Il commento del pulpito
Ezechiele 16:1-63
ESPOSIZIONE
La sezione in cui entriamo ora, con la sua immagine complementare in Ezechiele 23:1 ; costituisce la parte più terribile, si potrebbe quasi dire la più repellente, delle dichiarazioni profetiche di Ezechiele. Abbiamo, per così dire, la sua storia del progresso della meretrice, la sua biografia della Messalina delle nazioni. Rabbrividiamo leggendola, come tremiamo leggendo la sesta satira di Giovenale.
Il profeta parla, come il satirico, di cose che abbiamo imparato, soprattutto sotto l'insegnamento della purezza cristiana, a velare in un riserbo reticente, con una vividezza lucreziana e dantesca. Il parallelo più prossimo, infatti, che la letteratura gli presenta si trova nell'Epistola ad Florentinos di quest'ultimo poeta. Dobbiamo ricordare, mentre lo leggiamo, che il suo stendardo non era il nostro, che coloro per i quali scriveva avevano fatto o assistito alle cose che descrive, che non c'era in loro alcun nervosismo da scandalizzare.
Non scrisse virginibus puerisque, ma per uomini a cui l'intero immaginario era familiare. È ovvio, però, che l'interprete vive in condizioni eteree rispetto al profeta, e non può sempre seguirlo nella minuzia delle sue descrizioni.
Il pensiero che sta alla base della parabola di Ezechiele, che Israele fosse la sposa di Geova, e che il suo peccato fosse quello della moglie adultera, era sufficientemente familiare. Isaia ( Isaia 1:21 ) aveva parlato della "città fedele che era diventata una meretrice". Geremia ( Geremia 2:2 ) aveva rappresentato Geova che ricordava "la benignità della sua giovinezza, l'amore delle sue nozze.
"Ciò che è caratteristico del trattamento di Ezechiele di quell'immagine è che egli non riconosce alcun periodo in cui Israele fosse stata come una moglie fedele. Ma anche qui ebbe un precursore in Osea, il quale, affinché la sua stessa vita potesse essere essa stessa un parabola, gli fu ordinato di prendere per sé "una moglie di prostituzione", una, cioè il cui carattere era stato contaminato prima del suo matrimonio ( Osea 1:2 ). Ezechiele sembrerebbe essersi soffermato su quel pensiero e averlo ampliato terribile storia che segue.
La tua nascita e la tua natività, ecc. Un letteralismo prosaico (come ad esempio in interpreti come Hitzig e Kliefert) ha visto nel linguaggio di Ezechiele l'affermazione di un fatto etnologico. "La città dei Gebusei", dovrebbe dire il profeta, "non è mai stata veramente di pura discendenza israelita. Il suo popolo è discendente di Cananei, Amorrei, Ittiti, e sono contaminati, come da una legge ereditaria, con i vizi dei loro antenati ." Così preso, il brano ci ricorderebbe il disprezzo con cui Dante ( ut supra ) parla del crudele e vile gregge di Fiesole, che corruppe il ceppo un tempo nobile degli abitanti di Firenze (così anche 'Inf.
,' 15.62). Giustamente comprese, si ritiene che le parole di Ezechiele implichino l'esatto contrario di ciò. Come Isaia ( Isaia 1:10 ) aveva parlato dei "capi di Sodoma e del popolo di Gomorra"; come Deuteronomio 32:32 aveva parlato della vite d'Israele che diventa "la vite di Sodoma"; poiché nostro Signore parla degli ebrei del suo tempo come non "figli di Abramo" ( Giovanni 8:39 ); così Ezechiele, usando la forma più forte di vituperio orientale, schernisce il popolo di Gerusalemme comportandosi come se fosse disceso non da Abramo, Isacco e Giacobbe, ma dai primi abitanti pagani di quella che fu poi la terra d'Israele.
Non è necessario entrare in una storia delle tre nazioni che nomina. In breve, i cananei rappresentavano gli abitanti delle pianure a ovest della valle del Giordano: le pianure della Filistia, di Saron, di Esdraelon e della Fenicia; ei loro principali rappresentanti al tempo di Ezechiele erano le città di Tiro e di Sidone. Gli Amorrei erano popolo dei monti, dapprima a occidente del Giordano, sulle alture del Mar Morto e fino a Ebron, ma poi, sotto Sihon, sugli altipiani a oriente del Giordano.
Gli Ittiti, sulla cui storia è stata gettata molta luce dalle recenti scoperte egiziane e da altre scoperte, compaiono per la prima volta nella storia dell'acquisto della grotta di Macphelab, a Kirjath-arba, o Hebron, e quella storia implica commercio e cultura. Il matrimonio di Esaù con le figlie di due capi ittiti implica, forse, un riconoscimento del loro valore come alleati ( Genesi 26:34 ).
Sono sempre contate con le altre sei nazioni, che gli Israeliti dovevano conquistare o espellere (generalmente insieme ai Cananei e agli Amorrei come le tre prime, anche se non sempre nello stesso ordine, Esodo 3:8 ; Esodo 13:5 ; Esodo 33:2 ; Esodo 34:11 ).
E questo fatto ha ovviamente determinato la scelta di Ezechiele. Nei libri storici successivi compaiono ma di rado. Un capitano ittita, Uria, occupa una posizione elevata nell'esercito di Davide ( 2 Samuele 11:3 ). I re degli Ittiti commerciano con Salomone e gli danno in sposa le loro figlie ( 1 Re 10:29 ). Ci incontrano per l'ultima volta come possibili alleati dei re di Giuda ( 2 Re 7:6 ) e nell'elenco delle nazioni più antiche in Esdra 9:1 e Nehemia 9:8 .
Quindi scompaiono dalla pagina della storia finché la scoperta e la decifrazione dei documenti egiziani nel nostro tempo mostra che sono stati tra le potenti nazioni che sono passate con i loro governanti nell'Ade dei regni defunti.
Quanto alla tua nascita, ecc. Chiediamo, interpretando la parabola, di quale periodo della storia d'Israele parla Ezechiele. Abramo, Isacco e Giacobbe vengono ignorati da lui, e parte da un momento di miseria e vergogna. È ovvio che l'unico periodo che corrisponde a questo è quello del soggiorno di Israele come popolo oppresso e degradato nella terra di Gosen. Dipinge, con una minuzia dantesca, il quadro di un bambino appena nato, abbandonato dalla madre e trascurato da tutti gli altri fin dal momento della sua nascita.
È sporco e disgustoso da guardare. La cura di nessuna donna ne fa gli uffici più comuni della maternità. Per ammorbidire , leggere, con la versione riveduta, per purificare. La pratica ancora riscontrata in Oriente di strofinare il neonato con il sale potrebbe essere stata fondata in parte su motivi sanitari (Girolamo, in loc. Galen, 'De San.,' 1,7), in parte sul suo significato simbolico ( Numeri 18:19 ) .
Fatto ciò, il bambino fu avvolto in fasce ( Luca 2:7 2,7 ), ma anche queste mancavano nel quadro che fa Ezechiele. L'intera scena potrebbe essere stata dipinta dal vero. È possibile che tale nascita sia stata osservata durante la marcia degli esuli, quando la brutalità dei loro autisti caldei non ha permesso alcuna sosta, e il bambino è stato lasciato morire di abbandono, e può allora essere balenato nella mente di Ezechiele il pensiero che la pietà che sentiva che il bambino abbandonato era una debole ombra di ciò che Geova aveva provato per Israele nella degradazione della loro schiavitù pagana.
Per il disgusto della tua persona, leggi, con la versione riveduta , perché la tua persona è stata aborrita.
Per inquinato , leggi, con la Revised Version, weltering, il significato primario del verbo è quello di calpestare o calpestare, e ometti "quando eri", come indebolimento della forza condensata dell'originale. La meraviglia di quell'inaspettata pietà è sottolineata dall'iterazione della parola di misericordia, Vivi . Il commento del Targum caldeo è sufficientemente curioso da essere citato: "E il ricordo della mia alleanza con i vostri padri mi venne in mente, e mi fu rivelato per potervi redimere, perché mi era manifesto che foste afflitti nel vostro schiavitù, e ti ho detto: 'Avrò compassione di te nel sangue della circoncisione' e ti ho detto: 'Io ti riscatterò mediante il sangue della Pasqua'” (Rosenmuller).
Il pensiero alla base di questa strana interpretazione è che il sangue possa essere mezzo di vita oltre che di inquinamento, e in quel pensiero c'è un significato insieme poetico e profondo, quasi anticipando i pensieri posteriori che il sangue di Gesù purifica da ogni peccato ( 1 Giovanni 1:7 ; Apocalisse 1:5 ), affinché rendiamo bianche le nostre vesti nel sangue dell'Agnello ( Apocalisse 7:14 ). Non c'è motivo, tuttavia, per credere che tali pensieri fossero presenti nella mente del profeta.
I tempi dovrebbero essere nel passato storico semplice: ho causato; sei cresciuto e cresciuto; hai raggiunto, e così via (versione riveduta). Nella parola "moltiplicarsi" ( Esodo 1:7 ) la figura passa nella realtà storica. A ornamenti eccellenti ; Ebraico, ad ornamento di ornamenti. La parola è comunemente usata per gioielli, ciondoli e simili (Eso 33:4; 2 Samuele 1:24 ; Isaia 49:18 ).
Quindi Vulgata, mundus muliebris. Qui, tuttavia, l'ornamento esterno viene in Ezechiele 16:10 , Ezechiele 16:11 , e invece del plurale abbiamo il duale. Hitzig ha forse ragione nel prendere la frase per riferirsi alla marea bellezza delle guance, che sono esse stesse gli ornamenti del fiore d'oro dell'ira. La LXX ; seguendo o una diversa lettura o parafrasando, dà, "alle città delle città.
Le due clausole che quel collega indicano i segni più evidenti della pubertà femminile. Perché mentre, leggi, con la versione riveduta, ancora, ecc. uno che continuava anche quando l'adolescenza adulta avrebbe richiesto vestiti.
Le parole indicano il tempo dell'amore delle spose di Geremia 2:2 2,2 , interpretando la parabola, quando Israele era cresciuto fino alla maturità della vita di una nazione, e prometteva, nonostante la precedente degradazione, delle capacità che l'avrebbero resa degno dell'amore dello Sposo Divino. Ho allargato la mia gonna su di te. Gli indumenti erano spesso usati come coperte, e l'atto descritto era quindi, come in Rut 3:9 , il simbolo ricevuto di un matrimonio completato (comp.
Deuteronomio 22:30 ; Deuteronomio 27:20 ). Il fatto storico rappresentato qui dal simbolo era probabilmente il patto formale tra Geova e Israele ( Esodo 24:6 , Esodo 24:7 ). Fu allora che divenne il suo Dio e che lei divenne il suo popolo.
Il "lavaggio" e l'"unzione" facevano parte dei preparativi consueti per l'unione matrimoniale ( Rut 3:3 ; Ester 2:12 ; Giuditta 10:3). La menzione del sangue riceve la sua spiegazione, non nei fatti di Ezechiele 16:6 , ma nelle regole cerimoniali di Levitico 15:19-3
Lavoro ricamato ; il "vestito di ricamo" di Salmi 45:14 ; Giudici 5:30 ; Esodo 35:35 ; Esodo 38:23 . La parola ci incontra di nuovo in Ezechiele 27:24 , come tra le importazioni di Tiro dall'Egitto. Curiosamente, il verbo ebraico ( rakam ) è passato dall'arabo nelle lingue di marea dell'Europa occidentale, e abbiamo l'italiano ricamare, lo spagnolo recamare, il francese recamer, per "ricamare".
" Pelle di tasso. Altrove nel Vecchio Testamento la parola si trova solo nel Pentateuco ( Esodo 28:5 ; Esodo 26:14 ; Numeri 4:6 , Numeri 4:8 , Numeri 4:10 , e t al. ) . È stato comunemente inteso come la pelle di qualche animale: tasso, delfino o focena o, come nella versione riveduta, foca, che veniva usata per i sandali.
Tutte le versioni precedenti, invece, la prendono come parola di colore, la LXX . dando ὑακίνθον ("rosso scuro"); Aquila, Simmaco e Vulgata, ianthino ("viola"). Forse i due significati possono fondersi, uno dando il materiale, l'altro la tinta che ha incontrato l'occhio. Biancheria pregiata. Il bisso di manifattura egiziana ( Esodo 25:4 ; Esodo 26:1 ; Esodo 39:3 , et al.
) . Seta . La parola ebraica (qui e in Ezechiele 27:13 ) non ricorre altrove. La parola così tradotta in Proverbi 31:22 è quella che troviamo qui e altrove per "lino fino". La seta, nel senso stretto del termine, ha avuto i suoi natali in Cina, e non ci sono prove che anche il commercio di Tiro si sia esteso fino a questo punto; ma il contesto indica una trama fine del tipo di prato o mussola, come i paramenti coani dei greci.
Quindi la LXX . dà τριχαπτόν , come se fosse fatto di bei capelli; la Vulgata, subtilia. È significativo che tre dei quattro articoli specificati siano prominenti (come mostrano i riferimenti) nella descrizione del tabernacolo e dell'abito sacerdotale, in Esodo 28:1 ; Esodo 39:1 . L'abito della sposa simboleggiava il rito e il culto dell'ebraismo.
Ornamenti . Stessa parola di Ezechiele 16:7 , ma qui presa nel suo senso più consueto. (Per i braccialetti, vedi Ezechiele 23:42 ; Genesi 24:22 , Genesi 24:30 ; Numeri 31:50 . Per la catena , Genesi 41:42 ).
Un gioiello sulla tua fronte; meglio, con la Revised Version, un anello al naso. La parola ha lo stesso significato in Genesi 24:47 ("orecchino" nella versione autorizzata); Isaia 3:21 (dove la Versione Autorizzata dà "gioielli per il naso"); Proverbi 11:22 . Girolamo, tuttavia, nota ( in loc.
) che le donne siriane del suo tempo indossavano ciondoli o medaglioni che pendevano dalla fronte alle narici. La corona, o diadema ( LXX ; στέφανος καυχήσεως) , il sottile cerchietto d'oro che confinava i capelli, completava il catalogo degli ornamenti. Il Targum caldeo continua la sua interpretazione spirituale: "Ho dato l'arca della mia alleanza in mezzo a voi, e la nuvola della mia gloria ti ha adombrato, e l'angelo della mia presenza ti ha guidato sulla via.
E, se assumiamo, come possiamo legittimamente supporre, che Ezechiele, sopra tutti gli altri, il profeta del simbolismo, non abbia riempito il suo quadro di dettagli che avevano solo lo scopo di riempirlo, questa sembra un'interpretazione non sconveniente.
Hai mangiato fior di farina, miele e olio . Dall'abito della sposa si passa ai suoi lussi in fatto di cibo. Le cose nominate potrebbero, naturalmente, essere scelte solo come le prelibatezze per le quali la terra d'Israele era famosa ( Deuteronomio 32:13 , Deuteronomio 32:14 ), che ai tempi del profeta erano richieste nei mercati di Tiro ( Ezechiele 27:17 ).
Dolci di farina e miele erano di uso comune in varie forme di rito greco, e sono probabilmente citati in Geremia 44:19 , ma in quello dei Giudei (Le Geremia 2:11 ) il miele prende il suo posto, accanto al lievito , come cosa proibita. Sei cresciuto in un regno. La storia emerge attraverso la parabola, e indica lo stadio in cui è ora giunta, cioè quella della magnificenza del regno sotto Salomone.
Era perfetto, ecc. (confronta la frase, "perfezione della bellezza", in Salmi 1:2 ; Lamentazioni 2:15 , applicata a Gerusalemme). Il profeta, nelle parole, la mia bellezza - maestà (versione riveduta) - sottolinea il fatto che quella "perfezione" era essa stessa dono di Dio.
Entriamo nella storia dell'apostasia, e la radice del male era che la sposa di Geova era stata infedele al suo Signore. Considerava la sua gloria come sua, e non riconosceva che tutto in essa era dono di Dio ( Osea 2:8 ). Le parole indicano ovviamente la politica avviata da Salomone, di alleanze con i pagani e la conseguente adozione del loro culto.
Questa, fin dai primi giorni di Israele, era la "prostituzione" (versione riveduta) degli infedeli con ( Esodo 34:15 , Esodo 34:16 ; Le Esodo 17:7 ; Deuteronomio 31:16 ; Giudici 2:17 ; Isaia 1:21 ; Geremia 2:20 ; Osea 1:1 , Osea 2:1 ).
Ed era, per così dire, una promiscua prostituzione. Ogni passante è stato ammesso ai suoi abbracci, ogni nazione che ha offerto la sua alleanza ha avuto il suo culto riconosciuto e adottato. Nelle parole conclusive di estremo disprezzo, aggiunge il profeta, era sua. Gerusalemme era, come ho detto, la Messalina delle nazioni.
(Per gli alti luoghi , vedere la nota a Ezechiele 6:6 .) Le parole implicano che i santuari su di essi erano decorati con arazzi di molti arazzi colorati, presentando un aspetto simile a quello di un tappeto persiano, come in 2 Re 23:7 , del immagine di Asherah. Quelle impiccagioni erano, come in Proverbi 7:16 , gli ornamenti del letto adultero.
Gli "alti luoghi" sono nominati per primi, come la prima forma di idolatria. Le cose simili non verranno . Le parole sono oscure e il testo probabilmente corrotto. Così come stanno, sembrano dire che il mondo non assisterà mai più a un'apostasia così vergognosa. La Vulgata, Sicut non est factum neque futurum est; estende il confronto al passato. Forse, sebbene sia uno sforzo per la grammatica, le parole possono essere rese "tali cose non dovrebbero accadere, non dovrebbero essere".
Immagini di uomini, ecc.; Ebraico, in quanto rientrante nel simbolismo della storia, "immagini maschili". Le parole indicano i terafim, i penati, o divinità domestiche, di cui leggiamo in Genesi 31:19 ; Giudici 18:14 ; 1 Samuele 19:13 ; Osea 3:4 ; e che, come le statue di Baal-peor, possono aver esibito il tipo fallico dell'idolatria.
Ezechiele 16:18 , Ezechiele 16:19
Il mio olio e il mio incenso . Questo, come poi in Ezechiele 23:41 , fu il coronamento dell'aggravamento della colpa. Gli stessi doni di Dio, destinati al suo culto, furono prostituiti a quello dei suoi rivali. L'"olio" è quello di Esodo 30:23-2 , profumato e messo da parte per usi sacri. L'atto di coprire l'idolo era, come in Esodo 30:8 , il simbolo dell'unione matrimoniale.
Nel dolce sapore abbiamo la frase familiare di Ezechiele 6:13 . La scena che ci viene presentata è quella di una festa sacrificale, in cui si mangiavano focacce di farina, miele e olio mentre si offriva incenso. Così abbiamo l'"adorata liba" di Virgilio, ' AE neid,' 7.109, o più compiutamente in Tibullus, 'Eleg.,' 1.7, 53, 54, la "thuria honores", la "liba...dulcia melle.
" Così è stato, ecc Come nel verso 16, la descrizione sembra suscitare in orrore istintiva nella mente del profeta, che trova espressione in questa forma: 'Sì, è stato anche così' Le parole sono, tuttavia, presa dal. LXX ; Vulgata, e Lutero come apertura del versetto seguente: "E avvenne che".
La fase successiva dell'idolatria è quella del culto di Moloch, che non cessò mai del tutto finché durò la monarchia di Giuda ( 2 Re 16:3 ; Salmi 106:37 ; Isaia 57:5 ; Geremia 7:32 ; Geremia 19:5 ; Michea 6:7 ; Levitico 18:21 ; Levitico 20:2 ).
Si noterà che le parole "il fuoco" sono in corsivo, cioè non sono in ebraico, poiché il verbo "attraversare" ha acquisito un significato così tecnico che bastava senza quell'aggiunta. Questo, come indicano le parole conclusive, è stato il coronamento. Come se l'idolatria in sé fosse una cosa da poco, fu intensificata dall'infanticidio.
Non hai ricordato. Le parole acquistano un significato più pieno quando ricordiamo quelle del maestro di Ezechiele ( Geremia 2:2 ). Il marito ricordava "l'amore delle sue nozze"; la moglie infedele dimenticò da quale vita di vergogna e miseria era stata poi salvata.
Guai a te, ecc.! La parentesi interiettiva, metà anatema e metà lamento, guarda avanti piuttosto che indietro. Fino a quel momento Ezechiele si era soffermato sulle forme di idolatria che erano indigene di Canaan e delle nazioni a diretto contatto con essa. Ora entra nelle ultime forme di male che erano state adottate da nazioni più lontane. Passiamo dal tempo di Salomone a quello di Acaz e Manasse.
