Zaccaria 1:1-21
1 L'ottavo mese, il secondo anno di Dario, la parola dell'Eterno fu rivolta al profeta Zaccaria, figliuolo di Berekia, figliuolo d'Iddo, il profeta, in questi termini:
2 "L'Eterno è stato gravemente adirato contro i vostri padri.
3 Tu, dunque, di' loro: Così parla l'Eterno degli eserciti: Tornate a me, dice l'Eterno degli eserciti, e io tornerò a voi; dice l'Eterno degli eserciti.
4 Non siate come i vostri padri, ai quali i profeti precedenti si rivolgevano, dicendo: Così parla l'Eterno degli eserciti: Ritraetevi dalle vostre vie malvage, dalle vostre malvage azioni! Ma essi non dettero ascolto, e non prestarono attenzione a me, dice l'Eterno.
5 I vostri padri dove son essi? E i profeti potevan essi vivere in perpetuo?
6 Ma le mie parole e i miei decreti, dei quali avevo dato incarico ai miei servi i profeti, non arrivarono essi a colpire i padri vostri? Allora essi si convertirono, e dissero: L'Eterno degli eserciti ci ha trattati secondo le nostre vie e secondo le nostre azioni, come avea risoluto di fare".
7 Il ventiquattresimo giorno dell'undecimo mese, che è il mese di Scebat, nel secondo anno di Dario, la parola dell'Eterno fu rivolta a Zaccaria, figliuolo di Berekia, figliuolo d'Iddo, il profeta, in questi termini:
8 Io ebbi, di notte, una visione; ed ecco un uomo montato sopra un cavallo rosso; egli stava fra le piante di mortella in un luogo profondo; e dietro a lui c'eran de' cavalli rossi, sauri e bianchi.
9 E io dissi: "Che son questi, signor mio?" E l'angelo che parlava meco mi disse: "Io ti farò vedere che cosa son questi".
10 E l'uomo che stava fra le piante di mortella prese a dire: "Questi son quelli che l'Eterno ha mandati a percorrere la terra".
11 E quelli si rivolsero all'angelo dell'Eterno che stava fra le piante di mortella, e dissero: "Noi abbiam percorso la terra, ed ecco tutta la terra è in riposo e tranquilla".
12 Allora l'angelo dell'Eterno prese a dire: "O Eterno degli eserciti, fino a quando non avrai tu pietà di erusalemme e delle città di Giuda, contro le quali sei stato indignato durante quei settant'anni?"
13 E l'Eterno rivolse all'angelo che parlava meco, delle buone parole, delle parole di conforto.
14 E l'angelo che parlava meco mi disse: "Grida e di': Così parla l'Eterno degli eserciti: Io provo una gran gelosia per Gerusalemme e per Sion;
15 e provo un grande sdegno contro le nazioni che se ne stanno ora tranquille, e che, quand'io m'indignai un poco contro di essa, contribuirono ad accrescer la sua disgrazia.
16 Perciò così parla l'Eterno: Io mi volgo di nuovo a Gerusalemme con compassione; la mia casa vi sarà ricostruita, dice l'Eterno degli eserciti, e la corda sarà di nuovo tirata su Gerusalemme.
17 Grida ancora, e di': Così parla l'Eterno degli eserciti: le mie città rigurgiteranno ancora di beni, e l'Eterno consolerà ancora Sion, e sceglierà ancora Gerusalemme".
18 Poi alzai gli occhi, e guardai, ed ecco quattro corna.
19 E io dissi all'angelo che parlava meco: "Che son queste?" Egli mi rispose: "Queste son le corna che hanno disperso Giuda, Israele e Gerusalemme".
20 E l'Eterno mi fece vedere quattro fabbri.
21 E io dissi: "Questi, che vengono a fare?" Egli rispose e mi disse: "Quelle là son le corna che hanno disperso Giuda, sì che nessuno alzava più il capo; ma questi qui vengono per spaventarle, per abbattere le corna della nazioni, che hanno alzato il loro corno contro il paese di Giuda per disperderne gli abitanti".
ESPOSIZIONE
Versi 1-6:15
Parte I. A SERIE DI OTTO VISIONI , E Un SIMBOLICA AZIONE .
§ 1. Titolo del libro e autore. L'ottavo mese . Questo fu chiamato Bul prima della cattività ( 1 Re 6:38 ), e poi Marchesvan (Giuseppe, 'Ant.,' 1,3 3); rispondeva a parti di ottobre e novembre, ed era un periodo di pioggia. Aggeo aveva profetizzato per la prima volta due mesi prima. Il secondo anno di Dario. Essendo ora sotto il dominio straniero, il profeta usa gli anni di regno del re a cui il suo popolo era soggetto (vedi nota su Aggeo 1:1).
Figlio di Berechia (vedi Introduzione, § II .). Il profeta . Questa denominazione appartiene a "Zaccaria", come i LXX . e Vulgata lo prenda. Una virgola va inserita dopo "Iddo" qui e nel versetto 7. Dire. Le visioni gli parlavano virtualmente, gli comunicavano la volontà del Signore; ma prima deve consegnare il seguente avvertimento.
§ 2. Il profeta ammonisce il popolo a non seguire il cattivo esempio dei padri, ma a volgersi al Signore con tutto il cuore.
è stato molto dispiaciuto ; letteralmente, scontento di dispiacere, che le versioni rendono, ὠργίσθη ὀργὴν μεγάλην : iratus iracundia (cfr. Zaccaria 1:15 ). Non solo gli eventi connessi con la loro storia precedente hanno dimostrato che Dio era stato incensato con i loro antenati, ma la rovina del loro regno, e la tarda cattività, e la desolazione intorno a loro, erano prove della stessa triste verità.
Di' loro . Il profeta mostra perché ha ricordato loro i peccati e le punizioni dei loro antenati. Dice il Signore degli eserciti. L'espressione ricorre tre volte in questo verso; denota l'onnipotenza e le infinite risorse di Dio (vedi nota A nell'appendice all'edizione dell'arcidiacono Perowne di questo profeta). La sua ripetizione costante, come in Aggeo, conferisce una certa pesantezza allo stile del profeta.
Volgiti ( torna ) a me . Egli chiama il popolo al pentimento, in parte, senza dubbio, in vista della loro partecipazione attiva alla ricostruzione del tempio, portando così avanti le esortazioni di Aggeo, ma anche in riferimento alla loro generale indevozione e lassismo che Esdra dovette poi rimproverare ( vedi Esdra 9:2 ). Dice il Signore degli eserciti; letteralmente, ( è ) l'espressione di Geova degli eserciti.
Questa è una forma più minacciosa del semplice "dice" negli altri due punti di questo verso. E mi rivolgerò ( ritorno ) a te ( Malachia 3:7 ). Dio promette il suo favore sul loro pentimento e una migliore condotta; poiché Aggeo era stato incaricato di proclamare un ritorno di stagioni fruttuose non appena il popolo avesse obbedito alla sua parola e si fosse dedicato diligentemente all'opera davanti a loro ( Aggeo 2:19 ).
Erano chiamati ora a partecipare alla pura adorazione del Signore, come unica condizione di prosperità. È stato ben osservato che quando si dice: "Volgetevi a me", ecc.; ci viene ricordato il nostro libero arbitrio; e quando gridiamo: "Rivolgici, buon Signore, e saremo trasformati", riconosciamo il bisogno della grazia di Dio che ci impedisce.
Gli ex profeti hanno pianto. Ometti "avere". I profeti a cui si fa riferimento sono quelli prima della cattività, entrambi i cui scritti sono ancora esistenti, come Osea, Gioele, Amos, ecc.; e quelli i cui nomi sono menzionati nei libri storici, ad esempio Nathan, Gad, Shemaiah, Azariah, Hanaui, Elia, Eliseo, Micaiah (Pusey). (Vedi lamentele simili in 2 Re 17:13 ; 2 Cronache 36:15 , ecc.; Geremia 25:3 , che sembra essere l'ultimo passaggio nella mente di Zaccaria).
Per costringerli ad ascoltare l'avvertimento, chiede loro: I vostri padri, dove sono! Che ne è stato di coloro che non hanno prestato attenzione agli ammonimenti dei profeti? Non hanno subito gravi calamità e sono periti miseramente? E i profeti, vivono per sempre? Non possono più insegnare e minacciare. È vero che i veggenti che avvertivano i vostri padri non ci sono più, ma non si sono avverate le loro parole (cfr Zaccaria 1:6 )? Girolamo riferì queste parole ai falsi profeti, riposando, senza dubbio, su Geremia 37:19 . Ma è più naturale riferirli agli "ex profeti" di cui sopra e nel versetto successivo.
Le mie parole . Le parole che Dio ha messo in bocca ai profeti ( Geremia 39:16 ; Lamentazioni 2:17 ). Statuti, solitamente applicati alla Legge, che i profeti dovevano annunciare e far rispettare; ma può significare "decreti" che Dio ha Sofonia 2:2 ( Sofonia 2:2 ). La LXX .
inserisce "ricevi voi" per governare questi nomi. ho comandato. La LXX . aggiunge, ἐν πνεύματὶ μου, "per mia ispirazione". Non si sono impadroniti dei tuoi padri? Non hanno sorpassato, ecc.? I loro castighi minacciati, per quanto a lungo ritardati, non giunsero alla fine ai tuoi padri? E tornarono; girato, come Zaccaria 1:3 , Zaccaria 1:4 .
Si spinsero al punto di riconoscere che le minacce erano state pienamente realizzate (vedi Daniele 9:5 ; Esdra 9:6 , ecc.). Pensato di fare; παρατέτακται, "progettato, destinato a fare" (comp. Lamentazioni 2:17 ).
§ 3. La prima visione: i cavalieri nel mirto.
In una serie di visioni viene ora mostrato qual è la natura della teocrazia restaurata e cosa le accadrà. Così il popolo fu confortato dal portare avanti i propositi di misericordia di Dio e il grande futuro che attendeva Israele. In questa prima visione è rivelato a Zaccaria che le nazioni dei Gentili dovrebbero essere rovesciate e che qualunque fosse la condizione attuale del popolo ebraico, lo scopo di misericordia di Dio nei loro confronti era incrollabile e si sarebbe adempiuto.
Il ventiquattresimo giorno dell'undicesimo mese, che è il mese di Sebat. Questo mese (chiamato qui con il suo nome caldeo) ha risposto a parti di gennaio e febbraio. Erano trascorsi tre mesi da quando Zaccaria era stato chiamato all'ufficio profetico e cinque da quando la costruzione del tempio era stata ripresa per rimostranza di Aggeo. Nel frattempo Aggeo aveva concluso la sua missione pronunciando le sue ultime profezie due mesi fa, e ora Zaccaria porta avanti la rivelazione.
Un confronto dei mesi nelle iscrizioni cuneiformi con l'ebraico si troverà in Schrader, 'Keilinschriften,' 379, e nella nota del Dr. Wright su questo verso. La parola del Signore . Le visioni con le loro spiegazioni sono in effetti l'oracolo (vedi nota al versetto 1).
ho visto di notte ; nella notte; cioè la notte del ventiquattresimo giorno ( Zaccaria 1:7 ). Le visioni furono viste in questa notte a brevi intervalli. Nulla fa supporre che siano venuti in sogno ( Isaia 29:7 ). Il profeta è sveglio, ma non si può decidere se vede queste scene con i suoi occhi corporei, o se è stato rapito in estasi.
