L'enseignement de l'épître.
Ce qui suit est un aperçu de la pensée incarnée dans l'épître, en particulier dans Romains 1-11, qui, bien que plutôt une justification qu'une exposition de son évangile, contiennent la substance de tout son message. Pour constituer un résumé complet de son enseignement dans son ensemble, il doit être complété par le lecteur dans de nombreux détails importants des autres épîtres pauliniennes, car un esprit comme celui de l'Apôtre était en mouvement continuel, élargissant, enrichissant et mûrissant ses convictions, et chacune de ses lettres a ses propres contributions distinctives à la somme de la vérité chrétienne. Si nous voulons compléter notre récit de son enseignement, par exemple sur la Personne du Christ et son rapport au chrétien, sur l'Église, le Ministère, les Sacrements, sans parler d'autres thèmes, nous devons nous servir des autres Épîtres. Ce schéma, cependant,
Le Préambule ( Romains 1:1 ). Saint Paul écrit non seulement en tant que serviteur de Jésus, le Christ, mais aussi en tant que messager de la bonne nouvelle tant attendue de Dieu. La race promise du Fils de David selon la chair est enfin né et a vécu sa vie ; par la résurrection d'entre les morts, il s'est révélé surnaturellement le Fils de Dieu selon l'Esprit. 'Le mystère gardé en silence à travers les temps éternels est maintenant manifesté' ( Romains 16:25 ). Cette bonne nouvelle, c'est un devoir sacré de l'annoncer à la fois aux Grecs et au reste du monde. C'est un évangile dont on peut être fier ; car tout homme, qu'il soit juif ou grec, qui l'accepte dans la foi reçoit de Dieu non pas une théorie du salut mais une puissance salvatrice. Elle révèle une nouvelle justice, non pas humaine mais divine, issue de la foi vivante.
( A ) Le besoin du monde.
D'une si bonne nouvelle et d'une telle foi et justice menant au salut, l'humanité en a cruellement besoin. Les gentils comme les juifs sont à juste titre sous la colère de Dieu, qui a révélé sa colère contre toute injustice et toute irréligion. Tous ont péché. Tous sont sans excuse. Dieu a permis à tous de devenir dans une certaine mesure endurcis et réprouvés par une habitude pécheresse.
( un) Pensez d'abord au monde des Gentils. Bien que moins favorisés qu'Israël, les Gentils n'ont pas été sans révélation. Ils ont pu discerner de la face ouverte de la nature la puissance éternelle et la divinité du Dieu invisible. Dans leur esprit, ils ont eu la connaissance de Dieu, celui qui se manifeste. Mais partout, ils ont expiré. Ils ont piétiné la vérité, raisonné bêtement et sont tombés dans toutes sortes d'idolâtrie, adorant et servant la créature plutôt que le Créateur. Leur sagesse, leur philosophie, s'est soldée par un échec. Ils ont été ingrats et n'ont pas glorifié Dieu. Devant Lui, ils sont sans excuse. À juste titre, il les a livrés à l'indulgence de leurs convoitises impures, à abuser de leur corps, à déshonorer le sexe, à chérir un esprit réprouvé. Par acte et par consentement, ils se sont rendus coupables de toute forme de violence sociale, domestique, et le péché personnel contre Dieu et l'homme. Ils ont, connu l'ordonnance divine, que ceux qui pratiquent de telles choses sont dignes de mort, mais ils ont choisi d'ignorer Dieu. Ils se condamnent eux-mêmes, car ils sont prêts à se juger les uns les autres, sachant bien quand ils sont lésés que le péché est le péché, et leur juste jugement sur les autres revient sur eux-mêmes. Comment se fait-il que les hommes soient aveugles à cela, abusant de la patience de Dieu, qui devrait les pousser à la repentance, et aggravant leur culpabilité ? Dieu rendra assurément à chacun selon ses œuvres. A ceux qui, par la patience dans le bien, recherchent la gloire, l'honneur et la vie éternelle, il accordera les objets de leur quête ; aux factieux et désobéissants, angoisse sous son indignation ( que ceux qui pratiquent de telles choses sont dignes de mort, mais ils ont choisi d'ignorer Dieu. Ils se condamnent eux-mêmes, car ils sont prêts à se juger les uns les autres, sachant bien quand ils sont lésés que le péché est le péché, et leur juste jugement sur les autres revient sur eux-mêmes. Comment se fait-il que les hommes soient aveugles à cela, abusant de la patience de Dieu, qui devrait les pousser à la repentance, et aggravant leur culpabilité ? Dieu rendra assurément à chacun selon ses œuvres. A ceux qui, par la patience dans le bien, recherchent la gloire, l'honneur et la vie éternelle, il accordera les objets de leur quête ; aux factieux et désobéissants, angoisse sous son indignation ( que ceux qui pratiquent de telles choses sont dignes de mort, mais ils ont choisi d'ignorer Dieu. Ils se condamnent eux-mêmes, car ils sont prêts à se juger les uns les autres, sachant bien quand ils sont lésés que le péché est le péché, et leur juste jugement sur les autres revient sur eux-mêmes. Comment se fait-il que les hommes soient aveugles à cela, abusant de la patience de Dieu, qui devrait les pousser à la repentance, et aggravant leur culpabilité ? Dieu rendra assurément à chacun selon ses œuvres. A ceux qui, par la patience dans le bien, recherchent la gloire, l'honneur et la vie éternelle, il accordera les objets de leur quête ; aux factieux et désobéissants, angoisse sous son indignation ( et leur juste jugement sur les autres retombe sur eux-mêmes. Comment se fait-il que les hommes soient aveugles à cela, abusant de la patience de Dieu, qui devrait les pousser à la repentance, et aggravant leur culpabilité ? Dieu rendra assurément à chacun selon ses œuvres. A ceux qui, par la patience dans le bien, recherchent la gloire, l'honneur et la vie éternelle, il accordera les objets de leur quête ; aux factieux et désobéissants, angoisse sous son indignation ( et leur juste jugement sur les autres retombe sur eux-mêmes. Comment se fait-il que les hommes soient aveugles à cela, abusant de la patience de Dieu, qui devrait les pousser à la repentance, et aggravant leur culpabilité ? Dieu rendra assurément à chacun selon ses œuvres. A ceux qui, par la patience dans le bien, recherchent la gloire, l'honneur et la vie éternelle, il accordera les objets de leur quête ; aux factieux et désobéissants, angoisse sous son indignation (Romains 1:18 à Romains 2:16 ).
