Amos 5:1-27
1 Ascoltate questa parola; questo lamento che io pronunzio su voi, o casa d'Israele!
2 La vergine d'Israele è caduta, e non risorgerà più; giace distesa sul suo suolo né v'è chi la rialzi.
3 Poiché così parla il Signore, l'Eterno: Alla città che metteva in campagna mille uomini, non ne resteranno che cento; alla città che ne metteva in campagna cento, non ne resteranno che dieci per la casa d'Israele.
4 Poiché così parla l'Eterno alla casa d'Israele: Cercatemi e vivrete!
5 Non cercate Bethel, non andate a Ghilgal non vi recate fino a Beer-Sceba; perché Ghilgal andrà di icuro in cattività, e Bethel sarà ridotto a niente.
6 Cercate l'Eterno e vivrete, per tema ch'egli non s'avventi come un fuoco sulla casa di Giuseppe, e la divori senza che in Bethel ci sia chi spenga
7 o voi che mutate il diritto in assenzio, e gettate a terra la giustizia.
8 Egli ha fatto le Pleiadi e Orione, muta l'ombra di morte in aurora, e fa del giorno una notte oscura; hiama le acque del mare, e le riversa sulla faccia della terra: il suo nome è l'Eterno.
9 Egli fa sorger d'improvviso la ruina sui potenti, sì ché la ruina piomba sulle fortezze.
10 Essi odiano colui che li riprende alla porta, e hanno in orrore che parla con integrità.
11 Perciò, visto che calpestate il povero ed esigete da lui donativi di frumento, voi fabbricate case di pietre da taglio, ma non le abiterete; piantate vigne deliziose, ma non ne berrete il vino.
12 Poiché io conosco come son numerose le vostre trasgressioni, come son gravi i vostri peccati; voi sopprimete il giusto, accettate regali e fate torto ai poveri alla porta.
13 Ecco perché, in tempi come questi, il savio si tace; perché i tempi sono malvagi.
14 Cercate il bene e non il male, onde viviate, e l'Eterno, l'Iddio degli eserciti, sia con voi, come dite.
15 Odiate il male, amate il bene, e, alle porte, stabilite saldamente il diritto. Forse, l'Eterno, l'Iddio degli eserciti, avrà pietà del rimanente di Giuseppe.
16 Perciò, così dice l'Eterno, l'Iddio degli eserciti, il Signore: In tutte le piazze si farà lamento, e in tutte le strade si dirà: "Ahimè! ahimè!" Si chiameranno gli agricoltori perché prendano il lutto, e si ordineranno lamentazioni a quelli che le sanno fare.
17 In tutte le vigne si farà lamento, perché io passerò in mezzo a te, dice l'Eterno.
18 Guai a voi che desiderate il giorno dell'Eterno! Che v'aspettate voi dal giorno dell'Eterno? Sarà un giorno di tenebre, non di luce.
19 Sarà di voi come d'uno che fugge davanti a un leone, e lo incontra un orso; come d'uno ch'entra in casa, appoggia la mano sulla parete, e un serpente lo morde.
20 Il giorno dell'Eterno non è esso forse tenebre, e non luce? oscurissimo e senza splendore?
21 Io odio, disprezzo le vostre feste, non prendo piacere nelle vostre solenni raunanze.
22 Se m'offrite i vostri olocausti e le vostre oblazioni, io non li gradisco; e non fo conto delle bestie grasse, che m'offrite in sacrifizi di azioni di grazie.
23 Lungi da me il rumore de' tuoi canti! ch'io non oda più la musica de' tuoi saltèri!
24 Ma corra il diritto com'acqua, e la giustizia, come un rivo perenne!
25 O casa d'Israele, mi presentaste voi sacrifizi e oblazioni nel deserto, durante i quarant'anni?
26 Orbene voi vi toglierete in ispalla il baldacchino del vostro re, e il piedistallo delle vostre immagini, la stella dei vostri dèi, che voi vi siete fatti;
27 e vi farò andare in cattività al di là di Damasco, dice l'Eterno, che ha nome l'Iddio degli eserciti.
ESPOSIZIONE
Versetto 1-ch. 6:14
§ 8. Terzo discorso : il profeta fa un lamento sulla caduta di Israele . ( Amos 6:1 .) La chiama al pentimento, mentre mostra in che cosa è decaduta dalla retta via. Per chiarire questo, mette a confronto la potenza e la maestà di Dio con l'iniquità del popolo, di cui dà esempi ( Amos 6:4 ).
L'unica condizione di sicurezza è l'emendamento (Am 6,13 -15); e poiché rifiuteranno di riformarsi, avranno motivo di lamentarsi (versetti 16, 17). Questa minaccia è rafforzata dai due enfatici "guai" che seguono, il primo dei quali dimostra l'infondatezza della loro fiducia nella loro relazione di alleanza con Dio (versetti 18-27); la seconda denuncia la vita negligente dei capi, i quali, godendosi il lusso, non credevano al giudizio imminente ( Amos 6:1 ).
Perciò andranno in cattività e il regno sarà completamente rovesciato ( Amos 6:7 ), perché agiscono iniquamente e sono sicuri di sé ( Amos 6:12 ).
Ascolta questa parola. Per mostrare la certezza del giudizio e il proprio sentimento al riguardo, il profeta pronuncia la sua profezia sotto forma di canto funebre ( kinah, 2 Samuele 1:17 ; 2 Cronache 35:25 ). che prendo contro di te; o, che innalzo su di te, come se fosse giunta la fine. O casa d'Israele; al vocativo.
La Vulgata ha, Domus Israel cecidit ; quindi la LXX . Ma l'attuale testo ebraico è più adatto, facendo iniziare il canto funebre in Amos 5:2 . Le dieci tribù sono affrontate come in Amos 5:6 .
La vergine d'Israele; cioè la vergine Israele; così chiamato, non per essere stato puro e fedele a Dio, ma per essere trattato con tenerezza e protetto dai nemici (cfr. Isaia 23:12 ; Isaia 47:1 ; Geremia 14:17 ). è caduto ; lei non si alzerà più. Apparentemente questa è una contraddizione con la promessa di restaurazione espressa altrove, ma va spiegata sia come riferita esclusivamente alle dieci tribù, pochissime delle quali tornarono dall'esilio, sia al regno d'Israele che non fu mai ristabilito; o, come dice lo Pseudo-Rufino, "Ita debemus accipere quod lugentis affettis cumulatius aetimavit illata discrimina sicque funditus appellasse deletos, quos ex majore videret parte contritos.
" Forsaken sul suo territorio; meglio, essa sarà tratteggiata sulla sua propria terra ; il suo proprio suolo deve testimoniare la sua rovina, che il suolo che era 'vergine', invitto, e il suo possesso.
La conferma del lamento del profeta. La città che si spense di mille. Settanta e Vulgata, "da cui uscirono migliaia" o "mille"; vale a dire che potrebbe inviare mille guerrieri alla battaglia, in una tale città resterà solo un decimo degli abitanti; e questo accadrà alle piccole città come alle grandi.
Inizia qui la prova più formale che Israele ha meritato la sua punizione. Chiamandola al pentimento, il profeta mette in contrasto le esigenze di Dio con la sua condotta effettiva. Cercami e vivrai . Due imperativi: "Cercami e (così) vivi"; dovere e la sua ricompensa. " Genesi 42:18 , e sarete salvati dalla distruzione" ( Genesi 42:18 . Genesi 42:18 ).
Betel... Gilgal. Le scene di adorazione idolatra, dove non c'era vera ricerca di Dio (vedi nota su Amos 4:4 ). Bersabea . Un luogo a circa cinquanta miglia a sud-ovest di Gerusalemme, il cui sito non è mai stato perso, ed è segnato fino ad oggi da sette pozzi molto frequentati. Essendo uno dei luoghi santi celebrati nella storia dei patriarchi ( Genesi 21:31 ; Genesi 21:33 ; Genesi 26:23 , ecc.
; Genesi 46:1 ), era diventato un santuario di culto idolatrico, al quale ricorrevano gli Israeliti, sebbene si trovasse lontano dal loro territorio (comp. Amos 8:14 ). Gilgal andrà sicuramente in cattività. C'è in ebraico un gioco di parole qui e nella seguente clausola ( Hag-gilgal galoh yigleh ) , che i commentatori hanno messo in parallelo con espressioni come Capua capietur, Cremona cremabitur, Paris perira, "Londra è disfatta.
"O, prendendo la spiegazione di Joshua del nome, si può dire, 'Roll-città deve essere rotolata via.' Betel sarà un po 'a nulla. Come Bethel, 'Casa di Dio', era diventato Bethaven, 'Casa della vanità'(vedi Osea 4:15 ), come tempio di un idolo, così il profeta, alludendo a ciò, dice che "Betel diventerà angelo " — vanità, nulla, stessa.
Non si fa menzione del destino di Beersheba, perché Amos ha in vista solo le dieci tribù, e il destino dei luoghi al di fuori del loro territorio non è qui l'oggetto della sua predizione; e infatti, quando Israele fu rovinato, Bersabea ne scampò illeso.
Scoppia come il fuoco. Dio è chiamato "un fuoco divorante" ( Deuteronomio 4:24 ; Ebrei 12:29 ; comp. Geremia 4:4 ). E divorarlo; Settanta, Ὅπως μὴ ἀναλάμψη ὡς πῦρ ὁ οἶκος Ἰωσὴφ καὶ καταφάγῃ αὐτόν, "Per timore che la casa di Giuseppe divampa come fuoco ed egli lo divori"; Vulgata, Ne forte comburatur ut ignis domus Joseph, et devorabit.
Ma è meglio prendere l'ultimo membro della frase così: "e (il fuoco) divora". La casa di Giuseppe. Efraim, cioè il regno d'Israele, di cui Efraim era la tribù distintiva. a Betel; o, per Betel. La LXX ; parafrasando, ha, τῷ οἴκῳ Ἰσραήλ, "per la casa d'Israele".
Il profeta fa emergere la confidenza tra la corruzione morale di Israele e l'onnipotenza di Dio. Voi che trasformate il giudizio in assenzio. Come dice Girolamo," Converterunt dulcedinem judicii in absinthii amaritudinem," "Hanno trasformato la dolcezza del giudizio nell'amarezza dell'assenzio" (comp. Amos 6:12 ). Che fanno del giudizio l'occasione della più amara ingiustizia.
Non c'è alcuna connessione sintattica tra questo versetto e l'ultimo, ma virtualmente possiamo aggiungerlo a "cercare il Signore". Risuonerebbe nelle orecchie delle persone come un ricordo di Deuteronomio 29:18 , Deuteronomio 29:20 . La LXX . si legge, ὁ ποιῶν εἰς ὕψος κρίμα . "che esegue il giudizio nell'alto", riferendo la sentenza al Signore, oppure prendendo laanah , "assenzio", in senso metaforico, come altrove lo traducono con ἀνάγκη πικρία, ὀδύνη ( Deuteronomio 29:18 ; Proverbi 5:4 ; Geremia 9:15 ; Geremia 23:15 ).
Il nome "assenzio" è applicato a tutte le piante del genere che crescono in Palestina il cui sapore era proverbialmente amaro. E abbandona la giustizia sulla terra; piuttosto, abbatti la giustizia sulla terra (come Isaia 28:2 ), disprezzala e calpestala (comp. Daniele 8:12 ). Questa è la pratica di Israele; eppure Dio, come mostra il versetto successivo, è onnipotente e ha il potere di punire.
La giustizia include tutte le transazioni tra l'uomo e l'uomo. La LXX . (riferendo ancora il soggetto al Signore), καὶ δικαιοσύνην εἰς γῆν ἔθηκεν, "e stabilì la giustizia sulla terra".
Vengono forniti esempi sorprendenti del potere creativo e dell'onnipotenza di Dio. Cerca colui che fa le sette stelle. "Cercalo" non è in ebraico. "Colui che fa", ecc.; è in diretta antitesi con "voi che vi convertite", ecc. ( Amos 5:7 ). Le sette stelle ; Ebraico, kimah, "il mucchio", la costellazione delle Pleiadi ( Giobbe 9:9 ; Giobbe 38:31 ).
La Settanta qui ha, ὁ ποιῶν πάντα, ma in Giobbe ha πλειάς. La Vulgata dà, facientem Arcturum. Simmaco e Teodozione danno πλειάδα nel presente passo. L'identificazione di questo termine è discussa nel "Dizionario della Bibbia", 2:891. L'osservazione di questo straordinario ammasso tra i corpi celesti sarebbe naturale per la vita pastorale di Amos.
e Orione; Ebraico, kesil , "stolto", un ribelle, il nome viene applicato a Nimrod, la cui rappresentazione è stata trovata dagli orientali in questa costellazione. Alcuni rendono kesil , "cancello"; altri lo collegano all'Arabia sohail, equivalente a Sirio, o Canopo. La Settanta qui ha, καὶ μετασκευάζων, "e mutevole", che sembra come se il traduttore non avesse familiarità con la parola ebraica e avesse sostituito qualcosa al suo posto.
Si legge Ὠρίωνος in Giobbe 38:31 . trasforma l'ombra della morte in mattino. "L'ombra della morte", la profondità dell'oscurità. Questa e la successiva clausola non affermano semplicemente che lo scambio regolare del giorno e della notte è nelle mani di Dio, ma notificano piuttosto che Dio è un Governatore morale del mondo. Salva gli uomini dai massimi pericoli, dalle tenebre del peccato e dalla notte dell'ignoranza; e, d'altra parte, manda calamità su coloro che offendono la sua Legge (comp.
Amos 4:13 ). Oscuro il giorno con la notte; letteralmente, come la Settanta ἡμέραν εἰς νύκτα συσκοτάζων, "oscura il giorno nella notte". Ciò richiede le acque del mare, ecc. Poiché i giudizi sono il tema del profeta, questa espressione non può essere un indizio dell'operato della legge naturale mediante la quale l'umidità prelevata dal mare come nuvola ritorna sulla terra come pioggia (comp .
Amos 9:6 ). È piuttosto un'allusione al Diluvio ea simili catastrofi, che sono prove del governo giudiziario di Dio sull'universo, quando «fa della creatura la sua arma per la vendetta dei suoi nemici» (Sap 5,17). Il Signore è il suo nome. Geova, il Dio esistente in se stesso, fa tutte queste cose meravigliose, e gli uomini presumono di esplorare la sua Legge e pensano di essere impuniti ( Amos 4:13 ).
Ciò rafforza, ecc. Traduci, Che fa risplendere la distruzione sui forti, così che la distruzione venga sulla fortezza. L'idea è che Dio, come con un lampo, colpisce l'uomo più forte, e nessuna fortezza è un rifugio da lui. Settanta, Ὁ διαιρῶν συντριμμὸν ἐπὶ ἰσχύν, "Chi divide la distruzione in forza.
"La Vulgata, prendendo il verbo ebraico balag nel senso di illuminare il volto, rende, Qui subridet vastitatem super robustum , che significa che il Signore sorride mentre porta desolazione sui potenti, espressione figurativa che denota la sua rabbia contro l'orgoglio dell'uomo, e la facilità con cui punisce Possiamo aggiungere che Rosenmuller è d'accordo con la versione autorizzata nella prima clausola: "Chi rafforza i deboli contro i forti e dà ai predoni il potere sulle fortezze dei forti".
Il profeta fornisce ulteriori esempi della corruzione del popolo.
Colui che riprende alla porta ( Isaia 29:21 ). La porta delle città orientali era il luogo di villeggiatura ( Proverbi 1:21 ), sia per gli affari ( Deuteronomio 25:7 ), sia per l'amministrazione della giustizia ( 2 Samuele 15:2 ) o per i pettegolezzi. Quindi "chi riprende alla porta" può essere un giudice, o un capo, o un profeta ( Geremia 17:19 ; Geremia 19:2 ).
