Ésaïe 42:1-4

LE SERVITEUR ÉLU DU PÈRE
( Sermon missionnaire. )

Ésaïe 42:1 ; Ésaïe 42:4 . Voici mon serviteur, &c.

Ces paroles appartiennent à l'une des parties les plus impressionnantes des Écritures prophétiques et se rapportent incontestablement au caractère et à l'œuvre de notre Seigneur Jésus-Christ. Cela pourrait être soutenu avec suffisamment de certitude à partir de l'évidence interne du passage lui-même ; mais elle est expressément affirmée, d'ailleurs, par un exposant inspiré ( Matthieu 12:17 ). Notre texte est descriptif de l'ensemble de l'œuvre et de l'administration du Messie . Il nous appelle à contempler , avec une attention admirative :

I. LE CARACTÈRE OFFICIEL ET LES QUALIFICATIONS DU MESSIE.

1. Notre Sauveur béni est le Serviteur du Père . C'est entièrement en référence à son œuvre de médiation que notre Seigneur est dénommé le Serviteur du Père ( Ésaïe 52:13 ; Ésaïe 53:11 ; Ésaïe 49:6 ).

Dans sa nature divine, en tant que FILS, il possède, d'éternité en éternité, une égalité essentielle avec le PÈRE. Mais, dans le but de ramener notre race déchue à la sainteté et au bonheur, et de rétablir cette domination divine sur l'homme que le péché avait subvertie, il a déposé sa gloire et soutient le caractère d'un serviteur de celui qui l'a envoyé ( Philippiens 2:6 ; Hébreux 10:7 ).

Ce n'est pas seulement dans son humiliation médiatrice qu'il a reconnu la volonté du Père et s'est conduit en serviteur. Il le fait maintenant dans Son exaltation médiatrice . Cette exaltation dont il jouit comme récompense de ses actes et services de soumission filiale et de zèle (HEI 919); et il administre son royaume en vue de la gloire du Père, à qui il le démissionnera finalement, afin que Dieu soit tout en tous ( Philippiens 2:9 ; 1 Corinthiens 15:27 ; HEI 985).

2. Notre Rédempteur est l' élu du Père —appelé de Dieu à la fonction de médiateur ( Hébreux 5:4 ). En lui seul Dieu considérait les attributs et les perfections indispensables à l'œuvre du salut.

(1.) Seule une personne divine pouvait, comme le grand prophète du Seigneur, manifester le nom du Père à un monde qui ne l'avait pas connu ( Jean 1:18 ; HEI 847-848).

(2.) Il a été ordonné d'offrir un sacrifice par procuration pour les péchés du monde, et de présenter une intercession efficace pour tous ceux qui devraient venir à Dieu par lui. Le mérite et la prévalence de ces actes dépendaient matériellement de la pureté sans tache et de la dignité infinie du sacrifice qui devait être offert, et du prêtre qui devait intercéder ( Hébreux 7:26 ).

(3.) Le gouvernement devait reposer sur les épaules du Messie. Il devait entreprendre l'administration d'un royaume spirituel qui exige pour la bonne transaction de ses préoccupations vastes et immensément compliquées une sagesse et une énergie qu'aucune créature ne peut exercer. À tous ces égards, lorsque le serviteur devait être choisi à qui l'affaire du salut devait être confiée, les élus devaient nécessairement être LE COMPAGNON DE JÉHOVAH.

3. La Personne divine ainsi et à ces fins choisies par le Père est apparue sous la forme d'un serviteur, en assumant la nature humaine dans une union ineffable avec la nature divine qui Lui appartenait de toute éternité. Pour qualifier cette nature humaine des devoirs considérables qu'impliquait la fonction de Médiateur, elle a fait l'objet d'une onction unique et particulière du Saint : « J'ai mis mon esprit sur Lui » (cf.

Ésaïe 11:1 ; Ésaïe 66:1 ; et Luc 4:17 ; Jean 3:24 ; Hébreux 1:8 ).

De tous ces textes, nous apprenons qu'il y avait certaines qualifications de la nature humaine de notre Seigneur comme essentielles, à leur place et mesure, à son succès, comme les attributs supérieurs qui appartenaient à la nature divine ; et que ces qualifications n'étaient pas fournies à l'humanité directement et immédiatement par le simple fait de son union personnelle avec la divinité, mais médiatement par l'onction du Saint-Esprit ( Actes 10:38 ). [1351]

[1351] L'âme rationnelle dans la nature de notre Seigneur était une chose distincte du principe de la Divinité auquel elle était si unie; et étant si distincte, comme les âmes des autres hommes, elle devait à l'influence du Saint-Esprit de Dieu le bon usage de ses facultés dans l'exercice de ses facultés sur les sujets religieux, et sa rectitude de volonté non corrompue . — Horsley.

4. Ainsi choisi et qualifié pour le service de Dieu, dans l'exercice de ses fonctions, il est soutenu par son divin Père.

(1.) Cela peut se référer en partie aux secours personnels accordés à notre Seigneur au cours de sa vie et de son ministère sur terre lors de périodes d'urgence et d'épreuve particulières ( Matthieu 4:11 ; Luc 22:43 ).

(2.) Mais il se réfère plus particulièrement aux soutiens divins accordés à notre Rédempteur dans son administration et son gouvernement médiateurs. Chaque dispense de la Providence envers les individus et les nations est arrangée dans l'entière asservissement aux grands desseins pour lesquels Christ a vécu, est mort et est ressuscité. Alors que si il est le serviteur du Père, tous sont ses serviteurs ( Éphésiens 1:20 ).

(3.) Cette expression suggère également la haute sanction et l'autorité suprême de Jésus-Christ. De son enseignement et de son administration, bien qu'il soit un serviteur, il n'y a aucun appel au Père qui l'emploie. Dieu maintiendra à jamais, et en aucun cas, ni pour quelque raison que ce soit, il contrecarrera ou modifiera les mesures du gouvernement de son Fils ( Jean 5:22 ). Que cela nous enseigne à quel point nous devons étudier sérieusement et attentivement la volonté du Christ.

5. Il est également acceptable et approuvé ; celui en qui l'âme du Père se réjouit.

(1.) Ce délice a du respect, en général, pour le Christ Lui-même, en tant qu'Agent de la rédemption ( Jean 5:20 ; Matthieu 17:5 ).

(2.) Il a un respect particulier pour le sacrifice expiatoire fait par la mort du Christ pour l'homme coupable ( Jean 10:17 ; Éphésiens 5:2 ).

(3.) Il fait référence au Médiateur dans son caractère et ses opérations actuels en tant que Chef de l'Église, et l'Agent par lequel les plans pour son élargissement progressif et sa perfection ultime sont constamment supervisés, et seront amenés en temps voulu à une question prospère. Le salut de l'homme par Jésus-Christ est la préoccupation la plus proche et la plus chère à son cœur, et dans le processus et la consommation desquels il prend le plus grand plaisir.

De la vue maintenant prise du caractère officiel de notre Sauveur, nous pouvons tirer des instructions en référence à tous les ministres et missionnaires chrétiens. Celui qui sera comme tel serviteur de Dieu doit, comme le Médiateur lui-même, pouvoir alléguer le choix de Dieu et l'appeler à cette fonction ( Jean 15:16 ). Sur tous les serviteurs choisis de Dieu, Christ est prêt à mettre le même Esprit de puissance et de sainteté que le texte décrit comme ayant mis sur Lui le Père .

Pour un baptême aussi complet de cet Esprit, qu'ils s'appliquent dans la prière et la foi. De nombreuses autres qualifications pour leur travail sont souhaitables, mais cela est indispensable. Ayant cela, qu'ils soient reconnaissants pour le grand honneur que Dieu leur a conféré en les plaçant dans le bureau ministériel, conscients de ses responsabilités capitales, attentifs à faire la volonté de Dieu fidèlement, diligemment et chaleureusement, et, comme leur grand modèle, soyez si soucieux de l'œuvre et de la gloire de leur Maître, qu'ils ne permettent jamais à aucun intérêt ou gratification égoïste d'interférer un seul instant avec leurs devoirs ministériels.

De tels hommes seront soutenus dans leur travail par la grâce et la providence divines ; et Dieu sourira avec acceptation de leurs travaux d'amour. Ainsi, en vérité, il accomplit à un égard la promesse faite dans le texte au médiateur lui-même.

À l'Église du Christ, notre texte parle le langage de l'enseignement de la justice. Cela nous rappelle notre devoir de prier le maître de la moisson d'envoyer de tels ouvriers dans sa moisson.
II. LE TRAVAIL POUR LEQUEL LE MESSIE A REÇU CE CARACTÈRE OFFICIEL ET LA QUALIFICATION.

« Il apportera le jugement aux Gentils » – une prédiction de l'illumination et de la conversion des tribus païennes. De grands privilèges étaient autrefois accordés aux Juifs exclusivement ( Psaume 147:19 ) ; maintenant des privilèges encore plus grands sont étendus aux nations aveugles. Par « jugement », nous sommes ici pour comprendre—

1. Une révélation directe, bien attestée et solennellement obligatoire de la volonté de Dieu quant au salut et au devoir de l'homme ( Psaume 119:13 ; Psaume 19:9 ; Ésaïe 51:4 ).

La vérité et les préceptes révélés sont appelés « jugement », parce qu'ils contiennent non seulement la lumière, mais la loi ; non seulement une règle, mais une décision. Ils sont la norme par laquelle nous devons nous juger nous-mêmes, et par laquelle nous serons infailliblement jugés par le Seigneur. Une fois qu'ils nous sont apportés ou publiés, ils deviennent ipso facto contraignants pour nous et exigent notre acquiescement et notre obéissance immédiats. Cette vue de la révélation, si redoutable à nous-mêmes, démontre aussi la convenance de sa communication aux nations qui ne la connaissent pas. Ils en ont besoin. Rien d'autre ne peut déraciner leurs erreurs invétérées et régler leurs disputes autrement interminables.

2. Cette dispensation de pouvoir qui accompagne la publication de l'Evangile .

(1.) Le christianisme n'est pas seulement un système de loi, mais de grâce qui soumet l'âme ( Psaume 19:7 ). Cette énergie « amène le jugement à la vérité » - obtient dans le cœur des hommes une sentence en faveur de la vérité, les incite à lui obéir et lui remporte ainsi une glorieuse victoire.

(2.) La puissance du Christ qui accompagne l'Evangile s'étend aussi à la retenue de Satan, et à la neutralisation spéciale de son Jean 12:31 et de son influence ( Jean 12:31 ; Luc 10:18 ).

Combien intéressante et importante est l'œuvre de Jésus-Christ en tant qu'Illuminateur et Libérateur des hommes immortels ! Quel vrai philanthrope peut y être indifférent ?
III. LA MANIÈRE DONT LE MESSIE EXÉCUTE SA TÂCHE.

Ésaïe 42:2 nous enseigne que dans l'exercice de ses fonctions notre Sauveur devait être—

1. Humble et sans ostentation . C'est à propos d'un exemple de l'aversion de notre Seigneur pour la pompe, le bruit et la parade, et sa volonté de sacrifier son crédit personnel aux grands intérêts de sa mission publique, que saint Matthieu cite notre texte ( Matthieu 12:15 ).

2. Paisible et inoffensif . Le royaume qu'il administrait était opposé « non à celui de César, mais à l'empire de Satan » ; et c'est pourquoi il se soumit dans toutes les affaires civiles au gouvernement de son pays, rejeta tous les projets d'ambition et de violence, et s'abstint de tout ce qui est bruyant et litigieux. Il était prêt à souffrir plutôt qu'à lutter.

3. Gracieux et bienveillant dans toutes ses relations avec son peuple, aussi faibles et indignes soient-ils [1354]

[1354] De telles personnes un roseau , frêle et insignifiant en soi, et plus encore lorsqu'il est meurtri par un agent extérieur, et la mèche d'une lampe presque éteinte, qui ne flambe plus, mais fume seulement dans sa douille, et ne peut être ravivés mais par une nouvelle application de feu extérieur, sont des emblèmes frappants. De tels roseaux, le Messie ne les brisera pas, mais les fortifiera et les restaurera ; de telles mèches fumantes Il n'éteindra pas, mais ravivera et ravivera ( HEI 951; PD 474).

Dans tous ces détails, notre grand Maître doit être admiré et imité par tous ceux qui travaillent pour Lui. Qu'ils étudient avec la plus grande attention ce modèle Divin. S'ils accomplissent les œuvres du Christ, qu'ils s'imprègnent et incarnent l'esprit du Christ ( 2 Timothée 2:24 ).

IV. LE SUCCÈS QUI COURONNERA L'ENGAGEMENT DU MESSIE.

1. L'œuvre de Christ réussira finalement.
(1.) « Le jugement sera établi sur la terre.

(2.) Cet heureux effet se produira, non seulement dans quelques nations, mais universellement, car même « les îles », les nations Ésaïe 2:2 les plus éloignées, « attendront la loi du Christ » (cf. chap. Ésaïe 2:2 ).

2. Avant que cette œuvre ne soit définitivement accomplie, elle rencontrera des obstacles redoutables, mais ils ne peuvent empêcher son triomphe. Celui qui est à sa tête « ne manquera pas et ne se découragera pas jusqu'à ce qu'il ait établi le jugement sur la terre ».
3. La certitude du succès repose sur des motifs tels que :

(1.) La toute-puissance et la fidélité inviolable de Dieu, qui a appelé le Messie à cette œuvre, et le soutiendra donc dans l'exercice de son office ( Ésaïe 42:5 ).

(2.) Le respect de Dieu pour son propre honneur ( Ésaïe 42:8 ; Ésaïe 42:13 ).

APPLICATION.—La matière nous apprend—

1. Les grands et bienfaisants résultats de l'avènement de notre Sauveur et de la dispensation de l'Évangile.
2. Le devoir de persévérance dans nos efforts pour répandre la lumière et la grâce de l'Evangile.
3. La nécessité d'une soumission personnelle au Christ. — Jabez Bunting, DD : Sermons , vol. je. p. 21–50.

Il nous est plus facile, dans les affaires humaines, de découvrir une faute que de suggérer un remède ; nous nous plaignons sans effort pour racheter ou modifier. Il n'en est pas de même de l'Écriture, qui est la Parole de Dieu. Là, chaque mot de réprimande est un moyen pour une fin. Il n'y a pas d'exposition du mal pour montrer la supériorité du censeur. Il n'y a pas de plaisir dans l'anatomie impitoyable du péché. Il n'y a pas de moquerie de la détresse par la présentation d'un chagrin sans espoir ou d'une lèpre incurable.

Égale à la nécessité et le dépasser, présent dès que le besoin se fait sentir et reconnu, il y a la rédemption Pour illustrer cette pensée vous suffit de regarder les versets immédiatement avant le texte ( Ésaïe 41:28 ). Dès que vous avez compris cette nécessité, tandis que le cœur souffre encore de la tristesse que la pensée de celle-ci a créée, la lumière éclatante est dans les nuages, et au milieu la vision du Rédempteur : « Voici mon serviteur », &c. Ce passage fait référence au Christ et à sa grande œuvre dans le monde ( Matthieu 12:18 , &c.)

