Giobbe 5:1-27
1 Chiama pure! C'è forse chi ti risponda? E a qual dei santi vorrai tu rivolgerti?
2 No, il cruccio non uccide che l'insensato e l'irritazione non fa morir che lo stolto.
3 Io ho veduto l'insensato prender radice, ma ben tosto ho dovuto maledirne la dimora.
4 I suoi figli van privi di soccorso, sono oppressi alla porta, e non c'è chi li difenda.
5 L'affamato gli divora la raccolta, gliela rapisce perfino di tra le spine; e l'assetato gli trangugia i beni.
6 Ché la sventura non spunta dalla terra né il dolore germina dal suolo;
7 ma l'uomo nasce per soffrire, come la favilla per volare in alto.
8 Io però vorrei cercar di Dio, e a Dio vorrei esporre la mia causa:
9 a lui, che fa cose grandi, imperscrutabili, maraviglie senza numero;
10 che spande la pioggia sopra la terra e manda le acque sui campi;
11 che innalza quelli ch'erano abbassati e pone in salvo gli afflitti in luogo elevato;
12 che sventa i disegni degli astuti sicché le loro mani non giungono ad eseguirli;
13 che prende gli abili nella loro astuzia, sì che il consiglio degli scaltri va in rovina.
14 Di giorno essi incorron nelle tenebre, in pien mezzodì brancolan come di notte;
15 ma Iddio salva il meschino dalla spada della lor bocca, e il povero di man del potente.
16 E così pel misero v'è speranza, mentre l'iniquità ha la bocca chiusa.
17 Beato l'uomo che Dio castiga! E tu non isdegnar la correzione dell'Onnipotente;
18 giacché egli fa la piaga, poi la fascia; egli ferisce, ma le sue mani guariscono.
19 In sei distrette egli sarà il tuo liberatore e in sette il male non ti toccherà.
20 In tempo di carestia ti scamperà dalla morte, in tempo di guerra dai colpi della spada.
21 Sarai sottratto al flagello della lingua, non temerai quando verrà il disastro.
22 In mezzo al disastro e alla fame riderai, non paventerai le belve della terra;
23 perché avrai per alleate le pietre del suolo, e gli animali de' campi saran teco in pace.
24 Saprai sicura la tua tenda; e, visitando i tuoi pascoli, vedrai che non ti manca nulla.
25 Saprai che la tua progenie moltiplica, che i tuoi rampolli crescono come l'erba de' campi.
26 Scenderai maturo nella tomba, come la bica di mannelle che si ripone a suo tempo.
27 Ecco quel che abbiam trovato, riflettendo. Così è. Tu ascolta, e fanne tuo pro".
ESPOSIZIONE
Elifaz, dopo aver narrato la sua visione, e dopo aver provato le parole che lo spirito gli aveva detto all'orecchio, continua nella sua persona, prima ( Giobbe 5:1 ) rimproverando segretamente Giobbe, e poi (versetti 8-27) cercando di confortarlo dal suggerimento che, se si metterà senza riserve nelle mani di Dio, è ancora possibile che Dio possa cedere, rimuovere la sua mano castigatrice, liberarlo dai suoi problemi e persino restituirgli tutta la sua precedente prosperità.
L'anticipazione è in notevole accordo con l'evento finale ( Giobbe 42:10 ), e mostra che Elifaz, se non un profeta nel senso più alto, è almeno un interprete sagace delle vie di Dio con gli uomini, e può molto felicemente prevedere il futuro.
Chiama ora, se c'è qualcuno che ti risponderà ; piuttosto, chiama ora ; c'è qualcuno che ti risponderà? Quale aiuto, cioè, invocherai, se ti allontani da Dio e lo biasimo? Credi di trovare qualcuno in cielo o in terra che risponda alla chiamata e venga in tuo aiuto? Assolutamente vana è una simile speranza. E a quale dei santi ti rivolgerai? Con "i santi" si intendono in questo luogo "i santi angeli" (comp.
Giobbe 15:15 ; Salmi 89:7 ; Zaccaria 14:5 ). La domanda: "A chi ti rivolgerai?" sembra implicare che esistesse già al tempo di Giobbe una certa conoscenza di singoli membri dell'esercito angelico, come Michele, Gabriele, Raffaello, ecc.; sebbene non abbiamo menzione di alcun nome di angeli nella Scrittura fino al tempo di Daniele ( Daniele 8:16 ; Daniele 9:21 ). Che l'invocazione degli angeli fosse una pratica effettiva all'epoca di Giobbe, tuttavia, è scarsamente provato da questo passaggio.
Poiché l'ira uccide lo stolto, e l'invidia uccide lo stolto . Per "ira" e "invidia" altri suggeriscono "irritazione" e "impazienza" (Lee), o "irritazione" e "gelosia" (versione rivista). La connessione del pensiero sembra essere: "Perché sei abbastanza sciocco lasciare che la tua vessazione e impazienza ti spingano a una tale condotta, che potrebbe solo portare alla tua distruzione." Eliphaz è abbastanza sicuro che la fiducia in qualsiasi altro al di fuori di Dio, e appellarsi a qualsiasi altro contro Dio, è follia assoluta, infatuazione peccaminosa, e deve condurre alla rovina di chi vi si abbandona: così l'invocazione degli angeli non riceve da lui alcun contegno, ma il contrario.
Ho visto gli stolti mettere radici . L'"io" è enfatico. " Io stesso ho visto", ecc. Quello che Eliphaz aveva visto era che la follia, cioè l' infatuazione peccaminosa, veniva sempre punita. Potrebbe sembrare che prosperi: potrebbe sembrare che l'uomo stolto metta radici; ma Elifaz non si lasciò ingannare dalle apparenze: vide attraverso di esse, sapeva che c'era una maledizione sulla casa dell'uomo, e così la pronunciò maledetta.
E la rovina che aveva previsto, è implicito, seguì. Ma improvvisamente; anzi, subito , senza esitazione. Ho maledetto la sua abitazione; cioè "lo pronunciò maledetto, dichiarò che la maledizione di Dio riposava su di esso?"
I suoi figli sono lontani dalla sicurezza . I peccati dei padri sono ricaduti sui figli. Elifaz fa allusione segreta alla morte dei figli di Giobbe 1:19 ( Giobbe 1:19 ). Sentendosi, tuttavia, di trovarsi su un terreno delicato, entra in dettagli che non si adattano in alcun modo al loro caso. E (dice) sono schiacciati alla porta ; io.
e. sono oppressi, schiacciati, dalle liti. Nella casa un tempo percossa da Dio, entrano le bestie umane da preda; si avanzano pretese contro i bambini; cause legali avviate; tutte le arti dell'imbroglio messe in moto; ogni sforzo fatto per spogliarli del loro ultimo centesimo. (Per il senso qui assegnato a "la porta", vedi Giobbe 29:7 e Giobbe 31:21 .
) Né c'è nessuno per consegnarli . Nessuno intercede per loro, intraprende la loro distensione nei tribunali, o fa alcuno sforzo per evitare la loro rovina. Questa immagine dell'oppressione legale si accorda molto da vicino con ciò che sappiamo dell'Oriente in tutte le epoche ( Isaia 1:17 , Isaia 1:23 ; Isaia 3:14 , Isaia 3:15 ; Isaia 5:23 ; Isaia 10:2 , eccetera.). La codardia orientale fa sì che gli uomini rifuggano dal gettare la loro sorte con coloro che la sfortuna ha contrassegnato come suoi.
la cui messe l'affamato divora . Uomini avidi si precipitano e "mangiano" tutto ciò che la famiglia possiede, portandola così all'estremo della povertà e del bisogno. e lo toglie anche dalle spine. Vana è qualsiasi protezione che possa essere escogitata. Come le siepi, anche del fico d'india, non tengono fuori una banda di predoni, così non c'è ostacolo che coloro che sono intenzionati a derubarle non possano superare. E il ladro inghiotte le loro sostanze ; o, l'assetato ; cioè coloro che ne hanno sete.
Benché l'afflizione non venga dalla polvere, né la tribolazione germoglia dalla terra . C'è un tacito riferimento a quanto detto in Giobbe 4:8 . Afflizione e difficoltà non sono prodotti casuali di una crescita spontanea. Essi germogliano solo quando gli uomini hanno preparato loro il terreno e vi hanno piantato un seme malvagio.
Eppure l'uomo è nato per i guai . Eppure, in effetti, l'uomo è nato per i guai. Ha una natura corrotta e pecca sempre più o meno. Ogni peccato lo mette nei guai, poiché comporta su di lui una punizione. Come le scintille volano verso l'alto ; letteralmente, i figli della fiamma. Alcuni suppongono che si intenda "lampi meteorici", altri suggeriscono "frecce infiammate". Ma molti buoni ebraisti mantengono la resa della Versione Autorizzata.
io cercherei Dio ; piuttosto, come nella versione riveduta; ma per quanto riguarda me , io cercherei ' ecc .; cioè se il caso fosse mio, se fossi afflitto come te, non mi rivolgerei a nessuno degli angeli (vedi Giobbe 5:1 ), ma mi affiderei interamente a Dio. È necessariamente implicito che Giobbe non lo avesse fatto. E a Dio affiderei la mia causa ( Salmi 37:5 ; Proverbi 16:3 ).
che fa cose grandi e imperscrutabili . Queste sono le ragioni per cui Giobbe dovrebbe "cercare Dio". "Grandi cose sono quelle che ha fatto." Non c'è nessuno come lui. Le sue vie sono "inscrutabili"; nessuno può pensare pienamente di scrutarle e cercarle (cfr. Giobbe 9:10 ; Giobbe 37:5 ; Salmi 145:3 : Romani 11:33 ).
Può darsi che, se Giobbe gli piacerà, ne seguirà un risultato che al momento sembra impossibile. Perché fa cose meravigliose senza numero ( Salmi 72:18, Salmi 40:5 ; Salmi 72:18 ; Salmi 77:14 ; Salmi 136:4 ). Elifaz procede a citarne alcuni.
che fa piovere sulla terra . Per chi abita nelle regioni aride dell'Asia sudoccidentale, la pioggia è la più grande di tutte le benedizioni e sembra la più grande di tutte le meraviglie. Quando per mesi e mesi insieme il sole ha brillato tutto il giorno da un cielo senza nuvole, quando il cielo che è sopra il suo capo è stato di rame e la terra che è sotto di lui di ferro ( Deuteronomio 28:33 ), viene una grande disperazione su di lui, e che dovrebbe mai piovere di nuovo sembra quasi impossibile.
Da dove verrà la pioggia? Da quel cielo crudele e abbagliante, che settimana dopo settimana e mese dopo mese lo ha perseguitato con la sua ostilità? O da quella terra arida in cui, a quanto pare, non è rimasto un atomo di umidità? Quando Dio alla fine dà la pioggia, crede appena ai suoi occhi. Che cosa? L'umidità benedetta ancora una volta discende dal cielo, e innaffia la terra, e vivifica ciò che sembrava morto, e trasforma il deserto in un giardino! Tutta la poesia orientale è piena delle lodi della pioggia, della sua beatitudine, della sua meraviglia e del suo potere vivificante.
Molto naturalmente Elifaz, parlando delle meravigliose opere di misericordia di Dio, menziona prima la pioggia, come, nella sua esperienza, una delle principali . e manda acque sui campi. Questa è o la consueta ripetizione pleonastica del secondo emistichio, o (forse) un riferimento alle fontane e ai ruscelli d'acqua, che sgorgano in conseguenza della pioggia.
Mettere in alto quelli che stanno in basso . Le benedizioni fisiche di Dio sono destinate a servire i fini morali. Dà la sua pioggia, sia la prima che la seconda, per sollevare gli uomini dalla disperazione, per consentire loro di vedere in lui un Dio di misericordia e un Dio di vendetta; e con lo stesso scopo, dopo avercela trattenuta per un po', versa nei nostri cuori aridi la rugiada del suo Santo Spirito. Che quelli che piangono possano essere esaltati alla salvezza ; o, "sollevato in salvo" (Lee).
Delude le astuzie degli astuti ; o, frustra, li rende Salmi 33:10 (comp. Salmi 33:10 ; Isaia 8:10 ). Alcuni suppongono che Elifaz insinui qui che l'apparente saggezza di Giobbe non sia stata vera saggezza, ma astuzia o astuzia, e che quindi Dio l'abbia annullata. Ma a noi sembra piuttosto che enuncia a.
sentimento generale e vero. Sta dando esempi delle "cose meravigliose" che Dio fa (versetto 9), e naturalmente enumera tra loro le sue vittorie Isaia 44:25 e l'astuzia dei suoi avversari ( Isaia 44:25 . Isaia 44:25). In modo che le loro mani non possano compiere la loro impresa ; letteralmente, e le loro mani non realizzano nulla di solido. Nessun risultato sostanziale viene effettuato da tutti i loro piani.
