Matteo 5:1-7

IL DISCORSO DELLA MONTAGNA PARTE 1

ATTEGGIAMENTI E COMPORTAMENTI RICHIESTI SOTTO IL REGNO DEL CIELO (5:1-7).

Avendo viaggiato molto per tutta la Galilea e dopo aver proclamato la necessità del pentimento e della risposta al Regno del Cielo, Gesù ora riconobbe la necessità che coloro che avevano risposto al Suo messaggio ed erano diventati Suoi seguaci, sapessero di più su ciò che era loro accaduto e più di ciò che era loro richiesto. Fino a quel momento il Suo messaggio era stato rivolto alle folle, ed era stato essenzialmente: 'Ravvedetevi, perché il regno regale del cielo è vicino' ( Matteo 4:17 ), anche se, naturalmente, ampliato, anche se non siamo detto in che modo.

Ora vuole istruire il gruppo più ampio che è diventato discepoli. Il piccolo gruppo che andava in giro con Lui poteva imparare mentre Lo accompagnava in giro, ma il gruppo più ampio dei discepoli, di cui sarebbero stati molti, richiedeva un'attenzione speciale nel momento in cui venivano da Lui. E questo messaggio è una sorta di squillo, prima di tutto delineando chi e cosa sono, e poi invitandoli ad andare a viverlo nel mondo in modo che possano essere la luce del mondo, come avrebbe dovuto essere Israele.

E si conclude ricordando che 'in quel Giorno' dovranno rendere conto non solo a Dio, ma a Lui ( Matteo 7:22 ).

Ricordiamoci che anche con la presenza di quello che tra loro era visto come un grande Profeta la vita doveva andare avanti. Bisognava curare i campi, prendersi cura degli animali da fattoria, provvedere alle necessità quotidiane. La composizione delle folle quindi variava considerevolmente man mano che andava di luogo in luogo, e di stagione in stagione, e molti che avevano risposto al suo insegnamento, e in tal senso erano suoi discepoli, non lo seguivano sempre, proprio come Pietro, Andrea, Giacomo e Giovanni non lo avevano fatto prima di essere chiamati in modo speciale, anche se erano 'credenti' da tempo (cfr Giovanni 1:35 ).

Bisogna dunque distinguere i discepoli che lo seguirono e andarono con lui, dei quali ve n'era un numero buono e vario, e tra i quali furono scelti i dodici, e probabilmente circa settanta (cfr Matteo 8:18 ; Luca 8:2 ; Luca 9:57 ; Luca 10:1 ), da coloro che avevano risposto con entusiasmo al Suo messaggio e potevano essere classificati come 'credenti', ed erano stati battezzati da Giovanni o dai discepoli di Gesù (ad es. .

G. Giovanni 3:22 ; Giovanni 4:1 ), o si erano affidati a lui in Galilea e si vedevano ora sotto la regola regale di Dio, e che venivano regolarmente ad ascoltarlo insegnare, ma che non andavano sempre con lui.

Ma tutti erano "discepoli". (Il termine può essere definito da Mt 28,29. Rappresenta coloro che hanno risposto con impegno all'insegnamento di Gesù, e potremmo aggiungere alla luce di Matteo 16:18 , e sono diventati potenziali membri della nuova congregazione di Israele introdotto da Gesù). E dobbiamo differenziare entrambi questi gruppi dalle folle che all'inizio Lo idolatravano e amavano ascoltarlo insegnare, ma che non avevano preso un vero impegno. Tutto doveva essere soddisfatto.

Quindi notiamo in Matteo 5:1 la deliberata distinzione tra 'le folle' e 'i discepoli'. La folla si radunava a Lui, si accalcava intorno a Lui e cercava la guarigione. Volevano ascoltare le parole del profeta, ma non avevano ancora risposto in modo approfondito. I 'discepoli', invece, erano diversi. Si erano pentiti ed erano entrati sotto il Regno del Cielo.

In loro (o in mezzo a loro) era la 'Regina regale di Dio' ( Luca 17:21 ). Avevano risposto di cuore alla luce che aveva brillato su di loro ( Matteo 4:16 ). Erano ora più grandi di Giovanni il Battista in stato perché erano passati sotto il governo di Dio regale ( Matteo 11:11 ) e stavano godendo qualcosa dell'inzuppamento dello Spirito di Dio (vedi Matteo 3:11 ; e confronta Luca 11:13 ; Giovanni 3:1 ; Giovanni 4:10 ).

E almeno quattro erano già stati chiamati ad essere 'pescatori di uomini' ( Matteo 4:19 ), si consideri anche Filippo ( Giovanni 1:43 ). Era quindi necessario che ora sapessero di più su cosa comportasse tutto questo.

Gesù dunque si allontanò dalla folla e salì sul monte, dove aspettò che i "suoi discepoli" "venissero a lui". Potrebbe benissimo essere uscita la parola che avrebbero dovuto unirsi a Lui lì (poiché si dice che 'vennero a Lui'). Oppure, in alternativa, un certo numero di discepoli potrebbe essere salito con Lui, e "venne a Lui" potrebbe semplicemente significare cosa è successo quando si è seduto. In ogni caso si sono radunati per ascoltare ciò che aveva da dire.

Ma il punto principale di menzionare 'salire in montagna' è proprio per differenziare questo insegnamento dai precedenti proclami. Qui si era spostato in un'atmosfera più tranquilla e rarefatta, dove poteva parlare in modo più personale ai Suoi seguaci.

Dovremmo fermarci in soggezione in questo momento. Ecco il primo raduno di cui siamo a conoscenza, della nuova congregazione d'Israele che Gesù era venuto a fondare. Qui su questo versante si raccoglieva il nucleo di un esercito che avrebbe scosso il mondo. Più tardi Gesù parlerà di poter invocare dodici legioni di angeli, ma la verità era che non aveva bisogno di dodici legioni di angeli, perché aveva questi uomini.

E le parole che stava per dire loro sarebbero risuonate in tutto il mondo, e non sarebbero mai state dimenticate. Qui ebbe inizio un esercito più grande di quello di Alessandro Magno, e del potente Pompeo, e del tutto vittorioso Giulio Cesare. Era un esercito che avrebbe preso d'assalto il mondo. E pochi avrebbero notato l'uomo che sedeva con i suoi strumenti per scrivere pronti, in modo da poter registrare fedelmente le parole di Gesù. Avevano le loro Scritture. Si rendevano poco conto che il Nuovo Testamento era buono.

Quindi si sedette e 'aprì la sua bocca' e li insegnò. Nell'Antico Testamento l'"apertura della bocca" indicava spesso l'arrivo di una parola speciale da parte di Dio (vedi Ezechiele 3:27 ; Daniele 10:16 , e contrasto Isaia 53:7 dove si rifiutava di aprire la sua bocca ai suoi oppressori) .

Una situazione simile si applica in Matteo 13:35 . Anche lì, come qui, Egli stava rivelando i 'segreti tenuti nascosti fin dalle fondamenta del mondo', cioè stava facendo emergere ciò che gli uomini avevano mancato della verità di Dio fin dall'inizio, e si stava espandendo su di essa.

