almeno decenti e rispettabili. Né sono miscredenti; riconoscono che il talento apparteneva al loro Signore; l'aveva data loro, e l'avrebbero restituita.
"Ecco, questo è tuo". Non sono peggiori degli altri, dicono, non peggiori di come sono sempre stati. Non vedranno che questa scusa è falsa, che l'obbedienza negativa non è sufficiente. Sono i servi di Dio; gli appartengono; il loro tempo, salute, forza, denaro, intelletto, non sono loro; tutte queste cose sono doni di Dio, prestate loro per un po'; devono rendere conto del loro uso nel grande giorno della resa dei conti.
4 . Il giudizio. "Servo malvagio e infingardo". Quelle parole più terribili mettono nella luce più chiara la solenne verità che più che la libertà da gravi offese è necessaria per la salvezza. Il servo infingardo era malvagio, perché aveva defraudato il suo signore; non gli aveva prestato quel servizio che era il suo dovere; aveva vissuto come se fosse il padrone di se stesso, e aveva solo se stesso da compiacere.
Era malvagio anche lui, perché faceva queste misere scuse; perché, invece di confessare il suo peccato, calunniava il suo signore. Il signore ripete le parole del servo con giusta indignazione; lo giudica di propria bocca. Se fosse stato come il servo ha falsamente detto, la paura, se non l'amore, avrebbe dovuto spingere l'uomo a fare il suo dovere. Se aveva temuto i rischi del commercio, almeno avrebbe dovuto mettere i soldi del suo signore ai cambiavalute.
I guadagni sarebbero stati modesti rispetto ai guadagni dei servi fedeli; ma anche quei piccoli guadagni avrebbero dimostrato che il servo si era preso cura degli interessi del suo signore. Il Signore sembra insinuare che quei piccoli ritorni sarebbero stati accettati. Qualsiasi vero lavoro per Cristo è migliore dell'accidia spirituale. Alcuni cristiani sono abbondanti nelle loro fatiche; tutti devono funzionare se vogliono essere salvati; se non hanno l'energia di un St.
Paolo, devono aiutare con la loro elemosina e con le loro preghiere coloro che sono i primi nell'opera cristiana. Devono almeno mostrare in questo modo il loro interesse per la causa del loro Maestro, se sono incapaci di uno sforzo più attivo. E devono operare, ciascuno, secondo i propri poteri. "A chi molto è dato, sarà molto richiesto;" ma anche colui al quale è dato poco deve usare quel poco al servizio del suo Maestro.
La piccolezza dei nostri doni non è una scusa per l'accidia. I più ignoranti, i più poveri, possono fare qualcosa per il loro Signore. Possono fare molto, perché il valore del lavoro si misura dalla sua proporzione con i poteri del lavoratore. Il secondo servitore ricevette la stessa ricompensa del primo, sebbene i suoi guadagni fossero di per sé molto inferiori. I due spiccioli della povera vedova erano più preziosi agli occhi di Dio delle costose offerte del ricco.
Chi non usa il suo talento deve perderlo. I doni di Dio non possono essere trascurati impunemente. Il Dono di Dio, se non suscitato dall'uso costante, sarà tolto. Sarà dato a coloro che hanno lavorato fedelmente. Altri entreranno nei luoghi degli infedeli, faranno il lavoro che hanno trascurato e otterranno la ricompensa che avrebbe potuto essere loro se avessero fatto il loro dovere. Perché è una legge del regno di Dio che "a chiunque ha sarà data" Egli dà più grazia, grazia per grazia.
La grazia è nostra quando viene usata; poi è impresso nel carattere; allora ce l'abbiamo. "E a chi ha sarà dato, e avrà in abbondanza. Ma a chi non ha sarà tolto anche quello che ha". Ha, eppure non ha. Dio gli aveva dato quella grazia senza la quale non possiamo far nulla, ma non l'ha fatta sua con l'uso diligente. Deve essere tolto a lui nel giusto giudizio di Dio.
La grazia di Dio non può restare assopita nel cuore. Se non viene valorizzato, se non viene utilizzato, deve essere tolto. Ma la perdita del talento non è stata l'unica punizione. Ascoltiamo di nuovo quelle terribili parole che il Signore aveva già pronunciato due volte ( Matteo 8:12 ; Matteo 24:51 ), che egli ripeté, possiamo esserne certi, con misericordia, per avvertirci del destino del peccatore: "Gettate l'inutile servo nelle tenebre di fuori: là sarà pianto e stridore di denti».
LEZIONI .
1 . Siamo tutti servi di Dio; tutti egualmente hanno un lavoro da fare per lui; tutti devono farlo.
2 . Tutto ciò che abbiamo è suo, siano essi doni esteriori, o doti personali, o doni dello Spirito; tutto deve essere usato al suo servizio.
3 . La gioia di nostro Signore è benedetta oltre il potere del pensiero. Quindi lavora per Cristo; è il lavoro fedele, non il successo apparente, che determina la ricompensa.
4 . La condanna del servo infingardo è tremendamente tremenda. Poi lavora finché c'è tempo.
L'ultimo giudizio.
I. IL GIUDICE .
1 . La sua gloria. Il Signore era seduto sul Monte degli Ulivi, guardando con tristezza la città santa e il tempio che aveva finalmente lasciato. Era stato rifiutato dalla gerarchia della nazione prescelta; l'ombra della croce cadeva su di lui; fra tre giorni sarebbe giunta la tremenda agonia e il tremendo sacrificio. Sapeva tutto questo con la chiara e calma conoscenza dell'onniscienza divina; ma i suoi pensieri si soffermarono, quel martedì pomeriggio, non sulle sue sofferenze ora così vicine, ma sui grandi risultati della sua incarnazione ed espiazione che si sarebbero manifestati in un lontano futuro, la salvezza dei suoi eletti e, ahimè! la condanna degli impenitenti.
Con la croce in prospettiva, parla di se stesso come del Re, il re di tutte le nazioni; il Figlio dell'uomo infatti, ancora nella nostra natura umana, poiché le due nature intere e perfette, la divinità e l'uomo, una volta unite nell'unica Persona di Cristo, non furono da allora in poi più divise; ma venendo nella sua gloria, lui stesso in quel corpo di gloria di cui un fugace sguardo era stato concesso ai tre apostoli prediletti sul monte della Trasfigurazione, circondato dai santi angeli, suoi servitori e ministri.
Allora siederà sul trono della sua gloria, quel grande trono bianco che san Giovanni vide in quella terribile visione del gran giorno che gli fu rivelato per nostra istruzione e avvertimento. Nessuna parola umana potrebbe descrivere la gloria del Giudice. San Giovanni poteva solo dire che dalla sua faccia fuggirono la terra e il cielo; e non fu trovato posto per loro.
2 . Il raduno di tutte le nazioni davanti a lui. Le parabole delle vergini e dei talenti sono parabole di giudizio; ma trattano solo una parte del tremendo argomento. Il giudizio, dice san Pietro, «deve cominciare dalla casa di Dio». Queste due parabole abbracciano nel loro raggio d'azione solo i cristiani, coloro che sono andati incontro allo Sposo celeste e gli immediati servitori del Signore.
La prima parabola rappresenta il giudizio della vita interiore dell'anima; il secondo, il giudizio sulla vita esteriore dell'obbedienza o dell'ozio. Ogni parabola ci svela uno dei tanti aspetti di quella tremenda assise. Ora la parabola diventa profezia. Si apre una scena più ampia: il giudizio del mondo intero. I nostri pensieri non devono più essere concentrati solo su una parte della vasta moltitudine.
Tutte le nazioni sono riunite davanti al Figlio dell'uomo; veloce e morto allo stesso modo; tutti gli innumerevoli milioni che sono nati nel mondo dalla Creazione al grande giorno; tutti, da Adamo il primo uomo al neonato tutti, convocati dalla voce dell'arcangelo e dalla tromba di Dio, riuniti dagli angeli custodi, tutti si presenteranno davanti al giudice. Il suo occhio vagherà su quegli innumerevoli eserciti.
Conosce tutta la storia di ogni individuo. I libri di cui leggiamo nell'Apocalisse rappresentano la conoscenza infinita di Dio. "I morti furono giudicati dalle cose che erano scritte nei libri, secondo le loro opere". Il giudice dividerà le folle che si accalcano con infallibile precisione, come un pastore divide le sue pecore dai capri. La divisione sarà facile per il Giudice Onnipotente; le differenze, spesso quasi invisibili per noi, come chiaramente marcate ai suoi occhi. "Egli porrà le pecore alla sua destra, ma le capre alla sinistra".
II. I BEATI .
1 . L'accoglienza. Il Signore si descrive come il Re celeste. Sapeva che in tre giorni il titolo beffardo, "Questo è Gesù, il re dei Giudei", sarebbe stato posto sopra la sua testa mentre stava morendo sulla croce. Ma sapeva anche, nell'intimo della sua coscienza, di essere davvero Re dei re e Signore dei signori. Il regno dei cieli era suo di diritto. Era lui che avrebbe poi dovuto aprire quel regno ai beati: "Venite, benedetti del Padre mio", dirà.
Venire; poiché è sua volontà che il suo eletto sia con lui per contemplare la sua gloria e per condividere la sua gloria. Venire; perché la loro salvezza è la sua gioia, la gioia per la quale ha sopportato la croce. Porta a casa con gioia la pecora che una volta era perduta. Dice ai suoi amici: "Rallegratevi con me". Venire; perché li ama di un amore eterno, un amore più forte della morte. Li chiama beati, "Voi benedetti dal Padre mio"; perché il Padre li aveva dichiarati beati.
Li aveva scelti per sua grazia elettiva; li aveva dati al Figlio unigenito; erano «eletti secondo la prescienza di Dio Padre, mediante la santificazione dello Spirito, all'obbedienza e all'aspersione del sangue di Gesù Cristo». Egli ordina loro di prendere possesso del regno, il regno della gloria, quella gloria che supera tutto ciò che occhio ha visto, o orecchio ha udito, o che è entrato nel cuore dell'uomo.
Quel regno era stato preparato per loro fin dalla fondazione del mondo; ancor prima che il mondo fosse ( Efesini 1:4 ), Dio conosceva, nella pienezza della sua onniscienza divina, ogni spirito eletto e predestinato ciascuno ad essere conforme all'immagine del suo Figlio. Il regno era stato a lungo loro nel proposito di Dio; ora doveva essere loro in possesso.
2 . Il terreno dell'accoglienza. Avevano amato il Signore; lo avevano curato (disse) nell'angoscia e nel dolore; con il loro amore e la loro tenerezza lo avevano obbligato, il Signore Dio Onnipotente. Li avrebbe ricompensati adesso. I giusti sono sconcertati da quella meravigliosa accoglienza. È una gioia quasi troppo grande da sopportare, una dolcezza così penetrante che il cuore quasi sviene nell'intensità del suo rapimento.
Sapevano che niente di quello che avevano fatto poteva meritare quell'indicibile beatitudine ora aperta alla loro vista. Possono vedere, mentre guardano indietro alle loro vite passate, nessuna azione così buona e santa come aveva detto il Signore. Avevano appreso da lui la grazia dell'umiltà, quelli di loro che erano cristiani; coloro che non avevano ascoltato il Vangelo (perché sicuramente molti uomini pagani saranno nel numero dei beati) avevano mostrato la legge dell'amore scritta nei loro cuori, ed erano una legge per se stessi, facendo per natura le cose contenute nella Legge ( Romani 2:14 , Romani 2:15 ).
Nessuno di loro ha compreso appieno la preziosità degli atti di amore disinteressato. Sentivano i propri difetti; nella loro umiliazione si erano sempre considerati il capo dei peccatori. Ma il Re ora mostra loro il significato dei loro atti d'amore. La carità, la più grande delle grazie, scaturisce dalla fede. Guarda a Cristo e riposa in Cristo come suo centro ultimo. È così, in un certo senso, anche con le buone azioni degli uomini pagani; poiché Cristo è il Salvatore di tutti gli uomini.
Cristo è morto per tutti gli uomini; e tutti coloro che in verità e sincerità cercano Dio, consciamente o inconsciamente, seguono Cristo. "Dobbiamo tutti comparire davanti al tribunale di Cristo, affinché ciascuno possa ricevere le cose fatte nel suo corpo". Il giudizio sarà, come dice la Sacra Scrittura in molti luoghi, secondo le opere; ma quelle opere scaturiscono dalla fede e traggono tutto il loro valore spirituale dalla fede e dall'amore che le hanno spinte.
Il Signore, in questo luogo, parla di una sola classe di opere sante. Non esclude altre grazie cristiane, altre forme di obbedienza. Di tutto, possiamo esserne certi, si terrà conto nella sentenza. Ma in questa profezia, come in molte delle sue parabole, il Signore prende un aspetto dei rapporti di Dio con l'umanità. Insiste su quell'unico aspetto e lo imprime con forza ai suoi ascoltatori. Una verità importante è meglio farla capire se viene presentata da soli; altre verità equilibranti possono essere insegnate in altre occasioni. Dobbiamo studiare le Scritture nel loro insieme. Una parte ne spiega un'altra; una parte suggerisce le qualifiche necessarie per l'interpretazione di un'altra.
III. LA PERDITA .
1 . La condanna. "Allontanati da me, maledetto." Parole molto orribili e tremende. Tanto più come uscendo dalla sua bocca che disse a tutti gli uomini: "Venite a me"; che non è venuto nel mondo "per condannare il mondo, ma affinché il mondo per mezzo di lui sia salvato". Aveva amato quelle anime perdute; li aveva chiamati più e più volte; aveva pianto per la loro durezza e incredulità. Ma non vollero venire a lui per avere la vita.
Hanno resistito allo Spirito Santo; hanno chiuso gli occhi in una cecità volontaria; perseverarono nella disubbidienza finché il loro cuore fu indurito dall'inganno del peccato, e non vi fu più speranza di emendamento. Ora devono allontanarsi da colui che in vita non vorranno udire; devono partire, e ciò nel fuoco eterno preparato (non per loro; non era la volontà di Dio che qualcuno perisse; egli vuole che tutti gli uomini fossero salvati) "per il diavolo e i suoi angeli.
"Avevano amato le tenebre piuttosto che la luce; dovevano abitare nella grande oscurità esterna, lontano dalla luce della presenza di Dio. Avevano ascoltato la voce tentatrice di Satana; dovevano condividere il suo destino.