( b) Les Juifs sont-ils en meilleur cas ? Ils sont impliqués dans le même jugement. En effet, en tant que premiers en privilège, ils sont premiers en condamnation. Dieu n'a pas de partialité : sa justice est impartiale. Si le Gentil qui n'a jamais joui du privilège de la loi juive et de la révélation est condamné pour ses péchés contre sa propre lumière plus limitée, Dieu ne peut pas permettre au Juif privilégié de pécher en toute impunité. La même justice qui inflige une punition sévère au Gentil qui est en dehors de la loi juive et de la révélation parce qu'il pèche contre la loi non écrite dans le cœur, exige une peine encore plus sévère pour le Juif qui enfreint sa Loi supérieure. Il y a des Gentils qui font par nature les choses de la Loi, bien qu'ils ne connaissent pas Moïse et les Prophètes : ceux-ci deviennent comme leur propre loi, en ce qu'ils montrent l'œuvre de la Loi écrite dans leur cœur,
C'est en effet une grande chose d'appartenir à la race hébraïque, d'être héritier des oracles de Dieu, de la Loi, des Promesses, des ordonnances et des rites sacrés du peuple élu et adopté de Dieu, d'avoir le sang d'Abraham dans les veines , être d'une seule chair avec le Christ qui doit venir ( Romains 2:17 à Romains 3:2 ; Romains 9:3). Mais naître juif, être circoncis juif, recevoir un nom juif, ne suffit pas. Pour Dieu, le cœur d'un homme est plus que sa chair et son sang, sa conduite que son cérémonial. 'Ce n'est pas un vrai Juif qui est un extérieurement : la vraie circoncision qui est extérieurement dans la chair non plus, mais c'est un Juif qui est un intérieurement, et la circoncision est celle du cœur, dans l'esprit et non dans la lettre. ' « Ce ne sont pas tous Israël qui sont d'Israël : ils ne sont pas non plus, parce qu'ils sont de la postérité d'Abraham, tous des enfants... Ce ne sont pas les enfants de la chair qui sont enfants de Dieu. L'histoire et l'Écriture hébraïques sont pleines de preuves que la simple possession de la Loi n'a jamais assuré l'obéissance à elle ; chacun des commandements a été déshonoré quotidiennement ; et au lieu d'être la gloire de Dieu, Israël a trop souvent été un reproche pour Lui parmi les nations. Il n'est pas plus vrai que la Loi est la fierté d'Israël en tant que nation parmi les nations, que que la Loi est la condamnation du Juif individuel (Romains 2:17 à Romains 3:8 , aussi Romains 9-11).
Ainsi, il apparaît que de même que le Grec ou un autre Gentil est condamné par sa loi de conscience non écrite, de même le Juif est condamné par sa loi enregistrée. Tous sont sous le péché. Il n'y a aucun juste, aucun dont les œuvres remplissent les exigences de la Loi divine sous laquelle il vit. Chaque bouche est fermée. Si la loi avait le dernier mot, le sort de tous était scellé ( Romains 3:9 ).
( B ) L'insuffisance de la loi pour épargner ( Romains 7 ).
La persistance du péché sous le règne de la conscience des Gentils et de la loi hébraïque est la preuve que la loi n'a pas pu sauver, bien qu'elle soit capable de condamner : elle peut enseigner, menacer et réprimander, mais elle ne peut pas inspirer et renforcer. En effet, dans la condition déchue de l'homme, la loi ne semble qu'aggraver le mal qu'elle dénonce. Sans cela, nous ne devrions pas connaître le péché – nos vies étaient innocentes comme celles d'enfants ou de bêtes. L'obéissance, essence du devoir, présuppose un commandement ou une interdiction, essence de la loi. L'insistance de la loi est une provocation permanente et une tentation à la désobéissance. Les mots mêmes « tu ne feras pas » suggèrent au sens capricieux de la liberté de l'homme « pourquoi pas ? « N'est-ce pas ? » En dehors de la loi, le péché est mort, sans vie ou à naître : par la loi, le péché trouve son opportunité et pénètre dans le cœur de l'homme pour sa mission fatale.
La loi est-elle donc un péché, parce qu'elle ouvre ainsi la voie au péché ? Non : le péché n'est pas dans la loi, mais en nous qui répondons si perversement à ses justes exigences. La loi est en elle-même une chose de justice ; c'est la voix de Dieu, que ce soit le murmure de la conscience ou la sonnerie du Sinaï ; c'est bon partout. C'est en fait le grand instrument pour montrer le péché dans son vrai caractère, dans sa laideur nue. Le péché est vu à son pire comme l'ennemi de l'homme lorsqu'il subvertit ainsi la loi même de Dieu pour ses usages funestes. La loi voudrait nous guider vers la vie : « obéissez et vous vivrez » est son fardeau ; mais le péché nous entraîne dans la voie de la mort. En signalant le mode de vie, la loi doit, bien qu'à contrecœur, nous révéler implicitement d'autres voies qui conduisent à la mort. Le péché, quand nous nous sommes ainsi familiarisés avec le chemin de la mort, envoûte nos yeux et investit la voie fatale d'un glamour séduisant. Mais le péché n'est pas dans la loi, n'est pas en Dieu ; il ne peut être qu'en nous.