Un luogo eminente; nobile (versione riveduta); ma la parola indica rigorosamente la forma di una volta, con il significato aggiunto, come nei LXX ; οἵκημα πορνικόν , e la Vulgata, lupanar, del suo utilizzo per la prostituzione. È anzi curioso che il latino fornicari ei suoi derivati, prendano inizio dai fornici , le volte o celle che erano i ritrovi delle meretrici di Roma. Considerando che tutte le peggiori forme di male sensuale arrivarono a Roma dall'Oriente, e specialmente dalla Siria,
"Jampridem a Tiberim Syrus defluisce Oronte"
(Juv; 'Sab.', 3.62)
- sembra probabile che la pratica fosse una sopravvivenza dell'usanza a cui si riferisce Ezechiele. Come nel culto di Mylitta a Babilonia (Erode; 1.262; Bar; 6:43), e in quello di Afrodite a Corinto, la prostituzione assumeva un carattere quasi religioso, e la meretrice sedeva in una piccola cella, o cappella, invitando i passanti , e trattando il suo noleggio come, in parte, un'offerta alla dea che serviva. Tali cappelle di prostituzione si trovavano naturalmente negli "alti luoghi" di Giuda (la parola, tuttavia, non è così comunemente tradotta) e negli incroci delle strade che si intersecano. A tale prostituta Ezechiele paragona la figlia di Giuda, e procede a dipingere la sua vita con una terribile minuzia, fino all'atteggiamento stesso che invitava a peccare.
Con gli egiziani. Le parole indicano alleanze politiche e commerciali, in se stesse una prostituzione ( Isaia 23:17 ; Nahum 3:4 ), in cui Sedechia, come alcuni dei suoi predecessori, aveva confidato, nonché all'adozione del culto egiziano, tale come abbiamo visto in Ezechiele 8:10 , l'una conduce naturalmente all'altra.
Le parole, grandi di carne, possono indicare, come interpretiamo la parabola, la presunta forza dei soldati robusti e valorosi, dei carri e dei cavalli degli egiziani, ma forse possono anche essere un eufemismo per il mero vigore animale che stimolava la passione .
Hanno diminuito il tuo cibo ordinario . Il marito era tenuto a fornire alla moglie cibo e vesti ( Esodo 21:10 ). Qui la sua prima disciplina per la moglie infedele è di darle una piccola indennità. Geova, per interpretare la parabola, aveva posto Israele sotto la disciplina della carestia e di altre visite che comportavano una perdita di ricchezza e potere.
Osea 2:9 , Osea 2:10 fornisce un sorprendente parallelo. Le figlie dei Filistei. Così nel versetto 57. La frase, come "la figlia di Sion", indica le città filistee. Questi erano stati, dai giorni di Samuele a quelli di Acaz ( 2 Cronache 28:18 ), tra i nemici più persistenti di Giuda (comp.
Amos 1:6 ; Amos 3:9 ; Gioele 3:4 ; Isaia 9:12 ; Isaia 14:29 ). Nelle parole, si vergognavano della tua impudicizia , il profeta indica, come aveva fatto il suo padrone ( Geremia 2:10 ), il fatto che altre nazioni erano state almeno fedeli alla loro religione ereditata, mentre Giuda aveva abbandonato la sua.
Con gli Assiri . Anche qui le parole includono alleanze politiche come quella di Acaz con Tiglat-Pileser ( 2 Re 16:7 ), nonché l'adozione del culto idolatrico. Quest'ultimo probabilmente seguì sotto Acaz come conseguenza del primo, e in seguito si diffuse attraverso l'influenza dei coloni assiri - ogni nazione con le proprie divinità - in Samaria ( 2 Re 17:24 ).
La cultura della regina del cielo ( Geremia 44:17 ), cioè dell'assiro Ishtar, potrebbe aver avuto questa origine. Eppure potrebbe non essere soddisfatto. Viene in mente ancora una volta Giovenale ('Sat.' 6:130).
Nella terra di Canaan, ecc. Le parole all'inizio sembrano indicare i punti più vicini e più lontani dei rapporti di Israele con nazioni straniere. Propongo, tuttavia, con Smend e il margine della versione riveduta, di prendere Canaan nel suo senso secondario come "la terra del traffico", essendo la Caldea in apposizione con essa (cfr. Isaia 23:8 ; Osea 12:7 ; Sofonia 1:11 , per un uso simile della parola ebraica). La Caldea arriva quindi al suo posto giusto per chiudere l'elenco delle nazioni con le quali la città meretrice era stata infedele.
Quanto debole , ecc.! La debolezza è quella espressa nel latino impotens libidinis, senza forza per resistere agli impulsi del desiderio. La parola imperiosa (forse sarebbe meglio magistrale ) è quella di chi non è soggetto a nessun controllo esterno. Viene in mente Dante su Semimlnis ('Inf.,' 5.56). Le strane interpretazioni dei LXX . (τὶ διαθῶ τὴυ θυγατέρα σου) e la Vulgata ( in quo mundabo cor tuum ) sono difficili da spiegare, ma probabilmente indicano che il testo attuale è corrotto.
In questo , ecc. È meglio prendere le parole come l'inizio di una nuova frase: "quando costruisti", ecc. L'indagine storica sui progressi della meretrice è portata a termine, e il profeta indica con amaro disprezzo ciò che ha aggravato il suo degrado. Altre nazioni, come Tiro e Sidone, avevano raggiunto prosperità ed eminenza attraverso i loro rapporti con gli stranieri. A Giuda aveva portato solo la soggezione e il pagamento del tributo.
Aveva fatto doni a tutti i suoi amanti, invece di ricevere da loro le ricompense della sua vergogna. Era come la moglie adultera che abbandona il marito e dà ciò che gli apparteneva a estranei. La condotta di Acaz nello spogliare il Tempio del suo oro e argento per rendere tributo all'Assiria ( 2 Re 16:8 ), fornisce un'adeguata illustrazione di ciò che intende il profeta (comp. Osea 12:1 ; Isaia 30:6 ).
Dal compito di dipingere la colpa di Giuda il profeta passa a quello di denunciarne il castigo.
la tua sporcizia ; letteralmente, il tuo bronzo ; probabilmente alludendo al tributo a cui si fa riferimento nei versi precedenti, considerato che "ottone" è usato con disprezzo per il denaro in genere. Forse, tuttavia, come in Geremia 6:28 , la parola sta per il simbolo della vergogna e della viltà (confronta la nostra faccia di bronzo), e quindi giustifica la resa della Versione Autorizzata e della Versione Riveduta.
La tua nudità scoperta ; cioè, interpretando la parabola, il rapporto di Giuda con nazioni straniere aveva semplicemente messo in luce i punti che erano controversi suscettibili di attacco ( Genesi 42:9 ). Per il sangue dei tuoi figli. Le parole possono riferirsi in modo particolare ai sacrifici Moloch di Geremia 6:21 , ma possono anche includere il lauto spreco di vite così come il tesoro che era stato la conseguenza delle alleanze straniere. La città meretrice è indicata anche come assassina.
Radunerò tutti i tuoi amanti, ecc. Interpretando la parabola, gli "amanti" sono le nazioni con cui Giuda si era alleata, e la cui religione aveva adottato. In quella confederazione di Moabiti, Ammoniti, Siri, Filistei, Edomiti e Caldei dovrebbero esserci poca differenza tra quelli che aveva amato e quelli che aveva odiato. Tutti allo stesso modo esulterebbero per la sua vergogna e la sua caduta ( Salmi 137:7 ; 2 Re 24:2 ).
Lo spargimento di sangue può riferirsi, come in Ezechiele 16:36 , ai sacrifici Moloch, o può includere anche altri crimini, assassinii e omicidi giudiziari ( Geremia 2:34 ). A rigor di termini, la punizione dell'adultera era la morte per lapidazione ( Ezechiele 20:2 , Ezechiele 20:10 ; Deuteronomio 21:21 ; Deuteronomio 22:21 ; Giovanni 8:5 ).
Ezechiele pensava alle pietre scagliate contro la città dalle macchine catapultarie dei Chahleans come una controparte letterale di quella punizione? Nell'ultima clausola letta, con la Versione Riveduta, ti farò venire addosso il sangue della furia e della gelosia; ns. la morte che fu inflitta dall'indignazione di Geova come Marito contro il quale Giuda aveva peccato.
(Per luogo eminente e luogo elevato , vedere le note su Ezechiele 16:24 ). Questi il conquistatore caldeo li trattò come santuari locali e li devastò. I vestiti ei gioielli sono, ovviamente, tutti segni esteriori di maestosità e prosperità. La (o una) città santa, la perfezione della bellezza, dovrebbe essere come "un naufrago abbandonato e disperato" (comp. Lamentazioni 1:1 per un'immagine di accompagnamento).
La punizione della lapidazione era, di regola, inflitta dalla "congregazione" ( Numeri 15:36 ), o dagli uomini della città (Le Ezechiele 20:2 ). Altre forme di punizione per l'impurità erano quelle della spada e del rogo, come in Le Ezechiele 20:14 ; Ezechiele 21:9 . Il trapassare (meglio, tagliare; la parola non si trova altrove) probabilmente indica la mutilazione dopo la morte, come nel caso di Agog ( 1 Samuele 15:33 : comp.
Giudici 19:29 ; Daniele 2:5 ; Daniele 3:29 ). in questo caso la "congregazione" o "compagnia" è l'esercito dei caldei, e ogni forma di punizione ha il suo corrispettivo nei vari enti da essi impiegati per la punizione della città.
Bruceranno le tue uri con il fuoco, ecc. Le donne rappresentano le "città" che hanno guardato, con timore o esultanza, alla distruzione dei colpevoli. Forse, però, le parole possono includere un senso letterale, come in Lamentazioni 2:10 .
Così farò il mio furore, ecc.; leggere, con la versione riveduta, soddisferà. Le parole non sono principalmente parole di conforto. Parlano della soddisfazione della giusta ira del marito geloso, e quindi di una punizione compiuta. E questo pensiero fu, come mostra il seguito ( Ezechiele 16:53 , Ezechiele 16:60-26 ), l'inizio della speranza per il futuro, come il profeta pensava del suo popolo.
Perché qui le forme di punizione non erano definitive La figlia di Sion sopravvisse alla lapidazione, alla spada e al rogo. E così, quando l'ira avesse compiuto la sua opera di punizione, poteva diventare correttiva e purgatoria. Il marito ferito, nell'ardito linguaggio antropomorfo della parabola, non si sarebbe più arrabbiato. Il Signore Dio d'Israele si sarebbe ricordato della sua alleanza e avrebbe perdonato.
Perché non ti sei ricordato (cfr Geremia 2:2 ). C'è, per così dire, una certa alba di tenerezza nella nuova forma del rimprovero, rispetto alla severità di ciò che era stato prima, e ciò implica di per sé la pietà che è il fondamento della speranza. irritato . Esdra ( Esdra 5:12 ) usa la stessa parola, resa "provocare.
L'uso che ne fece Ezechiele l'avrebbe timbrato come la parola giusta per la confessione? Non commettere, ecc. La Vulgata segue una lettura che dice: "Non ho fatto secondo la tua dissolutezza", ecc.; cioè la colpa aveva meritato un punizione maggiore.Il margine della Revised Version dà: "Hai quindi non commesso", ecc.? La parola per "dissolutezza" ("modo lascivo" nel versetto 27) è particolarmente caratteristica di Ezechiele, che la usa undici volte.
Altrove è tradotto "malvagità" (Le Ezechiele 18:17 , et al. ) , "dissolutezza" in Giudici 20:6 ; Geremia 13:27 . Trasmette sempre il senso di un senso di colpa che ci rivolta e ci sconvolge.
Ognuno che parla proverbi, ecc. Come in Ezechiele 18:2 , abbiamo un esempio della tendenza della mente orientale a condensare l'esperienza della vita nella forma di detti proverbiali. Qui il proverbio esprime ciò che chiamiamo la dottrina dell'ereditarietà. Diciamo, in questi casi, "Tale padre, tale figlio"; ma il sentimento dell'Oriente riconosceva, soprattutto nel caso delle figlie, che l'influenza della madre era predominante.
Ezechiele ritorna al pensiero della discendenza spirituale di Gerusalemme e di Giuda, come nel versetto 3. Leggendo tra le righe, troviamo qualcosa come un'anticipazione del pensiero di San Paolo che Geova era il Dio dei Gentili così come degli Ebrei ( Romani 3:29 ). Gli Ittiti, Sodoma e Samaria, a cui è paragonata, erano stati ugualmente colpevoli di infedeltà ai loro mariti.
La loro idolatria era quindi, come la sua, un atto di apostasia. Geova era anche il loro marito, i loro figli erano i suoi figli (versetto 21). Li reclamava come suoi, era entrato anche con loro in un rapporto che, sebbene meno stretto di quello con Israele, era come quello del marito con la moglie. Il pensiero si espande, come vedremo, nel seguito del capitolo.
Non appare motivo molto adeguato per l'assegnazione delle rispettive età delle due sorelle. Storicamente, Sodoma, come il più antico rappresentante del male, sarebbe sembrato rivendicare la precedenza. A Samaria potrebbe essere stata assegnata questa posizione in quanto più strettamente connessa con Giuda. Le mani sinistra e destra indicano rispettivamente una posizione a nord ea sud di Gerusalemme, l'osservatore dei cieli guardando ad est, come, possiamo notare, faceva il tempio ( Ezechiele 8:16 ).
Il paragone con Samaria è sviluppato più ampiamente in Ezechiele 23:1 . Le figlie sono, come altrove, le città dipendenti rispettivamente da Sodoma e Samaria.
Le parole in corsivo indicano, come al solito, una difficoltà. Una costruzione migliore dà, Tu non hai ... fatto solo dopo una piccola misura. Quindi la Vulgata, Neque secundum scelera earum fecisti pauxillum minus. La LXX . collega le parole con la proposizione che segue: "Tu fosti tutto ma (παρὰ μικρὸν) corrotto più di loro".
Ezechiele 16:49 , Ezechiele 16:50
È da notare che qui non viene menzionato quello che comunemente chiamiamo peccato specifico delle città di pianura. Il profeta si sofferma sul punto che fece di Sodoma una città lussuosa e sensuale, il male più grave essendo appena accennato nella parola abomini , e come risultato delle tendenze malvagie. Così allo stesso modo il peccato speciale della Samaria, il culto dei vitelli, non è nominato, ma dato per scontato.
( Per la pienezza del pane , vedi Proverbi 30:9 : Osea 13:6 ; Deuteronomio 8:12 .) La prosperità e il lusso nel suo caso, come in quello di altre città ricche, induriscono il cuore degli uomini contro i poveri e i bisognosi. Probabilmente c'era una ragione sufficiente per l'omissione che è stata segnalata. Era più saggio soffermarsi sui peccati comuni alle due città piuttosto che sul vizio che, sebbene esistesse a Gerusalemme ( 2 Re 23:7 ), probabilmente non vi era prevalente. Come ho visto bene ; meglio, secondo quello che ho visto. La parola "buono" non è in ebraico, e le parole apparentemente si riferiscono a Genesi 18:21 .
Ezechiele 16:51 , Ezechiele 16:52
Hai giustificato, ecc. La parola ha un tocco di sarcasmo. Sodoma e Samaria potrebbero rivendicare un verdetto di assoluzione ("giustificare", nel suo senso tecnico) rispetto a Giuda. Non avevano presentato, come aveva fatto lei, una confluenza di tutte le peggiori idolatrie. Le parole trovano qualcosa come un'eco nell'insegnamento di nostro Signore Matteo 10:15 ; Matteo 11:24 .
E, come è comune in tali agi", aveva giudicato," cioè aveva emesso una sentenza di condanna su coloro che erano più giusti di lei. La versione riveduta cambia sia il significato che la punteggiatura: Porta la tua stessa vergogna, in quanto hai dato il giudizio per le tue sorelle; per i tuoi peccati che hai commesso più abominevoli di loro, sono più giusti di te; ma la versione autorizzata sembra preferibile. Ci si può chiedere se la parola per giudicato sia mai usata per un'assoluzione. Il punto della sentenza è che Giuda condannò coloro che erano meno colpevoli di lei ( Romani 2:17 ).
Quando riporterò di nuovo ; meglio, con la versione riveduta, sia qui che in Ezechiele 16:55 , e tornerò di nuovo. La versione autorizzata si legge come una sentenza di condanna senza speranza e perpetua, come impossibile. Quando Sodoma e Samaria dovrebbero essere perdonate, allora, e non prima, dovrebbe esserci speranza per Giuda. Ma tutto ciò che segue nel capitolo mostra che ciò che si intende è una promessa di restaurazione, non solo per Giuda, ma anche per le sue sorelle meno colpevoli.
Ezechiele vede una speranza lontana per la sua nazione, e non può limitare la misericordia di Dio nel portare anche loro, come doveva essere condotta, al pentimento. Anche per loro la punizione era un mezzo per un fine oltre se stesso, correttivo e non meramente retributivo. Il linguaggio di Isaia ( Isaia 19:23 ) per quanto riguarda l'Egitto e l'Assiria presenta un sorprendente parallelo, e potrebbe essere stato nei pensieri di Ezechiele.
Anche in quella restaurazione, però, dovrebbe esserci un ulteriore clemento di umiliazione. Giuda dovrebbe essere di conforto (vedi Ezechiele 14:22 ) per coloro che dovrebbero vederla collocata più in basso di loro, contenta, infine, di scendere nel posto più basso, umiliandosi per essere poi esaltata ( Ezechiele 16:61 ).
Leggi e per quando , come in Ezechiele 16:53 .
Tua sorella Sodoma , ecc. Gli ori sono oscuri. L'interpretazione più sostenibile può essere espressa con una parafrasi. Il nome di Sodoma non era sulle labbra di Giuda nei giorni della sua prosperità. Era troppo vile per essere espresso, se non come sinonimo di rimprovero. Isaia ( Isaia 1:9 , Isaia 1:10 ) le aveva ricordato invano che si era fatta come loro. Il suo destino non potrebbe mai essere come il loro. Ora, nel giorno della scoperta (lo svelamento, o messa a nudo) della sua malvagità (versetto 57), aveva imparato la lezione.
Per il tuo rimprovero , leggi, con la versione riveduta, il rimprovero. Le parole indicano principalmente i disastri, non di Giuda, ma di quelli che caddero sulle città della Siria e della Filistea: le invasioni assira e caldea. (Per il raggruppamento delle due nazioni come nemici di Giudab, vedi Isaia 9:12 ; e per atti speciali di ostilità, 2 Re 15:37 ; 2 Re 16:6 ; e 2Cr 28:18, 2 Cronache 28:19 .)
Hai portato , ecc. Giuda, cioè; aveva ricevuto tutta la misura delle sue punizioni. La giustizia di Dio era stata adeguatamente confermata. E così, se la punizione portava al pentimento, c'era spazio per il perdono (si confronti per il pensiero, Isaia 40:2 ).
Ezechiele 16:59 , Ezechiele 16:60
Mi occuperò anche di te, ecc. La legge della retribuzione è enunciata in tutta la sua pienezza. Levitico 26:42 all'idea delle nozze d'Israele nel patto stipulato al Sinai ( Levitico 26:42 , Levitico 26:45 ; Deuteronomio 29:11 , Deuteronomio 29:12 ), Ezechiele insiste su Giuda il pensiero che lei abbia violato quel patto.
Deve soffrire come se non esistesse più. Deve «la stranezza» e «accettare la sua punizione» ( Levitico 26:41 ). E allora Geova avrebbe mostrato che non era stato veramente indifferente alla sua parte in esso. tie bad rimase fedele nonostante la sua infedeltà. E così nel giorno del suo pentimento non solo la rinnoverà, ma le darà un carattere più alto e più permanente. Il "nuovo patto" di cui aveva parlato il maestro di Ezechiele ( Geremia 31:31 ) non doveva essere come il vecchio, decadente e svanito, ma doveva essere per sempre.
Allora ricorderai le tue vie, ecc. Il perdono che Dio dà non è, come a volte gli uomini sognano, un'acqua del Lete, che cancella la memoria del passato malvagio. Ezechiele rappresenta quel ricordo come accelerato a una nuova intensità nell'ora stessa della restaurazione. La vergogna che porta con sé è necessaria come salvaguardia della nuova beatitudine. Le tue sorelle, la tua maggiore e la tua minore.
È significativo che, come nella versione riveduta, entrambi gli aggettivi siano ora al plurale. Ciò che era possibile per Sodoma e Samaria era possibile anche, come per le città ad esse più immediatamente collegate, così anche per le altre nazioni del mondo pagano. Dovrebbero essere ammessi alla comunione, non ora come alter, ma come figlie , riconoscendo, cioè; la sua superiorità.
La limitazione che segue, non per il tuo patto, afferma, per così dire, la prerogativa restaurata di Giuda, proprio come san Paolo la afferma in Romani 9-11. Coloro che sono all'interno del patto di Israele, inclusi, come fa, coloro che sono gli eredi della fede di Abramo e i suoi figli secondo la carne, sono in una relazione più stretta con lui di altri che condividono ciò che è stato chiamato (la frase, forse, che trae origine da queste stesse parole) le "misericordie non pattuite" di Dio.