2 . Il motivo della condanna. Non avevano fatto bene; avevano vissuto solo per se stessi. Avevano visto dolore, angoscia e povertà tutt'intorno a loro; non avevano mostrato amore, pietà, compassione. E trascurando i poveri, gli afflitti, avevano trascurato Cristo Signore. Perché i poveri sono i suoi rappresentanti. "Chi ha pietà del povero presta al Signore"; e chi non si cura dei poveri non si cura di Cristo, che è presente nei suoi poveri, che ci comanda di amarci gli uni gli altri come lui ci ha amati.
Coloro che non hanno pietà dei poveri non avrebbero servito il Signore se fossero vissuti quando lui non aveva dove posare il capo, quando le sante donne gli servivano delle loro sostanze. E questi se ne andranno nel castigo eterno. Non sono accusati di alcun crimine, di furto, omicidio o impurità; ma erano senza amore, e chi non ama non conosce Dio che è amore, e non può entrare nel cielo che è la dimora dell'amore.
È un pensiero molto solenne che questa tremenda condanna sia stata sostenuta non dal crimine, non dal peccato reale, ma dalla negligenza del dovere, dall'egoismo e dalla mancanza di amore. Esortiamoci al senso del pericolo dell'egoismo; desideriamo ardentemente i doni migliori, specialmente il dono più alto dell'amore. "Il giusto entrerà nella vita eterna". È l'amore, dice il Signore, che è il marchio dei beati; "la carità non viene mai meno".
LEZIONI .
1 . Il Signore è vicino. siederà sul trono della sua gloria. Da che parte staremo noi, a destra o a sinistra?
2 . "Vieni, benedetto." Non c'è gioia così intensa, così estatica; possa essere nostro!
3 . Poi segui la carità.
4 . "Allontanati da me, maledetto." Non c'è miseria così terribile; Dio nella sua misericordia salvaci da esso!
5 . Quindi segui Cristo il Signore; ama i fratelli; imitare l'esempio del re.
OMELIA DI WF ADENEY
Le dieci vergini.
I. CRISTO INVITA LA SUA CHIESA A CONDIVIDERE LA SUA GIOIA . Ecco un'occasione di festa, e la gioia e lo splendore di essa non saranno completi a meno che le vergini amiche della sposa non andranno incontro allo sposo con le loro lampade che illuminano la scena gaia. Più di una volta è la gioia evangelica paragonata a quella di un matrimonio.
Sotto tale immagine il servizio e la guerra della vita sono per il momento dimenticati, e il suo lato luminoso e lieto è portato alla luce. Anche questo si vede nel regno dei cieli, e la sua felicità deve essere condivisa dal popolo di Cristo.
II. ABBIAMO BISOGNO DI PREPARAZIONE PER PARTECIPARE IN LA GIOIA DI NOSTRO SIGNORE . Le vergini non devono essere solo in abito nuziale, devono avere le loro lampade sistemate e alimentate per la processione illuminata. Le vergini sagge furono abbastanza premurose da prendere l'olio per l'ulteriore rifornimento delle loro lampade.
La preparazione di queste lampade era un lavoro preliminare. L'anima deve essere preparata ad entrare nella gioia di Cristo accendendo la fiamma della devozione e fornendo l'olio della grazia per alimentare questa fiamma. Se non c'è grazia sulla terra non può esserci gloria in cielo.
III. IT IS POSSIBILE PER FARE INSUFFICIENTE PREPARAZIONE . Le vergini stolte avevano le loro lampade e le accendevano. Ci deve essere stato un po' di olio in loro. Ma non c'era più rifornimento. Se lo sposo non avesse indugiato, tutto sarebbe andato bene. Era il suo ritardo che era così fatale.
Le vergini stolte sono come il terreno roccioso sul quale il seme è germogliato rapidamente, ma sul quale la pianta verde ha resistito solo per breve tempo. Rappresentano persone di breve e temporanea esperienza religiosa. Queste persone non hanno riserve di grazia su cui fare affidamento. Il tempo rivela la loro superficialità. Possiamo avere la grazia di vivere passabilmente per breve tempo, ma il requisito è di perseverare sino alla fine; risplendere nella luce di Dio ogni volta che Cristo verrà.
IV. DILIGENZA IN IL FUTURO NON POSSONO espiare PER NEGLIGENZA IN IL PASSATO . Vedendo che le loro lampade si spengono, le vergini stolte chiedono aiuto alle loro sorelle sagge. Ma queste vergini sono troppo prudenti per rinunciare al loro prezioso olio.
La loro condotta ci sembra egoista. Ma è umano, e come tale è un monito a non trascurare la grazia di Dio ea confidare nella tenera misericordia dei nostri simili. Inoltre, nella regione spirituale non possiamo trasferire la grazia. Le vergini sagge raccomandano una via impossibile, per ignoranza, o per rimprovero, o per sollevarsi dalla spiacevole insistenza delle altre cinque. Il corso è impossibile. I negozi sono chiusi di notte. Le occasioni perdute non tornano mai.
V. CRISTO DEVE rinnegare QUELLI CHE ERANO UNA VOLTA IL SUO POPOLO SE SI HANNO CESSATO DI POSSEDERE LA SUA GRAZIA .
Nella loro costernazione e smarrimento, le vergini stolte chiedono a gran voce l'ammissione al banchetto di nozze, anche se non hanno le loro lampade, perché "lo sposo è così dolce". Ma vengono rifiutati. La condotta dello sposo sembra dura, la punizione troppo severa? Osserviamo che tutte le cose sono in proporzione. Se l'offesa è lieve, dimenticando solo di riempire i vasi d'olio, lo è anche la pena, solo per perdere una festa di famiglia.
Traduci questo nel regno spirituale ed entrambe le parti si aggravano in proporzione. Il reato è negligenza circa l'esaurimento della grazia; la pena, l'esclusione dalla gioia di Cristo. Ciascuno è negativo; ognuno è serio.
VI. I CRISTIANI HANNO BISOGNO DI COLTIVARE UNO SPIRITO DI VIGILANZA . Le dieci vergini devono essere tutte cristiane, perché appartengono tutte alla cerchia intima degli amici e all'inizio hanno tutte le lampade accese. La colpa degli stolti è negligenza, negligenza, causata, si direbbe, da relativa indifferenza . È bene essere sempre vigili; ma se, come tutti e dieci, a volte dormiamo, almeno vediamo che abbiamo provveduto al bisogno che verrà. —WFA
La parabola dei talenti.
Questa parabola è naturalmente associata a quella delle dieci vergini. In entrambi abbiamo il tempo per la preparazione, la crisi di giudizio, le differenze di condotta e i risultati successivi. Ma questa seconda parabola tratta di responsabilità più elevate e questioni più gravi. Qui abbiamo una fiducia specifica; il dovere è più che vigilare, è lavorare diligentemente; e le ricompense e le punizioni sono proporzionalmente maggiori. Si passa dalle gioie del regno e dalla possibilità di perderle, ai gravi doveri del regno e ai grandi onori e pesanti pene che seguono all'obbedienza e alla negligenza.
I. I TALENTI AFFIDATI .
1 . Il significato dei talenti. Questa parabola ha dato un significato secondario alla stessa parola "talento" nella letteratura della cristianità - un significato che ha finito per sostituire la sua applicazione originale, così che un talento per noi non è una somma di denaro, ma un potere o una facoltà, e una persona di talento è una persona altamente dotata di doni naturali. Nel largo uso della parola da parte di nostro Signore, il talento è tutto ciò che dà spazio e facilità al servizio: intelletto, ricchezza, posizione, ecc.
2 . La varietà del talento. Alcuni sono più riccamente dotati di altri. Niente è semplicemente falso per la natura della teoria dottrinaria dell'uguaglianza. C'è la più grande disuguaglianza possibile, non solo nella distribuzione della proprietà, che è spesso dovuta all'ingiustizia dell'uomo, ma nella provvidenziale elargizione dei doni personali.
3 . La fiducia dei talenti. Il proprietario fa un viaggio in un altro paese e lascia la sua proprietà ai suoi servi. Dio non è realmente assente, ma la sua presenza non è apparente, e lascia spazio e libertà per il retto uso di ciò che ha affidato agli uomini.
II. I SERVI ' CONDOTTA .
1 . I servi diligenti. Due fanno del loro meglio con ciò che è loro affidato, e lavorano ugualmente bene, ognuno semplicemente raddoppiando il proprio capitale.
(1) Dio si aspetta un servizio attivo, e non semplicemente un'innocenza negativa.
(2) I nostri poteri e facoltà non sono nostri; devono essere usati per Dio.
(3) Questi doni crescono con l'uso, e per noi stessi il risultato naturale e principale del servizio diligente è l'allargamento dei nostri poteri.
(4) Il miglior servizio deve essere proporzionato alle nostre doti naturali. L'uomo con due talenti può farne solo altri due, non cinque; tuttavia essere opere così come il suo compagno più dotato.
2 . Il servo pigro. Quest'uomo aveva un solo talento. Se avesse posseduto di più, avrebbe potuto essere ispirato da un po' di entusiasmo.
(1) C'è la tentazione di trascurare i piccoli doni.
(2) È malvagio essere pigri.
(3) L' incapacità non è una scusa per l'indolenza, perché tutti hanno dei poteri per servire.
III. IL CONTO FINALE . Questo deve essere reso. Il proprietario tornerà alla sua tenuta, anche se potrebbe essere assente a lungo. Dio chiamerà tutti i suoi servitori a rendere conto dell'uso che fanno dei loro poteri e delle loro opportunità.
1 . Il premio della fedeltà.
(1) Questo è per la fedeltà nel servizio, non semplicemente nel mantenere ciò che ci viene affidato.
(2) Prende la forma di un trust più ampio.
2 . La punizione dell'indolenza. L'ozioso ha la sua scusa, ma è falsa. Il Padrone non miete dove non ha seminato; poiché ha dato i talenti che dovevano essere il seme di più ricchezza.
(1) I regali trascurati vengono ritirati. Se non useremo le nostre facoltà, le perderemo.
(2) Il servo indolente è ad est nelle tenebre e nella disperazione. Potrebbe aver fatto bene. Non solo il peccato positivo, ma la trascuratezza di compiere il nostro dovere al servizio di Dio, sarà pesantemente punito. —WFA
Servi buoni e fedeli.
Non possiamo non rimanere colpiti dal tono allegro di queste parole generose. Ci incoraggiano a guardare al lato migliore della vita e del lavoro cristiani. Questo non è tutto un fallimento. È ampiamente fruttuoso e gradito a Dio.
I. CI SONO BUONE E FEDELI SERVITORI DEL DIO . Nessuna epoca nella storia della Chiesa è stata senza tali persone. Anche quando i cinque uomini di talento sono scarsi, gli uomini di due talenti sono abbondati e hanno dimostrato la loro fedeltà con la loro fruttuosa operosità.
It is well for us to be on the look out for these worthy servants of God, that we may recognize and honour them. They are the salt of the earth; they show us that God has not left himself without witness. It is especially pleasing to see men of the greatest endowments laying all their gifts out in the service of God. A truly Christian statesman or a poet of leading rank presents to us an inspiring sight of faithful service in high places. But the service may be equally true in the humblest walks of life. There is no reason why the man of one talent should not be as faithful as the man of five talents.
II. DIO RICONOSCE GENEROSAMENTE I MERITI DEI SUOI VERI SERVI . Qui leggiamo di lodi senza riserve profuse su di loro. È vero che nessun uomo ha un merito assoluto presso Dio, che tutti noi siamo peccatori e che tutta la nostra opera buona è guastata dal male.
Qualsiasi bene nel lavoro che abbiamo fatto è compiuto solo per mezzo della grazia di Dio, e quindi dobbiamo dire: "Non a noi, ma al tuo nome sia la gloria". Sì; la gloria è tutta di Dio. C'è ancora spazio per lo sforzo e la fedeltà. Dio riconosce queste qualità e quando le vede se ne rallegra. Nel suo grande giudizio li riconoscerà generosamente.
III. I MOTIVI DELLA DIVINA PREMI SONO IN IL CARATTERE DI DEL SERVIZIO RESO . Questi non si trovano nella mole di lavoro considerata di per sé. Dio non dà salario agli uomini.
Né vige nel regno dei cieli il sistema di pagamento a "cottimo". Il metodo di Dio è tener conto del carattere, del motivo, del modo in cui una persona si serve di ciò che le è affidato. Così coloro che producono il maggior numero di risultati non saranno più onorati di coloro i cui sforzi producono effetti meno visibili, ma che sono ugualmente fedeli con i loro doni minori. Eppure c'è una sorta di "pagamento in base ai risultati.
"Dio cerca il frutto. La fedeltà non può essere sterile. Il servo fedele avrà certamente qualcosa da mostrare per i suoi sforzi, anche se potrebbe non essere tutto ciò che sperava, o qualcosa di simile a ciò che gli uomini gli chiedevano.
IV. DIO PREMIA LA SUA BUONA E FEDELI SERVITORI DI COMMETTERE UN GRANDE MINISTERO PER LA LORO CARICA . Invece di talenti, questi servi devono avere città.
La fedeltà nelle piccole cose mette alla prova il carattere e allena i poteri, e così prepara al servizio nelle grandi cose. Ora, questo servizio allargato è la migliore ricompensa che può essere offerta al servitore diligente. Un tale uomo non desidera essere liberato dalla responsabilità. Il paradiso dell'ozio non sarebbe per lui un paradiso. Ha una ricompensa che sarebbe un purgatorio per l'uomo indolente. Qui sta la via alla gioia del Signore. Condividono la gioia di Dio che servono nel regno di Dio, e la gioia è più grande quando il servizio è più completo. —WFA
La legge divina dell'aumento.
Gesù Cristo qui enuncia un principio profondo e di vasta portata. È una cosa che a prima vista può sembrarci dura e persino ingiusta; tuttavia una piccola considerazione dovrebbe rivelare la sua assoluta equità. Una legge così grande e importante non può essere priva di serie lezioni di avvertimento e incoraggiamento.