I. LE BESOIN DU MONDE.
Ceci est affirmé dans ce passage comme étant l'apparition ou l'établissement du « jugement » de Dieu. Le mot a plusieurs sens dans l'Ecriture, mais il y en a trois auxquels nous pouvons nous référer spécialement ( cf. premier , Psaume 147:19 , et Ésaïe 1:17 ; deuxièmement , Luc 11:42 et Psaume 119:20 ; troisièmement , dans la citation du texte de l'évangile de Matthieu, il semblerait qu'il s'agisse de la dispensation de la grâce). Ces significations découvrent la nécessité la plus forte du monde aujourd'hui - une manifestation du "jugement" -

1. En tant que révélation de la Parole et de la volonté de Dieu . Qui qui regarde le monde à l'étranger mais doit pleurer la stupéfaction et la confusion de ses habitants par rapport aux choses de Dieu ? Là où il n'y a pas de révélation, il y a une vision obscure et déformée, et le peuple périt. Celui qui regarde dans son propre cœur et s'inquiète des nombreux problèmes de l'existence que l'esprit humain n'a aucune habileté à résoudre, peut s'empêcher de désirer une sagesse supérieure, une voix qui peut se faire entendre et qui, lorsqu'elle est entendue , peut-il faire taire la bataille des langues étrangères, et nous proclamer le vrai sur des tons impériaux ? Ce désir est exaucé lorsque les jugements de Dieu sont révélés aux hommes. Dans la vie et l'enseignement de notre Seigneur, nous avons cette révélation.

2. En tant que justesse essentielle . Le dérangement originel, comme il s'est profondément infusé dans toutes les parties de l'univers et dans toutes les facultés de l'homme ! Il n'y a pas de lumière, pas d'espoir. À travers la longue obscurité, les yeux se tendent vers le haut pour apercevoir le jour ; « les îles attendent la loi ; » la conscience universelle crie son avènement et, faute d'elle, « toute la création travaille ensemble jusqu'à maintenant ».

3. Comme dispense de pouvoir , parce que l'ignorance et l'impureté sont impuissantes et « sans force », jusqu'à ce que « en temps voulu, Christ meure pour les impies ». Sans la révélation de ce pouvoir tout autre serait une aggravation du supplice. L'effet du travail de médiation du Sauveur est décrit comme le « jugement de ce monde » et l'expulsion de son prince de sa domination usurpée.

En tant qu'onction spéciale pour la grande œuvre de délivrance, Dieu dit de Christ : « J'ai mis mon Esprit sur lui. Cet Esprit est un esprit de puissance. Là où Il travaille, il ne peut plus y avoir d'aveuglement et de faiblesse. Voici donc les besoins du monde satisfaits par le jugement du Seigneur. Le monde n'a besoin de rien " sauf Jésus seulement ". Tous ses besoins sont comblés en la personne de son Caution.

Laissez-le travailler jusqu'à l'accomplissement de son dessein, et Aceldama doit fleurir au paradis. Tous les torts sociaux disparaîtront. Tous les maux religieux seront terminés. Le scepticisme n'ébranlera pas la foi, ni le blasphème ne caillera le sang. Le fanatisme ne se greffera plus sur le service raisonnable de l'Évangile ; les hommes se réjouiront de la lumière blanche de la vérité, et rougiront d'avoir été habitués à en obscurcir ou à détremper ses rayons ; La charité ne sera plus une fugitive, logée furtivement dans des cœurs plus chaleureux que leurs semblables, mais sa joie sera dans les parties habitables de la terre, et son esprit l'inspiration du royaume « qui ne peut être déplacé », car il régnera à qui il appartient, et Christ sera tout en tous.

II. LA DÉSIGNATION DE LIVREUR DU MONDE.
Les termes appliqués ici à Jésus montrent abondamment l'harmonie des conseils de la Divinité touchant la grande œuvre de sauver l'homme de la ruine.

1. Le Christ est appelé « le Serviteur » du Père. Dans au moins trois autres endroits dans cette prophétie est ce terme utilisé ( Ésaïe 52:13 ; Ésaïe 53:11 ; Ésaïe 49:6 ).

Il est évident à partir de ces passages que notre Seigneur est appelé le Serviteur du Père en référence seulement à son travail de Médiation. Il n'est pas essentiellement un serviteur. Il « prit sur lui la forme d'un serviteur » et, le cœur joyeux et les pieds disposés, s'avança pour faire le travail d'un serviteur. On lui a confié une tâche qu'aucun autre ne pouvait accomplir.

2. Il est de nouveau appelé « l'élu » ou l'élu de Dieu, en qui son âme se complaît ; ou, comme Matthieu le rend, presque dans les mots mêmes dans lesquels le Père attestait le Fils du ciel : « Mon bien-aimé, en qui je me complais. Si la preuve manquait de son égalité essentielle avec le Père, et qu'il était « Emmanuel, Dieu avec nous », nous pourrions sûrement la trouver ici. Bien que sous la forme d'un serviteur, il avait le cœur et l'amour d'un fils.

Il a été choisi pour ce travail parce qu'aucun autre n'était digne de confiance. Il ne pouvait que «parfaire pour toujours, par une seule offrande, ceux qui sont sanctifiés». Il a été non seulement choisi pour ce travail, mais aimé à cause de cela. Aussi profond et éternel que l'avait été l'amour du Père pour le Fils, il s'est intensifié à cause de cela ( Jean 10:17 ).

Et Il a fait l'objet d'une onction spéciale de l'Esprit. C'est à cela que se réfère le texte. Encore une fois, Ésaïe 11:1 ; Ésaïe 61:1 ; Ésaïe 61:3 , cité par le Sauveur dans la synagogue de Nazareth.

Dans une plénitude sans mesure, les influences de l'Esprit étaient sur Christ, pour sanctifier et conseiller, soutenir et rendre puissant, chaque acte de sa vie incarnée. Même sa nature humaine sans péché avait besoin de l'onction de l'Esprit pour la réunir avec toutes les qualifications appropriées. Ainsi, nous voyons toute la Divinité à l'œuvre pour l'homme . Cela devrait étouffer la rébellion et disperser l'incrédulité et l'indifférence.

III. LA MANIERE ET LA PROBLEME DU TRAVAIL DU REDEMPTEUR.
On nous dit qu'il travaille—

1. Sans ostentation . « Il ne pleurera pas », etc. Cela correspond à toutes les caractéristiques du Sauveur. Et si doucement le christianisme a répandu ses influences sur les hommes. Il ne « s'efforce ni ne pleure », mais sans querelle ni pleurs se fraie un chemin dans la conscience du monde.

2. Tendrement . "Un roseau meurtri", &c. La perfection de la douceur. S'il s'agissait de l'homme, comment traiterait-on le roseau meurtri et le lin fumant ? Le Sauveur est grand en douceur ; Son énergie la plus puissante est de racheter et de sauver. Et si tendrement il veille sur les progrès de l'Evangile dans le monde.

3. Avec persévérance et succès . « Il n'échouera pas », etc. C'est une prédiction claire et sans équivoque. C'est une question réglée, que le Sauveur ressuscité « s'attend » à réaliser, et que la foi des croyants peut anticiper sur le mandat de sa Parole. Il n'est pas découragé par de sinistres présages ou une opposition insolite, par des traîtres infidèles ou par des amis fatigués. Contre la terre battue et les forces rassemblées de la fosse, il apportera le jugement à la victoire, jusqu'à ce qu'il se repose de son travail, jusqu'à ce qu'il rassemble ses enfants, jusqu'à ce qu'il porte sa couronne. — WM Punshon, LL. D. : Sermons , vol. je. p. 18, &c.

I. LE CARACTÈRE DU MESSIE.

1. Il était le Serviteur de Dieu . Suppose—

(1.) Subordination et infériorité. Si cela semble mystérieux, cela doit le rester.
(2.) Service ou travail à faire. Jéhovah avait du travail à faire dans cette partie de ses territoires. Pourrait être effectué par Christ seul.

(3.) Soumission ( Matthieu 21:39 ).

2. Il était l'élu de Dieu . Psaume 89:19 , c'est choisir : le Christ a été choisi ( Psaume 89:19 : Psaume 89:19 ; 1 Pierre 2:4 ). Cela montre que l'acte de rédemption a son origine dans la volonté divine ; qu'elle était gratuite et non nécessaire ; que le salut de l'homme est infiniment cher à Dieu.

3. Il était l'élu de Dieu, en qui son âme se complaisait . Il était le « Fils bien-aimé » de Dieu et Son « Fils bien-aimé », qui était dans le sein du Père ; et « pourtant Il n'a pas épargné », etc.

II. LA QUALIFICATION DU MESSIE.
« J'ai mis mon Esprit sur lui. Dieu a mis Son Esprit sur Christ—

1. En tant que reconnaissance publique de sa messianité ( Marc 1:9 ).

2. Le fortifier contre les attaques de la tentation ( Luc 4:1 ).

3. L'oindre pour avoir prêché l'Evangile ( Luc 4:18 ).

4. Dans le but d'opérer des miracles ( Matthieu 12:28 ; Actes 10:38 ).

III. L'UVRE DU MESSIE ( Ésaïe 42:1 ). Le terme « jugement » est interprété différemment. (Voir les autres contours.)

IV. LE CARACTÈRE DU MESSIE ( Ésaïe 42:2 ). « Il a fait son œuvre.

1. Sans ostentation.
2. Avec tendresse et compassion.
3. Courageusement et sans crainte. Un exemple pour tous ceux qui travaillent maintenant pour Lui.

CONCLUSION.-

1. Cherchez à ce que l'œuvre du Messie s'accomplisse en vous .

2. Recherchez le baptême du Saint-Esprit, afin que vous puissiez accomplir toute œuvre à laquelle il vous a appelé.— Esquisse de quatre cents sermons , vol. iv. p. 284 (nouvelle éd.)

LE SERVITEUR ÉLU ET BIEN-AIMÉ
( Noël ou Sermon Missionnaire. )

Ésaïe 42:1 . Voici mon serviteur, &c.

Ceci est un appel à l'attention. C'est l'annonce d'un Sauveur. Lorsque l'enfant Jésus fut amené au Temple, Siméon reconnut en lui l'Oint du Seigneur, qu'il devait voir avant sa mort. Il a conclu son chant avec des mots empruntés au sixième verset de ce chapitre : « Une lumière pour éclairer les Gentils. L'ensemble du passage est cité Matthieu 12:18 .

« Voici l'homme », a déclaré Pilate. « Voici mon serviteur », dit Dieu.
I. Sa NOMINATION DIVIN
Le texte est l'authentification par le Père de la commission et de la nomination de Son Fils à Son œuvre rédemptrice.

1. En tant que serviteur . Un domestique est subordonné à son employeur. Il peut y avoir égalité de nature tant qu'il y a subordination dans la fonction. Le fils d'un roi est de nature égale à son père, alors qu'il occupe un poste subordonné nommé par lui à un certain poste. Le Fils de Dieu prit sur lui « la forme d'un serviteur ». Il était « fait d'une femme, fait sous la loi ». Il a pris la nature de l'homme, afin qu'il puisse être dans la position de servitude propre à l'homme, rendre une pleine obéissance à la loi, et souffrir sur la croix la malédiction due à ceux qui n'avaient pas rendu l'obéissance à laquelle ils étaient liés. .

2. En tant que serviteur choisi . « Personne ne s'attribue cet honneur » ( Hébreux 5:4 ). Parmi tous les êtres de l'univers, humains ou angéliques, aucun autre n'a été trouvé compétent pour la grande œuvre rédemptrice. Il a donc été choisi et nommé de toute éternité. « Mine Élu. »

3. En tant que serviteur satisfaisant . « En qui mon âme se complaît. » Lors de son baptême, et de nouveau lors de sa transfiguration, la voix du ciel a été entendue disant : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me complais ; écoutez-le. Par la résurrection d'entre les morts, il a été « déclaré Fils de Dieu avec puissance ». Le Père était bien content de Lui de toute éternité. Il était très satisfait de la manière dont il accomplissait son œuvre sur terre.

4. En tant que serviteur soutenu . « Que je soutiens. » Bien qu'il ait voilé pendant un temps les splendeurs de sa nature divine, sa nature humaine n'a pas été laissée sans soutien divin. Pendant toute sa carrière terrestre, il y eut la communion la plus intime entre le Père et lui-même. Certaines de ses œuvres les plus puissantes ont été accomplies après des périodes spéciales de prière. La conscience de la présence de soutien de son Père l'empêchait de s'effondrer sous le poids de la souffrance, des soins et du péché humain qui pesait continuellement sur lui.

II. SA DOTATION SPÉCIALE.

« J'ai mis mon Esprit sur Lui. Lisez Ésaïe 61:1 , avec Luc 4:17 . La relation entre les personnes de la Divinité ne peut pas être pleinement appréhendée par nous ; nous ne pouvons pas non plus saisir pleinement l'action du Père sur le Fils, ni de l'Esprit en rapport avec le Père et le Fils.

Il nous convient de rester proches de la lettre de l'Écriture. Pourtant, l'Écriture parle clairement d'une distinction entre les Personnes de la Divinité et d'une action ou sortie mutuelle du Père, du Fils et du Saint-Esprit en rapport avec l'œuvre de rédemption. Ainsi, le Fils de Dieu, devenu serviteur, a reçu sa qualification et son onction en tant qu'homme pour son œuvre. Dieu ne lui a pas donné l'Esprit par mesure. Il l'a possédé pendant son ministère terrestre ; et ensuite, après sa glorification, répandez-le sur son Église.

Cette onction du Sauveur, correspondant à l'ancienne onction des prophètes, des prêtres et des rois de l'ancienne dispensation, répond au triple office du Christ, qui se rapporte à la triple exigence de notre nature.

1. Nous sommes ignorants et aveuglés par le péché. Christ a reçu l'Esprit comme Maître de l'Église. Tous ceux qui l'entendaient étaient étonnés.
2. Nous sommes coupables et condamnés. Une expiation était nécessaire, mais elle était hors de notre pouvoir. Il est le prêtre oint. En cette qualité, il a offert le sacrifice de lui-même.
3. Nous sommes impies et dépravés. Pourtant, nous avons l'obligation d'être saints. Christ est le Roi oint. Il envoie son Esprit dans nos cœurs, et nous nous soumettons volontairement à son autorité. « Étant exalté par la droite de Dieu, il a répandu ceci »—

(1.) Sur les Apôtres, de sorte qu'ils étaient dotés pour leur travail de prédication et d'enseignement ( Jean 14:26 ). C'est pourquoi nous avons le récit de ses paroles, les épîtres inspirées, la doctrine du Christ.

(2.) Sur ceux qui sont appelés au service et à l'office dans l'Église. Ses ministres doivent être appelés et qualifiés par Son Esprit. Il sympathise avec son œuvre de salut des hommes ; volonté de lui consacrer sa vie; l'amour qui ne cherche aucun intérêt personnel, ne regarde que la grande fin spirituelle et les issues immortelles du travail pour Christ.

(3.) Sur tous ceux qui s'intéressent à sa grâce ( Romains 8:9 ; 1 Jean 2:19, Romains 8:9 ).

III. SON TRAVAIL EXPANSIBLE.
« Il apportera le jugement aux Gentils. » Observer-

1. Ce qu'il produira . "Jugement." Synonyme, comme dans le Psaume 119 , de la loi divine ou révélation. D'où la méthode du gouvernement divin, et finalement la manifestation de l'Évangile.