È importante vedere che queste parole sono dette a coloro che sono stati preparati per loro. Questo non è un messaggio per la folla nel suo insieme. Il messaggio per loro era 'pentiti e rispondi alla regola regale del cielo' (che vediamo ampliata nel capitolo 13). Questo è un messaggio per 'i discepoli', coloro che si sono già pentiti, che sono entrati nel Regno Regale del Cielo e stanno 'cercando prima' il Suo Governo Regale e la Sua giustizia e devono continuare a farlo ( Matteo 6:33 ).

La luce è sorta su di loro ( Matteo 4:16 ) e l'hanno vista e hanno risposto, e così devono essere essi stessi la luce del mondo ( Matteo 4:14 ) e perseguitati per causa sua ( Matteo 4:11 ).

Non è quindi un messaggio per lo spettatore, ma per il credente. Qui c'era una comunità del Cielo, ed è sul Cielo che Gesù concentrerà le loro menti, specialmente nell'ultima parte del Suo Sermone, prima di rimandarli nel mondo.

Il fatto che sia racchiusa tra un riassunto di apertura, dove erano presenti i discepoli ( Matteo 5:1 ), e un riassunto conclusivo, dove erano presenti le folle ( Matteo 7:28 ), dimostra che non era totalmente esclusivo, in modo che non fosse necessario impedire a nessuno di venire, ma il suo punto focale era diverso.

Aveva in mente coloro che si impegnavano. Naturalmente, una volta saputo che Gesù stava insegnando ai suoi discepoli sulla montagna, una parte della folla interessata naturalmente l'avrebbe seguita e non sarebbe stata respinta. Eppure le Sue parole non erano per loro a meno che non si fossero veramente pentiti e si fossero rivolti a Dio e fossero passati sotto il Regno del Cielo.

Questo è il primo uso in Matteo del termine 'discepolo' che significa 'studente che è sensibile al suo maestro', e si riferiva regolarmente agli studenti che si attaccavano a un rabbino per imparare da lui. altrove fu usato anche da coloro che più da vicino assistevano a Giovanni Battista in modo simile ( Matteo 9:14 ; Matteo 11:2 ; Giovanni 1:35 ).

Praticarono il digiuno e assistettero Giovanni nella sua prigione. Quindi indicava chiaramente un impegno genuino. Allo stesso modo questi 'discepoli' di Gesù erano coloro che si erano rivelati impegnati con Gesù e volevano imparare da Lui, anche se non tutti potevano seguirlo ovunque.

Il cambiamento nel testo da "discepoli" all'inizio ( Matteo 5:1 ) a "folle" alla fine ( Matteo 7:28 ) indica che mentre parlava ai "discepoli" che si erano radunati, alcuni nella "folla ' lo apprese e anche lentamente filtrò su per la montagna e si raccolse intorno, allo stesso modo in cui spesso le folle si radunavano attorno a un gruppo di discepoli nel Tempio che ascoltavano un rabbino popolare.

In questo modo la folla intorno a Lui sarebbe gradualmente cresciuta dall'essere un gruppo di "discepoli" ad essere una "folla" più ampia. Ma non tutti in una tale folla sarebbero visti come 'discepoli', e dobbiamo accettare la descrizione di Matteo del fatto che le Sue parole in questo sermone erano specifiche dei discepoli, anche se erano aperte per essere ascoltate dalla folla. Infatti la speranza era che anche loro potessero diventare dei veri discepoli.

(Non avrebbe voltato le spalle a nessuno). Ma le parole non erano specificamente dirette alla folla. A loro parlò in parabole ( Matteo 13:13 ; Marco 4:11 ).

Questo fatto è messo in evidenza abbastanza chiaramente dal contenuto. Coloro ai quali furono effettivamente dette queste parole furono visti come coloro che furono singolarmente favoriti da Dio ( Matteo 5:3 ). Furono chiamati ad essere sale della terra e luce del mondo ( Matteo 5:13 ).

Erano coloro che sarebbero stati perseguitati  a causa di Gesù  (questo è decisivo) in modo paragonabile ai profeti ( Matteo 5:11 ). Erano chiaramente nella regola regale del cielo, perché il loro comportamento al suo interno è ponderato e considerato ( Matteo 5:19 ).

Pregano: "Venga la tua regola regale", riconoscono la loro responsabilità di promuovere quella regola regale e la loro responsabilità di perdonare gli altri (il perdono era una caratteristica del regno a venire) e pregano per "il pane di domani", cioè pregano mangiare con il Messia alla sua mensa ( Matteo 6:9 ). Ci si aspetta che mettano da parte la preoccupazione per cibo, bevande e vestiti e cerchino prima il governo regale di Dio ( Matteo 6:33 ).

Sono di coloro che lo chiamano sinceramente 'Signore, Signore' e cercano di fare la volontà del Padre suo che è nei cieli ( Matteo 7:21 ). Tutto questo indica coloro che si sono pentiti, sono stati perdonati e sono entrati sotto il Regno del Cielo in risposta alla chiamata di Gesù ( Matteo 4:17 ).

Come abbiamo già visto, questo è il primo di cinque grandi discorsi in Matteo (vedi anche cap. 10, 13, 18, 23-25), ognuno dei quali ci presenta aspetti diversi dell'insegnamento di Gesù, e questo è da vedere come presentandoci l'immagine del vero discepolo di Gesù (e quindi del vero discepolo cristiano), insieme alle indicazioni sull'atteggiamento che devono avere verso la vita e verso di Lui.

Nota sul contesto e la fonte del discorso della montagna.

Basta leggere attentamente queste "istruzioni" per vedere che portano il segno del genio di Gesù. Attraversarli come una corda d'oro c'è l'impronta della mano del Maestro. Nessun uomo ha mai parlato come quest'uomo. La letteratura classica è in un certo senso molto poco diversa dalla letteratura ordinaria in quanto le parole usate sono le stesse. Ma è il modo in cui quelle parole sono messe insieme, e le idee che trasmettono, che fanno la differenza.

Ed è per questo che vengono ricordati e cambiano il mondo. È lo stesso con questo messaggio. È più di un classico, è un'opera geniale. Non si tratta qui di selezionare dal Suo materiale qualcosa qui e qualcosa là, e cercare di trovare da esso qualcosa di straordinariamente nuovo. Si tratta di vedere il tutto. Perché il tutto è, nella sua presentazione, straordinariamente nuovo, anche se è saldamente basato sulle Scritture.

Niente di simile può essere trovato prima o dopo. Presenta un quadro complessivo che ha sbalordito il mondo nel corso dei secoli, comprese molte religioni diverse e nessuna religione. Qualsiasi visione che non riconosca questo elemento di genialità al suo interno può essere eliminata immediatamente. Suggerire quindi che possa essere l'invenzione, o anche solo in parte, di un comitato o di una "scuola" (a parte quella composta da Padre, Figlio e Spirito Santo) è talmente assurdo da risultare ridicolo.