Il y a en nous un principe du mal, notre nature charnelle, une sorte de loi inférieure. L'esprit de la chair est inimitié contre Dieu et rébellion contre sa loi : c'est la mort ( Romains 8:6 ). Dans notre vie morale, nous sommes conscients de la division et de la discorde en nous. Après l'homme intérieur, nous nous délectons de la loi de Dieu, nous haïssons le mal, nous désirons obéir et faire le bien, mais nous n'y réussissons pas. Le bien que nous voudrions, nous ne le faisons pas ; le mal que nous ne voudrions pas, que nous faisons habituellement. Il devient comme une loi de notre vie de pécher. Nous sommes possédés par le péché. Un autre, un plus basla loi dans nos membres, dans notre chair, fait la guerre à la loi de notre esprit et nous asservit. Dans l'agonie du désespoir, l'âme de l'homme s'écrie : « misérable que je suis ! qui me délivrera de cette mort vivante, de cette existence corporelle dominée par le péché et porteuse de mort ?'.
( C ) Une nouvelle voie de salut nécessaire et annoncée.
L'histoire et l'expérience se conjuguent ainsi pour attester le besoin de délivrance de l'homme. L'homme en tant qu'homme doit être libéré du péché, de la condamnation, de la loi de son moi inférieur, même dans un sens de l'emprise sinistre de la Loi Révélée de l'Alliance-Dieu d'Israël. En lui-même, l'homme s'est révélé impuissant à réaliser le salut, même guidé par une loi explicite et encouragé par des providences spéciales et des promesses édifiantes. Se peut-il qu'il soit maintenant sans espoir et perdu ? La sagesse des gentils et les privilèges juifs sont auto-condamnés et humiliés. À moins que Dieu n'intervienne, le salut est à jamais hors de portée et la fin divine de la création est frustrée.
Avec une véritable perspicacité prophétique, saint Paul discerne un dessein divin dans cette humiliation de l'humanité. Ainsi humilié, l'homme est prêt à regarder en haut pour la délivrance, et à rester humble si Dieu daigne le sauver. Et le plus grand besoin de l'homme est la plus grande opportunité de Dieu ("là où le péché a abondé, la grâce a abondé plus excessivement", Romains 5:20). La conscience et la loi sont considérées non seulement comme inadéquates pour le salut complet de l'homme, mais aussi en raison de leur incomplétude pour approfondir le sens du besoin de l'homme et pour indiquer la venue dans la providence de Dieu d'une loi supérieure et d'une révélation plus complète. Dire avec le Juif que soit la loi doit sauver, soit nous sommes perdus, c'est entraver et étouffer la bonté de Dieu, c'est rendre la loi plus grande que son Donneur. Il peut y avoir eu, voire, il y a eu, en attendant dans le conseil secret de Dieu une voie de salut destinée, non pas à discréditer ou à écarter la loi, mais à transcender l'ancienne méthode consistant à essayer de satisfaire la conscience et la loi et d'accomplir un travail. droiture. Les Gentils et les Juifs avaient raison, étaient tenus de chercher le salut en honorant leur conscience et leur loi, et en chérissant leur lumière, et ils n'ont pas été sans leur récompense ; mais ils ont eu tort de fermer les yeux et le cœur sur la limitation et la partialité de la méthode ancienne et la pitoyable insuffisance de ses résultats : leurs échecs auraient dû les conduire à se tourner avec plus d'humilité et d'espérance vers Dieu, de qui seul un aussi grand bienfait que le salut de leur âme pourrait venir. L'incrédulité de l'homme ne peut annuler la fidélité de Dieu.
La nouvelle voie n'est pas sans préfiguration dans l'Ancienne dispensation (cp. Romains 4). Les enfants d'Abraham se sont peut-être souvenus que la justice de Dieu n'était jamais mécanique : que ses faveurs n'étaient pas toujours achetées ou gagnées, mais qu'elles pouvaient être librement données, et souvent descendues dans des endroits inattendus. Qui pouvait dire que la position d'Israël en tant que peuple particulier de Dieu avait toujours été méritée ? (cf. Romains 9-11). L'histoire d'Abraham, le Père des fidèles, prouve que les relations de Dieu avec lui étaient fondées sur d'autres motifs que la simple justice légale. La récompense du bien de Dieu est bien plus que légalement proportionnée au désert de l'homme. C'était quelque chose de plus que des actes vertueux qui recommandaient Abraham à Dieu et donnaient de la valeur à sa vie : « ce n'est pas par la loi qu'a été promise à Abraham ou à sa postérité qu'il deviendrait l'héritier du monde. Le mérite suprême d'Abraham était sa foi en Dieu : c'est sa foi ferme qui lui a permis d'obéir à l'appel de quitter la maison et la parenté et d'abandonner son fils unique, et de croire que, malgré sa propre vieillesse et la stérilité de Sarah, Dieu lui donnerait un fils et accomplir la promesse qu'il deviendrait le père de nombreuses nations. La vraie semence et les héritiers d'Abraham sont ceux qui chérissent sa foi en Dieu : il deviendra le père de nombreuses nations lorsque les Gentils entreront dans cette foi. C'est la circoncision du cœur, l'abandon confiant à Dieu, qui est la marque du vrai enfant d'Abraham, le vrai héritier de cette foi qui était dans le sein d'Abraham avant que sa chair ne soit circoncis, et de ces promesses qui étaient hors de toutes proportions à ses actes réels. malgré sa propre vieillesse et la stérilité de Sarah, Dieu lui donnerait un fils et accomplirait la promesse qu'il deviendrait le père de