2. À qui . « Les Gentils. » Les anciens prophètes insistent fréquemment sur l'incorporation des Gentils à l'Église. Le contraire de l'esprit d'exclusivité qui caractérisait les Juifs. L'Evangile est expansif. Il contemple le jour où la connaissance du Christ se répandra dans le monde entier.

3. Comment . Par la proclamation universelle du Christ Sauveur du monde.

Christ est la manifestation de la sagesse et de l'amour de Dieu. Souvenons-nous de son amour. Cédons à sa prétention d'amour expansif et de service dévoué. Soyons collaborateurs de Dieu dans l'effort d'attirer l'attention sur Celui qui est choisi et nommé, car il est exclusivement qualifié pour être le centre de la foi et de l'espérance des âmes humaines. Pleurez, voyez-le ! — J. Rawlinson.

I. « Voici mon serviteur que je soutiens ». Ces paroles doivent être comprises du Christ dans sa capacité de médiateur . S'il n'est pas considéré comme Jésus soutenu par le Père, il y a quelque chose d'inintelligible dans la prédiction ; si notre Rédempteur n'est pas Dieu, en tout point égal au Père, coéternel, coessentiel, toute la révélation est fragile et sans valeur. Mais il faut souvent parler exclusivement de son humanité ; et le Christ Jésus, en tant qu'homme , est le sujet de l'annonce prophétique.

En tant qu'homme parfait, il était le serviteur du Père ( Philippiens 2:7 ; Jean 4:34 ; Jean 7:16 , &c.) Faut-il supposer que sa nature était la nature déchue pour qu'un tel sacrifice puisse avoir sa force ? Pas ainsi ; mais croyant comme nous que sa nature humaine n'était pas une nature déchue, nous croyons encore qu'elle a été préservée de le devenir par les énergies du Saint-Esprit, communiquées sans mesure par le Père.

C'est nier la nature d'une créature que de la supposer incapable de tomber ; on ne peut attribuer à l'homme des propriétés qui le feraient cesser d'être homme. Dieu a soutenu l'humanité de Christ par la puissance de l'Esprit qui l'habite, de sorte que la potentialité de pécher n'est jamais passée à la réalité. Il était si complètement soutenu que pas le moindre élément de péché ne pouvait jamais être attribué à une seule action de Sa part.

Pourtant, en étant autorisé - si l'expression n'est pas trop audacieuse - à devenir, parfois presque maîtrisé, il a appris à avoir un sentiment de camaraderie - de la sympathie au vrai sens du mot - avec le croyant dans son conflit, bien qu'il n'ait jamais eu partenariat avec lui dans sa transgression ( Hébreux 5:7 ; HEI 849, 866, 873).

II. « Mon élu, en qui mon âme se complaît . » Le Christ Jésus était l'élu de Dieu, en ce que de toute éternité la Sagesse Infinie l'avait choisi pour exécuter les desseins souverains de la miséricorde infinie ( Hébreux 5:4 ). Il était au-delà de la conception humaine d'imaginer le Père réconciliant le pécheur avec Lui-même dans la personne complexe de notre Caution. Si la pensée avait été suggérée, nous nous serions attendus à voir le temple humain brûlé et réduit en cendres par une union aussi sublime et mystérieuse.

Pourquoi Dieu devrait-il se réjouir de ce Médiateur élu ? Parce que-

1. La médiation du Christ a magnifié chaque attribut divin ( 2 Corinthiens 3:18 ; Hébreux 1:3 ). Christ est devenu le resplendissant de la gloire de Dieu pour l'homme ( Jean 14:9 ).

Il s'est tenu au milieu d'une génération mauvaise, mais Il a rendu manifeste qu'Il était un Être d'un autre monde ; Il était armé d'un pouvoir devant lequel se prosternait toute chose créée. Notez en particulier le degré auquel Christ Jésus a glorifié Dieu par ses souffrances et son obéissance par procuration. Comparez la sainteté, la vérité, la puissance et la sagesse, telles qu'elles se sont manifestées (car elles auraient dû être manifestées) dans l'homme, laissées un paria par le premier Adam, et l'homme rendu parfait par la médiation du Fils, et vous ne manquerez pas de percevoir que Christ crucifié est le Père glorifié—que Christ suspendu sur la croix pour l'homme est Dieu exalté, vengé et justifié.

2. Il a répondu à toutes les nécessités humaines . L'homme avait été condamné, et Christ a enduré cette condamnation. L'homme, même libéré de la condamnation, n'a aucune justice propre qui puisse être acceptable aux yeux de Dieu ; mais Christ a obéi en tous points de la loi ; et maintenant, là où Dieu n'impute pas le péché, il impute la justice de son Fils. L'homme, bien que pardonné par la mort de Christ, bien que justifié par la vie de Christ, est encore inapte à entrer dans l'association des purs ; mais le Christ est ressuscité pour intercéder pour lui et se procurer le don du Saint-Esprit pour sa sanctification ; et ainsi, au-delà de son titre, il acquiert une part pour son héritage ( 1 Corinthiens 1:30 ). « Voici », puis, « Mon Élu, en qui mon âme se complaît ! »

CONCLUSION.—Essayez-vous par le simple critère que présente ce sujet. Votre dépendance est-elle placée sur la force par laquelle le Médiateur a été soutenu ? Vous réjouissez-vous du Christ pour l'une des raisons qui ont rendu le Père heureux en lui, ou êtes-vous enveloppé dans cette formalité qui est le fléau pestilentiel de tant de religion ? — Henry Melvill, BD : Sermons , vol. je. p. 67-74.

La religion, si elle est importante, est primordiale. Si peu d'importance que nous y attachions, Dieu y attache beaucoup. Marquez son aspect personnel. « Voici ! » – un message à chaque membre de la famille humaine. Nous ne sommes pas adressés dans la masse, mais dans nos caractères individuels. De même qu'au jour du jugement chacun se retrouvera isolé de la foule, de même chaque homme dans les Écritures reçoit un message distinct et personnel qui lui est envoyé, comme ayant le plus profond intérêt personnel pour les promesses et les menaces de la Parole de Dieu.

On aime échapper à cette personnalité, se mêler à la foule, échapper à la réflexion. Mais Dieu, miséricordieusement, ne permettra pas cela, car nous y perdrions beaucoup. Aux jeunes et aux vieux, aux riches et aux pauvres, il dit : « Voici mon serviteur », etc.
I. VOICI ET ÉMERVEILLEZ-VOUS à l'étendue de l'amour qui imprègne le plan de notre rédemption. « Voici ! » – c'est une parole d'émerveillement, et en effet, il y a en Christ un monde de merveilles.

Tout est merveilleux en Lui. Toute la religion chrétienne est un enchaînement de merveilles, « un enchaînement de mystère sur mystère ». Il est merveilleux en sa personne, en son nom, dans ses fonctions, dans le dessein et le caractère de son œuvre — vivifiant par sa mort, glorifié par sa honte. Il est le grand centre d'attraction vers le ciel et la terre ; le Père l'aime, les anges l'adorent, tous les rachetés reposent en lui leur éternelle confiance.

« Voyez » la démonstration d'amour qui règne dans notre rédemption, dans la sélection d'un tel Sauveur, dans les bienfaits qui nous parviennent par lui. Considérez la profondeur de dégradation d'où il s'élève, le sommet de gloire auquel il conduit. Étudiez cet amour ! De tout temps, le monde a été étonné de l'étendue de l'amour de Dieu pour son peuple—dans sa délivrance de ses plus grands ennemis, dans l'établissement de ses espérances les plus brillantes.

Jéthro fut étonné de leur délivrance d'Egypte ( Exode 18:9 ) ; les indigènes voisins à leur délivrance de Babylone ( Psaume 126:2 ). Mais l'amour du Christ est plus surprenant encore. Quand Jésus a ressuscité Lazare d'entre les morts, les Juifs ont dit : « Voici, comme il l'aimait ! » Mais son amour pour nous dépasse la connaissance du saint le plus saint de la terre, de l'ange le plus sage du ciel. Pleurez l'apathie du monde — pleurons la nôtre — devant les prétentions du Christ.

II. VOICI ET CONFIANCE. Si Dieu lui confie le poids de sa gloire, vous pouvez le faire avec tout le poids de votre salut. Il est le « Serviteur » de Dieu, « l'Élu » de Dieu, l'objet des délices de Dieu. Pourquoi cela est-il dit, sinon pour montrer que tout ce qu'il a fait dans les affaires de notre salut, il l'a fait sous le sceau de l'autorité divine ? Il était l'élu de Dieu, choisi pour être le chef de l'Église, le grand pacificateur entre la terre et le ciel.

C'est un grand soutien et un encouragement pour notre foi qui sombre, une grande satisfaction pour la conscience troublée, que dans tout ce que Christ a fait pour nous, et dans tout ce qu'il travaille en nous, il est l'objet de la complaisance et du plaisir divins. Dans toutes nos approches et applications à Dieu, que cette audace nous soit apportée, que nous allions à Lui au nom de Celui qu'Il aime (PD 2314).
III. VOIR ET AIMEZ. Si Dieu se réjouit en Christ, nous le devrions aussi.

L'estimation dans laquelle Christ est détenu par nous est le test le plus décisif de l'unité de sentiment entre Dieu et nous. « Si Dieu était votre Père, vous m'aimeriez. » Christ est l'élu de Dieu, l'élu de Dieu ; s'il n'est pas à nous, il y a une grande contrariété entre lui et nous. Grand est son amour pour nous ; rendons-le. Il accorde une grande valeur à l'amour du pécheur pardonné. « A vous qui croyez, Il est précieux » (HEI 1003, 1004, 3367, 3369, 3909 ; PD 2338, 2341).

IV. VOIR ET VIVRE ( Colossiens 3:3 ).— Samuel Thodey.

L'UNITÉ DE LA DIVINITÉ MANIFESTÉE DANS LE SALUT DE L'HOMME
( Dimanche de la Trinité. )

Ésaïe 42:1 . Voici mon serviteur, &c.

« Le Seigneur notre Dieu est un seul Seigneur. » Mais il a eu plaisir à se révéler à nous comme Père, Fils et Saint-Esprit. Le mystère de la Sainte Trinité est inexplicable par nous, mais il est certainement scripturaire. Trois personnes, mais un seul Dieu ! Notre texte nous rappelle que l'unité des Personnes dans la Sainte Trinité s'est manifestée dans le salut de l'homme .

I. L'AMOUR DU PÈRE.
N'oublions jamais que la mission du Fils a son origine dans l'amour miséricordieux du Père pour nous [1357]

[1357] Si nous avons une connaissance salvatrice de l'Evangile, nous sommes toujours disposés à offrir au Fils de Dieu l'hommage de gratitude et de louange pour l'œuvre de la rédemption. Mais il y a des moments où nous risquons de tomber dans l'erreur de considérer le Sauveur comme s'offrant lui-même en sacrifice pour apaiser un Dieu en colère. Nous sommes enclins à contempler le Père comme un Juge sévère, intransigeant et impitoyable, animé par des sentiments vindicatifs, prenant plaisir à exiger des châtiments et à infliger des souffrances ; ou une personnification (pour ainsi dire) des attributs du pouvoir tout-puissant, de la sagesse infaillible et de la justice inébranlable.

Mais là s'arrête notre vision du grand Créateur, et là notre appréhension de Celui qui est le Gouverneur Moral du monde devient défectueuse… Contempler la Victime ensanglantée, saignant volontairement pour expier les coupables et ramener les rebelles à la réconciliation et à la paix , la justice, la puissance et l'amour du Père sont presque oubliés devant la tendresse et l'abandon de soi manifestés par le Fils.

… Mais cette Écriture se combine avec d'autres pour nous enseigner que si nous voulons aimer Celui « qui nous a aimés le premier », nous devons passer du Calvaire à Celui dont la volonté s'accomplit par la mort et la passion de son Fils . — Kemble.

1. Le Fils a été envoyé par le Père. Il est venu pour accomplir les desseins du Père ( 1 Jean 4:9 ; Jean 3:16 ).

2. C'est parce que notre Seigneur s'est engagé à accomplir le dessein du cœur du Père que le Père l'a aimé : « Mon élu, en qui mon âme se complaît. Le Père aimait le Fils éternellement comme Dieu dans le ciel de sa propre gloire ; mais c'est de l'amour du Père pour le Fils tout en vivant sous la forme d'un serviteur qu'il parle ici. Notre texte nous enseigne non seulement que le Père a nommé le Fils à l'œuvre, et qu'il voulait qu'il réussisse, mais qu'il était très heureux de le voir poursuivre sa haute entreprise de miséricorde. Ainsi, tout le plan de la rédemption rejaillit sur la gloire du Père.

3. La proximité de ce dessein dans le cœur du Père s'est manifestée aussi dans la manière dont il a soutenu son Fils pendant qu'il était engagé dans son accomplissement : « Mon serviteur, que je soutiens . C'est par la grâce du Père qu'il a pu faire le sacrifice nécessaire à notre salut ( Hébreux 2:9 ). Il a non seulement nommé son Fils à la tâche, mais a assuré son accomplissement en fournissant la force nécessaire et en le soutenant à travers le conflit prolongé avec les puissances des ténèbres [1360]

[1360] A propos de ce grand mystère, voir les commentaires du Dr Bunting dans le Outline THE PATHER'S ELECT SERVANT, et la note de l'évêque Horaley qui y est annexée.

Tout cela sert à confirmer l'annonce inspirée : « Dieu est amour ». Oh, que nous puissions réaliser plus pleinement l'amour du Père pour nos âmes, et exprimer une plus grande mesure de gratitude à Celui qui ainsi si merveilleusement, même de toute éternité, « nous a aimés le premier » (HEI 390, 2319-2321).
II. LA CONDESCENSION DU FILS.
Bien que Seigneur de tous, Il est devenu un « serviteur » ; bien qu'adoré par les armées séraphiques, il devint volontairement le méprisé et le rejeté des hommes.

Bien que d'une sainteté sans tache, il a pris sur lui le péché du monde, est devenu une « malédiction » pour son peuple et s'est humilié jusqu'à la mort la plus ignominieuse du pire facteur masculin, « même la mort de la croix ».
III. LA COOPÉRATION DU SAINT-ESPRIT.
« J'ai mis mon Esprit sur lui.

1. C'est par le Saint-Esprit que le Fils a été qualifié pour l'accomplissement de l'œuvre qu'il avait entreprise ( Jean 1:16 ; Jean 3:34 ).

2. C'est par le Saint-Esprit que l'œuvre du Christ se poursuit maintenant dans le cœur des hommes ( Jean 16:7 ).— Charles Kemble, MA: Seventeen Sermons , pp. 325-349.

CHRIST NOTRE EXEMPLE EN TANT QUE SERVITEUR DE DIEU

Ésaïe 42:1 . Voici mon serviteur que je soutiens, etc.

Nous n'avons aucun doute sur le fait que ce texte s'applique au Christ, car il est ainsi déclaré par le Saint-Esprit, ( Matthieu 12:17 ). Notre Seigneur dans sa nature humaine, « sous la forme d'un serviteur », avait besoin d'être « soutenu », comme nous le faisons, par la puissance divine. C'est ce qui l'a porté à travers l'œuvre qui lui a été confiée ( Psaume 16:8 ; Ésaïe 50:7 ).

« Bien qu'il fût un Fils », il apprit pourtant l'obéissance « comme un serviteur ». Il en est ainsi de tous les serviteurs de Dieu ici sur terre ; ils sont fils de Dieu, mais ils sont appelés à prouver leur filiation par leur service.