I. IL PUNTEGGIO DI LA LEGGE .
1 . Nella natura esterna. Non vediamo solo la sopravvivenza del più adatto, ma la sua propagazione ed estensione. Quelle piante e quegli animali che sono più adatti alle loro circostanze non solo prosperano meglio; si moltiplicano molto. Inoltre, è proprio in loro che dobbiamo cercare la comparsa di nuove e più vantaggiose modificazioni della struttura.
2 . Nella nostra vita corporea. L'atleta rafforza i suoi muscoli con l'esercizio. L'orecchio musicale diventa più musicale ascoltando la musica. D'altra parte, il muscolo dell'invalido debole che non è abbastanza forte per fare esercizio si riduce e i sensi che non vengono usati diventano ottusi e ciechi.
3 . Nelle nostre facoltà mentali. L'intelletto potente del pensatore si rafforza con il suo pensiero, mentre l'intelletto debole dell'ottuso si indebolisce per negligenza.
4 . Nell'esperienza spirituale. La vita di comunione con Dio diventa più profonda e più grande quanto più veramente è vissuta.
5 . Nel lavoro cristiano. Questo è ciò che aveva particolarmente in mente nostro Signore quando veniva proclamata la sua grande legge. È lavorando per Dio che diventiamo forti in Dio. Quindi, se c'è una rivalità tra la vita contemplativa e quella attiva nella religione, nostro Signore sembrerebbe favorire quest'ultima come la più feconda in bene al cristiano stesso.
II. LA GIUSTIZIA DELLA LA LEGGE . Un principio simile sembra essere all'opera nelle vicende umane dove sfocia nei risultati più duri e crudeli, e dove sembra certamente ingiusto. Così il capitalista è messo in grado di ampliare la sua attività, mentre il commerciante povero che ha bisogno di un aumento molto di più non è affatto in grado di andare avanti.
Le grandi case tendono a monopolizzare il commercio che un tempo si divideva tra molti negozi, e più grande è l'attività, più persone vi si accalcano e si aggiungono ancora di più alle sue gigantesche proporzioni. Così l'uomo di successo ottiene il favore, mentre l'uomo fallito che lo desidera molto di più non riesce a ottenerlo. Tutto questo sembra ingiusto. Dobbiamo riconoscere, tuttavia, che si tratta solo della vita esterna. Che i mezzi terreni debbano prestarsi a risultati terreni è naturale.
Ma ci sono regioni più alte in cui si contrasta l'ingiustizia. L'uomo di mondo di successo può essere un triste fallimento nella sua vita superiore. Qui la legge funziona giustamente. È giusto che il futuro di un uomo scaturisca dalla sua condotta presente. Nella parabola dei talenti non è il mero possesso dei talenti, ma l'uso degli stessi, che determina il trattamento retributivo. L'uomo dai cinque talenti non è ricompensato perché possiede i cinque, ma perché li moltiplica.
Sono i secondi cinque acquisiti dalla sua stessa industria, non i primi cinque ricevuti in dono, che gli procurano ulteriore onore e arricchimento. Dio darà di più secondo ciò che abbiamo ottenuto nella nostra vita spirituale. In questo non c'è ingiustizia, ma molto più che giustizia, perché non potremmo pretendere l'aumento. È aggiunto dalla grande generosità di Dio nel ricompensare graziosamente il servizio fedele. — WFA
Il giudizio delle nazioni.
Le due precedenti parabole di giudizio si riferiscono a coloro che sono in relazione confessata con Dio. La parabola delle dieci vergini rappresenta il rapporto di amicizia, quello di persone che avrebbero condiviso le gioie della casa di Dio, come amici a una festa di nozze; la parabola dei talenti rappresenta un rapporto meno intimo, quello del servizio; i talenti sono affidati ai "servi propri" del loro proprietario.
"Ora la scena cambia e siamo portati fuori nel mondo più vasto delle nazioni; il giudizio di coloro che non conoscono Cristo come loro Amico o lo servono consapevolmente come loro Maestro è qui rappresentato. Per gli ebrei questo significherebbe il giudizio di i pagani; per i cristiani rappresenta il giudizio dei pagani, con quelli, anche, che vivono nella cristianità, ma che non danno la loro adesione a nessuna delle Chiese.
I. CRISTO WILL GIUDICE IL MONDO .
1 . Ci sarà un giudizio del mondo. Questo non deve essere limitato alla Chiesa; non sarà solo per coloro che riconoscono Cristo. Non possiamo sfuggirvi ignorando la regola di Cristo. I più incuranti e negligenti, i più mondani e non spirituali, i più scettici e materialisti, saranno portati davanti alla sbarra del giudizio universale.
2 . Questo giudizio sarà nelle mani di Cristo. Sarà condotto dal "Figlio dell'uomo", che, anche quando agisce come giudice, è da considerare come un pastore che divide le sue greggi. Pertanto il giudizio sarà condotto con umanità e con simpatia, con la discriminazione delle conoscenze acquisite nell'esperienza.
II. LA SENTENZA DI CRISTO SI COMPORTA IN UN DUPLICE DIVISIONE .
1 . Ci saranno due classi. Non tutti sono condannati; ma non tutti sono approvati. Anche Gesù con tutta la sua grazia deve riprovare ciò che è sbagliato. Il suo vangelo non è una sicurezza di salvezza per il peccatore impenitente.
2 . Ce ne saranno solo due. Queste sono le divisioni principali. Tutti i caratteri tendono verso il basso o verso l'alto. Siamo tutti o nella via stretta o nella via larga, o pecore o capre.
3 . Queste classi saranno separate. Al momento sono uniti. Ci sarà una rivelazione e una divisione, e poi ciascuno andrà al proprio posto.
III. LA TERRA DI SENTENZA SARA ESSERE UOMINI 'S CONDOTTA VERSO ALTRE PERSONE . Non sarà una professione religiosa, né un credo, né un atto di culto. Cristo cerca principalmente di condurre nel mondo.
Prende ciò che è stato fatto a uno dei suoi fratelli come prova. Questo è proprio come se fosse fatto a lui, perché è così perfettamente comprensivo, che sente ciò che viene fatto a suo fratello esattamente come se fosse fatto a se stesso. La regola è per il giudizio dei pagani e di quelli al di fuori della Chiesa di Cristo. Ci si aspetta di più dai seguaci confessati di Cristo: lampade ben fornite di olio di grazia e uso fedele dei talenti affidati. Ma tali persone non possono essere scusate da ciò che ci si aspetta nemmeno dai pagani. Tutti noi possiamo servire al meglio Cristo servendo i suoi fratelli. Questo è ciò a cui tiene di più.
IV. LA SENTENZA SI COMPORTA IN beatitudine E PUNIZIONE .
1 . C'è la gioia del regno per le pecore alla destra. È straordinario vedere che il regno fu preparato per questo fin dalla fondazione del mondo. Fin dall'inizio le sue benedizioni sono state per molti che non sono in nessuna Chiesa visibile, per molti che non sanno di essere cristiani.
2 . C'è una punizione per le capre sulla mano sinistra. I duri e gli egoisti sono coloro che ricevono questa punizione. Non vi sfuggiranno a causa della loro ignoranza o del loro rifiuto di riconoscere Cristo. Sarà insopportabilmente terribile. — WFA
L'eterno futuro.
Questo è un argomento spaventoso e da cui naturalmente rifuggiamo. Eppure, se Cristo ne ha parlato, deve desiderare che studiamo le sue parole; se quello che ha detto era vero, possiamo solo trascurarlo a nostro rischio e pericolo. La difficoltà sta nel prendere le sue parole proprio per ciò che voleva insegnarci, senza sovraccaricarle con gli orrori fantastici dell'immaginazione medievale, e anche senza diminuirne la forza quando le abbiamo liberate da quelle concrezioni monacali.
I. IL TERRIBILE DOOM .
1 . Questa si chiama punizione. La parola in greco non è il termine più forte che avrebbe potuto essere impiegato, vale a dire. uno che rappresenta la vendetta. È una parola che generalmente significa castigo, cioè punizione riparatrice. Ma se tale idea fosse nella mente di nostro Signore è impossibile per noi dire, tanto più che egli non parlava in greco, ma usava la lingua aramaica meno definita. Basta sapere che la sua lingua insegna chiaramente
(1) che ci sarà sofferenza in futuro per coloro che sono duri ed egoisti in questa vita; e
(2) che questa sofferenza sarà giustamente ripartita secondo il carattere. Di sua natura Gesù dice poco, ma le sue terribili parole sul "lamento e lo stridore di denti" mostrano che deve essere molto grave, una sofferenza da evitare con ogni mezzo come un male spaventoso.
2 . Questo è essere eterni. L'aggettivo è indefinito; sebbene sia spesso usato per ciò che è eterno, non è sempre così impiegato, e un termine più forte, che significa chiaramente "infinito", non viene applicato alla punizione futura. Non possiamo dedurre nulla di positivo dall'uso della parola riguardo alla questione della possibile cessazione della futura punizione. Da un lato, non si può dire che proibisca ogni speranza; dall'altro, va affermato che non offre alcuna speranza. Presenta una prospettiva oscura che si estende nelle ere del futuro e non mostra alcun barlume di luce al di là di essa. Non è saggio per noi dogmatizzare su ciò che Dio ha lasciato così velato.
II. LA GLORIOSA RICOMPENSA .
1 . È personale. La vita non è un possesso come il denaro o le terre, che possono essere staccate e valutate separatamente. È in noi stessi. Il miglior dono di Dio è nell'anima.
2 . È positivo. Qui c'è più del riposo dopo la fatica e della pace dopo la tempesta. Ci viene suggerito un dono di energia concreta. La vita ha i suoi poteri e le sue facoltà. Questa vita di Dio è più dell'esistenza nel futuro, poiché san Giovanni ci dice che alcuni uomini sulla terra l'hanno e che altri non l'hanno ( 1 Giovanni 5:12 ). Mentre il suo pieno sviluppo è per il futuro, inizia qui e ora.
È la vita di Dio nell'anima, i poteri e le energie della natura spirituale. La prospettiva di una tale vita ci insegna che non sappiamo ancora cosa significhi vivere; il futuro svelerà possibilità non ancora nemmeno sognate.
3 . Anche questo è essere eterni. La sua sopportazione riposa su un fondamento migliore della sopportazione della punizione, sebbene lo stesso aggettivo sia usato per entrambi gli stati, poiché poggia sull'amore eterno di Dio. Tuttavia, la parola "eterno" nella sua vasta vaghezza indica la vita che cresce e si espande nelle età future, così lontano che non possiamo tracciare il suo futuro più remoto. Questo è il glorioso futuro dei "giusti"; e "i giusti" sono proprio quelli che servono i loro simili bisognosi. — WFA
OMELIA DI MARCUS DODS
Parabola delle dieci vergini.
Questa parabola illustra principalmente queste tre cose: il significato del comando di veglia di nostro Signore; la sua ragione; e i mezzi per realizzarlo.
I. IT MOSTRA US CHE ESSO NON NON SIGNIFICA , ESSERE SEMPRE SU LA VIGILANZA , MA , DA SEMPRE PREPARATI . La moglie del pescatore che trascorre il suo tempo sulla testa del molo a guardare le barche non può essere così ben preparata a dare a suo marito un'accoglienza confortevole come la donna che è impegnata nelle sue faccende domestiche, e solo di tanto in tanto rivolge uno sguardo bramoso verso il mare. La nostra vita è testimoniare che una delle cose di cui teniamo conto è l'approccio di nostro Signore.
II. IT ILLUSTRA ANCHE IL MOTIVO DI DEL COMANDO . Nessuno può dire quando avrà luogo la seconda grande interruzione del corso regolare del mondo. Potrebbe essere più vicino di quanto alcuni si aspettino; oppure potrebbe essere più distante. Le vergini che trascuravano di portare l'olio erano quelle che si aspettavano che lo sposo sarebbe apparso presto.
È la tua supposizione infondata che il Signore non verrà presto che ti tradisce nella negligenza. Se qualcuno sente che ciò non è altro che un appello alla paura, può solo replicare che l'attesa della venuta di Cristo non suscita solo paura, ma anche speranza; che rafforza le energie cristiane e, secondo la natura umana, vivifica la vita spirituale. L'attesa della venuta di Cristo si fonde nel senso della sua presenza.
III. IT MOSTRA US COME NOI SIAMO PER PREPARARE PER RIUNIONE DEL SIGNORE . Le lampade delle vergini avevano lo scopo di aggiungere brillantezza alla scena. Erano in armonia con esso. Tutto ciò che in noi accoglie di cuore la presenza di Cristo, e si eleva di cuore a rendergli onore, tutto ciò che sembrerà un accompagnamento adeguato nel trionfo di un santo Redentore, è preparazione alla venuta di Cristo.
Tuttavia, passando ad alcuni dettagli portati dinanzi a noi nella parabola, ci troviamo subito di fronte all'avvertimento che tutti coloro che possono mostrare una volta preparazione per la presenza di Cristo alla fine non mostrano lo stesso. La follia delle vergini stolte consisteva in questo: accendevano le loro lampade, ma non provvedevano a dar loro da mangiare: la fiamma era all'apparenza soddisfacente, ma la fonte era difettosa.
Sono un monito per tutti coloro che sono tentati di fare della conversione tutto, dell'edificazione niente; che possono ricordare il tempo in cui avevano pensieri molto seri e risoluzioni molto solenni, ma non hanno fatto alcuno sforzo serio, e non ne stanno facendo, per mantenere in sé la vita che una volta avevano iniziato. I saggi sono coloro che riconoscono di dover avere in sé ciò che consentirà loro di perseverare sino alla fine; non solo impressioni, giusti impulsi, teneri sentimenti, ma credenze e principi ineliminabili che in ogni momento produrranno ogni giusto impulso e sentimento e ci porteranno in contatto con Cristo e con le cose invisibili.
Un altro suggerimento può essere accettato da questa parte della parabola: che si deve prestare attenzione sia alla vita esteriore che a quella interiore. Da una parte, se non rinnovi la tua scorta di grazia, se non guardi bene alla condizione del tuo stesso spirito, le tue opere buone presto diventeranno meno frequenti, meno sincere e meno amabili, la tua fiamma si spegnerà . Ma d'altra parte, se curi solo la vita della tua stessa anima, se non lasci che la tua luce risplenda davanti e sugli uomini, allora ti sarà presto impossibile ricevere l'olio, la tua vita interiore, le grazie della tua spirito, languirà e ristagnerà.
