Matteo 19

L'inizio dell'ultimo viaggio verso Gerusalemme . La questione del divorzio . ( Marco 10:1 .)

Quando Gesù ebbe finito questi detti. Questo è l'inizio di una nuova sezione della storia, che inizia, come al solito, con il formulario, E avvenne. "Questi detti" devono riferirsi a ciò che è stato registrato in Matteo 18:1 . Ma il racconto di san Matteo omette molti avvenimenti accaduti nell'intervallo tra il racconto del ministero galileo e la storia di questi ultimi giorni, cioè dall'autunno di un anno alla primavera del successivo.

Le transazioni di questo tempo, che sono omesse anche da san Marco, sono date da san Luca ( Luca 9:51-42 ) e da san Giovanni ( Giovanni 7:2 ), comprendenti molte cose che avvenne a Gerusalemme durante la Festa dei Tabernacoli e su altre occlusioni. Partì dalla Galilea. Non lo visitò più finché non vi apparve dopo la sua risurrezione.

Non c'era parte della Terra Santa in cui non soggiornò qualche tempo, e ora, mentre si avvicinava la consumazione finale, rivolse risolutamente il viso verso Gerusalemme. È venuto nelle coste della Giudea al di là del Giordano. Le coste dovrebbero essere confini . La Giudea era delimitata dal fiume e non c'era parte di esso al di là, cioè a oriente del Giordano. Le parole "oltre il Giordano" appartengono al verbo "è venuto", e la frase significa che l'oggetto del viaggio di Cristo era la vicinanza della Giudea, e che, invece di entrare nella provincia per la strada diretta attraverso la Samaria, ha preso la percorso più lungo ma più sicuro attraverso Peraea.

Questo era il nome della regione a est del Giordano (πεìραν , oltre ) , che si estendeva in questo momento dal fiume Hieromax, o Jarmouk, a nord, all'Arnon a sud, i . e . al centro della sponda orientale del Mar Morto. Il sovrano di questo distretto era Erode Antipa, e in quest'epoca era in una condizione molto fiorente, notevolmente fertile e contenente molte belle città ornate di magnifici edifici.

Qui la gente di campagna semplice e pastorale era meno influenzata dal ristretto bigottismo del partito farisaico, e nelle città il bando che escludeva Gesù dalle sinagoghe di Galilea e di Giudea o non veniva riconosciuto o non veniva applicato. Fu così offerta una tranquilla opportunità per predicare il Vangelo. Questo potrebbe essere il soggiorno in Peraea menzionato da San Giovanni ( Giovanni 10:40 ).

Matteo 19:2

Grandi moltitudini lo seguirono. Fu accolto favorevolmente dagli spregiudicati Perei. Li ha guariti. Quelli della moltitudine che avevano bisogno di guarigione ( Luca 9:11 ). Là . Nella regione "oltre la Giordania". San Marco osserva che li ha istruiti. Così, «una volta insegnando, ora operando miracoli, variava i suoi mezzi di salvezza, affinché dai miracoli gli fosse data la fede per maestro, e con il suo insegnamento sollecitasse all'edificazione i miracoli che operava» (S. Crisostomo, ap . I. Williams).

Matteo 19:3

Ora dobbiamo ascoltare l'insegnamento di nostro Signore riguardo al divorzio e al matrimonio. I farisei. È meglio omettere l'articolo. Nostro Signore non fu lasciato a lungo in pace da questi inveterati nemici, i quali, se non potevano perseguitarlo apertamente, potevano sperare di estrarre dalle sue parole e dai suoi sentimenti qualcosa che potesse essere usato a suo svantaggio. Probabilmente erano inviati inviati da Gerusalemme per intrappolarlo e infastidirlo.

Lo tenta. Cercando di indurlo a dare una risposta che in ogni caso permetterebbe di arginare maliziose false dichiarazioni. La domanda proposta riguardava il divorzio. Per mandare via sua moglie per sempre causa; καταÌ πᾶσαν αἰτιìαν: quacumque ex causa ; per qualsiasi causa qualunque . Questa era una questione delicata da sollevare nei domini di Erode Antipa (vedi Matteo 14:3 , Matteo 14:4 ) e molto dibattuta nelle scuole rabbiniche.

Nostro Signore si era già pronunciato due volte sull'argomento, una nel discorso della montagna ( Matteo 5:32 ), e un'altra nel ragionamento con i farisei sulla dovuta osservanza della Legge ( Luca 16:18 ). Due opinioni opposte erano sostenute dai seguaci di Hillel e Schammai, capi di scuole antagoniste. La scuola di Hillel sosteneva che un uomo potesse divorziare dalla moglie per varie cause del tutto estranee alla violazione del voto matrimoniale, e .

g . perché aveva smesso di amarla, o aveva visto qualcuno che gli piaceva di più, o anche perché lei gli aveva cucinato male la cena. La scuola di Schammai era più severa e permetteva il divorzio solo in caso di fornicazione, adulterio o qualche offesa alla castità. Tra queste parti contendenti i farisei desideravano far decidere a nostro Signore, pensando di averlo posto in un dilemma.

Se avesse adottato il punto di vista popolare lassista, avrebbero potuto deridere le sue affermazioni come Insegnante di moralità superiore; se avesse sostenuto il lato più severo, avrebbe suscitato l'inimicizia della maggioranza, e forse, come Giovanni Battista, si sarebbe messo nei guai con il licenzioso tetrarca. C'era anche la possibilità che il tono alto che aveva già preso potesse rivelarsi in contrasto con le leggi mosaiche. La facilità con cui si ottenne il divorzio si può vedere in Giuseppe Flavio, il quale così scrive: "Chi per qualsiasi ragione (e molte di queste cause accadono agli uomini) vuole separarsi da una moglie che vive con lui, deve darle per iscritto che non coabiterà più con lei, e in questo modo ella avrà la libertà di sposare un altro uomo; ma prima che ciò sia fatto non le è permesso di farlo" ('Ant.

,' Matteo 4:8 , Matteo 4:23 ). Lo stesso Giuseppe Flavio ripudiò la propria moglie perché non era soddisfatto del suo comportamento ('Vita', § 76). E Ben-Sira dà l'ingiunzione secca: "Se non va come vuoi tu (καταÌ χεῖραì σου), tagliala dalla tua carne,... e lasciala andare" (Ecclesiastico 25:26).

Matteo 19:4

Ha risposto e ha detto. Nostro Signore non risponde direttamente negativamente, ma si riferisce all'istituzione originaria del matrimonio. Tutti i suoi revisori erano d'accordo nel ritenere la legalità del divorzio, sebbene differissero nella stima delle cause che giustificavano la separazione. Era un'idea del tutto nuova quella di mettere in dubbio l'opportunità del divorzio e di far incontrare la loro capziosa domanda con un appello alla Scrittura che non potevano negare, e l'enunciazione di un alto ideale di matrimonio che le loro glosse e lassità avevano miseramente pervertito o oscurato.

Lui che li ha fatti. I manoscritti variano tra ὁποιηìσας e ὁκτιìσας. Quest'ultimo è approvato da Westcott e Hort. È meglio tradotto, il Creatore . La Vulgata dà, qui fecit hominem . All'inizio (ἀπ ἀρχῆς). Queste parole vanno unite al verbo successivo made (ἐποιìησεν), e non al participio precedente, poiché si intende indicare il disegno primordiale nella creazione dell'uomo e della donna.

Dio fece dei primi membri della famiglia umana un maschio e una femmina, non un maschio e una femmina. Gli animali inferiori furono creati separatamente, maschio e femmina; "L'umanità fu creata in una persona in Adamo, e quando non fu trovato alcun aiuto adatto per Adamo, nessun compagno nel corpo, nell'anima o nello spirito, adatto a lui, allora Dio, invece di creare una cosa completamente nuova, fece di Eva Adamo" (Sadler). Si formarono così l'uno per l'altro due individui di sesso opposto; l'uno era il complemento dell'altro, e l'unione era perfetta e durò, quanto la vita. In questa istituzione originaria non c'era spazio per la poligamia, non c'era spazio per il divorzio. Era un esempio concreto del modo in cui Dio unisce l'uomo e la sposa.

Matteo 19:5

E detto. Le parole che seguono sono assegnate ad Adamo in Genesi 2:23 , Genesi 2:24 , ma egli parlò per ispirazione di Dio, poiché non sapeva nulla di "padre e madre" per esperienza personale, e quindi possono essere giustamente attribuite al Creatore. Era, infatti, un'espressione profetica di cui Adamo era il portavoce; come S.

Agostino dice: "Deus utique per hominem dixit quod homo Prophetando praedixit". Per questa causa. Per questo appuntamento divino, e soprattutto per la peculiare creazione di Eva. Non fu formata separatamente dalla polvere della terra, ma direttamente dalla sostanza di Adamo; così era tutt'uno con suo marito, più vicina di tutti gli altri rapporti umani, superiore ai più teneri legami della natura e della nascita.

S'attaccherà (προσκολληθηìσεται , o κολληθηìσεται); letteralmente, deve essere incollato a ; adhaerebit . La parola esprime l'unione più stretta possibile, più forte e più alta di quella verso i genitori. I due saranno una sola carne; i due diverranno una sola carne (ἐìσονται οἱδιìο εἰς σαìρκα μιìαν).

La Settanta e il Pentateuco samaritano inseriscono "i due", che non è nel presente testo ebraico. Nostro Signore adotta l'aggiunta per trasmettere il senso corretto. Nel matrimonio c'è un'unione morale e fisica, così che due persone diventano virtualmente un essere. In origine, l'uomo conteneva in sé la donna prima che fosse separata da lui; era un'unità corporea con l'uomo; o, come altri dicono, l'uomo, come razza, fu creato maschio e femmina, essendo quest'ultimo contenuto implicitamente nella prima; l'unità precedente è così affermata.

Nel matrimonio questa unità è riconosciuta e continuata. San Paolo cita questo testo in Efesini 5:31 ; e in 1 Corinzi 6:16 usa come argomento contro la fornicazione,

Matteo 19:6

Pertanto (ὡìστε); così quello . Ciò segue dalla citazione appena data. Nostro Signore spiega e conferma il detto originale con una sua affermazione e una legge generale. ciò che Dio ha unito. L'istituzione del matrimonio è la nomina di Dio. Cristo dice ὁÌ, cosa, neutro singolare, non "quelli che", plurale e concreto, per far capire che qui sta parlando in astratto, non specialmente di Adamo ed Eva.

Ciò che enuncia è vero per tutti i matrimoni, non solo per il caso dei nostri progenitori. L'uomo non separi. L'uomo viola così la regola primitiva quando divorzia dalla sua. Qui si oppone a Dio e agisce contro natura. Lui e sua moglie sono uno; non possono separarsi l'uno dall'altro più di quanto non possano da se stessi. Se consideriamo il linguaggio di Nostro Signore in questo brano senza pregiudizi, e non leggendovi concetti moderni, dobbiamo considerare che egli qui decreta l'indissolubilità del vincolo matrimoniale. I suoi ascoltatori lo capivano chiaramente, per così dire, come si vede dall'obiezione che gli facevano.

Matteo 19:7

Perché allora Mosè comandò? Se, come affermi, Dio ha ordinato che il matrimonio fosse indissolubile, come mai Mosè ci ha comandato (ἐνετειìλατο) di praticare il divorzio, e ha prescritto regole sulla sua condotta? Si riferiscono a Deuteronomio 24:1 , Deuteronomio 24:2 . Gesù era sfuggito alla trappola che gli era stata tesa, e li aveva sventati dalle stesse parole della Scrittura e dalla chiara intenzione della prima istituzione.

Ma vedono il loro modo di opporsi all'autorità del grande legislatore al detto e all'interpretazione di questo nuovo Maestro. Non si può supporre, sostengono, che Mosè ingiunga una pratica condannata dalla Parola di Dio; perciò, se ti attieni alla tua esposizione, contraddici Mosè. Uno scritto di divorzio. L' uomo che desiderava divorziare da sua moglie non poteva effettuare questa separazione con il semplice passaparola o con l'espulsione violenta; deve avere un documento scritto formalmente preparato e testimoniato, che richiede un certo ritardo e pubblicità.

Regolando il metodo del divorzio e dando regole che impedivano che fosse intrapreso avventatamente e con leggerezza, non si poteva dire giustamente che Mosè lo avesse comandato . Ci furono anche due casi in cui proibì assolutamente il divorzio (vedi Deuteronomio 22:13-5 ; Deuteronomio 22:28 , Deuteronomio 22:29 ).

Matteo 19:8

Mosè per (προÌς , in vista di, incontrare) la durezza dei vostri cuori; la tua ostinazione, perversità. Non eri abbastanza onesto e puro da obbedire alla legge primitiva. C'era il pericolo che tu maltrattassi le tue mogli per sbarazzartene, o addirittura le uccidessi. Il male minore era il divorzio regolare. Ma l'atto è davvero una vergogna e un rimprovero per te, ed è stato causato da gravi difetti nel tuo carattere e nella tua condotta.

E non è vero che Mosè comandò ; ha solo permesso che tu mettessi via le tue mogli. Questo era un permesso temporaneo per soddisfare le tue circostanze di allora. Il divorzio era stato praticato comunemente ea lungo; era tradizionale; è stato visto tra tutti gli altri popoli orientali. Mosè non poteva sperare di sradicare subito il male inveterato; poteva solo modificare, mitigare e regolare la sua pratica.

Le regole da lui introdotte non avevano lo scopo di facilitare il divorzio, ma di condurre gli uomini a realizzare meglio l'idea propria del matrimonio. E Cristo stava introducendo una legge migliore, una morale più alta, per la quale la legislazione mosaica ha aperto la strada ( Romani 5:20 ; Romani 8:3 ; Ebrei 9:10 ). Dall'inizio.

L'istituzione originaria del matrimonio non conteneva alcuna idea di divorzio; non era un mero contratto civile, stipulato dall'uomo e insolubile dall'uomo, ma un'unione della formazione stessa di Dio, nella quale nessuna potenza umana poteva interferire. Per quanto nuovo possa sembrare questo punto di vista, è stato il disegno di Dio fin dall'inizio. Il primo caso di poligamia si verifica in Genesi 4:19 ed è connesso con l'omicidio e la vendetta.

Matteo 19:9

E io ti dico. Nostro Signore qui enuncia la legge che doveva ottenere nel suo regno, che, infatti, era semplicemente la reintroduzione e l'applicazione dell'ordinanza primitiva e naturale. tranne che per fornicazione; ηÌ μηÌ ἐπιÌ πορνειìᾳ: nisi ob fornicationem (Vulgata). Questa è la lettura ricevuta. Tregelles, Tischendort; Westcott e Hort omettono ει).

Il passo parallelo in San Marco (dove si afferma che Cristo abbia fatto l'osservazione ai suoi discepoli "in casa") omette del tutto la clausola. Lachmann, seguendo alcuni pochi manoscritti, ha introdotto παρεκτοÌς λοìγου πορνειìας , "salvo per la causa della fornicazione", da Matteo 5:32 . L'interpretazione di questo versetto ha dato luogo ad accese polemiche. Ci sono alcune domande che devono essere prese in considerazione nell'esporre questo argomento.

(1) Cosa si intende qui per ορνειìα ? Porta il suo significato abituale, o equivale a μοιχειìα, "adulterio"? Coloro che affermano che il peccato delle persone sposate non è mai espresso dalla parola porneia , sostengono che qui significa impudicizia ante-nuziale, che renderebbe il matrimonio nullo ab initio ; la trasgressione post-nuziale sarebbe punita con la morte, non con il divorzio.

Secondo questo punto di vista, nostro Signore direbbe che nessun divorzio è consentito tranne quando si dimostra che la moglie è stata impudica prima del matrimonio. In una tale facilità, essendo l'unione nulla fin dall'inizio, l'uomo è libero di risposarsi. Ma ci sono difficoltà in questa interpretazione. Perché, alla fine del versetto, si dice adulterio sposare la donna divorziata, se non è mai stata realmente e legalmente sposata? Ancora una volta, non è corretto dire che la porneia denota esclusivamente il peccato delle persone non sposate.

Tutti i collegamenti illeciti sono descritti con questo termine e non possono essere limitati a un particolare tipo di trasgressione. In Ecclesiastico 23:23 è usato espressamente del peccato di un'adultera. Possiamo anche osservare che metaforicamente l'idolatria è spesso chiamata con questo nome, mentre, poiché si suppone che Israele sia sposato con il Signore, la rottura di questa curva mediante l'adorazione di falsi dei potrebbe essere chiamata più rigorosamente adulterio.

E ancora, non vi è alcuna prova che la scoperta di una precedente immoralità nella moglie abbia ipso facto viziato il matrimonio (cfr Osea 1:2 , ecc.). I passaggi che si pensa abbiano a che fare con questo argomento sono Deuteronomio 22:13-5 e Deuteronomio 24:1 . Nella prima non si tratta di divorzio: il reo deve essere lapidato; nel secondo passaggio il motivo del divorzio è "qualche impurità", o qualche cosa sconveniente, se si tratta di immoralità o difetto personale non può essere deciso, le scuole rivali prendono posizioni diverse. Ma è abbastanza certo che l'adulterio non è intenzionale, e l'impudicizia ante-nuziale non è nemmeno accennata. L'interpretazione, quindi, sopra data non può essere sostenuta.

(2) Tralasciando per il momento la clausola restrittiva, possiamo dire che l'insegnamento generale di Cristo determina l'indissolubilità del vincolo matrimoniale? Lo afferma la maggioranza dei Padri da Erma e Giustino Martire in giù. Coloro che ammettono che il divorzio è lecito in caso di adulterio della moglie sono unanimi nell'affermare che, per ordinanza di Cristo, al marito è proibito risposarsi durante la vita del colpevole; sicché, in pratica, se si permette il divorzio a mensa et toro , si rifiuta il divorzio a vinculo . Tutte le affermazioni di Cristo sull'argomento, salvo la clausola apparentemente restrittiva ( Matteo 5:32 ) e qui, assolutamente e chiaramente vietano il divorzio, in base alla legge e alla natura.

Le parole in Marco 10:11 e Luca 16:18 sono date senza alcuna limitazione. San Paolo trae da ciò la sua conclusione sull'indissolubilità del vincolo matrimoniale, come si può vedere in 1Corinzi 7:10, 1 Corinzi 7:11 , 1 Corinzi 7:39 ; Romani 7:2 , Romani 7:3 . Non ci sarebbe mai stato alcun dubbio su questo argomento se non fosse stato per la difficoltà di interpretazione della frase tra parentesi.

(3) Dobbiamo quindi supporre che Cristo, con queste parole, modifichi la sua affermazione generale e consenta il divorzio assoluto nel caso di cattiva condotta della moglie? Tale è l'opinione di molti teologi, e praticamente avallata dal diritto civile di molti paesi. Né la Chiesa romana né quella anglicana sostengono questo lassismo. Le leggi ecclesiastiche e civili sono qui antagoniste. Si dice che Cristo permetta alla parte offesa di risposarsi.

Se è così, se l'unità delle parti è completamente distrutta dal peccato della donna, perché non è permesso a un uomo di sposare una donna divorziata? Questo non può essere chiamato adulterio a meno che non sia ancora una sola carne con suo marito, sebbene separata. Da ciò dobbiamo dedurre che il divorzio in tale facilità non distrugge il vinculum matrimonii, il vincolo matrimoniale. e se non in questa circostanza, sicuramente in nessun'altra; perché ogni altro motivo dev'essere sempre meno grave dell'adulterio.

Se la clausola in questione enunciasse un'eccezione alla regola assoluta altrove data, Cristo sembrerebbe ridicolizzare se stesso, dare due decisioni opposte, e introdurre incertezza in un verdetto importantissimo. Il principio su cui basava il suo detto sarebbe stato rovesciato e i suoi ascoltatori avrebbero potuto accusarlo di incoerenza. La soluzione offerta a questa difficoltà è questa: che Cristo sta contemplando semplicemente ciò che chiamiamo separazione giudiziale; ritiene che nessuna causa banale giustifichi ciò, anzi, nient'altro che fornicazione, e che questo divorzio modificato non libera l'uomo affinché possa risposarsi; è vincolato dalla Legge finché sua moglie vive.

Nostro Signore sembra aver introdotto la clausola eccezionale per rispondere a quelle che erano praticamente due domande dei farisei, vale a dire. se fosse lecito "rimettere la moglie per ogni causa", e se, quando un uomo avesse legalmente divorziato dalla moglie, potesse risposarsi. Al primo Cristo risponde che la separazione era ammissibile solo in caso di fornicazione; in risposta alla seconda, decreta che anche in quel caso le seconde nozze erano del tutto vietate.

E chi sposa colei che è deposta (ἀπολελυμεìνην , senza l'articolo); lei, quando viene messa via (Versione Riveduta); o, una donna divorziata . La clausola è completamente omessa da e da alcuni altri manoscritti, e da alcuni editori moderni, come Westcott e Hort. Ma ha un'autorità molto alta a suo favore. Alford rende "lei, quando divorziata" e limita la domanda a una donna illegittimamente divorziata, non estendendola a una separata per porneia .

Ma il linguaggio è troppo indefinito per ammettere questa interpretazione come certa (vedi Luca 16:18 , e la nota a Matteo 5:32 , dove è espressa l'opinione popolare ). La clausola, ponderata senza riguardo a conclusioni scontate, contiene sicuramente un argomento a favore dell'indissolubilità del vincolo matrimoniale, come abbiamo detto sopra.

