Ezechiele 7:1-27
1 E la parola dell'Eterno mi fu rivolta in questi termini:
2 "E tu, figliuol d'uomo, così parla il Signore, l'Eterno, riguardo al paese d'Israele: La fine! la fine viene sulle quattro estremità del paese!
3 Ora ti sovrasta la fine, e io manderò contro di te la mia ira, ti giudicherò secondo la tua condotta, e ti farò ricadere addosso tutte le tue abominazioni.
4 E l'occhio mio non ti risparmierà, io sarò senza pietà, ti farò ricadere addosso la tua condotta e le tue abominazioni saranno in mezzo a te; e voi conoscerete che io sono l'Eterno.
5 Così parla il Signore, l'Eterno: Una calamità! Ecco viene una calamità!
6 La fine viene! viene la fine! Ella si desta per te! Ecco ella viene!
7 Vien la tua volta, o abitante del paese! Il tempo viene, il giorno s'avvicina: giorno di tumulto, e non di grida di gioia su per i monti.
8 Ora, in breve, io spanderò su di te il mio furore, sfogherò su di te la mia ira, ti giudicherò secondo la tua condotta, e ti farò ricadere addosso tutte le tue abominazioni.
9 E l'occhio mio non ti risparmierà, io non avrò pietà, ti farò ricadere addosso la tua condotta, le tue abominazioni saranno in mezzo a te, e voi conoscerete che io, l'Eterno, son quegli che colpisce.
10 Ecco il giorno! Ecco ei viene! giunge la tua volta! La tua verga è fiorita! l'orgoglio è sbocciato!
11 La violenza s'eleva e divien la verga dell'empietà; nulla più riman d'essi, della loro folla tumultuosa, del loro fracasso, nulla della loro magnificenza!
12 Giunge il tempo, il giorno s'avvicina! Chi compra non si rallegri, chi vende non si dolga, perché un'ira ardente sovrasta a tutta la loro moltitudine.
13 Poiché chi vende non tornerà in possesso di ciò che avrà venduto, anche se fosse tuttora in vita; poiché la visione contro tutta la loro moltitudine non sarà revocata, e nessuno potrà col suo peccato mantenere la propria vita.
14 Suona la tromba, tutto è pronto, ma nessuno va alla battaglia; poiché l'ardore della mia ira sovrasta a tutta la loro moltitudine.
15 Di fuori, la spada; di dentro, la peste e la fame! Chi è nei campi morrà per la spada: chi è in città sarà divorato dalla fame e dalla peste.
16 E quelli di loro che riusciranno a scampare staranno su per i monti come le colombe delle valli, tutti quanti gemendo, ognuno per la propria iniquità.
17 Tutte le mani diverranno fiacche, tutte le ginocchia si scioglieranno in acqua.
18 E si cingeranno di sacchi, e lo spavento sarà la loro coperta; la vergogna sarà su tutti i volti, e avran tutti il capo rasato.
19 Getteranno il loro argento per le strade, e il loro oro sarà per essi una immondezza; il loro argento e il loro oro non li potranno salvare nel giorno del furore dell'Eterno; non potranno saziare la loro fame, né empir loro le viscere, perché furon quelli la pietra d'intoppo per cui caddero nella loro iniquità.
20 La bellezza dei loro ornamenti era per loro fonte d'orgoglio; e ne han fatto delle immagini delle loro bominazioni, delle loro divinità esecrande; perciò io farò che siano per essi una cosa immonda
21 e abbandonerò tutto come preda in man degli stranieri e come bottino in man degli empi della terra, che lo profaneranno.
22 E stornerò la mia faccia da loro; e i nemici profaneranno il mio intimo santuario; de' furibondi entreranno in Gerusalemme, e la profaneranno.
23 Prepara le catene! poiché questo paese è pieno di delitti di sangue, e questa città è piena di violenza.
24 E io farò venire le più malvagie delle nazioni, che s'impossesseranno delle loro case: farò venir meno la superbia de' potenti, e i loro santuari saran profanati.
25 Vien la ruina! Essi cercheranno la pace, ma non ve ne sarà alcuna.
26 Verrà calamità su calamità, allarme sopra allarme; essi chiederanno delle visioni al profeta e la legge mancherà ai sacerdoti, il consiglio agli anziani.
27 Il re farà cordoglio, il principe si rivestirà di desolazione, e le mani del popolo del paese tremeranno di spavento. Io li tratterò secondo la loro condotta, e li giudicherò secondo che meritano: e conosceranno che io sono l'Eterno".
ESPOSIZIONE
L'assenza di una nuova data, e il fatto che sia semplicemente attaccato al capitolo precedente dalla congiunzione copulativa, mostra che quanto segue appartiene allo stesso gruppo. L'uso della frase, la parola del Signore mi è venuta, mostra però che ci fu un intervallo di silenzio, forse di meditazione, seguito da un nuovo afflusso di ispirazione; e, per quanto possiamo giudicare dal carattere più lirico del capitolo, un'emozione più intensa.
Una fine, ecc. L'iterazione della parola dà ancora una volta enfasi. Le parole leggono come un'eco di Amos 8:2 . I quattro angoli (ebraico, "ali") erano probabilmente, come da noi, il nord, l'est, il sud e l'ovest. La frase era già stata usata in Isaia 11:12 , e il pensiero ci incontra di nuovo, nella forma dei "quattro venti", in Daniele 11:4 ; Zaccaria 2:6 ; Matteo 24:31 ; Marco 13:27 . La "fine" in questo caso è o quella dell'assedio di Gerusalemme, o quella dell'esistenza di Israele come nazione. Ormai si stava avvicinando, era, come si dice, a una distanza misurabile.
Ora è la fine su di te, ecc. Notiamo la ripetizione di questo e di Ezechiele 7:4 in Ezechiele 7:8 , Ezechiele 7:9 , come una sorta di ritornello nel lamento. L'accento è posto, e per il momento posto esclusivamente, sul carattere spietato dei giudizi divini. E questo è seguito come prima, in Ezechiele 6:14 , da "Saprete che io sono il Signore". La paura deve insegnare agli uomini la lezione che l'amore non era riuscito a insegnare.
Le tue abominazioni saranno in mezzo a te, ecc. Queste sono, naturalmente, principalmente le idolatrie d'Israele. Le persone devono raccogliere ciò che hanno seminato. I loro peccati dovrebbero essere riconosciuti nella loro punizione.
Un male, un solo male, ecc. Le parole implicano che il male sarebbe unico nel carattere, attirando l'attenzione degli uomini, non necessitando di ripetizione. Cornill, tuttavia, seguendo Lutero, dà "il male dopo il male", cambiando una lettera m dell'ebraico per "uno", in modo da ottenere la parola "dopo". Perché viene letto, con la versione riveduta, viene. È la vicinanza, non l'arrivo effettivo, della fine, che è nei pensieri del profeta. Scrive nel 595-4 aC. Gerusalemme non fu presa fino al 588 aC.
veglia per te; meglio, con la versione riveduta, si sveglia contro di te. Quindi la LXX ; Vulgata, Lutero. L'ebraico presenta una paronomasia tra sostantivo e verbo — hakketz, hekitz — che non può essere riprodotta in inglese. Si pensa che il destino predestinato si risvegli per il suo compito designato. La parola è affine a quella tradotta "sveglia" in Salmi 78:65 .
Il mattino è giunto a te, ecc. Nell'unico altro passaggio in cui ricorre il sostantivo ebraico ( Isaia 28:5 ), è tradotto "diadem", il cui significato è strettamente un ornamento circolare. Qui la LXX . dà πλοκὴ, qualcosa di vorticoso, da cui può derivare il significato dei mutamenti di fortuna. Forse, come nella familiare "ruota della fortuna", quel pensiero era di per sé coinvolto nella forma circolare.
Nel Tahnud appare come il nome della dea del destino ad Ascalon (Furst). Nel complesso, seguo la versione riveduta, Keil ed Ewald, nel dare "il tuo destino". Il "mattino" della Versione Autorizzata sorge probabilmente dal pensiero che l'aurora è, per così dire, la gloria e il diadema del giorno. La Vulgata dà contritio. Il giorno dei guai ; meglio, con la Revised Version, di tumulto.
La parola è usata specialmente per il rumore della guerra ( Isaia 22:5 ; Amos 3:9 ; Zaccaria 14:3 ). Non il suono di nuovo sulle montagne. Il primo sostantivo non si trova nell'Antico Testamento, ma una forma strettamente affine appare in Isaia 16:9 ; Geremia 25:30 ; Geremia 48:33 , per il canto della vendemmia.
Non quello, dice il profeta, si udrà sui monti, ma al suo posto il grido di battaglia e il rumore di guerra. La LXX . "non con doglie di travaglio", e la Vulgata non gloriae montium, mostrano che la parola era in entrambi i casi un enigma per i traduttori.
I versi si ripetono, come il fardello di un'ode lirica, ma terminano in modo più enfatico, saprete che io sono l'Eterno che colpisce.
È arrivato . Leggi, come prima, viene; e per il mattino , il destino (vedi nota a Ezechiele 7:7 ). La verga è fiorita , ecc. I tre verbi implicano un climax. La "sventura" scaturisce dalla terra; la verga della vendetta sboccia (la parola è la stessa che descrive il fiorire della verga di Aronne ( Numeri 17:8 ), e la frase è stata probabilmente suggerita dalla storia); l'orgoglio (o quello dei ministri caldei della vendetta, o quello d'Israele come operante la propria punizione; propendo per quest'ultima) germoglia e porta frutto.
In Isaia 27:6 la parola segue "fiore", e quindi sembra applicabile alla formazione del frutto piuttosto che al fiore. (Per l'immagine della verga, comp. Salmi 110:2 ; Isaia 10:26 ; Michea 6:9 .)
La violenza è insorta, ecc. La "violenza" ammette la stessa duplice interpretazione dell'"orgoglio" di Ezechiele 7:10 . Nessuno di loro rimarrà. Il verbo interpolato, sebbene grammaticalmente necessario, indebolisce la forza dell'ebraico. "Nessuno di loro, nessuno della loro moltitudine, nessuna delle loro ricchezze". Né ci sarà pianto per loro.
Il nome non si trova altrove. Preso, come assume la Versione Autorizzata, il pensiero, come quello di Ezechiele 24:16 e Geremia 16:4 , è che i soliti riti di sepoltura sarebbero stati trascurati e che non ci sarebbero "vedove che facciano lamenti" ( Salmi 78:64 ). L'"eminenza" della Versione Riveduta implica la perdita di tutto ciò che costituiva la grandezza.
Cornill e la LXX . ("bellezza" o "allegria") praticamente sono d'accordo con questo. La Vulgata dà requies e Furst "un raduno, o tumulto del popolo". Probabilmente il testo è corrotto.
Non gioisca il compratore, ecc. Bisogna leggere, tra le righe, la storia dei compagni di esilio di Ezechiele. Appartenevano, si ricorderà, alla classe più nobile e ricca ( 2 Re 25:19 ). A quanto pare, erano stati costretti a vendere le loro proprietà a un prezzo che faceva "gioire il compratore e piangere il venditore". In ogni facilità la gioia e il dolore sarebbero solo transitori.
L'ira si era scatenata contro tutta la moltitudine. In Michea 2:2 e Isaia 5:8 abbiamo esempi paralleli del vantaggio preso dai ricchi dell'angoscia dei vecchi proprietari di alberi. Nel racconto di Geremia 32:6 abbiamo, anche se da un punto di vista molto diverso, la storia di un acquisto simile, mentre la città era in realtà circondata dai Caldei.
L'oblio dell'anno sabbatico ( Geremia 34:8 ) rende probabile che anche l'anno giubilare (se mai fosse stato più che un ideale) fosse caduto nella desuetudine, e che i compratori si consolassero con il pensiero che la terra che hanno ottenuto, a buon mercato, appartiene a loro e ai loro figli per sempre.
Perché il venditore non deve tornare, ecc. All'inizio il pensiero sembra solo aumentare il dolore del venditore. Gli viene detto che, almeno, non tornerà alla sua vecchia proprietà. Anche se dovevano essere vivi nell'anno del giubileo, il loro esilio doveva durare il tempo stabilito, i quaranta di Ezechiele ( Ezechiele 4:6 ) e i settant'anni di Geremia ( Geremia 25:11 ).
Ciò, tuttavia, non escludeva il ritorno dei loro figli ( Geremia 32:44 ), e nel frattempo ogni dolore privato sarebbe passato in secondo piano rispetto al grande dolore pubblico della distruzione della città santa. La visione è commovente, ecc. Il sostantivo è usato come sinonimo di profezia, come altrove ( Isaia 1:1 ; Nahum 1:1 ; Habacuc 2:1 ).
Si può notare che è particolarmente caratteristico di Ezechiele (sette volte) e Daniele (undici volte). Per la versione autorizzata letta con la versione riveduta, nessuno tornerà, o meglio (con la Vulgata e Keil), la visione che tocca l'intera moltitudine non tornerà, cioè andrà dritto a fare il suo lavoro (comp. Isaia 55:11 ). Così presa, c'è una sorta di gioco sulla parola ripetuta: "Il venditore non volgerà indietro i suoi passi, né la profezia.
" Vestigia nulla retrorsum sarà vero per entrambi. Prendo le altre parole, con la versione riveduta, nessun uomo nell'iniquità della sua vita si rafforzerà, notando il fatto che la parola per "rafforzare" è quella che entra nel nome di Ezechiele È come se dicesse: "Dio è l'unica vera fonte di forza per te, come testimonia il tuo stesso nome".
Hanno suonato la tromba. La parola per "tromba" non si trova altrove, ma il verbo corrispondente è usato continuamente in connessione con la tromba di guerra, ed Ezechiele sembra aver coniato il corrispondente sostantivo, non, forse, senza una reminiscenza di Geremia 6:1 . Potrebbe esserci un'allusione al suono della tromba con cui fu inaugurato l'anno giubilare (cfr Geremia 6:13 ).
La tromba dovrebbe suonare, non per il ritorno di ciascuno alla sua proprietà, ma per l'allarme della guerra. e anche allora la coscienza della colpa ostacolerà gli uomini Levitico 26:36 per la battaglia ( Levitico 26:36 . Levitico 26:36 ; Deuteronomio 28:25 ; Deuteronomio 32:30 ).
La spada è senza (vedi Ezechiele 5:12 ; Ezechiele 6:12 ). Qui sembra più rintracciabile l'idoneità ad attribuire la pestilenza, oltre che la carestia, a coloro che sono rinchiusi nella città assediata.
Quelli che scappano, ecc. La sentenza è virtualmente condizionata. Coloro che fuggono, è vero, in un certo senso, sfuggiranno al destino immediato; ma se è così, sarà solo per le montagne. Questi furono, in tutti i tempi, il rifugio naturale per coloro che fuggivano dal pericolo, ma anche questo dovrebbe venire meno a coloro di cui parla il profeta. Dovrebbero essere come le colombe delle gole delle montagne, che svolazzano all'apparizione dell'aquila o dell'uccellatore, e sembrano per nota ( Isaia 38:14 ; Isaia 59:11 ) e gesto ( Nahum 2:7 ), lutto per sempre. Anche là giaceranno, ciascuno nella sua iniquità, e gemendo per la sua punizione. Ci vengono in mente le similitudini di Dante in 'Inf.' 5.40, 46, 82.
Tutte le ginocchia saranno deboli come l'acqua ; letteralmente, scorrerà con l'acqua. Quindi la Vulgata. La LXX . è ancora più forte, sarà contaminato, ecc. Le parole possono indicare il freddo sudore del terrore che paralizza la capacità di agire degli uomini. La frase è peculiare di Ezechiele, e ci incontra di nuovo in Ezechiele 21:7 . Il pensiero trova un parallelo in Isaia 13:7 ; Geremia 6:24 .
Devono anche cingere, ecc. Le parole diventano più generali, e comprendono coloro che dovrebbero rimanere in città come i fuggitivi. Per entrambi dovrebbero esserci sentimenti interiori di orrore e vergogna, e i loro simboli esteriori del cilicio ( Genesi 37:34 ; 2Sa 3:31, 2 Samuele 3:32 ; 2 Re 6:30 ; Isaia 15:3 ; Geremia 4:8 , et al.
) e calvizie ( Isaia 3:24 ; Isaia 15:2 ; Isaia 22:12 ; Amos 8:10 ).
Isaia 30:22loro argento, ecc. Le parole ci ricordano Isaia 2:20 e Isaia 30:22 , con la differenza che qui sono l'argento e l'oro in quanto tali, e non gli idoli fatti di essi, che devono essere lanciati via. Avevano fatto del metallo il loro idolo, e la loro fiducia in esso non avrebbe potuto liberarli ( Sofonia 1:18 ).