Che tu possa ricordare. Le parole dipingono vividamente l'atteggiamento dell'adultera penitente, umile, contrita, silenziosa, vergognosa ( Osea 3:3 ), eppure con la sensazione che è perdonata e che il marito contro il quale ha peccato è finalmente pacificato . Versione riveduta, quando ti avrò perdonato. Il verbo ebraico così reso è quello che esprime l'idea più piena di perdono e che ha segnato sia il "giorno" che il "sacrificio" dell'espiazione ( Numeri 8:12 ; Le Numeri 23:27 , et al.
) . Questo, secondo l'etimologia ricevuta, era rappresentato nel propiziatorio, il ἱλαστήριον , dell'arca dell'alleanza ( cophereth, come da caphar ) . Così il profeta chiude con l'umido, è di una speranza eterna ciò che all'inizio sembrava guarire fino a nient'altro che una condanna eterna. Fino a che punto il profeta si aspettava un adempimento letterale nella restaurazione di Sodoma e Samaria, non possiamo definire con certezza; ma l'immagine ideale della purificazione delle acque del Mar Morto in Ezechiele 47:8 suggerisce che essa sia entrata nella sua visione del futuro.
Per noi, almeno, basta passare dal temporale all'eterno, dallo storico allo spirituale, e vedere nelle sue parole prevalere sul giudizio la più nobile espressione di misericordia: una theodikea , una «rivendicazione delle vie della Dio all'uomo", come quella di Romani 11:33 .
OMILETICA.
Parentela malvagia.
Gli ebrei si vantavano della loro discendenza da Ahraham, ma Ezechiele disse loro che erano figli degli aborigeni cananei della loro terra, perché era da quelle persone che avevano tratto il loro carattere attuale.
I. ORIGINALE parentela PUÒ ESSERE PERSO . Un uomo può ereditare il trono di un grande re, ma se ha un'indole meschina e servile e non eredita una natura regale, non è un vero figlio di suo padre. I titoli e le proprietà possono passare da uomini di alto potere a imbecilli. Il buon nome di un degno cristiano può essere portato da un discendente indegno.
Non possiamo implicare il carattere. Nessun uomo può essere certo che i suoi figli seguiranno il suo esempio, per quanto buono e attraente possa essere, e quando non viene seguito il vero uomo non è rappresentato dai suoi figli. Così Cristo non avrebbe permesso ai suoi contemporanei di definirsi figli di Abramo ( Giovanni 8:39 ). Ciò non significa che abbia contestato i loro registri genealogici.
A parte quei prosaici esami del sangue puro, c'erano i segni più gravi di apostasia e diseredità. Allo stesso modo, è possibile perdere lo status di filiazione divina, sebbene per natura siamo tutti figli di Dio. Si può anche supporre che Ezechiele avesse perso il ricordo della vera origine degli israeliti e fosse arrivato a considerarli discendenti dei cananei.
II. POTREBBE ESSERE ACQUISITA UNA NUOVA GENITORI . Gli ebrei non erano amorrei e ittiti per discendenza naturale. Ma sebbene al loro ingresso in Canaan ci fosse un espresso intendimento che avrebbero dovuto cacciare gli abitanti del paese e non stringere alleanza con loro, rimasero in quella impresa, lasciando molti degli abitanti originari in mezzo a loro, dai quali contrattarono le abitudini di idolatria.
Siamo tutti più o meno influenzati da ciò che ci circonda, ed è quindi di grande importanza che non dovremmo scegliere compagni dannosi. Ma c'è un modo per resistere a un cattivo esempio quando non possiamo sfuggire alla sua vicinanza fisica. Cedere ad esso è segno di debolezza e peccato. Il risultato è di farci spiritualmente figli di coloro che seguiamo. L'eredità più vitale è quella del carattere.
Sebbene il sangue di Abramo scorresse nelle vene degli ebrei apostati, lo spirito degli amorrei e degli ittiti aveva preso possesso delle loro menti e dei loro cuori. Pertanto la parte principale della loro vita derivava dagli antenati adottivi. Una parentela cristiana naturale è di poco conto se una parentela spirituale del peccato è stata accettata dai figli degenerati.
III. IL CAMBIO DI UN ORIGINALE DEGNO parentela PER UN NUOVO MALE parentela IS AN indicibile VERGOGNA . Israele era abituato a disprezzare i Cananei.
Dover possedere un padre e una madre tra quelle effeminate razze sottomesse era una vergogna per gli orgogliosi conquistatori di Canaan. Ma peggior disonore stava nell'abbandono dell'alto spirito dei Patriarchi e nell'adozione del carattere degradato dei pagani. È una vergogna quando i figli di genitori cristiani sprofondano nella condizione di figli di questo mondo. Loro sanno meglio; hanno visto esempi degni; sono stati addestrati sotto buone influenze; hanno ricevuto alti privilegi. Ci aspettiamo che la scrofa sguazzi nel fango, ma quando una persona di origine superiore segue il suo esempio, si degrada molto al di sotto dello stato vergognoso dell'animale immondo.
La gloria della redenzione.
Sotto la somiglianza di un misero bambino scacciato da sua madre e raccolto da un passante, Israele è stato trovato da Dio in una condizione miserabile e da lui curato e benedetto. Questa idea può essere portata oltre come simbolo della redenzione della Chiesa da parte di Cristo.
I. IL PRIMO STATO E ' UNO DI INQUINAMENTO E NEGLECT . Israele era in una condizione miserabile in Egitto quando Dio ebbe pietà del suo popolo. Ma lo stato spirituale delle anime nel peccato è più miserabile e derelitto.
1 . È una condizione di inquinamento. I peccatori giacciono nella contaminazione della loro stessa peccaminosità, e la loro misera condizione è la diretta conseguenza della loro stessa corruzione morale.
2 . È una condizione di abbandono. Fino a quando Dio non è intervenuto, Israele in Egitto era senza amici. Nessuna tribù semita affine si è preoccupata o ha osato salvare la nazione degli schiavi. Nessun essere è venuto a salvare il mondo prima che Dio abbia messo a nudo il suo braccio.
II. IL PRIMO PASSO PER RECUPERO MOLLE DA LA PIETA ' DI DIO . Il buon Samaritano è una figura del nostro grande Padre. Non c'è bellezza nell'uomo peccatore per attirare l'attenzione di Dio. Non è la nostra pretesa, ma la sua pietà, che spinge Dio a salvare il mondo.
L'amore di Cristo, non il valore dell'uomo, ha portato la nostra redenzione. La pietà, la compassione per i miserabili, sta alla radice del Vangelo. Dio è amore, e perciò viene ai miserabili con suprema compassione.
III. LA REDENZIONE INIZIA NELLA PULIZIA . Il peccato deve essere mondato prima che l'anima possa essere accolta nei privilegi della famiglia di Dio. Anche questo primo processo è preceduto dall'adozione da parte di Dio del miserabile naufrago, e la purificazione è opera di Dio stesso. È come quando un misero bambino di strada è stato accolto da una persona caritatevole nella sua stessa casa. Il bambino non può rendersi pulito. Ma il primo atto del gentile soccorritore è lavarlo. Cristo purifica dal peccato con il proprio sangue.
IV. IL RIMBORSO È INCORONATO DI SPLENDORE . Il povero deperitore non viene trattato come un bambino dell'ospizio o messo a basse fatiche. È vestita con abiti puri e adornata con ornamenti più rari. Quindi il figliol prodigo deve indossare la veste migliore e avere un anello alla mano. Dio non salva a malincuore o a metà. Non si accontenta di strappare il tizzone dal fuoco. Dà regalmente del suo meglio ai miserabili peccatori che ha redento. Il Vangelo promette gloria oltre che grazia.
V. IL SALVATAGGIO E REDENZIONE STABILISCONO UN NUOVO RAPPORTO CON DIO . Secondo l'immagine riccamente illustrativa di Ezechiele, quando la povera bambina abbandonata è cresciuta, il suo salvatore la fa sua sposa. Dio è spesso considerato il Marito del suo popolo.
Ma ecco il quadro non è da Dio sposare qualsiasi anima umana, ma del suo matrimonio con il più abbandonati. Questo illustra la sua meravigliosa condiscendenza. Nello stesso tempo, mostra il supremo dovere di fedeltà a Dio da parte della Chiesa che è stata riscattata da un destino così terribile e poi elevata a così grandi onori.
La fama di Israele.
I. LA NATURA DI QUESTA FAMA .
1 . La fama di grande liberazione. La fama della fuga dall'Egitto e del rovesciamento dell'esercito del Faraone nel Mar Rosso si diffuse nelle terre vicine, tanto che quando le tribù erranti raggiunsero i confini di Canaan, furono conosciute come un popolo meravigliosamente favorito da Dio. La fama della redenzione di Cristo è meno apprezzata da coloro che non partecipano a quella redenzione. Eppure esiste. È una grande cosa essere tra coloro su cui ha avuto effetto la pietà di Dio e che sono stati salvati dalla miseria spirituale.
2 . La fama della gloriosa vittoria. Nonostante le frecce di Amalek e le insidie di Moab, Israele aveva attraversato il deserto in tutta sicurezza. Aveva attraversato il Giordano e conquistato Canaan. Da allora, sebbene spesso nelle avversità, aveva trionfato il principale sui suoi nemici. La storia della Chiesa è una storia di vittoria sull'opposizione e sulla persecuzione. Spesso gli infedeli di Dio hanno dovuto subire vergogna per i loro peccati. Eppure, nel complesso, ci sono stati successi e vittorie.
3 . La fama dello splendore acquisito. È la bellezza della sposa che è rinomata. La ricchezza e la saggezza di Salomone resero celebre Israele. Per noi la fama di Israele è quella della sua religione, la rivelazione di Dio che ci giunge attraverso di lei, e le belle storie dei suoi santi ed eroi. La Chiesa di Cristo ha guadagnato una tale fama attraverso il suo "nobile esercito di martiri", e la carità e la santità dei suoi figli meno cospicui.
II. IL SIGNIFICATO DI QUESTA FAMA .
1 . Ritorna alla gloria di Dio. La sposa della parabola di Ezechiele era stata una miserabile naufraga. Tutti i suoi splendori di gioielli e abiti provenivano dalla gentilezza del suo salvatore. Tutta la bellezza della santità nei santi di Dio è dovuta alla grazia di colui che li ha redenti dallo stato di peccato e di rovina.
2 . Attira l'ammirazione degli uomini. Israele era invidiato e ammirato dalle nazioni nei giorni della sua prosperità. La vera bellezza e grandezza della Chiesa conquistano gli uomini a Cristo, poiché il suo peccato e la sua vergogna li ostacolano. Il vangelo è predicato dalla fama delle vite cristiane. Una buona biografia dichiara così la verità su cui è stata costruita la vita che descrive.
3 . Si aggrava la vergogna dell'infedeltà. Che una sposa così bella e famosa si degradi e scambi la fama con l'infamia dimostrandosi falsa al marito, è molto vergognoso. L'antica fama della bellezza aggiunge notorietà all'attuale disonore del peccato. L'apostasia di Israele era tanto più scandalosa perché la sua condizione precedente era stata famosa. La caduta della Chiesa sarebbe doppiamente vergognosa dopo la gloriosa storia delle conquiste passate. Gli uomini che hanno portato un alto carattere davanti al mondo saranno segnati con uno stigma del più grande disprezzo se cadono in famigerate malvagità.
4 . Conserva un ideale per restauri. L'antico splendore può essere recuperato. Vediamo nella storia cristiana tipi di carattere a cui dovremmo cercare di restaurare la Chiesa. La redenzione di Cristo conferirà una bellezza superiore a quella perduta dall'apostasia di Israele.
(prima frase, "Confidavi nella tua bellezza")
Fidati della bellezza.
I. IL POSSESSO DI BELLEZZA tenta PER IRRAGIONEVOLE AUTO - FIDUCIA .
1. Si sente come una piacevole dotazione. La bellezza nazionale di Israele non poteva che piacere al popolo. La grazia fisica e le doti mentali sono naturalmente apprezzate da coloro che le possiedono, perché indubbiamente in se stesse sono buone.
2 . È lusingato dall'ammirazione. La bella sposa è rinomata (vedi Ezechiele 16:14 ). Ciò implica che si parlava molto della sua bellezza. Un fatto del genere non poteva che essere piacevole per chi amava l'ammirazione. Ma il piacere di ricevere adulazione è pericoloso e ingannevole. È probabile che la persona ammirata vi attribuisca troppo peso.
3 . È visto come un mezzo di influenza. C'è potere nella bellezza. L'ammirazione governa l'ammiratore. La persona adulata dai vicini adulatori sembra esercitare un certo potere su di loro.
II. QUESTO FIDUCIA IN IL POSSESSO DI BELLEZZA E ' INGANNEVOLE .
1 . La bellezza non è un possesso originale. La bellezza della sposa è stata sviluppata attraverso il gentile trattamento del suo salvatore. I doni e i possedimenti di Israele non furono conquistati dai suoi poteri, ma conferiti dalla provvidenza di Dio. Le conquiste cristiane sono tutte doti della grazia divina. Affidare queste cose all'abbandono di colui da cui provengono, e persino rivendicarle come risorse originarie, è appoggiarsi a una falsità. Questo deve fallire.
2 . La bellezza è fugace. Niente è così fragile. Quando è più necessario, si può scoprire che è partito. Confidare in esso è perderlo (vedi Ezechiele 16:39 ).
3 . La bellezza è debole. La bellezza non è forza. Un esercito splendidamente vestito può subire una ignominiosa sconfitta nel giorno della guerra. La grazia e l'attrattiva nel parlare e nel portamento non significano forza di carattere. Le persone più vincenti possono essere le più indifese quando l'energia e la determinazione sono richieste.
III. VERA SICUREZZA SI TROVA SOLO IN SGUARDO LONTANO DA AUTO PER CRISTO .
1 . Deve venire dall'abbandono della fiducia in se stessi. Anche se siamo lusingati nel credere grandi cose di noi stessi, presi al meglio, la forza e la bontà umane vengono meno davanti agli assalti del peccato. Dobbiamo imparare che siamo "miserabili e ciechi e nudi", e rinunciare al vanto del fariseo per l'unica supplica del pubblicano: "Dio abbi pietà di me peccatore!" possedere che "tutta la nostra giustizia è come un cencio sporco".
2 . La sicurezza necessaria si troverà in Cristo. È forte da salvare. anche se ci appare davanti nella debolezza della sofferenza umana, e con la vergogna della sua croce. All'inizio possiamo esclamare: "Non ha forma né bellezza; e quando lo vedremo, non c'è bellezza che lo desideriamo" ( Isaia 53:2 ). Ma alla fine possiamo credere alla promessa: "I tuoi occhi vedranno il re nella sua bellezza" ( Isaia 33:17 ). Se infatti cominciamo con il confidare nella forza salvifica di Cristo in questo mondo di peccato e bisogno, poi vedremo la sua bellezza e gloria nel mondo della luce.
("Quanto è debole il tuo cuore!")
Un cuore debole.
I. LA NATURA DI UN CUORE DEBOLE . Ha determinate caratteristiche.
1 . Freddezza d'affetto. Il primo ardore dell'amore è dimenticato, e ha lasciato il posto a un'indifferenza laodicea. Non si può dire che l'anima abbia perso ogni interesse per Dio. Ma l'antica passione è svanita e ha lasciato solo le ceneri spente di una devozione svogliata.
2 . Mancanza di energia. Il cuore debole batte debolmente e la persona che ne è afflitta non si sente all'altezza di grandi sforzi. Ci sono anime in questa condizione di torpore.
3 . Prontezza a cedere. Il cuore debole può essere sovraccaricato; la sua azione può essere depressa; o può essere eccitato a palpitazioni malsane. L'anima che è similmente colpita manca di stabilità.
II. I SEGNI DI UN CUORE DEBOLE .
1 . Cedendo alle influenze malvagie. Se il cuore fosse fedele a Dio, la tentazione sarebbe innocua. È l'anima debole che cade per prima. Quando un po' di paura ci deprime, e un po' di gioia mondana ci distrae dall'amore di Dio, il cuore non può essere forte nel suo affetto. Il cuore forte si ergerà coraggiosamente contro le agonie del martirio. Così, per il cristiano, il peccato è sempre in primo luogo un segno di debolezza.
2 . Fallimento in servizio. L'apparente fallimento può indicare che non c'è debolezza nel vero servitore di Dio. Il miglior seme seminato dal miglior seminatore perderà la sua fecondità se cadrà per strada o su un terreno sassoso. Il vero fallimento è in noi stessi: è la rinuncia allo sforzo serio e fedele. Questo viene solo da una debolezza d'amore. Quando il cuore batte forte e fedele a Dio, il servizio della vita non viene meno.
3 . Incapacità di pentirsi. Il vero servo di Dio a volte si trova nel peccato. Ma se ne addolora e chiede perdono con lacrime di angoscia. Quando dispera di guarire o non si sforza di pentirsi, dimostra che il suo amore è freddo e il suo cuore debole.
III. LA PECCANZA DI UN CUORE DEBOLE . Abbiamo tutte le ragioni per amare Dio con tutto il nostro cuore, e con un calore e una decisione di carattere che nulla può scuotere, perché siamo abbracciati dal suo amore infinito. Il cuore forte di Dio si è preso cura di noi nei guai e ci ha redenti nel peccato, e possiamo misurare il suo amore solo dalla preziosità del dono di suo Figlio.
In vista del grande amore di Cristo, dimostratoci dalla sua morte e passione, ogni amore che non sia la più calda e forte ingratitudine da parte nostra. Nota, inoltre, che la debolezza del cuore è peccaminosa per certi precisi motivi.
1 . Dio aspetta l'amore nel cuore, non solo l'obbedienza nella vita.
2 . Dio non si accontenta di una devozione misurata; cerca un amore con tutto il cuore.
3 . Il peccato nel cuore porta al peccato nella vita; per "fuori di esso sono i problemi della vita".
IV. IL PERICOLO DI UN CUORE DEBOLE .
1 . Provoca l'ira di Dio. È un insulto al meraviglioso amore di Dio che dovremmo riceverlo con una risposta timida. Cristo dice a tutti i Laodicesi: "Vorrei che fossi freddo o caldo". Sotto certi aspetti la devozione insensibile è peggiore dell'ardente inimicizia; perché confessa un obbligo che non soddisfa.
2 . Porta alla morte. Il cuore debole diventerà il cuore di pietra ( Ezechiele 11:19 ). Questa degenerazione non può rimanere nella sua fase attuale. Quando l'amore per Cristo si raffredda, è in via di estinzione.
Il peccato vergognoso dell'apostasia.
L'apostasia è ripetutamente paragonata all'adulterio dai profeti dell'Antico Testamento, ma il confronto non è mai così pieno e potente e persino spaventoso come in questo lungo sedicesimo capitolo di Ezechiele, che consiste in un elaborato atto d'accusa contro Israele per quella terribile accusa. Una moderna pignoleria meticolosità si risente per questo modo di descrivere il peccato come se nominarlo fosse più vergognoso che commetterlo, poiché il fatto dell'apostasia da Dio non è affatto escluso quando il vecchio nome viene condannato come troppo grossolano per la società educata .
Potrebbe essere utile per noi rafforzare i nostri nervi per sopportare le forti parole sul peccato di infedeltà a Dio che gli ispirati messaggeri di Geova si sono sentiti spinti a pronunciare. Sotto quali aspetti, allora, l'apostasia può essere paragonata a quella cosa vergognosa, l'adulterio?
I. IT PRESUPPONE A MATRIMONIO RELAZIONE TRA DIO E IL SUO POPOLO . Questa relazione è stata descritta con immagini grafiche nei versi precedenti. Dio aveva. scelse Israele nella sua desolata condizione di miserabile bietola naufragata, la allevò in benevolenza, e poi la adornò di splendore e la prese a casa sua come sua sposa. Allo stesso modo, tutto il popolo di Dio è stato prima trovato da lui, e poi portato nei più stretti vincoli di unione con lui. Tale unione con Dio è come il matrimonio, perché implica
(1) amore ;
(2) stretta amicizia ;
(3) un legame sacro e indissolubile .
II. IT CONSISTE IN INFEDELTÁ DI DIO . Il popolo di Dio non è libero di lasciarlo quando vuole.
1 . L'amore dovrebbe legarli. Non esiste una cosa come l'"amore libero" innocente in nessuna circostanza; perché l'amore implica sempre degli obblighi. I suoi legami possono essere morbidi e setosi, ma sono forti e sacri. L'amore di Dio per noi, accettato da noi, porta con sé un dovere di gratitudine e lealtà.
2 . I pegni di fede devono sempre vincolare il popolo di Dio al dovere di aderire a lui. Quando accettiamo le benedizioni del Vangelo entriamo in una relazione di alleanza come quella dei voti matrimoniali.
III. IT MOLLE DA cedendo AD UN INFERIORE AMORE . Il popolo di Dio non lo abbandona per stanchezza o senza motivo. Ma un fascino fatale attira il cuore della moglie stolta dal suo vero marito. Nel caso di Israele questa era l'idolatria sensuale e florida dei Cananei, con il suo fascino grossolano, crudele, lussurioso.