Il matrimonio con la moglie divorziata può essere giustamente definito adulterio solo in considerazione della continuazione del vinculum. commette adulterio. Il carattere vincolante del matrimonio non dipende dalla volontà o dagli atti delle persone, ma dal suo carattere originario e dalla sua istituzione. Con l'abrogazione dell'allentamento mosaico e la restaurazione del matrimonio al suo principio originale, Cristo non solo rafforza l'alta dignità di questa ordinanza, ma evita molte opportunità di malvagità, come, ad esempio, la collusione tra marito e moglie al fine di ottenere la libertà per il matrimonio con altri.

Matteo 19:10

Gli dicono i suoi discepoli. Nostro Signore sembra aver ripetuto in privato ai discepoli ciò che aveva detto pubblicamente ai farisei. Se il caso (ἡαἰτιìα) dell'uomo è così con sua moglie. Alcuni commentatori prendono αἰτιìα per significare la colpa : "se tale colpa appartiene allo stato coniugale". Ma il significato è comunque abbastanza chiaro, e la parola, come qui usata, corrisponde al latino causa, e all'ebraico dibrah, che può denotare "caso", "condizione", ecc.

I discepoli riflettono il sentimento della loro giornata. Il matrimonio senza alcuna possibilità di liberazione essenziale (perché vedono che questa è la legge di Cristo) sembra loro una connessione severa e insopportabile. Era meglio non sposarsi affatto che incatenarsi con un obbligo così inesorabile. Una tale dottrina era del tutto nuova in quell'epoca e molto sgradevole; e anche gli apostoli lo accolgono con stupore ed esitazione.

Non hanno ancora capito che nel regno del Messia la grazia vince l'inclinazione naturale e rafforza la volontà debole in modo che si elevi al di sopra del costume, del pregiudizio e dei suggerimenti della carne.

Matteo 19:11

Nostro Signore risponde dolcemente a questa osservazione dei discepoli circa l'inopportunità del matrimonio in alcune circostanze. Tu dici vero, sembra voler dire, ma tutti gli uomini non possono ricevere questo detto; io . e . le loro parole: "Non è bene sposarsi". Ma avalla queste parole in un significato diverso dal loro. La loro obiezione al matrimonio nasceva dall'impossibilità di rimandare una moglie per qualsiasi causa.

Cristo passa sopra questi ignobili scrupoli ed enuncia l'unico principio che dovrebbe indurre l'uomo ad astenersi dal matrimonio. Coloro a cui è dato . Coloro ai quali è data la chiamata e la grazia di astenersi dal matrimonio. La pratica di queste persone costituisce un'eccezione alla visione generale della correttezza e della beatitudine dello stato matrimoniale.

Matteo 19:12

Nostro Signore procede a notare tre classi di uomini ai quali è dato di astenersi dal matrimonio. Ci sono alcuni eunuchi, che sono nati così. La prima classe è costituita da coloro che non sono fisicamente in grado di contrarre matrimonio o, avendo il potere, mancano dell'inclinazione. Sono obbligatoriamente continentali, e non sono astemi volontari. Né lo è la seconda classe: quelli che furono fatti eunuchi dagli uomini.

Tali erano abbastanza comuni negli harem e nelle corti degli orientali. Il trattamento crudele e infame che tali persone subivano era praticato contro la loro volontà, e di conseguenza la loro continenza non aveva alcun merito. La terza è l'unica classe che per scelta e per alti motivi ha vissuto una vita celibe: che si sono fatti eunuchi per amore del regno dei cieli. Questo non va inteso dell'escissione; poiché ciò sarebbe una violazione dell'ordine della natura e della buona opera della creazione.

Origene, che prese alla lettera il brano e si mutilò con le sue stesse mani, fu giustamente condannato dal verdetto della Chiesa. Il verbo è da intendersi in senso metaforico della mortificazione dei desideri e degli impulsi naturali a costo di molto dolore e afflizione, lo spirito che conquista la carne per grazia speciale di Dio. Il motivo di tale abnegazione è alto e puro. È praticato "per amore del regno dei cieli", cioè per essere liberi dalle distrazioni e dalle preoccupazioni e dai pericoli che comporta una vita coniugale.

San Paolo porta avanti l'insegnamento del Signore quando scrive ( 1 Corinzi 7:32 ; 1 Corinzi 7:33 ): «Chi è celibe è attento alle cose del Signore, come può piacere al Signore; ma chi è sposato è attento alle cose del mondo, come possa piacere a sua moglie" (comp. Isaia 56:3 , Isaia 56:4 ).

La vita celibe, volutamente abbracciata per amore della religione, è qui approvata da Cristo, non a disprezzo del matrimonio, ma come consiglio che alcuni possono seguire con grande beneficio della loro anima. Si può aggiungere che il consiglio si applica anche alle persone sposate che sacrificano i vezzeggiativi coniugali per motivi spirituali: "avere mogli come se non ne avessero" ( 1 Corinzi 7:29 ).

Lascia che lo riceva. Questa non è un'ingiunzione, ma un permesso; non è una regola universale, prescritta a tutti o ai molti; è una grazia speciale concessa a pochi, e da pochi ottenuta. "Ciascuno", dice san Paolo, "ha il proprio dono da Dio, l'uno in questo modo e l'altro in questo modo" ( 1 Corinzi 7:7 , 1 Corinzi 7:26 ).

Alcuni pensano che qui si faccia riferimento agli Esseni; ma non è probabile che nostro Signore avalli le pratiche di una setta che in alcuni dei suoi principi non era affatto encomiabile. Piuttosto sta ponendo una limitazione che, mentre il sacrificio di sé e la dedizione a Dio sono accettabili e pieni di particolari benedizioni, nessuno dovrebbe tentare di conquistare il cielo in questo modo, a meno che non sia preparato in modo speciale per tale vita dalla grazia di Dio che domina la volontà umana e controlla ogni desiderio terreno.

Il valore preminente dato al celibato dalla Chiesa primitiva è stato appreso da questo e da passaggi simili; ma Cristo non fa paragoni tra lo stato celibe e quello sposato; e sarebbe stato più saggio imitare il suo riserbo nel valutare i meriti spirituali delle due condizioni.

Benedizione dei bambini piccoli . ( Marco 10:13 ; Luca 18:15 .)

Cristo, avendo posto la sua benedizione sul matrimonio, ora benedice il suo frutto. Allora . Questo è successo subito dopo la conversazione precedente. Le madri furono conquistate dalla sua parte dalla sua elevazione della donna alla sua vera posizione e dalla sua spiccata tenerezza per i bambini. Bambini piccoli (παιδιìα). San Luca li chiama ταÌ βρεìφη, "i loro bambini". Erano bambini che le madri portavano in braccio e che erano troppo piccoli per comprendere il significato e l'importanza dell'atto di Cristo nel benedirli.

Era usanza portare i bambini nelle sinagoghe, affinché potessero ricevere le preghiere e le benedizioni dei rabbini, o uomini santi. Per questo furono portati a Cristo quale santo e venerato Maestro. Che dovrebbe mettere le mani su di loro e pregare. L'imposizione delle mani era simbolica di benedizione (vedi Genesi 48:14 ; Numeri 27:23 ).

Dagli ebrei passò alla Chiesa cristiana ( Atti degli Apostoli 6:5 ) e continua fino ad oggi ad essere usato in varie occasioni solenni. I discepoli li rimproverarono. Più decisamente in San Marco, "rimproverava quelli che li portavano". Perché lo abbiano fatto non è del tutto ovvio. O pensavano che fosse al di sotto della dignità di Cristo, e uno spreco del suo tempo prezioso per occuparsi di questi bambini; oppure, essendo ancora di fede imperfetta, non si rendevano conto che alcun bene spirituale poteva derivare dall'imposizione delle mani di Cristo su bambini inconsapevoli e irresponsabili.

Lo avevano visto curare le malattie del corpo con un tocco, e avrebbero accolto questi piccoli se fossero stati portati a guarire da alcune malattie evidenti; quello che non riuscivano a capire era che queste creature irrazionali, non in possesso di fede, potevano essere destinatarie della benedizione divina. Cristo, con la parola e l'azione, insegna un'altra lezione. San Marco aggiunge che Gesù era "molto dispiaciuto" per l'ingerenza infedele dei discepoli.

San Luca ci dice che "li chiamò [i bambini] a sé", facendo desistere i seguaci di Iris dalla loro officia rimostranza, e pronunciò le parole memorabili che sono date quasi senza variazione dai tre sinottisti.

Matteo 19:14

Permetti [ ai ] fanciulli, e proibisci loro di venire a me . Parla come se i bambini fossero pronti e ansiosi di venire da lui, se non fossero prevenuti. Intima così la verità che, sebbene incapaci di annullare, sopportare la benedizione di Dio, i bambini non erano incapaci di riceverla. Non c'era nessun impedimento naturale a sbarrare la strada. Gli intenti inconsci, sotto la dispensa mosaica, erano ammessi ai privilegi della Chiesa ebraica mediante il rito della circoncisione; nel regno di Cristo analoghe misericordie dovevano essere estese a loro.

Da questo passaggio è stato derivato un argomento convincente per il battesimo dei bambini, perché Cristo qui ha mostrato non solo che la tenera età e l'immaturità della ragione non ostacolavano la sua benedizione, ma che i bambini erano lo standard in base al quale l'idoneità per il suo regno era essere testato. Poiché di tali è il regno dei cieli. Coloro che vogliono entrare nel regno di Cristo devono essere puri, semplici, obbedienti, come bambini (comp.

Matteo 18:3 ). Ecco perché dice "di tali", non "di questi", suggerendo che non è all'età, ma alla disposizione e al carattere, che si riferisce. Alcuni, non così opportunamente, limitano il detto a coloro che sono dedicati a Dio nel battesimo. È ben detto che ciò che sono ora i bambini è opera di Dio; ciò che saranno d'ora in poi è loro.

Matteo 19:15

Ha messo le mani su di loro. Non fu influenzato dalle capziose obiezioni dei discepoli. San Marco ci dice che "li prese tra le braccia, pose su di essi le sue fasce e li benedisse". Finora ha soddisfatto i desideri dei genitori che gli hanno portato i bambini. Ma non leggiamo che pregava, come avevano chiesto. Senza dubbio c'era un significato in questa omissione. Nel conferire la benedizione agiva nella sua natura divina e non aveva bisogno di preghiera.

A volte, infatti, pregava per il bene degli astanti (vedi Giovanni 11:42 ; Giovanni 12:30 ); qui non prega, per dare una lezione della sua Divinità. Partì di là. Partiti da Peraea, in cammino verso Gerusalemme.

Risposta alla domanda del giovane ricco sulla vita eterna . ( Marco 10:17 ; Luca 18:18 ).

Ed ecco. L'esclamazione, come al solito, denota la subitaneità e l'imprevisto dell'avvenimento. Si è svolto probabilmente il giorno successivo alla benedizione dei bambini. Uno è venuto (εἶς προσελθωìν). Questo è più enfatico dell'enclitico τις, e apprendiamo da San Luca che era "un sovrano", i . e . della sinagoga, e deve essere stato di notevole pietà e degno per essere arrivato a questa dignità ancora giovane (v. 22).

San Marco fornisce maggiori dettagli: "è venuto di corsa e si è inginocchiato davanti a lui". Era ansioso di una risposta alla sua domanda, e riconobbe in Gesù un Rabbi degno di ogni onore e venerazione, sebbene non vedesse in lui più nulla. la menzogna viene senza intenzioni sinistre, come fecero i farisei, ma in tutta buona fede, sperando di risolvere una difficoltà religiosa. Buon Maestro. Così il testo ricevuto nei tre sinottici.

L'epiteto "buono" è omesso da molti eccellenti manoscritti, ed è stato cancellato dalla maggior parte degli editori moderni. È necessario se si conserva il testo ricevuto del versetto successivo. Si verifica in Marco e Luca senza variazioni. Il giovane può aver usato l'espressione con l'intenzione di guadagnarsi il favore di Cristo, o, comunque, con l'idea di mostrare la luce con cui lo guardava. Che cosa devo fare di buono per avere la vita eterna? La sua nozione era che la felicità eterna si ottiene con l'esecuzione di certi atti, e non è sicuro di aver fatto abbastanza per la ricompensa, e desidera sapere particolarmente quale altro buon lavoro lo assicurerà.

Gli altri sinottisti si sono limitati a dire: "Cosa devo fare? Ma naturalmente, un buon lavoro è implicito, se non espresso. Questa era una domanda molto discussa nelle scuole rabbiniche, e una domanda alla quale le risposte erano tanto varie quanto puerili. Alcuni insegnavano che i comandamenti non erano ugualmente importanti e che ciò che ritenevano il minore poteva essere violato impunemente, se si osservavano gli altri, alcuni facevano dipendere il dono della perfezione dalla recita quotidiana di certe preghiere o salmi, altri dal dare dovuto onore agli anziani.

In mezzo a regole così sconcertanti, il giovane desidera una decisione autorevole, che possa mettere in pratica, e quindi essere sicuro di un posto felice nel regno del Messia: essere, come lo chiamavano gli ebrei, "un figlio del secolo a venire".

Matteo 19:17

Perché mi chiami buono? Tale è la lettura del testo qui ricevuto, e senza alcuna variazione nei passi paralleli di Marco e Luca. Nostro Signore accusa il sovrano di avergli applicato questo epiteto. a meno che il giovane non credesse nella sua divinità. Tu pensi a me solo come a un dotto Maestro: come puoi dunque parlare di me in un termine che si possa realmente predicare di nessun figlio d'uomo? Cristo risponde al discorso del sovrano prima che tocchi l'argomento del suo interrogatorio, rimproverandolo per aver usato una forma di parole senza rendersi conto della sua piena portata.

Questo è tutto abbastanza chiaro; ma molti buoni manoscritti, inclusi א B, D, ecc., Vulgata e altre versioni, leggono: Perché mi chiedi del bene? La maggior parte degli editori moderni e della Revised Version hanno adottato questa lettura, che ritengono genuina, e che è stata successivamente modificata per renderla conforme agli altri sinottisti. Se è così, è difficile vedere da dove Marco e Luca abbiano ottenuto la loro formulazione, a meno che - il che è improbabile - nostro Signore non abbia usato entrambi gli interrogatori nella stessa occasione.

La lettura riveduta esprime lo stupore di Cristo di fronte a questa domanda; e si può prendere, come suggerisce Bengel, "Colui che è buono dovrebbe essere interrogato sul buono"; oppure: "Ciò che è giusto fare, dovresti saperlo; non può essere che obbedienza all'Autore di ogni bene". Non c'è nessuno buono tranne uno , cioè Dio . Anche qui la lettura varia. Gli altri sinottisti concordano con il testo ricevuto di Matteo, tranne che Luca ha εἷς ΘεοÌς invece di εἷς Θεοìς.

Editori tardivi, dopo א, B, D, ecc., hanno stampato, εἷς ἐστιÌν ὁἀγαθοìς: uno c'è che è buono, o uno è il buono . Dio solo è l'assolutamente buono; solo lui può istruirti e metterti certamente nella retta via. È stato riscontrato che le persone argomentano da questa frase che Cristo rinuncia a ogni pretesa di essere Dio Onnipotente. Ma non è così. Risponde a quello che c'era nella mente del giovane.

Il sovrano considerava Gesù solo come un uomo; Gesù lascia intendere che, in confronto a Dio, nessun uomo è buono. Non nega l'applicabilità dell'epiteto a se stesso, ma rivolge i pensieri dell'interrogante alla Fonte di ogni bene. Non si farà considerare semplicemente come un uomo eminentemente buono, ma come Figlio di Dio, uno con il Padre. Se vuoi (θεìλεις, vuoi ) entrare nella vita; io .

e . godere della vita eterna. Cristo usa un termine equivalente a quello del sovrano nel versetto 16. Così disse Cristo in un'altra occasione a un dottore della legge che lo tentò. "Fai questo e vivrai" ( Luca 10:28 ). Non c'è vita reale senza obbedienza. Osserva i comandamenti di colui che è buono. La Legge è stata data per preparare gli uomini a ricevere il cristianesimo, e nella misura in cui l'hanno osservata attentamente, sono stati anche preparati ad ereditare la vita che Cristo dà.

Non è qui approvata la semplice obbedienza esterna senza fede, ma è stabilito che, per ottenere la vita eterna, ci deve essere una stretta osservanza delle leggi di Dio, non una prestazione straordinaria, ma un'attenzione costante ai doveri noti dal motivo più alto. La fede, infatti, è fede nell'azione, ed è morta e inutile se inoperante; così che la vera obbedienza è il risultato della vera fede.

Matteo 19:18

Quale (ποιìας) ? La risposta di Cristo fu deludente per l'interrogante; era troppo vago e generale per soddisfare il suo pensiero. Si aspettava di sentire (come insegnavano i rabbini) qualche precetto o precetti speciali, difficili da realizzare e di solito non considerati, dall'osservanza dei quali avrebbe potuto ottenere la sua grande ricompensa. Perciò chiede con lodevole insistenza: " Di che genere sono questi comandamenti ai quali devo obbedire?" È lontano dal pensare ai doveri comuni del Decalogo, sebbene senza dubbio gli fosse stato insegnato che questi variavano molto in merito.

Cristo, in risposta, notifica, come esempi, gli atti principali di quella che chiamiamo la seconda tavola del Decalogo, citando la sesta, la settima, l'ottava, la nona e la quinta. Non enuncia nulla di insolito, nulla di nuovo; e, anteponendo all'enumerazione l'articolo determinativo τοÌ, fa del tutto un'unità sostanziale, comprendente la legge morale del dovere verso il prossimo. Forse Cristo limita la sua lista alla seconda tavola per far sentire all'uomo la sua imperfezione in queste faccende ordinarie, o per far emergere il suo spirito ipocrita.

Non c'era dubbio che la violazione della prima tavola comportasse la perdita della vita eterna. Matteo 19:17 include virtualmente lo spirito di questa tavola. Era principalmente intorno a questi ultimi sei comandamenti che si erano raccolte le tradizioni e le interpretazioni rabbiniche, cosicché il loro chiaro significato era oscurato o depravato. Chi osserva la seconda tabella in spirito e verità, tenuto anche il primo ( Romani 13:9 , Romani 13:10 ); ed è più facile amare il prossimo che amare Dio, come testimonia l'apostolo (cfr 1 Giovanni 4:20 ); e senza amore per il prossimo non può esserci vero amore di Dio.

Matteo 19:19

Onore , ecc. Lange ritiene che in questo versetto abbiamo un riassunto delle due tavole, "Onora tuo padre e tua madre", che riassumono i comandamenti della prima; e "Amerai il prossimo tuo come te stesso", quelli del secondo (Le Matteo 19:18 ). Amerai il prossimo tuo come te stesso. San Marco e San Luca omettono questa clausola; quest'ultimo aggiunge: "Non frodare.

"Secondo il nostro testo, Cristo dà quattro negativi e due comandi positivi: l'ultima delle quali una sintesi tratta da Le Luca 19:18 (comp. Romani 13:9 , Romani 13:10 ; Galati 5:14 ). E 'stata messa in discussione perché nostro Signore omette il decimo comandamento (come lo chiamiamo noi) dal catalogo.

Praticamente lo introduce in Luca 19:21 ; ma può essersi astenuto dal menzionarlo formalmente perché la cupidigia era il peccato che assillava il sovrano, e la marcata omissione di questo precetto potrebbe costringere l'uomo a riflettere su questa mancanza, che naufragherebbe la sua vita spirituale. D'altra parte, può darsi che Cristo non intenda dare un'epitome del dovere dell'uomo; ma offrendo semplicemente un abbozzo della stessa, egli passa naturalmente su qualche parte senza menzione speciale.

Matteo 19:20

Tutte queste cose io le ho osservate [ dalla mia giovinezza fino ]. Le parole tra parentesi sono omesse in alcuni buoni manoscritti e dalla maggior parte degli editori moderni; ma hanno un'alta autorità e si trovano nella maggior parte delle versioni e nei passaggi paralleli di Marco e Luca. Esprimono accuratamente il punto di vista del sovrano sulla sua condotta. Poteva dire senza esitazione o riserva mentale che aveva scrupolosamente osservato i doveri del Decalogo dal tempo in cui sapeva il bene dal male.

Certo, accusiamo chi potrebbe fare una tale affermazione di ipocrisia, di ignoranza dello spirito della Legge che affermava di aver obbedito; e se uno di noi parlasse così presuntuosamente, giustamente lo condanneremmo; dovremmo dire che il servizio esteriore e le nozioni legali del dovere erano di poco valore e non potevano assicurare la vita eterna. Ma nostro Signore ha trattato il giovane in modo diverso. Non lo biasimava come vanaglorioso e ingannatore; non ebbe rimproveri per la sua affermazione apparentemente presuntuosa; riconobbe la sua semplicità, onestà e sincerità, e S.

Marco ci dice che "Gesù contemplandolo [guardandolo, o dentro] lui, lo amò". Ha letto il cuore del giovane, ha visto quanto fosse puro e innocente, ha riconosciuto in lui la possibilità di grandi cose e che era degno della vita santa. Il sovrano sentiva che c'era dell'altro a venire; quindi chiede, che cosa mi manca ancora? Τιì ἐìτι ὑστερῶ; In che senso sono ancora carente? Come posso venire meno alla vita eterna? Aveva ancora un senso di bisogno.

