1 Timoteo 3:1-16
1 Certa è questa parola: se uno aspira all'ufficio di vescovo, desidera un'opera buona.
2 Bisogna dunque che il vescovo sia irreprensibile, marito di una sola moglie, sobrio, assennato, costumato, ospitale, atto ad insegnare,
3 non dedito al vino né violento, ma sia mite, non litigioso, non amante del danaro
4 che governi bene la propria famiglia e tenga i figliuoli in sottomissione e in tutta riverenza
5 (che se uno non sa governare la propria famiglia, come potrà aver cura della chiesa di Dio?),
6 che non sia novizio, affinché, divenuto gonfio d'orgoglio, non cada nella condanna del diavolo.
7 Bisogna inoltre che abbia una buona testimonianza da quelli di fuori, affinché non cada in vituperio e nel laccio del diavolo.
8 Parimente i diaconi debbono esser dignitosi, non doppi in parole, non proclivi a troppo vino, non avidi di illeciti guadagni;
9 uomini che ritengano il mistero della fede in pura coscienza.
10 E anche questi siano prima provati; poi assumano l'ufficio di diaconi se sono irreprensibili.
11 Parimente siano le donne dignitose, non maldicenti, sobrie, fedeli in ogni cosa.
12 I diaconi siano mariti di una sola moglie, e governino bene i loro figliuoli e le loro famiglie.
13 Perché quelli che hanno ben fatto l'ufficio di diaconi, si acquistano un buon grado e una gran franchezza nella fede che è in Cristo Gesù.
14 Io ti scrivo queste cose sperando di venir tosto da te;
15 e, se mai tardo, affinché tu sappia come bisogna comportarsi nella casa di Dio, che è la Chiesa dell'Iddio vivente, colonna e base della verità.
16 E, senza contraddizione, grande è il mistero della pietà: Colui che è stato manifestato in carne, è stato giustificato nello spirito, è apparso agli angeli, è stato predicato fra i Gentili, è stato creduto nel mondo, è stato elevato in gloria.
ESPOSIZIONE
Fedele è il detto perché questo è un vero detto , AV; cerca la per il desiderio , AV Certa è questa parola (vedi sopra, 1 Timoteo 1:15 , nota). Ciò si riferisce manifestamente a quanto segue, non, come Crisostomo e altri, e margine del RV, al detto che precede, in 1 Timoteo 2:15 .
Cerca (ὀρέγεται); letteralmente, allunga le mani dopo . È peculiare nel Nuovo Testamento alle Epistole pastorali e alla Lettera agli Ebrei, sebbene comune nel greco classico (vedi 1 Timoteo 6:10 ; Ebrei 11:16 ). Il sostantivo ὔρεξις, appetito, desiderio (che si ritrova più volte nei LXX .
), è usato una volta da San Paolo ( Romani 1:27 ). L'ufficio di un vescovo ; significato qui, come ovunque nella Scrittura, quello di un presbitero, o sacerdote. Ἐπισκοπή, nel senso di "episcopato", si verifica solo qui e Atti degli Apostoli 1:20 , dove è reso "vescovato" nell'AV, e "sorvegliante" a margine del R.
V., essendo la traduzione nella LXX . di Salmi 108:1 . (109., AV) dell'ebraico וֹתדָקֻףְ, "il suo ufficio". Altrove ( Luca 19:44 ; 1 Pietro 2:12 ; 1 Pietro 5:6 ) significa "visitazione". Ma ἐπίσκοπος, "vescovo" ( Salmi 108:2 ) — eccetto in 1 Pietro 2:25 , dove è applicato a Cristo — significa sempre il sorvegliante del gregge particolare, — il presbitero ( Atti degli Apostoli 20:28 ; Filippesi 1:1 ; Tito 1:7 ); e οπεῖν le funzioni di tale ἐπίσκοπος ( 1 Pietro 5:2 rispetto a 1).
Fu solo nell'età sub-apostolica che il nome di ἐπίσκοπος fu limitato al sovrintendente capo che aveva " sacerdoti e diaconi" sotto di sé, come avevano fatto Timoteo e Tito. Forse questa applicazione della parola nata dalle visite degli apostoli, e poi degli uomini inviati dagli apostoli, come Timoteo e Tito, Tichico e Artema , erano, per visitare le chiese, essendo occasionale e temporanea, come quelli dei visitatori.
Per tale visita occasionale è implicito nel verbo ἐπισκεπτεσθαι ( Matteo 25:36 , Matteo 25:43 ; Luca 1:68 , Luca 1:78 ; Atti degli Apostoli 7:23 ; Atti degli Apostoli 15:36 ; Giacomo 1:27 ).
In seguito, quando le esigenze delle Chiese richiedevano una sorveglianza permanente, il nome ἐπίσκοπος —vescovo (It.), eueque (Fr.), bischof (Get.), bisceop (AS), aipiskaupus (Moeso-Goth.), ecc.— divenne universale per il sovrintendente capo della Chiesa. Un buon lavoro (καλοῦ ἔργου, non ἀγαθοῦ, come versetto 10). Καλού significa "onorevole", "divenire", "benefico" e simili.
Il per a, AV; quindi per allora , AV; senza biasimo per irreprensibile , AV; temperato per vigili , AV; mente sobria per sobrio , AV; ordinato per la buona condotta , AV Il vescovo (vedi nota a 1 Timoteo 3:1 ); "a Bishop" è meglio l'inglese.
Senza rimprovero (ἀνεπίληπτος); solo qui e 1 Timoteo 5:7 e 1 Timoteo 6:14 nel Nuovo Testamento; non trovato da nessuna parte nella LXX , ma usato da Tucidide, Euripide e altri, nel senso di "non aperto all'attacco", "senza colpa". Si dice che la metafora (sebbene negata da altri) provenga dal wrestling o dal pugilato, quando un uomo non lascia nessuna parte del suo corpo esposta all'attacco del suo avversario. Il marito di una moglie (comp. Tito 1:6 ). Sono possibili tre sensi. Il passaggio può essere compreso
(1) come richiedere a un vescovo, (o presbitero) di avere una moglie, e così alcuni lo presero anche ai tempi di Crisostomo (sebbene lui non lo capisse), e così lo capisce la Chiesa russa;
(2) come vietargli di avere più di uno contemporaneamente;
(3) in quanto proibisce le seconde nozze per preti e vescovi. Il vescovo Wordsworth, il vescovo Ellicott e il decano Alford, tra i commentatori inglesi, sono tutti d'accordo nel pensare che (3) sia il significato dell'apostolo. Nonostante tale consenso , appare in sommo grado improbabile che san Paolo avesse posto tale condizione per il sacerdozio. Non c'è nulla nei suoi scritti quando si tratta espressamente di seconde nozze ( Romani 7:2 , Rm 7:3; 1 Corinzi 7:8 , 1 Corinzi 7:39 ) che suggerisca l'idea che ci sia qualcosa di disdicevole in un secondo matrimonio, e ovviamente gettò un grande insulto sui secondi matrimoni se si stabilisse come principio che nessuno che si fosse sposato due volte fosse adatto per essere un ἐπίσκοπος.
Ma se consideriamo il generale lassismo riguardo al matrimonio e la facilità del divorzio, che prevaleva tra ebrei e romani in quel momento, doveva essere una cosa comune per un uomo avere più di una donna in vita che era stata sua moglie . E questo, in quanto netta violazione della legge primordiale ( Genesi 2:24 ), sarebbe propriamente un impedimento a chiunque sia chiamato all'"ufficio di vescovo.
"Lo stesso caso è supposto in 1 Corinzi 7:10 . Ma non è assolutamente sostenuto da alcun singolo passaggio della Scrittura che un secondo matrimonio debba squalificare un uomo per il sacro ministero. Per quanto riguarda l'opinione della Chiesa primitiva, non era affatto uniforme, e tra coloro che sostenevano che questo passaggio vietasse assolutamente le seconde nozze nel caso di un episcopus , era semplicemente una parte dell'ascesi del tempo.
Ovviamente lo sostenevano scrittori come Origene e Tertulliano. La primissima opinione che Giuseppe, sposo di Maria, avesse avuto figli da un'ex moglie, che trova posto nel Protvangelo di Giacomo (9.), è poco coerente con la teoria della disdicevolezza delle seconde nozze. Allo stesso modo, la frase in 1 Timoteo 5:9 , ἐνὸς ἀνδρὸς γυνή, è meglio spiegata in conformità con la dottrina dell'apostolo sulla liceità del secondo matrimonio di una donna, nel senso che era il marito di un solo uomo, finché lei marito viveva.
(Per le principali opinioni patristiche sull'argomento, vedere la nota del vescovo Wordsworth e 'Christian Antiquities' di Bingham, bk. 4. 1 Timoteo 5:1 ). Temperato (νηφάλιον); peculiare delle Epistole pastorali (vedi 1 Timoteo 5:11 e Tito 2:2 ), ma che si trova nel greco classico. Il verbo νήφειν significa "essere sobri" (1Ts 5:6; 2 Timoteo 4:5 ; 1Pt 1:13; 1 Pietro 4:7 ; 1 Pietro 5:8 ).
Denota quell'uso moderato di carne e bevande che mantiene la mente vigile e vigile, e quindi lo stato d'animo stesso così prodotto. Lo stato mentale opposto è descritto in Luca 21:34 . Mente sobria (σώφρονα); nel Nuovo Testamento solo qui e in Tito 1:8 ; Tito 2:2 , Tito 2:5 .
Ma σωφρονέω si trova nei Vangeli e nelle Epistole; σωφρονίζω σωφρονισμός σωφρόνως, nelle Epistole pastorali; e σωφροσύνη in 1 Timoteo 2:15 (dove vedi nota). Ordinato (κόσμιον; vedi 1 Timoteo 2:9 , nota). Dato all'ospitalità (φιλόξενον; come Tito 1:8 e 1 Pietro 4:9 ).
Il sostantivo φιλοξενία si trova in Romani 12:13 ; Ebrei 13:2 . Adatto per insegnare (διδακτικόν); solo qui e 2 Timoteo 2:24 , e Filone, 'De Proem. et Virt.,' 4 (Huther). La parola classica è διδασκαλικός, sebbene applicata principalmente alle cose . Nel brano sopra citato in 1 Pietro 4:1 . i doni della parola e del ministero sono, come qui, affiancati a quelli dell'ospitalità .
No attaccabrighe per non dedito al vino , AV; il RT omette la clausola μὴ αἰσξρερδη; delicato per il paziente , AV; contenzioso per un attaccabrighe , AV; non amante del denaro , per non avaro , AV No brawler (μὴ πάροινον); solo qui e Tito 1:7 ; ma, così come παροίνιος, comune nel greco classico, nel senso di "rissa sul vino.
" In Matteo 11:19 e Luca 7:34 "bevatore di vino" è οἰνοπότης. In 1 Pietro 4:3 la parola per "eccesso di vino" è οἰνοφλυγία. Nessun percussore (μὴ τλήκτην); solo qui e Tito 1:7 . È usato, anche se raramente, nel greco classico per "attaccante", "attaccabrighe". Tito 1:7
" Non c'è che una debole autorità manoscritta per la lettura nel TR, μὴ αἰσχροκερδῆ, non dato a sporco lucro , che si pensa sia stato derivato da Tito 1:7 ( q . v .). L'evidenza interna, tuttavia, è in il suo favore, poiché qualcosa si vuole corrispondere a ἀφιλάργυρον, così come πάροινον e πλήκτην corrispondono rispettivamente a ἐπιεικῆ ea, ἄμαχον. Tito 1:7
Gentile (ἐπιεικῆ); come Tito 3:2 . Così è reso anche nell'AV di Giacomo 3:17 ; 1 Pietro 2:18 . È molto comune nel greco classico, nel senso di " bello ", " incontro ", "adatto", delle cose; e di " giusto ", " tipo ", " dolce ", delle persone.
Il sostantivo ἐπιεικεία significa "clemenza", " gentilezza " ( Atti degli Apostoli 24:4 ; 2 Corinzi 10:1 ). Non controverso (ἄμαχον); solo qui e Tito 3:3 nel Nuovo Testamento, e in Ecclus. 19:5 nell'edizione complutense. È anche usato in questo senso in AE schylus, 'Persse,' 955, sebbene il suo significato più comune nel greco classico sia "invincibile.
" Nessun amante del denaro (ἀφιλάργυρον); solo qui ed Ebrei XIII, 5. Ἁφιλαργυρία si verifica in Ippocrate. Il positivo φιλάργυρος, φιλαργυρία, si verifica in 1 Timoteo 6:10 ; 2 Timoteo 3:2 ; Luca 16:14 . Né l'A.
V. né il RV conservano del tutto la forma della frase originale, dove le tre qualità negative (μὴ πάροινον μὴ πλήκτην μὴ αἰσχροκερδῆ, TR) sono seguite da tre qualità positive (ἐπιοικῆ ἄμαχον ἀφιλάργυρον - " gentile ", " pacifico " e " indifferente al denaro").