Prende i saggi nella loro stessa astuzia . Gli uomini sono, come dice Shakespeare, "sollevati con il loro petardo". Essi "cadono insieme nelle loro stesse reti" (Sal 141:1-10:11), mentre i devoti, loro preda designata, "sfuggono loro". E questo è l'opera di Dio, è la sua provvidenza che lo fa avverare. E il consiglio del perverso è portato a capofitto; o, "mettere in confusione" (Lee).
Si incontrano con l'oscurità durante il giorno (comp Deuteronomio 28:29 e Isaia 59:10 ). La metafora esprime lo sconcerto dei furbi, quando trovano i loro schemi sventati, e tutta la loro sottigliezza inutile. Improvvisamente la loro luce si spegne; non sanno cosa fare o da che parte girare; "la loro via è nascosta" ( Giobbe 3:23 ); sono sconcertati, perplessi, confusi. E brancolare nel mezzogiorno come nella notte (cfr. Giobbe 12:25 ). Una forma variante del precedente emistichio.
Ma egli dice i poveri dalla spada, dalla loro bocca ; anzi, dalla spada della loro bocca ; cioè dalle loro parole crudeli e distruttive ( Salmi 57:4 ; Salmi 64:3 ; Proverbi 12:18 ), che tagliano "come un rasoio affilato" ( Salmi 52:2 ).
Per calunnia, allusioni, menzogne, rappresentazioni fraudolente e simili, gli empi fanno forse più danni che con le loro azioni. E dalla mano dei potenti . Dio libera i poveri sia dalle loro parole che dalle loro azioni.
Così il povero ha speranza . Con la caduta di ogni astuto oppressore, le speranze del povero rinascono. Sente che "Dio regna in Giacobbe e fino ai confini del mondo" ( Salmi 59:13 ). Egli riconosce che l'Onnipotente «sostiene la causa degli afflitti e il diritto dei poveri» ( Salmi 140:12 ), di essere «un rifugio per gli oppressi, un rifugio nell'angoscia» ( Salmi 9:9 ).
E l'iniquità le tappa la bocca ( Salmi 107:42 ). O "gli stessi oppressori restano muti, riconoscendo che Dio è contro di loro"; o "coloro che mettono in discussione perversamente le vie di Dio sono ammutoliti, vedendo la sua giustizia retributiva". Se comprendiamo il passaggio in quest'ultimo senso, possiamo vedere in esso un rimprovero dei mormorii di Giobbe contro il trattamento da lui riservato a Dio ( Giobbe 3:11 ).
Ecco, beato l'uomo che Dio corregge! Questo "apre", come osserva il professor Lee, "una nuova visione dell'argomento". Finora Eliphaz ha considerato le afflizioni semplicemente punitive. Ora gli viene in mente che a volte sono castighi. La differenza è che la punizione ha riguardo solo al passato, alla violazione della legge morale commessa, e alla punizione che deve seguirla.
Il castigo guarda al futuro. Mira a produrre un effetto nella mente della persona punita, a beneficiarla e ad elevarla nella scala dell'essere morale. Da questo punto di vista le afflizioni sono benedizioni (cfr Ebrei 12:5 ). Riconoscendo questo, Elifaz improvvisamente scoppia con il riconoscimento: "Felice l'uomo [o, 'benedizioni per l'uomo'] che Dio corregge!" (Comp.
Proverbi 3:11 , Proverbi 3:12 ; Salmi 94:12 ; 1 Corinzi 11:32 ). Suggerisce a Giobbe l'idea che le sue sofferenze non sono punizioni, ma castighi, che possono essere solo per un po'. Li riceva con uno spirito appropriato; si umili sotto di loro, e possano lavorare tutti insieme per il suo bene, il suo ultimo fine possa superare la sua promessa iniziale .
Perciò non disprezzare il castigo dell'Onnipotente . Parole citate dagli autori dei Proverbi (Proverbi 3,11), e della Lettera agli Ebrei ( Ebrei 12:5 ), e che meritano di essere conservate nel ricordo di tutte le anime fedeli. Ci ricordano che i castighi di Dio sono benedizioni o il contrario, come li facciamo. Accolti con umiltà, migliorano gli uomini, esaltano il carattere morale, lo purificano dalle sue scorie e lo avvicinano alla perfezione a cui Dio vuole che tendiamo ( Matteo 5:48 ).
Respinti, sdegnati, accolti con malcontento e mormorii, ci feriscono, fanno deteriorare il nostro carattere, ci affondano invece di elevarci nella scala morale. Giobbe stava ora affrontando la prova, con quale risultato restava da determinare.
poiché rende piaga e fascia. Metafore tratte dall'arte curativa. Egli "fa male": applica il bisturi e il cauterio quando e dove sono necessari; e poi, dopo un po', "si lega" - impiega la sua lanugine e le bende; in entrambi i casi ricercando ugualmente il bene del sofferente . Egli ferisce e le sue mani guariscono (setup. Deuteronomio 32:39 ; Osea 6:1 ).
Egli ti libererà in sei guai: sì, in sette (comp. Amos 1:3 , Amos 1:6 , Amos 1:9 , Amos 1:11 , Amos 1:13 , "Per tre trasgressioni ... e per quattro") . Un modo idiomatico di esprimere un numero indefinito.
Nessun male ti toccherà; cioè nessun vero male, niente calcolato per farti del male vero . Ogni afflizione è "per il momento grave"; ma se essa «dà poi il pacifico frutto della giustizia a coloro che ne sono esercitati» ( Ebrei 12:11 ), non ci fa male, ma bene.
Nella fame ti riscatterà dalla morte . La carestia appare in tutta la Scrittura come uno dei più severi castighi di Dio (cfr Levitico 26:19 , Levitico 26:20 ; Dt 28:22-24; 2 Samuele 21:1 ; 2 Samuele 24:13 ; 2 Re 8:1 ; Salmi 105:16 ; Isaia 14:30 ; Geremia 24:10 ; Apocalisse 18:8 ).
Ezechiele parla della "spada, della fame , della bestia feroce e della peste", come dei "quattro giudizi Ezechiele 14:21 " di Dio ( Ezechiele 14:21 ). Liberazioni miracolose dalla carestia sono riportate in Gen 41:29-36; 1 Re 17:10 ; 2 Re 7:1 . E in guerra dal potere della spada . In guerra Dio protegge chi vuole, e sembrano avere vite incantate. Sono ricoperti dalle sue piume e al sicuro sotto le sue ali ( Salmi 91:4 ).
Sarai nascosto dal flagello della lingua ( Salmi 31:20 ). Dio proteggerà anche i suoi dal "flagello della lingua", cioè dalla calunnia, dall'abuso, dalle parole amare (vedi il commento a Giobbe 5:15 ). Né avrai paura della distruzione quando verrà ; anzi, di devastazione. " Ferrati (שׁוֹר) populationes, praedationes, calamitosas tempestates, Terrae Motus, Ruinas, incendia, mala omnia vasti-Tatem inducentia, amplectitur " (Schultens).
Alla distruzione (piuttosto, alla devastazione ) e alla carestia ; piuttosto, la mancanza. La parola non è la stessa usata in Giobbe 5:20 , ma è un segnale più debole. Riderai; "Tu sorriderai " (Lee). Né avrai paura delle bestie della terra . "Le bestie della terra" — i. Giobbe 5:20
e. bestie feroci e distruttive, come i "mangiatori di uomini" indiani, sono enumerate tra le "quattro piaghe dolorose" di Dio. Nell'antichità a volte erano così numerosi in un paese che gli uomini avevano paura di occuparlo.
Poiché tu sarai in combutta con le pietre del campo ; cioè ci sarà pace tra te e tutto il resto della creazione di Dio, anche "le pietre del campo", contro le quali non Salmi 91:12 tuo piede ( Salmi 91:12 ); e se le pietre insensate sono così in combutta con te e si astengono dal farti del male, molto più puoi essere sicuro che le bestie del campo saranno in pace con te .
Poiché non sono del tutto insensati, e in qualche modo capiranno che sei sotto la protezione di Dio e che non devi essere molestato da loro. Un'ingegnosità malriposta cerca di trovare sei o sette forme di calamità nell'enumerazione di Giobbe 5:20-18 ; ma in realtà sembrano essere solo cinque:
(1) carestia;
(2) guerra;
(3) calunnia;
(4) devastazione; e
(5) bestie disgustose.
L'espressione usata in Giobbe 5:19 — "sei, sì, sette" — significa, come già spiegato, un numero indefinito .
E tu saprai che il tuo tabernacolo sarà in pace ; piuttosto, la tua tenda ; cioè la tua abitazione, qualunque essa sia. Ti sentirai sicuro della pace nella tua dimora, poiché la pace di Dio riposerà su di essa. e visiterai la tua dimora; o, il tuo ovile (vedi la versione riveduta). e non peccherai; e non mancherà nulla (versione rivista). Il significato esatto è molto incerto. Il professor Lee rende: "Non sbaglierai"; Schultens, "Non sarai deluso dai tuoi desideri"; Rosenmuller, "Non mancherai il bersaglio".
Saprai anche che la tua discendenza sarà grande . A poco a poco Elifaz passa da una descrizione generale della beatitudine di quei fedeli che "non disprezzano la correzione dell'Onnipotente" ( Giobbe 5:17 ) a una serie di allusioni che sembrano toccare particolarmente il caso di Giobbe. Senza pretendere un'ispirazione profetica, si azzarda a promettergli in futuro "l'esatto contrario di tutto ciò che aveva sperimentato" in passato: "una casa sicura, greggi intatti, una famiglia felice e prospera, una vecchiaia serena" (Cook) .
Le promesse possono essere suonate alle orecchie di Giobbe come "una presa in giro" (ibid.); ma è merito della sagacia di Elifaz che si azzardò a farle. e la tua progenie come l'erba della terra. I simboli ordinari della moltitudine - la sabbia del mare e le stelle del cielo - sono qui sostituiti da uno completamente nuovo, "l'erba della terra". Indubbiamente è altrettanto appropriato, e forse più naturale, in una comunità pastorale.
Tu verrai alla tua tomba in età adulta ( Genesi 35:29, Genesi 15:15 ; Genesi 25:8 ; Genesi 35:29 ). Il professor Lee traduce: "Verrai alla tua tomba in onore. " Ma, nel complesso, il rendering della versione autorizzata può ben sopportare l'espressione usata si verifica solo qui e in. Giobbe 30:2 .
Come quando arriva un colpo di grano nella sua stagione ; letteralmente, è sollevato. I mucchi di grano venivano sollevati, e posti su un carro, per trasferirli nella stalla o nell'aia. L'enfasi, tuttavia, è sulle parole conclusive, "nella sua stagione". Elifaz promette a Giobbe che raggiungerà una buona vecchiaia e non morirà prematuramente. (Per il risultato, vedi Giobbe 42:17 ).
Lo questo, l'abbiamo cercato, quindi è . Eliphaz non pretende di consegnare un messaggio divino, o di dichiarare in alcun modo i risultati che ha appreso dalla rivelazione. Piuttosto sta dichiarando ciò che ha "ricercato"; cioè raccolto con molti problemi dall'indagine, dall'osservazione e dall'esperienza. È, tuttavia, abbastanza fiducioso di essere arrivato a una vera conclusione e si aspetta che Giobbe l'accetti e agisca di conseguenza.
Ascoltalo e conoscilo per il tuo bene ; letteralmente, per te stesso. Fai tua la conoscenza, cioè quella che ti ho comunicato. Il professor Lee osserva: "Non c'è niente in tutto questo assaporare qualsiasi asperità, per quanto posso vedere, al di là delle ansie della vera amicizia. I sentimenti espressi dal versetto 17 alla fine del capitolo non sono solo eccellenti in se stessi, ma perfettamente applicabile al caso di Giobbe; e, nel caso, furono riparati sotto ogni aspetto. È vero, non abbiamo espresso molta simpatia per i lutti e le afflizioni di Giobbe. E, a questo proposito, Eliphaz era, senza dubbio, da biasimare ".
OMILETICA
Elifaz a Giobbe: 3. La storia di uno stolto.
I. IL MATTO 'S CARATTERE .
1 . Un empio sciocco. Il ritratto mentale e morale del male (versetto 2) è minuziosamente delineato nel Libro dei Proverbi, contraddistinto dal disprezzo della vera sapienza ( Proverbi 1:1 ; Proverbi 7:1 ), loquacità ( Proverbi 10:8 ), presunzione ( Proverbi 12:15 ), irritabilità di carattere ( Proverbi 12:16 ), orgoglio ( Proverbi 14:3 ), irritabilità contro Dio ( Proverbi 19:3 ), peccaminosità di pensiero ( Proverbi 24:9 ), eccetera; la maggior parte delle quali qualità erano, a giudizio di Elifaz, possedute dal male da lui raffigurato, che era probabilmente Giobbe.