Perché è appeso insieme come un tutto e ha troppa qualità per quello. Contiene "l'anello della verità" e "il segno del suo genio". Porta il marchio di una personalità unica. Non è solo unico nella sua generazione, è unico in ogni generazione.

Dobbiamo quindi riconoscere il pericolo che ci interessiamo così tanto a esaminare minuziosamente la corteccia degli alberi da perdere la vista della gloria della foresta. È un pericolo per tutti noi. Ciò che sembra fuori posto in un albero potrebbe rivelarsi necessario per costituire l'intera foresta. Quindi una cosa è suggerire che, come tutti gli scrittori, inclusi gli autori del Vangelo, Matteo fu inevitabilmente influenzato dal suo ambiente quando scrisse il suo Vangelo (come necessariamente lo sono tutti gli storici), e per questo motivo scelse il suo materiale di conseguenza, è piuttosto un altro per suggerire che si sentiva libero di alterare le sacre parole di Gesù per adattarle agli scopi della sua comunione, o di inventarne alcune (sia 'nello Spirito' che in altro modo), e imputarle a Gesù.

Per coloro che credevano in Gesù come Messia e Figlio di Dio una cosa del genere sarebbe stata impensabile. Devono aver visto le Sue parole fin dall'inizio come uniche. E questo sarebbe particolarmente vero per chi potrebbe citare le parole di Gesù: 'nessun iota o titolo della Legge verrà meno finché tutto non sarà compiuto'. Un tale uomo non applicherebbe alle stesse parole del Messia nella riaffermazione di quella Legge un rigore minore di quanto non applichi alla Legge stessa.

Non c'è quindi alcuna giustificazione per il suggerimento che la chiesa primitiva, e in particolare Matteo, pensavano che le parole di un profeta cristiano potessero essere rappresentate in modo accettabile come se fossero le parole di Gesù terreno. Sarebbe stato del tutto inaccettabile. Un profeta cristiano potrebbe dire 'così dice il Signore', ma tutti sapevano che un profeta cristiano poteva essere fallibile, che le sue parole dovevano essere soppesate, e che potevano essere fallibili anche coloro che pesavano le sue parole ( 1 Corinzi 14:29 ).

Ma come le Scritture dell'Antico Testamento le stesse parole di Gesù sarebbero considerate sacrosante. (Può darsi che questo fosse ciò che si intendeva con i riferimenti alla "Testimonianza di Gesù"). Lo stesso Paolo lo chiarisce, perché distingue accuratamente le parole di Gesù dalle sue, dando loro più peso ( 1 Corinzi 7:10 ). Considera anche le sue parole in 1 Timoteo 6:3 .

Quindi suggerire che le parole di un profeta avrebbero potuto essere rappresentate come le vere parole del Gesù terreno sarebbe stato considerato incomprensibile per la chiesa primitiva. Potrebbero certamente essere visti come 'dal Signore'. Ma non alla pari con l'effettivo insegnamento di Gesù il Messia quando era sulla terra. Una persona che avesse cercato di introdurre parole come le parole di Gesù sarebbe stata presto svergognata da testimoni oculari che conoscevano l'insegnamento di Gesù a memoria, e da coloro che avevano ottenuto le loro informazioni da testimoni oculari e l'avevano anche appreso attentamente a memoria, perché avrebbero saputo meglio. E sarebbe stato giusto che si vergognasse.

Né in effetti alcun comitato o scuola, anche se avesse voluto, avrebbe potuto produrre questa gemma impeccabile, o scrivere qualcosa di simile, perché è di una qualità morale così profonda da aver ottenuto l'approvazione di uomini religiosi di tutte le età e di tutte le fedi. Tutti questi riconoscono che porta in sé l'impronta di Una persona, e che Uno è una persona di eccezionale genio morale. Gli studiosi hanno perlustrato la vasta gamma degli insegnamenti dei rabbini successivi, che include anche citazioni di rabbini precedenti, e hanno trovato qua e là perle di genuina saggezza e persino detti simili a quelli di Gesù, specialmente se trattati con "comprensione".

Questo non è sorprendente perché entrambi hanno guardato alle stesse Scritture (l'Antico Testamento) e ne hanno tratto molti dei loro pensieri. Ma solo Gesù avrebbe potuto produrre ciò che abbiamo qui, coeso dall'inizio alla fine, con ogni parola che racconta (e commentata attraverso i secoli), e copre la verità religiosa e morale in un modo unico. Molti grandi uomini hanno modellato il loro insegnamento su quello di Gesù.

Ma Gesù stesso era il modello. Pochi ebrei portano con sé la loro Mishnah nella loro camera da letto e meditano ogni giorno su un passaggio diverso, finché non hanno coperto il tutto. Ma questo è ciò che milioni di persone hanno fatto con l'insegnamento di Gesù nel corso dei secoli, e lo fanno ancora oggi.

Possiamo confrontare il Padre Nostro ( Matteo 6:9 ). Chi altro ha pronunciato una preghiera così completa nella sua portata, così semplice nella sua presentazione, prima di Lui? Possiamo perlustrare gli insegnamenti dei rabbini e scegliere un po' da qui, e un po' da lì, e inventare una preghiera simile (sebbene piuttosto prolissa), ma non c'è nulla da confrontare con questo, sia nella sua presentazione che nel suo uso.

Anche oggi nella nostra società secolare ciò che è buono nella società si fonda sulle sue parole qui. (Non che li obbediamo, ma perché hanno influenzato il modo di pensare degli uomini). E lo stesso vale per l'insegnamento dell'Islam. Perché Maometto ha tratto molte delle sue idee dall'insegnamento di Gesù, anche se lo ha ricevuto in una forma molto distorta.

Possiamo capire perché gli scrittori atei cerchino di dimostrare la posizione opposta a questa, perché mina tutta la loro posizione. Dimostra chi è veramente Gesù. Ma è difficile capire come gli uomini spirituali non lo vedano. È, ovviamente, in parte dovuto al loro bisogno di apparire studiosi rispettabili guardando in dettaglio gli alberi e quindi non notando la foresta, e poi rimanendo coinvolti nei dettagli.

Ma la chiarezza di visione e la succinta copertura di argomenti così ampi come troviamo nel sermone, presentato in un modo così diverso e così superiore a qualsiasi altro scritto di quel tempo (e dei secoli successivi) è così unico che deve essere opera di un solo uomo, e quello di un genio spirituale. Come per le domande di Socrate, ciò che ha detto è così ovvio in seguito che tutti pensiamo che avremmo potuto dirlo, ma il punto è che sebbene gran parte di esso sia basato sulle Scritture dell'Antico Testamento nessuno lo aveva mai detto in tali un modo completo, chiaro e tuttavia succinto prima.