Tutto quello che aveva fatto non gli aveva dato pace mentale. Da qui la sua inchiesta. Da cristiano la questione saprebbe di ignoranza e di non spiritualità; ma quest'uomo lo chiese in tutta sincerità, desiderando ardentemente di sapere cosa gli fosse richiesto di più, ed essendo pronto, come pensava, a sopportare qualsiasi dolore, fare qualsiasi sforzo, anche il più doloroso, se così facendo potesse vincere il premio su cui era posta la sua anima.

Matteo 19:21

Se vuoi (θεìλεις) sii perfetto. Credo a quello che mi dici. Hai condotto una vita religiosa in modo ordinario; ora aspiri a cose più alte; hai una nobile ambizione di servire Dio più completamente; hai il potere, se ne hai la volontà, di farlo; Ti dirò come. Essere "perfetti" è non mancare di nulla di ciò che è richiesto per la vita eterna. Si parla di Noè e di Giobbe; è richiesta dai discepoli di Cristo ( Matteo 5:48 ).

Cristo qui sta dando un consiglio di perfezione, come si dice, non d'obbligo per tutti gli uomini, ma adatto all'idiosincrasia di questo particolare ricercatore, e di altri che sono capaci di tale assoluta abbandono e fiducia. Vai e vendi quello che hai. Torna a casa tua e vendi tutte le tue sostanze, tutti i tuoi averi. Questo era il consiglio che Gesù diede, denotando lo scoglio che ostacolava gli sforzi del sovrano dopo la perfezione.

Doveva volontariamente privarsi della cosa terrena a cui si aggrappava affettuosamente, la sua ricchezza, e abbracciare una vita di povertà e di stenti. Dai ai poveri. Il denaro ricavato dalla vendita dei suoi beni doveva distribuirlo non ai parenti e agli amici, che avrebbero potuto rendere qualcosa, ma ai poveri, dai quali non poteva aspettarsi alcun compenso. E avrai un tesoro in cielo ( Matteo 5:12 ; Matteo 6:20 ).

Otterrai ciò che desideri, la vita eterna. Non che spogliarsi dei beni e donarsi ai poveri assicuri necessariamente la grande ricompensa, ma, in questo caso di questo giovane, un tale sacrificio, una tale vittoria sul peccato che l'assilla, sarebbe la svolta nel suo carattere, e lo renderebbe capace per vincere tutte le tentazioni minori e vincere il premio della sua alta vocazione. Qui doveva essere dimostrato l'amore per l'uomo.

Ma c'era un altro elemento nella perfezione richiesta, vale a dire. amore di Dio. Vieni e seguimi . San Marco aggiunge: "prendete la croce". Se vuole la perfezione apostolica, deve abbracciare la vita apostolica. Deve rinunciare alle ricchezze, alla posizione, ai legami terreni, alle occupazioni terrene, deve unirsi alla sua sorte con il disprezzato Gesù, soffrire con lui e, se necessario, morire con lui.

I dodici apostoli avevano accettato la chiamata di Cristo in questi termini; da lui era richiesto lo stesso sacrificio la stessa prova di sincerità. Aveva desiderato essere eccezionalmente buono; gli era richiesta una condotta eccezionale per raggiungere questo livello elevato. La condizione imposta, per quanto indubbiamente severa, si addicesse esattamente al caso, mostrava il punto debole del carattere del sovrano e, se accettata pienamente e di cuore, lo avrebbe condotto alla perfezione.

Leggendo queste parole di nostro Signore, sant'Antonio fu così colpito nel cuore e nella coscienza che le obbedì letteralmente, si spogliò di tutto ciò che aveva, distribuì ai bisognosi e se ne andò povero e nudo, confidando che Dio provvedesse a lui . Molti in tutte le età, ispirati dall'ardente amore per la vita eterna, hanno fatto lo stesso. Faremo bene a riconoscere che ci sono due modi di servire Dio in modo accettabile: c'è la vita buona richiesta a tutti i cristiani religiosi, e c'è la vita di perfezione a cui alcuni, per grazia speciale di Dio, sono chiamati e che abbracciano e adempiere. Fu quest'ultima vita che Cristo mise davanti a questo giovane.

Matteo 19:22

Quando il giovane ha sentito quel detto. Tale ingiunzione era del tutto inaspettata; lo sbalordiva completamente; faceva appello all'unico punto del suo carattere che era debole e imperfetto. Avrebbe sopportato qualunque obbligo di legge o di vessatorie e dolorose osservanze; sarebbe diventato volentieri discepolo di Cristo; ma il sacrificio precedente era troppo grande; non poteva farcela; non che fosse particolarmente avido o avaro, ma il suo cuore era concentrato sulle sue ricchezze; aveva i gusti, la posizione e la fiducia in se stesso di un uomo ricco, e non riusciva a respingerli nemmeno alla parola di Cristo.

Una tale abnegazione suprema, una devozione così assoluta, non l'avrebbe abbracciata. Così se ne andò addolorato . Ha visto la strada giusta, ma si è allontanato da essa. Senza ulteriori parole, abbandonando ogni speranza di vita santa, ma rattristato e avvilito al pensiero di ciò che stava perdendo, tornò a casa sua. Era difficile disubbidire al sapiente e amoroso Maestro che si era sforzato di condurlo ai fini più nobili e alla più alta ambizione; ma era più difficile seguire i suoi severi consigli.

L'evangelista dà il motivo di questa infelice decisione. Perché aveva grandi possedimenti; ἦν γαÌρ ἐìχων κτηìματα πολλαì: erat enim habens multas possesses ; era uno che aveva molti beni, o aveva e continuava ad avere, il che implica il possesso e il mantenimento (comp. Luca 5:18 , "continuò in pensione").

Questo fatto è stato il laccio che lo ha intrappolato, l'inciampo su cui è caduto. Il possesso di ricchezze si rivelò fatale alla santità. È questa verità che nostro Signore sottolinea nel seguente discorso. Coloro che sono inconsapevoli di essere stati processati come questo giovane uomo è stato processato, possono condannarlo come mondano, avido e insincero. Un vero cristiano, che conosce il proprio cuore, può ben sentire di non poter scagliare sasso a questo inadempiente; che lui, non più dell'ebreo, non poteva rinunciare a tutto ciò che gli era caro per amore di Cristo; che, se l'alternativa gli fosse stata proposta in modo così brusco e palpabile, anche lui se ne sarebbe andato addolorato.

I pericoli della ricchezza e le benedizioni del rinnegato . ( Marco 10:23 ; Luca 18:24 ).

Allora disse Gesù. Egli trae una lezione importante dal triste risultato dell'incidente di cui sopra. San Luca lo collega a ciò che aveva appena preceduto: "Gesù, vedendo che [il principe] era molto addolorato, disse". Era un'affermazione strana e molto enfatica, del tutto estranea all'opinione e al sentimento generale. Un ricco difficilmente (δυσκοìλως, con difficoltà ) entrerà nel regno dei cieli.

Ricordando che Cristo aveva appena invitato il giovane sovrano a schierarsi dalla sua parte e diventare suo discepolo, vediamo che il significato primario del termine, "regno dei cieli", qui è la Chiesa cristiana, la società che Gesù è venuto a stabilire. Era davvero difficile per un uomo ricco, onorato, dignitoso, spogliarsi delle sue ricchezze e del suo rango, e gettarsi apertamente nella sua sorte con il disprezzato Gesù e i suoi seguaci, rinunciando volontariamente a tutto ciò che fino a quel momento aveva reso la vita bella e degna di essere vissuta. È comunque difficile per un ricco servire Dio in modo accettabile, come Cristo mostra con enfasi reiterata.

Matteo 19:24

Di nuovo ti dico. I discepoli, nota san Marco, "rimasero stupiti dalle sue parole", così egli procede ad affermare la proposizione sorprendente in modo più senza riserve ed energicamente. È più facile per un cammello, ecc. Questa è un'espressione proverbiale per un'impossibilità. Un proverbio simile si trova in molti paesi, sostituendo solo un altro grande animale al posto del cammello, e .

g . l'elefante. Dando una visione troppo letterale del passaggio, alcuni commentatori hanno inventato una porta a Gerusalemme, bassa e stretta, progettata solo per i passeggeri a piedi, che era chiamata "la cruna dell'ago". Altri hanno rimediato alla presunta assurdità leggendo καìμιλος (se, in effetti, esiste una parola del genere) "corda", per καìμηλος , come se si dicesse cavo invece di cammello .

Ma non c'è alcuna difficoltà nell'espressione. Tali iperboli e paradossi sono comuni in tutte le lingue ( Matteo 23:24 ). L'impossibilità, infatti, è relativa, ma l'avvertimento è nondimeno reale e terribile. Il Signore dice che il possesso delle ricchezze impedisce al proprietario di seguirlo, e mette in pericolo la sua salvezza eterna; perché è di questo che si tratta.

In San Marco (se le parole siano genuine o no è incerto) troviamo introdotto un limite: "Quanto è difficile per coloro che confidano nelle ricchezze!" Ora, questo è l'effetto delle ricchezze; gli uomini imparano a fidarsi di loro, a ritenere che il loro stato terreno è sicuro, che il cambiamento e il caso non li toccheranno, che sono, per così dire, indipendenti dalla Provvidenza; amano il mondo che è così buono per loro e così piacevole ai loro occhi, e non hanno alcun desiderio sincero di una casa migliore. Tale è la conseguenza naturale del possesso della ricchezza, e ciò che rende impossibile l'ingresso nel regno.

Matteo 19:25

Estremamente stupito. Il severo insegnamento di Matteo 19:23 e Matteo 19:24 completamente sgomenti e forse li ha offesi. La prosperità temporale nella loro Legge era stata presentata come la ricompensa della rettitudine e dell'obbedienza, un assaggio della futura felicità. Devono disimparare questo principio. Ecco, per come l'hanno capito, era un romanzo dottrinale, inaudito, innaturale! Immaginate lo stupore che si manifesterebbe oggigiorno se un tale sentimento fosse solennemente proposto in Borsa, in banca, sul mercato! Gli apostoli non potevano minimizzare la sua importanza, o dire che poteva adattarsi ad altri giorni e ad altri stati della società, ma era inapplicabile alla loro età e nazione.

Possiamo farlo nel caso di molti requisiti apparentemente rigorosi del Vangelo; ma accolsero l'annuncio nel suo significato pieno e semplice, e domandarono con dolorosa meraviglia: Chi dunque può essere salvato? Se al ricco è sbarrata la via del cielo, come vi passeranno i poveri? La difficoltà sembrava riguardare tutti. Tutti coloro che non sono ricchi sperano e lottano per diventare ricchi, e quindi rientrano nella stessa categoria.

Se gli apostoli non pensavano a se stessi in questa domanda, erano addolorati al pensiero che, in quelle circostanze, la maggioranza dell'umanità stava mettendo incautamente in pericolo la propria salvezza eterna. Con le loro visioni di un regno temporale, gli apostoli probabilmente stavano pensando alle proprie prospettive.

Matteo 19:26

Ma Gesù li vide (ἐμβλεìψας , guardandoli ). Rivolse ai suoi discepoli uno sguardo pieno di serietà, simpatia e amore, calmando le loro paure e rivendicando la loro piena attenzione per una verità spirituale. Con gli uomini (παραÌ ἀνθρωìποις) questo è impossibile . Gli uomini con le proprie forze, facendo affidamento sui propri poteri naturali, non possono salvare le loro anime o elevarsi al di sopra del laccio delle ricchezze.

Dagli intrecci provocati dalla ricchezza e dagli effetti deprimenti della sua ricerca e del suo godimento, l'uomo naturale è del tutto incapace di districarsi. Con Dio tutte le cose sono possibili. Ecco l'unica soluzione della difficoltà. Con la grazia di Dio, e abbracciando le chiamate della sua provvidenza, il ricco può essere liberato dai suoi pericoli, può mantenere un cuore immacolato, può usare le sue ricchezze per la gloria di Dio e il suo bene eterno.

L'impossibilità è dunque condizionata, da superare ricorrendo al dovuto ricorso all'aiuto di Dio e alla forte speranza della vita futura. Come un uomo ricco può essere disciplinato ed elevato lo vediamo nella disinvoltura di Zaccheo ( Luca 19:8 ). Molti di questi casi si sono verificati ai nostri giorni, come in tutti i tempi cristiani.

Matteo 19:27

Allora rispose Pietro. Questa non era tanto una risposta a qualsiasi parola diretta di Gesù, quanto al significato generale delle sue ultime dichiarazioni. Aveva insinuato che la rinuncia a se stessi era il passaporto per la vita eterna; che una giusta ricompensa attendeva coloro che rinunciavano a tutto per amore di Gesù. Questo, dice Pietro, è esattamente ciò che avevano fatto gli apostoli. Abbiamo abbandonato tutto e ti abbiamo seguito. Non era molto che gli restasse, ma era tutto quello che avevano, tutti i loro mezzi di sussistenza, le vecchie abitudini, le vecchie associazioni, a cui i poveri si aggrappano tenacemente quanto i ricchi.

Tutto questo, ad una semplice parola di Cristo, avevano rinunciato senza riserve, senza rimpianti né lamenti. Si erano ridotti alla condizione che Cristo aveva prescritto. Che cosa avremo dunque? La domanda mostrava la consueta ignoranza della natura del regno del Messia. Pietro pensa principalmente all'avanzamento e alla promozione temporale, al successo e alla dignità in un regno terreno.

Anche dopo la crocifissione e la risurrezione del loro Maestro, avevano chiesto: "Signore, in questo momento ristabilirai di nuovo il regno di Israele?" ( Atti degli Apostoli 1:6 ). Fu solo dopo l'effusione dello Spirito Santo a Pentecoste che la loro visione imperfetta fu corretta, e capirono cosa intendeva Cristo quando disse: "Il mio regno non è di questo mondo". Ma quale ripugnanza di sentimento deve aver avuto luogo in coloro che pochi minuti prima avevano pensato disperatamente che la salvezza era irraggiungibile, e ora chiedevano quale sarebbe stata la loro ricompensa per i sacrifici che avevano fatto! I commentatori più anziani hanno considerato l'indagine di Pietro come riferita alla vita eterna dopo la morte, alla quale i loro atti avevano dato loro diritto.

Ma bisogna ricordare che gli ebrei avevano idee molto vaghe sullo stato beato nell'aldilà, che, come molti pensavano, doveva essere inaugurato alla fine dell'era messianica, e che altri rimandavano indefinitamente all'ignoto giorno della giudizio. Non era mai stato generalmente e popolarmente nient'altro che una speranza incerta, e non era considerato uno stimolante per la vita e l'azione sulla terra. Mentre, d'altra parte, le azioni terrene del Messia erano oggetto della più viva aspettativa e fondamento delle aspirazioni nazionali.

Non è probabile che le nozioni degli apostoli fossero in quel momento superiori alla visione popolare. La domanda di Pietro, quindi, era senza dubbio motivata dalla concezione nazionale del regno del Messia.

Matteo 19:28

In verità vi dico. Cristo non rimprovera l'apostolo per la sua affermazione apparentemente audace, ma, rispondendo alla domanda di Pietro, fa una grande promessa a lui e ai suoi condiscepoli. Voi che mi avete seguito , escludendo tutti i tiepidi, gli egoisti, i giudaizzanti. Nella rigenerazione (τῇ παλιγγενεσιìᾳ). La parola significa "nuova nascita" o "rinnovamento, rinnovamento.

"Ricorre in Tito 3:15 in riferimento al battesimo," attraverso il lavacro [lavatrice] della rigenerazione." È stato variamente interpretato nel presente brano. Alcuni lo hanno collegato con il participio precedente, "voi che mi avete seguito in la rigenerazione", e lo spiegò come la riforma e il rinnovamento spirituale che iniziavano con la predicazione di Giovanni Battista e proseguivano con il ministero di Cristo.

Ma più in generale e correttamente è preso con ciò che segue, Siedi, ecc. Il significato, tuttavia, è ancora controverso. Alcuni dicono che è intesa la dispensazione cristiana, e viene data un'indicazione dell'opera degli apostoli nel mondo invisibile nel dirigere e custodire la Chiesa. Ma questo sembra difficilmente soddisfare il linguaggio della promessa. Altri considerano il termine come a significare la risurrezione, quando il mortale rivestirà l'immortalità e noi saremo cambiati, rifatti, ricostituiti.

Questo è vero; ma sembra più appropriato riferire il termine alla nuova creazione, al nuovo cielo e alla nuova terra di cui parlano Isaia ( Isaia 65:17 ) e san Giovanni (Ap 21,12; cfr 2 Pietro 3:10 , 2 Pietro 3:13 ); Questa è la riparazione dell'intera creazione descritta da San Paolo ( Romani 8:19 , ecc.

), che deve aver luogo alla grande consumazione, e che, rimediando a tutti i mali che il peccato ha impresso al mondo materiale e spirituale, all'uomo e alla sua dimora, si può ben chiamare nuova nascita. Questo è il periodo misterioso in cui si compirà la promessa di Cristo. Si siederà. Non è "quando verrà", ma quando avrà preso posto (ἐπιÌ, con genitivo) come Giudice sul suo trono glorioso.

Anche voi (ὑμεῖς … καιÌ ὑμεῖς). Il pronome viene ripetuto per dare maggiore enfasi alla stupefacente affermazione. Si siederà su (καθιìσεσθε ἐπιÌ, con accusativo); devono essere promossi, presi e immessi. Dodici troni. Giuda perse la sua posizione; Mattia e Paolo e Barnaba furono poi aggiunti alla banda apostolica; così che il numero dodici non deve essere premuto come definizione e limitazione.

Esprime piuttosto la completezza dell'organo giurisdizionale, riguardo non tanto alle persone quanto alla posizione dei suoi membri. Con riferimento alle pretese papali, si può osservare che Pietro non ha qui preminenza, nessun trono per sé; condivide semplicemente con i suoi colleghi nella sessione. Gli apostoli e coloro che si sono dimostrati di pari opinione con loro (poiché il numero non è limitato) saranno assessori con Cristo, come in una corte terrena, dove il giudice o il principe siede al centro, e da entrambi i lati di lui sono distaccati i suoi consiglieri e ministri.

Giudicare . Così in Daniele sentiamo parlare di troni posti e di giudizio dato ai santi ( Daniele 7:9 , Daniele 7:22 ); "Non sapete", dice san Paolo ( 1 Corinzi 6:2 , 1 Corinzi 6:3 ), "che i santi giudicheranno il mondo... che noi giudicheremo gli angeli?" (compr.

Apocalisse 20:4 ). Certo, il grande Giudice è Cristo stesso. Quale parte prenderanno i suoi assessori non è rivelato. Il verbo "giudicare" a volte significa "governare o dirigere", e forse qui può essere usato per indicare che i santi, nel nuovo regno messianico, saranno i vicegerenti di Cristo ed eserciteranno la sua autorità. Le dodici tribù d'Israele. C'è una notevole difficoltà nell'interpretare questa parte della promessa.

Se significa che gli apostoli beatificati giudicheranno i discendenti effettivi di Abramo, allora dobbiamo credere che in questa rigenerazione si manterrà la distinzione tra giudeo e gentile, opinione che sembra contraria ad altri testi della Scrittura (cfr 1 Corinzi 12:13 ; Galati 3:28 , ecc.). Il giudizio in questo caso sarebbe la condanna di loro per non aver ricevuto il Vangelo.

Non si vede come questo possa essere presentato come una grande e felice ricompensa, per quanto alta possa implicare una posizione. Più probabilmente Israele significa l'Israele spirituale, o l'intero corpo della Chiesa; e il numero dodici (come sopra) importa il numero completo di coloro che devono essere giudicati. Coloro che hanno seguito devotamente e sinceramente Cristo, come suoi discepoli, saranno posti accanto a lui nella sua gloria, avranno la preminenza su tutti gli altri e saranno associati a lui nell'assegnazione della loro parte dovuta a tutti i credenti, o nel governo del Chiesa. Nulla è detto qui sul giudizio finale dei miscredenti e dei pagani.

Matteo 19:29

Ognuno che ha abbandonato. Il Signore estende la promessa. Anche coloro che non sono saliti al totale sacrificio di sé degli apostoli, che non si sono arresi tanto quanto loro, avranno la loro ricompensa, sebbene nulla sia paragonabile all'indicibile ricompensa dei dodici. Case… terre. Alcuni manoscritti, seguiti da alcuni editori moderni, omettono o sposano , l'omissione è stata probabilmente fatta prima da qualche scriba critico, il quale riteneva che una moglie non dovesse mai essere lasciata.

Il Signore enumera le persone e gli oggetti sui quali il cuore degli uomini è più comunemente e fermamente fissato. Inizia e termina l'elenco con i beni materiali, case e terre, e tra di essi introduce in gradazione i membri più cari della cerchia familiare. "Abbandonare moglie e figli" può essere inteso come astenersi dal matrimonio per servire meglio Dio. Per l'amor del mio nome.

In conseguenza della fede in Cristo, piuttosto che fare dispetto alla sua grazia, o per confessarlo e seguirlo più completamente. In tempi di persecuzione, sotto molti diversi casi di pressione, o dove i suoi amici erano pagani o infedeli, un cristiano potrebbe sentirsi costretto a rinunciare ai legami più cari, ad allontanarsi da tutte le vecchie associazioni, a mettersi interamente nelle mani di Dio, liberato da tutte le cose mondane; un tale dovrebbe ricevere ampia ricompensa nella vita presente.