2 . Un sempliciotto morale. Il potheh è anche abbozzato nei Proverbi, come uno che è facilmente sedotto dalla tentazione ( Proverbi 9:14 ) e dall'adulazione ( Proverbi 7:7 ); che è privo di ogni potere di autocontrollo, credulo di ciò che ascolta ( Proverbi 14:15 ) e incurante del pericolo ( Proverbi 27:12 ). Secondo Eliphaz, è anche segnato dall'invidia.
II. L ' ISOLAMENTO DEL MATTO .
1 . Inascoltato da Dio. "Chiama ora, se c'è qualcuno che ti risponderà" (versetto 1); forse intendendo, ironicamente, che faresti meglio a preparare un atto d'accusa contro la Divinità." Praticamente, implica Elifaz, questo è ciò che fa il peccatore che si accanisce contro le dispense divine nei suoi confronti. Tutto il peccato è più o meno un impeachment della divina giustizia ed equità ( Genesi 3:1 ).
Eppure così assolutamente selvaggia e stravagante è l'idea di una creatura gracile e peccaminosa come l'uomo che entra nelle liste contro Dio; così incommensurabilmente stolta e presuntuosa l'immaginazione che la Purezza e la Saggezza Infinite possono essere chiamate in giudizio con qualsiasi speranza di successo, che l'oratore rappresenta le grida clamorose del peccatore come multe inascoltate e inascoltate attraverso i cieli silenziosi. L'Ineffabile Supremo non dà alcuna indicazione che sia tanto cosciente della presenza del suo accusatore; né rispondendo a se stesso né incaricando un altro di comparire in suo favore.
Il silenzio del cielo, spesso frainteso dal peccatore (Sal 1,1-6,21), se è indicativo della divina pazienza e clemenza, non è meno eloquente della sicurezza divina contro il peccatore e del disprezzo divino.
2 . Non assistito dai suoi simili. "A quale dei santi", santi o più probabilmente angeli, "ti rivolgerai?" cioè per ottenere aiuto nella tua oltraggiosa causa contro l'Onnipotente. Elifaz presume che gli uomini malvagi e gli angeli caduti non potrebbero, mentre con la stessa sicurezza afferma che gli uomini buoni e gli angeli santi non avrebbero aiutato uno sciocco in una tale impresa presuntuosa. Il linguaggio ritrae graficamente l'impotenza del peccatore contro Dio ( Isaia 27:4 ).
III. IL MATTO 'S MISERIA .
1 . Consumato con dispiacere. "L'ira uccide l'uomo stolto". Il termine "ira" include nel suo significato l'intima irritazione per la propria miserabile sorte. È l'opposto di quella mitezza calma, quiescente, sottomessa che un uomo buono si sforza di mostrare nelle avversità, e che è stata esemplificata da Davide ( Salmi 39:9 ), San Paolo ( 2 Corinzi 6:9 , 2 Corinzi 6:10 ), e Giobbe ( Giobbe 1:21 ).
2 . Divorato dall'invidia. "L'invidia uccide lo sciocco." La frenesia per la propria condizione particolare è comunemente associata all'invidia per il bene (reale o presunto) degli altri. Come solo un uomo sinceramente buono può gioire sinceramente della prosperità del suo prossimo, così è solo un uomo cattivo, un debole morale, che si lascia irritare per questo. Davide ( Salmi 37:1 ), Asaf ( Salmi 73:2 ) e San Paolo ( Romani 13:13 ; Galati 5:21 ), mettono in guardia contro questa suprema manifestazione di follia.
3 . Divorato dalla rabbia. "L'ira [passione] uccide l'uomo stolto". L'idea preminente nel termine "ira" è quella dell'indignazione contro l'Arbitro del destino umano. Scopo di Eliphaz è raffigurare insieme la suprema infelicità dello stolto come vittima delle sue stesse passioni malvagie, e lo spaventoso destino dello stolto che è quello di un suicidio morale; la sua distruzione, quando sopraggiunge, non è tanto inflitta dal colpo della mano di Dio quanto provocata dalla violenza interiore delle sue stesse concupiscenze peccaminose - una malinconica illustrazione dell'auto-nemesi del peccato.
IV. IL MATTO 'S rovesciare .
1 . Inaspettato. La distruzione si abbatte sul povero stolto quando meno se lo aspetta, quando, dopo aver abbattuto le sue radici e messo fuori i suoi rami, sembra fiorire come un verde alloro ( Salmi 37:35 ), e aver raggiunto una posizione di cospicua prosperità , di grande potenza e assoluta sicurezza ( 1 Samuele 25:37 ; Luca 12:20 ; 1 Samuele 25:37, Atti degli Apostoli 12:23 ).
2 . Improvviso. In un istante la scena cambia, e il bel albero della sua prosperità si erge bruciato e devastato, spoglio e spoglio. "Improvvisamente ho maledetto la sua abitazione;" cioè l' ho visto maledetto. Questo è stato talvolta vero, come testimonia Asaf ( Salmi 73:20 ), e come testimoniano i fatti (Nabucodonosor, Aman, Erode, i due Napoleoni), anche se non sempre ( Salmi 17:14 ; Salmi 73:4 ).
3 . Visibile. L'avvicinarsi della caduta dello stolto, raramente compreso da lui stesso, è comunemente previsto dagli altri. "Improvvisamente ho maledetto la sua abitazione;" il che significa che nel momento in cui Elifaz vide lo stolto mettere radici, dichiarò che la sua fattoria era maledetta; non poteva aspettarsi altro che un rapido e rapido sprofondamento in un'oscura sventura. Quindi nel mondo morale, non meno che nel mondo materiale, "gli eventi futuri proiettano le loro ombre prima".
4 . Completare. Il rovesciamento dello stolto si estende a:
(1) La sua famiglia. "I suoi figli sono lontani dalla sicurezza." Ridotti in condizioni disperate in conseguenza della rovina del padre, si "schiacciano reciprocamente alla porta"; cioè consumarsi l'un l'altro in litigi vessatorie, partecipando così alla punizione, mentre seguono le orme, del loro malvagio genitore. Né la loro miseria eccita la simpatia, o provoca l'amichevole interferenza degli spettatori.
"Né c'è da consegnare". Se è prudente non immischiarsi nelle lotte degli altri ( Proverbi 26:17 ), è ancora dubbio che gli uomini buoni debbano essere indifferenti alle calamità degli altri, anche se sono malvagi ( Proverbi 24:11 ).
(2) I suoi beni. Il ladro affamato, aggirandosi per l'aia dello stolto, raccoglie tutto ciò su cui riesce a mettere le mani e, incoraggiato dalla desolazione che vede, porta via il grano ben accatastato. Sebbene non si possa dire che la proprietà di nessun uomo goda di un'immunità assoluta dalle depredazioni da parte dei ladri ( Matteo 6:19 ), tuttavia è certo che i tesori degli uomini malvagi sono particolarmente soggetti a decadimento ( Giacomo 5:3 ).
Solo i tesori dell'uomo buono nei cieli sono permanentemente al sicuro. Allora" il ladro inghiotte [letteralmente, "il laccio tende alla "sua sostanza", cioè malvagi intriganti stanno in agguato per avventarsi sulla sua proprietà, concordando misure per portare via quel poco che è stato lasciato dai ladri affamati. Quando il ladro ruba il ladro , allora il diavolo ottiene il suo: "Quando l'anima dell'empio desidera il male, il suo prossimo non trova grazia ai suoi occhi" ( Proverbi 21:10 ).
5 . Giusto. La calamità che colpisce lo stolto non è un incidente o una sfortunata disgrazia, non la produzione della terra e la sua costituzione fisica (versetto 6), ma il risultato inevitabile di una legge sotto la quale l'uomo, come essere morale, è stato posto, vale a dire. che se peccherà, soffrirà certamente come le scintille volano verso l'alto.
Imparare:
1 . Non c'è appello per l'uomo contro i giudizi di un Dio santo.
2 . Quando Dio abbandona un peccatore, anche tutti i santi sulla terra (così come gli angeli in cielo) lo abbandonano.
3 . Il più grande nemico che un peccatore ha è se stesso.
4 . La rabbia contro i giudizi di Dio è più pericolosa per un'anima dei giudizi stessi.
5 . Né la permanenza né la prosperità sono un segno certo di bontà, poiché gli uomini stolti possono mettere radici.
6 . La prosperità degli stolti è una grande prova per i santi.
7 . La maledizione del Signore è nella dimora degli empi.
8 . Le cose buone esteriori non sono segno del favore divino.
9 . Quando i padri mangiano l'uva acerba, i denti dei figli si allegano.
10. Gli uomini spesso non riescono a godere di ciò a cui hanno dedicato molto lavoro.
11. Dio usa spesso i malvagi per punire i malvagi in questa vita.
12. Le sofferenze dell'uomo non scaturiscono da ciò che lo circonda, ma da se stesso.
13. La condizione sofferente dell'uomo è prova incontestabile di una caduta.
Elifaz a Giobbe: 4. La fiducia del santo in Dio.
I. IL SAN 'S CARATTERE descritta e .
1 . Negativamente. In contrasto con gli empi, che sono raffigurati come
(1) furbi, cioè persone che astutamente escogitano piani contro Dio, Cristo oi loro vicini ( Salmi 2:2 ; Atti degli Apostoli 4:25 );
(2) peccatori forti, cioè violenti, feroci, che usano le loro spade come bestie feroci le loro bocche, per divorare, divorare, il popolo di Dio come pane ( Salmi 14:4 ).
2 . Positivamente. Esponendoli come
(1) umile (versetto 11), cioè depresso o abbattuto, prostrato dall'afflizione e, di conseguenza, abbattuto nello spirito, un'esperienza comune con il popolo di Dio;
(2) lutto (versetto 11), cioè andare in abiti squallidi, espressione di dolore penitenziale e auto-umiliazione, e ovunque esiste la grazia suscita tali emozioni nel cuore;
(3) povero (versetto 16), cioè debole, debole, magro, snello, troppo privo di forze per poter resistere agli assalti degli empi e troppo gentile e paziente per aver cura. Le tre caratteristiche sopra menzionate possono essere confrontate con le persone specificate nelle prime tre Beatitudini: i poveri in spirito, i dolenti, i miti ( Matteo 5:3 ).
II. IL SAN 'S DIO esaltato .
1 . Come un Dio di potere.
(1) Essenzialmente ottimo; El (versetto 8) che denota Dio come il Forte o il Potente, e suggerisce un contrasto con la debolezza del santo e la violenza dell'oppressore del santo sopra menzionato.
(2) Perennemente attivo; l'onnipotenza di Dio non è semplicemente una capacità potenziale che risiede nella sua natura infinita, ma un'energia vitale che procede continuamente in un'operazione attiva ( Giovanni 5:17 ).
(3) infinitamente diversificato; il plurale Elohim (versetto 8) che indica la totalità della sua natura variamente manifestata, e le sue meraviglie sono dichiarate incalcolabili, un'affermazione la cui correttezza nemmeno le scoperte della scienza hanno smentito.
(4) Infinitamente meravigliose sono le grandi cose che compie, trascendendo i più alti sforzi dell'intelletto umano per spiegare, comprendere o anche calcolare ( Giobbe 9:10 ; Giobbe 11:7 ; Giobbe 36:26 ; Salmi 145:3 ).
2 . Come un Dio di benevolenza. Operativo:
(1) Nel regno della natura; per esempio mandando la pioggia sulla terra - un miracolo della potenza e della saggezza divina ( Giobbe 28:26 ) - per innaffiare la superficie del terreno assetato e far straripare i fiumi sui pascoli, per renderli fecondi- un miracolo della bontà divina ( Salmi 68:9 ; Geremia 5:24 ; Atti degli Apostoli 14:7 ); affinché potesse liberare gli uomini da tristi apprensioni per un eventuale fallimento nella messe promessa e convertire le loro dolorose vaticinazioni in trionfanti alleluia, un miracolo di grazia e compassione ( Salmi 147:8 ).
(2) Nella sfera dell'umanità; ad esempio da
(a) confondere gli astuti, far esplodere i loro schemi, neutralizzare le loro azioni, ingannare la loro astuzia, precipitare i loro scopi, così facendo apparire i loro migliori espedienti strutture di consumata follia, e se stessi per sembrare stupidi pasticcioni, come indifesi e perplessi come uomini che inciampano nelle tenebre della notte (esempi: i costruttori di torri di Babele, Genesi 11:1 ; la moglie di Potifar, Genesi 39:1 ; Ahitofel, 2 Samuele 15:31 ; Haman, Ester 7:10 );
(b) salvare i pari, liberandoli dalle mani dei loro nemici ( ad es. gli Israeliti dall'Egitto, Esodo 18:10 ; San Pietro da Erode , 2 Timoteo 4:17, Atti degli Apostoli 12:11 ; San Paolo da Nerone, 2 Timoteo 4:17 ) , ispirandoli con speranza, e non solo mettendo a tacere i loro calunniatori e oppressori, ma talvolta ammutolindoli con orrore e stupore per la manifesta interposizione di Dio a favore dei suoi servi sofferenti.