Sembra meglio prendere le parole così che congiungere "alla porta" a "odiano", nel senso che coloro che ricorrono alla porta - re, capi, giudici - odiano il rimprovero del profeta, poiché i versetti seguenti mostrano che Amos si riferisce principalmente a procedimenti giudiziari, e non alla propria missione. in posizione verticale ; letteralmente, perfettamente ; Vulgata, perfetta ; cioè senza riserve, senza trattenere nulla.
Pertanto . Perché rifiutate la riprensione e opprimete i poveri. Il tuo calpestio è sui poveri; calpesti. La parola ebraica boshes non si trova da nessun'altra parte ed è variamente spiegata. Settanta, κατεκονδύλιζον , "colpito con i pugni"; così il siriaco; Vulgata, diripiebatis, con la quale il caldeo è d'accordo. Keil, Schegg e la maggior parte dei commentatori moderni spiegano la parola, con una leggera variazione dialettica, come equivalente a conculcare.
fardelli di grano; piuttosto, tributi, esazioni di grano, o regali come "benevolenze" forzate. Esigevano tali doni prima di rendere giustizia ai poveri. Oppure può riferirsi a interessi per denaro o viveri prestati, che assumevano la forma di regali per eludere la Legge ( Esodo 22:25 ; Le Esodo 25:37 ; Deuteronomio 23:19 ).
Settanta, δῶρα ἐκλεκτά: Vulgata, praedam electam, la parola ebraica bar che significa "grano" o "eletto". Pietra squadrata. Le case così costruite erano un segno di lusso e ricchezza, essendo i mattoni essiccati al sole il materiale abituale impiegato (cfr. Isaia 9:10 ; Ezechiele 12:5 , Ezechiele 12:7 ).
Non abiterai in loro. Questa è la punizione delle loro azioni malvagie, secondo la minaccia in Deuteronomio 28:30 , Deuteronomio 28:39 . Il popolo sarà bandito e la terra desolata ( Michea 6:15 ; Sofonia 1:13 ).
La tua punizione è ampiamente meritata, poiché "so quante sono le tue trasgressioni e quanto potenti sono i tuoi peccati", specialmente, come segue, i tuoi peccati di oppressione e ingiustizia. affliggono i giusti. La costruzione è continua: "afflitti dei giusti". Hostes justi (Vulgata); καταπατοῦντες δίκαιον , "calpestando il giusto"; comp. Sap.
2:12-15. Prendono una tangente. La traduzione di kopher come "tangente" è giustificata, forse, da 1 Samuele 12:3 ; ma la parola è usata altrove per "riscatto", denaro di riscatto pagato per sfuggire alle conseguenze del crimine ( Proverbi 6:35 ), in diretta opposizione alla Legge in Numeri 35:31 , che proibiva di prendere qualsiasi riscatto per la vita di un assassino.
La Settanta ha, λαμβάνοντες ἀλλάγματα "prendere merci"; la Vulgata (con cui concorda il siriaco), accipientes munus . Allontana i poveri alla porta dalla loro destra; oppure, inchinarsi ai bisognosi alla porta, cioè nel luogo del giudizio (vedi nota a Numeri 35:10 ). Vulgata , pauperes deprimentes in porta ; Settanta, πένητας ἐν πύλαις ἐκκλίνοντες , "allontanando i poveri alle porte.
"Il crimine specificato è quello di strappare il giudizio nel caso del povero, o di non dare giustizia al povero se non poteva pagarlo (cfr Esodo 23:6 ; Deuteronomio 16:19 ).
Anche mentre parla, il profeta sente che il suo rimprovero è inutile ( Geremia 7:27 , ecc.; Osea 4:1 ; Osea 4:17 ). A quel tempo; in un momento come questo, l'uomo che agisce con saggezza tace, perché è un tempo di corruzione morale e di pericolo personale. Ma il profeta non può trattenere la sua chiamata (cfr Ezechiele 33:3 , ecc.). In Michea 2:3 il "tempo del male" è di calamità.
Ripete il suo amorevole invito al pentimento, come in Amos 5:4 , Amos 5:6 , dimostrando che la loro unica speranza di salvezza risiedeva nell'emendamento della vita (comp Sofonia 2:3 ). Cerca il bene e non il male. Usa quella diligenza e zelo nel perseguire ciò che è bene che hai mostrato finora nella ricerca del male.
Il Signore, Dio degli eserciti, sarà con voi, come avete detto; o, come dici tu. Gli israeliti immaginavano che, a causa della loro relazione di alleanza con Dio, sarebbe stato sempre con loro e pronto ad aiutarli in qualsiasi circostanza. La loro prosperità sotto Geroboamo II , come osserva Calmet, sembrava un argomento a loro favore, dimostrando che Dio li benediceva e che non avevano motivo di temere (comp.
Geremia 7:4 , ecc.; Michea 3:11 ; Matteo 3:9 ; Giovanni 8:39 ). Ma in realtà l'aiuto e il favore di Dio erano condizionati dalla loro obbedienza.
Capovolgi la tua precedente condotta, annulla ciò che hai fatto ( Amos 5:10 ). Questo verso enfatizza il precedente; l'odio e l'amore sono più reali e sinceri della semplice ricerca. La LXX . fa in modo che questa clausola sia ciò che diceva il popolo, Ον τρόπον εἴπατε, μεμισήκαμεν τὰ πονρὰ καὶ ἠγαπήσαμεν τὰκαλά, "Come avete detto, abbiamo odiato il male e amato il bene.
" Stabilite il giudizio. Mantenete la giustizia nei vostri tribunali (in contrasto con Amos 5:7 ); allora può essere che il Signore abbia misericordia di voi o di alcuni di voi. Il residuo di Giuseppe; implicando che solo alcuni di loro saranno salvati dopo questo pesante castigo, che indica la rovina definitiva della loro città e nazione.Il profeta parla del "resto di Giuseppe" invece di Efraim, per ricordare loro il loro antenato, che ricevette la benedizione patriarcale di Giacobbe, per il quale questo residuo dovrebbe essere risparmiato (comp.
Isaia 6:13 ; Isaia 10:21 , ecc.; Gioele 2:32 ; Romani 11:4 , ecc.).
La punizione per la loro incorreggibile iniquità è qui annunciata. Perché «quelli che non vogliono essere riformati da quella correzione, con la quale si è indugiato con loro, sentiranno un giudizio degno di Dio» (Sap 12,26).
Pertanto . Il profeta riprende quanto detto in Amos 5:13 sull'inutilità della riprensione; un tempo. 14 e 15 sono una sorta di esortazione tra parentesi che il suo amore per la sua nazione gli ha costretto. "Geova, il Dio degli eserciti, il Signore", Adonai, dice quanto segue, questi titoli solenni vengono usati per aggiungere solennità, certezza e peso all'annuncio.
lamento ; errato, "il lamento della morte". strade ; luoghi ampi ; ατείαις; plateis (Vulgata). autostrade ; le strade più strette ; οῖς; in cunctis quae foris sunt (Vulgata). Ovunque in città e in campagna si udrà il lamento. Ahimè! ahimè! eh! eh! Questo è il lamento di morte (comp.
Geremia 22:18 ), che dovrebbe risuonare all'estero quando Samaria fu assediata e presa. Chiameranno l'agricoltore al lutto. Il contadino sarà chiamato dal suo lavoro nei campi a piangere una calamità nella sua casa. Pusey pensa che il lutto sia andato per la sua occupazione, la sua coltivazione ora fornisce solo cibo per il nemico; ma il contesto implica la nozione di morte.
e quelli che sono abili dal lamento al lamento; letteralmente, proclama pianto a tali, ecc. Questi sono i dolenti salariati, sia maschi che femmine, che cantavano canzoni lugubri alla morte.
Vigneti . Il luogo dell'allegria e della letizia, che, dice san Girolamo, "ubi quondam fuit materia laetitiae, sit origo lacrymarum" ( Isaia 16:10 ). passerò per te. Un'eco terribile dell'ultima piaga d'Egitto ( Esodo 12:12 ), quando Dio non ti "passerà" come fece allora, ma ti tratterà come l'Egitto, e "passerà" per colpire e punire ( Nahum 1:12 ).
Il profeta rafforza la minaccia denunciando guai a coloro che confidano nella loro relazione di alleanza con Dio, aspettando il giorno in cui punirebbe i pagani per il loro bene e pensando che il culto esterno e spietato fosse per lui accettabile.
Il giorno del Signore. Si chiama così ogni crisi nella storia della nazione, quando Dio si interpone per punire e correggere. A nostro avviso attende il giudizio finale. È spesso menzionato dai profeti ( ad esempio Isaia 2:12 ; Isaia 13:6 , Isaia 13:9 ; Gioele 2:1 , Gioele 2:11 ; Gioele 2:11, Gioele 3:18 ; Sofonia 1:7 , Sofonia 1:14 ) come un tempo in cui i pagani dovevano essere giudicati, tutti i nemici di Israele sconfitti, e quando Israele stessa fu esaltata al più alto grado di prosperità e dominio.
Senza alcun riguardo per la condizione morale apposta alla realizzazione di queste attese (cfr Gioele 2:32 ), il popolo "desiderava" l'apparizione di questo giorno, confermandosi così stoltamente nella sua vita peccaminosa e falsa sicurezza. Alcuni pensano che gli schernitori siano destinati, ma il contesto mostra che le persone indicate sono credenti sinceri ma sbagliati nella sicurezza della posizione del patto di Israele.
A che scopo è per te? il giorno del Signore è tenebra; Perché dovreste avere il giorno del Signore? È oscurità. Perché voi, come siete, volete che arrivi questo giorno? Non sai cosa chiedi. Sarà il contrario delle tue aspettative; sarà oscurità, e non luce, tribolazione e miseria , non gioia e trionfo per te (comp. Michea 7:8 ).
Amos spiega i pericoli di questo giorno del giudizio con illustrazioni tratte dalla vita pastorale, equivalenti alla corsa da Cariddi a Scilla. Ogni luogo è pieno di pericoli: l'aperta campagna, il rifugio della casa. Girolamo applica il passaggio al destino del regno in generale: "Fugientibus vobis a facie Nabuchodonosor leonis occurrent Medi, Persae, demum Antiochus Epiphanes, qui moretur in templo et vos instar colubri mordeat, nequaquam foris in Babylone, sed intra terminos terrae sanctae. "
Il carattere del giorno del Signore è rafforzato con reiterata serietà ( Amos 5:18 ) da un appello alla coscienza degli ascoltatori. Non sentite nell'intimo del vostro cuore che in caso di colpa come la vostra il Signore può visitarla se non per punire?
Il culto esteriore e formale non eviterà il pericolo minacciato né assicurerà il favore di Dio nel giorno della visitazione. I tuoi giorni di festa ( chaggim ); le tue feste ; il tuo culto contraffatto, il culto del vero Dio sotto un simbolo idolo (confronta il ripudio di Dio del culto meramente formale in Isaia 1:11 ). non annuserò; οὐ μὴ ἀσφρανθῶ θυσίας.
Nessun dolce sapore sale a Dio da tali sacrifici; quindi la frase è equivalente a "non accetterò", "non mi diletterò" (comp. Genesi 8:21 ; Esodo 29:18 ; Le Esodo 26:31 ). Assemblee solenni; ανηγύρεσιν; atsarot ; le convocazioni per lo svolgimento delle grandi feste.
Nella loro idolatria mantennero il rituale formale del culto mosaico. Le varie offerte sono qui elencate. Olocausti; οκαυτώματα (Eso Esodo 29:38 , Esodo 29:38, Esodo 29:42 ; Numeri 28:9-4 ). offerte di carne ; ας; munera (Vulgata); Esodo 29:41, Esodo 29:40 , Esodo 29:41 ; Le Esodo 2:1 . Esodo 29:40, Esodo 29:41, Esodo 2:1
Offerte di pace delle tue grasse bestie; σωτηρίους ἐπιφανείας , "le tue grandi offerte di pace"; vota pinguium vestrorum (Vulgata); Le Esodo 3:1 , ecc.
Il rumore delle tue canzoni. I loro salmi e inni di lode non erano altro che un rumore all'orecchio di Dio e lo stancavano ( Isaia 1:14 ; Isaia 24:8 ; Ezechiele 26:13 ). Viole ( Amos 6:5 ); . Il nebel, solitamente tradotto con "salterio", era una specie di arpa.
Giuseppe Flavio ('Ant.,' 7.12.3) lo descrive come avente dodici corde, suonate dalle dita. La musica, sia strumentale che vocale, era usata nel culto del tempio (vedi 1 Cronache 16:42 ; 1 Cronache 23:5 ; e 25).
Ma il giudizio scorra come acque; lascia che il giudizio continui ; Settanta, καὶ κυλισθήσεται ὡς ὕδωρ κρίμα , "e il giudizio scorrerà come l'acqua". Et revelabitur quasi aqua judicium (Vulgata). Questo versetto è stato spiegato in modi diversi. Hitzig, Keil, con molti antichi commentatori, vi trovano una minaccia di castigo, "l'inondazione della terra con il giudizio e la giustizia punitiva di Dio.
"Pusey, il professor Gandell e altri lo considerano un appello all'emendamento. "Egli ordina loro di lasciare che il giudizio, che fino a quel momento era stato pervertito nel suo corso, continui come una potente marea d'acqua, spazzando davanti a tutti gli ostacoli", riempiendo tutta la terra con giustizia. Schegg la fa essere una promessa della venuta del giorno del Signore, cioè la rivelazione del Messia. Ma una tale promessa in questa posizione è molto forzata e innaturale.
La seconda interpretazione sembra più adatta. Nel mezzo della denuncia del culto formale degli uomini, il profeta annuncia il loro dovere nell'attuale crisi, attenzione alla quale sola potrebbe guadagnare il favore di Dio. Il giudizio e la rettitudine, a lungo trascurati e dimenticati, dovrebbero permeare la terra come rinfrescanti ruscelli d'acqua - una similitudine di significato speciale per un abitante di un paese orientale, dove la vicinanza di un ruscello perenne era tanto deliziosa quanto insolita.
Possente ( ethan ); ἄβατος , "invalicabile"; forte (Vulgata). La parola può significare "forte" o "perenne". "Per cui il settimo mese, poco prima della prima pioggia, era chiamato il mese Ethanim, cioè il mese dei ruscelli perenni, quando solo loro scorrevano" (Pusey).
Siete sempre stati idolatri, corruttori della pura adorazione. Il tuo servizio nel deserto, quando eri poco esposto all'influenza esterna, non era più vero e fedele di quello che offri ora; era inaccettabile come questo. Mi hai offerto? mi offristi? La risposta attesa è "No;" cioè non l'hai fatto veramente, perché la tua adorazione era mista a falsità e non mi è stata offerta in modo semplice e genuino.
È certo, inoltre, che durante il soggiorno nel deserto il culto sacrificale cadde molto in disuso, poiché sappiamo che il rito della circoncisione fu sospeso ( Giosuè 5:5 ), la Pasqua non fu celebrata debitamente e Giosuè esortò il persone per togliere di mezzo a loro gli dèi stranieri ( Giosuè 24:23 ). Anche Mosè, senza dubbio in vista delle pratiche esistenti, li mette in guardia dall'adorare i corpi celesti ( Deuteronomio 4:19 ) e dall'offrire sacrifici ai demoni ( seirim ), "dopo i quali si erano prostituiti" (Le Giosuè 17:7 ).