nombreuses nations. La vraie semence et les héritiers d'Abraham sont ceux qui chérissent sa foi en Dieu : il deviendra le père de nombreuses nations lorsque les Gentils entreront dans cette foi. C'est la circoncision du cœur, l'abandon confiant à Dieu, qui est la marque du vrai enfant d'Abraham, le vrai héritier de cette foi qui était dans le sein d'Abraham avant que sa chair ne soit circoncis, et de ces promesses qui étaient hors de toutes proportions à ses actes réels. malgré sa propre vieillesse et la stérilité de Sarah, Dieu lui donnerait un fils et accomplirait la promesse qu'il deviendrait le père de nombreuses nations. La vraie semence et les héritiers d'Abraham sont ceux qui chérissent sa foi en Dieu : il deviendra le père de nombreuses nations lorsque les Gentils entreront dans cette foi. C'est la circoncision du cœur, l'abandon confiant à Dieu, qui est la marque du vrai enfant d'Abraham, le vrai héritier de cette foi qui était dans le sein d'Abraham avant que sa chair ne soit circoncis, et de ces promesses qui étaient hors de toutes proportions à ses actes réels. il deviendra le père de nombreuses nations quand les Gentils entreront dans cette foi. C'est la circoncision du cœur, l'abandon confiant à Dieu, qui est la marque du vrai enfant d'Abraham, le vrai héritier de cette foi qui était dans le sein d'Abraham avant que sa chair ne soit circoncis, et de ces promesses qui étaient hors de toutes proportions à ses actes réels. il deviendra le père de nombreuses nations quand les Gentils entreront dans cette foi. C'est la circoncision du cœur, l'abandon confiant à Dieu, qui est la marque du vrai enfant d'Abraham, le vrai héritier de cette foi qui était dans le sein d'Abraham avant que sa chair ne soit circoncis, et de ces promesses qui étaient hors de toutes proportions à ses actes réels.
Les prophètes de leur temps regardaient au-delà des actions humaines et du mérite hébreu pour le salut d'Israël, et enseignaient que l'œil de Dieu est toujours sur le cœur qui remue la main. Le cœur doit être droit, doit être fixé sur Dieu, doit se tourner vers Lui pour le pouvoir d'élever et la sagesse pour guider la main qui travaille. L'espérance et la promesse même du Messie, un Sauveur de la droite de Dieu, n'impliquaient-elles pas que l'homme était impuissant à se sauver lui-même ? L'espérance messianique était donc le signe avant-coureur d'une nouvelle justice ne reposant pas sur les œuvres faites par les hommes, mais reposant plutôt sur la grâce de Dieu et permettant de faire de bonnes œuvres - une justice du cœur, une conscience clarifiée non par le mérite humain mais par le pardon divin. et le renouveau.
Cela signifie qu'il faut désormais porter un regard neuf sur l'histoire, le privilège et la vocation d'Israël, ses sacrements et son Messie, son Dieu juste qui ne juge pas comme l'homme juge, mais regarde le cœur et lit ses secrets. L'orgueil de la race, la présomption sur la faveur de Dieu doivent être à jamais mis de côté. Le but de Dieu n'est pas l'agrandissement d'Israël, mais la sanctification universelle de l'homme et son attachement à lui-même. L'élection d'Israël est que toutes les nations peuvent partager la bénédiction. La venue du Messie ne pouvait donc avoir d'autre but que la venue du royaume universel et éternel de sainteté de Dieu, le plus grand bien du plus grand nombre. La conscience, la loi et le Messie ont la justice sur terre comme but commun. La conscience et la loi sont les maîtres d'école du monde pour l'éduquer jusqu'au Christ.Romains 3:31), l'accomplissement de la justice par un nouveau moyen qui était hors de leur portée. Dieu est maintenant pleinement révélé dans Son vrai caractère, non pas comme un souverain arbitraire s'emparant de la souveraineté pour elle-même, ni comme un juge sévère appliquant une loi sinistre sur laquelle Il n'a aucun contrôle, mais comme un Père Saint et Aimant, exigeant jalousement la justice dans ses enfants pour eux-mêmes, et mettant tout en œuvre pour réaliser leur plus grand bien. 'Car l'attente sincère de la création attend la révélation des fils de Dieu... car toute la création gémit et travaille dans la douleur ensemble jusqu'à maintenant... Car la création a été soumise à la vanité, non pas simplement de sa propre volonté, mais de Dieu qui l'a soumis,Romains 8:19). De grâce gratuite, sa main bienfaisante équipe les hommes et les nations de leurs divers talents au début de leur gestion, alors qu'ils ne peuvent encore en avoir aucun, et les récompense à la fin de leur journée selon, bien au-dessus, leurs œuvres. . De grâce gratuite, il accorde à certains une plus grande intendance qu'à d'autres. De même grâce gratuite, il accorde son don suprême de justice au salut que les hommes ne peuvent ni atteindre ni gagner, mais qu'ils doivent se préparer à recevoir par une humble pénitence pour le péché commis, et par le désir et la confiance du cœur, en un mot, par la foi en Dieu qui seul sauve. « the profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! combien ses jugements sont insondables, et ses voies passées tracées ! Car qui a connu la pensée du Seigneur, ou qui a été son conseiller ? ou qui lui a donné le premier, et cela lui sera de nouveau rendu ? Car de lui, et par lui, et pour lui sont toutes choses »(Romains 11:33 ).
( D ) Le salut de Dieu en Jésus Son Christ ( Romains 3:19 ; Romains 5:8 ).