III. IL SAN 'S FIDUCIA DICHIARATO .
1 . Enfaticamente. "Tuttavia lo farei" fare così e così. Come Elifaz insinuava delicatamente che Giobbe era uno sciocco, così qui non esita a proporsi come modello perfetto di uomo saggio. Senza dubbio questo derivava dalla mancanza di modestia da parte di Elifaz; ma tuttavia, trascurando questo, il carattere audace e senza esitazione della sua confessione non è del tutto indegno di imitazione.
I santi di Dio e i seguaci di Cristo non dovrebbero mai vergognarsi di confessare la loro fiducia in Dio, o di dichiarare il loro attaccamento a Cristo ( Matteo 5:16 ; Matteo 10:32 ; Romani 1:16 ).
2 . Cordiali saluti. "Ma io—io cercherei Dio; a Dio affiderei la mia causa." L'oratore significa che la sua fiducia in Dio non era una mera professione delle labbra, ma un'emozione del cuore che lo avrebbe portato, se fosse stato come Giobbe, a ricorrere a Dio e ad affidare la sua causa alla Divinità nella preghiera e nel esercizio della fede. E certamente, se Dio deve essere cercato in ogni momento ( 1 Cronache 16:11 ), a lui si dovrebbe ricorrere specialmente in tempo di Salmi 50:15 ( Salmi 50:15 ), "per consiglio e guida in esso; per conforto e sostegno sotto di esso ; per grazia per glorificare Dio con esso; per la liberazione nel tempo di Dio e via d' uscitadi esso; per il beneficio spirituale e il miglioramento inteso attraverso di essa" (Robinson).
3 . Auspicabilmente. Sebbene non affermato all'inizio, è chiaramente espresso alla fine. "Così", cioè andando a Dio e affidando a lui la propria causa, "il povero ha speranza; "Dio si è rivelato come l'ascoltatore, e quindi come colui che risponde, della preghiera" ( Esodo 22:27 ; 1 Cronache 28:9 ; Giobbe 12:4 ; Giobbe 22:27 ; Salmi 34:17 ; Salmi 37:5 ; Matteo 21:22 ; Filippesi 4:6 ); ed essendo questo motivo sufficiente per la fiduciosa attesa del santo che Dio interverrà per il suo soccorso e salvezza.
Imparare:
1 . Non basta rimproverare semplicemente coloro che crediamo abbiano sbagliato; allo stesso modo dobbiamo istruirli su come emendare.
2 . La cosa migliore da fare con problemi di qualsiasi tipo è portarlo al trono della grazia e lasciarlo lì.
3 . Non c'è Dio come il Dio del santo, gli stessi nemici del santo sono giudici.
4 . Dio ha dato agli uomini e ai santi il motivo più alto per fidarsi di lui: il primo, le meraviglie della natura; la seconda, le meraviglie della grazia.
5 . La debolezza di Dio è più forte degli uomini, mentre la stoltezza di Dio è più saggia degli uomini.
6 . Se Dio può trasformare la luce del giorno in tenebre attorno ai suoi nemici, può anche trasformare le tenebre in luce attorno a sé e al suo popolo.
7 . Dio può salvare il suo popolo dai più grandi pericoli, dalla bocca della tomba e dalle fauci dell'inferno.
8 . Non è cosa vana sperare in Dio, poiché noi siamo salvati mediante la speranza, e Dio ama coloro che sperano nella sua misericordia.
9 . Le lingue degli uomini malvagi, per quanto possano ora bestemmiare il Nome e insultare i figli di Dio, saranno effettivamente messe a tacere.
10. Quando finalmente Cristo verrà a salvare i suoi poveri, il mondo empio resterà muto e si condannerà.
Cercare Dio.
I. COSA IT PRESUPPONE .
1 . La fede nell'esistenza di Dio ( Ebrei 11:6 ).
2 . Coscienza del bisogno ( Giacomo 1:5 ).
3 . Desiderio dell'assistenza divina ( Salmi 63:1 ).
II. COSA IT IMPLICA .
1 . Una realizzazione della vicinanza di Dio all'anima ( Salmi 145:18 ).
2 . Una sollecitazione dell'aiuto di Dio per l'anima ( Matteo 7:7, Ebrei 4:16 ; Ebrei 4:16 ).
3 . Un'accettazione delle disposizioni di Dio per l'anima ( Matteo 5:6 ).
III. COSA IT PRODUCE .
1 . compostezza interiore ( Isaia 26:3 ).
2 . Salmi 42:11 speranza ( Salmi 42:11 ).
3 . La salvezza definitiva ( Salmi 37:5 ; Proverbi 16:3 ; Giobbe 22:27 ).
Imparare:
1 . La grazia di Dio nel permettere agli uomini di cercarlo.
2 . La saggezza degli uomini nell'avvalersi di questo permesso.
Le grandi opere di Dio.
I. LA CREAZIONE DI THE UNIVERSE . Una dimostrazione di potenza e saggezza divine.
II. IL GOVERNO DI DEL MONDO . Una prova impressionante dell'onniscienza e dell'onnipresenza divina.
III. IL RISCATTO DI LA GARA . Una sublime rivelazione della grazia divina e della compassione.
Piovere.
I. Dio 'S CREATURE .
1 . Fatto da Dio ( Giobbe 28:26 ; Giobbe 38:28 ; Geremia 14:22 ).
2 . Inviato da Dio ( Salmi 65:10 ; Salmi 68:9 ; Geremia 5:24 ).
3 . Trattenuto da Dio ( 1 Re 17:1 ; Amos 4:7 ; Zaccaria 14:17 ).
II. EARTH 'S SERVO .
1 . Purificare l'atmosfera.
2 . Concimazione del terreno.
3 . Riempiendo i fiumi 4 moderando il caldo,
III. MAN 'S INSEGNANTE .
1 . Un simbolo di verità ( Deuteronomio 32:2 ; Isaia 4:1 ).
2 . Un emblema di grazia ( Salmi 68:9 ; Osea 6:3 ; Salmi 72:6 ).
3 . Un'immagine di prosperità ( Giobbe 29:23 ).
Imparare:
1 . Dare valore al dono ( 1 Re 8:36 ).
2 . Temere il Donatore ( Geremia 5:24 ) della pioggia.
La speranza del povero.
I. GRANDE NELLE SUE ASPETTATIVE . In cerca di salvezza.
II. DIVINO NELLA SUA ORIGINE . Essere impiantato da Dio.
III. AZIENDA NELLA SUA FONDAZIONE . Riposando, non sulla propria pietà o forza, ma sulla graziosa interposizione di Dio in suo favore.
IV. PRESENTE NEL SUO DIVERTIMENTO . Il povero ha speranza; forma un principio in loro ora.
V. SOSTENERE NEL SUO FUNZIONAMENTO . Sostegno in difficoltà.
VI. CERTO NELLA SUA FINE . Arrivare al compimento finale.
Elifaz a Giobbe: 5. La beatitudine del castigo.
I. CASTIFICIO — LA SUA NATURA .
1 . Il suo soggetto. L'uomo, come essere caduto; poiché, sebbene l'afflizione non possa sempre essere collegata a particolari trasgressioni come loro punizione immediata, è pur vero che la peccaminosità dell'uomo è la ragione fondamentale del suo essere sottoposto a correzione.
2 . Il suo autore. Dio. Un pensiero pieno di conforto al castigato; poiché, essendo Dio giusto, la loro correzione non potrà mai superare i loro meriti; essendo misericordioso, non sarà mai amministrato con eccessiva severità; essendo saggio, non sarà mai inflitto senza un disegno adeguato; ed essendo potente, non mancherà mai, ove piamente accettato, di compiere il suo fine.
3 . Il suo strumento. Calamità, afflizioni, afflizioni, come quelle vissute da Giobbe e come quelle che subiscono gli uomini sulla terra. Coloro che soffrono possono trarre consolazione dal pensiero che la verga che li colpisce non è nelle mani del diavolo (se non per permesso divino) o nella mano del destino cieco e insensibile, ma nelle mani di un Dio amorevole e compassionevole.
4 . Il suo scopo. La riforma dell'uomo. È dubbio che qualcuna delle sofferenze di questa vita sia puramente punitiva e giudiziaria, mentre c'è motivo di credere che tutte siano correttive e correttive nel loro disegno. Secondo Elifaz, hanno lo scopo di castigare l'uomo per la sua iniquità, di portarlo al pentimento e di ridurlo alla sottomissione obbediente a Dio (cfr Giobbe 33:17 , Giobbe 33:19, Salmi 94:12 ; Salmi 94:12 , Salmi 94:13 ; Proverbi 3:11 ; Ebrei 12:7 ).
II. CHASTENING — IL SUO MIGLIORAMENTO .
1 . L'uso sbagliato dell'afflizione. Per disprezzarlo. Gli uomini lo fanno quando
(1) allontanarsene con avversione, detestandolo come un fisico nauseabondo e mostrando ripugnanza a sottomettersi alla sua inflizione;
(2) riceverlo con indignazione, infuriando contro Dio per averli colpiti, sfidando la sua bontà, mettendo sotto accusa la sua integrità e mettendo in dubbio la sua saggezza nel gettarli così nella tribolazione;
(3) sopportarlo con impazienza, mormorando contro la sua sofferenza, agitandosi per la sua continuazione e desiderando smisuratamente che venga rimosso;
(4) consideralo con disprezzo, considerandolo inutile e non redditizio, e non facendo alcun tentativo di scoprire o di rientrare nello speciale proposito di Dio nella loro correzione; e
(5) esci da esso in impenitenza, con il cuore non più tenero e lo spirito non più umile di quando fu gettato nella fornace. Tale fallimento nel migliorare il castigo divino, sebbene comune nel caso degli uomini malvagi, non è impossibile anche per gli uomini buoni.
2 . Il giusto uso dell'afflizione. Per riceverlo
(1) con mite sottomissione, riconoscendo il nostro bisogno del castigo divino in conseguenza del peccato che ancora rimane in noi, se non in visita per l'effettiva malvagità da noi compiuta, e riconoscendo la sovranità e la giustizia di Dio nell'imporre su di noi tali rimproveri;
(2) con paziente perseveranza, rimanendo muti e non aprendo la bocca, perché Dio l'ha fatto ( Salmi 39:9 ), o, se parliamo, adottando il linguaggio di Eli ( 1 Samuele 3:18 ), di Giobbe ( Giobbe 1:21 ), di San Paolo ( Atti degli Apostoli 21:14 ), o di Cristo ( Matteo 26:39 );
(3) con santa gratitudine, ricordando lo scopo di grazia che Dio ha inseparabilmente connesso con l'afflizione ( Romani 5:3 ; Romani 5:4 ; Romani 8:28 ; Ebrei 12:11 ), e la rappresentazione che ha dato dell'afflizione come pegno del suo amore ( Apocalisse 3:19 ; Ebrei 12:6 ); e
(4) con cooperazione intelligente, cercando, per quanto in noi si trova, mediante l'autoesame, mediante il pentimento e la fede, mettendo da parte ogni peccato conosciuto, e pregando contro ogni peccato, per favorire i disegni di grazia di Dio nella nostra correzione .
III. Castigo - ITS CONSOLAZIONE .
1 . Guarigione divina.
(1) Le ferite che richiedono di essere fasciate e guarite sono quelle lacerazioni dello spirito, dolorose e profonde, che sono state precedentemente inflitte dalla mano di Dio attraverso lo strumento tagliente dell'afflizione. Che queste ferite, per quanto acute e incisive, non siano destinate ad essere mortali o subite per continuare ad aprirsi, ma, dopo aver compiuto il loro scopo, debbano essere chiuse, dovrebbe essere fonte di conforto per il santo.
(2) Il medico da cui deve essere effettuata la fasciatura e la guarigione è Dio, come dichiara Elifaz (versetto 18), e Davide testimonia ( Salmi 103:3 ), come Geova stesso ha promesso ( Esodo 15:26 ), e come Cristo insegnò ( Matteo 9:12 ; Luca 4:18 , Luca 4:23 ).
Questo è un secondo motivo di conforto per lo spirito castigato; poiché Dio, avendo causato le ferite, comprenderà meglio come curarle, e Dio non fa mai una piaga che non può guarire, né infligge un colpo che non può riparare; e poiché Dio possiede tutte le qualità che sono necessarie per costituire un chirurgo di successo, avendo "un occhio d'aquila, un occhio che tutto vede, sette occhi di provvidenza e saggezza per guardare attraverso le nostre piaghe e in tutti i nostri malanni; un la mano di donna, morbida e tenera, per medicare le nostre ferite e addolorarci poco; e il cuore di un leone, - infinito coraggio e forza d'animo, per affrontare le ferite più atroci o le piaghe gonfie e putrefatte" (Caryl).
