Matteo 24:1-51
1 E come Gesù usciva dal tempio e se n'andava, i suoi discepoli gli s'accostarono per fargli osservare gli edifizi del tempio.
2 Ma egli rispose loro:
3 E stando egli seduto sul monte degli Ulivi, i discepoli gli s'accostarono in disparte, dicendo: Dicci: Quando avverranno queste cose, e quale sarà il segno della tua venuta e della fine dell'età presente?
4 E Gesù, rispondendo, disse loro:
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ESPOSIZIONE
PROFEZIA DI LA DISTRUZIONE DI GERUSALEMME , E DI LE TEMPI DELLA LA FINE . ( Marco 13:1 ; Luca 21:5 ).
Non c'è motivo di pensare, con Olshauson, che San Matteo o il suo editore abbiano notevolmente ampliato il discorso originale di nostro Signore introducendo dettagli ed espressioni da altri ambienti. Il discorso, così come lo abbiamo ora ( Matteo 24:1 . e 25.), forma un tutto distinto, diviso in alcune parti strettamente collegate tra loro e sarebbe stato innaturale in S. Matteo, e opposto al suo stile semplice e veritiero, per aver messo in bocca a nostro Signore in questo momento parole che in realtà non furono da lui pronunciate in questa solenne occasione.
Occasione del discorso. ( Marco 13:1 ; Luca 21:5 ).
Dal tempio; Versione riveduta, uscì dal tempio e se ne andava (ἐπορευìετο) . Quindi i migliori manoscritti e versioni. Fu mentre procedeva sulla strada per Betania che i discepoli lo interruppero con le loro osservazioni sul tempio. Ora aveva preso l'ultimo congedo dalle sacre corti; la profezia della desolazione della casa cominciava ad adempiersi (cfr Matteo 23:38 ).
I suoi discepoli vennero da lui. Erano inquieti per le parole di Cristo riportate alla fine dell'ultimo capitolo, che parlavano di una terribile punizione che stava per cadere, della desolazione del tempio, della dipartita di Cristo per un certo tempo. San Marco ( Marco 13:3 ) ci dice che Pietro, Giacomo, Giovanni e Andrea gli chiesero in privato quando sarebbero avvenute queste cose e quali segni avrebbero dovuto avvertire del loro arrivo, come nel versetto 3.
San Matteo riporta qui che i suoi discepoli si avvicinarono a lui per di spettacolo (ἐπιδειξαι, alla visualizzazione ) gli edifici del tempio (ἱερου, l'intero recinto sacro). Avevano dedotto dalle sue parole che la distruzione attendeva questo edificio, ma mentre lo contemplavano riuscivano a malapena a credere nel suo imminente rovesciamento. Così, quando acquisirono un punto di vista imperioso, attirarono l'attenzione di Cristo sulla sua bellezza, magnificenza e solidità ineguagliabile, desiderando che lui spiegasse ulteriormente il modo e il tempo della catastrofe. Si diceva comunemente: "Chi non ha mai visto il tempio di Erode non ha mai visto un bell'edificio".
E Gesù disse . I migliori manoscritti e la versione riveduta danno, ma ha risposto e ha detto. Non vedete tutte queste cose? Vulgata, Videtis haec omnia? Nostro Signore, a sua volta, richiama l'attenzione sulla struttura gloriosa per dare maggiore risalto alla sua pesante denuncia. Non essere lasciato qui pietra su pietra. Questa profezia si è letteralmente avverata.
Recenti esplorazioni hanno dimostrato che non una pietra del tempio di Erode rimane in situ. Gli ordini di Tito, dati con rammarico, per la totale demolizione delle mura del tempio e della città, furono eseguiti con crudele esattezza, così che, come testimonia Giuseppe Flavio ('Bell. Jud.,' 7.1.1), i passanti avrebbero non aver supposto che il luogo fosse mai stato abitato. Quando l'apostata Giuliano, nel quarto secolo Cristiano, tentò di gettare un insulto alla profezia ricostruendo la città ed il tempio, il suo disegno si rivelò un ignominioso fallimento, ed il sacro santuario ha continuato fino ad oggi un monumento della divina vendetta.
Mentre mangia sul Monte degli Ulivi. Sulla strada per Betania verso la fine di questa giornata, si riposò per un po' e comunicò con i discepoli, pronunciando il meraviglioso discorso escatologico che segue in questo e nel prossimo capitolo. È noto che l'assedio di Gerusalemme da parte dei romani iniziò proprio nel punto in cui fu consegnata questa profezia della sua distruzione, ragioni strategiche che li costrinsero a sferrare l'attacco da questo quartiere.
"Una svolta improvvisa della strada", scrive il dottor Edersheim (2.431), "e l'edificio sacro era di nuovo in piena vista. Proprio in quel momento il sole di ponente riversava i suoi raggi dorati sulle sommità dei chiostri di marmo e sui cortili terrazzati, e scintillanti sulle punte d'oro sul tetto del luogo santo.Nel tramonto, ancor più che nel sole nascente, devono risaltare gloriosamente le vaste proporzioni, la simmetria e lo splendore scintillante di questa massa di marmo innevato e d'oro .
E attraverso la valle nera, e su per le pendici dell'Uliveto, si stendevano le ombre scure di quelle gigantesche mura costruite con pietre massicce, alcune delle quali lunghe quasi ventiquattro piedi. Anche i rabbini, nonostante il loro odio per Erode, si entusiasmano e sognano che le stesse pareti del tempio sarebbero state ricoperte d'oro se il marmo variegato, che ricordava le onde del mare, non fosse sembrato più bello. Fu probabilmente, mentre essi [i discepoli] ora contemplavano tutta questa grandezza e forza, che ruppero il silenzio imposto loro dai cupi pensieri della quasi desolazione di quella casa che il Signore aveva predetto.
"In privato . Tali domande non dovevano essere poste apertamente all'udienza di chiunque potesse averlo seguito dalla città. Non c'era niente di più risentito dall'ebreo medio di qualsiasi accenno alla distruzione del tempio. Era una delle accuse contro Stefano che aveva detto che Gesù avrebbe distrutto il tempio ( Atti degli Apostoli 6:14 ) Quando, dunque, alcuni apostoli desideravano avere informazioni più precise su questo argomento, si preoccuparono di fare la loro inchiesta in privato.
Le loro domande erano duplici: desideravano conoscere il tempo degli eventi ei segni che avrebbero preceduto la venuta di Cristo e la fine del mondo. Quando saranno queste cose? "Queste cose" si riferiscono alla distruzione del tempio e al corso degli eventi che, secondo loro, dipendono da essa ( Matteo 23:36 ). Per loro, questa catastrofe poteva avvenire solo in concomitanza con la venuta di Cristo nella gloria e la fine del mondo.
Hanno visto in esso una grande rivoluzione che dovrebbe inaugurare la consumazione finale. Ma quando dovrebbe accadere questo? Ai loro tempi, o dopo molte ere? nella vita di questa generazione, o in un periodo molto lontano? Non era solo la sfrenata curiosità di conoscere il futuro a suscitare la domanda, ma piuttosto un riverente desiderio di prepararsi a questi grandi eventi, della cui certezza ormai erano pienamente certi.
Quindi la domanda successiva non mostra alcun dubbio sui fatti, e chiede, non il modo del compimento, ma solo quale avvertimento e indicazione preventiva dovevano essere dati. Segno della tua venuta (τῆς σῆς παρουσιìας), e della fine del mondo (συντελειìας τοῦ αἰῶνος) . Considerano questi due eventi come sincroni o molto strettamente collegati.
La parola parusia, che in greco classico significa "presenza" o "arrivo", è usata nel Nuovo Testamento specialmente per il secondo avvento di Cristo per stabilire il suo regno eterno in piena potenza e gloria. Facendo riferimento allo stesso evento, troviamo in alcuni luoghi il termine "epifania" utilizzato (vedi 1 Timoteo 6:14 ; 2 Timoteo 4:1 ), e in altri "rivelazione" (ἀποκαìλυψις, 1 Corinzi 1:7 ; 2 Tessalonicesi 1:7 ); ma le tre espressioni denotano semplicemente l'instaurazione aperta del regno del Messia, a tempo indeterminato e nei modi.
La frase tradotta "la fine del mondo" significa letteralmente il compimento del tempo (cfr Matteo 13:39 ; Ebrei 9:26 ); consumationis saeculi (Vulgata); cioè la fine di questo presente visto, in contrasto con l'eone futuro, o il mondo a venire. Questa è "l'ultima volta", "gli ultimi giorni", di cui si parla altrove (vedi 1 Pietro 1:5 ; 1 Giovanni 2:18 ; e comp. Isaia 2:2 ; Michea 4:1 ).
La prima parte della grande profezia.
Gesù rispose e disse. La profezia successiva ha molto esercitato le menti dei commentatori dai primi tempi fino ad oggi. È, infatti, pieno di misteri, detti oscuri, profondità, che le nostre menti non possono sondare. Molte di queste sono e devono essere inerenti al soggetto; ma alcune difficoltà sono state create dalle visioni imperfette di coloro che si sono applicati per spiegare le espressioni del Signore.
È visto da tutto ciò che abbiamo qui predizioni riguardo al destino di Gerusalemme, riguardo alla parusia di Cristo, e riguardo agli ultimi tempi; è il tentativo di assegnare a questi eventi separatamente alcune porzioni definite dell'indirizzo che ha portato a confusione e perplessità. L'eccessiva raffinatezza e l'eccessiva saggezza hanno rovinato l'esposizione di molti critici. Hanno limitato a un evento ciò di cui si è parlato più di quello; limitando il loro punto di vista a un punto, hanno escluso altri punti che erano ugualmente nella mente del Rivelatore.
Si è soliti dividere la profezia in questo capitolo in due sezioni, di cui la prima, che si estende al versetto ventinovesimo, dovrebbe riguardare il destino di Gerusalemme stessa; il secondo, comprendente il resto del capitolo, alla parusia e al giudizio. Ma una tale divisione definita non reggerà all'indagine e può essere mantenuta solo facendo violenza al linguaggio o ignorando spiegazioni più naturali.
La profezia annuncia eventi analoghi, la cui descrizione ha più di un'applicazione, e spesso passa dall'uno all'altro senza che nulla segni da vicino il passaggio. La combinazione di fatti così intrecciati non può essere svelata grossolanamente. Le stesse parole, le stesse espressioni, sono usate per denotare l'arrivo o il compimento di eventi distinti. Limitarli a un solo evento significa porre dei limiti all'Onnisciente.
Così sembra non solo molto opportuno, ma anche molto riverente, considerare il discorso escatologico di nostro Signore come un tutto, le cui varie parti sono in piena armonia e sequenza (se solo potessimo capirle), e riconoscere che esistono e devono esistere difficoltà insuperabili nell'interpretazione. Il Signore doveva preparare i suoi seguaci al rovesciamento della loro città e ai pericoli per la vita e la fede che avrebbero accompagnato quel giudizio.
Desiderava anche suscitare in loro un'attesa costante del suo avvento, affinché i cristiani di allora e di allora potessero sempre vivere nella speranza e guardare a un grande futuro. Qui si troverà la chiave delle perplessità dell'indirizzo; non che anche questo sblocchi tutti i misteri, ma apre la deriva di queste meravigliose espressioni e ci permette di vedere la luce nell'oscurità. Questo apparirà più completamente mentre esaminiamo i dettagli.
Bada che nessuno ti inganni; πλανηìσῃ: traviati (così Matteo 24:5 ). Gesù non risponde alla domanda dei discepoli sul tempo in cui "queste cose" accadranno; che è volutamente lasciato incerto. Procede per metterli in guardia contro i pericoli che li avrebbero assillati nella prossima crisi. Li allontana dallo speculativo al pratico (cfr Matteo 24:23 ).
Qui inizia quella che è stata chiamata la prima strofa dell'oracolo ( Matteo 24:5 ), che indica alcuni pronostici comuni alla fine della teocrazia ebraica e alla fine del mondo. Molti verranno nel mio Nome (ἐπιì τῷ ὀνοìματιì μου), riposando sul mio Nome, fondando su di esso le loro pretese. Dicendo, io sono Cristo ( il Cristo ) .
Coloro che desideravano veramente seguire Cristo dovrebbero essere provati dalla tentazione di vedere in altre persone il Messia. L'avvertimento non avrebbe potuto essere necessario agli stessi apostoli; doveva essere destinato principalmente ai loro convertiti e ai primi cristiani. E sebbene non abbiamo resoconto nella storia della Chiesa apostolica di tali pretendenti, tuttavia nell'era successiva alla morte di nostro Signore leggiamo di molti impostori che si affermarono profeti ispirati, se non il Messia, e sviarono molte persone credule (vedi Giuseppe Flavio , 'Ant.
,' 20.5. 1; 8. 6, ecc.). C'erano senza dubbio molti falsi Messia i cui nomi sono poco conosciuti, e i critici ne hanno enumerati ventinove. Le pretese di queste persone non erano generalmente ammesse, e i loro aderenti erano generalmente pochi e poco influenti. Nostro Signore probabilmente non ha alluso a questi nella sua monizione. Ma possiamo osservare che l'avvertimento può includere ingannatori come Simon Magus e quei molti falsi maestri che hanno irritato la Chiesa primitiva e, senza assumere il nome di Cristo, hanno compiuto l'opera di Satana minando la fede.
San Giovanni parla di "molti anticristi" ai suoi tempi ( 1 Giovanni 2:18 ), e san Paolo ebbe occasione di mettere in guardia i suoi convertiti contro i "seduttori eretici" (cfr 2 Corinzi 11:13 ; 2 Tessalonicesi 2:1 . ; 1 Timoteo 6:3 , ecc.). Da allora la profezia si è adempiuta negli eretici che, professando di venire nel Nome di Cristo e di enunciare la sua dottrina, o, come Maometto, di assumere il suo posto, hanno insegnato menzogne. Questi abbonderanno negli ultimi giorni e saranno un segno della fine imminente.
Ye udranno (μελληìσετε ἀκουìειν). Siete in procinto, siete destinati, ad ascoltare. "Futurum complicatum, audituri eritis " (Bengel). Si rivolge agli apostoli come rappresentanti di tutto il corpo dei credenti. Guerre e rumori di guerre; cioè guerre vicine e guerre lontane di cui solo a te giunge la voce, ma che minacciano di avvicinarsi e di minacciare la tua pace (cfr.
Geremia 4:19 ). La pace che regnò alla nascita di Cristo fu brutalmente infranta dopo la sua morte, sebbene le guerre prima della distruzione di Gerusalemme non fossero di grande importanza. Si sente parlare di una intenzionale spedizione contro Areta (Giuseppe, «Ant.», 18.5.3), di una di Caligola contro gli Ebrei (ibid., 18.8.2.), entrambe le quali però non ebbero esito. Poi ci furono alcune insurrezioni nei regni di Claudio (ibid.
, 20.5, 3) e Nerone (ibid., 20.8. 6-10). L'Impero Romano fu turbato; quattro imperatori — Nerone, Galba, Ottone e Vitellio — morirono di violenza in breve tempo; gli irrequieti Parti erano una continua fonte di guai. Ma questi e simili avvenimenti fanno poco per esaurire il significato della predizione di Cristo. Attende con impazienza un futuro lontano e vede con occhio profetico lo stato di guerra che ha prevalso dalla disgregazione dell'impero romano e che continuerà fino alla fine.
Guarda di non essere turbato; anzi, vedete, non siate turbati, guardate tutto, e tuttavia non spaventatevi. Tutte queste cose (παìντα) devono avvenire. Tutto ciò che annuncio accadrà sicuramente, non per una necessità assoluta, ma a causa delle passioni e della perversità degli uomini, che lo porteranno a compimento (cfr Matteo 18:7 ; e Giacomo 4:1 ).
La fine non è ancora. Questi segni potrebbero indurre gli uomini a pensare che la consumazione finale fosse vicina. Nostro Signore mette in guardia contro tale conclusione. San Paolo parla della "fine" come avvenuta nel secondo avvento di Cristo ( 1 Corinzi 15:24 ).
Nazione si solleverà contro nazione, ecc. Questa parte della predizione non è applicabile all'era precedente alla rovina di Gerusalemme, ai disordini che si verificarono allora ( ad esempio ad Alessandria, Seleucia, Jamnia e altre località menzionate da Giuseppe Flavio, "Ant." 18.9.8,9; "Bell. Jud.", 2.17.10; 18.1-8; 4.3.2; e da Philo, 'Legat. ad Caium,' § 30) difficilmente avrebbero potuto essere indicati in termini così grandiosi.
Più pertinente è lo schizzo del periodo dato da Tacito, all'inizio della sua storia, ma abbraccia anche dettagli appartenenti a un'età un po' più tarda: «Entro in un'opera feconda di vicissitudini, macchiata del sangue delle battaglie, invischiato in dissensi, orribile anche negli intervalli di pace. Quattro principi uccisi di spada; tre guerre civili, più con nemici stranieri, e talvolta entrambi contemporaneamente; prosperità in Oriente, disastri in Occidente; Illirico turbato; i Galli pronti alla rivolta; la Britannia vinta e di nuovo perduta; i Sarmati e gli Svevi cospirano contro di noi; i Daci rinomati per le sconfitte subite e sostenute; i Parti quasi destati alle armi da un falso Nerone.
l'Italia afflitta da calamità inaudite, o che ricorrono solo dopo un lungo intervallo; città travolte o inghiottite nella fertile regione della Campania; La stessa Roma devastò dal fuoco, i templi più antichi distrutti, la stessa capitale bruciata dai suoi stessi cittadini", ecc. ('Hist.,' I. 2). Ma le parole del Signore sembrano riferirsi a tempi in cui il dominio di Roma era cessato , e la nazione ha combattuto contro la nazione, come nei giorni successivi e moderni in Europa, Asia e parti dell'Africa Quindi, ancora una volta, la previsione deve essere estesa ben oltre gli eventi del ciclo ebraico.
Carestie . Oltre alla carestia menzionata in Atti degli Apostoli 11:28 , ce ne furono altre a Gerusalemme e in Giudea (Giuseppe, 'Ant.,' 3.15.3; 20.2.6; 4.2; 'Bell. Giud.,' yd. 3. 3) . Svetonio ('Claud.,' 18) parla di "assiduas sterilitates"; e Tacito ('Ann.,' 12.43) ricorda che avveniva nello stesso periodo, "frugum egestas, et orta ex eo fames". e pestilenze; come conseguenza della carestia.
Da qui la paronomasia greca, λιμοιÌ και, nel nostro testo. Ma molti editori cancellano λιμοιì, considerandolo, con qualche ragione, introdotto dal passo parallelo di san Luca, dove è certamente genuino. Delle pestilenze abbiamo notizia in Giuseppe Flavio ('Bell. Jud.,' 4.6, 1), in Tacito ('Ann.,' 14.16), e Svetonio ('Nero,' 39), dove leggiamo che a Roma in un unico autunno trentamila persone perirono.
Wordsworth si riferisce a Tertulliano ('Apol.,' 20.), che vede in queste predizioni una prova infallibile dell'ispirazione della Scrittura. "Quindi è che veniamo così certi di molte cose non ancora avvenute, dall'esperienza che abbiamo di quelle che sono; perché quelle sono state presignificate dallo stesso Spirito con quelle che vediamo compiersi ogni giorno" (Reeve) . Terremoti . I commentatori riferiscono il verificarsi di tali tumulti a Roma, a Creta, Laodicea, Campania, ecc.
, e a Gerusalemme (Giuseppe, 'Bell. Jud.,' 4.4. 5; Tacito, 'Ann.,' 12.43, 58; 14.27; 15.22; Seneca, 'Ep.,' 91. 9; Filostraio, 'Vit. Apollon .,' 4.34; Zonara, 'Ann.,' 11.10). Nosgen assume il termine "terremoti" in senso metaforico come equivalente a ταραχαιì, e implicando perturbazioni mentali; ma sembra incongruo ammettere una previsione metafisica nel mezzo dell'avviso di una serie di fenomeni materiali.
In diversi luoghi; καταÌ τοìπους: per loca (Vulgata). Alcuni rendono le parole "in ogni luogo", ubivis locorum , come in Luca Luca 2:41 , κατ ἐìτος, "ogni anno". Ma è meglio assumere la preposizione distributivamente, "luogo per luogo", come κατ ἀìνδρα: quindi equivalente a "qui e là".
Inizio dei dolori; ὠδιìνων: doglie, travagli. La metafora ricorre spesso (vedi Isaia 26:17 ; Geremia 13:21 ; Osea 13:13 , ecc.). Questi grandi eventi sono chiamati "dolori del travaglio" perché inaugurano la nuova creazione, "la rigenerazione" di cui si parla in Matteo 19:28 (vedi nota).
Scrive san Paolo ( Romani 8:22 ): "Tutta la creazione geme e travaglia insieme fino ad ora". Le tribolazioni e le calamità che hanno preceduto e accompagnato il rovesciamento del sistema politico ebraico sono un segno e un avvertimento dei grandi e universali guai che preannunciano il giorno del giudizio. Gli scritti ebraici parlano di "dolori del Messia", angosce, guerre, carestie, dissensi, ecc.
, che dovrebbe preannunciare il suo avvento, e Cristo potrebbe aver usato l'opinione popolare, vera fino a quel momento, come veicolo per trasmettere l'ulteriore verità, che l'età futura si sarebbe prodotta in mezzo a terribili agonie di uomini, popoli e natura.
Il Signore passa al destino dei suoi seguaci, o alla Chiesa corporativa. Allora . San Marco non annota l'ora; San Luca scrive: "prima di tutte queste cose". Quindi capiamo che le calamità ora annunciate precederanno, accompagneranno e seguiranno quelle prima menzionate. Ciò che accadde agli apostoli e ai primi credenti è un emblema di ciò che il cristianesimo subirà per mano di un mondo antagonista.
San Giovanni, nell'Apocalisse, ha adombrato queste cose come destinate a ricadere sulla Chiesa negli ultimi giorni. Ti consegneranno per essere afflitto ( Matteo 10:17 , Matteo 10:18 ). Cristo sta parlando non solo degli apostoli, ma dei discepoli in generale. Ti consegneranno alle autorità, civili e religiose, per essere punito.
Il Libro degli Atti contiene numerosi esempi di tali afflizioni (vedi At Atti degli Apostoli 4:3 ; At Atti degli Apostoli 8:1 ; At Atti degli Apostoli 12:4 ; At Atti degli Apostoli 13:50 : Atti degli Apostoli 14:19 , ecc.). Uccisione. Come Stefano ( Atti degli Apostoli 7:59 ), Giacomo fratello di Giovanni ( Atti degli Apostoli 12:2 ), Pietro e Paolo (Eusebio, 'Hist.
Eccl., Ecclesiaste 2:25 ), e molti altri. Odiato da tutte [ le ] nazioni ( Atti degli Apostoli 28:22 , "Riguardo a questa setta, ci è noto che ovunque si parla contro"). Tacito parla di quei «quos per flagitia invisos vulgus Christianos appellabat» ('Ann.,' 15.44). Sembra che i romani abbiano posto nella stessa categoria ebrei e cristiani, e che abbiano conferito ai secondi l'odio che provavano per i primi. Atti degli Apostoli 28:22
Ma le parole del Signore indicano un sentimento più universale e permanente di questa animosità temporanea, persino l'odio che causò la morte dei martiri in tutte le epoche, la guerra tra il bene e il male, la fede e l'incredulità, che continuerà e crescerà in virulenza fino a la fine ( Giovanni 15:20 ; Giovanni 16:2 ).
Molti si offenderanno. Le persecuzioni dirette contro i discepoli in generale in molti casi avranno come risultato il superamento della loro fermezza e l'indebolimento della loro fede. si tradiranno l'un l'altro. Per ingraziarsi i nemici e garantire la propria sicurezza in tempi difficili, i cristiani si trovarono a denunciare gli amici e a consegnarli alle autorità civili.
Tacito annota esempi di questa degradante codardia. “Prima furono catturati quelli che si confessarono cristiani; e poi, su loro notizia, fu condannata una vasta moltitudine” ('Ann.,' 15,44). si odieranno l'un l'altro. I dissensi nella religione causano l'odio più amaro, l'esatto contrario di quell'amore che è l'essenza del cristianesimo ( Giovanni 15:17 ).
Laddove uno di una famiglia pagana abbracciò il cristianesimo, il convertito fu considerato un emarginato e tagliato fuori dai legami domestici più vicini. Lo stesso trattamento si ottiene anche adesso in India. Il riferimento nel testo riguarda principalmente le contese tra i cristiani professanti; vediamo tali effetti ogni giorno; compaiono in ogni pagina della storia ecclesiastica; hanno macchiato gli annali della nostra e di ogni nazione.
Falsi profeti ( Matteo 24:24 ). Questi non erano necessariamente predittori o indovini, ma insegnanti che avevano, come dicevano, un messaggio di Dio. Tali pretendenti sono sorti in ogni grande crisi; ma gli ebrei pochi anni dopo furono ingannati continuamente da fanatici o impostori, che professavano di essere ispirati e premettevano la liberazione del popolo infatuato, esortandoli a resistere ai romani, in attesa della venuta del Messia per condurli alla vittoria immediata (comp .
Giuseppe, 'Campana. Giud.,' 6.5. 2). La designazione di "falsi profeti" si applica anche a quei maestri eretici che turbarono la pace della Chiesa primitiva, e di cui parla espressamente san Giovanni: "Molti falsi profeti sono usciti nel mondo" ( 1 Giovanni 4:1 ). Questi erano insegnanti giudaizzanti e gnostici, che cercavano di rovinare il buon lavoro degli apostoli (vedi Atti degli Apostoli 20:30 ; Romani 16:17 , Romani 16:18 ; 2 Corinzi 11:13 ; Galati 1:7 ; Colossesi 2:18 , ecc.
). Durante tutte le età cristiane gli eresiarchi hanno sempre levato le loro voci malvagie, e la storia della Chiesa è molto composta di racconti di tali maestri, e degli sforzi fatti per sopprimerli e per correggere le loro perniciose dottrine.
Perché l'iniquità abbonderà (πληθυνθῆναι, si moltiplica ) . La parola resa "iniquità" è ἀνομιìα, "illegalità", immoralità generale e licenza. L'impazienza della regola e della disciplina, la connivenza e l'imitazione delle pratiche pagane, hanno reagito alla fede dei credenti, hanno minato la ferma adesione al principio. Allora il potere di "quel malvagio" (ὁἀìνομος, 2Ts 2 Tessalonicesi 2:8 ) fu esercitato e visto nella decadenza dell'instabile.
L'amore di molti (τῶν πολλῶν, i molti, la maggioranza) si raffredderà. "Amore" (ἀγαìπη) qui è usato nel suo senso generale e comprensivo, avendo Dio come suo oggetto principale e l'uomo in subordinazione ad esso. I turbamenti e le persecuzioni che assaliranno i credenti, lo spirito di mondanità e di egocentrismo che una fede timida incoraggia, scaturiranno nell'allentare la dipendenza da Dio e la fiducia nelle sue cure provvidenziali; ei dissensi interni distruggeranno quell'amore fraterno che dovrebbe essere caratteristico dei cristiani.
Di questa mancanza di amore energico il Signore parla nei suoi avvertimenti alla Chiesa di Laodicea ( Apocalisse 3:16 ): "Poiché sei tiepido e non sei né freddo né caldo, io ti vomiterò dalla mia bocca".
Chi persevererà sino alla fine, sarà salvato ( Matteo 10:22 ). Ecco una nota di consolazione in mezzo al ritornello del dolore. La pazienza e la perseveranza saranno incoronate alla fine. "La fine" significa principalmente la distruzione di Gerusalemme, e la salvezza promessa è la salvezza in quel giorno di pericolo. Si ritiene che nessun cristiano sia morto durante l'assedio o dopo di esso (vedi Matteo 24:16 ).
Ma τεìλος, essendo qui usato senza l'articolo (diversamente da Matteo 24:6 24,6 e 14), non deve essere limitato a un'allusione, ma deve essere preso più in generale, come appunto un assioma universale, equivalente a "finalmente", purché poiché è necessaria la resistenza. E la salvezza deve riferirsi alla condanna dell'anima all'ultimo giorno, non a una mera sicurezza del corpo e della vita. Ciò che dice la massima è questo: paziente perseveranza nel fare il bene, rassegnazione alle persecuzioni e alle afflizioni, mantenendo salda l'unica fede anche se conduce alla morte del martire, questo conquisterà la corona della beatitudine eterna.
Il cristiano non deve essere sviato da falsi maestri né offeso dal prevalere degli scandali, né lasciare che il suo amore si raffreddi, se vuole ottenere la ricompensa, partecipare alla gloria del Messia e salvare la sua anima.
Questo vangelo del regno. La buona novella della venuta del regno del Messia - ciò che chiamiamo in breve "il vangelo" - "che Dio riconciliava a sé il mondo in Cristo" ( 2 Corinzi 5:19 ). Lo chiama "questo" ( Matteo 26:13 ), perché è ciò che ha predicato, che era oggetto della sua incarnazione di esporre.
In tutto il mondo ( ἐν ὁìλῃ τῇ οἰκουμεìνῃ , in tutta la terra abitata ) . Prima della presa di Gerusalemme, il Vangelo era stato portato in tutte le parti del mondo allora conosciuto. Abbiamo informazioni molto incerte sulle fatiche della maggior parte degli apostoli, ma se possiamo giudicare la loro estensione da ciò che sappiamo di San Paolo, dovremmo dire che pochissimi quartieri del mondo romano sono rimasti invisibili.