Un uomo a cavallo di un cavallo rosso. Questo è l'Angelo di Geova, menzionato di nuovo in Zaccaria 1:10 e in Zaccaria 1:11 , in entrambi i luoghi la descrizione "che stava tra i mirti", serve a identificarlo. È diverso dall'angelo interprete ed è il capo della compagnia di cavalieri che lo seguono.
Keil e Wright ritengono che il cavaliere sul cavallo rosso non possa essere identificato con l'Angelo di Geova, perché altrimenti sarebbe stato rappresentato come in piedi di fronte agli altri cavalieri per ricevere le informazioni che gli hanno portato, e non sarebbero stati pronunciati di come "dietro" suggerimento. Ma l'espressione in Zaccaria 1:8 può significare semplicemente che il profeta mette gli occhi prima sul capo e poi sui servitori.
Oppure in Zaccaria 1:10 è il portavoce che inizia il racconto delle gesta dei cavalieri, che questi stessi completano in Zaccaria 1:11 . Quindi ci sono solo nella scena
(1) il profeta;
(2) il cavaliere dell'angelo e i suoi assistenti; e
(3) l'angelo interprete.
Si suppone che il colore rosso del cavallo rappresenti la guerra e lo spargimento di sangue, come in Apocalisse 6:4 ; ma questo sembra inadatto in questo pezzo, dove non viene suggerito nulla del genere, ma piuttosto il contrario ( Apocalisse 6:11 ). È infatti impossibile dare una spiegazione soddisfacente al colore. Se, come possiamo ben supporre, questo personaggio è l'Angelo dell'alleanza, che fu capo e guida degli Israeliti (comp.
Giosuè 5:13 ), il suo stare nella valle tra i mirti può rappresentare la condizione depressa e umiliata del popolo eletto, che tuttavia era gradita a Dio, come il dolce profumo dei mirti odorosi è gradito agli uomini. Gli alberi di mirto. Il mirto è indigeno nelle regioni collinari della Palestina settentrionale, ed è ancora visto nelle valli vicino a Gerusalemme, anche se non più sul Monte degli Ulivi, dove lo trovarono i prigionieri ritornati quando celebravano la loro prima Festa dei Tabernacoli ( Nehemia 8:15 ). .
In basso; la Valle. I mirti adorano questi posti. "Amantes littora myrtos" (Virgilio, 'Georg.' 4:124). Il termine si adatterebbe alla valle del Cedron. Altri rendono "il luogo ombroso" o "il tabernacolo", ma non in modo così appropriato. LXX ; αμέσον τῶν [Alex; 860] ὀρέων τῶν κατασκίων, "tra i monti ombrosi". I traduttori greci sembrano aver preso in prestito la loro lettura da Apocalisse 6:1 ; dove escono i carri tra due montagne di bronzo.
Dietro di lui c'erano quei cavalli rossi; cioè cavalli montati da cavalieri ( Apocalisse 6:11 ). Maculato. Non è chiaro di che colore si intenda questa parola. La versione riveduta dà l' acetosa; Wright, "alloro o castagna"; LXX ; ψαροί καὶ ποιλίλοι: "grigio pezzato e maculato;" Vulgata, vari. La versione dei Settanta è probabilmente una doppia rappresentazione.
La parola ricorre altrove solo in Isaia 16:8 , dove è applicata ai viticci della vitae. Ciò che si intende per i diversi colori dei cavalli è una questione di grande controversia e non può essere conosciuto. C'è qualche ragione per considerare che rappresentano le potenze mondiali in questo particolare periodo: il babilonese, il medo-persiano, il greco; tre di quelli sui quali Daniele profetizzò; il quarto, il romano, non essendo ancora venuto in vista.
La nozione di angeli tutelari, che presiedono ai paesi, era familiare alla mente ebraica (vedi Daniele 10:12 , Daniele 10:13 , Daniele 10:20 , Daniele 10:21 ). Questi cavalieri evidentemente non sono corrieri postali, ma guerrieri in servizio militare.
Oh mio signore. Il profeta parla all'angelo del Signore, che risponde brevemente, e gli succede l'angelo interprete. Cosa sono questi? Non "chi", ma "cosa"; cioè cosa significano? (comp. Amos 7:8 ). Che ha parlato con me; letteralmente, come LXX . e Vulgata, che parlava in me. Quindi Zaccaria 1:13 , Zaccaria 1:14 e nelle visioni successive.
Perciò alcuni ritengono che l'espressione suggerisca una comunicazione interiore con l'anima senza l'aiuto di organi esterni, o che l'angelo abbia sopraffatto e influenzato il profeta come lo spirito maligno possedesse l'indemoniato. Ma lo stesso termine è usato, come sottolinea il Dr. Wright, nel senso di comunicare con una persona ( Numeri 12:6 , Numeri 12:8 ; 1 Samuele 25:39 ), e parlare con una persona ( Osea 1:2 ; e forse Habacuc 2:1 ).
Può, tuttavia, essere che l'angelo del Signore abbia presentato le cose in modo oggettivo e che l'angelo del profeta stesso abbia interpretato soggettivamente. Ma la versione autorizzata è probabilmente corretta. te lo mostrerò. Lo fa per mezzo dell'angelo capo ( Zaccaria 1:10 ).
L'uomo che stava in piedi, ecc. Il cavaliere sul cavallo rosso di Zaccaria 1:8 , il capo della compagnia dei cavalieri. Rispose alla domanda che il profeta aveva proposto, o rispose in risposta a un segno dell'angelo interprete. Coloro che il Signore ha mandato, ecc. Questi ministri angelici erano stati inviati per attraversare la terra e per riferire la sua condizione (cfr. Giobbe 1:7 ; Giobbe 2:2 ; Ebrei 1:14 ), e per guidarla al trasporto fuori dai propositi di Dio.
Hanno risposto. Detto chi erano, l'angelo ordina loro di raccontare le loro azioni. L'angelo del Signore. L'"uomo che cavalca il cavallo rosso" ( Zaccaria 1:8 ) è ora chiamato "l'angelo di Geova". Questo termine è solitamente ritenuto per denotare una manifestazione del Logos, la Seconda Persona della Santissima Trinità, che assume una forma angelica o impartisce la sua presenza immediata al rivelatore della sua volontà.
Sta fermo ed è a riposo. Il mondo giaceva in orgogliosa sicurezza. Non c'era alcun segno di quello scuotimento delle nazioni che Aggeo ( Aggeo 2:7 , Aggeo 2:21 , Aggeo 2:22 ) aveva predetto avrebbe dovuto precedere la venuta del Messia e la restaurazione di Israele. In questo secondo anno di Dario, l'impero, sebbene soffrisse di disordini interni, era in pace esteriormente e non era minacciato da nessun nemico a distanza.
Ma la condizione degli ebrei era triste e scoraggiante; il tempio ancora non costruito, le mura di Gerusalemme che giacevano in rovina, esse stesse solo un piccolo residuo, esposto agli insulti e agli attacchi dei vicini gelosi, vivendo di sofferenza come sudditi di un potere pagano, e nessun segno dell'apparire della salvezza predetta, - questo era il loro stato. E l'angelo vede il loro sconforto, riconosce la loro delusione e intercede per loro.
Risposto . Rispose al sentimento nella mente del profeta, al desiderio inespresso del suo cuore. o Signore degli eserciti. L'angelo è l'intercessore per il popolo. Così Cristo prega il Padre ( Giovanni 17:1 .). Fino a quando non avrai pietà, ecc.? Prega che la stanca attesa della liberazione possa presto cessare, che Gerusalemme venga restaurata e che la Giudea sia di nuovo abitata da una popolazione felice.
Questi tre punti e dieci anni. I predetti settant'anni di prigionia ( Geremia 25:11 ; Geremia 29:10 ) erano passati; era ora che la punizione cessasse. Ci sono due calcoli di questo periodo. La prima risale alla prima cattura di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor, 606 a.C., quando la Giudea fu resa tributaria di Babilonia ( 2 Re 24:1 : 2 Cronache 36:6 ; Daniele 1:1 , ecc.
), fino al ritorno della compagnia di esuli sotto Zorobabele, 536 aC; la seconda risale alla distruzione finale di Gerusalemme, 588 aC, fino al secondo anno di Dario, 519 aC, quando Zaccaria ebbe queste visioni. Per quanto calcolato, il periodo buio era ormai finito; non potevano ora aspettarsi la commozione tra le nazioni che doveva precedere la loro stessa restituzione?
Il Signore ha risposto. L'Angelo di Geova è quindi chiamato il rappresentante di Dio, sia che lo consideriamo il Logos o un angelo creato dotato di potere da Dio (vedi nota a Zaccaria 1:11 ). Questo personaggio è spesso apparentemente identificato con Geova (comp. Zaccaria 3:2 ; Genesi 18:1 , Genesi 18:2 , Genesi 18:13 , Genesi 18:17 , Genesi 18:22 ; Giosuè 5:14 , Giosuè 5:15 ; Giosuè 6:2 ).
All'angelo interprete dà la risposta, che questi deve trasmettere al profeta, che a sua volta doveva annunziare al popolo. Buone parole, che promettono benedizione e salvezza ( 1 Re 12:7 ); e queste sono parole confortanti ( Isaia 57:18 ), un messaggio Isaia 57:18 per portare conforto ai cuori abbattuti della gente. Qual è il messaggio è dato nei versetti seguenti (14-17).
Grida ( Isaia 40:6 ). Il profeta deve pubblicare due cose:
(1) l'amore di Dio per il suo popolo, per quanto umiliata e miserabile possa essere la loro posizione attuale; e
(2) la promessa della futura prosperità.
Sono geloso. Il termine implica l'amore ardente, che non può sopportare di essere offeso, o l'oggetto del suo affetto di essere ferito ( Zaccaria 8:2 . Zaccaria 8:2 e nota lì; Numeri 25:11 , Numeri 25:13 ; Numeri 25:13, Gioele 2:18 ) . Per Gerusalemme, come capitale del regno; e per Sion, come sede del culto.
I pagani; le nazioni, che erano gli strumenti di Dio nel punire Israele. Che sono a proprio agio. Vivere in orgogliosa sicurezza e divertimento ( Isaia 32:9 , Isaia 32:11 ; Amos 6:1 ; comp. Amos 6:11 ). Settanta, τὰ συνεπιτιθέμενα, "che si uniscono nell'attaccarla"; Vulgate, opulentas, "ricchi", le loro ricchezze danno loro fiducia in se stessi.
Ero solo un po' dispiaciuto. Dio si era adirato con il suo popolo, è vero, ma solo in misura, castigandolo, come un genitore, per il loro bene. Altri prendono "un po'" ( parum , ὀλίγα) per significare "per un po' di tempo", in allusione ai settant'anni di prigionia. E aiutarono a portare avanti l'afflizione; o, nella LXX ; συνεπέθεντο εἰς κακὰ, "aiutato per il male; "Vulgata, adiuvante in malum.