Anche i profeti alludono all'idolatria praticata nel deserto (cfr Ezechiele 20:7 ; Osea 9:10 ). Ma argomentare (come fanno alcuni neologi) da questo passo di Amos che gli israeliti durante quei quarant'anni non conoscevano Geova, o che Amos stesso nega di avergli offerto alcun culto, è assurdo, visto che il profeta presuppone il fatto, e li biasima per aver corrotto il servizio divino e aver mescolato il rituale prescritto e messo in atto con concrezioni idolatriche. sacrifici ; uccisi, sacrifici sanguinosi. offerte ; sacrifici incruenti, oblazioni di cibo.
Questo versetto ha suscitato grande perplessità nei commentatori. La connessione con il contesto, il significato di alcuni termini e se il riferimento sia al passato, al presente o al futuro, sono questioni che hanno sollevato molte controversie. Non è necessario qui ricapitolare le varie opinioni che sono state tenute. Sarà sufficiente indicare quella che sembra essere la spiegazione più semplice e più probabile del brano.
Ma non dobbiamo omettere di menzionare prima la spiegazione adottata da Ewald, Schrader, Farrar, Konig e altri, vale a dire. che questo versetto si riferisce alla deportazione punitiva che doveva essere la sorte del popolo, quando avrebbe dovuto portare con sé i suoi santuari e le immagini in cattività. "Così prenderete (in esilio) Sakkuth vostro re", ecc. Ma la punizione è predetta in Amos 5:27 ; e questo versetto contrappone la loro adorazione di idoli con l'adorazione trascurata di Geova ( Amos 5:25 ).
Ma voi avete sopportato; e tu nudo ; αὶ ἀνελάβετε; et portastis (Vulgata). Non mi offrite pura adorazione nel deserto, visto che avete preso con voi falsi dèi e avete unito la loro adorazione con la mia, o l'avete sostituita. Il tabernacolo del tuo Moloch; τὴν σκηνὴν τοῦ ολόχ; tabernaculum Moloch vestro (Vulgata).
La parola ebraica resa "tabernacolo" ( sikkuth ). che non si trova da nessun'altra parte, è stato variamente spiegato. Aquila dà συσκιασμούς: Teodozione, "visione", leggendo l'intera frase così: Καὶ ἤρατε τὴν ὅρασιν τοῦ Θεοῦ ὑμῶν ὑμῶν ἄστρον τοῦ Θεοῦ ὑμῶν. Molti moderni rendono "palo", "colonna" o "santuario".
"Altri suppongono che sia equivalente a Sakkuth , un nome assiro per Molech (o Adar); ma questo è molto incerto, triste il parallelismo richiede che la parola sia un appellativo e non un nome proprio. Molto probabilmente significa "santuario", un santuario portatile, come quelli di cui si parla in Atti degli Apostoli 19:24 in relazione al culto di Diana. Le versioni siriaca e araba lo chiamano "tenda", e quindi risalta con enfasi il rimprovero che, invece di, o in combinazione con, il vero tabernacolo, portavano in alto, come orgogliosi della loro apostasia, il tabernacolo di un falso dio.
Tali santuari erano usati dagli egiziani, secondo Erodoto (2:63, dove si veda la nota di Rawlinson) e Diod. Sic. (1.97). Molti di questi possono essere visti nella sala egizia del British Museum. Keil cita Drumann, "Sull'iscrizione di Rosetta", p. 211, "Queste erano piccole cappelle, generalmente dorate e ornate di fiori e in altri modi, destinate a contenere un piccolo idolo quando si facevano le processioni, e ad essere trasportate o condotte con esso.
"Quindi dobbiamo guardare all'Egitto come la fonte di questa idolatria. Moloch , sebbene sancito dalla LXX . e Santo Stefano ( Atti degli Apostoli 7:43 ), è una traduzione errata. De Rossi, infatti, menziona che un manoscritto ebraico dà Moloch, ma la lettura ricevuta è Melkekem , che è confermata da Simmaco e Teodozione, che hanno τοῦ βασιλέως ὑμῶν , e dal siriaco.
La traduzione, quindi, dovrebbe essere: "Avete innalzato il santuario del vostro re", cioè di colui che avete costituito vostro re al posto di Geova, intendendo una divinità stellare. E chiun le tue immagini; καὶ τὸ ἄστρον τοῦ θεοῦ ὑμῶν Ῥαμφάν , "e la stella del tuo dio Raephan"; et immaginam idolorum vestrorum ; letteralmente, il kiyyun delle tue immagini.
Il parallelismo ci impone ancora una volta di prendere questa parola sconosciuta come un appellativo; e secondo la sua probabile derivazione, il suo significato è "piedistallo", o "quadro", ciò su cui si ergeva l'immagine. La traduzione greca è, come pensa Keil, a causa di una falsa lettura del testo non puntato, nell'antico ebraico kaph e resh sono facilmente confondibili, e vau e pe . Teodozione considerava la parola un nome comune, traducendola con ἀμαύρωσιν .
È probabilmente una mera coincidenza che in alcune iscrizioni assire il nome Kairan ricorra come quello di una divinità, che viene identificata con Saturno; che gli egiziani (dai quali gli israeliti devono aver derivato la nozione) abbiano mai riconosciuto una tale divinità è del tutto indimostrato. Santo Stefano cita semplicemente il Textus Receptus del suo tempo, che era abbastanza vicino all'originale per la sua argomentazione.
La stella del tuo dio. Queste parole sono in libera apposizione con le precedenti e sono equivalenti al "tuo dio stella", o alla stella che adori come dio. Non è possibile stabilire se si tratti di una particolare stella o se il sole sia la divinità indicata, sebbene la prevalenza universale del culto degli dei del sole in Egitto renda quest'ultima supposizione molto probabile. Santo Stefano pone il peccato in una forma generale: "Dio li ha abbandonati per servire l'esercito del cielo" ( Atti degli Apostoli 7:42 ; comp.
Deuteronomio 4:19 ; Deuteronomio 17:3 ). che vi siete fatti. Questo era il delitto, l'ostinazione, l'abbandono della via stabilita per i dispositivi di loro invenzione.
Pertanto . La conseguenza della loro continua alienazione da Dio dovrebbe essere la deportazione in una terra straniera, oltre Damasco, lontano dai confini del paese un tempo loro possedimento ( 2 Samuele 8:6 ), denotando così vagamente As. siria, a quel tempo non ostile, ma conosciuta al tempo di Tiglat-Pileser I. (vedi il compimento, 2 Re 15:29 ; 2 Re 17:6 ).
S. Stefano dice ( Atti degli Apostoli 7:43 ), "oltre Babilonia"; "Magis enim", osserva Girolamo, "intelligentiam quam verbum posuit"; e probabilmente sta mescolando altre profezie con quella di Amos, ad esempio Geremia 20:4 .
OMILETICA
L'elegia di Israele.
È un pessimo lavoro cantare le cose che avrebbero potuto essere. Significa sogni d'oro dissipati, belle speranze rovinate e vite umane in rovina. Eppure tale è il compito del profeta in questo passaggio: scrivere l'elegia di Israele tra le tombe dei suoi milioni di morti. Aveva denunciato guai senza nome contro il popolo ribelle, Qui cambia il suo tono in quello di uno spettatore lugubre di mali compiuti. Nell'immaginazione si getta in avanti dal presente peccaminoso nel disastroso futuro, e in accomodamento al cambiamento di scena la sua denuncia diventa un canto funebre. È un passaggio naturale e allo stesso tempo una nuova forma di appello. Quando le orecchie diventano disattente, il musicista esperto varierà la sua melodia. Abbiamo qui—
I. UN IDEALE ROTTO . Le cose che avrebbero potuto essere con Israele erano abbastanza lontane dai fatti esistenti. L'ideale di Israele di Dio era:
1 . Un popolo santo. ( Esodo 19:6 ; Deuteronomio 28:9 .) Teoricamente erano, come significa la parola "santo" ( Deuteronomio 7:6 ), un popolo separato dagli uomini, che peccava e si apparteneva a Dio. Ma il giusto ideale della loro vita nazionale rimase un ideale e niente di più. La realtà non l'ha mai raggiunta, non si è mai avvicinata.
Si sono collegati liberamente con gli uomini pagani e il peccato pagano. A volte superarono le nazioni ( Amos 2:6 ) per avarizia, ingiustizia, deturpazione dei poveri, riti abominevoli e ogni infamia senza nome.
2 . Un popolo invitto. Questa è la forza dell'espressione "vergine (di) Israele". Dio doveva difendere la loro causa e combattere per loro come suo popolo leale ( Deuteronomio 1:30 , ecc.). Se, e finché lo avesse fatto, sarebbero stati invincibili. Ma non hanno mai reclamato il suo aiuto alle condizioni stabilite. La sua promessa fu messa in dubbio ( Deuteronomio 1:32 ) e le sue condizioni disattese, con l'inevitabile risultato che non si adempisse in molti momenti critici.
Israele, teoricamente "l'invitto", era praticamente il vinto spesso, il prigioniero due volte, il prossimo alla distruzione. L'aiuto di Dio viene sicuramente, ma viene solo dove c'è attenzione alle condizioni alle quali viene offerto e donato.
3 . Un popolo prospero. La Palestina, la loro eredità nazionale, era il giardino stesso della terra; unico nella combinazione delle più alte capacità agricole, con la migliore situazione commerciale. La prosperità di una nazione operosa e pacifica in essa era, per quanto le circostanze favorevoli fossero, una conclusione scontata. Ma la guerra aveva devastato, e la muffa aveva rovinato e la siccità aveva messo a nudo i suoi fertili campi.
Dio vide i suoi doni abusati e fece i ministri del peccato, e fu spinto a distruggerli nelle loro mani. Quando il bene temporale comincerà ad essere fatto occasione del male morale, il nostro possesso di esso finirà presto.
4 . Un popolo felice . Un popolo prospero, forte e puro non poteva che essere anche felice ( Salmi 144:15 ). E tale era Israele nell'ideale divino ( Deuteronomio 33:29 ). Ma l'effettiva miseria vissuta era completa come rivelava la felicità teorica. La felicità non è da nessuna parte così impossibile, la miseria da nessuna parte così intensa, come con un popolo che è caduto sotto se stesso. Nella misura in cui avrebbe potuto essere il primo, lo sarà il secondo.
II. UN CANTO ANTICIPATO . Prevedendo il male in arrivo, il lamento del profeta diventa un canto funebre.
1 . Una nazione che fa naufragio è uno spettacolo per le lacrime. È la distruzione di magnifiche possibilità di bene. È il venir meno di una tremenda realtà del male. È la rovina degli interessi più preziosi su scala gigantesca. Se un'anima perduta è occasione di dolore per gli spiriti puri e per un Salvatore travagliato, quale sarà la calamità moltiplicata per un milione di volte ?
2 . Quando i malvagi cadono, coloro che fanno cordoglio per la fiducia sono i giusti. Non il pagano che li aveva sedotti, non il residuo dell'Israele apostata che poteva sfuggire, ma il profeta di Dio, che si era mantenuto immacolato in mezzo alla corruzione nazionale, era il pianto piangente vicino alla tomba della nazione in rovina. I malvagi sono troppo egoisti per prendersi cura di qualsiasi dolore tranne il proprio. Sono come i lupi, che farebbero delle spoglie del morto una preda, piuttosto che un lutto per la sua caduta. Dio e solo coloro che sono simili a Dio piangono veramente quando i malvagi periscono.
3 . Una visione profetica del proprio epitaffio dovrebbe fermare la mano del suicida. Gli uomini che si suppone siano morti sono vissuti per leggere il proprio necrologio. Ha permesso loro di vedere se stessi per una volta come li vedono gli altri. E dovrebbe avere un'influenza pratica per sempre. Israele, leggendo in anticipo l'iscrizione sulla propria tomba, avrebbe potuto essere messo in guardia, se qualcosa avesse potuto metterli in guardia, dal corso in cui si stavano precipitando.
Mostrava loro cosa stava per succedere, e come veniva portato avanti, e come appariva, sia come morale che come politica, agli occhi illuminati. Un'idea adeguata del peccato deve includere la sua fine, i suoi problemi e il suo posto nella storia, e questo era in potere di Israele imparare dal lamento profetico di Amos.
III. UN COMMENTO ISPIRATO . Un atto di Dio è un'espressione della sua via. La via di Dio è una rivelazione del suo proposito. Tutti e tre sono sulla falsariga del giusto e dell'adeguato. Ora:
1 . Punizione adeguata significa sterminio pratico. Il peccato è un delitto infinito, merita una punizione infinita, e in mancanza di ciò riceverà una punizione esauriente del bene del criminale. La proverbiale domanda: "Perché un uomo vivo si lamenta?" ( Lamentazioni 3:39 ), è un eufemismo del caso. Finché rimaneva un campo, o una benedizione, o un uomo vivo, Israele non era stato punito come meritava. Quando il corpo e l'anima saranno stati entrambi distrutti, non ci sarà altro che giustizia fatta. Se il nostro peccato non ha la sua punizione in Cristo, allora quella punizione deve essere la distruzione totale.
2 . Quando l'ira colpisce molti, la misericordia risparmia un residuo. I nove decimi dovevano essere distrutti. I mille dovrebbero diventare cento e i centodieci. Né la forza del grande né l'insignificanza del piccolo dovrebbero servirsene per fuggire. Con perfetta imparzialità, tutti dovrebbero soffrire in proporzione. Eppure la decimazione doveva fermarsi prima della completa estinzione. Una decima parte (vedi Isaia 1:9 ; Isaia 6:13 ) dovrebbe essere risparmiata.
Questo residuo meno colpevole, istruito e castigato dai giudizi che hanno travolto il grosso della nazione, potrebbe formare il nucleo di un nuovo e migliore Israele. Quando il giudizio ha distrutto il "pane per chi mangia", la misericordia spesso interviene e salva un "seme per il seminatore". Raramente c'è un diluvio senza la sua arca e la sua famiglia di Noè, le condizioni ei materiali di un nuovo inizio per il ridotto.
3 . Israele decimato è ancora Israele. Il rimanente manterrebbe il nome nazionale, e con esso la relazione del patto e i privilegi a cui il nome si riferiva ( Genesi 32:28 ). Verso la Chiesa dei Gentili, per il suo peccato "abbattuto ma non distrutto", fu annunciata la stessa benevola politica ( Isaia 54:7 ).
Mentre un Mefiboset rimane, la linea reale degli unti di Dio non è estinta. Il castigo crea un caos solo per far emergere il mondo giovane di una nuova vita e di una nuova speranza ( Salmi 89:30-19 ).
La ricerca che è la vita.
Questo passaggio contiene allo stesso tempo una rivendicazione della prossima distruzione su Israele e un'ultima offerta di fuga. Tutto il male passato era stato giustamente sostenuto dalla partenza da Dio. Tutto il male in arrivo potrebbe ancora essere evitato tornando a lui. "Cercatemi" era la direzione del loro trattamento a cui si rivolgeva l'intera questione.
I. ANCHE I PREDANNATI NON SONO ABBANDONATI DA DIO . Gli antidiluviani furono predicati per un secolo dopo che la loro distruzione fu denunciata. Così Gerusalemme ottenne una Pentecoste e le ordinanze di una Chiesa Cristiana per quarant'anni dopo che Cristo aveva pronunciato il suo destino ( Matteo 23:37 ). Matteo 23:37
1 . Le minacce di Dio sono in un certo senso condizionate dalla condotta degli uomini . Sono indirizzate agli uomini nel loro carattere o circostanze nel momento in cui vengono pronunciate. Se e quando il carattere o le circostanze cessano di esistere, le minacce cessano di applicarsi. Fu così nel caso di Ezechia ( Isaia 38:1 , Isaia 38:5 ) e anche di Ninive ( Giona 3:4 , Giona 3:10 ). Dio in questi casi non cambia, ma le circostanze sì e le sue modalità di trattamento cambiano di conseguenza.