"Il loro suono si sparse per tutta la terra e le loro parole fino ai confini del mondo abitato" ( Romani 10:18 ). San Paolo testimonia che il vangelo è stato predicato ad ogni regno sotto il cielo ( Colossesi 1:6 , Colossesi 1:23 ). Egli stesso lo portò in Arabia, Siria, Asia Minore, Grecia, Illirico, Roma, Spagna (cfr Romani 15:19 , Romani 15:24 , Romani 15:28 ; Galati 1:17 ; Filippesi 1:13 , ecc.
). Un testimone a tutte [ le ] nazioni . Che sia gli ebrei che i gentili possano avere l'opportunità di ricevere o rifiutare Cristo. Il testimone dovrebbe essere a favore o contro di loro a seconda dell'uso che viene fatto di questa opportunità. Se il vangelo così consegnato contenesse questa espressione di nostro Signore, l'adempimento delle predizioni porterebbe a credere in lui e potrebbe non ottenere l'accettazione solo a causa di un pregiudizio invincibile o di una perversità intenzionale.
In breve, la verità è che il Vangelo sarà offerto ovunque, ma non ovunque ricevuto. E poi, quando tutti questi segni, specialmente l'ultimo nominato, saranno apparsi, verrà la fine, in primo luogo di Gerusalemme, in secondo luogo di questo mondo o di quest'epoca. Non si dice nulla dell'effetto degli sforzi missionari nei primi giorni o nel tempo a venire. Sappiamo che non vi era alcuna conversione nazionale nell'era primitiva, per quanto comune possa essere stata la conversione individuale.
Quindi nell'epoca presente non dobbiamo aspettarci altro che le missioni cristiane raggiungano le parti più estreme della terra, e che tutte le nazioni abbiano l'offerta della salvezza, prima dell'apparizione finale di Cristo. Il successo di questi sforzi per l'evangelizzazione universale è un problema doloroso. "Quando il Figlio dell'uomo verrà, troverà la fede sulla terra?" ( Luca 18:8 ).
In questo secondo ceppo della profezia contenuta in Matteo 24:15 , nostro Signore si limita quasi interamente al destino di Gerusalemme. Pertanto . La particella illativa ci riporta ai segni dati nella sezione precedente ( Matteo 24:5 ). Dicendo quando vedrete, implica che alcuni dei suoi ascoltatori vedranno questo segno misterioso e avranno l'opportunità di trarre profitto dalla sua conoscenza.
L'abominio della desolazione (τοÌ βδεìλυγμα τῆς ἐρημωìσεως). Il termine deriva dalla versione dei Settanta (con la quale concorda quella di Teodozione) di Daniele 12:11 ; in Daniele 9:27 troviamo βδεìλυγμα τῶν ἐρημωìσεων , dove l'ebreo dice : Sull'ala [o, 'pinnacolo'] degli abomini verrà il desolatore.
"Anche in Daniele 11:31 abbiamo il semplice βδεìλυγμα. Che cosa si intende con il termine nel nostro testo è una questione di controversia insoluta. La profezia in Daniele 11:31 è stata generalmente riferita alle azioni di Antioco Epifane (vedi 1 Macc. 1,54), e il presente è considerato riferito a qualcosa di analogo: "Abominio" nell'Antico Testamento è generalmente collegato all'idolatria o al sacrilegio, "di desolazione" equivale a "che causa desolazione". di questo brano che sono stati offerti, solo due sembrano degni di considerazione.
(1) L'abominio desolante è riferito agli eserciti romani accampati intorno a Gerusalemme ( Luca 21:20 ), il cui simbolo erano le aquile dei legionari, venerate dai soldati. Ma in opposizione a questo punto di vista si può dire, se il luogo santo, senza l'articolo, significa la Terra Santa, allora la presenza delle forze latine non sarebbe un segno nuovo per il popolo ebraico, poiché avevano familiarità con un tale vista per molti anni. Se si intende il tempio stesso, è chiaro che sarebbe stato troppo tardi per fuggire da quella città condannata quando le aquile romane erano già nelle sacre corti.
(2) L'interpretazione alternativa, che è parsa a molti più probabile, la spiega delle gesta sanguinarie degli Zeloti, i quali, dopo che la guerra era andata avanti per alcuni anni, si impadronirono del tempio, posero fine al sacrificio quotidiano, inondarono di sangue le sacre corti, e furono colpevoli dei più orrendi crimini ed eccessi, che, come testimonia Giuseppe Flavio, furono la causa immediata della rovina della città (vedi Giuseppe Flavio, 'Bell.
Giud.,' 4.3, 7, ecc.; 5.1, 2; 6.3; 5.9, 4; 6.2; e la nota di Wordsworth su questo Daniele 11:15 ). La presenza e gli atti di questi furfanti dovevano essere il segnale per la fuga dei cristiani. Devo confessare che nessuna di queste spiegazioni mi soddisfa. Il primo adempimento della profezia di Daniele si trova nell'erezione della statua di Giove nel tempio per ordine di Antioco Epifane, e nell'inquinamento dell'altare per il sacrificio di suini su di esso.
Nostro Signore sembrerebbe riferirsi a qualcosa di analogo che dovrebbe dare ai cristiani un segnale di fuga prima della completa investitura della città. Le azioni degli zeloti e degli assassini, per quanto atroci, non potevano essere descritte in modo appropriato come "abominio che rende desolato lo stare nel luogo santo". Il termine, secondo l'analogia scritturale, deve riferirsi a qualche sacrilegio e inquinamento connesso con l'idolatria, di cui certamente gli Zeloti non erano colpevoli.
I Padri, riconoscendo ciò, hanno visto il compimento nell'erezione delle immagini degli imperatori romani nel tempio o nei suoi recinti. Ma non abbiamo resoconto di atti del genere prima dell'assedio finale. Il tentativo di Pilato di introdurre le insegne romane fu sconfitto dall'atteggiamento minaccioso del popolo (Giuseppe, 'Ant.,' 18.3.1), e l'effettiva collocazione di queste insegne nel santuario, e l'erezione della statua di Tito, furono successivi alla presa della città e del tempio ('Bell.
Giud.,' 6.6. 1). Nostro Signore si riferisce chiaramente a qualcosa che è accaduto prima della conclusione dell'assedio, altrimenti potremmo riconoscere un'allusione all'insurrezione di Bar-cochebas, che si è conclusa con la distruzione della città parzialmente ricostruita, l'abolizione del suo vecchio nome, l'erezione di un tempio a Giove sul luogo del luogo santo, e la collocazione di una statua dell'imperatore sull'altare, A.
D. 135. Che cosa fosse l'"abominio" non può ora essere determinato con precisione, sebbene il suo carattere possa essere indovinato da quanto è stato detto, e probabilmente era una qualche anticipazione dell'anticristo che deve apparire prima della consumazione finale, che "si esalta al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio, o che è adorato; così che egli come Dio siede nel tempio di Dio, mostrando se stesso che è Dio» ( 2 Tessalonicesi 2:4, 2 Tessalonicesi 2:8 ; 2 Tessalonicesi 2:8 ).
Di cui parla il profeta Daniele, in tre passi ( Daniele 9:27 ; Daniele 11:31 ; Daniele 12:11 ), tutti oscuri e difficili, e non necessariamente riferiti agli stessi eventi. Cristo dà per scontato che i suoi ascoltatori comprendano l'allusione. Stare [in piedi ] nel luogo santo.
Coloro che considerano "l'abominio" l'esercito romano, spiegano che questa clausola significa "postato sul suolo santo". Ma τοìπος ἁìγιος, con o senza l'articolo, non è mai usato se non in riferimento al tempio e alle sue annesse. Qualunque sia il segno, deve essere visto all'interno del tempio. ( Chi legge, lo faccia capire .) Ci sono tre modi di considerare questa clausola tra parentesi.
(1) Alford la prende come "una nota ecclesiastica, che, come la dossologia in Daniele 6:13 , ha trovato la sua strada nel testo" Questa è una semplice congettura che non ha nulla a sostegno.
(2) Altri lo considerano un'osservazione di san Matteo, intesa a richiamare un'attenzione speciale sull'avvertimento; ma tale osservazione è del tutto senza precedenti nei Vangeli sinottici, e si trova anche nel passo parallelo di San Marco. È poco probabile che entrambi questi evangelisti avrebbero dato la stessa cautela, se fosse nata di propria iniziativa nei confronti di coloro che avrebbero dovuto leggere le loro parole prima dell'assedio.
(3) Sembra più naturale prendere la clausola come pronunciata da Cristo stesso con un silenzioso riferimento alle parole dell'angelo a Daniele: "Sapete dunque e intendete" ( Daniele 9:25 ; comp. Daniele 12:10 ). Il Signore indicherebbe con enfasi la profezia di Daniele e la sua interpretazione di essa ( 2 Timoteo 2:7 ). Sembra anche implicare che l'applicazione non sia subito ovvia e che abbia bisogno di un'intuizione spirituale per discernerla.
poi ; cioè quando vedranno "l'abominio della desolazione", ecc. Quelli che sono in Giudea. Non solo a Gerusalemme, ma nelle sue vicinanze, in quanto più esposte al pericolo dell'esercito invasore. Fuggi in (ἐπιÌ, oltre ) le montagne. I cristiani sembrano aver seguito questo consiglio quando la città fu attaccata da Costio Gallo, circa A.
D. 66, circa tre o più anni prima dell'assedio di Vespasiano. Gallo era apparso davanti alle mura, e apparentemente aveva tutte le speranze di prendere la città, quando, per qualche motivo non certo noto (o per una presunta sconfitta, o per ignoranza del proprio successo, o per consiglio dei suoi generali), improvvisamente si ritirò le sue forze (Giuseppe, 'Bell. Jud.,' 2.19, 6, 7). I cristiani, tenendo presente l'avvertimento di Cristo e avendo, come possiamo congetturare, visto il segno predetto, colsero l'opportunità di fuggire dalla città condannata e fuggirono a Pella, una città di Decapotis, a sud-est di Bethshean, e il le cui rovine sono ora conosciute con il nome di Fahil.
Euschio probabilmente fa riferimento a questa migrazione ('Hist. Eccl.,' 3.5), narrando che, a causa di una certa rivelazione data ai santi fra loro, l'intero corpo della Chiesa, prima della guerra, si trasferì attraverso il Giordano a Pella, e vi dimorò al sicuro in quei tempi difficili. Probabilmente, però, non conosciamo l'ora esatta del volo, poiché ignoriamo quale fosse l'avvertimento di pericolo imminente che rendesse necessaria questa affrettata operazione.
Casa . Questo era fiat, e usato come luogo di riposo, meditazione e incontro familiare ( Matteo 10:27 ). Vieni giù... casa. Il tetto era accessibile da due scale, una esterna che portava dalla strada o dal paese, l'altra che saliva dagli appartamenti. Il capofamiglia non doveva scendere da quest'ultimo per portare via qualcosa dalle sue stanze all'interno, ma fuggire subito per la scala esterna (setup.
Luca 5:19 ). La fuga doveva essere precipitosa, come quella di Lot da Sodoma (cfr Luca 17:32 ). L'avvertimento era necessario, poiché, quando gli Zeloti e gli assassini presero il sopravvento, non consentirono a nessuno di lasciare la città. L'avvertimento, tuttavia, si applicava agli abitanti di qualsiasi parte della Giudea.
Nel campo. Le persone in aperta campagna sarebbero in pericolo tanto quanto quelle in città, le truppe nemiche senza dubbio disperse da tutte le parti, saccheggiando, bruciando e uccidendo. Torna indietro. Colui che lavorava nei campi solo parzialmente vestito non doveva andare a casa sua a prendere il resto delle sue vesti, ma per fuggire così com'era. Avrebbe naturalmente messo da parte il suo pesante burnus mentre era impegnato nel lavoro, ma tutte le considerazioni di decoro e comodità dovevano essere messe da parte nell'attuale emergenza. L'avvertimento doveva essere considerato allo stesso modo da coloro che erano in casa o all'aperto, in patria o all'estero.
Guai a coloro che sono incinta! Il Signore, mentre consiglia la fuga, ha una parola di compassione per quelle povere madri che sono costrette a ricorrervi. Le circostanze menzionate impedirebbero il volo e aumenterebbero notevolmente il pericolo e l'angoscia. Le sofferenze delle madri e dei bambini nell'assedio sono narrate dallo storico, e anche gli orrori indicati in Deuteronomio 28:53-5 non erano sconosciuti (vedi Giuseppe Flavio, 'Bell. Jud.,' 5.10, 3; 6.3, 4 ; Eusobio, "Hist. Eccl.," 3.6, 7).
Pregate questo, ecc. (προσευìχεσθε ἱìνα). Li invita a pregare e adorare Dio, affinché dia loro un tempo favorevole per la fuga. La clausola introdotta con la particella finale non denota direttamente l'oggetto della petizione, come la nostra versione dà l'impressione, ma piuttosto l'obiettivo dei ricorrenti (Morison). Non in inverno. Ha parlato di impedimenti personali nell'ultimo verso; qui parla di circostanze esterne sulle quali l'uomo non ha alcun controllo, se non mediante la preghiera.
Il tempo in inverno, che significa la stagione delle piogge, potrebbe rendere impraticabili le strade e, naturalmente, impedirebbe ogni speranza di ottenere cibo lungo la strada da un campo di grano o da un albero da frutto. Il sabato, che precludeva qualsiasi lavoro o l'uso di bestie da soma, e limitava un viaggio a qualcosa di meno di un miglio. Dobbiamo ricordare che fino alla catastrofe finale i cristiani osservarono tali restrizioni mosaiche (vedi Esodo 16:29 ; Esodo 16:29, Atti degli Apostoli 1:12 ). Un volo per una distanza così breve non sarebbe servito a nulla date le circostanze imperiose che rendevano consigliabile la fuga.
Né allora. Gesù dà il motivo per cui questo volo precipitoso ( Matteo 24:16 ) si è reso necessario nel momento di cui si parla in Matteo 24:15 . Grande tribolazione. Le miserie patite nell'assedio di Gerusalemme furono stupende. Agli abili e feroci assalti dei Romani dall'esterno si aggiunsero dall'interno tremende carestie e pestilenze, dissensi, violenze e continui spargimenti di sangue ed assassini.
Giuseppe Flavio stima il numero di coloro che caddero nell'assedio e nella presa di Gerusalemme a 1.000.000, la popolazione abituale essendo in gran parte aumentata dall'afflusso di pellegrini che partecipano alla festa della Pasqua e da migliaia di fuggiaschi che erano accorsi dal paese (Giuseppe "Campana. Giud.", 6.9, 3). Aggiunge che 97.000 furono portati via prigionieri durante e dopo la guerra. Come ad esempio era non ... né mai più vi sarà ( Daniele 12:1 ).
Questa non è una semplice iperbole, ma un fatto sobrio. Giuseppe Flavio ('Bell. Jud.,' Proœm. 4) stesso rende testimonianza simile: "Di tutte le città sotto il dominio di Roma, la nostra era una volta la più felice, e poi la più miserabile. Per le disgrazie di tutte le nazioni sulla terra che siano mai accaduti, se confrontati con le calamità a cui furono esposti gli ebrei, secondo me, saranno molto inferiori.
Il Crisostomo riassume così la questione: "Da dove venne su di loro l'ira di Dio intollerabile e più dolorosa di tutto ciò che era accaduto in precedenza, non solo in Giudea, ma in qualsiasi parte del mondo? Non è del tutto chiaro che fu per l'opera della croce e per questo rifiuto? Nota, ti prego, l'estrema grandezza dei mali, quando non solo rispetto al tempo prima, appaiono più gravi, ma anche con tutto il tempo a venire.
Perché non in tutto il mondo, né in tutto il tempo passato e futuro, si potrà dire che tali mali siano stati. E molto naturalmente; poiché nessun uomo aveva commesso, né di quelli che furono mai, né di quelli che verranno in seguito, un atto così malvagio e orribile" ('Hom.,' in loc. ). L'"afflizione" di cui si parla non si riferisce solo al corpo sofferenze, ma a quell'angoscia d'animo cagionata dall'acuta apprensione e dall'attesa del pericolo, quale fu provata nei giorni prima del Diluvio, e al tempo dell'oppressione di Antioco Epifane.
Tranne questi giorni dovrebbero essere abbreviati (ἐκολοβωìθησαν, era stato accorciato ). In mezzo all'ira Dio pensa alla misericordia. Egli provvidenzialmente ordinò che i giorni della vendetta non fossero prolungati indefinitamente; l'assedio fu praticamente di breve durata, il paese non fu del tutto invaso e desolato. Le cause naturali che hanno contribuito a produrre questo accorciamento dell'assedio sono state raccontate dai commentatori.
Questi erano: i divisi consigli degli stessi ebrei, la resa volontaria di parti delle fortificazioni, le fazioni feroci nella città, la distruzione di magazzini di provviste da parte di un fuoco disastroso, l'improvviso arrivo di Tito e il fatto che il le mura non erano mai state rafforzate, come intendeva Erode Agrippa. Nessuna carne dovrebbe essere salvata; cioè l'intera nazione ebraica sarebbe stata annientata.
Per il bene degli eletti. Per intercessione dei cristiani fuggiti, che hanno offerto incessante preghiera per i loro fratelli e concittadini, Dio ha diminuito la durata delle calamità. "La supplica del giusto giova molto alla sua opera" ( Giacomo 5:16 ). Dieci giusti avrebbero salvato Sodoma; L'intercessione di Lot ha preservato Zoar ( Isaia 6:13 ; Geremia 5:1 ; Atti degli Apostoli 27:24 ).
Alcuni, non in modo così appropriato, spiegano che "gli eletti" sono quegli ebrei che dovrebbero in seguito rivolgersi al Signore; o il seme eletto, «amato per amore dei padri» ( Romani 11:28 ). Possiamo ben credere che le tribolazioni locali, come quelle suggerite da Daniele e Cristo, e la loro limitazione nel tempo, siano un quadro di ciò che accadrà negli ultimi giorni, il compimento intermedio essendo il preludio del compimento finale.
Poi. La terza sezione della profezia, contenuta in Matteo 24:23 , passa dalle sorti di Gerusalemme alla fine del mondo. Agli ascoltatori del Signore fu comunicata la verità che i segni e gli eventi ora indicati sarebbero stati successivi alla distruzione della città. Non è stata data ulteriore nota di cronologia. L'incertezza del futuro ha causato uno stato di continua attesa e speranza.
Ed è questo il sentimento che noi cristiani siamo chiamati ad abbracciare e coltivare. "La parola 'allora' non si riferisce alla connessione nell'ordine del tempo con le cose appena menzionate,... non significa ciò che dovrebbe seguire subito dopo queste cose, ma ciò che dovrebbe essere nel tempo in cui queste cose dovevano essere fatte di cui egli stava per parlare» (San Crisostomo, 'Corno', in loc. ). Ecco, ecco Cristo! Questo si riferisce a qualcosa di diverso dall'annuncio in Matteo 24:5 .
Alcuni inganni analoghi avvennero senza dubbio durante l'assedio di Gerusalemme, ma il Signore predice gli eventi remoti degli ultimi giorni, di cui gli avvenimenti precedenti erano modelli e anticipazioni. Non crederci. Quando Cristo verrà la seconda volta, non ci sarà alcun dubbio o ignoranza della sua apparizione (vedi Matteo 24:27 , e confronta l'avvertimento in Deuteronomio 13:1 ).
falsi cristi. Mostra la natura dei pericoli a cui saranno soggetti i credenti. Non limita la sua visione alla storia ebraica; predice la comparsa di pretendenti che assumeranno la parte di Cristo, e afferma blasfemamente di essere il Messia. Falsi profeti. Senza assumere il nome di Cristo, si troveranno molti impostori che, professandosi maestri ispirati o legittimi, condurranno gli ascoltatori a false dottrine, o pretenderanno di possedere una nuova rivelazione, o qualcosa di aggiuntivo e supplementare al vangelo eterno.
Tale era Maometto; tali furono i fondatori del Buddismo, del Mormonismo e di altre cosiddette religioni, che basarono le loro opinioni su rivelazioni speciali date dal cielo allo scopo di migliorare la fede esistente o introdurne una nuova. Mostreremo (δωìσουσι , dà, come Atti degli Apostoli 2:19 ) grandi segni e prodigi. Due termini usuali per i miracoli, il primo riguardante piuttosto l'evidenza fornita da essi, il secondo l'elemento del meraviglioso intrinseco in essi (comp Giovanni 4:48 ; Atti degli Apostoli 2:22 ; Atti degli Apostoli 7:36 ecc.
). Non si può ragionevolmente dubitare che tali uomini abbiano operato veri miracoli, o che cosa fossero considerati tali. Satana era dalla loro parte e, per quanto gli era consentito, confermò il loro insegnamento con un'assistenza soprannaturale. San Paolo attesta che tale dovrebbe essere l'azione dell'anticristo, "la cui venuta è dopo l'opera di Satana, con ogni potenza e segni e prodigi menzogneri" ( 2 Tessalonicesi 2:9 ; comp.
Apocalisse 13:13 , Apocalisse 13:14 ). Molte di queste meraviglie possono essere state effettuate da forze naturali sconosciute alla maggioranza degli uomini, e quindi considerate sovrumane; altri possono essere derivati dal mondo spirituale, ma necessariamente da quel suo regno che è sotto il controllo dei demoni malvagi. Qualunque possa essere stata la loro fonte, sono stati mostrati a sostegno di bugie ed errori, e hanno avuto un certo successo.
Tanto che se fosse possibile, sedurranno (ὠìστε πλανῆσαι εἰ δυνατοÌν) gli stessi (καιÌ, anche) eletti . La Versione Autorizzata sembra suggerire a nostro Signore che tale seduzione fosse assolutamente impossibile. La traduzione dovrebbe correre, come nella Riveduta, in modo da sviare, se possibile anche gli eletti, a significare la difficoltà, non l'impossibilità, di allontanarli dalla verità.
"Gli eletti" sono cristiani, veri seguaci di Gesù e membri della sua Chiesa. Questi possono cadere dalla fede, perché non sono ancora finalmente al sicuro, e in quella occasione Satana costruisce; ma finché riposano su Cristo, cercando in lui guida e protezione, mettendo alla prova gli spiriti mediante la Parola di Dio e le verità che hanno appreso nel credo e nel culto, stanno saldi contro le più forti tentazioni.
Te l'ho già detto (vedi Giovanni 16:1 ). L'avvertimento era necessario nella prima età; sarà necessario nell'ultimo. La predizione era nota prima della rovina di Gerusalemme, e senza dubbio preservò molti dal cadere vittime dei seduttori in quel periodo; deve essere usata ora e fino alla fine per preservare i cristiani dagli errori dell'infedeltà, della falsa filosofia, dell'agnosticismo.
Che tali attacchi alla loro fede vengano fatti è una prova dell'onniscienza di Cristo; che dia qui e nei prossimi versi premonizioni di pericolo, con consigli su come evitarlo, è prova del suo amore e cura per i suoi eletti.
Pertanto se (ἐαÌν οὖν , se dunque ) . Il Signore procede a rendere la questione più chiara entrando in dettagli che il "qui" e il "là" di Matteo 24:23 non avevano sufficientemente denotato. Lui (Cristo) è nel deserto. Se c'è stato un parziale adempimento di questo avvertimento durante l'assedio di Gerusalemme, quando alcuni impostori hanno cercato di persuadere il popolo che il Messia era nel deserto, preparandosi a marciare in loro soccorso, è quello di avere il suo principale adempimento appena prima della consumazione finale.
Non andare avanti . Non illudetevi di seguire un ingannatore locale. Il luogo preciso dell'apparizione dimostra la sua falsità (cfr Matteo 24:27 ). Le camere segrete; in penetralibus (Vulgata). Quando Cristo verrà la seconda volta, non verrà come a Betlemme, in segreto, in un angolo. Se un pretendente fosse stato annunciato in tali condizioni, non avrebbero creduto in lui. Questi erano test semplici che tutti potevano applicare. Limitare l'apparizione del Signore a persone particolari oa un luogo particolare, significava incorrere in un errore fatale.
Come il fulmine... est... ovest. Cioè, risplende da un capo all'altro del cielo. Il commento di san Crisostomo spiega la similitudine: "Come dunque risplende il fulmine? Non ha bisogno di uno che ne parli, non ha bisogno di un araldo, ma anche a loro nelle camere si mostra in un istante di tempo per tutto il mondo .Così sarà quella venuta, che si mostrerà subito dappertutto a motivo dello splendore della sua gloria.
"Ci viene detto, "ogni occhio lo vedrà". Il suo avvento sarà improvviso, universale, inconfondibile; in un momento sarà presente, visibile in tutta la sua potenza e gloria. Dal linguaggio di questo verso probabilmente è derivato il l'orientamento delle chiese, e il modo adottato di deporre i corpi dei cristiani defunti, affinché alla risurrezione possano affrontare il Signore quando verrà dall'oriente.
Per . La particella sembra essere spuria e viene omessa dagli ultimi editori. Cristo applica un detto proverbiale a conferma della certezza e dell'universalità della sua apparenza. Aveva usato lo stesso in altre circostanze (Luca 17:1-37:87); ed espressioni analoghe si trovano in Giobbe 39:30 ; Osea 8:1 ; Habacuc 1:8 , ecc.
Dovunque sarà il cadavere ( πτῶμα) , lì si raduneranno le aquile. Le aquile (ἀετοιÌ) non vivono di carogne, quindi qui probabilmente si intendono gli avvoltoi. La parola ebraica nesher , tradotta "aquila" nella nostra versione, spesso significa "l'avvoltoio", come in Michea 1:16 . L'acutezza della vista di questo uccello è quasi incredibile; scorgerà una preda a una distanza enorme, ei suoi movimenti essendo osservati da altri, tutti desiderosi di procurarsi il cibo, una carcassa è molto rapidamente circondata da una moltitudine di questi rapaci uccelli, che si riversano da tutte le parti.
Ciò che nostro Signore intendeva con questo proverbio ha provocato grandi controversie. Se Cristo si riferisse principalmente e principalmente a Gerusalemme, sarebbe facile spiegare "il cadavere" come la città corrotta, "le aquile" i ministri della vendetta di Dio, specialmente gli eserciti romani, i cui stendardi portavano l'immagine di questo uccello di preda. O se fosse una mera verità generale, e da prendere interamente in senso spirituale, lo gnomo implicherebbe che la corruzione morale richiede un castigo celeste.
Ma nessuna di queste interpretazioni soddisferebbe il contesto, che parla del secondo avvento di Cristo. Quindi molti considerano la frase come del tutto parallela al versetto precedente, esprimendo in metafora ciò che vi era esposto in termini più diretti, vale a dire. che tutti gli uomini si raduneranno nel luogo dove Cristo li convocherà per essere giudicati, come gli avvoltoi si radunano intorno a un cadavere. In questo caso la carcassa è Cristo, le aquile o avvoltoi sono gli uomini da giudicare.
Questa esposizione ha soddisfatto commentatori di fama, ma ha i suoi punti deboli. Non si vede la correttezza di descrivere gli uomini che vengono alla grande assise come avvoltoi che si radunano per divorare un cadavere, né come in questo caso il corpo possa essere Cristo o il luogo della sua apparizione. Più probabile è l'interpretazione che considera il cadavere come l'anticristo o la potenza mondiale, e le aquile come i santi e gli angeli che assisteranno Cristo quando verrà in giudizio ( Apocalisse 19:17 , Apocalisse 19:18 ).
Altri espongono la clausola interamente in senso mistico. La carcassa è Cristo, o il corpo di Cristo; le aquile sono i santi, o veri cristiani; costoro, qualunque cosa accada, potranno sempre, con acuta vista spirituale, discernere Cristo e il suo corpo, e ad esso accorreranno. Si chiama πτῶμα, perché ci salva con la sua morte, e ci nutre con il suo corpo, nella sua Chiesa, Parola e sacramenti (vedi Wordsworth, in loc.
). Tale è l'interpretazione di molti Padri, e ha molte analogie in altri luoghi della Scrittura. Lungi da noi restringere la sfera della predizione divina, o asserire che qualsiasi riferimento legittimo che possiamo scoprire non era nella mente del Signore quando pronunciò le parole. Ma è più semplice considerare il detto proverbiale in sé, senza cercare significati astrusi o mistici. Come un cadavere, caduto dove può, è subito osservato dagli avvoltoi e li attrae, così la venuta di Cristo sarà subito riconosciuta da tutti gli uomini e li attirerà in essa.
Immediatamente (εὐθεìως δεÌ, ma subito ) dopo la tribolazione di quei giorni. La particella non deve essere trascurata, poiché implica una cautela rispetto alla parusia. Il Signore procede ad annunciare alcuni dettagli dell'avvento finale. Prendendo la tribolazione come l'unico fatto della rovina di Gerusalemme, con i relativi orrori che l'accompagnano, alcuni hanno spiegato la parola del Signore "subito dopo" con il processo di scorcio della profezia, che fa sembrare il lontano futuro vicino al presente impellente, o con la considerazione che secondo Dio il tempo non esiste: "Un giorno è presso il Signore come mille anni e mille anni come un giorno" ( 2 Pietro 3:8 ). 2 Pietro 3:8
Ma la verità è che la tribolazione ( Matteo 24:21 ) è iniziata solo con la caduta di Gerusalemme; quello fu il suo primo e parziale compimento; e, come implica san Luca (Luca Luca 21:23 , Luca Luca 21:24 ), è andata avanti da allora e non è ancora finita. La punizione degli Ebrei è ancora in corso, Gerusalemme è ancora calpestata dai Gentili, l'ira è ancora sul popolo, sono ancora dispersi nel mondo, e sono stati e sono più o meno perseguitati in molti paesi.