Hanno superato la loro parte come semplici strumenti nelle mani di Dio, e hanno voluto distruggere completamente Israele, o opprimerli oltre il periodo previsto del loro castigo. Una denuncia simile è fatta contro gli Assiri ( Isaia 10:5 , ecc.) ei Babilonesi ( Isaia 47:6 ).
Pertanto . Perché Dio amava il suo popolo e si infuriava con i pagani. sono tornato; Ritorno. Secondo la promessa di Zaccaria 1:3 (vedi nota a Zaccaria 8:3 ). Una linea deve essere allungata. Ora sarà usata una linea di misurazione per segnare la città per la ricostruzione ( Giobbe 38:5 ).
La prima prova della rinnovata misericordia di Dio si vedrebbe nel restauro del tempio, simbolo della teocrazia, e nella rinascita della città, tipo di vita nazionale. La "linea" era stata usata a scopo di distruzione ( 2 Re 21:13 ; Isaia 34:11 ; Lamentazioni 2:8 ).
Piangi ancora, dicendo. Questo introduce la seconda parte del messaggio del profeta. La LXX . inizia il versetto con le parole: "E l'angelo che parlava in me mi disse". Le mie città attraverso la prosperità saranno ancora sparse all'estero. "Eppure", in questo verso, è meglio reso di nuovo. Dio chiama sue le città, per mostrare il suo amore a Giuda; e promette che non solo saranno rioccupati da immigrati di ritorno, ma aumentati in estensione e numero a causa dell'aumento della popolazione.
Così Giuseppe Flavio ci dice che in tempi successivi Gerusalemme era diventata troppo grande per le sue mura, e che il quarto quarto, Bezetha, era stato aggiunto ('Bell. Jud.,' 5.4.2). Ma mi pare' meglio tradurre la frase così: "Le mie città traboccheranno ancora di prosperità". Vulgata, benestante Adhuc civitates meae bonis; LXX ; Ἔτι διαχυθήσονται πόλεις ἐν ἀγαθοῖς .
Consola ancora Sion, per tutte le sue afflizioni. Sceglierà ancora Gerusalemme ( Zaccaria 2:12 [16, ebraico]; Zaccaria 3:2 ). Dio mostrerà che l'elezione di Israele rimane intatta e sicura. Il parziale adempimento degli elementi di questa profezia si trova nella ricostruzione del tempio, nella restaurazione di Gerusalemme da parte di Neemia e nella prosperità di Giuda sotto i principi asmonei. Un accenno di ulteriori benedizioni è dato nella clausola finale, ma la loro natura non è espressamente menzionata.
§ 4. La seconda visione. le quattro corna e i quattro artigiani.
Alzai gli occhi e vidi. Questa visione è strettamente connessa alla prima. Al profeta era stato detto che le nazioni ostili dovevano essere punite e disperse; ora gli viene mostrato che questa minaccia viene eseguita. Quattro corna, che eruttano a quattro bestie ma si vedono debolmente o del tutto invisibili. Le corna sono simboli di forza e potenza ( Salmi 75:4 , Salmi 75:5 ; Daniele 8:3 ; Amos 6:13 ).
Qui significano potenze ostili a Israele, e il numero "quattro" (il simbolo della completezza) indica i quattro venti da cui provengono, cioè da ogni parte. Nell'ebraico Zaccaria 2:1 . comincia da questo verso.
Che si sono dispersi, ecc. Alcuni vedono qui un'allusione alla profezia di Daniele riguardante i Babilonesi, i Medo-Persiani, i Macedoni e i Romani. Contro questo punto di vista si insiste che il profeta parli di eventi passati, non di un lontano futuro. Altri laccano le quattro corna per rappresentare l'Assiria, l'Egitto, Babilonia e la Medo-Persia, che avevano disperso Israele. Ma è bene non insistere in modo particolare su tali spiegazioni del linguaggio simbolico, che sono nel migliore dei casi mere congetture, suscettibili di essere rovesciate da una nuova teoria.
La parola "disperso", che Jerome rende ventilaverunt, significa propriamente, come osserva Wright, "vagliare", separare e disperdere per mezzo del vento. Il perfetto di questo verbo non deve essere premuto in modo da escludere ogni nozione di eventi futuri. I profeti vedono in un colpo d'occhio passato e futuro, e combinano in un'unica espressione avvenimenti lontanissimi. Senza dubbio la visione di Zaccaria ha qualche relazione con quella di Daniele, e la sua descrizione dei poteri ostili alla Chiesa di Dio corre su linee parallele a quella del suo predecessore.
Se si riferisce agli stessi quattro imperi deve essere lasciato nell'incertezza. Giuda, Israele e Gerusalemme . Tutte le tribù e la capitale. Secondo Ewald, Giuda è nominato per primo come occupante il posto d'onore, proprio come Beniamino è nominato prima di Giuda in Salmi 68:27 , perché la capitale si trovava nel suo territorio. Gerusalemme era il centro del culto e del governo per tutto il popolo, le tribù del nord erano rappresentate da Israele.
il sud da Giuda. Alcuni critici cancellano qui la parola "Israele", e non c'è dubbio che sia spesso scritta per "Gerusalemme" per errore (comp. Geremia 23:6 [dove si veda la nota del professor Cheyne]; Geremia 32:30 , Geremia 32:32 ; Geremia 51:49 ; Sofonia 3:14 ; Malachia 2:11 ).
Gratz suppone che nel presente passaggio lo scriba abbia scoperto il suo errore e abbia scritto la parola giusta "Gerusalemme" dopo quella sbagliata "Israele", ma lasciando quest'ultima ancora nel manoscritto. Naturalmente, non ci sono prove di questa supposizione. Alcuni manoscritti della Settanta omettono qui "Gerusalemme".
Quattro falegnami; artigiani; Versione riveduta, fabbri, nel qual caso "le corna" sarebbero fatte di ferro. La parola si applica ai lavoratori del legno, della pietra e del metallo; quindi una resa ambigua sembra qui più adatta. LXX ; ονας ; Vulgata, fabros. Rappresentano le agenzie umane impiegate da Dio per rovesciare i poteri ostili alla Chiesa.
Il loro numero è uguale a quello delle "corna", mostrando così la loro adeguatezza per il lavoro che devono eseguire. È del tutto superfluo tentare di identificare i quattro "artigiani". Alcuni li considerano Zorobabele, Giosuè, Esdra e Neemia; o Nabucodonosor, Ciro, Cambise e Alessandro Magno; oi quattro evangelisti; o in generale, angeli. Saremo più al sicuro se li consideriamo semplicemente come strumenti e servitori di Dio senza ulteriori identificazioni.
E ha parlato. L'angelo interprete parlò. che hanno disperso Giuda. La LXX . aggiunge, "e fece a pezzi Israele". Ha alzato la testa. Questi poteri prostrarono Giuda. Per sfilacciarli. Per terrorizzare i poteri simboleggiati dalle quattro corna e turbare la loro autocompiaciuta Sicurezza ( Zaccaria 1:15 ).
La LXX ; sbagliando il senso, dà, Τοῦ ὀξῦναι αὐτὰ εἰς χεῖρας αὐτῶν τὰ τέσσαρα κέρατα, "Per affilare loro, anche le quattro corna, nelle loro mani". scacciare; abbattere, rovesciare questi superbi poteri. Sopra ( contro ) la terra. Le nazioni avevano trattato Giuda come un toro selvaggio tratta le cose che gli si oppongono, gettandole e disperdendole al vento.
OMILETICA
Un tempestivo avvertimento.
"Nell'ottavo mese, nel secondo anno di Dario, la parola del Signore giunse a Zaccaria, figlio di Berechia, figlio del profeta Iddo", ecc. Un'attenzione speciale sembra invitata nel versetto iniziale di questa profezia di apertura a la questione del tempo. Probabilmente perché il tempo della sua espressione fu un tempo di molta speranza, come dimostrano le contemporanee profezie di Aggeo 1:13 ("sesto mese"); Aggeo 2:1 ("settimo mese"); e Aggeo 2:18 , Aggeo 2:19 ("nono mese").
Probabilmente anche perché un tempo di molta speranza è un tempo di molta paura; la stagione della fioritura è la stagione della ruggine. Di conseguenza, tutto questo messaggio di apertura - una sorta di prologo alle visioni che seguono - è di ammonimento e di avvertimento, un avvertimento che si trasforma
(1) sulla posizione attuale, e
(2) sull'esperienza passata, del popolo ebraico e della Chiesa.
I. POSIZIONE ATTUALE .
1 . Il fatto. Come stavano davanti a Dio? Come i figli dei peccatori ( Aggeo 2:2 ). Questa è la prima cosa da ricordare da loro, come anche da tutti noi ( Efesini 2:3 , fine).
2 . Il significato del fatto; e che in due direzioni opposte.
(1) Per quanto riguarda l'atteggiamento di Dio nei loro confronti. Il suo favore è stato allontanato da loro. Come era stato "dispiaciuto" con i loro "padri", così anche, sebbene non irrimediabilmente, con loro stessi. Questo implicava la stessa promessa di Aggeo 2:3 "Mi rivolgerò a te". Questa stessa verità, di nuovo, sia nel secondo comandamento, sia nella graziosa dichiarazione di Esodo 34:5-2 , è esposta come parte della regola uniforme di Dio.
(2) Quanto al loro atteggiamento (naturale) verso Dio. I loro cuori furono allontanati da lui. Da qui l'esortazione del versetto
3 . Il loro atteggiamento era anche di maligna avversione, se così si può dire, sempre tendente da sé, come certe malattie corporee maligne, ad aggravarsi e peggiorare. Più rimandiamo il nostro pentimento, più diventa difficile. Questa è la considerazione più seria di tutte.
II. ESPERIENZA PASSATA . (Vedi Esodo 34:5 , Esodo 34:6 .) In questi vengono ricordati:Esodo 34:5, Esodo 34:6
1 . Che alcune cose che appartenevano al passato erano davvero scomparse, per così dire. "I loro padri", ad esempio, che avevano ricevuto tanti avvertimenti e li disprezzavano. Anche "i profeti", che avevano dato questi avvertimenti e vi avevano creduto, avevano compiuto i loro giorni e se ne erano andati. Come una scena in una commedia, come un quadro in una lanterna magica, c'era qualcos'altro al loro posto.
2 . Restavano ancora alcune cose che appartenevano al passato. La verità della Parola di Dio, per esempio (cfr Salmi 6:6 ). Questo si manifesta ai loro sensi. Non "le mie parole e i miei statuti si sono impadroniti dei vostri padri"? Tutta la loro storia recente, la loro prigionia completa e duratura, il loro ritorno parziale, la loro condizione presente, una risposta affermativa a questa domanda.
Questa stessa verità riconosciuta anche da quelli che se ne sono andati. Hanno riconosciuto il fatto: "Come Dio pensava di fare, così fece". Hanno riconosciuto la Sua giustizia. Secondo le nostre vie, e secondo le nostre azioni, così ha fatto (comp. Lamentazioni 2:17 , Lamentazioni 2:18 ; e quanto al principio generale, Giudici 1:7 ). Questo è il trionfo speciale della Parola di Dio, che è rivendicato e predicato a volte dai suoi più acerrimi nemici.