Se devi essere pronto per incontrare il tuo Signore, il vaso dell'olio non è sufficiente senza la lampada accesa, né la lampada semplicemente accesa e senza rifornimento di olio. Essendo questa la distinzione tra le vergini sagge e le stolte, ciò che lo mette in luce è che lo sposo non venne mentre tutte le lampade erano accese, e che durante il suo ritardo tutte dormirono e dormirono. Ciò sembra non significare altro che che tutti, avendo fatto la preparazione che ritenevano sufficiente, aspettarono con calma e sicurezza l'avvicinarsi dello sposo.
Ma la sicurezza che è scusabile e il riposo che è necessario in una condizione è in un'altra follia assoluta. Una cosa è distogliere l'attenzione dalla Persona e dalla venuta di Cristo quando ti sei assicurato di essere pronto per incontrarlo, e tutt'altra cosa è rivolgere la tua attenzione ad altre cose con mera sicurezza spensierata. Ma possiamo imparare dal sonno dei saggi come dal sonno avventato degli stolti.
C'è una specie di sonno in cui almeno il senso dell'udito è all'erta, e prende nota dell'unico suono che attende. Qualunque occupazione necessaria distolga la nostra attenzione diretta dall'avvicinarsi di nostro Signore, dovrebbe esserci ancora un'apertura di senso nella sua direzione, un'aspettativa confusa ma latente della sua venuta, una coscienza che susciterà solo un sussurro. "A mezzanotte si ode il grido: Ecco lo sposo che viene!" E ora si manifesta la differenza tra il realmente e l'apparentemente preparato.
Questo capovolgimento improvviso e spaventoso delle loro speranze, questo mescolarsi a un banchetto nuziale di gioia esultante e della più malinconica e disastrosa rovina, sembra destinato a fissare nelle nostre menti un'idea opposta, e che dovrebbe estirpare, l'oziosa fantasia che le cose in qualche modo andranno va bene, che non c'è davvero bisogno di tutto questo urgente avvertimento e sorveglianza. Gli uomini non possono credere che da una vita che può essere scherzata o scherzata possa scaturire conseguenze così durature e così terribili.
Puoi rimandare tutta la serietà, tutto il pensiero di Dio, tutto il tentativo della tua speranza e sicurezza fino alla venuta del tuo Signore, ma inoltre non puoi rimandarlo, allora sarà reso manifesto che questa vita ha problemi importanti. Allora non è facile e pigro rivolgersi al prossimo per un aiuto che possa giovare. Chi è pronto passa al matrimonio e "la porta è chiusa". Una cosa nuova è che quella porta sia chiusa.
È rimasto aperto così a lungo, spalancato all'indietro, che dimentichiamo che c'è una porta che può chiudere quell'ingresso. Ma verrà il tempo in cui chi vorrà non si salverà, in cui sarà vano additare la porta, quando chi sarà fuori vi resterà. La grande lezione che nostro Signore stesso trae dalla parabola è che poiché non conosciamo né il giorno né l'ora della sua venuta, la nostra unica salvezza è vegliare su tutti loro.
E per coloro che hanno trovato in Cristo la salvezza e la vita, l'attesa della sua pronta venuta non può che essere grata e stimolante. È questo che occupa il futuro; ogni volta che guardi in quella direzione è la Persona di Cristo che incontra l'occhio. Ci insegna a guardare avanti dal giorno più doloroso della nostra vita a quel certo giorno in cui ci incontreremo e ci divertiremo, ed entreremo in quella gioia che sta soddisfacendo la sua ampia natura. Dalla notte più triste e più buia ci ordina di vegliare per quel mattino che sorgerà su di noi più sicuramente del sole di domani. —D.
La parabola dei talenti.
Ci sono tre parabole che illustrano il rapporto tra lavoro e salario nel regno dei cieli: gli operai della vigna, le libbre ei talenti. Ciò che questa parabola illustra principalmente è che gli uomini sono ricompensati, non solo in proporzione alla quantità di lavoro prodotto, ma che si tiene conto della loro capacità e dei mezzi a loro disposizione. E perché questa vita sia un campo giusto per la prova della fedeltà, sono necessarie due o tre cose, e queste sono annotate nella parabola.
I. Ciò che è affidato alla nostra fiducia non è una sciocchezza, ma i beni di nostro Signore, tutto ciò che ha sulla terra, tutto ciò che può produrre sulla terra il frutto per cui egli stesso ha lavorato e per cui è morto. Non c'è interesse da lui portato avanti senza il lavoro degli uomini; se i suoi servi cessano di lavorare, la sua causa sulla terra è finita.
II. Il Padrone distribuisce i suoi beni "secondo le diverse capacità" dei suoi servi. Ciascuno ottiene ciò che ciascuno può gestire in modo conveniente ed efficace, e nessuno è tenuto a produrre risultati sproporzionati rispetto alle sue capacità e ai suoi mezzi.
III. È solo "dopo molto tempo che il Signore di quei servi viene e fa i conti con loro". Non sono chiamati a fare i conti mentre sono ancora imbarazzati dalla novità della loro posizione; hanno tempo per considerare, aspettare opportunità, provare esperimenti. I saggi hanno tempo per accumulare grandi guadagni, e anche gli stolti per aver imparato la saggezza.
Non è senza significato che il servo che non ha fatto nulla per il suo padrone era colui che aveva ricevuto un solo talento. Questa è la tentazione peculiare dell'uomo che ha poche capacità. Non mostrando interesse per quella situazione della vita che Dio ha ritenuto opportuno riempire, vorrebbe farci credere di essere qualificato per un livello superiore. Sei nella stessa condanna quando ti rifiuti di fare qualcosa perché non puoi fare molto; quando ti rifiuti di aiutare dove non puoi condurre; quando esiti ad aiutare in qualche lavoro perché quelli con cui vorresti essere associato in esso lo fanno meglio e si mostrano meglio nel farlo di te stesso.
Questa misera paura di essere mediocri, quante opere buone ha impedito o paralizzato! L'insolenza delle parole di quest'uomo non è intenzionale. Legge correttamente il proprio stato d'animo e immagina che la sua condotta sia appropriata e innocente. Tutti i comportamenti scorretti si basano in fondo su una visione sbagliata di Dio. Niente conduce alla retta azione quanto i retti pensieri su Dio. Se pensiamo, con questo servo, che Dio è duro, riluttante a dare, non si rallegra mai veramente dei nostri sforzi per il bene, e che qualunque cosa tentiamo nella nostra vita peserà e disprezzerà freddamente, allora evidentemente non abbiamo cuore per cui lavorare lui.
Ma questa visione di Dio è imperdonabilemente sbagliata, perché la stessa cordialità con cui furono accolti gli altri servi la confuta. Inoltre, l'azione che ne deriva è incoerente. Se il Maestro è così lento a riconoscere uno sforzo sincero, così opprimente nelle sue esazioni, perché non hai almeno messo il tuo denaro nelle mani di uomini che avrebbero trovato un uso e ti avrebbero pagato un buon interesse? Ci sono innumerevoli modi in cui i più snelli tra noi possono soddisfare il suggerimento qui dato.
Non mancano grandi opere in corso per nostro Signore alle quali possiamo attaccarci con sicurezza e in cui il nostro talento è piuttosto investito per noi che lasciato alla nostra discrezione. La parabola non riconosce servi che non hanno assolutamente nulla. C'è qualcosa da fare che proprio tu puoi fare, qualcosa facendo che piacerai a colui il cui piacere in te riempirà la tua natura di gioia; ti è dato per aumentare i beni del tuo Signore.
Vedi, allora, che non stai seppellendo il tuo talento. Il denaro è fatto per la circolazione; così è la grazia. Eppure alcuni uomini potrebbero anche non avere grazia per tutto il bene che fa; è avvolto con cura, come se l'incontro con il mondo ne intaccasse i bordi e ne abbassasse il valore. Qual è, allora, il risultato di tutto ciò? Viene applicata la grande legge: "A chi ha sarà dato e avrà abbondanza; ma a chi non ha sarà tolto anche quello che ha.
"E nel regno di Cristo questa legge agisce da sé, come lo è anche nel nostro stesso corpo e in tutte le cose fisiche. Il muscolo che non viene utilizzato si assottiglia e scompare; nessuno ha bisogno di venire a rimuoverlo; la mancanza di utilizzo rimuove così è con ogni facoltà, fisica, mentale o spirituale. Eppure quanti pensano di poter conservare solo tanta pietà e non di più! Quanti pensano di colpire la giusta via di mezzo tra l'eccesso di giustizia e la mondanità! Questa è la prova che c'è qualcosa di radicalmente sbagliato nella loro nozione del regno e dell'opera di Cristo.
Non puoi avere solo tanta grazia e niente di più; deve crescere, o morirà. La ricompensa è altrettanto certa, e prevista dalla stessa grande legge, quanto la punizione. Cominciando con la grazia che hai, ti sta davanti la possibilità di una crescita indefinita, se fai ciò che hai il potere di fare: annienta risolutamente quelle che sai essere le tue debolezze e le tue colpe, e cerca di raccogliere tutta la tua vita in qualche connessione accertata e intelligibile con Cristo.
Questo aumento di grazia è esso stesso la ricompensa, o comunque la parte essenziale di essa. I talenti acquisiti vengono lasciati nelle mani che li hanno acquisiti e vengono offerte più ampie opportunità per il loro uso. Il fedele servitore di Cristo entra sempre nella sua ricompensa, e l'ingresso in cielo segna solo il punto in cui il suo Signore esprime la sua approvazione, e lo eleva a una posizione di riconosciuta fiducia, la posizione di chi ha acquisito interesse per l'opera , la cui gioia è la gioia del suo Signore: gioia nel promuovere i migliori interessi dell'uomo, gioia nel vedere gli altri resi giustamente felici.
Non ci può essere ricompensa più certa, perché inizia qui. Nessuno ha bisogno di dirti che il paradiso non esiste; il regno dei cieli è dentro di te. È anche il meglio che potresti immaginare a te stesso. La ricompensa che una persona malata riceve per l'attenta attenzione a ogni prescrizione del suo medico è che diventa sana. Se chiedi: cos'è che rende la vita degna di essere vissuta, che possiamo proporci come ricompensa e scopo sufficienti? la risposta può essere solo che abbiamo la speranza di diventare persone soddisfacenti, di diventare perfetti come è perfetto il nostro Padre, che non ha bisogno di ricompensa, ma si diletta nell'essere e nel fare il bene, che ama ed è quindi benedetto. —D.
Il giudizio,
Nessuna immaginazione umana è in grado di afferrare la concezione del giudizio di un mondo: il grande trono bianco, la voce dell'arcangelo, le generazioni di tutti i tempi che si radunano da ogni parte. C'è una caratteristica del giudizio che qui e altrove è messa in evidenza: che Cristo stesso deve essere giudice. Il Padre gli ha dato anche l'autorità di eseguire il giudizio , "perché è il Figlio dell'uomo.
«Gesù Cristo è quella Persona per mezzo della quale Dio ha ritenuto opportuno agire con gli uomini fin dall'inizio, e così sarà fino alla fine. È nella Persona di Cristo che Dio è stato accolto o rifiutato dagli uomini; ed è opportuno che in questa Persona anche gli uomini siano accettati o rifiutati da Dio. Saremo giudicati da Colui che può leggere la nostra anima con la sua conoscenza umana degli uomini e delle loro vie. Ci sono solo due punti in questo grande argomento che ora affronteremo :
(1) la durata della condanna pronunciata;
(2) i motivi per cui si procede.
I. Intorno a queste parole di Nostro Signore è infuriato continuamente un mare di polemiche. In ogni generazione ci sono numeri che dichiarano esplicitamente di non poter credere alla punizione eterna di nessuno dei loro simili. E sebbene molti lo facciano per semplice sconsideratezza, in altri nasce dalla sensazione che sarebbe incompatibile con la loro stessa aspettativa di felicità e con le loro migliori idee su Dio.
Gli uomini di debole immaginazione, per i quali la dottrina è poco più che una forma di parole, hanno poca tentazione di ribellarsi ad essa. Ma ci sono altri a cui rende la vita una miseria intollerabile; e invece di rinunciare a ogni comodità e felicità mentale, rinunciano alla loro fede nella punizione eterna. Ma la fede non deve essere determinata dal nostro desiderio, ma dalla Scrittura e dalla ragione. Se ci rivolgiamo all'insegnamento di nostro Signore e cerchiamo di capire se ha insegnato la restaurazione universale, la netta conclusione sembra essere che non l'ha fatto.
Le sue parole qui sono un buon esempio del suo insegnamento su questo punto, e apparentemente intendeva con esse trasmettere l'impressione che ogni lettore ingenuo e imparziale riceve da loro, che la durata della punizione del perduto eguagliava la durata della beatitudine dei salvati. La parola tradotta "eterno" in una frase e "eterno" nell'altra è la stessa in entrambe le clausole. E sebbene questo non sia il luogo giusto per discutere il significato di una parola greca, è stato detto così tanto della corretta traduzione della parola "età lunga", che è necessario guardarsi dall'accettare un tale resoconto come sufficiente.
Anche nel suo primo senso originario spicca l'idea di perseverare fino alla fine, di permanenza. Sicché nel corso del tempo divenne il termine più comune per esprimere ciò che dura, in opposizione a ciò che passa. Ricorre ovunque nell'Epistola agli Ebrei, il cui scopo è di far emergere la natura durevole, permanente, assoluta, finale, eterna della religione cristiana in opposizione alla natura temporanea e transitoria della dispensazione dell'Antico Testamento.
Platone cade quasi nel linguaggio stesso di Paolo, e dice dei cieli e della terra che queste cose visibili sono temporali, ma l'invisibile è eterno, rimane; e nel dire questo usa la parola usata qui. Ma senza dubbio oltre alla sua applicazione a ciò che è assolutamente eterno, come a Dio stesso, la parola può essere legittimamente applicata a epoche lunghe ma non eterne. Ma senza dubbio trasmette l'idea che ciò di cui si parla durerà finché dura il suo soggetto, a meno che non si dica qualcosa in contrario.