Questo stato di cose deve continuare "finché siano compiuti i tempi dei Gentili"; è dunque «subito dopo» che si vedranno i segni annunziati dal Signore. Egli è, come abbiamo detto sopra (vedi il versetto 4), volutamente indefinito, affinché la Chiesa possa imparare ad aspettare e guardare il ritorno del Salvatore e Giudice. Questo stato di attesa deve essere la sua condizione normale. Ha avuto il suo effetto sulla Chiesa primitiva prima della catastrofe ebraica.
San Pietro ( Atti degli Apostoli 3:19 ) parla dei tempi di ristoro, quando Gesù verrà, come forse vicini; San Paolo parla più di una volta nello stesso tono ( 1 Corinzi 1:7, Filippesi 1:6 ; Filippesi 1:6 , ecc.), sebbene ammonisca i suoi convertiti a non tralasciare i doveri ordinari nell'attesa immediata della fine ( 2 Tessalonicesi 2:2 ); Ns.
Giacomo ( Giacomo 5:9 ) racconta del giudice in piedi davanti alla porta. E da allora questa credenza è emersa spesso in varie fasi della storia del mondo, dimostrando che l'avvertimento di Cristo è sprofondato nel profondo del cuore dei cristiani, e ha prodotto il temperamento della mente che si proponeva di suscitare. Il sole si oscurerà, ecc. Non c'è ragione valida per cui i fenomeni fisici menzionati in questo verso non debbano essere presi alla lettera, anche se vediamo in essi anche un significato spirituale.
È solo ragionevole aspettarsi che la fine di questo mondo sia accompagnata da stupendi cambiamenti nel regno della natura. Il sole si oscurò miracolosamente quando Gesù fu appeso alla croce. Cosa c'è da meravigliarsi se catastrofi simili segnalano la sua venuta in giudizio? Le parole dell'apostolo indicano un adempimento letterale ( 2 Pietro 3:10 , 2 Pietro 3:12 ).
La predizione di Nostro Signore fa eco agli annunci che si trovano spesso nell'Antico Testamento, che non sono sempre da considerare metaforici (vedi Isaia 13:10 ; Ezechiele 32:7 ; Gioele 2:30 , Gioele 2:31 ; Gioele 2:31, Gioele 3:15 , Gioele 3:16 ; Amos 8:9 ).
Anticipazioni di alcuni di questi terribili segni degli ultimi giorni avvennero a Gerusalemme, secondo Giuseppe Flavio ('Bell. Jud.,' 6.5.3,4). Oscurato… non dare luce. Questo è in accordo con il parallelismo ebraico. La clausola successiva è costruita allo stesso modo. Cadi dal cielo. Il Signore può parlare dell'effetto apparente di queste convulsioni della natura, secondo le idee popolari, come si parla del sole che sorge e tramonta; o può così chiamare l' oscuramento o l'estinzione della luce delle stelle.
Le potenze dei cieli significano probabilmente i corpi celesti indipendenti dal sistema solare, chiamati altrove "l'esercito del cielo" ( Deuteronomio 4:19 . ecc.); oppure la frase può significare (sebbene il parallelismo non sarebbe così perfetto) le forze e le leggi che controllano questi corpi. Un'interruzione nell'azione di questi poteri provocherebbe le catastrofi più terribili (vedi Aggeo 3:6, che fa un annuncio simile).
Dobbiamo notare l'applicazione spirituale di questa previsione, poiché ha ottenuto un'ampia accettazione. Le parole a volte sono prese in senso negativo. Il sole è Satana, o Lucifero, caduto come un fulmine dal cielo ( Luca 10:18 ); "le potenze dei cieli" sono le schiere del principe della potenza dell'aria, "le malvagità spirituali negli alti luoghi"; le stelle sono tutto ciò che si esalta, che sarà consumato e svanirà allo splendore della croce.
Ma più in generale i luminari si spiegano in senso buono. Il sole è Cristo o la sua verità, che sarà oscurata negli ultimi giorni; la luna è la Chiesa, oscurata dall'eresia e dall'incredulità, e che non prende in prestito la luce dal suo sole; le stelle sono coloro che una volta erano i primi nella fede, ma ora cadranno dalla loro fermezza, o non saranno in grado di diffondere la luce, a causa della grande oscurità e foschia di quei giorni malvagi.
Poi; cioè dopo i grandi cambiamenti fisici menzionati nell'ultimo verso. Il segno del Figlio dell'uomo. Questo è stato interpretato diversamente
(1) come l'apparizione di Cristo stesso nelle nuvole del cielo ( Matteo 26:64 ; Daniele 7:13 , Daniele 7:14 ), quando la gloria e la maestà del suo avvento dimostreranno che egli è Salvatore e Giudice. Ma questa spiegazione sembra confondere il segno e ciò che rappresenta, il segno del Messia e il Messia stesso che viene dopo. E l'articolo determinativo, " il segno", sembra implicare qualcosa di già noto per denotarlo, mentre il suo aspetto non poteva essere conosciuto in anticipo.
(2) Una stella, che annuncerà la sua seconda venuta, come una stella ha annunciato la sua nascita. Questo, che è il suggerimento di Olshausen, è del tutto arbitrario e non ha nulla a sostegno, tanto più che il significato della stella non sarebbe direttamente comprensibile a tutti gli uomini.
(3) Meyer e De Wette suppongono una luce brillante, o una specie di Shechinah. Questo, che senza dubbio si manifesterà, era sì un segno della presenza di Dio, ma non poteva essere riconosciuto subito come il segno del Figlio dell'uomo.
(4) Veniamo a quella che è stata l'interpretazione quasi universale dei Padri e dei primi commentatori, che videro nel segno la croce di Cristo, che è davvero l'insegna e il vessillo del Vangelo. Nulla, allo stesso modo, può caratterizzare il Figlio dell'uomo, emblema della sua umiliazione e del suo trionfo. Allora . Quando vedono questo segno nel cielo e sanno inequivocabilmente che Cristo in persona sta per apparire.
Faranno cordoglio tutte le tribù della terra (κοìψονται, si batterà il petto ) . Non solo gli ebrei, guardando a colui che hanno trafitto, deve piangere la loro cecità e impenitenza ( Zaccaria 12:10 ; Isaia 53:1 ), ma tutte le nazioni, le razze e popoli che hanno lo rigettato i quali avrebbero dovuto aver ricevuto.
La croce mostra che è morto per loro, anche se non hanno tratto profitto dal suo sacrificio (cfr Apocalisse 1:7 ; Apocalisse 6:15 ). Essi vedranno (ὁìψονται ,, un'eco della κοìψονται precedente). Al segno segue l'avvento di Cristo in persona. Venendo tra le nuvole del cielo. Alcuni hanno preso "nuvole" per indicare gli angeli, confrontando Matteo 16:27 ; ma non c'è bisogno di considerare il termine qui come metaforico.
Gli accompagnamenti delle teofanie sono sempre così annunciati (cfr Salmi 18:10 ; Isaia 19:1, Matteo 26:64 ; Daniele 7:13 , ecc.; Matteo 26:64 ). Egli afferma così di essere il Dio di cui queste parole sono continuamente usate, e lascia che i suoi ascoltatori capiscano che verrà visibilmente, non spiritualmente alle singole anime o Chiese, ma manifestamente all'intera umanità, viva o risorta.
Con potere. Nella sua piena onnipotenza. Cum virtute multa (Vulgata) . L'espressione non deve essere presa come denotante gli angeli attendenti; sono nominati nel versetto successivo. Denota che colui che sulla terra non ha incontrato altro che dolore e umiliazione dovrebbe essere mostrato alla stessa terra con quello splendore e maestà che essenzialmente gli apparteneva.
I suoi angeli. Come esecutori della sua volontà, per portare davanti al suo trono tutti coloro che devono essere giudicati. Hanno lo stesso ufficio nella parabola della zizzania e del grano ( Matteo 13:41 ). Con un grande suono di tromba . Alcuni manoscritti, con la Vulgata, leggono "con tromba e gran voce"; altri, "con una grande tromba", omettendo "voce.
"Tutti, tuttavia, sono d'accordo nell'asserire l'uso della tromba in questa importante occasione. Il termine può essere metaforico per una voce troppo alta (comp. Apocalisse 1:10 ; Apocalisse 4:1 ); ma è più probabilmente da prendere in senso ovvio, con riferimento al suo uso tra gli ebrei nel convocare l'assemblea e dare l'allarme.Certo, l'evento è soprannaturale.
In effetti, è un miracolo altrettanto grande che un suono sia udito simultaneamente in entrambi gli emisferi, come lo è che Cristo sia visto nello stesso momento da tutti gli abitanti del globo. Questa è una cosa da credere, non da spiegare. radunerà i suoi eletti. Gli angeli li selezioneranno infallibilmente dalla massa degli uomini, sia per intuizione spirituale che per direzione divina. Gli eletti non sono solo israeliti, ma veri credenti di tutte le nazioni (vedi Matteo 24:14 e Giovanni 17:20 , Giovanni 17:21 ).
Questi vengono prima raccolti e poi vengono convocati i reprobi, secondo Matteo 25:41 . Dai quattro venti. I quattro punti cardinali, cioè da ogni quarto della terra. Quattro è il numero del mondo o dell'universo. Da una parte... dall'altra; letteralmente , dalle estremità dei cieli fino alla loro fine, come Deuteronomio 4:32 — un parallelo alla clausola precedente. Di orizzonte in orizzonte, anche se questa espressione, presa alla lettera, non è abbastanza ampia.
Impara una parabola (τηÌν παραβαληìν) di (ἀποÌ) il fico; bettor, dal fico apprende la sua parabola. Imparate la lezione che questo albero può insegnarvi; sebbene, in effetti, potrebbe insegnare altre lezioni oltre a quella che Cristo avrebbe imposto. Quando il suo ( la sua ) , rami si fanno teneri (ἠìδη.
γεìνηται ἁπαλοÌς, ora è diventato tenero ). Questo si riferisce ai nuovi germogli di legno non maturo. Mette foglie (τεÌ φυìλλα, le sue foglie ). Copisti ed editori variano tra ἐκφυῇ, sogg. aor. passivo, e ἐκφυìῃ, attivo. La Vulgata ha il passivo, et folia nata. L'estate è vicina. Il frutto del fico appare prima delle foglie, come abbiamo appreso nella storia del fico appassito ( Matteo 21:19 ), che forse il Signore aveva in mente quando ha dato questa illustrazione. Intendeva simboleggiare la rinascita della vita dell'appassita razza ebraica nel tempo della fine?
Così anche voi (οὑìτω καιÌ ὑμεῖς, così anche voi, enfatico). Proprio come i germogli e le foglie provano l'arrivo dell'estate, così voi, che siete stati ammaestrati, potete cogliere dall'adempimento dei segni menzionati ( Matteo 24:15 , ecc.) l'avvicinarsi della fine. Sappi che è vicino (ὁìτι ἐγγυìς ἐστιν).
Il soggetto non è espresso, ma deve essere il Figlio dell'uomo ( Matteo 24:30 ), perché la resa sia, è vicino. Molti, tuttavia, considerano il nominativo inteso come il giudizio, o il regno di Dio, o gli ultimi avvenimenti di cui si è parlato. alle porte; come Giacomo 5:9 , sulla soglia stessa, e quindi in procinto di entrare.
Questa generazione. L'affermazione di Nostro Signore ha suscitato osservazioni scettiche, come se la sua profezia fosse fallita. Alford ha cercato di rimuovere le obiezioni prendendo γενεαÌ come equivalente a γεìνος, una razza o famiglia di persone, e riferendolo alla continua esistenza degli ebrei. Cita Geremia 8:3 ; Matteo 12:45 ; Matteo 17:17 ; Matteo 23:36 , ecc.
, a conferma di tale significato. I suoi esempi, tuttavia, non sono inattaccabili, sebbene tale uso sia certamente classico; ma allo stesso tempo, è improbabile che Cristo possa così rimandare indefinitamente un periodo di infinita importanza per i suoi ascoltatori. Ma non è necessario assumere un significato insolito nel termine "questa generazione". Il suo chiaro e ovvio riferimento è ai contemporanei di chi parla, oa coloro che vivranno trenta o quarant'anni in più; questo periodo li avrebbe portati all'assedio di Gerusalemme.
E ricordando che Cristo non ha tracciato una linea definita tra questa crisi e la consumazione finale, siamo giustificati nel considerare tutte queste cose come significate, in primo luogo, i segni che precedono o accompagnano la caduta della città. In un senso secondario, "questa generazione" può significare l'Israele spirituale, la generazione di coloro che cercano il Signore ( Salmi 24:6 ).
«Tutte queste cose avverranno certamente», dice il Crisostomo, «e la generazione dei fedeli rimarrà, stroncata da nessuna delle cose che sono state menzionate. Poiché sia Gerusalemme perirà, e la maggior parte dei Giudei perirà sarà distrutto, ma su questa generazione nulla prevarrà: né la fame, né la peste, né il terremoto, né i tumulti delle guerre, né i falsi cristi, né i falsi profeti, né gli ingannatori, né i traditori, né quelli che offendono, né i falsi fratelli, né altre tentazioni simili.
Alcuni critici hanno combinato i tre significati di "generazione" dati sopra, e hanno visto nelle parole di Cristo un triplice riferimento, primo, al popolo contemporaneo; secondo, alla nazione ebraica; terzo, ai credenti cristiani o dispensazione. Secondo Lange, "questa generazione" significa la generazione di coloro che conoscono e discernono questi segni.
Cristo aggiunge una solenne assicurazione che le sue parole hanno in sé una vitalità e una resistenza che le opere più potenti della natura non possiedono. I fatti e le verità racchiusi nelle sue parole sono sicuri e fermi, e ciò che ha promesso o predetto sarà inevitabilmente adempiuto. Questo verso è omesso da ma è molto probabilmente genuino, poiché ha senza dubbio il suo posto negli altri due sinottisti.
Gli apostoli avevano chiesto ( Matteo 24:3 ): "Quando avverranno queste cose?" Cristo ora non risponde espressamente a questa domanda; mette in evidenza con forza l'incertezza nella conoscenza di questi grandi eventi, e come questa ignoranza sia disciplinare. Di quel giorno ( de die illa, Vulgata) e ora, vale a dire. quando Cristo apparirà in giudizio, L'espressione chiaramente implica che un giorno e un momento definiti per questa grande apparizione sono fissati , ma conosciuti solo da Dio.
Non conosce uomo , no, non (οὐδεÌ, nemmeno ) gli angeli del cielo. Una specie di climax. L'uomo è naturalmente escluso dalla conoscenza; ma nemmeno agli angeli è stato rivelato. Un ulteriore culmine è aggiunto in San Marco, e da quel Vangelo è stato introdotto in questo luogo da alcuni manoscritti molto buoni, né il Figlio (la versione riveduta ammette la clausola).
Le parole hanno dato occasione ad alcune affermazioni errate. È detto da ariani e semiariani, e moderni disputanti che hanno seguito le loro orme, che il Figlio non può essere uguale al Padre, se non sa ciò che il Padre sa. Alford dice audacemente: "Questa faccenda gli è stata nascosta". Ma quando consideriamo passaggi come "Io e mio Padre siamo uno"; "Io sono nel Padre e il Padre in me" ( Giovanni 10:30 ; Giovanni 14:11 , ecc.
), non possiamo credere che il tempo della grande consumazione gli fosse sconosciuto. Cosa si intende, allora, con questa affermazione? Come è vero? Senza dubbio si spiega (se si può spiegare) con l'unione ipostatica di due nature nella persona di Cristo, per cui le proprietà delle due nature sono predicate in modo intercambiabile. Dal pericolo di errore su questo misterioso argomento ci preservano i termini precisi del Credo atanasiano, secondo il quale affermiamo che Cristo è «uguale al Padre, quanto alla sua divinità; e inferiore al Padre, quanto alla sua virilità.
uno in tutto; non per confusione di sostanza, ma per unità di persona», ecc. Se dunque Cristo afferma di ignorare qualcosa, deve essere che nella sua natura umana ha voluto non conoscere ciò che nella sua natura divina ha era consapevole. Questo fa parte di quella rinuncia volontaria e di autolimitazione di cui parla l'apostolo quando dice che Cristo "svuotò se stesso" ( Filippesi 2:7 ).
Si è degnato di assumere tutte le condizioni dell'umanità, anche disposto a condividere l'imperfezione della nostra conoscenza in alcuni particolari. Non sappiamo, e non abbiamo bisogno di congetture, come le due nature si siano così intrecciate; né si può sempre divinare perché un tempo si dà risalto al Divino, un altro all'umano. Ci basta sapere che, per ragioni che gli sembravano buone, ha imposto restrizioni alla sua onniscienza in questa materia e, per aumentare il mistero e l'orrore del grande giorno, ha annunciato ai suoi discepoli la sua ignoranza del momento preciso del suo verificarsi.
Questa è un'esposizione più sicura che dire, con alcuni, che Cristo non conosceva il giorno per rivelarcelo, che non faceva parte della sua missione del Padre divulgarlo agli uomini, e quindi che poteva veramente dire non lo sapeva. Questa sembra piuttosto un'evasione che una spiegazione della difficoltà. Ma solo mio padre. I migliori manoscritti hanno "il Padre". "Ma" è εἰ μηÌ , eccetto.
Perciò Cristo disse ai suoi apostoli indagatori: "Non spetta a voi conoscere i tempi o le stagioni, che il Padre ha posto in suo potere" ( Atti degli Apostoli 1:7 ). Queste parole non escludono la partecipazione del Figlio alla conoscenza, anche se ha voluto che non si estendesse alla sua natura umana. Con questo e altri testi simili in vista, quanto è futile, presuntuoso e in verità profano tentare di stabilire la data e l'ora esatte in cui l'era presente finirà!"
Come lo erano i giorni di Noe. Citando questo esempio, il Signore fa particolare riferimento al fatto che l'avvertimento allora dato non fu ascoltato ( Genesi 6:3 6,3 ). Se, come sembra probabile, gli antidiluviani avevano avvertito da più di un secolo dell'imminente diluvio, difficilmente potrebbe trattarsi solo dell'improvviso della calamità che Cristo avrebbe indicato ( 1 Pietro 3:20 ).
Ha usato l'illustrazione altrove ( Luca 17:26 , Luca 17:27 ), dove anche la distruzione di Sodoma è addotta come un tipo dell'ultimo giorno. Così cadrà anche la parusia di Cristo su un mondo incredulo e sbadato.
Stavano mangiando, ecc. Il Signore descrive il modo sconsiderato con cui gli uomini seguivano il loro solito corso, perseguivano i loro piaceri e le loro occupazioni, con il destino. incombe su di loro, nonostante l'avvertimento dato. La parola per "mangiare" (τρωìγοντες) implica l'idea di rosicchiare il cibo avidamente come un animale, quindi mangiare avidamente. Avevano imparato a bere in eccesso molto prima del tempo di Lot ( Genesi 9:20 , Genesi 9:21 ).
La forma espressiva perifrastica, ἦσαν τρωìγοντες … πιìνοντες , denota non un singolo atto, ma l'abitudine. Fino al giorno. Sebbene avessero visto Noè costruire l'arca e lo avessero sentito predicare la giustizia per molti anni, non ci prestarono attenzione. Va osservato che Cristo qui conferma l'accuratezza storica di questo episodio nella Genesi.
Non lo sapevo. Non vollero comprendere i segni del giudizio imminente, o, in ogni caso, rifiutarono di trarne profitto, preferendo i propri piaceri carnali alla cura delle loro anime e al miglioramento delle loro vite. Il Signore ci assicura che simile temerarietà e incredulità si troveranno alla sua venuta. Senza dubbio l'angoscia e la paura riempiranno molti cuori, ma il sentimento generale sarà l'incredulità e una falsa sicurezza che rifiuta di accettare l'avvertimento.
Sadler lo paragona alla festa di Baldassarre nel momento stesso del pericolo, e all'insensibilità degli Ateniesi al momento della grande peste, quando il popolo sembrava esemplificare la massima: "Mangiamo e beviamo, perché domani moriremo" ( Isaia 22:18 ). "Poiché, come quando si faceva l'arca, non credettero; ma mentre era posta in mezzo a loro, annunziando in anticipo i mali a venire, essi, vedendola, vivevano nel piacere... così anche ora, l' anticristo , infatti, apparirà, dopo il quale è la fine, e le punizioni alla fine, e la vendetta intollerabile; ma coloro che sono tenuti dall'ebbrezza della malvagità [comp.
Sap 4,12] non percepirà tanto la natura spaventosa delle cose che stanno per essere fatte. Perciò anche Paolo dice: "Come il travaglio di una donna incinta" [ 1 Tessalonicesi 5:8 ], così verranno su di loro quei mali spaventosi e incurabili" (Chrysostomo, 'Hom.', in loc. ). Morisen ritiene che Cristo non sta incolpando gli antidiluviani, ma semplicemente si riferisce al fatto che fino all'ultimo momento erano ignari della catastrofe imminente.Ma questo sembra inadeguato.
Il Signore dà due esempi della subitaneità del suo avvento e del suo effetto nella vita privata. Saranno due in campo. Lavoreranno insieme nelle loro normali occupazioni agricole, senza che nulla esteriormente distingua l'uno dall'altro, il bene e il male si mescolano insieme. L'uno sarà preso (παραλαμβανεται è preso, il presente implica certezza), e l'altro lasciato (ἀφιìεται , è abile ) .
Cristo parla come se vedesse la scena davanti a lui. Il "prendere" implica la separazione dai compagni, come Matteo 17:1 ; Matteo 18:16 , ecc. Questa è l'opera degli angeli ( Matteo 18:31 ). C'è qualche dubbio sul destino delle due classi nominate. I buoni sono "presi" e i cattivi "lasciati"? o il male è "preso" e il buono "lasciato"? Alcuni suppongono che i termini alludano all'avvicinarsi improvviso di un esercito ostile da cui alcuni vengono fatti prigionieri e altri lasciati scappare; oppure, poiché nella parabola si raccolgono prima le zizzanie per l'incendio, quelli presi devono essere i malvagi, quelli rimasti sono da conservare nel granaio eterno.
D'altra parte, molti commentatori interpretano i verbi in un senso opposto a quello sopra menzionato. Poiché ( Matteo 18:31 ) gli angeli sono mandati a radunare gli eletti, i "presi" sono di questa classe, che sono rapiti per incontrare il Signore e i suoi santi ( 1 Tessalonicesi 4:17 ; Giovanni 14:3 ), mentre gli altri sono lasciati al giudizio e alla riprovazione ( 2 Tessalonicesi 1:7 ).
Bengel, continuando il riferimento al Diluvio, scrive: " Assumitur in tutelam ( Matteo 18:31 18,31 ), ut Noachus cum domo sua; sinitur in periculis, quicquid obveniat, ut homines in diluvio". Quest'ultima interpretazione dei due sembra essere quella corretta. Ad ogni modo, è chiaro che viene esercitata la più bella discriminazione, e che tra uomini e donne, in tutte le condizioni di vita, verrà poi fatta una separazione definitiva, che ripartirà la loro sorte nell'altro mondo.
Due donne macineranno al (ἐν) il mulino. In assenza di mulini a vento o ad acqua, di invenzione molto più tarda, ogni famiglia aveva il suo piccolo mulino a mano, lavorato dalle donne della famiglia o dagli schiavi ( Esodo 11:5, Giudici 16:21 ; Giudici 16:21 ; Isaia 47:2 ).
"Due pietre, larghe circa diciotto pollici o due piedi, poggiano l'una sull'altra, quella inferiore leggermente più alta verso il centro e quella superiore scavata per adattarsi a questa convessità; un foro attraverso di essa, nel mezzo, ricevendo il grano A volte il sottopietra è letto di cemento, sollevato in un bordo attorno ad esso, per raccogliere e trattenere la farina, o farina, mentre cade.Un bastone fissato in quello superiore serviva da manico.
A volte due donne siedono allo stesso paio di pietre, per alleggerire il compito, una mano è necessaria solo dove due lavorano insieme, mentre una sola persona deve usare entrambe le mani". "Due donne erano occupate in una casetta presso il mulino di casa, che mi attraeva per il suo suono Macinare è un lavoro molto estenuante, tanto che, ove possibile, una donna si siede di fronte all'altra, per dividere lo sforzo, sebbene in una casa di un povero la moglie debba fare questa fatica da sola". San Luca ( Luca 17:34 ) aggiunge una terza situazione ai casi menzionati da nostro Signore, vale a dire "due uomini in un letto", o su un divano da pranzo.
Esortazione pratica tratta dall'incertezza dell'ultimo giorno : Veglia .
Guarda dunque. La fine sarà improvvisa, la separazione definitiva sarà allora compiuta; siate dunque sempre preparati. Poche esortazioni sono date più frequentemente e in modo impressionante di questa del dovere e della necessità della vigilanza. Certo, il cristiano deve vegliare su molte cose: il proprio cuore malvagio, la tentazione, il mondo, ma soprattutto deve vegliare ed essere sempre alla ricerca della venuta del suo Signore; poiché, sia che sia considerato Redentore, Liberatore o Giudice, verrà come un ladro nella notte.
Che ora. Molti buoni manoscritti e alcuni editori in ritardo leggono "in che giorno". Questa è probabilmente la lettura genuina, essendo "ora" un'alterazione derivata da Matteo 24:44 . Che cosa (ποιìᾳ) significa di che tipo o qualità, se improvviso, immediato o remoto.
Ma sappi questo; ἐκεῖνο δεÌ γινωìσκετε: illud autem scitote (Vulgata); o, questo lo sai. Il Signore richiama un'attenzione particolare su ciò che sta per dire, che è una verità strana e sorprendente in forma parabolica (cfr Luca 12:39 , ecc.). Il buon uomo di casa; οἰκοδεσποìτης: il padrone di casa ; paterfamilias (Vulgata).
Se... avesse saputo... avrebbe guardato. La forma della frase (ει) con indicativo nella protasi, e ἀÌν con indicativo aoristo nell'apodosi) implica che il risultato non sia avvenuto. Il padrone poteva aver messo al sicuro tutto per quanto riguardava chiavistelli e sbarre, ma non rimase sveglio, sebbene avesse motivo di sapere che c'era un ladro nelle vicinanze, e quindi non era pronto a vanificare qualsiasi attacco fatto in un insospettato maniera.
essere rotto; διορυγῆναι: da scavare ; perfodi (Vulgata). Le case costruite con mattoni essiccati al sole, fango o pietre sciolte, potevano essere facilmente forate ed entrate senza forzare finestre chiuse o porte sbarrate (cfr. Giobbe 24:16 ). Il significato della parabola è facile da vedere. Il capofamiglia è il discepolo di Cristo, il ladro è Cristo stesso, che viene sui disattenti quando e dove non lo aspettano.
È, in effetti, uno strano paragone, ma calcolato per allarmare gli incauti e per mostrare la necessità della prudenza imposta. Avvisi simili si trovano altrove; es. 1 Tessalonicesi 5:2 , 1Ts 5:4; 2 Pietro 3:10 ; Apocalisse 3:3 ; Apocalisse 16:15 . L'esposizione che considera il ladro come il diavolo non è così adatta al contesto.
Pertanto . Riguardo al solenne esempio appena dato, prendendolo come applicabile alle cose spirituali. L'avvertimento è di obbligo generale, e può essere usato da ogni singolo cristiano a proprio vantaggio; perché c'è un senso in cui il giorno della morte è la venuta di Cristo, e come la morte ci lascia così, per quanto ne sappiamo, il giudizio ci troverà.
Chi allora (τιìς ἀìρα;)? In Luca 12:41 , ecc., Cristo pronuncia questo discorso parabolico in risposta alla domanda di Pietro: "Signore, dici questa parabola a noi, o anche a tutti?" Rivolge ora la sua esortazione a coloro che hanno autorità sulla casa, specialmente ai ministri e amministratori dei suoi misteri, proponendola in forma interrogativa, non solo perché l'uomo che vuole è difficile da trovare, ma perché ciascuno possa mettere il domandare a se stesso e vedere se raggiunge lo standard elevato suggerito.
È un servitore (ὁ, il ) fedele e saggio (φροìνιμος , prudens, praticamente saggio ) . L'idea è che uno schiavo buono e vero venga elevato alla guida della casa del suo padrone, come Eliezer che Abramo ha avanzato a questa posizione ( Genesi 15:2 ). Ha costituito capo (κατεìστησεν , ha stabilito ) sulla sua casa ( τῆς θεραπειìας αὐτοῦ , vedi Luca 12:47 ). Genesi 15:2Luca 12:47
La parola θεραπειìα è usata classicamente per un corpo di inservienti, i servi che formano la famiglia, il menage. Cristo chiede: dove si può trovare uno adatto a questa posizione nella sua Chiesa? È il Signore che sceglie e nomina l'economo; non è né autocostituito né nominato da coloro su cui governa. Dare loro la carne (τηÌν τροφηÌν, il loro cibo ) a tempo debito.