2 . Sono progettati per trasformare gli uomini, non per farli precipitare nella disperazione. Tutta la vita è disciplinare. Ogni evento ed esperienza è atto, e inteso, ad esercitare un'influenza morale. Essendo, inoltre, controllato da un Dio santo, l'influenza morale di ciascuno deve essere nella direzione del giusto, così è con le benedizioni e la loro promessa ( Romani 2:4, Isaia 1:19 ; Isaia 1:19 ).
È così anche con i giudizi e la loro minaccia ( Isaia 26:9 ; Luca 13:3 , Luca 13:5 ). Dio si compiace della svolta dell'anima ( Ezechiele 18:23 , Ezechiele 18:32 ), e tutti i suoi rapporti con essa mirano e tendono a questo risultato. Pertanto, finché il giudizio non cade effettivamente, la minaccia di esso è tenuta come deterrente davanti agli occhi del peccatore.
3 . Gli individui possono girarsi dopo che il pentimento nazionale è diventato senza speranza. La lingua indirizzata a una nazione è realmente destinata agli individui che la compongono; e come individui ne sarebbero influenzati. Nessun abbandono generale del peccato era probabile in Israele. Tuttavia, alcuni potrebbero voltarsi, come molti fecero a Gerusalemme, e furono salvati dopo che era stata predetta la distruzione dell'intera città; e, finché ciò fosse stato possibile, i mezzi atti a girare non sarebbero stati ritirati. Le proteste di Dio andranno avanti per spigolare anche quando le prospettive di un raccolto saranno rovinate.
II. CI SIA UN SEEKING IN COLLEGAMENTO CON CUI ESSO SIA LA VITA DI RICERCA . Per Israele qui e per tutti gli uomini ovunque il grande oggetto di ricerca è Dio, non solo il bene ( Salmi 42:2 ); e Dio per se stesso, non per i suoi doni.
1 . Questa ricerca implica il non possesso precedente . Dio non è né proprietà dell'empio né suo possesso. Il peccato ha creato una separazione tra loro e una rottura di tutti i legami precedentemente esistenti. L'uomo ha abbandonato Dio e Dio ha cacciato l'uomo. Ora è "senza Dio", è "inimicizia contro Dio", ordina a Dio di allontanarsi da lui, dice nel suo cuore: "Nessun Dio". È solo dal santo, e dopo averlo cercato, che si può dire: "Ho trovato colui che l'anima mia ama". "Questo Dio è il nostro Dio nei secoli dei secoli". È la grazia che riallaccia i legami spezzati dal peccato e riporta l'uomo e Dio a una condizione di reciproco amore, possesso e inabitazione.
2 . È una ricerca con tutto il cuore e la forza. L'essenza della ricerca di Dio è desiderarlo. E desiderarlo veramente è desiderarlo di cuore. Non desiderarlo con altre cose. Non desiderarlo più di altre cose. Non desiderarlo debolmente. Nemmeno a desiderarlo fortemente. Ma desiderarlo tutto, sommamente e intensamente. Cercare Dio è cercare il cuore, o non è niente.
La ricerca del cuore è veramente tale quando cerca con tutto il cuore. Quindi solo a tale ricerca c'è una promessa di trovare ( Geremia 29:13 ; Geremia 24:7 ). Dio non si può avere finché non lo si desidera adeguatamente, e l'essere voluti in modo adeguato è l'essere voluti in modo supremo.
3 . È sinonimo di trovare. Nel mondo di Dio ovunque l'offerta incontra e misura la domanda. Pianta, animale e uomo, ognuno trova sulla terra, nel clima, nell'habitat, nella copertura e nel cibo, esattamente ciò di cui ha bisogno. Non c'è bisogno per il quale non ci sia una piena e adeguata disposizione. Quindi nella sfera spirituale. "Beati coloro che hanno fame e sete", ecc. Contro ogni bisogno dell'anima c'è un rifornimento Divino. Quel bisogno di prendere coscienza, significa aiutare nell'attesa; quel bisogno espresso, significa aiuto già in cammino. Il bene spirituale si ottiene alla semplice condizione che sia veramente desiderato.
4 . Trovare Dio è trovare tutto il bene che è in lui. Dio stesso è il bene più grande; egli è, inoltre, la Somma, e quindi la Sorgente, di ogni bene. C'è un bene che egli concede incondizionatamente a tutti, anche agli empi. Ma è il bene degli inferiori, e serve ai bisogni inferiori. Tutto il bene spirituale, e tutto il bene temporale che ha un aspetto spirituale, Dio dà solo con e in Gesù Cristo ( Romani 8:32 ; Matteo 6:33 ). I pianeti assistono il sole e seguono dove conduce. Così su Cristo, Dono indicibile di Dio, aspettano gli altri doni minori. Li abbiamo quando lo afferriamo.
5 . Questo bene, riassunto in una parola, è la vita. La vita è un termine generico per il sommo bene ( Salmi 30:5 ; Salmi 133:3 ). È la vita fisica, la prevenzione o il ritiro di giudizi distruttivi. È la vita giudiziaria, ovvero il rovesciamento della condanna a morte sull'anima, e il privilegio per essa di vivere. È vita spirituale, essere vivificati una volta per tutte dalla morte nel peccato, essere vivificati e tenuti in vita. È la vita eterna, lo sbocciare nell'eternità del fiore della vita dell'anima piantato sulla terra.
III. QUESTO E ' NON LA SEEKING DI CUI GLI UOMINI NATURALMENTE TURNO . Fu con la scusa di una maggiore comodità che i vitelli di Geroboamo furono sistemati a Dan e Betel. Ma Beersheba era a cinquanta miglia a sud di Gerusalemme, e Ghilgal era dall'altra parte del Giordano, e quindi l'accesso era molto scomodo. Che Israele li preferisse a Gerusalemme era la prova che preferivano i riti idolatri all'adorazione di Dio (vedi Pusey).
1 . Idoli sono man ' invenzione s, e quindi l'egoist ' s scelta. C'è autosufficienza che rasenta l'adorazione di sé in ogni peccato. L'uomo mette la propria opinione, volontà e opera al di sopra di quella di Dio. Un idolo è una sua creazione, e per questo, se non altro, è preferito a Dio. È una forma sottile di adorazione di sé, e quindi inevitabilmente preferita a qualsiasi altra.
2 . A loro sono attribuite qualità congeniali alla sua natura. Un uomo si imprime nel suo lavoro, ci si mette virtualmente dentro. Riflette il suo genio e il suo carattere morale. L'idolo che un uomo fa è quindi sostanzialmente una ripetizione di se stesso, e quindi a lui congeniale a tutto tondo. Fatto dalla sua mano, è secondo il suo cuore, che il Dio del cielo è molto lontano dall'essere.
3 . La caduta nell'idolatria è interrotta dal mantenimento in essa di un sapore del culto di Dio. Betel e Beersheba, i suoi santuari, erano luoghi in cui la presenza divina era stata riccamente manifestata in passato, i suoi riti imitavano, in una certa misura, il culto nazionale di Dio. All'inizio fu aggiunto al culto divino, non sostituito. Satana fa cadere gli uomini nell'idolatria per fasi facili.
Comincia nel santuario. Appare in un primo momento a somiglianza di una cosa migliore. Poi, quando gli uomini sono diventati sufficientemente familiari con essa e da essa degradati da sopportare la vista, assume la sua forma naturale, ed è pura e semplice adorazione dell'idolatria.
IV. IN LA SEEKING DI DEL NATURALE CUORE SUCCESSO DEVE MEDIA DISASTRO . Con un gioco di parole, Gilgal, "il grande rotolamento", deve essere spazzato via; e Betel, chiamata altrove "Bethaven", diventerà "aven", o vanità.
1 . Un idolo è un'invenzione, e il suo culto può solo portare a inganno e perdita. Non è una cosa, ma solo l'immagine di una cosa, è l'immagine, inoltre, non di una cosa reale, ma di una cosa immaginaria. È, quindi, "nulla" e "cosa da nulla" ( 1 Corinzi 8:4 ), e dal nulla nulla può venire. Adorarla è illusione, fidarsi di essa è inevitabile delusione.
2 . La potenza infinita di Dio e la sua ira sono contro coloro che lo abbandonano. L'idolatra contrappone l'impotenza dell'idolo all'onnipotenza divina, con l'inevitabile risultato della sconfitta e della distruzione. Ci sono idoli del cuore il cui servizio non è meno rovinoso. Si raggruppano sotto la voce "mondo", e il loro amore è incompatibile con l'amore di Dio, e quindi "Anatema" ( 1 Giovanni 2:15 ; 1 Corinzi 16:22 ).
Il contrasto che presagisce il conflitto.
Il giudizio sta arrivando. L'avvertimento è stato dato. Sono stati segnalati il dovere e le prevalenti negligenze di esso. Qui le perfezioni di Dio e le iniquità di Israele sono poste in giustapposizione, e la collocazione è suggestiva. Tale incompatibilità deve portare alla collisione. È dal carattere di Dio e nostro che si plasmano le nostre relazioni e i nostri atteggiamenti reciproci. Vediamo qui—
I. DIO CHE SI RIVELA . ( Amos 5:8 , Amos 5:9 ). L'opera di Dio è un'importante rivelazione di se stesso. Ha scritto dappertutto i lineamenti gloriosi del suo carattere. Ogni parte di esso riflette una caratteristica, e nell'insieme vediamo il suo volto. Qui si mostra:
1 . Nella sfera della creazione. "Egli fa le sette stelle e Orione". Questo è un pensiero gravido. Alcione, una delle sette stelle, o Pleiadi, è l'orbita centrale dei cieli, intorno alla quale si muovono le altre. È come il cuore dell'universo materiale; e il suo Creatore è implicitamente il Creatore di tutto. In questo fatto parlano la potenza e la saggezza del Grande Non Causato, che è la Causa non solo di tutti gli effetti, ma anche di tutte le cause.
2 . Nella sfera della provvidenza. "E trasforma l'ombra", ecc. ( Amos 5:8 , Amos 5:9 ). Abbiamo qui tre classi di operazioni. Il primo è stato illustrato nella luce miracolosa che rifulse intorno a Paolo alla sua conversione, si vede ogni giorno nel sorgere del sole mattutino e appare nel mutare della notte di avversità nel giorno di prosperità.
Il secondo è stato visto nell'oscurità miracolosa delle tre ore della Crocifissione, è visto nelle ombre che si addensano di ogni notte e nell'oscurarsi nelle circostanze avverse di molti giorni di vita. Il terzo è stato visto nel Diluvio, è visto in ogni acquazzone di pioggia, e sarà visto in futuri giudizi diffusi sui malvagi. Amos 5:9 , "Colui che fa risplendere le desolazioni sui forti", ecc. I giudizi di Dio sono audaci, come individuano il forte e la fortezza; veloci, come piombano su di loro come il lampo; spazzare, come coinvolgerli nella distruzione totale.
3 . Nella sfera della redenzione . Dio disperde la notte spirituale. Illumina le tenebre dell'anima. Egli rende gli uomini leggeri nel Signore. Egli dona loro l'eredità dei santi nella luce. Egli acceca anche giudizialmente, lasciando le anime impenitenti agli effetti naturali dell'ingiustizia; e infine getta nelle tenebre di fuori. In tutte queste cose vediamo il potere: il potere qui come bontà, il potere là come severità; ma potere ovunque come irresistibile e Divino.
II. ISRAELE SI RIVELA . ( Amos 5:12 .) Questa è una triste apocalisse. In molte trasgressioni e grandi peccati emerge la multiforme e profonda corruzione di Israele. I particolari sono:
1 . Come ingiusto. L'ingiustizia è una forma naturale per il peccato, che è in fondo egoismo, da assumere. Era una forma particolarmente diffusa, inoltre, tra il popolo ebraico. Da Giacobbe in giù la razza sordida ha ingannato i forti e imposto ai deboli. L'azione è in un certo senso il frutto del carattere e risponde all'albero. La grazia di Dio è di trasformare la spina in abete e la radica in mirto; ma il peccato dell'uomo opera il processo inverso, e cambia il dolce "albero della giustizia" in assenzio amaro.
Gettare "la giustizia sulla terra" è un altro aspetto della stessa accusa. La giustizia dovrebbe regnare. Il suo posto proprio è il trono della vita umana. Ma Israele l'aveva detronizzato e gettato sulla terra, e al suo posto aveva posto l'ingiustizia, un usurpatore.
2 . Per quanto opprimente. ( Amos 5:11 , Amos 5:12 .) L'oppressione sofferta da Israele non aveva fatto nulla per produrre detestazione della cosa. Ciò che le altre nazioni avevano inflitto loro in questo modo, erano fin troppo pronte a infliggersi, con gli interessi, l'un l'altro quando ne avevano l'opportunità. Non sempre l'umiliazione prepara all'esaltazione, né la povertà alla ricchezza, né la sopportazione dell'ingiustizia al potere.
Lo schiavo liberato spesso farà del peggior padrone, e la vittima nel frattempo di un torto il più oltraggioso inflitto a questo ( Proverbi 19:10 ; Proverbi 30:2 , Proverbi 30:23 ).
3 . Come venale . "Chi prende una tangente". Hanno commesso un'ingiustizia, non solo a livello privato, ma anche pubblico. Non solo saccheggiarono il pubblico da soli, ma realizzarono un profitto aiutando gli altri a fare lo stesso. Un uomo disonesto farà un magistrato corrotto. Userà per la propria esaltazione qualunque potere acquisisca.
4 . Come empi. ( Amos 5:10 , Amos 5:12 ). Come apparve la codardia nell'opprimere i poveri, così apparve l'empietà nell'opprimere i giusti. Molto di ciò che i giusti soffrono è dovuto all'odio della giustizia da parte dei malvagi. Odiano la cosa in sé, la odiano come un rimprovero permanente ai loro modi, e la loro antipatia si manifesta invariabilmente quando ne ha l'occasione.
III. IL LORO FUTURO RELAZIONI CHIARO IN ALLA LUCE DI ENTRAMBI . Dato ciò che è Dio e ciò che è Israele, e il corso divino del trattamento può essere facilmente previsto.
1 . Dio deluderà i loro schemi di autoesaltazione. ( Amos 5:11 ). La loro fatica, le loro pene e il loro peccato si sarebbero rivelati alla fine gettati via. I loro guadagni illeciti non sarebbero mai stati goduti. Le vigne e le case, nelle quali le avevano investite, dopo essere state acquistate con grande fatica, sarebbero andate perdute di nuovo prima ancora che avessero cominciato ad essere utilizzate. Il guadagno ottenuto dall'ingiustizia è raramente duraturo e mai remunerativo. L'unica condizione per ottenere soddisfazione dal bene terreno è acquistarlo secondo la volontà di Dio.
2 . Li lascerà senza rimproveri. ( Amos 5:18 .) I profeti e i saggi sarebbero entrambi silenziosi. Questa sarebbe una grande calamità. Sarebbe seguito da un aumento del peccato, comportando a sua volta un aggravamento della pena. Significherebbe l'abbandono al destino; poiché quando Dio cessa di lottare, il destino dell'uomo è segnato. È il Medico che interrompe il suo trattamento perché la mano della morte è sul paziente.
Il peccatore pecca via la convinzione, e poi si congratula con se stesso per la scoperta della pace. Ma è solo Dio che dice: "Efraim è unito ai suoi idoli: lascialo stare". È l'unico caso spirituale che è assolutamente disperato.
Un tempo per tacere.
"Perciò il prudente tacerà in quel tempo, perché è un tempo cattivo." Queste parole descrivono un periodo malvagio e ne specificano una delle caratteristiche più malvagie. È un momento di malvagità culminante, di distruzione imminente e, in relazione a entrambi, di non intervento Divino. "C'è un tempo per tacere" ( Ecclesiaste 3:7 ) e "un tempo per parlare". E quel tempo, come sottolineato da tratti caratteristici, in questo caso era a portata di mano.