In conclusione, possiamo notare e ammirare in questo passaggio:
1 . La discriminazione della Scrittura. Come si adattava esattamente l'intero tenore di questo brano al caso di coloro che sono qui interpellati! Ricordandoci il "saggio amministratore", che dà a "ognuno una porzione di carne a suo tempo". Anche della dichiarazione dell'apostolo, che tutta la Scrittura ispirata è così variamente proficua da rendere completo, o perfetto, "l'uomo di Dio" quanto a tutto ciò di cui ha bisogno ( 2 Timoteo 3:16 ; 2 Timoteo 3:17 ).
2 . La fedeltà della Scrittura. Com'è diverso tutto questo dall'adulazione con cui la maggior parte delle nazioni sono rivolte dai loro maestri; e che anche la maggior parte delle nazioni richiede! Contrasto "Quando la Francia è contenta, l'Europa è tranquilla"; anche, quanto al nostro paese, le parole del poeta:
"Fiorirai, grande e libero,
il terrore e l'invidia di tutti loro."
3. La misericordia della Scrittura. Nonostante tutte le provocazioni - tutte personali, tutte patrimoniali, iniquità - il linguaggio di Dio qui è, con la mano tesa ( Romani 10:21 ), "Riconciliatevi con me" ( 2 Corinzi 5:20 ; comp. anche Osea 3:1 ; e l'enfatico "solo" in Geremia 3:12 ). Notate anche quanto questa misericordia sia manifestata dalla grandezza della fedeltà prima nominata. Nelle parole del nostro vincitore inglese—
"Mi ha mostrato tutta la misericordia,
perché mi ha mostrato tutto il peccato".
Una visione di riposo.
"Il ventiquattresimo giorno dell'undicesimo mese, che è il mese di Sebat, nell'anno secondo di Dario, la parola del Signore fu rivolta a Zaccaria, figlio di Berechia, figlio del profeta Iddo", ecc. punti in questa visione, come in molti altri, non possono certamente essere spiegati. La natura e il significato dei colori dei cavalli è uno di questi punti. Un altro riguarda l'identità o meno dell'"angelo" del versetto 9 con quello del "cavaliere" del versetto 8, che sembra essere innegabilmente l'"uomo" del versetto 10 e l'"angelo del Signore" dei versi 11 , 12.
L'idea di identità è favorita dalla resa di Pusey, "parlò in me", rispetto a Numeri 12:6-4 ; Habacuc 2:1 ; 1 Pietro 1:11 ; anche dall'alta probabilità che la persona che promette in 1 Pietro 1:9 sia la stessa della persona che esegue in 1 Pietro 1:10 ; e dalla probabilità simile che la persona che chiede in 1 Pietro 1:12 e la persona che ha risposto in 1 Pietro 1:13 siano la stessa cosa.
Da queste stesse incertezze, tuttavia, possiamo, forse, apprendere una verità incidentale di importanza. Possiamo imparare, ad esempio; che gli agenti di Dio non sono meno molteplici, non meno misteriosi per noi, delle sue opere. Inoltre, sia che l'"angelo del Signore" ci parli direttamente, o solo per mezzo di uno dei suoi servitori accreditati, alla fine è più o meno lo stesso. Nel resto della visione possiamo notare
(1) il re stesso;
(2) i servitori del re; e
(3) il lavoro del re.
I. IL RE IN STESSO . Sotto questa testa impariamo:
1 . La sua condizione. Appare come un Cavaliere, cioè come uno che ha lasciato la sua casa ed è in viaggio per una stagione.
2 . Il suo grado. Ha molti e vari attendenti, ma tutti "dietro di lui" ( Apocalisse 19:14 , dove il cavaliere appare probabilmente su un cavallo bianco, perché cavalca in trionfo).
3. Il suo posto; tra i mirti della conca; che rappresenta, si pensa, il popolo di Dio, umile ma gradito a lui, nella loro condizione allora bassa (vedi Isaia 41:19 ; Isaia 55:13 ).
4 . Il suo scopo apparente; cioè. per "visitare" e salvare il suo popolo ( Genesi 1:24 ; Esodo 3:16 ; Esodo 4:31 ; Luca 1:68 ).
II. IL RE 'S SERVI . Di questi troviamo che sono gli oggetti:
1 . Di inchiesta speciale. Chi è il Leader il profeta lo capisce. Chi sono questi che lo assistono non può dire, ma desidera molto sapere, probabilmente a causa di qualcosa di molto speciale nel loro numero e varietà e nell'apparenza generale di prontezza e aspettativa. "Cosa vuole fare il Re con tutto questo?"
2 . Di speciale spiegazione. Spiegazione molto prontamente data. La tua difficoltà è naturale. La tua richiesta è legittima. "Ti mostrerò cosa sono". Spiegazione anche molto sufficientemente data. Loro chi sono? Sono persone "inviate"; hanno davvero una missione da compiere. Chi li ha mandati? Il Signore stesso. Per quale scopo? Per quello di investigazione speciale. Per indagare dove? In tutte le parti della terra. Questo è il motivo per cui Dio ha visitato il suo popolo, vale a dire. imparare, per mezzo di questi suoi servi, come stanno le cose con loro nel mondo.
III. IL RE 'S WORK . La natura e la completezza di ciò ci sono mostrate dalla relazione dei suoi servi. Ad esempio, vediamo:
1 . La sua grande prontezza. La prossima cosa che sentiamo di questo rapporto è del suo completamento ( 1 Pietro 1:11 ). Nessun tempo, a quanto pare, è stato perso. Mentre la domanda del profeta è stata posta e riconosciuta, la loro missione è stata compiuta ( Daniele 9:21 ; Ezechiele 1:14 ).
2 . La sua perfezione. Hanno esaminato tutta la terra. Hanno esaminato tutto così a fondo che sfidano chiunque ("ecco") a fare di più.
3 . Il suo significato e l'unanimità. È così che hanno trovato il mondo, vale a dire. "seduto fermo e a riposo" - come un viaggiatore stanco che ha terminato il suo lungo viaggio, e si è seduto, e chiede solo di stare fermo.
Vedi, quindi, in conclusione, rispettando questa visione:
1 . Com'era particolarmente incoraggiante al momento del furto. Dagli ebrei, appena esortati a ricominciare la restaurazione del loro tempio, solo due cose erano particolarmente richieste. L'uno doveva sapere, come a Dio, che il suo occhio era su di loro per sempre (vedi Esdra 5:5 ). L'altro era sapere, quanto agli uomini, che sarebbero stati lasciati soli nel loro lavoro ( Esdra 4:3 ). E queste, vediamo, erano proprio le due cose di cui questa visione assicura loro. Con tutto per aiutarli in cielo e niente per ostacolarli sulla terra, cosa potrebbero chiedere di più?
2 . Come istruttivo per tutti i tempi. Quando si deve compiere un'opera diretta per Dio, come quella di costruire la sua casa o di ampliare la sua Chiesa, è così che spesso gli piace ordinare il mondo. Così Salomone fu suscitato come "uomo di riposo" per costruire il tempio originale. Così nacque Cristo e furono poste le fondamenta della Chiesa cristiana, quando tutto il mondo era in pace. Così leggiamo anche in Atti degli Apostoli 9:31 .
Confronta anche il linguaggio della Colletta per la quinta domenica dopo la Trinità; e la connessione tra 1 Timoteo 2:1, Atti degli Apostoli 9:2 e 1 Timoteo 2:1, Atti degli Apostoli 9:4 in 1 Timoteo 2:1 .
Una visione di misericordia.
"Allora l'angelo del Signore rispose e disse," ecc. Nell'ultima parte ( Zaccaria 1:7 ) abbiamo visto Cristo, o l'Angelo-Geova, presentato a noi come un re, che esercita poteri di visita. Nel presente ci sembra di leggerlo sotto quegli altri due aspetti principali in cui si rivela al suo popolo, vale a dire.
(1) come il loro grande Sommo Sacerdote che intercede per loro presso Dio; e
(2) come il loro grande Maestro o Profeta che li istruisce e li conforta nel nome di Dio.
I. INTERCESSIONE . Troviamo che questo sia:
1 . Estremamente appropriato. Molto era già stato fatto per il residuo della cattività; ma anche molto è rimasto. Solo una manciata (circa cinquantamila in tutto, Esdra 2:64 , Esdra 2:65 ), rispetto alle molte migliaia di Israele, era stata riportata indietro; solo pochi centri abitati sparsi si trovavano nel paese, e Gerusalemme stessa era più simile a una città dei morti che dei vivi (confronta la sua descrizione in Nehemia 7:4 , molti anni dopo).
Questo stato di cose è riconosciuto esattamente nella richiesta dell'Angelo-Geova: "Fino a quando non avrai pietà di Gerusalemme e delle città di Giuda?" (Per una simile e, probabilmente, quasi contemporanea richiesta di ulteriore misericordia dopo molta misericordia ricevuta, comp. Salmi 126:4 e Salmi 126:1 ).
2 . Molto giudizioso. Guarda cosa permette questa intercessione, vale a dire. la giustizia di Dio. "Hai avuto indignazione;" e giustamente, così implica. (Per confessioni simili della giustizia di Dio nell'implorare la misericordia, comp. Genesi 18:25 ; Geremia 12:1 .) Vedi anche su cosa si basa questa intercessione, vale a dire. da un lato, il carattere di Dio, che si diletta a esercitare la misericordia (per così dire) appena può; e, d'altra parte, sulla fedeltà di Dio, come certo di limitare rigorosamente la sua indignazione alla durata da lui specificata. "Questi tre venti e dieci anni" (vedi Geremia 26:11 , Geremia 26:12 ).
3 . Molto efficace. Lo dimostra la risposta ottenuta, che consisteva, da un lato, in "parole buone", cioè parole che promettevano bene; e, dall'altro, di «parole comode», letteralmente, parole «sospiranti», o piene di simpatia, nello spirito di Romani 12:15 ; Isaia 63:9 ; ed essendo così tutto ciò che si può desiderare, sia nella materia che nel modo.
II. ISTRUZIONI . L'Angelo-Geova, dopo aver ricevuto questa risposta, procede, personalmente o, come alcuni pensano, per mezzo di un angelo subordinato, a istruire il profeta di conseguenza. In questo possiamo notare:
1 . La sua commissione. La risposta soddisfacente appena ricevuto dal Angel-Geova il profeta era ormai a far conoscere a sua volta: " Cry tu. " E 'stato anche per raccontarla a voce alta , per proclamare che: "Cry" ( bis ); comp. Gen 41:43; 2 Cronache 32:18 , dove è impiegata la stessa parola. E doveva farlo essendo così incaricato (anche questo è menzionato due volte, 2 Cronache 32:14 , 2 Cronache 32:17 ) in nome di Dio.