Né avevano tentato di farlo con tale autorità. Dobbiamo solo confrontare i rabbini per riconoscere questo. È vero, certo, che dicendo questo diamo un giudizio di valore, ma è uno, sottolineiamo, che ha il sostegno della storia e degli uomini di tutte le religioni e di credi diversi nel corso dei secoli (anche se hanno regolarmente lo hanno distorto). Tutti erano d'accordo sul fatto che mai l'uomo parlava come quest'uomo, e accettavano che ciò che diceva provava che aveva il diritto di dire 'Io vi dico' (invece di 'così dice il Signore'). Ma sarebbe stato del tutto imperdonabile per un semplice profeta usare un tale concetto per presentare le proprie parole, per quanto ispiratrici.

Se si trattasse di un sermone completo in sé, o di un riassunto composto dalle parole ben ricordate di Gesù messe insieme per formare un tutto, può essere oggetto di discussione, ed è probabilmente una domanda a cui alla fine non sarà mai data una risposta soddisfacente, semplicemente perché tutti vedono le cose in modo diverso e non ci può essere una prova finale. Ma c'è molto nella complessità del sermone e nella sua intera struttura e presentazione che può essere visto come un suggerimento per il primo, come vedremo) come lo consideriamo.

Ciò che si può tuttavia affermare è che le parole di Gesù furono chiaramente trattate dalla chiesa primitiva come alla pari con le Scritture dell'Antico Testamento e come così sacre da non dover essere sostanzialmente alterate. E che in effetti doveva essere così è provato, perché altrimenti la purezza del Suo insegnamento non sarebbe stata preservata. Perché non ci sarebbero voluti uomini, che hanno cercato di "migliorarlo", molto prima che lo distorcessero.

Solo la sua accurata conservazione come originariamente data spiega perché possiamo apprezzarlo oggi come lo troviamo qui. Se l'uomo avesse lavorato su di esso, presto si sarebbe degradato. È vero che la traduzione in greco si è rivelata necessaria, e questo in una certa misura ha offuscato gli attenti tentativi di Gesù di renderlo facile da memorizzare, qualcosa che è distinguibile in quello che possiamo congetturare era forse l'aramaico originale (la sua origine aramaica è chiara ai più).

Ma possiamo essere certi che tale traduzione non è stata eseguita a caso, e se si fosse rivelata infruttuosa sarebbe stata presto risolta da uomini spirituali autorevoli che conoscevano sia l'aramaico che il greco (di cui c'erano un gran numero) e sapevano effettivamente cosa Gesù aveva detto. Questa era dopotutto una delle ragioni per cui erano stati nominati gli Apostoli ( Giovanni 14:26 ; Giovanni 16:12 ).

La conservazione del Suo insegnamento era diventata una delle ragioni principali della loro esistenza ( Atti degli Apostoli 1:21 ).

Inoltre molto di ciò che Gesù disse sarebbe stato certamente ripetuto più e più volte da Lui in tempi diversi e in circostanze diverse, poiché, come tutti i predicatori itineranti, Gesù avrebbe ripetuto costantemente il suo materiale, e deliberatamente in modo che potesse essere ricordato. Questo in parte spiega molti echi di essa in altri contesti negli altri Vangeli. Ma questo perché voleva che le sue parole fossero ricordate a memoria, e le disegnò a tale scopo, ripetendole continuamente e usando così i metodi ripetitivi amati dagli antichi, variandole in qualche misura secondo le circostanze, ma mantenendo il loro contenuto essenziale lo stesso.

Quindi il fatto che gli estratti del Discorso della Montagna possano essere paragonati a frammenti degli altri Vangeli non prova nulla sulla costituzione del Discorso. Dimostra semplicemente che Egli ha deliberatamente ripetuto ciò che ha detto qui più e più volte finché i Suoi ascoltatori non hanno potuto dimenticarlo. Il fatto di tale ripetizione, e la determinazione a mantenerne l'accuratezza, è l'unica spiegazione del perché abbiamo così "poco" dell'insegnamento di Gesù.

Perché non è tanto sorprendente che abbiamo una tale quantità del Suo insegnamento, quanto sorprendente che abbiamo così poco. Ciò è indubbiamente in parte dovuto al fatto che così tanto era ripetitivo e perché nessuno, a parte i testimoni oculari, era autorizzato ad aggiungerlo. (Questo è così nonostante il commento piuttosto esagerato di Giovanni in Giovanni 21:25 .

Se avesse davvero pensato che fosse disponibile così tanto altro insegnamento, si sarebbe assicurato che molto di più fosse scritto prima di morire, poiché è abbastanza chiaro dal Suo Vangelo che stava cercando di integrare la tradizione che sta dietro gli altri Vangeli. Aveva avuto una lunga vita in cui farlo. Certamente ci sarebbero variazioni sui temi, e forse molte altre parabole, ma in sostanza abbiamo probabilmente all'interno delle Scritture la maggior parte del pensiero di Gesù in forma condensata).

Ma che questo Sermone non sia il risultato di alcune frasi ricordate a metà o manipolate, opportunamente trasformate e alterate fino a formare un Manuale di Disciplina per qualche chiesa locale, o anche fabbricato per soddisfare le condizioni di quella chiesa, deve essere considerato certo. Un tale intruglio avrebbe indubbiamente annacquato quanto detto, e introdotto elementi discutibili, un processo che avrebbe degradato l'insegnamento al di là del riconoscimento, e quindi non avremmo trovato la perla che abbiamo qui.

La chiesa primitiva era francamente incapace di produrre qualcosa del genere (altrimenti li adoreremmo). In effetti abbiamo abbastanza esempi dalla storia post-evangelica per dimostrare in modo definitivo che è così. La verità è che se gli uomini avessero cercato di "migliorarla" per i propri scopi, non avrebbe conservato la sua purezza morale e la sua totale grandezza. Non avremmo avuto ciò che troviamo nei Vangeli.

Sarebbe stato piuttosto qualcosa di rovinato dall'uomo, che fosse 'profeta della chiesa' o altro. (Purtroppo per la Chiesa primitiva non fu in grado di produrre geni spirituali da un cappello come fanno alcuni studiosi, geni che poi sono notevolmente scomparsi dalla storia, sebbene Dio abbia trovato un Pietro, un Giovanni e un Paolo che sono stati plasmati dall'insegnamento di Gesù ). Perché questo è ciò che l'uomo fa quando cerca di migliorare i "classici".

Per quanto genuino possa essere, contamina tutto ciò a cui mette mano, perché vi legge i propri pregiudizi e pregiudizi e si concentra su ciò che gli si addice. E il I secolo non era noto per i suoi geni, mentre questo sermone rivela la mano di un genio spirituale.

Allo stesso modo è impossibile per un semplice commentatore rendere giustizia alla sua profondità. I legami e i pensieri interconnessi sono così tanti e vari da negare un'analisi completa. Rivelano la mano e le complessità di un Maestro. Mentre cercheremo di far emergere alcuni di questi nel commento, non pretendiamo di aver compreso il tutto. E sappiamo che più studiamo le Sue parole, più scopriremo.