« Mine Élu. » Il a été choisi de Dieu pour ce service, appelé de Dieu, envoyé de Dieu pour faire l'œuvre de Dieu. Il en est ainsi de tous les serviteurs de Dieu. Ils ne choisissent pas le service de Dieu, mais sont choisis et envoyés de Dieu. Tout comme dans la vie courante un maître choisit ses propres serviteurs.

« En qui mon âme se complaît. » C'était de toute éternité, et pendant toute la période de Son service terrestre ( Proverbes 8:30 ; Matthieu 3:17 ; Matthieu 17:5 ).

« J'ai mis mon Esprit sur lui. C'était le qualifier, en tant qu'homme, pour son entreprise, comme il l'a déclaré dans la synagogue de Nazareth ( Ésaïe 61:1 ; Ésaïe 11:2 ). Il en va de même pour tous les serviteurs de Dieu : Son Esprit repose sur eux, et ce n'est que par Son aide qu'ils peuvent servir.

« Il apportera le jugement aux Gentils », — leur déclarera la volonté de Dieu et établira ses statuts et ordonnances dans le monde entier.
Dans ces choses, nous voyons la réalité de sa virilité, et ce qui était nécessaire pour le qualifier pour son travail en tant que serviteur de Dieu.
En parlant du Seigneur Jésus-Christ en tant que serviteur de Dieu, nous devons le comprendre de l' office qu'il a entrepris, et qu'il a effectivement accompli, par l'union de sa virilité avec la Divinité. En nous souvenant de cela, considérons les caractéristiques d'un bon serviteur et voyons comment elles ont été illustrées par notre Seigneur.

Un serviteur est celui qui est sous un maître ; qui fait ce qu'on lui dit; qui est prêt à faire et à ne pas faire ; qui reçoit la volonté de son maître comme sa règle, et n'esquive, ni ne qualifie, ni n'objecte, mais fait tout ; qui a à cœur l'honneur et l'intérêt de son maître, travaillant et travaillant toujours pour lui. Tel était le Christ. Le but de toute sa vie était de se montrer serviteur de Dieu. Cela devrait être notre objet. Observer-

1. Combien ce service était absorbant pour Lui . Il a englouti tout d'ailleurs. Rien n'a jamais été autorisé à l'interférer ( Jean 4:6 ; Jean 4:34 ; Jean 6:38 ; Jean 9:4 ; Matthieu 26:39 ; Jean 17:4 ).

2. Comment l'amour l'animait dans tout son service ( Psaume 40:6 ). Remarquez tout particulièrement : « Tu as ouvert mes oreilles ; » ou marge, « creusé ». La signification de cela, nous l'apprenons dans Exode 21:2 . Le Christ a servi volontairement et joyeusement, parce qu'il a aimé celui dont il est venu dans le monde pour accomplir la volonté ( Jean 10:18 ).

3. À quel point son service était-il complet . Il n'avait qu'un objectif : faire la volonté de Dieu. Pour cela Il a vécu, pour cela Il est mort.

Suivez-vous Christ comme votre exemple ? Votre service de Dieu est-il absorbant, aimant, complet ? Quel est ton but dans la vie? Faire la volonté de Dieu ? Sinon, il n'y a pas de conformité au Christ.

Pour suivre l'exemple de Christ, un homme doit naître de nouveau de l'Esprit de Dieu. C'est la volonté renouvelée qui désire et s'efforce de faire la volonté de Dieu. Le désir peut n'être qu'un grain de moutarde, mais s'il est chéri par la prière et la pratique, il grandira ; bien qu'au début faible et faible, il deviendra suprême ( Matthieu 25:29 ).

Chaque créature doit être une servante, soit de Dieu, soit de soi, de soi dans son sens le plus bas, le soi du « vieil homme ». Mais en servant Dieu, nous servons nous-mêmes dans son sens le plus noble.
Désirez-vous vraiment servir Christ comme il a servi son Père ? Mais vous vous dites : « Quel caractère est le mien ! Le mien n'est pas digne de servir un tel Maître ; Je suis un tel pécheur. Eh bien, écoutez—

1. Christ prend ses serviteurs sans caractère . Nous savons combien le caractère est important chez les hommes ; combien échouent faute de service ; combien il est difficile de gagner quand une fois il est perdu. Si nous n'entrions jamais au service de Christ avant d'être devenus aptes, nous ne devrions jamais entrer. Mais Il nous prend tels que nous sommes. Il demande seulement : « Veux-tu être mon serviteur ? Là où Il trouve cette volonté, Il donne du caractère. Le caractère chrétien se forme au service du Christ. Nulle part ailleurs il ne peut être formé. Beaucoup essaient de se forger un caractère avant de venir à Lui, mais en vain. Viens en premier.

2. Il donne le meilleur salaire : pardon, paix, acceptation de Dieu ici, vie éternelle dans l'au-delà. Regardez les salaires du monde et voyez la différence ( Romains 6:23 ). Il y a de bons salaires dans le service comme pour lui ( Psaume 19:11 ; Ésaïe 48:18 ; Proverbes 3:17 ).

3. Son travail est léger . Cela s'appelle une croix, un joug, un fardeau, afin qu'aucun homme ne puisse le prendre sans en compter le prix ; mais, une fois pris, il est léger ( Matthieu 11:29 ; 1 Jean 5:3 ). D'ailleurs, qui s'est déjà senti travailler dur pour quelqu'un qu'il aimait ? ( Genèse 29:20 ; HEI 3336-3341).

4. Il n'y a pas de licenciement . Non; ceux qui entrent au service du Christ sont pris pour la vie—pas pour cette vie seulement ( Jean 10:28 ). Lorsque leur période de service est terminée ici, Il dit: «Ami, monte plus haut», et le croyant va à Christ pour toujours ( Apocalypse 7:15 ).

Serez-vous serviteur de Christ ? Donnez-vous à Lui de tout cœur, entièrement. Pensez à la différence entre le serviteur du péché et l'homme libre du Seigneur, maintenant et dans l'au- delà . Venez à Christ, et il dira de vous ce que Dieu dit de lui : « Voici mon serviteur que je soutiens. » — JW Reeve, MA : Doctrine and Practice , pp. 182-205.

BRISÉ, PAS CASSÉ

Ésaïe 42:1 . Voici mon serviteur, &c.

Il n'y a aucune difficulté à déterminer le sujet de ce passage ; une seule interprétation est à la hauteur de ses exigences. En attirant l'attention sur ses termes , considérons-le comme offrant—

I. UNE ESTIMATION DIVINE DE L'HOMME. Un roseau écrasé, une mèche qui brûle faiblement . Ce sont des symboles d'une vie altérée, brisée, en train de périr ; ils véhiculent les idées de faiblesse, d'impuissance, presque d'inutilité. Il n'y a dans le roseau écrasé aucun pouvoir d'auto-récupération ; la mèche faiblement allumée est la plus simple parodie d'une lumière. Il en va de même de l'homme vu par l'œil de Dieu. On peut estimer le roseau et la lampe ; ce que nous voyons les à être, Dieu voit l' homme d'être.

L'estimation ne se limite pas aux pénitents et aux cœurs brisés ; les mots signifient l'humanité apostate . La portée du passage implique l'application plus large. Il doit apporter le jugement aux Gentils ; Il doit établir le jugement sur la terre, et les îles doivent attendre sa loi ; Il doit rencontrer une opposition : le roseau et la mèche refuseront ses soins. Mais « Il ne pleurera pas », etc.

Notez la nuance de la souffrance. Les hommes ricanent, rient, se moquent, crient, s'extasient et grincent des dents ; Son cœur de pitié languit, et Il dit : « Des roseaux meurtris et des mèches fumantes ! Aucun plus mutilé et plus proche de la mort que l'impénitent.

II. LA MÉTHODE DIVINE DE TRAITER L'HOMME.
« Il ne brisera pas un roseau meurtri », etc. Il n'utilise pas le simple pouvoir nu, mais la patience.

1. Pensez à la façon dont il aurait pu traiter l'homme . Le texte ne dit pas, ne peut pas rompre, ne peut pas éteindre. Rien n'est gêné que la grâce. Christ était cette vérité à laquelle le jugement devait être porté ; Il était , et Il a déclaré, la justice et l'amour éternels de Dieu.

2. Pensez à Lui, la Vérité, s'emparant de l'humanité faible et impuissante pour lui donner vie, santé et solidité . Il n'utilisera pas la force pour la destruction de l'homme ; il ne restaurera pas non plus par la force, mais par la vérité. Lorsque la force est rejetée, la souffrance est encourue . Celui qui sauvera par la vérité doit souffrir ; il n'y a pas d'aide. Christ doit être une malédiction pour l' homme qu'il peut apporter la rédemption à lui.

L'idée de souffrance imprègne le texte ; le « Elu » doit être maintenu ; car le salut des meurtris doit être soutenu ; il y a sur lui une pression écrasante, et sous lui il aura besoin et doit avoir la main éternelle. Le Roi Immortel doit être secouru alors qu'Il se tient debout, portant l'énorme fardeau du péché et de la douleur d'un monde. Par aucune toute-puissance, il ne retirera ce fardeau, pourtant il le retirera.

Il triomphe par la Croix. Il est Dieu, déterminé à sauver l'homme par l'amour et la vérité. L'Incarnation et l'Expiation sont toutes deux ici ( Jean 18:33 ). Il doit souffrir , et Il doit attendre . "Mais il n'échouera pas et ne se découragera pas." Il sait que la patience triomphera. La vérité doit toujours attendre la victoire. La lumière ne peut chasser les ténèbres jusqu'à ce que son heure vienne.

3. Le texte est , entre autres, une brève mais merveilleuse exposition de la providence et du gouvernement de Dieu sur terre . Il révèle les principes de ce gouvernement et est un interprète de l'histoire humaine ( Lamentations 3:22 ).

III. LA CERTITUDE DIVINE DE RÉCUPÉRER L'HOMME.

Le Serviteur, le Fils, n'a pas été envoyé au hasard ou dans une course infructueuse ; le Roi est un Souffrant triomphant ( Ésaïe 42:4 , Ésaïe 53:11 , &c.; HEI 979, 1168).— W. Hubbard : Christian World Pulpit , vol. xiv. p. 291-293.

Il est convenu de toutes parts que le texte fait allusion aux croyants faibles et affligés, exposant le soin et la douceur du Seigneur. La source de la métaphore n'est pas aussi claire. Adoptez la théorie selon laquelle le roseau auquel il est fait référence est le roseau de berger, son instrument de musique. Le roseau est meurtri. C'était un instrument méchant avant, mais maintenant il est presque inutile. Le berger ne le brise pas et ne le jette pas ; il peut récupérer ses blessures, ou, s'il ne le fait pas, il émettra une sorte de sons.

Le berger ne casse pas son roseau, car...
I. Il se souvient de ses anciens services . Ses tensions l'ont souvent encouragé, lui et d'autres ; des souvenirs anciens et précieux s'y rattachent. Notre Seigneur n'oublie pas les services rendus par les faibles et les affligés.

II. Il se souvient qu'il y a une pénurie de tels roseaux . Le berger préfère avoir l'instrument imparfait que pas de roseau du tout. Il y a pénurie de musique dans le monde moral. Les douces notes de gratitude, d'amour et d'espoir sont chantées par quelques-uns. Le Seigneur aime le chant des hommes droits, et quand ils perdent le pouvoir de se réjouir, il les supporte.

III. Il connaît la possibilité que l'anche soit rectifiée . Il n'est que meurtri. Le berger utilisera tous les moyens pour le restaurer. Le Seigneur connaît la certitude du rétablissement de ses blessés. Il leur apprend à dire : « Pourquoi es-tu abattu, ô mon âme ? car je le louerai encore . Il ne rejettera pas ceux qui disent qu'ils sont inutiles. Ne pas rejeter les personnes âgées. Son dessein est au moyen de meurtrissures de rendre ses enfants plus joyeux et utiles dans sa maison.

IV. Il l'apprécie parce qu'il l'a façonné .

1. Le Seigneur a choisi le roseau . Il aime la possession.

2. Cela lui a coûté très cher. 3. Il a meurtri le roseau, à dessein.
CONCLUSION.—Reconnaître la justesse de la métaphore. Croyez la déclaration. « Il ne cassera pas. » Croyez beaucoup plus. Le roseau meurtri sera restauré. Il la conservera soigneusement et cherchera constamment à la rendre plus utile qu'elle ne l'était auparavant. — RA Griffin : Stems and Twigs , p. 241.

LE ROSEAU BRISÉ

Ésaïe 42:3 . Un roseau meurtri ne brisera-t-il pas .

De toutes les plantes mentionnées dans les Écritures, le roseau était peut-être la plus obscure et la plus discrète, la plus faible et la plus sans valeur [1363]. il poussait là où les bêtes sauvages avaient leurs repaires, et il était si mince et fragile. Pourtant, si abjecte et simple qu'elle paraisse, une main habile pourrait en tirer parti [1366]

[1363] La vigne; le palmier, la grenade donnaient des fruits délicieux ; le pin, le chêne, le cèdre étaient précieux pour leur bois massif ; et bien que la rose et le lys n'aient donné aucun fruit et ne puissent être coupés en bois, ils devaient une affection particulière à leurs belles teintes et à leur parfum exquis. Mais cette pauvre épave du désert était dépourvue de tout attrait. Personne n'a vu de beauté dans son panache roux ; personne n'aurait pu essayer de se débarrasser d'un repas du matin de ses enveloppes pailletées, ou d'élever sa chaumière de ses tiges frêles et creuses.

Et au lieu de pousser dans des localités pittoresques - au lieu d'amarrer ses racines dans les flancs du Liban, ou de se jeter sainement dans les brises qui s'ébattaient et s'ébattaient sur les collines de Galilée - comme un reclus ou un réprouvé, il cherchait les endroits bourbeux et grandissait. dans ces solitudes suintantes où rôdent les fièvres et où monte l'air vicié. De sorte que pour l'inutilité et la laideur c'est devenu un proverbe parfait ; et de toutes les courses, c'était la plus oisive d'aller dans le désert pour voir « un roseau trembler au vent ». — Hamilton.

[1366] Les espèces les plus fortes se transformaient en ce mètre ou mètre dont nous lisons si souvent, ou bien elles fournissaient le bâton léger mais utile sur lequel s'appuyait le voyageur, ou dont Bartimée, vieux et aveugle. tâtonnerait son chemin. Et les espèces les plus sveltes fournissaient leurs armes appropriées au guerrier et au scribe. Façonnés en flèches, ils remplissaient le carquois de l'archer ou résonnaient des cordes de Jonathan ; et façonnée dans la plume de l'écrivain, une petite gerbe était toujours suspendue à la ceinture du savant ; et si ce savant était un homme de Dieu, un Moïse, un Daniel ou un Jean, le roseau qui s'est ébranlé dans le désert vouerait à des feuilles immortelles l'esprit de l'Inspiration . — Hamilton.

Nous lisons ici celui dont le cœur est aussi bon que sa main est habile. Bien que si puissant que rien ne puisse entraver la progression de ses desseins ( Ésaïe 42:4 ), il est aussi remarquable par sa bienveillance que par ses prouesses. C'est par la bonté qu'il vainc. C'est en chérissant le lin fumant jusqu'à ce qu'il s'enflamme que, connaissant lui-même, il éclaire chaque pays, et en cimentant et guérissant le roseau meurtri qu'il façonne ces flèches acérées, ces flèches polies par lesquelles il soumet les nations sous lui. .