Era dovere di un tale ufficiale di dispensare la regolare razione di cibo quotidiano ai membri della famiglia. Quindi gli amministratori dei misteri di Cristo devono pascere il suo gregge con il cibo spirituale, con la Parola e i sacramenti, e. farlo con saggezza e discrezione, secondo la capacità, il progresso e le circostanze di ciascun destinatario. L'esortazione vale per gli altri così come per il clero, i governanti civili, i ricchi, tutti gli uomini. Tutte le nostre doti, mentali, spirituali, fisiche, materiali, sono dono di Dio e devono essere usate nel suo servizio e per il bene degli altri.
Beato quel servo. Il Signore aveva chiesto: chi è il servo fedele e saggio? virtualmente risponde: È colui che il suo signore quando verrà troverà adempiendo debitamente ai doveri del suo ufficio. Tale uno egli pronuncia "beato"; e quale sorte più felice può capitare a un uomo in una posizione di responsabilità, che essere preso mentre svolge diligentemente e rettamente il lavoro che gli è stato assegnato (vedere Matteo 25:21 )?
Lo costituirà sovrano (καταστηìσει ἐπιÌ, con dativo, che denota la permanenza dell'occupazione; in Matteo 24:45 è con genitivo, come di sovrintendenza temporanea) tutti i suoi beni; tutto quello che ha. Questa è la ricompensa. Colui che prima era destinato solo a una piccola parte dei beni del suo signore è ora nominato sovrintendente di tutti i suoi beni; poiché «chi è fedele nel minimo, è fedele anche nel molto» ( Luca 16:10 ).
Come dobbiamo considerare questa promessa applicata alle ricompense del regno dei cieli, non lo sappiamo ancora. "Eva non ha visto, né orecchio udito, né è entrato in cuore d'uomo per concepire ciò che Dio ha preparato per coloro che lo amano" ( 1 Corinzi 2:9 ). Ci sono dichiarazioni misteriose simili altrove; ad es. Matteo 19:28 ; Romani 8:32 ; Apocalisse 2:26 ; Apocalisse 3:21 . Questo può essere uno di quei passaggi in cui non si intende premere o comprendere tutti i dettagli della parabola.
Ma e se (ἐαÌν δεÌ). "E" è un residuo di un antico uso della parola, che significa "esso", così che qui è ridondante, e la traduzione dovrebbe semplicemente, ma se ; si autem. Quel servo malvagio (ὁκακοÌς δοῦλος ἐκεῖνος) è in un certo senso lo stesso che, in Matteo 24:45 , era considerato fedele e prudente.
Si pone qui il caso opposto; dovrebbe essere malvagio e inaffidabile; non è più sempre in attesa della venuta del suo signore e si sforza di essere sempre pronto, perché sa che in ogni momento può essere chiamato a rendere conto. Il mio signore ritarda [la sua venuta ]. B, א, e altri buoni manoscritti omettono ἐλθεῖν come non necessario.
Versione riveduta, il mio signore indugia, si convince che il giorno della resa dei conti è ancora lontano e che avrà tutto il tempo per preparare i suoi conti prima che venga richiesto l'accordo. Così gli uomini rimandano il giorno del pentimento, dicendo: "Domani, domani", quando dovrebbero sentire che solo il presente è loro per prepararsi al giudizio.
Comincerà. Non appena concepisce l'idea del ritardo nell'arrivo del suo signore, cambia condotta, fa il padrone e usa il suo potere per l'oppressione e l'ingiustizia. Ma ha solo il tempo per iniziare questi atti ingiusti, quando viene arrestato proprio per l'evento che aveva volontariamente ignorato. Per colpire i suoi compagni di servizio ; cioè coloro che sono fedeli al loro padrone.
Applicato ai ministri cristiani, tale condotta riguarderebbe coloro che usano la loro autorità per l'oppressione o per l'esaltazione di sé stessi, "padroneggiando sull'incarico loro assegnato" ( 1 Pietro 5:3 ). E mangiare (ἐσθιìῃ, e mangerà ) e bere con l'ubriaco. Si abbandona al lusso e all'intemperanza, scegliendo come compagni uomini di abitudini dissolute.
Un ministro autoindulgente, o uno che non è discreto nello scegliere i suoi amici e conoscenti, ha poca influenza nel controllare gli eccessi del suo gregge, ed è lungi dall'essere, come dovrebbe essere, "un modello di buone opere" ( Tito 2:7 ).
Verrà, o realmente per il suo aspetto, o virtualmente chiamando a giudizio l'anima colpevole. Quando non lo cerca (οὐ προσδοκᾷ , non lo aspetta ) . Ha messo da parte ogni pensiero sull'avvento improvviso del Signore. Di cui non è consapevole (οὐ γινωìσκει , be non lo sa ) . L'ora terribile era del tutto sconosciuta; ma questo non lo ha reso vigile; quindi essere diventa infedele.
Lo farà a pezzi διχοτομηìσει). Questa modalità di morte è stata inflitta in alcuni casi (vedi 1 Samuele 15:33 ; 2 Samuele 12:31 ; Daniele 3:29 ; Ebrei 11:37 ; confronta anche il racconto dell'esecuzione di Mezio in Livio, 1,28; e Orazio, 'Sat .
,' I. 1.99). Così nel nostro paese il "quartamento", almeno dopo l'impiccagione, era una volta una punizione abituale per alcuni reati, come l'alto tradimento. Il termine è stato qui interpretato in riferimento all'operazione del crudele flagello, che senza metafora si potrebbe dire che fa a pezzi un uomo; o "licenziare dal suo impiego", che non sembra essere una punizione adeguata. La difficoltà è che la totale distruzione del malfattore implicata nel suo taglio letterale non è coerente con la sua successiva consegna alla sorte degli ipocriti.
Perciò i Padri hanno variamente spiegato il termine per indicare la separazione dalla compagnia dei santi, o dalla grazia spirituale, o da tutte le benedizioni promesse ai giusti. Ma possiamo ritenere che le parole del Signore si applichino prima alla punizione temporale: l'amministratore ingiusto subirà una morte orribile come la dicotomia, una separazione del corpo e dell'anima, accompagnata da indicibili torture; come nella Storia di Susanna, versetto 55, "L'angelo di Dio ha ricevuto la sentenza di Dio di tagliarti in due.
" Gli assegnerà la sorte degli ipocriti. Il Signore scende la parabola, e parla della terribile realtà. Gli ipocriti sono l'infedele e ingannevole, che, facendo finta di fare il lavoro del loro signore, sono semplici servi degli occhi, e davvero abbandono e ferire esso. L'amministratore negligente condivide la sua punizione nell'altro mondo. Là (ἐκεῖ) sarà, ecc.
; cioè nel luogo dove gli ipocriti ricevono la loro punizione ( Matteo 8:12 ; Matteo 22:13 ; Matteo 25:30 ). L'espressione significa dolore e disperazione senza misura.
OMILETICA
La grande profezia: previsioni generali sui dolori in arrivo.
I. IL TEMPIO .
1 . Il Signore ' di partenza s. Gesù è uscito. Aveva insegnato nel tempio per l'ultima volta. Aveva molto amato quella santa casa di Dio. Aveva mostrato uno zelo ardente per il suo onore. Per due volte aveva espulso la folla di trafficanti che ne facevano una casa di mercanzie, un covo di ladri. Egli "non avrebbe tollerato che alcuno portasse alcun vaso attraverso il tempio". Insisteva così fortemente sul dovere di considerare la casa di preghiera con solenne riverenza.
Quando era ancora bambino, aveva trascorso nel tempio le ore durante le quali Maria e Giuseppe lo cercavano. Non c'era bisogno, disse loro, di ansia; avrebbero potuto sapere dove si trovava. Era costantemente nel tempio durante le sue visite a Gerusalemme. In quest'ultima visita aveva "guardato intorno a tutte le cose", mostrando il suo profondo interesse per tutto ciò che riguardava il culto di Dio. Aveva guardato le persone che gettavano denaro nella tesoreria per il servizio del tempio.
Adesso è uscito. I capi del tempio lo avevano respinto. Contro di lui furono schierati i sommi sacerdoti, gli scribi e i farisei, tutti coloro che avevano autorità nel tempio o erano riveriti come dottori e divulgatori della legge. Aveva pronunciato i suoi ultimi terribili avvertimenti, il suo ultimo doloroso lamento per la durezza dei loro cuori impenitenti. Lui è uscito." Parole semplici, ma terribili nella profondità del loro significato; trovano eco nel Μεταβαιìνωμεν ἐντεῦθεν di Giuseppe Flavio , nell'"Excedere deos" di Tacito.
"Ecco", disse, "la tua casa ti è lasciata desolata". Il tempio è desolato quando il Signore del tempio se ne è andato. La chiesa più umile è straordinariamente gloriosa quando il Signore è presente. L'edificio più costoso e più sfarzoso è desolato agli occhi di Dio quando il Signore Gesù non è presente. Si trova tra coloro che lo cercano; è presente quando due o tre sono riuniti nel suo Nome. Cerchiamolo nella Chiesa e lì lo troveremo. Badiamo, qualunque cosa facciamo, a non perdere mai di vista colui la cui presenza dà la consacrazione più vera.
2 . Colloquio con gli apostoli. Sono venuti a mostrargli gli edifici del tempio. Erano orgogliosi, come tutti gli altri ebrei, di quella magnifica struttura, di quegli enormi blocchi di marmo, di quelle costose decorazioni. Hanno richiamato l'attenzione del Signore su quelle belle pietre, quei doni preziosi. Non poteva condividere l'entusiasmo dei suoi discepoli. Le offerte costose sono preziose agli occhi del Signore, solo come espressione di fede e di amore.
La magnificenza esteriore non era nulla per lui quando la bellezza della santità era scomparsa. Lo stesso splendore del tempio rattristò l'anima del Salvatore. Era come la religione dei farisei, bella esteriormente; ma i servizi lì prestati erano formali e senza cuore. E il Signore vide, nella chiara visione della sua divina prescienza, ciò che in meno di quarant'anni sarebbe venuto. "Non resterà qui pietra su pietra che non sia diroccata.
Quella magnificenza sarebbe presto svanita. La città santa sarebbe sprofondata nel sangue e nel fuoco, e mentre alcuni a cui il Signore parlava vivevano ancora sulla terra. Gli edifici del tempio sarebbero stati rasati al suolo; nulla sarebbe rimasto salvo quelle sostruzioni solide, che ancora oggi suscitano lo stupore del pellegrino: il Signore tutto questo sapeva, non poteva gioire, come gli apostoli, di quello splendore effimero.
II. IL MONTE DEGLI ULIVI .
1 . La domanda dei discepoli. Il Signore sedeva sul Monte degli Ulivi, in piena vista della città santa con il suo tempio glorioso. Sedette lì in un silenzio doloroso; la sua anima santa era piena di tristezza mentre pensava al peccato del suo popolo e ai giudizi imminenti. La folla si era dispersa. Quattro degli apostoli, Pietro e Giacomo, Giovanni e Andrea, vennero da lui in privato. Avevano ascoltato con stupore e meraviglia la sua severa condanna degli scribi e dei farisei.
Lo avevano sentito dire che loro stessi, i messaggeri del Signore, avrebbero sofferto molte cose, che la colpa accumulata nella storia ebraica sarebbe ricaduta sulla generazione presente. Aveva detto ai Giudei che la loro casa era stata lasciata loro desolata; che non lo vedessero più finché anche loro, come la moltitudine che avevano biasimato la Domenica delle Palme, non avrebbero gridato: "Benedetto colui che viene nel nome del Signore!" Ora aveva profetizzato in termini più chiari l'imminente distruzione del tempio.
Erano perplessi. "Quando saranno queste cose?" hanno chiesto; che segno ci sarebbe di quella parusia, di quella presenza di cui aveva parlato il Signore, e della consumazione dei tempi? Il profeta Daniele ( Daniele 9:25 ) aveva insegnato agli ebrei ad associare i tempi del Messia con la distruzione della città e del santuario. Aveva parlato di una consumazione, di una desolazione: quando dovrebbero essere queste cose? È una domanda che ci è stata fatta spesso, che spesso ci poniamo con tremante stupore, tremante attesa.
2 . Il Signore ' risposta s. Non risponde direttamente alla domanda; non era sua abitudine soddisfare la curiosità speculativa. Quando gli fu chiesto: "Ci sono pochi che saranno salvati?" disse: "Sforzati di entrare per la porta stretta". Quindi ora le sue prime parole sono parole di avvertimento: "Fai attenzione che nessuno ti inganni". La sua risposta ha lo scopo più di guidare la vita dei cristiani che di svelare i terribili segreti del futuro.
La data del giorno del giudizio è un problema irrisolto e insolubile. È noto solo al Padre. Non è sua volontà che questo mistero venga svelato; è meglio per noi essere ignoranti. La conoscenza del tempo, anche se lontana nel lontano futuro, potrebbe cullarci nella sicurezza; se a portata di mano, potrebbe riempirci di intensa eccitazione e renderci inadatti ai nostri doveri ordinari, come nel caso dei Tessalonicesi quando pensavano che il giorno del Signore fosse immediato.
Il Signore non ci dà dati per scoprire quando sarà la fine. Il portamento della sua risposta è pratico; ci mostra quale dovrebbe essere l'atteggiamento dell'anima cristiana verso il solenne futuro; dovrebbe essere quello dell'attesa calma e fiduciosa. Il cristiano deve tenere in vista non solo la propria morte, ma la venuta del Signore. Tenga nei suoi pensieri non solo la possibilità che oggi, un giorno qualunque, possa morire, come ha visto morire altri; ma anche la possibilità che oggi, un giorno qualunque, venga il Signore; e con la venuta del Signore possa venire la fine del mondo, la risurrezione dei morti, il giudizio.
Questo è lo scopo delle parole del Signore, non darci quella conoscenza che (versetto 36) non possiamo avere, che, se potessimo averla, non sarebbe per il nostro bene. Il Signore parla in tutto questo capitolo con i misteriosi toni della profezia. Parla di una venuta più vicina, e di una relativamente lontana; della fine della dispensazione ebraica e della fine del mondo. Le due venute, le due consumazioni, si fondono nella profezia.
Non è facile sbrogliarli ovunque. In quei passaggi che sembrano riferirsi ad una sola delle due tremende catastrofi, troviamo tratti che sembrano appartenere all'altra. Dal punto di vista profetico, i due sembravano più vicini di quanto non ci appaiono ora; la distanza intermedia è stata persa di vista. Un giorno è presso il Signore come mille anni e mille anni come un giorno.
La distruzione di Gerusalemme e del tempio fu la fine della dispensazione ebraica. Agli ebrei potrebbe benissimo sembrare la fine del mondo. Era così schiacciante, così tremendo, accompagnato da sofferenze così spaventose, spargimenti di sangue così terribili. Per noi cristiani è una figura perfetta della più grande catastrofe che sta per arrivare. Siamo invitati a guardare avanti. Non è semplicemente la nostra morte che ci viene detto di aspettarci.
Possiamo morire prima della venuta del giorno del Signore; potremmo essere presto chiamati fuori dal mondo; e il mondo può andare avanti per secoli. Ma verrà di nuovo per giudicare sia i vivi che i morti. Questa è la prospettiva che il Signore ci propone in questo discorso solenne. Noi possiamo essere tra i vivi quando verrà; possiamo sentire la voce dell'arcangelo e la tromba di Dio; possiamo vedere i morti risorgere alla chiamata di Cristo; possiamo, ancora vivi, "essere rapiti insieme con loro nelle nuvole, per incontrare il Signore nell'aria.
"Allora "i cieli passeranno con gran fragore, e gli elementi si scioglieranno in un ardore ardente, anche la terra e le opere che sono in essa saranno arse. Tuttavia noi, secondo la sua promessa, aspettiamo nuovi cieli e nuovi terra, dove abita la giustizia." La memoria di San Pietro, mentre scriveva questi solenni ammonimenti, sembra riprodurre le parole che udì da Cristo, quando, insieme a Giacomo, Giovanni e Andrea, venne da lui in privato sul Monte degli Ulivi .
Lo stesso apostolo riassume in poche parole suggestive l'insegnamento pratico di questo grande discorso escatologico. "Pertanto, carissimi, vedendo che cercate tali cose, siate diligenti per essere trovati da lui in pace", - "aspettando e affrettando la venuta del giorno di Dio".
3 . Avvertenze in dettaglio.
(1) Falsi messia. Molti verranno dicendo. "Io sono il Cristo, il Messia". Molti di questi ce n'erano ai tempi del Nuovo Testamento: Teuda, l'Egiziano ( Atti degli Apostoli 21:38 ), Simone Mago. Molti di questi sorsero in seguito, Barcochba, Manes, Maometto, rivendicando il posto e l'ufficio, se non il nome, di Cristo. Ci sono stati molti ingannatori; alcuni ci sono ancora. Il popolo di Dio deve prestare attenzione; non devono credere ad ogni spirito, ma provare gli spiriti se sono di Dio; poiché molti falsi profeti, ci dice san Giovanni, sono usciti nel mondo.
(2) Guerre, carestie, terremoti. Queste cose devono esserci. Ci sono state più e più volte nel corso della storia tempi segnati con una speciale intensità di problemi e orrori, quando i cuori degli uomini li hanno abbandonati e la fine di tutte le cose sembrava vicina. Ma il Signore dice: "Non essere turbato, non essere spaventato, eccitato; la fine non è ancora. Preparati, ma sii calmo, raccolto.
" Ahimè! la maledizione della guerra non è ancora rimossa. Eppure la terra che Dio ha creato è arrossata dal sangue degli uomini fatti a immagine di Dio, versato per mano dei loro fratelli. Eppure la fine non viene. Queste cose sono l'inizio di travaglio; sono terribili, eppure offrono speranza, perché sono doglie di parto. La fine della dispensazione ebraica è la nascita della Chiesa cristiana; i segni ancora più terribili che devono attendere la fine del mondo sono gli spasimi del parto della grande rigenerazione (la παλιγγενεσιìα , Matteo 19:28 ), la nascita dei "nuovi cieli e nuova terra, in cui abita la giustizia".
(3) Persecuzioni. Oltre ai guai destinati a venire su tutto il mondo, la Chiesa di Cristo doveva avere le sue prove speciali; i suoi seguaci dovevano essere afflitti, uccisi e odiati da tutte le nazioni a causa del suo nome. E queste persecuzioni porterebbero a cose ancora peggiori: apostasie; e le apostasie produrrebbero l'odio reciproco e il tradimento dei cristiani da parte dei cristiani; ci sarebbero falsi profeti, maestri eretici nella Chiesa stessa.
L'iniquità, l'illegalità abbonderebbero, come avvenne quando san Pietro e san Giuda scrissero le loro epistole; e, in triste declinazione dalla verità, l'amore dei molti si sarebbe raffreddato. I cristiani lascerebbero il loro primo amore, come la Chiesa di Efeso; affonderebbero in una routine di servizio formale senza cuore e senza amore. Ma alcuni sarebbero rimasti saldi anche in quel tempo malvagio; alcuni sopporteranno tutte queste tentazioni, sia di persecuzione dall'esterno della Chiesa, sia di cattivo esempio dall'interno; la loro pazienza avrebbe il suo lavoro perfetto; la loro perseveranza sarebbe, per grazia di Dio, completa, la loro perseveranza definitiva; e tale dovrebbe essere salvato.
"Lo stesso sarà salvato", dice il Signore con enfasi; no, ahimè! tutti che si professano cristiani, ma "colui che persevera sino alla fine". Con quanta ardore, dunque, dovremmo pregare e tendere alla perseveranza! Non è un desiderio passeggero di "Dio mi perdoni!" che assicura la salvezza della nostra anima, non è un impeto di eccitazione, ma la paziente continuazione nel fare il bene. "Sii fedele fino alla morte e io ti darò una corona di vita".
(4) Il Vangelo deve essere predicato in tutto il mondo. Questo vangelo del regno è la buona novella riguardo al regno dei cieli che Cristo stabilì sulla terra, la buona novella della salvezza per mezzo di Cristo promessa a coloro che perseverano fino alla fine. Quel vangelo doveva essere predicato in tutto il mondo prima che venisse la fine. Il mondo qui, come in altri luoghi ( ad es. Luca 2:1 ), può significare non più dell'impero romano.
San Paolo sembra aver considerato questa profezia adempiuta anche ai suoi tempi. Dice ( Colossesi 1:6, Colossesi 1:23 , Colossesi 1:23 ) che il vangelo era presente in tutto il mondo, che era stato annunziato ad ogni creatura che è sotto il cielo. In un certo senso si compì quando fu abolita la distinzione tra Giudei e Gentili, quando fu comandato agli apostoli di ammaestrare tutte le nazioni, di andare in tutto il mondo e di predicare il vangelo ad ogni creatura.
Quindi la fine di cui parla il Signore qui potrebbe significare la distruzione di Gerusalemme, la fine della dispensazione ebraica. Ma man mano che la conoscenza si estende, man mano che il mondo conosciuto si allarga fino a coestendersi con la superficie della terra, così si allarga l'area delle operazioni missionarie. E così la profezia acquista un altro e più ampio significato. "Il Vangelo sarà predicato in tutto il mondo, in testimonianza a tutte le nazioni della terra". Allora verrà la fine nel suo significato più terribile, la fine del mondo.
LEZIONI .
1 . Il tempio senza Cristo è desolato. Gli edifici magnifici non hanno bellezza agli occhi di Dio se non vi si trova Cristo.
2 . Dobbiamo, come gli apostoli, attendere i segni della venuta di Cristo.
3 . Ma la saggezza più vera è vivere nell'attesa costante di essa.
Previsioni della fine più vicina: la distruzione di Gerusalemme.
I. LE AVVERTENZE DELLA LA VENUTA FINE .
1 . Il segno. Il Signore torna alla prima domanda dei discepoli: "Quando accadranno queste cose?" Il suo occhio aveva guardato avanti in una visione profetica attraverso il processo dei secoli; ora ritorna alla fine più vicina, a quella terribile catastrofe che agli ebrei sembrava la fine stessa del mondo: la distruzione della città santa e del tempio, la dimora di Dio, il centro di tutta la loro sistema religioso.
Avverte i suoi seguaci degli orrori di quel periodo terribile. La città colpevole deve perire; il popolo del Signore deve uscire da lei, affinché non siano partecipi dei suoi peccati e non ricevano le sue piaghe. La fine del giudaismo doveva essere per la Chiesa cristiana l'inizio di una vita più vigorosa e indipendente. I cristiani ebrei devono separarsi dai loro fratelli non credenti; devono fuggire per la loro vita, come Lot fuggì da Sodoma.
Avrebbero saputo l'ora; poiché avrebbero visto l'abominio della desolazione, di cui parlava il profeta Daniele, stare nel luogo santo: questo doveva essere il segnale per la loro fuga. Il Signore afferma con enfasi l'autorità della profezia di Daniele. Ci invita a leggerlo con attenzione e attenzione. Dice che questa predizione, per quanto difficile e sconcertante possa sembrare, è stata data dallo Spirito di Dio, pronunciato attraverso Daniele.
Non possiamo ora dire con assoluta certezza quale fosse "l'abominio della desolazione": se qualche profanazione del tempio da parte dei romani, o qualche atto terribile degli stessi ebrei, come quegli orrori e bestemmie raccontate da Giuseppe Flavio. Chiaramente si trattava di un evento preciso compreso dai cristiani contemporanei, riconosciuto come il compimento delle parole del Signore e come il segnale della partenza.
2 . Il volo deve essere immediato. I cristiani dovevano subito fuggire sulle montagne prima dell'investitura della città, come ci viene detto che fuggirono oltre le montagne di Galaad a Pella, nel nord della Peraea. Non c'era un momento da perdere quando una volta si vide l'abominio della desolazione nel luogo santo. Tutti i cristiani, sia allora in città che nelle campagne circostanti, dovevano subito fuggire per salvarsi la vita; non dovevano indugiare per alcuno scopo, per rimuovere la loro proprietà o per andare a prendere i loro vestiti.
Il corpo è più di una veste. Allora era un avvertimento per i cristiani ebrei; è ancora un monito per tutti i cristiani. Nessuna considerazione terrena deve impedire all'anima risvegliata di fuggire subito a Cristo. Ascoltiamo le sue parole di avvertimento; raggiungono i nostri cuori come forse non li hanno mai raggiunti prima. Vediamo l'abominio della desolazione in piedi nel luogo santo. Questo nostro mondo una volta era santo; Dio lo dichiarò "molto buono.
Ma in essa c'è l'abominio della desolazione: il peccato in tutte le sue forme: impurità e disonestà e crudeltà, incredulità ed egoismo. Dio, nella comunione con Cristo al di sopra dell'atmosfera cupa e pesante di questo mondo malvagio. Dobbiamo fuggire là, e questo subito. Se indugiamo a causa dei desideri persistenti delle cose terrene, potrebbe essere troppo tardi.
3 . Difficoltà e orrori del tempo. Il volo sarebbe stato improvviso e senza tempo per prepararsi; ostacoli di qualsiasi tipo sarebbero pieni di pericoli. Il Signore esprime la sua compassione per gli afflitti: "Guai a coloro che sono incinta!" Il "guai" qui, come in altri luoghi, è un'espressione di simpatia. Possiamo rivolgere la nostra cura su di lui nei nostri guai; lui si prende cura di noi.
E possiamo pregare per alleviare questi problemi; lo permette. Solo prima della preghiera per il presente sollievo, per il pane quotidiano, preghiamo: "Sia fatta la tua volontà"; allora possiamo tranquillamente chiedere le cose che sono necessarie per il corpo. I cristiani ebrei in quei tempi di angoscia potrebbero pregare che la loro fuga non avvenga d'inverno né di sabato. Il Signore, infatti, non aveva incoraggiato l'osservanza superstiziosa del sabato; I cristiani in seguito avrebbero tenuto il primo giorno della settimana al posto del settimo.
Ma i primi cristiani ebrei erano "tutti zelanti della Legge" ( Atti degli Apostoli 21:20 ), e la scrupolosità di coloro tra i quali vivevano avrebbe causato molti ostacoli e difficoltà. Era al massimo grado desiderabile che la loro fuga non fosse impedita, perché la miseria di quei giorni sarebbe stata terribile. Tale tribolazione non c'è mai stata, né ci sarebbe mai più stata. Le parole del Signore sono forti, ma non più forti di quelle in cui Giuseppe Flavio descrive gli effettivi orrori dell'assedio e della caduta di Gerusalemme.
Mai, dice, nessun'altra città soffrì tali miserie, né nessun'epoca generò una generazione più feconda nella malvagità di quella che fu dall'inizio del mondo. La distruzione della vita è stata enorme. Sembrava che l'intera razza ebraica sarebbe stata spazzata via. Ma i giorni della tribolazione furono abbreviati per il bene degli eletti, per il bene di quelli tra gli ebrei che credettero o avrebbero creduto in seguito (comp.
Romani 11:5, Romani 11:7 , Romani 11:7 ). "Il Signore ha accorciato quei giorni", si legge in san Marco. La provvidenza di Dio ha così ordinato le circostanze che l'assedio è terminato prima di quanto ci si sarebbe potuto aspettare (in cinque mesi), e quindi la perdita di vite umane, sebbene tremenda, non è stata così schiacciante come avrebbe potuto essere altrimenti. "Il Signore conosce quelli che sono suoi, li custodisce.
I grandi eventi della storia, le convulsioni che scuotono la società, sono da lui ordinate per il bene, per la salvezza, dei suoi eletti. Re, statisti e guerrieri agiscono per vari motivi, spesso per ambizione malvagia ed egoistica. Ma il Signore regna. Egli annulla ogni cosa per amore degli eletti. Diamoci da fare per rendere sicura la nostra chiamata ed elezione, e poi confidiamo in tutta rassegnazione alla sua benedetta volontà.
II. AVVERTENZE CONTINUATE .
1 . Ingannatori. Allora , dice il Signore. Guarda ancora avanti, oltre la distruzione della città santa. Gerusalemme era caduta, ma il Signore non era ancora venuto. In un certo senso, infatti, la caduta di Gerusalemme fu una venuta del Signore ( Matteo 10:23 e Matteo 16:28 ). Egli venne in quel terribile evento per eseguire il giudizio sui colpevoli, per porre fine all'antica dispensazione.
Ma non si era rivelato nella sua maestà. Dice al suo popolo di guardarsi dai falsi profeti, dai falsi messia. Molti di questi ce ne sono stati, molti ce ne saranno fino ai tempi dell'anticristo descritti da San Paolo ( 2 Tessalonicesi 2:3 ). Come quell'anticristo, questi falsi cristi mostreranno segni e prodigi menzogneri, in modo da ingannare, se fosse possibile, gli stessi eletti.
Ma questo, grazie a Dio, non è possibile, perché abbiamo la parola di Cristo: "Non periranno mai, né alcuno li strapperà dalla mia mano". Ci avverte ora - "Te l'ho detto prima" - affinché possiamo essere preparati nel giorno della tentazione. Ci saranno falsi cristi, dice il Signore, ripetendo il suo avvertimento; ognuno avrà i suoi seguaci, che cercheranno di attirare le persone dietro di sé. "Ecco, è nel deserto!" alcuni diranno.