Perché le verità che risplendono dalle Sue parole hanno generato una moltitudine di libri e commenti. E c'è ancora molto da approfondire. Ecco allora, come ogni commentatore deve confessare, possiamo solo cominciare a campionare ciò che è al di là del valore e dell'analisi, e cercare di farne il meglio che possiamo, notando soprattutto il numero di strutture complicate che sono coinvolte, senza pretendere di avere li ha scandagliati tutti, e cercando di perforare la loro profondità di pensiero, che sebbene sia saldamente radicata nell'Antico Testamento, deve essere vista nei termini di un Vecchio Testamento rinnovato del tutto al di là della capacità di qualsiasi uomo comune di farlo.

D'altra parte, detto tutto ciò che dobbiamo fare il tentativo, se non altro con l'obiettivo di avviare il lettore in un viaggio di scoperta che scoprirà non finire mai più lo studia. Come tanto di ciò che Gesù ha insegnato, è profondo, eppure in mezzo alla sua profondità c'è una vena di semplicità che lo rende accessibile a tutti. Speriamo quindi di poter attingere a questa semplicità.

Dobbiamo anche ricordare che è sempre possibile, sì, anche probabile, che qualcuno abbia effettivamente preso appunti di ciò che ha detto. Gesù può davvero averlo richiesto. Matthew, un tempo esattore delle tasse, sarebbe stato ben addestrato per tale lavoro, poiché aveva costantemente dovuto tenere i registri del suo precedente impiego. Sarebbe una seconda natura per lui tenere i registri. Forse questo fu uno dei motivi per cui Gesù lo cercò, come 'il registratore' per il gruppo, perché non lo fece tesoriere ( Giovanni 12:6 ).

Quando Gesù cercò Pietro, Andrea, Giacomo e Giovanni era come pescatori, e lo citò nella loro chiamata. Dovevano pescare uomini. Non è altrettanto probabile che quando chiamò il registratore delle tasse, volesse che d'ora in poi registrasse le Sue parole? Certamente spiegherebbe perché Matteo potrebbe qui presentare l'intero Sermone (e anche gli altri grandi discorsi per i quali è così famoso) mentre in altre parti gran parte dell'insegnamento di Gesù è dato in dosi minori.

Ma anche se con alcuni sentiamo di dover rendere conto della sua conservazione rivolgendoci ad ascoltatori che avevano ricordi estremamente ritentivi (cosa non insolita in quei giorni in cui i ricordi erano costantemente attivi, e anche la formazione di Matteo sarebbe stata utile in questo senso) che ascoltavano lo stesso messaggio, ripetuto in un modo destinato ad aiutare la memoria, un certo numero di volte, e potrebbe confrontare le note insieme, non dobbiamo dubitare della sua accuratezza.

Questo era il metodo usato per trasmettere l'Insegnamento degli Anziani tra i Giudei, e si rivelò di grande successo. E, come chiariscono la forma e il metodo di costruzione delle parole di Gesù, Gesù parlò in un modo destinato a far sì che fossero ricordate. Lo considerava chiaramente di notevole importanza. E anche se gli ebrei cristiani tra loro si aggrappassero alla tradizione orale, non passerebbe molto tempo prima che le persone che non erano vincolate dalle tradizioni ebraiche scrivessero ciò che Gesù aveva detto.

Per molti, soprattutto quando il Vangelo andava tra i pagani, sarebbe davvero la cosa naturale da fare. La scrittura di lettere era una caratteristica comune della vita degli uomini, ed è difficile credere che nelle lettere dei comunicatori cristiani nessuna parola di Gesù fosse trascritta.

(Né dobbiamo sottovalutare la memoria orientale. In un college in cui insegnavo, il professore ordinario di statistica pensava che avesse sorpreso uno studente asiatico a barare. Scoprì che i suoi lunghi e prolungati appunti di lezione erano stati ripetuti parola per parola in un esame senza ogni tentativo di dissimulare il fatto.L'unica spiegazione che gli sembrava possibile era che in qualche modo lo studente aveva introdotto di nascosto i suoi appunti nell'aula d'esame.

Ma quando lo studente è stato chiamato a renderne conto circa un mese dopo, con stupore del docente ha semplicemente recitato gli appunti parola per parola. Li aveva tutti spenti a memoria senza un singolo errore. E non era unico).

Fine della nota.

Un'analisi suggerita del tutto (5:1-7).

Cercheremo ora di presentare un'analisi dell'intero sermone. Ma prima di presentarlo spiegheremo brevemente come ci siamo finalmente riusciti. Come è noto la prima cosa da fare nel considerare una cosa del genere è cercare gli inclusi e i pattern, e tra questi vorremmo richiamare l'attenzione su quanto segue:

Confronta Matteo 5:17 con Matteo 7:12 . 'Non pensare che io sia venuto per distruggere la Legge ei Profeti ( Matteo 5:17 ) --- perché questa è la Legge ei Profeti ( Matteo 7:12 ).' All'interno di questa inclusio è contenuta l'espansione di Gesù sull'insegnamento della Legge e dei Profeti.

Confronta Matteo 5:10 , dove paragona i discepoli ai profeti, con Matteo 7:15 dove mette in guardia contro i falsi profeti. Questi sono in parallelo nel chiasmo e formano un altro inclusio.

Notare anche il modello quintuplice di Matteo 5:21 , ogni parte del quale inizia: 'Avete udito che fu detto ---.' Vedi Matteo 5:21 ; Matteo 5:27 ; Matteo 5:33 ; Matteo 5:38 ; Matteo 5:43 , che dimostra che dobbiamo vedere Matteo 5:21 come una sezione unita in se stessa all'interno degli inclusis di cui sopra.

Nota anche il modello triplice o quadruplice in Matteo 6:1 di 'quando tu -- non -- ma --.' Vedi Matteo 6:2 ; Matteo 6:5 ; Matteo 6:16 , e nota che questa sezione inizia con 'essere visti dagli uomini' e non ricevere ricompensa ( Matteo 6:1 ), e finisce con 'non essere visti dagli uomini' e ricevere ricompensa ( Matteo 6:18 ) , con 'ti ricompenserò' intanto apparendo altre due volte, e quindi tre volte in tutto ( Matteo 6:4 6,4 ; Matteo Matteo 6:6 ; Matteo 6:18 ).

Nota anche il triplice schema (o quadruplice a seconda di come vediamo Matteo 7:5 ) di 'non accumularti tesori sulla terra -' ( Matteo 6:19 ), 'non essere ansioso per la tua vita - -' ( Matteo 6:25 ), 'non giudicare -' ( Matteo 7:1 ), ed eventualmente 'non dare ciò che è santo ai cani' ( Matteo 7:6 ), ciascuna seguita da un'attività spirituale il che ha portato al contrario, 'accumulare tesori in cielo' ( Matteo 6:20 ), 'cercare prima il suo governo regale e la sua giustizia' ( Matteo 6:33 6,33 ), 'cacciare prima dal tuo occhio la trave che tu può vedere chiaramente per togliere la scheggia dall'occhio di tuo fratello" (o forse "non dare ciò che è sacro ai cani"(Matteo 7:5 )), ed eventualmente 'chiedi e ti sarà dato' ( Matteo 7:7 )), il tutto che inizia con l'idea del tesoro corrotto dai predatori ( Matteo 6:19 ) e termina con l'idea parallela di non dare ai cani ciò che è santo o tesoro ai porci ( Matteo 7:6 ).