Uno che governa bene la propria casa. Il ἐπισκοπος è uno che deve presiedere e regola (προιστασθαι) la casa di Dio ( 1 Timoteo 5:17 ; Romani 12:8 ; 1 Tessalonicesi 5:12 ), come il sommo sacerdote è stato chiamato "capo della casa di Dio" ( 1 Cronache 9:11 ; Nehemia 11:11 ).
Quindi in Giustino Martire il vescovo è chiamato ὁ προεστῶς τῶν ἀδελφῶν ("Apologia", 11) e semplicemente ὁ προεστῶς, e allo stesso modo in Ebrei 13:7 il clero è οἱ ἡγούμενοι ὑμῶν, " quelli che ti governano". Quanto è necessario, dunque, che governi bene la sua casa e abbia i suoi figli sottomessi! La testimonianza data in questo passaggio a un clero sposato è troppo chiara per aver bisogno di commenti.
In soggezione (ἐν ὑποταγῇ); come sopra, 1 Timoteo 2:11 , dove vedi nota. Per il senso, comp. Tito 1:6 , che ci porta ad applicare le parole, con tutta gravità (σεμνότητος), il contrario di "rivolta", ἀσωτία), ai bambini. I figli del ἐπίσκοπος devono mostrare quella serietà e sobrietà di condotta che è conforme all'ufficio del loro padre, μετά, insieme a , come in 1 Timoteo 1:14 .
Ma per per, AV, sa per sapere, AV
Gonfio per innalzato con orgoglio , AV A novizio (νεόφυτον); solo qui nel Nuovo Testamento, ma trovato ripetutamente nei LXX . nel suo senso letterale di "albero" o "piantagione" appena piantato ( Salmi 127:3 ( Salmi 128:3 , AV); Salmi 144:12 ; Isaia 5:7 ).
Qui il novizio o il neofita è uno recentemente convertito e accolto nella Chiesa. In quanto tale, non è ancora adatto per essere un sovrano e un insegnante dei fratelli. Il motivo segue. Per timore di essere gonfiato cada nella condanna del diavolo . Τυφωθεις, gonfio, è peculiare nel Nuovo Testamento alle Epistole pastorali ( 1 Timoteo 6:4 ; 2 Timoteo 3:4 ), da τυφός, fumo (comp. 1 Timoteo 6:4, 2 Timoteo 3:4
λίνον τυφόμενον, "il lino fumante", Matteo 12:10 ). L'idea sembra essere "leggerezza", "vuoto" ed "esaltazione". Alcuni aggiungono quello di "oscuramento" come da fumo; τυφόω, avvolgere nel fumo; τετύφωμαι, essere avvolto in nuvole di presunzione e follia (Liddell e Scott). La condanna del diavolo . Una frase un po' oscura. Significa sia
(1) la stessa condanna di quella in cui cadde il diavolo per orgoglio, e così la prendono Crisostomo, Olshausen, Bishop Ellicott, Wordsworth, Alford, ecc.; o
(2) la condanna o l'accusa del diavolo. Nel caso κριμα quest'ultimo sarebbe usato nello stesso senso come κρισις in Giuda 1:9 , e significherebbe la carica preferito contro di lui "l'accusatore dei fratelli" (comp. Giobbe 1:9 ; Giobbe 2:4 , Giobbe 2:5 ).
Uno dei sensi di κρίνω è "accusare", come κατηγορεῖν ( Liddell e Scott ). E questo punto di vista concorda con ὀνειδισμὸν καὶ παγίδα τοῦ διαβόλου in Giud Giuda 1:7 , che significa non la trappola in cui cadde il diavolo, ma la trappola tesa dal diavolo. Resta dubbioso quale sia il vero senso, ma
(2) sembra, nel complesso, il più probabile. Il diavolo (τοῦ διαβόλου) può significare solo Satana ( Matteo 4:1 ; Matteo 13:39 , ecc.), anche se forse concepito come parlante per bocca di calunniatori e diffamatori della Chiesa, come in Giuda 1:7 .
Buona testimonianza da per una buona relazione di , AV; ciò per cui , AV Buona testimonianza (μαρτυρίαν καλήν; vedi 1 Timoteo 5:10 ). Così si dice dello stesso Timoteo che ἐμαρτυρεῖτο, "fu ben segnalato dai fratelli" ( Atti degli Apostoli 16:2 ).
In conformità a questa regola, a tutte le persone da ordinare sono richieste lettere che testimoniano l'importanza del carattere in un ecclesiastico. Quelli che sono senza (τῶν ἔξωθεν); usato in Matteo 23:1 . Matteo 23:27 ; Luca 11:39; 1 Pietro 3:3 ; Apocalisse 11:2 , ecc.
, di quella; che è esterno o esterno letteralmente, come l'esterno della coppa, l'ornamento esterno del corpo, l'esterno del sepolcro, il cortile esterno del tempio. È sinonimo della forma più comune, ἔξω. (Per la frase "coloro che sono senza" (οἱ ἔξω), applicata a coloro che non sono membri della Chiesa, vedere Marco 4:11 ; Giovanni 9:34 , Giovanni 9:35 ; 1 Corinzi 5:12 , 1 Corinzi 5:13 ; Colossesi 4:5 ; 1 Tessalonicesi 4:12 .
) L'opposto è ἔσω ἔσωθεν ( 1 Corinzi 5:12 ; Matteo 23:25 , ecc.). Quindi essoterico ed esoterico , di dottrine destinate rispettivamente al mondo esterno o alla cerchia interna dei discepoli. Rimprovero (ὀνειδισμόν); i rimproveri contro gli insulti lanciati su di lui dai non credenti ( Romani 15:3 ; Ebrei 10:33 ; Ebrei 11:26 ; Ebrei 13:13 ).
Il verbo ὀνειδίζειν ha lo stesso senso, e così nel greco classico. Questo rimprovero è ulteriormente descritto come la trappola del diavolo , perché è attraverso questi insulti che il diavolo cerca di indebolire il potere del suo ministero e di spaventarlo dall'esercizio di esso. Il genitivo τοῦ διαβόλου dipende solo da πασίδα, non da ὀνειδισμόν.
Il καὶ non indica che ci sono due cose separate in cui cade, ma aggiunge, come descrizione del ὀνειδισμός, che è "un laccio del diavolo". L'idea in 1 Pietro 5:8 è analoga. Là è con le afflizioni che il diavolo cerca di divorare il discepolo che è debole nella fede. Quelle afflizioni potrebbero essere descritte come παγίδα τοῦ διαβόλου, " una trappola del diavolo", preparata per le anime deboli.
I diaconi allo stesso modo devono allo stesso modo i diaconi , AV Grave (σεμνούς); in Filippesi 4:8 reso "onesto" nell'AV, e "onorevole" nel RV, e "venerabile" nel margine. Nessuna delle parole è soddisfacente, ma "onesto" nel senso di honnete , cioè "rispettabile", "diventare la dignità di un uomo", si avvicina di più al significato di σεμνός.
Ἄνηρ σεμνός è un uomo che ispira rispetto con la sua condotta e il suo portamento. Ricorre ancora in Filippesi 4:11 e in Tito 2:2 . Doppia lingua (διλόγους); solo qui nel Nuovo Testamento, o addirittura ovunque. Il verbo διλογεῖν e il sostantivo διλογία si trovano in Senofonte e Diodoro Siculo, ma in un senso diverso: "ripetere", "ripetizione".
" Qui δίλογος è usato nel senso di δίγλωσσος ( Proverbi 11:13 ; Ecclus. 28:13), "un calunniatore", "un uomo dalla lingua falsa", che, come ben spiega Teofilatto (ap. Schleusner), pensa una cosa e ne dice un'altra, e dice cose diverse a persone diverse.La cautela qui data è di incalcolabile importanza per i giovani curati, che non devono lasciarsi né ricettacolo né veicolo di scandalo e di denigrazione.
Il loro discorso ai ricchi e ai poveri deve essere perfettamente sincero e ingenuo. Non dato a molto vino. L'effetto del miglior sermone può essere annullato, e più che annullato, se il predicatore sprofonda nel piatto-compagno dei suoi ascoltatori. Cessa subito di essere σεμνός, per ispirare rispetto ( cfr . Tito 2:3 dove si introduce l'idea aggiuntiva, verissima, della schiavitù degli ubriaconi).
Avido di sporco lucro (αἰσχροκερδεῖς); solo qui e in Tito 2:3 (TR) e Tito 1:7 . L'avverbio αἰσχροκερδῶς ricorre in 1 Pietro 5:2 ed è uno dei tanti punti di somiglianza tra le Epistole pastorali e 1 Pietro. Balsam, Ghehazi e Judas Iscariot sono i tre esempi importanti di sedicenti servitori di Dio che amano il sudicio lucro.
Acan ( Giosuè 7:21 ) è un altro (vedi 1 Timoteo 6:10 ). Quando il lucro è il prezzo per sbagliare, è "sporco". Quando si cerca il lucro in occasioni in cui non è dovuto, è "sporco"; e quando il desiderio di guadagni anche giusti è eccessivo, cessa di essere puro.
Conservare il mistero della fede in una coscienza pura. Μυστήριον, un mistero, è quello che, essendo stato a lungo nascosto, alla fine viene svelato, o agli uomini in genere o per eleggere discepoli. Deriva da μυέω, iniziare, di cui il passivo μυέομαι, essere istruito o iniziato, si trova in Filippesi 4:12 , ed è comune nel greco classico, essendo esso stesso derivato da μύω, "chiudere le labbra come nel pronunciare la sillaba μῦ," da cui anche taurus .
L'idea è di qualcosa di segreto , di cui non si potrebbe parlare. Nel Nuovo Testamento abbiamo "i misteri del regno dei cieli"; e san Paolo fa emergere tutta la forza della Parola quando parla ( Romani 16:25 ) del «mistero che fu tenuto segreto (σεσιγημένου) fin dall'inizio del mondo… ma ora è reso noto a tutte le nazioni per l'obbedienza della fede (vedi anche Efesini 3:3 ; Col 2,1-23,26, ecc.
). "La fede" equivale a "il vangelo", o "il regno dei cieli", o la "pietà" di Filippesi 4:16 (dove vedi nota); e "il mistero della fede" potrebbe essere parafrasato da "la verità rivelata del cristianesimo". Ciò che si aggiunge, "in pura coscienza", ci insegna che l'ortodossia senza la santità personale vale poco. Ritenere "la verità nell'ingiustizia" è severamente condannato da S.
Paolo ( Romani 1:18 ). Dice di se stesso ( Atti degli Apostoli 23:1 ), "Ho vissuto in tutta buona coscienza davanti a Dio fino ad oggi" ( 1 Timoteo 1:5, Atti degli Apostoli 24:16 ; 2 Corinzi 1:12 ; 1 Timoteo 1:5 , 1 Timoteo 1:19 , ecc. ). È molto da osservare come san Paolo, il grande maestro della dottrina della grazia, sottolinei costantemente le funzioni della coscienza e la necessità di avere una coscienza pura.
Servire come diaconi per utilizzare l'ufficio di un diacono , AV; se sono per essere trovati , AV E lascia che anche questi , ecc. C'è un'ambiguità nell'inglese qui. Non sono "anche questi" - questi in aggiunta ad altri, cioè i vescovi prima nominati - ma "anche questi siano prima provati". Il loro carattere generale, come descritto in 1 Timoteo 3:8 , 1 Timoteo 3:9 , non deve essere preso per sentito dire, ma deve essere messo alla prova mediante esame, testimonianza speciale, inchiesta, e poi, se sono ἀνέγκλητοι, non accusati, non aperti al solo biasimo, irreprensibili , siano ammessi a servire come diaconi (cfr1 Timoteo 3:13 , nota).
La Chiesa d'Inghilterra si attiene scrupolosamente a queste indicazioni richiedendo testimonianze scritte, mediante indagini personali fatte dal vescovo, dal Si quis , dall'appello alla congregazione nel servizio di ordinazione, "Fratelli, se c'è qualcuno di voi che sa qualunque impedimento, o delitto notevole, in qualcuna di queste persone presentate per essere ordinati diaconi, per la quale non dovrebbe essere ammesso a tale ufficio, si faccia avanti in nome di Dio, e mostri quale sia il delitto o impedimento; " nonché dall'attento esame dei candidati.
Senza colpa (comp. Tito 1:6 , Tito 1:7 ); ἀνέγκλητος, resa nella Vulgata nullum crimen habentes (che sembra spiegare il "reato notabile" del Servizio di Ordinazione), e in Colossesi 1:22 "irreprovabile" sia nell'AV che nel RV L'intero brano, da Colossesi 1:2 a Colossesi 1:13 , mostra l'importanza suprema di una conversazione santa e irreprensibile nel clero.
Le donne in età matura devono per forza anche le loro mogli , AV ; moderato per le donne sobrie , AV . Cosa si intende con queste "donne"? Certamente non le donne in generale, il che sarebbe abbastanza fuori sintonia con il contesto. La scelta sta tra
(1) le mogli dei diaconi, come nell'AV;
(2) le mogli degli episcopi e dei diaconi;
(3) diaconesse.