Il popolo di Cristo non deve ascoltare. Il vero Messia è venuto; portiamo il suo nome; lo sappiamo lo siamo davvero suoi; e quella conoscenza è la vita eterna. Non abbiamo bisogno di altri profeti; non può esserci altro Cristo. Quando tornerà, gli uomini non diranno: "Ecco, qui"; o "Ecco, là". "Ogni occhio lo vedrà." Quando venne per la prima volta in grande umiltà, gli uomini si dicevano l'un l'altro: "Abbiamo trovato il Messia". Ma non torna così di nuovo.
Verrà con potenza e terribile gloria, un terribile giudice. Allora i cristiani non devono lasciarsi sviare da falsi Messia. Non devono credere alle storie di ignoranza o fanatismo. Alcuni potrebbero dire: "Ecco, è nel deserto!" altri: "Ecco, è nelle stanze segrete!" Alcuni potrebbero dirci che troveremo Cristo nell'aria libera del deserto, lontano da credi, forme, sistemi di dottrina e Chiese antiquate.
Altri potrebbero pensare di trovarlo negli stretti, ristretti limiti di questa o quella setta. Non credergli. "Chiedete i vecchi sentieri, dov'è la buona via, e percorretela, e troverete riposo per le vostre anime". Ma non cercate il Cristo qui né là, nel deserto né nelle stanze segrete; poiché il vero Cristo si trova ovunque da coloro che lo cercano nella semplicità e nella verità, non solo a Gerusalemme o "su questo monte".
2 . Ciò che Cristo ' s venuta sarà. Si diffonderà in tutto il mondo in una volta. "Ogni occhio lo vedrà." Il senso della sua presenza riempirà l'intero universo, come il fulmine riempie l'intera distesa del cielo. Viene da oriente e si vede anche da occidente. Così sarà la venuta del Figlio dell'uomo; nel fuoco fiammeggiante, visibile in tutto l'universo, sorprendente rapido e morto allo stesso modo con la sua energia onnipresente .
" Dovunque sarà il cadavere, là si raduneranno le aquile". La carcassa è la corruzione purulenta del peccato. Ci sono alte autorità per un'interpretazione molto diversa; ma sia l'adeguatezza delle parole che il contesto, che parla del terribile giudizio di Dio piuttosto che dei mezzi della grazia e del Pane della vita, sembrano necessitare della spiegazione che forse è generalmente adottata.
"Il Signore Gesù sarà rivelato dal cielo con i suoi potenti angeli, nel fuoco ardente che si vendicherà di quelli che non conoscono Dio e che non obbediscono al vangelo di nostro Signore Gesù Cristo". Quella rivelazione irromperà immediatamente su tutto l'universo. Quei potenti angeli sono le aquile. raccoglieranno gli empi di mezzo ai giusti. Dovunque sia il cadavere, dovunque vi siano peccatori impenitenti, morti a Dio e alla santità, corrotti dalle contaminazioni del peccato, là si raduneranno i messaggeri del giudizio; come un tempo le aquile romane si erano radunate intorno a Gerusalemme, per adempiere i terribili ordini di Dio.
Ovunque sia il cadavere, qui, là, lontano e vicino, in tutto il vasto universo dei vivi e dei morti, gli angeli del giudizio troveranno sicuramente i colpevoli e i reprobi. Non ci sarà scampo. L'area del giudizio sarà coestensiva con quella della vasta moltitudine di anime. Allora i cristiani dovrebbero vivere nell'attesa di quel giorno terribile, non desiderosi di novità, non ascoltando quelli che dicono: "Ecco, qui!" o "Ecco, là!" ma vivendo sobriamente, rettamente e devotamente, aspettando la beata speranza e l'apparizione della gloria del nostro grande Dio e Salvatore Gesù Cristo.
LEZIONI .
1 . Gerusalemme deve perire. La Chiesa può non osare confidare in privilegi esterni. Deve dimorare nell'amore di Cristo, nella vita di Cristo, o il candelabro sarà rimosso.
2 . I cristiani devono fuggire dal mondo che passa verso la città di Dio che rimane per sempre.
3 . Vivi sempre nel pensiero del giudizio.
La fine del mondo.
I. LE SUE CIRCOSTANZE .
1 . Il paradiso. Il Signore aveva guardato avanti nel futuro. Ci sarebbe ira sul popolo eletto; sarebbe durato a lungo; sarebbero stati condotti prigionieri in tutte le nazioni. Gerusalemme sarebbe stata calpestata dai Gentili; sarebbe rimasta a lungo desolata, anche "finché i tempi dei Gentili non fossero compiuti" ( Luca 21:23 , Luca 21:24 ).
La tribolazione di quei giorni non è ancora finita; ancora Gerusalemme giace desolata; ancora i suoi figli sono dispersi. Più e più volte la tribolazione sembrava giungere al culmine e gli uomini aspettavano la venuta del Signore. Cristo vorrebbe che la sua Chiesa vivesse sempre in atteggiamento di attesa, come uomini che aspettano il loro Signore. Ma la fine non è ancora: viene subito dopo quella lunga tribolazione.
Allora "il sole si oscurerà, la luna non darà la sua luce, le stelle cadranno dal cielo". Parole come queste furono usate dai profeti ebrei come simboli della caduta degli imperi terreni, di Babilonia, di Edom, d'Egitto ( Isaia 13:10 ; Isaia 34:4 ; Ezechiele 32:7 ). Il profeta Gioele ( Gioele 2:30 , Gioele 2:31 ), in un passaggio citato da S.
Pietro ( Atti degli Apostoli 2:19 , Atti degli Apostoli 2:20 ), descrive simili presagi come l'inizio del "giorno grande e terribile del Signore". San Giovanni vide meraviglie simili, in visione, all'apertura del sesto sigillo ( Apocalisse 6:12 , Apocalisse 6:13 ), quando "venne il grande giorno della sua ira.
"Dobbiamo accogliere le parole del Signore con riverente timore, come predicendo i terrori di quel giorno tremendo, quando "i cieli in fiamme saranno dissolti e gli elementi si scioglieranno con fervente calore". ; non abbiamo bisogno di tentare di portare i dettagli al piano inferiore della scienza. La nostra parte è piuttosto ascoltare l'avvertimento di San Pietro: "Visto che tutte queste cose saranno dissolte, che tipo di persone dovreste essere in ogni santa conversazione e pietà?"
2 . Il segno. Gli ebrei avevano chiesto più di una volta un segno dal cielo; il Signore non l'avrebbe dato. Ora i suoi apostoli avevano chiesto: "Quale sarà il segno della tua venuta?" Non lo definisce. Ma un tale segno, ci dice, ci sarà: "Allora apparirà in cielo il segno del Figlio dell'uomo". Quale sarà quel segno non lo sappiamo con certezza, sarà visibile a tutto il mondo: "Allora tutte le tribù della terra faranno cordoglio.
"Sarà uno spettacolo tremendo per i malvagi; ben vengano, sopra ogni altra visione, all'occhio della fede. "Allora alzate lo sguardo e alzate il capo, poiché la vostra redenzione è vicina". molti hanno pensato, croce di abbagliante splendore, croce che è vita per il credente, morte per il peccatore, la croce di cui solo possono gloriarsi i seguaci del Signore. Quella croce, forse, scintillante in alto, sarà il segno della sua venuta; allora tutte le tribù della terra gemeranno, alcune forse anche allora con il santo dolore del pentimento ( Zaccaria 12:10), alcuni con gemiti di disperazione e terrore; poiché «vedranno il Figlio dell'uomo venire sulle nubi del cielo, con potenza e grande gloria». Allora ogni occhio lo vedrà: coloro che lo amano come la vita stessa delle loro anime, e coloro che lo hanno trafitto con i loro peccati e hanno crocifisso di nuovo il Signore. Che parole strane e meravigliose da pronunciare per lui, che poi si sedette sul Monte degli Ulivi, rifiutato e disprezzato dai principali uomini della sua nazione, con la sofferenza e la morte ignominiosa nell'immediata prospettiva!
3 . Gli angeli. "Manderà i suoi angeli". Sono suoi, perché il Padre aveva detto: «Lo adorino tutti gli angeli di Dio» ( Ebrei 1:6 ); sono suoi, perché lui stesso è Dio. Li manderà con un gran suono di tromba, la tromba di Dio. La voce della tromba sul monte Sinai era altissima, tanto che tutto il popolo che era nell'accampamento tremava.
Quanto più forte e più terribile sarà quello squillo di tromba che risveglierà i morti e convocherà morti e vivi davanti al trono! Gli angeli, i messaggeri del Figlio dell'uomo, raduneranno i suoi eletti. Gli angeli sono suoi; gli eletti sono suoi; sono di Cristo, comprati con il suo sangue prezioso; suoi, perché il Padre che li ha scelti e per sua scelta li ha fatti «eletti secondo la prescienza di Dio Padre», li ha dati al Figlio unigenito; sono suoi; nessuno può strapparglieli di mano.
I suoi angeli li raduneranno dai quattro venti, da un capo all'altro del cielo. Nessuno di loro andrà perduto, ovunque si trovino, negli angoli più remoti della terra, o giacenti in tombe dimenticate da tempo, gli angeli li raduneranno, dalla capanna e dal palazzo, dalla città affollata e dalla desolata deserto, da sotto le zolle verdi del cimitero e dalle profondità insondabili del mare; gli angeli condurranno tutti gli eletti di Dio al sicuro al Signore che li ha amati ed è morto per loro, nel quale hanno creduto, amato e confidato fino alla morte.
II. IL TEMPO .
1 . La parabola del fico. I discepoli avevano chiesto: "Quando avverranno queste cose? E quale sarà il segno della tua venuta e della fine del mondo?" Il Signore aveva parlato della caduta di Gerusalemme e del gran giorno; aveva parlato loro dell'abominio della desolazione che doveva essere l'avvertimento dell'uno, e del segno del Figlio dell'uomo che doveva annunziare l'altro.
Passa ora alla questione del tempo; di nuovo parla prima della fine più vicina, della fine del tempio e della città santa; poi della fine di tutte le cose. Si sedette sul Monte degli Ulivi; indicò, forse, un fico che poi metteva le foglie; quei boccioli, quei teneri volantini, erano il fermento dell'avvicinarsi dell'estate. Quindi, il Signore disse: "Quando vedrete tutte queste cose [i segni che aveva menzionato], sappiate che è vicino, anche alle porte.
Alcuni di loro lo avrebbero visto, perché quella generazione non sarebbe passata prima che tutte queste cose si fossero adempiute, cioè tutte queste cose di cui il Signore aveva parlato poco prima nel tempio: «In verità vi dico, tutte queste cose accadranno a questa generazione» ( Matteo 23:36 ); tutte quelle cose di cui gli avevano chiesto i discepoli: «Dicci, quando avverranno queste cose?»: la distruzione del tempio, la rovina di Gerusalemme, la dispersione del popolo d'Israele.
Era difficile da realizzare per gli ebrei; Gerusalemme era per loro tutto il mondo; il loro attaccamento a Gerusalemme era più che patriottismo: per loro era una religione. Gerusalemme era il centro del loro culto; il tempio era il centro di Gerusalemme, la casa di Dio, la dimora, nei tempi antichi, della sua gloria manifestata. Consideravano quel glorioso edificio con un orgoglio nazionale, con un profondo interesse religioso, con un amore appassionato, che, forse, non ha avuto paralleli nella storia del mondo.
Avevano assistito ai progressi della restaurazione (o meglio della ricostruzione) di Erode, non senza un certo sospetto, ma tuttavia con intensa gioia ed entusiasmo. Ed ora udirono che quelle belle pietre che tanto ammiravano dovevano essere tutte buttate giù; non sarebbe rimasta pietra su pietra. Per loro fu come un colpo mortale, come la fine del mondo, strano e quasi incredibile nella sua terribile orrore.
Ma era vero; stava sicuramente arrivando; "Il cielo e la terra passeranno", disse il Signore, "ma le mie parole non passeranno". Segna la calma sicurezza dell'affermazione. Solo una Persona Divina poteva così parlare; tali parole in bocca a qualsiasi insegnante umano sarebbero presuntuose e intollerabili; ma Cristo era mite e umile di cuore, perché è "Re dei re e Signore dei signori".
2 . L'ultimo giorno. La fine di Gerusalemme sarebbe venuta presto, durante la vita di alcuni che allora stavano attorno al Signore; la fine del mondo non era ancora. "Di quel giorno e di quell'ora nessuno conosce, no, non gli angeli del cielo, né il Figlio, ma solo il Padre." Non sta a noi conoscere i tempi o le stagioni, che il Padre ha messo in suo potere. Quella conoscenza è nascosta nei consigli di Dio; non possiamo presumere di indagare su di esso.
Non è dato agli angeli beati, nemmeno al Figlio nella sua natura umana, come ci dice lui stesso ( Marco 13:32 ). Il finito e l'infinito si sono incontrati nell'unica Persona di Cristo, limiti umani da un lato; dall'altro la potenza, la scienza e la sapienza di Dio. I rapporti tra queste due nature sono del tutto al di là della nostra comprensione; non possiamo con alcuno sforzo intellettuale immaginarci il modo della loro unione - come l'uno ha influenzato l'altro.
Basta sapere che il Signore, nel suo grande amore per noi, si è degnato di sottomettersi alle condizioni della nostra umanità; e una di quelle condizioni era questa, che sul lato umano della sua Persona non conosceva, come non sappiamo noi, il giorno, l'ora, del suo proprio secondo avvento. Strano che gli uomini si siano mai azzardati a pensare che la conoscenza sia alla loro portata. Ci viene ordinato, per il nostro bene. È volontà di Dio che viviamo cercando sempre il giudizio. Quello che vuole è il meglio per noi. Vuole che tutti gli uomini siano salvati; non è sua volontà che noi conosciamo l'ora della venuta del Signore, né l'ora della nostra morte; la sua volontà è la migliore.
3 . L'ora sarà sconosciuta fino alla fine. Noè era nel mondo un predicatore di giustizia; Dio lo aveva avvertito del prossimo giudizio. Poi la lunga sofferenza di Dio aspettò mentre l'arca si stava preparando. Per tutto quel tempo Noè, dobbiamo supporre, predicava, rimproverava, portava testimonianza dell'ira a venire; ma gli uomini non gli diedero ascolto. Per molti anni l'enorme struttura dell'arca è stata un monito permanente per coloro che vivevano intorno.
Ma erano immersi nelle attività ordinarie della vita: nei suoi affari, piaceri, peccati. Non trovarono tempo per ascoltare la voce del predicatore; può essere che lo schernissero, come gli uomini di Sodoma in seguito si burlarono dell'unico uomo giusto che abitava in mezzo a loro. Mangiavano e bevevano, si sposavano e si davano in matrimonio, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca. Lo videro entrare con la sua famiglia e la grande schiera di esseri viventi; dovevano aver saputo qualcosa del significato della sua condotta.
Ma ancora non prestarono attenzione; si comportavano come se non sapessero nulla; non si pentirono, non fuggirono per salvarsi la vita. E dopo sette giorni venne il Diluvio e li spazzò via tutti. Così sarà al tempo della fine: i servi di Dio predicheranno, come predicò allora Noè; si prepareranno a incontrare il loro Dio, come allora preparò Noè. Il mondo sarà ancora incurante, assorbito nelle cose terrene, immutato, senza pensare. Su queste vite oziose e sconsiderate la venuta del Signore lampeggerà in una terribile subitaneità.
4 . Provocherà strane separazioni. Due uomini saranno nel campo; uno è preso e uno è lasciato. Due donne macineranno al mulino; uno è preso e uno è lasciato. Sono impegnati nella stessa occupazione, ugualmente ignari della vicinanza del giudizio. Improvvisamente viene; uno è preso e uno è lasciato. Uno è preso per essere con Cristo nella beatitudine eterna; si è lasciati al terribile giudizio.
Erano sembrati simili agli occhi degli uomini; ma Dio conosce i segreti dei cuori. Uno lo aveva servito nel culto interiore dello spirito, in sincerità, e fede, e santo amore, e profonda umiltà; l'altro era stato mondano ed egoista, le sue preghiere erano state solo un servizio a parole, la sua adorazione solo ipocrisia. Quel giorno farà strane rivelazioni; strapperà la maschera degli ipocriti, mostrerà la santità e la vera nobiltà dell'umile cristiano abnegato, farà un'eterna separazione tra i pii e gli empi, i salvati e i perduti.
III. IL SALVATORE 'S AVVERTENZE .
1 . Il bisogno di vigilanza. Il Signore ce lo esorta con forza. Lo ripete ancora e ancora. L'avvertimento è per tutte le persone e per tutti i tempi: "Ciò che vi dico, lo dico a tutti, vigilate". I suoi apostoli riecheggiano le parole del Salvatore: "Non dormiamo come fanno gli altri, ma vegliamo e siamo sobri". Il nome Gregorio, portato da tanti santi uomini, testimonia la profonda impressione che questo solenne avvertimento fece negli animi dei primi cristiani.
Il dovere è uno degli obblighi fondamentali; perché la notte è lontana, il giorno è vicino. Questa vita presente è notte rispetto allo scoppio completo del giorno della risurrezione. Il cristiano non deve sonnecchiare, compiacendosi con i sogni oscuri delle glorie terrene; deve vegliare, vigilare sempre; perché il giorno è vicino, il sole splendente della vera vita. «Vegliate dunque», dice il Signore, «poiché non sapete a che ora viene il vostro Signore».
2 . Il ladro nella notte. Il ladro arriva furtivamente nel cuore della notte, quando gli uomini meno si aspettano il pericolo. Se avessero saputo l'ora, avrebbero guardato. "Il giorno del Signore viene così come un ladro di notte; nell'ora in cui non pensate venga il Figlio dell'uomo". Le parole del Signore sono sprofondate molto profondamente nella mente degli apostoli: testimonia la frequente ripetizione dell'illustrazione ( 1 Tessalonicesi 5:2 ; 2 Pietro 3:10 ; Apocalisse 3:3, 2 Pietro 3:10 e Apocalisse 16:15 ).
"Perciò siate pronti anche voi". I sinceri ammonimenti del Signore dovrebbero far capire ai nostri cuori l'importanza fondamentale, importante al di sopra del potere del linguaggio di esprimere, di attendere la sua venuta. Beatissimi coloro che ora lo conoscono come un amabilissimo Amico, un grazioso Salvatore; e, ahimè! molto intensa deve essere la miseria di coloro che trascurano i suoi solenni avvertimenti, vivendo senza vigilanza, senza preghiera; che deve, a meno che non si pentano, conoscerlo per la prima volta come un terribile giudice, quando viene improvvisamente sui dormienti negligenti, come il ladro viene nel cuore della notte.
IV. LA PARABOLA DEI DEI SERVI .
1 . Il servo fedele e saggio. Secondo san Luca (Luca Luca 12:42 ), dove la parabola si trova in un altro contesto, si trattava di san Pietro che ne diede occasione: "Signore, dici tu questa parabola a noi, o anche a tutti?" È chiaramente rivolto in primo luogo agli apostoli ea coloro che, nella provvidenza di Dio, sono stati chiamati allo stesso ufficio e ministero.
Ma abbraccia nell'ambito della sua applicazione tutti gli uomini cristiani che sono stati posti in una posizione di fiducia e hanno il potere di influenzare gli altri per il bene. Il Signore chiede: "Chi è il servo fedele e saggio?" Risponde alla sua stessa domanda. È lui che sente e riconosce i doveri più che i vantaggi della sua posizione. È stato posto a capo di una porzione della casa del Signore. Lui conosce il motivo.
Non è per il suo piacere o profitto, ma per dare loro la carne a tempo debito. Deve essere fedele dispensatore della Parola di Dio e dei suoi santi sacramenti; e ciò in tutta umiltà e diffidenza in se stessi, nel Nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo. Deve prestare attenzione al gregge sul quale lo Spirito Santo lo ha costituito sovrintendente, per pascere la Chiesa di Dio, che ha acquistato con il proprio sangue.
E questo lo deve fare in costante vigilanza, guardando sempre a Gesù, aspettando l'apparizione del Signore. «Beato quel servo che il suo Signore, quando verrà, troverà così facendo»: benedetto al di sopra di tutto ciò che il cuore può concepire di rapimento e di letizia; poiché così dice il Signore: «Egli lo costituirà capo di tutti i suoi beni». Lo esalterà al posto più alto del suo regno. I luoghi più alti del cielo non sono come quelli della terra; l'esaltazione di un uomo non esclude gli altri.
"A chi vince darò di sedere con me sul mio trono". Quella promessa più alta è per tutti coloro che vincono; c'è posto per tutti i cristiani fedeli nel trono di Cristo. "Pertanto lavoriamo [φιλοτιμουìμεθα , siamo ambiziosi] che, presenti o assenti, possiamo essere accettati da lui". Questa è l'alta ambizione del cristiano fedele.
2 . Il servo malvagio. Ahimè! non tutti sono vigili. Alcuni che sono stati lasciati a capo della casa del Signore pensano solo a se stessi. Dicono nei loro cuori: "Il mio Signore ritarda la sua venuta". A loro non importa nulla della casa del loro Signore, nulla dei loro compagni di servizio. Pensano solo alla loro comodità e comodità presenti, niente al terribile futuro. Sono duri, orgogliosi, tirannici; si comportano come "signori dell'eredità di Dio.
"Sono egoisti, sensuali, indulgenti con se stessi, assorbiti nei propri piaceri, nei propri emolumenti. Il destino di costoro, a meno che per misericordia di Dio non si pentano, è estremamente terribile. "Il Signore di quel servo verrà il giorno in cui egli non lo cerca." Allora verrà la tremenda sentenza adombrata in una forma più spaventosa di punizione; ma più spaventosa anche di quella spaventosa punizione, perché indica un destino eterno: "Egli gli assegnerà la sua parte con gli ipocriti: là sarà pianto e stridore di denti».
LEZIONI .
1 . Piangiamo ora con vero pentimento, per non piangere nel giorno in cui apparirà nel cielo il segno del Figlio dell'uomo.
2 . Uno è preso, uno è lasciato. Parole più orribili! "Guardate dunque."
3 . Viene all'improvviso. Nessuno può conoscere l'ora della sua venuta; quindi guarda sempre.
4 . Beati i vigili; dev'essere estremamente miserabile il disattento. Perciò osserviamo.
OMELIA DI WF ADENEY
falsi cristi.
È un fatto storico che apparvero pretendenti che affermavano di essere inviati da Dio per la liberazione degli ebrei e praticamente usurparono a se stessi la posizione del Cristo. Ma tutto questo appartiene a epoche lontane. In un'applicazione più ampia dell'idea di nostro Signore, il mondo ha visto molti altri falsi cristi fino ai nostri giorni, poiché chiunque o qualunque cosa presuma di fare l'opera di Cristo o reclama i suoi onori è un falso Cristo. Diamo un'occhiata ad alcuni di questi usurpatori.
I. IL SACERDOTE . Gli uomini che si frappongono tra noi e Dio, così che siamo esclusi dai privilegi della religione, eccetto quando ci sottomettiamo alla loro autorità, sono falsi cristi. I sacerdoti che si offrono di intercedere con peculiare efficacia, pretendono di sacrificarsi per gli altri, e affermano di essere i canali della grazia sacramentale, assumono funzioni che spettano giustamente a Cristo.
A capo di questo grande presupposto c'è il papa; ma il ministro più umile che vuole farci cercare la salvezza per la sua grazia mistica partecipa allo stesso delitto. In tutta onestà, si dovrebbe vedere che i sacerdoti romanisti e i loro imitatori non pretendono di mettere da parte l'opera e l'onore di Gesù Cristo, ma semplicemente di amministrare la sua grazia. Eppure praticamente le loro funzioni sono sostituite a quelle di Cristo, e la gente è indotta a guardare a loro invece di andare a Cristo, l'unico Sommo Sacerdote, ea Dio, come loro stessi re e sacerdoti.
II. IL CREDO . I teologi professano solo di interpretare la mente e la volontà di Cristo. Tuttavia, la scolastica della Chiesa ha condotto all'esaltazione degli enunciati dottrinali al posto che di diritto spetta a Cristo stesso. Quindi una volta era una presentazione popolare del Vangelo descriverlo come un gruppo di verità salvifiche in cui una persona doveva credere.
La cosa grande era per lui vedere chiaramente la via della salvezza. L'intera idea della salvezza mediante l'ortodossia era la sostituzione del dogma a Cristo. Insegnava che gli uomini si salvano credendo in un Credo; ma il Nuovo Testamento insegna che la salvezza dipende solo dalla fede in Cristo.
III. LA CHIESA . Questa è un'istituzione fondata da Cristo stesso. È il suo stesso corpo, il corpo di cui è il Capo. Ma c'è una grande perversione quando il corpo viene messo al posto del Capo, e si pensa che svolga le sue funzioni. La nozione ecclesiale di religione è che gli uomini sono salvati attraverso la loro connessione con la Chiesa. È vero che tutti i cristiani sostengono che la salvezza è solo in Cristo e per mezzo di Cristo.
Non c'è alcuna sostituzione formale e confessata della Chiesa a Cristo. Ma la perversione non è meno reale nella pratica. Infatti, moltitudini di persone sono portate a pensare molto più alla loro inclusione nella Chiesa che al loro essere in Cristo. L'affermazione che non c'è salvezza al di fuori della Chiesa è presto distorta nell'idea che c'è salvezza per tutti nella Chiesa, e che l'appartenenza ad essa è la condizione primaria della salvezza. Contro questi e tutti gli altri sostituti di Cristo dobbiamo stare in guardia, per poter guardare da soli al Salvatore personale vivente per la grazia e la vita. — WFA
Perseveranza finale.
È evidente che nostro Signore parlava con particolare riferimento alla serie di calamità che avrebbe accompagnato gli spasmi della morte dello stato ebraico. In esse sono rappresentate e illustrate le prove che mettono alla prova la fedeltà del cristiano in molti ambiti della vita.
I. CI STIAMO avvertito DI ASPETTARSI PESANTI PROVE . Nessun guaio può essere più grande dei guai di quella tragedia della storia, la caduta di Gerusalemme. Ma Giobbe giustamente ci dice che "l'uomo è nato per la tribolazione come le scintille volano in alto" ( Giobbe 5:7 ).
È stolto anticipare la calamità, perché "è sufficiente per il giorno il suo male"; ma è altrettanto sciocco negarne la possibilità, o rimanere sbalorditi e stupiti quando abbiamo la nostra parte di quello che, dopo tutto, è solo il destino comune dell'umanità. Sicuramente la debole fede che sarà sommersa dalla prima burrasca dell'avversità non è adatta per essere lanciata sui mari incerti della vita.
II. QUESTI PROCESSI SI RICHIEDE LA GRAZIA DI CONTINUO ENDURANCE . Potrebbe essere possibile raccogliere coraggio per l'incontro con un'enorme calamità in una rara crisi della vita. L'eccezionale necessità richiamerebbe un'energia eccezionale e l'eccitazione stessa della nuova situazione aiuterebbe a rafforzare lo spirito di eroismo.
Ma in molte vite la prova della fede è lunga e faticosa. Non c'è un'ora breve e brillante di martirio, ma ci sono anni di ripetute difficoltà e rinnovate difficoltà. Per affrontare tali esperienze è necessario un dono di pazienza e caparbia perseveranza. Per la maggior parte di noi questo è necessario, perché in qualche forma tutta la vita è un corso di disciplina, anche se non è il purgatorio che i pessimisti lo dipingono.
III. LA RESISTENZA DI AVVERSITÀ E TENTAZIONE E ' NON INDIPENDENTE DEI NOSTRI PROPRI SFORZI . Non dipende esclusivamente da questi sforzi. Nessuno può resistere da solo con le proprie forze.
Se siamo capaci di essere fedeli, è perché Dio è con noi, nostra Forza e nostra Stanza. Non c'è possibilità di sopportazione continua se non attraverso la sua presenza e il suo aiuto. Le prove sono certamente troppo dure per la forza umana senza aiuto. Ma questo non è tutto. È solo un lato della situazione. La grazia divina è data a coloro che la cercano; è dato secondo la misura della fede; ed è dato per ispirare ed energizzare i nostri sforzi, non per sostituirli. Dobbiamo lottare, o falliremo.
IV. Un GRANDE LIBERAZIONE VOLONTÀ CORONA LA RESISTENZA CHE SIA perseverato IN PER LA FINE .
1 . Ci sarà una fine.
"Ora combattiamo il baffle."
Ma la battaglia non durerà per sempre. Pazienza e coraggio! L'afflizione è breve. È sciocco rischiare tutto piuttosto che mettere in risalto il suo breve tempo.
2 . È necessario resistere fino alla fine. La nave che ha resistito a molte tempeste nel suo lungo viaggio deve essere preparata ad affrontare l'ultima tempesta, o perirà in vista del suo porto. Non è sufficiente che siamo stati vittoriosi nei giorni passati. La fedeltà dei giovani non giustificherà il fallimento degli anni successivi. La battaglia non è finita finché non è vinta, e la battaglia della vita non è vinta finché la vita non è finita.
3 . Poi sarà la vittoria finale. Alla fine della prova e nella salvezza dei sofferenti uscirà una perseveranza fedele e persistente. La salvezza è perfetta e sicura per coloro che sono "fedeli fino alla morte". — WFA
Fulmine.
Nostro Signore paragona la sua venuta a un grande lampo che divampa a oriente e illumina la terra e il cielo fino a occidente. Ciò è in contrasto con la nozione di un'apparenza oscura e dubbia, o locale e limitata, o il cui arrivo è così graduale da essere appena percettibile. In opposizione a queste concezioni errate, l'avvento di Cristo deve essere simile a un fulmine. Consideriamo le sue caratteristiche così come ci vengono suggerite da questa sorprendente immagine.