Il loro oro sarà tolto; meglio, con la Revised Version, come una cosa impura. La parola implica il tipo di impurità di Ezechiele 18:6 ; Ezechiele 22:10 ; Ezechiele 36:17 ; Isaia 30:22 . Invece di gongolare, come avevano fatto, per il loro denaro, gli uomini dovrebbero rifuggirne, come se il suo stesso tocco portasse inquinamento.
La Vulgata dà in sterquilinio, "al letamaio". Non soddisferanno le loro anime. Negli orrori dell'assedio, con tutto a prezzo di carestia ( 2 Re 6:25 ), e poco o nulla da avere per loro, i loro soldi non avrebbero fermato le voglie della fame. È caratteristico che egli applichi alla ricchezza in quanto tale lo stesso epiteto, pietra d'inciampo della loro iniquità, come aveva applicato prima ( Ezechiele 3:20 ) all'idolatria attuale (cfr Colossesi 3:5 ).
Quanto alla bellezza del suo ornamento. Quest'ultima parola è comunemente usata per le collane, i bracciali, ecc.; delle donne ( Esodo 33:4-2 ; Isaia 49:18 ; Geremia 2:32 ; Geremia 4:30 ). Così di nuovo in Ezechiele 16:7 , Ezechiele 16:11 ; Ezechiele 23:40 .
Il singolare è usato delle persone collettivamente, o di ogni uomo individualmente, come uomo tedesco o francese su . L'ha posto in maestà; meglio, lui- o per dare il senso che, rivolto a orgoglio. La ricchezza e l'arte avevano servito, come in Isaia 2:16 , prima a semplice orgoglio e pompa; poi fecero dei loro ornamenti gli idoli che adoravano, e che ora, essendo ripetuta la stessa parola enfatica, erano un inquinamento per loro.
lo darò. Il "esso" si riferisce all'argento e all'oro, alla "bellezza degli ornamenti" così profanata nel loro uso. Gli stranieri , cioè gli invasori caldei, dovrebbero a loro volta inquinare (meglio, con la Revised Version, profanarlo ) facendone la loro preda. Per loro gli idoli che Israele aveva adorato sarebbero stati semplicemente come un bottino da depredare.
Il mio posto segreto. L'opera dello spoiler non si fermerebbe agli idoli d'argento e d'oro. Geova avrebbe ceduto il suo "posto segreto", quello su cui aveva vegliato, sc. il santuario del suo tempio, nelle mani del predone. In Salmi 83:4 lo stesso aggettivo è usato per le persone, le "nascoste" o protette da Dio. Nel nome di Baal-Zephon, "Signore del luogo segreto", abbiamo forse un pensiero affine. In Salmi 17:14 abbiamo "tesoro nascosto".
Fai una catena; meglio, la catena. La parola non si trova altrove, ma una forma affine è quindi tradotta in 1 Re 6:21 . Guardando alla forza dei verbi da cui è formato, il suo significato speciale è quello di una catena di accoppiamento, come si userebbe nel caso dei prigionieri marciati verso il luogo dell'esilio ( Nahum 3:10 ).
Tutte le sofferenze precedenti dovevano culminare in questo. Il μόν della LXX . e la fac conclusione della Vulgata mostrano che la parola li lasciava perplessi. Pieno di crimini sanguinosi. L'unico passaggio nella versione autorizzata dell'Antico Testamento in cui ricorre il sostantivo inglese. Letteralmente, giudizi di sangue. Le parole possono essere equivalenti sia
(1) a "colpevolezza di sangue" (confronta il "giudizio" in Geremia 51:9 ), o
(2) al giudizio pervertito in omicidio giudiziario. Quest'ultimo trova sostegno in Ezechiele 9:9 . In entrambi i casi è evidente che Ezechiele addita non solo l'idolatria, ma anche la violenza e l'ingiustizia, come i peccati che avevano invocato la punizione ( Geremia 22:17 come testimone contemporaneo).
Il peggiore dei pagani; letteralmente, i malvagi delle nazioni, con il superlativo implicito piuttosto che espresso. Per il pensiero, comp. Deuteronomio 28:50 ; Lamentazioni 5:11 ; Geremia 6:23 . I caldei erano probabilmente i più importanti nei pensieri del profeta, ma Geremia 35:5 e Salmi 137:7 suggeriscono che ci fosse uno sguardo laterale agli edomiti.
La pompa dei forti , ecc. Un'altra eco di Levitico 26:1 . ( Levitico 26:31 ). Lo "sfarzo" è quello di Giuda che confida nella sua forza. I "luoghi santi" trovano il loro principale rappresentante nel tempio, ma, poiché la parola è usata anche per un culto non geovistico ( Ezechiele 28:18 ; Amos 7:9 ), possono includere tutto ciò che la gente considerava santuari: il "luoghi alti" e simili.
La Vulgata dà possidebuut sanctuaria; il margine della Versione Riveduta, coloro che li santificano; ma la versione autorizzata probabilmente ha ragione in entrambi i casi. Lutero rende ihre kirchen, che ci ricorda At Atti degli Apostoli 19:37 .
Cercheranno la pace, ecc. Il sostantivo va probabilmente inteso nel suo senso più ampio, includendo sicurezza e prosperità, ma può anche includere specifiche aperture di pace fatte ai generali caldei.
Malizia… affluenza. La combinazione ci ricorda le "guerre e rumori di guerre" di Matteo 24:6 . Le notizie incerte fluttuanti di un tempo di invasione aggravano l'effettiva miseria (cfr. Isaia 37:7 ; Geremia 51:46 ; Abdia 1:1 ). Cercheranno una visione del profeta, ecc.
Le parole dipingono un quadro di caos politico e confusione. Le persone si rivolgono nella loro angoscia ai tre rappresentanti della saggezza: il profeta come portatore di un messaggio immediato di Geova, il sacerdote come interprete della sua Legge ( Malachia 2:7 ), gli "antichi" o "anziani" come coloro che aveva imparato le lezioni dell'esperienza, e tutti allo stesso modo invano. (Per fatti illustrativi, vedi Geremia 5:31 ; Geremia 6:13 ; Geremia 21:2 ; Geremia 23:21 ; Geremia 27:9 ; Geremia 28:1 e generalmente Michea 3:6 ; Amos 8:11 ; 1 Samuele 28:6 ; Lamentazioni 2:9 .)
Il re piangerà, ecc. L'immagine ci ricorda Jehoram in 2 Re 6:30 . L'azione di Sedechia in Geremia 21:1 e Geremia 34:8 rende abbastanza probabile che sia stata effettivamente riprodotta. Una solenne processione litania come quella di Gioele 1:13 , Gioele 1:14 e Gioele 2:15 sarebbe stata abbastanza in armonia con il suo carattere.
Il principe si vestirà, ecc. Il sostantivo è particolarmente caratteristico di Ezechiele, che lo usa trentaquattro volte. In Ezechiele 12:12 il "principe" sembra identificato con il "re". Qui può significare sia l'erede al trono, sia il capo sovrano sotto il re. La gente della terra, ecc. La frase è forse usata, come la usarono poi i rabbini ebrei, con un certo tocco di disprezzo, per la classe operaia.
Tutta la classe superiore era stata portata prigioniera con Ioiachin ( 2 Re 24:14 ). Confronta l'uso che ne fa Ezechiele in Ezechiele 33:2 ; Ezechiele 46:3 , Ezechiele 46:9 . Farò loro, ecc. Il capitolo, o meglio l'intera sezione da Ezechiele 1:1 poi, termina con un'affermazione ripetuta dell'equità dei giudizi divini. Allora sapranno anche che io sono il Signore, onnipotente e giustissimo.
OMILETICA.
La fine è arrivata.
I. LA FINE CHE CERTAMENTE ARRIVA . Il tempo è suddiviso in periodi; e ogni periodo, lungo o breve, ha la sua fine certa. Il racconto della vita è scritto in molti capitoli, ognuno con la propria conclusione appropriata; in alcuni casi la conclusione è violenta, brusca e sorprendente. Siamo sorpresi da un vecchio corso stabilito. Il mulino si ferma all'improvviso, e poi il silenzio è allarmante.
Ci sono le epoche più grandi della vita, quando un intero volume di esperienza è chiuso e un altro deve essere aperto, finché alla fine arriviamo a Finis. Ma ogni giorno ha il suo tramonto. Ogni anno si esaurisce a dicembre e muore la sua morte invernale, nonostante tutte le festività del Natale. La giovinezza è fugace; la sua dolce primavera si scioglie velocemente, i suoi fiori appassiscono e cadono. La vita stessa si esaurisce e raggiunge una fine. Come ogni periodo va svanisce, per non tornare mai più. Così scrive Christina Rossetti:
"Vieni, andato, andato per sempre;
andato come un più vero che non ritorna;
andato come a morte il fegato più allegro;
andato come l'anno all'autunno morente,
domani, oggi, ieri, mai:
andato una volta per tutte."
1. C'è una fine alla giornata di lavoro. "Viene la notte, in cui nessun uomo può lavorare." L'occasione passerà. Sfruttiamo al massimo la nostra forza e il nostro tempo finché li abbiamo.
2 . C'è una fine alla libertà del peccato. Le orge di folle autoindulgenza non dureranno per sempre. Si consumano nella follia e nella vergogna. Poi arriva la fine, e poi la resa dei conti.
3 . C'è una fine alla disciplina del dolore. Il dolore non durerà per sempre. Il dubbio, il mistero e l'oscurità non sono eterni. Il pellegrinaggio cristiano è lungo e faticoso, ma non è un percorso infinito, senza fine. Il deserto è vasto e la meta lontana. Ma la via si concluderà infine nella città celeste, dimora dell'anima.
II. LA FINE CHE DEVE ARRIVARE . Ci sono alcune cose che dovremmo fare bene per finire, eppure sono ancora con noi.
1 . Una fine dovrebbe arrivare alla nostra vita di peccato. Il vecchio peccato è stato per anni nostro compagno, cattivo compagno, corrotto e corruttore. È ora che ci separiamo. È tempo di voltare pagina e iniziare una strada migliore. Il vecchio sé ha vissuto troppo a lungo. Lascia che muoia e sia sepolto.
2 . La nostra indecisione dovrebbe finire . "Quanto tempo ti fermi tra due opinioni?" Questa esitazione è durata troppo a lungo. "Scegli oggi chi servire".
3 . Dovrebbe porre fine all'oscurità del dubbio, alla freddezza di un servizio svogliato, alla letargia e alla paralisi di una religione non spirituale. "La notte è lontana; il giorno è vicino;" "Svegliati, tu che dormi!"
III. LA FINE CHE POTREBBE ARRIVARE . Contempliamo possibili finali che vorremmo evitare, ma che sembrano avvicinarsi.
1 . Alcuni di questi finali sono in nostro potere e dovrebbero essere tenuti fuori. Dovremmo guardarci dalla fine della nostra fede e del nostro zelo primitivi. La bontà di Efraim, che era come la nuvola mattutina, fu presto dissipata. Di alcuni si deve dire che è giunta la fine alla loro fervente devozione e al servizio altruistico. Una volta erano luci brillanti della Chiesa, ma sono tramontate e si avvicinano alla notte spirituale.
2 . Alcuni di questi finali sono al di fuori del nostro controllo. Il cerchio familiare può essere rotto, i volti cari dell'amato non possono più sorriderci. Per l'antica pienezza dell'amicizia potremmo aver lasciato solo vuoto e vuoto, e un amaro senso di perdita. Anche la stessa freschezza della nostra anima può essere persa, e noi guardiamo indietro ai vecchi e dolci anni e ci chiediamo come abbiamo potuto prenderli così tranquillamente.
IV. LA FINE CHE VOLONTÀ FEBBRE VENIRE .
1 . Non ci sarà mai fine alla giusta Legge di Dio. Il diritto e la verità sono eterni. Non potremo mai sopravvivere alle loro affermazioni. Se continuiamo per sempre ad opporci a loro, le loro pene e le loro pene devono essere sempre le nostre.
2 . L' amore di Dio non avrà mai fine. Le modalità delle operazioni divine possono cambiare al variare delle circostanze e nuove dispensazioni possono succedere alle vecchie dispensazioni: nuove alleanze che prendono il posto delle vecchie alleanze. Ma Dio non cambia. Non c'è fine per lui. Egli rimane fedele. Nel relitto dell'universo, la Roccia delle Ere rimane incrollabile. Amore nella sua essenza, Dio non si stanca mai di aiutare e benedire. Non c'è fine alla sua grazia. "La misericordia del Signore dura in eterno". Quando l'indifeso, penitente prodigo ritorna, troverà suo Padre ad attenderlo.
3 . La vita eterna non può avere fine. Il corpo muore. Fortunatamente ci sarà una fine. Ma la vita in Dio rimane per sempre. In quella vita molte cose che si pensava fossero finite qui sulla terra saranno recuperate e rivivranno. Quindi la nostra esperienza passata non è del tutto persa. Vive nella memoria e in ciò che ci ha fatto. Scrive un poeta tedesco:
"Ieri ho amato;
oggi soffro;
domani morirò.
Ma ben volentieri,
oggi e domani
penserò a ieri."
Il giorno è arrivato.
Questo capitolo si è aperto con una profezia di "una fine". Si procede ora all'annuncio di un nuovo inizio. Nessuna fine è assolutamente definitiva. Nella notte che vede la morte di un giorno nasce un nuovo giorno.
I. IL FUTURO DIVENTA PRESENTE . Il giorno tanto atteso arriva finalmente. Stiamo così per sempre sorpassando il futuro. Per quanto lontano possa essere l'evento futuro, sarà sicuramente raggiunto, se il tempo è l'unico impedimento da superare. Il giorno della morte potrebbe essere molto lontano, ma sicuramente arriverà. Il giorno temuto arriverà troppo presto.
Anche il giorno sperato sorgerà, anche se ci stanchiamo di aspettarlo. Il grande giorno del giudizio di Dio arriverà, anche se il peccatore si burla del suo indugio. Apparirà anche il giorno glorioso del trionfo di Cristo, sebbene la Chiesa si sbiadisca e si meraviglia al suo lento avvicinarsi.
II. IL NUOVO GIORNO SARA 'ESSERE RIVELATO DA SUO PROPRIO AVVENTO . Nessuna previsione può descrivere esattamente il giorno che verrà, perché nessuna parola può dipingere ciò che non è stato. Cerchiamo invano di anticipare il futuro, e cadiamo negli errori più grandi.
Non possiamo sapere cos'è il dolore fino a quando non irrompe il giorno del dolore, né possiamo comprendere la gioia del Signore finché un giorno lieto di amore celeste non ci sorride. Non conosceremo la morte finché non saremo nel giorno della morte. Quando il nuovo giorno dell'aldilà sorgerà, conosceremo il suo significato come non possiamo mai immaginare ora.
III. IL GIORNO IN ARRIVO AVRÀ UN NUOVO CARATTERE . Non esistono due giorni esattamente uguali. Ezechiele stava annunciando un giorno di sventura. I terribili tuoni di quel giorno rotoleranno sulle teste di uomini colpevoli e impenitenti con una sorpresa e un orrore mai previsti in tempi più facili.
Così fu nel destino di Israele sotto l'invasione babilonese. Ma ci sono giorni più luminosi da prevedere. C'è il giorno della luce dopo la notte del dubbio; il giorno del sole di gioia che segue la notte del pianto del dolore; il giorno del nuovo inizio penitente dopo la notte del peccato; il giorno di intenso servizio dopo la notte di riposo e di attesa. Carlyle scrive—
"Ecco! qui è sorto l'alba
Un'altra giornata blu:
Pensa, lo lascerai?
Scivolare via inutile?
"Fuori dall'eternità
Questo nuovo giorno è nato;
nell'eternità
Di notte tornerà.
"Guardalo prima
Nessun occhio l'ha mai fatto;
Così presto sarà per sempre
A tutti gli occhi è nascosto."
IV. IL CARATTERE DI IL NUOVO GIORNO VIENE DETERMINATO DALLA NOSTRA CONDOTTA IN THE OLD GIORNI . Il giorno del destino non è il giorno del destino. È un giorno di giudizio, i.
e. di esame, discriminazione e conseguente decisione. Pertanto è determinato dal carattere dei vecchi tempi che giudica. Il nuovo giorno può sorprenderci, ma non cadrà per caso come un giorno di tempesta o di sole. Quando arriverà vedremo che, nel suo carattere più profondo, porta il ricordo del nostro passato.
Compratore e venditore.
I. RELIGIONE HA UN DIRITTO DI ESSERE INTERESSATO CON COMMERCIO . La religione è spirituale, ma mira a riempire la sfera secolare, come l'anima riempie il corpo. La Chiesa può esserne il centro, come il cervello è il centro della coscienza dell'anima; ma ogni regione della vita è una scena per il suo funzionamento, come ogni membro del corpo è per l'azione dell'anima.
La religione rivendica un posto nella bottega, nella fabbrica, nella miniera, sull'autostrada del mare, nelle strade e nei mercati rumorosi della città. Non pretende questo luogo come semplice spettatrice o ospite, da rispettare di nome, ma non seguita con obbedienza, come la statua di un cittadino defunto allestita in un luogo pubblico per onorarne la memoria, sebbene i suoi principi siano derisi e travestiti dalla folla degli uomini d'oggi che vi si accalcano intorno.