Quest'ultimo, nel complesso, è il più probabile. Si era appena parlato dei diaconi maschi, e così l'apostolo continua parlando delle diaconesse (a διάκονοι, Romani 16:1 ). Egli concepisce l'ufficio del diacono come composto da due rami: Romani 16:1
(1) i diaconi,
(2) le diaconesse;
e fornisce indicazioni appropriate per ciascuno. Si deve ricordare che l'ufficio del primo diacono era in gran parte laico, cosicché non c'è nulla di strano in quello che vi si associava la diaconessa. La riqualificazione in 1 Timoteo 3:12 al diacono maschio è a favore della comprensione delle "donne" delle diaconesse, poiché mostra che l'argomento del diaconato non è stato eliminato.
Crisostomo (che dice: "Sta parlando di coloro che detengono il rango di diaconesse") e tutti gli antichi commentatori, e De Wette, Wiesinger, Wordsworth, Alford ed Ellicott tra i moderni, quindi capiscilo (vedi note seguenti). Grave (σεμνὰς; vedi 1 Timoteo 3:8 , nota). Non calunniatori (μὴ διαβόλους, corrispondente al μὴ διλόγους di 1 Timoteo 3:8 ).
Questo uso di διάβολος, che è quello classico, è peculiare nel Nuovo Testamento alle Epistole pastorali (cfr 2 Timoteo 3:3 ; Tito 2:3, 2 Timoteo 3:3 ). Temperato (νηφαλίους; vedi 1 Timoteo 3:2 , nota). Corrisponde qui al μὴ οἴνῳ πολλῷ προσέχοντας di 1 Timoteo 3:8 .
Fedele in ogni cosa (πιστὰς ἐν πᾶδιν). Ciò sembra riferirsi in modo particolare al loro essere elemosiniere degli enti di beneficenza della Chiesa, e quindi favorisce la spiegazione di "donne" come diaconesse. Πιστός significa soprattutto "fiducioso" ( Matteo 24:45 ; Matteo 25:21 ; Luca 12:42 ; Luca 16:10 , ecc.).
Diaconi per i diaconi , AV; mariti per i mariti , AV Mariti di una sola moglie (vedi sopra, 1 Timoteo 3:2 , ndr). Sentenza , ecc. (προιδτάμενοι); letteralmente, essendo a capo di , presiedendo (vedi 1 Timoteo 3:4 , nota).
In Romani 12:8 e 1 Tessalonicesi 5:12 si è applicato al capo spirituale, il ἐπισκοπος o πρεσβυτερος della Chiesa. Altrove solo nelle Epistole pastorali (sopra, 1 Tessalonicesi 5:4 e 1 Tessalonicesi 5:5 ; 1 Timoteo 5:17 ; Tito 3:8 , Tito 3:14 ). Le proprie case (sopra, 1 Tessalonicesi 5:5 ). "La loro propria " è in contrasto con" Dio ' s casa."
Serviva bene come diaconi per usava bene l'ufficio di un diacono, AV; guadagnarsi una buona reputazione acquistandosi un buon grado, AV Servito… come diaconi (διακονήσαντες); come in 1 Timoteo 3:10 . In questo senso tecnico si trova solo in questi due passaggi; il che ben concorda con la tarda data di questa Epistola, quando fu stabilito il senso tecnico di διάκονος.
Guadagnarsi una buona reputazione. Il senso del passaggio dipende molto dall'esatto significato di βαθμός. In 1 Samuele 5:4 , 1 Samuele 5:5 , nella LXX ., βαθμός è la resa di נתָּפְםִ (reso αἴθριον in Ezechiele 9:3 ; Ezechiele 10:4 ), una parola alquanto insolita per una "soglia.
"In 2 Re 20:9 , 2Re 20:10, 2 Re 20:11 , è la resa di הלָעֲםַ, "un grado sulla meridiana". Quest'ultimo sembra adattarsi meglio al verbo περιποιοῦνται, guadagnano o acquisiscono, che suggerisce l'idea di avanzamento.Non ne consegue che san Paolo avesse in mente il loro avanzamento dall'"ufficio inferiore" ai "ministeri superiori nella Chiesa" (Servizio dell'Ordinazione), ma forse intendeva semplicemente dire che l'adempimento dei doveri di diacono in modo efficiente ed esemplare elevava l'uomo in alta stima nella Chiesa, e così gli dava fiducia nel confessare la fede di Gesù Cristo sia con le parole che con le opere.
Guadagno a se stessi (περιποιοῦνται); acquisire mediante acquisto o altro. Frequente nella LXX .; ma solo altrove nel Nuovo Testamento in Atti degli Apostoli 20:28 . Audacia (παρρησίαν); molto comune nel Nuovo Testamento (cfr Atti degli Apostoli 4:13 , Atti degli Apostoli 4:29 , Atti degli Apostoli 4:31 ; Efesini 6:19 ; Filippesi 1:20 , ecc.
), dove si applica specialmente all'audacia nella predicazione del vangelo di Cristo. Ciò sembra implicare che san Paolo contemplasse la predicazione come parte dell'opera del diacono. Sappiamo che Filippo il diacono e Stefano il diacono erano entrambi predicatori.
per venire a te ; ad Efeso, dov'era Timoteo ( 1 Timoteo 1:3 ).
Gli uomini dovrebbero comportarsi bene per tu dovevi bisogna comportarsi , AV bisogna comportarsi (ἀναστρεφεσθαι); reso variamente, sia nell'AV che nel RV, "avere la propria conversazione", "vivere", "passare (il proprio tempo)," "essere usato" ( Ebrei 10:33 ). Letteralmente è "andare su e giù" in un dato luogo, "avanti e indietro", quindi "dimorare in esso.
Il sostantivo ἀναστροφή, nei tredici punti in cui ricorre nel Nuovo Testamento, è sempre reso "conversazione" nell'AV; nel RV, "modo di vivere", "vita", "questione di vita", " modo di vivere", " comportamento " , " vivere". È una parola preferita nelle due epistole di San Pietro, dove ricorre otto volte. La casa di Dio. Questa frase qui denota, come è spiegato nelle seguenti parole, la Chiesa sulla terra.
Così Ebrei 3:6 , " Cristo come Figlio sopra la sua casa; di chi siamo noi", dove il riferimento è a Numeri 12:7 , "Il mio servo Mosè... è fedele in tutta la mia casa". La Chiesa del Dio vivente. Anche qui c'è una notevole somiglianza con la fraseologia della Lettera agli Ebrei: "Siete venuti al monte Sion e alla città del Dio vivente.
... all'assemblea generale e alla Chiesa dei Primogeniti" ( Ebrei 12:22 , Ebrei 12:23 ). Tuttavia, la fraseologia non è peculiare dell'Epistola agli Ebrei. Così leggiamo in 2 Corinzi 6:16 , " Voi sono il tempio del Dio vivente." La frase " il Dio vivente " ricorre sette volte in S.
nelle epistole di Paolo e quattro volte nella lettera agli Ebrei. Si verifica tre volte nei Vangeli, una volta negli Atti degli Apostoli e una volta nell'Apocalisse. Qui è usato da san Paolo per esaltare l'obbligo di un cammino santo e irreprensibile in coloro che hanno la supervisione della sua Chiesa. Il pilastro e il fondamento della verità . Alcuni applicano queste parole allo stesso Timoteo (Gregorio di Nissa, Gregorio Nazianzeno, Basilio e altri citati da Alford), dopo l'analogia di Galati 2:9 , dove si dice che Giacomo, Cefa e Giovanni siano "colonne" (στύλοι) , e Apocalisse 3:12 , dove è detto di colui che vince: "Lo farò una colonna (στύλον) nella casa del mio Dio.
"E così, in Venanzio Fortunato, St. Paul si chiama 'stilus ille' Ma le metafore di 'un pilastro' e 'una fondazione' non tutti vestito il verbo ἀναστρεφεσθαι,. Ed è ben sostenuto che l'assenza del pronome σε è sfavorevole all'applicazione della "colonna e fondamento della verità" al soggetto della prima frase, quindi è meglio intendere questa clausola come descrittiva della Chiesa di Dio.
La Chiesa è il pilastro della verità. Lo supporta; lo tiene insieme, lega insieme le sue diverse parti. Ed è il fondamento della verità. Da essa la verità è resa veloce, salda e fissa. Il terreno (ἑδραίωμα). Questa parola si verifica solo qui; ἑδραῖος, comune sia nel Nuovo Testamento, nella LXX ., sia nel greco classico, significa "fisso", "fermo" o "veloce".
" 1 Corinzi 7:37 di 1 Corinzi 7:37 e 1 Corinzi 15:58 , "fermo;" Colossesi 1:23 (dove è accoppiato con τεθεμελιωμένα), "sistemato". e ἑδραίμα, la "fondazione" o "fondamento" della verità; quella in e per la quale la verità è posta su una base sicura e fissa.
Colui che per Dio , AV e TR; manifestato per manifesto , AV; tra le nazioni per le genti , AV; in for into , AV Senza polemiche (ὁμολογουμένως); solo qui nel Nuovo Testamento, ma usato nello stesso senso nei LXX .
e in greco classico, "confessato", per comune confessione. Grande è il mistero della pietà. Ciò si dice per accrescere la gloria della Chiesa di cui si è appena parlato, alla quale è stato affidato questo mistero , e così ancora di più per imprimere a Timoteo la necessità vitale di un cammino saggio e santo nella Chiesa. Il mistero della pietà è tutta quella verità che «in altri tempi non fu manifestata ai figli degli uomini, come ora è rivelata dallo Spirito ai suoi santi apostoli e profeti.
" Pietà (τῆς εὐδεβείας); cioè " la fede cristiana;" ciò che in 1 Timoteo 6:3 è chiamato "Le parole di nostro Signore Gesù Cristo, e la dottrina che è secondo pietà (τῇ κατ αὐσεβείαν διδασκαλὶᾳ)," e in 2 Timoteo 1:1 , "La verità che è secondo la pietà.
In 2 Timoteo 1:9 è «il mistero della schiuma, dove ἠ πίστις equivale a ἡ αὐσεβεία. Il vescovo Ellicott, tuttavia, non ammette questo senso oggettivo di ἡ πίστις o ἡ αὐσεβεία ma spiega il genitivo come "un puro genitivo possessivo", il mistero che appartiene, o la proprietà, della fede e della pietà soggettive; ma questo è un uso non confermato b- qualsiasi passaggio in cui ricorre la parola "mistero".
Sono sempre misteri (o mistero) del regno di Dio, di Cristo, di Dio, del vangelo e simili. Nei seguenti passaggi senso oggettivo di ἠ πιστις sia necessaria o di gran lunga il più naturale: Atti degli Apostoli 3:7 ; Atti degli Apostoli 13:8 ; Atti degli Apostoli 14:22 ; Atti degli Apostoli 16:5 ; Galati 1:23 ; Efesini 4:5 ; Filippesi 1:27 ; Colossesi 1:23 ; Col 2:7; 1 Timoteo 1:19 ; 1Tm 5:8; 1 Timoteo 6:10 , 1Tm 6:21; 2 Timoteo 4:7 ; Tito 1:13 ; Giacomo 2:1 ; Giuda Giacomo 1:3 .
Dopo aver così esaltato il «mistero della pietà», san Paolo prosegue esponendolo. Colui che (ὅς). Questo è generalmente adottato ora £ come lettura vera, invece di (ΟΣ, invece di ΘΣ). Monsignor Ellicott si è convinto, con il più attento esame personale, che la lettura originale del Cod. Alessio. era ΟΣ, e che era stato modificato da una mano successiva in ΘΣ.
Il Cod. Sinait ha certamente ὅς, e su questo sono d'accordo tutte le versioni precedenti. La Vulgata ha quod , concordando con sacramentum e rappresentando il greco ὁ Accettando questo, poi, come lettura vera, si procede a spiegarlo. Ὅς, che è un parente, e quindi deve avere un antecedente. Ma non c'è alcun antecedente espresso del genere maschile con cui essere d'accordo.
L'antecedente, dunque, deve essere compreso, e desunto dalle parole precedenti, τὸ μυστήριον τῆς εὐσεβείας. Può essere solo Cristo. Il mistero di tutto l'Antico Testamento, quello che era avvolto nei simboli e nascosto sotto i veli, era Cristo ( Colossesi 1:27 ). Mosè parlò di lui, i Salmi parlano di lui, i profeti parlano di lui; ma tutti parlavano cupamente.
Ma nel vangelo si rivela «il mistero di Cristo» ( Colossesi 4:3 ). Cristo è il mistero del cristianesimo. Non è quindi difficile passare dal "mistero" al "Cristo", e fornire la parola "Cristo" come antecedente a "chi". È stato manifestato (ἐφανερώθη); una parola spesso applicata a Cristo ( Giovanni 1:31 ; 1 Giovanni 1:2 ; 1 Giovanni 3:5 , 1 Giovanni 3:8 , ecc.