Israele, che invano era stato supplicato e afflitto, sarebbe stato poi gravemente lasciato solo. Le sue vittime soffrirebbero in silenzio. I suoi profeti cesserebbero di protestare. Dio, nel giudizio, cesserebbe di lottare per il suo controllo o per voltarsi. In una calma terribile e innaturale avrebbe trascorso i momenti prima che scoppiasse su di lei la tempesta del destino. E l'alba di questo "dies irae" era quasi arrivata. Per quanto riguarda le particolari caratteristiche di questo giorno, nota che i servitori di Dio tacciono:
I. QUANDO NON CI SIA NULLA CHE POSSONO ESSERE DETTO PER LO SCOPO . Questo accadrà spesso. Il discorso stagionale è una cosa preziosa. Ma gli uomini non sono infallibili, e le occasioni sono spesso sconcertanti, e la cosa giusta da dire è difficile da trovare.
1 . Il silenzio a volte è la risorsa del sentirsi troppo profondi per le parole. Ci sono cose indicibili. "La parola non è che luce spezzata sulla profondità del non detto." I pensieri più fini, i sentimenti più profondi, sono spesso inespressi perché non possono essere espressi a parole. Come dice un noto personaggio shakespeariano:
"Il silenzio è il più perfetto araldo della gioia:
ero poco felice se potessi dire quanto."
E il sentimento non è raro. "Il vento scrive ciò che canta in quelle foglie che risuonano sopra le nostre teste? Scrive il mare il gemito del suo impeto? Nulla è bello ciò che è scritto; il più divino nel cuore dell'uomo non esce mai. Lo strumento è carne, la nota è fuoco. Che cosa avresti? Tra ciò che si sente e ciò che si esprime, c'è lo stesso spazio che c'è tra l'anima e le ventiquattro lettere dell'alfabeto, cioè l'Infinito. Puoi tu su un flauto di palissandro dare via l'armonia delle sfere?" (Raffaelle).
2 . Il silenzio è spesso più impressionante di qualsiasi discorso.
"Il silenzio della pura innocenza
persuade, quando il parlare fallisce."
Così anche il silenzio del sentimento profondo e della passione forte, che pronuncia «la parola nel loro mutismo, il linguaggio nel loro stesso gesto». Cristo, ma guardò il recredente Pietro dopo la sua miserabile diserzione e rinnegamento. Eppure quello sguardo silenzioso, mentre il negato gli passava davanti nella sala, era eloquente di amore ferito, e tagliava il negatore più acutamente di qualsiasi parola. Nessuna parola fu pronunciata sulla croce dove il ladro morente fu portato alla fede.
La fortezza simile a Dio, l'ineffabile mansuetudine del Salvatore, che soffre silenziosamente la malvagia malizia del peccato, fu ciò che gli spezzò il cuore e conquistò la sua libera fedeltà. In questo mutismo c'era la parola alla cui potenza il discorso articolato non ammette confronti. Il dono di essere "eloquentemente silenziosi" non è indegno di una coltivazione più generale. Per Israele l'improvviso silenzio dei profeti, dopo secoli di proteste, avrebbe raccontato la sua storia sorprendente.
Indicherebbe scoraggiamento e disgusto, e duplicherà nelle loro menti il "lascialo stare" ( Osea 4:17 ) della diserzione divina in una crisi simile. E questa prova inequivocabile della loro rinuncia potrebbe portare al pentimento tardivo che tutto il resto non era riuscito a suscitare. Quando le comunicazioni vengono interrotte, il sogno di una pace duratura è finito. Il paziente crederà che la morte sia vicina quando il medico si volta e si rifiuta di prescrivere.
3 . Il silenzio è sempre meglio di un discorso casuale. Quando un uomo non sa cosa dire, dovrebbe guardarsi dal dire che non sa cosa. "Il silenzio, quando non c'è bisogno di dire nulla, è l'eloquenza della discrezione." Pietro sarebbe sfuggito ad alcuni errori e rimproveri se avesse seguito questa regola. Ma è stato quando "non sapeva cosa dire" ( Marco 9:6 ) che gli è stato dato di dire di più.
È più probabile che un simile discorso sia inappropriato rispetto al silenzio, ed essendo inappropriato ci sono molti altri modi in cui può funzionare male. Di qui i numerosi riferimenti biblici alla lingua, il potere di essa, la difficoltà di governarla e il pericolo di essa se indisciplinata. Infatti, gli uomini sono così soggetti a sbagliare e così particolarmente soggetti a sbagliare nel parlare rispetto all'atto manifesto, che il governo proprio della lingua è reso il più alto atto religioso ( Giacomo 3:2 ).
II. QUANDO ESSO SIA EVIDENTE CHE DISCORSO DEVE ESSERE inutile . Ci sono molti casi del genere.
1 . A volte gli uomini si rifiuteranno di ascoltare. Gli ebrei lo fecero all'inizio del Vangelo. Fedelmente e fermamente Stephen ha spinto a casa la verità; ma "si tapparono le orecchie e corsero su di lui" ( Atti degli Apostoli 7:57 ). Qui c'era una facilità per il silenzio. Il discorso, se fosse stato possibile, sarebbe rimasto inascoltato. Quegli uomini, con l'omicidio nel cuore e le dita nelle orecchie, non ascolterebbero parole.
Con Israele ora le cose erano andate allo stesso modo. Le loro orecchie furono tappate e il loro cuore dentro di loro era rivolto a compiere l'iniquità. Per un tale stato di cose la misura appropriata è il silenzio che il profeta predice. E tutti i servi di Dio, nell'esercizio del loro giudizio illuminato, faranno altrettanto in un caso simile. Quando gli uomini non ascolteranno, si rifiuteranno di sprecare con loro discorsi non presi in considerazione. Urlare in un orecchio sordo o taciuto è uno sforzo sprecato e indegno del buon senso.
2 . A volte il male è arrivato così lontano che le parole non servono a niente. Lo Spirito di Dio non si sforzerà sempre. Con gli antidiluviani per la predicazione di Noè si sforzò di oltre un secolo, ma quando l'iniquità raggiunse un certo stadio cessò, e la sua ultima ratio fu il Diluvio. Lottò con Saulo per anni, ma quando l'insensibilità e la durezza si confermarono, le comunicazioni si interrompono; e sia per sogni, o per Urim, o per profeti, Dio non parlò più ( 1 Samuele 28:6 ).
Lottò con Israele durante il ministero di nostro Signore, ma non vollero ascoltare la sua parola, e alla fine rimase in silenzio, triste che le persone condannate fossero lasciate a morire ( Luca 19:42 ). Dio smette di parlare quando è pronto a colpire. L'esposizione sarebbe un anacronismo quando l'esecuzione è imminente. Il punto in cui rinuncerà al persistente trasgressore e ritirerà tutte le misure deterrenti che nessuno può risolvere.
Ma c'è un tale punto e, per ciascuno degli empi, il pericolo di superarlo ( Proverbi 1:26 ). Ogni ora che continuiamo nella ribellione sta riducendo le nostre possibilità di essere combattuti più a lungo. Chi parla per Dio agli uomini a volte è consapevole che è giunto il momento di tacere. Il peccatore sembra aver raggiunto una fissità finale. Nella natura delle cose non ci si può aspettare che ora cambi.
Paolo a un certo punto concluse che l'ebreo era incorreggibile e si rivolse deliberatamente al gentile ( Atti degli Apostoli 13:46 ). E come Paolo, quando diventa chiaro che trattare ulteriormente con gli uomini deve essere privo di risultati, il servo di Cristo trasferirà la sua forza dai disperati a qualche forma di sforzo speranzoso.
III. QUANDO IT È SOLO COME PROBABILE PER FARE DANNI COME BENE . Questa non è una remota contingenza. Tali tempi stanno spuntando continuamente. In determinate circostanze discorso:
1 . Può fare del male agli uomini. La verità di Dio e il cuore peccatore non sono congeniali. Gli uomini amano l'oscurità e odiano la luce. La verità che proibisce ogni concupiscenza è proprio attraverso la corruzione della nostra natura l'occasione di suscitarla ( Romani 7:7 ). Questo, ovviamente, non è un motivo per negarlo o per sopprimere la nostra testimonianza. Ma ci sono circostanze e stati d'animo in cui questa tendenza raggiunge il suo massimo di forza, e sarà allora prudente tacere «anche dal bene.
È come "pescatori di uomini" che diciamo la verità, e dobbiamo giustificare la nostra pretesa al titolo presentando la verità nel tempo e nel modo in cui è più probabile che venga raccontata. Se "testimoniamo" a caso, e uniformemente, in tutte le società e in tutte le occasioni, faremo più spesso del male che aiutare le persone che vorremmo servire.
2 . Potrebbe nuocere alla verità. C'è qualcosa come "lanciare perle ai porci" ( Matteo 7:6 ) per uno scopo non migliore della prostituzione delle cose sacre La differenza tra la verità profanata e necessariamente inoperante, e la stessa verità ascoltata e il potere di Dio, è spesso la differenza tra la presentazione inopportuna di essa e l'opportuna.
Imponerlo agli uomini quando sono di cattivo umore e non gli daranno un giusto ascolto significa solo disprezzarlo, sminuire la sua dignità agli occhi degli altri e diminuire le sue possibilità di ottenere la loro accettazione. La verità ha lo scopo di santificare e salvare, e dobbiamo stare attenti a non fare nulla che la metta in svantaggio nell'opera.
3 . Può farci del male senza alcun vantaggio compensativo. "Chi riprende uno schernitore si vergogna", la vergogna di aggravare la facilità e di procurarsi un male inutile. Nessun Covenanter scozzese è stato chiamato per entrare nel campo e predicare il vangelo di buona volontà e pace ai soldati assetati di sangue di Claverhouse o Dalziel. La cosa sarebbe stata buona in sé, ed era profondamente necessaria, ma tentarla significava non solo un fallimento, ma la morte.
Se non c'era nessun altro a farlo, questo lavoro doveva essere lasciato incompiuto. C'è spazio per il giudizio e la discrezione nei tempi e nella pianificazione del lavoro delle anime vincenti. Il servizio più accettabile e più utile che possiamo rendere a Dio è il nostro "servizio ragionevole". Non dobbiamo "contare le nostre vite care a noi" rispetto al suo lavoro; ma deve apparire che il lavoro richiede il sacrificio, e ne trarrà beneficio, prima che siamo liberi di rinunciare alla vita che teniamo in affidamento per Dio.
Le perle devono essere trattenute dai maiali per questo, tra le altre ragioni, "perché non si voltino di nuovo e ti strappino". I personaggi del "tempo per tacere" meritano attenzione non meno di quelli del "tempo per parlare", e ha dominato entrambi chi giustamente divide la Parola di vita.
1. Il silenzio a volte è una forma divina di appello .
2 . In quel caso si tratta probabilmente dell'ultimo ricorso .
3 . Non considerata, è la tregua prima della tempesta .
La nazione con cui Dio abiterà.
Le parole iniziali di questo presagio implicano una storia. Israele "non solo ha fatto il male, ma ne ha cercato le occasioni e le occasioni" (Pusey). Hanno prestato al male la loro speciale attenzione, non mancando mai di farlo quando ne avevano l'opportunità, e cercando opportunità quando non si presentavano. Infatti, lo hanno fatto con una quantità di metodo e di dolori che ora sono chiamati a dirigere in un nuovo canale, e ad applicare al bene.
I. LA PRESENZA DI DIO CON GLI UOMINI È LA MASSIMA ESPRESSIONE DEL SUO FAVORE . Era l'originale, e rimane la condizione normale della vita umana.
1 . È il ripristino dell'accettazione. La separazione da Dio è penale. Dio "cacciò l'uomo" e noi restiamo "lontani" a causa del peccato commesso. Egli dimorerà di nuovo con noi solo quando il nostro peccato sarà cancellato. Il re non si unirà ai ribelli in quanto tali. Li incontrerà solo come sudditi e amici. La condizione di accesso alla sua presenza è l'equo recupero del suo favore perduto. Nella promessa di dimorare con Israele c'era la promessa implicita di riportarli al suo favore.
2 . È la restaurazione di coloro che sono simili a Dio. "Quale comunione ha la luce con le tenebre?" Nessuno. Le due cose sono essenzialmente antagoniste e la comunione tra loro è impossibile. Di conseguenza, Adamo lasciò la presenza di Dio e si nascose ancor prima di essere cacciato dal giardino. Perdendo la somiglianza divina aveva perso ogni gusto o idoneità per la presenza divina. L'uno poteva essere recuperato solo con l'altro. Nati dall'alto e resi partecipi della natura divina, siamo in affinità con Dio e veniamo con gusto alla sua presenza.
3 . È il ripristino della felicità. "In tua presenza è pienezza di gioia." Peccato significa perdita da una parte e inflizione dall'altra. La sua colpa si separa da Dio, con il risultato che il nostro essere è incompleto. La sua corruzione introduce disordine tra i nostri poteri, e la malattia in ciascuno, e così l'inquietudine e la miseria diventano inevitabili ( Isaia 48:22 ; Isaia 57:20 ).
Nella riunione con Dio queste due occasioni di infelicità vengono rimosse. Per rigenerazione la vecchia natura è crocifissa, e la nuova è posta dalla fede nell'unione con Dio, dove ha la completezza spirituale, e quindi il suo ideale di uno stato felice. Quindi l'aspirazione del cristiano si riassume in un'idea: "essere con Cristo, che è molto meglio".
II. ISRAELE AVEVA CON LORO UNA PRESENZA DIVINA TEORICA CHE ORA DI FATTO NON ERA GODITA . ( Esodo 29:45 , Esodo 29:45, Esodo 29:46 ). È implicito nell'offerta di Dio di stare con loro in determinate circostanze, che non era con loro allora. Esodo 29:45, Esodo 29:46
1 . Non era con loro in adorazione. La presenza di Dio al culto nazionale ebraico è stata promessa ( Esodo 20:24 ). Ma il culto deve essere il suo culto, condotto secondo la sua nomina. Questo ora non era. Laddove non era assolutamente idolatra o profano, il culto di Israele era assolutamente formale e vuoto. In tale adorazione la presenza divina non è desiderata e non è goduta ( Isaia 1:13 ). Il culto deve essere reale, il cuore contrito, in cui Dio promette di essere presente. Israele ha mancato alla promessa presenza di Dio pedinando per reclamarla alle condizioni stabilite.
2 . Non era con loro in guerra. Lo era stato per secoli ( Giudici 6:16 ), e la vittoria accompagnava le loro armi ( Giosuè 24:12 , Giosuè 24:18 ; 1 Cronache 17:21 ). Niente poteva resistergli. Le nazioni di Canaan, davanti alle quali si erano sentite come cavallette, furono sottomesse davanti a loro.
E Dio aveva esplicitamente collegato le loro vittorie con la sua presenza e il suo aiuto ( Esodo 17:11 , Esodo 17:14 ; Salmi 44:1 ). Ma venne un tempo in cui il salmista dovette dire: "Tu ci hai rigettati e ci hai svergognato e non sei uscito con i nostri eserciti" ( Salmi 44:9 ). Le condizioni sulle quali fu sospesa la divina promessa di aiuto nel campo furono violate o ignorate, e Dio lasciò che combattessero con il braccio che preferivano al suo.
3 . Non era con loro nella loro passeggiata quotidiana. Non lo cercavano né lo volevano, né erano degni di stargli vicino. Le grazie a cui è congrua la sua presenza, i mezzi con cui è assicurata la sua presenza, erano tutte assenti, e quindi erano una nazione abbandonata da Dio e abbandonata ( Isaia 2:6 ; Geremia 7:29 ). Non dimorò più con loro, né li incontrò, né li guidò, né parlò loro.