Tutto ciò che ci attira da Dio per contro attrazione è un "idolo del cuore". Denaro, piacere, potere, successo, possono così ingannare e distruggere. Eppure una condizione preliminare dell'infedeltà è il venir meno dell'amore verso Dio. "Quanto è debole il tuo cuore!"
IV. IT IS A GRANDE SIN . L'adulterio è confessato un peccato nero e terribile, affiancato all'omicidio, come un orrore di grande malvagità. Quindi, secondo i profeti ebrei, è infedeltà a Dio. Poiché non siamo liberi di abbandonare l'allusione a chi ci ha inseguito in una locanda a caro prezzo del suo stesso Figlio, e al quale siamo doppiamente legati dai vincoli dei nostri voti, di "cambiare idea" su questa faccenda e lanciare il nostro la religione non è un affare leggero di convenienza privata. Agli occhi di Dio è adulterio.
V. IT È UN PARTICOLARE FONTE DI VERGOGNA E DOLORE . Nessun peccato è così vergognoso come quello dell'adulterio, e nessuno porta con sé un dolore così straziante.
1 . È vergognoso essere infedeli a Dio; perché oltraggia gli istinti più profondi dell'anima e viola il segreto santuario della vita.
2 . È certamente una fonte di amaro dolore, se non ora, anche in futuro; poiché significa l'esilio dalla casa del cielo, con le fitte del rimorso da rosicchiare come un verme, molto tempo dopo che i brevi piaceri del peccato sono ridotti in cenere.
Come cessa l'ira di Dio.
I. NON PUO' CESSARE MENTRE RIMANE LA CAUSA DI ESSO . Una persona irascibile è provocata all'ira da cause lievi; ma poiché la sua ira scaturisce principalmente dalla sua indole focosa, il raffreddamento della passione placa l'ira dell'ira, anche se le circostanze rimangono immutate.
Ma Dio è «lento all'ira» ( Salmi 103:8 ); non è adirato per natura, perché in sostanza è amore. Ma la rabbia che tarda a nascere è tanto più profonda e terribile, in quanto non sorge senza un motivo adeguato. Inoltre, una persona debole può stancarsi della sua rabbia, anche se la causa di essa rimane immutata. Un'esplosione di collera lo esaurisce. Non ha l'energia per una rabbia prolungata.
Il fuoco si spegne semplicemente. Ma questo non può essere il caso della grande, inesauribile natura di Dio. Dio è sempre lo stesso, sempre vero, giusto, attivo. Perciò finché la causa dell'ira rimane immutata, anche l'ira deve rimanere. "Dio si adira ogni giorno con gli empi " ( Salmi 7:11 ). Finché gli uomini persistono nel peccato, Dio deve dimorare nell'ira. Un'eternità di peccato deve essere accompagnata da un'eternità di collera divina.
II. IT SARA CESSARE QUANDO GLI OGGETTI DEL IT SONO DISTRUTTI . Questo sembra essere il terribile obiettivo del testo. Grazioso come si legge in parole, il suo significato è molto spaventoso. Sta tra passaggi di denuncia e di condanna; non può descrivere una gentile cessazione dell'ira.
L'ira di Dio brucerà finché non avrà più nulla da consumare. Allora la sua furia riposerà. Così è stato con Israele a livello nazionale. La gente fu spazzata via, consumata dalla terra. Fu risparmiato solo un "resto", un semplice ceppo del vecchio albero, dal quale potevano germogliare nuove crescite. Non vediamo più l'ira di Dio contro un uomo quando è stato ucciso. Se nulla fosse interposto per la salvezza della sua anima, la conseguenza naturale del peccato esaurito fino al suo estremo sarebbe la distruzione. Allora Dio cesserebbe di essere adirato con il peccatore, per la semplice ragione che non sarebbe rimasto nessun peccatore contro il quale sarebbe stata invocata la sua ira.
III. IT SARA CESSARE QUANDO LA CAUSA DI ESSO CESSA . C'è un altro modo per placare l'ira di Dio. Non desidera vedere i suoi figli distrutti, perché è misericordioso e pietoso. Quando il peccato è perdonato, l'ira di Dio verso il peccatore si placa e la sua gelosia si allontana. Ma questo perdono non dipende solo dalla volontà di Dio, altrimenti perdonerebbe tutti i suoi figli.
1 . Dipende dal pentimento. Finché l'anima persiste nell'impenitenza, l'ira di Dio non può cessare di ardere. Non è semplicemente una questione di quantità e colpa del peccato che per primo ha provocato l'ira di Dio. La continua impenitenza è virtualmente un prolungamento della colpa. Ma quando il peccatore si pente veramente, l'ira di Dio si placa.
2 . E dipende anche da Cristo ' espiazione s. Siamo in grado di leggere le parole di Ezechiele con un significato più pieno di speranza di quello che il profeta sembra aver dato loro, perché "abbiamo un Avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il giusto; ed egli è la propiziazione per i nostri peccati: e non solo per i nostri, ma anche per i peccati di tutto il mondo» ( 1 Giovanni 2:1, 1 Giovanni 2:2 ; 1 Giovanni 2:2 ).
Leggiamo che "la misericordia del Signore dura per sempre", ma mai che l'ira del Signore dura per sempre. Al contrario, «non rimprovererà sempre, né conserverà per sempre la sua ira» ( Salmi 103:9 103,9 ). Tuttavia, Dio cessa di essere arrabbiato solo perché il peccato distrugge il peccatore o perché Dio distrugge il peccato.
Ricordando i giorni della giovinezza.
I. E ' NATURALE PER RICORDARE LE GIORNATE DEI GIOVANI . Il fatto che Israele non lo abbia fatto viene rimarcato come qualcosa di strano e sconveniente. La memoria è un meraviglioso possesso in cui inciampa il materialista, poiché implica quel mistero, l'identità personale.
Non possiamo semplicemente ricordare le scene degli anni passati, ma, ciò che è più meraviglioso, possiamo rilevare l'anello di congiunzione della personalità che attraversa quelle scene. Ognuno di noi può dire: "Io c'ero in quel passato onirico". Ora, mentre tutta la memoria richiama così il passato personale, la memoria dei nostri primi giorni lo fa con una vividezza particolare. Man mano che il tempo si esaurisce, mentre le scene intermedie sono appena impresse nella mente e tendono a svanire rapidamente, i primi giorni rimangono impressi nella memoria con ritratti indelebili.
Così il vecchio che guarda al passato prossimo con crescente oblio, è in grado di evocare i ricordi più vividi della sua infanzia, come si può guardare attraverso una valle avvolta nella nebbia, e vedere le montagne in lontananza che si elevano al di là di essa nitido e chiaro. Qualunque altra cosa dimentichiamo, è molto innaturale non ricordare i giorni della nostra giovinezza.
"Dolce ricordo, sospinto dalla tua gentile burrasca,
spesso lungo il corso del tempo rivolgo la mia vela
per vedere i luoghi fatati di lunghe ore perdute,
benedetto con ombre molto più verdi, fiori molto più freschi." (Roger.)
II. IT IS WISE PER RICORDARE LE GIORNATE DEI GIOVANI . È inutile lamentarsi semplicemente dei giorni felici perduti, soprattutto perché è probabile che li vediamo nel fascino illusorio di un affetto affettuoso. Ci può essere poco di buono nell'esclamare, con Coleridge:
"Quando! ero giovane!
Quando ero giovane! Ah, triste quando!"
Ma c'è un uso saggio e utile dei ricordi della giovinezza.
1 . Nella gratitudine. Fu il peccato e la vergogna di Israele che abbandonò il suo Liberatore, non ricordando quei giorni della sua giovinezza quando l'aveva trovata abbandonata e indigente, e l'aveva salvata dalla distruzione. Ha dimenticato la liberazione dall'Egitto. Abbiamo avuto molte misericordie dalla nostra giovinezza. È giusto ricordarli con gratitudine.
2 . In avvertimento. Ricordare l'Egitto avrebbe dovuto tenere Israele dal pericolo di Babilonia. L'oblio della vecchia schiavitù portò a un incontro sconsiderato con la nuova prigionia. È bene ricordare le tristi scene della giovinezza. Alcuni di questi possono essere bruciati nella memoria oltre ogni speranza di dimenticanza. "Se tagliare questa mano", disse un grande oratore, tendendo la mano destra, "cancellasse tutti i ricordi della mia giovinezza sprecata, lo perderei volentieri.
Ma colui che ordina la nostra vita sa che anche questi terribili ricordi possono essere convertiti in utili avvertimenti per il futuro. Certamente sarebbe molto meglio se non avessimo fatto le azioni che hanno creato tali ricordi e hanno reso necessari tali avvertimenti.
3 . Nell'umiltà. Il ricordo di Israele della sua vecchia condizione abbietta dovrebbe umiliarla. Orgogliosa della sua successiva prosperità, disprezzava il ricordo della fossa da cui era stata scavata. Le persone che sono cresciute nella società non amano ricordare la loro umile giovinezza. Eppure l'umiltà che deriva dal sapere quanto eravamo deboli una volta è salutare.
4 . In incoraggiamento. Quando nella più abbietta miseria Israele fu salvato da Dio. Questo era un fatto glorioso da conservare sempre nei ricordi della giovinezza. Il ricordo di una tale liberazione dovrebbe rallegrare con la speranza di una simile misericordia nei futuri momenti di bisogno.
La salvezza di Sodoma.
Che le città notoriamente malvagie della pianura siano sottoposte alla grazia salvifica di Dio sembrerebbe uno dei più grandi paradossi della redenzione, e tanto più che quelle città erano state completamente distrutte e i loro stessi siti cancellati. Un riferimento a un tale evento ci apre una meravigliosa prospettiva nelle profonde possibilità del futuro.
I. LORO CHE SONO UGUALI IN SIN SARÀ ESSERE UGUALE AL RIMBORSO . C'è perfino un po' di conforto per noi alla vista della grande malvagità degli ebrei, o meglio in ciò che si basa su di essa. Leggiamo di promesse abrogate di restaurazione per Israele.
Ora, se il popolo eletto fosse stato eccezionalmente virtuoso, o solo moderatamente colpevole rispetto al resto del mondo, si sarebbe potuto supporre che la salvezza che era possibile per Israele non potesse essere allungata per raggiungere altri di maggiore malvagità. Ma se i "peccatori di Gerusalemme" sono uguali al peggiore dei malvagi del mondo, se Gerusalemme è sorella di Samaria e Sodoma nel male, la salvezza che tocca l'una classe di peccatori può estendersi all'altra. Dio non fa differenza tra le persone. Non ha favoritismi. La redenzione è vasta quanto il peccato.
II. CRISTO 'S RIMBORSO OBIETTIVI IN ABBRACCIO TUTTI PECCATORI . La sua redenzione è universale sotto due aspetti.
1 . In misura. Come Agnello di Dio, è venuto per togliere il peccato del mondo ( Giovanni 1:29 ), non i peccati di una certa nazione, o quelli di una parte della società. Egli comandò che "nel suo nome si predicasse il pentimento e la remissione dei peccati a tutte le nazioni" ( Luca 24:47 ). Se il Vangelo deve essere offerto a tutti, è necessario che la salvezza sia efficace per tutti. Niente di meno poteva appagare il cuore di Gesù, ed "egli vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto" ( Isaia 53:11 ).
2 . In intensità. Non solo i peccatori di tutte le nazioni e di tutti i settori della società sono inclusi nell'amore redentore di Cristo; anche i peccatori della colpa più nera sono nel suo abbraccio misericordioso e potente.
(1) Cristo è disposto a salvare il peggio, anche i peccatori di Sodoma e Gomorra; perché non c'è limite alla sua pietà.
(2) È in grado di salvare il peggio; poiché egli è «in grado di salvare all'estremo tutto ciò che viene a Dio mediante lui». Dubitare che si possa salvare il peggio significa o diffamare il suo amore o insultare il suo potere.
III. CRISTO 'S RIMBORSO DEVONO ESSERE APPLICATA AI TUTTI PECCATORI . Non basta che sia morto per i peccati di tutto il mondo, né che sia disposto a salvare tutti: Gerusalemme, Samaria, Sodoma, i peggiori. Infatti sono effettivamente salvati solo coloro che hanno personalmente preso parte alla grazia di Cristo.
1 . Deve essere offerto a tutti. Qui sta il dovere dell'agenzia missionaria universale. Il Vangelo va predicato alle nazioni più remote, ai selvaggi più degradati, ai peccatori più abbandonati. Non sta a noi dire che qualcuno è al di là della sua grazia salvifica. Ma che ne è dei pagani morti? come di Sodoma, che è stata completamente distrutta? come si può riscattare Sodoma? Sodoma può stare tipicamente per il.
peggiori peccatori contemporanei. Tuttavia la verità del testo sarà pienamente soddisfatta se riterremo possibile che la predicazione di Cristo agli spiriti in prigione si sia estesa agli uomini di Sodoma ( 1 Pietro 3:20 ).
2 . Deve essere preso da tutti. Cristo è morto per redimere tutti, anche i peggiori peccatori, eppure nessuno partecipa alla sua redenzione se non attraverso la penitenza e la fede.
L'alleanza eterna.
Le relazioni di Dio con il suo popolo sono ripetutamente descritte come determinate dalle alleanze. Adamo, Noè, Abramo e la nazione di Israele avevano tutti i loro patti con Dio e Cristo stabilì un nuovo patto.
I. IL RAPPORTO DI PATTO .
1 . Ha origine in Dio. Il patto non è un accordo tra due parti che si incontrano a parità di condizioni. Non può essere paragonato al vincolo che suggella un patto dopo le concessioni reciproche. È piuttosto un'istituzione di Dio che l'uomo accetta. Non possiamo determinare o modificare in alcun modo le condizioni dell'alleanza di Dio. Come Datore di benedizione e Signore del servizio, Dio ci offre la sua alleanza stabile.
2 . Deve essere accettato dall'uomo. La relazione del patto ha due lati. Quando desideriamo condividerne i privilegi, dobbiamo entrarvi noi stessi. Dobbiamo accettarlo liberamente.
3 . Implica obblighi reciproci.
(1) Dio si impegna benignamente a fare certe cose per l'uomo, anche accondiscendendo a vincolarsi con le promesse.
(2) Siamo tenuti all'obbedienza leale e il sigillo del patto ratifica tali obblighi. Così dà all'uomo il diritto alla "misericordia del patto" ea Dio il diritto al "servizio del patto".
II. L' ANTICO PATTO . Dio aveva rapporti di alleanza con Israele nei tempi antichi. Il popolo peccatore aveva violato le condizioni del patto, e così, mentre si autoescludeva dai suoi privilegi, se ne era calato sul capo le pene ( Ezechiele 16:59 ). Dio potrebbe quindi ricordare la sua alleanza solo per adempiere alle sue clausole penali.
Ma si vede che lo ricorda dal suo lato gentile. Questo non poteva essere perché si considerava vincolato alle sue promesse, poiché gli ebrei avevano perso, d tutti i diritti in quelle promesse. Perciò il ricordo di Dio dell'alleanza è il richiamo misericordioso di precedenti felici relazioni. Dio non è pronto ad abbandonare il suo popolo con il quale ha stretto un'alleanza nei tempi antichi. Può essere lo stesso con le singole anime.
Ci sono uomini che hanno seguito Dio nella loro infanzia, forse imparando ad amarlo dall'insegnamento di una madre, ed entrando in solenni promesse di vivere per lui nei giorni di speranza della giovinezza. Potrebbero aver dimenticato quei bei tempi del lungo affare passato. Ma Dio li ricorda, e nel suo amore meraviglioso e duraturo si compiace di farli rivivere, e quindi richiama i suoi figli che sbagliano sui sentieri abbandonati.
III. IL NUOVO PATTO .
1 . La sua necessità.
(1) A causa del fallimento del precedente patto. Essendo stata infranta la vecchia alleanza e dimostratasi inefficace, se ne deve istituire una nuova.
(2) A causa delle nuove esigenze dei nuovi tempi. Il vino nuovo non va messo nelle vecchie bottiglie. La legge ebraica che si addiceva all'antico Israele non è adatta alla cristianità.
2 . La sua origine. Si basa sul vecchio patto. Dio ricorda quel vecchio patto nel concederne uno nuovo. Il Nuovo Testamento poggia sulle fondamenta dell'Antico Testamento. Cristo è venuto per adempiere la Legge stabilendo il Vangelo ( Matteo 5:17 ). La stessa grazia divina, che all'alba rifulse per la prima dispensazione, nel suo mezzogiorno glorifica quella successiva.
3 . La sua stabilità. Deve essere un patto eterno. L'antica alleanza era locale, temporanea e fragile dal lato umano, sebbene ferma come irremovibile dal lato di Dio. Il nuovo patto deve avere altre caratteristiche per renderlo più duraturo.
(1) È un principio interiore, spirituale ( Geremia 31:33 ).
(2) È sigillato dal sangue di Cristo ( 1 Corinzi 11:25 ), è legato alla croce dal suo sacrificio e dal nostro amore.
Confuso dalla memoria.
I. IT È POSSIBILE PER ESSERE confusi DA MEMORIA .
1 . Memoria del peccato. Desideriamo dimenticare il nostro peccato; ma anche se nessun angelo registratore lo scrivesse nei libri del giudizio divino, il dente della coscienza morderebbe il ricordo di esso nella fibra stessa dei nostri cuori. Potremmo riuscire ad affogare l'orrendo ricordo per un po', ma sembra provato che il passato dimenticato può essere riportato in vita, e che tutta la nostra vita può essere ricordata in un terribile lampo di ricordo, come nell'esperienza degli uomini che annegano , o come tutti troviamo nei ricordi inaspettati di vecchie associazioni incontrate improvvisamente. Quando i nostri orribili vecchi peccati si riflettono così sul nostro sguardo stupito, sicuramente dobbiamo essere confusi!
2 . Memoria della misericordia. Potremmo non notare i favori della provvidenza di cui siamo quotidianamente visitati, e potremmo accettarli con ingratitudine e persino abusarne con disobbedienza. Ma un giorno la bontà di Dio nel nostro passato sorgerà nella memoria e accuserà la nostra cattiva ricezione di essa.
3 . Memoria di opportunità. Quando il giorno del servizio sarà passato e la notte in cui nessun uomo può lavorare sarà scesa su di noi, sarà inutile perorare la nostra mancanza di opportunità per seguire Dio. Molte voci di avvertimento, molti inviti accattivanti, molte porte aperte, molti giorni di grazia, affronteranno le nostre anime colpevoli.
4 . Memoria dei perduti. Se non siamo stati sinceri o gentili con chi ci è vicino, ricorderemo il torto, quando, ahimè! è troppo tardi per fare ammenda, e il ricordo sarà sconcertante.
II. PER ESSERE confusi DALLA MEMORIA SARA ESSERE A SOLO PUNIZIONE ,
1 . Sarà una punizione. Molte conseguenze del peccato possono essere affrontate con una faccia sfacciata, ma non questa. Possiamo anche custodire il ricordo del nostro malvagio passato con una cattiva affettuosità, ma quando ci viene incontro per confonderci, tutta la nostra spavalderia sarà uccisa e non rimarrà altro che vergogna, angoscia e rimorso. Essere confusi significa avere la nostra carriera arrestata, essere messi in confusione, essere a est giù nello sgomento, fare naufragio della vita.
Quando affrontiamo pienamente il ricordo del nostro passato malvagio, impenitente e imperdonabile, non può che seguire un risultato minore. Questo peccato è il suo stesso castigo. Il serpente del male infligge una ferita mortale con le sue stesse zanne. Non è necessario che i fulmini celesti spingano il peccatore alla distruzione. Nessun aguzzino di demoni deve essere convocato dal Tartaro per torturare la sua anima colpevole. La sua stessa memoria lo colpirà, i suoi stessi pensieri bruceranno e laceraranno e tormenteranno la sua miserabile coscienza. "I semi innaturali generano problemi innaturali."
2 . Questa punizione sarà giusta. Sarà la diretta conseguenza del peccato. Non si può fingere che l'accusa sia falsa. Nessun uomo può invocare un alibi contro le accuse della sua stessa memoria. Ecco un testimone che non può essere turbato dal più rigoroso controinterrogatorio, né screditato dal più amaro obbrobrio. Accusato dalla sua stessa memoria, il peccatore non può che restare senza parole. Non c'è scampo concepibile quando la corte di giustizia è il seno di un uomo e quando i testimoni, il giudice, la giuria e il carnefice si trovano tutti nei suoi pensieri.
"Essere lasciato solo
e faccia a faccia con il mio stesso crimine, era stata
solo una punizione."
(lungo compagno.)
Questi terribili pensieri non sono scritti per farci impazzire, ma per spingerci a emendarci. Quando non c'è una via di fuga dalla terribile camera del giudizio su se stessi, la grande necessità è cercare un cuore nuovo e un perdono divino per non essere mai "confusi dalla memoria".
OMELIA DI JR THOMSON
Gentilezza immeritata e generosa.