). L'idea è la stessa in Giovanni 1:14 . Giustificato nello spirito. Questa è un'espressione piuttosto oscura. Ma sembra descrivere l'immacolata giustizia di nostro Signore, forse con un riferimento speciale alla sua dichiarazione al suo battesimo: "Questo è il mio figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto". Abbiamo lo stesso contrasto tra la carne e lo Spirito di Cristo in 1 Pietro 3:18 .
E tra la carne e lo spirito di un uomo cristiano in Romani 8:10 , "Il corpo è morto a causa del peccato, ma lo spirito è vita a causa della giustizia". Apparentemente a questa clausola si applica l'osservazione di Crisostomo: "Dio si fece uomo e l'uomo si fece Dio". "Lo spirito" sembra significare la natura morale, l'uomo interiore. Visto degli angeli. Forse alla moltitudine dell'ostia celeste che accolse la nascita di Cristo fu permesso di vedere il neonato, come sembra abbia fatto colui che lo descrisse ai pastori come "avvolto in fasce" ( Luca 2:12 ). .
Gli angeli lo servirono dopo la tentazione ( Marco 1:13 ), e nel Giardino del Getsemani ( Matteo 22:43 , dove viene usata la parola ὤφθη), e alla sua risurrezione ( Matteo 28:2 ). L'interesse speciale degli angeli per il " grande mistero " è menzionato in 1 Pietro 1:12 ; Ebrei 1:6 .
Predicato tra le nazioni (ἐκηρύχθη ἐν ἔθνεσιν). Sarebbe stato meglio mantenere qui la resa "Gentili", per marcare l'identità del pensiero con Efesini 3:6 , Efesini 3:8 , dove, secondo l'apostolo, la predicazione del vangelo ai gentili, affinché potessero essere coeredi con gli ebrei delle promesse di Dio, è una caratteristica principale del mistero.
Creduto nel mondo. Il prossimo passo in questa scala ascendente è l'accettazione di Cristo nel mondo come suo Salvatore. Il linguaggio qui non è più forte di quello di Colossesi 1:5 , Colossesi 1:6 , "La parola della verità del Vangelo, che è venuta a voi, come è anche in tutto il mondo, e porta frutto.
"E in Colossesi 1:23 , "Il vangelo che fu predicato in tutta la creazione sotto il cielo" (comp. Romani 1:8 ). La dichiarazione in Marco 16:15 potrebbe essere stata quasi nella mente di San Paolo. Si noti il usa lì delle parole κηρύξατε ἐκηρύξαν, τὸν κόσμον ὀ πιστεύσας πιστεύσασι ἀνελήφρη.
Ricevuto in gloria. La modifica di "in" (AV) in "in" è di dubbia correttezza. Nel greco del Nuovo Testamento ἐν, segue frequentemente i verbi di movimento e significa lo stesso di εἰς, come l'ebraico בְּ. Si dice che Nostro Signore sia asceso nella gloria (come apparve alla Trasfigurazione), ma, come dice San Marco, "fu accolto in cielo e [là] si sedette alla destra di Dio", adempiendo Giovanni 17:5 .
Questa grande esplosione di insegnamenti dogmatici è un po' come quella in 1 Timoteo 2:5 . Non ci sono prove adeguate del suo essere, come hanno pensato molti commentatori, una parte di un inno o di un credo usato nella Chiesa. Implica piuttosto la stessa tensione nella mente dell'apostolo che è evidente in altre parti dell'Epistola.
OMILETICA
1 Timoteo 3:1 . — Il clero.
Era uno dei doveri più gravosi affidati a Timoteo, quando fu chiamato a essere il capo spirituale della Chiesa di Efeso, di fare in modo che i sacerdoti ei diaconi fossero uomini ben qualificati per il loro santo ufficio. La condizione di una congregazione dipende così largamente dal carattere spirituale di coloro che la amministrano, che la scelta di persone idonee a servire nel sacro ministero della Chiesa di Dio è una questione di vitale importanza per il benessere del popolo, ed esige la massima saggezza e fedeltà di coloro che hanno il principale controllo della casa di Dio.
Perciò san Paolo stabilisce con grande cura le qualifiche rispettivamente dei sacerdoti e dei diaconi. Per il sacerdote un carattere irreprensibile sia tra gli esterni che tra gli interni della Chiesa, per assicurare il rispetto; una vita di castità, affinché il suo esempio non dia appoggio a una morale lassista; rigorosa temperanza nell'uso della carne e delle bevande, sia per se stesso che come esempio per gli altri; una mente e un contegno posati e sobri, come si conviene a chi vive vicino a Dio e si occupa delle cose sante; una grande ospitalità, come chi conta tutto ciò che ha per appartenere alla Chiesa, di cui è servo; attitudine a insegnare le dottrine del Vangelo e piacere nell'insegnare; una disposizione pacifica e gentile, aborrendo risse e litigi, e studiando la pace con tutti gli uomini; l'assenza di ogni avidità e cupidigia,
Ma oltre a queste qualifiche strettamente personali deve avere una casa ben ordinata. La sua famiglia deve portare le tracce di una disciplina genitoriale gentile ma ferma. Colui che è un governante nella casa di Dio deve mostrare che può governare i suoi propri figli e servitori; e una parte della gravità e della sobrietà dell'uomo di Dio deve essere vista nei membri della sua famiglia. Per quanto riguarda i diaconi, anch'essi devono essere seri nel contegno e nella conversazione; in tutti i loro rapporti privati con i membri della Chiesa in cui prestano servizio, devono essere vistosamente onesti e ingenui.
In tutti i rapporti sociali devono mostrarsi moderati e astemi. Nel maneggiare il denaro pubblico, e nell'elemosinare i fedeli, devono mettere in chiaro che nessuno si attacca alle proprie dita, e che non hanno occhi da guadagnare nei servizi che svolgono. Lo spirito dei loro servizi deve essere " tutto per amore e niente per ricompensa". Né devono essere solo uomini onesti; devono essere devoti credenti nel Signore Gesù Cristo, profondamente istruiti nel mistero della fede cristiana, e adornando tale fede con la loro santità personale.
Per quanto riguarda le loro famiglie, vale per loro la stessa regola che per i sacerdoti. Come i sacerdoti, ricoprono cariche nella Chiesa di Dio; essi prestano servizio in quel tempio dove la pura verità di Dio è fissata e stabilita per sempre; sono gli interpreti, con i sacerdoti, del grande mistero della pietà, il Verbo incarnato, il Gesù predicato, il Cristo glorificato. Quale dovrebbe essere allora il loro carattere; quanto in alto sulle cose terrene, quanto intimamente assimilato alla gloriosa santità del cielo!
OMELIA DI T. CROSKERY
1 Timoteo 3:1 .—Il 1 Timoteo 3:1 cristiano è un'opera buona.
L'apostolo, avendo nel capitolo precedente regolato il culto della congregazione e lo mise nelle mani degli uomini, non le donne, ora procede a descrivere le qualifiche dei pastori della comunità, come se implicare che il pastorato non appartenevano a tutti uomini.
I. L' UFFICIO DI PASTORE È UN BUON LAVORO . "Fedele è il detto: Se uno cerca l' ufficio di pastore [o, 'vescovo'], desidera un'opera buona".
1. L'ufficio in questione era ricoperto da persone chiamate con i due nomi di vescovo e di anziano .
(1) L'apostolo usa i termini dello stesso ufficio ( Tito 1:5 ).
(2) I termini provenivano da due diversi trimestri. Il termine "anziano" o "presbitero" era di origine ebraica ed era precedente all'altro, essendo stato a lungo in uso nell'amministrazione della sinagoga. Rispettava anzitutto l'età di coloro che presiedevano la comunità religiosa, ma veniva di volta in volta, e specialmente nella Chiesa cristiana, a significarne il capo, ed era un titolo di dignità e gravità. L'altro termine, "vescovo", veniva dal mondo greco ed era una designazione dei doveri dell'ufficio come implicante una supervisione delle Chiese.
(3) Il termine "vescovo" è, quindi, per lo più impiegato dalle Chiese in Asia Airier, costituite da greci convertiti, ma il termine ebraico "anziano" aveva la precedenza su di esso in quella fase precedente, quando la Chiesa era costituita da un nucleo di convertiti ebrei. A Creta, dove gli elementi greci ed ebraici erano quasi ugualmente potenti, vengono usati entrambi i termini.
2. L'ufficio in questione è un buon lavoro . Questo era uno dei detti fedeli dell'apostolo. Era
(1) un'opera, non una sinecura, o un titolo onorifico, ma un ufficio laborioso, e quindi i pastori sono chiamati "operai nella Parola e nella dottrina";
(2) un'opera buona, eccellente in se stessa e nei suoi scopi quanto al bene degli uomini e alla gloria di Dio.
II. LA PASTORATA È UN DEGNO OGGETTO DI AMBIZIONE . "Desidera un buon lavoro." Può essere lodevolmente desiderato, non come un ufficio di profitto o onore, ma con un supremo riguardo alla gloria di Dio e al benessere dell'uomo, e non dovrebbe essere intrapreso se non da coloro che hanno un vero piacere e piacere nell'agire su questi grandi principi. —TC
1 Timoteo 3:2 . — Le qualifiche positive del pastore cristiano.
L'apostolo espone prima quelle qualificazioni che riguardano la vita personale del pastore, e poi quelle che riguardano la sua vita familiare. Le sue qualifiche personali sono quelle di ordine spirituale e morale presentate positivamente.
I. LUI DEVE PER ESSERE COLPA . Può essere difficile per un uomo fedele evitare la censura di una società critica, ma deve essere irreprensibile perché non colpevole di alcuno scandalo e, soprattutto, libero dai vizi enumerati sotto l'aspetto negativo delle sue qualifiche. Deve essere tenuto in alta reputazione morale dalla comunità che lo circonda.
II. LUI È DI ESSERE IL MARITO DI UNA MOGLIE .
1. Condanna la regola del celibato nella Chiesa di Roma . È del tutto assurdo dire che "una sola moglie" è la Chiesa, poiché il contesto considera il ministro in relazione sia con una Chiesa che con una moglie ( 1 Timoteo 3:5 ). Inoltre, queste idi romane farebbero della Chiesa la moglie di molti mariti. Laddove l'apostolo, nel capitolo settimo di 1 Corinzi, sembra favorire una condizione celibe "a causa della presente angustia", non è a causa di una santità superiore appartenente allo stato celibe, ma perché a volte offre una migliore opportunità per perseguire l'opera cristiana in condizioni difficili.
2. Non obbliga necessariamente i pastori a sposarsi , come la Chiesa greca, che tuttavia riserva in modo incoerente i suoi vescovati ai monaci non sposati. Ma dà chiaramente la preferenza a un ministero coniugale.
3. Ciò non significa che un pastore debba evitare un secondo matrimonio - come generalmente lo intendevano i Padri greci sotto l'influenza crescente dell'ascesi orientale - perché l'apostolo autorizza tali matrimoni ( 1 Corinzi 7:1 ); e, in secondo luogo, perché risposarsi non fa pastore più del marito di una sola moglie.
4. Sembra quindi voler dire che il pastore doveva essere " marito di una sola moglie ", evitando la poligamia che allora era così comune tra gli ebrei , e il sistema del divorzio ancora così comune in quell'epoca, e rimanendo fedele alla moglie di sua scelta.
III. SOBER . Deve esserlo non solo nel mangiare e nel bere, ma vigilare su se stesso, sul suo lavoro e sulle sue azioni.
IV. DISCRETO . Con un buon giudizio e una buona comprensione, capace di orientarsi con saggezza in mezzo a situazioni difficili.
V. ORDINATO . Con una debita proporzione nella sua vita, modesto nel portamento, cortese con tutti, di carattere calmo e contegno grave.
VI. DATO DI OSPITALITA ' . In un'epoca in cui i cristiani viaggiavano da un luogo all'altro ed erano esposti ai rischi di cattive compagnie nelle locande pubbliche, era importante che i pastori fossero in grado di mostrare ospitalità e assistere con i loro consigli e con le necessità della vita.
VII. ADATTA A INSEGNARE . Il pastore deve avere la capacità di impartire la conoscenza cristiana, la capacità di interpretare la Scrittura, di spiegarne le dottrine, di far rispettare i suoi precetti e di difenderla dagli erroristi di ogni classe. Deve possedere i doni della parola e della conoscenza. Deve avere sia "abilità e volontà, abilità e destrezza, non essendo né ignorante del suo dovere né negligente nell'adempimento di esso." -TC
1 Timoteo 3:3 . — Le qualifiche negative del pastore cristiano.
I. NON VIOLENTO SUL VINO . Alludendo non tanto all'ubriachezza quanto al temperamento chiassoso e rissoso che si genera nel bere il vino. La parola implicitamente condanna sia la causa che l'effetto.
II. NESSUN ATTACCO . In evidente allusione al temperamento precedente. Il pastore non deve mai alzare la mano con rabbia o violenza.