Ce que la conscience et la loi ne pouvaient pas faire en ce qu'elles étaient faibles par la chair, Dieu l'a accompli, en envoyant Son propre Fils à l'image de notre chair humaine rongée par le péché. Il a libéré les hommes de leur esclavage à la convoitise charnelle, au péché et à la loi qui peut condamner à mort mais ne peut pas sauver à la vie, par la loi ou le principe supérieur de l'Esprit de vie en Jésus-Christ. Cette délivrance n'est pas simplement révélée mais médiatisée et effectuée par Jésus, car il purifie et renouvelle le cœur aussi bien qu'il ouvre les yeux.
Jésus est le Christ, le Sauveur promis du péché. Il est le vrai, unique, « propre » Fils de Dieu, Son représentant sur terre, faisant Son œuvre, maniant Sa puissance, révélant Sa pensée, partageant Son Esprit, réconciliant les hommes avec Son Père comme de véritables fils. Sa venue était « pour le péché ». Sa vie et sa mort étaient une condamnation du péché, car elles montraient que la vie humaine pouvait s'élever au-dessus d'elle dans la puissance de l'Esprit divin : elles sont aussi la destruction du péché, brisant son pouvoir sur les hommes, révélant sa haine et son actualité, et nous réconciliant au Père céleste dont elle nous a éloignés. Jésus le Christ était un homme ( Romains 5:15 ), humain comme Adam : Son œuvre de grâce s'avérera aussi profonde dans ses conséquences pour le bien que la transgression d'Adam l'a prouvé pour le mal. Il est le deuxième Adam ( Romains 5:12), défait du mal du premier. Par la chute d'Adam, sa seule faute, le péché et la mort sont entrés dans le monde et ont régné sur les hommes, " même sur ceux qui n'avaient pas péché à la ressemblance de la transgression d'Adam, et par la désobéissance d'un seul homme, beaucoup ont été rendus pécheurs ". De la même manière, par l'unique acte d'obéissance de la vie de Jésus, Son abandon dans la mort, le juste pour les injustes, Son élévation, la grâce régnera, la multitude sera rendue juste même si d'eux-mêmes ils n'atteindront pas le même obéissance. Le péché, la condamnation, la mort formaient notre part en tant qu'héritiers d'Adam par la chair : par le Christ, la sainteté, la justification et la vie sont nôtres, part gratuite qui nous est donnée en tant que participants de son Esprit, cohéritiers de Dieu avec Lui. Selon l'ancien régimeun homme doit mourir pour expier son péché : « celui qui est mort est justifié du péché » ( Romains 6:7 ). En Christ, une justification plus élevée que médico-légale est accomplie sans la nécessité de la mort physique. Si un homme devient par la grâce de Dieu un avec Christ, uni à Lui en esprit, il passe spirituellement par l'expérience de la mort et de la résurrection du Sauveur. Il meurt à l'ancienne vie, au péché, avec Christ. En esprit, il est crucifié avec le Seigneur. Le charnel en lui tombe, comme la chair tombe de l'esprit dans la mort : la mortalité et le péché sont mis de côté comme dans une tombe ; et l'esprit, le vrai moi, l'enfant de Dieu en lui, s'élève avec le Christ ressuscité à la vie nouvelle, mort seulement au péché, vivant pour Dieu en Jésus-Christ.
La vie et l'œuvre de Jésus en tant que Christ de Dieu n'est donc pas seulement l'instrument de délivrance et une révélation finale à l'homme de Dieu et de l'homme lui-même, mais aussi un fait cosmique global. C'est bien plus qu'un type ou une leçon de l'expérience du chrétien, car c'est aussi un instrument suprême dans sa propre reproduction. Elle rassemble ainsi en elle toute expérience spirituelle individuelle de salut. Par la Croix et le sépulcre ouvert, chaque âme doit trouver son exode de la servitude vers la liberté. C'est la voie désignée. Chaque âme a une mort à mourir et une résurrection à recevoir : une vie à retirer du monde et à s'abandonner à Dieu, et à recevoir en retour avec le sceau de l'acceptation et du renouveau. Non seulement nous le savons maintenant à travers Christ et le voyons en Lui, mais nous l'expérimentons en Lui et avec Lui. Il meurt et revit en nous, ou nous mourons et vivons à nouveau en Lui. Nous sommes un avec Lui dans l'Esprit. Et si avec l'apôtre nous connaissons Christ crucifié et ressuscité des morts, qui est livré à la mort pour nos péchés, et accepté par Dieu pour notre assurance et notre justification par la foi qui repose sur sa résurrection considérée comme une preuve de la volonté de Dieu. l'acceptation de sa mort pour les autres, nous connaissons pleinement le Christ. Sa mort et sa résurrection sont un résumé et une consommation de toute sa vie. Le connaître en eux, c'est le connaître complètement, et non seulement Lui, mais l'amour de Dieu révélé en Lui, car c'est l'amour qui a poussé Dieu à nous l'envoyer : étaient encore pécheurs, Christ est mort pour nous » ; et c'est le même amour divin qui est « répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné ». Par le Christ, il s'est produit que notre connaissance de Dieu en tant que justicier d'une loi stricte est pratiquement fusionnée pour disparaître dans notre connaissance de son tendre amour, le même amour jusqu'à la mort que Jésus chérissait envers