La religione pretende di essere una presenza viva, che guida e controlla il commercio. Le relazioni tra compratore e venditore sono troppo spesso trattate sulla base del puro interesse personale - interesse personale del tipo più basso, mero profitto monetario. La religione dovrebbe ispirare motivazioni più elevate.
1 . Un rispetto per la verità e la giustizia. La parola di un mercante cristiano dovrebbe valere quanto il suo vincolo sia nel suo ufficio che a casa sua. È scandaloso che la "fiducia" possa andare solo con la "sicurezza". L'onore cristiano dovrebbe pagare il debito che non può essere richiesto dalla legge. Il fallito che ascolta gli insegnamenti di Cristo non si accontenterà di arrancare nei tribunali con l'aiuto di tecnicismi che gli consentono solo di ingannare i suoi creditori.
Il venditore cristiano non ingannerà l'acquirente, né l'acquirente cristiano approfitterà delle difficoltà del venditore per condurre un affare sleale. Giustizia significa più che osservare la legge: significa trattare in modo equo e paritario.
2 . Un riconoscimento della fratellanza umana. Se riconosco il mio prossimo come un fratello quando sono in chiesa, posso avventarmi su di lui come mia preda nel mondo? La "regola d'oro" appartiene al commercio tanto quanto a qualsiasi altra parte della vita. Ma non sarà efficace finché uno spirito di cooperazione non prenderà il posto di uno di crudele, dura, egoistica competizione.
3 . Un rispetto per i diritti di Dio nei frutti del commercio. Sopra il Royal Exchange, a Londra, corre, in lettere grandi e audaci, la leggenda: "La terra è del Signore e la sua pienezza". Quanto è lontano il testo delle parole e dei fatti degli uomini che affollano le strade intorno a questo edificio pubblico? Se tutto ciò che è sulla terra appartiene a Dio, dovremo rendergli conto delle nostre transazioni commerciali.
II. IL COMMERCIO SENZA RELIGIONE NON ASSICURA IL BENESSERE DI UN POPOLO . Le persone che preferiscono Mammona a Dio scopriranno di aver scelto un maestro duro.
1 . Quando il commercio è prospero, non soddisferà i più grandi bisogni degli uomini. L'uomo non vive di solo pane, e certamente non può sussistere sui conti dei banchieri. A Gerusalemme il compratore e il venditore cesserebbero di rallegrarsi dei loro affari, non si preoccuperebbero nemmeno della perdita o del guadagno, contenti se solo riuscissero a salvarsi la vita. Le cose migliori non si comprano con i soldi; ma, fortunatamente, si possono avere "senza denaro e senza prezzo".
2 . Quando arriva la calamità nazionale, il commercio fallisce. Il barometro commerciale è un test molto sensibile per l'avvicinarsi delle tempeste politiche. La malvagità negli affari è giustamente punita nella calamità generale di una nazione dal crollo del commercio che sarà certamente uno dei primi risultati delle avversità.
3 . Il peccato commerciale sarà giustamente punito con la rovina commerciale. Questo non accade necessariamente al singolo trader che può morire ricco con guadagni illeciti; ma la storia dimostra che è vero a lungo termine con le nazioni.
Lutto come colombe.
I fuggiaschi da Gerusalemme fuggono sui monti e vi si nascondono, come le colombe nelle valli sottostanti, le cui note malinconiche sembrano essere un'eco adeguata ai loro stessi tristi sentimenti.
I. LA NATURA INTERPRETA L' UOMO A SE STESSO . C'è un'interpretazione della natura da parte dell'uomo; c'è anche un'interpretazione dell'uomo per natura. Le immagini e i suoni felici della primavera sono commenti sulla fresca gioia della giovinezza. Non dovremmo conoscere così bene la speranza e la bellezza della vita se maggio non fosse mai arrivato. Così anche tempesta, notte, inverno, deserto, montagna e torrente impetuoso aprono il cuore del dolore e della disperazione dell'uomo e ne rivelano la desolazione. La chiave della passione umana è lì. Wordsworth, il profeta della natura, che ha visto più profondamente nel suo segreto, ha scorto tra i boschi e le colline "la musica tranquilla e triste dell'umanità".
II. DOLORE E ' sollevato DA congeniale SCENE DELLA NATURA . Gli esuli in lutto noteranno i toni malinconici delle colombe della valle. Al felice questi suoni vengono come una variazione commovente dall'aspetto generalmente piacevole della natura; ma agli addolorati fuggiaschi tra i monti esprimono la simpatia della natura. È bene coltivare questa simpatia, che non è tutta fantasiosa; "perché c'è uno spirito nei boschi." e colline e valli sono piene di una presenza divina.
III. IN L'isolamento DELLA NATURA DEI DEEPER SENTIMENTI DELLA L'ANIMA TROVA VENT . Mentre tra le montagne gli esuli emettono i loro lamenti. In città, scene di guerra, spargimento di sangue, furia e terrore assorbono tutta l'attenzione.
Queste sono le esperienze immediate e più grossolane in una stagione di grande calamità. Per il momento distruggono il potere della riflessione. Ma nella solitudine e nel silenzio gli uomini hanno tempo per pensare. Allora la tristezza dell'anima si sveglia e prende il posto dell'agitazione e dell'angoscia delle circostanze esterne.
IV. IL DOLORE DI UOMO E ' PROFONDA CHE LA MALINCONIA DI NATURA , mentre le colombe Coo nelle note lamentose che suggeriscono all'ascoltatore una sensazione di dolore, anche se in realtà non sono in lutto, gli esuli di Gerusalemme rispondere alle note naturali delle colombe con esternazioni di vero dolore.
L'uomo è più grande della natura. Ha autocoscienza e coscienza. Conosce i suoi guai e conosce il suo peccato. Paga la pena delle sue doti più elevate nella maggiore profondità della sua caduta, vergogna e dolore. L'intera gamma delle esperienze della natura è esile accanto alle alte aspirazioni e ai profondi dolori di nan. Passare dall'una all'altra è come lasciare il morbido e ondulato paesaggio dell'Inghilterra per le scogliere e gli abissi e le valli scure e le terribili vette della Svizzera.
La differenza principale è morale. Solo l'uomo ha coscienza; può solo piangere per il peccato. Questo dolore per il peccato - e non solo per le sue pene - è una delle esperienze più profonde del cuore umano. Mette leghe di spazio tra gli uomini che piangono come colombe e gli innocenti, semplici uccelli le cui note suggeriscono un dolore che non potranno mai provare. Ma in questo dolore più profondo c'è la speranza dell'uomo.
Il lutto per il peccato fa parte del pentimento e indica il giorno di cose migliori, quando Dio avrà perdonato i suoi figli colpevoli, e quando le colombe in lutto saranno dimenticate e il canto dell'allodola alla porta del cielo sarà la chiave per una nuova esperienza di letizia celeste.
Oro e argento.
L'oro e l'argento sono qui indicati come cose preziose che sono diventate inutili nella confusione conseguente al sacco di Gerusalemme. Dal momento che sono generalmente considerati di grande valore e custoditi con particolare cura, custoditi in borse e luoghi sicuri, gettarli nelle strade significa invertire il normale trattamento di essi.
I. IL VALORE DI ORO E ARGENTO È NON STABILE . Dal punto di vista finanziario, questo fatto è riconosciuto nel mercato monetario, ma va oltre quanto generalmente ammettono gli uomini d'affari. I metalli preziosi hanno una loro utilità e bellezza; ma ci sono circostanze in cui diventano semplici gravami; e.
G. nel tesoro di una nave che affonda, in una città assediata, su un'isola deserta, in grande malattia, in punto di morte. Sono valutati principalmente come denaro, cioè come mezzo di scambio. Ma quando non c'è niente con cui scambiarli, il loro valore in denaro è perso. Questo deve essere il caso in uno stato di insicurezza sociale, quando nessuno può contare sul possesso della sua proprietà da un giorno all'altro. Allora il potere d'acquisto del denaro diminuirà, anche se ci sono molti articoli in vendita, perché l'acquisto di beni può essere annullato dalla loro perdita.
In una carestia in un primo momento il ricco può acquistare cibo caro che il povero non può permettersi di ottenere; ma quando tutto il cibo è esaurito, non può nutrirsi del suo oro e argento. In tempi di grande dolore il valore dell'oro e dell'argento scende quasi a zero. Non rifornirà il posto vacante dei morti, né guarirà l'ardore della cattiveria o dell'ingratitudine. È davvero povero la cui ricchezza non consiste in niente di meglio dell'oro e dell'argento.
L'adorazione di Mammona è una miserabile idolatria, sicuramente fatale per l'adoratore più devoto... e, ahimè! quanti ne produce la nostra epoca amante del denaro! Ciò che Wordsworth scrisse della plutocrazia dei suoi tempi è un po' meno vero adesso.
"L'uomo più ricco tra noi è il migliore:
nessuna grandezza ora nella natura o nei libri
ci delizia. Rapine, avarizia, spesa,
questa è idolatria: e queste noi adoriamo: la
vita semplice e il pensiero elevato non sono più:
la bellezza familiare del la buona vecchia causa se
n'è andata; la nostra pace, la nostra paurosa innocenza
e la pura religione che respirano le leggi domestiche."
II. CI SONO CASI CHE PIOMBO PER L'ABBANDONO DI ORO E ARGENTO .
1 . Necessità. "Tutto ciò che un uomo ha lo darà per la sua vita". L'uomo che sta annegando lascerà cadere i suoi sacchi di denaro piuttosto che essere trascinato a morte con loro. Eppure ci sono uomini che si comportano come schiavi del loro denaro, acconsentendo a una lenta morte per sfinimento dalla devozione agli affari piuttosto che preservare la salute e la vita a costo di una perdita pecuniaria.
2 . Follia. Le persone stravaganti "gettano il loro argento nelle strade". Il denaro speso nel peccato è peggio che perso; è investito in fondi dai quali i dividendi saranno dolore e morte.
3 . Beneficenza. Ci sono i poveri delle strade, e l'uomo ricco e ben vestito che vede i suoi fratelli tremare e affamati ha un buon invito a gettare il suo argento per le strade - non, in effetti, per una corsa disordinata in cui il più indegno prenderà il più , non nella carità indiscriminata, che alleva gli oziosi poveri e trascura la povertà modesta, ma nella saggia e premurosa alleviamento della miseria.
Al giovane che Gesù amava fu ordinato di vendere tutto e di dare ai poveri ( Matteo 19:21 ). San Francesco d'Assissi e molti altri lo fecero. Coloro che non praticano questo "consiglio di perfezione" dovrebbero vedere il dovere di fare veri sacrifici per i loro fratelli come per Cristo ( Matteo 25:40 ).
4 . Consacrazione. Gli uomini possono mettere da parte la loro cura della ricchezza, e anche lasciare che i proventi giacciono nell'incuria mentre si dedicano a un ministero superiore; oppure possono portare le loro ricchezze e deporle ai piedi di Cristo, da spendere nella sua opera nelle strade della terra.
(prima parte)
Pettegolezzo.
"E le voci saranno su voci." Un elemento dei tempi bui della distruzione di Gerusalemme è la costante apparizione di nuove e terrificanti voci, una contraddice l'altra, ma tutte presaginti eventi spaventosi. Questo è sempre un accompagnamento dei tempi di inquietudine, e Cristo vi ha fatto riferimento nella sua immagine dei mali in arrivo ( Matteo 24:6 ). Potremmo aver visto qualcosa del genere nei nostri giorni più felici; ma il telegrafo e il giornale hanno reso un servizio immenso nel sostituire notizie autentiche a voci vaghe e fluttuanti, per cui è difficile per noi comprendere l'angoscia di epoche meno informate, che devono essere state molto più preda di notizie non confermate e di possibilità voci.
1. IL MALE DEL RUMOR .
1 . La voce angoscia per la sua profezia del male in arrivo. Potrebbero esserci voci di bene, da applaudire. Ma in questo caso abbiamo portato alla nostra attenzione solo voci sul male. Tali rapporti offuscano il presente con vaghe visioni di un possibile futuro oscuro. È già abbastanza difficile affrontare le difficoltà di oggi; aggiungi a questi i presagi di domani e il carico potrebbe andare in crash. "Bastano al giorno il suo male".
2 . Le voci allarmano per la sua vaghezza. La voce non è una notizia, non è l'immagine del lontano, ma solo la sua ombra. Se conoscessimo il peggio, potremmo sapere come prepararci; ma le voci arrivano con grandi adombramenti generali, lasciandoci a riempire i dettagli con orrori immaginari.
3 . La voce ci confonde per la sua contraddittorietà. Si dice che seguirà "al pettegolezzo". Ci sarà una successione di rapporti. Forse questi potrebbero confermarsi a vicenda. Ma l'esperienza generale suggerisce che è più probabile che siano in conflitto l'uno con l'altro. Il risultato è un caos di impressioni e una paralisi di energia.
4 . Le voci esagerano il male. Raramente, se non mai, è fedele ai fatti. È come la palla di neve, che cresce rotolando.
II. IL NOSTRO DOVERE IN MATERIA DI RUMOR .
1 . Dovremmo stare attenti a come diffondiamo una voce. In primo luogo, è necessario accertare che lo riceviamo su buona autorità. Quindi è importante guardarsi dall'aggiungere le nostre riflessioni e impressioni come parti del rapporto originale. Se la voce è pensata per nuocere, potrebbe essere bene tenerla per noi. Non c'è niente di buono dallo scandalo. Un volgare senso di presunzione si diletta nel raccontare notizie scioccanti; ma il motivo è basso e l'azione può essere molto scortese.
Il panico nasce dalle voci. Quando una persona sconsiderata grida "Al fuoco!" in luogo pubblico, non può rispondere delle conseguenze della sua follia avventata e forse fatale. Abbiamo bisogno di autocontrollo per prevenire la diffusione maligna di voci.
"La voce è una pipa
soffiata da supposizioni, gelosie, congetture,
e di un arresto così facile e così semplice,
che il mostro ottuso con innumerevoli teste,
la moltitudine vacillante ancora discordante,
può suonarci sopra".
2. Dovremmo stare in guardia dal cedere all'affluenza alle urne. Vuole coraggio e forza per resistere a questa influenza, soprattutto quando i nostri vicini ne sono trascinati. Ma l'esperienza passata dovrebbe insegnare la cautela. Abbiamo qualcosa di meglio delle voci da seguire nel cercare il nostro più alto interesse. "Non abbiamo seguito favole astutamente inventate." Abbiamo "la parola profetica più sicura" e l'esperienza personale interiore dell'anima con Dio. Il cristianesimo non si basa su una voce di storie di fantasmi; trasmette sui fatti storici della storia evangelica e sull'esperienza cristiana,
(ultima parte)
Una ricerca vana.
"Allora cercheranno una visione", ecc. Ezechiele descrive la vana ricerca dell'assistenza della visione di un profeta nei giorni bui del rovesciamento di Israele, e il totale fallimento di quella ricerca, come una delle caratteristiche del tempo terribile.
I. LA RICERCA . Le parole della vera profezia non erano molto apprezzate dalle persone negligenti nelle loro ore di agio; ma quando sopraggiunsero i guai, l'ansia naturale e il terrore superstizioso si unirono per condurli ai sacri oracoli. Sorge la domanda: cosa desideravano imparare dai profeti? Non c'è alcuna indicazione che desiderassero conoscere la volontà di Dio ed essere ricondotti sulla sua via.
Più probabilmente erano semplicemente consumati da una curiosità morbosa per il loro destino imminente. Era certo che la nazione dovesse essere dispersa? Ora, poco bene può venire da tali indagini. È improbabile che una ricerca nei profondi misteri del futuro ci dia risultati molto utili. È nel metodo più misericordioso di Dio di educare i suoi figli, di tenere nascosto il futuro, per la maggior parte, e di dare solo tanta luce quanto è necessaria per la giornata.
C'è, tuttavia, un lato migliore in questa ricerca. La difficoltà sfonda la crosta sottile della mondanità e rivela il carattere essenzialmente spirituale dell'uomo e dei suoi bisogni. Allora non è possibile accontentarsi delle cose viste e temporali. Il mondo invisibile che è stato trascurato in tempi prosperi è ritenuto estremamente reale e di profondo interesse. Così l'anima addolorata cerca una voce dall'oscurità dell'aldilà.
II. LA PERDITA . La ricerca si rivela vana e inutile. L'oracolo è muto; il profeta non ha visione; la Legge perisce; il consiglio cessa. Questa è una delusione per la vanagloriosa fiducia del popolo ( Geremia 18:18 ).