III. RISPETTO . Ragionevole e gentile, più disposto a prendere il torto che a vendicarlo.
IV. NON CONTENZIOSO . Né litigioso né litigioso, cercando la pace con tutti gli uomini.
V. NESSUN AMANTE DEL DENARO . Deve apparire perfettamente disinteressato, non mercenario nei suoi fini, non ricercando le sue cose piuttosto che le cose di Gesù Cristo; ma, al contrario, deve essere egli stesso generoso, ospitale e gentile, con un cuore e una mano sempre pronti ad alleviare l'angoscia.
1 Timoteo 3:4 , 1 Timoteo 3:5 . — Il pastore cristiano nella sua vita familiare.
L'apostolo qui si rivolge alla vita familiare del pastore come un elemento importante che incide sull'esame pubblico del suo carattere.
I. L'IMPORTANZA DI UN POZZO - ORDINATO FAMIGLIA . "Uno che governa bene la propria casa, avendo i suoi figli sottomessi con tutta la gravità."
1. Il pastore non è un asceta recluso , ma partecipa alla quotidianità del mondo .
2. Deve avere fermezza e autorità per governare la sua famiglia: moglie, figli e servitori; non pigro nel suo governo come il vecchio Eli, ma fedele come Abramo, che non solo insegnò, ma comandò ai suoi figli e alla sua famiglia di osservare la via del Signore.
3. Dovrà governare dolcemente ma con fermezza , in modo che, mentre assicura la soggezione nella sua famiglia, crei quella gravità di portamento che è la grazia che accompagna l'obbedienza nei bambini educati sotto una saggia e amorevole padronanza.
II. IL POZZO - ORDINATO FAMIGLIA LA PROVA DI IDONEITÀ PER LA REGOLA DI DELLA CASA DI DIO . "Poiché se un uomo non sa governare la propria casa, come potrà prendersi cura della Chiesa di Dio?"
1. L'argomento va dal minore al maggiore . La famiglia è la sfera minore, la Chiesa la famiglia più grande. La famiglia ha bisogno di molta prudenza, cura, previdenza, affetto. Ma mentre è la sfera più ristretta, è governata con vantaggi peculiari, derivanti dai sentimenti di amore e dipendenza da parte dei figli. Se qui c'è un fallimento, c'è un'evidente inadeguatezza all'amministrazione più ampia e complessa della Chiesa.
2. La Chiesa di Dio deve essere oggetto di premurosa cura per il pastore . La parola greca implica questo pensiero. L'apostolo stesso aveva su di sé la cura di tutte le Chiese. Ma il pastore ha cura dei singoli membri del suo gregge, per cercare la conversione dei peccatori, per istruire gli ignoranti, per guidare i perplessi, per confortare i dubbiosi, per fermare i ribelli e per difendere il gregge dagli errori. "Chi è sufficiente per queste cose?"—TC
1 Timoteo 3:6 . — Il parroco non deve essere un novizio.
"Non un principiante."
I. I VANTAGGI DI ESPERIENZA IN UN PASTORE . L'apostolo non si riferisce alla giovinezza, ma all'inesperienza. Eppure la qualificazione deve essere considerata relativamente; per una prova più lunga o più breve potrebbe essere richiesta, a seconda delle circostanze. La Chiesa di Efeso era stata fondata abbastanza a lungo da ammettere che si facesse una selezione di uomini di esperienza e saggezza cristiane.
È significativo notare che ai candidati al ministero non viene assegnata un'età definita. In una Chiesa come quella di Efeso, minacciata dall'eresia all'interno e dalla violenza all'esterno, era necessario che gli anziani fossero uomini con una rara comprensione dei misteri della fede, e con un ampio bagaglio di esperienza santificata.
II. IL MOTIVO O TERRA DI DEL APOSTOLO 'S COUNSEL . "Per timore che, in preda all'orgoglio, non cada nella condanna del diavolo."
1. Il rischio del novizio è un'indebita esaltazione di sé , derivante dal pensiero della dignità del suo ufficio e della stima in cui è tenuto a causa dei suoi doni. Il suo giudizio sarebbe così annebbiato, e non riuscirebbe a vedere la vera relazione delle cose.
2. La conseguenza sarebbe la sua caduta sotto la stessa condanna pronunciata sul diavolo . Così un orgoglio accecante riceverebbe la sua giusta punizione.
3. È evidente che l'apostolo credeva nell'esistenza di uno spirito maligno personale , avversario di Dio e dell'uomo. È altrettanto evidente che considerava la caduta del diavolo come un indizio dell'orgoglio, e che considerava lui il tentatore dell'uomo. —TC
1 Timoteo 3:7 . — Il pastore deve avere una preparazione onesta davanti al mondo.
Deve stare bene sia fuori che dentro la Chiesa.
I. L' IMPORTANZA DI UNA REPUTAZIONE SENZA IMPEGNI . "Ma deve anche avere una buona testimonianza da coloro che sono senza".
1. È un errore ignorare o sfidare l'opinione del mondo in questioni che rientrano equamente nel suo giudizio . Ciò che facciamo non deve solo essere «accettato da Dio, ma approvato dagli uomini» ( Romani 14:18 ). "Non si parli male del tuo bene" ( Romani 14:16 ). Il mondo comprende i principi della giustizia naturale. Il ministro non può violarli senza perdita di reputazione e influenza.
2. Una vita irreprensibile è calcolata per lasciare una profonda impressione nel mondo . "Così risplenda la vostra luce davanti agli uomini, che, vedendo le vostre buone opere, glorifichino il Padre vostro che è nei cieli" ( Matteo 5:16 ). Il vostro santo cammino deve attirare "quelli che sono senza" nella felice comunione della Chiesa.
3. È un grande male rovinare la reputazione dei ministri cristiani , perché mina la loro influenza per il bene.
II. I PERICOLI DI UNA DUBBIO REPUTAZIONE DAVANTI AL MONDO . "Per non cadere nell'obbrobrio e nel laccio del diavolo". Sarebbe un grande rischio introdurre nel ministero uno che un tempo aveva seguito una vita dissoluta, perché coloro che conoscevano la sua storia sarebbero stati pronti a sospettare la purezza della sua congregazione dalla reputazione corrotta del suo pastore. L'effetto nel ministro potrebbe essere diverso.
1. Potrebbe essere eccitato da un rabbioso risentimento per tali attacchi sgradevoli .
2. Potrebbe cadere nella disperazione , e quindi diventare avventato , e alla fine giustamente le peggiori imputazioni del mondo .
3. Potrebbe cessare di rimproverare i trasgressori perché non ha avuto il coraggio di condannare colpe che erano fin troppo osservabili in lui. Così il diavolo tenderebbe le sue trappole intorno a lui per la sua rovina. Quando Giorgio III . stato chiesto di dare un vescovato a un sacerdote che aveva commesso una grave mancanza di virtù, e gli è stato detto che il sacerdote si era da tempo pentito di esso, la sua risposta appropriata è stata: "Preferirei nominare vescovi che non avevano quel particolare peccato per pentirsi di."—TC
1 Timoteo 3:8 , 1 Timoteo 3:9 . — Le qualifiche dei diaconi.
L'apostolo procede quindi a dirigere Timoteo rispettando il carattere e la nomina di un'altra classe di funzionari.
I. L' ORDINE DEI DIACONI .
1. La loro origine . Troviamo la prima traccia dell'ordine circa due anni dopo l'Ascensione ( Atti degli Apostoli 6:1 ). Deve la sua origine a una necessità nata dall'estensione della Chiesa. Sette diaconi furono nominati elemosinieri. Non sono così chiamati, ma il loro nome è rintracciabile nei due termini che indicano l'ambito del loro ufficio, "tavole di servizio" e "ministero" (διακονία διακονεῖν τραπέζαις).
2. La loro sfera di dovere . È espressamente distingue da " il ministero della Parola" e "preghiera" ( 1 Timoteo 3:4 ), ed era quindi, come la "porzione di tavoli" significa, un ufficio per la cura dei poveri e sconosciuti che potrebbero essere collegati con la Chiesa. La diaconia era, quindi, un ufficio puramente laico.
3. Cenni storici sui diaconi . Le prime notizie dell'ordine sono apparentemente in Romani 12:7 12,7 Romani 12:7 "O ministero (diaconato), aspettiamo il nostro ministero" (diaconato); in 1 Corinzi 12:28 , "aiuta" (ἀντιλήψεις); e in un secondo momento in 1 Pietro 4:11 , "Se qualcuno serve" (διακονεῖ). Leggiamo in Filippesi 1:1 dei "vescovi e diaconi", e in Romani 16:1 16,1 di Febe come "diaconessa" della Chiesa di Cencre.
II. LE QUALIFICHE DEI DIACONI .
1. "Tomba". Di un contegno serio, degno della posizione di responsabilità da loro ricoperta.
2. "Non ambiguo". Non dire una cosa a una persona e un'altra a un'altra, sotto la pressione, forse, di richieste di assistenza; o, non promettendo aiuti che vengono poi negati. Le incomprensioni nascerebbero necessariamente da qualsiasi tipo di prevaricazione.
3. "Non dedito a molto vino." I diaconi non devono essere dediti ai piaceri della tavola, che rendono le persone inadatte a sgradevoli doveri, e tentano al consumo delle ricchezze affidate al loro mantenimento.
4. "Non amanti del guadagno di base". Potrebbe altrimenti sorgere un Giuda tra i diaconi per sottrarre i fondi della Chiesa.
5. "Ritenere il mistero della fede in una coscienza pura".
(1) Il mistero è ciò con cui la fede ha dimestichezza: una cosa una volta segreta, ma ora rivelata dal vangelo di Cristo; chiamato variamente "il mistero di Dio", "il mistero di Cristo", "il mistero della sua volontà", "il mistero della pietà" e "il mistero del vangelo", che è il grande soggetto della predicazione del vangelo. Era il mistero della redenzione attraverso il sangue di Cristo.
(2) Il mistero della fede non doveva essere speculativamente, ma praticamente, tenuto e mantenuto. "In una coscienza pura." I diaconi dovevano essere sinceramente attaccati alla verità e realizzare il suo potere pratico nella loro vita ed esperienza.
(3) Devono "tenere il mistero", non predicarlo. Non vi è alcuna indicazione che i diaconi, in quanto tali, fossero predicatori, anche se due di loro (Stefano e Filippo) si trovano in seguito ad agire come evangelisti.
III. IL MODO DELLA LORO NOMINA . "E anche questi siano prima provati; poi servano come diaconi, se sono senza colpa".
1. L'elezione dei sette diaconi è stata lasciata nelle mani dello stesso popolo cristiano . ( Atti degli Apostoli 6:3 ).
2. Non esiste un metodo formale prescritto per testare le loro qualifiche . La loro idoneità potrebbe essere facilmente giudicata senza alcuna indagine regolare. L'elemento morale, tuttavia, doveva essere supremo in tali nomine; poiché non furono scelti a meno che non fossero "senza colpa".
3. La loro nomina formale al servizio . Che servano come diaconi nei vari rami del loro ufficio. —TC
1 Timoteo 3:11 . — Le qualifiche delle diaconesse.
"Le donne allo stesso modo devono essere gravi, non calunniatrici, sobrie, fedeli in ogni cosa." L'allusione evidentemente non è alle mogli dei diaconi, ma alle diaconesse. Perché si dovrebbero enunciare i doveri delle mogli dei diaconi quando non si fa allusione ai doveri delle mogli dei ministri? L'omissione di ogni menzione dei doveri domestici in questo caso è significativa.
I. L' ORDINE DELLE DIACONOSTE . C'era evidentemente un tale ordine nella Chiesa primitiva. Phoebe di Cenchrea ( Romani 16:1 ), Evodìa e Sintiche ( Filippesi 4:2 ), e probabilmente l'associazione con cui Dorcas era collegato a Giaffa ( Atti degli Apostoli 9:36 ), sembrano aver appartiene all'ordine.
L'ordine non cessò di esistere fino al V secolo nella Chiesa latina, e fino al XII nella Chiesa greca. Ha avuto origine, probabilmente, nell'estrema gelosia che custodiva le relazioni tra i sessi nei primi tempi, poiché le donne erano relativamente isolate dalla società degli uomini. Le diaconesse erano, quindi, incaricate di mantenere i rapporti religiosi delle donne cristiane con una Chiesa i cui ministeri erano nelle mani degli uomini.
II. LE QUALIFICHE DELLE DIACONOSSA .
1. "Tomba". Non dedito alla leggerezza o ai modi gai, ma sobrio nel parlare, nei gesti e nell'abbigliamento.
2. "Non calunniatori". Non troppo pronto a raccogliere un'accusa contro i poveri, o troppo pronto a usare la lingua a titolo di false insinuazioni.
3. "Sobrio". Non da dedicarsi ai piaceri della tavola, ma mostrando una decorosa astemia.
4. "Fedele in ogni cosa". Fedele in tutti i doveri ecclesiastici.