La beatitudine promessa e la punizione minacciata sarebbero intese per durare tanto quanto dura il soggetto di esse, a meno che non venisse data un'indicazione esplicita che non sarebbe stato così. Ma ben lungi da ciò, il Nuovo Testamento implica dappertutto che lo stato di cose introdotto da Cristo e dalla sua opera è uno sguardo definitivo e permanente, opportunamente descritto dalla parola che si applica a Dio stesso quando è chiamato Eterno.
È da notare anche che gli ebrei del tempo di nostro Signore credevano certamente in un giudizio finale e in una condanna irreversibile; e non è da credere che nostro Signore avrebbe dovuto usare le stesse figure e il linguaggio usato da loro se avesse avuto qualche nuova dottrina da pubblicare riguardo al futuro.
II. I motivi su cui procede la separazione definitiva devono raccomandarsi alla coscienza più ottusa. Gli amici dell'umanità devono condividere il destino del grande Amico della nostra razza, gli odiatori dell'umanità devono condividere il grande nemico. A prima vista i compiti presi in considerazione sembrano i più facili. Ma lo spirito di Cristo è quello che lo ha indotto a compatirci ea scendere in nostro aiuto, ed è questo spirito di amore che è fondamentale.
L'uomo che è come lui in questo un giorno sarà come lui in tutto il resto. "L'amore è di Dio", e sarà ancora riconosciuto da Dio come appartenente a lui. È degno di nota che coloro che furono ricompensati per questi atti di carità non si rendevano conto che nel compierli avevano servito Cristo. La sua spiegazione di ciò ci ricorda l'espediente dei principi orientali di vagare travestiti per i loro domini, affinché possano apprendere i sentimenti dei loro sudditi.
Così anche ora Cristo dimora in incognito tra i suoi, nell'abito del povero, del malato e dell'oppresso; e, chiedendo aiuto gli uni agli altri, trova chi sono coloro che hanno ascoltato il suo comandamento di amarci gli uni gli altri, e chi sono coloro che stanno compiendo la sua opera di misericordia sulla terra. E questa identificazione di sé con tutto ciò che è vile e miserabile ha il suo fondamento nei fatti sostanziali della sua vita terrena.
La sua vita fu spesa per il sollievo degli uomini, ma era semplicemente parte del compimento di uno scopo eterno. Egli non è meno desideroso di alleviare le miserie di quest'era presente di quanto non lo fosse di alleviare coloro che erano intorno a lui sulla terra. E come penseremmo con gratitudine e amore a colui che in nostra assenza si è preso cura di qualche fratello o genitore, moglie o figlio, che aveva bisogno di aiuto, così Cristo ha grande stima di colui che considera e si prende cura di un suo fratello debole per chi è morto e chi, quando verrà, rivendicherà per sé.
Sei preparato per questo giudizio? Non ci viene chiesto cosa abbiamo sentito, o pensato, o creduto, ma cosa abbiamo fatto. È una condotta che mostra se sei dello spirito di Cristo, capace di godere di ciò che conta una vita beata. Il suo scopo era l'unico scopo giusto, l'unico scopo di cui si terrà conto nel giudizio. Chiunque provi questo trova che è radicale, che implica la rigenerazione, che non può adottarlo come il suo vero scopo nella vita senza consegnarsi a Dio..-D.
OMELIA DI JA MACDONALD
Le vergini.
Tra le grandi verità insegnate in questa parabola notiamo queste.
I. CHE RELIGIONE AMMETTE DI NO NEUTRALITÀ .
1 . In entrambe le cose gli uomini possono essere indifferenti.
(1) Così in questioni di scienza: un dogmatico può affermare che la gravitazione è l'effetto dell'attrazione come proprietà nella materia. Un'altra audace attrazione per la materia può essere un'assurdità meccanica. Poco importa se una terza persona sospende il suo giudizio. Il cosmo non andrà in pezzi perché non può determinare come i suoi elementi sono tenuti insieme.
(2) Così nelle questioni di politica: alcuni potrebbero sostenere fermamente che una politica liberale è la meno rivoluzionaria e la più sicura per il Commonwealth. Altri possono altrettanto fermamente opporsi a questo punto di vista. Una terza parte potrebbe riscontrare difficoltà su entrambe le bande e non essere in grado di giungere a nessuna conclusione. Il mondo non aspetterà che lui prenda una decisione.
2 . Ma i rapporti di esistenza vietano la neutralità nella religione.
(1) Qui le pretese divine sull'individuo sono urgenti. Trascurarli significa trattare l'Onnipotente con disprezzo. Tale reato è il contrario di sciocchezza. La negligenza qui è dannata.
(2) Anche qui ci sono urgenti rivendicazioni umane. Ogni uomo è il custode di suo fratello, responsabile verso Dio della sua influenza sul fratello.
(3) Siamo responsabili anche verso noi stessi. Ogni uomo deve vivere con la propria coscienza. La sua eterna felicità o miseria dipende dall'opinione che il suo compagno ha di lui. È reso rispettabile e felice, o meno, secondo la natura del suo rapporto con la questione della religione.
(4) Se Dio abbandona il peccatore, Satana lo costringerà. La neutralità, quindi, è fuori discussione. Possiamo sconfiggere Satana solo con l'aiuto di Dio. Le nostre possibilità sono infinitamente grandiose o meschine. Essere un figlio di Dio, cosa più glorioso! Essere un servo di Satana, cosa più spregevole!
II. CHE L' INCREDULAZIONE È IL PARALIZZATORE DEI RELIGIOSI ENERGIA .
1 .Il mondo fa appello vividamente al senso.
(1) Quindi in assenza dello Sposo c'è una disposizione al sonno. Lo scintillio e il vortice dell'eccitazione del mondo annegano e stordiscono il senso spirituale.
(2) La fede è il contraltare. Agisce mediante quello che il dottor Chalmers chiama "il potere espulsivo di un nuovo affetto". Realizzando vividamente le glorie superiori del mondo spirituale, otteniamo la vittoria sul mondo dei sensi.
2 . Gli stolti dormono senza olio nei loro vasi.
(1) Alcuni stolti non hanno lampade, né professione religiosa. Queste sono le persone fuori dalle Chiese. Sono le persone del mondo. Molti di questi vanno a dormire ritenendosi "migliori di molti di quelli che si professano".
(2) Altri vanno a dormire perché hanno lampade, perché sono professori, sebbene non abbiano olio nei loro vasi, né grazia di Dio nei loro cuori. Quanti confidano per la salvezza nella loro appartenenza alla Chiesa piuttosto che in Cristo! Inutile è la lampada senza olio.
3 . Anche i saggi si trovano addormentati.
(1) Alcuni pensano che "dormire" qui significhi morte. Questo, tuttavia, difficilmente si adatta alla grande deduzione e applicazione dell'argomento "Guarda". L'esortazione giunge sicuramente troppo tardi per i morti.
(2) Non c'è un senso in cui le Chiese generalmente dormono, sia le sagge che le stolte? I cristiani, in generale, non sono troppo mondani? Quanto poco di santo disprezzo proviamo per i piaceri dei vani e dei frivoli! Non c'è anche una colpevole supinenza in relazione alla condizione del mondo che perisce intorno a noi? Che eccitazione ci sarebbe stata nell'equipaggio di una nave se un uomo in mare non fosse stato salvato! Che eccitazione in mezzo alla folla mentre un detenuto di una casa in fiamme non veniva salvato! Dov'è la nostra fede nella condizione pericolante del mondo dei peccatori e nell'efficacia salvifica del sangue del Redentore? Non siamo paralizzati dalla nostra incredulità?
III. CHE RELIGIOSA EMOZIONE accende COME IL MONDO FADES .
1 . Tutti si autoesaminano al giudizio.
(1) Quella sarà la "mezzanotte", vale a dire. del mondo. Il sole sarà oscurato.
(2) Allora si leverà il "grido" di mezzanotte. Si distinguerà nel fragore dei tuoni; nel brontolio dei terremoti; nel ruggito del fuoco della grande conflagrazione; nelle vibrazioni sempre aggravanti della tromba di Dio.
(3) Tutti allora saranno risuscitati dalle loro tombe. "Poi tutte quelle vergini si alzarono." L'ingiusto così come il giusto risponderanno a quella voce e usciranno dalle loro tombe.
2 . Tutti si esaminano morendo.
(1) L'ora della morte è la mezzanotte della vita. Il mondo allora si allontana dai sensi, o, che è lo stesso, i sensi si stanno chiudendo sul mondo.
(2) Il grido di mezzanotte si sente poi nei tuoni della Legge e nei terrori del Signore. Gli echi si risvegliano nella coscienza. Il rantolo di morte nella gola è un solenne allarme.
(3) In una tale crisi tutte le vergini sono in agitazione. I saggi sono entusiasti di guardare alle loro lampade e al loro olio. Felici sono quando trovano la grazia che può sostenere e alimentare la luce di una buona professione. Gli stolti guardano con costernazione i loro vasi senza olio.
IV. CHE ETERNITY espone IL RIFUGI DI FOLLIA .
1 . Affidarsi a opere di supererosione.
(1) Questi furono inventati verso la fine del XII secolo. Essa si fonda su quelli che i papisti chiamano «consigli di perfezione», ovvero regole che non vincolano sotto pena di peccato, ma servono solo a portare gli uomini a un grado di perfezione maggiore di quello necessario alla salvezza. Questo dogma ripugna alla Sacra Scrittura (cfr Matteo 5:48 ; Filippesi 2:12 ).
A tempo debito i papi, per dare colore alla loro dottrina delle indulgenze, pretendevano di avere la custodia del fondo dei sovrabbondanti meriti di Cristo e dei suoi santi, e con la vendita di questi arricchivano le loro casse.
(2) Potrebbe esserci un'ironia profetica nel consiglio delle vergini sagge alle stolte: "Andate da quelli che vendono"? L'ironia è terribile se presa in relazione al seguito, che quando sono tornati con l'olio così procurato non è servito a nulla.
2 . Confidando nell'infallibile perseveranza finale dei santi.
(1) Le lampade delle vergini stolte una volta avevano la luce, altrimenti non avrebbero potuto "spegnersi".
(2) Le loro lampade si spensero mentre dormivano. Impercettibilmente si consumava l'olio della grazia, mentre non si faceva alcuno sforzo per rifornire la riserva.
(3) Il seguito è che si ritrovano esclusi.
3 . Confidando alle opportunità di ' futuro.
(1) Mentre lo Sposo indugiava, le vergini stolte dormivano senza provvedere all'olio per le loro lampade. Ecco qui lo spirito stesso della procrastinazione.
(2) Quando li sveglia l'allarme della presenza dello Sposo, si affrettano disperatamente a prepararsi per lui; ma tutto ora è inutile. La processione si forma senza di loro, e sono chiusi fuori nell'oscurità.
(3) l' importunità ora arriva troppo tardi. Era tutto finito con i procrastinatori antidiluviani quando la porta dell'arca fu chiusa.
(4) La morale, quindi, è: Osserva. Guarda, perché il tempo è incerto. Guarda, perché l'evento è sicuro. — JAM
I talenti.
Questa, come la parabola precedente, si riferisce immediatamente ai professi seguaci di Cristo. Ha probabilmente un'applicazione speciale, anche se certamente non esclusiva, ai ministri e ai distinti per ufficio nelle Chiese. Dobbiamo considerare-
I. I TALENTI .
1 . Queste non sono le facoltà naturali.
(1) In possesso di questi non c'è differenza di "uno", "due" e "cinque". Il caucasico non ha attributo che non sia posseduto anche dall'ottentotto. Il premier non gode di alcun attributo che non sia goduto anche dal contadino.
(2) Se i talenti fossero le nostre facoltà naturali, la loro privazione equivarrebbe all'estinzione del nostro essere. Ma il servitore inutile sopravvive alla privazione del suo talento, per essere punito per la sua pigrizia.
(3) I talenti non devono essere confusi con gli agenti ai quali sono affidati in uso. Ma le facoltà naturali vanno a costituire gli agenti.
2 . Sono i doni della grazia e della provvidenza.
(1) Primo fra questi è il dono regale dello Spirito Santo. Il signore che viaggia nel lontano paese è Cristo dopo la sua Passione che sale al cielo. Di lì mandò il battesimo del suo Spirito (cfr Efesini 4:8 ). Questo grande dono è distribuito in
(a) l'ordinario;
(b) lo straordinario.
C'è una manifestazione dello Spirito dato ad ogni uomo per trarne profitto.
(2) Qualunque cosa nell'ordine della Provvidenza possa aumentare la nostra influenza.
(a) Proprietà.
(b) Stato sociale.
(c) Istruzione.
(d) Patrocinio.
(e) Esperienza.
(3) Opportunità.
(a) Ordinanze del Vangelo: Bibbie, sabati, ministri.
(b) Circostanze della Provvidenza, o eventi chiamati incidenti.
(c) Relazioni.
(d) Tempo.
Ogni momento ha la sua grazia; ogni grazia ha il suo impiego; ogni impiego è per l'eternità. Nota: un talento d'argento vale £350. Tutti i doni di Cristo sono ricchi e preziosi. Sono l'acquisto del suo prezioso sangue.
II. LA LORO CUSTODIA .
1 . Dio li dà in modo diverso.
(1) A uno dà "cinque", a un altro "due", a un altro "uno". Questo è arbitrario, della sua stessa spontaneità, senza consultare il destinatario. Ha il diritto assoluto di farlo.
(2) Eppure la sua arbitrarietà è guidata dalla saggezza. Egli dà «a ciascuno secondo le sue diverse capacità». Si fida di noi fino al limite delle nostre capacità. Cinque talenti sarebbero troppi per quest'uomo; uno sarebbe troppo piccolo per questo. Dio, chi distribuisce, lo sa.
(3) La giustizia è anche cospicuo nella distribuzione. Nessuno è spinto oltre i suoi poteri. Chi può dire che la differenza tra il massimo e il minimo in materia di opportunità sia maggiore di cinque a uno? Platone, nelle sue leggi, non permetteva a nessuno di possedere un reddito superiore a cinque volte quello dei più poveri. Questo potrebbe essere fattibile con un adeguato livellamento.
(4) Nessun uomo ha il diritto di lamentarsi di avere più o meno di un altro. Chi ha molto non deve disprezzare chi ha poco. Chi ha poco non dovrebbe invidiare chi ha di più. L'uomo che migliora i suoi doni, per quanto piccoli, otterrà sicuramente il regno.