I. VISIBILITA' . Irrompendo dall'oscurità della tempesta, il fulmine ci acceca con la brillantezza della sua illuminazione. Non c'è dubbio che sia arrivato. Potremmo non osservare la lucciola; non possiamo ignorare il fulmine. Il terribile "giorno di Dio" alla distruzione di Gerusalemme ha segnato tutta la storia. Altri avventi di Cristo in giudizio, come il sacco di Roma da parte dei Goti, il naufragio dell'Armada spagnola, ecc.
, hanno spaventato il mondo con il loro terrore. L'attuale venuta più pacifica di Cristo alle nazioni pagane nella diffusione del suo vangelo produce gli effetti più visibili nella trasformazione di degradati cannibali adoratori di feticci in cristiani civili e umani. Le parole di Nostro Signore ci portano ad anticipare che non ci sarà oscurità sul suo grande avvento finale. Allora ogni occhio lo vedrà.
II. AMPIEZZA . Il fulmine lampeggia da est a ovest; o il suo lampo è così splendido, che mentre per un momento suona a oriente, il lontano occidente è illuminato dalla radiosità che diffonde in tutte le direzioni. C'è una grandezza nell'apparizione di Cristo. Anche quando venne umiliato, fu "una Luce per illuminare i Gentili". Forse ha pensato alla sua prima apparizione in Oriente, e alla diffusione della sua luce in Europa, quando ha parlato del fulmine che brilla in questa direzione.
Ma se è uno sforzo di fantasia affermare che un'idea del genere si trova in questa immagine, la nozione di ampiezza è certamente lì. La vita di Cristo è stata vissuta all'aperto. Come disse arditamente san Paolo: "Questa cosa non è stata fatta in un angolo" ( Atti degli Apostoli 26:26 ). Cristo è la Luce del mondo e il suo splendore si sta diffondendo sulla terra. L'ultimo avvento sarà visibile a tutto il mondo e riguarderà tutta l'umanità.
III. IMPROVVISA . Niente è così improvviso o così sorprendente come il fulmine. Nel suo stesso silenzio ci dà uno shock più grande del tuono ruggente. C'è qualcosa di particolarmente terribile nella sua momentanea fiammata di splendore, specialmente perché sappiamo che c'è morte e distruzione nel suo pozzo. In un attimo il campanile è in frantumi, la robusta quercia è fatta saltare e squarciata fino al midollo, l'uomo forte è ferito e gettato a terra morto.
Non è chiaro che nostro Signore volesse che noi attribuissimo un'idea di distruzione alla sua immagine del fulmine. Sappiamo che c'è un terrore nell'ira del Figlio ( Salmi 2:12 ). Nel suo avvento al giudizio Cristo deve abbattere i suoi nemici. Non è l'incarnazione dell'amabilità imperturbabile che gli inni moderni rappresentano, sebbene non sia il severo giudice dell'arte bizantina. Parte del terrore del suo giudizio è la sua subitaneità. Non sappiamo quando verrà. Tuttavia, se siamo il suo vero popolo, non dobbiamo temere. Il suo avvento improvviso sarà la nostra gioia improvvisa. — WFA
Matteo 24:36 (come nella versione riveduta)
Il giorno e l'ora sconosciuti.
Questa è una delle parole più sorprendenti di nostro Signore. La registrazione di esso mostra la veridicità degli scrittori del Vangelo. Nessun primo cristiano avrebbe inventato una frase come questa. Le stesse parole testimoniano la veridicità e l'umiltà di Cristo. Sono significativi anche alla luce che gettano sui limiti della conoscenza.
I. IL FATTO . Nessuno tranne il nostro Padre celeste conosce l'intero futuro. Alcune parti di essa sono rivelate a tutti noi, alcune sono all'interno della percezione dei profeti, altre possono essere particolarmente note agli angeli, molto devono essere rimaste aperte davanti all'occhio di Cristo. Ma solo Dio conosce il tutto. Il giudizio finale è noto solo a lui. Perchè è questo?
1 . Forse la data non è fissata. A Dio, che è indipendente dal tempo, tutte le nostre incertezze e contingenze devono essere visibili e sicure. Ma è impossibile per noi immaginare la forma di pensiero che comprenda tali cose. Per noi molte cose sono incerte, in parte perché dipendono da condizioni mutevoli. Un uomo in particolare sarà salvato o perso? Nessuno può dirlo, perché nessun destino fisso determina il suo futuro.
Sarà condizionato dalla sua condotta, dall'azione del suo libero arbitrio. È aperto per lui di pentirsi in qualsiasi momento. Quindi può essere che la data del giudizio finale sarà determinata secondo la condotta degli uomini, secondo il corso della storia. Può essere accelerato o posticipato, poiché il comportamento del mondo cambia.
2 . Certamente la piena conoscenza sarebbe dannosa. È una delle più grandi misericordie della vita che Dio nasconda il futuro. Se qualche stregoneria potesse rivelarlo, la profondità della follia apparterrebbe a quelle persone che ricorrevano a quella stregoneria. La conoscenza del male futuro ci schiaccerebbe; la conoscenza del bene futuro toglierebbe il gusto alle nostre gioie e renderebbe le benedizioni della vita stantie e poco interessanti.
Inoltre, Dio ci disciplina dalle ignoranze. Questo non deve renderci indifferenti alla verità; deve essere nostro dovere imparare ciò che Dio insegna. Ma non può essere salutare tentare di curiosare nei segreti che Dio intende tenere per sé. I calcoli dei profeti moderni sulla profezia non adempiuta sono qui rimproverati in anticipo da nostro Signore.
II. INFERENZE IN MERITO A GES CRISTO .
1 . La distinzione tra Cristo e suo Padre. Chiaramente sono qui visti come due Persone. Eppure è di moda della teologia popolare "confondere le Persone", e parlare di Gesù come se fosse proprio lo stesso del Padre.
2 . La subordinazione comparata di Cristo. Non osiamo dire, con Cirillo, che l'ignoranza di Cristo fosse solo apparente. Questo deve essere rappresentarlo come un attore irreale. Intendeva quello che ha detto in tutta onestà. Può essere che Atanasio avesse ragione nell'applicare tutti questi passaggi come quello che abbiamo davanti all'umiliazione terrena di nostro Signore. Tuttavia, le affermazioni della Scrittura circa il Figlio inviato dal Padre ( es.
g Giovanni 20:21 , Giovanni 20:21 ), applicandosi come fanno al primo avvento e all'origine stessa dell'incarnazione, suggeriscono qualcosa come una posizione secondaria anche prima della vita terrena, come vedremo se invertiamo le frasi, e pensiamo alla Figlio che invia il Padre: una nozione molto sconveniente. Il Mittente deve essere in qualche modo superiore al Inviato.
3 . La divinità di Cristo. Ciò è evidente anche in questo passaggio, dove si afferma la posizione secondaria:
(1) Perché Cristo si separa da tutti gli altri uomini, e pone anche gli angeli tra sé e loro.
(2) Perché Cristo mostra la conoscenza divina del fatto dell'ignoranza degli angeli come degli uomini, e del fatto della coscienza unica di suo Padre. — WFA
Matteo 24:40Matteo 24:41 , Matteo 24:41
Uno preso e un altro lasciato.
Ciò che nostro Signore qui applica in modo un po' oscuro al tempo del giudizio imminente, si vede chiaramente in tutte le età e in ogni famiglia in cui la morte esercita il suo mestiere erratico.
I. LA DISTINZIONE . Ci sono le maggiori variazioni possibili nella provvidenza. Dio non segue nessun ordine del reggimento. Le ere non marciano con il passo misurato dei battaglioni addestrati. Le famiglie sono divise. Gli uomini anziani vengono lasciati, mentre i giovani vengono portati via. Le persone cattive prosperano fino a una vecchiaia verde, e alcuni "che gli dei amano muoiono presto". Gli inutili restano a ingombrare la terra, e gli utili vengono abbattuti in mezzo al loro lavoro.
1 . La somiglianza delle condizioni esterne non è garanzia di somiglianza del destino. I due uomini sono allo stesso lavoro nei campi, le due donne sono entrambe uguali a macinare il mais. Eppure quanto sono diversi i loro destini! Non possiamo giudicare il futuro di un uomo dalla sua posizione mondana.
2 . L'associazione nella vita non assicura l'associazione nella morte. La famiglia è gravemente distrutta; i vecchi amici sono separati; i rapporti di vita finiscono. Due amici possono essere molto vicini nella vita, ma la morte può creare una terribile separazione, se uno viene chiamato nel mondo della luce e l'altro bandito nel regno delle tenebre.
II. IL DUPLICE DESTINO .
1 . Quello preso. Dove? C'è un'inquietante vaghezza nella lingua di nostro Signore. L'invito arriva, e il più riluttante deve obbedire senza ombra di resistenza. Ma dove chiama? Ci sforziamo invano di seguire il volo dell'anima che passa, e il massimo sforzo dell'immaginazione non può tracciarlo un passo oltre le vecchie scene terrene familiari. Una nuvola accoglie il viaggiatore fuori dalla vista nel momento in cui prende la sua partenza.
Eppure sappiamo che ci sono enormi possibilità nell'invisibile e sappiamo che la beatitudine o il dolore della vita futura dipendono dalla condotta di questa vita. Colui che è preso è andato "al suo posto".
2 . Quello rimasto.
(1) A cosa è rimasto? Al dolore, alla desolazione e alla solitudine, ma anche a Dio che non parte mai, a Cristo che non ci è mai tolto.
(2) Perché è andato via? Forse per un ulteriore lavoro, forse per un più fine castigo, forse per dare un'altra opportunità di pentimento. Ma consideri che anche la sua ora deve venire. In poco tempo tutti sono presi. La distinzione è temporale, non definitiva; si tratta di rimandare la fine temuta, non di evitarla.
III. L' INCERTEZZA . Nostro Signore desidera evidentemente insistere su questo. Non sappiamo quando ci sarà il giudizio finale. Non sappiamo nemmeno quando verrà il nostro ultimo giorno. Anche questo può essere rapido e improvviso come il lampo, inatteso come il ladro nella notte. Non si sa mai quale sarà preso e quale lasciato. Quante volte il debole invalido sopravvive all'uomo forte che è colpito da qualche incidente o malattia mortale nel bel mezzo della sua vita frenetica! Tali pensieri non dovrebbero indurre una malinconia morbosa, o una svogliata indifferenza alla vita.
Ci avvertono di essere sempre pronti alla convocazione che ci chiamerà di qui. Ma allora è pronto a morire colui che è più veramente attrezzato per i doveri della vita, e per lui il messaggio improvviso non sarà un terribile terrore, ma la tromba della vittoria, o, meglio ancora, la voce del Padre che chiama a casa suo figlio per se stesso. — WFA
I due servi.
Nostro Signore qui applica il suo insegnamento sulla subitaneità dell'avvento del giudizio imprevisto alla condotta dei suoi servi. Di fronte alla possibilità di essere chiamati a rendere conto in qualsiasi momento, che razza di uomini dovremmo essere? Gesù ci dà immagini contrastanti di due servitori molto diversi come si trovano alla sua venuta, e del loro conseguente destino.
I. IL SERVO FEDELE E SAGGIO .
1 . Il suo personaggio. Senza dubbio la sua nota fedeltà e saggezza forniscono le ragioni della sua nomina ad un ufficio importante.
(1) Il primo requisito è la fedeltà. Il nostro compito non è compiacere noi stessi, ma servire il nostro Maestro.
(2) Il secondo requisito è la saggezza. Questo è più che acutezza d'intelletto. È una facoltà morale, il retto uso dell'intelletto.
2 . La sua fiducia.
(1) Un posto di responsabilità. Dio è il Signore supremo, eppure concede alle diverse province del suo regno una misura considerevole di "regola domestica". Non ci umilia guidandoci come bestiame; ci dà lo spazio per l'esercizio dei nostri poteri e la prova della nostra fedeltà.
(2) Un posto di servizio utile. Il servo deve provvedere al cibo per la famiglia. È un amministratore delle previsioni della famiglia. Dio ha fiducia nei suoi servi per sfamare la sua famiglia. Se sono infedeli, i bambini moriranno di fame.
3 . La sua condotta. Fa semplicemente ciò che gli viene richiesto. Il suo Maestro lo trova "così facendo". Non ci si aspetta che escogiti novità di servizio ostinato. Non può eccedere il suo dovere. Ma è abbastanza se lo fa. Cristo cerca l'obbedienza semplice, il servizio secondo la sua volontà.
4 . La sua ricompensa. Questo è sotto forma di promozione. Il servitore fedele deve servire ancora, ma in una posizione più elevata. Dio non ricompensa il servizio concedendo l'ozio o l'indulgenza egoistica nel lusso, il che non significherebbe alcuna ricompensa per il vero servo. Poiché è un grande onore essere autorizzati a servire, non può essere una ricompensa essere accantonati per ulteriori servizi; la grande ricompensa è solo il privilegio di un servizio più ampio.
II. IL SERVO MALE .
1 . La sua scusa. "Il mio signore tarda." Questo è solo un pensiero del suo cuore, eppure porta frutti fatali nella sua vita. Evidentemente il miserabile è un "servo oculare". Non ha senso del dovere, nessun interesse per il suo lavoro. Uno schiavo pigro e disonorevole, non lavorerà se può scappare. Il ritardo stesso del suo padrone, che ha lo scopo di aumentare la sua onorevole fiducia, sembra considerare come un segno di indifferenza, come se volesse biasimare il suo signore per aver apparentemente trascurato la casa. Qui vediamo l'ipocrisia di cui l'uomo è accusato in seguito.
2 . La sua vile condotta.
(1) Crudeltà. Batte i suoi compagni di servizio. Abusa della sua posizione di fiducia. Invece di sfamare la famiglia, la frusta. Lo stesso potere che gli è stato dato per il bene lo trasforma in male. Il pastore è diventato un lupo. Così è stato nella Chiesa di Cristo con gli uomini in alte cariche.
(2) Intemperanza. L'uomo è tirannico e irascibile, perché è debole e indulgente con se stesso. Nessun uomo è in fondo così freddo e crudele come quelli che vivono per i propri piaceri. L'egoismo e la sensualità portano direttamente alla durezza e alla durezza nel trattare con le altre persone. Tutto questo è essenzialmente degradante. L'onorato maggiordomo diventa il compagno propizio dei bassi ubriaconi.
3 . Il suo shock di sorpresa. Poiché il suo signore indugiava, iniziò a pensare che non avrebbe mai dovuto essere chiamato a rendere conto. Era il più stupito e confuso con l'avvento improvviso del suo padrone. Cristo verrà in giudizio per gli uomini che non lo aspettano mai.
4 . Il suo terribile destino. A un tale uomo, e non all'emarginato abbandonato, Cristo minaccia la punizione più spaventosa. Il sedicente servitore di Dio, l'uomo fidato e onorato che abusa dei suoi privilegi, sarà vittima della più terribile ira del Cielo. —WFA
OMELIA DI JA MACDONALD
La venuta di Cristo.
Dopo aver condannato il tempio alla desolazione, "Gesù uscì". L'azione fu significativa (vedi Luca 19:44 ). In ogni caso la partenza del Salvatore è un evento solenne. "I suoi discepoli", vale a dire. Pietro, Giacomo, Giovanni e Andrea richiamarono la sua attenzione sulla magnificenza della struttura. Gli uomini sono naturalmente influenzati dalle glorie materiali. Avevano notato in modo particolare la grandezza delle pietre, e rimasero stupiti quando Gesù dichiarò che queste dovevano essere disgiunte e rovesciate.
Quanto sono "lenti di cuore" anche gli uomini buoni "a credere a tutto ciò che hanno detto i profeti" (cfr Michea 3:12 ; Geremia 26:18 )! Quale scompiglio nel mondo materiale viene provocato dall'obliquità morale! "E mentre sedevano" in piena vista del tempio e della città (versetto 3), dove la Shechinah aveva riposato dopo aver lasciato il tempio e la città, e da dove ascese al cielo - terribile presagio della desolazione del tempio e della città da Nabucodonosor, e la cattività del popolo da parte dei Babilonesi ( Ezechiele 11:23 ): - l'azione di Gesù qui dunque non fu solo l'espressione di una tenera, addolorata, patriottica, umana simpatia, ma anche una parabola e una profezia di importazione epocale.
I. CRISTO STAVA ARRIVANDO NEL SUO REGNO .
1 . L'avvento del Re Messia fu oggetto costante di antiche promesse.
2 . Di conseguenza era la principale aspettativa degli ebrei.
3 . Ma erano così abbagliati dallo splendore delle immagini, in cui la venuta del Messia nella sua gloria è indicata nella profezia, che hanno trascurato le predizioni che stabilivano un precedente avvento del Messia nell'umiliazione.
4 . Quindi, quando Gesù venne in quel primo avvento, il suo popolo fu offeso in lui.
II. SE VIENE IN SPIRITO E POTENZA .
1 . Così arrivò nel memorabile Giorno di Pentecoste. Gesù era stato corporalmente transitoriamente presente con i suoi discepoli come loro Consolatore, e promise, dopo la sua rimozione da loro in tale veste, di tornare come loro Consolatore permanente o permanente nel suo Divino Spirito (vedere Giovanni 14:15 ).
2 . A quell'avvento seguì ben presto la "fine del mondo" o, più propriamente, la "compiutazione dei tempi". La dispensazione levitica terminò con la distruzione del tempio. Perché il tempio era il vero centro di quel sistema. "Il tempio fu distrutto:
(1) Giustamente ; a causa dei peccati degli ebrei.
(2) Misericordiosamente ; per togliere loro l'occasione di continuare nel giudaismo.
(3) Misteriosamente ; per mostrare che gli antichi sacrifici furono aboliti, e che l'intera economia ebraica fu portata a termine, e fu introdotta la dispensazione cristiana" (Clarke).
3 . Il giudizio nella distruzione di Gerusalemme fu una figura del giudizio del gran giorno. I dispersi ebrei-cristiani trovarono sollievo nel giudizio che portò desolazione ai loro persecutori.
III. SE SARÀ ANCORA VENIRE VISIBILMENTE , IN POTENZA E GLORIA .
1 . Poi verrà "nelle nuvole".
(1) Egli verrà su un trono glorioso.
(2) Verrà con una miriade di seguito. Nuvole di angeli. Nubi di spiriti di uomini giusti resi perfetti (cfr Ebrei 12:1 ).
2 . Verrà ad introdurre il millennio.
(1) Inizierà quel regno con giudizi sugli ostinati malvagi. Le nazioni anticristiane saranno rovesciate.
(2) Terminerà quell'era con il giudizio finale sui morti, piccoli e grandi.
IV. SE VIENE IN L'ARTICOLO DI MORTE .
1 . Questa è per noi la "fine dell'era" come termine della nostra prova.
2 . Per noi è praticamente il giorno del giudizio.
3 . Cristo viene in persona per ricevere a sé i suoi (cfr Giovanni 14:3 ).
4 . Lasciamoci ammonire e prepariamoci. — JAM
Segni dell'avvento.
Essendo la venuta di Cristo nel suo regno il grande evento della profezia da adempiere, il tempo ei segni di quella venuta divennero questioni di vivo interesse per i discepoli. Il tempo è generalmente indicato dai cartelli. Questi sono-
I. L' APOSTASIA MEDIANTE L' INFLUENZA DI FALSI CRISTI .
1 . Molti anticristi apparvero prima della distruzione di Gerusalemme.
(1) Già in epoca apostolica operava il mistero dell'iniquità (cfr 2 Tessalonicesi 2:7, 1 Giovanni 2:18 ; 1 Giovanni 2:18 ). Nota: l'antichità non è una prova certa della verità. L'errore è quasi altrettanto antico. Lo spirito di menzogna ha invaso il giardino dell'Eden.
(2) Molti vennero professando di essere il Cristo. "Teofilatto ha registrato che un Dosateo, un samaritano, si presentò come il profeta predetto da Mosè; che anche Simone di Samaria dichiarò di essere la grande potenza, cioè la "grande potenza di Dio", menzionata negli Atti. Questa profezia sembra contemplare anche Teuda, e "quell'Egiziano" (vedi At Atti degli Apostoli 21:38 ), e un altro impostore menzionato, ma non nominato, da Giuseppe Flavio, i quali si definivano tutti profeti, sebbene solo ribelli e ingannatori.
Manes, in tempi successivi, ebbe la presunzione di chiamarsi il Cristo e di scegliere dodici apostoli, a imitazione di nostro Signore" (Joachim Camerarius). Poiché Cristo nel cristianesimo è tutto ciò che è divino e salvifico, così tutti i falsi sistemi del cristianesimo sono falsi cristi.
2 . Molti da allora sono stati ingannati dai papi.
(1) I papi fingono di essere vicari di Cristo e ne usurpano le prerogative. Sostengono l'infallibilità. Essi affermano il dominio sulla fede dei cristiani. Si impegnano a perdonare i peccati commessi contro Dio.
(2) Moltitudini hanno apostatato attraverso i loro inganni. Lo stato della cristianità era deplorevole prima della Riforma. La malizia è ancora vasta (vedi Apocalisse 13:3 ).
(3) Questa sembra essere l'apostasia indicata da Paolo come quella destinata a svilupparsi quando il potere restrittivo degli imperatori romani dovesse essere tolto di mezzo (cfr 2 Tessalonicesi 2:7 , 2 Tessalonicesi 2:8 ).
3 . Molti sono stati ingannati nell'illusione maomettana.
(1) Maometto era un anticristo, poiché si poneva al di sopra del Signore Gesù Cristo.
(2) Ha convertito centinaia di migliaia di persone con l'eloquenza della sua spada. Quanto furono vaste le conquiste dei Saraceni! Che impero era un tempo quello dei turchi!
(3) I Mahdi Maomettani sorgono sempre. Siamo avvertiti di stare attenti agli ingannatori. "Il colore del più grande bene è spesso la copertura del più grande male" (Henry). I seduttori sono nemici per la Chiesa più pericolosi dei persecutori.
II. Emozioni DEI MILITARI COMMOTION .
1 . Questi esistevano prima della distruzione di Gerusalemme.
(1) Quando nacque Gesù c'era pace . Il tempio di Giano era chiuso.
(2) Ma non pensare che sia venuto per continuare una tale pace (vedi Luca 13:1-35:49-53). La guerra viene dal rifiuto del Vangelo.
(3) "Voci di guerre". Quando Caio [Caligola] decise di erigere la sua statua nel tempio di Gerusalemme, la costernazione fu così grande che il popolo omise di coltivare la terra.
(4) I cristiani dovevano "sentire parlare di guerre". Sono più inclini a "ascoltarli" che a impegnarsi in essi. Molti di loro si sottomisero a morire piuttosto che servire negli eserciti.
(5) "Nazione in aumento contro nazione". In Palestina, prima del tempo di Giosuè, c'erano "molte nazioni e grandi". In quel tempo c'erano molte divisioni nel paese: Giudea con Samaria, Galilea, Iturea, Abilene. Questi erano in conflitto e agitazione (vedi "Diss. on Prophecy" del vescovo Newton).
2 . Devono precedere il regno millenario.
(1) Lo spirito di guerra, nato nella natura umana depravata, si è organizzato in questi ultimi tempi, vale a dire. fin dalla grande era profetica segnata dalla prima Rivoluzione francese.
(2) Gli eserciti permanenti si sono ora gonfiati in proporzioni enormi; e la scienza è stata tassata per rendere le armi da guerra terribilmente distruttive.
(3) Per sostenere questo sistema l'industria è oppressa. I vomeri sono trasformati in spade, un processo che era destinato a precedere l'operazione inversa di trasformare le spade in vomeri (cfr Isaia 2:4 ; Gioele 3:9 , Gioele 3:10 ; Michea 4:3 ).
III. Temendo PUBBLICO CALAMITA ' .
1 . carestie.
(1) Tali erano prima della distruzione di Gerusalemme. Uno di questi fu predetto da Agabo (vedi Atti degli Apostoli 11:28 ). Giuseppe Flavio ed Eusebio menzionano due carestie avvenute ai tempi di Claudio; e Giuseppe Flavio dice espressamente: "Ci fu una grande carestia in tutta la Giudea" ('Ant.,' Giosuè 20:2 ).
(2) Tali cose si sono verificate nei tempi moderni e rischiano di diventare sempre più distruttive man mano che la popolazione mondiale aumenta e lo spirito di guerra aumenta con essa.
2 . pestilenze. Questi sono i soliti attendenti delle carestie.
(1) I disordini epidemici sono generalmente prodotti dalla scarsità o dalla cattiveria delle provviste.
(2) La carneficina del campo di battaglia è anche una fonte di malattie epidemiche.
3 . Terremoti.
(1) Tali erano prima della distruzione di Gerusalemme. Il primo della serie è stato quello in relazione alla crocifissione di Gesù. Le storie di Claudio e dei successivi imperatori ne notano molte in Asia e nelle isole dell'Egeo. Hanno avuto luogo a Creta, a Smirne, Mileto, Chio, Samo; in Laodicaea nel consolato di Nerone; a Hierapolis e Colosse. In tutti questi luoghi risiedevano gli ebrei.
Aggiungete a questi quello terribile in Giudea menzionato da Giuseppe Flavio ('Guerre', Giosuè 4:4 ), accompagnato da una furiosa tempesta, con continui lampi, tuoni e pioggia.
(2) L'osservatore attento dei segni di questi tempi non può trascurare i terremoti dai quali sono sempre più distinti (vedi le tavole di Mallett).
IV. IL GRANDE PUBBLICAZIONE DI DEL VANGELO .
1 . La pubblicazione era inizialmente limitata agli ebrei.
(1) Nostro Signore in Persona venne alle "pecore smarrite della casa d'Israele".
(2) Occasionalmente, tuttavia, presagiva la pubblicazione del suo Vangelo ai Gentili.
(3) Sebbene avesse incaricato i suoi discepoli di predicare il vangelo a ogni creatura, ha ordinato loro di iniziare a Gerusalemme.
2 . Quando gli ebrei lo respinsero, gli apostoli si rivolsero ai pagani.
(1) Ben presto fu portato in tutto l'impero romano, poi chiamato il mondo (vedi Romani 1:8 ; Romani 10:18 ; Colossesi 1:6 , Colossesi 1:23 ). Poi seguì "la fine" nel giudizio su Gerusalemme.
(2) Ora, attraverso le grandi società evangelistiche — società bibliche e società missionarie — la testimonianza del Vangelo è portata in "tutto il mondo" in senso lato. Non possiamo dunque attendere il giorno del giudizio sulle nazioni anticristiane? Di tutte queste cose i cristiani devono prestare attenzione. Per la conferma della loro fede. Per l'ispirazione della loro speranza. Per la loro sicurezza personale. — JAM
Avvertimenti salutari.
Dopo aver annunciato i segni del suo avvento, prima per la distruzione dell'anticristo ebraico, e poi per quella del suo omologo gentile, Cristo dà ai suoi discepoli salutari avvertimenti adatti alle crisi.
I. IN RISPETTO ALLE SECOLARI MALI .
1 . Facciamo bene a prestare attenzione alla sicura Parola di profezia.
(1) "L'abominio della desolazione, di cui parlò il profeta Daniele", equivalente all'esercito romano con le sue insegne. La פנך in Daniele 9:27 può denotare l' ala o l'esercito romano (cfr Isaia 8:8 ). Giuseppe Flavio mostra che gli antichi ebrei compresero che questa profezia di Daniele si riferiva ai romani. L'alfiere era un'aquila, una creatura impura o abominevole, e particolarmente abominevole in quanto idolo.
(cfr 1 Re 11:5, 1 Re 11:7 , 1 Re 11:7 ). Le immagini dei Cesari erano incise negli scudi delle insegne. Nostro Signore fissa l'interpretazione in questo senso (cfr Luca 21:20 ).
(2) "In piedi nel luogo santo". Questo non può essere il tempio, perché i romani non vi rimasero fino a quando non fosse passata l'opportunità per la fuga. Il circuito della città santa era nel luogo santo (cfr Atti degli Apostoli 7:7 7,7 ). Prima di questo tempo i soldati romani di stanza a Gerusalemme, in ossequio agli scrupoli dei Giudei, avevano insegne senza le effigi di Cesare. Pilato tentò di introdurre le immagini, ma cedette alle rimostranze dei Giudei e ordinò che fossero riportate a Cesarea.
(3) "Chi legge comprenda". Coloro che leggono le Scritture dovrebbero sforzarsi di capirle. Dobbiamo avere comprensione dei tempi (cfr 1 Cronache 12:32 ; Matteo 16:3, 1 Cronache 12:32 ). "Il saggio capirà". Daniele è intelligibile nelle interpretazioni di Cristo. Quando accadono cose spiacevoli, il popolo di Dio dovrebbe conferire con i profeti.
2 . Cristo è una montagna di sicurezza per coloro che a lui cercano rifugio.
(1) "Allora quelli che sono in Giudea fuggano sui monti". Cestio Gallo, prefetto di Siria, assediò Gerusalemme per alcuni anni, poi tolse l'assedio. Questo era il segno per i cristiani di fuggire. Di conseguenza si trasferirono a Pella e in altre città della regione montuosa di Galaad, a est del Giordano. Nei territori di Agrippa, che rimase fedele ai romani, erano al sicuro. Quando Tito arrivò alcuni mesi dopo, non era rimasto un solo cristiano in città. "Il Signore sa liberare i devoti".