(3) Le bende impiegate nell'operazione sono le dottrine, le promesse e le consolazioni del Vangelo ( Salmi 107:20 ).
2 . Protezione divina. Generalmente, da qualunque guaio possa assalire, da sei, sì, da sette, cioè da tutte le possibilità di guai; poi in particolare da:
(1) Pubblica calamità (versetto 20). Dalla carestia, facendo sì che la terra produca il suo aumento per scongiurare la fame ( Salmi 67:6 ), per interposizione miracolosa per sostenere in mezzo alla carestia ( Esodo 16:15 , manna; 1 Re 17:14 , la botte; 1 Re 19:7 , festa di Elia), per consolazioni spirituali il suo popolo dovesse morire di fame ( Habacuc 3:17 ); e dalla spada, rimuovendo le occasioni di guerra, proteggendosi mentre è impegnato in una guerra legale (se così gli piace nella sua saggezza), e conducendo in sicurezza fuori dalla guerra.
(2) Sbagliato privato (versetto 21). Dalla calunnia, permettendo all'uomo buono di sfuggirvi attraverso l'irreprensibilità del carattere e della vita, come Daniele ( Daniele 6:5 ); o vendicandolo contro di essa attraverso una svolta favorevole nella provvidenza ( Salmi 37:6 ), come nel caso di Geremia ( Geremia 20:10 , Geremia 20:11 ); o per miracolosa interposizione, come accadde ai tre figli ebrei ( Daniele 3:25 ); o ricompensandolo a causa di ciò se gli recasse danno, come fece con S.
Stefano ( Atti degli Apostoli 6:11 ); e dalla violenza, cioè dalle ingiurie e dalle ingiustizie perpetrate dai forti contro i deboli, non impedendole del tutto, perché è implicito che verranno, ma impedendo all'anima di sprofondare sotto di loro per terrore.
(3) Dalla disgrazia personale; come la fame, cioè l'indigenza privata; e violenza, vale a dire; devastazioni di bestie feroci su proprietà personali; Dio permette al santo, invece di considerarli con stoica indifferenza, di trionfare su di essi come mezzo per realizzare il suo sommo bene ( Romani 5:3 ), poiché tutte le cose, anche le pietre e le vanterie selvagge, saranno in combutta con lui , e contribuisci alla sua pace ( Romani 8:28 ).
3 . Benedizione divina.
(1) Salute. "Sarai che è bene con la tua tenda;" cioè gli abitanti della tua casa saranno al sicuro dagli altri, in armonia tra loro e, in generale, nel godimento della pace e della felicità. Felicità domestica: una delle più grandi benedizioni di cui possa godere un uomo buono.
(2) Prosperità. "Tu sovrintenderai alla tua casa e non sbaglierai", o "conterai il tuo bestiame e non perderai nessuno". Il successo nelle vocazioni ordinarie viene da Dio; tuttavia non può ora, come allora, essere considerata una prova del favore divino, sebbene sia ancora vero che la pietà tende ad affinare le facoltà della mente e ad aumentare la diligenza della mano, rendendo così la pietà vantaggiosa per questa vita come anche per quella che è venire.
(3) Posterità. "La tua discendenza sarà numerosa" e "la tua progenie come l'erba della terra". Una famiglia numerosa una delle benedizioni del vecchio, una famiglia gentile una delle benedizioni del nuovo, dispensazione ( Isaia 44:3 ).
(4) Durata dei giorni. "Verrai alla tua tomba in piena [matura] età", indicando tanti anni di vita, tanti da maturare pienamente le grazie dell'anima ( Salmi 92:14 ) e da soddisfare il desiderio di vivere del santo ( Salmi 91:16 )—una promessa fatta prima ad Abramo ( Genesi 15:15 ), e poi data generalmente ai pii ( Salmi 91:16 ); promessa anche il cui adempimento è promosso dalla santa vita ( Salmi 34:12, Proverbi 3:16 ; Salmi 34:12 ).
(5) Una morte pacifica. "Verrai alla tua tomba", volontariamente, in silenzio, in pace, sentendo che la dissoluzione non è una maledizione.
(6) Una sepoltura onorata. "Come il raccolto di grano viene portato nella sua stagione", così sarai reverente e rispettosamente consegnato alla tomba. Una tomba pacifica e una sepoltura dignitosa stimata dagli orientali, che consideravano la loro mancanza come un segno dell'ira divina, che a volte era ( Deuteronomio 28:26 Geremia 22:18 , Geremia 22:19 ; Geremia 36:30 ).
Imparare:
1 . "Felici noi se riceviamo il castigo, perché allora Dio ci tratta come figli".
2 . "Nessun castigo per il momento sembra essere gioioso, ma piuttosto doloroso; tuttavia dopo produce i frutti pacifici della giustizia".
3 . Il modo più rapido per sfuggire al castigo è "ascoltare la verga e colui che l'ha costituita".
4 . È meglio essere castigati come figli di Dio che condannati come nemici di Dio.
5 . "Molte sono le afflizioni del giusto, ma Dio lo libera da tutte".
6 . La migliore alleanza contro i mali della vita è l'amicizia del Dio vivente.
7 . Se Dio è per il suo popolo, nulla può essere veramente contro di loro.
OMELIA DI E. JOHNSON
Rifugio dai guai nel pensiero di Dio.
Conclusione del discorso di Eliphaz. Il suo linguaggio cambia improvvisamente in un ceppo più gentile. È come lo schiarirsi di un cielo scuro, rivelando ancora una volta l'azzurro intenso; o l'ansa di un ruscello che prima scorreva in una gola severa, ora allargandosi in un lago illuminato dal sole.
I. LA GRANDEZZA E IL BENEFICIO DI DIO . ( Giobbe 5:8 ). Gli uomini si rivolgano a lui per avere conforto e forza. È un brillante gioiello di descrizione.
1 . Dio è il Supremo. ( Giobbe 5:8 .) Gli uomini non guardino dall'alto in basso che all'Altissimo. Con lui è l'appello finale. Egli è Giudice di tutta la terra. Nubi e tenebre sono intorno a lui; ma la giustizia e il giudizio sono la dimora del suo trono.
2 . Lui è il grande Operaio. La sua scala e la sua sfera di azione sono vaste, incommensurabili, imperscrutabili ( Giobbe 5:9 ). Il suo modo di operare è meraviglioso, impossibile da scoprire. "La sua via è nel mare, il suo sentiero nelle grandi acque, le sue orme chi ha conosciuto?" Si vedono la grandezza e la meraviglia delle sue gesta:
(1) In natura. ( Giobbe 5:10 ). Un fenomeno è menzionato solo come tipico, sotto tutti gli aspetti importanti, di tutti gli altri segni del suo potere in natura. È il dono benedetto della pioggia. Perché niente in un clima orientale parla più potentemente ai sensi e ai sentimenti di questo inestimabile vantaggio. Molte altre Scritture lo testimoniano. Prima dà la prima e l'ultima pioggia;" "scende come pioggia sull'erba falciata" e "come acquazzoni che innaffiano la terra.
"È lui che fa cadere le piogge rinfrescanti sui campi sia dei giusti che degli ingiusti. I contadini francesi dicono, mentre guardano la pioggia cadere sui loro vigneti: "Voici le vin qui down ciel!" "Ecco che arriva giù il vino dal cielo!" Ma quali cose buone non scendono dal cielo sotto la pioggia dal Dio sempre benedicente?
(2) Nella vita umana. In questo vasto campo, l'esperienza comune trae molte lezioni dello stesso tipo. Nessuno dei tratti di questa squisita descrizione di cui l'osservatore intelligente non possa dire: "Questo è vero per la vita!" È visto come l'Esaltatore degli umili e degli afflitti ( Giobbe 5:11 ). Chi non gli ha fatto capire più volte il senso di questa verità nel corso della vita? Quali storie di oscuri e umili meriti si elevano all'eminenza; di vedove abbandonate e di orfani che trovano sorgenti di aiuto e di soccorso meravigliosamente aperte per loro nell'ora del bisogno non possiamo raccontarle tutte? E ci dilettiamo in queste narrazioni perché ci convincono che la costituzione della vita non è il semplice meccanismo insensato che i pensatori senza Dio vorrebbero far sembrare.
Vediamo che l'arte e l'astuzia egoistiche sono alla fine deluse e sconcertate ( Giobbe 5:12 ). Bugie e imbrogli non prosperano a lungo. I proverbi del mondo danno la loro testimonianza; l'esperienza comune li imprime con il segno della verità. E anche questo non è un caso, ma il risultato della giusta operazione di Dio. Vediamo che gli uomini superano se stessi e cadono nelle loro stesse trappole ( Giobbe 5:13 ).
"Vaulting ambizione salta se stessa e cade dall'altra parte." E la vista ci dà un profondo piacere, qualunque pietà possiamo provare per la vittima della sua presunzione e follia, perché anche qui riceviamo una comunicazione della volontà di Dio. Vediamo uomini sicuri di sé immersi nella perplessità, infatuati, incapaci di dirigere rettamente il loro cammino, sebbene la luce sia calma e chiara su di loro ( Giobbe 5:14 ).
C'è una cecità giudiziaria da osservare in certi casi; cosicché coloro che, nel perseguimento della passione o dell'interesse, hanno spento la coscienza, diventano alla fine incapaci di vedere anche il proprio interesse, e commettono errori suicidi. Anche qui c'è il dito di un Potere superiore.
3 . L'oggetto dell'operazione divina. ( Giobbe 5:15 , Giobbe 5:16 ). In entrambi la natura e la vita umana è uno-a sofferenza diminuire , per l'innocenza di protezione , a consegnare da violenze e persecuzioni.
II. LA BENEDIZIONE DEL CASTIGO DIVINO . ( Giobbe 5:17 .) Dalle prove generali della beneficenza di Dio, scendiamo a una forma speciale e peculiare di essa, Egli è buono con noi nelle nostre pene come nei nostri piaceri. Il suo potere è esercitato per purificare e castigare, oltre che per distruggere.Giobbe 5:17
Il riconoscimento di questa verità è una delle caratteristiche principali della rivelazione della Scrittura. Quanto diverso dal cupo credo dei pagani più illuminati riguardo alle sofferenze inviate dal cielo! Sentì l'ira dei suoi dei, ma non conobbe mai i loro colpi come segni di un amore segreto e riparatore. Dove non c'è fede nella giustizia suprema, la sofferenza deve sempre essere senza sollievo. La beatitudine qui descritta è sia interna che esterna.
1 . Interno. L'uomo è benedetto
(1) che riconosce le sue sofferenze come correzioni. Allora passa la loro peggiore amarezza; lo sconforto è rallegrato; la speranza nasce nel cuore. Lui è benedetto
(2) che non respinge gli avvertimenti che portano. Prende volentieri la medicina e si sottomette alla direzione del Medico celeste. Ma aggravano le loro sofferenze e infiammano i loro mali che sanno di essere corretti, eppure rifiutano di accettare l'accenno divino per la correzione; che sono come il cavallo testardo o l'asino che si sfrega il morso, resistendo alla guida delle redini. Lui è benedetto
(3) chi si arrende implicitamente al trattamento divino , lascia che i suoi mali siano espulsi, le sue follie vengano strappate alle radici. Lui è benedetto
(4) perché così è portato alla conoscenza più profonda e alla comunione con Dio. Conoscere Dio come l'Onnipotente Benefattore è un passo nella religione; conoscerlo come l'Onnipotente Chastiser è un'altra e più alta. E questo non si raggiunge mai se non attraverso la sofferenza, la coscienza più profonda del peccato, le lotte con se stessi, una purezza superiore e una pace più profonda.
2 . Esterno. L'uomo in pace con se stesso e con Dio sembra portare una vita incantata ( Giobbe 5:19 ).
(1) Essere difeso dai mali esteriori. ( Giobbe 5:20-18 .) Egli attraversa mari di guai e cavalca la cresta di ogni onda che avanza; passa attraverso il fuoco e non gli fa male. Vengono menzionate le più grandi calamità esteriori, solo per mostrare come si eleva superiore a tutte. "Carestia." Le storie di Elia, della vedova di Sarepta, della tentazione di Gesù Cristo, illustrano tutte la grande verità che la forza dell'uomo deriva non dal solo pane, ma direttamente dalla Parola e dalla volontà di Dio.