(1) Fedele ai poveri, i cui segreti vanno custoditi gelosamente;
(2) fedele alla Chiesa, che affida i suoi fondi alla loro saggia e discriminante distribuzione; e
(3) fedele a Dio in tutti gli obblighi religiosi. —TC
1 Timoteo 3:12 , 1 Timoteo 3:13 : 1 Timoteo 3:13 —Il dovere domestico dei diaconi.
L'apostolo torna qui per aggiungere alcune ulteriori ingiunzioni sui diaconi, nonché per suggerire una ragione per esigere le qualifiche già descritte.
I. I DIACONI ' DOMESTICI RELAZIONI .
1. "Siano i diaconi mariti di una sola moglie". La stessa qualificazione è necessaria per i diaconi come per i vescovi, perché le loro case dovevano essere esempi di purezza, pace e ordine.
2. "Governare bene i propri figli e le proprie case". Il padre di una famiglia amorevole sarebbe stato il più adatto per l'amministrazione comprensiva dei fondi destinati ai poveri, mentre il pio ordine della sua famiglia avrebbe accresciuto la fiducia del pubblico nella realtà del suo carattere religioso.
II. MOTIVO PER LE VARIE QUALIFICHE DESCRITTE . “Poiché coloro che hanno fatto bene l'opera di diacono si ottengano un buon grado e molta audacia nella fede che è in Cristo Gesù”.
1. Il buon grado non si riferisce alla promozione all'ufficio ecclesiastico superiore . L'idea, infatti, sarebbe piuttosto anacronistica.
2. Si riferisce al posto d'onore e di distinzione che sarà dato al fedele diacono nel giorno della ricompensa finale. La dottrina delle ricompense è quella della Scrittura, e specialmente delle parabole di nostro Signore ( Matteo 25:45 ; Luca 19:11 ).
3. C'è l'ulteriore idea della gioiosa fiducia verso Dio che lo caratterizzerebbe in vista di un fedele adempimento dei suoi doveri, una fiducia che scaturisce dalla fede che riposa in Gesù Cristo.
1 Timoteo 3:14 , 1 Timoteo 3:15 . — L'importanza di una debita regolamentazione dell'ordine ecclesiastico.
L'apostolo si aspettava di visitare Efeso a breve, ma nel caso in cui la sua visita fosse ritardata per cause necessarie, ritenne giusto dare a Timoteo queste istruzioni per iscritto riguardo alla nomina dei vescovi e dei diaconi, e altri dettagli dell'ordine della Chiesa. "Queste cose ti scrivo, sperando di venire presto; ma se dovessi indugiare, [le scrivo] affinché tu sappia come dovresti comportarti nella casa di Dio".
I. LA NECESSITÀ DI UN DUE ORDINI IN LA CHIESA .
1. Darbyites suppongono che è sbagliato per l'uomo per prendere accordi in Dio ' s Chiesa-che è lo Spirito Santo che dovrebbero regolare l'ordine di culto e di servizio, e che la sua presidenza dovrebbe essere riconosciuta in tutto. In tal caso, perché l'apostolo avrebbe dovuto preoccuparsi tanto di regolare anche i ministeri dei profeti e dei parlanti a Corinto? Dio è un Dio di pace, non di confusione ( 1 Corinzi 14:33 ).
2. Non era abbastanza per Timothy suscitare la sua stessa persona! doni e svolgere il lavoro di un evangelista , ma deve eseguire l'incarico speciale che aveva ricevuto dall'apostolo, per regolare la nomina dei responsabili della Chiesa, e i dettagli del culto della Chiesa. La Chiesa doveva essere guidata nella scelta dei ministri dalle considerazioni suggerite dall'apostolo.
3. C'era una ragione speciale per queste istruzioni nel sorgere delle eresie a Efeso e altrove . ( 1 Timoteo 4:1 ).
II. LA DIGNITÀ E UFFICIO DI LA CHIESA . È «la casa di Dio, che è davvero la Chiesa del Dio vivente, colonna e fondamento della verità».
1. È la Chiesa del Dio vivente .
(1) È così, considerata sia come la Congregazione cristiana con riferimento locale, sia come l'intera Chiesa dei redenti, in comunione con Cristo e con ciascuno dei suoi membri.
(2) La sua gloria interna consiste nel fatto che non è un tempio materiale di divinità morte, come l'orgoglioso tempio di Diana che si ergeva in alto sui tetti di Efeso; ma una comunità spirituale, realizzando in mezzo ad essa la presenza viva e personale di Dio.
2. È la casa di Dio .
(1) Questo termine denotava principalmente il tempio di Gerusalemme, e secondariamente il popolo dell'alleanza ( Numeri 12:7 ; Osea 8:1 ), che aveva Dio come santuario o dimora ( Salmi 90:1 ; Ezechiele 11:16 ) . C'era una presenza reciproca: loro in lui, e lui in loro.
(2) Denota ora la Chiesa di Dio, rappresentata variamente come
(a) un edificio spirituale che poggia su Cristo come pietra angolare ( Efesini 2:20 );
(b) come il vero tempio in cui dimora Dio ( 1 Corinzi 6:16 );
(c) come la famiglia o "casa di Dio", sulla quale è Cristo come Figlio ( Ebrei 3:6 ), "di chi siamo noi la casa ". Mosè era servo in questa casa, Gesù un Figlio su di essa; era, quindi, la stessa casa nelle due dispensazioni. Una prova, in opposizione al darbyismo, che la Chiesa è esistita ai tempi dell'Antico Testamento, e non è nata a Pentecoste.
3. È il pilastro e il fondamento della verità .
(1) Negativamente, Cristo, e non la Chiesa, è l'unico fondamento di verità. "Nessuno infatti può porre altro fondamento oltre a quello che è stato posto, che è Cristo Gesù" (1 1 Corinzi 3:11 ). Questo passaggio implica che la Chiesa si basi sulla verità piuttosto che che la verità si basi sulla Chiesa. Ma un equivoco nasce dal confondere la verità così com'è in sé con la verità percepita dai credenti e riconosciuta davanti al mondo. Inoltre, la verità non trae la sua autorità dalla Chiesa, ma da Cristo.
(2) Positivamente, il passaggio espone
(a) la manifestazione presentativa della verità; poiché «la Chiesa è la colonna della verità». La Chiesa deve presentare le verità salvifiche del Vangelo davanti agli occhi degli uomini. È un pilastro inscritto dappertutto con la verità. Senza la Chiesa «non ci sarebbe né testimone, né custode degli archivi, né fondamento, nulla su cui poggiare la verità riconosciuta». È la Chiesa che custodisce il deposito della verità e lo perpetua di generazione in generazione.
(b) Il passaggio espone la stabilità della verità. "La Chiesa è la base della verità". La verità trova la sua vera base nel cuore dei credenti, che serbano le glorie della redenzione in mezzo a tutte le fluttuazioni del mondo. Non c'è nulla in questa esposizione per sanzionare i presupposti della Chiesa di Roma, perché deve prima avvalorare le sue affermazioni di essere un'insegnante della verità prima di poter essere considerata come "un pilastro e un fondamento della verità".—TC
1 Timoteo 3:10 .—Il tesoro della verità 1 Timoteo 3:10 alla custodia della Chiesa.
I. IT IS CRISTO IN TUTTI I SUOI RAPPORTI COME IL MISTERO DELLA PIETÀ . Ciò implica che egli è la Rivelazione di Dio all'uomo; poiché Dio «ha fatto conoscere qual è la ricchezza della gloria di questo mistero tra le genti, che è Cristo in voi, speranza della gloria» ( Colossesi 1:27 ). Quindi il cristianesimo è Cristo. Egli è il Centro della teologia cristiana, poiché è l'Oggetto della fede e dell'amore cristiani.
II. LA MANIFESTAZIONE DI LA PERSONA DI CRISTO . Egli è presentato come la Vita della Chiesa, e se non fosse Dio oltre che uomo, il mistero non sarebbe così evidente alla nostra comprensione.
1. Fu " manifestato nella carne ". Questa stessa espressione implica la divinità di Cristo; perché sarebbe superfluo, se non assurdo, dire queste parole di un semplice uomo. Le parole implicano
(1) che era la Divinità essenziale che si manifestava;
(2) che era una manifestazione fatta, non alla nostra comprensione, ma ai nostri sensi;
(3) che ci fu una vera incarnazione, poiché era manifesto nella carne , o, come dice Giovanni, "Il Verbo si fece carne". Non era solo dalla carne, ma nella carne.
2. Fu " giustificato nello spirito ". Fu approvato come giusto nel principio superiore della vita spirituale dentro di lui. Nessuna allusione allo Spirito Santo. Lo spirito qui è la controparte della carne. Cristo ha adempiuto ogni giustizia. Se la sua manifestazione nella carne mostrava la sua vera e reale umanità, la sua giustificazione nello spirito mostrava la sua santità e perfezione. Il passaggio è costituito da una serie di proposizioni parallele, di cui ogni due formano una coppia connessa.
3. Fu " visto dagli angeli ". Nel senso di mostrarsi loro nella sua incarnazione. Annunciarono il suo avvento, assecondarono i suoi desideri, annunciarono la sua resurrezione, lo assistettero nel suo trionfante ritorno in cielo, e ora lo vedono nella sua umanità glorificata.
4. Fu " predicato tra le genti ". Ecco, di nuovo, un'altra coppia di opposti; gli angeli abitanti di un cielo santo, le genti abitanti di una terra peccatrice. Era una delle sei glorie del nostro Redentore che doveva essere una "Luce per le genti" ( Isaia 49:6 ).
5. Era " creduto nel mondo ". Il cristianesimo è una religione mondiale, abbracciata da uomini di tutte le nazionalità; a differenza del maomettanesimo e del buddismo, che sono ristretti all'Oriente. Il Vangelo trova accoglienza sia in Oriente che in Occidente.
6. Fu " ricevuto in gloria ". In riferimento alla storica ascesa di Cristo al cielo in circostanze di meravigliosa gloria. L'ultima coppia di opposti è il mondo e la gloria. Quanto sono distanti! Eppure sono avvicinati dal sangue di Cristo. Questo brano, dalla sua struttura antitetica, sembrerebbe essere un antico inno della Chiesa, che espone i fatti salienti della storia messianica.
OMELIA DI WM STATHAM
1 Timoteo 3:15 . — Comportamento in chiesa.
"Affinché tu sappia come dovresti comportarti nella casa di Dio". "Comportamento" sembra una parola abbastanza comune, e spesso gli assegniamo un posto subordinato nella religione. È, tuttavia, una parola grande come "carattere". È un vocabolario in sé. Non è "fare" comportamento, ma "essere" comportamento! Quello che faccio può essere accidentale; quello che sono è tutto. Paolo si è rivolto a pastori, diaconi, donne che professano la devozione e mogli. Si è occupato del matrimonio e del governo dei bambini; e ora parla alla Chiesa della condotta degli uomini in chiesa.
CHE COS'E' IL COMPORTAMENTO ? Il comportamento di un uomo rivela molto di ciò che è. Onesto o frivolo; gentile o duro; perdonare o non perdonare; egoista o generoso; pietoso o censorio; riconoscente o ingrato. Il comportamento è un sermone di ogni ora. Corregge l'idea che la religione di un uomo sia principalmente nella sua dottrina o nelle sue opinioni, nel suo rituale o cerimoniale. Le buone maniere non devono essere indossate come un indumento, né possiamo mascherarci e fingere di essere ciò che non siamo.
Piegare il ginocchio non è niente, se non siamo riverenti nel cuore. Un dono non è niente, se non è dato dall'amore. La preghiera non è nulla, a meno che la nostra vita non sia una preghiera. La lode non è nulla, a meno che la nostra vita non sia un abito di lode. Le buone maniere non sono etichetta, né abiti migliori , né cortesie di parola; sono le espressioni di una vita. Sotto questo aspetto la loro potenza è meravigliosa. In chiesa dobbiamo comportarci bene; non per darci delle arie da ricchi, o dotti, o superiori, ma per ricordarci che siamo comprati a caro prezzo.
Ma il comportamento non è molto pensato. C'è l'idea che alcuni uomini siano buoni di cuore, anche se sono bruschi, se sapessi come avvicinarti a loro. Questo non ha senso. Il fiore non aspetta che io lo dispieghi; non dice: "Se tu sapessi come tentare la mia gentilezza, ti darei un incenso profumato". È un fiore ovunque, per tutti.—WMS
1 Timoteo 3:15 . Che cosa significa "Chiesa".
"Nella casa di Dio, che è la Chiesa del Dio vivente". L'idea di ciò che è la Chiesa è di regolare il nostro comportamento. La parola "chiesa" deriva dalle parole greche Kurios oikos . Queste due parole abbreviate fanno "chiesa" o "chiesa".
I. SE IT BE LA CHIESA DI DIO , IN NOSTRO COMPORTAMENTO NON CI DEVE ESSERE REVERENCE . La riverenza è alla radice di ogni religione. La frivolezza dei modi, la devozione di cuore, distruggeranno il miglior servizio.