La leçon qu'enseigne ce passage est que le Sauveur est infini en bonté . Que trois catégories de personnes s'en préoccupent.

I. Certains d'entre vous ont eu des sentiments ennuyeux en pensant que vous étiez trop insignifiant pour l'attention du Sauveur ; tu n'es pas une rose de Sharon ni un cèdre du Liban, mais seulement un roseau dans un fourré marécageux. Mais c'est une gloire principale du Sauveur qu'aucune petitesse ne puisse échapper à son œil, qu'aucune multitude d'objets ne divise son cœur. Il est comme son Père céleste ( Matthieu 10:29 ).

Dans cette forêt de roseaux, il peut tenir compte de chaque lame qui pousse aussi facilement qu'il peut compter les anges dans chaque légion ou les étoiles du ciel. De plus, rappelez-vous que la vôtre est la nature même qu'Emmanuel portait et porte encore. Il n'a pas honte d'être appelé votre Frère ; Celui qui comprend le mieux ce que signifie l'immortalité est pénétré d'une profonde et tendre sollicitude pour tous les intérêts immortels de votre âme (HEI 4631). Si personne ne se soucie de votre âme, le Sauveur se soucie ( Ésaïe 49:15 ; HEI 947).

II. Ce Sauveur omniscient est gracieux et doux, et ne brise pas le roseau meurtri. Aussi haut que nous puissions tenir la tête, nous sommes tous des roseaux meurtris.

1. Le péché nous a meurtris . Dans la mesure où nous avons enfreint les commandements de Dieu, notre intégrité, notre droiture, notre droiture avec Dieu est brisée. C'est bien quand le pécheur prend conscience de sa condition de ruine, et se reconnaît comme un roseau meurtri ; car c'est justement l'état d'esprit dans lequel Il aspire à nous trouver ( Psaume 51:17 ; Psaume 147:3 ).

2. Les afflictions nous blessent . Non, Christ les envoie pour qu'ils nous blessent. Il y a des maux en nous dont on ne peut se débarrasser autrement. Il semblerait que même la toute-puissance ne puisse sanctifier un esprit déchu et pécheur sans l'emploi de la douleur. Mais quand nous sommes comme un roseau brisé et presque brisé, souvenons-nous à quel point le Sauveur est tendre et compatissant dans l'application de ces processus douloureux. Il ne brise pas le roseau meurtri ; Il répartit le procès à l'urgence ; Il soutient l'âme fatiguée ou évanouie (HEI 179).

III. Le roseau est meurtri, mais le Sauveur ne manquera pas et ne se découragera pas tant qu'il n'en aura pas fait un instrument d'usage, de beauté ou de majesté (HEI 951). Sa faiblesse même suscitera Son pouvoir divin et Son habileté incomparable.

1. Le pécheur est obscur, mais le Sauveur est omniscient
2. Le pécheur est une chose de chagrin et de culpabilité, mais le Sauveur est la douceur et la grâce imitatrices.
3. Le pécheur est en lui-même sans valeur, mais le Sauveur est puissant, et à partir de la valeur la plus faible peut faire un vase de miséricorde à l'usage du Maître [1369] James Hamilton, DD: Works , vol. vi. p. 163-177.

[1369] Aux jours de sa chair, le Sauveur alla parmi les collines de Galilée et dans le désert de Juda, et là il trouva des roseaux tremblants au vent. Il trouva quelques paysans, simples, ignorants, incompétents, charnels et grossiers, une récolte aussi peu attrayante et peu prometteuse que jamais essayé la patience de l'Amour Infini ou les ressources du Pouvoir Infini. Mais le Sauveur a quand même mis son cœur sur eux.

Il les a choisis et a commencé son processus de transformation sur eux ; et, malgré leur caractère réfractaire, il n'échoua ni ne se découragea, jusqu'à ce que—d'où sont venues ces plumes si agiles et si aptes, avec lesquelles le Saint-Esprit a écrit les choses que Jésus a commencé à faire et à enseigner jusqu'au jour où il a été pris en haut? Celui-là si stable, large et clair dans ses traits hébreux ? Cet autre, si semblable à « une plume d'aile d'ange », si limpide, pure et aimante ? Et ces flèches de la première croisade de l'Évangile, si tranchantes dans le cœur des ennemis du roi, ces éclairs de feu qui ont soumis le peuple aux heures de la Pentecôte, que sont-elles et d'où venaient-elles ? Ah ! c'étaient autrefois des roseaux du désert – des roseaux poussant au bord de Génésareth, des roseaux tremblants et battus ; mais en passant, Jésus mit son amour sur eux.

Dingy, il ne les a pas méprisés ; meurtri, il ne les a pas brisés ; mais à force de son divin minutie, il en aiguisa quelques-unes sous la plume d'un écrivain prêt, et, barbelé de vérité et ailé de zèle, il en polit d'autres en traits de puissance céleste. Il n'échoua ni ne se découragea jusqu'à ce qu'avec une plume et une flèche forgées dans un roseau meurtri, il conquiert le monde, le jugement fut établi sur la terre, et les îles attendirent sa loi.— Hamilton.

LA DOUCEUR DU CHRIST

Ésaïe 42:3 . Un roseau meurtri ne brisera-t-il pas, etc.

Dans cette prophétie, Isaïe prédit la douceur du Christ (HEI 951-961 ; PD 47, 1630). Saint Matthieu le cite lorsqu'il rapporte la longanimité de notre Seigneur avec les Pharisiens. Son ministère n'était pas une dispute publique, avec des clameurs et des applaudissements populaires, avec des factions dans la ville, et une suite de personnes ; il était silencieux et pénétrant, « comme la lumière qui sort ; « se répandant partout avec une puissance sans résistance, et pourtant d'une source souvent soustraite à la vue.

Si doux et léger, semble dire le texte, sera son toucher, que le roseau qui est presque en morceaux ne sera pas brisé, et le lin qui n'a pas cessé de fumer ne sera pas éteint. C'est dans sa douceur, sa tendre compassion, sa patience et sa patience envers les pécheurs, que cette prophétie et d'autres semblables se sont accomplies.
I. EXEMPLES DE DOUCEUR DU CHRIST ENREGISTRÉS DANS LES ÉCRITURES.

1. Dans toutes ses relations avec ses disciples . Les premiers légers élans de foi et d'amour qu'il chérissait et abritait avec tendresse ; dans Son enseignement Il les a conduits petit à petit ( Luc 9:55 ; Jean 14:9 ; Marc 9:33 ; Jean 20:27 ; Jean 21:15 ).

2. Et ainsi de suite à tout le peuple ( Matthieu 11:28 ). Il a permis un accès si proche à tous les hommes qu'il a été tourné vers son opprobre ; Il était « un ami des publicains et des pécheurs ; » « Cet homme reçoit les pécheurs et mange avec eux » ( Luc 7:36 ; Jean 8:3 ).

II. QUELQUES GRANDES VÉRITÉS NOUS ONT ENSEIGNÉES PAR LA DOUCEUR DU CHRIST.

1. Cela implique que là où il n'y a qu'une étincelle de vie dans la conscience, il y a possibilité d'entière conversion à Dieu . Là où il y a de la place pour tout espérer, il y a de la place pour tout espérer. Telle est la nature du péché et de l'âme humaine ; telle aussi la vertu du sang du Christ et telle la puissance du Saint-Esprit, afin que le plus grand des pécheurs puisse devenir, nous n'osons dire combien grand un saint ( Ésaïe 1:18 ; H.

EI 1071). Les illustrations deviennent souvent nos pièges ; par exemple , nous parlons des souillures du péché, des souillures de la luxure ; mais la nature spirituelle, bien que soutenant réellement ces derniers, est capable, comme le corps ne l'est pas, d'une guérison parfaite. La vie même du péché est la volonté. Par la conversion, d'être corrompu et impur, il devient purifié et pur. Il est imparfait, comme soumis à la chair ; mais une fois désincarné, qu'est-ce qui l'empêchera d'être aussi pur que s'il n'avait jamais péché ? Et si oui, comment limiter sa purification dans ce monde ? En un instant, l'esprit humain peut virtuellement et véritablement anticiper une condition habituelle de l'âme ; dans une vraie repentance au lit de mort, il y a une vie de pureté bien qu'elle ne soit jamais ici développée en acte.

2. Le seul moyen sûr de favoriser les débuts de la repentance est de les recevoir avec douceur et compassion . C'est une vérité qui est dans la bouche de plus que juste la comprendre. Certains Christ reçurent avec un amour et une pitié divins, et d'autres avec une sévérité perçante ; mais ces derniers étaient ceux dont, semble-t-il, il n'y avait plus d'espoir ; le roseau était déjà cassé et le lin éteint ( Matthieu 23:13 ; Matthieu 21:31 ; Luc 7:30 ).

Mais parfois, la pure sévérité de la compassion est confondue avec la dureté personnelle de l'humeur. La vérité dite sans amour est périlleuse dans la mesure où elle est vraie ; mais encourager les pécheurs avant qu'ils ne soient pénitents est encore plus dangereux. Avec une compassion ineffable, le Christ a prononcé des paroles de peur et d'avertissement ( Luc 13:3 ; Matthieu 18:3 ; Luc 13:24 ; Matthieu 20:16 ; Matthieu 10:22 ; Luc 9:62 , &c.

) Un grand obstacle à la vraie conversion est une connaissance imparfaite de son caractère divin ; les pécheurs craignent de s'approcher de ces yeux qui sont « comme une flamme de feu ». C'était dans cette misère particulière du péché que la douceur du Christ donnait aux pécheurs à la fois consolation et espérance ; c'était un courage étrange, une audace sans tremblement, une crainte sans effroi, qui s'emparait d'eux en sa présence ; c'était une affinité de l'Esprit agissant dans les pénitents avec Son Esprit qui les a amenés à se rapprocher de Lui ; leurs craintes ont été apaisées, et cela leur a ouvert un nouvel avenir.

Connaissant la nature de l'homme, ses étranges profondeurs et méandres, il savait que c'était le moyen le plus sûr de se les gagner ». Et n'avons-nous pas fait l'épreuve de cette même gracieuse et tendre compassion ? Combien de temps certains d'entre nous l'ont négligé ou rejeté ! Comment sa patience et sa compassion sont-elles éprouvées dans la lente formation de notre caractère religieux ! Nos épreuves sont toutes si sagement mesurées à notre force que le roseau meurtri n'est jamais brisé.

CONCLUSION. — Qu'il y a de consolation dans cette tendresse divine du Christ ! Ne commencez jamais si tard, mais si c'est vrai, tout ira bien un jour. C'est un mot d'encouragement pour nous tous. Hélas! pour nous s'il était bientôt fatigué comme nous le sommes, bientôt irrité, prêt à reprocher, tranchant dans les coups de sa main ; où aurions-nous dû être il y a longtemps ? — Henry Edward Manning : Sermons , vol. ii. p. 377-400.

Strictement interprété, il s'agit d'une description de la manière dont le Sauveur effectuera les triomphes de son royaume. Contrairement aux autres conquérants, Il ne procédera pas en détruisant les faibles. De même que sa progression doit être sans Ésaïe 42:2 ( Ésaïe 42:2 ), ainsi elle doit être miséricordieuse. Mais cela doit être parce qu'il est miséricordieux ; et ainsi ce verset peut être considéré comme une indication de son caractère personnel, et peut être utilisé pour réconforter des chrétiens sincères mais découragés. Envisager-

1. LES EMBLÈMES DE NOTRE TEXTE

Un roseau meurtri . Un roseau est une plante élancée, tendre et extrêmement fragile, et est donc un emblème de faiblesse très approprié. Si vous vous appuyez dessus, il se brisera ; la moindre collision peut le meurtrir. Un roseau dans son meilleur état a peu de valeur ; un roseau meurtri ne vaut rien.

Le lin fumant , ou, comme on pourrait le traduire, "une mèche fumante", se référant à la mèche d'une lampe, dont la flamme n'est pas brillante, parce qu'elle vient juste d'être allumée, ou dont la flamme s'est éteinte, et dans dont il ne reste qu'une étincelle de feu.

Ces emblèmes exposaient :

1. Ce que nous sommes tous . Nous sommes tous des roseaux, faibles, fragiles, meurtris ; en nous toute la flamme de la piété brûle faiblement et faiblement. Hélas! dans combien il meurt complètement !

2. Ce que beaucoup se sentent . Cette conscience de faiblesse et d'inutilité est très humiliante et douloureuse. C'est pourtant un pas vers la sécurité et la vraie béatitude ( Matthieu 5:3 ; Ésaïe 66:2 ).

II. LES DÉCLARATIONS DE NOTRE TEXTE.
« Il ne brisera pas le roseau meurtri , et le lin fumant n'éteindra pas . » Il est prévu plus qu'il n'est exprimé ici. Le roseau doit se briser s'il ne veut pas le fortifier ; le lin fumant doit être éteint s'Il ne maintient pas la flamme vivante. Dans chacune de ces déclarations, il y a une expression de la tendresse de Jésus envers le plus faible de ses disciples.

Il ne brisera pas un roseau meurtri , c'est-à-dire—

1. Il ne laissera pas ceux qui sont impressionnés par un sentiment de culpabilité sombrer dans le désespoir.
2. Il ne laissera pas périr ceux qui ont été renversés par une violente explosion de tentation et qui ont failli se séparer de lui.

Il n'éteindra pas le lin fumant , c'est-à-dire qu'il ne méprisera pas le jour des petites choses par rapport à notre piété. Il va attiser la faible étincelle de notre dévotion en une flamme.

III. APPLICATIONS PRATIQUES.

1. Que seuls les croyants sincères osent puiser du réconfort dans ce texte . Il y a une large ligne de démarcation à tracer entre l'homme qui reste volontairement faible et immature dans les excellences chrétiennes, et le chrétien faible qui s'efforce sincèrement de grandir dans la grâce, mais y progresse lentement, et par là est tenté de désespérer.

2. Il peut y avoir une parfaite sincérité là où il y a une grande faiblesse . C'est au sujet de notre sincérité que nous devrions être le plus concernés, et il y a certains tests infaillibles par lesquels elle peut être vérifiée. Le saint le plus faible est l'ennemi juré et inébranlable du péché ; il aspire à être comme Dieu ; il utilise assidûment les moyens de la grâce ; il s'attache au Sauveur, le reconnaît devant le monde et s'efforce de vivre à sa gloire.

3. Là où il y a une grande faiblesse, le Christ manifestera une grande tendresse ( Ésaïe 40:11 ). Ne le déshonorons pas par méfiance de sa miséricorde.

4. Apprenons à imiter la tendresse de notre Rédempteur ( Romains 14:1 ; Romains 15:1 ) . Un chrétien censeur est totalement différent du Christ. Des blessures inutiles innombrables ont été infligées, des méfaits indicibles commis, par les jugements sévères et téméraires de chrétiens bornés.

Souvenons-nous de ce que nous étions autrefois, à qui nous sommes redevables de nos réalisations, et de l'avertissement de notre Seigneur concernant les humbles chrétiens ( Matthieu 18:10 ).— William Reeve.