La verità è generale. È quello espresso da san Paolo che, se l'uomo esteriore perisce, l'uomo interiore può rinnovarsi di giorno in giorno. "Il potere della spada", "devastazione", "carestia", "bestie selvagge", formano il catalogo dei mali più comuni e più temuti nei tempi antichi. Nessuno di questi può nuocere all'uomo che è riconciliato con Dio. La verità è ancora una volta generale e ammette una duplice applicazione.
In primo luogo, la storia è piena di fughe provvidenziali di uomini buoni, in cui ogni mente accorta vedrà la mano di Dio. Ma ci sono eccezioni. Nessuna legge di natura è messa da parte. La spada del nemico, il dente del leone, non è smussato, né il corpo è indurito contro la fame. Gli uomini buoni, come gli altri, periscono per queste cause. Ma qui la verità si applica in un altro modo. Le anime dei martiri fuggono all'altare del cielo ( Apocalisse 6:9 ).
o sono portati dalla scena della sofferenza a quella del riposo, come Lazzaro alla scopa di Abramo. In entrambi i casi sono illesi e felici in Dio. Ma un altro male, più sentito in tempi più civili, è il «flagello della lingua». Calunnia-
"La cui lama è più affilata della spada; la cui lingua
supera tutti i vermi del Nilo; il cui respiro
Cavalca i venti di postazione e smentisce
tutti i venuti del mondo - re, regine e stati,
ancelle, matrone - anzi, i segreti della tomba
Questa vipera calunnia entra».
Da questo pauroso flagello il beato è nascosto, protetto. Gli uomini buoni sono spesso attaccati, ma non possono essere distrutti, dalla calunnia. Non lo sentono come fanno i colpevoli consapevolmente. Essi, nelle belle parole del salmo, sono custoditi "segretamente in un padiglione dalla lotta delle lingue". Il calunniatore alla fine serve l'uomo retto costringendolo a una posizione di autodifesa, o di silenziosa dignità, che mette in luce le vere qualità del suo carattere.
(2) È favorito dal bene esteriore. ( Giobbe 5:23-18 ). Le pietre che affliggono i campi con la sterilità, le bestie divoratori, sembrano essere in patto segreto con lui e rifiutano di fargli del male. Questa è poesia che avvolge la verità. Ci viene in mente la bella ode del poeta romano (Orazio, Giobbe 1:22 ), dove, soffermandosi sul tema che l'innocenza è la sua stessa protezione, le sue stesse braccia, racconta come della trama che fuggì da lui tutto disarmato in il bosco sabino.
L'intero quadro è quello della tranquilla vita pastorale che amiamo associare all'innocenza e alla protezione del Cielo. C'è conforto nella sua tenda; quando visita i suoi pascoli, non manca alcun capo di bestiame (perché questo è forse il vero significato di quest'ultima frase di Giobbe 5:24 ). Bambini e figli di bambini nascono intorno a lui; finché non giunge alla fine coronato di capelli d'argento, come il covone maturo portato a casa al granaio.
Con questa descrizione confrontare il nobile novantunesimo salmo. Elifaz dichiara enfaticamente ( Giobbe 5:27 ) questa è stata la sua esperienza. Era un quadro tratto dalla vita. Non possiamo dubitare che sia stato realizzato in innumerevoli casi in quelle prime condizioni di vita; no, è così immobile. Difficilmente rientra nell'ambito di tale poesia riconoscere le eccezioni effettive o apparenti.
E se non vediamo la verità universale della descrizione della carriera dell'uomo buono, dobbiamo ricordare che la vita è per noi una faccenda molto più complicata e multiforme. È molto più difficile rintracciare la connessione di causa ed effetto nei vari corsi degli uomini. E abbiamo questo immenso vantaggio su questo primo maestro: abbiamo una visione più chiara, una convinzione più ferma dell'estensione della carriera dell'uomo nell'eternità. Tutto ciò che appare eccezionale e contrario alle leggi della vita stabilite da Elifaz, non ne dubitiamo, sarà compensato e riparato in uno stato futuro. — J.
OMELIA DI R. GREEN
La sorte degli sciocchi.
Con un abile pensiero, Eliphaz mostra le conseguenze della follia umana:
1. COME SI INCIDE LA VITA DI DEL SINGOLO FOOLISH ONE . "L'ira lo uccide e l'invidia lo uccide". Con la sua follia eccita l'ira o l'invidia degli altri, oppure la sua follia lo conduce in corsi mortali.
II. COME SI COLPISCE IL SUO SACCO E CONDIZIONI . La sua prosperità, anche se comincia, è solo di durata temporanea. Se mette radici, improvvisamente la sua abitazione è maledetta.
III. COME SI PREGIUDICA LA SUA FAMIGLIA . I suoi figli sono in pericolo, "lontano dalla sicurezza". Sono condannati dal giudice seduto alla porta; sono schiacciati e non si trovano. "Il seme degli empi sarà stroncato".
IV. COME SI PREGIUDICA LA SUA SOSTANZA . Egli semina, ma uno straniero miete i suoi frutti; la sua fatica può essere produttiva, ma un "ladro inghiotte" la sua sostanza. Oscura è l'immagine così presentata dei giudizi che ricadono sugli empi, sugli stolti e sui vanitosi. Se Elifaz intendeva che questa fosse una riflessione su Giobbe, era immeritata e non richiesta.
Il giudizio divino su Giobbe fu: "Il mio servo Giobbe, uomo perfetto e retto". Elifaz argomentava dal particolare al generale. Per quanto vero possa essere che soffra lo stolto, non è altrettanto vero che ogni sofferente è stolto. Questo era l'errore nel modo di argomentare di Elifaz. È un errore comune. Sappiamo che si può dire: "Colui che ami è malato".—RG
Il lotto comune.
"L'uomo è nato per i guai."
I. IT IS AN INEVITABILE RISULTATO DELLA SUA ESPOSTO CONDIZIONI .
II. IT IS EVIDENTEMENTE A PARTE DI DEL PRESENTE ORDINE DI COSE . Ma-
III. IT È DOVUTO PER LA Derangement DI LE GIUSTE RELAZIONI DI MAN PER IL SUO DIO , PER IL SUO PROSSIMO , PER IL MONDO INTORNO . "L'afflizione non viene dalla polvere, né la tribolazione germoglia dalla terra".
IV. IT IS gentilmente UTILIZZATO COME A MEZZO DI SPIRITUALE DISCIPLINA , CORREZIONE , E LO SVILUPPO . Ora sappiamo che ciò che sopportiamo è per castigare, per quella cultura che ogni padre saggio cerca di assicurare ai suoi figli.
E quando le afflizioni "non sono gioiose, ma dolorose", anche allora "Dio si comporta con noi come con i figli". Raccoglie le cose tristi, oscure e dolorose della nostra vita, e le usa come strumenti per la nostra disciplina, "affinché possiamo essere partecipi della sua santità". Possiamo sicuramente sapere che "i pacifici frutti della giustizia" sono dati a coloro che sopportano pazientemente queste afflizioni quando sono "esercitati in tal modo".
Impariamo dunque:
1 . Non c'è da stupirsi se "guai" ci sorpassano. Siamo nati in una terra dove è molto abbondante.
2 . Fare in modo che le nostre afflizioni vengano dalla nostra fragilità, non dalla nostra follia.
3 . Aspettare pazientemente la fine, quando avrà realizzato il suo scopo, che fa "tutte le cose cooperano al bene per coloro che lo amano." -RG
Dio vero rifugio nell'afflizione.
"Vorrei cercare Dio". Saggiamente Elifaz esortò l'amico a cercare rifugio nell'unico vero e sicuro luogo di villeggiatura. "Sotto le sue piume tu confiderai." In mezzo a tutti i dolori—
"Dio è il rifugio dei suoi santi,
Quando tempeste di forte angoscia invadono;
Prima che possiamo offrire le nostre lamentele,
Guardalo presente con il suo aiuto."
A cercare questo Rifugio gli uomini sono incoraggiati da—
I. LA GRANDEZZA DI DEL DIVINO POTERE . Egli "fa cose grandi e imperscrutabili; cose meravigliose senza numero". Di queste belle illustrazioni si trovano ovunque: in cielo, in terra, nei mari profondi, nei processi della natura, nel governo degli uomini.
II. IL BENEFICIO DIVINO . I suoi ricchi doni fatti gratuitamente ai mari degli uomini. "Egli fa piovere sulla terra" che è insieme un dono prezioso e un simbolo di tutte le benedizioni nella sua abbondanza, diffusione, preziosità, libertà per tutti. "Egli è buono con i malvagi e gli ingrati, e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti".
III. IL DIVINO DI CONTROLLO SU MEN . Particolarmente illustrato nel suo trattare con i malvagi. Ha compassione dei bisognosi. "Egli pone in alto quelli che sono bassi." Abbatte la superbia degli stolti. Egli "delude le astuzie degli astuti", prende i malvagi nel loro stesso inganno.
IV. LA PIETÀ DIVINA PER I POVERI è un ulteriore incoraggiamento per gli uomini a trovare il loro Rifugio in Dio. Egli custodisce i poveri e i deboli. Lo sayeth dalla spada della loro bocca, le loro crudeli parole ' e dalla mano del possente. L'Aiuto Divino dei poveri, gli uomini hanno cantato in tutte le epoche.
"Così il povero ha speranza; il povero si affida a te". In questo Rifugio è al sicuro. Il giorno dei suoi guai passa. Una mano divina, invisibile, lo sostiene mentre la pressione è pesante. Dei poveri, come dei passeri, si deve dire: "Dio li nutre". Se gli uomini conoscessero l'amorevole benignità del Signore e la sua grande compassione, riposerebbero più volentieri in lui la loro fiducia e troverebbero aiuto e conforto. —RG
La beatitudine della correzione divina.
Questo era noto anche nei primi tempi, ma insegnato pienamente solo ai tempi dell'Ora Testamento. È un grande incoraggiamento per gli uomini a sopportare il dolore e il dolore sapere che il Signore affligge. "Fa male", ma "egli fascia"; "ferisce", ma le sue "mani guariscono". Essendo una correzione divina, un castigo dalla sua mano sarà—
I. UNA SAPIENTE CORREZIONE . Un buon scopo sarà sempre tenuto in vista. "Non volentieri", "non per il suo piacere", affligge. Il suo scopo è promuovere il nostro bene, «perché possiamo essere partecipi della sua santità».
II. UNA GENTILE CORREZIONE . La misericordia lo tempera. "Si ricorda che siamo solo polvere."
Non imporrà alcun carico di dolore
oltre la forza che dona."
Se abbassa nell'afflizione, è per esaltare nell'onore. Se toglie i beni terreni, è per soppiantarli con quelli celesti. Svezza il cuore dall'amore del temporale, per fissarlo sull'eterno. È quindi-
III. UNA CORREZIONE BENIGN . I frutti felici lo seguono. Se affligge, guarisce. Consegna in sei, sì, sette problemi. Riscatta la fame dalla morte. Si nasconde dal flagello della lingua. Egli scherma dal colpo di distruzione. Attira gli uomini in buone vie; poi, quando piacciono al Signore, fa sì che anche i loro nemici siano in pace con loro.
Questo è magnificamente illustrato: "Sarai in combutta con le pietre del campo, e le bestie del campo saranno in pace con te". Chi osserva i comandamenti di Dio è in armonia con tutto il regno di Dio.
Questo incoraggia alla pazienza nelle prove.
1 . È il castigo del Signore.
2 . È controllato e regolato da una mano divina.
3 . Ha in vista un fine saggio e degno.
4 . Essa giunge al suo benedetto frutto nella santità e perfezione del carattere umano. — RG
Le ultime conseguenze del castigo divino.
Colui che nella misericordia affligge, o nella stessa misericordia prende i mali e i mali della vita e, usandoli come propri strumenti, li trasmuta in mezzi di grazia e di benedizione, dopo aver provato i suoi servi con la loro esposizione alla tempeste e dolori della vita, date loro "una fine desiderata". Prima o poi vedono "la fine del Signore", la fine che il Signore aveva in mente. In questi versetti si dichiara che le conseguenze più felici seguono quei castighi che il Signore ha elargito durante il processo di sofferenza e di esposizione.
I. CONTENTMENT E PACE SONO REIGN IN LA CASA . Dio acquieta i cuori dei suoi figli e, sebbene gravi prove li assalgano, prepara loro riposo e pace. In quanti casi si vede questo quotidiano! Il male si esaurisce. Dio ci mette la mano sopra e lo arresta.
I suoi esposti li riconduce alla sicurezza e al riposo e, come si è adempiuto nel caso di Giobbe, di cui Elifaz inconsciamente predice, li benedice finalmente. Come veterani logori, tornano finalmente a ricevere onore, riconoscimento e riposo. Preziosi sono gli ultimi giorni dei veri provati; la vita è maturata, il carattere è corretto e perfezionato, l'esperienza della vita è ampliata.