Cento volte . Alcuni leggono "molteplici", come in Luca 18:30 . Il rapporto spirituale in cui lo introdurrebbe la religione compensa ampiamente la perdita dei legami terreni. Avrà fratelli e sorelle nella fede, centinaia che gli mostreranno l'affetto di padre e di madre, centinaia che lo ameranno come moglie e figli.

E se subirà una perdita temporale, questa sarà compensata dalla carità della società cristiana, di cui tutte le risorse sono a sua disposizione, e godrà di quella pace e di quella consolazione del cuore che nessun possesso mondano può dare e che sono superiori a tutti i cambi di fortuna. E può darsi che il sollievo dalle preoccupazioni e dalle distrazioni causate dalla ricchezza porti una felicità cento volte più reale di quella che il suo possesso non ha mai fornito.

"La pietà è vantaggiosa per ogni cosa, avendo la promessa della vita presente e di quella 1 Timoteo 4:8 " ( 1 Timoteo 4:8 ). Vita eterna. La speranza della futura felicità è di per sé sufficiente ad alleggerire e dissipare tutte le tribolazioni terrene, e a stimolare i sacrifici più severi.

Matteo 19:30

Molti che sono primi . Questo proverbiale detto, che Cristo usa più di una volta (vedi Matteo 20:16 ; Luca 13:30 ), è illustrato dalla parabola nel prossimo capitolo, e sarebbe meglio collocato all'inizio. Qui trasmette un avvertimento che la stima dell'uomo è passibile di errore, e non si deve pensare che coloro che sono primi nel privilegio siano quindi i più alti in favore di Dio.

Il Signore potrebbe aver avuto in vista il caso di Giuda, che era uno dei primi apostoli, e aveva la cura della borsa, e cadde a causa della cupidigia; e quello di uno come S. Paolo, chiamato tardi, e tuttavia ha lavorato più abbondantemente di tutti quelli che sono stati prima di lui. La domanda può essere fatta con perfetta verità a molti professori di religione.

OMILETICA

La santità del matrimonio.

I. CONVERSAZIONE CON I FARISEI .

1 . Lavoro in Peraea . Il Signore ha finalmente lasciato la Galilea; l'incessante ostilità dei farisei lo aveva allontanato dalla provincia nella quale dapprima aveva avuto tanto successo e che era considerata sua patria. Anche la Giudea ora era pericolosa per lui. La sua ora era quasi giunta; avrebbe lavorato mentre era giorno; ma non si sarebbe esposto a pericoli inutili prima del tempo stabilito.

Perea gli fu aperta per una breve stagione; era meno diffuso dall'influenza farisaica rispetto alla Galilea o alla Giudea. Avrebbe lavorato lì finché poteva. Moltitudini lo seguirono ed egli li guarì. Il Signore è esempio di pazienza e perseveranza; non vomiterebbe il suo lavoro con stanchezza e disgusto, come fanno troppo spesso gli uomini quando incontrano il fallimento e l'opposizione. Non trascurò nessuna possibilità di lavoro, nessuna opportunità di predicare il benedetto vangelo. Oh, se lo imitassimo in questo come in tutte le cose'!

2 . La questione dei farisei . Lo trovarono, anche in Peraea; lo seguirono ovunque durante l'ultima parte del suo ministero con le loro domande irresistibili e persecuzioni maligne. E ora chiesero: "È lecito a un uomo rimandare sua moglie per sempre, causa?" Era comune consultare grandi maestri sui punti controversi; ma questa domanda non è stata posta onestamente; lo tentavano, cercando di imbrigliarlo nei suoi discorsi, di metterlo in collisione con l'una o l'altra delle due grandi scuole, o con lo stesso Erode Antipa, capo del paese in cui si trovavano.

Il famoso Hillel aveva insegnato che il divorzio era ammissibile per qualsiasi causa; Shammai, che era lecito solo in caso di adulterio. Erode si era reso colpevole di vergognose violazioni della legge sul matrimonio, e aveva ucciso il santo Battista, che lo rimproverò per il suo peccato. Il Signore aveva insegnato la rigorosa visione del matrimonio nel suo sermone sulla montagna; oserebbe mantenere la stessa dottrina nei domini di Erode? I farisei sembravano chiedere informazioni; avevano malizia e invidia nei loro cuori. La controversia è piena di pericoli per l'anima; coloro che sono chiamati ad impegnarsi in essa dovrebbero guardare con la massima attenzione nelle proprie coscienze per vedere che i loro motivi sono puri e buoni.

3 . Il Signore ' risposta s . Li rimanda alle Scritture. "Non hai letto?" dice, come aveva detto prima. Indica lo studio delle Scritture come fonte della conoscenza religiosa. "Non hai letto?" Dovremmo sempre leggere, imparare sempre lezioni di verità divina dalla santa Parola di Dio. Ritorna al principio originario del matrimonio.

"Colui che li fece in principio li fece maschio e femmina". Sono stati creati l'uno per l'altro. "I due saranno una sola carne .. Ciò che dunque Dio ha unito, l'uomo non lo separi". Gli sposi sono uno; il Signore non dice "quelli che", ma "ciò che Dio ha congiunto". Non sono più due, ma una sola carne, un'unità. L'uomo non può osare di separare ciò che Dio per matrimonio ha fatto uno.

Così vero è il vecchio detto che i matrimoni si fanno in paradiso. Il matrimonio è uno stato onorevole, istituito da Dio al tempo dell'innocenza dell'uomo; dichiarato da Dio stesso, parlando attraverso Adamo di cose che Adamo poteva conoscere solo per ispirazione divina, essere più sacro e vincolante anche dell'amore di genitore e figlio, la più santa sicuramente e la più profonda di tutte le altre forme di amore umano; nobilitato nel Nuovo Testamento da una consacrazione ancora più santa, così da divenire il simbolo, la rappresentazione, dell'unione mistica che è tra Cristo e la sua Chiesa.

Il matrimonio è una cosa molto santa, da non prendere alla leggera e arbitrariamente; da non sciogliere per nessuna causa, secondo le opinioni di questi farisei della scuola di Hillel, ma da intraprendere con riverenza e nel timore di Dio, come un vincolo che deve unire marito e moglie nel santo amore fino alla fine della loro vita.

4 . La regola del Mosaico . I farisei non erano convinti; hanno citato Deuteronomio contro nostro Signore. Perché Mosè, dissero, ordinò di dare un atto di divorzio? Il Signore ha prima corretto la loro citazione. Mosè non comandò; ha permesso. Così entusiasti polemisti citano male la Scrittura e la piegano al proprio scopo. Stiamo attenti a trattare sempre con verità e sincerità la Parola di Dio.

Era vero che Mosè permetteva il divorzio; ma non era stato così fin dall'inizio; era permesso dalla Legge di Mosè per ragioni temporanee, a causa della durezza del cuore delle persone. La Legge di Mosè non era definitiva; si adattava in larga misura alle circostanze dei tempi, ai modi, alle capacità, alla condizione spirituale degli israeliti. È stato aggiunto a causa delle trasgressioni; è stato un maestro di scuola per portarci a Cristo.

Le elevate esigenze spirituali del Vangelo non sarebbero state adatte alla natura rozza e incolta degli antichi israeliti. C'era bisogno di una lunga preparazione, di un addestramento preliminare. Tale formazione è stata fornita dalla Legge. La Legge era molto al di sopra dell'insegnamento morale contemporaneo; era imperfetto rispetto al vangelo che doveva venire, ma molto in anticipo rispetto allo standard morale prevalente nei paesi gentili.

Il permesso di divorzio era uno dei punti in cui si era tenuto conto delle usanze del tempo, del carattere degli israeliti. Non era stato così dall'inizio; non era destinato a rimanere tale. Il Signore proibisce chiaramente il divorzio, "salvo che non sia per fornicazione". Non sanziona il nuovo matrimonio nemmeno in quel caso.

II. I DISCEPOLI .

1 . La loro inferenza . Se è così, se il divorzio è consentito solo per questo motivo, allora, pensavano i discepoli, non è bene sposarsi: il rischio sarebbe troppo grande, la prospettiva della felicità troppo incerta; meglio rimanere celibe che entrare in un'unione che non poteva essere sciolta. Parlavano dal punto di vista ebraico, secondo le loro vecchie associazioni e abitudini di pensiero. La loro obiezione ci sembra molto strana. Il fatto che lo abbiano fatto mostra l'immenso cambiamento che il cristianesimo ha prodotto nella stima del matrimonio.

2 . Il Signore ' risposta s . "Non tutti possono ricevere questo detto." Alcuni possono servire meglio Dio quando sono sposati; alcuni in una sola vita. Alcuni, come il santo apostolo san Paolo, hanno scelto di vivere celibe per amore del regno dei cieli, affinché possano avere meno ostacoli, più tempo, più opportunità per l'opera benedetta della predicazione del vangelo di Cristo. Ma il Signore lascia alla coscienza cristiana la facoltà di determinare nel caso di ogni uomo se la vita coniugale o da celibe servirà meglio alla pietà.

LEZIONI .

1 . Il matrimonio è indissolubile; entrarci con discrezione, con pensiero serio e preghiera sincera.

2 . Il matrimonio è una cosa santa; il marito ami sua moglie come Cristo ha amato la sua sposa, la Chiesa.

3 . Il Signore ha elevato la donna al suo posto; I cristiani devono mirare a un alto livello di purezza.

4 . Il Signore ha posto il fondamento della santità delle case cristiane e delle relazioni familiari cristiane; apprezziamo il suo alto e santo insegnamento.

I bambini piccoli.

I. SONO STATI PORTATI A CRISTO .

1 . La ragione . Sembra che fosse consuetudine portare i bambini nelle sinagoghe per essere benedetti dagli anziani. Il Signore era considerato con riverenza come un grande rabbino ora in Peraea, come un tempo era stato in Galilea. Mogli e madri erano naturalmente attratte da lui dall'alta visione del matrimonio che insegnava. La frequenza del divorzio ha distrutto la santità del vincolo matrimoniale, ha degradato la donna, ha gravemente interferito con il vero ideale della casa e della vita familiare.

Fu il cristianesimo, o meglio fu il Signore stesso, che elevò la donna alla sua dignità propria, che circondò la vita matrimoniale di un clima di purezza e fiducia reciproca, che diede agli uomini tutte le benedette carità, tutte le gioie pure e sante, tutte le quella disciplina felice di abnegazione per amore della moglie, o del marito, o dei figli, che consacrano la vita familiare cristiana, e fanno della famiglia sulla terra un luogo di formazione e di preparazione per la famiglia in cielo ( Efesini 3:15 ).

L'insegnamento del Signore ha toccato il cuore di queste matrone ebree; gli portarono i loro piccoli; desideravano che imponesse loro le mani, in segno che la sua benedizione riposasse sulle loro vite; volevano che pregasse per loro; erano sicuri che la sua preghiera fosse santa ed efficace. Questi bambini erano neonati, almeno alcuni di loro (βρεìφη, Luca 18:15 ).

Le madri non dubitavano, ma credevano sinceramente che la preghiera, la benedizione di Cristo, sarebbe stata vantaggiosa per quei bambini incoscienti. Quindi dovremmo portare i nostri piccoli a Cristo nel santo battesimo, nell'educazione cristiana. Le madri cristiane possono fare molto, molto che nessun altro può fare così bene, per il bene spirituale dei loro figli. Il semplice insegnamento di una madre credente, le semplici preghiere apprese dalle labbra di una madre, esercitano spesso un'influenza benefica su tutta la vita; anche se dimenticate per un po' tra le fatiche e le tentazioni del mondo, spesso ritornano alla memoria negli anni successivi. Quei santi ricordi sono per grazia di Dio un potente aiuto nel restaurare quello spirito di fanciullo che è così prezioso agli occhi di Cristo.

2 . Il rimprovero dei discepoli . La condotta dei discepoli sembra strana. Avevano presto dimenticato gli avvenimenti della loro ultima visita a Cafarnao ( Matteo 18:1 ). Allora il Signore stesso aveva preso un fanciullo e, portandolo in mezzo, ne aveva fatto oggetto del suo discorso, e aveva proposto il carattere fanciullesco come modello per la loro imitazione.

Uno che amava così tanto i piccoli, che li guardava con così affettuoso interesse, che vedeva nell'infanzia tante bellezze, così tanto prezioso, non avrebbe probabilmente respinto i bambini adesso. Ma i discepoli pensavano, forse, che fossero semplici infanti, inconsapevoli, incapaci di imparare qualcosa da Cristo. Non pensavano che il suo tocco, la sua preghiera, potessero giovare ai bambini che non potevano pregare per se stessi.

Pensavano che il suo tempo dovesse essere dedicato alle persone anziane, che avrebbero potuto guadagnare di più dalle sue istruzioni. Il loro Maestro era molto grande e santo; le sue lezioni erano molto sacre e preziose. Non era giusto, pensavano, sprecare il tempo così prezioso rivendicando le sue attenzioni per questi bambini indifesi. Queste cose sembravano al di sotto della sua dignità, indegne del suo rispetto. E rimproverarono quelli che avevano portato i bambini.

II. IL SIGNORE 'S RICEZIONE DELLA LA PICCOLI QUEI .

1 . Il suo rimprovero ai discepoli . "Era molto dispiaciuto", ci dice San Marco; biasimava quelli che gli avrebbero tenuto lontani i piccoli. Gli apostoli erano scontenti delle madri che portavano i piccoli a Cristo; il Signore era dispiaciuto degli stessi apostoli. È stato un vero istinto spirituale quello che ha spinto queste madri ebree; avevano ragione, gli apostoli avevano torto.

Gli apostoli dovevano ancora imparare quelle profonde lezioni di vera umiltà cristiana e di vera simpatia cristiana per i giovani, i semplici e gli ignoranti che solo Cristo può insegnare. A volte gli ignoranti sentono istintivamente ciò che è giusto quando i più istruiti sono fuorviati dai pregiudizi o dall'orgoglio. A volte, può essere, il Signore è molto scontento di noi quando pensiamo che stiamo agendo per il suo onore. Vigiliamo attentamente sui nostri motivi, ricordandoci sempre che il suo occhio è sempre su di noi e che nessun segreto del cuore gli è nascosto.

2 . Le sue parole . "Soffrite bambini piccoli". Il Signore aveva usato le stesse parole quando era venuto da Giovanni per essere battezzato da lui: "Lascia che sia così ora". Come poi Giovanni obbedì alla voce di Cristo e lo "soffrì"; così Cristo invita i suoi discepoli a "permettere ai bambini, e non proibire loro di venire a me". I cristiani non devono trattenerli, non devono rimproverare coloro che li portano; perché i piccoli sono molto cari a Cristo; si prende cura di tutti loro; il Padre ha cura di loro: "Non è volontà del Padre vostro che è nei cieli che uno di questi piccoli perisca.

"Dobbiamo portarli a Cristo nella loro infanzia, dedicandoli a Lui nel santo battesimo, chiedendogli di abbracciarli con le braccia della sua misericordia, di imporre loro le mani e di benedirli. Dobbiamo portarli a Lui nella preghiera, pregando noi stessi per loro, come il povero padre pregò per il ragazzo pazzo, insegnando loro ad elevare a Dio il proprio cuore di fanciullo non appena le loro labbra possono pronunciare le parole della preghiera.

Dobbiamo portarli a Cristo con la formazione di una famiglia cristiana, con il santo esempio; evitando accuratamente il pericolo di porre ostacolo ai piccoli con qualsiasi nostra parola o azione. Le responsabilità sotto le quali ci troviamo nei confronti dei figli delle nostre famiglie dovrebbero essere un forte motivo aggiuntivo per coltivare la santità. Dobbiamo portarli a Cristo mediante un'educazione cristiana, dando loro quell'inestimabile privilegio che Timoteo aveva ricevuto dalla nonna Loide e dalla madre Eunice — la conoscenza delle Sacre Scritture fin dall'infanzia — fin dall'infanzia (ἀποÌ βρεìφους, 2 Timoteo 3:15 ).

Il Signore si compiace di coloro che così gli portano i piccoli; è scontento di coloro che vorrebbero tenerli lontani da lui; poiché, egli dice, di tali è il regno dei cieli. A loro appartiene il regno dei cieli, come appartiene ai poveri in spirito e ai perseguitati a causa della giustizia. Il regno dei cieli è loro; essi sono per dono di Dio aventi diritto ai suoi privilegi. Sicuramente, quindi, saranno ricevuti nel regno della gloria se sono portati di là nella relativa innocenza dell'infanzia.

Non possiamo dubitare che colui che ha detto: "Lasciate che i fanciulli e non vietare loro di venire a me", raccoglierà gli agnelli nel suo seno nel regno di suo Padre. Il regno è loro, ma non solo loro. "Di tali è il regno dei cieli". I bambini di cuore sono veri figli del regno; ricevono il regno di Dio come un bambino; credono con la semplice serietà dei bambini; sono poveri in spirito, come i piccoli; sono veritieri, inalterati, reali.

Cerchiamo quella semplicità infantile e quella trasparenza del cuore; preghiamo, sforziamoci per essa. È il carattere dell'eletto di Cristo, della sua amata. "Impose loro le mani e se ne andò". Diede la benedizione desiderata: "Li prese tra le braccia, pose su di loro le mani e li benedisse". Bambini felici! Beati coloro che per la grazia di Cristo e la potenza purificatrice e vivificante del suo Spirito conservano o recuperano la freschezza, la semplicità, la relativa purezza dell'infanzia!

LEZIONI .

1 . Imita i genitori perei; porta i piccoli a Cristo.

2 . Nessuno osi disprezzare i bambini; il Signore si prende cura di loro e li ama.

3 . Insegnateli a casa, nelle scuole domenicali; il Signore si compiace di coloro che aiutano a formarli per lui.

Il giovane sovrano.

I. LA SUA INTERVISTA A CRISTO .

1 . La sua domanda . Cristo era "uscito per la via" ( Marco 10:17 ); stava lasciando Peraea; il suo ministero lì era finito. Ma c'era un giovane, un capo della sinagoga, un uomo di grandi proprietà e di vita irreprensibile, che venne di corsa e si inginocchiò davanti a lui. Forse aveva già sentito la somma bontà di Cristo, la santità del suo insegnamento; ma la sua posizione, i suoi pregiudizi ebraici, gli avevano finora impedito di diventare un discepolo del Signore.

Ora il Signore se ne andava; se avesse esitato più a lungo, sarebbe stato troppo tardi. Aveva vissuto una vita retta e onorevole, ma sentiva che gli mancava ancora qualcosa; c'era un vuoto nel suo cuore, un desiderio che non riusciva a soddisfare. Forse questo grande Maestro potrebbe aiutarlo. Non c'era tempo da perdere; si decise in fretta e corse dietro a Cristo. Finora è un esempio per noi. Il rango terreno, le ricchezze terrene, non riempiranno il cuore; abbiamo bisogno di qualcosa di più: abbiamo bisogno di Cristo.

Potremmo essere in ritardo nel cercarlo; abbiamo perso molto tempo e perso molte opportunità. Il Signore soffre a lungo; è ancora a portata di mano; ma potrebbe presto essere troppo tardi. "Cercate il Signore mentre può essere trovato; invocatelo mentre è vicino". Vieni correndo, inginocchiandoti a lui in umile supplica; continuerà il suo cammino; ascolterà la preghiera del supplicante. Quindi il giovane sovrano venne ora. "Buon Maestro", disse, "che cosa devo fare di buono per avere la vita eterna?" Sembra la domanda del carceriere di Filippi: "Cosa devo fare per essere salvato?" Ma non era così genuino, così naturale, così sentito.

C'era un elemento di verità, un vero desiderio; ma c'era qualcosa di ostentazione, di fiducia in se stessi; poco di quello spirito infantile che il Signore aveva tanto lodato. Pensava troppo alla sua passata rettitudine. A quanto pare pensava che la vita eterna potesse essere guadagnata da qualche grande e nobile azione.

2 . Il Signore ' risposta s . "Perché mi chiedi di ciò che è buono? C'è uno che è buono!" Solo Dio è buono. Lo amo; fare la sua santa volontà; prendilo per la tua porzione. La vita eterna è il suo dono; è dato a coloro che camminano con Dio, che vivono in e per Dio, che osservano i suoi comandamenti. San Marco e San Luca hanno le parole che alcune antiche autorità hanno letto in S.

Matteo anche: "Perché mi chiami buono? Non c'è nessuno buono tranne Uno, cioè Dio". Il Signore aveva proibito agli apostoli di dire agli uomini che lui era il Cristo, perché i giudei cercavano un Messia umano, un re terreno. Nello stesso spirito non avrebbe accettato il titolo di "Buono" da questo sovrano, che lo considerava semplicemente come un saggio Maestro, un grande rabbino. Gli ordinò di osservare i comandamenti. Il giovane sovrano si aspettava di sentire qualcosa di alto e straordinario da un così grande Profeta; fu sorpreso da una direzione così semplice e banale, come senza dubbio la pensava.

Fu di nuovo deluso quando, in risposta alla sua domanda, il Signore si limitò a recitare cinque comandamenti del Decalogo, aggiungendo quel principio generale in cui è brevemente compresa tutta la seconda tavola: "Ama il prossimo tuo come te stesso". Il Signore. aveva indicato il primo e grande comandamento della Legge nella sua prima risposta. Egli accenna ora a quei doveri verso il prossimo che scaturiscono dal nostro dovere verso il nostro Dio. Avrebbe condotto il giovane ad esaminarsi, a scoprire le sue deficienze, a vedere di persona che non era ancora entrato nella via che conduce alla vita eterna.