1 . Non c'è nuova ispirazione . La rivelazione non continuò a giungere in un flusso di luce ininterrotto. Ci sono stati periodi di oscurità nella storia di Israele, quando non è stata data alcuna nuova parola di Dio. Il completamento della Bibbia ha posto un e a questo tipo di rivelazione. Eppure c'è la guida ispiratrice dello Spirito eterno di Dio e l'apertura degli occhi degli uomini di mentalità spirituale a una conoscenza personale ea nuovi aspetti della verità. Se questo cessa, sebbene la lettera di rivelazione rimanga, lo spirito vivificante è perduto.
2 . La vecchia parola scritta è persa. Non solo non c'è la visione del profeta; anche l'antica Legge perisce dal sacerdote. Il cerimoniale del tempio fu interrotto dalla distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor. Questo era molto diverso dalla cessazione definitiva di esso quando l'economia ebraica morì. Ora la perdita della Legge era prematura. Sarebbe parallelo alla nostra perdita dell'intera Bibbia e della sua guida, una cosa che è avvenuta praticamente nel Medioevo.
3 . La tradizione fallisce. Questo consiglio degli antichi si perde nella confusione del popolo disperso. Ci sono credenze e usanze religiose fluttuanti che ci aiutano e ci influenzano inconsciamente. In una condizione rotta e disordinata anche questi vantaggi possono andare persi.
III. IL PECCATO . La deplorevole condizione faceva parte della punizione del peccato di Israele. Questo era l'abuso della Legge e della profezia. La legge del rituale era stata seguita come una mera forma, e ci si fidava senza obbedienza morale ( Isaia 1:10 ). Una tale profanazione della religione può essere giustamente punita con la perdita del suo aiuto.
Forse questo sarebbe il modo più misericordioso per portare le persone ad apprezzare le verità eterne, se tutte le nostre Bibbie andassero perdute, dovremmo apprezzarle di più e desiderare ardentemente il loro recupero con un nuovo gusto? Con Israele, la profezia fu degradata fino a che i profeti popolari divennero semplici echi di opinioni popolari. Allora furono ingannatori del popolo, e non solo meritavano di essere spazzati via, ma la loro perdita fu una misericordiosa liberazione per la nazione illusa. C'è un insegnamento che può essere ben risparmiato, specialmente in vista di un vangelo più alto .
"Risuona il vecchio,
Suona nel nuovo;
Suona il falso,
Suona nel vero."
OMELIA DI JR THOMSON
Ricompensa.
Tutto il governo terreno presume le idee di responsabilità e retribuzione. La stessa natura umana contiene quelli che possono essere considerati le loro condizioni ed elementi. Il benessere, anzi in certi stadi l'esistenza stessa della società, rende la ricompensa una necessità. Ciò che è vero dei rapporti umani ha verità anche in riferimento a quelli che sono Divini. Il parallelo, infatti, non è completo, ma è reale.
I. RICOMPENSA IMPLICA A LIBERA E RESPONSABILE LA NATURA IN LA PARTE DI MAN . Non ci può essere ricompensa dove non c'è responsabilità; e non ci può essere responsabilità dove non c'è intelligenza, né libertà.
Gli oggetti naturali, ci dice Kant, agiscono secondo leggi; esseri spirituali, secondo la rappresentazione delle leggi. L'uomo è capace di apprendere e approvare le ordinanze morali prescritte per la sua guida e controllo; può riconoscere l'autorità morale. E si distingue dalle nature non intelligenti e involontarie in quanto può obbedire o disobbedire alle leggi che apprende. Se così non fosse, le conseguenze potrebbero davvero derivare dall'azione; ma la ricompensa sarebbe impossibile.
II. RICOMPENSA presume CHE CI SIA SU LA PARTE DI DIO NO INDIFFERENZA , MA PROFONDA PREOCCUPAZIONE , CON RIGUARDO AL MAN 'S MORALE CARATTERE E CONDOTTA .
Se pensiamo principalmente al diritto, o all'uniformità dell'azione, non possiamo non ricordare che il diritto non si spiega da sé; se pensiamo al Legislatore, siamo costretti a riconoscere lo scopo in tutti i suoi procedimenti e provvedimenti. Non si può immaginare che il grande Sovrano di tutti infligga sofferenza per qualsiasi diletto nel vedere soffrire le sue creature, o anche che guardi le loro sofferenze con perfetta indifferenza. Ci deve essere un fine governativo, morale da garantire. Il Legislatore e Giudice ha quello che, nel caso di un uomo, dovremmo chiamare un profondo interesse per la condizione e l'azione dei figli degli uomini.
III. RICOMPENSA IMPLICA IL POSSESSO DA PARTE DEL SUPREMO GOVERNATORE DI GLI ATTRIBUTI CUI È PREVISTA PER L'ESERCIZIO DI GIUDIZIARIE FUNZIONI .
Nessuno tranne un Sovrano onnisciente può conoscere tutte le segrete sorgenti dell'azione, così come tutte le varie circostanze della vita; ma senza tale conoscenza, come può la ricompensa essere diversa da imperfetta e incerta? Nessuno se non un Governante perfettamente imparziale può amministrare la giustizia che sarà indiscussa e indiscutibile: chi se non Dio è immacolato e vistosamente giusto? Ogni punizione terrena è sospettabile, per la semplice ragione che ogni giudice umano agisce sulla base di una conoscenza parziale, ed è suscettibile di essere influenzato dal pregiudizio. Ma come dal tribunale divino non c'è appello, così con le decisioni divine non si può trovare colpa. Il Giudice di tutta la terra farà sicuramente e in ogni caso bene.
IV. RICOMPENSA COME A PRATICO PRINCIPIO DI FUNZIONAMENTO IN SUA VITA ERA esemplificato IN LA STORIA DI LA SCELTA PERSONE .
L'Antico Testamento è stato scritto con scarso scopo per coloro che non riconoscono l'azione della Provvidenza retributiva; la narrazione sarebbe priva di significato senza questo significato morale. La posizione di Ezechiele lo costrinse a tracciare la mano di Dio nella vita e nelle fortune della sua nazione. Perché la cattività in Oriente era un esempio inequivocabile dell'interposizione giudiziaria di Dio. E se questo è stato l'esempio più eclatante, altri accadono in abbondanza, a testimonianza del fatto che questo stato terreno è uno scenario di governo morale, incompleto, anzi, ma da non negare come reale.
V. RICOMPENSA IS A PRINCIPIO DI UNIVERSALE PREVALENZA IN DIO 'S AMMINISTRAZIONE DEGLI GLI AFFARI DELLA UMANITÀ . Senza dubbio la storia dei figli d'Israele intende insegnare, tra le altre lezioni, in modo molto speciale, la lezione del governo divino e della responsabilità umana.
Non solo viene raccontata la storia, ma viene espressamente esposto il suo significato morale. Eppure i grandi principi che sono espliciti nella storia dell'Antico Testamento sono implicati in tutta la storia, nella storia di ogni nazione che esiste sulla terra. Andiamo dove possiamo, non andiamo e non possiamo andare oltre la sfera del castigo Divino. Ovunque "la via dei trasgressori è dura" e "il salario del peccato è la morte".
VI. RICOMPENSA IS A PRINCIPIO DI DEL DIVINO GOVERNO CHE , QUANDO I SUOI FINI SONO RISPOSTA , AMMETTE DI ESSERE TEMPERATO CON MISERICORDIA .
È osservabile che, negli scritti profetici, non troviamo una denuncia senza riserve. Si affrontano minacce di punizione severa; ma sono seguite da offerte di misericordia e promesse di perdono al penitente. Le porte della speranza non sono chiuse al peccatore. E se la manifestazione più completa e gloriosa del carattere di Dio deve essere trovata nel vangelo di Cristo, si deve ricordare che, mentre quel vangelo fu causato dalla rovina dell'uomo mediante il peccato e dalla sua responsabilità alla punizione, era inteso a garantire la salvezza dell'uomo e la liberazione "dall'ira a venire". —T.
Lutto.
Questo capitolo è stato giustamente definito più un canto funebre che una profezia. Sebbene il suo linguaggio sia per certi aspetti speciale per l'esperienza dei figli d'Israele, rappresentazioni come questa possono benissimo essere applicate a tutti coloro che hanno abbandonato Dio e hanno rivolto ogni uomo alla propria via.
I. CI È ABBONDANTE OCCASIONE PER LUTTO SU LA PARTE DI COLORO CHE HANNO PECCATO E CHE ENDURE LE CONSEGUENZE DEL PECCATO .
II. IT È SOLO UN NATURA IN QUALCHE MISURA SENSIBILI E SENSIBILI DI MEGLIO SENTIMENTO CHE SIA IN GRADO DI LUTTO . Com'è stato detto veramente che "il peggior sentimento è sentire morire tutti i sentimenti"! "Coloro che non hanno tempo per piangere non hanno tempo per riparare."
III. LUTTO PER SIN IS mescolato CON AUTO - rimprovero E ORRORE . Coloro che piangono perché hanno perso ciò che era loro prezioso, specialmente perché sono stati privati di ciò che avevano a cuore, possono piangere tranquillamente e santamente e con paziente sottomissione alla volontà di Dio.
ma coloro che "piangono, ciascuno per la sua iniquità", non possono che sentirsi colpiti dalla coscienza a causa della loro personale partecipazione al peccato, e della loro personale colpa per il peccato; non possono fare a meno di accusarsi e giudicare, per così dire, la loro colpa e la loro follia.
IV. TALI LUTTO E ' AGGRAVATA DA IL NUMERO DI COLORO PARTECIPAZIONE IN IT . Il profeta paragona il residuo colpito dalla coscienza, angosciato e piangente a causa delle iniquità proprie e della loro nazione, a un volo di colombe che emettono i loro dolenti lamenti.
Non è un caso eccezionale, singolare; moltitudini sono coinvolte nel destino comune, nel problema comune. Il sentimento è accresciuto dalla simpatia. Quando tutti i capi sono chinati in confessione, quando l'espressione della contrizione sale da molti cuori afflitti, quando un contagio di dolore e di angoscia attraversa una vasta congregazione di adoratori umili e penitenti, ciascuno è maggiormente in grado di realizzare la propria e la comune angoscia , e per alleggerire il cuore sovraccaricato.
V. SINCERO LUTTO PUÒ PORTARE AL VERO PENTIMENTO , E PUÒ EMETTERE IN NOVITA ' o SINISTRA . C'è un "divino dolore che opera il pentimento" - un dolore che non è solo o principalmente a causa delle conseguenze dolorose del peccato, ma a causa dello stesso male stesso che è nel peccato, e perché è un'offesa contro una persona indulgente e gentile Dio. Dove c'è un tale dolore, non può esserci disperazione. L'arcobaleno della speranza attraversa la nuvola, per quanto oscura e pesante sia. —T.
I limiti al potere della ricchezza.
La descrizione del testo è straordinariamente pittoresca. Ci sembra di vedere il residuo in preda al panico fuggire dalla città con forme tremanti e volti ansiosi. L'orrore e la vergogna spingono la loro fuga, mentre, cinti in un rozzo cilicio, corrono via, sperando a malapena di poter salvare le loro vite. Mentre vanno, nel loro terrore gettano via il loro argento e oro, il cui fardello può ostacolare la loro lotta, e che hanno perso il loro interesse nello sforzo totalizzante di sfuggire alle mani del nemico. L'azione così graficamente descritta è suggestiva di un grande principio.
I. IL RICCO SONO SOLITO INCLINI AL POSTO TROPPO GRANDE FIDUCIA IN CONSIDERAZIONE LE RICCHEZZE . Il denaro può acquistare molte cose, e non sorprende che i ricchi abbiano una convinzione latente che possa procurare loro tutto ciò di cui potrebbero aver bisogno.
II. LA VANITÀ DI TALI RISORSE DIVENTA PALESE ANCHE IN ORDINARIE TERRENI CALAMITA ' . Nella malattia, nel dolore del cuore, in molte calamità, specialmente nel lutto angosciante, l'incapacità della ricchezza di liberare o aiutare è dolorosamente evidente.
In quante circostanze i ricchi ei poveri sono quasi allo stesso livello! Quante volte i ricchi sarebbero contenti di scambiare le loro ricchezze con la povertà del povero, possano godere della salute del povero!
III. TALI IMPOTENZA E ' ANCORA PIU' EVIDENTE IN LA PRESENZA DI TALI CALAMITA ' COME SONO IL SEGNO DELLA DIVINA dispiacere .
Giuda era destinato a vivere la catastrofe designata dal profeta come "il giorno dell'ira del Signore". Questa terribile espressione trasmette una dichiarazione distinta riguardo al governo divino, riguardo alla responsabilità umana per la ribellione e la defezione. Da questa ira nessuna agenzia mondana potrebbe liberarsi. Nel giorno in cui l'Eterno entrerà in giudizio con i figli degli uomini, la terra non può offrire alcuna immunità, nessuna protezione. La liberazione, l'esenzione dal giusto giudizio non può essere acquistata da nessun tesoro, nessun dono, nessun sacrificio.
IV. RICCHEZZA , QUANDO ABUSATO , MAGGIO ANCHE ESSERE A SVANTAGGIO E OSTACOLO PER LA SUA possessore . In un naufragio, in un incendio, in fuga da una città assediata o catturata, si è saputo che gli uomini, afferrando il loro oro e caricandosi del suo peso, perdevano la loro possibilità di fuga, e di conseguenza perivano miseramente.
La loro ricchezza è stata il loro ostacolo. Tale azione e tale destino sono un quadro, una figura, della condotta e del destino di non pochi. Confidano in ricchezze incerte invece di confidare nel Dio vivente. Fanno dei loro beni un idolo. Ciò che avrebbero potuto usare a fin di bene, lo usano male a loro stessa distruzione.
V. QUINDI APPARE LA RAGIONEVOLEZZA , LA SAGGEZZA , DI OTTENERE MEGLIO LE RISORSE E FARE MEGLIO FONDO PER LA GIORNATA DI PROVA .
Argento e oro devono deludere il loro possessore; deve venire il tempo in cui saranno messi da parte. Ma ci sono vere ricchezze; c'è un sostegno saldo e infallibile; ci sono ricchezze della divina misericordia e compassione. Non è ciò che un uomo ha, è ciò che un uomo è, che è di suprema preoccupazione. Colui che si è pentito del peccato e abbandonato il peccato, che ha cercato e ottenuto per mezzo di Cristo l'accettazione presso Dio, il cui atteggiamento verso il grande Re non è più un atteggiamento di opposizione e di ribellione, ma di sottomissione e obbedienza, solo può guardare avanti con tranquilla fiducia al giorno della prova; poiché sa in chi ha confidato, ed è persuaso che il Signore osserverà ciò che gli ha affidato per quel giorno. — T.
Il volto distolto.
Nel linguaggio figurato ma naturale ed espressivo degli Ebrei, lo splendore del volto di Dio significa il suo beneplacito e la sua buona volontà verso coloro che egli ama, e il nascondere o distogliere il suo volto significa il suo dispiacere. La preghiera spesso si plasmava nell'espressione familiare: "Il Signore faccia risplendere su di noi il suo volto"; e il dispiacere del Cielo fu deprecato in termini come questi: "Non distogliere lo sguardo dai tuoi servi.
"Il bambino distingue subito tra il sorriso e il cipiglio del genitore; il cortigiano non ha difficoltà a discriminare tra l'accoglienza e il favore e il dispiacere apparente sul volto del monarca. Per la mente affatto sensibile alla bellezza e alla gloria morale di Dio, nessuna frase può essere così terribile come quella pronunciata nel linguaggio semplice ma terribile del testo: "Anche il mio volto distoglierò da loro".
I. IN LA BRILLANTE DI DIO 'S VOLTO IS VITA E GIOIA . Quando il sole sorge nella sua forza e inonda le colline e le valli, i fiumi e le foreste, i campi di grano e i prati, con i suoi raggi gloriosi, la natura restituisce i sorrisi, risplende nei raggi del sole, gioisce nel calore e nell'illuminazione .
Dove il sole splende luminoso, lì i colori sono radiosi, l'odore delizioso, lì la musica del bosco è dolce e il raccolto della pianura è dorato, lì la vita è rigogliosa e la gioia scoppia in risate e canti. E nel regno morale, spirituale, è la luce del sole del volto di Dio, la manifestazione del favore di Dio, che suscita e sostiene tutta la vita spirituale, la salute, la pace e la gioia. "In tuo favore è la vita."
II. MAN 'S INCREDULITÀ E PECCATO OCCASIONE DEL SI NASCONDE E REVOCA DI DIO ' S VOLTO . Il cambiamento non è in lui; è in noi. Quando il sole non si vede nel cielo, non è perché non risplenda più, ma perché nuvole, nebbie o fumo, salendo dalla terra, si frappongono tra il globo del giorno e il globo che illumina.
Quindi, se Dio distoglie il viso da un individuo, una città, un popolo, è perché i loro peccati si sono alzati come una nebbia fitta e immonda, interponendosi tra loro e un Dio santo e giusto. "Le tue iniquità si sono separate tra te e il tuo Dio". Così fu di coloro contro i quali il profeta Ezechiele fu chiamato a testimoniare. Così è con le moltitudini a cui i ministri di Cristo sono tenuti a rivolgersi con un linguaggio di tenera simpatia, ma di protesta e di rimprovero.