Il profeta Ezechiele era un profeta di biasimo. Il suo ministero consisteva in gran parte nel rimprovero e nella denuncia. La sua sorte cadde sul tempo della calamità del suo paese. La defezione e l'apostasia furono punite dal disastro nazionale; poiché mentre gli esuli sopportarono i mali dell'esilio, il rimanente a Gerusalemme e in Giuda sopportò gli orrori dell'assedio. Che tutti i mali inflitti. il popolo ebraico era della natura della giusta punizione è evidente dalla registrazione della loro partenza da Dio.
È su questo punto che insiste il profeta in questo capitolo, uno dei più dolorosi del volume ispirato. Il favore, la grazia e la tolleranza distintivi di Dio sono descritti come aggravanti della colpa nazionale. Che un popolo così favorito abbandonasse colui al quale doveva tutto e si dedicasse al culto e al servizio degli idoli, non era una colpa di nessun genere, che non comportava alcun castigo ordinario.
La figura sotto la quale il profeta esprime il favore divino verso Gerusalemme, e la slealtà di Gerusalemme a Dio, è una figura molto ardita ed efficace; e se fosse meno doloroso e angosciante sarebbe meno giusto. Gerusalemme è rappresentata prima come un bambino di bassa nascita e trascurato, preso sotto la benevola protezione del Signore, e da lui nutrito e addestrato a una bella femminilità, e preso per la propria sposa.
Ingrata per questa gentilezza, Gerusalemme è raffigurata come infedele a colui al quale doveva tutto, prostituendosi ai suoi vicini idolatri, assecondando le proprie passioni e disonorando il suo legittimo Signore. In un linguaggio semplice e pungente viene esposta la sua mostruosa colpa e minacciata la sua giusta punizione. Eppure, nella sua stupefacente compassione, il Signore non abbandona e ripudia colei che aveva scelto, ma la invita al pentimento, e promette di rinnovare l'alleanza della sua amorosa benevolenza. Nella prima parte del capitolo la bontà e la pietà di Dio verso Gerusalemme sono rappresentate nei termini più toccanti e toccanti.
I. DI DIO 'S GRACIOUS GENTILEZZA APPARE DAL IL RECORD DI DEL ORIGINE E PRECOCE STATO DI GERUSALEMME . Nel versetto 3 il profeta ricorda Gerusalemme da dove era sorta.
Il suo luogo natale era la terra di Canaan, terra nota per la crudeltà e la viltà dei suoi abitanti. Suo padre era un amorreo e sua madre un'ittita, discendenza della quale non poteva essere vana. Non c'era dunque nulla nella nascita e nell'allevamento di Gerusalemme che potesse raccomandarla al divino riguardo; quel riguardo deve essere stato del tutto disinteressato, benigno e compassionevole.
II. DIO 'S RISPARMIO MISERICORDIA APPARE DAL SUO TRATTAMENTO DI GERUSALEMME IN IL TEMPO DI SUA inutilità e miseria .
Sotto la figura graficamente rappresentata di un neonato abbandonato, la condizione di Gerusalemme è descritta come una condizione di abbandono, miseria e mancanza di amicizie. Quando in tale stato fu vista e compatita dal Benevolo, che l'ha salvata dalla morte, che l'ha nutrita dolcemente e ha provveduto per lei tutto ciò che poteva servire alla sua salute, alla sua crescita, al suo vigore, alla sua bellezza. Qualunque cosa sia stata giustamente scritta in lode di Gerusalemme, nei suoi giorni più belli e più luminosi, deve essere letta in connessione con questa autorevole dichiarazione della grazia e della gentilezza di Dio suo Salvatore. Non aveva nulla che non avesse ricevuto da colui che l'aveva fatta differire.
III. DIO 'S LOVING GENTILEZZA APPARE IN THE COVENANT IN CUI HA ENTRATO CON GERUSALEMME . Nell'ottavo versetto e nei seguenti viene descritto con un linguaggio ardente il favore che Dio ebbe a Gerusalemme nel giorno delle sue nozze.
Fu stipulato il patto d'amore e la sposa fu vestita con abiti magnifici e costosi, indicativi della generosità e della gentilezza del suo Signore. Il profeta poeta si eleva al suo più alto sforzo nel cantare la bellezza e la maestà della sposa eletta di Geova. "Eri straordinariamente bello e prosperasti fino alla regia. E la tua fama si diffuse tra le nazioni per la tua bellezza: poiché era perfetta per la mia maestà, che avevo posto su di te, dice il Signore Iddio".
IV. DIO 'S GRAZIA APPARE IN THE ESALTAZIONE DI GERUSALEMME PER UN POSIZIONE DI FAVORE E ONORE . La ricchezza e lo splendore, il potere e la fama di Gerusalemme, specialmente durante il regno di Salomone, sono questioni di storia.
La fama di Gerusalemme si diffondeva lontano: era "la gioia di tutta la terra". E questa era la spiegazione: "Il Signore ha scelto Sion, l'ha voluta come abitazione". "Io", disse il Signore, "te l'ho giurato, e tu sei diventato mio."—T.
Infedeltà imperdonabile.
Il consenso universale rende vile quella donna che, sposata con un marito gentile e onorato, per soddisfare i propri desideri impuniti, commette adulterio con i suoi vicini e conoscenti, e spende le sostanze del marito per ricompensare i suoi numerosi e dissoluti ammiratori. La colpa di Gerusalemme deve essere stata davvero grande se solo potesse essere adeguatamente esposta sotto la similitudine di una colpa così flagrante e abominevole come quella descritta in questo capitolo più spaventoso. Passando dalla figura alla realtà, dobbiamo far risalire l'infedeltà di Gerusalemme a colui che l'aveva salvata dalla morte, distinta per grazia e esaltata all'onore.
I. GERUSALEMME 'S slealtà ORIGINE IN SUA AMMETTENDO COME IL SUO PROPRIO COSA ERA VERAMENTE IL DONO E LA GRAZIA DI DIO .
Che lezione c'è nell'espressione sorprendente: "Hai confidato nella tua bellezza"! - tua, come se per quella bellezza dovessi ringraziare te stesso; come se fosse altro che il dono della grazia divina e il segno del favore divino! È molto meno probabile che abusiamo della nostra posizione e dei nostri beni se lo facciamo, ma ricordiamo che non sono nostri, se non per gentilezza di Dio, e che non siamo nostri.
II. Slealtà ORIGINE IN DIMENTICANZA DELLA DIVINA GRAZIA E COMPASSIONE . Molto toccante è quell'espressione in Ezechiele 16:22 , "Non ti sei ricordato dei giorni della tua giovinezza". Ecco l'errore radicale.
È l'orgoglio e la fiducia in se stessi che portano gli uomini fuori strada. Coloro che dimenticano Dio corrono il pericolo di essergli infedeli. Gerusalemme disse: "Mi siedo una regina!" E dicendo così, è caduta. È un'esperienza troppo comune. Il cristiano può imparare a coltivare lo spirito di completa dipendenza da Dio; poiché la consapevolezza che deve tutto a Dio lo aiuterà a legarlo alla fedeltà leale e al servizio costante.
III. Slealtà ERA MANIFESTATO IN L'ADOZIONE DI L'IDOLATRIA DEI DINTORNI NAZIONI . A Gerusalemme e nelle vicinanze le divinità dei vari popoli a est, nord e sud della Palestina avevano i loro devoti illusi; e non solo, l'idolatria era apertamente praticata.
Con dissolutezza spirituale i cittadini della grande e gloriosa città ammisero e abbracciarono ogni forma di idolatria, e ciò anche in vista, se non entro i recinti, dello stesso tempio di Geova.
IV. Slealtà LED PER CONFORMITA ' A TUTTE LE VILI PRATICHE CHE SONO COLLEGATO CON IDOLATRIA . Riti crudeli e lussuriosi, è noto, erano associati al culto pagano.
In Ezechiele 16:20 e Ezechiele 16:21 si fa riferimento alla pratica, collegata al culto di Moloch, di far passare figli e figlie attraverso il fuoco. Questa era solo una delle pratiche abominevoli e riprovevoli incoraggiate dai sacerdoti pagani. Quando si confrontano queste pratiche con le osservanze della Legge di Mosè, chi può evitare di concludere che, mentre le prime furono invenzione di uomini peccatori, le seconde portano segni di nomina da parte di un Dio puro e misericordioso? Una volta che gli uomini abbandonino la vera religione e "inseguono falsi dèi", nessuno può dire in quali eccessi di iniquità possono essere condotti.
V. slealtà STATA EFFETTUATA DA UNA MISURA STRAVAGANTE E MONSTROUS . Gerusalemme è paragonata a Samaria ea Sodoma, ed è rappresentata come "corrotta più di loro in tutte le sue vie!" Infatti, se gli abomini commessi a Gerusalemme non fossero stati flagranti, il linguaggio di questo capitolo non sarebbe stato giustificato.
L'abuso del meglio è sempre il peggiore. Maggiore è l'altezza da cui la caduta, più grave è il danno ricevuto. Il Signore era addolorato per la lunghezza fino a cui procedevano i disubbidienti, la rivolta di iniquità in cui si erano imbattuti.
VI. Tolleranza CON slealtà HA DATO LUOGO ALLA DIVINA dispiacere , INDIGNAZIONE , E IRA . La condotta di Gerusalemme non è osservata e non è incensurata, la misericordia è stata sfidata e la giusta autorità è stata annullata.
Non è possibile che un'infedeltà così flagrante possa essere trascurata. Severa e giusta è la risoluzione del Re onnipotente: "Io ti giudicherò"; "Ti tratterò anche come hai fatto tu." Non solo Gerusalemme deve fare i conti con la giustizia che non può essere pervertita e con la saggezza che non può essere elusa; deve fare i conti con un potere a cui non si può resistere. Quando Dio si leva al giudizio e chiama davanti a sé le nazioni, viene pronunciata una sentenza giusta, alla quale tutti devono sottomettersi e che nessuno può mettere in discussione.
VII. COLORO CHE tentato GERUSALEMME PER slealtà FOSSE FATTO STRUMENTI IN GERUSALEMME 'S PUNIZIONE . Gli amanti sono chiamati a punire l'adultera; le nazioni circostanti, specialmente gli Assiri, i Caldei e gli Egiziani, furono rese strumentali nel castigare le persone che si erano lasciate ingannare e sedurre dalle loro vili idolatrie.
Il peccato di Gerusalemme era grande in proporzione ai suoi privilegi, e la sua afflizione era come il suo peccato. E c'era una terribile opportunità nell'impiego del popolo pagano per castigare coloro che avrebbero dovuto testimoniare contro le loro follie invece di essere partecipi dei loro peccati. — T.
Riconciliazione.
Non è possibile concepire un cambiamento più improvviso e straordinario di quello che avviene nel passaggio dal versetto cinquantanovesimo al sessantesimo di questo capitolo. Dall'esposizione del più vile tradimento e delle minacce di degno e terribile castigo, il Signore, parlando per bocca del suo profeta, passa alle promesse del carattere più grazioso e tenero. È una meravigliosa rivelazione del cuore divino.
Come il Governatore morale, l'Amministratore degli affari delle nazioni, il Signore protesta contro la defezione del suo popolo, e denuncia su di loro la giusta punizione dei loro peccati. Ma non dimentica che sono il suo popolo. Prevede che la disciplina attraverso la quale devono passare non andrà perduta su di loro, che il loro cuore sarà straziato dalla contrizione e che la loro vita testimonierà il loro pentimento. Promette che sarà pacificato nei loro confronti e che la riconciliazione prenderà il posto della ribellione e della punizione.
I. ON GOD 'S LATO MISERICORDIA VIENE RICORDATO IN IL MEZZO DI IRA . Il re ha pietà dei suoi sudditi anche quando sono in rivolta contro di lui. Sono i loro interessi che stanno mettendo a repentaglio, la loro stessa sentenza di condanna che stanno scrivendo.
Il Signore di tutti, mentre è scontento dell'ingratitudine e della disubbidienza dei suoi sudditi, conserva ancora il suo carattere; non c'è vendicatività nel suo governo; si compiace sempre della misericordia.
II. SU IL LATO DI GERUSALEMME NON CI SIA SINCERO PENTIMENTO E VERGOGNA . Mentre Dio ricorda la sua alleanza, Gerusalemme ricorda le sue vie, e il ricordo risveglia vergogna e confusione. L'appello toccante non è stato fatto invano.
Lo specchio è stato alzato davanti al volto del peccatore e dell'abbandonato, e il cuore colpevole è stato cosciente del suo peccato. La condotta, che è stata il risultato di una passione sfrenata o di un cedimento irriflessivo all'influenza esterna, è ora vista nella sua vera luce. La malvagità deliberata è deliberatamente deplorata e deliberatamente odiata. "A noi appartengono la vergogna e la confusione del volto."
III. CI SI RE - ISTITUZIONE DI THE BROKEN PATTO . Questo patto risale ai tempi della giovinezza di Gerusalemme; la sua infedeltà l'ha infatti cancellata; ma Dio, nella sua grazia, è disposto a trascurare e perdonare tutto ciò che è passato, ea rinnovare le relazioni dolci e felici di altri tempi.
È un miracolo di misericordia. Le vie di Dio non sono come le nostre vie. La magnanimità umana, nel suo esercizio più nobile, è inferiore a questa azione del Dio santo. Ecco una rivelazione del carattere divino che può portare conforto e speranza al peccatore che ha abbandonato e sfidato il suo Dio, ma che vede e si pente della sua follia e della sua colpa. Alla luce del vangelo di nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo, il linguaggio è infinitamente incoraggiante. C'è un patto di grazia in cui il giusto Dio ammette, non solo Israele, ma l'umanità, un patto in cui tutto il dare è dalla parte di Dio, e tutto il ricevere è dalla nostra.
IV. CI È UNA GARANZIA DI ACCETTAZIONE E Pacificazione . I falsi profeti avevano proclamato una falsa pace; una vera pace viene solo da colui che è il Dio insieme di giustizia e di misericordia. Quando dichiara, nella lingua del testo, "Sono pacificato verso di te", allora va bene.
Quando dà pace, chi può dare guai? Le trasgressioni di altri giorni sono dimenticate; l'estraneità di altri giorni ha lasciato il posto alla concordia e all'armonia. La riverenza e l'amore sono offerti da coloro che un tempo erano in ribellione. E il favore e l'amore eterno sono rivelati da colui che solo di recente ha pronunciato parole di biasimo e ha inflitto castigo e punizione. È la felice esperienza del credente giustificato e accettato in Cristo che irrompe nella gioiosa esclamazione: "Perciò, essendo giustificati per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo". —T.
OMELIA DI JD DAVIES
Amore sovrumano.
La principale difficoltà nel produrre una riforma morale tra gli uomini è convincerli della loro degradazione, del basso livello in cui sono sprofondati. La prima cosa da fare è tenere davanti alla loro vista uno specchio luminoso, nel quale possano discernere chiaramente che tipo di uomini sono. Tale specchio è fornito nel capitolo in esame. Abbiamo immaginato qui—
I. Un EX ripugnante CONDIZIONI . Il peccato non è solo resistenza all'autorità propria, è anche inquinamento personale, una contaminazione dell'anima.
1 . Un'origine di base. "Tuo padre era un amorreo e tua madre era un'ittita". È spesso edificante guardare "alla roccia da cui siamo stati tagliati", alla meschinità della nostra stirpe terrena. Gli antenati degli Ebrei erano idolatri, un ramo di quella stessa razza che disprezzavano e cacciavano. Non avevano una dignità superiore dai loro antenati. Tutta la superiorità di cui godevano era venuta dal favore speciale di Geova.
2 . La loro condizione trascurata. La gentilezza della comune umanità era stata loro negata nel loro stato infantile. I loro antenati, gli Amorrei, non si curavano di loro; sì, li trattai come stranieri nel paese. Molte volte Abramo fu scacciato dalla carestia e dovette trovare sostentamento grazie al favore nel paese d'Egitto. Alla fine, ai giorni di Giacobbe, «furono gettati in aperta campagna», cioè nel paese d'Egitto. Ben presto non ebbero protezione né sicurezza dal governo egiziano. Furono ridotti in schiavitù; le loro vite furono rese amare.
3 . Erano perfino ripugnanti per tutti. Per gli egiziani erano un abominio. Erano odiati da tutti gli uomini. Potrebbe essere stato a causa della pusillanimità e della meschinità, effetto di una lunga servitù. Potrebbe essere stato a causa delle loro usanze peculiari: la loro appartenenza a un clan. Potrebbe essere stato a causa della loro peculiare religione, così diversa da tutte le nazioni. Eppure c'era il fatto che nessuna nazione avrebbe stretto un'alleanza con loro.
4 . Il loro stato desolato e abbandonato. Come una bambina è spesso, nelle terre orientali, abbandonata sulle colline - lasciata morire per il bisogno o essere divorata dalle bestie feroci - così, per quanto è stata offerta la protezione umana, Israele è stata esposta alla morte prematura. Gli egiziani fecero del loro meglio per sterminare la razza. Gli Amaleciti e gli Edomiti seguirono la stessa traccia. Israele era isolato nel mondo, trattato come un nemico da tutti.
II. GENEROSO TRATTAMENTO DA PARTE DI DIO . Privato di tutte le attrazioni naturali, Dio ha scelto di mostrare a questo bambino abbandonato un favore speciale. L'unica spiegazione è: "Così sembrava buono ai suoi occhi". Non dà agli uomini una ragione per le sue azioni.
1 . C'era uno sguardo d'amore. L'estrema impotenza di un bambino si muove spesso a compatire il cuore di un uomo imperturbabile. A meno che il passante non offra immediatamente un aiuto amichevole, il bambino gracile deve perire. Quindi il tempo della desolazione di Israele fu il tempo dell'amore di Geova. Allora non entrava in gioco altro sentimento che il sentimento regale dell'amore. Il cuore stesso di Dio guardava attraverso il suo occhio.
2 . C'era una protezione gentile. Il vero amore non si accontenta di sentimenti, né ancora di sorrisi, né ancora di parole: si manifesta nei fatti. La cosa migliore da fare è stata fatta subito. "Ho steso la mia gonna su di te e ho coperto la tua nudità".
3 . C'era una pulizia appropriata. Non appena la vita in pericolo fu assicurata, la salute e il benessere del bambino divennero una preoccupazione di Geova. "Ti ho lavato con acqua; sì, ho completamente lavato via il tuo sangue". Il Dio del cielo si è degnato di fare questo lavoro umile. La sua vera gloria si vede nella sua incredibile umiltà. Si degna di lavarci ancora, di lavare l'anima da tutta la sua sozzura.
4 . C'era l'emissione di energia vitale. "Ti ho detto, vivi!" La voce di Dio è un'energia senza resistenza. La parola di Dio è creativa: "Egli parla, ed è fatto". Colui che parlò al caos primitivo: "Sia la luce!" e la luce era, parla anche all'anima morta nel peccato, e dice efficacemente: "Vivi!" Per quanto vicini all'orlo del destino, vivranno, se Dio pronuncia la parola vivificante. "Non è questo un marchio strappato dal fuoco?"
5 . Moltiplicazione della vita. Ha trasformato l'uno in molti. "Ti ho fatto moltiplicare come il germoglio del campo". Colui che all'inizio della creazione ordinò che ogni pianta producesse seme secondo la propria specie, ordinò che Israele fosse fruttuosa al di sopra della misura ordinaria dell'umanità. "Come le stelle del cielo, così sarà la tua discendenza", fu la promessa ad Abramo. E la promessa è stata mantenuta. "Quelli della città fiorirono come l'erba della terra". La crescita della popolazione è un segno accettato di prosperità nazionale.
6 . Una graziosa alleanza. "Te l'ho giurato e ho fatto alleanza con te, dice il Signore Iddio, e tu sei diventato mio". Sebbene altre nazioni si rifiutassero di stringere alleanze con Israele, Geova lo fece di sua iniziativa. Li trattava con la considerazione più favorevole. Li trattava come uomini liberi, uomini dotati di ragione e giudizio. Fece con loro un patto, col quale si impegnò a far loro amicizia, a condizione che lo servissero lealmente. Questo è stato un atto di grazia stupenda. Dio li trattava come se fossero suoi pari. Gas un matrimonio volontario.
7 . C'era anche uno splendido ornamento. "Ti ho anche rivestito di ricami", ecc. Questo bambino una volta abbandonato non solo è stato salvato, ma è stato elevato alla dignità e all'onore. I suoi vestiti erano costosi; la sua bellezza partì per il massimo vantaggio. Dal grado più basso della vita umana fu elevata al più alto. La sua persona era adorna dei più ricchi ornamenti, impreziosita di gioielli e d'oro. La sua dote era magnifica, principesca. La sua condizione è stata fatta da Dio una condizione di lusso e splendore.
8 . Fu conferito al suo onore e fama di regina. "Ho messo una bella corona sulla tua testa." "Hai prosperato in un regno". A questo bambino rescissore non è stato negato alcun bene terreno. Aveva più di quanto il cuore potesse desiderare. Altri paesi sono stati spogliati per arricchirla. Fu esaltata a un luogo di grande fama. Le razioni straniere divennero suoi servitori e i re suoi ministri. Sulla sommità della gloria terrena sedeva in trono, la meraviglia e l'invidia del mondo.