3 . Il giovane sovrano ' l controreplica . Aveva fatto tutto questo, disse; sapeva tutto; voleva qualcosa di più dell'insegnamento elementare. "Tutte queste cose ho conservato dalla mia giovinezza in su: che cosa mi manca ancora?" Ha detto la verità secondo la sua luce. Era stato allevato nella ristretta scuola dei rabbini e, secondo le interpretazioni meccaniche degli scribi, era, come Saulo il fariseo, "toccando la giustizia che è nella Legge, irreprensibile.

"Aveva vissuto tutti i suoi giorni una vita di obbedienza esteriore, e non comprendeva il significato spirituale di questi comandamenti come insegnato da nostro Signore nel suo grande discorso della montagna. Non si rendeva conto della vasta gamma, della portata profonda di quel secondo comandamento, che divenne, quando illustrato dall'esempio di nostro Signore, il comandamento nuovo, il segno e la prova dei discepoli di Cristo. Egli aveva osservato i comandamenti per quanto li aveva compresi, per quanto gli erano stati insegnati, ma era cosciente di una carenza.

Sentiva che qualcosa, non sapeva cosa, ma certamente qualcosa di più alto di questa obbedienza esteriore, era necessario per il raggiungimento di quella vita eterna che cercava. "Cosa mi manca ancora?" Egli ha detto. Era un bel personaggio fin dove arrivava; l'immacolata rettitudine morale unita all'aspirazione a qualcosa di migliore e più nobile. Il Signore ha visto la promessa di molto bene. "Lo vide", dice San Marco. Era uno sguardo profondo e indagatore che gli leggeva il cuore; e lo amava, lo considerava con qualcosa di quella stima che ogni grado di vera bontà produce nel bene.

"La bontà - dice Mons. Butler - implica l'amore per se stessa, l'affetto per il bene. I veri buoni riconoscono negli altri ogni scintilla di bontà e non possono non amarla". Questo speciale attingere all'amore del Signore fu un grande onore per il giovane sovrano; mostrava la naturale eccellenza del suo carattere.

4 . Il Signore ' comandamento s . "Va, vendi quello che hai e dallo ai poveri". Non è un consiglio di perfezione, non un consiglio, ma un comandamento. Questo sacrificio di sé era necessario per il giovane, necessario per il raggiungimento di quella vita eterna che cercava. "Una cosa ti manca", ha detto il Signore, secondo il resoconto della conversazione data da S.

Marco e San Luca. Deve significare che quando il Signore lesse l'anima del giovane, vide molto di amabile; ma vide anche che l'amore del denaro, che è la radice di tutti i mali, avvelenava quello che doveva essere un carattere molto fine e nobile. Era necessario per lui fare questa grande impresa di fede. Ha messo a rischio la sua salvezza non facendolo in quel momento; potrebbe averlo fatto dopo. Il Signore aveva per lui un'alta ricompensa: un tesoro in paradiso nell'aldilà, e in questa vita un luogo vicino a lui: "Vieni, seguimi", ha detto.

Può darsi che il Signore abbia visto in quel giovane sovrano la formazione di un apostolo. Avrebbe potuto stare in alto nel ruolo dei santi; forse dopo lo fece. Si è perso colui che il Signore Gesù ha distinto con il suo amore? Ma ora è andato via. Non poteva fare il sacrificio richiesto da lui. Aveva pensato di poter fare qualche cosa grande, qualche nobile azione, per ottenere la vita eterna, e il Signore lo aveva preso in parola; ma questo era troppo grande, troppo difficile; non riusciva a farlo.

Se ne andò addolorato, non arrabbiato; sentiva che il Signore aveva ragione. C'era qualcosa di buono e di nobile nel suo carattere che rispondeva all'invito del Signore. Sentì la suprema santità di Cristo, l'attrazione potente del suo amore misericordioso. Possedeva in cuor suo che essere vicino a Cristo Signore, seguirlo, vivere in intima comunione con lui, era un privilegio preziosissimo, un privilegio acquistato non troppo caro a scapito di tutte le ricchezze terrene, di tutte le comodità terrene.

Sapeva che il Signore non aveva chiesto troppo; glielo diceva il cuore; ma non ne aveva la forza, il coraggio. Non poteva separarsi dai suoi grandi possedimenti; non poteva prendere la croce ( Marco 10:21 ). Era triste a quel detto: "Prendi la croce". Era una parola strana e terribile; nemmeno gli apostoli potevano riconciliarsi con essa. E se ne andò addolorato, afflitto con se stesso; aveva fatto il gran rifiuto, e sentiva di aver fatto una cosa debole e codarda.

Si era giudicato indegno di quella vita eterna che aveva cercato, e si disprezzava. Sapeva che quelle ricchezze per le quali si era allontanato da Cristo non potevano compensarlo per la tremenda perdita. Non era accecato. Sentì il valore dell'amore di Cristo e l'indicibile preziosità della vita eterna. Sapeva che questi suoi grandi possedimenti erano nulla in confronto a quel tesoro inestimabile che Cristo gli aveva offerto.

Peccava contro la luce ed era infelice. Forse la sua miseria lo ha portato in seguito a una mente migliore. Speriamo sia stato così. Non possiamo non provare un interesse molto profondo e reale per un personaggio così toccante, così coinvolgente, in colui che il Signore Gesù Cristo ha amato. Non tutti siamo chiamati a compiere il sacrificio che era richiesto al giovane sovrano. Il Signore non disse lo stesso a Nicodemo oa Giuseppe d'Arimatea.

Ma tutti i veri uomini cristiani devono essere disposti a farlo se necessario. "Non la mia volontà, ma sia fatta la tua" era la stessa preghiera del Signore nella sua agonia. "Sia fatta la tua volontà" è il quotidiano del cristiano, dovrebbe essere la sua preghiera oraria. E quella preghiera ci impegna allo spirito di pronto sacrificio di sé per amore di Cristo. Dobbiamo essere pronti a dare liberamente, generosamente, in proporzione ai nostri mezzi, per tutte le opere sante. Dobbiamo essere pronti a prendere la nostra croce; perché il Signore dice che senza la croce non possiamo essere suoi discepoli.

Non basta avere spesso la parola in bocca, avere l'immagine della croce sui muri, o portare la croce come ornamento. Il segno del cristiano è la vera croce, la croce spirituale interiore; e questo significa abnegazione per amore di Cristo, abnegazione che è reale, che è dolorosa, che è difficile da sopportare; come la croce che il Signore ha portato per noi è stata dura, pesante e molto dolorosa.

Ma la croce conduce alla corona. Le condizioni della vita eterna sono immutabili; sono gli stessi ora, nel loro vero significato spirituale, come lo erano quando furono presentati dal Signore stesso al giovane sovrano di Peraea.

II. IL SIGNORE 'S CONVERSAZIONE CON L'APOSTOLI .

1 . L'avvertimento . "Un ricco difficilmente entrerà nel regno dei cieli". È una cosa dura, e le sue tentazioni sono così grandi; c'è così tanto per attirarlo al mondo. Egli infatti non può entrare nel regno dei cieli da ricco; deve diventare povero, per essere davvero ricco. Deve diventare povero in spirito, povero nella disponibilità a consacrare tutte le sue ricchezze al servizio di Cristo; deve dare largamente, rinnegando se stesso in molte cose per poter dare di più; imparare a fare la volontà di Dio, non la propria; e considerando se stesso semplicemente come l'amministratore di ciò che realmente appartiene a Dio.

Perché altrimenti il suo pericolo è grandissimo. La porta della vita eterna è sempre stretta; diventa come la cruna di un ago per il ricco che gli sta davanti, carico delle sue ricchezze, come un cammello carico. "Coloro che confidano nelle ricchezze" "non possono entrarvi"; ed è molto difficile per un ricco rinunciare alla fiducia nelle sue ricchezze. Eppure la porta stretta sarà spalancata ai vincitori, ai poveri ricchi nella fede e ai ricchi poveri in spirito, veri discepoli di colui che, da ricco che era, si è fatto povero per noi .

2 . Lo stupore degli apostoli . Erano spaventati, quasi presi dal terrore; sembrava un modo di dire così difficile; sembrava rendere la salvezza così difficile da raggiungere. Forse San Pietro pensava quando tempo dopo scrisse: "Se il giusto a stento essere salvati" ( 1 Pietro 4:18 ). "Chi allora può essere salvato?" dissero con stupore.

Tutti gli uomini, lo sapevano, condividono lo stesso pericolo; non sono solo i ricchi che corrono il rischio di confidare nelle ricchezze. I poveri spesso si preoccupano del denaro tanto quanto i ricchi. La colpa non sta nel fatto di avere grandi beni, ma nella fiducia riposta in essi; e ci sono uomini poveri che confidano nel loro piccolo magazzino tanto quanto alcuni ricchi confidano nella loro grande ricchezza. "L'amore del denaro è la radice di tutti i mali", e quell'amore è una tentazione comune a tutti, ricchi e poveri.

"Chi allora può essere salvato?" Il Signore vide la perplessità dei suoi apostoli; sentiva per loro nel suo sacro cuore. Li guardò; quegli occhi santi erano fissi su di loro con uno sguardo sincero, amorevole, compassionevole, uno sguardo pieno di tenerezza umana e compassione divina. "Con gli uomini questo è impossibile", ha detto; "ma con Dio tutto è possibile". I discepoli avevano ragione; potrebbero benissimo dire: "Chi dunque può essere salvato?" L'uomo non può salvarsi; è troppo debole, troppo peccatore.

"Con gli uomini questo è impossibile": con tutti gli uomini allo stesso modo, ricchi o poveri che siano, quali che siano i loro vantaggi o le loro tentazioni; non possono salvarsi; la cosa è impossibile. Ma non è impossibile con Dio. E Cristo è Dio; "è in grado di salvarli all'estremo che vengono a Dio per mezzo di lui". La sua incarnazione, la sua morte benedetta sulla croce, ha reso possibile ciò che era impossibile.

"Con Dio tutte le cose sono possibili;" può trarre una cosa pura da un'impura; può purificarci da ogni ingiustizia, dall'amore degradante del denaro, dalle concupiscenze contaminanti della carne, dalle sottili tentazioni dell'orgoglio e dell'ipocrisia. Solo noi dobbiamo confidare in lui, non nelle ricchezze, o in quelle che sembrano ricchezze, non nei nostri meriti immaginati, non nelle opere di giustizia che abbiamo fatto, ma solo nella croce. "Dio non voglia che io mi glori, se non nella croce di nostro Signore Gesù Cristo, per mezzo del quale il mondo è crocifisso per me, e io per il mondo".

III. LA RICOMPENSA DI DEL VERO DISCEPOLO .

1 . St . La domanda di Pietro . Gli apostoli avevano fatto ciò che il giovane sovrano aveva evitato di fare: avevano abbandonato tutto. In effetti, non avevano tanto da arrendersi come aveva fatto lui; ma così com'era, era tutto loro; avevano lasciato tutto e avevano seguito Cristo. Il Signore aveva promesso un tesoro in cielo ai suoi seguaci. "Che cosa avremo dunque?" disse Pietro. Era ancora troppo ansioso; c'era troppa autoaffermazione; ha messo troppo l'accento sulla ricompensa che doveva venire. Il più alto desiderio dell'anima è servire Cristo per se stesso.

"Non per guadagnare qualcosa,

Non sperare in una ricompensa;

Ma come tu stesso mi hai amato,

O Signore sempre amorevole".

Pietro seppe in seguito che l'amore di Cristo è la sua stessa ricompensa ( 1 Pietro 1:8 ). Eppure non aveva tutti i torti; il Signore aveva promesso un tesoro in cielo; e quella benedetta speranza è di grandissimo aiuto per i cristiani svenuti; è un'ancora dell'anima sicura e ferma. Mosè aveva rispetto per la ricompensa della ricompensa. San Paolo attendeva con ansia la corona di giustizia deposta nel cielo per tutti coloro che amano l'apparizione del Signore.

Cristo stesso, nostro grande Esempio, quando ha guardato indietro alla sua vita perfetta, ha detto: "Ora, o Padre, glorificami". Pietro, forse, considerava troppo quella beatitudine celeste alla luce di una ricompensa dovuta all'abnegazione qui; nostro Signore sembra sottintendere questo nella parabola di Luca 20:1 , sebbene ora ripeta la sua promessa e riconosca il sacrificio di sé dei suoi seguaci.

2 . Il Signore ' risposta s .

(1) La promessa agli apostoli. Invitò loro ad attendere la grande rigenerazione, il tempo della restituzione di tutte le cose ( Atti degli Apostoli 3:21 ). La rigenerazione dei singoli cristiani (di cui parla il Signore in Giovanni 3:3, Giovanni 3:5 , Giovanni 3:5 e san Paolo in Tito 3:5 ) è l'inizio graduale, la preparazione alla rigenerazione del mondo, quando Dio farà tutte le cose nuove, quando vi saranno «nuovi cieli e nuova terra, in cui abita la giustizia.

«Allora il Figlio dell'uomo, il cui trono sulla terra era la croce, siederà in quella nuova creazione sul trono della sua gloria. apostoli, dovrebbero sedersi, disse, su dodici troni, giudicando le dodici tribù d'Israele.Può darsi che non comprenderemo certamente il significato di questa promessa (e di altri passaggi simili, come Luca 22:30 ; 1 Corinzi 6:2 , 1 Corinzi 6:3 ) finché non si sia compiuto nel regno dei cieli.

Ma forse è più sicuro adottare l'interpretazione ideale. Dodici è il numero ideale del collegio apostolico. Giuda andò a casa sua. Per dodici tribù d'Israele dobbiamo probabilmente intendere l'Israele di Dio, la grande Chiesa Cristiana in tutti i suoi rami. Come i giudici governarono Israele nei giorni della teocrazia, così i dodici apostoli governeranno l'Israele di Dio nella rigenerazione. Saranno più vicini al Re, alla sua destra e alla sua sinistra, nei più alti posti d'onore.

(2) La promessa a tutti i credenti. Il cerchio della promessa si allarga. Gli apostoli avevano abbandonato tutto per amore di Cristo; ma c'erano moltitudini che poi avrebbero fatto lo stesso sacrificio; moltitudini di più che sarebbero disposte a farcela se fosse loro richiesto. A tutti costoro il Signore promette una ricompensa centuplicata: "centuplo", "molto di più", dicono san Marco e san Luca, in questo tempo presente e nel mondo a venire, la vita eterna.

"La pietà ha la promessa della vita che è ora e di quella che deve venire". Quella santa gioia, quella pace di Dio, che è concessa a coloro che hanno ceduto la loro volontà alla santa volontà di Dio, supera ogni comprensione e supera del tutto le perdite temporali che possono sopportare per amore di Cristo. Tali uomini, come San Paolo, considerano tutte le cose una perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù loro Signore.

Per costoro il vivere è Cristo e il morire un guadagno. Una vita di santità e di abnegazione per amore di Cristo è molto benedetta, perché ha la presenza di Cristo. Una morte santa è di gran lunga migliore; poiché tale morte è la porta della vita eterna. Coloro che vogliono vivere quella vita e morire quella morte devono vegliare e pregare, cercando sinceramente la grazia della perseveranza; poiché molti che sono primi saranno ultimi, e gli ultimi saranno primi. Giuda era vicino a Cristo quando furono dette queste parole. "Chi pensa di stare in piedi, guardi, per non cadere".

LEZIONI .

1 . Facciamo ancora la stessa domanda: "Cosa devo fare per avere la vita eterna?" E ancora la risposta è la stessa: "Osserva i comandamenti".

2 . Non diciamo: "Tutte queste cose le ho conservate dalla mia giovinezza". Imitiamo il pubblicano piuttosto che il giovane sovrano: "Dio abbi pietà di me peccatore".

3 . "L'amore per il denaro è la radice di tutti i mali"; "Non amare il mondo;" "Amerai il Signore Dio tuo".

4 . "Elabora la tua salvezza con paura e tremore." È un lavoro difficile, al di là delle forze dell'uomo; ma tutto possiamo per mezzo di colui che ci fortifica.

5 . Rispettiamo la ricompensa della ricompensa; chi per fede discerne la corona può ben sopportare la croce.

OMELIA DI WF ADENEY

Matteo 19:3

Divorzio.

La prontezza con cui il vincolo matrimoniale viene sciolto in alcuni paesi, e le audaci domande sull'argomento che sono state sollevate in Inghilterra, rendono importante per noi vedere chiaramente come il divorzio dovrebbe essere considerato alla luce degli insegnamenti di Cristo. Chiaramente si oppone a qualsiasi divorzio, tranne nel caso più estremo. Consideriamo alcune delle suppliche per una regola più lassista, e poi esaminiamo il dovere di resistervi.

I. PLEAS PER UN MAGGIORE LIBERTA ' DI DIVORZIO .

1 . La felicità della casa . Si insiste sul fatto che alcuni mariti e mogli siano irrimediabilmente in disaccordo. Sebbene sposati esteriormente, nell'anima non sono affatto sposati. Vivono insieme come nemici costretti ad occupare la stessa prigione, che una misera convenzionalità chiama falsamente casa. Indubbiamente, questo può essere così. Ma allora la felicità non è il fine principale della vita. Inoltre, l'immediato sollievo della libertà dovrebbe essere acquistato a costo di un'invasione dell'ordine sociale stabile.

2 . I diritti della libertà . Una posizione più audace è quella di coloro che rivendicano la libertà di sciogliere il vincolo matrimoniale. Queste persone negano che abbiamo alcun diritto di stipulare un contratto di matrimonio permanente; o meglio, sostengono che tale contratto dovrebbe essere soggetto a revisione.

II. GLI OBBLIGHI DEL IRREVOCABILI MATRIMONIO LEGAMI . Gesù Cristo vide i terribili mali che derivavano dalla grande libertà di divorzio ai suoi tempi, e si oppose nettamente a questa pericolosa licenza. Consideriamo alcune delle gravi obiezioni ad esso.

1 . È contrario alla natura . A prima vista, il matrimonio può sembrare un accordo artificiale e la libertà assoluta lo stato di natura. Ma nostro Signore ha sottolineato che il matrimonio è stato istituito alla Creazione e che è stato associato alla costituzione stessa della vita umana. Esiste una natura superiore a quella del mondo animale. C'è una certa disposizione migliore in cui possono entrare solo coloro che hanno l'intelligenza per percepirla e la coscienza per seguirla. Ciò corrisponde alla Natura, non nei suoi istinti più bassi, ma nelle sue aspirazioni più alte.

2 . È contrario alla legge di Dio . La disposizione della natura fu completata dalla parola della rivelazione. Nel matrimonio gli uomini e le donne attuano una legge che Dio ha rivelato. Nel divorzio gratuito infrangono quella legge. Questo non ha alcuna conseguenza, forse, per le persone che sono "emancipate"; ma dovrebbe essere tutto autorevole per i cristiani.

3 . Conduce a innumerevoli mali .

(1) Rovina la casa. Anche i sentimenti discordanti possono rovinarlo; ma indicano l'incapacità di raggiungere un ideale. La libertà di divorzio distrugge l'ideale stesso. La casa che può essere distrutta in qualsiasi momento non è una casa.

(2) È ingiusto. Non può sempre accadere che marito e moglie desiderino separarsi quando si è stanchi dell'unione; e se il desiderio è solo da una parte, l'ingiustizia è fatta dal divorzio, e un torto inflitto. Anche se il divorzio non può essere eseguito senza mutuo consenso, l'unica persona che non lo desidera si trova in una posizione crudelmente penosa.

(3) Abbassa l'idea del matrimonio. Invece di studiare per sfruttare al meglio l'unione matrimoniale, le persone che hanno libertà di divorzio sono tentate di cercare nuove attrazioni all'estero. Questo è immorale; tende direttamente a degradare i pensieri e ad aprire le porte ai desideri sfrenati. —WFA

Cristo benedice i bambini.

Questo episodio, che ci è familiare dalla nostra infanzia, non solo mette in luce il carattere di nostro Signore e il suo interesse per la vita dei bambini. Rivela qualcosa in tutti coloro che vi hanno preso parte.

I. LE MADRI . La parola "poi", con cui si apre il paragrafo, è profondamente significativa, perché collega strettamente questo paragrafo con quello che lo precede. Gesù aveva rivendicato la santità del matrimonio. Gli ebrei degenerati giungono a considerare troppo l'argomento, se non esclusivamente, nei confronti dei rapporti tra marito e moglie. Qui vediamo i suoi rapporti con il grande e meraviglioso fatto della maternità.

Il matrimonio dovrebbe essere protetto per il bene dei figli. I veri genitori non vivono principalmente per la propria felicità. Vivono per i loro figli. L'amore disinteressato per la maternità è uno dei fatti più sorprendenti in natura. Ammorbidisce la tigre quando gioca con i suoi cuccioli; dà ferocia alla gallina quando protegge i suoi polli. Ora le madri, anelando naturalmente al bene dei loro figli, non possono fare di meglio per i piccoli che portarli a Cristo, ed educarli per lui. Eppure alcuni genitori, che studiano la salute fisica dei loro figli con la più profonda sollecitudine, si preoccupano appena del benessere delle loro anime.

II. I BAMBINI . Hanno mostrato alcuni tratti del carattere.

1 . Obbedienza . I bambini sono venuti su richiesta delle loro madri. L'obbedienza ai genitori è la radice dell'obbedienza a Dio.