III. L'AVVERSIONE DI DIO 'S VOLTO E' LA PEGGIORE DI TUTTI CALAMITA ' . Non c'è da meravigliarsi che gli uomini con la loro natura composita, assorbiti come sono nelle cose che riguardano il corpo e la vita terrena, pensino principalmente alle sofferenze e alle privazioni in cui li coinvolgono le leggi morali dell'universo.
E queste sofferenze e privazioni sono realtà che nessun uomo riflessivo può non percepire e valutare con qualcosa di simile alla correttezza. Eppure colui che è illuminato e in qualche misura spiritualmente sensibile non può non vedere che è il riguardo di Dio stesso che è di primaria importanza. È meglio godere della divina bontà, anche nella povertà, nella privazione, nella spoliazione e nella debolezza, che possedere il lusso, l'onore e le delizie dei sensi, e sapere che il volto di Dio è voltato, è nascosto.
IV. Un MISERICORDIOSO DIO SI GIRARE DI NUOVO IL SUO VOLTO E CAUSARE IT TO SHINE IN CONSIDERAZIONE PENITENTE E CREDERE supplici .
È il peccato che nasconde il volto divino; è il pentimento che cerca il nuovo splendore di quel volto; e la salvezza consiste nella risposta di Dio alla preghiera dell'uomo. Eppure il volgere il suo volto verso di noi è l'opera della sua stessa misericordia, la rivelazione della sua stessa natura: compassionevole, gentile e clemente. —T.
La pace cercata invano.
Nessuna caratteristica di angoscia e di orrore viene omessa in questa descrizione profetica degli effetti del dispiacere di Dio manifestato nei confronti del popolo ebraico. L'onere di predire tali giudizi deve essere stato troppo pesante da sopportare: cosa si può dire dello stato di coloro sui quali sono giunte le sentenze? Potrebbero benissimo chiedere: "Chi può sopportare il giorno della sua venuta?" Cosa c'è di più spaventoso del racconto fatto in queste poche parole dello stato del popolo al tempo dei suoi disastri: "Cercheranno la pace e non ce ne sarà"?
I. LA GRANDE BENEDIZIONE DELLA PACE . Questo può essere frainteso. La guerra con l'ignoranza, l'errore e l'iniquità è caratteristica della condizione dell'uomo buono qui sulla terra. Nostro Signore Gesù vide questo e dichiarò: "Non sono venuto per mandare la pace, ma una spada". La presenza del male richiede che l'atteggiamento dei giusti sia di antagonismo.
Ma questo è per una stagione e per uno scopo. Uno stato di controversia e di ostilità non è uno stato in sé perfettamente desiderabile e buono. La pace della coscienza, la pace con Dio, la pace con i fratelli cristiani, per quanto possibile la pace con tutti gli uomini, queste sono benedizioni da desiderare e cercare devotamente.
II. L' INCOMPATIBILITÀ DEL PECCATO CON LA PACE . Se la pace risulta dall'armonia tra di loro delle varie parti della natura dell'uomo, e dall'armonia tra l'uomo come essere morale e il suo Dio, non è da aspettarsi che, quando le passioni si schierano contro la ragione, l'interesse contro la coscienza , il soggetto contro il legittimo e divino Sovrano, può esserci pace. È misericordiosamente ordinato che la pace fugga quando prevale l'iniquità. "Non c'è pace, dice il mio Dio, per gli empi".
III. LA PUNIZIONE APPROPRIATO DI PECCATO SPESSO PORTA AD UN DESIDERIO PER LE BENEDIZIONI DELLA PACE . Gli uomini cercano la pace, e non c'è. Così sono portati a riflettere sull'irragionevolezza della loro aspettativa che le leggi morali dell'universo debbano essere cambiate per il loro piacere. Sballottati avanti e indietro sulle acque tempestose, bramano il porto del riposo.
IV. PACE E ' SOLO PER ESSERE OTTENUTI IN CONSIDERAZIONE DI DIO 'S PROPRI TERMINI DI COMPLETO RISCATTO E PRESENTAZIONE . Non si trova né nel tentativo di soffocare la voce della coscienza interiore, né nel ritirarsi da un mondo di lotte esteriori in qualche isolamento e isolamento.
Entrambi questi metodi sono stati spesso tentati, ma invano. La conciliazione deve avvenire entro. Il cuore deve trovare riposo e soddisfazione nel vangelo di Gesù Cristo, "la nostra pace". Tutta la natura deve, per la potenza dello Spirito, essere sottomessa a Dio. La fonte della pace deve quindi essere divinamente aperta e "la pace scorrerà come un fiume". —T.
La visione profetica si attenuò e la voce profetica si zittì.
Nelle stagioni di calamità e disastri nazionali, abbondano i mali che sono evidenti a ogni osservatore. Carestia, pestilenza e massacro, rovina dell'industria e cessazione del commercio, distruzione delle case e scomparsa della gloria nazionale, mali come questi nessuno può non notare e apprezzare. Ma il peggio non è sempre ciò che incontra l'occhio. Sotto la superficie si fa il male, e forse le stesse sorgenti della vita nazionale possono essere avvelenate.
Ezechiele, nel predire le calamità che si abbatteranno sui suoi compatrioti, cita tra loro i legami, la morte, la distruzione della città e del tempio, la caduta del re e del principe. Ma non manca di riferirsi a ciò che forse colpisce di meno l'immaginazione, ma che può sembrare, a ben riflettere, un male più deplorevole e dannoso. Verrà il tempo in cui, nella loro angoscia, il popolo colpito si rivolgerà per consiglio e guida, conforto e soccorso, al sacerdote, al profeta, all'antico, del Signore. E poi, per coronare il loro dolore, per approfondirlo nello sconforto, scopriranno che la visione è perita, che "l'oracolo è muto".
I. CI SONO IN UN NAZIONE UOMINI PARTICOLARMENTE QUALIFICATO E INCARICATO DI ESSERE LE GUIDE DEI LE PERSONE , E PER INSPIRE LORO AD UN VITA DI VIRTÙ E RELIGIONE .
Tra gli ebrei, i sacerdoti eseguivano i sacrifici, e in questo rappresentavano la nazione davanti a Dio; mentre i veggenti e i profeti parlavano al popolo di giustizia, temperanza e giudizio a venire, e in questo rappresentavano Dio alle nazioni. C'erano anche altri che vivevano e insegnavano tra i loro connazionali come testimoni di Dio. In ogni comunità vengono suscitati dalla Divina Provvidenza servi di Dio giusti e impavidi, che testimoniano la legge cui una nazione deve obbedire e che invitano all'obbedienza i propri connazionali.
C'era senza dubbio ciò che era speciale nel caso dei capi religiosi degli ebrei, ma il principio è lo stesso ovunque esistano soldati di rettitudine il cui sforzo è guidare il popolo nella guerra santa.
II. IN IL TEMPO DI UN NAZIONE 'S PROBLEMI IT È NATURALE CHE LA GENTE DOVREBBE AVERE IL RICORSO ALLA LORO RELIGIOSE E MORALI INSEGNANTI E DIRIGENTI .
È con le nazioni come con gli individui; in tempo di prosperità e di quella distrazione che è prodotta dall'assorbimento nelle cose della terra e dei sensi, gli interessi dell'anima sono spesso trascurati, e Dio stesso è spesso dimenticato. Ma lascia che l'afflizione colpisca un uomo o un popolo, finisca il successo terreno, vengano rimossi i sostegni terreni, vengano infrante le visioni terrene, - allora si vede che consolazione e soccorso sono cercati in direzioni da tempo abbandonate e disprezzate.
Il consigliere, i cui avvertimenti prima erano ridicolizzati, è ora pregato di guidare e aiutare. Si cerca l'oracolo trascurato. Vengono presentate petizioni insolite per chiedere aiuto. "C'è", è il grido, "c'è una parola del Signore?"
III. IN TALI STAGIONI , E IN QUESTI CASI , IT PUÒ ESSERE TROVATO CHE DOMANDA DI CONSULENZA E PER soccorso IS MADE TROPPO TARDI .
Il profeta potrebbe essere morto; può essere ucciso, l'innocente con il colpevole; può condividere il destino di coloro che ha avvertito invano. Oppure la sua voce può essere zittita giudizialmente; nessuna parola gli può essere data per alleviare l'ansia o incoraggiare la speranza. E si può ricorrere anche al quartiere giusto quando è troppo tardi per essere di qualche utilità.
IV. ANCORA IT MAI RIMANE VERO CHE UN APPELLO SIA APERTO PER LUI CHE E ' LA FONTE DI TUTTI LUCE E CONSOLAZIONE .
Dio non ha dimenticato di essere gentile. Certe opportunità che sono state trascurate possono non ripresentarsi mai; certi ministri della saggezza e della simpatia, i cui ministeri sono stati disprezzati, potrebbero non essere più disponibili. Ma l'orecchio del Signore non è pesante da non poter udire, né la sua mano si è accorciata per non poter salvare. — T.
OMELIA DI JD DAVIES
La mano del molo nell'ora del destino.
La maggior parte degli uomini persiste nel pensare a Dio come se fosse uno come loro. Rifiutando la rivelazione della natura di Dio contenuta nella Scrittura, lo concepiscono come un uomo magnificato grandemente, le infermità dell'uomo magnificate, così come le sue virtù. Conoscono la propensione dell'uomo a minacciare ea non agire; quindi concludono che i giudizi di Dio, perché ritardati, evaporeranno in parole vuote.
Dio non sarà affrettato. Proporzionata alla sua incommensurabile potenza è la sua incommensurabile pazienza. Tuttavia, verrà applicata una giustizia equa. L'ira si accumula come in una nuvola temporalesca, finché non è sovraccaricata, e la tempesta si scatena sempre più violenta. Mai ancora nella storia degli uomini Dio ha mancato di rivendicare la sua giustizia. Mai ancora il trasgressore è fuggito, e mai lo farà. Così come il sole splende, la vendetta verrà.
I. RETRIBUZIONE , SE APPARENTEMENTE TARDY , HA IL SUO PROPRIO SET TEMPO . Per la maggior parte non è secondo l'aspettativa umana. "Dio non vede come vede l'uomo". Nel calcolo di Dio entrano mille cose che non entrano nel computo dell'uomo.
L'orologio del cielo non misura i giorni e gli anni; misura eventi e necessità. Il benessere delle altre razze deve essere considerato accanto alla razza degli uomini. Molto spesso il destino degli empi è un fatto fisso e irreversibile molto prima che quel destino sia sentito e sopportato. Da quel momento l'aiuto gentile viene ritirato e il condannato diventa vittima della sua follia. Agli occhi di Dio, la fine è vista molto prima di essere vista dall'uomo. Mentre si sta ancora promettendo molta gioia, ecco! da un filo invisibile la spada è sospesa sopra la sua testa.
II. LA RETRIBUZIONE NON È UN INCIDENTE PERICOLOSO . È il risultato di una saggezza infallibile e di una retta deliberazione. Il Sovrano Supremo del cielo dice: "Io mando". Come niente è troppo grande per la sua gestione, così niente è troppo minuto per attirare la sua attenzione. Colui che nutre miriadi di miriadi di fili d'erba e veste le colline di foreste maestose, conta ogni capello delle nostre teste.
Troppo spesso gli uomini sono così storditi dal colpo della punizione che si considerano solo vittime di una grande catastrofe e cercano simpatia da ogni parte. Ma quando la coscienza si risveglia e collega la calamità con il peccato precedente, alla fine, troppo tardi per evitare il male schiacciante, confessano che è "il Signore che colpisce". "Dio non è deriso". Il seme che seminiamo oggi darà i suoi frutti domani.
III. RETRIBUZIONE DA DIO E ' PIU' EQUO . Non ci sono scale così delicatamente vere come quelle dei ceppi di Dio. Il giudizio è precisamente "secondo le tue vie". È l'esatta "ricompensa per tutte le tue abominazioni". Spesso gli uomini sono così accecati dall'inganno del peccato da non accorgersene.
Ma quando il piacere transitorio del peccato è cessato, gli uomini si rendono conto che la retribuzione è ben meritata. Questa sarà la puntura più acuta della sofferenza: che è un deserto giusto. Se gli uomini potessero solo persuadersi di essere stati trattati ingiustamente, sarebbe un alleviamento del dolore, sarebbe una dolce consolazione nella loro miseria. Ma tale alleviamento viene loro negato. Le loro stesse coscienze confermeranno la sentenza, e dall'abisso oscuro si alzerà il grido: "Giuste e vere le tue vie, re dei santi".
IV. RETRIBUZIONE , E ' CHIARAMENTE PREVISTO DA IL GIUSTO . Il non credente non ha occhi con cui vedere il regno di Dio. L'organo della vista l'ha prima accecato, poi distrutto. Quindi, anche lui è cieco al significato degli eventi che passano. Non percepisce l'aspetto morale delle cose, non vede che la mano di Dio è dietro il fumo e il frastuono della guerra.
Ma l'uomo di Dio ha imparato a vedere Dio in ogni cosa. In tutto il sole della vita vede Dio, la cui presenza dona uno splendore più luminoso a ogni gioia terrena. E in tutte le avversità della vita impara a vedere la verga e la mano che la impugna. Stando al fianco di Dio, e in piena simpatia con lui, Ezechiele vide chiaramente ogni minimo dettaglio della punizione che si stava preparando e, fino all'ultimo momento, li implorò di fuggire. Ma prevedeva anche che si sarebbero illusi fino all'ultimo, si sarebbero sostenuti con false speranze.
V. RETRIBUZIONE , QUANDO ESSO VIENE , E ' PIU' COMPLETO . Da ogni parte c'è amara delusione. I sostegni terreni su cui gli uomini erano soliti fare affidamento, li mancano. Tutti i legami della società si rilassano e si dissolvono. Per resistere all'invasione si suona la tromba di convocazione; ma ahimè! nessuno risponde.
L'anarchia è ovunque. Il giorno stesso diventa notte e ogni fonte di gioia è avvelenata. In mezzo a precedenti correzioni e afflizioni c'erano molte forme di graziosa compensazione: rivestimenti d'argento sulla nuvola nera. Ma nessun sollievo arriva ora. C'è sconfitta e disastro da ogni parte. Il pianto dura per una lunga notte, senza alcuna prospettiva di gioia al mattino. È oscurità senza raggio di luce, disperazione senza un'ombra di speranza.
Neppure ci sarà il dolce sollievo delle lacrime; poiché i cuori degli uomini sono stati resi insensibili dal potere maledetto del peccato. Sono alla fine "sentimenti passati", incapaci di pentirsi. "Né ci sarà alcun lamento per loro." è l'umiliazione più profonda. Il primo è diventato l'ultimo.
VI. QUESTA RETRIBUZIONE È IL FRUTTO NATURALE DEL PECCATO . Il nostro Dio saggio e misericordioso ha costruito il suo universo su questo principio, che ogni forma di ribellione porterà in sé il seme della punizione. Il perno su cui ruota tutto è la giustizia.
Non c'è occasione per Dio di emanare alcun codice di sanzioni commisurato ad atti di trasgressione. Peccato e punizione sono la stessa cosa. La punizione è semplicemente un peccato adulto. È spesso dolce sul nascere, ma il frutto maturo è l'amarezza assoluta. Come la polvere da sparo è, per sua natura, esplosiva, così è follia darle fuoco e aspettarsi che non esploda; così il peccato è, nella sua stessa natura, distruttivo e non può portare a nient'altro che alla distruzione.
L'amore cementa e unisce; la trasgressione dissolve e separa. E la separazione da Dio è rovina. Dove c'è Dio, c'è vita; dove non c'è Dio, c'è la morte. Dove c'è Dio, c'è il paradiso; dove Dio non c'è, c'è l'inferno più nero. —D.
Liberazione fallace.
Il volo non è liberazione. Se l'esercito invasore è l'esercito di Dio, non c'è scampo, se non nella sottomissione. Non possiamo eludere i detective di Dio. Montagne solitarie, non più che città affollate, servono da asilo, se Dio è il nostro nemico. Poiché non possiamo andare oltre i limiti del suo mondo, non possiamo nemmeno andare oltre la portata della sua spada.
I. LA LORO MISERIA . Possono sfuggire, per un momento, alle ferite di spada e alla prigionia fisica; tuttavia non sono sfuggiti alla miseria e alla miseria interiori. L'esposizione alla fame, al freddo e alla nudità sui monti non è da preferire alla morte violenta. Dio, il vero Vendicatore, li ha colpiti nella loro fuga. La loro insensata codardia si è aggiunta al loro dolore.
Anche se vivono, sono disonorati tra gli uomini. Le nazioni pagane li indicheranno con un dito di disprezzo. La morale comune degli uomini riflette, anche se debolmente, il giusto dispiacere di Dio. L'onore è perduto, sebbene la vita sia ancora continuata.