nous sur terre, et chérit toujours au droite de Dieu comme notre intercesseur constant, un amour dont « ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les pouvoirs, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne seront abie pour nous séparer. Survolant cette œuvre divine de salut, l'Apôtre distingue clairement certaines activités de la part de Dieu, dont la succession n'a pas besoin d'être pensée comme strictement temporelle dans la volonté éternelle. Le but rédempteur de l'amour divin implique ce qui suit le même amour jusqu'à la mort que Jésus chérissait envers nous sur terre, et chérit toujours à la droite de Dieu comme notre intercesseur constant, un amour d'où « ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les pouvoirs, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer. Survolant cette œuvre divine de salut, l'Apôtre distingue clairement certaines activités de la part de Dieu, dont la succession n'a pas besoin d'être pensée comme strictement temporelle dans la volonté éternelle. Le but rédempteur de l'amour divin implique ce qui suit le même amour jusqu'à la mort que Jésus chérissait envers nous sur terre, et chérit toujours à la droite de Dieu comme notre intercesseur constant, un amour d'où « ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni les pouvoirs, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer. Survolant cette œuvre divine de salut, l'Apôtre distingue clairement certaines activités de la part de Dieu, dont la succession n'a pas besoin d'être pensée comme strictement temporelle dans la volonté éternelle. Le but rédempteur de l'amour divin implique ce qui suit ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer. Survolant cette œuvre divine de salut, l'Apôtre distingue clairement certaines activités de la part de Dieu, dont la succession n'a pas besoin d'être pensée comme strictement temporelle dans la volonté éternelle. Le but rédempteur de l'amour divin implique ce qui suit ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer. Survolant cette œuvre divine de salut, l'Apôtre distingue clairement certaines activités de la part de Dieu, dont la succession n'a pas besoin d'être pensée comme strictement temporelle dans la volonté éternelle. Le but rédempteur de l'amour divin implique ce qui suitséquence de grâce. Dieu connaît d'avance Ses enfants individuels ; les prédestinés « à être conformes à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères » ; les appelle à accomplir leur destin; les justifie , c'est-à-dire pardonne leur péché et leur impute une nouvelle justice lorsqu'ils répondent par la foi à son appel; et les glorifie , c'est-à-dire que par la sanctification les amène à la consommation de leur but de vie et à la réalisation de leur vrai moi ( Romains 8:29). À chaque étape du processus, « l'image de son Fils » est présente ; en chacun participe le Christ éternel ; notre élection, notre vocation, notre justification, notre adoption, notre sanctification et notre glorification sont inséparables de Lui.
( E ) La nouvelle justice : la vie dans l'Esprit ( Romains 5:6 ; Romains 5:8 ; Romains 5:12 ).
Avec une plénitude et une perspicacité singulières, saint Paul décrit la substance et le secret du salut comme une expérience de l'âme humaine. L'épître est une révélation des richesses spirituelles de sa propre expérience, ainsi qu'une délimitation magistrale d'un idéal universel. Son toucher n'est jamais plus ferme, sa prise jamais plus forte que lorsqu'il met à nu dans des phrases rapides et perspicaces le sens, les joies, les espoirs et les responsabilités de la nouvelle vie en Christ. Quel que soit le point de vue que l'on porte sur la fidélité des autres éléments de son enseignement à la lettre des paroles explicites de son Maître, nul ne peut sérieusement alléguer que la conception de l'Apôtre de la vie régénérée, ou, d'ailleurs, son incarnation pratique de celle-ci, diffère à tout point de vue matériel de ce qui est inscrit dans le Sermon sur la montagne et dans l'ensemble des Évangiles. Les mots peuvent être différents ; la manière de l'enseignant peut ne pas être la même; mais sans aucun doute le même esprit respire à travers les deux, la même vision surgit à l'appel d'offres de chacun.
(1) En relation avec Dieu, le chrétien mène une vie filiale. Tout ce qu'un fils doit être en pensées, en paroles et en actes, c'est à lui de l'être envers Dieu. La liberté parfaite d'accès au Père, la communion ininterrompue, la confiance enfantine, l'espérance indéfectible, l'amour qui se livre, sont à lui. Les relations avec Lui et le service sont sa principale joie ; croître à sa ressemblance est sa principale récompense. Avec reconnaissance, il reconnaît sa totale dépendance envers le Père pour le pardon et la réconciliation et une nouvelle justice, et pour tout bon don. Le glorifier est la somme du devoir et le sommet de l'ambition. Le chrétien est un fils et donc un héritier de Dieu, cohéritier avec le Christ frère aîné et premier-né de plusieurs fils. L'esclavage et la peur envers Dieu sont abolis : « Abba, Père ! est son cri.