(2) "Colui che è sul tetto della casa non," ecc. Nella prontezza dell'obbedienza c'è sicurezza. Se i cristiani avessero ritardato la loro fuga quando Cestio Gallo ha sollevato l'assedio, devono aver sofferto per la loro incredulità con gli ebrei non credenti. Giuseppe Flavio racconta che Tito completò le sue linee di circonvallazione con incredibile celerità. "Nessuno dei malvagi capirà". I giudei perirono perché non vollero comprendere il salutare avvertimento di Gesù.
(3) La vita è più che proprietà. Se sacrifichiamo la proprietà per assicurare la vita del corpo, molto di più dovremmo sacrificarla per assicurare la vita più preziosa dello spirito. Il volo non deve essere ostacolato da fardelli. Il cristiano porta tutti i suoi beni in Cristo. Non è fidarsi, ma tentare Dio, quando ci rifiutiamo di passare per la porta che Egli apre per la nostra fuga.
3 . Le calamità sono mitigate per il bene del cervo.
(1) "Guai a loro!" ecc. (versetto 19). In Giuseppe Flavio si trovano resoconti spaventosi delle sofferenze di donne e bambini indifesi in quei "giorni di vendetta".
(2) "Ma pregate", ecc. (versetti 20-22). Dobbiamo lavorare per trarre il meglio dall'inevitabile. I seguaci di Cristo in tempi di calamità dovrebbero essere molto in preghiera. La preghiera che anticipa può mitigare il male. "Che il tuo volo non sia in inverno", quando le strade sarebbero appena percorribili. "Neppure di sabato", per timore di essere esposti all'indignazione dei Giudei, o ostacolati dalle loro stesse superstizioni.
(3) "Ma per amore degli eletti quei giorni saranno abbreviati". Le preghiere dei buoni sono efficaci e i malvagi traggono profitto dai loro successi. Come c'è una comunità di sofferenza tra i malvagi contro i buoni, così c'è una comunità di mitigazioni tra i buoni e i cattivi. Dio governa negli affari umani.
II. IN RISPETTO AL SPIRITUALI INGANNI .
1 . Li mette in guardia contro i falsi cristi.
(1) Ce n'erano molti all'epoca dell'assedio. Alcuni prima (vedi Atti degli Apostoli 5:36 , Atti degli Apostoli 5:36, Atti degli Apostoli 5:37 ). Altri subito dopo, come Gionatta, che formò un esercito a Cirene; e Barchochebas, sotto il regno di Adriano.
(2) Chi osserva i segni dei nostri tempi non può non vedere falsi cristi. Non solo c'è l'impostore romano (vedi 2 Tessalonicesi 2:3 ) ei suoi rivali orientali, ma stanno sorgendo molti ingannatori minori.
(3) Come il falso presuppone la moneta genuina, così i falsi cristi indicano il vero. Come l'apparizione di falsi cristi quasi duemila anni fa ha mostrato che il vero Cristo era allora venuto (cfr Daniele 9:25 ), così l'apparizione di falsi cristi ora presagisce l'avvicinarsi del secondo avvento del vero.
2 . Li mette in guardia contro i falsi profeti.
(1) Anche i falsi cristi hanno i loro falsi profeti. Ogni Maometto ha il suo Abubeker.
(2) Nostro Signore non solo ha predetto l'apparizione di questi ingannatori, ma il modo del loro procedere (cfr Atti degli Apostoli 21:38 ; Giuseppe Flavio, 'Ant.' Atti degli Apostoli 20:7 ; 'Guerra', Atti degli Apostoli 6:5 ; Atti degli Apostoli 7:11 ).
(3) "Se è possibile", ecc., significa semplicemente che è difficile ingannare gli eletti di Dio (cfr Atti degli Apostoli 20:16 ; Romani 12:18 ). "Temere il peggio spesso cura il peggio" (Shakespeare). Essere avvertiti significa essere salvati. "L'uomo prudente prevede il male" (cfr Proverbi 22:3 ; Ebrei 11:7 ).
(4) I tempi di grandi difficoltà sono tempi di grandi tentazioni.
3 . Li mette in guardia contro i loro inganni.
(1) "Grandi segni e prodigi". Gli ebrei avevano arti magiche, interpretavano i sogni e fingevano di fare miracoli e predire il futuro.
(2) L'anticristo romano viene "con tutta l'ingannevolezza dell'ingiustizia" (vedi 2 Tessalonicesi 2:9 ; Apocalisse 13:13 , Apocalisse 13:14 ). Se non gli eletti, gli infedeli sono ingannati. Volano dall'estremo della superstizione all'estremo opposto dello scetticismo, perdendo così la verità.
(3) La venuta del vero Cristo è una cosa grandiosa, come il fulmine. Così gli eserciti romani vennero in pubblico, come i carnefici del giudice, in contrasto con il modo furtivo con cui vennero i falsi cristi. Arrivarono all'improvviso, senza alcun sussurro premonitore sulla "camera segreta". Sono venuti universalmente, perché hanno riempito la terra. Come il fulmine che risplende da oriente, da quella parte entrarono in Giudea e portarono le loro conquiste a occidente.
(4) La venuta di Cristo qui si riferisce anche al suo secondo avvento personale (cfr Luca 17:22 ). Quando un popolo si fa Deuteronomio 28:49 con i suoi peccati, Dio manderà in mezzo a loro i suoi avvoltoi (cfr Deuteronomio 28:49 ; Ebrei 8:1, Deuteronomio 28:49 ).
I segni dei cieli.
I primi versi di questo capitolo espongono principalmente i segni della terra. La "tribolazione" a cui si fa riferimento qui è quella conseguente all'assedio di Gerusalemme in primo luogo, e in un senso esteso può essere considerata continuata per tutto il periodo della dispersione degli ebrei.
I. IL SEGNO DI IL FIGLIO DI UOMO SI preceduto DA GIRI .
1 . Questi sono descritti sotto la figura dell'agitazione dei poteri dei cieli.
(1) I cieli meccanici regnano sulla terra fisica. Sono quindi fatti emblemi di governo, sia politico che religioso o entrambi. Lo scuotimento dei cieli comporta la rimozione di tali governi (vedi Isaia 13:10 ; Isaia 24:23 ; Isaia 34:4 ; Geremia 4:23 ; Ezechiele 32:7 , Ezechiele 32:8 ; Daniele 8:10 ; Daniele 8:10, Gioele 2:10 , Gioele 2:30 , Gioele 2:31 ; Gioele 3:15 ; Amos 8:9 , Amos 8:10 ).
(2) Il sole è il simbolo del potere supremo nello stato, e della monarchia in particolare. L'oscuramento del sole importa l'umiliazione, se non l'estinzione, dei supremi governanti civili.
(3) La luna è l'emblema del sistema ecclesiastico, Anticamente i tempi e le cerimonie della Chiesa erano misurati e ordinati dalle rivoluzioni e dai cambiamenti della luna. Come la vera Chiesa, come la luna, prende in prestito la sua luce dal Sole, vale a dire. "di giustizia", così i sistemi religiosi spuri hanno preso in prestito i loro dai governanti civili. La luna eclissata rappresenta un cambiamento dispensazionale nella vera Chiesa e confusione nelle false Chiese.
(4) Le stelle rappresentano governanti particolari, come principi e capi dello stato; e "angeli" o ministri nella Chiesa. Le stelle che lasciano le loro orbite e cadono ovviamente importano gli effetti della rivoluzione sui capi delle corporazioni religiose.
2 . Traccia ora il compimento della profezia.
(1) Il sistema ebraico crollò letteralmente "subito dopo la tribolazione" dei giorni della distruzione di Gerusalemme. I romani portarono via la loro "nazione". Hanno anche portato via il loro "posto", o tempio. E la distruzione del tempio comportò l'abolizione del sistema levitico, di cui il tempio era il centro stesso. Così il sole, la luna e le stelle di quel popolo si afflissero insieme.
(2) La profezia ebbe un ulteriore adempimento nelle calamità, nelle rivoluzioni e nell'ultimo rovesciamento dell'impero romano. Troviamo le stesse figure applicate nell'Apocalisse, prima al rovesciamento delle potenze pagane dell'impero da parte di Costantino; e poi, alla sovversione dell'impero stesso da parte degli invasori settentrionali (vedi Apocalisse 6:12 ; Apocalisse 8:12 ).
L'applicazione della parola "immediatamente" in riferimento a questi eventi non sorprenderà se si terrà conto del carattere del linguaggio profetico e della vasta gamma di tempo a cui si applica.
(3) Le ultime rate dell'adempimento avranno luogo quando i poteri anticristiani, civili ed ecclesiastici, verranno in giudizio. Questo evento verrà "subito dopo la tribolazione" sugli ebrei giungerà alla fine nella loro restaurazione alla loro terra e alle loro alleanze.
(4) Chi può dire se questa profezia non possa avere anche un adempimento letterale negli stessi cieli meccanici? C'è una relazione notevole tra cambiamenti astronomici e politici.
3 . In ogni commozione Cristo sarà misericordioso con il suo popolo. "E manderà i suoi angeli con un gran suono di tromba", ecc. (versetto 31).
(1) Queste parole possono essere applicate alla chiamata dei Gentili. Si dice che provengano dai "quattro venti" o "venienti dalla terra" (cfr Matteo 8:11 , Matteo 8:12 ; Luca 13:28 , Luca 13:29 ). Il messaggio di Dio giunge come il suono di una tromba (cfr.
Numeri 10:1 .; Isaia 58:1 ; Geremia 6:17 ; Ezechiele 33:3 , Ezechiele 33:6 ; Romani 10:18 ).
(2) Possono essere applicati al raduno degli ebrei. In un certo senso sono ancora gli "eletti" di Dio. Sono destinati ad essere raccolti da tutte le nazioni in cui Dio li ha spinti nella sua ira. Gli angeli con la tromba saranno i messaggeri di Dio nella raccolta di loro (cfr Daniele 8:10 ; Ester 8:16 ; Geremia 15:9 ; Amos 8:9 ).
(3) Possono essere applicati al raduno degli eletti di Dio, che saranno richiamati dalle loro tombe "per la voce dell'arcangelo e la tromba di Dio" (cfr Esodo 19:13 , Esodo 19:16 ; Esodo 25:9 ; 1 Tessalonicesi 4:16 ; 1 Corinzi 15:52 ).
II. IL " SEGNO DI IL FIGLIO DI UOMO IN CIELO ," E IL " COMING OF THE FIGLIO DI UOMO IN LE NUVOLE DEL CIELO ," SONO LA STESSA .
1 . Questo era il segno che gli scettici reclamavano.
(1) I capi ebrei furono offesi dall'apparizione meschina di Gesù. "Il figlio del falegname!" "Di Nazaret!" "Qualcuno dei governanti ha creduto?" L'orgoglio ha una naturale antipatia per l'umiltà. Ma l'orgoglio di ogni falsa gloria deve essere macchiato.
(2) Hanno trascurato, o si sono rifiutati di vedere, che il Messia doveva venire proprio in questa qualità di umiliazione. La "Radice di terra arida!". L'antitipo di "David in tutte le sue afflizioni". Così dei "profeti e giusti" che hanno sofferto per la giustizia.
(3) I governanti avevano rifiutato i "segni che Gesù fece", ritenendoli irragionevolmente insufficienti. Gli uomini non sono ora scettici per mancanza di prove convincenti. L'incredulità è del "cuore malvagio" (cfr Salmi 14:1 ; Ebrei 3:12 ).
(4) Il segno dal cielo, che essi reclamavano, era quello del profeta Daniele (cfr Daniele 7:13 ; Matteo 16:1, Daniele 7:13 ). Quel segno non era destinato a questa generazione. Il segno dalla terra, quello del profeta Giona, doveva essere dato loro (vedi Matteo 12:38 ).
2 . Lo riceveranno alla loro confusione.
(1) Confusi dal loro orgoglio, persero l' evento del primo avvento del Messia. Eppure proprio da quello stesso orgoglio che li accecava furono spinti a compiere le profezie che non riuscirono a vedere. Quindi Dio fa la perversità dello scetticismo per lodarlo.
(2) Hanno confuso il tempo del secondo avvento. Cercavano il Messia come Re quando avrebbero dovuto cercarlo come Sacerdote. Anche qui il loro orgoglio li confondeva.
(3) Come sarà confuso quell'orgoglio quando vedranno la Persona molto benedetta che avevano rifiutato e crocifisso, "venire sulle nuvole, del cielo, con potenza e grande gloria"! Come il "segno del profeta Giona" era Giona, così il "segno del Figlio dell'uomo" è il Figlio dell'uomo. Nella nuvola, vale a dire. della Shechinah, Gesù è andato in cielo, e nella stessa nuvola tornerà (cfr Atti degli Apostoli 1:9 ).
(4) Prima o poi, tutti i peccatori "piangono". Coloro che non hanno pianto nella contrizione "gemeranno" nella disperazione (cfr v. 30; Apocalisse 1:7 ). La nuvola della Presenza era un pilastro: supporto, vale a dire. in unione, di vapore e fuoco. Come il giudizio venne da quella Presenza nell'acqua che distrusse il vecchio mondo, così dal fuoco della nuvola usciranno quelle fiamme che consumeranno nel giudizio a venire. —JAM
L'evento e il tempo.
Dopo aver spiegato ai discepoli il modo e le circostanze dei due grandi eventi rispetto ai quali avevano indagato, nostro Signore ora procede a parlare più particolarmente della loro certezza e del tempo del loro verificarsi.
I. IL CASO DI LA SENTENZA È CERTO .
1 . Questo è affermato sotto una similitudine. ( Matteo 24:32 ).
(1) Il fico era un simbolo della nazione ebraica (cfr Gioele 1:7 ; Matteo 22:19 ). All'Israele letterale queste cose furono dette principalmente. Hanno rilevanza anche per l'Israele spirituale, vale a dire. in un futuro adempimento. Il mondo esterno non presta attenzione ai segni sacri. "Nessuno degli empi capirà" (cfr Daniele 12:10 ).
(2) L'insegnamento è che come il germoglio del fico, allora probabilmente visibile davanti a loro (cfr Matteo 21:19 ; Luca 21:29 ), era un sicuro presagio dell'estate, così devono essere i segni indicati nel discorso precedente essere assunto per giurare l'approssimarsi della sequela, gloriosa per i giusti, disastrosa per gli empi (cfr Matteo 16:3, Luca 21:31 ; Luca 21:31 ; Apocalisse 1:1, Luca 21:31 ).
(3) "L'estate è vicina". Quando gli alberi della giustizia mettono la foglia della promessa fedele, è un felice presagio di bei tempi. Ma ciò che per i buoni è una luce vivificante, è per i malvagi un fuoco ardente e divorante.
2 . L'affermazione è ripetuta nel commento.
(1) La generazione che assiste ai segni assisterà anche alla sequela. Questo è stato letteralmente così riguardo alla distruzione di Gerusalemme (cfr Matteo 16:28 ; Matteo 23:36 ). C'è una distinzione tra "queste cose", che si riferiscono agli eventi della distruzione di Gerusalemme, e "quel giorno" ( Matteo 24:36 ), che indica il tempo del giudizio finale. Eppure il giudizio su Gerusalemme era un tipo del giudizio dell'ultimo giorno.
(2) La "generazione" destinata a vedere la fine di "tutte le cose" in senso lato, è la razza ebraica (vedi A. Clarke, Steir e Alford). Perciò la preservazione di quella razza in mezzo a circostanze sfavorevoli garantisce la certezza del seguito.
(3) È più facile che i cieli e la terra passino, che la parola di Cristo venga meno (vedi Luca 16:17 ). La creazione ha avuto un inizio, quindi può avere una fine; ma la verità di Cristo è dall'eternità e non può che restare. Il fallimento della verità di Dio sarebbe, in altre parole, il fallimento della sua esistenza, supposizione superlativamente assurda.
II. IL TEMPO DI CHE EVENTO SI NON INTERAMENTE INCERTO .
1 . È particolarmente noto solo a Dio.
(1) A lui è noto. Si distingue quindi come "il giorno del Signore". Cristo, come Dio, dunque, lo sapeva. «Bisogna distinguere tra la conoscenza di Cristo come Persona divina e quella che possiede come Profeta della sua Chiesa. Come Divino conosce tutte le cose; ma come Profeta riceve dal Padre i suoi messaggi e li fa conoscere a noi. In questo senso non conobbe il giorno del giudizio, cioè non faceva parte della rivelazione che Dio gli diede per farla conoscere agli uomini» (A.
Fuller). "Conoscere" ha il senso idiomatico di "far conoscere" (cfr 1 Corinzi 2:2 ; Atti degli Apostoli 1:6 , Atti degli Apostoli 1:7 ; 1 Timoteo 6:15 ).
(2) Come non è stato dato al Figlio per farlo conoscere, così nemmeno è stato dato agli angeli. Hanno grandi capacità di conoscenza e, dimorando presso la fonte della luce, hanno anche grandi opportunità; ma la loro preveggenza è limitata, o almeno non è loro dato di farla conoscere.
(3) Il giorno in cui Tito avrebbe investito Gerusalemme non era noto ai discepoli quando nostro Signore consigliò loro di pregare affinché la loro fuga non fosse di sabato. L' ora o la stagione non era noto a loro quando li consigliò di pregare che potrebbe non essere in inverno (versetto 20). Così siamo all'oscuro del giorno e della stagione del grande evento di cui il giudizio sugli ebrei non fu che una figura. La saggezza trattiene particolari rivelazioni del futuro per incoraggiare la preghiera.
2 . Eppure è generalmente reso noto al saggio.
(1) Molte antiche profezie contengono approssimative anticipazioni del tempo. La luce su questo argomento stava progressivamente aumentando. Daniele diede notizia della distruzione di Gerusalemme all'anno nel suo periodo di quattrocentonovanta anni, sebbene non il giorno o la stagione.
(2) Nostro Signore stesso parla di grandi rivoluzioni politiche che dovrebbero avvenire prima del suo ritorno; e il suo linguaggio implica chiaramente che l'evento fosse allora remoto (vedi versetto 48; Matteo 25:5 , Matteo 25:19 ).
(3) Paolo dichiara che prima di quel grande evento dovrebbe avvenire un graduale sviluppo e successivo graduale sperpero di una grande apostasia, i cui germi già operavano ai suoi tempi (cfr 2 Tessalonicesi 2:1 ).
(4) Procedendo oltre, troviamo Pietro che usa un linguaggio evidentemente inteso a preparare la Chiesa a un lungo ritardo (vedi 2 Pietro 3:1 ).
(5) La serie degli eventi intercorsi è meravigliosamente svelata nel corso delle rivelazioni date a Giovanni. Il saggio che studia questa serie non può ignorare il tempo che si avvicina.
3 . Ma per i malvagi sarà una sorpresa.
(1) Così il diluvio si abbatté sugli uomini di quella generazione. "Non lo sapevano." Sono stati avvertiti, ma non hanno ascoltato. "La morte non arriva mai senza mandato, ma spesso senza preavviso " (Anon.). Il non sapere, cioè il riconoscere, è unito al mangiare, al bere e al sposarsi. Erano sensuali perché sicuri; ma l'ignoranza della malvagità è una sicurezza immaginaria.
"È arrivata l'alluvione". Coloro che non conosceranno per fede saranno fatti conoscere per sentimento. Il giorno malvagio non è mai più lontano per gli uomini che lo rimandano. I giudizi sono terribili per coloro che li scherzano.
(2) "Come ai giorni di Noè". Il progetto qui è mostrare che la desolazione sarà tanto generale quanto inaspettata. I miserabili ebrei hanno trascurato il consiglio di Gesù di vegliare e sono stati distrutti, sta a noi imparare la saggezza dalle cose che hanno sofferto. La generale negligenza nei confronti della religione è un sintomo più pericoloso per un popolo di casi particolari di irreligione.
(3) L'assedio di Gerusalemme, ha sorpreso gli ebrei in mezzo a loro festa a Pasqua (cfr Giudici 18:7 , Giudici 18:27 ; 1 Tessalonicesi 5:3 ). L'incredulità dell'uomo non renderà vana la verità delle minacce di Dio (cfr Isaia 47:7 ; Apocalisse 18:7 ).
"L'incertezza del tempo della venuta di Cristo è per coloro che sono vigili un profumo di vita verso la vita e li rende più vigili; ma per coloro che sono negligenti è un profumo di morte verso la morte e li rende più distratti" ( Enrico).
4 . Sarà un momento di separazione.
(1) "Allora due uomini saranno nel campo", ecc . (versetto 40). Molti che sono stati uniti nelle relazioni terrene più strette si troveranno allora separati nella loro condizione spirituale e nella loro assegnazione eterna.
(2) Quelli "presi" corrispondono a Noè e alla sua famiglia, che furono portati nell'arca, e ai discepoli di Gesù, che si trasferirono a Pella. Quelle "sinistrate" corrispondono alle persone escluse dall'arca, ea quelle chiuse in Gerusalemme quando era votata alla distruzione. Nell'ultimo giorno gli eletti saranno raccolti dal mondo devoto nella nuvola della presenza protettrice di Cristo.
(3) Qui nostro Signore ordina ai suoi discepoli di vegliare, e anche questo in riferimento alla sua venuta, un evento così remoto che quando accadrà saranno trovati tra i morti. Allo stesso modo, troviamo gli apostoli che esortano i loro fratelli alla vigilanza, e sollecitano la stessa ragione, mentre certamente sapevano che quell'evento era remoto. La lezione, quindi, è che è palesemente lo scopo divino che i pensieri del popolo di Dio debbano essere portati avanti e fissati su quel momento cruciale in cui Cristo verrà a giudicare il mondo.
Osserva, quindi:
1 . Che vivere in uno stato di preparazione a questo evento è anche vivere in preparazione alla morte.
2 . Che ogni esortazione della Scrittura a vigilare sulla prima è ugualmente applicabile alla seconda.
3 . Che per un aspetto molto importante l'ora della morte è per ogni uomo l'ora del giudizio. — JAM
I due servi.
La "famiglia" di Dio è la sua Chiesa (cfr Efesini 3:15 ). Nella Chiesa professante ci sono due classi di persone, vale a dire. il "saggio" e il "malvagio". Nei particolari minori ci può essere un'infinita diversità, ma alla fine tutto sarà visibilmente separato in queste grandi classi. Ciò vale sia per i ministri che per il popolo.
I. " OMS , POI , IS IL FEDELE E SAGGIO SERVO ?"
1 . Colui che attende il ritorno del suo Signore.
(1) "Saggezza" è sinonimo di "religione". In questo senso il termine è comunemente usato nei Proverbi di Salomone. Il servo "saggio" , quindi, è colui che si è pentito del suo peccato e ha accettato il suo Salvatore.
(2) I veri cristiani sono "del giorno" e istintivamente aspettano "quel giorno" in cui il Signore Gesù apparirà nella sua gloria (vedi 1 Tessalonicesi 5:4 ; 2 Pietro 3:10 ).
(3) Per tale l'avvento del Maestro non può essere una sorpresa. Se Gesù minaccia l'angelo della Chiesa di Sardi di venire su di lui come un ladro, è perché non era né penitente né vigile (cfr Apocalisse 3:3 ).
(4) "Se il padrone di casa avesse saputo in quale veglia", ecc. (versetto 43). La vita, come la notte, è distribuita in orologi. Un orologio ai tempi dell'Antico Testamento durava quattro ore; in quel momento erano le tre. La vigilanza del cristiano dovrebbe essere insonne.
2 . Colui che è " pronto " ad accogliere quel ritorno.
(1) "Perciò anche voi siate pronti " (versetto 44). La prontezza è ora sostituita dalla vigilanza. Per essere pronti non dobbiamo solo attendere la venuta di Cristo, ma anche cercare di essere preparati per essa (cfr 2 Pietro 3:11 ).
(2) Essere pronti significa avere una fede così sicura in Cristo come presente Salvatore che ogni volta che verrà nella Sua Signoria sarà accolto.
(3) Ma il servizio di Dio non si limita alla fiducia e all'adorazione; l'obbedienza ne è il complemento. Quando il Padrone viene, il servo deve essere trovato "che fa " . Fare la volontà di Cristo è guardarlo pronto.
(4) Deve essere trovato "così facendo". Nota: ci sono attività nella Chiesa che sono dispettose. I ministri sono nella Chiesa i governanti nel senso di essere vescovi o sorveglianti per dirigere l'opera di Cristo (vedi Ebrei 13:17 ). Devono anche "dare" o dispensare il pane della vita (cfr Ezechiele 34:8 ; Atti degli Apostoli 20:35 ).
Per questo non devono sostituire la "pietra" della dottrina inutile o il "serpente" dell'errore velenoso. Il "pane" deve essere sano e sano. Deve anche essere dato in "porzione" adeguata e "a tempo debito". Nota: Ci sono alcune porzioni del pane della vita che perdono il loro effetto se somministrate a persone improprie e fuori stagione.
(5) Deve essere " trovato così facendo", vale a dire. quando arriva il Maestro. Ciò implica costanza e perseveranza. "Dal 1 Timoteo 1:12 ci si aspetta che sia trovato fedele", così fedele da non essere sorpreso (cfr 1 Corinzi 4:2 ; 1 Timoteo 1:12 ; 1 Timoteo 4:16 ; 1 Timoteo 6:14 ; Ebrei 3:2 ; Apocalisse 2:25 ).
II. OMS , ALLORA , E ' IL MALE SERVO ?
1 . Colui che ha poca fede nella rapida venuta di Cristo.
(1) (Versetto 48.) Questo è uno che è nominalmente un cristiano, ma in realtà un ipocrita. La prima manifestazione dell'ipocrita è il riflesso del cuore: "Il mio Signore tarda". Il pensiero, è nel cuore; è la progenie del desiderio. Come quando Gesù disse a Giovanni: "Ecco, io vengo presto " , intendendo certamente, così l'ipocrita dicendo: "Il mio Signore tarda", esprime la segreta incredulità che il suo Signore sarebbe venuto.
(2) Cristo sa cosa dicono gli uomini nei loro cuori.
(3) Il servitore malvagio per la sua incredulità trascura di prepararsi. Nota: la fede influenza la pratica.
(4) "Ma sappi questo", ecc. (versetto 43). Questa è una descrizione di ciò che un uomo farebbe piuttosto che di ciò che dovrebbe fare. Avrebbe davvero guardato a quell'ora se lo avesse saputo, ma non prima di allora. L'insegnamento qui è uno scoraggiamento dei pentimenti sul letto di morte. È contro ogni procrastinazione. La religione non deve essere separata dai doveri e dai piaceri della vita comune. Conduce una vita celeste che santifica le sue azioni terrene a fini celesti.
2 . Colui che governa con oppressione.
(1) "E comincerà a battere i suoi compagni di servizio". Ecco Ismaele nella famiglia di Abramo.
(2) I ministri malvagi colpiscono i loro compagni di servizio con il pugno dell'ufficio. Loro signoreggiano sull'eredità di Dio. Il compagno di servizio è stato dimenticato.
(3) Gli uomini ricchi tiranneggiano a volte i loro fratelli più poveri agitando loro in faccia il pugno d'oro. "Non ti opprimono i ricchi?" Anche qui troppo spesso si dimentica il servizio del compagno.
(4) Potrebbero accadere cose del genere se non per l'incredulità nella rapida venuta del Signore? La dignità del regno di Cristo è il servizio. Cristo era tra i suoi discepoli come uno che serviva.
3 . Colui che conduce una vita irregolare.
(1) Non ama la compagnia dei figli di Dio. La loro comunione spirituale gli è sgradevole.
(2) Ma "mangia e beve con l'ubriaco". Banchettare insieme è il segno della comunione.
(3) La comunione della malvagità tende alla malvagità. Diventa "ubriaco". Forse non con il vino. Tutta la malvagità è intossicazione.
(4) Il ministro malvagio "si nutre senza paura". Così fa il suo malvagio compagno di servizio laico.
(5) Potrebbero accadere queste cose se non per l'incredulità nella rapida venuta del Signore? Quando gli israeliti conclusero che Mosè, a causa della sua lunga assenza sul monte, non sarebbe mai tornato, si misero a farsi dei.
(6) La venuta del Signore nella sua misericordia è davvero ritardata dalla malvagità dei suoi professanti servitori, ma la sua venuta a loro in giudizio è in tal modo accelerata.
III. COME VOLONTÀ DEL SIGNORE AFFARE CON QUESTI SERVI ?
1 . I fedeli che promuoverà all'onore.
(1) "Benedetto quel servo". È felice nell'approvazione del suo Signore. La domanda: "Chi è quel servo saggio e fedele?" può, forse, essere preso come se Gesù avesse detto: "Mi piacerebbe molto conoscerlo, così raro, così prezioso, sono tali ai miei occhi".
(2) Non solo è benedetto nel suo presente senso dell'approvazione di Cristo, ma gli è riservata la felicità di un'approvazione pubblica davanti a un universo riunito: "Ben fatto".
(3) È benedetto nella promozione che dipende da quella pubblica approvazione. Essendo stato fedele nelle sue precedenti opportunità, è ulteriormente fidato. "In verità vi dico: Egli lo costituirà sopra tutto ciò che possiede". La beatitudine del paradiso non è la beatitudine immaginaria dell'inattività. La beatitudine del paradiso è ancora la beatitudine del servizio.