II. IL LORO RIMORSO . Le lacrime sono su tutti i volti e il dolore occupa ogni seno. Eppure è un dolore egoistico, che porta il frutto della morte. Non è pentimento, è solo rimorso. Se questo dolore fosse arrivato prima, e fosse scaturito da un motivo migliore, sarebbe servito a liberarli. Piangono, non perché hanno peccato, ma perché il loro peccato è stato scoperto. Quando arriva la punizione, il pentimento è impossibile.
III. IL CROLLO DELLA FALSA FIDUCIA . Nel giorno della loro prosperità avevano fatto delle loro ricchezze la loro fiducia. Riposero la loro fede in idoli d'argento invece che nel Dio vivente. Per l'oro immaginavano di poter assumere mercenari o comprare il favore dei re. Una tale ricchezza sembrava loro una sicurezza inespugnabile.
Potevano fare porte di ottone e torri di ferro. Eppure come fu improvviso e completo il crollo della loro orgogliosa speranza! Il loro oro, invece di una protezione, divenne una trappola. Ha attirato la cupidigia dei loro nemici. Come i cani fiutano la preda, così i soldati stranieri fiutarono da lontano le ricchezze di Israele. L'oro e l'argento profusi nel tempio di Geova attirò, come una calamita, l'avarizia del re babilonese! Fare affidamento su beni materiali è fare affidamento su una canna rotta, è dormire sull'orlo di un vulcano.
IV. LA LORO DEGRADAZIONE RELIGIOSA . Il loro tempio era stato il loro orgoglio; ora sarà la loro vergogna. Si erano gloriati della sua bellezza esteriore e avevano dimenticato che il Signore del tempio è più grande dell'edificio. Avevano trascurato la spiritualità del culto, e avevano profanato il luogo santo con invenzioni umane e con simboli idolatrici.
Nella loro follia avevano ritenuto politico istituire, fianco a fianco con Geova, i santuari di altre divinità. Ma la loro politica era marcia. Si basava sull'egoismo ateo. E di nuovo la profanazione che avevano iniziato sarà completata dai loro nemici. Avevano ammesso nel tempio un rivolo di idolatria; ora diventerà un diluvio. Così Dio fa che i nostri peccati diventino le nostre punizioni; alla fine pungono come calabroni, mordono come vipere. Una volta il nostro peccato è durato come un dolce boccone; quando una volta nelle vene funziona come un veleno. La ribellione non è che un seme, di cui la retribuzione è il frutto diffuso.
V. IL CLIMAX DI DISASTRO E ' DIO 'S DEPAPRTURE . "Anche da loro distoglierò la mia faccia". Questo è il coronamento del disastro, l'amara feccia della miseria, il rintocco del destino. Se, nell'ora della nostra schiacciante afflizione, Dio si rivolgesse a noi come Amico, la ruota della sventura si invertirebbe; tutte le perdite sarebbero state recuperate.
Se solo si muovesse sui nostri cuori con la sua potente grazia e riducesse la nostra volontà e il nostro orgoglio, il disastro si trasformerebbe in dote, la notte in giorno. Le nuvole precipitanti sarebbero esplose in piogge di benedizione. Ma quando Dio se ne va, l'ultimo raggio di speranza si allontana e le prospettive dell'uomo tramontano nella notte più nera. — D.
Gli equilibri pari di Geova.
I giudizi penali di Dio non sono eventi casuali. Le menti degli uomini riflessivi scoprono in loro una marcata caratteristica di punizione. Tra la trasgressione e la punizione si verificano corrispondenze sorprendenti. "Farò loro a modo loro".
I. LA VIOLENZA SI INCONTRA CON LA VIOLENZA . La Legge di Dio era stata disprezzata; e, invece di una giusta amministrazione della Legge, aveva prevalso il governo della violenza. Perciò con la violenza saranno dominati. "Fai una catena". Il braccio del potere aveva dominato sulla mano della giustizia; perciò un braccio più potente lo dominerà .
Spesso si è visto che coloro che usano spietatamente la spada periscono di spada. Gli uomini sono spesso "innalzati sul loro stesso petardo". La forca che Aman aveva preparato per un altro serviva per se stesso.
II. IDOLATRIA assimila UOMINI IN SOMIGLIANZA PER L'IDOLI . "Porterò su di loro il peggio dei pagani." Gli oggetti del loro culto avevano reputato attributi di lussuria, crudeltà, oppressione, violenza; questi attributi appariranno negli adoratori.
È una legge di natura, così come una legge della Scrittura, che "coloro che le fanno sono simili a loro; così è chiunque si prostra davanti a loro". Come la corrente non può elevarsi al di sopra della sua fonte, così l'uomo non può elevarsi al di sopra dell'oggetto della sua adorazione. Gli adoratori di idoli si deteriorano rapidamente nel carattere e nella qualità morale. Se Dio viene scacciato dal cuore, i demoni entreranno rapidamente. "La natura aborrisce il vuoto".
III. LE OPPORTUNITÀ ABUSATE SONO A LUNGO CHIUSE . "Cercheranno la pace e non ce ne sarà". "Cercheranno una visione dal profeta, ma la legge perirà dal sacerdote". Se avessero cercato prima, avrebbero trovato; cessata la prova, il giudice è salito al trono.
Ogni tolleranza ha i suoi limiti. tutti gli uomini sono sempre indietro di un giorno. La marea ha cessato di scorrere. Ebb è iniziato. Nella mezza età piangono per una giovinezza sprecata. Nella vecchiaia si lamentano della decadenza della vigorosa virilità. Su un letto di morte si rammaricano per aver trascurato l'opportunità di ieri. Quando viene speso l'ultimo scellino, gli uomini imparano il valore del denaro. Oggi c'è il sole della speranza; domani ci sarà la disperazione nera.
IV. I LEADER IN RIBELLIONE incorrere IL PESANTE castighi . "Il re sarà in lutto e il principe sarà vestito di desolazione". In proporzione alla posizione che ogni uomo occupa nella società, in proporzione ai suoi talenti e forza di carattere, è l'influenza che esercita, sia nel bene che nel male.
Il re avrà sempre una folla di imitatori servili. I principi, in virtù del loro rango elevato, esercitano una vasta influenza. Per il giusto impiego dell'influenza ogni uomo è responsabile. Ora semina ogni giorno; e come è la semina, così sarà il raccolto. Il lutto di un re avrà un'intensità di amarezza che non acuisce mai le lacrime di un contadino.
V. LA GIUSTIZIA , INFINE , DEVE ESSERE PRINCIPALE . "Sapranno che io sono il Signore". Sebbene non lo conoscano come Amico e Benefattore, lo conosceranno e lo riconosceranno come Vendicatore del diritto. Gli spiriti dell'inferno lo confessano, mentre gli uomini ciechi e ingrati lo ignorano. "Noi sappiamo chi sei.
"La rettitudine è dotata di una vita immortale; e da tutta la confusione e dal conflitto presenti verrà a galla e sarà onorata da tutti. La lezione che gli uomini non impareranno nei giorni di prosperità, la impareranno nelle ore buie dell'avversità. . essi devono sapere che Geova è supremo. princeps Facile. ma tale conoscenza non salva;. conduce solo alla disperazione più profonda era stata una lunga lotta tra sé la volontà e la volontà di Dio, e gli uomini spesso lusingano se stessi che stanno per conquistare Ma la fine è sempre la stessa: Dio su tutto .—D.
OMELIA DI W. JONES
La punizione dei malvagi.
"Inoltre la parola del Signore mi fu rivolta, dicendo: Anche tu figlio dell'uomo, così dice il Signore Dio al paese d'Israele: Fine, fine è giunta", ecc. "Questo capitolo", dice il dott. Currey, "è un canto funebre piuttosto che una profezia. Il profeta si lamenta per l'approssimarsi del giorno in cui verrà sferrato il colpo finale e la città sarà resa preda dell'invasore caldeo. Supponendo che la data della profezia sia la come quello precedente, mancavano ormai solo quattro, o forse tre, anni al rovesciamento finale del regno di Giuda da parte di Nabucodonosor" ("Commento dell'oratore"). Il nostro testo ci porta ad osservare-
I. CHE LA PUNIZIONE DI DEL CATTIVO , SEBBENE LONG RITARDATO , IS CERTO , A MENO CHE ESSO ESSERE scongiurato DALLA LORO PENTIMENTO .
"Così dice il Signore Dio al paese d'Israele: Fine, fine è giunta ai quattro angoli del paese. Ora è giunta la fine su di te". La terra è considerata come una veste, e alla fine che arriva ai suoi quattro angoli il profeta indica il fatto che il giudizio imminente coprirà l'intero paese. La punizione dei loro peccati era stata ripetutamente e solennemente annunciata agli Israeliti; e avevano ignorato l'annuncio, e persistevano nelle loro vie peccaminose; e ora "la fine" era vicina.
Non avrebbero considerato quella fine finché c'era speranza per loro; e ora l'esecuzione del giudizio divino proiettava sul loro cammino la sua ombra oscura (cfr Lamentazioni 1:9 1,9 ). Il ritardo nell'infliggere la punizione del peccato è talvolta interpretato come un'assicurazione che non sarà mai inflitta. "Poiché la sentenza contro un'opera malvagia non viene eseguita rapidamente, quindi il cuore dei figli degli uomini è completamente disposto in loro a fare il male.
"Pericoloso e, se perseverato, fatale errore! Se nel tempo in cui il castigo è trattenuto i malvagi non si pentono veramente, quel castigo sarà tanto più terribile quando verrà (cfr Romani 2:4 ). La santità di Dio lo schiera in risoluto antagonismo contro il peccato.
II. CHE LA PUNIZIONE DI DEL CATTIVO PROVENTI DA IL SIGNORE DIO . "Manderò su di te la mia ira e ti giudicherò secondo le tue vie", ecc. I Caldei erano come un'arma nelle mani dell'Onnipotente per aver inflitto la meritata punizione a Israele.
(Abbiamo notato questo punto nella nostra omelia su Ezechiele 5:5 ). Quando il colpo era caduto, si pensava che fosse uscito dalla mano dell'Altissimo (cfr Lamentazioni 1:14 ; Lamentazioni 1:15 ; Lamentazioni 2:1 , Lamentazioni 2:17 ).
Tutte le persone e tutti i poteri sono a disposizione di Dio e possono essere da lui impiegati per l'esecuzione dei suoi giudizi. Ciò è illustrato in modo molto impressionante nelle piaghe e nelle calamità con cui visitò l'Egitto per mano di Mosè.
III. CHE LA PUNIZIONE DI DEL CATTIVO SOPPORTA ESATTE RELAZIONI AI LORO PECCATI .
1 . I loro peccati sono la causa della loro punizione. "Io ti giudicherò secondo le tue vie". Si erano procurati i severi giudizi imminenti. Non potevano sinceramente accusare il Signore di ingiustizia o durezza nel visitarli così, perché la loro punizione era la giusta conseguenza dei loro peccati. "Perché si lamenta un vivente, un uomo per la punizione dei suoi peccati?" Con frequente reiterazione Ezechiele dichiara che i loro peccati hanno evocato le loro sofferenze.
Con patetico dolore Geremia riconosce la stessa verità ( Lamentazioni 1:8 , Lamentazioni 1:9 , Lamentazioni 1:18 ; Lamentazioni 3:42 ; Lamentazioni 4:13 , Lamentazioni 4:14 ). Ed è sempre vero che i peccati degli uomini sono le ragioni dei giudizi di Dio.
2 . I loro peccati sono la misura della loro punizione. "Io ti giudicherò secondo le tue vie e ti ricompenserò di tutte le tue abominazioni". I loro peccati erano persistenti, ed erano aggravati da molti vantaggi e privilegi loro conferiti; perciò la loro punizione fu terribile nella sua severità. Nella distribuzione dei giudizi divini si osserva una stretta proporzione tra la colpa e la pena del peccato. Dio infligge i suoi giudizi equamente (cfr Luca 12:47 , Luca 12:48 ).
3 . I loro peccati determinano il carattere della loro punizione. "Io ricompenserò su di te le tue vie, e le tue abominazioni saranno in mezzo a te", cioè nelle loro terribili conseguenze.
Secondo l'ordine che Dio ha stabilito, la punizione nasce dal peccato. La punizione è "peccato maturo". "Ciò che l'uomo semina, anche quello mieterà", ecc. Il peccato, dice Hengstenberg, "ha una storia attiva e una passiva. Quando quest'ultima inizia, ciò che era prima oggetto di gratificazione diventa oggetto di terrore". "Sappia il peccatore che lega per sé la verga che lo colpirà". "Le sue proprie iniquità prenderanno il malvagio stesso, ed egli sarà trattenuto con le corde dei suoi peccati".
IV. CHE LA PUNIZIONE DI DEL CATTIVO SARA 'ESSERE inflessibilmente ESEGUITO . "E il mio occhio non ti risparmierà, né avrò pietà". Le Sacre Scritture magnificano la misericordia di Dio, la sua infinità, la sua perpetuità, la sua tenerezza e la sua gioia in essa.
E talvolta i malvagi hanno tratto da queste rappresentazioni l'ingiustificabile conclusione che è così misericordioso da essere privo di giustizia, così mite da essere incapace di collera. Ma "il nostro Dio è un fuoco che consuma". Sarà tanto fermo nella punizione dei malvagi ostinati quanto è gentile nel perdonare il penitente. Colui che misericordiosamente risparmiò Ninive pentito spietatamente distrusse l'incorreggibile Sodoma e Gomorra.
V. CHE LA PUNIZIONE DI LE MALVAGI TESTIMONI PER IL DIVINO ESISTENZA E SUPREMAZIA . "E saprete che io sono il Signore". (Abbiamo trattato queste parole così come ricorrono in Geremia 6:7 , Geremia 6:10 .
) "Ognuno deve conoscere alla fine il Signore, se non come Colui che chiama, seduce, benedice, poi come Colui che colpisce, si adira, punisce" (Schroder). Sia nostro conoscerlo come il Dio di ogni grazia, e obbedirgli e servirlo con cuore leale e vita devota. —WJ
Aspetti dell'esecuzione dei giudizi divini.
"Così dice il Signore Dio: Un male, un solo male, ecco, è venuto. È giunta una fine", ecc. Quasi tutto ciò che è contenuto in questi versetti lo abbiamo già notato nei paragrafi precedenti. Ezechiele 7:8, Ezechiele 7:9 ed Ezechiele 7:9 sono quasi una ripetizione letterale di Ezechiele 7:3, Ezechiele 7:4 ed Ezechiele 7:4 , che sono stati presi in considerazione nella nostra precedente omelia. Ma sono qui esposti alcuni aspetti dell'esecuzione del giudizio divino che non abbiamo finora contemplato. Limitiamo la nostra attenzione a una breve considerazione di questi.
I. LA DELIBERAZIONE CON CUI L'ESECUZIONE DI LE DIVINE SENTENZE SI PREPARATO . "La verga è fiorita, l'orgoglio è germogliato. La violenza è salita in una verga di malvagità". La verga è l'emblema del potere di eseguire il giudizio; e orgoglio, di disposizione per eseguirlo.
Nabucodonosor il monarca caldeo è così indicato. E il testo suggerisce che il suo potere era stato a lungo in preparazione per il duro lavoro che stava per fare, e che ora era pronto per questo, come una verga che è stata piantata, radicata e cresciuta in uno sviluppo vigoroso. "Illustra", dice Kitto, "la deliberazione del Signore nell'eseguire i suoi giudizi, in contrasto con la fretta, l'impazienza e la precipitazione dell'uomo.
L'uomo, così suscettibile di errare nel giudizio e nell'azione e al quale la lenta deliberazione nell'infliggere la punizione ai trasgressori potrebbe sembrare naturale derivare dalla propria coscienza di debolezza, ha fretta di giudicare e sollecito ad agire; mentre colui che non può sbagliare, e la cui azione immediata deve essere vera e giusta come la sua procedura più ritardata, lavora non alla maniera comune degli uomini, ma alla maniera di un contadino nel seminare e piantare.
Quando il peccato giunge a quello stato, che alla fine deve rendere necessario il giudizio per il mantenimento della giustizia sulla terra, e per la rivendicazione della giustizia e dell'onore del Signore, viene piantata la verga della punizione; cresce come cresce il peccato; e raggiunge la sua maturità per l'azione nel momento esatto in cui l'iniquità raggiunge la maturità per la punizione. Quando Israele iniziò quel corso di peccato che finì in rovina, fu piantata la verga del potere babilonese; e man mano che le iniquità d'Israele crescevano, la verga continuò a crescere, finché, sotto Nabucodonosor, divenne un grande albero, che adombrava le nazioni; e quando il termine completo fu giunto, era maturo e pronto per infliggere a Israele i giudizi che erano stati così spesso denunciati e che erano così tanto necessari" ('Illustrazioni bibliche quotidiane').