(2) Par rapport au Christ. Aucun mot ne peut exagérer l'intimité du lien entre le croyant et le Christ. Il appartient à son Seigneur ; dans la vie et dans la mort son visage est tourné vers Celui qui est mort pour lui ( Romains 14:8 ). De son amour il est inséparable ( Romains 8:35 ). Il est en Jésus-Christ baptisé en lui, en sa mort, crucifié, mort, enseveli et ressuscité avec lui. Ce n'est pas simplement l'homme Jésus, bon, obéissant, pur et vrai jusqu'à la mort, mais Jésus le Christ éternel de Dieu - Christ malgré la crucifixion, Christ parce que ressuscité des morts, intronisé avec le Père et vivant pour toujours. 'Le Seigneur est l'Esprit' ( 2 Corinthiens 3:17), connu non plus selon la chair, visible seulement à l'œil de la foi. Ce n'est pas tant l'imitation délibérée ou la suite de Jésus en tant qu'homme, car cela peut signifier, mais la confiance en soi après tout, comme la foi en Lui le Fils de Dieu, qui est d'abord exigée, car c'est par la foi que suivre, la foi doit précéder, même là où nous ne pouvons pas voir. Nous devons « revêtir le Seigneur Jésus ». En le servant, nous plaisons à Dieu et sommes approuvés des hommes ( Romains 15:18 ) ; en le recevant, nous avons le gage de la satisfaction de tous nos besoins ( Romains 13:14 )
Selon saint Paul, la foi est donc le lien qui nous unit au Christ dans le monde invisible et éternel, le principe qui relie notre vie à la sienne afin que nous soyons un avec lui, de même qu'il est un avec le Père dans l'esprit spirituel. camaraderie. La foi est notre réponse aux avances de l'amour rédempteur de Dieu. Saint Paul ne se contente pas de Saint Jean de s'attarder sur l'amour de Dieu comme réponse à son amour ; sans aucun doute, il tient pour acquis cette réponse d'amour, car il n'était pas étranger à la puissance de l'amour, et à l'occasion pouvait chanter sa louange comme plus grande encore que la foi, et il parle de l'amour de Dieu répandu dans nos cœurs ( Romains 5:5). Il avait probablement été contraint de croire en Jésus en tant que Christ sur le chemin de Damas avant même d'avoir pris conscience d'un amour passionné envers Lui, et il met donc l'accent sur la priorité de la foi. Il l'aimait parce qu'il voyait en lui le Christ de Dieu souffrant et triomphant ; ce n'était pas simplement parce qu'il l'aimait qu'il le croyait le Christ. L'amour a suivi la foi et l'a couronnée. Il s'attache à la foi, une confiance vivante en un Dieu vivant, une confiance personnelle en un Christ Sauveur, en tant que principe-racine de la vie chrétienne, instrument du progrès chrétien. Par cet attachement vital, le moi est oublié, le monde recule, le corps est réduit à sa vraie position, la vie supérieure nourrie et soutenue. Comme l'amour, la foi s'empare de tout l'homme et le transforme ; il n'est pas aveugle ou inintelligent : il fait confiance parce qu'il sait et a de l'expérience ; il détient la clé de l'obéissance ; tel est son pouvoir sur les ressorts de l'action morale, que « tout ce qui n'est pas de la foi est péché » (Romains 14:23 ). Le christianisme est la vie de la foi.
(3) En relation avec l'Esprit. Si la vie chrétienne du côté humain est une vie de foi, du côté divin elle est vie dans l'Esprit de Dieu, dans l'Esprit du Christ, dans le même Esprit Saint qui jadis parlait dans la prophétie, dans l'Écriture et dans conscience. L'Esprit est la force motrice de la vie chrétienne, activant ses perceptions et ses facultés, inondant le cœur de l'amour de Dieu, s'identifiant à l'esprit du croyant et témoignant avec lui qu'il est le véritable enfant de Dieu le Père, aidant nous prier, implorer le Père, amener le Christ dans l'âme pour se mêler à elle. 'Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu, ce sont des fils de Dieu' ( Romains 8:14 ). 'Si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas' ( Romains 8:9). Les instincts supérieurs des hommes appartiennent à l'Esprit et sont divins ; le royaume de Dieu sur terre « n'est pas de manger et de boire, mais la justice, la paix et la joie dans le Saint-Esprit » ( Romains 14:17 ). Les vertus chrétiennes sont les fruits de l'Esprit qui habite en nous. L'œuvre de la grâce est son activité incessante.
(4) Par rapport à la société. Dans Romains 12-15, l'Apôtre déverse du trésor de son expérience et de sa réflexion, des préceptes éthiques et des exhortations qui paraissent comme des joyaux dans leur éclat spirituel. Chaque aspect du caractère chrétien, chaque phase de la vie en Christ, est ici reflété. Dans la puissance de l'Esprit, dans la justice qui est par la foi, le chrétien doit être modeste, humble, sincère, patient, joyeux, compatissant, miséricordieux, généreux, hospitalier ( Romains 12 ). Se souvenant de la mort de son Seigneur pour tous, il ne vivra pas pour lui-même, mais se sacrifiera pour les autres, se privera de plaisirs innocents et de droits légitimes plutôt que de laisser un frère faible en tentation, ou de mettre une pierre d'achoppement sur son chemin ( Romains 14). Il ne succombera pas au mal, n'essaiera pas de vaincre le mal par le mal. Il évitera la colère et la vengeance, bénira ses persécuteurs et nourrira son ennemi ( Romains 12 ). En tant que citoyen, il reconnaîtra loyalement l'autorité légitime et divinement désignée des pouvoirs dirigeants qui retiennent les malfaiteurs et encouragent le bien ; il ne leur retiendra pas les impôts, les coutumes, la crainte et l'honneur ( Romains 13:1 ). En tant que membre de l'Église, corps unique dans le Christ, il jouera son rôle avec diligence, dans un esprit fervent au service du Seigneur ; il exercera ses propres dons spirituels et respectera les divers dons des autres, qu'il s'agisse de prophétie, de ministère, d'enseignement, d'exhortation, de gouvernement ou de contribution aux besoins temporels de l'Église ( Romains 12:6); il aidera par tous les moyens en son pouvoir ses frères, les aimera à cause du Christ, et les encouragera dans la vie chrétienne, supportera leurs infirmités ( Romains 15:1 ), sera lent à les juger ( Romains 14:10 ) , vivez en paix et en harmonie avec eux, évitez les causes de trébuchement et de division dans la doctrine et la pratique ( Romains 16:17 ).