Leggiamo il vecchio comando: "Riverrete il mio santuario, dice il Signore;" e ovunque ci incontriamo, anche nella chiesa più umile, "il Signore è nel suo santo tempio" e dobbiamo "tacere" o "essere riverenti" davanti a lui.
II. COMPORTAMENTO SIGNIFICA VITA . È la Chiesa, non solo del Dio di Abramo, di Isacco o di Giacobbe, ma del Dio vivente. Non costruiamo templi come monumenti di una gloria passata. Cristo disse: "Fate questo in memoria di me". Prima della sua partenza disse: "Vado via e torno di nuovo"; e dovunque due o tre sono riuniti nel suo nome, egli è in mezzo a loro.
Questa Chiesa di Dio è ulteriormente descritta come il pilastro, o fondamento e sostegno, della verità; vale a dire che nessun libro sacro conserverà la religione senza una vita sacra. Gli uomini possono rispondere a un argomento o adottare una teoria, ma la vittoria della Chiesa primitiva è stata ottenuta dalla vita o dal comportamento della Chiesa. "Guarda come questi cristiani si amano l'un l'altro". Impara, quindi, la grande lezione, che il comportamento è tutto. "Come ci comportiamo irreprensibili", dice Paolo ai Tessalonicesi. "Mi comporterò saggiamente in modo perfetto", dice il salmista. — WMS
OMELIA DI R. FINLAYSON
1 Timoteo 3:1 . — Qualifiche di tre classi di funzionari.
I. QUALIFICHE DI UN VESCOVO . Direzione preliminare per Timoteo . "Fedele è il detto: Se uno cerca l'ufficio di vescovo, desidera un'opera buona". L'idea scritturale dell'episcopato è quella della sorveglianza , vale a dire. di anime. Vescovo era colui che aveva il dovere di sovrintendere a una congregazione in materia spirituale, essendo, per gravità e dignità, chiamato presbitero o anziano.
Timoteo doveva incoraggiare chiunque cercasse di entrare nell'episcopato. C'era da fare affidamento sul detto nei circoli cristiani: "Se un uomo cerca l'ufficio di vescovo, desidera un'opera buona". Non è una sinecura, ma un lavoro o un impiego che mette a dura prova le energie. La sua eccellenza risiede nel rispetto dei più alti interessi degli uomini. Ma se doveva incoraggiare l'ingresso nell'episcopato , non doveva farlo senza riguardo alle proprie qualifiche che gli aveva riservato .
" Il vescovo quindi deve essere senza biasimo". Questa è una qualifica generale. Un ministro non deve essere scelto senza riguardo al carattere. Se un uomo dà motivo di biasimo - non ha carattere dietro i suoi doni - non è adatto per l'ufficio di ministro, che è quello di influenzare gli uomini nella produzione del carattere cristiano. "Il marito di una moglie". Alcune alte autorità ritengono che la contrazione di un secondo matrimonio, anche dopo la morte della prima moglie, fosse una squalifica per l'ufficio di vescovo.
Ma questo divieto agli ecclesiastici di ciò che nel Nuovo Testamento è espressamente consentito agli altri, sembra appartenere ad un'ascesi post-apostolica. Il linguaggio sembra essere diretto contro "qualsiasi deviazione dalla morale riguardo al matrimonio, sia per concubinato, poligamia o seconde nozze improprie". "Temperato, sobrio, ordinato." Colui che deve essere scelto come ministro deve essere temperato, i.
e. deve avere il controllo dei suoi desideri e del suo carattere. Deve anche essere sobrio, cioè deve portare buon senso nella considerazione di tutte le questioni, deve anche essere ordinato, cioè deve amare le buone regole. "Dato all'ospitalità." Deve essere innalzato al di sopra di ogni meschinità verso coloro che dovrebbe intrattenere. Come lodare la generosità di Dio, se è avaro nei suoi affari? "Atti ad insegnare.
"Questa è una qualifica speciale. Con tutto ciò che è giusto e sensato e persino amabile nel suo carattere , deve avere abilità nell'insegnare, nell'aprire la Parola e nel portarla per tutti i suoi usi sui bisogni degli uomini. Tuttavia eccellente è il carattere di un uomo, non è adatto per essere un ministro se non è in grado di gestire abilmente la verità divina. "Nessun attaccabrighe, nessun attaccante; ma gentile, non polemico.
"Una squalifica è essere litigiosi per il vino, e di conseguenza venire alle mani. Deve, invece, essere gentile; cioè mentre deve essere completamente ragionevole, deve essere gentile e tollerante, rinunciando anche ai suoi diritti per il bene. di conseguire il suo fine di ministro, cioè il bene spirituale di coloro con cui si occupa. È una squalifica essere litigiosi, cioè essere nel proprio elemento, e cedere a sentimenti empi, nella lotta.
"Nessun amante del denaro." È un'ulteriore squalifica avere un desiderio infame del denaro, invece di avere un senso di responsabilità riguardo ai suoi usi propri. "Uno che governa bene la propria casa, avendo i suoi figli sottomessi con tutta la gravità." Questa è in un certo senso una qualificazione ordinaria, in quanto è ciò che ci si aspetta da chiunque sia in autorità in una casa. Ci si aspetta anche da un uomo che non è qualificato per insegnare che possa governare bene la propria casa, i.
e. stabilisce regole adeguate per la sua casa e cura che siano eseguite. L'idea dell'apostolo di governare bene la casa è quella di avere i figli in soggezione con tutta gravità. "Nella frase 'tutta gravità' egli guarda a una specie di obbedienza che tocca le note più profonde del principio e del carattere. Al contrario, c'è un'obbedienza senza principio, che è obbedienza con tutta leggerezza; quella che è pagata a mera volontà e forza; ciò che è un altro nome per paura; ciò che è comprato con promesse e pagato con indulgenze; ciò che fa un servitore del tempo, o un codardo, o un bugiardo, a seconda dei casi, e non un cristiano.
Quest'ultimo - ciò che fa un cristiano - è lo scopo di ogni vero governo, e non dovrebbe mai mancare di vista per un'ora." Parentesi che mostra come un vescovo dovrebbe essere in grado di governare bene la propria casa . "Ma se un uomo non sa governare la propria casa, come potrà prendersi cura della Chiesa di Dio?" Un vescovo deve amministrare gli uomini. La Chiesa di Dio è la famiglia allargata e accresciuta.
Se uno fallisce nella sfera inferiore, come ci si può aspettare che abbia successo nella sfera superiore? Anche Confucio prima di allora aveva detto: "È impossibile che chi non sa governare e riformare la propria famiglia governi e riformi rettamente un popolo". "Non è un novizio, per non cadere nella condanna del diavolo, gonfiandosi". Per novizio dobbiamo intendere un recente convertito al cristianesimo.
Costui, essendo necessariamente inesperto nella verità, e anche nel male del proprio cuore, era inadatto all'ufficio. E il suo incarico era atto ad avere un cattivo effetto su di lui. L'introduttore del male nell'universo era in una posizione elevata, ma ha lasciato il posto a un sentimento di orgoglio. Il modo in cui agiva questo sentimento è descritto da una parola, che significa avvolto dal fumo, come se quella fosse l'atmosfera che l'orgoglio crea intorno a una persona.
In alcune faccende in cui era coinvolto il suo rango, sotto l'offuscamento dell'orgoglio, invece di piegarsi alla volontà di Dio, che sarebbe stata la sua approvazione, affermava la sua presunzione, che era la sua condanna. Così il novizio, invece di essere oppresso dalle responsabilità dell'ufficio, è più probabile che, sotto l'offuscamento dell'orgoglio causato dalla sua elevazione, cada nella condanna del diavolo.
"Inoltre deve avere una buona testimonianza da coloro che sono senza per timore di cadere nell'obbrobrio e nel laccio del diavolo". Deve saper suscitare il rispetto dei non cristiani, soprattutto per il suo agire in modo coerente con le sue professioni. Perché se cade così in basso da non essere rispettato da quelli, allora questa mancanza di rispetto sarà sicuramente usata come un laccio da Satana per la sua distruzione.
II. QUALIFICHE DEI DIACONI . "Diaconi allo stesso modo." I diaconi, originariamente gli elemosiniere della Chiesa, vennero considerati assistenti degli edredoni, avendo la supervisione degli affari temporali come quelli degli affari spirituali di una congregazione. "Deve essere grave." Devono sentire la responsabilità della vita, e soprattutto la responsabilità connessa al loro ufficio.
"Non doppiatore, non dedito a molto vino, non avido di sudicio lucro." Delle tre interdizioni, la prima riguarda una tentazione connessa al desiderio di pubblico favore, la seconda riguarda una tentazione connessa al godimento dell'ospitalità, la terza riguarda una tentazione connessa all'uso dell'ufficio. Coloro che servono Dio nella gestione degli affari temporali di una congregazione devono essere liberi dall'ossequio, dalle abitudini intemperanti, dall'avarizia.
"Tenere il mistero della fede in una coscienza pura ". Il loro dovere verso la verità, considerata come l'oggetto della fede che prima era nascosto agli uomini, non era di insegnarla, ma di custodirla in una vita santa, caratterizzata dal potere che ha a che fare con la sua produzione. "E anche questi siano prima provati; poi servano come diaconi, se sono irreprensibili". I diaconi, non più dei vescovi, dovevano essere messi improvvisamente in carica.
Doveva essere data l'opportunità di essere provati e, se trovati irreprensibili nella stima di coloro che avevano l'opportunità di osservare la loro condotta, dovevano essere nominati al servizio .
III. QUALIFICHE DI DIACONOSSA . "Le donne allo stesso modo." L'apostolo non ha ancora dato tutte le qualifiche dei diaconi; dobbiamo, quindi, pensare a queste donne come strettamente legate al diaconato. Potremmo pensare alle mogli dei diaconi, ma, poiché nulla è stato detto sulle mogli dei vescovi, e poiché dall'inserimento della frase "in modo analogo", siamo portati a pensare all'elezione delle donne alla carica , è meglio pensare alle diaconesse.
Abbiamo un esempio di diaconessa in Febe di Cencre, menzionata in Romani 16:1 . Probabilmente erano assistenti alla stregua dei diaconi, in quanto avevano la cura dei malati e degli indigenti. "Deve essere grave, non calunniatore, moderato, fedele in ogni cosa." Era giusto che quelle che erano impegnate in tale servizio fossero donne serie o libere da frivolezze.
Non dovevano andare in giro di casa in casa come portatori di cattive notizie. Dovevano essere moderati, o liberi da ogni diabolica eccitazione. E dovevano essere fedeli in ogni cosa, non abusando della loro carica.
IV. RIPRESE QUALIFICHE DEI DIACONI . "Siano i diaconi mariti di una sola moglie, governando bene i figli e la propria casa". In questi due particolari l'apostolo richiede le stesse qualifiche dei diaconi come dei vescovi. "Poiché quelli che hanno servito bene come diaconi si guadagnano una buona reputazione e una grande franchezza nella fede che è in Cristo Gesù.
" È preferibile qui la vecchia traduzione: "acquistare a se stessi un buon grado". L'idea è che si ottengano un gradino, o salgano più in alto. A quei tempi ciò potrebbe significare la loro elevazione all'episcopato. Ottengono anche l'audacia cristiana , come era particolarmente richiesto in quei giorni di pericolo. Per alzarsi, e l'incontro di maggiori difficoltà, andate insieme.
1 Timoteo 3:14 . — Sostenitore della verità e grandezza della verità sostenuta.
I. MOTIVO PER DARE A TIMOTHY ISTRUZIONI SCRITTE . "Queste cose ti scrivo, sperando di venire presto da te; ma se indugio a lungo, affinché tu sappia come gli uomini dovrebbero comportarsi nella casa di Dio, che è la Chiesa del Dio vivente, la colonna e il fondamento della verità.
"Paolo sperava di venire presto da Timoteo ad Efeso; c'era la possibilità, tuttavia, che la sua speranza non si realizzasse. Nel caso in cui avesse tardato a lungo, Timoteo aveva scritto istruzioni per la sua condotta come ecclesiastico . Sarebbe stato ritenuto di grande conseguenza che chiunque officiasse nel tempio di Diana dovrebbe essere in uno stato adatto del corpo e della mente, e dovrebbe avere dimestichezza con il cerimoniale.
Era molto più importante che Timoteo sapesse qual era il comportamento adatto alla casa di Dio. Questo non era il tempio di un idolo morto, ma, passando dalla struttura materiale a ciò che ne era caratterizzato, la Chiesa del Dio vivente. Era "una comunità viva e spirituale, un flusso vitale di credenti in un Dio sempre vivente". Era opportuno, quindi, che ci fossero quelle disposizioni che sono più favorevoli alla vita della comunità.
Questa Chiesa del Dio vivente è dichiarata colonna e fondamento della verità . C'era una singolare appropriatezza nella lingua. Le colonne del tempio di Diana erano in numero di centoventisette, alte sessanta piedi, ciascuna dono di un re. Massicci nella loro forma, consistenti nel loro basamento, promettevano che la struttura sarebbe stata mantenuta nella sua integrità nel corso dei secoli.