2 . Il suo messaggio. Ciò corrisponde, come ci si potrebbe aspettare, alle "parole" di 2 Cronache 32:13 . Ad esempio, è un messaggio
(1) di grande simpatia; essendo uno, troviamo, in cui Dio si identifica con gli interessi del suo popolo (osserva il "mio", in 2 Cronache 32:16 , 2 Cronache 32:17 ), e parla persino di se stesso come partecipe in una certa misura delle loro ansie e puramente gelosie e rivalità nazionali. Non gli faceva piacere vedere altre nazioni a proprio agio, e loro in difficoltà, per quanto meritassero.
Senza dubbio era stato "dispiaciuto" con loro ( Zaccaria 1:1 , Zaccaria 1:2 ); ma lo era ancora di più con i loro nemici ( 2 Cronache 32:15 ). Un messaggio
(2) di grande speranza. Molto bene, infatti, era cominciato. Non solo il rimanente era tornato a Gerusalemme; Lo aveva fatto anche Dio stesso ( 2 Cronache 32:16 ), e ciò «con misericordie»; stare tra la sua gente, e non solo "visitarla". Più buono era da seguire. La "casa" che ora sta costruendo doveva essere terminata; il resto della città ormai desolata da delimitare e finire; e le città disperse di Giuda per essere così riempite da traboccare ("diffondere all'estero;" comp.
Zaccaria 2:2 ) da tutte le parti. Tutto questo, per quanto apparentemente improbabile, era tuttavia (osservate "ancora" tre volte), essendo il proposito stabilito di Dio, da realizzarsi; e anche il profeta avrebbe continuato a dire così finché non fosse stato così («Ancora 2 Cronache 32:16 », 2 Cronache 32:16 ).
Non vediamo illustrato in tutto questo, finalmente?
1 . La perfezione del Vangelo. "Buone parole e parole comode"—"buone novelle di grande gioia"—così vediamo che è. Com'è pieno di simpatia! Com'è pieno di speranza! La sua eccellenza culmina in questo, forse soprattutto, che non abbiamo solo una tale "Propiziazione" ( 1 Giovanni 2:2 ). ma un tale perpetuo "Avvocato" ( 1 Giovanni 2:1 ) e intercessore per perorarlo (vedi anche Ebrei 7:25 ; Luca 22:31 , Luca 22:32 ; Luca 13:8 , Luca 13:9 ; Atti degli Apostoli 7:55 ).
2 . La certezza del Vangelo. Quanto alla sua essenza e origine, da un lato. Come in 2 Cronache 32:13 , è, in effetti, la promessa di Dio a suo Figlio ( Salmi 2:7 ; Salmi 110:1 ; passim ). Quanto alla sua trasmissione a noi, dall'altro; essendo, in effetti, come in 2 Cronache 32:14 , il messaggio di Cristo stesso a noi tramite quelli da lui designati.
Confronta le visioni di Cristo con Isaia (6.; Giovanni 12:1 .) e Daniele ( Daniele 10:5 , Daniele 10:6 e riferimenti); anche Giovanni 14:26 ; Giovanni 16:13 , Giovanni 16:14 ; Colossesi 3:16 , ecc.
Una visione di aiuto.
"Allora alzai gli occhi e vidi", ecc. In questi versi, e in alcuni che seguono, alcune parti distaccate della precedente profezia generale sembrano essere riportate di nuovo davanti a noi in maggiore ampiezza e dettaglio, come le mappe dell'Inghilterra, della Francia , e così via, in un atlante, seguendo la mappa generale ma in scala ridotta dell'intero "quartiere" d'Europa. Nei versetti ora specialmente davanti a noi, è il messaggio precedente riguardante i nemici del popolo di Dio ( Zaccaria 1:14 , Zaccaria 1:15 ) che sembra essere così seguito e ampliato. E il duplice scopo in vista sembra essere quello di ricordare al suo popolo a questo proposito
(1) del loro pericolo speciale ; e
(2) della loro difesa speciale .
I. IL LORO PARTICOLARE PERICOLO . A questo punto vengono mostrati:
1 . È la realtà,. Sebbene Dio fosse profondamente scontento dei pagani, sebbene avesse già fatto molto per trattenerli, così che la terra ora era "in riposo" ( supra, Zaccaria 1:11 ), e le persone ritornate potevano ricostruire la sua casa, egli non li aveva ancora affatto distrutti. Le quattro "corna" viste nella visione - i ben noti simboli di autorità, forza e ostilità ( Salmi 75:4 , Salmi 75:10 ; Geremia 48:25 ; Deuteronomio 33:17 ; Deuteronomio 33:17, 1 Re 22:11 ) - sono sufficienti per dimostrare questo. Per quanto contenuta in quel momento, la capacità e la disposizione a ferire esistevano ancora.
2 . La sua peculiare grandezza. Questo
(1) per quanto riguarda il potere. Quanto male avevano già fatto in passato quegli stessi corni gentili (vedi fine Zaccaria 1:19 e Zaccaria 1:21 )! anche forse
(2) quanto alla direzione; le "quattro" corna che rappresentano che avevano tali nemici da tutte le parti (comp. Salmi 83:5 , dove ogni lato della Palestina sembra essere rappresentato). O forse
(3) quanto alla durata; prima un nemico, poi un altro, come nella descrizione molto simile di Geremia 1:17 ; oppure con qualche riferimento ai quattro imperi mondiali successivi delle visioni di Daniele, e nel senso di insinuare, in quel caso, che, qualunque di tali "corna" dovesse essere particolarmente esaltato per il tempo, sarebbe un corno contro di loro. Tanto era la loro condizione, di per sé, come quella descritta in Luca 10:3 .
II. LA LORO DIFESA SPECIALE .
1 . Il fatto stesso. Questo manifesto - avere nemici come loro - dalla loro esistenza ancora continuata. Sebbene "sparso", non era irrecuperabile; sebbene così prostrati che nessun uomo potesse "alzare la testa", non furono distrutti ( Salmi 129:1 , Salmi 129:2 ). Chi potrebbe aver causato questo se non Geova stesso?
2 . La natura peculiare di questa difesa. Geova trattiene i molti nemici del suo popolo "sfilacciandoli" o spaventandoli dall'andare troppo lontano ( Salmi 76:9 , Salmi 76:10 ; anche Genesi 35:5 ; Esodo 15:16 ; 2Re 19:6; 2 Cronache 17:10 , e in una certa misura i casi di Abimelech, Genesi 20:1 , Genesi 20:7 e Balsam, Deuteronomio 23:5 ).
3 . Lo strumento peculiare di questa difesa. Non altri "corni" da spingere contro questi; non altri uomini di guerra per vincerli; ma solo artefici, uomini di pace. Forse anche gli artefici della classe erano impegnati nella costruzione, quasi a suggerire che l'opera di costruzione del tempio di Dio fosse la migliore difesa in quel momento per il popolo di Dio.
4 . La peculiare completezza di questa difesa. Come dimostra, forse, il fatto che ve ne siano così tanti da difendere quanti da attaccare. Da qualunque parte, in qualunque momento, l'attacco, ci sarebbe anche preparato contro di esso questo tipo di difesa (comp. Salmi 32:7 , Salmi 32:10 ).
Vediamo tutto questo abbondantemente illustrato:
1 . Nella storia successiva dell'Israele letterale. Quante volte da quando è stato aggredito! quanto apparentemente vicino, a volte, allo sterminio! quanto del tutto impotenti, spesso, in se stessi! eppure come meravigliosamente conservati in esistenza, da simili restrizioni dei loro nemici, da quel giorno fino ad oggi!
2 . Nella storia delle nazioni e delle Chiese. È almeno degno di considerazione, a questo proposito, che dal giorno in cui la Riforma trovò la sua sede più congeniale in quest'isola, ogni progetto di invasore ostile è stato trattenuto dal raggiungere le nostre coste. Anche, forse, la notevole (vera) prosperità e conservazione delle Chiese morava e valdese, sono facili nel punto.
3 . Nella storia dell'Israele spirituale in generale. Quanti i suoi nemici dal primo ( Atti degli Apostoli 28:22 ; Luca 21:17 ; Efesini 6:12 )! Com'è incapace di difendersi ( Matteo 10:16 , come prima)! Eppure quanto meravigliosamente conservato fino ad ora; e anche, da preservare fino alla fine ( Matteo 16:18 )!
4 . Nell'esperienza dei singoli credenti. Guarda le vite di uomini come Luther, Wesley, Whitefield, Simeon e altri. Possiamo quasi dire di ciascuno di essi, come proprio ora della Chiesa in generale: "Ogni uomo immortale finché non sia compiuta la sua opera". Quindi in verità di chiunque crede veramente in Cristo Gesù. Il giusto si salva appena , ma dopo tutto è salvato.
OMELIA DI W. FORSYTH
La chiamata di Dio al pentimento.
Il pentimento è passare dal peccato a Dio.
I. LA CHIAMATA VIENE FONDATA SU DI DIO 'S ASSOLUTA DIRITTO DI OBBEDIENZA . "Signore dei padroni di casa". Titolo sublime. Usato tre volte, per dare la maggiore imponenza. Implica che il dominio di Dio sia vasto come la creazione. Segna l'"ostia" delle stelle ( Isaia 40:26 ).
Più in alto, ecco gli "angeli, i principati e le potestà" ( Salmi 103:20 , Salmi 103:21 ). Dio è il Signore di tutto, ed è questo Dio che reclama il nostro omaggio. Allontanarsi da lui è follia e rovina; rivolgersi a lui è la più alta saggezza e beatitudine.
II. Sollecitato DA DIO S' SENTENZE SU trasgressori . Israele è il nostro "esempio" ( 1 Corinzi 10:11 ). I debiti del sole non fanno maturare il grano con maggiore sicurezza di quanto il favore di Dio abbia riservato agli ebrei quando erano risoluti a camminare nelle sue vie; né spine e rovi sono più certi di germogliare in un campo trascurato di quanto i giudizi di Dio cadano su Israele quando i loro cuori erano rivolti in loro per fare il male. Dio non è cambiato. Il mondo è ora governato dagli stessi principi del passato.
III. FAVORITO DA DIO 'S PROMESSE . "Dall'abbondanza del cuore la bocca parla". Quindi della Parola di Dio. Rivela il suo cuore. Non c'è alcun ostacolo da parte di Dio al ritorno del peccatore. Lui stesso ha aperto la via e la sua promessa è per coloro che a lui si rivolgono. "Mi rivolgerò a te." Ecco la speranza offerta, l'aiuto benevolmente offerto, l'accoglienza gioiosa assicurata. Non abbiamo solo dottrine, ma fatti. Grande nube di testimoni, che possono dire ciascuno per sé, come Paolo: "Ho ottenuto misericordia".
IV. Enforced CON IL ESPERIENZE DI VITA . La vita di ogni uomo è separata. Ma molto comune. La brevità della vita. Il ritardo è pericoloso. Le confessioni della vita. La Parola di Dio è verità. Fedeli sono le sue promesse e le sue minacce. I moniti della vita. Voci del passato, del bene e del male, della terra e del cielo, si combinano e gridano con forza terribile e convincente: "Pentiti!"—F.
Siamo migliori dei nostri padri?
I. " PADRI " IMPLICA successiveness . I cambiamenti sono costanti. Non un'intera generazione insieme, ma gli uomini vanno, come vengono, uno per uno. Sembra comune a tutte le esistenze. Necessario anche. Se tutto vivesse, non ci sarebbe spazio per le moltitudini sempre crescenti. Parte del grande piano di Dio per l'educazione della razza.