E si noti anche il detto su cui finiscono questi passaggi interiori: 'Non potete servire Dio e Mammona' ( Matteo 6:24 ); «Non siate dunque ansiosi per il domani, per quel giorno bastino i propri giorni di afflizione» ( Matteo 6:34 ); 'Non date ai cani ciò che è santo ecc. ---' ( Matteo 7:6 ).

Queste sono tutte indicazioni di un'attenta pianificazione e riflessione. Quindi, mentre lo studiamo, non dobbiamo ignorare il fatto che il sermone è costruito con estrema cura e ben congegnato.

Abbiamo detto "triplice o quadruplicato" perché nel complesso "non dare ciò che è sacro ai cani -" si adatta meglio come didascalia di chiusura a ciò che è accaduto prima (vedi più avanti), tuttavia poiché sembra anche fungere da antecedente a 'chiedere e ti sarà dato --' sembrerebbe che svolgesse una duplice funzione. Forse entrambi erano intesi con il quarto confronto anche aprendo e mettendo in contrasto le parole finali.

Dopo aver quindi brevemente posto le basi del nostro approccio, inizieremo ora con un'analisi sommaria dei tre Capitoli, dopodiché studieremo ciascuna delle sezioni una alla volta.

Analisi da Matteo 5:1 a Matteo 7:29 .

una Sintesi di apertura sulle circostanze e sugli uditori ( Matteo 5:1 5,1 ).

PAROLE INTRODUTTIVE.

b I modi in cui Dio ha benedetto i discepoli di Gesù, le sue implicazioni da ciò riguardo agli atteggiamenti che ora continuamente richiedono loro, e la garanzia dei risultati presenti ed eterni che seguiranno ( Matteo 5:3 ).

c La persecuzione dei veri profeti e la persecuzione anticipata dei seguaci di Gesù a causa del loro status profetico, e per questo la loro successiva beatitudine ( Matteo 5:10 ).

d L'effetto che i suoi discepoli devono avere sul mondo come sale e luce ( Matteo 5:13 ).

LA LEGGE E I PROFETI.

e L'importanza di riconoscere che Gesù non sta sostituendo la Legge di Dio, ma sta stabilendola e reinterpretandola in modo da sollevarla dalla camicia di forza in cui gli uomini l'hanno riposta, per condurre il suo popolo a una vera giustizia che supera quella della Scribi e Farisei ( Matteo 5:17 ).

f Cinque espansioni e spiegazioni più complete della Legge, ciascuna seguendo lo schema 'avete sentito che è stato detto --- ma io vi dico --', sottolineando il significato interiore di ciascuna Legge. Non stanno descrivendo regole a cui obbedire, quanto un modo di vivere da seguire, ed esortando i suoi discepoli ad essere veri figli del loro Padre ( Matteo 5:17 ).

f Tre (o quattro) avvertimenti contro l'ostentazione ipocrita nel comportamento religioso seguendo il modello che inizia, "quando tu --- non lo fai -- ma quando tu --", quello centrale dei quali include il modello di preghiera in cui devono  cercare l'avvento della Sua Regola regale e posero gli occhi sul pane di domani  ( Matteo 6:1 ).

f Tre avvertimenti contro il comportamento egoistico, accompagnati da incoraggiamenti a fare il contrario, ciascuno dei quali culmina nell'assicurazione della risultante benedizione del Padre, il mezzo dei quali include la necessità  di cercare la Regola di Dio regale e di non cercare il pane terreno e vestiario  ( Matteo 6:19 a Matteo 7:6 ).

(C'è infatti un argomento per combinare questi ultimi due sotto il titolo 'non---ma--. In effetti, entrambi si occupano specificamente del contrasto tra ciò che non devono fare e ciò che devono  essere ).

e L'importanza di riconoscere tutte le cose buone che Egli ha per loro e di cercare con fervore il loro Padre celeste perché Egli si diletta a darle. Devono cercare la giustizia e le cose della giustizia ( Matteo 6:33 ). Bisogna riconoscere che qui Egli parla di cose spirituali e di illuminazione spirituale, non di ottenere beni materiali, cosa esclusa da quanto detto prima ( Matteo 7:7 ).

CHIUSURA DELL'APPLICAZIONE.

d I suoi discepoli scelgano la via stretta e afflitta piuttosto che la via larga e larga ( Matteo 7:13 ).

c Avvertenze contro i pericoli dei falsi profeti che saranno conosciuti dai loro frutti ( Matteo 7:15 ).

b L'atteggiamento che devono avere i suoi discepoli verso le sue parole, ei risultati eterni che ne seguiranno, come rivela la parabola dei due costruttori ( Matteo 7:24 ).

a Riassunto conclusivo delle circostanze e degli uditori ( Matteo 7:28 ).

Si noterà che in 'b' Gesù inizia con l'incoraggiamento e parallelamente chiude con l'incoraggiamento e l'avvertimento. In 'c' parla della benedizione di coloro che sono veri profeti, e in parallelo della sorte che attende i falsi profeti. In 'd' chiede che il loro vero comportamento abbia un impatto nel mondo, e parallelamente sottolinea il percorso che quel vero comportamento deve seguire.

In 'e' chiama i suoi discepoli a cercare la vera giustizia, e in parallelo a cercare le cose buone di Dio, che include molto la vera giustizia). Al centro in 'f' ci sono le sue varie esortazioni seguite dalle sue istruzioni su cosa essere piuttosto che su cosa fare.

Non è sicuramente un caso che la sezione che tratta del riorientamento e dell'"espansione" della Legge ( Matteo 5:21 ) sia in cinque divisioni. Cinque è il numero del patto e possiamo vederlo come il rinnovamento delle sezioni del "requisito" del nuovo patto, basato sul vecchio patto, sebbene ora scritto nel cuore, un nuovo patto che viene stipulato con l'inizio del nuovo Israele ( Geremia 31:31 ; Ezechiele 36:26 ; Ebrei 8:8 ). È la legge che deve essere scritta nel cuore dallo Spirito. Ma è un rinnovamento e un ravvivamento della Legge, non la sua sostituzione.

Si noterà che il brano tratta delle relazioni personali, piuttosto che semplicemente delle azioni basilari. L'antica legge parlava di omicidio, adulterio e divorzio, falsa testimonianza in tribunale, ricerca di vendetta e una forma ristretta di amore; ma Gesù ha in mente sia l'omicidio che l'odio; adulterio e lussuria; false accuse e mancanza di verità nel suo insieme; una restrizione all'idea di esigere la giustizia personale dagli altri nella sua massima estensione, che risulterà piuttosto in compassione e generosità verso gli altri; e la necessità non solo di amare il prossimo, ma anche di amare i propri nemici, anzi di amare tutti gli uomini dovunque.