2 . Il male sarà relegato alla punizione.
(1) La sua morte sarà una degradazione. È separazione dalla comunione dei santi, e da tutti i doni di cui aveva abusato.
(2) "Lo farò a pezzi." Stone prende questo nel senso di una grave flagellazione. Può essere inteso nel senso di discernere ed esporre i pensieri del suo cuore. Così la Parola di Dio è paragonata a una spada affilata, che «trapassa fino alla divisione dell'anima e dello spirito, delle giunture e del midollo, e pronta a discernere i pensieri e le intenzioni del cuore» ( Ebrei 4:12 ). Tale esposizione a un ipocrita è una terribile mortificazione. Nota: la morte fa letteralmente a pezzi l'anima animale e lo spirito razionale.
(3) "E assegnagli la sua parte con gli ipocriti". L'ipocrita sarà punito con la sua specie. Le associazioni di perdizione sono monotone. "Se mai il diavolo ride, deve essere degli ipocriti. Sono i più grandi scemi che ha. Lo servono meglio degli altri e non ricevono alcun salario; anzi, ciò che è ancora più straordinario, si sottopongono a maggiori mortificazioni per andare all'inferno , che il cristiano più sincero vada in paradiso" (Colton).
(4) "Ci sarà pianto". Non, però, il pianto di contrizione. È il pianto che è associato allo "stridore di denti". È il pianto della rabbia impotente e della disperazione senza speranza. — JAM
OMELIA DI R. TUCK
"La fine del mondo."
Questo termine è una figura retorica. Rappresenta qualcosa. Non descrive qualcosa. La vera fine del mondo è una concezione quasi impossibile. Per quanto siamo in grado di tracciare i rapporti divini, non ci sono "finali"; ci sono fasi. Ma quello che chiamiamo "fine" da un punto di vista è un "inizio" visto da un altro punto di vista. Quello che dovremmo indagare è: era questa una figura retorica familiare ai tempi di nostro Signore.
e se lo era, quali idee vi erano collegate in quanto usate familiarmente? L'età patriarcale giunse alla fine, ma non ci fu nessuna scena improvvisa che possa essere definita una fine. La stessa osservazione può essere fatta riguardo alla chiusura dell'età mosaica. E non dobbiamo immaginare nessuna catastrofe come la fine dell'era cristiana. La venuta del Messia era, nel pensiero ebraico, connessa con la "fine del mondo", e vaghe, selvagge e straordinarie erano le cose associate a quella "venuta" (vedi "Palestina al tempo di Cristo" di Stapler, Matteo 5:1 .).
I. LA FINE DI IL MONDO SIA LA FINE DI DEL AGE . Presenta distintamente la verità che Dio opera sempre per gradi, facendo in modo che ogni fase prepari la strada per un'altra e più alta. Ciò può essere dimostrato dalle rivelazioni delle età primordiali fatte dalle ricerche geologiche; o dalla storia delle nazioni separate; le dinastie e le case reali rappresentano epoche o dispense distinte.
Quindi troviamo tappe all'interno della storia del mosaismo, la Chiesa ebraica che passa attraverso diverse dispense. Chi sa leggere la filosofia dei secoli cristiani può tracciare in essi delle tappe. Uno di questi stadi era in via di completamento al tempo di Cristo; e, con una tendenza molto umana all'esagerazione, gli uomini immaginavano che la fine di un particolare sistema politico per una piccola nazione sarebbe stata la "fine del mondo".
II. LA FINE DI L'ETA ' E' SEMPRE L'INIZIO DI UN NUOVO AGE . Se riuscissimo a comprendere appieno questa idea, dovremmo essere liberati da molti errori che ostacolano.
1 . I finali sono sempre locali. Non c'è mai stata una fine che ha preoccupato il mondo intero.
2 . I finali scivolano insensibilmente nelle nuove scene. Le terminazioni improvvise possono appartenere alle sfere dell'uomo, alle sue dinastie e ai suoi sistemi; ma l'improvviso raramente, se non mai, caratterizza la fine di Dio. La sua primavera ha una fine, ma è uno scivolamento verso l'estate. Se possiamo pensare a un'effettiva "fine del mondo", dobbiamo pensare a uno scivolamento nella nuova ed eterna era. —RT
L'atteggiamento cristiano in tempi di tumulto civile.
There is always a tendency to exaggerate their importance. It is strange to find Christian people able to find some high prophetic allusion forevery little war or social disturbance within the sphere of their knowledge. Every national trouble is manufactured into a sign of the "coming end." Precisely of this strange tendency our Lord so anxiously warned his disciples in this discourse. "Do not run away into extravagant imaginations under the impulse of every bit of local civil commotion.
Ci saranno molte cose del genere, ma la "fine non è ancora". Il mondo non andrà in rovina, anche se Gerusalemme diventasse una desolazione." Nostro Signore ordinò ai discepoli di prendere in considerazione gli eventi che passano, in modo che potessero garantire la loro sicurezza personale; ma intimò che sarebbe stato saggio lasciare il il futuro del mondo completamente nelle mani di Dio, e non tentare di essere saggio al di sopra di ciò che è stato scritto.
I. I CRISTIANI DEVONO LET PASSARE EVENTI AIUTO ALLA GUIDA IL LORO COMPORTAMENTO . Nostro Signore ha raccomandato di osservare i "segni dei tempi". Illustrare con riferimento al previsto assedio e distruzione di Gerusalemme. Nostro Signore ha indicato alcuni eventi che i discepoli dovrebbero prendere come avvertimenti distinti.
Dovrebbero rispondervi con un volo istantaneo; e infatti i cristiani di Gerusalemme si accorsero di quei segni, e riuscirono a fuggire a Pella. Per i cristiani la commozione civile è monito ed educazione. Decide la condotta, sviluppa e mette alla prova il carattere. Attraverso le età cristiane questo è stato pienamente illustrato. Ci sono stati momenti di lotte tra fazioni, di guerre civili, di invasioni e di rovina nazionale. Cristo prepara i suoi discepoli a tali tempi, che danno loro la possibilità di mostrare esempi nobili ed esercitare influenze sante.
II. CRISTIANI DOVREBBE EVITARE CHE PROVA DI MISURA CHE PASSANO EVENTI IN DIO 'S SECRET PIANI .
1 . Perché i cristiani non possono mai conoscere il segreto, i piani di Dio.
2 . Perché i cristiani non potrebbero mai inserire i loro piccoli pezzi nel piano, anche se lo sapessero. È straordinario che ci sia sempre stata una forte disposizione ad aspettarsi una rapida fine dell'intero sistema in cui viviamo. Potrebbe essere una delle forme della presunzione umana. Non possiamo immaginare che le cose possano durare molto più a lungo dopo che ce ne saremo andati.
JA Alexander risolve questi due punti.
1 . Per quanto abbiamo modo di giudicare, la "fine non è ancora".
2 . Fintanto che rimane una questione di dubbio, è meglio presumere che "la fine non è ancora", piuttosto che presumere il contrario.
La missione della persecuzione religiosa.
La persecuzione religiosa è un male, e un male grave, ma non può essere definito un male assoluto. I persecutori sono sottoposti a giudizi divini; ma i persecutori, nel prevalere divino, sono fatti per fare l'opera del Signore. Il Signore Gesù è stato perseguitato e noi siamo pienamente solidali con lui in quelle persecuzioni. Eppure lo conosciamo solo attraverso di loro. La sua perfetta obbedienza di Figlio si vede solo sullo sfondo delle sofferenze che ha sopportato. Ciò che è vero del Maestro è vero della sua Chiesa. È sempre stato santificato attraverso le persecuzioni che è stato chiamato a sopportare.
I. LA SUA MISSIONE IN RELAZIONE ALLA LA VERITÀ DELLA DELLA CHIESA . Illustra due punti.
1 . I conflitti della Chiesa hanno contribuito a formulare la dottrina della Chiesa. Le persecuzioni si sono occupate dell'opinione e hanno contribuito a formare un'opinione giusta. Si può anche dimostrare che l'influenza sulla verità non è stata del tutto buona, perché il ceppo della persecuzione ha teso ad esagerare opinioni particolari, ea metterle fuori dall'armonia cristiana.
2 . I martiri dei tempi persecutori hanno vivificato le verità guida della Chiesa. Le cose per cui gli uomini sono morti sono importantissime. Devono valere la pena morire per loro; sono verità primarie della "fede".
II. LA SUA MISSIONE IN RELAZIONE ALLA LO SPIRITO DI LA CHIESA .
1 . Le ere della persecuzione sono state ere spirituali . Poi manca lo spirito critico. Gli uomini credono facilmente. Il significato di fondo della Parola di Dio è più importante della sua forma letteraria. Gli uomini scoprono di aver bisogno del "latte sincero della Parola".
2 . Le ere della persecuzione sono state ere della fratellanza. Il pericolo comune assicura il servizio comune. C'è protezione reciproca, simpatia reciproca, e le registrazioni raccontano di atti eroici di sacrificio di sé compiuti in tali momenti. La storia di queste epoche agisce su di noi oggi come ispirazione alla fratellanza.
III. LA SUA MISSIONE IN RELAZIONE ALLA LA DIFFUSIONE DELLA DELLA CHIESA . È stato, più e più volte, come era nella prima epoca cristiana. I discepoli furono "dispersi all'estero" in conseguenza della persecuzione che insorse sulla predicazione di Stefano, e "andarono dappertutto, predicando la Parola".
1 . In tali momenti c'è una diffusione segreta della Chiesa. Nascosto, funziona come il lievito. Illustrato dalla storia della Chiesa in Madagascar e Uganda.
2 . In tali momenti c'è l'ingresso di nuove sfere e il possesso di nuove terre nel nome di Cristo (vedi storia dei Padri pellegrini). —RT
La difficoltà di continuare.
"Poiché l'iniquità abbonderà, l'amore di molti si raffredderà". Questi versetti sono collegati con la profezia di Cristo sulla storia della sua Chiesa. Può essere difficile fissare i riferimenti precisi della sua lingua, ma descrive caratteristiche generali che si vedono in ogni epoca che passa. C'è sempre una disposizione ad esagerare o sopravvalutare i mali dell'epoca in cui ci capita di vivere, perché sono particolarmente importanti per noi.
Ma possiamo certamente dire questo: viviamo in un'epoca in cui la malvagità esterna e la semi-malvagità parlano in modo molto diretto e molto offensivo dello spirito cristiano. Non si può dire che vi sia una generale mancanza alla professione cristiana; ma c'è uno strano, triste «raffreddamento dell'amore cristiano», un «abbandono del primo amore». In alcune epoche la separazione della Chiesa dal mondo è più marcata, e quindi l'influenza del mondo sulla Chiesa è meno sentita.
Illustrato da Slapton Sands nel Devonshire. Un lago d'acqua dolce ben pescoso è diviso dal mare solo da una strada e da una stretta fascia di sabbia. Di solito i due sono ben tenuti separati. Ma quando il vento e la marea si uniscono, il mare si alza, inonda la sabbia e la strada e riversa le acque salate contaminanti e distruttive nel dolce lago.
I. EFFETTO DI CRESCITA INIQUITA SU IL CRISTIANO SPIRITO . "L'amore si raffredda." La vera idea della vita cristiana è la forza santificante e nobilitante di un amore personale a Cristo. L'iniquità, l'ostinazione e i modi ostinati raffreddano questo amore
(1) presentandoci altre rivendicazioni rivali al nostro amore (il predicatore deve essere lasciato a selezionare le illustrazioni di tali affermazioni);
(2) sottovalutando e offendendo Cristo. Mostra come le amicizie umane vengono rovinate quando i nostri amici vengono satireggiati e disprezzati. Mostra con quanta gelosia, in questi giorni critici, dobbiamo vegliare sui nostri pensieri elevati, adoranti e ammirati di Cristo.
II. IL DOMINIO DI CIRCOSTANTE INIQUITA È IL TRIONFO DI CRISTIANO PERSEVERANZA . "Colui che persevererà fino alla fine". Ci costerà uno sforzo persistente e perseverante se vogliamo continuare ad amare Cristo in modo supremo. La vera perseveranza non è possibile se non abbiamo una forte presa di Cristo. Dobbiamo avere e nutrire sentimenti di affetto verso Cristo. Dobbiamo continuare
(1) fidarsi,
(2) obbedire,
(3) seguente,
(4) onorare,
(5) lavorare per Cristo.
E se mai sviene, deve essere "contaminato, ma inseguendo".—RT
La testimonianza evangelica.
L'espressione "in tutto il mondo" può significare solo il "mondo" come allora lo pensavano gli uomini. L'affermazione di Nostro Signore è verificata nel fatto che "non c'era quasi una provincia del vasto impero romano in cui il Vangelo non fosse stato predicato prima della distruzione di Gerusalemme". Il "mondo" è un'idea del tutto più ampia per noi; ma il vangelo deve essere predicato a "tutto il mondo" come lo apprendiamo. L'apostolo Paolo usa termini molto ampi.
Parla del vangelo come di un essere uscito su tutta la terra ( Romani 10:18 ); come essere presente in tutto il mondo; e come essere stato predicato in presenza di ogni creatura che è sotto il cielo ( Colossesi 1:6 , Colossesi 1:23 ). Si suggerisce una difficoltà. Queste rappresentazioni non sembrano corrispondere ai fatti dell'epoca apostolica o di qualsiasi altra epoca.
Il Vangelo in realtà non ha ancora raggiunto ogni parte della terra; ed è stato efficace per la salvezza di una minoranza della razza umana. Alcuni hanno pensato di poter trovare una spiegazione nella limitazione "per un testimone"; come se la conversione di "tutte le nazioni" non fosse il disegno della predicazione evangelica. Questa idea può, tuttavia, essere presentata in una forma esagerata. Possiamo vedere i sensi ragionevoli in cui il Vangelo è una testimonianza a tutte le nazioni.
I. IL TESTIMONE DEL VANGELO È UN TESTIMONE DI DIO . La giusta conoscenza di Dio viene, è sempre venuta, sempre deve venire, per rivelazione. Una creatura, limitata dai sensi e dalle relazioni sensoriali, non può raggiungere la comprensione delle cose invisibili senza aiuto. Tale creatura, avvalendosi dell'aiuto della rivelazione, è tuttavia costantemente disposta a materializzare la sua apprensione: ciò si vede nella disposizione a rendere visibili i simboli del Dio invisibile.
Questa tendenza prende le forme più grossolane dell'idolatria e le forme più raffinate della filosofia. Il vangelo, quindi, è una testimonianza, perché è una dichiarazione fresca e correttiva di ciò che Dio è, ciò che Dio pensa e ciò che Dio richiede.
II. IL TESTIMONE DEL VANGELO È UN TESTIMONE CONTRO L' IDOLATRIA . Ciò può essere illustrato dall'opera di san Paolo a Listra e ad Atene. Prendi punti come questi.
1 . Predicate il Vangelo e gli uomini vedranno che il vero Dio chiede amore. Così testimonia contro tutte le religioni della paura.
2 . Predicate il Vangelo e gli uomini vedono che il vero Dio può essere servito solo dalla rettitudine. Così testimonia contro tutte le immoralità dei riti e delle cerimonie.
III. IL TESTIMONE DEL VANGELO È UN TESTIMONE CHE RIGUARDA GLI UOMINI . Predicalo e i "pensieri di molti cuori saranno rivelati". Si dimostrerà ovunque un "discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore". La cosa strana è che, ovunque si predica il vangelo, gli uomini si scoprono a se stessi, e sanno di essere peccatori. Questo è l'inizio della missione evangelica. —RT
I danni provocati dagli anticristi.
"Poiché sorgeranno falsi cristi", cioè falsi messia. Nel periodo tra l'ascensione di nostro Signore e la distruzione di Gerusalemme sorsero molti cosiddetti profeti che rivendicarono l'autorità divina. Non è chiaro che affermassero di essere il Messia; ma dopo il fallimento di Gerusalemme apparve uno che si chiamò Barchocheba, il "Figlio di una stella", e sostenne di essere il Messia, e ingannò molti.
Se riusciamo a dare un significato appropriato al termine "anticristo", vedremo che tali sono apparsi in ogni epoca e si sono ripetuti in ogni epoca facendo lo stesso male. Un "anticristo" è qualsiasi uomo o donna che, in qualsiasi ambito, annulla o resiste all'opera di Cristo, o costringe gli uomini a pensare pensieri indegni di Cristo. Un argomento introduttivo appropriato sarebbe un resoconto dei danni sociali e religiosi operati dagli anticristi del primo secolo, in particolare da Barchochebas.
I. L'ANTICRISTO SI OPPONE ALLA AUTORITA ' DI CRISTO . Quell'autorità non è solo assoluta e suprema nella Chiesa di Cristo, è anche in amministrazione costante, immediata e diretta; ad essa la Chiesa può sempre appellarsi. anticristo
(1) ci allontana dall'autorità divina;
(2) critica l'autorità divina;
(3) sostituisce qualcosa per l'autorità divina.
L'Anticristo si pone tra l'anima e Cristo.
II. L'ANTICRISTO SI OPPONE LA PUREZZA DI CRISTO . Il Cristo senza peccato ha come suo scopo supremo fare discepoli senza peccato e presentare la sua Chiesa perfetta come lui è perfetto. La purezza, dunque, è il grande scopo della Chiesa di Cristo; e per essa la purezza è un alto ideale.
Colui la cui influenza tende a macchiare la purezza della Chiesa, o ad abbassare il livello della Chiesa, è un anticristo. Ci sono quelli che insegnano una libertà che è licenziosità e un'autoindulgenza che è slealtà. "Siete chiamati alla santità": questo metterà alla prova tutti gli anticristi.
III. L'ANTICRISTO SI OPPONE ALLA UNITA DI CRISTO . Il settarismo è l'esaltazione dell'opinione sulla verità. La Chiesa potrebbe essere una se fosse basata solo sulla lealtà, l'amore e l'obbedienza al Signore Gesù. La Chiesa è suddivisa in sezioni, sezioni sempre più numerose, dalle opinioni particolari degli uomini, che pretendono di dichiarare l'autorità divina per le loro opinioni. Cristo è uno con il Padre per la sua fedeltà a lui; e questo è il modo in cui dobbiamo essere uno in Cristo.
IV. L'ANTICRISTO SI OPPONE ALLA CARITÀ DI CRISTO . Questo può essere aperto in due modi.
1 . C'è l'egoismo che chiude gli uomini a quello che viene chiamato il "godimento" della religione, incurante del ministero di cui il mondo ha bisogno.
2 . C'è l'amarezza del grido di eresia contro coloro che non pensano esattamente come noi. —RT
Segni del cielo.
Il carattere figurativo di questo verso è evidente. Non descrive eventi reali. Appartiene ad associazioni astrologiche più che astronomiche. Non è possibile un'interpretazione letterale di queste parole. Isaia usa simboli simili nel profetizzare i giudizi divini su Babilonia ( Isaia 13:10 ), e possiamo ragionevolmente pensare che un tale passo scritturale suggerisca la dichiarazione di nostro Signore.
"Anche il linguaggio comune degli uomini descrive un periodo di tribolazione come quello in cui 'i cieli sono scuri' e il 'sole della gloria di una nazione tramonta nell'oscurità.'" Il verso è chiaramente poetico e pittorico, ma ciò che rappresenta è la serie di terribili calamità civili, tumulti e angustie che accompagnarono l'assedio romano di Gerusalemme. Non è necessario supporre alcuna allusione a una futura rottura dell'ossatura terrestre negli ultimi tempi. Di questo nessun uomo lo sa veramente; e nessuna descrizione precisa è stata o potrebbe essere data.
I. SKY SEGNI CHE TEACH DI DIO 'S DI LAVORO IN THE WORLD . Gli uomini potrebbero essere disposti, anche quei discepoli potrebbero essere disposti, a considerare gli eventi dell'assedio di Gerusalemme come semplici incidenti nazionali. Gesù ha quindi usato in relazione ad essi figure che li elevavano a un livello più alto, e facevano pensare a loro i discepoli, discernere la loro relazione con l'intero corso del rapporto di Dio con il suo popolo antico e tracciare la sua opera diretta in loro.
Tutti gli eventi legati alla storia della nazione ebraica sono volutamente rivelatori; ed è il loro valore rivelativo che i discepoli devono essere aiutati a discernere. Ma quando vediamo che questo è vero per la nazione ebraica, cominciamo a vedere che è vero per tutte le nazioni. Gli uomini ora fanno molto della "filosofia della storia". Non possono mai leggere bene la storia finché non iniziano a studiare la "religione della storia". Le guerre, le migrazioni, le dinastie che cambiano, non sono comprese finché non vengono viste come "segni del cielo".
II. SKY SEGNI CHE TEACH DI DIO 'S redentrice SCOPO PER IL MONDO . Il modo di Cristo di riferirsi al rovesciamento dell'ebraismo organizzato mediante la distruzione della città sacra si adattava a quel fatto storico nel piano redentore divino.
Era la rimozione dell'impalcatura, affinché l'intero edificio potesse essere visibile. Era il ritiro della dipendenza dalle forme materiali, affinché la realtà spirituale potesse occupare pienamente le menti e i cuori degli uomini. —RT
Una chiave per il significato di nostro Signore.
"Questa generazione non passerà prima che tutte queste cose siano adempiute". La posizione in cui stanno queste parole è significativa. Molti scrittori vedono riferimenti alla "fine del mondo" comunemente chiamata in Matteo 24:29 perché le immagini sono così grandi da sembrare inadatte a una mera desolazione nazionale. Nostro Signore affronta questa difficoltà e dichiara distintamente che le figure raffigurano eventi che appartengono a quella generazione.
Ciò che occorre vedere con chiarezza è che questo discorso di nostro Signore non è un discorso generale sulle "cose ultime", ma una precisa anticipazione delle esperienze attraverso le quali stavano per passare i suoi discepoli, e una graziosa preparazione per esse. Stava lasciando quei discepoli a se stessi. Aveva indicazioni fino all'ultimo della loro inidoneità a essere lasciato. Erano ancora così ostacolati dalle loro nozioni di regno materiale.
Erano ebrei, pieni di idee ebraiche. Sarebbe stato un dispiacere per loro che il sistema ebraico fosse messo da parte, avendo adempiuto alla sua missione. Potrebbe anche essere sconvolgente per loro che la stessa città e il tempio siano stati distrutti. Nostro Signore li avrebbe avvertiti. La loro conoscenza del fatto li avrebbe aiutati a pensare bene e ad agire bene, quando fosse arrivato il momento. Questa è la chiave del significato di nostro Signore.
I. IL DISCEPOLI AIUTATO DA PENSARE bene . Sappiamo quanto grande fosse per loro l'apertura del Vangelo ai Gentili. San Pietro dovette spiegare la sua condotta nel battezzare Cornelio. San Paolo doveva rendere conto dei suoi insegnamenti dei Gentili. E possiamo capire quanto maggiore debba essere stata la tensione, quando non solo furono formate le Chiese dei Gentili, ma la Chiesa Ebraica fu disgregata.
supponiamo che nostro Signore non avesse mai parlato di questa rimozione del giudaismo organizzato. Possiamo ben vedere che i cristiani ebrei sarebbero stati del tutto allarmati e sopraffatti. Potevano pensare bene e realizzare la permanenza della Chiesa come istituzione spirituale, indipendente da, se collegata a, qualsiasi forma materiale.
II. I DISCEPOLI AIUTATO DA ATTO bene . Spiega che, da un punto di vista ebraico, il centro della nuova missione cristiana deve essere Gerusalemme. È probabile che quei discepoli si aggrappino a Gerusalemme in un modo che comporterebbe la loro sicurezza personale. Nostro Signore quindi li ha avvertiti.
Quando sono accaduti determinati eventi, devono finalmente e rapidamente abbandonare la città sacra. Affinché non ci fossero illusioni, né procrastinazioni, ha chiarito il suo significato con le parole del testo. —RT
Il preso e il sinistro.
Ciò suggerisce un'istruzione adeguata per un tempo in cui la morte improvvisa visita una famiglia o una Chiesa. In tali momenti c'è un lavoro gentile da fare, nel simpatizzare con le vittime e le persone in lutto, e nell'insegnare lezioni solenni.
I. Illustrare il testo nei casi di CONSERVAZIONE DA PERICOLO . Aiuto verso il nutrimento di devota gratitudine. Prendi i casi dei pochi risparmiati da un naufragio o recuperati da un incidente in miniera. O il caso dell'amico di Lutero, Alexis, colpito da un fulmine al suo fianco. Tutti noi possiamo pensare agli amici della nostra scuola o ai nostri giovani che sono stati chiamati via. Perché siamo risparmiati? Che cosa ha da fare Dio per noi? Lo stiamo facendo?
II. Illustrare il testo nei casi di ESPERIENZA RELIGIOSA . Aiuta a nutrire l'ansia religiosa. Prenditi i tempi della missione e del risveglio; i salvati ei non salvati lavorano insieme, siedono insieme.
III. Illustrare il testo in caso di LOTTI FAMILIARI ; quindi mostra e impressiona le consolazioni spirituali. Le separazioni familiari causano sempre dolore e angoscia. Diverse scene ai lati della tomba osservate dai ministri. L'estrema angoscia può essere mostrata solo in nobili autocontrollo; vedi il dolore di Abramo per Sara. Cosa deve essere separare due anime che sono cresciute insieme nell'amore, nella dipendenza reciproca e nel servizio attraverso lunghi, lunghi anni? È come strappare la pianta rampicante dal fusto intorno al quale si è stretta così forte che i due sembravano condividere una vita comune. Ci sono tre grandi fonti di consolazione che possono essere sollecitate.
1 . I "presi" sono portati dalla fatica e dalla sofferenza al riposo e alla pace. Tutta la vita deve soffrire fatica; tutto il paradiso deve essere fatica riposante. Illustrato dall'amicizia di Cristiani e Fedeli nel 'Pilgrim's Progress.' Fedele è stato portato via per riposare dal carro dei pompieri a Vanity Fair.
2 . Quelli "di sinistra" sono lasciati con abbondanti provviste della grazia divina. I giovani ebrei nella fornace ardente non furono lasciati soli. Ci sono
(1) promette di rallegrare la tristezza del cammino;
(2) c'è una lampada per illuminare le tenebre della via; e
(3) c'è un Amico da guidare in mezzo ai pericoli del cammino.
3 . Il "preso" e la "sinistra" saranno presto riuniti dove non c'è separazione. "Un poco;" "Lo sapremo come siamo conosciuti; non se ne andranno più per sempre"—RT
Prontezza costante.
"Perciò siate pronti anche voi". L'unico punto che nostro Signore cerca di imprimere ai suoi discepoli è l'incertezza del tempo del grande giorno di prova e di tutti i giorni di prova. Il fatto che debba venire il giorno della resa dei conti per i servi del Signore deve essere pienamente accettato. Se c'è un senso in cui ora siamo fiduciosi durante l'assenza di nostro Signore, è certo che la sua assenza può essere solo temporanea. Non possiamo mai smettere di essere servitori in carica.
Non possiamo mai ottenere un diritto personale nelle cose di cui siamo incaricati. Nostro Signore di proposito nega ai suoi discepoli di ogni epoca la data del suo ritorno. È la più vera gentilezza farlo. È addestramento morale farlo. I suoi discepoli sbagliano sempre quando cercano di fissare le date. Christ rifiuta nettamente di consentire qualsiasi dato su cui si possano fare tali infissi. I profeti della "seconda venuta" e della "fine del mondo" sono saggi al di sopra di ciò che è scritto e lasciano che la loro immaginazione si scagli sulle figure retoriche della Bibbia.
I. L' INFLUENZA MORALE DEL SENTIRE CHE IL MAESTRO PU ARRIVARE IN QUALSIASI MOMENTO .
1 . Tiene il pensiero del Maestro vicino, vicino a noi in ogni momento. Quindi ci porta fuori da noi stessi.
2 . Ci fa pensare a cosa vorrebbe vedere il Maestro quando verrà. Quindi ci rende sempre impegnati con il nostro lavoro.
3 . Ci fa pensare a quali piacevoli sorprese possiamo dare al nostro Maestro quando verrà. Quindi eleva il nostro lavoro al di sopra della fatica del servizio.
4 . Mantiene nei nostri cuori la fiducia sempre allegra del sorriso del Maestro, se vede che tutto è andato bene ed è giusto a casa sua. Aggiungi che tutto questo riempimento delle nostre anime con il pensiero del nostro Maestro fornisce la più sana liberazione da ogni sentimentalismo egocentrico. Illustra dall'immagine di nostro Signore il buon servitore, che fu trovato "a guardare", nel senso di essere impegnato nel suo lavoro.
II. L' INFLUENZA MORALE DEL SENTIRE CHE IL MAESTRO STA RITARDANDO LA SUA VENUTA . Questo rappresenta il contrasto più evidente. Il pensiero del Maestro viene sollevato e il sé si eleva per riempire lo spazio vuoto.
Non c'è bisogno di affrettare i preparativi; sarà abbastanza presto quando manderà l'avviso. Nel frattempo ci può essere piacere personale. Non c'è paura di essere colti alla sprovvista. Guarda l'immagine del servo indegno. Sia che gli uomini pensino di poter, o pensino di non poter, fissare il tempo della venuta di Cristo, il fatto per tutti loro sarà che verrà da loro inconsapevolmente e li scoprirà. —RT