Les vertus des mortels, lorsqu'elles sont portées à un haut degré, se heurtent très souvent à ces vices qui ont une sorte d'affinité avec elles. « Le droit trop rigide se transforme en faux. » La justice sévère se durcit dans une sévérité excessive, et l'homme se perd dans le juge. La bonté et la miséricorde dégénèrent parfois en douceur et compassion irrationnelle incompatibles avec le gouvernement. Mais en Jésus-Christ, ces vertus apparemment opposées se centrent et s'harmonisent dans la plus haute perfection.

C'est pourquoi il est à la fois caractérisé comme un agneau et comme le lion de la tribu de Juda : un agneau pour la douceur envers les humbles pénitents, et un lion pour mettre en pièces ses ennemis. On dit qu'il « juge et fait la guerre », et pourtant il est appelé « le prince de la paix ».
Le sens général du texte semble être que le Seigneur Jésus a la considération la plus tendre et la plus compatissante pour le pénitent le plus faible, même opprimé et abattu, et qu'il approuvera et chérira la moindre étincelle de véritable amour envers lui-même. Qui concerne-

I. Le caractère d'un croyant faible représenté par « un roseau meurtri ». L'idée véhiculée est celle d'un état de faiblesse et d'oppression. Sous un fardeau ou un autre, beaucoup d'un croyant au cœur honnête gémit la plus grande partie de sa vie. Il se trouve faible en connaissance, en amour, en foi, en espérance, en joie, en tout ce en quoi il doit être fort. Ces faiblesses ou défauts, le croyant les ressent douloureusement et tendrement, et les déplore amèrement ; et c'est là la grande distinction entre lui et le reste du monde.

Il sent que sa faiblesse est coupable, et c'est pourquoi il la déplore avec une douleur naïve. C'est un roseau meurtri (HEI 1276-1285, 1995-2003, 2513-2516, 2633, 3366, 4475).

II. Le caractère d'un croyant faible tel que représenté par « fumer du lin ». L'idée véhiculée est celle d'une grâce vraie et sincère, mais languissante et juste expirante, comme une bougie qui vient de s'éteindre, qui fume encore et retient une faible étincelle de feu. Cela signifie une susceptibilité à une grâce supplémentaire, ou une volonté d'attraper ce feu sacré, comme une bougie qui vient d'être éteinte se rallume facilement. Cela signifie la religion à un faible degré.

Le faible chrétien a très peu d'exercices d'esprit superficiels sur les choses divines ; mais il ressent un malaise, un vide, une angoisse intérieure, sous lesquels il se languit, et tout le monde ne peut pas guérir la maladie. Son âme "halète pour Dieu" ; les évaporations du lin fumant montent naturellement vers le ciel. Il ne peut pas être réconcilié avec ses péchés, non par crainte du châtiment, mais par sentiment de la bassesse intrinsèque du péché.

Il est jaloux de la sincérité de sa religion et craint que toutes ses expériences passées soient trompeuses. L'enfer serait un enfer septuple pour un amoureux de Dieu. Parfois, il semble poussé par la tempête de la tentation du haut du rocher de Jésus-Christ ; mais il va vers elle sur les flots orageux.
Bref, le chrétien le plus faible sent raisonnablement que son confort monte et descend à mesure qu'il vit plus près ou plus loin de son Dieu.

III. Le soin et la compassion de Jésus-Christ pour ces pauvres faibles. Qui n'y croit pas ? Mais il n'est pas facile d'établir une âme tremblante dans la pleine croyance de cette vérité. La compréhension peut être convaincue, mais le cœur peut avoir besoin d'être plus profondément touché par cette vérité.

Arrêtez-vous donc sur le témoignage emphatique de l'Ecriture Sainte que le Christ a une tendresse particulière pour les pauvres, les endeuillés, les Ésaïe 56:1 brisés ( Ésaïe 56:1 ; Ésaïe 66:1 ; Ésaïe 57:15 ).

Il charge Pierre de nourrir ses « agneaux » aussi bien que ses brebis, c'est -à- dire de prendre le plus tendre soin des plus faibles de son troupeau ; et Il réprimande sévèrement les bergers d'Israël ( Ézéchiel 34:1 ). Voyez le contraste dans le caractère du grand Pasteur et Évêque des âmes ! ( Ésaïe 40:10 ; Psaume 102:16 ).

Son peuple à tous les âges a trouvé ces promesses tenues. David ( Psaume 34:4 ). Mais pourquoi multiplier les instances ? Allez à sa croix ! Vous pouvez y lire la même preuve de sa compassion que Thomas avait de sa résurrection.

CONCLUSION.—Pourquoi le roseau meurtri s'éloignerait-il de lui quand il vient, non pour le fouler, mais pour le relever ? Ne vous laissez pas aller à des doutes et à des craintes sans motif concernant votre sincérité. Examinez-les, et cherchez s'il y a une raison suffisante pour eux ; et si vous découvrez qu'il n'y en a pas, alors rejetez-les et mettez-les au défi ( Psaume 43:5 ).— President Davies: Great Sermons of Great Preachers , pp. 433-445.

I. Dans les saisons de tristesse et d'abattement, les mots de notre texte sont tout-puissants pour fournir une consolation.
II. Ils ne sont pas moins instructifs comme annuaire de notre conduite envers les jeunes et les inexpérimentés. Que la grande tendresse et la patience combinées avec la sagesse et la discrétion sont nécessaires dans la formation morale et intellectuelle de la jeunesse, le souvenir de nos propres premières années peut bien l'affirmer. Une grande diversité de moyens et de méthodes s'avérera nécessaire pour adapter nos mesures aux diverses capacités, dispositions et humeurs des jeunes (HEI 817-821).

III. Ces paroles doivent être rappelées dans l'exercice de la discipline au sein de l'Église. Alors que l'incohérence volontaire ne doit pas être tolérée chez ses membres ( 1 Corinthiens 5:11 ), ceux qui sont involontairement trahis dans le péché et luttent douloureusement contre lui, doivent être traités avec compassion et aide ( Galates 6:1 ).— Samuel Warren, LL.D.: Sermons on Practical Subjects , pp. 358-360.

LA PERSÉVÉRANCE DU MESSIE
( Sermon missionnaire. )

Ésaïe 42:4 . Il n'échouera ni ne se découragera, etc.

La venue du Christ a été le grand objet d'attente de l'Église pendant 4000 ans. La conception principale de toutes les prophéties était de maintenir cette attente en vie. Le texte nous présente le Christ ( Matthieu 12:18 ).

I. L'OBJET GRAND ET COMPLET QUE LE CHRIST CONTEMPLE. "Jusqu'à ce qu'il ait mis le salut sur la terre." C'était-

1. Un objet très nécessaire . L'homme, coupable et dépravé, avait besoin à la fois d'un Sauveur et d'un Sanctificateur.

2. Un objet très bienveillant , et s'accorde avec la grâce large et étendue du Fils de Dieu.

3. Un objet très difficile, auquel nul autre que Christ n'était égal. Les prétentions de la loi doivent être satisfaites, les honneurs de l'administration divine maintenus et réparés, l'inimitié du cœur humain maîtrisée, toutes les puissances du mal vaincues. C'est dans ce but que le Fils de Dieu a été manifesté ; devant ces difficultés, il ne recula pas. Il descendit à Bethléem, au désert de la Tentation ; s'est exposé à la contradiction des pécheurs à travers la vie; agonisé à Gethsémani, saigné au Calvaire, monté d'Olivet.

Dans sa poursuite, il n'a jamais faibli pendant qu'il était sur terre ; et dans le ciel, il lui consacre sa puissance divine. C'est en effet une œuvre qui requiert l'action et la surveillance constantes de celui qui l'a commencée.

II. L'ESPRIT ET LA CONSTANCE AVEC LESQUELS IL LE PORTE. La prophétie est toujours vraie qu'il n'échouera ni ne se découragera jusqu'à ce que tous les résultats de sa médiation soient complets dans la diffusion finale de l'Évangile. Pour un œil humain, il y a dans l'état moral et la condition de la société, après que le christianisme ait été dans le monde pendant tant de siècles, de nombreux motifs de découragement, tels que :

(1.) L'état obscur du monde païen. Calculez les nombres sur lesquels la lumière de la vérité n'a jamais brillé.
(2.) L'état actuel de la chrétienté dans son ensemble - ces nations qui possèdent l'Évangile et ont partiellement reconnu ses prétentions, mais à travers les influences aveuglantes des formes corrompues du christianisme sont presque désespérément impliquées dans l'illusion mentale et l'erreur.
(3.) Les controverses qui prévalent chez nous, et la lente progression du christianisme vital dans les milieux les plus favorisés, dans nos congrégations, dans les familles religieuses. Dans tous ces domaines, nous percevons ce que nous pourrions facilement supposer être des présages d'échec.

Mais aucun d'eux ne doit nous décourager. Par eux tous Christ n'est pas ému. Permettez-moi d'attribuer quelques raisons pour lesquelles il n'a pas d'appréhension quant aux résultats de ses sacrifices et de ses efforts, et pourquoi nous ne devrions pas hésiter dans nos efforts pour étendre l'Évangile.

1. Le long règne du mal et le long combat entre la vérité et l'erreur ont été clairement prédits, et font donc partie de son propre système de gouvernement moral, et sont tous compris dans ses calculs . Prédit depuis le début. Première promesse l'affirme. Toutes les prophéties le supposent. Les paraboles de notre Seigneur le déclarent. L'Apocalypse l'annonce : la femme doit rester longtemps dans le désert, etc.

La religion dans notre monde est une plante étrange dans un sol ingénieux. Le sanglier hors du bois va essayer de le gaspiller; la bête sauvage pour dévorer la vigne. Le poison est lentement extirpé. Le Fils de l'Homme va conquérir et conquérir. C'est une partie des desseins divins que le mal se manifeste ; que la vérité et l'erreur doivent se rencontrer en conflit ouvert ; qu'aucune controverse en suspens ne devrait subsister.

2. La victoire obtenue sur la Croix, lorsque l'empire des ténèbres fut essentiellement brisé, contient le germe et le gage du triomphe final et complet ( Jean 12:31 ). Le pouvoir qui a conquis alors peut conquérir toujours. Nous ignorons la nature et l'étendue de la conquête, ce qu'elle comportait, et quels grands résultats s'y comportaient ; mais les autres natures supérieures le font.

Les anges s'en réjouissent ( Psaume 68:17 ). Les diables en tremblent. Ils ont toujours su qu'en Christ était leur vainqueur ( Marc 1:24 , &c.) Aucune tentative n'a été faite par les puissances infernales pendant les quarante jours après la résurrection ; une preuve suffisante qu'ils ont senti leur renversement.

3. Il y a dans les œuvres de Dieu un caractère de développement progressif, dont nous trouvons de fortes traces dans la religion elle-même . Les progrès dans les dispensations : antédiluvienne, patriarcale, mosaïque, prophétique, chrétienne. Nos interrogations concernant la lenteur des progrès du christianisme semblent impliquer que si les œuvres humaines admettent une préparation, les œuvres de Dieu doivent être accomplies instantanément. Mais cette attente est contredite par tout le cours de la Nature.

Car bien que Dieu puisse faire tout son plaisir à la fois, pour de sages raisons, il emploie des moyens et permet une opération si graduelle de ces moyens qu'il admet un progrès dans lequel une chose prépare la voie à une autre, en signalant son approche. Dieu, dans la révélation de la religion, semble toujours avoir proportionné ses découvertes non seulement aux besoins réels de l'humanité, mais à sa capacité de recevoir la vérité et à ses moyens de la communiquer aux autres.

Les mêmes moyens doivent être utilisés pour diffuser le christianisme que pour répandre tout autre système de vérité ; mais en plus de cela, il a le double appui de la providence divine et de l'influence divine. Ayant ces derniers, bien que les progrès soient lents, nous ne devons pas échouer dans nos efforts, ni être découragés. Dans ce qui nous attriste parfois, il n'y a rien d'étonnant.

4. Dieu a donné à l'Église un instrument d'une efficacité et d'une puissance éprouvées : la vérité, la vérité divine ! Le mensonge n'a pas d'unité, pas de stabilité. Dans la vérité biblique, il y a une réelle adaptation à l'homme (HEI 1151, 2421-2427). Lorsqu'il est assez exposé devant lui, il est ressenti comme «un dicton fidèle». « La puissance de Dieu pour le salut. » Les armes de cette guerre sainte, que de victoires déjà remportées par elles ! ( 2 Corinthiens 10:4 ).

Jésus conserve dans ses mains les influences qui rendent la vérité effective ( Jean 14:16 ; Matthieu 3:11 ).

5. La vitalité inhérente à la religion encourage l'espoir de sa prédominance finale . La religion est dans le monde, c'est quelque chose. La religion, bien que longtemps combattue, haïe, méprisée, n'est pas éteinte ! Si la vérité divine avait pu être écrasée par le pouvoir, elle l'aurait été depuis longtemps - par les géants avant le déluge, par les pharaons d'Egypte, par les monarques de Babylone, par la Rome antique sous les Césars (HEI 643, 1165) .

6. Les agences de la Providence préparent constamment le monde à la vérité et envoient la vérité au monde (HEI 979, 4029, 4030).

III. COURS.

1. Espérer beaucoup pour le monde du christianisme.
2. Coopérer cordialement avec tous ceux qui aiment l'Evangile.
3. Agissez comme si tout dépendait de votre effort individuel.
4. Assurez-vous d'être vous-mêmes du bon côté. — Samuel Thodey.

En supposant, ce que le contexte confirme abondamment, qu'il s'agisse de notre Seigneur et Sauveur, nous avons ici une image prophétique de la constance qui a caractérisé notre Rédempteur dans la poursuite de son œuvre sur terre. Il a été assez courant que la chaire chrétienne discute « de la persévérance finale des saints » ; il n'est peut-être pas inutile, pour une fois, de considérer la « persévérance finale de leur Sauveur ».

I. LE FAIT DE SA PERSÉVÉRANCE DANS LE TRAVAIL QUE SON PÈRE LUI DONNE À FAIRE.

1. Le fait implique sa véritable humanité . S'il n'était pas « très homme » aussi bien que très Dieu », nous pourrions difficilement parler de sa persévérance.

2. Il nous invite également à le voir poursuivre sa glorieuse entreprise . C'était un spectacle unique et noble. C'était vraiment "une chose nouvelle sur la terre". Le monde avait eu ses guerriers, ses hommes d'État, ses juges, ses rois, ses patriarches, ses poètes et ses prophètes ; mais dans Son dessein, ce « Serviteur » de Dieu différait d'eux tous.

II. LA DIFFICULTÉ DE SA PERSÉVÉRANCE.
Pour réaliser cela, nous devons nous rappeler qu'il était « l' homme Jésus-Christ ».

1. Il était presque seul dans sa grande œuvre. Souvent, il sentait que seul «le Père était avec lui», donc il était hors de commun avec tout ce qui l'entourait ( Jean 16:32 ).

2. Il était très pauvre ; et un homme est lourdement chargé de faire un grand travail s'il est très pauvre.

3. Ses opinions étaient impopulaires . Dans ses principes et ses pratiques, il allait à l'encontre de tous les partis de l'Église et de l'État, et il était particulièrement en désaccord avec la pensée religieuse et les gens de son époque. Il a poursuivi sa grande œuvre non seulement sans une telle aide, mais dans les dents d'une opposition forte et unie.