Le sue parole incarnano ciò che sta al centro delle relazioni dirette tra le persone e descrivono ciò che è necessario fare al riguardo. Si noterà che il furto e la brama non vengono qui introdotti. Parlano più di un atteggiamento verso le "cose". Nel capitolo 5 Gesù prende in esame le relazioni e gli atteggiamenti verso le persone, e le 'cose' saranno trattate in quello che segue.

Questi cinque nuovi "comandamenti" sono poi seguiti dai sei avvertimenti, (o sette), con le loro antitesi (due tre indicano la completezza intensificata, o sette indicano la perfezione divina), che enfatizzano il vero culto e la pratica religiosa, seguiti da un'enfasi sulla ostinazione verso Dio, retto atteggiamento del cuore verso le cose materiali, e l'evitamento di ogni avidità (e quindi furto e brama) e censura, insieme a ogni autoesaltazione e ipocrisia.

Questi avvertimenti richiedono l'umiltà e la purezza del cuore rivelate nelle Beatitudini, senza le quali non si compirebbero ( Matteo 5:3 ).

Si noterà che nel complesso il Sermone è composto non tanto da comandamenti specifici, ma da un tentativo di coprire ogni grande aspetto della vita. Questa è anche la base di tutte le beatitudini. Così fa Gesù, per esempio, con le cinque cose che 'vengono dette' dagli uomini e che poi Egli 'migliora'. Non dice che gli originali erano sbagliati in ogni caso, solo che erano stati trattati in modo troppo pedante e limitato, o applicati male.

Poi va alla radice di essi e fa emergere quale dovrebbe essere l'atteggiamento del cuore dei suoi discepoli nei confronti degli argomenti che trattavano, rendendoli ineludibili. E lo stesso vale per gli avvertimenti che seguono e le loro antitesi. In ogni caso la sua enfasi non è tanto su ciò che deve essere fatto, ma sugli atteggiamenti che devono essere mantenuti. Non sostituisce la Legge, la trasfigura.

Avendo riconosciuto questo, ora possiamo quindi guardare in dettaglio le Sue parole. Ma prima di farlo dovremmo forse notare i temi ricorrenti lungo i quali sono centrali nell'insieme. Così:

Comincia con la garanzia della Regola regale del cielo (Dio) per coloro che sono veramente Suoi ( Matteo 5:3 ) e questa idea continua per tutto il tempo ( Matteo 5:3 ; Matteo 5:10 ; Matteo 5:19 ; Matteo 5:35 ; Matteo 6:10 ; Matteo 6:33 ; Matteo 7:21 ).

Come vedremo, sta nel cuore stesso del Suo messaggio dall'inizio alla fine. È perché hanno risposto in primo luogo alla Regola del Cielo Regale che ora questo è loro richiesto, ed è perché ora sono sotto la Regola del Cielo Regale che ci si può aspettare che mettano in pratica ciò che Egli insegna, e possono guardare a Dio come 'il loro Padre nei cieli'. Egli è il Padre di coloro che sono sotto il Suo governo regale.

Se ci si chiede se si tratta dell'attuale Regola regale del Cielo sui Suoi discepoli sulla terra, o del futuro eterno Regola regale del Cielo, possiamo solo rispondere che nella maggior parte dei casi si riferisce ad entrambi. Si riferisce alla regola regale del cielo in generale, perché esiste una sola regola regale del cielo. Alcuni servono in essa sulla terra (Gerusalemme è 'la città del gran Re' ( Matteo 5:35 ), e per questo già regna sulla terra), altri servono in essa in Cielo.

Solo occasionalmente dobbiamo differenziare. Alcuni vi premono ora sulla terra ( Matteo 11:12 ), e pubblicani pentiti e prostitute vi entrano davanti agli occhi stessi dei farisei anche al tempo di Giovanni ( Matteo 21:31 ), mentre tutti coloro che sono la sua volontà goditi un giorno la pienezza del privilegio di cui sopra ( Matteo 8:11 ). Non è un luogo, quanto un atteggiamento nei confronti del Re e una sfera di esistenza spirituale (altrimenti pensati in una certa misura in Efesini in termini di 'luoghi celesti').

Sottolinea anche la loro relazione personale con il loro Padre celeste ( Matteo 5:9 ; Matteo 5:14 ; Matteo 5:45 ; Matteo 5:48 ; Matteo 6:1 ; Matteo 6:6 ; Matteo 6:8 ; Matteo 6:14 ; Matteo 6:18 ; Matteo 6:26 ; Matteo 6:32 ; Matteo 7:11 ; Matteo 7:21 ).

Come coloro che vivono secondo lo spirito delle beatitudini, sono chiamati "figli di Dio" e godono di essere sotto "il governo regale del cielo" ( Matteo 5:3 ; Matteo 5:9 ), ed Egli è quindi loro " Padre in cielo'. Ed è per questo, e solo per questo, che il suo insegnamento è praticabile e vivibile.

Ma nota il graduale aumento dell'enfasi di Gesù sull'idea. Come luce del mondo, riveleranno al mondo il loro Padre ( Matteo 5:16 ). Questo è poi seguito in Matteo 5:45 ; Matteo 5:48 , mediante l'istruzione che si rivelino veri figli del Padre loro, manifestando amore a tutti gli uomini ed essendo perfetti come Lui è perfetto.

E da quel momento in poi è come se fosse sgorgata una sorgente, perché il loro Padre celeste è costantemente menzionato mentre rivolgono il loro cuore alle cose di lassù ( Matteo 6:1 ; Matteo 6:6 ; Matteo 6:8 ; Matteo 6:14 ; Matteo 6:18 ; Matteo 6:26 ; Matteo 6:32 ), finché alla fine li porta nel santuario più intimo del loro Padre ( Matteo 7:7 ), a quel punto la parte centrale di Il suo insegnamento cessa, e si chiude con esortazioni a una risposta fedele, perché gli uomini devono fare la volontà del 'Padre suo' ( Matteo 7:21 ).

In entrambe le sezioni centrali mette in contrasto come dovrebbero vedersi in contrasto con i Gentili ( Matteo 5:47 ; Matteo 6:7 ; Matteo 6:32 ). In ogni caso l'idea non è quella di un semplice contrasto, ma quella di uno che vede nei Gentili l'illustrazione più estrema che si possa suggerire (ogni volta potremmo vederla come a significare 'anche i Gentili').

I Gentili non sono semplicemente visti in contrasto, sono considerati l'ultimo popolo sulla terra che avrebbe potuto essere considerato un esempio da seguire nel comportamento religioso. Ciò era particolarmente rilevante in Galilea, dove c'erano molti Gentili. Quindi, mentre sottolinea che il modo di pensare dei discepoli deve essere cambiato da quello prevalente in Israele, non è allontanarsi da Israele per seguire l'esempio dei Gentili.