II. " PADRI " IMPLICA INTERDIPENDENZA . C'è una stretta relazione tra padri e figli. Fisicamente, mentalmente e anche moralmente, siamo in larga misura ciò che gli altri ci hanno fatto. "Come potrà un uomo sfuggire ai suoi antenati, o trarre dalle sue vene la goccia nera che ha tratto dalla vita di suo padre o di sua madre?" (Emerson).
"È una legge ferma come il trono di Zeus, i
nostri giorni sono eredi dei tempi passati".
(Eschilo.)
E come siamo stati influenzati dal passato, così influenzeremo il futuro. I nostri figli non solo ricevono una certa impronta dalla loro nascita, ma mangiano plasmati nel bene e nel male dall'insegnamento e dall'esempio dei loro genitori, e dall'ambiente della loro vita quotidiana.
III. “ PADRI ” IMPLICA RESPONSABILITÀ . "Non essere come i tuoi padri." Dovrebbe esserci riflessione e scelta del bene, se siamo migliori o peggiori è una domanda difficile. Il termine "padri" è indefinito. Dovremmo fissare un punto per il confronto. Ma dove? I nostri padri immediati o quelli dei tempi passati? Inoltre, difficile ottenere prove per un confronto equo.
Storia difettosa. Tradizione inaffidabile. I "padri" si stagliano come colline avvolte dalla nebbia, o come stelle che prendono gloria dalla lontananza. Inoltre, chi deve giudicare? Noi stessi. Poi rischio di parzialità. Ci appoggiamo naturalmente al partito a cui apparteniamo. Supponi di prendere il vecchio . Sono inclini a schierarsi con il passato. La loro giornata è finita. Il loro vigore è andato. Si soffermano su ciò che è stato fatto.
Raramente troverai un vecchio che non dica: "I giorni precedenti erano migliori" ( Ecclesiaste 7:10 ). Supponi di prendere i giovani. Si schierano con il presente. Il mondo è tutto davanti a loro. Sono ansiosi per il conflitto. "Desideroso della grande eccitazione che i prossimi anni avrebbero prodotto." Ma in ogni caso, il nostro giudizio può essere influenzato dalle circostanze.
Il nostro stato, l'amore per la società, lo spirito del tempo, ci influenzano largamente (cfr Elia, 1 Re 19:4 ). Siamo migliori dei nostri padri? Non c'è dubbio, ma dovremmo esserlo. Il progresso è la legge. Abbiamo i vantaggi maggiori. I grandi pensieri e le grandi azioni degli altri dovrebbero ispirarci. Siamo gli "eredi di tutte le età", per certi versi siamo sicuramente migliori.
Per quanto riguarda il cibo, il vestiario, le abitazioni, i mezzi di istruzione, i diritti politici e sociali, i rapporti con le altre nazioni, e così via, c'è stato un immenso progresso. Ma a cosa serve questo, se moralmente e spiritualmente stiamo non più in alto, ma più in basso dei nostri padri? "Cristo è la nostra speranza". Individualmente siamo tenuti a lottare per una vita migliore, e quindi possiamo influenzare al meglio la società. Potrebbero esserci molte cose negative nel nostro passato; ma è passato; e prendiamo speranza.
Se ci sono peccati, sono perdonati. Se ci sono cattive abitudini, sono state interrotte. Se ci sono fallimenti, sono stati recuperati. Possiamo guardare. Animati da una santa ambizione, sostenuti da preziose promesse, animati da nobili esempi, possiamo avanzare verso i giorni più luminosi e migliori a venire. Il nostro standard dovrebbe essere, non lo standard convenzionale della Chiesa o del giorno, ma la legge perfetta di Cristo ( Matteo 5:20 ). — F.
La transitorietà della vita.
I. RISPETTO CON LA PERMANENZA DI LA TERRA . Gli oggetti della natura restano. Ci sono cambiamenti, ma non sono così grandi nel limite delle nostre brevi vite da attirare molto l'attenzione. "Una generazione passa e un'altra viene, ma la terra rimane in eterno" ( Ecclesiaste 1:4 ).
II. RISPETTO CON LA CONTINUITÀ DI LA GARA . L'individuo appassisce; le famiglie scompaiono; i regni decadono e cadono; ma la razza dell'uomo rimane. La nostra vita è come un racconto che viene raccontato, ma la storia delle generazioni del passato risale al di là della nostra comprensione.
III. RISPETTO CON L'IMMENSA DEL LAVORO conferito ON MEN . Che preparazione! Quali lunghe e faticose fatiche ci sono state per adattarci al nostro posto e al nostro lavoro! e poi quanto poco tempo abbiamo per fare qualsiasi cosa! Quante volte la promessa anticipata viene meno e le care speranze nutrite vengono deluse!
IV. RISPETTO CON LE ASPETTATIVE FORMATI . Che progetti, intrighi, imprese! Che grandi ambizioni! Eppure quanto poco si ottiene! La promessa dell'uomo è sempre migliore della sua prestazione. Una volta, forse, abbiamo preso un posto in avanti; i nostri nomi erano sulla bocca di molti, cercavano di conquistare una grande fama. Ma la fine è "vanità".
V. RISPETTO CON L'IMMORTALITÀ DI DIO 'S PAROLA . I padri e i profeti muoiono allo stesso modo. Non possono continuare a causa della morte. "Ogni carne è come l'erba, e tutta la gloria dell'uomo come il fiore dell'erba. L'erba appassisce e il suo fiore cade: ma la Parola del Signore dura per sempre. E questa è la Parola che è predicata dal Vangelo a voi" ( 1 Pietro 1:24 , 1 Pietro 1:25 ). —F. 1 Pietro 1:24, 1 Pietro 1:25
La Parola di Dio sta prendendo piede.
I. IL VOLO . Gli uomini si sforzano di allontanarsi da Dio. Alcuni provano un dispositivo, altri un altro (cfr Adamo, Genesi 3:10 ; Genesi 3:10, Giona 1:3 ; Paolo, Atti degli Apostoli 26:9 ). Tale condotta è innaturale, malvagia e vana ( Salmi 139:7 ).
II. L' INSEGUIMENTO . Il peccatore lo seguì. Sente che Dio sa tutto e che verrà il giorno della resa dei conti. Memoria, coscienza, Legge, Scrittura, profezia di giudizio. L'ufficiale di giustizia è sulle tracce del peccatore. In qualsiasi momento può sentire la sua mano sulla spalla e sentire le terribili parole: "Sei mio prigioniero".
III. IL SORPASSO . Certo, nel bene o nel male. Nel giorno della convinzione, della vera penitenza, o del giusto castigo, tra i canti degli angeli esultanti o il pianto e il lamento delle anime perdute. Qual è stata la nostra esperienza? La Parola di Dio "prende piede", come verità dell'intelletto, come giustizia della coscienza, come amore del cuore.
Marco Agostino nel giardino di Milano ( Romani 13:13 , Romani 13:14 ); Lutero sale faticosamente i gradini della chiesa a Roma ( Romani 1:17 ). Studia "Grazia che abbonda" di Bunyan. Quindi di tutti i redenti. Felici siamo quando riconosciamo che la Parola di Dio viene, non come un nemico, ma come un amico; non costringere con la forza, ma costringere con l'amore; non per trascinarci con timore e tremore davanti al Giudice, ma per attirarci dolcemente alla croce e al Salvatore. —F.
La Chiesa e Cristo.
La visione può suggerire...
I. L'OFFERTO RICCHEZZE DELLA DELLA CHIESA . "Mirto in fondo" simboleggia la Chiesa in condizioni basse. Oscura, disprezzata dal mondo; ma fresco, fragrante e bello agli occhi di Dio. L'oggetto della cura crescente. Grande futuro.
II. LA GLORIA DELLA DELLA CHIESA 'S HEAD . Cristo supremo. Tutte le forze sono sotto il suo controllo. Le risorse del cielo e della terra sono a sua disposizione. È sempre in guardia. Scruta l'orizzonte con occhio chiaro e lungimirante. È sempre pronto a fare ciò che ritiene meglio per la difesa e il bene del suo popolo.
Ecco il conforto per i tempi di depressione e paura. Abbiamo i nostri problemi personali. Siamo angosciati a causa dello stato della Chiesa e del lento progresso della religione nel mondo. Ma facciamoci coraggio. Cristo è Capo su tutte le cose per la Chiesa. Nell'ora più buia, quando preghiamo, i cieli si aprono. Vediamo Cristo sul trono e gridiamo con i santi angeli: «Alleluia: perché il Signore Dio onnipotente regna» (cfr Efesini 1:16 ). —F.
La meraviglia dell'indifferenza.
"'A riposo;' cioè sicuro, orgoglioso e licenzioso, come se Dio non esistesse in cielo" (Wordsworth). Può essere preso per illustrare uno stato d'animo comune per quanto riguarda la religione. L'indifferenza sembra meravigliosa quando consideriamo—
I. I GRANDI INTERESSI IN GIOCO . Quali domande così profonde e urgenti come quelle che riguardano Dio, la verità e l'immortalità?
II. IL BREVE TEMPO PER LA DECISIONE . La vita è breve. Ritardo, e la giovinezza è andata; ritardo, e la virilità è passata; ritardo, e tutto è perduto. Inoltre, che incertezza e che continue interruzioni e pretese di altre cose! "Il mondo è troppo con noi."
III. LA GRANDE IMPORTANZA DELLA SERIETA' . Guarda come si comportano gli uomini in altre questioni. Fermi e decisi. "I figli di questo mondo sono più saggi nella loro generazione dei figli della luce."
IV. L'INCESSANTE ATTIVITA ' DI LE POTERI DEL MALE . ( 1 Pietro 5:8 ). 1 Pietro 5:8
V. GLI APPELLI URGENTI DI DIO . Quanta parte della Sacra Scrittura è occupata con appelli, e suppliche, e rimostranze e suppliche! Allora, quante volte la voce di Dio nella provvidenza dà forza e significato più profondi agli avvertimenti della sua Parola! Sicuramente ciò che sta così vicino al cuore di Dio dovrebbe essere la cosa principale per noi.
Sicuramente ciò che ha spinto il Figlio eterno a venire sulla terra dovrebbe essere l'interesse supremo per noi. La sua mente dovrebbe essere la nostra mente, e la nostra più alta beatitudine dovrebbe essere quella di consacrarci, come lui, al servizio di Dio e dell'umanità. — F.
L'ira di Dio e l'ira dell'uomo.
I. Dio 'S DELL'IRA IS LE PIÙ ALTE IN CASI . Non è uno stato d'animo o una passione; non l'esplosione di potere arbitrario; ma la calma espressione della Mente Eterna. Chi fa il male si identifica con il male, e fin qui deve essere oggetto di indignazione. Dio sente le cose come sono. Com'è diversa l'ira dell'uomo (cfr Giacomo 4:1 )!