Quale cosa è un'allegoria. Dal fango dell'inquinamento morale siamo stati sollevati: siamo stati messi tra i figli di Dio. "E se figli, allora eredi, eredi di Dio, e coeredi di Gesù Cristo;" "Non temere, piccolo gregge, è piaciuto al Padre tuo di darti il regno." —D.
L'idolatria è adulterio spirituale.
Le immagini prese in prestito dalla natura e dalla società umana, per esporre il peccato di Israele, sono nella migliore delle ipotesi deboli e imperfette. Se è possibile per Dio fare qualche impressione sulla coscienza sporca dell'uomo, lo farà. Cosa c'è di più abominevole tra gli uomini dell'adulterio? Eppure la connivenza con l'idolatria è un peccato ancora più nero. È adulterio, ingratitudine, rapina, tradimento, riuniti in un crimine!
I. SEGNALA LE RADICI DI QUESTO PECCATO .
1 . La prima radice menzionata è l'orgoglio. "Avevi fiducia nella tua bellezza." L'amore per l'ammirazione la condusse fuori strada. Il desiderio di ottenere alleanze e amicizie con le nazioni vicine ha aperto la strada. L'orgoglio è un peccato ammaliante. Spesso è la prima frattura nel liuto che rovina la musica della vita.
2 . Un'altra radice era l'ingratitudine. "Non ti sei ricordato dei giorni della tua giovinezza". La nazione ebraica ha dimenticato la sua origine singolare. Se Dio non avesse chiamato Abramo dalla Caldea, non ci sarebbe stata nessuna nazione ebraica. Se Dio non fosse apparso più e più volte per difenderli, sarebbero periti. Erano singolarmente in debito con Dio, ed erano singolarmente ingrati. Questo viene da un cuore di pietra. Stupitevi alla prima apparizione dell'ingratitudine, sia verso l'uomo sia verso Dio.
3 . Un'altra radice era l'irresolutezza: mancanza di fermezza e coraggio. "Quanto è debole il tuo cuore!" Le menti deboli spesso si smarriscono. L'indolenza è il peccato incipiente. L'abbandono di una sana cultura morale nei giovani è fonte di peccato, fonte di miseria. Per essere al sicuro, ci deve essere robustezza in ogni virtù, vigore in ogni buona qualità. L'uomo debole diventa vanitoso, ed è vittima della prima tentazione.
II. I RAMI DI QUESTO PECCATO .
1 . Una molteplicità di idoli. "Hai riversato le tue fornicazione su tutti quelli che passavano". Il gusto di ogni abitante è stato assecondato. Avevano "molti signori e molti dèi: secondo le tue città sono i tuoi dèi, o Israele!" Chi rifiuta di essere governato da un solo Padre Supremo diventa presto schiavo di mille tiranni.
2 . Sacrilegio. "Hai anche preso i gioielli della tua tana, del mio oro e del mio argento... e ti sei fatto immagini di uomini". Questa era una vile profanazione della proprietà di Geova. "Che cosa abbiamo che non abbiamo ricevuto?" Ogni dotazione della mente, ogni organo del corpo, ogni elemento di sostanza materiale, appartiene a Dio di diritto inalienabile. Sono suoi per diritto di creazione, per diritto di sostentamento, per diritto di acquisto. Sono "riscattati da sangue prezioso". Ogni moneta d'argento o d'oro ha impressa l'immagine di Dio. Usare un tale tesoro al servizio degli idoli è il sacrilegio più basso, è un crimine sfrenato.
3 . Folle omicidio. "Hai ucciso i miei figli". L'idolatria di ogni genere è crudele nello spirito e desolante nei suoi effetti. La religione è la filantropia più vera. Nella misura in cui amiamo Dio, amiamo i nostri figli, amiamo i nostri simili. L'idolatria capovolge tutti i meccanismi della natura umana e avvelena tutte le sue sorgenti di affetto. Cambia la vita in morte.
4 . Spudoratezza assoluta. "Hai fatto di te un luogo elevato in ogni strada". Ogni eminenza, sì, ogni bosco ombroso, avevano consacrato a qualche stupido idolo. Non contento di avere un cuore da puttana, Israele aveva la fronte da puttana. Non arrossì per il suo peccato. Peggio ancora, si gloriava delle sue depravazioni. Lo stupore della coscienza è un ramo immondo in questo albero upas.
III. I FRUTTI DI QUESTO PECCATO .
1 . Inutilità. "Tu dai una ricompensa e nessuna ricompensa ti è data". Di regola, gli uomini cedono al peccato perché pensano che porterà loro qualche vantaggio temporaneo. Ma l'idolatria non porta alcun guadagno. È imbecille aspettarsi una benedizione da un idolo insensato. È spesa senza ritorno; aratura dura e nessuna mietitura.
2 . Malcontento. "Non potresti essere soddisfatto." Più dei maltrattavano, più ne volevano. L'idolatria eccita il desiderio; non placa il desiderio. Il malcontento è un inferno incipiente.
3 . Carestia. "Ho diminuito il tuo cibo ordinario." Dio ha provato castighi minori prima di impiegare i maggiori. Un buon medico taglierà un arto se in tal modo può salvare una vita. Se le persone avessero avuto un raggio di luce nel loro intendimento, avrebbero scoperto che solo Geova aveva il potere di concedere il bene o infliggere il male.
4 . schiavitù. "Ti ho consegnato alla volontà di coloro che ti odiano". Ecco il culmine della disgrazia, del dolore e della rovina. Cadere in potere di un nemico malvagio è schiavitù, che manda i suoi ceppi nell'anima. Morte migliore di questa; perché questa è la crocifissione perpetua. Sotto questo marchio di giusta indignazione la terra d'Israele continua ancora. — D.
Sentenza giudiziaria.
È una grande gentilezza fatta da qualcuno se ci rivela la vera natura del nostro peccato. La luce da qualsiasi parte dovrebbe essere accolta con favore. Dimostrare agli ebrei che la loro idolatria era la peggiore forma di adulterio era un atto di condiscendenza da parte di Dio. Per la loro stessa legge statale sapevano che questo peccato comportava la pena della morte. Con tutte le circostanze della solennità giudiziale, il Supremo Giudice richiama l'attenzione del colpevole: "O meretrice, ascolta la parola del Signore!"
I. IL GIUDIZIARIA SOMMATORE UP . Le accuse contro Israele erano duplici.
1 . Infedeltà coniugale. Il patto stipulato tra Geova e Israele, il patto più sacro di quello tra sposo e sposa, era stato infranto arbitrariamente. Di questa prova fu fornita in abbondanza. È stato mostrato apertamente. La pubblicità spudorata ha segnato i morti.
2 . Assassinio di bambini. I figliuoli creati da Dio, e sui quali egli aveva posto un particolare affetto, furono crudelmente sacrificati agli insaziabili idoli. Era un omicidio della peggior specie, l'omicidio di vittime innocenti e indifese. Nessun linguaggio umano potrebbe esagerare o sopraffare il crimine.
II. LA FRASE GIUSTA . "Io ti giudicherò, come sono giudicate le donne che rompono il matrimonio e che versano sangue".
1 . Il criminale è condannato alla pubblica vergogna. Si era apertamente imbrogliata del suo peccato; lei deve essere apertamente esposta. Sarà resa uno spettacolo per il mondo. Si avrà cura di portare alla vista i suoi compagni e amanti. L'intrigo più segreto sarà ambientato alla chiara luce del giorno. Amici e nemici allo stesso modo saranno testimoni della disgrazia.
2 . Perdita di tutti i beni. "Prenderanno i tuoi bei gioielli." Tutti gli strumenti del peccato saranno sequestrati. I guadagni illeciti dell'iniquità si trasformano presto in perdita. "Il compenso del peccato è la morte."
3 . Morte sommaria. "Ti lapideranno con pietre". Questa era la pena assegnata all'adulterio nel codice ebraico. Questa era la sanzione per un singolo colpevole. Ma per una comunità, la punizione ordinata era la spada. Perciò si aggiunge: "Essi ti trafiggeranno con le loro spade". Nel mondo di Dio né l'adulterio né l'idolatria saranno tollerati a lungo.
4 . Era un'equa ricompensa. "Ricompenserò la tua strada sulla tua testa." L'intera punizione si svolse nel modo più naturale; sì, procedeva secondo la natura. Nessuno strano presagio apparve in cielo o in terra. All'occhio carnale non si manifestava né la mano né la spada di Dio; tuttavia l'esecuzione completa della sentenza è stata eseguita. Come alla creazione ogni pianta aveva il potere latente di propagarsi, ugualmente ogni peccato porta in sé una punizione adeguata e adeguata. La morte è solo peccato maturo.
5 . Era una soddisfazione per la giustizia eterna. "Sarò tranquillo e non sarò più arrabbiato." La giustizia di Dio è una forza di tremenda energia e può essere placata solo da un pentimento adeguato o da un'adeguata retribuzione. Come il mare non può essere calmo mentre una tempesta di vento spazza sulla sua superficie, così la giustizia di Dio non può più essere compiacente mentre il peccato dilaga. Ma quando il peccato è espiato, c'è la pace più profonda, una calma eterna. —D.
Peccato visto alla luce del confronto.
Se gli uomini sono così racchiusi nella mondanità da non poter vedere il loro peccato alla luce della perfetta giustizia di Dio, possono tuttavia scoprire alcune caratteristiche del loro peccato alla luce della condotta degli altri, alla luce del destino altrui. Dio ha impiegato molteplici metodi per convincere gli uomini del peccato.
I. SIN PUÒ ESSERE VISTO IN ALLA LUCE DI UN ALTRO 'S CADUTA . Nel caso di Israele potrebbe essere stato visto nel disastro e nel destino di un genitore. A causa delle loro idolatrie e dei vizi generati dall'idolatria, gli Amorei e gli Ittiti furono spazzati via dal paese; sì, travolto dalla spada d'Israele.
Avevano visto i giudizi che Dio aveva portato sull'idolatria. Era un fatto indissolubilmente legato alla loro stessa storia. Per loro cadere nello stesso peccato è inesplicabile; è il culmine della depravazione.
II. SIN PUÒ ESSERE VISTO IN ALLA LUCE DI PRIVILEGE . Gli ebrei avevano visto il risultato dell'idolatria nel regno gemello di Samaria. I vitelli eretti a Dan e Betel non erano serviti a salvare Israele dalla sconfitta e dalla rovina. In Giudea avevano maggiori privilegi.
La presenza visibile di Geova era nel loro luogo santo. Avevano in mezzo a loro il sacerdozio e il sacrificio quotidiano e l'altare fumante dell'incenso. Se si potesse inventare una sorta di scusa a favore dell'errore di Israele, nessuna scusa del genere potrebbe essere inventata per Giuda. Conoscevano la strada migliore, eppure scelsero quella peggiore.
III. SIN PUÒ ESSERE VISTO IN ALLA LUCE DELLA RIPETUTA ATTENZIONE . Il disastro che cadde su Samaria e su Sodoma fu per loro un avvertimento. Era l'avvertimento più chiaro, scritto a caratteri più grandi. Oltre a questi avvertimenti concreti, furono rimproverati da una serie di messaggeri di Dio.
Il peccato che era grande prima della caduta di Samaria era ancora più grande dopo quella caduta. Continuare nel peccato dopo ripetuti avvertimenti significa contrarre un nuovo peccato. Ora si aggiungono contumacia e insubordinazione. L'avvertimento disprezzato è esso stesso un peccato.
IV. LA MISURA DI PECCATO E ' VISTO IN ALLA LUCE DELLA SUA PERICOLOSI INFLUENZA SU ALTRI . Gli abitanti di Gerusalemme avevano incoraggiato altri a commettere idolatria.
Altri popoli si mascheravano sotto il nome di Israele. Tutti i peccati (come alcune malattie) sono terribilmente contagiosi. Gli ebrei stavano inducendo gli altri a dire: "Beh, se questi accaniti sostenitori di un Dio invisibile si convertono agli idoli, ci deve essere una ragione. Il loro Geova deve averli delusi. Dopo tutto, l'idolatria deve essere almeno ammissibile". "Hai giustificato le tue sorelle in tutto il tuo abominio".
V. IL DOOM DI PECCATO PUÒ ESSERE VISTO IN ALLA LUCE DI DIO 'S CONSISTENTE GIUSTIZIA . "Quando le tue sorelle, Sodoma e le sue figlie, torneranno al loro precedente stato... allora tu e le tue figlie tornerai al tuo precedente stato.
"Dio non ha un tribunale per i Giudei e un altro per i Cananei. Tutti saranno giudicati allo stesso modo da un libro di leggi. La condotta umana in ogni paese e in ogni epoca sarà misurata da un'unica norma. Come Dio ha trattato i trasgressori in nelle epoche passate, così certamente tratterà i trasgressori nei tempi futuri.Altre cose possono cambiare, ma Dio, la legge e la giustizia mai .—D.
Una spaccatura nella nube temporalesca.
La vita umana è una stagione di prova. Molto meglio essere puniti qui, per quanto severamente, che ascoltare la sentenza di condanna all'ultima assise. Le correzioni attuali hanno un disegno misericordioso. Sopra la tempesta morale risplende tranquilla la stella della misericordia. Per restaurare è necessario il pentimento.
I. LA FONTE DEL PENTIMENTO . "Io", disse Dio, "ricorderò il mio patto con te". Sebbene Dio possa punire severamente, non rigetta, se c'è un residuo di speranza. Sebbene avessero dimenticato Dio, Dio non li aveva dimenticati; né aveva dimenticato il suo patto. Anche se nei suoi occhi c'erano bagliori di rabbia e la vendetta gli metteva a nudo il braccio, l'amore del suo cuore non si era prosciugato. Ha arato profondamente il campo, affinché la pioggia della sua grazia potesse penetrare nel suolo. È l'amore puro che ha originato l'alleanza, e l'amore puro che la mantiene.
II. LA NATURA DEL VERO PENTIMENTO . "Ti vergognerai." Il pentimento viene dalla riflessione. Il peccato è l'effetto del torpore della mente, dell'insensibilità della coscienza. Quando il vero uomo si sveglia e riflette, è pieno di vergogna. Si vede nello specchio della verità e la sua natura emotiva è addolorata, ferita, imbarazzata.
Detesta se stesso. È disposto a dare qualsiasi cosa, ad ascoltare qualsiasi cosa, se solo potesse annullare le azioni colpevoli. Un senso di vergogna è una punizione autoinflitta. Non è semplicemente rimorso perché il peccato è stato scoperto. È un cambiamento di mentalità rispetto al peccato stesso. È antipatia per tutti i peccati.
III. LE PROVE DEL PENTIMENTO . La grande umiltà è una prova di pentimento. Il vecchio orgoglio è fiaccato e sradicato. Scompaiono vecchi pregiudizi e antipatie. Meglio ancora, sorge la preoccupazione per gli altri, un ardente desiderio di benedire i nostri rivali e i nostri nemici. Sodoma e Samaria dovrebbero essere accolte come figlie. Il bene che otteniamo desideriamo condividerlo con il peggiore degli uomini. L'affetto generoso e benevolo è buono. prova di pentimento. "Allora insegnerò ai trasgressori le tue vie".
IV. GLI EFFETTI DEL PENTIMENTO . Vengono citati due effetti.
1 . Intima amicizia con Dio. "Sapranno che io sono il Signore". Qui si intende non semplicemente conoscenza intellettuale, ma forte convinzione, conoscenza intima, amicizia familiare. Questa conoscenza aumenterà e maturerà nella vita eterna.
2 . Maggiore autocontrollo. "Non aprirai più la bocca per la tua vergogna". Ciò indica una grande tenerezza di coscienza; sì, un sensibile timore di offendere Dio. Più conosciamo Dio, più abbiamo rispetto per lui e più forte diventa il nostro desiderio di piacergli. Com'è la nostra conoscenza, così è la nostra umiltà, anzi, la nostra autoestinzione.
Più le tue glorie incontrano i miei occhi,
Il più umile mentirò;
Eppure, mentre affondo, le mie gioie aumenteranno
Incommensurabilmente alto."
-D.
OMELIA DI W. JONES
Un'immagine della depravazione e dell'indigenza umana, e della condiscendenza e del favore divini.
"Di nuovo mi fu rivolta la parola del Signore, dicendo: Figlio dell'uomo, fa' conoscere a Gerusalemme le sue abominazioni", ecc. "Abbiamo qui", dice Hengstenberg, "una delle più grandi profezie di Ezechiele. Il profeta osserva nel Spirito di Dio l'intero sviluppo di Israele, il passato e il futuro". In questo sviluppo abbiamo le seguenti tappe: La condizione in cui il Signore ha trovato il suo popolo; la condizione a cui li ha elevati; la loro vergognosa partenza da lui; i suoi severi giudizi su di loro; e la loro restituzione a suo favore.
Ciascuno di questi sviluppi della storia israelita può essere visto come un emblema della condizione morale dell'uomo o delle relazioni con Dio, o dei rapporti di Dio con l'uomo. Ci sembra che non sarebbe saggio tentare di trattare il capitolo nel suo insieme in una sola omelia. Considereremo quindi separatamente i suoi paragrafi principali. Nella sezione davanti a noi abbiamo due immagini grafiche.
I. A IMMAGINE DI UMANO depravazione E indigenza , O DI LA CONDIZIONE IN CUI IL SIGNORE TROVATO IL SUO POPOLO .
1 . La loro parentela morale depravata. «Così dice il Signore Dio a Gerusalemme: La tua nascita e la tua nascita sono dalla lode di Canaan; tuo padre era un Amorreo e tua madre un'ittita». Il popolo di Israele è chiamato eroe "cananeo", per indicare il suo carattere e la sua condizione morale degradata. "Gli Amorrei e gli Ittiti sono due principali tribù cananee, che altrove spesso rappresentano l'insieme dei Cananei; gli Amorrei già, in Genesi 15:16 , dove rappresentano in modo speciale il popolo cananeo nella loro peccaminosità.
Il carattere e la condotta morali sono spesso visti come indicativi di parentela morale. "Quando gli uomini vivono secondo i corsi, la natura, le maniere degli altri, sono chiamati i loro figli, o figli". Così gli ebrei sono chiamati "figli della maga, " ecc. ( Isaia 57:3 ). Gli ebrei al tempo del ministero di nostro Signore sulla terra affermavano di essere "progenie di Abramo. Gli dissero: Abramo è nostro padre.
Ma Gesù disse loro: «Voi siete da vostro padre il diavolo» ( Giovanni 8:33 ). E san Paolo, ripieno di Spirito Santo, chiamò Elima lo stregone «figlio del diavolo» (At Atti degli Apostoli 13:10 ) La tendenza al peccato che caratterizza la natura umana indica una parentela peccaminosa La dottrina del peccato originale è stata spesso affermata in un marinaio molto discutibile.
Ma c'è una base di fatto alla base di quella dottrina. È certo che gli esseri umani manifestano nei primi anni di vita una propensione al peccato. Il moderno insegnamento scientifico sulle tendenze ereditate conduce alla conclusione che ereditiamo una natura morale depravata.
2 . La loro condizione morale di miseria. "E quanto alla tua nascita, il giorno in cui sei nato il tuo ombelico non è stato tagliato", ecc. ( Genesi 15:4 , Genesi 15:5 ). Questi versetti indicano la condizione di Israele in Egitto, dove la famiglia crebbe in una nazione, o la nazione potrebbe aver detto di essere nata. Non c'era niente lì per favorire la vita morale e la salute della giovane nazione.
Anzi, la loro condizione fisica era di crudele oppressione e di aspra persecuzione (cfr Esodo 1:7-2 ). Erano aborriti, afflitti e brutalmente maltrattati. Ma i versetti illustrano la condizione spirituale dell'uomo a parte la grazia di Dio e le disposizioni di quella grazia. L'uomo è moralmente impuro come un bambino non lavato, moralmente trascurato come un bambino non curato, lasciato vivere o morire, nessuno si interessa alla sua condizione ed è completamente incapace di auto-aiuto.
Non è questa un'immagine dello stato spirituale dell'uomo separato dalla grazia di Dio? Ereditiamo una natura peccaminosa. Non possiamo convertirci o santificarci, e nemmeno fare nulla in vista di tali risultati senza l'influenza divina. Non possiamo pentirci se non quando siamo chiamati e rafforzati a farlo dal cielo. E l'uomo non può salvarci se lo volesse; per sempre l'uomo è peccatore e ha bisogno della salvezza stesso. Né gli angeli possono salvarci.
La loro massima saggezza, amore e forza sono inadeguati al difficile compito. Solo Dio ha abbastanza pietà e abbastanza potenza per quest'opera. Se ci lascia dobbiamo perire. Se vogliamo essere salvati, deve iniziare e portare avanti l'opera di grazia. E ci rallegriamo di sapere che non lascia che alcuno perisca senza testimonianza di se stesso, o senza qualche suo influsso benevolo (cfr 1 Timoteo 2:4, Atti degli Apostoli 14:17 ; Romani 1:19 ; Romani 1:20 ; 1 Timoteo 2:4 ).