Divenne, come fa con tutti in condizioni simili, "un Dio lontano e non un Dio vicino"; e il viaggio della loro esistenza nazionale, iniziato in così buona compagnia, fu lasciato solo a finire.
III. PER FARE LA TEORIA DI DIO 'S PRESENZA FATTO , LA TEORIA DI ISRAELE ' S SEPARAZIONE DEVE ANCHE ESSERE FATTO . Il ritiro di Dio è stata la risposta naturale all'abbandono di Israele. La sua ripresa delle relazioni si sarebbe sincronizzata con il loro ritorno alla rettitudine.
1 . Il male deve essere respinto . Questo dovere è stabilito in tre gradi. Non è da cercare, né da fare, né da amare. Erano stati tutti e tre. Potrebbe cessare di essere l'unico cessando di essere anche gli altri. La ricerca implica che l'amore e il fare siano passati prima. L'amore garantisce che il fare e il cercare seguiranno a tempo debito. Il modo per staccarsi dal male è essere completamente separati. Il minimo anello di connessione si svilupperà in una potente catena.
2 . Il bene deve essere scelto. Questo è doveroso. Il dovere ha un lato positivo ancora più importante di quello negativo. Il semplice evitare ciò che è sbagliato sarebbe una cosa incolore. La Legge di Dio non è semplicemente un sistema di restrizioni, ma un sistema di comandi. Ci deve essere un vero fare ciò che è giusto, con la consapevolezza che è giusto e perché è giusto. E questo non è più doveroso che naturale. Le qualità che si allontanano dal male si volgono istintivamente al bene.
In effetti, le due cose sono così antagoniste che l'amore dell'una e l'odio dell'altro sono solo aspetti diversi dello stesso sentimento. E in questa scelta di Dio, ancora, ci sono tre fasi o gradi che rispondono a coloro che evitano il peccato. È da amare , come la cosa più bella e amabile sulla terra. È da fare, come l'unica cosa giusta e giusta. È da ricercare, come cosa importante e desiderabile nel più alto grado possibile.
3 . Giustizia deve essere fatta. "Stabilito nel cancello." Il giudizio ingiusto era un male diffuso e piangente. Il carattere ebraico era incline ad esso, e l'esperienza di esso per mano di estranei ha solo rafforzato la tendenza. La perversione della giustizia è ovunque uno degli elementi più costanti della corruzione naturale. Un uomo corrotto fa un commerciante disonesto, un giudice ingiusto e un padrone oppressivo.
Il rapporto equo e retto tra uomo e uomo non ha base naturale, se non nel timore di Dio. Il timore di Dio, invece, si coordinerà naturalmente nei confronti dell'uomo. L'uomo che "agisce con giustizia e ama la misericordia" è uno che "cammina umilmente con Dio".
IV. COSA DIO FA PER ISRAELE HA FA PER LORO COME ESSERE " IL RESIDUO DI GIUSEPPE ." Questa forma di espressione è significativa.
1 . Il residuo. Ciò implica l'eliminazione mediante giudizio precedente. Israele aveva peccato a lungo, e in punizione era stato quasi decimato. Ciò era necessario per una questione di giustizia. Fino a quando non fosse stato fatto non potevano essere salvati. I peccatori, individualmente e collettivamente, devono ricevere per il male che hanno fatto. Le promesse originali di Dio furono fatte a Israele come nazione, e non agli individui, e la nazione ai suoi occhi era il residuo lasciato dopo che i suoi giudizi avevano fatto il loro corso. A questo residuo è qui offerta la speranza di liberazione come un marchio strappato dal fuoco; cosa sulla quale, rivendicata la giustizia, può essere mostrata la misericordia ora e non prima.
2 . Il resto di Giuseppe. Questo significa Israele come popolo dell'alleanza. Giuseppe era il favorito di Israele, "l'uomo separato dai suoi fratelli", e il destinatario della promessa ( Genesi 48:4 ) data ad Abramo ( Genesi 17:8 ) e ripetuta a Isacco e Giacobbe. Pertanto, il "resto di Giuseppe" equivale al "resto secondo l'elezione della grazia" ( Romani 11:5 ).
Dio non dimentica mai la sua alleanza, non manca mai di dare le benedizioni promesse, non le dà mai al popolo dell'alleanza, ma come misericordie pattuite. Sull'ampio terreno della creaturalità sono distribuite le sue misericordie generali, ma le misericordie speciali sono sulla base più ristretta di una relazione spirituale. Tutto ciò in cui siamo fatti per differire dagli altri è il dono di un Dio in alleanza, e la storia della provvidenza è in fondo la storia della grazia ( Romani 8:32 , Romani 8:28 ).
La traccia del cacciatorpediniere.
Ogni nome di Dio è garante della sua azione. Esprime un carattere, o una relazione, o un'operazione, in cui si rivela in tal modo. La moltiplicazione dei suoi nomi e titoli qui è un argomento cumulativo per la certezza della questione rivelata. Colui che è il Dio degli eserciti o l'Onnipotente, il Signore o l'Assoluto, e Jehovah o l'Autoesistente, è l'Essere con cui decidere è agire, e volere è compiere. Della liberazione così enfatizzata osserva:
I. IL MORALE CERTEZZA CHE IL PERICOLO DI UN APOSTATE SARÀ ESSERE INUTILE . La possibilità di un lieto fine, per grazia di Dio, del peccato e dei problemi di Israele è presentata nel versetto precedente.
Eppure qui si presume inevitabile la caduta delle sentenze denunciate. Paolo dichiara che è impossibile riportare al pentimento coloro che potrebbero allontanarsi da un alto grado di realizzazione spirituale. L'apostata è un caso senza speranza:
1 . Perché ama il peccato più degli altri uomini. A loro piace non sapere niente di meglio, ma lo fa con una conoscenza sperimentale della via della pace. Lo ama sotto un impulso meno di loro, e di fronte a deterrenti più forti di loro, e deve quindi amarlo più di loro. Il combustibile che si accende con meno fuoco e brucia nonostante la maggior parte dell'acqua, è chiaramente il più infiammabile.
2 . Perché è più duro degli altri uomini. Lo sforzo è proporzionato alla chiave. Ogni peccato insegue e si indurisce nella misura in cui siamo attivi e risoluti in esso. Peccando contro un'influenza più leggera e più deterrente di altri, il peccato dell'apostata implica un atto di volontà più deciso, e quindi un effetto più violento di indurimento. Più saldamente viene applicato il ferro da marchiare, più profondamente cicatrizza. Quanto più violentemente si pecca contro il senso morale, tanto più l'organo è indurito e ferito.
3 . Perché il suo giorno di grazia sarà più breve di quello degli altri uomini. L'unica possibilità che gli uomini si rivolgano è la lotta di Dio con loro. Questo lo fa con tutti gli uomini durante un periodo più o meno lungo. Nel caso degli antidiluviani la lotta fu di centoventi anni ( Genesi 6:3 ). Nel caso di Gerusalemme erano tre anni ( Matteo 23:39 ).
Nel caso di Saul, re d'Israele, fu fino a circa sette anni dalla sua morte ( 1 Samuele 18:12 ). Per molti è durante tutta la vita ( Matteo 20:6 ). Così ogni uomo ha il suo giorno di grazia, durante il quale Dio si adopera con lui per portarlo al pentimento. Nella natura del caso il giorno di grazia per l'apostata deve essere molto avanti. È stato più e più a lungo combattuto rispetto ad altri uomini, e quindi è presumibilmente più vicino al limite oltre il quale il processo non va.
II. Un MINACCIA IL DRITTO DI UN CONDIZIONALE PROMESSA . "perché io passerò in mezzo a te"; cioè come altrove ( Esodo 12:12 ) nel giudizio. La lingua è una minaccia. Dio, lungi dal dimorare con loro, come in altre circostanze era pronto a fare ( Amos 5:14 ), sarebbe passato attraverso di loro con ira e potenza distruttiva. Alla base dell'annuncio di questa alternativa c'è il fatto:
1 . Quel compromesso è impossibile con Dio. Salverà o distruggerà. Non c'è una via di mezzo tra il bene della sua promessa e il male della sua minaccia. Non può cedere nulla e nulla può diminuire né l'uno né l'altro. Verrà come un Amico per dimorare e benedire indicibilmente, o passerà come un nemico invasore, creando desolazione sulla sua strada.
2 . Che l'incentivo al pentimento deve essere a doppio taglio. Ci sono persone che devono essere guidate e altre che devono essere guidate. "Le misericordie di Dio" sono la forza motrice più forte con alcune menti, mentre "i terrori del Signore" sono più potenti con altre. La macchina divina dell'impulso, per essere perfetta in se stessa e per il suo scopo, deve includerle entrambe. Quindi gli uomini sono coinvolti con ciascuno a turno e spesso con entrambi insieme ( Giovanni 3:36 ) in relazione alla salvezza che alla fine abbracciano. Il caso di Israele non sarebbe stato abbandonato come disperato fino a quando sia la minaccia che la promessa non avessero dato il loro contributo all'opera della sua persuasione.
III. LA CREAZIONE LANGUE QUANDO IL CREATORE CORROTTA . Il legame tra l'uomo e la creazione è molto stretto. Il giudizio su Israele significherebbe il male:
1 . Nei campi. Non sarebbero fertili come prima. I loro raccolti non sarebbero cresciuti o sarebbero stati rovinati prima che potessero essere raccolti ( Amos 4:7 ). I nemici avrebbero devastato il paese e distrutto i frutti della terra. Funzionari rapaci avrebbero confiscato i guadagni dell'industria onesta. In ogni calamità, molto di più in tutte insieme, bastava a spegnere la gioia del raccolto e far piangere il contadino.
2 . Nei vigneti. Tutto il cibo del popolo, il grano, il vino insieme, sarebbe stato spazzato via. La vendemmia era una proverbiale occasione di gioia ( Isaia 16:10 ). Ma senza alcuna vendemmia da raccogliere, o senza possibilità di raccoglierla per il legittimo proprietario, il "grido dell'annata" cesserebbe, e al solito canto nelle vigne si sostituirebbe un lamento universale.
3 . Nelle strade. "Dio ha fatto il paese e l'uomo ha fatto la città". E l'umano dipende dal Divino. Il commercio e il commercio traggono dall'agricoltura i loro principali materiali, e così quando fallisce falliscono con essa. Quando l'agricoltore ha motivo di piangere, non può esserci occhio secco nella comunità. Il lamento che inizia nei campi e si diffonde attraverso i vigneti, salirà a un potente ruggito quando raggiungerà le strade, dove i sofferenti si radunano e si lamentano insieme.
IV. IL LAMENTAZIONE SINTOMATICA DI UN GRANDE DISASTRO .
1 . Questo è universale. In tutte le "strade e vigneti; ecc. Il giudizio che colpisce tutte le classi della comunità, tutti dovrebbero piangere.
2 . È in concerto. Gli uomini avrebbero chiamato i loro simili al lamento. Non solo come individui, ma come comunità, hanno peccato e soffrono, e quindi come comunità dovrebbero lamentarsi
3 . È elaborato. "E lamento a coloro che sono esperti nel lamentarsi." Il lutto non sarebbe stato lasciato assumere alcuna forma che fosse accaduto. Sarebbe stato nominato e organizzato, e poi osservato secondo il programma. Tutto ciò implica un'idea intelligente e vivida del significato dell'occasione. I giudizi di Dio, per quanto a lungo disprezzati, si faranno finalmente capire e rispettare. Nell'inferno non c'è errata valutazione della natura e della forza della punizione divina; e sulla terra l'apprezzamento arriva infallibilmente con l'esperienza.
Il giorno del Signore la notte degli impenitenti.
I giudizi divini saranno tanto acuti quanto sicuri. Inviati con ira, proporzionati alla colpa, cadendo sui punti vulnerabili, sono la meno desiderabile di tutte le cose immaginabili. Il solo pensiero di loro dovrebbe far riflettere, e la prospettiva sicura di loro travolgente. Ora, lo schernitore è il peggior tipo di peccatore e, nella natura del caso, sarà il più sofferente quando verrà il giudizio. È allo stesso tempo il personaggio più completamente accecato, e quindi è probabile che venga colto più violentemente di sorpresa. Come sarà così, e fino a che punto, è fatto apparire in questi versetti.
I. " IL GIORNO DI DEL SIGNORE ." Questa è un'espressione comune nei profeti, e il suo significato è ben definito. Si applica:
1 . Al giorno dell'intervento divino attivo sulla terra. ( Giobbe 1:15 ; Giobbe 2:1 ; Isaia 2:12 ; Geremia 46:10 ; Abdia 1:15 ). Ci sono periodi che Dio segnala con azioni speciali. A lungo quiescente, diventa notevolmente attivo.
Interviene negli affari umani con un'enfasi insolita. Vengono inviate sentenze spesso minacciate. I peccatori a lungo con Berna sono puniti. I devoti, per un tempo imposto, sono consegnati. Gli abusi, la crescita dei secoli, vengono affrontati nel merito, e spazzati via. Tale periodo è chiamato "il giorno del Signore" perché è il tempo dell'attività divina evidente e speciale. Dio non solo colpisce, ma mostra la sua mano.
2 . Fino al giorno del giudizio finale. Tutti gli altri prefigurano, portano a, culminano e si perdono in questo. "Il giorno del Signore era già diventato il nome per sempre il giorno del giudizio, che conduce all'ultimo giorno" (Pusey). Questo è il giorno del Signore in un senso unico. È unico per quanto riguarda l'universalità. Vedrà trattato, non solo gli individui, o addirittura le nazioni, ma l'intera razza ( Matteo 25:31 ).
È unico in materia di completezza. Ci sarà inquisizione su ciascuno e su ogni atto di ciascuno ( 2 Corinzi 5:10 ). È unico anche in fatto di finalità. Verranno riaperte le questioni già trattate dai giudizi temporali per essere risolte una volta per tutte. La sua sentenza sarà definitiva e il suo giudizio su ricompense e punizioni per tutta l'eternità ( Matteo 25:46 ).
II. IL SUO SIGNIFICATO PER I MALVAGI . Questo è esplicitamente e minuziosamente definito come:
1 . Cattivo. "Oscurità e non luce". Non potrebbe essere altrimenti. Il peccato significa ira e l'ira significa inflizione. Tra un Dio giusto e ogni ingiustizia deve esistere un antagonismo infinito. Tra la sua Legge e tale c'è un'incompatibilità essenziale. Perciò la sua azione verso di loro deve essere avversa, il suo giudizio su di loro quello di condanna. È un risultato della purezza di Dio, della maestà della legge, delle esigenze del governo morale, che "con il perverso si mostrerà perverso".
2 . Solo male. "E nessuna luminosità in esso." La dispensa della tolleranza, il tempo per ogni misura o genere di bene, è finito. Mentre rimaneva ogni speranza di riforma, il giudizio si mescolava alla misericordia. Ma quando questo è senza speranza, e la questione è solo quella di punire i reprobi, l'esercizio della bontà sarebbe un anacronismo, e solo la severità può essere inflitta.
3 . Il male fa il gioco del male. "Come se un uomo fugge davanti al leone e l'orso lo incontra." Le misure punitive divine sono varie e complete. Ci circondano. Ci circondano da ogni parte. Formano come un cerchio di fuoco intorno a noi. Non devono essere evasi o sfuggiti ( Geremia 11:11 ; Romani 2:3 ; Ebrei 2:3 ).
Scappando da uno, ci imbattiamo solo nelle fauci di un altro. Se non è il dente del leone, in ogni caso saranno gli artigli dell'orso. Se la salute scappa, la proprietà ne soffrirà. Se entrambi scappano, il buon nome sarà offuscato. Se tutti e tre scappano, la coscienza sarà ferita e la felicità distrutta. Se le cattive conseguenze terrene non ci raggiungono, si accendono fuochi eterni contro i quali non ci sarà appello.