2 . Li dà da migliorare.
(1) Ogni dono e grazia di Dio è suscettibile di miglioramento.
(a) Per il conforto e la salvezza del destinatario.
(b) A beneficio della sua razza .
(c) Per la gloria del suo Creatore.
(2) Nessun talento deve essere seppellito. "Il denaro è come il letame, non serve a nulla nel mucchio; ma deve essere sparso" (Bacon; vedi anche Ecclesiaste 6:1 , Ecclesiaste 6:2 ; Giacomo 5:3 ). Che molti cristiani siano troppo pigri per essere utili è un fatto triste. Così perseverando dovremmo servire per non sopravvivere al nostro carattere e alla nostra utilità.
(3) Molto di più non si deve abusare del talento. Eppure seppellire è abusare. Colui che scava per nascondere il suo talento si dà più fastidio ad abusare della misericordia di Dio di quanto gli costerebbe migliorare quella misericordia per la sua salvezza.
III. IL RICONOSCIMENTO .
1 . I diligenti vengono premiati.
(1) Possono rendere il loro conto con gioia. Poiché con i talenti che avevano ricevuto "andavano e commerciavano". Nota: un vero cristiano è un commerciante spirituale (vedi Proverbi 3:15 ; Mt 3:1-17:45). Coloro che accrescono diligentemente i propri talenti avranno audacia nel giorno del giudizio (cfr 1 Giovanni 2:28 ; 1 Giovanni 4:17 ).
(2) Ricevono lodi. Sono lodati per la loro bontà e fedeltà. Se non c'è merito, c'è ancora una ricompensa nelle nostre buone azioni. Gli è stata promessa una promozione. "Ti porrò su molte cose." Se le poche cose sono "cinque talenti", quali devono essere le "molte cose", equivalenti a "cinque città", equivalenti a "centuplo"! Il servitore di poche cose deve essere costituito dominatore di molte cose. Nota: il paradiso è un luogo di ordine e governo.
(3) Ricevono gloria. "Entra nella gioia del tuo Signore". Cristo, per la gioia che era davanti a lui, ha sopportato la croce. Quella gioia era la glorificazione della sua umanità, corpo e anima. È anche la glorificazione dei membri della sua Chiesa, che è il suo mistico corpo e anima. Questa gioia riempirà la capacità di ogni membro, sia che sia un uomo di cinque talenti o di due. La capacità aumentata avrà ancora un divertimento perfetto.
I servi di Cristo sono tutti principi. La corona ( 2 Timoteo 4:8 ), il trono ( Apocalisse 3:21 ), il regno ( Matteo 25:34 ).
2 . Gli indolenti vengono puniti.
(1) Sono rimproverati. "Malvagio e pigro" si contrappone a "buono e fedele". Viene approvata la fedeltà piuttosto che il successo, e così viene riprovata l'infedeltà piuttosto che il fallimento. Nota: Il servo che meno gli si era affidato è qui rappresentato come l'infedele, forse per imprimerci che non dobbiamo fare della piccolezza dei nostri doni un pretesto per l'indolenza.
(2) Il servo infingardo, giustificandosi sulla base della severità del suo padrone, esprime le opinioni dell'Autore di ogni bene che sono prese dalle menti carnali. Quanto è terribilmente depravato colui che può addebitare i suoi crimini al suo Creatore! Nota: La parabola mette in bocca al servitore pigro una debole scusa, per mostrare che per negligenza non ci sono scuse.
(3) I duri pensieri di Dio generano paura ( Matteo 25:24 , Matteo 25:25 ). Nota lo spirito dello schiavo. Astenendosi dall'esprimere dispiacere per l'ingiustizia del servo indolente, nostro Signore insegna che il dovere di servirlo spetta anche all'uomo naturale.
(4) Gli indolenti sono privati dei loro doni e delle loro grazie. "Prendi il talento da lui." Dal ministro infedele, dal membro della Chiesa infedele. "Poiché a chi non ha nemmeno ciò che ha sarà tolto". "Colui che ha questo o quello, e non ne fa uso, non si può dire impropriamente sia di averlo sia di non averlo" (Aristotele). Solo ciò che usiamo bene si cristallizza in un buon carattere.
(5) Gli inutili sono relegati all'ira ( Matteo 25:30 ). "L'inutilità e l'omissione del dovere è dannato; l'infedeltà in noi, che siamo solo amministratori e servi. Non nuocere è lode degna di una pietra, non di un uomo" (Baxter). "Caccia fuori il servo inutile".
(a) "Nelle tenebre esterne". Tutto fuori dal cielo è oscurità nell'eternità.
(b) "Ci sarà pianto", ecc.; miseria. — JAM
La grande assise.
È stato ben osservato dal dottor Doddridge che nostro Signore qui procede a parlare del grande giorno della punizione, in una descrizione che è uno dei più nobili esempi del vero sublime che si possa trovare. Parti della descrizione sono indubbiamente paraboliche, evidentemente l'intenzione è quella di dare risalto ad alcuni importanti principi; ma per il resto è una solenne anticipazione di ciò che un giorno diventerà storia. Possiamo considerare-
I. LA DISPOSIZIONE DELLA DELLA CORTE . E cospicua qui è:
1 . L'aspetto del giudice.
(1) "Il Figlio dell'uomo". Sotto questo titolo il Signore viene a noi come Verbo Divino o Verità fatta carne, e così accomodata alla nostra apprensione. In questa qualità Dio si rivela come nostro Redentore e Salvatore; e in questa qualità apparirà come nostro giudice. Di conseguenza, apprendiamo: "Neppure il Padre" - la Divinità distinta dall'umanità - "ha giudicato alcun uomo, ma ha dato ogni giudizio al Figlio.
"Anche in questo caso, 'E poiché egli è il Figlio dell'uomo' (cfr Giovanni 5:22 , Giovanni 5:27 ; Atti degli Apostoli 17:3 !; Romani 2:16 ).
(2) Ma è il "Figlio dell'uomo nella sua gloria " . È venuto a redimerci nella sua umiliazione. Nel suo secondo avvento la sua umanità sarà beatificata. Questo era stato anticipato nella visione della Trasfigurazione (vedi Giovanni 1:14 ). La Divinità del Figlio dell'uomo sarà allora più gloriosamente visibile.
(3) "E tutti i suoi angeli con lui". Gli angeli fanno ombra piuttosto che esaltare la gloria del Signore. Sono le "nuvole" in cui altrove viene descritto il Figlio dell'uomo (cfr Daniele 7:13 ; c. 24,30; 26,64; Apocalisse 1:7 1,7 ). Vengono a moderare l'effetto di quel volto, il cui fuoco accenderà l'incendio finale (cfr 2 Pietro 3:7 ; Apocalisse 20:11 ).
(4) "Allora siederà sul trono della sua gloria", o "trono glorioso". Simpaticamente a questo parla come "il Re" ( Matteo 25:34 ). Sicuramente è impossibile, alla luce di questa Scrittura, se non ci fosse altro, dubitare della propria divinità del nostro benedetto Signore.
2 . La vasta assemblea.
(1) "E davanti a lui si radunarono tutte le nazioni". Sebbene l'illustrazione particolare che segue si riferisca solo a coloro tra loro che avevano ascoltato il Vangelo, tuttavia queste parole implicano che l'intera razza umana si radunerà lì (vedi Atti degli Apostoli 17:31 ). Testimoniate dunque tutti gli uomini di ogni luogo e tutte le generazioni dei secoli.
(2) Tale congregazione presuppone una risurrezione generale. Altrove ci viene insegnato che ciò avverrà (cfr Daniele 12:2, Giovanni 5:28 ; Giovanni 5:28 , Giovanni 5:29 ). Così i morti, piccoli e grandi, stanno davanti al trono Apocalisse 20:12 ).
(3) Aggiunto al vasto aggregato dell'umanità, "tutti gli angeli" sono presenti. Questo senza dubbio porta in primo piano davanti a noi i santi angeli; ma la loro presenza suggerisce anche quella dei caduti. E leggiamo più avanti del "fuoco eterno preparato per il diavolo e per i suoi angeli " (versetto 34). Probabilmente furono i primi giudicati. Furono i primi nella trasgressione, i primi maledetti, e così anche i primi condannati (vedi Apocalisse 20:1 ).
3 . La discriminazione solenne.
(1) Tutte le nazioni sono riunite davanti al Re per la sua ispezione. Il processo dell'ispezione non è qui descritto; ma altrove ci viene assicurato che «ognuno di noi renderà conto di sé a Dio» ( Romani 14:12 ). Né è qui specificato il tempo che può occupare l'ispezione. Probabilmente si estenderà per tutto il grande periodo di mille anni descritto da Giovanni (cfr Apocalisse 20:1 ).
(2) La discriminazione si realizza nella separazione (versetto 32). La pecora è il simbolo della pace e dell'innocenza. La capra, invece, creatura rissosa, lasciva e maleodorante, descrive l'impuro. Le pecore passano alla "destra", posizione che, secondo i rabbini, esprime approvazione ed eminenza. Le capre passano alla "sinistra", che, dicono, esprime disapprovazione e rifiuto. I Romani riconobbero una distinzione simile (vedi ' AE n.,' 6:540).
(3) Gli angeli saranno impiegati come strumenti in questo grande servizio (vedi Mt 13:1-58:80, Matteo 13:39 ). Nota: gli uomini che possono essere d'accordo in questioni di affari mondani, e anche in questioni di morale, si separeranno ancora quando arriveranno al piano superiore della religione. La spiritualità dello stato futuro è la pietra di paragone.
II. IL PREMIO DI DEL GIUSTO .
1 . Sono elogiati.
(1) Perché hanno mostrato benignità ai discepoli di Cristo Hanno dato da mangiare all'affamato, da bere all'assetato; abbigliamento al nudo; ospitalità allo straniero; attenzione ai malati; incoraggiamento al prigioniero.
(2) Perché hanno fatto tutto questo per puro motivo d'amore a Gesù. Quindi lo porta a casa. " Avevo fame", ecc.; "l'avete fatto a me " . Quale dignità imprime questo agli uffici e agli atti più umili (cfr Efesini 6:5 ; Colossesi 3:17 ; Ebrei 6:10 )]
(3) Perciò sono salutati come "benedetti dal Padre". Tali atti di benevolenza li mostrano come figli di quel Padre benedetto che «fa sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti» (cfr Matteo 5:43 Matteo 5:48 ). "È più fortunato dare che ricevere." È più simile a Dio.
2 . Sono promossi.
(1) "Venite, benedetti [figli] del Padre mio;" avvicinati a me, il "Figlio dell'uomo", il "Re" della gloria. "Fratelli miei" (versetto 40). Gesù non chiama mai direttamente i suoi discepoli suoi fratelli fino a dopo la sua risurrezione. Gesù glorificato è più vicino agli uomini rigenerati che Gesù non glorificato agli uomini non rigenerati. È quando il Signore è glorificato in noi che diventiamo veramente coloro che Egli riconosce come suoi fratelli.
Eppure c'è una riverenza diveniente che impedisce al discepolo di parlare così familiarmente del Signore. Anche Giacomo non ha la presunzione di definirsi "fratello del Signore", né Giuda, che si distingue piuttosto come "il fratello di Giacomo" (di Giacomo 1:1 ; Giacomo 1:1 ).
(2) "Eredita il regno". Ciò implica la corona ( 2 Timoteo 4:8 ); il trono ( Apocalisse 3:21 ); lo scettro ( Apocalisse 2:26 , Apocalisse 2:27 ).
(3) "Preparato per voi dalla fondazione del mondo", vale a dire. nei termini dell'alleanza eterna che promette ricompense all'obbedienza della fede. "Per te", vale a dire. che hanno compiuto le opere che provano la genuinità della fede. Nota: il disconoscimento da parte dei giusti della virtù loro attribuita ha lo scopo di mostrare l'assenza di ogni idea di merito dalla vera giustizia. Il bene fa il bene per se stesso, per il Signore che è il bene stesso.
(4) Tutto questo si riassume come "vita eterna". Questa è l'unione con Cristo, che è quella Vita (vedi 1 Giovanni 5:12 , 1 Giovanni 5:20 ).
III. IL DOOM OF THE WICKED .
1 . Sono condannati.
(1) Sono accusati di mancanza di simpatia con Cristo. "Non mi avete dato carne", ecc. Non avrebbero considerato Cristo nei suoi discepoli.
(2) La supplica speciale non sarà di alcuna utilità davanti al tribunale di Cristo. "Quando ti abbiamo visto", ecc.? I peccatori sono più disposti a rivendicare virtù alle quali non hanno diritto, che a confessare i mali di cui sono colpevoli. Ma avranno la loro risposta. "Pertanto", ecc . Nota: la virtù non può ricevere la minima ferita di cui Gesù non si senta istantaneamente intelligente (vedi Atti degli Apostoli 9:4 , Atti degli Apostoli 9:5 ).
(3) I reati qui contestati sono negativi. Questo non significa che la malvagità positiva sfuggirà. L'assassino, l'adultero, il ladro, il bugiardo, il bestemmiatore, - ogni peccatore avrà sua peccaminosità portato a casa da lui.
2 . Sono degradati.
(1) "Allontanati da me": dalla tua ultima speranza di misericordia e salvezza. "Hai maledetto." Nel partire da me che hai rifiutato di accettare come tuo portatore di Maledizione (הול)), porta ora la tua meritata esecrazione.
(2) Parti "nel fuoco eterno". Questo è poi descritto come "punizione eterna". L'inferno è quell'orribile centro in cui si incontrano tutte le linee del peccato e della miseria. La parola greca intesa "eterno" è da intendersi nel Nuovo Testamento, non tanto alla luce della sua etimologia quanto a quella del suo uso. Applicato al mondo, non ha limiti se non la durata del mondo (cfr Romani 16:25 , Revised Version; Jud Romani 1:7 ). Se applicato al mondo a venire, non ha limiti.
(3) "Preparato per il diavolo e i suoi angeli". Nota: c'è un capobanda tra i diavoli. "Quale deve essere la natura e la miseria di una prigionia con quegli esseri potenti, attivi e sagaci, le cui menti sono tutte malizia, frode e crudeltà, e il cui essere senza fine è una successione di rabbia, vendetta e disperazione?" (Dwight).