II. DIO 'S COLLERA E' LA PURA GIUSTIZIA . La legge deve stare in piedi. Governo e ordine devono essere mantenuti. Altro che anarchia. Ma nulla sarà fatto al di là di quanto è necessario per i fini della giustizia. L'ira di Dio è giusta, per misura e durata. Com'è diverso l'ira dell'uomo! Spesso portato oltre i limiti del diritto, diventa oppressione. Spesso continua oltre i limiti della giustizia, e diventa vendetta ( Isaia 47:6 ).
III. DIO 'S COLLERA E' LA SANTISSIMA AMORE . C'è molto nelle vie di Dio che non possiamo comprendere, ma non dobbiamo mai dimenticare ciò che Egli stesso ci ha insegnato riguardo al suo Spirito e al suo scopo (cfr Ezechiele 33:11 ). L'ira di Dio è coerente con la pietà per il sofferente, la misericordia per il penitente e la liberazione per gli oppressi.
Nelle sue mani i dolori sono disciplinari, le prove sono correttive, i castighi sono benedizioni travestite. "Il fine del Signore è misericordioso". Ma presso gli uomini quante volte l'ira è spietata e crudele, opera il male invece del bene, gioisce della distruzione invece della liberazione!
"Padre e amante delle nostre anime
Sebbene la tua ira rotoli oscuramente intorno,
Il tuo sole sorride sotto l'oscurità,
Tu cerchi di avvertirci, non di confondere, le
tue piogge trapasserebbero il terreno indurito
e lo condurrebbero a diffondere il suo splendore e il suo profumo".
(Keble.)
F.
Il lato oscuro e quello luminoso delle cose.
Profeta depresso. Cuore che si rompe per la paura. Svegliato. Visione duplice. Come il mistico pilastro del deserto, è oscuro e abbassante verso i nemici di Dio, ma luminoso e incoraggiante verso i suoi amici.
I. I POTERI DEL MALE . Bestie debolmente viste. I "cavalli" indicano la forza e la malizia delle potenze mondiali. I risultati sono terribili. L'unità di Israele è rotta. Forza dissipata nei conflitti di partito. Incornati e sballottati e dolorosi oppressi dai loro nemici. Scoraggiato, "così che nessun uomo ha alzato la testa". Ma l'estremità dell'uomo è l'opportunità di Dio. Sentiamo e confessiamo con vera umiltà il nostro peccato e la giustizia delle nostre sofferenze, e gridiamo con forza a Dio; allora la liberazione verrà sicuramente.
II. I POTERI DEL BENE . ( Zaccaria 1:20 , Zaccaria 1:21 .) Cfr. Eliseo e il suo servo ( 2 Re 6:17 ). Ecco. "Carpentieri; operai."
1 . Uguale in numero. Quattro indica completezza. Ci sarà abbastanza per il proposito di Dio, e tuttavia il numero non sarà superiore a quello dall'altra parte, come se la vittoria dovesse essere ottenuta con la forza e non con il diritto.
2 . Maggiore in autorità. Legge alle loro spalle. ministri della giustizia. Potere non usurpato o usato ingiustamente, ma impiegato sotto l'autorità di Dio.
3 . Completatore in attrezzatura. (Ez 21:1-32:36). Uomini di anime libere, cuori comprensivi e coraggio invincibile. Uomini di intelligenza addestrata e capacità esecutive. Gli uomini giusti al momento giusto.—F.
OMELIA DI D. TOMMASO
L'importanza del pentimento.
"Nell'ottavo mese, nell'anno secondo di Dario, la parola del Signore fu rivolta a Zaccaria, figlio di Berechish, figlio del profeta Iddo, dicendo: Il Signore è stato molto scontento dei tuoi padri", ecc. Zaccaria e Aggeo erano contemporanei, profeti della restaurazione. Il primo iniziò a profetizzare circa due mesi dopo Aggeo. Come Geremia ed Ezechiele, era di discendenza sacerdotale; figlio di Berechia e nipote di Iddo, capo di una delle famiglie sacerdotali che tornarono dall'esilio insieme a Zorobabele e Giosuè ( Nehemia 12:4 ).
Iniziò le sue fatiche profetiche nel secondo anno di Dario Istaspe, 520 a.C.. La parte più notevole del libro è costituita dai primi sei capitoli, in cui abbiamo un resoconto di una serie di visioni straordinarie, che sembrano essere state tutte approvate. al profeta durante una notte. I due capitoli successivi (7 e 8.) contengono una risposta ad una domanda che gli abitanti di Betel hanno proposto, rieleggendo l'osservanza di un certo digiuno.
I restanti sei capitoli contengono una varietà di previsioni. L'autenticità di questi capitoli è negata da alcuni studiosi e messa in dubbio da molti altri. Il suo stile è vario, a volte quasi colloquiale; altre volte sublimemente poetico, ricco di splendidi simboli. L'argomento suggerito da queste parole è: l'importanza del pentimento. Ci sono tre motivi in questo passaggio su cui si insiste su questo argomento.
I. DA LA DIVINA dispiacere VERSO L'impenitente UOMINI DI DEL PASSATO . "Il Signore è stato molto scontento dei tuoi padri". Questo "può essere interpretato come un riferimento a tutta la loro storia precedente.
Avevano sempre mostrato una propensione tristemente forte e inveterata a allontanarsi da Dio e dalle sue vie. Avevano avuto bisogno di ripetizioni incessanti di ammonimenti, suppliche, promesse e minacce divini; e molte volte tutto si era rivelato inutile. Geova li legò a sé con 'corde d'amore'. Ma "spezzano i lacci e gettano via da loro le funi". Hanno scelto le proprie strade; seguirono i malvagi disegni dei loro cuori.
Così lo provocarono all'ira; attirarono su di sé le sue visite giudiziarie. Da una di queste visite le persone a cui ora si rivolgeva il profeta erano state liberate solo di recente, nella fedeltà e nella misericordia di un Dio compassionevole e fedele all'alleanza. E non posso dubitare che a quella più recente manifestazione del disappunto divino Zaccaria si riferisse specialmente. I loro padri con i loro peccati avevano portato su di loro quel pesante giudizio di settant'anni.
E colui che con giustizia aveva eseguito il giudizio, era tornato con misericordia e li aveva liberati dalla loro seconda schiavitù" (Dott. Wardlaw). Ora, si fa riferimento qui al dispiacere di Dio verso i peccatori del passato per indurre i Giudei pentirsi della negligenza egoistica che avevano manifestato riguardo alla costruzione del tempio ( Aggeo 1:2 ) L'argomento qui è del tipo chiamato entimema, in cui si esprime solo una premessa, e la proposizione che ne deriva è lasciata essere fornito dal lettore.
Significa questo: il grande Dio è stato scontento dei tuoi padri a causa dei loro peccati, e sarà scontento di te se non ti penti. Questo è un argomento che i predicatori possono benissimo sostenere in ogni momento. Possono richiamare ai loro ascoltatori i giudizi che sono caduti sugli empi dei secoli passati, per sollecitare la vita riformata sulla generazione esistente.
II. DA DIO 'S ASSICURAZIONE DI UN BENVENUTO PER TUTTI CHE VERAMENTE RAVVEDETEVI , "Di' loro: Così dice il Signore degli eserciti: Convertitevi a me, dice il Signore degli eserciti, e mi rivolgerò a voi, dice il Signore degli eserciti ." Benedetta verità questa! Dimostrato:
1 . Dal suo invito agli impenitenti. "Vieni ora, e ragioniamo insieme, dice il Signore", ecc.; "Lasci l'empio la sua via, e l'uomo ingiusto i suoi pensieri: e torni al Signore", ecc.; "Colui che viene a me, non lo caccerò fuori in alcun modo". Il Padre infinito è infinitamente più pronto ad accogliere la vera penitenza di quanto il padre del figliol prodigo ad accogliere il ritorno del figlio perduto da tempo.
2 . Dall'esperienza dell'umanità . Manasse, Davide, Saul, Bunyan e milioni di altri tornarono da lui, ed egli non solo li ricevette, ma si rallegrò di loro. Stando così le cose, quanto è potente l'esortazione qui: "Non siate come i vostri padri, ai quali gridarono i profeti precedenti, dicendo," ecc.! I vostri padri, che hanno rifiutato la chiamata dei miei profeti del passato, per quanto cattivi, non avrebbero incontrato i loro terribili destini se fossero tornati da me. Non essere come loro; Prendi gli avvertimenti dal passato.
III. DA LA transitorietà DI UMANA VITA , ANCHE CATTIVO O BUONA , "I vostri padri, dove sono? E dei profeti, fanno vivere per sempre?" Con "i padri" qui indubbiamente si fa riferimento a quelli di cui si parla nei versetti precedenti di cui l'Onnipotente è dispiaciuto.
Questi sono scomparsi; sono scomparsi dalla terra. Anche i profeti, gli uomini buoni che parlavano loro e la cui chiamata rifiutavano, uomini utili com'erano, non vissero in eterno. Sia gli ascoltatori impenitenti che i loro fedeli predicatori se ne sono andati. Com'è solennemente vero! Tutti passano dallo stadio della vita, buoni o avuti, utili o dispettosi. La vita di una generazione non è che un vapore che durerà per un po' e poi svanirà. Che argomento questo:
1 . Perché i malvagi si pentano! Uditori impenitenti del Vangelo, presto te ne andrai. Prima che un altro secolo passi su questo globo, i vostri corpi saranno nella polvere ei vostri spiriti nell'orribile Ade della punizione; perciò ascolta e pentiti. Voi predicatori del vangelo, che argomento questo:
2 . Per fedeltà e per perseverante zelo! Presto avrai finito la tua missione. Ancora qualche sermone e tutto sarà finito. "I profeti, vivono per sempre?" ecc. "Padri", gli uomini empi del passato, dove sono? Ah! Dove sono loro? Echo risponde, "Dove?"—DT
La prima visione: il governo di Dio del mondo.
"Il ventiquattresimo giorno dell'undicesimo mese, che è il mese di Sebat, nell'anno secondo di Dario, la parola del Signore fu rivolta a Zaccaria, figlio di Berechia, figlio del profeta Iddo, dicendo: Ho visto di notte, ed ecco un uomo che cavalca un cavallo rosso", ecc. Circa tre mesi dopo la chiamata di Zaccaria all'ufficio profetico, ebbe non meno di sette, o, secondo alcuni, otto visioni in una notte.
E questa notte, ci viene detto, era il ventiquattresimo giorno dell'undicesimo mese, cioè "il mese di Sebat, nel secondo anno di Dario". Esattamente cinque mesi prima di questa notte sarebbero ripresi i lavori di ricostruzione del tempio. Tra i vari modi in cui Dio si è rivelato agli uomini antichi, le visioni erano forse le più frequenti e impressionanti. A volte usava suoni articolati, a volte Urim e Thummim, a volte le apparizioni dei morti, a volte suggestioni interne.
In qualche modo diretto ha toccato le sorgenti del pensiero. Ma qui in una notte appare al profeta in molte visioni distinte. Le visioni erano segnate da queste quattro caratteristiche. Li avevamo:
1 . Mentale. A differenza di tutte le altre creature sulla terra, per quanto ne sappiamo attualmente, l'uomo ha un organo visivo interno; può vedere con la mente. Questo si vede in poeti, come Milton, Spenser, ecc.; allegoristi, come Bunyan, ecc.