4. Sa propre famille se moquait de lui ( Jean 7:5 ). Pas de chose légère ou d'entrave insignifiante.

5. Il avait des adeptes récréatifs . De la fierté manifeste, de la colère, de l'ambition, de la peur ; l'un était cupide, la plupart étaient ignorants et charnels, un l'a renié de manière choquante, un autre l'a trahi de façon ignoble, tandis que « tous l'ont abandonné et se sont enfuis ». Quelle épreuve et quelle difficulté ce fut pour le Maître d'avoir des éléments humains si faibles dans ses compagnons choisis que nous ne pourrons jamais le savoir pleinement.

6. Il était terriblement tenté ; et ceci, je suppose, était de loin le pire de tous. Vraiment tenté « en tous points comme nous le sommes » ; terriblement tenté, car « Il en a souffert ». Après cette brève revue, qui osera dire que les difficultés du Christ étaient petites ou qu'il n'avait rien pour le décourager ?

III. LE SUCCÈS DE LA PERSÉVÉRANCE DU CHRIST.
La prophétie est devenue réalité. Il n'a pas "échoué" et n'a pas été "découragé jusqu'à ce qu'il ait établi le jugement sur la terre". Son succès se voit dans le fait que—

1. Il a enseigné la vérité qu'il est venu enseigner ( Jean 18:37 ).

2. Il a fait le travail pour lequel il a été envoyé . Il pouvait enfin crier : « C'est fini.

3. Il a souffert tout ce qu'il fallait qu'Il endurât, jusqu'à la mort elle-même . Il a été raillé et tenté de « se sauver lui-même et de descendre de la croix », mais il ne l'a pas fait ; Il a persévéré jusqu'à la "fin amère".

4. Il a montré sa victoire sur le péché et la mort en sortant de la tombe et en montant au ciel .

5. Nous voyons Son succès à travers Ses Apôtres et Son Église depuis . Que la Pentecôte et la diffusion mondiale de l'Évangile au début, et les réformes et les réveils des temps plus modernes, en soient la preuve. Les « îles » les plus éloignées ont non seulement « attendu », mais ont réellement et joyeusement reçu « Sa loi ». Son succès s'accumule toujours ainsi, et il continuera jusqu'à ce que « toute la terre soit remplie de sa gloire », et qu'il ait vu « le travail de son âme » et qu'il soit « satisfait ».

IV. LE SECRET DE SA PERSÉVÉRANCE.
Qu'est-ce que c'était? « Gâtons les Égyptiens » en trouvant la réponse dans la raillerie de ses ennemis. Il a fait confiance à Dieu ! Jésus-Christ était le plus grand croyant ainsi que le seul Sauveur ( Jean 14:10 ). Sa foi forte, constante et incomparable en Dieu est le secret de sa constance.

Cela l'a amené à prier Dieu et à travailler pour Dieu comme personne n'a jamais prié ou peiné avant ou depuis. Et tout cela pour la gloire de Dieu. « J'ai mis mon Esprit sur Lui », est l'explication prophétique dans le contexte, et celle du Nouveau Testament y ressemble ( Jean 3:34 ).

V. LA LEÇON PRATIQUE DE SA PERSÉVÉRANCE.
C'est double—

1. Il y a ici un exemple et un encouragement pour ceux qui sont les disciples de Christ. Exemple sur la façon dont ils doivent persévérer ; encouragement à tenir leur chemin ( Philippiens 1:6 ).

2. Voici aussi quelque chose pour inciter les « sans » à venir vivre . « Il n'échouera pas », quoi que vous ayez besoin, « et ne vous découragera pas », même si vous avez tant fait pour qu'il en soit ainsi. « Il sauve jusqu'au bout. » Il «reçoit toujours des pécheurs».— John Collins: The Study and the Pulpit , New Series, pp. 119-122.

Une révélation de la tendresse et de la constance du Christ dans son œuvre de médiation. La persévérance est une haute vertu.
I. L'œuvre dans laquelle le Sauveur est engagé . Il est décrit comme « établir le jugement sur la terre ». Dénote la bienveillance et la rectitude de son entreprise. Ce n'est pas un travail égoïste, aucune tentative d'atteindre et de détruire ses ennemis. Mais il vit que les lois de Dieu avaient été mises de côté sur cette terre, etc., et il vint pour corriger ces maux flagrants et restaurer le monde à la pureté et à la paix.

II. Les découragements qui s'élèvent devant Lui . L'assurance qu'il n'échouera pas ni ne se découragera implique qu'il rencontrera beaucoup de choses pour le décourager, et son travail sera inconcevablement difficile et douloureux. Cela a été vérifié tout au long de sa résidence personnelle sur terre. Dans quel état a-t-il trouvé le monde ?

1. Le péché.
2. L'égoïsme — un individualisme froid.

III. La victoire qui finira par couronner sa cause . L'assurance de ce fait ne repose pas sur un seul passage ou promesse de l'Écriture. Il y aura le triomphe—

1. Du moral sur le physique.
2. Du réel sur l'idéal.
3. Du social sur l'égoïste.
4. Du vrai sur le faux.
1. Grands seront les résultats de ces grands changements.
2. Prenons l'exemple du Sauveur pour nous encourager. — JT Peck, DD : Sermons by Fifty American Preachers , pp. 193.

I. LES OBSTACLES QUE NOTRE SEIGNEUR RENCONTRE DANS SON TRAVAIL DE BIENFAISANCE ENVERS L'HOMME. L'assurance que le Serviteur du Seigneur « n'échouera ni ne se découragera » implique que son œuvre sera difficile et douloureuse, et qu'il rencontrera beaucoup de choses pour le décourager. Nous pourrions considérer ces obstacles tels qu'ils ont été présentés dans le monde qu'il est venu racheter. Son propre peuple était impliqué dans un tel orgueil et une telle terreur, que bien que son avènement ait été parmi eux le sujet de prophéties pendant plusieurs centaines d'années, ils ont méprisé ses instructions et résisté à ses prétentions ( Jean 1:11 ).

Les nations païennes , ignorantes, désespérément corrompues, désespérées ( 1 Corinthiens 1:21 ; Romains 1:21 ; Éphésiens 2:12 ).

Quel monde à visiter, quelle course à affronter, quel travail à accomplir ! Mais le monde devait et doit encore être racheté par la rédemption des individus . Rappelons donc les obstacles que tout être humain présente au Christ lorsqu'il vient dans la puissance de sa grâce pour chercher et sauver.

1. Quelle est l'inclinaison de ses inclinations ? Où vont ses affections ? Quelle est la tendance de sa volonté ? De quel caractère sont ses instincts moraux ? C'est une créature terrestre. Il peut être plus ou moins intellectuel dans ses activités, mais il est toujours terrestre et sensuel. Il désire les choses terrestres comme moyen de sa jouissance. Il vit pour lui-même, pas pour son Créateur. L'égoïsme profane est le principe qui met en mouvement son activité sous toutes ses formes.

Pourtant, il a les conceptions les plus élevées de ses mérites et de sa sécurité personnels. Que d'obstacles au christianisme, au salut offert par le Christ ! quelles forteresses doivent être démolies, quelles féroces animosités doivent être maîtrisées, avant que la domination de Christ puisse être établie dans une âme humaine !

2. Considérez l'indisposition de l'homme à recevoir l'instruction . Combien vaste est l'influence de tout cet orgueil et de cette mondanité sur l'esprit. Ses distinctions du bien et du mal se confondent, l'entendement est aveuglé, les affections sont asservies. L'homme n'a aucune disposition à rechercher honnêtement la vérité ou à revenir sur ses pas vers les sentiers de la piété ( Proverbes 14:12 ; Jean 3:20 ).

L'approche de la lumière spirituelle lui est pénible. L'instruction religieuse alarme plutôt qu'elle ne réjouit son esprit. Le cœur corrompu résiste à l'admission des prétentions de Dieu ( Psaume 58:3 ). Nous aimons les sons qui bercent et les conseils qui satisfont nos passions (HEI 2669-2679).

3. Observez l'usage que nous faisons de l'instruction lorsqu'elle est effectivement reçue . De quels pas inégaux avançons-nous dans les voies de la science céleste ! En combien de chemins détournés tournons-nous ! Quelle incohérence et irrésolution sont visibles dans notre conduite quotidienne ! Combien enclin à laisser aller la vérité et à prendre l'erreur ! Quelle stupidité à discerner, et quelle indolence à poursuivre, toute la volonté et le conseil de Dieu !

Que ces faits soient considérés, et les obstacles sur le chemin du Christ apparaîtront insurmontables.
II. LA PATIENCE ET LA TENDANCE AVEC LESQUELLES IL RENCONTRE TOUS CES OBSTACLES.

Avec quelle constance il poursuit son gracieux objet au milieu de toutes les difficultés dont il est entouré ! Il a compté le coût avant de s'engager dans l'œuvre de la rédemption ; Il comprenait bien le cœur humain, et avait anticipé toute la bassesse de son ingratitude ; et donc rien ne pouvait le détourner de l'accomplissement de la mission de miséricorde pour laquelle il était venu ( Hébreux 12:2 ).

Il reste le même, inchangé dans ses conseils de paix, inlassable dans ses efforts pour éclairer et sauver. Et pas en vain. Sa religion a renversé le polythéisme des nations antiques. Dans combien de cœurs froids, réticents, rebelles, son Évangile a-t-il enfin pénétré son chemin, et répandu une paix tardive mais durable sur les tumultes de la conscience et les troubles de la passion ! Quelle histoire de patience et de compassion de la part du Christ les mémoires secrets mais détaillés des croyants individuels composeraient-ils !

III. LES TRIOMPHE ULTIMES DE SA GRÂCE. "Il n'échouera pas et ne se découragera pas." Considérés séparément, de nombreux événements peuvent sembler contradictoires avec son dessein ; mais, sous le contrôle silencieux et puissant d'une Agence invisible, le système compliqué des événements de ce monde en « travailler ensemble pour le bien » (HEI 4024, 4030).

1. Aussi nombreuses que soient les forteresses de l'idolâtrie et de la superstition, la vérité illuminera encore tous les pays, et la religion dominera un monde volontaire et converti ( Apocalypse 11:15 : Apocalypse 11:15 ; HEI 979, 1166-1168, 2541, 4829, 4831).

2. C'est en référence à l'achèvement de l'œuvre d'amour du Christ sur le cœur individuel que le sujet revêt pour nous le plus grand intérêt. Si envers son serviteur racheté, malgré toute son inconstance, notre Seigneur a été jusqu'ici compatissant et indulgent, c'est dans l'intention de le purifier de toute iniquité. C'est une considération pleine de réconfort pour un esprit honnête qui tremble sous un sentiment de faiblesse et d'indignité, que la rédemption est un plan de miséricorde établi et délibéré pour bénir les misérables et sauver les perdus ; que le Christ est le Médiateur d'une alliance éternelle, ordonnée en toutes choses et sûre ; et que Dieu a lié la manifestation de sa propre gloire avec la délivrance de son peuple de la captivité du péché.

A quelle conclusion ces considérations m'amènent-elles ? Aimer plus chaleureusement mon Bienfaiteur, et me lancer de nouveau dans le combat avec le mal ( 1 Jean 4:4 ; Romains 8:37 ; Jude 1:24 ; HEI 1070).— Hon. Gerard T. Noel, MA : Sermons , pp. 142-158.

Introduction .—Donnez brièvement l'esprit d' Ésaïe 42:1 , en Ésaïe 42:1 surtout sur la grandeur de l'œuvre à accomplir, par opposition à l'apparente faiblesse des moyens à employer.

I. L'esprit plein d'espoir de ce Serviteur de Jéhovah. Attirez l'attention sur les découragements résultant du caractère de l'œuvre, et sur les obstacles aussi bien dans le monde, l'Église et l'individu. La tendance des travailleurs à perdre courage, à se « lasser de bien faire ». L'effet de cette perte de courage sur la qualité du travail et son efficacité .

Deux choses essentielles à l' espoir ouvrière

1. La foi en la vérité.
2. La foi dans la possibilité d'accomplir l'œuvre (HEI 1928-1931 ; PD 1162, 1176).

Voyez ces deux choses dans le Serviteur de Jéhovah.

1. Sa confiance en Dieu ; dans la parole de Dieu, "il ne retournera pas à vide" ; Son attitude calme et son esprit serein, donnant dignité et puissance à chaque mot qu'il prononçait.
2. Sa foi illimitée dans la puissance de l'Evangile pour soumettre et sauver les hommes ; dans le triomphe ultime de la vérité.

II. Cet esprit d'espérance est essentiel à toute œuvre réussie pour Christ. Donnez des illustrations du pouvoir de la foi pour vivifier et inspirer, et aussi pour générer la foi chez les autres. Les paroles de Luther ont été qualifiées de « demi-batailles ». Les hommes sentaient qu'il croyait à la vérité qu'il proclamait et n'avaient aucun doute quant à l'issue ultime. Retracez cet esprit d'espérance dans la vie et l'œuvre des apôtres et de certains des ouvriers les plus accomplis pour le Christ.

Comparez l'amour jubilatoire des ouvriers scientifiques à notre époque avec la dépression d'Elie parmi les chrétiens. Ils sont à l'affût de la vérité ; leurs succès passés les encouragent à espérer de plus grandes choses. Parfois, ils peuvent être trop confiants, mais leur esprit inspire les autres. Que les chrétiens soient donc pleins d'espoir . Donnez ici des illustrations du caractère bien fondé de l' espoir . De même que le Juif pouvait se remémorer son histoire mouvementée, brillante de signes de la faveur et du pouvoir divins, de même nous pouvons regarder en arrière les triomphes du passé, par exemple le succès de l'œuvre missionnaire au XIXe siècle ; quelques triomphes récents du christianisme montrant que le pouvoir est le même.

Terminez en soulignant l'importance de la foi en Christ, en ses promesses et en la puissance de l'Évangile pour sauver les hommes et les nations (HEI 1161-1168). — J. Fordyce, MA : The Preacher's Monthly , vol. IP20.

LE CHRISTIANISME EST-IL UN ÉCHEC ?

Ésaïe 42:4 . Il n'échouera ni ne se découragera, etc.

De nos jours, on entend souvent dire que le christianisme est un échec ; et sur ce thème beaucoup de plumes ont été employées et beaucoup d'adresses ont été faites. Comme s'il prévoyait cet état d'esprit, il y a deux mille cinq cents ans, le prophète prit sa harpe et chanta ces douces notes en disant : « Il ne faillira ni ne se découragera. Ces paroles s'appliquent au Seigneur Jésus-Christ ( Matthieu 12:18 ).

I. Le but de Christ est la conquête de ce monde ; et, en accomplissant cette grande œuvre, il ne doit pas échouer ou se décourager jusqu'à ce qu'il ait établi le jugement sur la terre, c'est-à-dire jusqu'à ce que le système de vérité qu'il enseigne soit compris partout ; jusqu'à ce que les principes de tout gouvernement soient mis en harmonie avec Sa Parole, et que les hommes de partout comprennent et mettent en pratique les grandes leçons de vérité et de sainteté.

II. Les hommes sont très prêts à dire que ce but doit être un échec ; pour-

1. Le projet est si vaste, qu'il semble à l'homme impossible . Il y a eu de grands royaumes établis sur notre terre, mais il n'y a jamais eu de royaume qui ait atteint ses limites extrêmes. Mais ce but est de fonder un royaume embrassant toutes les terres, prenant dans son vaste champ d'autorité toutes les nations de toutes les langues et de toutes les coutumes. Et pas seulement pour un temps, mais à travers tous les âges. Un tel projet semble à l'homme impossible.