(4) "E questi se ne andranno", ecc. Coloro che hanno rifiutato di accettare l'invito a "venire", dovranno obbedire all'ordine di "andare". "Ogni parola ha in sé un terrore, come quella della tromba del monte Sinai, che cresce sempre più forte" (Henry).—JAM
OMELIA DI R. TUCK
Segni di saggezza e di follia nella vita cristiana.
"E cinque di loro erano saggi, e cinque erano stolti". Non dobbiamo confondere la parola "stolto" con la parola "cattivo". Alcuni erano sconsiderati, incuranti delle possibilità; vivevano nel presente e non potevano prevedere. La vita è piena di emergenze, ed è saggio chi si prepara a tutto ciò che può immaginare possa accadere. Nostro Signore ha spesso sottolineato l'importanza della previdenza nella vita cristiana. Subito prima aveva consigliato ai suoi discepoli di essere "sempre pronti". È quel punto che ora illustra ulteriormente in queste tre parabole del capitolo, mostrando che la vera prontezza include
(1) mantenimento della vita religiosa personale;
(2) piena risposta a tutti gli obblighi cristiani; e
(3) rapporti gentili con tutto ciò che ci circonda.
Nella parabola delle "vergini" ci viene insegnato che il cristiano saggio provvede al mantenimento della vita dell'anima, ma il cristiano stolto si accontenta di vivere delle esperienze di oggi.
I. VITA CRISTIANA SAGGIO . Una tensione di qualche tipo arriverà sicuramente in ogni vita cristiana. Può assumere forme di afflizione, persecuzione, tentazione; ma nostro Signore suggerisce che niente potrà mai veramente metterci alla prova e metterci alla prova quanto la "semplice continuazione". Questo è il suo punto negli insegnamenti dell'ultima volta. Tutti si aspettavano veloci consumazioni.
Dice: "la fine non è ancora". Lo sposo sta certamente arrivando, ma potrebbero esserci lunghi tempi di attesa prima che venga. I discepoli saggi provvedono alla fatica del "paziente che continua a fare bene". E la disposizione che fanno è il nutrimento dell'anima. Mantengono le riserve di petrolio rifornite; mantengono la luce dell'anima splendente e poi sono pronti per tutte le circostanze, preparati per ogni ritardo e per ogni sforzo.
Questo è il segreto della saggezza cristiana: "Custodisci la tua anima con ogni diligenza, perché da essa provengono i problemi della vita". Quali sono le riserve dell'anima da cui la luce dell'anima può essere mantenuta rifornita, dovrebbe essere illustrato in maniera dettagliata.
II. FOOLISH CHRISTIAN LIVING . C'è sia una preoccupazione giusta che sbagliata per il "domani". È sbagliato preoccuparsene ; è giusto anticiparlo e prepararlo. È sciocco semplicemente godersi il presente. Dods dice: "Le vergini stolte sono un avvertimento per tutti coloro che sono tentati di fare tutto la conversione, niente di edificazione; che coltivano la religione per una stagione, e poi pensano di aver fatto abbastanza; che una volta erano religiosi, possono ricordare il tempo in cui avevano pensieri molto seri e risoluzioni molto solenni, ma che non hanno fatto alcuno sforzo serio, e non ne stanno facendo, per mantenere in sé la vita che una volta avevano iniziato». La follia cristiana è trascurare la cultura dell'anima personale. —RT
Il provvedimento per le emergenze cristiane.
"I saggi hanno preso l'olio nei loro vasi con le loro lampade". Alcuni pensano che si possano intendere torce di stoppa, imbevute di olio e fissate all'estremità di bastoni. Wetstein cita quanto segue dal rabbino Solomo: "Era usanza nella terra di Ismaele portare la sposa dalla casa di suo padre a quella di suo marito durante la notte; e c'erano circa bastoncini da tè; sulla sommità di ogni era un piatto di bronzo, contenente stracci, olio e pece, e questo essendo acceso formava fiaccole ardenti, che venivano portate davanti alla sposa.
Le luci avevano lo scopo di dare splendore e allegria al corteo nuziale, e il possesso di una lampada accesa era una sorta di garanzia, una sorta di biglietto, di ammissione alla festa. la fiamma quando si udiva il grido dello "sposo in arrivo". "L'olio nel vaso" era il provvedimento delle vergini contro ogni contingenza. Qualunque cosa accadesse, con l'olio nel vaso con la lampada potevano mantenere viva la luce.
Le vergini stolte proseguirono il loro viaggio con noncuranza, soddisfatte di ciò: le loro lampade erano accese e non si preoccupavano di pensare per quanto tempo avrebbero bruciato e cosa avrebbero fatto quando la fiamma avesse cominciato a tremolare. Non basta avere l'olio nella lampada.
I. IL " OLIO DI DIVINA GRAZIA " E ' LA PRESTAZIONE CHE BISOGNO . Questa figura retorica raccoglie diverse cose.
1 . Un'esperienza personale di rapporto con Dio.
2 . Abitudini coltivate di comunione con Dio.
3 . Un caro senso di dipendenza da Dio.
4 . Visioni ben consolidate della verità divina.
5 . Accumulo di promesse e consolazioni divine.
Tutte queste cose appartengono alla vita personale e privata della pietà. Ma questo è solo un lato. C'è un altro aspetto ancora più importante. L'"olio della grazia" rappresenta realmente lo Spirito che dimora in noi, che è pronto ad ispirarci ad ogni buona parola e opera. Quello Spirito è il desiderio di tutti coloro che sono sinceri e. dipendente. Quando la sua grazia sembra esaurita, "dà più grazia", e così la nostra lampada è sempre fornita, e la luce è sempre rimasta ardentemente accesa.
II. IL " OLIO DI GRAZIA " PUÒ ESSERE OTTENUTO . In tempi di emergenza possiamo usare mezzi: assistere a servizi, ecc., e in un certo senso, comprare e ottenere. La difficoltà è che spesso non possiamo ottenere la grazia in tempo per l'emergenza.
III. L' “ OLIO DELLA GRAZIA ” DEVE ESSERE UN POSSESSO COSTANTE ; un negozio sempre rifornito. Guarda la figura di Zaccaria dei rami d'ulivo viventi che versano sempre olio fresco nella ciotola. —RT
L'avvertimento della porta chiusa.
Non abbiamo bisogno di spingere agli estremi il significato della figura del nostro Signore. La porta chiusa appartiene propriamente al quadro che sta dipingendo. È proprio ciò che è realmente accaduto in questi casi. Coloro che non erano effettivamente in processione furono esclusi quando fu raggiunta la casa. "Quelle vergini avevano fallito in ciò che poteva dar loro diritto di ammissione. Dichiarandosi damigelle, non erano state al corteo nuziale, e quindi, in verità e giustizia, poteva solo rispondere dall'interno: "In verità dico a te, non ti conosco.
"Questo, non solo nella punizione, ma nel giusto ordine delle cose. Abbiamo un modo di mandare tutto via al misterioso "giorno del giudizio". Ma nostro Signore non sta pensando a questo; stava pensando alle opportunità che verranno agli uomini nel corso della vita cristiana. L'avvertimento è generale. Tutte le cose sono limitate. Nient'altro che giunge a una fine. Quella fine è sempre incerta. Quindi dobbiamo essere pronti per sempre e trarne il massimo vantaggio mentre noi averlo.
Van Lennep spiega la chiusura della porta in un modo che suggerisce il nostro punto presente: "Mentre andavano ad acquistare l'olio, il corteo si spostava verso la casa dello sposo. La porta veniva poi chiusa, per evitare il pericolo derivante da atti violenti uomini, che potrebbero fare un'irruzione, derubare e portare via abiti costosi, gioielli e persino la sposa stessa!"
I. CI SIA IL " SHUT PORTA " DEL RELIGIOSO PRIVILEGE . Illustrare con tempi speciali di "missione" o "rinascita . " E non rispondiamo, mentre la missione è in corso, attualmente la porta è chiusa, la missione è chiuso, e ci ritroviamo fuori al freddo. Oppure prendi un ministero apprezzato e onorato. Se non cediamo alle persuasioni di grazia, subito le labbra sono sigillate nella morte: la "porta è chiusa".
II. CI E ' IL " SHUT PORTA " DEL RELIGIOSO DISCIPLINA . Questo pone la verità in relazione ai professori cristiani. Le dispensazioni della provvidenza portano correzioni e castighi divini. Se non rispondiamo, l'afflizione passa, la porta dell'opportunità disciplinare è chiusa; e siamo lasciati fuori, non santificati.
III. CI E ' IL " SHUT PORTA " DEI RELIGIOSI DOVERI . Cristo porta avanti in noi la sua opera di grazia, in parte, per i doveri che ci chiama a svolgere. Sono doveri che appartengono al suo servizio, ma sono anche agenzie utilizzate nello svolgimento del suo lavoro. Se evitiamo di farle, la nostra opportunità viene tolta, data ad altri e, per noi, la "porta è chiusa".—RT
La relazione di Cristo con il nostro talento si fida.
I lavoratori orientali erano per lo più quelli che dovremmo chiamare schiavi. Erano provvisti dai loro padroni e il loro profitto apparteneva al loro padrone.
I. CRISTO 'S TALENT TRUST . Questa parabola è vera per le doti ordinarie; i doni e le capacità comuni degli uomini. Dobbiamo vederlo nella luce cristiana. Tutti i nostri doni, poteri e possedimenti sono trust, non nostri da detenere, solo nostri da usare; e circa l'uso di tutti loro Dio certamente un giorno chiederà. Fissa il pensiero sul regalo speciale per noi.
Il nostro talento è l'unica cosa che possiamo fare meglio degli altri. È la cosa precisa che siamo mandati a fare nel mondo. Nessun servo di Cristo è senza il suo talento. Cosa può essere? Insegna, dai, canta, prega, scrivi, visita, predica, simpatizza. È l'unica cosa in relazione alla quale abbiamo la "coscienza del potere". Come possiamo sapere qual è la nostra fiducia nel talento? Mettiamoci semplicemente nelle mani di Dio, coltivando un'amorevole disponibilità a fare la sua volontà; allora prendiamo e facciamo il dovere che ci sta davanti, e il nostro dono e il nostro potere ci saranno sicuramente rivelati.
II. CRISTO 'S RIPARTIZIONE DEI SUOI TALENT TRUST . I padroni conoscono i loro servi e danno fiducia di conseguenza. Che cosa buona per noi è che non dobbiamo scegliere quale sarà il nostro talento in cui si fida! Ci sono due cose che deve decidere colui che distribuisce i nostri trust.
1 . Deve fare in modo che la fiducia corrisponda alla capacità. Non deve dare dieci dove c'è solo la capacità di trattare con cinque; o cinque dove c'è la capacità di trattare con dieci. Se te ne ha dati dieci, sa che puoi farne buon uso e devi provarci.
2 . I vari trust devono coprire tutto il lavoro che vuole fare. Quindi non possiamo chiederci se alcune forme di servizio siano forme umili: negli affari, nella casa, nella società o nella Chiesa. I doni umili sono necessari. Gli uffici umili sono importanti. L'uso dei doni affidati da Cristo, ovunque o in qualsiasi cosa, rende bella la sfera e l'opera. "Un talento" rappresenta i doni umili. Proprio il potere che hai Cristo vuole per il suo regno.
Gli uomini possono dire niente al tuo dono, e così puoi farlo tu in tempi tristi. Ma il Signore Gesù non sottovaluta mai nessuna delle confidenze che accorda al suo popolo. E non dovresti mai sottovalutare la tua fiducia finché non lo farà il tuo Maestro.
III. CRISTO 'S ASPETTATIVE RIGUARDANTI LE SUE TALENT TRUST . Cerca due cose, come guadagno dal commercio.
1 . Servizio mediante l'uso di essi. Dobbiamo beneficiare gli altri mediante l'uso dei nostri doni, e questo sarà considerato servizio reso a nostro Signore.
2 . Cultura attraverso l'uso di essi. Dobbiamo ottenere vantaggi personali, poiché mettere a frutto i talenti sviluppa i nostri poteri. Le qualità morali più belle e migliori, le grazie spirituali più robuste e più sensibili, si guadagnano con la cultura indiretta, mediante la spesa e l'uso delle nostre facoltà e doni. Lavora, spendi, dai, così otterrai potere per un servizio superiore; in tal modo ti "riunirai per l'eredità".
IV. CRISTO 'S SENTENZA DI COLORO CHE RICEVE I SUOI TALENT TRUST .
1 . Il giudizio è lo stesso per tutti i trust. Non c'è un principio di giudizio per l'uomo con dieci talenti, e un altro principio per l'uomo con un talento.
2 . Il giudizio si basa sulla qualità del lavoro, non sui meri risultati. Colui che trasforma in due il suo unico talento può davvero essere più fedele di chi trasforma in dieci i suoi cinque talenti.
3 . Il giudizio è severo su chi non ha mai provato a fare nulla con il proprio talento. Coloro che hanno piccoli poteri sono tentati di disprezzarli e trascurarli.
V. LE RICOMPENSE CHE CRISTO DÀ SONO SEMPLICEMENTE ALTRE E PI GRANDI FIDUCIA . Illustrato dal generale di successo, che penserebbe che non sia una ricompensa essere pensionati. L'unico onore di cui avere cura è una fiducia più alta e più nobile.
Dovremmo coltivare il pensiero del paradiso come "servizio superiore". Facendo bene ciò che facciamo, avremo più da fare per Cristo; e quella sarà la nostra migliore ricompensa possibile. Appello: sei servo di Cristo? Allora hai la tua fiducia nel talento. Cosa ci fai? Cosa gli dirai quando tornerà? E cosa ti dirà? —RT
Il valore morale delle nostre responsabilità.
Da questa parabola si aprono diverse linee di pensiero distinte.
1 . La diversità dei talenti affidati agli uomini.
2 . La responsabilità comune di tutti davanti a Dio, siano i loro talenti pochi o molti.
3 . La certezza trovata nella natura stessa di un trust, che un giorno della resa dei conti deve venire.
4 . La vera apprensione della vita si ottiene trattandola come un'amministrazione.