(5) Par rapport à Soi. Le chrétien s'honorera et se gardera pur. Se souvenant que le Christ est mort pour lui et pour le péché, il présentera son corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, dans un service raisonnable ( Romains 12:1 ). Il retiendra sa nature charnelle avec vigilance ; gardez les commandements; cultiver résolument le côté spirituel de sa nature, même aux dépens du corporel ; entrer dans la vie du Christ, abhorrant le mal, s'attachant au bien. Il s'efforcera de ne pas être façonné selon ce monde, mais d'être transformé par le renouvellement de son esprit à l'image du Fils de Dieu, prouvant ainsi la bonne et parfaite volonté de Dieu ( Romains 12:2 ). Comme quelqu'un qui se tiendra devant le tribunal de Dieu ( Romains 14:10), et qui sait que la consommation de l'œuvre salvifique de Dieu approche ( Romains 13:11 ), et que la nuit précédant le grand jour est loin, il mettra le sommeil loin de lui, et rejettera les œuvres des ténèbres, et revêtez l'armure de lumière ( Romains 13:11 ). Dans les difficultés il aura bon courage, assuré que pour ceux qui aiment Dieu tout concourt au bien ( Romains 8:28 ). Il est à Christ ; il a l'Esprit qui habite en lui ; il est l'enfant du Père céleste. Ces choses qu'il ne peut pas oublier, sa vie personnelle est façonnée par elles, guidée par l'Esprit Unique.
Résumé de l'épître
Le sujet de l'épître est le sens et la puissance de l'évangile, c'est-à-dire le message de Dieu à l'homme du salut par la foi en Jésus-Christ, pour les Juifs comme pour les Gentils.
I. Romains 1-8. La voie divine de l'acceptation avec Dieu.
Romains 1:1 . Après une introduction propre à engager l'attention et la sympathie des chrétiens romains ( Romains 1:1 ), saint Paul pose le sujet de l'épître. C'est l'Évangile qui opère un miracle moral parmi les hommes en proclamant un état d'accueil avec Dieu, offert à tous comme un don gratuit, à la seule condition de la foi ( Romains 1:16 .).
Romains 1:18 à Romains 3:20 . Saint Paul montre que tous les hommes ont besoin du salut. Les gentils et les juifs ont tous deux péché, bien que Dieu ait donné à chacun une loi de vie ; et chacun sera jugé par la loi qu'il a ( Romains 1:18 à Romains 2:29 ). Malgré ses privilèges, le Juif a autant besoin de salut que le Gentil, comme le montre sa condition morale ( Romains 3:1 ).
Romains 3:21 . Le besoin de l'homme pécheur a été satisfait par l'amour de Dieu. Christ a versé son sang comme offrande à Dieu pour la rédemption de l'homme. Ainsi, le saint mécontentement de Dieu contre le péché s'est manifesté, et tous ceux qui se joignent à cette offrande par une foi abandonnée en Christ sont reçus par Dieu dans un état d'acceptation.
Romains 4:1 à Romains 5:21 . Raisons pour lesquelles les hommes devraient accueillir ce chemin du salut. (1) Il est en harmonie avec les agissements de Dieu dans le passé. L'acceptation avec Dieu a toujours été à cause de la foi ( Romains 4:1 ) (2) Elle apporte aux hommes la paix et la joie et la sécurité éternelle ( Romains 5:1 ). (3) En nous transférant dans une relation avec Christ, cela fait plus qu'abolir les effets néfastes du péché et de la mort que nous avons dérivés de notre ancienne relation avec Adam ( Romains 5:12 ).
Romains 6:1 à Romains 8:30 . La puissance de l'évangile. Il ne se contente pas de pourvoir aux conséquences du péché. Par sa foi en Christ, un croyant est changé. Il devient si vitalement uni au Christ dans sa mort et sa vie que l'homme qu'il était est mort, et son cœur est uni au Christ en communion avec Dieu ( Romains 6:1 ).
Rien d'autre ne ferait ça. La nature de l'homme est si mauvaise que même la loi sainte ne fait que souligner le fait qu'il est esclave du péché ( Romains 7:1 ). Mais l'homme qui a foi en Christ est libéré de l'esclavage par une puissance plus grande que lui. L'Esprit de Christ est entré en lui, et l'Esprit à l'intérieur domine le péché dans sa chair, délivrera son corps de la tombe et fera de lui le fils de Dieu et l'héritier de la gloire de Dieu. Ainsi, dans tous ses ennuis, le chrétien est assuré de l'amour divin du Christ ( Romains 8:1 ).
II. Romains 9-11. La Voie d'Acceptation de Dieu confirmée. Saint Paul sent que certains pourraient s'y opposer : le Messie et les bénédictions de son royaume ont été promis par Dieu à Israël. Mais Israël dans son ensemble a rejeté Jésus et est en dehors de son royaume. Par conséquent, si Jésus est le Messie, Dieu a rompu sa parole envers Israël ; qui ne peut être pensé.
Il répond : Dieu ne s'est jamais lié à Israël en tant que race. Il a toujours revendiqué le droit de sélectionner certains descendants d'Abraham pour être ses instruments, et d'en rejeter d'autres ( Romains 9:1 ). Pourtant, il a été miséricordieux envers Israël, qui est tombé par sa volonté ( Romains 9:22 à Romains 10:21). Cependant, la chute d'Israël est partielle et temporaire, la désobéissance des Gentils et des Juifs était prise en compte dans le dessein de Dieu, et Il amènera finalement les Juifs dans Son royaume ( Romains 11:1 ).
III. Romains 12-16. La Vie Pratique acceptable par Dieu. Dans Romains 12 f. Saint Paul signale la vie d'amour et d'obéissance qui est le véritable sacrifice du chrétien, et qui recommanderait le christianisme au peuple de Rome et aux dirigeants de l'empire.
Dans Romains 14 f. il enjoint l'amour et la tolérance entre les sections juive et païenne de l'Église romaine ( Romains 14:1 à Romains 15:13 ). Il espère visiter Rome après une visite à Jérusalem entreprise au service de l'unité ( Romains 15:14 ), pour laquelle il sollicite leurs prières ( Romains 15:30 ).
Romains 16 . Au milieu des salutations personnelles survient un avertissement ( Romains 16:17 ) contre les enseignants hostiles, probablement juifs, dont il attendait l'apparition à Rome.