4 . Il male tra le braccia del bene. "E appoggia la mano sul muro, e il serpente lo morde." Il muro, pronto sostegno per i deboli o stanchi su cui appoggiarsi, può fornire nelle sue fessure un nascondiglio per il serpente velenoso. Così con tutti i rifugi umani nel giorno della visitazione di Dio. Ci deluderanno. Il loro aiuto non sarà disponibile, o non sarà sufficiente, o comporterà qualche altro male tanto grande quanto quello che allevierà.
"Il bastone di canna ammaccata" ( Isaia 36:6 ) è l'emblema appropriato di tutti gli aiuti immaginati nel giorno dell'ira di Dio. Anche il più probabile si troverà carente proprio nella materia in cui promette di più.
III. IL LORO FOLTO DESIDERIO DI ESSO . "Guai a quelli che desiderano il giorno di Geova!" Il desiderio del peccatore del giorno della vendetta sui suoi peccati può significare:
1 . Incomprensione. Israele non si rese conto dell'enormità del loro peccato. Non hanno visto che i giudizi minacciati erano per se stessi e per questo. Confidavano nella loro posizione di "Israele secondo la carne" per assicurare loro l'immunità che apparteneva solo a Israele secondo lo Spirito, E così la loro idea del giorno di Dio era un tempo in cui i loro nemici sarebbero stati distrutti, e loro stessi liberavano e esaltato.
Con tutti i malvagi, l'occhio per i peccati degli altri è tanto più acuto dell'occhio per i propri, che il bene che viene viene inconsapevolmente assegnato a se stesso e il male agli altri, e così desideravano i giudizi divini che possono solo distruggerli quando vengono .
2 . Bravata . I profeti che predissero la venuta del giorno di Dio rimproverarono il peccato del popolo a causa del quale sarebbe venuto. Rinforzati dal rimprovero, molti avrebbero l'effetto di ridicolizzare la profezia. Come altri (Ger 17:15; 2 Pietro 3:3 , 2 Pietro 3:4 ), direbbero, con un'affettazione di incredulità: "Stai cercando di spaventarci con uno spauracchio.
Lascia cadere il tuo parlato di giudizio, e allora noi ci crederemo." Il ritardo del giudizio di Dio, il che significa che quando verrà sarà il più terribile, è spesso interpretato nel senso che non verrà affatto ( Ezechiele 12:22 , Ezechiele 12:27 ).
3 . Vendicatività. Alcuni si riterrebbero meno criminali di altri: i loro nemici, forse, e gli oppressori. Su questi si aspetterebbero che cadano i colpi più pesanti, e per farlo soffrirebbero più o meno loro stessi. Ci sono Sansoni tra i peccatori che correrebbero il rischio di perire se stessi per assicurarsi la distruzione degli altri. Per tutte e tre le classi "il giorno del Signore è tenebra e non vi è luminosità". Il male verrà nondimeno sicuramente perché è bene ciò che ci si aspetta, e verrà tanto più acutamente su coloro che all'altro loro peccato hanno aggiunto malizia contro gli uomini e scherno di Dio.
L'autografo dell'irreale.
Il malvagio Israele, strano a dirsi, stava ancora adorando Israele. Il loro era un peccato ipocrita. È stato fatto più o meno in una connessione religiosa. Era accompagnato, e tentava di essere coperto, da un'abbondante vestizione di canto pietistico. Ma odorava solo di più rango verso il paradiso. Il culto irreale non è un'attenuazione, ma solo un aggravamento, della colpa della vita empia.
I. L' INSINCERITÀ È SPESSO SCRUPOLOSA SU TUTTE LE CIRCOSTANZIALI DEL CULTO . Questo è naturale. Si basa sulla forma come sostituto dello spirito, e quindi sull'osservanza dell'ordinanza come sostituto di una vita pia. Passare attraverso le forme religiose non costa nulla nel modo di crocifiggere la carne. Di conseguenza, la scrupolosità di Israele sembrava essere grande in proporzione alla loro ipocrisia.
1 . Hanno tenuto le feste. "Feste" ( Amos 5:21 ) significa le feste annuali. Non c'è alcun indizio che questi, o nessuno di essi, siano stati trascurati o trascurati. La routine della celebrazione è proseguita meccanicamente. Sono stati osservati senza scopo e senza cuore, ma sono stati osservati.
2 . Compivano gli atti di culto. "Le assemblee" ( Amos 5:21 ) erano probabilmente le adunanze di culto ( Levitico 23:36 ) Levitico 23:36 alle feste. Questi come una classe, nessuna eccezione a cui è indicata, si dice che sia stata tenuta. "Allora 'canti', senza dubbio di Sion, e ispirati da Dio, furono debitamente cantati, e l'accompagnamento suonato sulle arpe, strumenti quasi esclusivamente consacrati al servizio di Dio" (Pusey).
3 . Hanno offerto i soliti regali. L'"olocausto", l'"oblazione di carne" e l'"offerta di pace", che sono tutte offerte volontarie, venivano regolarmente fatte, per quanto sembra. Furono fatti, inoltre, con fatlings, bestie le migliori della loro specie, e come prescriveva la Legge. Finora, quindi, come andava la forma, la loro adorazione era scrupolosamente corretta. E lo stesso è generalmente vero per il culto vuoto e non spirituale.
Essendo puramente formale, sembrerà eccellente in proporzione a quanto elaborato. Si cerca di compensare l'assenza dello spirito con l'esaltazione della lettera. Il culto non può essere valutato dalla sua pienezza e correttezza della forma esteriore, più del valore dietetico di un frutto per la sua dimensione e colore.
II. Insincerità E ' CARATTERISTICA NON MENO IN COSA IT omette CHE IN QUELLO IT OSSERVA . Non si fa menzione dell'"offerta per il peccato" o dell'"offerta per la colpa". Eppure questi erano entrambi obbligatori, mentre i tre osservati erano facoltativi. Quindi risulta che:
1 . Al formalista ciò che è meno accettabile che è il più Divino. Non ha vero rispetto per l'autorità di Dio. Egli è prima di tutto e soprattutto un compiaciuto di sé, e troverà l'ordinanza più accettabile nell'osservanza della quale entra la maggior parte della sua volontà e la minima di quella di Dio. In base a questo principio l' opzionale nel culto sarà preferito al prescritto ( Isaia 1:12 ), e il non autorizzato a entrambi ( Marco 7:9 ).
L'illustrazione di ciò negli innumerevoli capricci del romanista e del ritualista è facile da rintracciare. L'attenzione pratica ai vari dettagli del culto da parte dei non spirituali sembra quasi essere inversamente alla loro autorità divina.
2 . Al formalista ciò che è più sgradevole e che più lo collega al suo peccato. L'offerta per il peccato era un riconoscimento e implicava un ricordo della colpa. Questo è sgradevole per il cuore naturale. Date a un peccatore la sua strada, e l'ultima questione che dovrà affrontare sarà la sua stessa peccaminosità. Consentite una discrezione formalista nel culto, e l'ordinanza che più articolatamente parla di peccato sarà quella meno osservata.
Si preferirà il canto alla preghiera, si preferirà una forma di preghiera all'immediatezza dell'espressione spontanea, e la predicazione, che più distintamente pone di fronte alla responsabilità e al dovere personali, sarà quasi spiazzata. Il culto, infatti, nella misura in cui diventa formale, diventa impersonale e indiretto.
III. TALI CAVO CULTO E ' ASSOLUTAMENTE OFFENSIVA DI DIO . I gradi della disapprovazione divina salgono su una scala graduata. "Non accetterò;" "Non mi piacerà;" "Non prenderò in considerazione;" "Io odio;" "Io disprezzo." In tutti questi culti manca del tutto l'elemento morale, il primo elemento di accettabilità.
La cosa non è destinata al culto e non può essere trattata come tale. Non è osservato secondo la volontà di Dio, né come una nomina di Dio, ma come una nostra invenzione o scelta. Non è rivolto agli oggetti che glorificano Dio e che salvano l'anima prescritti nella Scrittura. Attraversato senza interesse o cuore, fatto per moda, o capriccio, o guadagno, non onora né Dio né il suo comando, mentre non mette in gioco alcuna grazia della vita religiosa.
È una mera prestazione, non solo priva di valore morale, ma sgradevole a Dio, e in violazione gratuita della sua Legge. Perciò su di essa si esaurisce il vocabolario della condanna ( Isaia 1:11 ) come la cosa più meschina e più odiosa di tutta la connessione spirituale.
Vera calamità in attesa di un servizio irreale.
"Il significato di questo versetto non è: 'Lasciate che la giustizia e la giustizia prendano il posto dei vostri sacrifici.'... Il versetto minaccia l'allagamento del paese con il giudizio e la giustizia punitiva di Dio" (Keil). Adottando questa interpretazione, osserviamo:
I. QUELLO CHE VIENE RESPINTO " E ' VICINA UNTO maledire ". Il servizio vuoto è stato posato per il suo ritratto e l'immagine è sorprendente. Ora abbiamo la valutazione divina rivelata nell'azione da intraprendere immediatamente. Al posto dell'approvazione c'è la condanna. Al posto della ricompensa c'è la punizione. Invece del profitto che ne deriva, c'è una perdita su ogni problema.
1 . Merita questo. La mancanza di conformità alla legge è motivo di condanna sufficiente. La trasgressione positiva della legge è ancora più decisa. La presa in giro volontaria del Legislatore è la più profondamente criminale di tutte. Tutti questi elementi riguardavano le false osservanze di Israele e, insieme, costituiscono un atto d'accusa per il quale è inevitabile la condanna del criminale.
2 . Lo richiede. Il governo morale di Dio deve mostrarsi forte e giusto, e per questo il peccato, e tutto il peccato, deve essere colpito dal suo colpo vendicatore. Specialmente questo deve essere fatto nell'ambito delle "cose per le quali Dio si fa conoscere". La cosa la cui funzione è di farlo conoscere deve farlo nel carattere glorioso che porta.
II. LE SENTENZE CHE inghiottire SONO GIUSTIZIA . Questo potrebbe essere sostenuto, ed è qui affermato.
1 . Esprimono giustizia. Sono meritati. Sono tutti meritati. Sono meritati nelle proporzioni in cui vengono. Se non venissero, l'equilibrio morale delle cose sarebbe turbato. Se arrivassero in forma meno decisa, questo equilibrio sarebbe aggiustato solo a metà. Sono "giusti giudizi" nel senso più pieno e più alto.
2 . Compiono la giustizia. Sono inviati nell'interesse di esso. Cadono sugli ingiusti. Sono progettati e adattati per portare alla loro riforma ( Isaia 26:9 ). A volte anche i giusti ne soffrono. In tal caso la loro tendenza è da un lato promuovere la rettitudine del sofferente, e dall'altro enfatizzare il male dell'ingiustizia in qualsiasi parte di una comunità, e quindi prevenirlo.
In effetti, i giudizi divini hanno spesso operato giustizia sia negli individui ( 2 Cronache 33:11 ) che nelle comunità ( Isaia 43:21 ). Anche nell'eternità si ammassano largamente, nel pensiero dei redenti, tra le utili esperienze della terra ( Apocalisse 7:14 ).
III. QUANDO SENTENZA IN GIUSTIZIA COMES , IT VIENE COME A ALLUVIONE . Ci sono due idee qui. Il primo è:
1 . Lascia che il giudizio scorra come l'acqua. In questo:
(1) Sarà profondo ( Salmi 36:6 ), inghiottendo tutte le sue vittime.
(2) Sarà improvviso, colpendo di sorpresa i malvagi ( Luca 17:20 ).
(3) Sarà irresistibile, spazzando davanti a sé ogni oggetto avverso ( Salmi 90:5 ).
(4) Distruggerà, senza lasciare alcun essere vivente sulle sue tracce.
(5) Alla fine sarà fertilizzante, lasciando dietro di sé la ricca melma di una duratura lezione.
2 . E la giustizia come un fiume inesauribile. Il giudizio è l'atto di cui la giustizia è il principio. La giustizia di Dio, sia in se stesso che nei suoi giudizi, è come un fiume inesauribile.
(1) È perenne. La giustizia dei giudizi di Dio è una quantità costante. Non smette mai. Ciascuno è giusto e tutti sono giustizia.
(3) È puro. La giustizia in Dio è necessariamente così. Non c'è nessun ingrediente estraneo, nessuna nuvola di miscela in esso. È giusto in tutto e per tutto. "Non c'è", non ci può essere, "nessuna ingiustizia in lui".
(3) È purificante. Purifica tutto ciò che tocca; la persona su cui si bagna, la città che attraversa.
(4) Sta irrigando. Irriga i campi della vita umana. Fa crescere le grazie, come l'erba, nel deserto, e fa rivivere le cose avvizzite. La giustizia di Dio, come i corsi d'acqua, è ricca di ogni elemento di benedizione per il timer ed è anche un benefattore per l'eternità.
Confidando in idoli che non possono salvare.
In queste parole si rafforza la causa di Dio contro Israele appena annunciata. I loro servigi adesso erano vuoti e non sinceri; i loro sacrifici atti formali in cui il cuore non aveva parte. Questo, di per sé, era motivo di punizione fino alla distruzione. Ma è solo una parte dell'iniquità imputabile a loro. Nel deserto il corso era già stato intrapreso. Le ordinanze stabilite erano state trascurate.
Erano state introdotte ordinanze idolatriche. Come ora stavano andando avanti, così avevano cominciato molto tempo prima. C'era una diuturnità nelle loro azioni sbagliate che rendeva la caduta dei giudizi distruttivi una conclusione scontata. Vediamo qui—
I. ISRAELE 'S PRESENTE giudicato IN ALLA LUCE DELLA SUA PASSATO . Ciò che Israele al tempo di Amos era e doveva ricevere era influenzato da ciò che Israele era stato e aveva fatto nel deserto del peccato. Questo secondo principi universalmente accettati.
1 . Ogni nazione è ritenuta responsabile del proprio intero passato. L'Inghilterra di oggi non solo è responsabile, ma si sforza nobilmente di compensare gli errori dell'Inghilterra di trecento anni fa. L'Israele che uccide il profeta del tempo di nostro Signore è dichiarato responsabile di tutto il sangue dei martiri versato da quello di Abele in giù ( Matteo 23:35 ).
La logica di questo è inattaccabile. L'identità nazionale rimane intatta. La politica nazionale rimane invariata. La vita nazionale mantiene la sua continuità. E così tra i suoi cimeli c'è la responsabilità ereditata per i peccati di altri giorni.
2 . Una nazione è inoltre responsabile del suo passato, in quanto il presente ne prende il tono. Una certa proporzione di quasi tutti i mali è ereditaria. Dalle generazioni passate ereditiamo qualità malvagie e impariamo vie malvagie. I vizi del padre ricompaiono nel bambino. Il presente è il figlio del passato, generato a sua somiglianza, e responsabile come tale del male che ha assunto e perpetua.
3 . La vita di una nazione, come quella di un individuo, può essere giudicata solo nel suo insieme. Se una nazione dalla sua nascita alla sua morte è una cosa, lo è anche la vita di una nazione. Ora, la gloria dell'operare di Dio è la sua perfetta equità, derivante dalla sua esaustiva induzione dei fatti. Non tralascia nulla, nessuna parola minima, nessun desiderio, nessun atto più insignificante. Il suo verdetto in ogni caso si basa sull'intera vita della parte in tribunale. Il metodo è giusto. Nessun altro metodo sarebbe equo. Ogni parte è modificata dalla sua relazione con tutte le altre, e non può essere giudicata equamente se non in connessione con esse.