2 . Una percezione dell'attrattiva di Cristo . L'obbedienza avrebbe portato i bambini con le loro madri. Ma si voleva di più per indurli a salire a Cristo e permettergli di prenderli tra le braccia. Ci sono persone che terrorizzano solo i bambini, anche se cercano di persuaderli a favore. Gesù, tuttavia, era evidentemente uno che conquistava i figli con la sua gentilezza, gentilezza e somiglianza. I farisei erano a disagio in sua presenza, ma i bambini erano abbastanza a loro agio.

III. I DISCEPOLI . Hanno rimproverato le madri. Come mai?

1 . Per l' amor di Cristo . Non lo avrebbero turbato. Volevano servire Cristo, ma non capivano la sua mente; perciò hanno sbagliato. Dobbiamo conoscere la sua volontà e farla, se vogliamo servirlo in modo accettabile.

2 . Per il loro bene . Avrebbero tenuto per sé Cristo. L'avvento di queste mamme e bambini ha interrotto una discussione che era per loro molto interessante. Ma Cristo ha preferito passare da un argomento che lo angosciava alla semplicità innocente dei bambini. Osserva ulteriormente:

(1) I bambini verranno a Cristo se li soffriremo. Tocca a noi rimuovere ogni ostacolo dal loro approccio a lui.

(2) Tutti i bambini hanno bisogno della benedizione di Cristo.

(3) I bambini molto piccoli sono abbastanza grandi per riceverlo.

IV. CRISTO . Appare come l'Amico dei bambini e il Campione delle loro madri. Questo noto episodio ce lo rivela nella sua grazia più vincente.

1 . Amore dei bambini . Dovremmo dare ai bambini un buon posto nelle nostre disposizioni per il lavoro cristiano, se vogliamo piacere a nostro Signore, che è il loro Amico.

2 . Infanzia . Gesù è attratto dai bambini da un'affinità naturale.

3 . Gentilezza gentile . Benedice i bambini. Lo fa con un tocco personale, mettendo le mani su di loro. Cristo si prenderà la briga di aiutare e salvare i bambini. — WFA

Il grande rifiuto.

Il giovane che ha conquistato l'amore di Cristo con il suo ardore ed entusiasmo, e che ha addolorato nostro Signore per il suo rifiuto di fare un sacrificio inaspettato, sta davanti a noi in un vivido ritratto: un esempio e tuttavia un avvertimento. Consideriamo i tratti successivi del suo carattere rivelati dalla sua condotta.

I. LA SUA SAGGIA DOMANDA . È molto per un uomo avere davanti a sé un oggetto definito; è più per lui scegliere una ricerca degna. Di tutte le cose personali il giovane sovrano scelse il meglio. Aveva ricchezza, ma questo non lo soddisfaceva. Aveva i mezzi per acquisire piacere; ma si elevava al di sopra dell'idea di fare del divertimento mondano il fine e lo scopo dell'esistenza.

Desiderava la vita di Dio, che è eterna. Sicuramente possiamo imitarlo in questo. Inoltre, ha fatto bene a indagare su Cristo. Gesù è la Via della vita, e in lui possiamo trovare la sua sorgente, come disse alla donna di Samaria ( Giovanni 4:14 ). È giusto venire a Cristo per questo dono.

II. IL SUO INDIRIZZO SBAGLIATO . Chiamò nostro Signore "Buon Maestro". Gesù riprende subito la frase e chiede cosa significa. Questo non era un atto di critica capziosa. Il giovane non conosceva veramente il significato profondo della parola "bene". Ha usato il linguaggio convenzionalmente. C'è un grande pericolo per coloro che sono cresciuti tra le associazioni religiose che utilizzino le parole più grandi senza entrare nel loro vero significato.

III. LA SUA CONDOTTA MORALE . Cristo ha avuto inizio con i primi elementi della morale. Non possiamo andare alla perfezione finché non abbiamo padroneggiato questi elementi. È impossibile essere un ladro nel mondo e un santo nella Chiesa. Eppure c'è una sottile tentazione che segue le orme di coloro che aspirano a conquiste spirituali superiori: una tentazione di allontanarsi dalla morale comune. Il giovane aveva evitato questa tentazione. Non era un vuoto sentimentale. La sua virtù era solida. Eppure non era abbastanza.

IV. IL SUO NUOVO DOVERE . Gli viene detto di rinunciare alla sua ricchezza, un requisito difficile e sorprendente. Gesù non dà questo comandamento a tutti i ricchi, anche se non incoraggia mai l'acquisto di ricchezze. Ma vide che il laccio del giovane sovrano era la sua ricchezza. Era necessario, quindi, rinunciare alle ricchezze. Ora, sebbene non fosse suo dovere prima di questo rinunciare così a tutto ciò che possedeva, la parola di Cristo, se voleva diventare un discepolo, ne faceva suo dovere.

Ogni volta che Cristo dice a un uomo di vendere tutto ciò che ha e di dare il ricavato ai poveri, quell'uomo ha l'obbligo di obbedire se vuole possedere la Signoria di Cristo. Il dovere essenziale non è la povertà, ma l'obbedienza. Il dovere può assumere la stessa forma con chiunque di noi se siamo convinti su basi valide che Cristo desidera che facciamo lo stesso sacrificio. Ma che sia richiesta o meno la povertà assoluta, tutto ciò che possediamo è solo nostro soggetto all'ordine di Cristo di usarlo come egli dirige, e non è del tutto un Maestro facile da servire.

V. IL SUO TRISTE FALLIMENTO . Il giovane sovrano non poteva alzarsi al sacrificio. La sua ricchezza era la sua rovina. Non era una chiave d'oro che apriva il regno dei cieli, ma una sbarra d'oro che teneva chiusa la porta. Il giovane sovrano potrebbe essere diventato un grande leader cristiano, santo o martire. Il suo rifiuto lo fece cadere nell'oscurità. Non possiamo che compatirlo, perché la sua è stata una dura prova. Potremmo sopportarlo? Ci siamo tirati indietro anche da un test più mite? — WFA

Matteo 19:23 , Matteo 19:24

La difficoltà del ricco.

Gesù trae una lezione di triste avvertimento da. il fallimento del giovane sovrano che non riusciva a compiere il grande sacrificio richiesto come condizione per ottenere la vita eterna. Indica l'estrema difficoltà dell'ingresso di un uomo ricco nel regno dei cieli.

I. LA SPIEGAZIONE DI LA DIFFICOLTA ' . È interamente dalla parte dell'uomo che è ostacolato e ostacolato dalla sua ricchezza. Dio ha aperto la porta e ha invitato tutti quelli che vogliono ad entrare. Non ha rispetto per le persone. Non favorisce i ricchi trascurando i poveri; e non favorisce i poveri e tratta duramente i ricchi. È giusto e leale con tutti. Ma il ricco ha in sé degli ostacoli.

1 . L'interesse assorbente delle ricchezze . Il pericolo è che il ricco si accontenti dei suoi beni; o, poiché ciò è impossibile a meno che non ne sia parzialmente stupefatto, che riempiano la sua vita in modo tale da non avere tempo o pensiero per cose migliori. Può essere sepolto sotto il carico dei suoi beni, perso nei labirinti della sua foresta di possedimenti.

2 . L'ingannevole promessa di ricchezza . Gesù ha parlato dell'inganno della ricchezza come di una delle zizzanie che spuntano e soffocano la Parola ( Matteo 13:22 ). se la ricchezza non soddisfa ancora, promette soddisfazioni future. Il ricco arriva a pensare di poter comprare tutto ciò che vuole, se solo riesce a trovare il mercato giusto.

3 . Lo stolto orgoglio delle ricchezze . Se mai un uomo ha il diritto di essere orgoglioso, è per quello che è, non per quello che ha. Il proprietario di milioni può essere un miserabile codardo, un idiota sensuale, uno sciocco insensato. Eppure la vergognosa servitù del mondo gli insegna a considerarsi una persona superiore. Ora, l'orgoglio è l'albanella più efficace all'ingresso del regno dei cieli. Solo gli umili, gli umili e i bambini possono insinuarsi attraverso la sua umile porta.

4 . L'indurimento dell'egoismo della ricchezza . La ricchezza, sebbene dia i mezzi per aiutare gli altri, tende a sigillare le sorgenti della generosità ea distruggere le sorgenti della simpatia. L'uomo indulgente con se stesso non può entrare in quel regno, i cui cittadini devono rinnegare se stessi e portare la croce.

II. LE LEZIONI DELLA LA DIFFICOLTÀ .

1 . La follia della cupidigia . Perché dovremmo affrettarci ad essere ricchi, se le ricchezze possono diventare una maledizione per noi? Se in ogni caso possono portare nuove difficoltà, dovremmo essere così ansiosi di acquisirle? Com'è possibile che così tante persone cristiane perseguano avidamente la corsa alla ricchezza?

2 . Il dovere della contentezza . Potremmo non ottenere mai ricchezze. E se avessimo il regno dei cieli, che è molto meglio? Forse ci viene risparmiata una pericolosa tentazione.

3 . Il bisogno di simpatia con le difficoltà dei ricchi . Gesù non ha denunciato il giovane che ha fatto il grande rifiuto. Lo amava e lo compativa. Se i ricchi falliscono, dovremmo ricordare che sono stati assaliti da tentazioni che non colpiscono la maggior parte di noi.

4 . Fede nella potenza di Dio . Il ricco è gravemente avvertito. È in serio pericolo. Può fallire miseramente, schiacciato dal carico della sua stessa ricchezza. La sua salvezza sarebbe un miracolo. Ma Dio può fare miracoli. Sebbene sia difficile per un ricco salvarsi quanto per un cammello passare come un filo nella cruna di un ago, Dio può salvarlo. Perciò

(1) i ricchi dovrebbero farsi predicare il Vangelo;

(2) dovremmo pregare per i ricchi;

(3) dovremmo rallegrarci grandemente che ci siano uomini ricchi nel regno di Dio. — WFA

Matteo 19:26

L'impossibile reso possibile.

Questa è la soluzione della difficoltà del ricco; ed è la soluzione di molte altre difficoltà. Quando distogliamo lo sguardo dall'uomo verso Dio, l'impossibile diventa possibile.

I. UOMINI CAN NOT SAVE STESSI . I discepoli sono fatti vedere questa verità nel caso dei ricchi, le cui difficoltà sono particolarmente grandi. Ma questo è solo l'esempio estremo di ciò che si applica veramente alle persone in tutte le condizioni di vita.

1 . Nell'esperienza vediamo che gli uomini non si salvano . Possiamo predicare la dignità e la capacità dell'umanità. Possiamo discutere sulla facoltà e sulla portata del libero arbitrio. Ma quando lasciamo il pulpito e l'aula, ciò che vediamo è un mondo di continui sconcerti e fallimenti. Il giovane parte bene, ma se è lasciato a se stesso e si fida di se stesso, scopre presto la sua debolezza. I buoni propositi sembrano fatti solo per essere infranti.

2 . Il peccato insito negli uomini impedisce loro di salvarsi . Il male è dentro. Il prigioniero potrebbe farsi strada da una prigione di pietra e l'esule potrebbe fuggire dall'isola oceanica; ma l'uomo la cui natura è la sua prigione e il suo luogo di esilio non può sfuggire a se stesso. In se stesso l'uomo non ha alcuna leva per elevarsi al di sopra di se stesso.

3 . La profondità della rovina impedisce agli uomini di salvarsi . La Caduta è così terribile, la Legge offesa è così maestosa, che l'auto-salvezza è senza speranza.

4 . Le circostanze della vita impediscono agli uomini di salvarsi . Le ricchezze trattengono i ricchi. La povertà, con le sue preoccupazioni e le sue ansie, opprime gli indigenti. Vari richiami e distrazioni, fascinazioni e delusioni, ostacolano gli altri uomini.

II. DIO PU SALVARE DOVE L' UOMO FALLISCE .

1 . Lui salva . Questo è il suo lavoro. Crea e rinnova. Dona la vita e rigenera. Il Creatore è il Salvatore. Non abbiamo un barlume del significato del "glorioso vangelo del benedetto Dio" finché non abbiamo iniziato a percepire questa grande verità. Tutte le dottrine e l'etica del cristianesimo servono a poco mentre siamo ciechi al suo principio fondamentale.

Questo principio non va perso in nessuna figura retorica. Dobbiamo vedere che Dio mette in campo un potere reale per cambiare e rinnovare i suoi figli. Indifesi e rovinati in se stessi, quando si volgono alla sua grazia il suo braccio forte li salva. Questo è un fatto tanto reale quanto il fatto che il sole estivo fa crescere e maturare la vegetazione della terra. Ogni vero cristiano può testimoniarlo per esperienza personale.

2 . Non c'è limite al suo potere salvifico . Non ci può essere limite se è Dio, perché Dio è Onnipotente. Vediamo le difficoltà, ma svaniscono tutte come fumo quando egli esprime il suo potere. Il metodo divino di salvezza non è così semplice e facile come ci saremmo aspettati. Implica la spesa dell'unigenito Figlio di Dio. Cristo deve venire sulla terra, e Cristo deve morire, se l'uomo deve essere salvato.

Ma Cristo è venuto ed è morto; Dio ha fatto tutto il necessario. La salvezza è perfetta. Ora spetta solo a noi aprire i nostri cuori per ricevere la sua grazia rinnovatrice. C'è una cosa che Dio non fa mai: non prevale mai su una volontà ribelle. Se ci rifiutiamo, non può salvarci. È per la volontà che non c'è limite al suo potere salvifico. —WFA

Matteo 19:27

La grande ricompensa.

La domanda di San Pietro ci sembra un po' bassa di tono. Accade spesso che questo discepolo, esaltato come principe degli apostoli, tradisca qualche debolezza umana. E tuttavia non ci viene suggerito da nessuna parte nella Scrittura che ogni considerazione di future ricompense debba essere soppressa, sebbene certamente la debole concezione di Paley del cristianesimo come morale con le sanzioni aggiunte di future ricompense e punizioni rivelate nell'insegnamento e confermate dai miracoli di Cristo , è molto al di sotto dello standard del Nuovo Testamento.

Cristo rivendica il nostro servizio e, a meno che l'entusiasmo per Cristo non ci attiri, le mere speranze di pagamento o il timore di sanzioni non avranno successo. Ma per coloro che sono conquistati a Cristo dalle influenze più pure, sono necessari tutti i motivi innocenti per assistere nel difficile compito di mantenere la loro fedeltà. Nostro Signore, quindi, si degna di incoraggiarci menzionando alcune delle ricche ricompense del servizio disinteressato. Si tenga presente che questi premi sono favori di grazia, come i premi scolastici, non salari dovuti e pagati su richiesta di giustizia. Le ricompense sono sia celesti che terrene.

I. LA RICOMPENSA CELESTE . Questo ci viene presentato in due forme.

1 . Un trono glorioso . Le menti dei discepoli sono piene di sogni messianici vaghi ma splendidi, e Gesù si avvicina a loro lungo le linee della loro immaginazione. Lo splendore del trono non si godrà sulla terra. Qui ci sarà sacrificio, fatica, povertà, martirio. Ma ci sarà un trono nel mondo futuro. Non solo Cristo regnerà. I suoi apostoli regneranno con lui.

Allo stesso modo, tutti i cristiani devono avere uno status regale, essere sia "re che sacerdoti". Ciò significa più della gioia futura, un mero elisio di delizie; implica potere, onore, responsabilità, come l'uomo che aveva guadagnato dieci sterline essendo stato nominato per governare sulle città del tè ( Luca 19:17 ).

2 . Vita eterna . La prima ricompensa era esterna; indicava status, funzione, onore. Il secondo è del tutto interno e personale. È più della semplice esistenza nel futuro. È un nuovo ordine di vita: essere esaltato, capacità ampliata. Vivere nelle vaste ere dell'eternità, vivere veramente e veramente, non sognare per sempre in un paradiso indolente, questa è la prospettiva esaltante del fedele servitore di Cristo. Non sappiamo ancora cosa sia la vita. Quando moriremo cominceremo a vivere.

II. LA RICOMPENSA TERRESTRE . La loro ricompensa è di essere una grande ricompensa sulla terra. In S. Marco si aggiungono le parole: "ora in questo tempo" ( Marco 10:30 ). Colui che dà a un re generoso riceverà certamente molto più di quanto sacrifichi. La difficoltà è vedere come questo può essere sulla terra. Ora, non possiamo prendere alla lettera le parole di Cristo, perché nessuno desidererebbe avere centinaia di padri e madri.Marco 10:30

Ma come Cristo possedeva la parentela con tutti coloro che fanno la volontà di Dio ( Matteo 12:50 ), così possono i cristiani. La Chiesa dovrebbe essere la nuova famiglia per coloro che sono stati cacciati dalla loro vecchia casa a causa della loro confessione cristiana. La perla di grande valore, la vita interiore e la gioia del perdono, del rinnovamento e della comunione con Dio, questo è un grande possesso, e può essere un bene presente. È meglio avere la pace di Dio in una vita di sacrificio, che case e acri con un cuore in preda all'egoismo. —WFA

Matteo 19:20

Il giovane ricco.

"Cosa mi manca ancora?" Chiaramente il giovane che ha posto questa domanda era sul serio. Non era uno di quelli che si avvicinavano a Gesù solo per curiosità, o per misurarsi con questo rinomato Dialettista e Maestro. Con lui la ricerca della vita eterna era una questione personale importante. Se ne andò addolorato, senza cuore per prolungare la conversazione, non appena il suo caso fu pronunciato.

Probabilmente aveva un'idea che nostro Signore gli avrebbe raccomandato di costruire una sinagoga, o riscattare alcuni dei suoi connazionali che erano schiavi, o compiere qualche sorprendente atto religioso. Perché quando nostro Signore risponde: "Osserva i comandamenti", chiede: "Quali comandamenti?", immaginando di poter fare riferimento ad alcune regole per il raggiungimento di una santità straordinaria non divulgate alla gente comune. E così, quando Gesù si limitò a ripetere il logoro Decalogo, il giovane rimase deluso ed esclamò con impazienza: "Tutte queste cose le ho conservate dalla mia giovinezza", non tanto vantando la sua irreprensibile vita quanto indicando che aveva avuto queste comandamenti in vista per tutta la sua vita, e che riferirlo ad essi non gli avrebbe dato alcuna soddisfazione.

Tutto l'aiuto che potevano dargli l'aveva già ricevuto. "Cosa mi manca ancora?" Apparteneva alla classe dei farisei "Dimmi qualcosa in più da fare e lo farò". Pensava di essere pronto a fare qualsiasi sacrificio o fare qualsiasi cosa grande che potesse promuovere i suoi interessi spirituali. Nota—

I. COME INTERAMENTE ANCHE UN INTELLIGENTE UOMO MAGGIO fraintendere SUO PROPRIO SPIRITUALE CONSEGUIMENTO . Era naturale che questo giovane si sopravvalutasse. Non solo era ben disposto, proprio il modello di come dovrebbe essere un giovane ricco, ma era interessato alla religione, come lo sono troppo pochi i giovani ricchi.

Era generalmente stimato, ed era già diventato un capo della sinagoga. È venuto da Gesù, non per imparare i rudimenti, ma per ricevere gli ultimi ritocchi di un carattere religioso, e gli viene detto che ha torto alla base. È nella posizione di una persona che va dal suo consulente medico lamentando un leggero disagio che suppone possa essere rimosso da un tonico, e gli viene detto che ha una malattia cardiaca o un cancro.

Oppure è nella posizione di un inventore ottimista, che ha passato anni all'elaborazione di una macchina, e alla fine la mette nelle mani dell'uomo pratico, solo per far applicare il vapore e regolare i raccordi, e viene detto dal uomo pratico che l'intera cosa è sbagliata nella concezione e non può mai essere fatta funzionare. Si vede come non si era mai visto prima. Non ha mai saputo quanto amasse i suoi soldi finché non ha scoperto che avrebbe rischiato la sua anima piuttosto che separarsi dai suoi soldi.

Non ha mai saputo quanto poco si prendesse cura dei poveri finché non scoprì che non era pronto ad aiutarli diventando uno di loro. Non si sarebbe mai sognato di essere un empio finché non scoprì di preferire i suoi pochi acri di terra a quella Persona che aveva confessato essere la Bontà Incarnata.

II. Un UOMO MAGGIO NON SOLO fraintendere SUA REALIZZAZIONE , MA LA SUA VOLONTA ' DI RAGGIUNGERE . Questo giovane immaginava che avrebbe accolto con favore qualsiasi luce sul dovere. Pensava di essere disposto a fare qualsiasi cosa che potesse far progredire la sua condizione spirituale.

Scopre di non essere affatto disposto. Migliaia sono in questo stato. "Dacci", dicevano, "qualcosa di tangibile da fare, e lo faremo; ma la religione sembra sempre così tra le nuvole, non sappiamo da dove cominciare". Metti il dovere presente nei confronti di tali persone in una forma raggiungibile, e non è sempre così gradito come si aspettavano. Dite loro che essere santi è, nel loro caso, dire dieci parole di scuse a qualcuno che hanno offeso, riservare ogni giorno un tempo fisso per il pensiero e la preghiera, abbandonare qualche indulgenza, o spendere soldi per un parente; e si voltano imbronciati, come questo giovanotto.

III. TRA IL NOSTRO PRESENTE REALIZZAZIONE E LA PERFEZIONE CI POSSONO ESSERE UN SACRIFICIO EQUIVALENTE AL TAGLIO OFF A DESTRA MANO O spennare OUT A DESTRA CON GLI OCCHI .