II. BENEDIZIONE DEVE RISPETTARE IN CONSIDERAZIONE L'OFFSPRING . "Il tuo seme sarà grande ... come l'erba della terra;" sì, anche se metà del dolore fu causato proprio da quel seme. Il Signore ricondurrà i vagabondi, punirà, correggerà e reclamerà. Molti dei suoi dolori pietrosi sollevano una Betel.
La testimonianza di devota fedeltà da parte del genitore parla nel suo silenzio alla prole, e alla fine produce i suoi buoni frutti. Ogni uomo devoto ha il miglior motivo per sperare che la benedizione del Signore sia anche sulla sua progenie.
III. IN LA PIENEZZA DI ETA ' E LA MATURAZIONE DI CARATTERE , VITA POTRÀ CLOSE . Così il provato riceve in sé, finalmente, l'intero risultato della disciplina divina.
La storia è completa, il lavoro della giornata finito, il viaggio finito, il personaggio formato. Tutta la storia della vita è scritta nella vita colta, maturata; nel carattere acquisito; nell'onore vinto. Fedele fino alla morte, colui che lotta riceve la corona della vita. Nella maturità del giudizio e del conseguimento si trova tutto il frutto della tribolazione pazientemente sopportata. L'uomo è fatto. Le sue pene, i suoi pericoli, la sua veglia e la sua preghiera, la sua diligenza nel dovere e la pazienza nella sofferenza, tutto vanno a formare la vita perfetta che è sua da ereditare.
Il grano esposto è cresciuto attraverso tutti i pericoli, è cresciuto con tutti i cambiamenti: nel caldo e nel freddo, nella luce e nell'oscurità, nella pioggia e nello splendore. "Verrai alla tua tomba in piena età, come un raccolto di grano arriva nella sua stagione". Ognuno cerchi questo, lo ascolti e lo sappia per il suo bene. —RG
Lo stolto che mette radici.
I. IT È POSSIBILE PER IL FOLLE DI PRENDERE ROOT . "Gli stolti", nella fraseologia biblica, sono peggiori delle persone dall'intelletto debole; sono sempre considerati moralmente degenerati. La loro follia è l'opposto della saggezza il cui principio è "il timore del Signore". Sebbene manchino di fibra morale e di resistenza mentale, queste persone spesso riescono ancora a raggiungere una quantità sorprendente di successo nella vita.
1 . Potrebbero essere favoriti dalle circostanze. In questo mondo gli uomini non dipendono interamente dal proprio carattere e dal proprio comportamento. C'è una marea generale di prosperità che investe con forza il suo diluvio molti che non hanno avuto parte nel crearla. C'è fortuna come sfortuna, e spesso l'una è poco meritata quanto l'altra.
2 . Possono essere aiutati dalla Provvidenza. La grazia di Dio è sempre più grande dei nostri deserti. Ci vincerebbe per la sua bontà. L'uomo stolto dovrebbe vedere che questa bontà di Dio è destinata a condurlo al pentimento ( Romani 2:4 ). A volte, tuttavia, il favore temporale divino è in realtà un metodo di giudizio, un raggio di sole che matura gli effetti della follia, affinché possano apparire nella loro pienezza nell'affrettato tempo del raccolto.
3 . Possono assistere se stessi. C'è una specie di prosperità che gli uomini buoni e saggi disprezzano, non potendo abbassarsi alla degradazione che ad essa conduce. Allora gli uomini cattivi e stolti intervengono e, sebbene strisciano nella polvere, riescono ad afferrare alcune delle cosiddette cose buone della vita. Molta prosperità esteriore non dipende direttamente dalle qualità morali. Un uomo può essere abile nel fare soldi senza essere né un santo né un filosofo.
II. SEBBENE IL FOOLISH PUÒ PRENDERE ROOT , HANNO WILL NOT ORSO BUONA FRUTTA . Possiamo essere sorpresi dalla loro prosperità temporale, ma è solo temporale. Per un po' vivono e crescono, non semplicemente sbocciando un attimo come un fiore colto che presto deve appassire, ma addirittura piantando radici nel terreno, rafforzando così la loro posizione e traendo nutrimento a se stessi.
Tuttavia, nella migliore delle ipotesi, si pensa solo al radicamento nel terreno. Questo è solo il primo stadio. Eliphaz aveva perfettamente ragione nella sua supposizione che l'ultima tappa sarebbe stata molto diversa, sebbene si fosse sbagliato sul tempo, le circostanze e il carattere del grande epilogo.
1 . Nessun buon frutto seguirà. Il ceppo stolto non può che produrre frutto di stoltezza; e se cresce rigogliosamente, non darà prodotti migliori. Le sue dimensioni si moltiplicheranno e renderanno più grossolano il suo problema naturale. Gli uomini cattivi e stolti avanzino senza impedimenti il più lontano possibile nella loro prosperità terrena, ma di vera prosperità dell'anima non ne avranno, perché non hanno in loro la vita da cui questa scaturisce.
2 . La fiorente prosperità finirà. Queste piante nocive devono essere definitivamente sradicate se non vengono abbattute prima dai fulmini del giudizio. La rapida crescita non è una promessa di lunga durata. L'errore del vecchio mondo è stato cercare il giudizio sulla terra. Potrebbe venire qui. Ma se non lo fa, è certo che verrà nell'aldilà; poiché Dio è saggio, buono e onnipotente.
Attenzione dunque all'illusione della follia temporale. Guarda fino alla fine. Guarda alla qualità del successo ottenuto. Sia questo ciò che Cristo approva; cioè come il suo successo, che è stata la vittoria attraverso la croce. Allora una radice fruttuosa germoglierà da un "terreno arido" ( Isaia 53:2 ). — WFA
Problemi inevitabili.
I. PROBLEMI NON NON VIENI CON INDIFFERENZA E SENZA DUE CAUSA . Non è come un'erbaccia che spunta per strada. Potrebbe sembrare così, perché arriva così all'improvviso e così inaspettatamente, e perché non sembra esserci alcuna regola che ne governi l'avvento in un luogo piuttosto che in un altro. Ma Eliphaz è giustamente persuaso che non sia l'effetto del caso. Finora abbiamo buone ragioni per essere d'accordo con lui.
1 . Tutte le cose sono soggette alla legge. Il caso è solo un nome per la nostra ignoranza. Quando non vediamo una causa immaginiamo che l'evento sia accaduto casualmente. Ma mentre proseguiamo le nostre indagini scopriamo che non ci sono eventi vaganti al di fuori del grande legame dell'ordine divino.
2. Tutto è disposto dalla Provvidenza. Ecco un'altra risposta alla dottrina del caso. Non solo c'è legge; c'è anche un amministratore supremo del diritto. La mano di Dio è invisibile, ma nessun pedone si muove a meno che le sue dita non siano su di essa; o se si dice che ciò non lascia spazio al libero arbitrio dell'uomo, tuttavia si può affermare che, la mente infinita di Dio vedendo tutto il gioco, la fine dall'inizio, può sempre disporre in modo che alla fine i suoi disegni siano completamente eseguito.
II. TROUBLE VIENE DA ALL'INTERNO , NON DA SENZA . Non scaturisce dal terreno. L'uomo è nato per esso. C'è qualcosa nella natura umana che lo dispone ai guai. Proprio come le scintille sgorgano dalla natura, così l'anima dell'uomo soffre per natura. Essere soggetti alla sofferenza è un attributo della costituzione umana.
1 . La predisposizione alla sofferenza è naturale. I callosi sono gli innaturali. L'anima che non si addolora mai è dura e morta. Siamo fatti per essere sensibili al dolore, proprio come siamo fatti per ascoltare i suoni e vedere la luce.
2 . Il problema nasce con noi. Il peccato genera sofferenza. Il peccato del genitore discende in disgrazia sui suoi figli, che ereditano la messe dei suoi misfatti. La caduta dell'uomo e la generale peccaminosità della razza assicurano una certa quantità di sofferenza ad ogni bambino innocente che nasce nel mondo. Tuttavia, non rifugiatevi presso il fatalista. Il problema ha una causa. Cerca questo e padroneggialo.
III. IL PROBLEMA È UNIVERSALE ED INEVITABILE . Alcuni ne hanno più di altri. Ci sono uomini a cui le linee sono cadute in luoghi piacevoli, sì, hanno una buona eredità. Uno di questi era stato Giobbe. Ma venne la sua ora di difficoltà, e poi si rivelò un'ora di calamità senza precedenti. Sebbene gli uomini soffrano in modo diverso, tutti soffrono, se non nel corpo o nelle condizioni, ma nella mente e nell'anima; se non nella giovinezza solare, ma nella virilità nuvolosa; se non nell'avversità visibile, tuttavia nell'intima angoscia. Ciò non significa che gli uomini soffrano sempre , né che ci sia più dolore che gioia nella vita.
1 . Non dovremmo essere sorpresi di incontrare problemi. Molte persone immaginano irrazionalmente di essere eccezioni all'esperienza universale. Quando fatti dolorosi rivelano la loro illusione, sono sopraffatti dallo stupore e dalla delusione. Sarebbe meglio essere preparati ad aspettarsi ciò che fa parte della comune sorte dell'uomo.
2 . I problemi che non possono essere evitati possono ancora essere curati. Il vero ricorso non dovrebbe essere né l'indifferenza stoica né la disperazione impotente. Non c'è alcun vangelo nell'affermazione che i problemi sono universali. Ma c'è un vangelo che si occupa del fatto. Cristo viene per darci il potere di utilizzare le difficoltà come disciplina e, infine, di vincerle, così che «la nostra leggera afflizione, che è solo per un momento, ci produca un peso di gloria molto più grande ed eterno» ( 2 Corinzi 4:17 ).—WFA
Cercare Dio.
Come al solito, il consiglio di Eliphaz è ottimo in astratto. L'errore è nel modo particolare di applicarlo a Job. Ecco il pungiglione. Ma la sua verità generale è sempre istruttiva. Questo è certamente il caso della raccomandazione di "cercare Dio".
I. RICHIESTA CHE ESSO SIA DA CERCARE UNTO DIO .
1 . Comincia con la lontananza da Dio. Abbiamo perso Dio se dobbiamo cercarlo, perché non dobbiamo pensare a trovare ciò che già possediamo e godiamo. Dio è perso dal peccato; ma il senso della presenza di Dio è spesso attutito dall'oppressione del dolore e dall'intrusione di scene mondane.
2 . Ho t significa uno sforzo serio dell'anima. Non dobbiamo aspettare che Dio venga a noi, ma "cercare" Lui. Ciò richiede mente e volontà. Dobbiamo essere vigili per notare qualsiasi indicazione della sua presenza, e attivi nel spingerci in avanti verso di lui.
3 . Implica che Dio possa essere trovato. È inutile cercare ciò che è irrimediabilmente perso o assolutamente irraggiungibile. Se cerchiamo, dobbiamo aspettarci di trovare. Questo processo sarebbe follia agli occhi dell'agnostico. Ora, l'incoraggiamento è che altri hanno cercato e trovato Dio. Lo hanno visto, non con la visione corporea, certo, ma con una vera esperienza spirituale. Giobbe stesso cercò Dio e alla fine lo trovò; poiché egli esclamò, in un magnifico scoppio di grata letizia: "Ho sentito parlare di te attraverso l'udito dell'orecchio, ma ora il mio occhio ti vede" ( Giobbe 42:5 ).
4 . Porta alla fiducia. È inutile cercare Dio per pura curiosità. Abbiamo molto a che fare con lui quando lo troviamo. Ma prima di tutto dobbiamo riporre in lui tutta la nostra fiducia, confessandogli il nostro peccato e il nostro disperato bisogno.
II. CONSIDERARE LE INCORAGGIAMENTI CHE INVITANO US PER CERCARE UNTO DIO . L'autore del Libro di Giobbe è un grande amante della natura. Scene del mondo fisico, soprattutto nella sua maestosità e grandezza, riempiono le sue ampie tele nelle fasi successive.
Qui arriviamo al primo scoppio di quella gloria della natura che risplende con volume sempre crescente man mano che procediamo attraverso il libro. Questo porta alle gesta meravigliose della provvidenza. Nota alcuni dei punti su cui Eliphaz richiama l'attenzione.
1 . Il
(1) grandezza: "fa grandi cose";
(2) il mistero — "e inscrutabile;" e
(3) la varietà delle opere di Dio nella natura: "cose meravigliose senza numero" (versetto 9).
Quindi deve essere in grado di aiutarci tutti in tutti i tipi di problemi.
2 . La grazia di Dio nelle sue opere più miti. Ciò è illustrato dal fenomeno della pioggia (versetto 10). "Scenderà come pioggia sull'erba tagliata" ( Salmi 72:6 ). Perciò «non spezzerà la canna ammaccata», ecc. ( Isaia 42:3 ).