Questo principio dell'azione divina nella storia umana può essere rintracciato nella relazione degli Israeliti con gli antichi Cananei. E nel potere babilonese riceve una duplice illustrazione. Uno di questi lo abbiamo nel testo, dove Babilonia è la verga del giudizio per Israele. E in seguito la stessa Babilonia fu colpita dalla verga del potere medo-persiano, che stava gradualmente crescendo in maturità e forza. E lo stesso principio opera oggi nei confronti sia delle nazioni che degli individui. Se entro
sia che il peccato persista, la verga del giudizio di Dio per quel peccato sarà piantata, e quando sarà cresciuta in potenza, Dio colpirà duramente la nazione o l'individuo con essa. Quello che il poeta dice della natura lo possiamo dire di Dio.
"La natura ha le sue leggi
che non tollereranno la violazione; in ogni tempo, in
ogni circostanza, in ogni stato, in ogni clima,
Tiene alta la stessa spada vendicatrice,
E, seduta sul suo sublime trono sconfinato,
Le fiale della sua ira, con la giustizia immagazzinata,
Dovrà, a suo tempo, su tutto ciò che è male versato"
(JG Percival.)
II. IL REPENTINITA CON CUI L'ESECUZIONE DI LE DIVINE SENTENZE PRENDE POSTO . "Una fine è giunta, la fine è giunta: veglia su di te; ecco, è giunta". Invece di "guarda per te", l'ebraico è, come a margine, "si sveglia contro di te.
"La fine che a lungo sembrava dormire, ora si sveglia e viene; giunge in giudizi acuti. "La ripetizione indica la certezza, la grandezza e la rapidità" della fine che si avvicina. Il giudizio che era stato così lungo e spesso annunciato in Israele, sarebbe venuto finalmente su di loro all'improvviso e inaspettatamente.Ciò che sembrava dormire, si sveglia, si alza e si avvicina, con loro confusione e sgomento.
Quante volte i giudizi di Dio giungono inaspettati e con grande sorpresa! Così venne il diluvio sul vecchio mondo e il diluvio di fuoco sulle città della pianura ( Matteo 24:38 , Matteo 24:39 ; Luca 17:26 ). Così arrivò il terribile richiamo allo stolto nel mezzo della sua prosperità temporale e della sua miseria spirituale ( Luca 12:16 ). E così verrà l'ultimo, il grande giorno del giudizio. "Il giorno del Signore verrà come un ladro di notte", ecc. ( 2 Pietro 3:10 ). Sebbene i malvagi possano persuadersi che la punizione divina indugia e sonnecchia, è sempre sveglia e attiva e, a meno che non si pentano, verrà su di loro in "rapida distruzione".
III. LA TRASFORMAZIONE CHE L'ESECUZIONE DI LE DIVINE SENTENZE PRODUCE . "Il tempo è giunto, il giorno della sventura è vicino, e non il rumore di nuovo delle montagne." Schroder traduce più correttamente: "Il giorno è vicino, tumultuoso e non gioioso grida sulle montagne.
«Su alcuni dei loro colli gli Israeliti piantarono delle viti, e al tempo della vendemmia gli operai facevano risuonare i colli di grida e di canti di gioia (cfr Isaia 16:10 ). Forse il profeta ne parla in il testo. Oppure il riferimento può essere agli altari che erano sui monti ( Ezechiele 6:3 , Ezechiele 6:13 ; Geremia 3:21 , Geremia 3:23 ), e da cui le grida e i canti di adoratori in festa echeggiavano lontano e largo.
E invece di queste grida di gioia dovrebbero sorgere il selvaggio tumulto della guerra, e le lamentele grida degli afflitti, implorando soccorso o cercando la liberazione. Terribili sono le trasformazioni operate dai giudizi dell'Altissimo. Il ricco egoista passò dalla sua lussuosa casa, dalla sua porpora e dal lino fine, e dal suo sontuoso cibo, "e nell'Ades alzò gli occhi, essendo tormentato", e non riuscì a ottenere nemmeno una goccia d'acqua per rinfrescare il suo rattoppato lingua. Beati coloro che, mediante il pentimento e la fede nel Signore Gesù Cristo, sono liberati dalla condanna e resi eredi della vita eterna. —WJ
Ezechiele 7:12 , Ezechiele 7:13 , Ezechiele 7:19
La limitazione del potere delle ricchezze.
"Il tempo è giunto, il giorno si avvicina: non si rallegri il compratore, né il venditore sia in lutto", ecc. Non è saggio disprezzare le ricchezze, o fingere di farlo, o disprezzarle. Hanno molti usi; possono essere usati come mezzo per promuovere il benessere fisico e il progresso mentale del loro possessore, per metterlo in grado di fare molto bene agli altri e per promuovere i più alti e migliori interessi della razza umana.
Quando sono saggiamente impiegati, producono risultati eccellenti. D'altra parte, è sciocco e sbagliato sopravvalutarli: fare del loro raggiungimento l'oggetto della nostra massima preoccupazione e sforzo, fidarci di loro, farne un dio. I versi scelti come nostro testo suggeriscono le seguenti osservazioni.
I. CHE CASO POSSONO DERIVARE RIDURRE IL VALORE DI RICCHEZZE FINO LORO SONO QUASI SENZA VALORE . "Non si rallegri il compratore, né si lamenti il venditore, perché l'ira è su tutta la sua moltitudine.
Poiché il venditore non tornerà a ciò che è stato venduto, sebbene fossero ancora vivi: poiché la visione tocca tutta la sua moltitudine; non tornerà." Il riferimento sembra essere una vendita forzata delle loro proprietà da parte degli ebrei al momento dei disordini ora imminenti. Come sottolinea lo "Speaker's Commentary", "fu grave per un israelita separarsi dal suo terra. Ma ora il venditore non deve piangere la sua perdita, né l'acquirente esultare per il suo guadagno.
Una rovina comune dovrebbe portare via entrambi; l'acquirente non deve prenderne possesso, né il venditore deve tornare a trarre profitto dall'assenza dell'acquirente. Se vive, sarà in esilio. Tutti dovrebbero vivere le vite pietose degli stranieri in un altro paese." I tristi cambiamenti che stanno per accadere svalutano così tanto il valore della merce venduta, che il venditore non deve piangere per un cattivo affare, o l'acquirente gioire per uno buono.
Circostanze ed eventi che producono effetti simili sorgono frequentemente, e se ci rifletteranno prontamente a tutti. Il valore commerciale delle proprietà e dei possedimenti oscilla; e ciò a cui un uomo può cercare con fiducia i mezzi di sussistenza può diventare quasi o del tutto inutile. Non c'è un valore assoluto e permanente nelle ricchezze di questo mondo.
II. CHE CI SONO MALI IN VITA DA CUI RICCHEZZE SONO ASSOLUTAMENTE IMPOTENTE DI CONSEGNARE LE LORO POSSESSORI . ( Ezechiele 7:19 ). Nota:
1 . La loro incapacità di soddisfare le loro anime. "Non soddisferanno le loro anime". Schroder interpreta ciò che il loro argento e oro erano esteticamente privi di valore per gli Israeliti nel giorno della loro calamità; non erano in grado di assecondare il loro gusto o promuovere il loro divertimento nella loro stagione di guai per i battitori. È vero che nel giorno della grande angoscia tutto ciò che si può comprare con il denaro non darà sollievo.
Le gratificazioni estetiche AE - immagini e statue, poesia e musica - non possono adeguatamente assistere l'anima nei suoi dolori più profondi. Ma non possiamo scoprire nelle parole un significato più profondo? L'oro e l'argento non possono soddisfare i più grandi bisogni dell'anima o soddisfare i suoi desideri più importuni. I doni di Dio non possono essere acquistati con denaro.
2 . La loro incapacità, in determinate circostanze, di procurarsi anche il necessario per la vita corporea. "Non... non si riempiranno le viscere." Quando non c'era più cibo nella città assediata, gli israeliti non potevano placare, né mitigare, la loro fame con le loro ricchezze. Ho letto di un arabo che si è smarrito nel deserto e ha rischiato di morire di fame. Alla fine trovò una delle cisterne da cui bevono i cammelli, e vicino ad essa una piccola borsa di cuoio.
"Dio sia ringraziato!" ha esclamato. "Ecco alcuni datteri o noci; lasciami rinfrescare." Aprì la borsa, ma solo per voltarsi dall'altra parte con triste delusione. La borsa conteneva perle. E che valore avevano per uno che, come Esaù, era "sul punto di morire"?
3 . La loro incapacità di liberarsi dalle punizioni del governo divino. "Il loro argento e il loro oro non potranno liberarli nel giorno dell'ira del Signore" (cfr Sofonia 1:18 ). Le ricchezze non possono né elevare un uomo così in alto che i giudizi di Dio non possono raggiungerlo. né circondarlo di tale panoplia che le frecce di Dio non possono trafiggerlo.
Ne abbiamo esempi sorprendenti nei casi di due uomini ricchi di cui parlò nostro Signore ( Luca 12:16 ; Luca 16:19 ). E ci sono alcune delle afflizioni e dei dolori ordinari di questa vita da cui non possiamo assicurarci né l'immunità né la liberazione per mezzo delle ricchezze. "Una corona d'oro non può curare il mal di testa, né una pantofola di velluto allevia la gotta, né una veste di porpora scuoia una febbre ardente.
"Tutta la ricchezza reale del re Davide non poteva scongiurare la morte di uno dei suoi figli ( 2 Samuele 12:15-10 ), o esentarlo dallo straziante tradimento e ribellione di un altro ( 2 Samuele 15:1 .).
III. CHE ALCUNI MALI DELLA VITA SONO AGGRAVATE DALLA IL POSSESSO DI RICCHEZZE . In circostanze come quelle indicate dal profeta le ricchezze sono calcolate per aumentare i mali in due modi.
1 . Possono mettere in pericolo la vita accendendo la cupidigia dei nemici. Avidi di bottino, gli invasori di Gerusalemme avrebbero probabilmente rivolto le loro sgradite attenzioni ai ricchi, e non ai poveri. Come osserva in modo bizzarro Matthew Henry, "Sarebbe una tentazione per il nemico tagliarsi la gola per i propri soldi". Perciò Ezechiele dice: "Getteranno il loro argento nelle strade e il loro oro sarà tolto", o "sarà come immondizia". L'avrebbero gettato via come una cosa impura, perché la loro vita era in pericolo.
2 . Possono mettere in pericolo la vita ostacolando la fuga dai nemici. Le ricchezze sarebbero state un ingombro per quegli israeliti che cercavano di fuggire dalla milizia caldea con la fuga, e avrebbero ritardato il loro progresso. Perciò, per essere più liberi e rapidi nei loro movimenti, "getteranno il loro argento nelle strade e il loro oro sarà come immondizia". Quante vite umane sono state perse nel tentativo di salvare ricchezze! Quando il piroscafo Washington fu bruciato, uno dei passeggeri, al primo allarme di incendio, corse al suo baule, e prese da esso una grande quantità di monete d'oro e d'argento, e, caricandosi le tasche, corse sul ponte e saltò fuori bordo . Come conseguenza necessaria, è caduto immediatamente. Le sue ricchezze furono la sua rovina.
IV. CHE LA RICCHEZZA POSSA ESSERE L' OCCASIONE DEL PECCATO . "Perché è la pietra d'inciampo della loro iniquità". Il loro argento e oro erano stati occasione di peccato per gli Israeliti, specialmente nella fabbricazione di idoli. "Dal loro argento e dal loro oro li hanno fatti idoli" ( Osea 8:4 ).
E ci sono molti nella nostra epoca e nel nostro paese per i quali le ricchezze sono occasione di peccato; ripongono su di loro i loro affetti, ripongono in loro la loro fiducia. "Quanto difficilmente coloro che hanno ricchezze entreranno nel regno di Dio!" ecc. ( Luca 18:24 , Luca 18:25 ). "L'inganno delle ricchezze soffoca la parola" del regno. "Coloro che saranno ricchi 1 Timoteo 6:9 alla tentazione e al laccio", ecc. ( 1 Timoteo 6:9 , 1 Timoteo 6:10 , 1 Timoteo 6:17 ).
CONCLUSIONE .
1 . Cerchiamo di formare una vera stima delle ricchezze.
2 . Se li possediamo, usiamo le nostre ricchezze, non come proprietari, ma come amministratori delle stesse, che un giorno saranno chiamati dal grande Proprietario a rendere conto della gestione dei remi. — WJ
(ultima clausola)
L'impossibilità di diventare veramente forti in una vita di peccato.
"Nessuno si rafforzerà nell'iniquità della sua vita". Questa clausola è stata variamente resa e interpretata. Fairbairn traduce: "Nessuno con la sua iniquità rinvigorirà la sua vita". Schroder, "Né essi - nella sua iniquità è la vita di ciascuno - si mostreranno forti". E il "Commento dell'oratore". "E, ogni uomo che vive nella sua iniquità, non raccoglierà forza". Il significato sembra essere: Nessuno pensi che in questi giudizi imminenti possa rinvigorirsi nella "sua iniquità; da tale fonte non può derivare tale rafforzamento o rinvigorimento della vita; al contrario, è proprio questa iniquità che è portando tutto alla desolazione e alla rovina». Due osservazioni sono autorizzate dal testo.
I. CHE CATTIVO UOMINI A VOLTE ENDEAVOR PER RAFFORZARE STESSI IN LORO INIQUITA . Questo è spesso e variamente fatto. Prendi alcuni esempi comuni di esso. Il direttore di banca o il contabile disonesto tenta di nascondere le sue defalcazioni manipolando i conti, inserendo false registrazioni, ecc.
Molti cercano di nascondere il vizio o il delitto con la menzogna, come fece Ghehazi, servo di Eliseo ( 2 Re 5:20-12 ). Un uomo che ha avuto difficoltà finanziarie attraverso scommesse o gioco d'azzardo cerca di fuggire da loro con il furto o la falsificazione. Oppure un uomo è stato in una posizione di privilegio o di potere, e a causa delle sue stesse azioni sbagliate sta perdendo quella posizione, ma cerca di mantenerla facendo ulteriori errori.
Quando Saul, il re d'Israele, si rese conto che il regno non sarebbe disceso ai suoi eredi e vide la propria popolarità calare e la crescita di Davide, si sforzò di assicurare il regno alla sua famiglia con ripetuti tentativi di uccidere Davide. Oppure quando una persona ha ottenuto ricchezze o potere con la frode, l'oppressione o la crudeltà, e scoprendo che quel possesso gli manca, cerca di conservarlo saldamente commettendo altri crimini.
Il Macbeth di Shakespeare ne è un esempio lampante. Quando si sente insicuro sul trono per il quale ha commesso un omicidio, dice a Lady Macbeth, audace compagna della sua terribile colpa:
"Le cose iniziate male, si rafforzano con il male."
E più tardi, quando fu incorso nella colpa di un altro omicidio, e fu tormentato da terribili paure, le dice:
"Per il mio bene.
Tutte le cause
cesseranno ; sono nel sangue che sono entrato così lontano, che, se non dovessi più guadare, il
ritorno sarebbe stato noioso come andare oltre."
E così si sforzò di rafforzarsi nell'iniquità della sua vita.
II. QUESTI SFORZI PER RAFFORZARE STESSI IN LORO INIQUITA DEVE INEVITABILMENTE END IN FALLIMENTO . Proviamo a mostrarlo. Abbiamo visto che gli uomini cercano di rafforzarsi nell'iniquità mediante la menzogna.
Ma la menzogna si oppone alla realtà delle cose, e per sua stessa natura non può dare a nessuno forza o sicurezza durature. Carlyle dice con forza: "Nessuna bugia puoi dire o recitare, ma arriverà, dopo una circolazione più o meno lunga, come una banconota disegnata sulla realtà della natura, e sarà presentata poi per il pagamento, con la risposta: Nessun effetto. " Di nuovo, " Perché se c'è una Fede dei tempi antichi, è questa, come spesso ripetiamo, che nessuna Menzogna può vivere per sempre….
Tutte le bugie hanno una sentenza di morte scritta contro di loro nella stessa cancelleria del cielo; e, lentamente o velocemente, avanzano incessantemente verso la loro ora." "Il labbro della verità sarà stabilito per sempre; ma una lingua bugiarda è solo per un momento." "Chi dice bugie perirà." E passando dalla falsità in particolare al peccato in generale, l'iniquità, così il catrame dal rinvigorire l'uomo, per sua natura essenziale lo priva di forza e coraggio. Così grida il colpevole e un tempo coraggioso Macbeth:
"Come va con me quando ogni rumore mi spaventa?"
E altrove, Shakespeare dice davvero:
"Il sospetto perseguita sempre la mente colpevole;
Il ladro teme ogni cespuglio come un ufficiale."
Nello stesso effetto scrive Wordsworth:
"Dal corpo di un atto colpevole
mille paure spettrali e pensieri ossessionanti procedono?