Devono essere piuttosto ciò che agli occhi di Dio Israele doveva essere sempre, il vero Israele pienamente liberato dall'“Egitto” (vedi Matteo 2:15 ). Devono essere il nuovo Israele, la vera vite ( Giovanni 15:1 ). In effetti, il loro atteggiamento e il loro culto non solo devono essere diversi da quelli dei peggiori scribi e farisei, ma devono anche essere totalmente diversi da quelli dei gentili.

Abbiamo qui l'idea simile a quella che si trova in Giovanni 4:22 . La salvezza è degli ebrei, ma solo quando il loro atteggiamento totale si è trasformato.

Si noti che la base del comportamento loro richiesto in Matteo 5:38 , che altrimenti sarebbe stato ritenuto irragionevole e impossibile da realizzare, è sostenuta dalle promesse che si trovano in Matteo 6:7 ; Matteo 6:25 , l'uno richiede l'altro.

Senza l'idea alla base del secondo, il primo sarebbe quasi incomprensibile. È grazie alla loro fiducia nel Padre e alla certezza della Sua provvidenza che ci si può aspettare che cerchino di essere "perfetti" come Lui e generosi come Lui nel modo descritto da Gesù. Altrimenti sarebbe tutto solo un sogno senza speranza, perché richiede un dono totale di sé al di là di ciò che è ragionevole. Avrebbe spesso richiesto ai giovani governanti ricchi di rinunciare alle loro ricchezze (cosa che è stata effettivamente vista accadere molte volte tra i cristiani nel corso dei secoli che hanno preso sul serio queste parole), e richiederebbe a tutti loro di pensare molto attentamente al loro modo di vita.

Quindi, mentre ci avviciniamo a questa sezione, dobbiamo farlo riconoscendo che, se vogliamo comprenderne i contenuti, dobbiamo vederli come parlati a coloro che sono consapevolmente sottomessi al Regno del Cielo, come coloro che hanno quindi il privilegio di riconoscere Dio come il loro Padre celeste che veglia su di loro in un modo unico, e al quale possono avvicinarsi in un modo unico, come coloro che riconoscono che la loro giustizia deve superare lo spettacolo esteriore degli scribi e dei farisei, e come coloro che riconoscono di essere anche differire in tutto il loro approccio dalla massa dei Gentili.

In altre parole, devono vedersi come il nuovo Israele che sta sostituendo il vecchio ( Matteo 21:43 ), la nuova "congregazione" ( Matteo 16:18 ; Matteo 18:17 ), il suo nuovo primogenito (cfr Esodo 4:22 ).

O forse dovremmo piuttosto in alternativa dire che devono vedersi come portare a compimento il vecchio Israele, con il legno morto tagliato e sostituito da nuovi rami ( Giovanni 15:1 ; Romani 11:17 ). Le sue parole sono così pronunciate a una compagnia esclusiva che deve essere diversa sia dal vecchio Israele che dai Gentili, sebbene una compagnia esclusiva a cui chiunque può unirsi pentendosi e sotto il governo regale del cielo.

Naturalmente desiderava ardentemente che tutto Israele partecipasse a questo nuovo Israele, ma presto avrebbe imparato con la sua angoscia che non lo avrebbero fatto ( Matteo 11:20 ), e quindi ha limitato la sua predicazione e quella dei discepoli a "perduti pecore' tra la casa d'Israele ( Matteo 10:6 ), dicendo ai suoi discepoli di non sprecare il loro tempo con coloro che non volevano ascoltare, ma piuttosto di scuotere dai loro piedi la polvere di coloro che non si vedevano come pecore smarrite, così trattandoli come gentili ( Matteo 10:14 ).

Un'altra cosa da notare a questo punto sono gli schemi numerici contenuti in questo sermone accuratamente prodotto. Inizia con un modello di sette volte. Ciò indica che la mano divina che è su 'coloro che sono benedetti' (da Dio). È quindi seguito da sette modelli tripli, alcuni dei quali includono possibilità doppie o triple.

Sette modelli tripli.

1). In Matteo 5:10 ci si rivolge a 'voi' (i suoi discepoli) e si consiglia che in primo luogo siano perseguitati per causa sua ( Matteo 5:10 ), in secondo luogo siano il sale della terra ( Matteo 5:13 ), e in terzo luogo devono essere la luce del mondo ( Matteo 5:14 ).

2). In Matteo 5:17 la 'Legge' deve prima durare quanto dura la creazione attuale ( Matteo 5:18 ), in secondo luogo non deve essere rilassata ( Matteo 5:19 a), ma in alternativa va fatta e insegnarono ( Matteo 5:19 b) (due alternative), e in terzo luogo la loro obbedienza ad essa non deve essere come quella degli scribi e dei farisei ( Matteo 5:20 ).

3). In Matteo 5:21 c'è un triplice schema generale che include altri triplici schemi. Abbiamo quindi in primo luogo il monito circa tre diverse forme di 'omicidio' prospettico insieme ai loro tre giudizi connessi ( Matteo 5:22 ), in secondo luogo la necessità di riconciliarsi con colui che è stato offeso, espressa in un triplice modo portando il suo dono all'altare, lasciando il suo dono davanti all'altare, e offrendo il suo dono all'altare ( Matteo 5:23 ), e terzo l'avvertimento della triplice conseguenza che può seguire per coloro che non vogliono riconciliarsi, essendo portati al giudice, consegnato alla polizia, e messo in carcere ( Matteo 5:25 ).

4). In Matteo 5:27 abbiamo la triplice attività relativa all'adulterio, in primo luogo guardare una donna con lussuria nel cuore ( Matteo 5:28 ), in secondo luogo tagliando se necessario l'occhio e la mano (due alternative) per non peccato ( Matteo 5:29 ), e in terzo luogo un avvertimento contro il tentativo alternativo di commettere adulterio attraverso il divorzio inaccettabile ( Matteo 5:31 ).

5). In Matteo 5:33 abbiamo in primo luogo che non devono giurare per nessuna delle  tre  cose direttamente connesse con Dio ( Matteo 5:34 ), in secondo luogo che non devono giurare per la testa (con le due possibilità alternative di capelli bianchi o neri) ( Matteo 5:36 ), e in terzo luogo la necessità che dicano solo una delle due possibilità, 'sì' e 'no' ( Matteo 5:37 ).

6). In Matteo 5:38 abbiamo tre esempi di generosità, primo 'non resistere a chi ha cattive intenzioni' ( Matteo 5:39 ), secondo 'da a chi ti supplica' ( Matteo 5:42 a) , e terzo: «non rifiutare chi vorrebbe da te un prestito» ( Matteo 5:42 b).

Il primo esempio è poi illustrato in triplice modo, dal colpo alla guancia destra ( Matteo 5:39 ), dalla querela per il mantello ( Matteo 5:40 ), e dal soccorrere per un miglio ( Matteo 5:41 ).

7). In Matteo 5:43 abbiamo in primo luogo il comando di amare i loro nemici, come ama il loro Padre celeste, in secondo luogo i due esempi alternativi di come non si deve fare, e in terzo luogo il comando di essere perfetti come è il loro Padre celeste Perfetto.

Quindi i tre modelli dominano in una presentazione settuplice.