3 . La bontà di Dio per gli umili. Egli pone in alto quelli che sono in basso (versetto 11). Perciò essere umiliato è avere una ragione speciale per aspettarsi il suo aiuto.
4 . I suoi giudizi nel sconfiggere gli astuti (versetti 12-14). La sua stessa ira porta misericordia agli oppressi. Il povero non può sfuggire al suo ingiusto oppressore; ma Dio può portare liberazione. Con lui c'è l'ultima corte d'appello, e lì è sempre reso il diritto, lì i ricchi non hanno favore e gli astuti non hanno possibilità di ingannare la giustizia.
5 . La liberazione di Dio dei poveri e degli indifesi. Egli è "un Dio giusto e salvatore " e si compiace di rivelarsi nell'attività della grazia che redime e ricupera i suoi figli sofferenti. Con tali manifestazioni del potere e della bontà di Dio nella natura e nella provvidenza, l'anima turbata può benissimo cercare in lui la liberazione. — WFA
La felicità del castigo.
I. C'È UNA FELICITÀ NEL CASTIGO . La frase sembra paradossale. Nessun castigo può essere piacevole mentre viene sopportato, altrimenti cesserebbe di essere castigo. Dove risiede, allora, la sua felicità?
1 . Castigo è una prova di Dio ' cura s. «Il Signore corregge chi ama» ( Ebrei 12:6 ). Quindi essere castigati è ricevere un pegno dell'amore di Dio. Ora, sicuramente dovremmo essere disposti a sopportare una buona dose di sofferenza se solo potessimo ottenere un segno così prezioso come questo. Se Dio non ci castigasse, non ci tratterebbe come veri figli ( Ebrei 12:8 ). La nostra stessa immunità sarebbe quindi una prova dell'abbandono da parte di Dio di noi, una condizione estremamente miserabile e senza speranza.
2 . Il castigo è progettato per effettuare la purificazione. Potrebbe non portare a questo fine, e non lo farà a meno che non cooperiamo con sottomissione e penitenza. Elifaz lo vide, e quindi, sebbene applicasse queste verità in modo irritante ed errato, esortò, giustamente dal suo punto di vista, Giobbe a cercare la misericordia di Dio nella penitenza per poter così trarre beneficio dal suo castigo. Essere purificati dal peccato è meglio che essere arricchiti, comodi, esteriormente felici. È la vera beatitudine, anche se dapprima vissuta tra lacrime di dolore.
3 . Il castigo porta alla gioia. Successivamente produce il "frutto pacifico della giustizia". Contiamo un uomo felice che è sulla strada di un grande bene. Potrebbe già goderselo in anticipo. In ogni caso, è da congratularsi con lui per il suo destino, come ci si congratula con l'erede dei grandi possedimenti. Il cristiano si può congratulare se può dire con san Paolo: «Ritengo infatti che le sofferenze di questo tempo presente non siano degne di essere paragonate alla gloria che si manifesterà in noi» ( Romani 8:18 ).
II. IT IS QUINDI SIA SBAGLIATO E FOLLE PER disprezziamo il castigo . È sbagliato, perché dobbiamo sottometterci con umiltà a tutto ciò che viene dalla mano di Dio; ed è stolto, perché il disprezzo distruggerà l'efficacia del castigo, che ha bisogno di essere sentito per essere efficace, e che ci benedice con la nostra umiltà e contrizione.
Un portamento orgoglioso e superbo sotto il castigo sconfigge i fini della graziosa ordinanza. Vediamo qui come la visione della sofferenza degli ebrei illuminati sia diametralmente opposta a quella degli stoici. Entrambi i punti di vista consideravano il dolore non la cosa malvagia che la maggior parte degli uomini considerava; entrambi richiedevano pazienza e coraggio da chi ne soffriva. Ma lo stoicismo ha inculcato il disprezzo per la sofferenza. Così generò l'orgoglio farisaico.
L'idea scritturale, sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento, è piuttosto quella di indurci ad attribuire più importanza alla sofferenza di quanto non le diano gli sconsiderati, non per ingigantire le sensazioni di angoscia, ma per lasciare che il problema abbia la sua piena opera nelle nostre anime.
1 . Possiamo disprezzare il castigo quando lo prendiamo alla leggera .
2 . Il disprezzo può essere mostrato negandone il significato o l'uso.
3 . Può anche essere vissuta ribellandosi al castigo.
In quest'ultimo caso non consideriamo il disturbo come lieve. Ma noi non rispettiamo il santo proposito con cui è inviato. La nostra resistenza selvaggia mostra disprezzo per il carattere della nostra afflizione. Cristo è il modello sofferente, che non ha meritato castigo, eppure è stato "condotto come un agnello al macello", ed è stato così reso perfetto attraverso le sofferenze ( Ebrei 2:10 ). — WFA
In combutta con la natura.
Elifaz sostiene che, se Giobbe si sottometterà alle ordinanze di Dio, la natura stessa sarà sua alleata, e le stesse pietre che ostacolano il suo aratro, e anche le bestie che devastano le sue greggi, diventeranno i suoi ausiliari. Qui il veggente delle visioni ha toccato una grande verità. Essere in armonia con il Signore della natura significa essere in armonia con la natura.
I. CI SONO NON NATURALMENTE IN LEGA CON LA NATURA . Questo è un paradosso nella forma, eppure è una trascrizione dell'esperienza. L'esperienza è peculiare dell'uomo. Tutte le altre cose trovano il loro habitat a loro congeniale. Solo l'uomo scopre di essere un estraneo tra i nemici: pietre, erbacce, parassiti, animali da preda, venti crudeli, tempeste, terremoti, che vanificano i suoi disegni. Due cause molto diverse possono spiegare questa discordia.
1 . La nostra grandezza naturale. Siamo una parte della natura, eppure siamo al di sopra della natura. Nel nostro sé superiore non possiamo accontentarci di prendere la nostra parte con le bestie che muoiono. Le nostre aspirazioni ci sollevano dall'accordo con la vita vissuta da piante e animali.
2 . La nostra caduta peccaminosa. Siamo fatti per essere al di sopra della natura, per dominarla. Con il peccato siamo caduti al di sotto della natura, ed essa ci ha calpestati. Il padrone è diventato schiavo e vittima del suo servo.
II. IT IS BENE DI ESSERE IN LEGA CON LA NATURA . Quindi Elifaz implica con la sua promessa a Giobbe di questa condizione come ricompensa per la sottomissione contrita. La Bibbia non insegna da nessuna parte un orrore manicheo della natura. Tutte le opere di Dio sono buone e meritano di essere apprezzate da noi.
Né impariamo dalla Scrittura a nutrire un orrore monacale della natura. L'innocenza intrinseca di ogni potere e azione naturale è suggerita dalla descrizione biblica della creazione. Perciò commetteremo un grande errore se pensiamo di sfuggire alla tirannia della natura o con la fuga o con la guerra. Non possiamo fuggire dalla natura se lo volessimo. Sebbene avessimo schiacciato la nostra natura, sarebbe sorta e si sarebbe riaffermata.
Ma, supponendo che la nostra fuga o la nostra guerra abbiano avuto successo, che potessimo assolutamente abbandonare o estirpare completamente la natura, troveremmo solo le nostre vite mutilate e impoverite; perché la natura è parte di noi ed è destinata ad essere il nostro utile servitore.
III. NOI NON POSSIAMO FORMARE UN SUCCESSO LEGA CON LA NATURA DA DISCESA PER LA VITA DELLA NATURA . Il sofismo del cosiddetto naturalismo ci dice che si può.
Ma è ingannevole, battezzando la bestialità con il nome di natura. La natura da imitare è la natura di Wordsworth, non quella di Zola. Ma la natura di Wordsworth è il tipo e la profezia dello spirituale che è superiore alla natura. Semplicemente seguire gli impulsi naturali è diventare porcini, non umani, in parte perché gli impulsi inferiori della natura sono i più violenti, e in parte perché abbiamo aggravato quegli impulsi con il peccato.
IV. LA SOTTOMISSIONE A DIO FA LA NATURA IN LEGA CON NOI . Dio è il Padrone della natura, e mentre impariamo a fare la volontà di Dio, la natura, che alla fine fa anche la sua volontà, si rivolge a noi. Fisicamente, le forze della natura lavorano per coloro che obbediscono alle leggi di Dio in natura, e va notato che obbedire a quelle leggi è una cosa molto diversa dall'essere schiavo degli impulsi naturali; e.
G. le leggi della salute non si accordano con l'indulgenza dell'appetito. Spiritualmente, la nostra obbediente sottomissione a Dio costringe le forze avverse della natura a lavorare per il nostro bene come strumenti di disciplina. Questo non era abbastanza chiaro per Elifaz, che dava troppa importanza alla prosperità temporale, e pensava che fosse la sorte invariabile dell'uomo buono. Ma il Libro di Giobbe lo rivela. Così la natura serve l'uomo quando l'uomo serve Dio. — WFA
La casa del raccolto di Dio.
Abbiamo qui un quadro caratteristico dell'Antico Testamento della vita compiuta dell'anziano servo di Dio. È ricompensato per la sua fedeltà, non solo avendo la natura come ministro della sua prosperità durante i suoi giorni attivi, ma avendo il suo tempo prolungato fino a una vecchiaia matura, e tutta la sua carriera arrotondata e finita in modo che alla fine è preso come uno shock di grano alla casa del raccolto di Dio.
I. LET US CONSIDERIAMO L'IDEA DI UN COMPLETO VITA ,
1 . La verità dell'idea dell'Antico Testamento. Gli ebrei non erano pessimisti. Erano lontani dal malato sogno buddista del Nirvana. Con loro la vita era dolce e la lunga vita una benedizione. Non era questa una concezione vera e sana? La vita è un dono di Dio; è fonte di grande gioia naturale; è un talento prezioso, che offre ricche opportunità di servizio. È bello vivere.
Sebbene possa piacere a Dio cogliere il bocciolo prima che si apra, o rimuovere il fiore prima che abbia maturato il frutto, dovremmo sentire che c'è una grande benedizione nel risparmiare una vita per portare frutti pieni e maturi.
2 . Il supplemento della rivelazione del Nuovo Testamento. Il Vangelo ha ampliato lo scopo e il valore della vita. Ci ha mostrato che nessuna vita umana può essere completa in una breve esistenza terrena. Ha promesso la vita eterna per la pienezza dell'essere e del servizio. Ora possiamo vedere che la vita è davvero buona e benedetta.
II. LET US OSSERVARE IL beatitudine DI UN RIPE VITA . La vecchiaia è paragonata a uno shock di mais. Abbiamo "prima la lama, poi la spiga, poi il grano intero nella spiga". Questo grano pieno matura nell'oro del raccolto. Nella vecchiaia perfetta vediamo il grano maturare.
Ha raggiunto tutto ciò che può ottenere. La disciplina della vita è per la maturazione delle anime. I vecchi dovrebbero essere più ricchi di grazia dei giovani, e una certa dolcezza dovrebbe caratterizzare il carattere del cristiano anziano. Sfortunatamente, questo non si vede sempre. A volte la bellezza e l'entusiasmo della giovinezza lasciano il posto a un formalismo freddo e angusto. Invece di maturare, l'anima appassisce. Invece di succhi ricchi, ha l'aceto del cinismo.
Questo è decisamente sbagliato. Indica l'errore e il fallimento di una vita. Ma la possibilità di un problema così sfortunato ci invita tutti a stare in guardia contro di esso. Ci avverte di evitare il pericolo e ci esorta a usare la grazia di Dio in modo che possiamo maturare e diventare dolci.
III. LET US anticipare LA RACCOLTA ingathering DI UN COMPLETO E MATURO VITA . Lo shock del grano è raccolto. Questo è necessario per preservarlo; perché se fosse lasciato sul campo non lo sarebbe nell'autunno umido.
Un'immortalità terrena non sarebbe una benedizione. Ma Dio chiama i suoi servitori anziani fuori dal mondo in cui il loro servizio è completo e che non possono più provvedere alla loro ulteriore maturazione. Eppure il raduno non è la fine. Il grano non viene ammucchiato per essere bruciato, ma conservato nel granaio per il cibo e per il seme. Dio raduna i suoi servi a casa in sicurezza, al riparo da tutte le tempeste e dalle gelate invernali.
Allora si comincia a vedere il vero scopo della loro vita. Tutto il resto non era che la preparazione del raccolto; e il raccolto stesso fu intrapreso solo in vista dell'utilità futura. Il vecchio non ha finito la sua vita quando depone la testa grigia per morire. Allora sta per cominciare a vivere; allora la più grande fecondità dell'esperienza della sua anima sta per essere utilizzata. Il raccolto ghiacciato è la gioia del futuro. Le anime sono raccolte a casa di Dio affinché possano servire alla vita e alla beatitudine in epoche ancora invisibili. — WFA