2 . Simbolico. Sono stati visti oggetti strani e grotteschi. Questi oggetti erano tutti simbolici; avevano un significato spirituale.
3 . Divine. Tutti gli uomini, a meno che non siano del tutto privi del sentimento poetico, hanno talvolta visioni, non solo visioni nel sonno, ma anche nella veglia. Ma raramente, forse, queste visioni sono Divine.
4 . Profetico. Indicano qui il futuro del regno morale di Dio sulla terra. Uomini di alto genio santificato spesso nelle loro visioni hanno uno sguardo sulle "cose a venire". Questa visione sembra darci uno sguardo sul governo morale di Dio del mondo. Ci porta dietro il velo dei fenomeni e ci mostra i principi e le agenzie che muovono, modellano e controllano tutto. Vengono suggeriti tre fatti in relazione al governo di Dio nel mondo.
I. IT EFFETTUATE SU IN COLLEGAMENTO CON MISTERIOSI AGENZIE . Cosa vide il profeta? "Ho visto di notte, ed ecco un uomo che cavalcava un cavallo rosso, e stava in piedi tra gli alberi di mirto che erano sul fondo; e dietro di lui c'erano cavalli rossi, maculati e bianchi.
"È inutile attaccare le idee speciali per ognuno di questi oggetti, la grande idea è che Dio ha ministri nel suo impero completamente attrezzati per il suo lavoro, e pronta a obbedire ai suoi behests Chi sono questi.? Angeli non caduti. Questi da milioni stand vicino suo trono, pronto a eseguire i suoi ordini.In relazione a questi agenti due pensieri sono suggeriti.
1 . Che sono sotto il comando di una mente trascendente. La maggior parte degli espositori considera l'uomo sul cavallo rosso, e che stava tra gli alberi di mirto, come un personaggio nientemeno che l'Angelo dell'alleanza, il grande Messia. I versi successivi sostengono questa idea. Questo stesso uomo apparve ad Abramo nelle pianure di Mamre, a Giacobbe prima del suo incontro con Esaù, a Mosè presso il roveto ardente, a Giosuè a Gerico, con la spada sguainata in mano. Eccolo sul "cavallo rosso", emblema della guerra. È un grande capo morale.
2 . Che ci sono ordini diversi. "Dietro di lui c'erano cavalli rossi, maculati e bianchi." Questa è la truppa che ha seguito l'uomo. Quando gli occhi del servo di Eliseo furono aperti, vide una "montagna piena di cavalli e di carri di fuoco intorno a Eliseo". I cavalli sono emblemi di forza e di agilità. Nell'esercito di Cristo ci sono eserciti, potenti in potenza e veloci nel movimento. "Non sono tutti spiriti ministri?" Quanto sono infinitamente vari i ministri di Dio — vari per tipo e misura di facoltà, per esperienza, conseguimento e anche per aspetto — troni, principati, potestà e domini!
3 . Che il mondo intero è la loro sfera d'azione. "Questi sono coloro che il Signore ha mandato a camminare avanti e indietro per la terra".
(1) Essi "vanno avanti e indietro" attraverso la terra. Sono sempre in viaggio; alcuni sono veloci come fulmini nella loro velocità; alcuni di loro sono "pieni di occhi" e vedono ogni cosa.
(2) Conoscono lo stato del mondo. "Abbiamo camminato avanti e indietro attraverso la terra, ed ecco, tutta la terra è ferma e riposa". "Riposo", non nel riposo della giustizia, non nel riposo della bontà, ma nella sicurezza carnale e nel peccato.
II. CHE ESSO HA NON SOLO DIFFICOLTA ' , MA UN INTERPRETE ANCHE . "Allora ho detto, o mio signore, cosa sono questi?" Osservare:
1 . Le difficoltà di Dio ' del governo s. " Cosa sono queste? " Il profeta non comprese queste strane apparizioni; e stupito esclama: "Cosa sono questi?" Quale uomo premuroso non ha fatto più e più volte una domanda come questa riguardo al governo divino? "Cosa sono questi? Cosa sono questi elementi, forze, leggi, esistenze, eventi? Cosa sono? Sono messaggeri di misericordia o di giustizia? O mio signore, cosa sono questi?" Ci muoviamo tutti nel mistero.
2 . L'interprete di Dio ' del governo s. Chi ha risposto alla domanda? "L'uomo che stava tra i mirti rispose e disse: Questi sono". Fu interrogata per prima un'altra creatura, l'angelo che parlava con lui; ma la risposta non venne da lui, ma dall'Uomo Cristo Gesù. In Apocalisse 5:2 "un angelo forte" è rappresentato mentre piange a gran voce riguardo ai misteri del governo di Dio, chiedendo chi fosse degno di "sciogliere i sigilli"; ma nessuno fu trovato in cielo, in terra o sotto terra, capace di "aprire e leggere il libro". Ne fu trovato uno solo: "Era l'Agnello in mezzo al trono". Cristo è l'unico interprete di Dio. Lui è il Logos.
III. CHE ESSO SIA SOPRATTUTTO PREOCCUPATO IN GLI INTERESSI DEL SUO POPOLO . La sua gente dovrebbe essere qui rappresentata dagli "alberi di mirto". La Chiesa ebraica in quel momento non era come una foresta di cedri maestosi, ma un bosco di mirti, fragile e oscuro.
1 . Questi sembrano essere il centro delle operazioni divine sulla terra. Ora, negli alberi di mirto c'è l'uomo che "monta su un cavallo rosso". E negli alberi di mirto c'erano i "cavalli rossi, maculati e bianchi" - l'intera truppa era lì. Gli "alberi di mirto" sembravano essere il centro di tutti gli agenti. Da essa partirono per la loro missione e ad essa tornarono. La vera Chiesa è il tempio, la residenza di Dio stesso.
2 . Oggetto di speciale intercessione. "Allora l'angelo del Signore rispose e disse: O Signore degli eserciti, fino a quando non avrai pietà di Gerusalemme e delle città di Giuda, contro le quali ti sei indignato per trentacinque anni?" La durata della loro prigionia a Babilonia. Chi è l'angelo che fa questo appello? Fu lui che "vive sempre per intercedere per noi". "Se qualcuno pecca, abbiamo un Avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il Giusto".
3 . I soggetti della comunicazione divina. "Il Signore ha risposto all'angelo che ha parlato con me con parole buone e parole comode". Il profeta è qui incaricato di proclamare:
(1) Lo zelo di Dio per Gerusalemme. "Grida, dicendo: Così parla il Signore degli eserciti".
(2) Il suo dispiacere per i nemici di Gerusalemme. "Sono molto scontento dei pagani." Il suo scopo misericordioso era quello di conferire benedizioni a Gerusalemme. "Perciò così terra il Signore", ecc.
CONCLUSIONE . Sebbene siamo abbastanza lontani dal presumere di aver dato una corretta interpretazione del passaggio, o dal sostenere che i pensieri che abbiamo suggerito siano contenuti in esso, crediamo coscienziosamente che le idee siano scritturali e adatte all'utilità spirituale. Il tema del governo di Dio nel mondo è uno dei più sublimi che possono impegnare la mente umana, ed è assediato da difficoltà che spesso sconcertano i pensatori più profondi.
È nostra gioia sapere che, piccolo com'è il nostro pianeta in confronto a milioni di altri globi che popolano l'immensità, e insignificanti come sono i suoi umani inquilini, il Padre infinito lo sovrintende in sapienza e. innamorato.—DT
Seconda visione: quattro corni e quattro falegnami.
"Allora alzai gli occhi e vidi, ed ecco quattro corna. E dissi all'angelo che parlava con me: Che cosa sono queste? Ed egli mi rispose: Queste sono le corna che hanno disperso Giuda, Israele e Gerusalemme, " ecc. Questa è la seconda visione che il profeta ebbe quella notte. Il "corno" nella Bibbia è un simbolo di potere ( Amos 6:13 ). Le corna qui rappresentano forse quei regni mondani che erano stati, o dovevano essere, opposti al popolo ebraico, cioè Babilonia, Persia, Grecia e Roma.
Questi quattro erano simboleggiati nella figura colossale che riempì l'immaginazione di Nabucodonosor nel suo sogno. Chi simboleggiano i "quattro falegnami" o, come alcuni lo traducono, i "quattro fabbri"? Senza dubbio, quegli strumenti con cui il Governatore morale del mondo vince tutti i nemici della verità e del diritto. L'angelo interprete dice, in relazione a questi quattro fabbri, o operai, che erano "venuti a sfilacciare", o terrorizzare e abbattere, i poteri ostili rappresentati dalle corna. Questa visione ci presenta la causa del diritto sulla terra e suggerisce due pensieri in relazione ad essa.
I. CHE LA CAUSA DELLA DESTRA SU LA TERRA HA FORTI ANTAGONISTI . Ecco quattro corna, quattro potenti poteri, tutti in mortale ostilità al popolo dell'alleanza. Sono rappresentati come coloro che hanno "disperso Giuda, in modo che nessuno alzasse il capo.
" I nemici del vero si disperdono e schiacciano. Sebbene Babilonia, Persia, Grecia e Roma siano da tempo scomparse, le corna, o i potenti poteri del male, sono ancora qui e sono all'opera. Cosa sono? Il materialismo regnante è un corno; l'ateismo pratico è un corno; la superstizione intollerante è un corno; e l' egoismo dominante è un corno. Tutte queste potenti forze sono sempre all'opera per distruggere la causa del diritto e della verità sulla terra. Sono i "principati e poteri delle tenebre", contro cui tutto ciò che è giusto, vero e puro sulla terra deve lottare per l'esistenza.
II. CHE LA CAUSA DELLA VERITÀ IN CONSIDERAZIONE LA TERRA HA DIVINE DIFENSORI . Ecco quattro falegnami, o fabbri, che sembrano "sfilacciarli, per scacciare le corna dei Gentili". Marco, i difensori erano:
1 . Uomini, non angeli. Dio salva l'uomo per l'uomo. Chi furono i primi apostoli?
2 . Uomini lavoratori . Lavoratori, operai. È l'uomo in quanto uomo, non filosofo, poeta, re, milionario, che deve lottare per il diritto. Le più grandi vittorie morali sono state ottenute da uomini dei ceti sociali inferiori.
3 . Erano uomini abili . Questi uomini avevano un mestiere; erano artigiani; erano stati addestrati al lavoro che intraprendevano. C'è un'abilità richiesta per colpire efficacemente gli errori e i torti della vita. Gli uomini stupidi, per quanto buone siano le loro intenzioni, ottengono ben poco, se non nulla, nella nobile causa. Devono essere uomini di buona sagacia naturale, e quella sagacia addestrata dallo Spirito di Dio. Un uomo per convertire le anime deve avere tanta attitudine al lavoro quanta ne ha il falegname per modellare il legno al suo scopo, o il fabbro per modellare e modellare i metalli.
CONCLUSIONE . Grazie a Dio che se le "corna" sono qui, ci sono anche falegnami qui per portarle in rovina e per edificare il regno benedetto della verità e della giustizia. —DT