II. A IMMAGINE DI DIVINO condiscendenza E FAVORE , O LA CONDIZIONE DI CUI IL SIGNORE HA SOLLEVATO IL SUO POPOLO . ( Genesi 15:6-1 ). Qui, come osserva Fairbaian, "tutto è fragrante della grazia incomparabile e dell'amorevole benignità di Dio".
1 . Dio li ha benignamente considerati nella loro condizione di emarginati. "Sono passato vicino a te e ti ho visto contaminato [Versione riveduta, 'weltering'] nel tuo stesso sangue." Guardò con compassione gli Israeliti nelle loro afflizioni e dolori in Egitto. "Il Signore ha detto, ho certamente visto l'afflizione del mio popolo che è in Egitto", ecc. ( Esodo 3:7-2 ).
Ha visto la nostra razza rovinata dal peccato, e della sua grazia gratuita e immeritata ha avuto pietà di noi. Non avevamo alcun diritto sulla sua compassione o assistenza. Per il nostro peccato avevamo perso ogni titolo a suo favore. Non avevamo grazia o bellezza per raccomandarci alla sua stima. Eravamo piuttosto, come nell'immagine tracciata dal profeta ( Genesi 15:3-1 ), atti a suscitare repulsione. Eppure Dio ci ha guardato con misericordia; e lo fece di suo proprio piacere. "Qui sta l'amore, non che noi abbiamo amato Dio, ma che Egli ha amato noi", ecc. "Dio raccomanda il suo stesso amore verso di noi, in quanto, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi".
2 . Dio ha dato loro la vita. "Ti ho detto nel tuo sangue, Vivi!" Vide gli Israeliti in Egitto come nudi, aborriti e periti, e li ha progettati per la vita, e li ha fatti vivere, nonostante la crudeltà, dei loro oppressori. Ed è Dio della sua grazia, per Cristo Gesù e per la sua Parola e Spirito, che vivifica le anime morte. "Dio essendo ricco di misericordia, per il suo grande amore con il quale ci ha amati, anche quando eravamo morti per i nostri peccati, ci ha vivificati insieme con Cristo", ecc. ( Efesini 2:4 ; cfr Colossesi 2:13 ; Giovanni 3:5 ).
3 . Li ha benedetti con la crescita e l'aumento. "Ti ho fatto moltiplicare come il germoglio del campo", ecc. La spiegazione di questo versetto è in Esodo 1:7 , Esodo 1:12 . Il grande aumento de' figliuoli d'Israele suscitò i timori del Monarca Egiziano, e lo condusse ad opprimerli; "ma più li affliggevano, più si moltiplicavano e crescevano.
La loro crescita era di Dio, e si accordava con i suoi grandi propositi che li riguardavano. La crescita spirituale nell'individuo è il prodotto delle influenze divine. Dio vivifica, sostiene e accresce la vita dell'anima. Perciò San Paolo prega "che concederebbe voi, secondo le ricchezze della sua gloria, affinché siate fortificati con potenza dal suo Spirito nell'uomo interiore» ecc. ( Efesini 3:16 ).
Anche la crescita della Chiesa è di lui. "Il Signore aggiungeva loro di giorno in giorno quelli che erano salvati" ( Atti degli Apostoli 2:47 ). "Io ho piantato, Apollo ha innaffiato, ma Dio ha fatto crescere" ( 1 Corinzi 3:6 ).
4 . Li prese in unione con se stesso. "Ora, quando sono passato da te e ti ho guardato, ecco, il tuo tempo era il tempo dell'amore; e io ho steso su di te la mia gonna", ecc. ( Esodo 1:8 ). Il bambino è rappresentato come ormai arrivato alla femminilità. Il gettarle addosso la gonna è un atto indicativo di prenderla sotto la propria protezione in vista del fidanzamento (cfr.
Rut 3:9 ). E mantenendo la figura, le nozze sono indicate dalle parole: "Sì, te l'ho giurato, e ho stipulato un patto con te,... e tu sei diventato mio". Questo patto è stato stipulato presso il Mount Sinai (cfr Esodo 19:3-2 ; Esodo 34:27 ). "Che grazia quando il Santo e l'Onnipotente si degna di entrare in alleanza con un popolo così peccatore e miserabile!" E tuttavia Dio entra benignamente in alleanza con tutti coloro che credono di cuore in suo Figlio Gesù Cristo (cfr.
Ebrei 8:6 ). In questo patto ci diamo a lui come sudditi e servi leali; e, oltre a tante altre benedizioni, si dona a noi come benedizione suprema dell'alleanza. E se siamo in questa alleanza, possiamo senza presunzione rivolgerci a lui come nostro Padre e nostro Dio (cfr Giovanni 20:17 ). "Il Signore è la mia porzione, dice l'anima mia; perciò spero in lui".
5 . Li vestiva e adornava sontuosamente. "Allora ti ho lavato con acqua; sì, ho completamente lavato da te il tuo sangue", ecc. ( Esodo 1:9-2 ). Il lavaggio e l'unzione ( Esodo 1:9 ) sono suggeriti dall'usanza in Oriente di purificare la sposa per il suo sposo regale (cfr Ester 2:12 ). Israele è rappresentato come se fosse stato completamente purificato e unto come la sposa del Signore. Poi il profeta parla dell'abito e dei gioielli della sposa.
(1) L'abbigliamento e l'ornamento erano gloriosi. "Ti ho rivestito anche di ricami", ecc. Il riferimento è alla condizione del popolo che osava i regni di Davide e Salomone, prima che il regno fosse diviso, quando erano all'apice della prosperità e del potere. Dio riveste il suo popolo con "la bellezza della santità". Hanno "l'ornamento di uno spirito mite e tranquillo". "Gioirò grandemente nel Signore, esulterà l'anima mia nel mio Dio, perché mi ha rivestito delle vesti della salvezza", ecc. ( Isaia 61:10 ; e cfr Luca 15:22 ).
(2) L'abbigliamento e l'ornamento erano ammirati. "La tua fama si è diffusa tra le nazioni per la tua bellezza". La fama degli Israeliti e del loro re è menzionata in 1 Cronache 17:8 , 1 Cronache 17:21 . Quando gli uomini sono rivestiti delle bellezze dell'eccellenza morale, risvegliano l'ammirazione del mondo. Gli uomini rispettano la vera religione quando la vedono incarnata nella vita umana.
(3) L'abbigliamento e l'ornamento erano di Dio. "Era perfetto per la mia bellezza, che avevo messo su di te, dice il Signore Dio." La prosperità, il potere e la gloria d'Israele provenivano da lui. E i cristiani non hanno una giustizia "propria, ma quella che è mediante la fede in Cristo, la giustizia che viene da Dio mediante la fede". Li dispone di glorie come le sue. "Sia su di noi la bellezza del Signore nostro Dio". Spirituali, immutabili ed eterni sono le vesti e le glorie in cui Dio investe il suo popolo. — WJ
Condurre i peccatori alla conoscenza dei loro peccati.
"Figlio dell'uomo, fa' conoscere a Gerusalemme le sue abominazioni".
I. QUEL PECCATO È ESSENZIALMENTE VILE NEL SUO CARATTERE . I peccati degli abitanti di Gerusalemme erano "abominazioni" agli occhi di Dio. Davide dice degli empi: "Sono corrotti, hanno fatto opere abominevoli"; "Sono corrotti e hanno commesso abominevoli iniquità.
" E Geova disse ai Giudei: "Oh, non fate questa cosa abominevole che odio!" Nella sua stessa natura il peccato "è una cosa malvagia e amara" È una cosa che inquina, contamina l'anima; è una cosa degradante , che disonora l'anima. È un'infrazione all'ordine dell'universo di Dio ed è nemica dei suoi veri interessi. Il peccato è malvagio "sotto ogni aspetto: odioso a Dio, dannoso per l'uomo, oscura il cielo, appesantisce la terra".
II. CHE PECCATORI SPESSO FAIL PER RICONOSCERE IL LORO PROPRIO SIN . Gli abitanti di Gerusalemme in questo momento erano tristemente corrotti dal peccato, ma erano così ignari del fatto che il profeta è chiamato a portarli alla conoscenza delle loro abominazioni.
Davide non riconobbe come suoi gli orribili delitti che aveva commesso quando gli furono presentati parabolicamente. Fu solo quando il profeta Natan gli disse: "Tu sei l'uomo!" che si vedeva il peccatore che era veramente ( 2 Samuele 12:1 ). I farisei al tempo del ministero di nostro Signore erano davvero grandi peccatori, ma si consideravano gli eccellenti della terra. Siamo pronti a vedere la pagliuzza che è nell'occhio di nostro fratello, ma non ci accorgiamo della trave che è nel nostro occhio. Può sorgere questo fallimento dei peccatori nel riconoscere il proprio peccato:
1 . Dalla sottigliezza del peccato. Il peccato si avvicina all'anima sotto travestimenti pericolosi. "Se la visione del peccato fosse vista in piena luce, spogliata e non dipinta, sarebbe impossibile, mentre così appariva, che un'anima potesse esserne innamorata, ma tutti preferirebbero fuggire da essa come orribile e abominevole". La malvagità si vela nell'abito di ciò che è innocuo, rispettabile o eccellente. L'avarizia nasconde i suoi tratti duri e affamati sotto il nome di economia. La dura censura indossa il mantello di una parlata onesta e semplice, ecc.
2 . Dalla propensione degli uomini a scusare il peccato in se stessi. Finché l'uomo non è portato a vedere e sentire bene i suoi peccati, è pronto ad attenuarli o ad attenuarli. Gli uomini sono crudelmente indulgenti con se stessi in questo senso. E in alcuni casi l'orgoglio e l'autocompiacimento ciechi alle proprie offese.
III. CHE LE MINISTRI DEL DIO DEVONO ENDEAVOUR PER PORTARE PECCATORI DI UN CONOSCENZA DELLA LORO PECCATI . A questo compito è stato chiamato Ezechiele nel nostro testo. E questo spetta ai ministri di Gesù Cristo.
1 . Per la conversione dei peccatori. "Senza la conoscenza del peccato, non si deve pensare al pentimento e alla conversione". "Come un medico, quando vuole guarire completamente una ferita, deve sondarla fino in fondo, così un insegnante, quando vuole convertire completamente gli uomini, deve prima cercare di portarli alla conoscenza dei loro peccati."
2 . Per la liberazione delle proprie anime. (Cfr. Ezechiele 3:17 ; Ezechiele 33:7 .)
3 . Per la rivendicazione della Legge e il governo di Dio. Il peccato è un oltraggio alla sua santa Legge, e come tale dovrebbe essere esibito. La persistenza nel peccato invoca la punizione divina, e il peccato dovrebbe essere esposto agli uomini, affinché riconoscano la giustizia della punizione. Se il peccato non è adeguatamente valutato dagli uomini, come sarà loro giustificato il comportamento divino nel punirlo? Perciò i ministri di Gesù Cristo dovrebbero sforzarsi di far conoscere ai peccatori i loro peccati. — WJ
Un'immagine di flagrante apostasia da parte di Dio.
"Ma tu hai confidato nella tua bellezza e ti sei prostituita a causa della tua fama", ecc. La fila del profeta passa da ciò che Dio aveva fatto per il suo popolo Israele per esporre come lo avevano ricambiato. Aveva mostrato come, sotto la sua custodia, la bambina emarginata era diventata una bella fanciulla, che aveva sposato e adornato con abiti e ornamenti di bellezza, finché non era diventata famosa tra le nazioni.
Ora mostra l'apostasia del popolo sotto la figura della grave infedeltà di questa moglie al marito, con il quale aveva stretto un'alleanza solenne, e al quale doveva tutto ciò che di buono e di prezioso possedeva. L'idolatria è spesso esposta nelle Scritture sotto la somiglianza della fornicazione o dell'adulterio (cfr Geremia 3:20 ). Il punto principale del paragone è forse questo, che, come il patto matrimoniale è accattivante e sacro, e la sua violazione è quindi un peccato atroce, così il patto tra Dio e il suo popolo è intimo e santo, e da violare è incorrere nel senso di colpa più oscuro.
La moglie ha l'obbligo più solenne di non allontanarsi dal marito per un altro uomo, o di permettere a qualcuno di rivaleggiare con lui nei suoi affetti. E coloro che sono entrati in alleanza con Dio non dovrebbero permettere a nessuna persona o cosa di competere con lui per il posto supremo nei loro cuori. Possiamo solo vedere questa rappresentazione dell'apostasia popolare "generalmente", come osserva Fairbairn, "e rispetto ai suoi tratti principali; poiché dalla natura stessa dell'immagine è impossibile essere minuti, senza cadere nello stesso tempo nell'indelicatezza. ."
I. LA BASE INIZI DI QUESTO APOSTASIA .
1 . Dimenticanza del passato. "In tutte le tue abominazioni e nelle tue prostituzioni non ti sei ricordato dei giorni della tua giovinezza, quando eri nudo e nudo, e ti sei contaminato nel tuo sangue". Gli Israeliti dimenticarono la condizione impotente e afflitta in cui il Signore li aveva trovati in Egitto, e come aveva difeso la loro causa, liberandoli dai loro oppressori e sollevandoli in una nazione indipendente, prospera e potente. Se si fossero ricordati di queste cose, il ricordo li avrebbe legati a lui dal tenero e tenace legame della gratitudine.
"Non si ricordarono della moltitudine delle tue misericordie.
Presto dimenticarono le sue opere.
Dimenticarono Dio loro Salvatore,
che aveva fatto grandi cose in Egitto".
( Salmi 106:7 , Salmi 106:13 , Salmi 106:21 ).
Un ricordo vivo di ciò che Dio ha fatto per noi, e di quanto gli dobbiamo, si rivelerà un potente preventivo al nostro allontanarci da lui.
2 . Fiducia in se stessi e nei propri beni. "Avevi fiducia nella tua stessa bellezza." Delle cose che Dio aveva permesso loro di acquisire - posizione, prosperità, potere - ne avevano abusato rendendole occasioni di peccato. Riponevano in loro la fiducia che avrebbero dovuto riporre in Dio solo. Quante volte gli uomini hanno abusato della loro prosperità in modo simile! Un uomo con la benedizione di Dio riesce nelle sue imprese commerciali, e poi attribuisce tutto il suo successo al suo tatto, perseveranza ed energia, e ripone la sua suprema fiducia in quei poteri o in se stesso.
Quanto è vana tale fiducia (cfr Proverbi 28:26 ; Geremia 9:23 )! E un altro, che ha prosperato nei suoi affari mondani, ripone la sua fiducia nelle sue ricchezze. Questo è vana (cfr Salmi 49:6 , Salmi 49:7 ; Salmi 52:7 ; 1 Timoteo 6:17 ).
"Chi ha un'alta stima di se stesso non desidera la grazia; e più confida in se stesso, più presto dilapida doni e benedizioni. L'esaltazione di sé conduce dalla grazia, proprio come la conoscenza di sé conduce alla grazia" ( Schroder).
3 . Perversione della posizione che avevano raggiunto per il favore di Dio. "E hai fatto la prostituta a causa della tua fama." L'eminenza che avevano raggiunto per mezzo della sua benedizione, si trasformarono in un'occasione per esaltarsi contro di lui. "Dio ha creato questo popolo al di sopra di tutte le nazioni", dice Greenhill, "in lode, nome, onore, affinché potessero essere per lui un popolo santo ( Deuteronomio 26:19 ); la loro fama avrebbe dovuto incoraggiarli alla santità, e era un incentivo alla scioltezza.
Salomone aveva grande fama all'estero nelle nazioni ( 1 Re 4:31 ); che spinse i principi a concedergli le loro figlie ( 1 Re 11:3 ); ebbe settecento mogli, principesse; il suo nome ha ceduto il posto a matrimoni illeciti e loro hanno ceduto il posto a dèi illeciti." La loro prosperità e fama hanno così pervertito nel modo più triste e peccaminoso.
II. IL TERRIBILE PROGRESSO DI QUESTA APOSTASIA . L'apostasia stessa consisteva nell'adorazione degli idoli, o nel dare agli idoli l'omaggio che era dovuto a Dio solo, e nella formazione di alleanze politiche proibite, o nel riporre nelle nazioni la fiducia che avrebbe dovuto essere riposta solo in Dio.
L'inizio dell'apostasia sembra essere stato nell'ultima parte del regno di Salomone, quando le sue mogli pagane "rimandarono il suo cuore ad altri dèi" ( 1 Re 11:4 ). Entrò in un'altra fase quando le dieci tribù sotto Geroboamo cominciarono ad adorare il vero Dio per mezzo delle immagini dei vitelli che erano state erette a Dan e Betel. In seguito il popolo cominciò ad adottare gli idoli vili dei suoi vicini pagani. Ma nel paragrafo prima di noi le fasi principali di questa apostasia sono:
1 . La fabbricazione e il culto degli idoli. ( Ezechiele 16:16 .)
2 . La costruzione di camere per le loro pratiche idolatriche. ( Ezechiele 16:24 , Ezechiele 16:25 ). Non contenti degli alti luoghi, o altezze naturali, riservati al culto, eressero queste camere a volta nelle vie principali della città. "Le vette naturali", dice Hengstenberg, "sono troppo lontane dalle persone assetate di idoli.
Vogliono piantare l'idolatria nelle strade della città, e così costruirsi altezze artificiali. Dobbiamo distinguere tra il pensiero e la sua veste. Il pensiero è che gli oggetti dell'idolatria divennero il primo impulso della vita popolare, per cui si deve intendere molto meno religioso che l'adulterio politico, sebbene entrambi andassero di pari passo".
3 . Il sacrificio dei loro figli a Moloch. ( Ezechiele 16:20 , Ezechiele 16:21 ). Da Ezechiele 20:26 sembra che abbiano offerto il loro primogenito a questa rivoltante divinità pagana. Il dio doveva essere presente nel fuoco e i bambini che erano fatti passare attraverso di esso venivano divorati da esso.
Aben Ezra dice che "far passare" è lo stesso che "bruciare". E gli ebrei lo fecero nonostante i più solenni e severi ammonimenti contro di essa. "Il delinquente che aveva consacrato la sua progenie a Moloch doveva essere messo a morte mediante lapidazione; e nel caso in cui il popolo del paese si fosse rifiutato di infliggergli questo giudizio, Geova stesso lo avrebbe eseguito e lo avrebbe tagliato fuori dal suo popolo ( Levitico 18:21 ; Levitico 20:2 ).
Ma si erano resi colpevoli anche di questa atrocità. Il Signore chiama suoi figli questi figli che hanno così crudelmente sacrificato. "Tu hai ucciso i miei figli". Erano suoi perché egli è "il Padre degli spiriti". erano nati sotto l'alleanza e portavano in sé il marchio dell'alleanza.Così queste persone erano andate di male in peggio finché i loro peccati ora invocavano a gran voce vendetta.
Non c'è stare fermi nel peccato. Quando l'uomo si è allontanato da Dio, a meno che non si usino mezzi e non si facciano sforzi per tornare a lui, si allontanerà sempre più lontano; la breccia tra di loro si allargherà fino a diventare un grande e terribile abisso. Attenti alla prima debole alienazione del cuore da lui. Interrompi gli stessi inizi della partenza da lui. Tieniti vicino a lui con affetto sincero e tenero e un servizio leale e amorevole.
III. I MAL DI peggioramenti DI QUESTO APOSTASIA .
1 . La loro estrema disponibilità a discostarsi da Dio. (Versetti 25-34). Le nazioni
"Il mio oro e il mio argento... il mio olio e il mio incenso... anche la mia carne ti ho dato", - queste cose li accusa di averle usate per usi idolatrici. Il 'Commento dell'oratore' ne indica un'illustrazione nelle sue note al versetto 33: «Il quadro è accentuato dal contrasto tra chi come prostituta riceve un salario per la sua vergogna, e chi come moglie è così totalmente abbandonata da donare i beni di suo marito per acquistare il proprio disonore.
La condotta di Acaz nell'acquistare aiuto dal re d'Assiria con l'argento e l'oro che si trovavano nella casa del Signore ( 2 Re 16:8 ) è un'eccellente illustrazione, e forse può essere menzionata proprio in questo passaggio." E molto spesso ancora gli uomini abusano dei doni di Dio a suo disonore, come nell'impiego delle loro capacità per scopi vili o indegni, l'uso di ricchezze per oggetti vani o peccaminosi, ecc.
3 . La loro risoluta perseveranza nell'allontanarsi da lui. Niente li fermò nella loro apostasia; o, se controllato per un po', è stato rapidamente ripreso. Il conferimento di molti e preziosi favori su di loro non li legava al Signore. In realtà ne fecero (come abbiamo visto) un'occasione di apostasia. Né l'inflizione del castigo frenava efficacemente la loro grande e persistente infedeltà.