E tale sembrava a Paolo fosse la Chiesa: una struttura colonnare, sostanzialmente fondata, sulla quale la verità va sostenuta di epoca in epoca. È un grande onore che Dio ha posto su credenti così imperfetti come noi; e dobbiamo fare in modo di non smentire la rappresentazione, di non far nulla per togliere la forza della struttura, di preservare la continuità della vita della Chiesa, di testimoniare fedelmente ciò che Dio è e ciò che Egli ha fatto.
II. GRANDEUR OF THE TRUTH ACCOLTO DA LA CHIESA . "E senza polemiche grande è il mistero della pietà". La verità è qui chiamata "il mistero della pietà". Mistero è quello che, essendo nascosto per un certo tempo, è portato fuori dal nascondimento da una rivelazione.
È anche qualcosa al di sopra della nostra comprensione. E questo significato non è qui escluso . Perché è il mistero della pietà o pietà. È il mistero di cui si nutre la vita divina nell'anima. Come esseri religiosi, abbiamo bisogno di qualcosa che si estende all'infinito. Possiamo solo respirare liberamente un elemento di mistero. Tutte le religioni che siano mai esistite hanno cercato di provvedere all'appetito per il meraviglioso.
E dove non è stato trovato un vero mistero, ci sono state invenzioni oscure. Ma compostamente grande è il mistero, che la religione cristiana provvede al nostro nutrimento. È pronunciato grande da tutti coloro che sono in grado di giudicare. E anche coloro che lo rifiutano lo fanno non di rado per il fatto che è incredibile, o troppo grande per essere vero. Il soggetto del mistero è Cristo. Come esposto nel linguaggio che segue, è interamente Cristo, oi fatti su Cristo.
E l'insegnamento è che è meditando su questi fatti che diventiamo pii o religiosi. Dei fatti stessi possiamo fare presa tangibile; è quando cerchiamo di spiegarceli a noi stessi che ci innalziamo nella regione dove i nostri sentimenti religiosi sono eccitati e ricevono il loro nutrimento. Il modo ritmico con cui sono presentati i fatti ha portato alcuni a supporre che siano tratti da un inno cristiano esistente all'epoca in cui scriveva Paolo.
Possiamo credere che siano stati scritti da Paolo. In entrambi i casi hanno il marchio dello Spirito Santo. Devono essere divisi in tre, i primi due in ogni divisione che indicano le relazioni terrene , il terzo celesti . Dei rapporti terreni, il primo in ogni divisione è esterno , il secondo interno. Fatti particolari . "Colui che si è manifestato nella carne.
" C'è una buona ragione per il cambiamento da "Dio" a "Colui che". Non dipendiamo dalla vecchia lettura per la prova della divinità di nostro Signore. La manifestazione di Cristo implica un nascondimento precedente. E il linguaggio è più suggestivo del nascondimento della preesistenza che dell'occultamento della non esistenza L'inizio del mistero è Cristo che esce da quell'occultamento .
"Il Verbo si fece carne e dimorò in mezzo a noi". Il Creatore è disceso nelle condizioni, circostanze, di una creatura. Era fatto della sostanza di una donna. L'onnipotente Costruttore dell'universo era un bambino indifeso sulle ginocchia di una madre. Il Figlio eterno era il bambino dei giorni. Scese così in basso che dovette procedere dalla debolezza alla forza, dall'ignoranza alla conoscenza. Questa, tuttavia, è solo una parte del mistero.
Qui si dice che si è manifestato nella carne, e ciò significa non la nostra natura come è uscita dalla mano di Dio, ma la nostra natura come ha sofferto dalla caduta. Egli discese nella nostra natura debole , passabile , mortale , alla quale l'Adamo non caduto era estraneo. Era in uno stato di completo esaurimento fisico per mancanza di cibo quando fu tentato nel deserto. Si sedette stanco del viaggio al pozzo di Giacobbe.
Era spesso stanco della natura ardua del suo lavoro. La sua compassione portò dolore al suo cuore, che trovò sfogo in lacrime, sospiri e gemiti. Alla fine la sua carne soccombeva, non poteva più sopportare il fardello che le gravava; e il suo corpo senza vita fu deposto nel sepolcro. Ma ancora, mentre consideriamo, il mistero si infittisce. Morì, non pagando il debito comune della natura, ma sotto il colpo della vendetta divina.
"Svegliati, o spada, contro il mio Pastore, contro l'Uomo che è mio uguale, dice il Signore degli eserciti". Questo non è tanto per l'intelletto quanto per il santuario interiore del cuore. Non è tanto essere fissato a parole quanto essere meditato, ammirato e sentito. "Giustificato nello spirito". Nella carne non appariva come il Figlio di Dio preesistente, e l'Inviato di Dio come il Salvatore del mondo; ma era questo nel suo spirito o natura superiore, ed è stato rivendicato come tale sia nei segni divini che sono stati posti su di lui, sia nel principio che ha pervaso la sua vita.
C'era un segno messo su di lui all'inizio nel suo essere separato dalla macchia della nostra natura attraverso il potere dello Spirito Santo. Lo sguardo che abbiamo di lui nella sua giovinezza lo mostra retto nello spirito sia verso suo Padre che verso i rappresentanti terreni di quel Padre. Al suo battesimo non ricevette lo Spirito per misura, e vi fu l'attestazione della voce dalla gloria eccellente : "Questi è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto.
All'inizio della sua carriera pubblica, sotto estrema tentazione, mostrò che non doveva essere distolto dalla sua missione. Il suo percorso stellato di miracoli testimoniava la verità delle sue affermazioni. E non meno la sua apertura della mente di Dio, e l'applicazione della verità al bisogno umano, testimoniano l'unicità e l'altezza del suo spirito.C'è stata una reiterata attestazione dal cielo alla sua natura e missione divina alla sua trasfigurazione.
Ma soprattutto fu giustificato nel modo in cui morì. Ha resistito fino al sangue, lottando contro il peccato. Come noi con un certo grado di rassegnazione possiamo sopportare una prova leggera, così lui con perfetta rassegnazione portò il peso assoluto della vendetta divina. Come noi con un certo grado di oblio di sé possiamo faticare per coloro che sono vicini a noi, così lui con perfetto oblio di sé e magnanimità si è sacrificato per i peccatori.
Quella morte in tutta la sua terribilità, che andava ben oltre la nostra concezione, era ciò che lo dimostrava in modo preminente, e mostrava che il suo spirito era in perfetto accordo con la volontà di Dio nella salvezza. Infine, fu giustificato dalla sua risurrezione. Si dice, in Romani 1:4 , che per questo fu dichiarato con potenza Figlio di Dio. È stato Dio a mettere il suo sigillo su tutta la sua carriera.
Perché era contento del modo in cui aveva agito fin dall'inizio, vedendo i fini della giustizia e della misericordia realizzati con successo nella salvezza umana, quindi fu che lo risuscitò dai morti. "Visto dagli angeli". Era un oggetto di interesse per il mondo celeste. Troviamo angeli che lo accompagnano giubilanti in questo mondo, alla vista e all'udito degli uomini. Appaiono all'inizio del suo ministero, rafforzandolo dopo la sua tentazione.
E di nuovo appaiono alla fine, rafforzandolo dopo la sua agonia, e anche vegliando sulla sua tomba. Ma non erano sempre lì dietro il velo? Non visti da noi, vanno per il nostro mondo al servizio degli eredi della salvezza. Non avrebbero servito, più di quanto si vedesse, l'Autore della salvezza? Sono venuti avanti sulla scena in momenti critici. Era abbastanza; possiamo immaginare il resto. Ma il linguaggio sembra indicare anche il fatto che, incarnandosi, Cristo si è fatto vedere dagli angeli.
Nella forma umana da lui assunta li teneva in uno sguardo rapito. Non potevano sottrarsi alla contemplazione e allo stupore. Vedevano il Figlio di Dio in una forma che era a loro livello, che era addirittura al di sotto di loro; poiché fu fatto di poco inferiore agli angeli. Quale meraviglia nel mutare da quella gloria ineffabile, inaccessibile a questa fragile carne; da quel Dio altissimo, a questo bambino che giace in una mangiatoia! E man mano che il mistero si sviluppava, come sarebbe aumentata la loro meraviglia! È stato degradato fino a quando non ha potuto essere degradato a una profondità inferiore.
Ebbene, potrebbero essere sopraffatti dalla meraviglia mentre guardavano il Calvario. Avendo il desiderio di esaminare queste cose, come ci viene detto, si perderebbero nel cercare di spiegarle. Pur conoscendo l'oggetto contemplato, rimarrebbero stupiti nel pensare che, per il suo compimento, il Divin Figlio debba discendere in una tale condizione di dolore mortale. "Predicato tra le nazioni". Questo è un interesse piuttosto nuovo.
Gli angeli si limitavano a vedere, ammirati da lontano. Erano spettatori che contemplavano ciò in cui non erano direttamente coinvolti. Con gli uomini era diverso. Per loro era il soggetto di un Vangelo. Egli è stato proclamato come il loro personale Salvatore, senza il quale erano perduti, nel quale solo avevano in piedi davanti a Dio e beatitudine eterna. Ma l'accento è posto sul riferimento universale della predicazione.
Fu predicato non a una nazione, ma tra le nazioni (ebrei inclusi), senza distinzione. Questo si stava realizzando come un fatto storico. Egli veniva proclamato senza rispetto per le distinzioni nazionali, senza rispetto per la condizione sociale, senza rispetto per la cultura, rispetto semplicemente al fatto che tutti erano peccatori e bisognosi di salvezza. Dopo aver assunto la natura comune e aver operato la salvezza comune, il messaggio della salvezza veniva trasmesso con la massima imparzialità.
Questo faceva parte del mistero che allora veniva svelato, e che gli spregiudicati convenivano di chiamare grande. È stato impressionante per la Chiesa primitiva assistere all'annuncio di una salvezza mondiale. "Creduto nel mondo." Dio non ci costringe a credere. Ci deve essere una causa sufficiente per la nostra fede, sufficiente per commuovere i nostri cuori e conquistarci. La nostra fede deve essere causata in modo razionale, in modo coerente con la natura di Dio e la nostra stessa natura.
La causa deve essere omogenea rispetto all'effetto; spirituale in quanto la fede è un effetto spirituale. Come credere dunque Cristo nel mondo, cioè in ciò che è naturalmente incredulo, che non contiene alcun germe di fede che possa essere coltivato? Come si può far uscire la luce dalle tenebre, come si può far uscire la fede dall'incredulità? Eppure cosa abbiamo qui? C'è una tale potenza nel fatto di Dio incarnato da operare un miracolo morale, da evocare la fede da ciò che è naturalmente incapace di fede.
E dove risiede la potenza? È nell'amore che il fatto si manifesta. "Il Figlio di Dio, che ha amato me , e ha dato se stesso per me ." Non si è risparmiato tutta l'umiliazione della morte di croce. Questo è un fatto che richiede di essere contemplato; ma, come è contemplato, afferma il suo potere sui cuori, così da far sentire l'insensato, l'incredulo credente.
Ora, l'apostolo considera come una gloriosa testimonianza della grandezza del mistero in cui Cristo dovrebbe essere effettivamente creduto nel mondo, che ci siano alcuni trofei della potenza del suo amore sull'incredulità, che ci sia qualcuno che gli offra un casa nei loro cuori. "Ricevuto in gloria." Nelle biografie di grandi uomini ci viene raccontato di una conquista dopo l'altra, di un onore conferito dopo l'altro.
Ma per quanto lungo e glorioso sia il rotolo che può essere mostrato, deve terminare con il loro lungo addio a tutta la loro grandezza. E, sebbene vengano innalzati monumenti alla loro memoria, ciò non può togliere l'essenziale ingloriosità della fine della loro carriera. Con Cristo è al termine terreno che all'apparenza si fa grande. Dovette infatti, come gli altri e più di altri, subire l'inglorosità del morire e dell'essere deposto nel sepolcro.
Ma quella ingloriosità fu completamente rovesciata dalla sua risurrezione. Rimase abbastanza a lungo sulla terra perché la storia attestasse il fatto che era davvero risorto. E poi fece il suo ingresso trionfale in paradiso. "Perché saltate, o alte colline? questa è la collina su cui Dio desidera dimorare; sì, il Signore vi abiterà per sempre. I carri di Dio sono ventimila, anzi migliaia di angeli: il Signore è in mezzo a loro, come nel Sinai, nel luogo santo.
Sei salito in alto, hai condotto prigionia in cattività". Fu accolto nella gloria, nella gloriosa esaltazione della nostra natura alla destra di Dio, e nella gloria rimane per sempre. Questa è la prova conclusiva della grandezza del mistero La divina delizia di soffermarsi e di nutrire la loro vita, non solo con l'umiliazione, ma, oltre a ciò, con l'esaltazione.