E il nostro profeta: "Quanto è debole il tuo cuore, dice il Signore Dio, visto che fai tutte queste cose!" ( Ezechiele 16:30 ). "I malvagi fuggono quando nessuno li insegue, ma i giusti sono audaci come un leone". La coscienza della verità e della rettitudine ispira il cuore con il coraggio e innerva il braccio con il potere.
"Quale corazza più forte di un cuore incontaminato?
Tre volte è armato colui che ha la sua lite giusta;
E lui solo nudo, sebbene rinchiuso nell'acciaio, la
cui coscienza con l'ingiustizia è corrotta".
(Shakespeare.)
E il trono che è fondato sull'ingiustizia, sulla crudeltà o sul sangue, e mantenuto dall'oppressione e dalla tirannia, è fondato sulla sabbia e sostenuto dalla debolezza. La malvagità è debolezza. "è un abominio per i re commettere malvagità; poiché il trono è stabilito dalla giustizia " . "Il re che giudica fedelmente i poveri, il suo trono sarà stabilito per sempre". Nessun uomo potrà mai veramente rafforzarsi nell'iniquità; né un numero qualsiasi di uomini può farlo.
L'unico modo in cui il malvagio può diventare veramente forte è voltandosi risolutamente dal peccato e confidando nel Salvatore. "Lasci l'empio la sua via e l'uomo ingiusto i suoi pensieri", ecc. ( Isaia 55:7 ).
La perversione dei beni desiderabili punita dalla privazione di essi.
"Quanto alla bellezza del suo ornamento, lo mise, in maestà", ecc. In queste parole scopriamo:
I. AUSPICABILE POSSESSI SINFULLY PERVERSO . ( Ezechiele 7:22 ). Questo versetto è stato tradotto e interpretato diversamente. Hengstenberg lo rende: "E il suo glorioso ornamento ha posto per orgoglio; e ne hanno fatto le immagini delle loro abominazioni e gli idoli detestabili: perciò l'ho posto su di loro per l'impurità.
Alcuni lo riferiscono al tempio, che "per eminenza era la gloria e l'ornamento della nazione". Altri, collegandolo al versetto precedente, lo riferiscono alle ricchezze, o agli eleganti ornamenti d'oro e d'argento, che gli israeliti possedevano. Senza pretendere di parlare dogmaticamente su questo punto, propendiamo per quest'ultimo punto di vista. Gli israeliti erano un popolo opulento. Il profeta Isaia disse: "La loro terra è piena d'argento e d'oro, né c'è fine della loro tesori». Dio aveva permesso loro di accumulare ricchezze (cfr Deuteronomio 8:18 ). E ora abusavano delle loro ricchezze contro di lui.
1 . I loro beni desiderabili si trasformarono in un'occasione di orgoglio. "Il suo glorioso ornamento ha posto per orgoglio." Il "lui" significa le persone, che sono chiamate lui o loro. Hanno pervertito le loro ricchezze in una parata del loro potere autosufficiente; ne hanno abusato per la loro auto-glorificazione. La prosperità, che avrebbe dovuto accendere la loro gratitudine al Signore loro Dio, portò alla loro presunzione ed esaltazione (cfr.
Isaia 2:11 , Isaia 2:17 ). Non si tratta di un caso solitario, ma rappresentativo, del modo in cui i doni di Dio vengono pervertiti dal peccato dell'uomo. Quando i privilegi spirituali portano al fariseismo arrogante (cfr Luca 18:11 ); quando il possesso di doni e capacità personali genera presunzione; o quando il possesso di ricchezze è fatto occasione di autocompiacimento (cfr.
Deuteronomio 7:17 ; Daniele 4:30 );—quando accadono queste cose, abbiamo un simile abuso dei doni di Dio. "Così dice il Signore: Il saggio non si vanti della sua sapienza", ecc. ( Geremia 9:23 , Geremia 9:24 ).
2 . I loro beni desiderabili si trasformarono in idoli detestabili. "Hanno fatto le immagini dei loro abomini e idoli detestabili di esso." In Isaia 2:7 , Isaia 2:8 l'abbondanza delle ricchezze e la prevalenza dell'idolatria sono in stretta connessione. In gran parte l'idolatria procedeva dall'autoesaltazione.
L'orgoglio sceglierebbe anche il proprio dio, piuttosto che accettare e servire il vero Dio come ha rivelato se stesso e la sua volontà. «Tutta l'idolatria», dice Hengstenberg, «è in fondo l'egoismo, l'apoteosi dell'io , che erige il suo dio fuori di sé: prima fa e poi adora». L'oro e l'argento, che il Signore aveva concesso loro di acquistare, abusarono contro i suoi comandi espressi e con suo disonore.
Né questo peccato di pervertire i doni di Dio in usi peccaminosi e vili senza le sue moderne illustrazioni. Quando il poeta impiega il suo glorioso dono del canto per l'inquinamento dell'immaginazione; o il filosofo i suoi poteri per la propagazione dello scetticismo e la distruzione della fede; quando le ricchezze sono spese per la gratificazione dell'orgoglio, l'amore del vano spettacolo, o per qualsiasi oggetto peccaminoso; quando una nazione usa il suo potere in modo oppressivo, tirannico oa danno degli altri; quando queste cose sono state fatte, il principio del peccato trattato nel nostro testo riceve una nuova illustrazione.
II. PERVERSO POSSEDIMENTI PRESO DA LORO PERVERTORS E DATO ALLE LORO NEMICI . "E io lo darò in preda ai forestieri, e agli empi della terra come preda; ed essi lo contamineranno". Avviso:
1 . Il vero uomo Titolare del ' possedimenti s. "Lo darò nelle mani degli stranieri." Con queste parole, implicitamente, l'Altissimo afferma la sua pretesa di disporre delle ricchezze degli Israeliti secondo il proprio piacere. L'uomo più ricco non è che l'amministratore o il fiduciario delle ricchezze. Dio solo è Proprietario assoluto. L'uomo più capace è in debito con Dio per le sue capacità, ed è solennemente responsabile nei suoi confronti per l'uso di esse.
"Perché chi ti fa differire? e che cosa hai che non hai ricevuto?" ecc. ( 1 Corinzi 4:7 ). Dio ha il diritto di fare con i nostri doni e beni come e cosa vuole.
2 . Uomo privato dei beni di cui ha abusato dal vero Proprietario di essi. Dio stava per dare le ricchezze degli Israeliti ai Caldei, che qui sono chiamati "stranieri e malvagi della terra". Non avrebbero potuto conquistare e depredare gli Israeliti se non per il permesso del Signore Geova. La vittoria dei Caldei fu la sua vittoria penale sul suo popolo peccatore.
Non è ragionevole e giusto che i doni che sono stati pervertiti vengano sottratti ai loro pervertitori? che i beni che sono stati abusati dovrebbero essere tolti ai loro abusatori? (cfr Matteo 21:33 ).
III. IL PERVERSION DI DESIDERABILI POSSEDIMENTI CONDUCE ALLA L'AVVERSIONE DI LA DIVINA FAVORE . "Anche io distoglierò la mia faccia da loro, ed essi profaneranno il mio segreto, perché i ladroni vi entreranno e lo contamineranno".
1 . La persistenza nel peccato porta al ritiro del favore di Dio. Girando il volto divino a nessuno è un'espressione che denota i saluti favorevoli di Dio (cfr Numeri 6:25 , Numeri 6:26 ; Salmi 25:16 ; Salmi 67:1 ; Salmi 69:16 ; Salmi 80:3 , Salmi 80:7 , Salmi 80:19 ; Salmi 86:16 ).
"Il volto di Dio", dice in modo suggestivo Schroder, "è la consacrazione della nostra vita: il nostro sguardo libero verso l'alto, il suo sguardo gentile su di noi". A suo favore c'è vita e pace, prosperità e gioia. Il voltarsi del viso da qualcuno è un segno del suo dispiacere. Stava per allontanarlo così da Israele.
2 . Il ritiro del favore di Dio lascia l'uomo senza adeguata difesa. "Inquineranno il mio segreto, perché i ladroni vi entreranno e lo profaneranno". Significati molto diversi sono dati alle parole "il mio segreto". Alcuni lo tradurrebbero, "il mio tesoro", e lo applicherebbero a Gerusalemme; altri alla Terra Santa in generale. Ewald lo interpreta, "il tesoro della mia tutela, i.
e. del mio paese o del mio popolo". Ci sembra probabile che si riferisca a Gerusalemme. Quando Dio "allontana la sua faccia da qualcuno, il laccio della calamità e della distruzione è verso di loro, anzi, la distruzione è su di loro. Non appena Dio si allontana da una nazione, ma la distruzione entra in quella nazione". e pericoli.
E questa fu la punizione dell'idolatria più solennemente annunciata dall'Eterno per mezzo del suo servo Mosè: "Io nasconderò loro la mia faccia, e saranno divorati, e molti mali e afflizioni accadranno loro; così che diranno in quel giorno: Non ci vengono addosso questi mali, perché il nostro Dio non è in mezzo a noi?" ( Deuteronomio 31:16-5 ).
CONCLUSIONE . Ecco delle solenni ammonizioni sull'uso che facciamo dei privilegi e dei possedimenti, dei doni e dei beni che Dio ci ha concesso. —WJ
Il terribile sviluppo del male morale.
"Fai una catena: perché la terra è piena di crimini sanguinosi", ecc. Questo paragrafo suggerisce le seguenti osservazioni.
I. CHE LA PERSISTENZA NEL PECCATO PORTA ALLA PIENEZZA DEL PECCATO . "Fai una catena: perché la terra è piena di crimini sanguinosi e la città è piena di violenza". La malvagità del popolo era cresciuta a tal punto che i crimini più oscuri erano ovunque prevalenti e predominanti.
La città era piena di oltraggio e il paese di colpe di sangue. Il peccato, a meno che non sia combattuto e contrastato, aumenta sia in misura che in potenza, fino a raggiungere una terribile pienezza e maturità. Come nella santità, così anche nella malvagità, il pieno sviluppo si raggiunge gradualmente. Popoli e nazioni arrivano alla completa corruzione morale non con un limite, ma passo dopo passo. Ma a meno che non venga frenata, la malvagità tende sempre a quel terribile obiettivo (cfr Genesi 15:16 ; Daniele 8:23 ; Matteo 23:32 ; 1 Tessalonicesi 2:16 ).
II. CHE PLENITUDE DI PECCATO uscieri IN LE AWFUL SENTENZE DEL DIO . A causa della pienezza della malvagità, le calamità annunciate dal profeta stavano arrivando sul popolo. Ciò è affermato esplicitamente sia nel ventitreesimo che nel ventiquattresimo versetto. Le iniquità prevalenti di Israele furono la causa meritoria dei severi giudizi del Signore. Diverse caratteristiche di questi richiedono preavviso.
1 . Erano di una severità spaventosa. Dovevano essere portati in cattività. Per esporre questa verità Ezechiele è chiamato a "fare una catena". E, di fatto, il re Sedechia fu legato con ceppi di bronzo e portato a Babilonia ( 2 Re 25:7 ). E un poeta post-esiliano parla della miserabile prigionia del popolo ( Salmi 107:10 107,10-12 ). Le loro case dovevano essere sequestrate e tenute dai loro nemici. "Porterò il peggiore dei pagani, ed essi possederanno le loro case." Il loro santuario doveva essere profanato. "I loro luoghi santi saranno contaminati". Il riferimento è al tempio, la loro "casa santa e bella". Il profeta parla come loro, non Dio ' s,probabilmente per indicare che Dio aveva già abbandonato il santuario che avevano profanato.
"Guai a noi quando i nostri santuari non sono altro che i nostri santuari!" L'angoscia doveva impossessarsi dell'orlo. "La distruzione viene;" letteralmente, "l'alzarsi dei capelli viene" (professor Cheyne). Se accettiamo questa visione della parola, denota estrema angoscia o orrore da una delle sue manifestazioni fisiche, come in "Amleto" ( Atti degli Apostoli 1 . sc. 5) -
"Potrei svelare un racconto, la cui parola più leggera
ti strapperebbe l'anima; congelare il tuo giovane sangue;
fare in modo che i tuoi due occhi, come stelle, inizino dalle loro sfere; le
tue ciocche annodate e combinate da separare,
e ogni particolare capello da rizzare in piedi ,
Come aculei sul porpentino irritabile."
(Shakespeare.)
2. Dovevano venire in terribile successione. "Il male verrà dopo il male, e le voci saranno sulle voci." "Mischief" non riesce a esprimere appieno la forza della parola originale. Fairbairn lo rende "guai"; Cheyne, "rovina"; Schroder, "distruzione". Guai su guai, miseria su miseria, sarebbero capitati loro. Le calamità si sarebbero precipitate su di loro in truppe. Come il re d'Egitto fu colpito da una pestilenza dopo l'altra, così i colpi dei giudizi divini sono talvolta severamente ripetuti, ogni colpo per un tempo è il presagio di altri.
3 . Anche il più potente non sarebbe in grado di resistere contro di loro. "Farò cessare anche lo sfarzo dei forti". Geova per mezzo del suo servitore Mosè aveva minacciato gli israeliti con una terribile serie di punizioni se avessero continuato a ribellarsi contro di lui, inclusa questa: "Spezzerò l'orgoglio della tua potenza" (Le Ezechiele 26:19 ). Quando l'Onnipotente si leva al giudizio, la creatura più potente è impotente a resistergli. "Hai un braccio come Dio?"
III. CHE IN TEMPI DI MAL DI ANGOSCIA DEL CATTIVO CERCANO AIUTO DI DEL SIGNORE O DEI SUOI SERVI . "Cercheranno la pace e non ce ne sarà;... cercheranno una visione del profeta.
""Pace" non è una traduzione adeguata dell'ebraico qui. Il professor Cheyne traduce "sicurezza" e Schroder "salvezza". .Così l'orgoglioso Faraone, quando le piaghe erano su di lui e sui suoi sudditi, chiamò ripetutamente Mosè e Aronne, e li pregò di supplicare il Signore per lui.
Così anche gli Israeliti perversi e ribelle applicata a Mosè quando furono bruciavano sotto i castighi divini ( Numeri 11:2 ; Numeri 21:7 ; cfr Salmi 78:34-19 ). E il presuntuoso Geroboamo, appena la sua mano fu colpita dalla paralisi, supplicò le preghiere del profeta che un attimo prima stava per trattare con violenza ( 1 Re 13:6 ).
Cercando così la liberazione da Dio nel momento della loro angoscia, i malvagi testimoniano il loro senso della realtà del suo Essere e del loro bisogno di lui. E cercando l'intercessione dei suoi fedeli servitori testimoniano inconsapevolmente il valore della vera religione.
IV. CHE UOMINI CHE HA RESPINTO DIO IN STAGIONI DELLA PACE POSSONO CHIEDERE AIUTO DA LUI IN STAGIONI DI ANGOSCIA , ANCORA NON OTTENERE IT .
"Cercheranno la pace, e non ce ne sarà;... allora cercheranno una visione del profeta; ma la Legge perirà dal sacerdote e il consiglio dagli antichi. Il re sarà in lutto", ecc. I seguenti punti richiedono breve avviso.
1 . La liberazione dai guai e la direzione nei guai, cercati invano. Gli Israeliti cercano sicurezza, ma non la trovano; per una guida profetica, ma li delude. Il profeta o veggente non ha una visione per loro; il sacerdote non ha istruzione nella Legge o nella religione; gli antichi oi saggi non hanno consigli per la loro vita e la loro condotta. Saul, il re d'Israele, ne offre una triste illustrazione ( 1 Samuele 28:6 , 1 Samuele 28:15 ). "Perché io ho chiamato e voi avete rifiutato", ecc. ( Proverbi 1:24-20 ).
2 . L'incapacità di ottenere aiuto nei guai produce grande angoscia. "Il re piangerà e il principe sarà vestito di desolazione", ecc. L'angoscia è generale. Il re, il principe e il popolo lo sentono tutti. Le calamità non sono parziali o settoriali, ma nazionali. L'angoscia è molto grande. Il re piange in un profondo dolore interiore; il principe si veste di orrore, è come avvolto dal terrore; e le mani della gente comune tremano.
3 . La giustizia di questi giudizi. "Farò loro secondo la loro via e li giudicherò secondo i loro meriti". I rapporti del Signore con loro sarebbero stati regolati dalla loro condotta. I suoi giudizi corrisponderebbero alla loro vita e alle loro opere. Avrebbero raccolto il frutto delle loro azioni.
4 . I giusti giudizi di Dio che portano al riconoscimento di lui. "E sapranno che io sono il Signore". In questo giorno della loro calamità sentiranno e riconosceranno la supremazia di Geova. (Vedi le nostre osservazioni sul versetto 4, e su Ezechiele 6:7 , Ezechiele 6:10 .) Cerchiamo di conoscerlo, non nei suoi giudizi, ma nelle sue misericordie; non nell'ira, ma nell'amore. "E questa è la vita eterna, che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo." —WJ