A questo giovane fu detto chiaramente che, per raggiungere la vita eterna, doveva abbandonare la sua piacevole casa, la sua posizione nella società, tutte le sue comodità e prospettive, e diventare un povero vagabondo. Sembra una richiesta difficile da fare a un giovane ben intenzionato. Ma era senza dubbio giustificato dal suo stato. Le ricchezze non sono l'unico ostacolo al raggiungimento, e noi stessi potremmo aver bisogno di un trattamento altrettanto acuto. Iniziare il mondo con un centesimo non sarebbe una grande prova per alcuni di noi; sarebbe, infatti, proprio quello che alcuni di noi stanno già facendo; e sono probabilmente pochi quelli che non venderebbero volentieri tutto quello che hanno se il prezzo comprasse la perfezione del carattere e la vita eterna.

Ma non è questo il patto che il nostro Signore intende. Vuol dire semplicemente che per noi, come per questo giovane, la salvezza è impossibile se non è la prima cosa. I beni di questo giovane erano ciò che gli impediva di seguire Cristo; ma qualche nostro perseguimento, o qualche intento premuroso, o qualche cattiva abitudine, o semplice indifferenza, possono impedirci efficacemente di mantenere una vera comunione con lui e di diventare come lui. E la disciplina per quanto penetrante e dolorante può essere richiesta nel nostro caso.

IV. PER L'UNA COSA ESSENZIALE , SE CI SONO PER RAGGIUNGERE LA PERFEZIONE , È IL SEGUENTE DI CRISTO . Questo giovane rispettava Cristo ed era senza dubbio disposto a fare molto per compiacerlo.

Probabilmente avrebbe rinunciato a metà dei suoi beni, ma non poteva rinunciare a tutti per Cristo. Non scherniva né discuteva: "se ne andò addolorato", sentendo che la richiesta di Cristo era ragionevole, e che non rispondendovi era condannato. Ma non aveva amare abbastanza per obe y . Non è il nostro giudizio, ma i nostri affetti, i nostri veri gusti e gusti, che ci rendono ciò che siamo e determinano dove alla fine saremo.

L'amore a Cristo, che ci costringerà ad aderire a lui preferibilmente a tutto il resto, solo questa è la sicurezza che raggiungeremo la perfezione. Questa è la risposta alla domanda che tutti ci poniamo: «Che cosa mi manca ancora? Che cosa mi impedisce di diventare un uomo più puro, più forte, più santo, più utile di me? Desidero la crescita e prego per essa; ma ancora sono principalmente le mie inclinazioni naturali che appaiono nella mia vita.

Non mi sembra di ottenere l'aiuto promesso; Non faccio la crescita richiesta. Perchè è questo? Cos'è che mi tiene sempre allo stesso punto? Cos'è che mi ostacola e mi sconcerta sempre?" Radicale, è la mancanza di una devozione profonda e genuina a Cristo.

V. ALTRE COSE POSSONO ANCHE ESSERE MANCANZA , AS , PER ESEMPIO , LA DETERMINAZIONE DI ESSERE SANTO . È nella religione, nella crescita del carattere, come in altre cose, che abbiamo successo quando siamo determinati ad avere successo; falliamo quando manca questa determinazione.

In certe conquiste fisiche e mentali, infatti, la determinazione non ha efficacia. Nessuna determinazione ti renderà alto come un altro uomo, o lungimirante, fantasioso o spiritoso. Ma stabilire di essere santi è già essere santi nella volontà, cioè nella primavera di ogni modificazione del carattere e della condotta. La determinazione è tutto, dal lato umano, in materia di santificazione.

Inutile, quindi, cercare misteriose cause di fallimento, se manca questo primo ed ultimo requisito. Sei determinato a essere santo? Sei deciso a questo? Perché se non sei determinato, il buon senso dovrebbe vietarti di chiederti perché non cresci nel carattere. Se non sei determinato a essere santo, la radice stessa della questione ti manca ancora.

VI. Osservazioni, in conclusione, che LA MANCANZA DI UNA COSA PUÒ FARE TUTTE LE ALTRE , conquiste INUTILE . Un errore vizia un intero calcolo. Basta una malattia per uccidere un uomo; il suo cervello può essere sano, i suoi polmoni intatti, tutti i suoi organi tranne uno possono essere sani; ma se un organo vitale viene attaccato, tutti gli altri organi sani non lo salveranno.

Quindi è di carattere. Un vizio distrugge il tutto, se un uomo è malizioso, non giova che sia temperato. Se il suo cuore è rivolto al mondo, l'attenzione alla religione o alle virtù domestiche non lo salveranno. Molti coltivano tutti i punti tranne uno. Quante volte diciamo: "Che peccato che un uomo così buono debba cedere sotto questo o quell'altro aspetto!" Così può essere detto da altri di noi stessi. Ad alcuni questa domanda: "Cosa mi manca ancora?" può venire con un tono di ironia.

"Che cosa mi manca ?" siamo tentati di dire: "Cosa ho io, piuttosto, che non è macchiata dal peccato, individuato dal mondo, non sicuri, improduttivo? Quando è il momento arriverà quando sarò in grado di sincerità di dire, 'Che cosa mi manca ancora? ' quando avrò ottenuto tanto bene da me che non riuscirò a vedere se è possibile un ulteriore conseguimento?La mia giovinezza era molto diversa da quella di questo giovane.

Invece dell'ingenuità, della speranza ininterrotta e dell'ardente aspirazione della giovinezza, c'era la sua passione, i suoi desideri selvaggi, il suo amore egoistico per il piacere, la sua impazienza, la sua follia". fu posto davanti a Lui. A te Gesù dice: "Seguimi". Egli ti condurrà infallibilmente alla perfezione; Egli farà in modo che chiunque rinuncia a qualcosa per amor suo riceva in questa vita il centuplo, e nel mondo a venire la vita eterno.-D.

OMELIA DI JA MACDONALD

L'etica del matrimonio.

Nota qui un contrasto: moltitudini che seguono Cristo per la guarigione, i farisei lo inseguono per il male. Satana sarà tra i figli di Dio. Gesù trasforma la contraddizione dei peccatori in istruzioni per i suoi discepoli. Lasciaci considerare-

I. IL FARISEO 'S QUESTIONE RELATIVA ALLA CAPRICCIOSO DIVORZIO .

1 . L'occasione .

(1) Era comunemente praticato. Flavio Giuseppe recita Deuteronomio 24:1 e riferisce di aver divorziato dalla propria moglie perché non era soddisfatto delle sue maniere e del suo comportamento.

(2) La pratica aveva la sanzione degli scribi. Mentre la scuola di Schammah era severa nella loro interpretazione della Legge, la scuola di Hillel era lassista.

(3) La tentazione era di coinvolgere Gesù con l'una o l'altra di queste scuole. La trama era simile a quella della questione del tributo (cfr Matteo 22:15 ). "Nelle cose cattive Satana separa il fine dai mezzi; nelle cose buone i mezzi dal fine" (Philip Henry).

2 . La risposta .

(1) Nota: non tiene conto degli scribi. L'autorità umana non è da nessuna parte quando è messa in competizione con la Parola di Dio.

(2) Fa subito appello alla Parola: "Non avete letto?" I casi matrimoniali si complicano abbandonando la Legge di Dio e seguendo la guida della passione e della follia umane.

(3) "Colui che li fece dal principio li fece maschio e femmina." È utile riflettere sulla nostra genesi. L'uomo è stato creato a immagine di Dio, la donna a somiglianza dell'uomo. Il vero matrimonio è l'unione di saggezza e amore. Un uomo e una donna, senza lasciare spazio al divorzio e al nuovo matrimonio, intimando così l'obbligo perpetuo del vincolo matrimoniale. Nota: questo argomento è ugualmente decisivo contro la poligamia.

(4) "E disse" - Dio disse - "Per questo motivo l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie". Ma queste parole di Dio furono pronunciate dalle labbra di Adamo (cfr Genesi 2:23 , Genesi 2:24 ). Adamo, quindi, che non aveva "padre e madre", parlò profeticamente sotto ispirazione divina. Il matrimonio, quindi, è un'istituzione sacra, non meramente civile; e nessun legislatore ha il potere di modificare la sua legge.

Il rapporto tra marito e moglie è più vicino di quello tra genitore e figlio. Se dunque un genitore non può abbandonare suo figlio, o un figlio il suo genitore, tanto meno un marito può allontanare sua moglie.

(5) "E i due diventeranno una sola carne", come se una persona. Cosa può essere meno solubile? I suoi figli sono da lui, sua moglie è come lui. Una sola carne con sua moglie, "uno spirito con il Signore". "Una carne", vale a dire. mentre nella carne. "Nessun uomo ha mai odiato la propria carne." "Loro due saranno uno;" quindi deve esserci una sola moglie (cfr Malachia 2:15 ).

(6) "Ciò che dunque Dio ha congiunto, l'uomo non lo separi". Ma questo gli scribi avevano presunto di fare. Dio è l'Autore dell'unione; uomo, di divisione. L'uomo separerebbe anima e corpo, peccato e castigo, santità e felicità, precetto e promessa.

II. LORO CITAZIONE DELLA CONCESSIONE DI DIVORZIO A MOSAICO .

1 . La con cessione .

(1) "Perché allora Mosè comandò di dare un atto di divorzio?" È normale che i peccatori giustifichino la loro condotta con la perversione della Scrittura. Il "comando" di Mosè si applicava unicamente alle modalità del divorzio; la cosa era semplicemente permissiva . Una tolleranza viene stranamente convertita in un comando.

(2) La ragione della tolleranza era il contrario di accreditabile agli ebrei. "Mosè per la tua durezza di cuore ti ha permesso di rimandare le tue mogli". Il permesso era di prevenire la crudeltà dei mariti viziosi verso le loro mogli, che era omicida. Bisognava redigere il conto del divorzio, procurare testimoni e concedere il tempo per ovviare agli effetti di improvvisi impulsi di passione. Il permesso di Dio per il male minore è sempre per prevenire il maggiore.

2 . La sua abrogazione .

(1) Questo è preceduto da un ricorso. "Ma fin dall'inizio non è stato così." L'appello qui è dal Deuteronomio alla Genesi; quindi da Mosè ancora a Mosè (cfr Luca 18:17 , Luca 18:18 ). Dio che ha dato la legge aveva il diritto di allentarla.

(2) Ma il rilassamento si applicava solo agli ebrei, e fu loro concesso in giudizio per la durezza dei loro cuori; perché l'originale era il modo più eccellente.

(3) Questo rilassamento è, tuttavia, ora rimosso. "Ti dico." Ecco un'autorità superiore a Mosè, uguale a Dio. Per autorità divina la legge del matrimonio è ora esplicitamente dichiarata (vedi versetto 9). Nota: la grazia del Vangelo è superiore a quella della Legge. La Legge considerava la durezza del cuore; il Vangelo la guarisce (cfr Galati 3:19 ).

III. LA DOMANDA DI DEL DISCEPOLI SUL CELIBATO .

1 . L'hanno visto alla luce dell'egoismo . "Se il caso di un uomo è così", ecc. (versetto 10). Dio disse: "Non è bene che l'uomo sia solo", i . e . celibe; i discepoli, accecati dai pregiudizi della loro razza, dissero: "Non è bene sposarsi".

2 . Gesù l'ha messa nella sua vera luce .

(1) Il principio di opportunità è ammissibile. "Tutti gli uomini non possono ricevere questo detto;" poiché ci sono alcuni che sono interdetti per il matrimonio, così che la questione per loro è risolta senza la loro opzione.

(2) Altri non hanno il dono della continenza. Per tale celibato non è opportuno. "È meglio sposarsi che bruciare."

(3) Per coloro che hanno questo dono il celibato può essere utile in tempi di persecuzione e sofferenza (cfr 1 Corinzi 7:26 ).

(4) È lodevole in coloro che sono celibi "per amore del regno dei cieli", vale a dire. affinché possano camminare più da vicino con Dio, ed essere più utili alla salvezza degli uomini (cfr 1 Corinzi 7:32 ; 1 Corinzi 9:5 , 1 Corinzi 9:12 ).

I figli, del regno.

Qui abbiamo il regno dei cieli, i suoi figli e il suo re.

I. IL REGNO DEI CIELI .

1 . Questo è un nome per la Chiesa di Dio invisibile .

(1) È la Chiesa cattolica. Esiste in tutto l'universo, comprendendo "l'intera famiglia" di Dio contemporaneamente in cielo e in terra (cfr Efesini 3:15 ). La sede e l'iscrizione sono in cielo (vedi Ebrei 12:23 ).

(2) È l'unica Chiesa di tutti i tempi. Comprende l'aristocrazia della virtù sotto ogni dispensa. Cristiani di tutti i climi siedono nel regno di Dio con tutti i profeti della dispensazione mosaica, e con i patriarchi di tempi ancora più antichi (cfr Matteo 8:11 ; Luca 13:28 , Luca 13:29 ).

2 . Questo è anche un nome per la Chiesa cristiana collettiva .

(1) In questo senso ristretto non include il regno di Israele o la Chiesa mosaica. Il Battista gliene parlò come futuro; così anche i settanta discepoli ne parlavano loro come futuro (cfr Matteo 3:2 ; Matteo 4:17 ; Matteo 10:7, Matteo 4:17 ).

(2) La dispensazione del Vangelo è il regno dei cieli che avvicina il cielo a noi. Cristo è "il Signore dal cielo". Lo spirito del Vangelo è lo spirito stesso del cielo. Ci porta anche vicino al cielo. Siamo spiritualmente risorti con Cristo e sediamo con lui nei luoghi celesti.

II. I FIGLI DEL DEL REGNO .

1 . Questi sono i discepoli che sono infantili .

(1) Coloro che sono senza questa somiglianza non hanno posto in questo regno (cfr Matteo 18:1 ).

(2) Nell'innocenza e nella semplicità dell'infanzia vediamo a grandi linee cosa diventerà un uomo quando nascerà di nuovo e sarà creato di nuovo.

2 . Questi sono anche bambini piccoli veri e propri .

(1) Tali furono i "piccoli fanciulli" portati a Cristo. Sono stati "portati", vale a dire. dai loro genitori. Erano così "piccoli" che Gesù "li prese tra le sue braccia". Sono descritti come "bambini" (vedi Luca 18:15 ).

(2) Questi li ricevette come appartenenti al regno di Dio. Non ci sarebbe alcuna buona ragione nel rimproverare i discepoli per proibire a bambini così piccoli di venire da lui, perché gli adulti simili a bambini avevano diritto all'ammissione nel regno.

(3) Questo elimina benevolmente la terribile dottrina della dannazione dei bambini non eletti. I genitori in questo caso erano in un certo senso credenti in Gesù, altrimenti non avrebbero portato i loro figli a ricevere la sua benedizione. Eppure la sua grazia giunge a tutti i bambini attraverso la sua relazione con loro come il secondo Adamo (vedi Romani 5:14 , Romani 5:15 ; 1 Corinzi 15:22 ). Cristo ama i bambini, perché ama la semplicità e l'innocenza.

(4) Il posto preminente che i bambini hanno nel Vangelo è in armonia con l'incarnazione dell'innocenza stessa nel Salvatore bambino.

III. IL RE DEI SANTI .

1 . Gesù è presente per accogliere i piccoli .

(1) I bambini appartenevano alla Chiesa dell'alleanza sotto le sue dispense più esclusive del passato. Per circoncisione erano anticamente ammessi.

(2) Devono ora essere esclusi dalla stessa Chiesa dell'alleanza sotto la più liberale dispensazione cristiana? Il battesimo è la circoncisione del cristianesimo (cfr Colossesi 2:11 , Colossesi 2:12 ).

(3) Se i bambini piccoli appartenevano al regno dei cieli nel senso invisibile di cui la Chiesa visibile è il tipo, perché non dovrebbero essere accolti anch'essi nel regno tipico? Perché l'acqua dovrebbe essere proibita a coloro che hanno ricevuto lo Spirito Santo (cfr Isaia 44:3 ; Atti degli Apostoli 10:47 )?

2 . Presente per rimproverare coloro che vorrebbero tenerli lontani da lui .

(1) Colui che di recente aveva difeso i diritti del matrimonio ( Matteo 19:3 ) ora difende quelli dei figli. Nel rimproverare i suoi discepoli lodò i genitori.

(2) Ci sono ancora quelli che vorrebbero allontanare i piccoli da Cristo, non solo per la loro irreligione e negligenza, ma anche per falso zelo per la dignità del Signore.

(3) In particolare quei discepoli che rifiutano loro il battesimo perché non possono credere volontariamente. I battezzati nell'infanzia non potrebbero credere quando saranno grandi? «Il credente più forte ama non tanto conoscendo Cristo, quanto essendo afferrato da lui» (cfr Galati 4:9, Filippesi 3:12 ; Filippesi 3:12 ).

3 . Lui è lì per benedirli .

(1) I piccoli furono portati da Gesù espressamente per questo scopo. Gli ebrei fino ad oggi portano i loro bambini dai loro rabbini per la loro benedizione. L'usanza sembra essere antichissima (cfr Genesi 48:14 , Genesi 48:20 ).

(2) Non si dice che Gesù abbia pregato, come gli è stato chiesto di fare ( Matteo 19:13 ); probabilmente perché coloro che glielo chiedevano non avevano conoscenza della sua Unità con il Padre.

(3) Ma è riportato che li "benedisse". I bambini piccoli, quindi, sono capaci di ricevere la benedizione da Cristo.

(4) Umiliamoci alla semplicità del bambino affinché anche noi possiamo ricevere la benedizione del Signore. —JAM

La perfezione della bontà.

Raggiungere questo dovrebbe essere lo scopo di ogni essere razionale. In cerca di esso dovremmo essere disposti a fare qualsiasi cosa e a sacrificare qualsiasi cosa. "Chi ci mostrerà qualcosa di buono?"

I. CRISTO È L' IMPERSONAZIONE DELLA BONTÀ PERFETTA .

1 . Il sovrano, in un certo senso, lo ha compreso .

(1) Si rivolse a lui come "buon Maestro". Ha anche manifestato la sua venerazione "inginocchiandosi", come affermato in Marco.

(2) Ha cercato di Gesù per l'istruzione su come potrebbe raggiungere la "vita eterna", vale a dire. trovando quella perfetta bontà di cui la vita eterna è la ricompensa. La sua domanda era, in effetti, "Come posso diventare come te?" Nota: Ciò che il giovane chiama "vita eterna", Cristo chiama "vita", perché la vita eterna è l'unica vera vita. Senza questo, «in mezzo alla vita siamo nella morte».

2 . Ma l'ha giudicata falsamente .

(1) Non riconobbe la divinità di Cristo. Da qui la domanda: "Perché mi chiedi riguardo a ciò che è buono?" Supponiamo un'enfasi sulla parola tu . Così procede: "C'è uno che è buono"; equivalente a "Nessuno è buono tranne Uno, anche Dio" ( Marco 10:18 ; Luca 18:19 ).

(2) Il rimprovero qui è di attribuire bontà a Cristo senza discernere la sua Divinità come sua fonte. Il titolo non è inapplicabile, perché nostro Signore si definisce il "buon Pastore" ( Giovanni 10:11 ). La colpa era che era stato applicato in modo improprio .

(3) L'insegnamento, quindi, è che è vano cercare il bene senza Dio. Lui solo è buono. essenzialmente, originariamente, eternamente. "Dio è buono." Perciò dobbiamo trasferire a Dio ogni lode che ci viene data. Tutte le corone devono giacere davanti al suo trono (vedi Giacomo 1:17 ).

II. LA LEGGE DI DIO È LA REGOLA DELLA BONTÀ .

1 . Questo si esprime nell'istruzione di Cristo .

(1) "Se vuoi entrare nella vita, osserva i comandamenti". Questa non è ironia, ma sobria verità. Conservare i comandamenti da un principio di fede amorevole è senza dubbio la via per la vita eterna. Coloro che sono giustificati per fede devono osservare i comandamenti prima di poter entrare nella vita ed essere finalmente salvati.

(2) L' osservanza dei comandamenti deve, tuttavia, includere la fede in Gesù Cristo (vedi 1 Giovanni 3:23 ). Mosè ha dato tra i suoi comandamenti che dovremmo ascoltare il grande Profeta essere innalzato come lui.

2 . Il sovrano osservò i comandamenti nella lettera .

(1) La domanda "Quale?" fu probabilmente causato dalla confusione introdotta dagli scribi, che mescolavano le tradizioni degli anziani con i precetti di Mosè; e che magnificò le osservanze rituali in modo da trascurare le regole morali - le "questioni più gravi della Legge", la giustizia, la misericordia e la carità.

(2) La risposta mette al primo posto la legge morale. I comandamenti particolari che nostro Signore sceglie non sono che addotti come esempi di obbedienza morale, in opposizione al rituale. Né cita i comandamenti nel loro ordine, probabilmente per mostrare, come esprimono gli stessi ebrei, "che non c'è né il primo né l'ultimo nella Legge" - che ogni precetto è così perfetto che non importa se sia preso prima o Ultimo.

Egli accenna solo ai doveri della seconda mensa, riassumendoli però con il precetto di L Levitico 19:18 , poiché l'amore di Dio può manifestarsi solo attraverso l'amore al prossimo (cfr 1 Giovanni 4:20 ; 1 Giovanni 4:21 ). "La nostra luce arde d'amore a Dio, ma risplende d'amore al prossimo" (Enrico).

(3) «Tutte queste cose ho osservato» (cfr Filippesi 3:6 ). Filippesi 3:6

3 . Non è riuscito a mantenerli nello spirito .