5 . L'apparente insignificanza del talento di un uomo non può mai giustificare la sua negligenza. Il punto su cui è ora più particolarmente diretta l'attenzione è che Dio realizza uno scopo di grazia nel carattere morale mettendo gli uomini sotto responsabilità. Nel caso in cui nostro Signore ci presentasse, senza dubbio il Signore voleva che la sua proprietà fosse curata durante la sua assenza; ma, oltre e soprattutto, voleva che i suoi servi fossero messi alla prova e colti, assumendo responsabilità, in una fedeltà che avrebbe potuto riconoscere e premiare al suo ritorno.
I. LE NOSTRE RESPONSABILITÀ . La vita ne è piena dall'inizio alla fine. Vedi l'idea divina nelle due teste della razza umana. Il primo Adamo si fidava del giardino e si fidava di lasciare in pace l'albero della conoscenza del bene e del male. Il secondo Adamo affidò l'opera di redenzione. Spettacolo
(1) che formiamo i nostri figli dando loro delle responsabilità, aspettandoci che facciano le cose.
(2) La gioventù comincia a sentire la gravità della vita e, impossessandosi delle responsabilità della vita, la cultura della virilità.
(3) Il progresso della vita sviluppa sempre nuove confidenze, attraverso le relazioni commerciali, familiari, sociali e religiose.
Illustrare con alcuni casi speciali, come ad esempio:
(1) Un uomo che si sveglia improvvisamente alla consapevolezza di un dono particolare.
(2) Una ragazza si è trasformata in una donna premurosa e autocontrollata diventando moglie e madre.
(3) Un uomo che accetta pienamente la vita religiosa. Non è un vero uomo - è ancora un bambino - che non ha scoperto e sentito il peso della sua vita.
II. LA NOSTRA RISPOSTA ALLE NOSTRE RESPONSABILITÀ . Questo nostro Signore illustra così abilmente in tre esempi esemplari. Possiamo rispondere adeguatamente, perché sono dati solo alla misura delle nostre capacità. Saremmo schiacciati se fossero troppo per le nostre forze. Possiamo rispondere aprendo tutta la nostra natura ad accettarli, come i fiori si aprono alla luce del sole.
È un inizio di bene, quindi, elevarci per far fronte alle responsabilità. Cominciamo a sentire quali possibilità ci sono in noi. La vera concezione dell'angelo non è con le ali piegate in piedi, ma con l'ala in bilico pronta a volare. In attesa di incontrare la sua fiducia. Da alcuni punti di vista tutti i trust umani sembrano pochi. Stima la loro influenza morale, e nessuno di loro può essere considerato poco.—RT
Lamentarsi degli altri quando noi stessi abbiamo torto.
Questo è abbastanza familiare a tutti coloro che hanno la gestione delle famiglie. Il bambino arrabbiato è sempre pronto a lamentarsi del temperamento di sua madre. Il bambino che ha sbagliato è pronto a capire che qualcun altro era in colpa. La stessa cosa si trova negli affari e nelle relazioni sociali. I servi si lamentano dei padroni. Una classe della società si lamenta di un'altra classe. Più della metà dei dolori dell'umanità sarebbe rimossa se gli uomini guardassero solo a casa e si dedicassero alla correzione delle proprie colpe, al rimedio delle proprie mancanze.
In questa parabola niente può essere più chiaro del fatto che quest'uomo con un solo talento aveva volontariamente trascurato quello che sapeva essere il suo dovere. Era un dovere che poteva fare; dovere che dovrebbe fare. Ma quando venne il giorno della resa dei conti, cercò di nascondere la sua vergogna lamentandosi del suo padrone e insultandolo. Come questo lo abbia scusato nessuno può vederlo.
I. IN UOMO È UN inveterata DISPOSIZIONE PER RESISTERE ALLA CONDANNA DEL PECCATO . È la cosa più difficile che abbiamo mai provato a fare, dire: "Mi sbaglio". È la cosa più difficile che abbiamo mai intrapreso, persuadere un altro a dire che aveva torto.
Un uomo si dedicherà a tutti i tipi di piani ingannevoli e cederà prontamente a tutti i tipi di illusioni, piuttosto che ammettere di essere nel torto. L'uomo che ha il più rapido e acuto senso del peccato negli altri è spesso completamente ottuso a qualsiasi senso del proprio peccato.
1 . È questo che spiega in parte la concezione generale del diavolo. È un comodo "altro" fuori di noi, sul quale possiamo trasferire ogni responsabilità per i peccati che noi stessi progettiamo e commettiamo.
2 . È questo che spiega la graziosa promessa dello Spirito Santo come "Convintore del peccato, della giustizia e del giudizio".
3 . Questa disposizione è rafforzata da ogni atto riuscito di convinzione soffocante.
4 . La disposizione si trova anche nelle persone cristiane e può essere illustrata in relazione a peccati cristiani specifici . L'uomo di talento rappresenta un discepolo.
II. IL comuni SEGNO DI RESISTENZA E ' Lamentarsi DI ALTRI .
1 . Questo allontana i nostri pensieri da noi stessi. Non è sicuro per un uomo volitivo avere gli occhi rivolti all'interno. Si ritrae da. rileggendo la sua stessa storia. Gli piace ascoltare i difetti degli altri; e si soffermerà con molta soddisfazione sulle sue disabilità e mancanza di opportunità. Gli uomini sono così duri, e gli uomini trattano così duramente con lui. Se un uomo parla duramente degli altri, è bene sospettare che sia colpevole della colpa che condanna.
2 . Questo allontana da noi i pensieri degli altri. Vedi nella parabola. Il maestro sta cercando la caparbietà dell'uomo con un solo talento. Ma sembra dire: "Pensa a te stesso, e poi mi lascerai in pace".—RT
La legge dei premi.
La fiducia arriva a chi è degno di fiducia. Le opportunità vengono tolte a chi non le sfrutta. "Gli uomini, qui sulla terra, danno a chi ha, e il lavoro fedele è ricompensato da aperture di un tipo più alto." "Il non utilizzatore tende a invalidare il diritto legale. Un muscolo che non viene esercitato tende a degenerare ea perdere il suo potere". Dods chiama questo verso "la legge del capitale spirituale". "Per quanto poca grazia sembriamo avere all'inizio, è questo che dobbiamo investire, e così nutrirlo in dimensioni e forza.
Ogni volta che usiamo la grazia che abbiamo, rispondendo alle richieste che ci vengono fatte, essa ci ritorna accresciuta. Il nostro capitale cresce per una legge inevitabile." "Il talento inutilizzato passa dal servo che non lo userebbe all'uomo che lo vuole. Un padrone di casa ha due poderi che giacciono insieme: l'uno è mirabilmente gestito, l'altro è lasciato quasi a se stesso, con la minima gestione possibile, e diventa il discorso di tutto il paese per scarsi raccolti e disordine.
Nessuno chiede cosa farà il padrone di casa quando i contratti di locazione saranno scaduti. È ovvio che licenzi l'affittuario negligente e metta la sua fattoria nelle mani del contadino abile e diligente." "Dallo a colui che ha dieci talenti."
I. LA RICOMPENSA DELLA FEDELTÀ È L' AUMENTO DELLA FIDUCIA . Dobbiamo correggere la nostra idea comune che la ricompensa sia qualcosa da possedere ; la ricompensa più vera e migliore è qualcosa da usare. Chi è fedele nel minimo non vuole regali; la sua ricompensa è la fiducia nelle cose più alte.
La vita è piena di questa idea. I fedeli sono sempre scelti per il servizio superiore e trovano in quel servizio superiore la loro ricompensa soddisfacente. Ma c'è qualcosa di più profondo. Colui che è fedele ottiene la sua vera ricompensa in quello sviluppo di potere che gli si addice per affidamenti più elevati. La ricompensa di un uomo è ciò che diventa, non semplicemente ciò che ottiene. Qual è, allora, la nostra ricompensa finale in cielo? Non beni, ma un servizio superiore.
Pensa più a fondo e vediamo che non è nemmeno un servizio superiore, è la condizione colta che ci si addice per intraprendere il servizio superiore. Il paradiso è il nostro io nobilitato e l'opera che Dio trova da fare per i nobili.
II. LA RICOMPENSA DELLA FEDELTÀ È RIMOSSA LA FIDUCIA . E che questo è distintamente il giudizio divino sarà sentito da tutti coloro che stimano l'onore di essere fidati e usati. Il giudizio più severo di Dio sugli infedeli è quello di togliere loro la fiducia. Non li onorerà permettendo loro di assumersi delle responsabilità.
Non ci può essere paradiso per quelli che non mettono i loro chili di terra per usi nobili. Per Dio dire a un uomo: "Non mi fiderò di te", è molto peggio che dividere in lui "le tenebre esterne, il pianto e lo stridore di denti".
Il Figlio dell'uomo che esercita il giudizio.
L'avvento del Messia era, nella mente ebraica, associato al giudizio generale. La gente attendeva con timore l'era messianica. Ci sono alcuni che possono considerare descrittivo il passaggio che inizia con questo versetto. Altri lo considerano parabolico, con lo scenario preso dalle idee degli uomini dell'aldilà. È difficile seguire il brano come descrittivo, perché il pensiero e il linguaggio umani sono incapaci di affrontare eventi reali al di fuori della sfera terrena. Ciò che possiamo trovare in esso è un'indicazione di ciò che Cristo pone alla base del suo giudizio sugli uomini. Ci sono due cose che possono ragionevolmente sorprenderci.
I. IL NOSTRO GIUDICE E ' IL " FIGLIO DI MAN ." Si può dire che Dio è il nostro giudice. Ma questo porta l'elemento della paura. Ci sembra che debba avere uno standard assoluto e terribile, e testato da esso non ci sarà alcuna possibilità per nessuno di noi. "Se tu fossi severo nel marcare l'iniquità, chi dovrebbe stare in piedi?" Ma il Dio che ci giudica si rivela a noi come il "Figlio dell'uomo", e allora la fiducia prende il posto della paura.
Il Figlio dell'uomo è uno di noi; è passato attraverso la nostra esperienza, ci conosce. E ciò che sentiamo è che, se la giustizia astratta ha bisogno di essere qualificata da una considerazione delle circostanze, può tranquillamente qualificarla così. Questo punto può essere illustrato dalla nostra familiare distinzione tra "giustizia" ed "equità". "Giustizia" è proprio ed esattamente ciò che la legge prevede; ed è ciò che noi, a torto oa ragione, ci aspettiamo da Dio.
"Equità" è quella legge applicata con la dovuta considerazione dei rapporti tra l'uomo e l'uomo, o della speciale infermità umana. E questo è ciò che ci aspettiamo dal "Figlio dell'uomo", da Uno "in tutti i punti tentato come noi". Cristo non allevia in alcun modo l'augusta solennità del giudizio, ma ci rende pienamente, liberamente, amorevolmente, disposti ad accettare la sua stima.
II. LA NOSTRA GIUDICE UTILIZZA UN INASPETTATO BASE o SENTENZA . Dovremmo essere perplessi se la parabola trattasse del mondo e dei peccatori. Rappresenta il giudizio dei discepoli di Cristo. Le greggi orientali sono composte da pecore e capre, ma tutte sono proprietà e cura del pastore.
Cristo sembra proporre un giudizio sulla base della mera umanità o della carità. Ma va più in profondità. La carità di cui parla è la rivelazione più soddisfacente del carattere, ed è il carattere, non l'azione, la base del suo giudizio.
L'accettazione da parte di Cristo del servizio vicario.
Ciò che colpisce e suggerisce è che nostro Signore non faccia alcun riferimento al colto e. santificata la vita personale dei suoi discepoli, ma fissa l'attenzione sul loro servizio agli altri, sulle loro simpatie, generosità e beneficenza. All'inizio può sembrare che la sua lode si basasse sulle loro buone opere; ma presto ci accorgiamo che ciò che nostro Signore accetta è la migliore indicazione di carattere, e precisamente di carattere cristiano .
C'è una sorta di bontà che è solo sentimentale. La bontà thailandese è sempre egocentrica ed egocentrica. Quella bontà che Cristo non approva né accetta. Quella bontà è essenzialmente non cristiana. C'è una bontà che trova espressione nel servire gli altri per amore di Cristo; servire gli altri perché non abbiamo Cristo da servire. Quella bontà è principio. Quella bontà è la somiglianza di Cristo. "Anche Cristo non si è compiaciuto;" "Io sono in mezzo a voi come colui che serve".
I. Vicarious SERVIZIO VIENE SERVIRE GLI ALTRI . Al servizio reciproco l'umanità è chiamata. Al servizio speciale di tutti gli afflitti; disabili e sofferenti, è chiamata l'umanità cristiana. Questo "servire gli altri" diventa una prova assolutamente efficace e sufficiente dello spirito di Cristo in noi. Cristo era buono; ma lo sappiamo perché "andò in giro facendo del bene". Su tutta la sua vita risplende la gloria di qualcosa fatto per alleviare, confortare, elevare e salvare i suoi simili.
II. Vicarious SERVIZIO VIENE SERVIZIO CRISTO ATTRAVERSO DI SERVIZIO ALTRI . Non è solo il vicinato, la simpatia o la carità a essere qui lodati. Queste, da sole, non sono le condizioni dell'accettazione con Cristo. Stava parlando ai suoi discepoli.
La base dell'accettazione per loro era il loro amore per lui e la fiducia in lui. Ma non potevano mostrare tale amore direttamente a Gesù. Forse sarebbe stato più facile per loro se avessero potuto. Siamo tutti sottoposti a questa tensione. Non possiamo servire Gesù stesso; lo ministreremo vicariamente, attraverso i suoi fratelli sofferenti? Quando verrà per il suo conto, è di questo che nostro Signore terrà conto; e se scopre che siamo stati, consapevolmente, ministri vicari, dirà: "In quanto l'avete fatto a uno di questi miei minimi fratelli, l' avete fatto a me ". La carità, per Cristo ' amor s, è accettabile .
III. IL SERVIZIO VICARIO DI CRISTO , ATTRAVERSO IL SERVIZIO DEGLI ALTRI , SI RIVELA ALLA FINE DI ESSERE IL MIGLIOR SERVIZIO DI NOI STESSI . Perché noi "entriamo nella gioia del nostro Signore". Ma questo punto deve essere presentato con grande cura, per evitare che considerazioni egoistiche, entrando in gioco, rovinino il servizio cristico. —RT