Di tale castigo si parla nel versetto 27. Le benedizioni che Dio aveva promesso al suo popolo a condizione della sua fedeltà all'alleanza, e che in passato erano state così abbondantemente elargite (cfr vv. 9-14), egli diminuiva come un punizione per i loro peccati. Per le loro infedeltà religiose e politiche erano stati grandi perdenti «in terra, popolo, influenza e splendore»; ma ancora erano decisi a sviarsi da lui.
Né misericordie né giudizi, né ricompense né castighi valsero ad assicurare la loro fedeltà al Signore loro Dio. "La mia gente è incline a sviarsi da me." Il loro cuore era "pienamente disposto in loro a fare il male". — WJ
Un'immagine di giusta punizione a causa dell'apostasia.
"Pertanto, o meretrice, ascolta la parola del Signore: Così parla il Signore Dio: Poiché la tua sporcizia è stata sparsa", ecc. la punizione di Giuda è rappresentata dalla stessa figura del suo peccato: è stata ritratta come un'adultera e un'assassina, ora è rappresentata mentre subisce la punizione inflitta a un'adultera e a un'assassina.
La scena è una corte di giustizia, davanti alla quale il Signore stesso appare per citare in giudizio la donna colpevole. Sono presenti coloro che ora sono i suoi amanti, e coloro che ha amato e abbandonato (le nazioni idolatre con cui Giuda ha avuto rapporti colpevoli), per testimoniare, condividere o esultare della sua disgrazia. In proporzione al suo antico onore sarà la sua attuale vergogna. Come una donna sospettata di infedeltà al marito ha il capo scoperto per disonore, così questa condannata adultera sarà denudata, esposta a totale vergogna, sarà lapidata e uccisa, e la sua casa sarà resa desolata. Solo nella sua totale distruzione cesserà l'ira del Signore, il Dio geloso." Nel nostro testo—
I. I PECCATI DI CUI IL POPOLO DELLA GERUSALEMME ERANO COLPEVOLI SONO DICHIARATO . Questi sono stati ampiamente esposti nel paragrafo precedente, e li abbiamo considerati qui.
E, in effetti, tutti i punti importanti nella sezione ora davanti a noi sono venuti alla nostra attenzione in parti precedenti degli scritti di Ezechiele, la maggior parte dei quali più di una volta; sarà quindi sufficiente in questo luogo una breve considerazione di esse. I peccati di cui le persone sono qui condannate sono questi.
1 . Peccaminosa dimenticanza della loro storia antica. "Non ti sei ricordato dei giorni della tua giovinezza" (versetto 43; cfr. versetto 22). Dimenticarono l'umile condizione in cui il Signore li aveva trovati in Egitto, e da cui li aveva elevati a condizione di vita nazionale, prosperità e potere. Questa dimenticanza implicava una vile ingratitudine.
2 . Vergognosa apostasia da Dio. "Così dice il Signore Dio: Poiché la tua sporcizia è stata versata e la tua nudità scoperta", ecc. La "sporcizia" della Versione Autorizzata dovrebbe essere "ottone". La parola è usata o "per metalli di ogni genere, o per merci e beni mobili in genere, o per denaro in particolare. Si mette al posto delle 'prostituzioni' del versetto 15, perché, secondo il versetto 33, questi venivano acquistati mediante regali" (Schroder).
3 . Il sacrificio idolatrico e crudele dei propri figli. "Il sangue dei tuoi figli, che hai dato loro" (versetto 36; cfr. versi 20, 21).
II. LA SENTENZA A CONTO DI QUESTI PECCATI È PRONUNCIATA .
1 . La fine della loro prosperità e la distruzione della loro città. "Anche io ti darò nelle loro mani, ed essi getteranno giù il tuo luogo eminente", ecc. (versetti 39, 41). C'è qui un riferimento inequivocabile all'assedio di Gerusalemme e alla distruzione, perdita e miseria ad esso connesse. Il popolo aveva abusato della propria prosperità a disonore di Dio, ed egli li avrebbe spogliati completamente della prosperità, privati del potere e li avrebbe lasciati nudi e nudi come erano quando il Signore si era interposto per loro per la prima volta (versetto 7). "L'uso infedele dei doni di Dio porta inevitabilmente alla loro perdita. Dio non può essere deriso".
2 . La loro morte violenta per il loro adulterio spirituale e omicidio fisico. "Io ti giudicherò come sono giudicate le donne che rompono il matrimonio e versano sangue; e ti darò il sangue con furore e gelosia. Anche loro susciteranno una compagnia contro di te", ecc. (versetti 38, 40). Secondo la Legge di Mosè, l'adulterio doveva essere punito con la morte per lapidazione ( Ezechiele 20:10 ; Deuteronomio 22:24 ; Giovanni 8:5 ); la morte era anche la pena dell'omicidio ( Esodo 21:12 ). Tali erano i giudizi delle adultere e degli assassini; e nell'assedio e nella presa di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor tali giudizi furono inflitti al popolo colpevole di quella città.
3 . La loro morte violenta in presenza e inflitta dalle nazioni con le quali avevano peccato. (Versetti 37, 41). Le "molte donne" del versetto 41 sono le nazioni vicine. Queste nazioni dovrebbero contemplare la caduta e la degradazione, la vergogna e la miseria del popolo apostata; ei Caldei dovrebbero essere gli strumenti per compiere il loro rovesciamento, nelle cui mani sono stati dati dal Signore.
Spesso è così ordinato, nella provvidenza di Dio, che i compagni dei peccatori nei loro peccati diventino le armi con cui sono puniti per quei peccati. "Questa è la maledizione del peccato", dice Schroder, "che coloro con i quali abbiamo peccato fanno causa comune con i nostri nemici per la nostra punizione... Gli amici possono in certe circostanze essere le verghe più dolorose nelle mani di Dio".
III. LA GIUSTIZIA DI LA FRASE VIENE INDICATO . "Io renderò la tua via sul tuo capo, dice il Signore Dio" (versetto 43). La versione riveduta è più corretta: "Anche io farò venire la tua via sul tuo capo". I peccatori "sono trattati non solo come meritavano, ma come si sono procurati. È il fine a cui il loro peccato, come via, ha avuto una diretta tendenza", che Dio porterà sul loro capo.
CONCLUSIONE . Il nostro soggetto mette in guardia solenne contro il peccato, specialmente da parte di coloro che sono stati molto benedetti da Dio; poiché l'atrocità del peccato è proporzionata alla grandezza del privilegio, e la severità della punizione corrisponderà all'atrocità del peccato. —WJ
Un quadro di iniquità comparata.
"Ecco, chiunque usa proverbi userà questo proverbio contro di te, dicendo: Com'è la madre, così è sua figlia", ecc. Le seguenti osservazioni sono suggerite da questo paragrafo.
I. IL nefandezza DI PECCATO IS PROPORZIONALE PER LA POSIZIONE E PRIVILEGI DEI DEI PECCATORI . "Più le persone hanno misericordia, più grandi sono i loro peccati se non rispondono a quelle misericordie.
"È mediante l'applicazione di questo principio che il popolo di Giuda è dichiarato peccatore più grande di quello di Sodoma o Samaria. Giuda era incommensurabilmente più ricco di vantaggi morali e religiosi di Sodoma. "Avevano Mosè e i profeti;" avevano un'idea più chiara e più piena rivelazione della volontà divina; avevano più frequenti avvertimenti ed esortazioni dai santi profeti del Signore; avevano ordinanze religiose regolari e altri aiuti per una vita vera e retta, che Sodoma non possedeva.
Il popolo di Giuda aveva anche privilegi maggiori della Samaria, per avere il tempio di Dio in mezzo a loro e per avere re della stirpe di Davide a regnare su di loro, alcuni dei quali erano eminenti per la loro pietà. A causa dei loro gravi peccati, nonostante i loro privilegi superiori, sono considerati più colpevoli del popolo di Sodoma e Samaria ( Ezechiele 16:46-26 ).
I peccati di Sodoma sono specificati dal profeta. "Ecco, questa era l'iniquità di tua sorella Sodoma, l'orgoglio, la pienezza del pane", ecc. ( Ezechiele 16:49 , Ezechiele 16:50 ). Il suo peccato più grossolano e ripugnante non è menzionato qui. Prima di essere distrutta, Sodoma era diventata un luogo di peste morale sulla faccia della bella terra di Dio. E i peccati di Samaria, o delle dieci tribù, furono molti e oscuri.
Eppure il popolo altamente favorito di Giuda era considerato più colpevole di Sodoma o Samaria, perché avevano commesso i loro peccati nonostante i più grandi vantaggi e privilegi. La loro malvagità era diventata proverbiale. Era comune dire di loro: "Come è la madre, così è sua figlia", ecc. ( Ezechiele 16:44 , Ezechiele 16:45 ; e cfr.
Ezechiele 16:3 ). Il principio di cui ci occupiamo è stato chiaramente ed esplicitamente affermato da nostro Signore ( Matteo 11:20 ; Luca 12:47 , Luca 12:48 ). Considerati sotto questa luce, quanto sono atroci i peccati della Gran Bretagna! Questa terra è stata riccamente benedetta da Dio con libertà civile e religiosa, con una splendida letteratura, un nobile lignaggio, una Bibbia aperta, un giorno settimanale di riposo e servizio religioso, abbondanti disposizioni per il culto pubblico e innumerevoli ministeri cristiani. E se questi grandi vantaggi non saranno veramente apprezzati e migliorati, sarà nostra una colpa più oscura e più profonda di quella dei popoli meno favoriti.
II. LE PIU ' efferato PECCATI DI UN PIÙ SVANTAGGIATE PERSONE GIUSTIFICA LE PECCATI DEI SOGGETTI DELLA INFERIORI PRIVILEGI . "Hai giustificato le tue sorelle in tutte le tue abominazioni che hai fatto" ( Ezechiele 16:51 ).
"La giustificazione è comparativa: in relazione a te, Sodoma e Samaria devono apparire come giuste". I grandi peccati sembrano piccoli se paragonati a quelli più grandi. Così le persone dichiarate religiose, quando si lasciano andare al peccato, fanno sì che coloro che non professano la religione pensino meno gravemente, o anche leggermente, al peccato. Quando le persone religiose hanno uno standard basso di vita pratica e di condotta, in tal modo abbassano lo standard di coloro che li circondano.
Il peccato in coloro che occupano il posto del popolo di Dio sembra scusare il peccato in coloro che occupano una posizione inferiore, e in questo modo incoraggia la malvagità. Coloro "che si professano e si dicono cristiani" badino di vivere in modo da non giustificare o sostenere in alcun modo o grado il peccato negli altri.
III. LE GRANDI PECCATORI SONO A VOLTE PIU ' PRONTO AL GIUDICE DI ALTRE PECCATORI . "Anche tu hai giudicato le tue sorelle" ( Ezechiele 16:52 ). "Giuda aveva convenuto di cuore al giudizio divino su Sodoma e Samaria, e per questo si era esaltato al di sopra di loro, come il fariseo nel Vangelo.
"Avevano parlato duramente dei loro connazionali che erano in esilio, e con l'affermazione ipocrita dei propri privilegi ( Ezechiele 11:15 ). Eppure sotto alcuni aspetti, come abbiamo visto, erano i più grandi peccatori. E ancora non è il santo, ma il malvagio, che è più pronto a condannare il peccato negli altri e a giudicare gli altri con rigorosa severità, ma ricordate l'insegnamento di nostro Signore su questo argomento ( Matteo 7:1 ; Giovanni 8:2 ).
IV. IL PIU 'GRANDE PECCATORI VOLONTÀ INCONTRANO CON IL severa PUNIZIONE . "Anche tu, che hai giudicato le tue sorelle, porta la tua vergogna per i tuoi peccati che hai commesso più abominevoli di loro", ecc. ( Ezechiele 16:52 ).
La punizione è proporzionata alla colpa. Terribili furono i giudizi di Dio su Gerusalemme (cfr Ezechiele 5:9 ; Lamentazioni 4:4 ). Geremia grida: "La punizione dell'iniquità della figlia del mio popolo è maggiore tu la punizione del peccato di Sodoma, che fu rovesciata come in un momento, e nessuna mano si fermò su di lei.
" "La punizione di Sodoma fu dura ma breve; Quello di Gerusalemme era acuto e lungo." "Siamo sicuri che il giudizio di Dio è secondo verità." "Il giusto giudizio di Dio, che renderà a ciascuno secondo le sue opere".
CONCLUSIONE . Anche i più grandi peccatori possono ottenere il perdono gratuito e pieno per l'infinita misericordia di Dio. "Lasci l'empio la sua via e l'uomo ingiusto i suoi pensieri", ecc. ( Isaia 55:6 , Isaia 55:7 ).
Una foto del favore recensito.
"Nondimeno mi ricorderò del mio patto con te nei giorni della tua giovinezza", ecc. C'è forse qui un riferimento al ritorno degli ebrei dalla loro prigionia in Babilonia alla loro terra. Ma sembra fuor di dubbio che il profeta indichi l'alleanza del Vangelo e le sue benedizioni spirituali. Due fatti ci sembrano fornire una prova conclusiva di ciò.
(1) Che questo nuovo patto è descritto più pienamente da Geremia ( Geremia 31:31-24 ); e
(2) che questo passaggio di Geremia è direttamente applicato all'alleanza cristiana nella Lettera agli Ebrei ( Ebrei 8:8 ). Il rinnovato favore di Dio al suo popolo si vede non tanto nelle benedizioni temporali quanto nelle benedizioni spirituali.
I. IL RINNOVATO FAVORE DI DIO VERSO IL SUO POPOLO È ORIGINATO DA SE STESSO . "Nondimeno mi ricorderò della mia alleanza con te nei giorni della tua giovinezza e stabilirò con te un'alleanza eterna.
"Nonostante la loro violazione dell'alleanza e i loro innumerevoli ed enormi peccati, Dio ritornerà da loro benedicente. E lo farà per sua grazia immeritata e non richiesta. Quando Gesù Cristo venne nel nostro mondo, venne senza alcuna sollecitazione da parte dell'uomo. "Egli è venuto nei suoi possedimenti, e il suo popolo non l'ha ricevuto." "Dio raccomanda il suo stesso amore verso di noi, in quanto, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi." Il contrasto tra Dio e gli ebrei in rispetto alle alleanze mostra che l'esistenza della nuova era interamente dovuta alla sua grazia.
1 . Dimenticarono lui e il patto in cui erano entrati con lui. Ma egli dice: "Ricorderò il mio patto con te nei giorni della tua giovinezza". Non dimentica gli impegni in cui entra, né le promesse che fa. "Se noi siamo infedeli, egli rimane fedele, perché non può rinnegare se stesso".
2 . Hanno scandalosamente rotto il patto. "Hai disprezzato il giuramento infrangendo l'alleanza" (versetto 59). Ma il Signore dice: "Io stabilirò con te un'alleanza eterna". Chiaramente questo non era merito loro, ma della sua misericordia. «Per grazia siete stati salvati, mediante la fede, e ciò non viene da voi: è il dono di Dio: non per opere, perché nessuno si glori».
II. THS RINNOVATO FAVORE DI DIO AL SUO POPOLO SVEGLIA NELLA LORO PENITENTE RICORDI . "Allora ti ricorderai delle tue vie e ti vergognerai". Questo ricordo non è mero ricordo, ma ricordo e riflessione sulle cose ricordate. Mossi dalla grazia di Dio, gli ebrei ricordavano le loro vie peccaminose, le consideravano e si vergognavano a causa loro. come il salmista,
"Ho pensato alle mie vie
e ho rivolto i miei piedi alle tue testimonianze", ecc.
( Salmi 119:59 , Salmi 119:60 .)
Come anche il figliol prodigo: "Quando tornò in sé disse: Quanti salariati di mio padre hanno pane a sufficienza e da spendere!" ecc. ( Luca 15:17 ). Non c'è vero pentimento senza questo ricordo e considerazione delle nostre vie; ancora, non c'è vero pentimento tranne quando tale ricordo e considerazione portano alla vergogna e al rimprovero di sé. Ora.
secondo il nostro testo, è la grazia di Dio che produce questa desiderabile condizione della mente e del cuore. "La legge e il terrore non fanno altro che indurire". "La bontà di Dio ti conduce al pentimento". La gentilezza immeritata è come carboni ardenti che sciolgono i cuori dei peccatori. Quando la misericordia di Dio è realizzata dall'uomo, porta all'odio per il peccato, e al dolore sincero, perché ne siamo stati colpevoli, e all'umile amore verso di lui.
III. IL RINNOVATO FAVORE DI DIO ESPRESSA IN LA BESTOWMENT DI RICH BENEDIZIONI . Le benedizioni menzionate e menzionate nel testo sono quelle della nuova alleanza che Dio farà con l'uomo. «Io stabilirò con te un'alleanza eterna e stabilirò la mia alleanza con te» (versetti 60,62; e cfr Geremia 31:31-24 ).
1 . Queste benedizioni sono spirituali. La conoscenza di Dio è una di queste. "E tu saprai che io sono il Signore". Abbiamo letto spesso che lo conoscevano come conseguenza dei suoi giudizi. Ora arriviamo al loro conoscerlo per grazia della sua grazia. Questa conoscenza è più vera e tenera, più intima e influente di quella. Questa è una conoscenza salvifica con lui. "Questa è la vita eterna, che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo.
"Il perdono dei peccati è un'altra delle benedizioni menzionate nel testo. "Quando sarò pacificato con te per tutto ciò che hai fatto" (versetto 63), dovrebbe essere, come nella versione riveduta, "Quando ti avrò perdonato tutto che hai fatto." "Perdonerò la loro iniquità e il loro peccato non mi ricorderò più" ( Geremia 31:34 ). Dice Schroder: "Come l'alleanza scaturisce dalla pura misericordia e fedeltà, così nella sua intima essenza consiste nel perdono dei peccati.
"Che benedizione è questa] Ma la benedizione principale dell'alleanza non è espressamente menzionata da Ezechiele. Dio dà se stesso come la benedizione del patto. "Io sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo" ( Geremia 31:33 ) Avendolo per nostra Porzione, abbiamo tutto il bene in lui.
2 . Queste benedizioni sono universali . " Riceverai le tue sorelle, la maggiore e la minore". Con queste sorelle si intendono probabilmente Samaria e Sodoma (cfr v. 46). Ma essi devono essere considerati, in relazione a Gerusalemme, come rappresentanti dell'estensione mondiale delle benedizioni del nuovo patto. Il vangelo non è per una nazione o un popolo, ma per l'umanità: "Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori"; "È morto per tutti;" "Chi si è dato un riscatto per tutti;" "Il Dio vivente è il Salvatore di tutti gli uomini, specialmente di quelli che credono.
" E nostro Signore mandò i suoi servi in tutto il mondo per predicare il vangelo a tutta la creazione. Si dice che Giuda accolga queste sorelle, e si dice che "le siano date per figlie, perché per mezzo di lei raggiungano il eredità della benedizione". "La salvezza è dei Giudei", "Di chi è Cristo quanto alla carne". I primi cristiani erano ebrei. Gli apostoli che offrivano le benedizioni della nuova alleanza ai pagani e ricevevano quelli di loro che credevano nella Chiesa, erano ebrei.
3 . Queste benedizioni sono perpetue . "Io stabilirò con te un patto eterno". La prima alleanza fu detta "eterna" ( Genesi 17:7 ); ed è stato così nel senso che ha aperto la strada e si è compiuta in questo. E questo patto non sarà mai abolito. Con tutta la sua ricchezza di benedizioni dimora perennemente. Dio, la Suprema Benedizione di essa, è la Porzione immutabile ed eterna dell'anima. "Dio è la Roccia del mio cuore e la mia Porzione per sempre".
IV. IL RINNOVATO FAVORE DI DIO PRODUCE GLI EFFETTI PIU' VOLUTABILI .
1 . Pentimento sincero per il peccato . "Affinché tu possa ricordare e rimanere confuso." Il pentimento, che consiste nell'orrore del peccato, e nel dolore perché abbiamo peccato contro un Dio e Padre così misericordioso, e nell'amore a lui e ad ogni bene, non è diminuito dall'accoglienza del suo perdono e del suo favore, ma piuttosto aumentato. Più conosciamo Dio e più godiamo della sua grazia, più il peccato ci apparirà vile e malvagio.
"La conoscenza santificata produrrà vergogna, dolore e lacrime santificati. Quando comprendiamo che Dio ci ha presi in alleanza con lui, per essere il nostro Dio, per aver fatto grandi cose per noi, per averci promesso grandi cose e per aver stato molto buono con noi, allora il ricordo delle nostre miserabili vie provoca una santa vergogna e un santo dolore" (Greenhill).
2 . Devota sottomissione alla sua volontà. "E non aprire mai più la bocca" nel mormorare, nel lamentarsi, o nella ribellione contro di lui. È il silenzio della fiduciosa acquiescenza alla sua volontà. "Sono stato muto, non ho aperto bocca, perché l'hai fatto tu". "Così la grazia divina ricevuta nel cuore produce risultati di grazia nella vita di coloro che la ricevono." — WJ