(1) "Cosa mi manca ancora?" Era convinto di aver ancora bisogno di qualcosa. Aveva troppo di quella vanagloria che è esclusa dalla legge della fede, e che esclude dalla giustificazione ( Luca 18:11 , Luca 18:14 ; Romani 3:27 ).

(2) Il Signore gli scoprì presto la cupidigia e la terrena del suo cuore. Scoprì come sopravvalutava la sua obbedienza quando non era disposto a separarsi dai suoi beni a beneficio dei poveri, e preferiva il tesoro terreno a quello celeste. Nota: gli uomini mondani preferiscono il paradiso all'inferno; I cristiani preferiscono il cielo alla terra.

(3) Non possiamo diventare perfetti senza diventare spirituali Così un uomo può essere libero dal peccato grave, ma venire meno della vita di grazia e gloria.

III. IL VANGELO DI CRISTO È LA VIA DELLA BONTÀ .

1 . Promette la vita eterna in Cristo . "Avrai un tesoro in cielo: e vieni, seguimi".

(1) Alla scuola di Cristo impariamo la dottrina della giustificazione mediante la fede nella sua sufficiente espiazione.

(2) La connessione con quell'espiazione dell'opera dello Spirito Santo nel cuore.

(3) Il suo insegnamento, inoltre, ci mostra la connessione tra la fede e l'obbedienza all'adempimento della Legge.

2 . Ma esige una sottomissione assoluta .

(1) "Vendi tutto". Questo era letteralmente richiesto nel caso del sovrano. Cristo non ha alleggerito la sua croce, perché "lo amava". Nota: questa ragione dovrebbe sostenerci sotto le nostre croci.

(2) Praticamente dobbiamo vendere tutto. Dobbiamo essere disposti a separarci da tutto ciò che può ostacolare la nostra salvezza.

3 . Coloro che rifiutano la sottomissione accettano il dolore .

(1) "Se ne andò addolorato". Che occasione ha perso! L'offerta a lui era quella di diventare uno dei discepoli più intimi di Cristo; per essere da lui particolarmente istruiti nella conoscenza delle cose spirituali e per predicare il suo vangelo.

(2) Molti sono rovinati dal peccato che commettono con riluttanza. Quale sarebbe il dolore del sovrano nel trovare nel seguito la sua ricchezza sparita e la vita eterna con essa! I marinai agiscono con prudenza quando, per salvarsi la vita, gettano in mare ricche balle di seta e cose preziose. —JAM

Possesso e vita.

"Ecco, uno venne" a Gesù (cfr Matteo 19:16 ). Una moltitudine di poveri lo aveva seguito fin dall'inizio; alla fine arrivò "un" ricco e, triste a dirsi, questo si ritirò addolorato e senza salvezza. Quindi, rivolgendosi ai suoi discepoli, il Signore disse: "In verità vi dico", ecc. Imparate—

I. CHE LA SALVEZZA DI UN RICCO UOMO IS A SPECIALE MIRACOLO DI MISERICORDIA .

5 . Che sia al di fuori della devastazione della probabilità ordinaria è dimostrato nel caso del sovrano .

(1) Le sue circostanze erano eccezionalmente favorevoli. Osservare:

(a) La serietà della sua ricerca sulla vita eterna.

(b) Il rispetto del suo approccio a Cristo.

(c) L'eccellenza del suo carattere morale.

(d) L'affetto con cui nostro Signore lo guardava.

(e) La dolorosa lotta di spirito con cui se ne andò.

(2) Eppure per tutto questo fu sopraffatto dall'influenza dei suoi "grandi possedimenti".

(3) Il silenzio che lo riguardò in seguito rende probabile che, guadagnando il mondo, abbia perso l'anima.

2 . Che sia al di fuori della devastazione della probabilità ordinaria è dichiarato da Cristo .

(1) "È difficile", ecc. ( Matteo 19:23 ). E questo è sottolineato da un "veramente".

(2) L'affermazione è rafforzata da quanto segue ( Matteo 19:24 ). "Sono incline all'opinione che al momento in cui il Redentore pronunciò questa parabola, si trovava con i suoi discepoli in uno dei khan pubblici , non essendoci altro luogo di riposo per loro; e lì, vedendo il popolo riparare le loro selle di cammello, per cui scopo usano un ago lungo come un ago da imballaggio diritto, indicò loro e disse per così dire: 'Questi cammelli possono passare per la cruna di quegli aghi non appena un uomo ricco può entrare nel regno di Dio'" (Gadsby ).

Nota: la via per il paradiso è giustamente paragonata alla cruna di un ago, che è difficile da colpire; e un ricco a un cammello, una bestia da soma. Perché ha le sue ricchezze dagli altri, le spende per gli altri, le lascia ad altri, ed è lui stesso il portatore .

(3) Ciò che nostro Signore aggiunge non ammorbidisce le sue parole precedenti (vedi Matteo 19:26 ); perché fa della salvezza dei ricchi un sommo sforzo di onnipotenza.

3 . La salvezza dei ricchi è messa in pericolo dall'inganno delle ricchezze .

(1) Non sono le ricchezze in sé, ma il loro sordido amore che nostro Signore condanna. Quindi, in senso negativo, un uomo è ricco in proporzione al suo attaccamento ai beni terreni . Un uomo ricco, secondo questa definizione, non può essere salvato.

(2) Ma coloro che hanno ricchezze naturalmente le amano e si fidano di esse (cfr Matteo 6:21 ; Colossesi 3:5 ). Tendono ad aumentare l'orgoglio, la cupidigia e l'autoindulgenza. Acquistano adulazione ed escludono i rimproveratori fedeli. Pregiudicano la mente contro le verità umilianti e i precetti abnegati di Cristo. Aumentano il numero e la forza degli ostacoli che deve essere sfondato (cfr Salmi 49:6 , Salmi 49:7 ; Salmi 52:7 ; 1 Timoteo 6:17 ).

(3) Eppure, quanti pochi vedono che essere ricchi è una disgrazia! Anche quando Cristo lo intimò, i suoi stessi discepoli furono "molto stupiti" ( Matteo 19:25 ); e doveva "guardarli", penetrando nel loro sentimento di stupore e perplessità, per convincerli che sentimenti come i loro erano il pericolo dei ricchi; perché furono ingannati nell'idea che le ricchezze offrissero vantaggi singolari per la salvezza.

4 . Sempre con Dio la salvezza dei ricchi è possibile .

(1) Ha bisogno di più del potere umano per svezzare il cuore dell'uomo dalle cose mondane. Nessuna perfezione della scienza può metterlo in grado di discernere le cose spirituali; questi sono al di sopra dell'uomo naturale. Solo Dio può distruggere in noi l'amore del mondo.

(2) L' onnipotenza si manifesta nella grazia come nella natura. Dio può effettivamente perorare la causa dei ricchi in presenza dei poveri, perorando la causa dei poveri in presenza dei ricchi (cfr Matteo 19:21 ).

(3) La possibilità è dimostrata dagli esempi di Nicodemo, Giuseppe d'Arimatea, Giovanna moglie di Cuza, amministratore di Erode e molti altri. L'uomo fallisce quando comincia da se stesso; riesce, quando comincia con Dio.

II. CHE PER QUALUNQUE CI SACRIFICIO IN IL SERVIZIO DI CRISTO CI DEVE ESSERE MERAVIGLIOSAMENTE PREMIA .

1 . In questa vita presente .

(1) Pietro disse: "Ecco, abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito". I discepoli non avevano che poco; eppure era tutto loro.

(2) Pietro parla della loro rinuncia a tutto ( Matteo 19:27 ); Gesù parla della loro sequela ( Matteo 19:28 ). "Ubbidire è meglio che sacrificare." L'obbedienza include il sacrificio. "Il filosofo abbandona tutto senza seguire Cristo; la maggior parte dei cristiani segue Cristo senza rinunciare a tutto; fare entrambe le cose è perfezione apostolica" (Bengel).

(3) Christ did not estimate the attachment of his disciples to him by the quantity of things they relinquished, but from the mind and intention with which they relinquished them. "And every one that hath left houses," etc., viz. either by giving them up when they could not retain them with a clear conscience, or by refraining from acquiring them, "for my Name's sake" (Matteo 19:29; see 2 Corinzi 8:12).

(4) The compensation then is "a hundredfold," viz. not in kind, but in spiritual blessings. Here is cent percent multiplied a hundred times. Such, even in this life, is the advantage of the spiritual value gained in this blessed exchange!

2 . Nella vita a venire .

(2) "La rigenerazione" inizia nel millennio. Quello sarà il grande giorno del giudizio, o del regno. Sarà una teocrazia, come ai tempi degli antichi giudici (cfr Isaia 1:26 ). Ireneo dice che la ricompensa del centuplo è per accadere nel millennio (cfr Isaia 32:1 ; Daniele 7:18 , Daniele 7:27 ; Matteo 26:29 ; Atti degli Apostoli 3:20 , Atti degli Apostoli 3:21 ; Apocalisse, 20 .).

(2) La glorificazione del Signore è qui il modello della rigenerazione umana; poiché coloro che lo seguono sono moralmente risorti con lui e gli somigliano. Anche in seguito, poiché nella nostra rigenerazione dal potere della tomba saremo a somiglianza della sua risurrezione. Così la "redenzione del corpo" sarà la "manifestazione dei figli di Dio" (cfr Luca 20:36 ; Romani 8:23 ; 1 Giovanni 3:2 ).

(3) La "rigenerazione" che inizia nel millennio culminerà nei "nuovi cieli e terra" in cui avrà termine la "nuova creazione", sotto la guida del secondo Adamo. La ricompensa di quello stato glorioso è la "vita eterna". — JAM

OMELIA DI R. TUCK

Matteo 19:6 , Matteo 19:7

Leggi naturali e infermità umane.

La legge del matrimonio deve essere pensata come fissata per gli esseri umani prima della Caduta. Le leggi naturali non sono fissate in vista della caparbietà e del peccato dell'uomo. Rimangono leggi naturali dopo che l'uomo ha peccato; ma la loro applicazione e il loro funzionamento pratico sono modificati dalle nuove condizioni e rapporti che il peccato ha introdotto. Dio ha fatto l'uomo maschio e femmina. Dio ha progettato singole coppie. Dio ha proposto la fedeltà per tutta la vita degli sposi.

Non c'è nessuna disposizione naturale per il divorzio, perché una cosa del genere non ha posto nell'ordine naturale. Nell'idea divina la società umana si basa sulla relazione di mutuo aiuto in cui possono stare un uomo e una donna. L'instabilità della società umana arriva quando il legame familiare può essere facilmente spezzato. Le infermità umane che hanno reso necessarie modifiche alle leggi matrimoniali naturali sono:

I. CRUDELTÀ . Divenne necessario per la donna avere qualche difesa contro la violenza dell'uomo. La legge naturale rende uguali l'uomo e la donna. Sono diversi; ma le loro facoltà e simpatie sono relative, e ciascuna in un certo senso è capo. Ma il peccato prese prima forma come maestria; e l'uomo, il più forte, si approfittò della donna, la più debole, e la fece sua schiava. Doveva esserci un adeguamento della legge per soddisfare questa condizione e dare la dovuta protezione al più debole.

«Se non fosse stato per la possibilità del divorzio, la moglie sarebbe stata vittima della tirannia del marito; e il diritto - il diritto sociale - che deve fare i conti con i fatti - non con ciò che dovrebbe essere, ma con ciò che è - era costretto a scegliere tra due mali". La sorte della donna, anche in tempi civili, sarebbe spesso intollerabile senza la possibilità e la paura del divorzio.

II. INFIDELITÀ . Questo argomento deve essere toccato molto saggiamente in un pubblico generale; e tuttavia non c'è argomento su cui siano più pressanti parole sagge. È uno dei danni più gravi causati dal peccato, quello di aver allentato il controllo degli uomini sulla passione corporea. E il male si fa non solo nell'uomo, ma anche nella donna. Le infedeltà rendono impossibile la continuazione dei rapporti naturali, sebbene la modifica della legge, che consente il divorzio, non tenti di liberare l'uomo o la donna dal potere della loro infermità.

Matteo 19:11

Varietà di ricettività.

"Tutti gli uomini non possono ricevere questo detto." Non è del tutto chiaro a cosa si riferisca il termine "questo detto". Potrebbe essere la regola stabilita da nostro Signore in Matteo 19:9 . Può essere l'esclamazione dei discepoli in Matteo 19:10 . Può darsi che nostro Signore si riferisca in generale al matrimonio, e intenda dire che la questione dell'entrare nello stato matrimoniale è quella che ciascuno deve risolvere da sé, secondo le capacità naturali, le circostanze materiali e la disposizione colta.

Una cosa è dare buoni e saggi consigli; è ben altra cosa riceverli e. agire su di loro. È facile dire: "È bello sposarsi"; ma non tutti possono ricevere il detto.

I. LA RICETTIVITÀ DIPENDE DALLA NATURALE DISPOSIZIONE . C'è, in questo, una netta distinzione tra uomini e donne. Di regola, per natura, le donne sono ricettive e non critiche; gli uomini sono critici e non ricettivi. A volte troviamo nell'uomo la ricettività femminile; ma è un segno di una disposizione debole.

Gli uomini forti ricevono solo su costrizione. La ricettività può ostacolare piuttosto che aiutare l'educazione; e impedisce l'attività. Chi è soddisfatto di ricevere fa poco sforzo per ottenere. La vera educazione ha a che fare con la ricettività naturale ed è preoccupata per la sua effettiva limitazione. Rende l'insegnamento facile, ma troppo facile. Colui che può solo ricevere diventa solo un magazzino stipato.

II. LA RICETTIVITÀ DIPENDE DALLA DISCIPLINA MORALE . Mentre la ricettività che abbiamo come elemento della nostra disposizione naturale può rivelarsi una pericolosa debolezza, la ricettività che otteniamo dall'autodisciplina diventa un potere effettivo nella nostra vita. È una ricettività qualificante. È legato alla volontà.

È tenuto sotto controllo. L'uomo che non è soggetto all'influenza, che non può essere persuaso, che è come un duro sentiero di campo in cui nessun seme può affondare, è un uomo manifestamente indisciplinato, egocentrico, soddisfatto di sé, un uomo che non può imparare nulla e non crescere meglio.—RT

La gente che è interessata ai bambini.

It is difficult for us to conceive of the good man who does not love flowers, song, spring time, and children. We might be quite sure that the "best of men who e'er wore earth about him" loved the children. But in the East all children are kept in the background; female children are despised by their fathers, and even male children are in the women's hands until quite big. So our Lord's interest in children seemed new and strange to his disciples.

In quel momento, la sua mente era piena del pensiero dei dolori in arrivo, ed era sollievo e conforto pensare a un'infanzia semplice e innocente. Se Gesù ha onorato i bambini, è anche vero che i bambini hanno consolato Gesù. Attenzione all'esagerazione nel rappresentare i rapporti di Cristo con i bambini. Si registrano pochissimi casi. In un'occasione "mise un fanciullo in mezzo" ai discepoli; poi c'è l'incidente del testo; e anche l'"osannah" dei bambini all'ingresso trionfale. Fissando l'attenzione sulle persone in primo piano nell'incidente del testo, cfr.

I. COSA VOGLIONO LE MAMME PER I LORO FIGLI .

1 . La loro salute fisica. Sottile connessione tra salute e carattere. Relazione tra salute e successo nella vita. Importanza di porre le basi della salute nei primi anni.

2 . La loro cultura mentale. Età di istruzione; pericolo di sovraccarico; e di pensare che l'apprendimento sia più importante del carattere.

3 . La loro posizione sociale. Quindi cercano di assicurarsi compagni giusti, buona società, connessioni vantaggiose.

4 . Il loro carattere morale. Questo dovrebbe venire prima. Gli inizi del carattere e della pietà sono la riverenza, la veridicità, l'obbedienza, la fiducia.

II. COSA POSSONO VOLERE I DISCEPOLI PER I BAMBINI . Questi discepoli, nella loro condotta in questa occasione, possono rappresentare tutti coloro che hanno visioni ristrette e limitate della sfera di Dio e della religione. Volevano che questi bambini scappassero e giocassero, e non disturbassero o ostacolassero il Maestro. Affronta l'idea un tempo prevalente che la religione sia solo la preoccupazione delle persone adulte. C'è stata una pressione eccessiva sull'idea di "conversione". C'è uno sviluppo nel servizio di Cristo.

III. COSA IL SIGNORE GESÙ VUOLE PER IL BAMBINI .

1 . Per venire da lui per il loro bene. E "venire a Cristo" è semplicemente questo: riporre il nostro amore su di lui.

2 . venire da lui per amore delle loro madri; perché, attraverso di loro, può esercitare una graziosa influenza sulle madri.

3 . Andare da lui per ciò che può insegnare con il loro aiuto. Tira fuori i rimproveri e le lezioni, per i discepoli, coinvolti nell'atto di nostro Signore. —RT

Gli errori del sovrano.

L'assunto che questo sovrano fosse un giovane non ha alcun fondamento. L'uomo non avrebbe potuto essere un sovrano se fosse stato un giovane. Deve essere stato in quello che dovremmo chiamare il fiore degli anni; ma evidentemente conservava qualcosa dell'irruenza della giovinezza. I suoi errori suggeriscono il temperamento impulsivo, che cede prontamente all'emozione ed è solito agire prima di pensare. Nostro Signore trattava abilmente gli individui.

"Non aveva bisogno che alcuno testimoniasse dell'uomo, perché sapeva cosa c'era nell'uomo". Era "un discernitore dei pensieri e degli intenti del cuore". Nella domanda brusca e impulsiva del sovrano possiamo rintracciare tre forme di errore.

I. UN ERRORE SU CRISTO . Gli applicava la parola "buono", eppure non aveva idee adeguate sulla bontà. Se avesse veramente voluto dire qualcosa di degno di significato, avrebbe riconosciuto in Cristo l'infinitamente buono, il Figlio di Dio; perché nessuno è buono tranne Dio. Questo errore Gesù ha corretto in due modi.

1 . In riferimento a Dio. "Nessuno è buono tranne uno, cioè Dio." Non chiami Dio buono perché fa il bene, ma perché è buono.

2 . Con una prova severa e scrutatrice, che rivela all'uomo l'imperfezione della propria bontà. Non sarebbe mai stato in grado di ottenere da se stesso idee giuste di Dio o di Cristo.

II. UN ERRORE SU SE STESSO . Questo ha assunto una duplice forma. Ha pensato che fosse buona; e pensava di poter fare del bene, se solo gli fosse stato detto cosa fare. Gesù gli mostrò una cosa buona che non poteva fare ; e così fece intendere la sua coscienza, che forse non era così bravo come aveva pensato.

Possiamo pensare a noi stessi bene, mentre noi organizziamo le forme che la nostra bontà membri adottano; ma possiamo imparare il nostro errore quando Dio predispone le forme per noi. La domanda tradisce lo spirito ipocrita dell'uomo. Indirettamente fa un complimento a se stesso, alla sua stessa bontà; o, comunque, alla bontà umana, quell'idolo che adorava con tutta l'anima.

III. Un ERRORE RIGUARDANTE IL FUTURO . Sentendosi ben fornito in tutto ciò che riguardava questa vita, voleva essere altrettanto sicuro e benestante nella prossima vita. Avrebbe ereditato la vita eterna; l'avrebbe voluto come qualcosa che gli stava arrivando; voleva tanto diritto su di esso quanto ne aveva sui suoi beni terreni.

Quanto ha dovuto imparare! La vita di un uomo qui "non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede". La ricchezza di un uomo è il suo carattere ; questo è vero per questa vita, ma molto più vero per la vita a venire.—RT

Matteo 19:19

Giusto atteggiamento verso i genitori.

"Honour thy father and thy mother." It is significant that the old Law did not say, "Obey thy father and mother," or even "Love thy father and mother." Perhaps we are intended to see that obeying and loving have no will necessarily in them. We obey in simple yielding to the force that commands; we love our parents in the animal sort of way that characterizes all young creatures. "Honour thy father" suggests active intelligence, careful estimates, operative will, personal decision. Reverence, and show reverence for, thy father, both because he is thy father, and because of what he is in his fatherliness.

I. RIGHT ATTITUDE TOWARDS PARENTS IS THE BEGINNING OF MORALS AND RELIGION. Our father and mother represent the power above us that we first know. We know parents before we know God. And we know God through our parents. He begins life with an almost overwhelming disability who has parents whom he cannot "honour." Honouring includes:

1. Cherishing high thoughts concerning. To a child, father and mother ought to be embodiments of all excellence.

2. Loving dependence on. The confidence that the goodness will be adequate to all emergencies.

3. Perfect response to. Involving the patting of the parents' will before the child's own.

4. Tender care of. Expressed in all thoughtful and self-denying attentions. It may be shown how this attitude prepares the child to gain right thoughts of God, who should be to us our glorified, idealized father and mother; not father only, not mother only, but a Being realizing in himself the perfections of both.

II. RIGHT ATTITUDE TOWARDS PARENTS ENSURES OBEDIENCE INSPIRED BY FEELING. Obedience is not just one thing. It is various, according to the motive inspiring it. We should obey our Master from a sense of duty, whether he be gentle or froward, and whether we like to obey or not.

But obedience to parents belongs to a higher type of obedience. It is prompted by feeling: it is inspired by love. And it is through the obedience of our parents that we learn true obedience to God.—R.T.