2. Les hommes pensent que le christianisme doit être un échec parce que les agences leur semblent inadéquates . Si la terre doit être conquise, ils recherchent l'épée, de vastes armées, l'emploi d'agences d'une vaste portée et d'une vaste boussole. Mais Christ envoya ses disciples conquérir ce monde, disant simplement : « Allez par tout le monde, et prêchez l'Évangile à toute créature.

3. Les hommes disent que le christianisme est un échec parce qu'il n'a pas accompli son œuvre . Plus de cinquante générations se sont élevées et descendues, et jusqu'à présent, pas la moitié de la population de cette terre n'a été atteinte. Et comment se fait-il que cette terre doive être conquise puisqu'en dix-huit siècles si peu, comparativement, de ce travail a été fait ?

4. Ils nous disent que le christianisme est susceptible d'être un échec parce que, disent-ils, il y a un conflit entre la science et la religion . Ils nous disent que les progrès de la science ont montré des erreurs dans les récits de la Bible ; que la Bible est devenue caduque ; que le système du christianisme a fait son temps ; que nous devons chercher quelque chose de plus grand, de plus noble et de plus fort pour attirer et retenir l'attention de l'esprit humain.

III. C'est l'une des expressions préférées de ces hommes qui pensent que le christianisme est un échec, que dans l'ordre de ce monde il y aura la « survie du plus fort » - que le plus faible mourra, et le plus fort et le plus puissant restera . Or, si l'on oppose le christianisme à d'autres formes de religion, où trouverons-nous son échec ? Nous pouvons dire aujourd'hui, simplement comme un fait, qu'il subsiste encore, et, surpassant tout autre système par sa force et sa beauté, nous verrons sa survie sur tous.

Comparez-le avec le paganisme . Non pas ce paganisme bas et dégradant que l'on trouve chez les Indiens de notre continent ou les tribus d'Afrique, mais le paganisme dans ses plus belles heures — au temps de la philosophie de la Grèce et de la puissance de Rome, quand ses temples brillaient de splendeur, quand ses poètes chantaient avec grâce, quand la sculpture et l'architecture rassemblaient autour d'elle leurs formes de beauté. Le scepticisme alors douté et nié ; mais tout le scepticisme de la Grèce ou de Rome n'a jamais fermé un temple, jamais détrôné une de leurs divinités imaginaires.

Au milieu du scepticisme, la foi populaire continuait, et les temples avaient leurs fidèles et leurs adorateurs. Le judaïsme a enseigné la connaissance du seul vrai Dieu, mais il n'a fait aucune avancée contre l'idolâtrie. Mais ce que la philosophie sceptique et le judaïsme n'ont pu faire, le christianisme l'a accompli. Des hommes sans pouvoir terrestre, des hommes persécutés, des hommes en prison, des hommes reprochés, sont allés raconter l'histoire d'un Christ vivant et mourant et est monté, et alors qu'ils racontaient cette histoire, les temples sont devenus déserts et les idoles sont tombées, jusqu'à ce qu'aujourd'hui il y ait pas un dieu adoré sur terre qui était adoré au temps de la philosophie et de la gloire de la Grèce et de Rome.

Comparez-le avec le brahmanisme - un système qui a beaucoup en lui de beau, avec beaucoup de ses préceptes sublimes, et beaucoup de ses déclarations grandioses. Nous avons élevé l'Inde dans ce système, et qu'est-ce que c'est ? Je n'ai pas le temps de m'attarder sur ses souffrances, ses ténèbres et sa dégradation. Deux cents millions de la population de l'Inde, avec leur brahmanisme, sont contrôlés par moins de trente millions d'Anglais, qui étaient autrefois sur une île juste à une extrémité de la terre. Pourquoi? Comment? Parce que le système ne parvient pas à développer les hommes. Parce que le christianisme développe la virilité et donne sa force au pouvoir.

Comparez le christianisme avec les enseignements de Confucius , tels que nous les trouvons incarnés dans les Chinois. Voltaire, Volney et d'autres ont parlé de l'influence merveilleuse de cette forme de paganisme, et ont fait penser à certains d'entre nous, dans nos premières heures, qu'il y avait quelque chose de grand dans le système. Mais quels sont les résultats des enseignements de Confucius ? Quel genre d'hommes produisent-ils ? Quel est le résultat de l'enseignement ? La Chine, avec ses quatre mille ans ou plus sur la tête, s'incline devant la jeune Amérique et envoie ses fils ici pour être éduqués.

Le Japon, à ses côtés, réclame nos professeurs et nos écoles. Le Japon est l'objet d'une résurrection ; car aujourd'hui, au Japon, la Bible devient le manuel dans certaines écoles, et les jeunes commencent à voir la lumière et la gloire qui émanent du christianisme.

Sur le principe de la survie du plus fort, le christianisme est-il un échec ? Le paganisme s'en va, le brahmanisme s'en va et le confucianisme s'effondre. Le christianisme ne fait que s'élever. Oh, je la vois ! Il y a de la beauté sur son front ; il y a de l'éclat dans ses yeux ; il y a de la gloire sur sa joue. je la vois marcher sur les montagnes, traverser les plaines ; Je la vois, la main grande ouverte, distribuant des bénédictions sur les fils des hommes.

Elle est encore jeune. La rosée de la jeunesse est encore sur elle, et elle vient comme un ange, ayant l'Évangile éternel à prêcher aux hommes.
Mais il y a l' infidélité ! Oui; et qu'est-ce que l'infidélité ? C'est une négation ; il n'a pas de système. Où sont ses temples, ses écoles, ses hôpitaux ? Qu'a-t-elle jamais essayé de faire pour l'homme, n'importe où ou n'importe quand, en tant que système organisé ? Il y avait une nation, et une seule, qui a jamais essayé ce système d'infidélité.

La France décrète : « Il n'y a pas de Dieu et la mort est un sommeil éternel », et le résultat fut que les rues de Paris coulaient de sang. La société était bouleversée depuis ses fondements mêmes, et les hommes étaient heureux de retourner même dans les temples pauvres, pour trouver quelque soulagement de l'erreur et de la terreur dans lesquelles l'infidélité les avait jetés. L'infidélité a eu son époque. Voltaire a dit qu'il vivait au "crépuscule du christianisme" ; et c'est ce qu'il fit.

Mais ce n'était pas, comme il l'imaginait, un crépuscule s'approfondissant dans les ténèbres, c'était un crépuscule s'ouvrant sur un jour plus clair ; et le Soleil de Justice brille maintenant d'une beauté spirituelle sur notre monde entier. L'Angleterre, il y a un siècle ou plus, était sous la domination de l'infidélité. Il en résulta une dégradation des mœurs et de la société en général. Mais en réaction, les œuvres de Butler et Godwin et une foule d'autres qui défendaient les principes du christianisme sont sorties.

Et nous avons aujourd'hui un christianisme plus pur, plus clair et plus fort à cause de ces attaques d'infidélité. Mais qui a survécu ? Où sont les infidèles de ce jour-là ? Où sont leurs écrits ? Ils n'ont guère laissé de trace. Mais les églises chrétiennes sont partout en Angleterre et en Amérique.

Les temps sont pleins de promesses. Je regarde la terre, et presque tout est plein d'espoir. Le christianisme se renforce. C'est visiter les nations païennes et élever l'homme à toute sa hauteur devant le trône de Dieu. Où sont nos découvreurs ? Où sont nos inventeurs ? Où se trouvent le pouvoir, la richesse et l'apprentissage ? En terres chrétiennes. Tout cela se rassemble autour du christianisme et nous donne espoir pour l'avenir.

Nous avons nos stations de mission ; nous avons notre Bible traduite. Nos missionnaires connaissent le chemin jusqu'aux extrémités de la terre, et il y a eu plus de convertis cette année que toute autre année depuis que l'Évangile a été prêché en Galilée. Aucun danger de chute du christianisme. Non! Dissipe toute peur. Il n'y a aucun danger du christianisme. Il se tient solidement. La gloire de Dieu est dessus. Dans les derniers jours, il y aura des moqueurs marchant dans leurs propres convoitises impies.

S'il n'y avait pas de moqueurs du christianisme, je pourrais douter de sa vérité. Je sais qu'il y a de tels moqueurs, et je les entends autour de moi ; Mais ils sont peu nombreux et très éloignés. Un conférencier peut venir occuper une salle, mais les églises sont pleines. Il y a des foules de nations rassemblées autour de la Croix, et la beauté de notre Seigneur Jésus-Christ attire de plus en plus (HEI 979, 1166-1168).— Bishop Simpson: Christian Age , vol. XIX. p. 115–117.

Certains disent que le christianisme est un échec, d'autres qu'il ne convertira jamais le monde. Prenez le texte comme une réponse aux deux. Deux points de vue pour regarder le texte :
I. Celui qu'occupait le prophète lui-même . Sept cents ans avant Jésus-Christ. Ainsi, ses prédictions, ainsi que tout ce qui était écrit le concernant, devaient couvrir cet espace. Du point de vue d'Isaïe, il n'échouera pas—

1. Apparaître comme le Messie promis et prédit. Depuis la Chute, Il avait été promis. Il n'a pas manqué de temps, de lieu ou de manière.
2. Dans les grands offices et l'œuvre qu'Il accomplirait. Maître, Prophète, Prêtre et Seigneur.
3. Malgré l'opposition et les peines de sa vie.
4. Pour survivre et établir Son royaume. D'où sa résurrection. Prêché à Jérusalem. règne au milieu de ses ennemis. Triomphes de sa grâce.

II. La Première Église n'a pas échoué. Succès partout. Prenons maintenant position à notre époque et voyons quelques raisons de réitérer la déclaration du prophète .

Il n'échouera pas,

1. Pour vaincre toute l'opposition de Ses ennemis. Aucun plus amer que le passé, ni plus redoutable. Victoires récentes.
2. Pour atteindre la domination universelle. Les motifs en sont multiples.

(1.) L'alliance divine ( Ésaïe 53:10 , avec Philippiens 2:6 ).

(2.) Les prophéties et déclarations divinement répétées ( Psaume 2:6 ; Psaume 77:17 ; Habacuc 2:14 ).

(3.) L'efficacité et la suffisance de l'Évangile.
(4.) L'impossibilité de l'échec du Christ. Comme le Divin, &c. L'échec de Christ serait le triomphe de l'ignorance, etc.
CONCLUSION.—Le monde a été plein d'échecs. Christ ne manque jamais d'être tout ce dont les pécheurs ont besoin. Travaillez sur et dans l'espoir. Quelle vaine toute opposition. Les victoires d'Emmanuel seront chantées à jamais . — J. Burns, DD, LL.D. : Sketches and Outlines , p. 228.

LE PROGRÈS DU CHRISTIANISME

Ésaïe 42:4 . Il n'échouera ni ne se découragera, etc.

En plus de trouver son accomplissement dans le ministère du Christ sur terre, le texte s'accomplit dans le christianisme, considéré comme l'Esprit du Christ se déplaçant dans le monde. Se déplaçant sans bruit, presque inaperçu, le christianisme devait accomplir l'établissement d'un royaume universel.

I. Les progrès du christianisme se poursuivront jusqu'à ce que les principes du Royaume du Christ imprègnent le monde entier. Dans les affaires humaines, il y a souvent des échecs et des découragements. Dans la nature, dans toutes les œuvres de Dieu et dans toute l'histoire de l'homme, il y a des périodes de progrès et des périodes de régression. Les hommes changent leurs plans et essaient de nouveaux instruments ; mais « Il n'échouera ni ne se découragera » ou, comme le dit la marge, « brisé » ; c'est-à-dire que ses plans ne seront ni brisés ni modifiés ; et Il ne se découragera pas, mais attendra que la grande œuvre soit accomplie ( Hébreux 10:12 ). Sa persévérance est indomptable.

II. Mais il y a une tendance moderne à parler de l'échec du christianisme. Les hommes parlent de l'échec du christianisme : « Il ne répond pas à son grand dessein ; un autre système doit prendre sa place ; Le christianisme deviendra l'une des institutions passées du monde », etc. Le cri vient aujourd'hui du cercle littéraire ; des hommes aux prétentions scientifiques. Les jeunes du pays apprennent à s'attendre à quelque chose de mieux et de plus élevé que le christianisme.

III. Dans quelle direction pointent les indications autour de nous ? On pense que le christianisme essaie trop . « Cela nous convient à nous et à notre civilisation ; Le mahométisme convient mieux à une certaine partie de la terre ; Le bouddhisme convient à l'Inde », &c. Mais la tendance de la civilisation partout n'est-elle pas d'amener l'homme à un seul grand standard ?

(1.) Il en est ainsi dans le monde matériel.
(2.) Toutes les découvertes de la science nous amènent à voir une merveilleuse unité - une unité dans toutes les variétés - une unité dans le ciel au-dessus de nous.
(3.) Toute la famille humaine n'est pas encore une fraternité. S'il en est ainsi, un seul lien religieux est nécessaire pour lier tous les cœurs au Père d'en haut.
(4.) La différence dans le sentiment religieux fera naître des variétés de goût, des variétés dans nos modes de culte, etc.

; mais il y aura une grande révélation de la foi.
2. On pense que l'agence est tout à fait insuffisante pour accomplir le travail proposé . Les hommes s'imaginent encore que la prédication de la Croix est une folie. « Comment peut-elle changer les coutumes et les institutions nationales ? » Mais les mêmes hommes parlent du pouvoir de la pensée, du contrôle de l'esprit humain. Le christianisme est catégoriquement une religion de pensée. Elle se propose de vaincre, non par l'épée, mais en entrant dans l'esprit de l'homme, en transformant tout son être et en changeant, par ce moyen, l'ordre de la société. Rappelles toi

(1.)— Le pouvoir de la pensée . Il a changé le visage de la nature ; empires révolutionnés. Principalement, il n'y a pas de pouvoir dans l'univers mais la pensée. Dieu a pensé : « Il a parlé, et cela a été fait », etc. C'est la pensée chrétienne qui doit conquérir le monde. Christ est représenté comme ayant une épée à deux tranchants sortant de sa bouche.

(2.) Tout homme qui reçoit le christianisme cherche à le communiquer . C'est comme la propagation du feu (HEI 1162). Quand nous pensons à ce que promet le christianisme et aux influences spirituelles invisibles qui agissent en harmonie avec lui pour lui donner de l'efficacité, nous trouvons les moyens adéquats.

IV. L'avenir sûr du christianisme.

1. Le christianisme a déjà fait un grand changement ; et les futures conquêtes de la terre, autant que nous pouvons le voir, passeront sous le contrôle des nations chrétiennes (HEI 1161).
2. Le christianisme a cette particularité qu'il prend l'enfance dans ses bras. L'infidélité et le paganisme négligent l'enfance. "Donnez-moi la génération montante, et vous me donnez le monde."
3. Du travail que fait le christianisme, il y a un sentiment de paix.

Le principe de l'arbitrage se répand parmi les nations chrétiennes de la terre. Telle est la bénédiction du christianisme pour les hommes. Il n'échouera pas ; car notre grand Chef est à la droite du trône ; le pouvoir du Père est à Lui. — Bishop Simpson: Clercical World , vol. je. p. 290-292.