II. CHE PASSATO persistentemente INFEDELE . La forma interrogativa del versetto 25 equivale a una forte negazione.
1 . Avevano trascurato il sacrificio nel deserto. "Mi avete offerto sacrifici e doni nel deserto per quarant'anni?" Tipico dell'espiazione di Cristo, mediante la quale gli uomini si avvicinano a Dio, il sacrificio era l'esercizio fondamentale del culto dell'Antico Testamento. Questo non fu abbandonato dai sacerdoti ( Numeri 16:46 ), ma fu, come la circoncisione ( Giosuè 5:5 ), trascurato dal popolo e sostituito da sacrifici agli idoli ( Deuteronomio 32:17 ; Ezechiele 20:16 ).
In questa negligenza o perversione erano inclusi i doni volontari (offerte) così come i sacrifici prescritti. Così presto adottata, e perseverata a lungo, fu la via della ribellione di Israele. Enfatizzando il pronome, Dio dice in effetti dell'intero corso della storia nazionale ebraica: "O non avete offerto alcun sacrificio, o nessuno a me".
2 . Erano pronti a realizzare e portare con sé apparecchi idolatri. "Ma tu hai il tabernacolo del tuo Moloch." Il sacrificio stabilito da Dio trovavano troppo gravoso per essere seguito. Del culto divino in ciascuna delle sue ordinanze dicevano: "Che stanchezza è!" Ma pensavano che non fosse un problema costruire e portare in giro santuari portatili e piedistalli da usare nel culto degli idoli pagani.
Un uomo farà per il suo idolo ciò che non farà per Dio. Che si tratti di lussuria da idolo, o abitudine, o opinione, lo ama di più, e gli assomiglia di più, e quindi trova il suo servizio più congeniale. Il Dio del legalista non è il Dio della Scrittura, ma un Dio di sua invenzione, e così lo serve faticosamente nelle opere di ipocrisia, mentre rifiuta ostinatamente la chiamata molto più facile del vero Dio alla semplice fede in Gesù Cristo . Fu nel seguire così le sue affinità che Israele si trovò sempre unito ai suoi idoli ed estraneo al Dio del cielo.
3 . Questa idolatria l'avevano derivata dall'Egitto. "Era senza dubbio a questi dei sole egiziani che apparteneva il dio stella che gli israeliti portavano con sé" (Keil). Non sono stati sedotti nell'idolatria semplicemente dalle nazioni tra le quali sono passati. Non l'hanno aspettato. Si stancarono del servizio di Geova e cercarono per sé falsi dèi. Erano decisi ad avere idoli, da dove sarebbero venuti.
In mancanza di altri, adottarono, nella loro perversità cieca e infatuata, quelli dell'Egitto stesso. Il loro ritorno a Geova per la liberazione fu diserzione, e la lezione appresa sotto l'idolatra oppressione dell'Egitto fu di adottare l'idolatria che l'ha prodotta. Questo è eloquente dell'empietà del cuore corrotto. Nulla può disgustarlo con gli idoli, nulla può attaccarlo a Dio. Lo odia sempre, e abbraccia, o cerca, o fa occasioni per abbandonare il suo culto.
4 . Il culto degli idoli di Israele implicava il loro servizio. "Lo stand del tuo re." Il dio di ogni uomo è il suo re. L'adorazione è il più alto atto di servizio. Quando è reso, seguono necessariamente gli atti altri e inferiori; quando viene abbandonato, logicamente ed effettivamente cessano. Un nuovo idolo nel cuore significa un nuovo sovrano sulla vita.
III. IL DIVINO PUNIZIONE PER ESSERE REGOLATA PER IL PECCATO . È sempre così, ma nel caso di specie la corrispondenza è particolarmente evidente.
1 . Dovrebbero andare in cattività. Dio spesso punisce i peccati contro se stesso con strumenti umani, generalmente quelli dei malvagi ( 2 Samuele 24:13 ; Salmi 109:6 ). La severità di tale punizione è garantita dall'innata crudeltà del cuore umano. In quanto vincitore e proprietario dei vinti e degli schiavi, il malvagio assume il suo peggior carattere e il suo trattamento diventa una punizione corrispondente al peggior peccato di idolatria.
2 . La loro prigionia dovrebbe essere tra gli idolatri. La verga dell'ira di Dio in questo caso doveva essere l'Assiro ( Isaia 10:5 ). In cattività con lui, Israele avrebbe scoperto che tipo di maestri l'idolatria fa dei suoi devoti. Questo li avrebbe disincantati, se possibile. La prova del dio che adoriamo è quella pratica del carattere del suo servizio.
Quando i nostri desideri idolatrici diventano i nostri padroni, li conosciamo per come sono realmente. L'ubriacone ha raggiunto una conoscenza dell'appetito per il bere che sarebbe una salutare rivelazione per coloro che stanno appena iniziando a indulgere.
3 . Dovrebbero morire come schiavi nella terra da cui inizialmente era stato chiamato il loro progenitore. "Ti porterò oltre Damasco." Stefano ( Atti degli Apostoli 7:42 , Atti degli Apostoli 7:43 ) cita questo "al di là di Babilonia". In entrambi i casi si farebbe riferimento alla vicinanza di Ur dei Caldei. Questa, che era stata la culla della nazione, sarebbe stata la sua tomba.
Là, dove il loro devoto antenato era stato un principe, la nazione idolatra sarebbe stata schiava ( Giosuè 24:14 , Giosuè 24:3 ); la sua fede, e le sue promesse, essendo andate perdute insieme.
IV. DIO S' MINACCE sottolineato DAL SUO NOME . Questo dice ciò che è, e quindi indica come agirà.
1 . Egli è Geova, l'Autoesistente. "Non può che essere, ed è, la Sorgente di tutto l'essere; l'Essenza immutabile, infinita, eterna." Come Geova, origina tutte le cose (versetto 8; Amos 9:6 ; Geremia 33:2 ), controlla tutte le cose ( Salmi 10:16 ; Salmi 99:1 ), riempie e possiede tutte le cose, e "niente è troppo difficile per lui» ( Geremia 32:27 ).
2 . È il Signore degli eserciti. "Il Signore degli eserciti celesti, per il cui culto hanno abbandonato Dio; il Signore degli eserciti sulla terra, il cui ministero egli impiega per punire coloro che si ribellano contro di lui. Tutte le creature del cielo e della terra sono, come dice degli angeli santi , 'i suoi ministri che fanno il suo piacere'" (Pusey). "Geova", la grande Causa Prima, "Dio degli eserciti", il Controllore di tutte le cause seconde, c'è quella nel Nome di Dio che garantisce l'esecuzione, letterale ed esauriente, di tutte le sue minacce.
OMELIA DI JR THOMSON
Cerca il Signore.
L'uomo è per natura un cercatore. Desidera il bene, in un modo o nell'altro, e ciò che desidera lo fa oggetto della sua ricerca, più o meno assidua e perseverante. Di qui l'inquietudine, l'energia, lo sforzo, così caratteristici della vita umana. La religione non distrugge o reprime le caratteristiche naturali; li santifica e li nobilita. La religione dà alla ricerca umana una direzione giusta e un fine nobile.
I. LE RAGIONI IN MAN 'S NATURA E CIRCOSTANZE CHE DEVONO PORTARE LO PER CHIEDERE IL SIGNORE .
1 . L'uomo è così costituito che non può trovare piena soddisfazione in nessun bene terreno e creato. Ritorna da ogni sforzo del genere con la lamentela: "Tutto è vanità". "Il nostro cuore", diceva sant'Agostino, "il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te".
2 . Specialmente tutte le religioni umane dimostrano la loro insufficienza. Israele lo stava imparando per amara esperienza. "Non cercare Betel", ecc.; fu l'ammonimento del profeta a coloro che avevano l'abitudine di ricorrere ai santuari idolatrici. Gli dei dei pagani erano conosciuti dagli ebrei come "vanità".
II. LE RAGIONI PER ESSERE TROVATI IN DIO PERCHE ' LUI DOVREBBE ASSUMERE LE Cerco POTERI DEL MAN .
1 . La sua propria eccellenza è tale che l'anima che ne ottiene anche solo un barlume può ben dedicarsi alla ricerca della conoscenza divina e favorire tutti i poteri e tutte le opportunità.
2 . Solo Dio può soccorrere e salvare coloro che ripongono su di lui il loro affetto e il loro desiderio.
3 . Dio si degna di invitare i figli degli uomini a cercarlo. Per bocca del profeta dà un esplicito comando e invito. Possiamo essere certi che questo linguaggio è sincero e degno di fiducia.
4 . C'è un'espressa promessa di incomparabile preziosità rivolta a coloro che sono pronti a rispondere alla chiamata celeste. "Voi vivrete", è l'autorevole assicurazione. Da ciò possiamo comprendere che coloro che cercano Dio saranno liberati dalla distruzione, che saranno resi partecipi della vita divina, in tutta la sua energia spirituale e felicità.
III. I METODI IN CUI DIO PU ESSERE CERCATO E TROVATO .
1 . Osserva dove si trova: cioè nella sua santa Parola; nel suo Figlio benedetto, per mezzo del quale in questa dispensazione cristiana si è rivelato a noi, e che ha detto: «Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me».
2 . Considera come si trova: cioè con la penitenza, nell'umiltà, mediante la fede, con la preghiera; in una parola, dagli esercizi speciali della natura spirituale.
3 . Notare quando deve essere trovato: cioè ora. "Cercate il Signore mentre può essere trovato, invocatelo mentre è vicino." —T.
Il Signore dell'universo.
Il pastore di Tekoah era un vero poeta. I suoi occhi erano aperti alla bellezza e allo splendore della natura; e il suo cuore sentiva la presenza dell'Invisibile e dell'Eterno in tutte le opere delle sue mani, in tutte le sue disposizioni provvidenziali. Più di questo, il carattere morale e la regola dell'Onnipotente erano per lui molto presenti e molto reali; sentiva la forza dell'appello rivolto alla natura spirituale dell'uomo, e la richiesta di una vita di fede religiosa, di obbedienza pratica. Non c'è nulla di forzato o di innaturale nella sorprendente congiunzione in questo passaggio della sensibilità poetica con l'esortazione etica e religiosa.
I. UNA RAPPRESENTAZIONE DELLA GRANDEZZA E DELLA GLORIA DIVINA .
1 . Visto nella creazione dell'ospite stellato. Le Pleiadi e Orione sono menzionate come due delle più notevoli e splendide costellazioni del cielo di mezzanotte.
2 . Nell'alternanza del giorno e della notte, nell'alba e nel tramonto, nella tempesta e nell'eclissi.
3 . Nella grandezza del mare, nei torrenti di pioggia, nei torrenti che riversano le loro acque sulla terra; in una parola, in tutti i processi della natura.
4 . Nelle interposizioni provvidenziali e nel giusto governo dell'Altissimo, che fa secondo la sua volontà tra gli abitanti della terra.
II. UN INFERENZA COME DA HUMAN CONDOTTA . Il poeta-profeta è più di uno specchio per riflettere lo splendore visibile, le forze spaventose dell'universo. Per lui la natura ha una voce di autorità, che fa appello all'intelligenza e alla coscienza dei figli degli uomini. C'è un invito agli ingiusti e agli irreligiosi ad abbandonare le proprie vie ea scegliere una via migliore. Tale convocazione assumerà una forma diversa a seconda del carattere, dell'evoluzione morale dei destinatari.
1 . C'è quella che può essere chiamata la visione inferiore : un Dio così grande non permetterà che l'iniquità trionfi, o che l'ingiustizia e la disobbedienza restino impunite. Tutti sono nelle mani dell'Onnipotente; e colui il cui potere è così evidentemente rivelato nei cieli di sopra e sulla terra di sotto non mancherà di affermare la sua autorità su tutte le creature della sua potenza. Sebbene la malvagità possa prosperare per una stagione, la legge della giustizia sarà mantenuta e confermata.
2 . C'è una visione più elevata , non incoerente con l'altra, ma che si presenta a nature più moralmente coltivate e avanzate. Per quanto Dio appaia nella natura, le nostre concezioni della sua eccellenza sono migliorate quando riflettiamo sui suoi attributi gloriosi e sul suo giusto regno. L'eterna legge di giustizia amministrata dall'Onnipotenza esige la nostra umile riverenza, merita la nostra grata obbedienza. — T.
La grande alternativa.
La coincidenza tra religione e morale ci viene presentata in modo molto sorprendente in passaggi come questi. Quanto sono diversi tali appelli come questi, fatti dal profeta nel nome del Signore, dalle esigenze della religione meramente formale! Si rivela la più alta concezione del bene, si esibisce il più nobile standard del diritto; e tutte le sanzioni fornite dall'autorità e dall'amorevole gentilezza dell'Eterno sono applicate alla natura umana per indurla alla consacrazione e all'obbedienza.
I. L'UOMO 'S NATURA E POSIZIONE RENDONO NECESSARI A MORALE SCELTA .
1 . La natura emotiva dell'uomo lo spinge ad adottare un oggetto di amore supremo. L'affetto umano può essere diffuso o concentrato, può essere languido o può essere intenso. Ma in ogni caso esiste e agisce come principio della vita morale.
2 . La natura volontaria e pratica dell'uomo richiede un oggetto di suprema ricerca e sforzo. Cerchiamo ciò che amiamo, evitiamo ciò che odiamo.
II. IL GRANDE ALTERNATIVA CHE PRESENTA STESSA PER L'UOMO E ' LA SCELTA TRA BENE E IL MALE . Questa è una distinzione reale e non fittizia o convenzionale.
Sarebbe altrettanto ragionevole negare la distinzione tra diritto e storto, tra luce e oscurità, come quella tra bene morale e male morale. La distinzione è vitale ed eterna, connessa con la "natura delle cose", con gli attributi e il carattere di Dio, con la costituzione dell'uomo. La scelta tra piacere e dolore, tra prosperità mondana e avversità, è nulla in confronto a questa scelta.
Gli appelli della rivelazione, dall'inizio alla fine della Bibbia, spingono gli uomini a preferire il bene al male. Ci sono senza dubbio incentivi per un'altra scelta; ma questa rimane la scelta imposta dalla ragione, dalla coscienza, da Dio.
III. TUTTAVIA IT PUÒ ESSERE RAPPRESENTATO COMUNQUE , IL FATTO E ' CHE LA PRATICA PREFERENZA DI BUONA conduce in parallelo PER L'UOMO 'S WELFARE .
Gli incentivi offerti ad adottare una vita di egoismo e di piacere sono molti e potenti; ci sono "piaceri del peccato per una stagione". La via della virtù e della religione è un sentiero ripido e accidentato. Eppure dà una soddisfazione profonda e pura che non si trova nelle vie, nelle vie larghe e primule, del peccato. Non siamo chiamati a bilanciare i piaceri. La voce del diritto, di Dio, è autorevole, ed esige obbedienza senza esitazione né calcolo. Eppure Dio promette a coloro che ascoltano e obbediscono alla sua voce che sarà "con" loro, che sarà "gentile con loro" e che "vivranno". —T.
Il cerimoniale disdegnato.
Sebbene la religione giudaica prescrivesse, come risulta soprattutto dal Libro del Levitico, innumerevoli osservanze, rituali elaborati, sacrifici frequenti e costosi, non si trovano ancora da nessuna parte più rinunce, più denunce, di una pietà meramente rituale e cerimoniale che nel Scritture dell'Antico Testamento. Questa è solo una delle tante dichiarazioni che il Dio vero e vivente non accetterà alcun tributo delle mani che possa essere offerto al posto dell'omaggio del cuore.
I. IL PASSIVO MANIFESTAZIONI DELLA RELIGIONE CHE DIO SCARTI .
1 . Le assemblee sacre gli dispiace. Egli, infatti, ama le porte di Sion più di tutte le dimore di Giacobbe; tuttavia il profeta è ispirato a dichiarare che Dio odia e disprezza le riunioni del suo stesso popolo.
2 . Le feste solenni sono ugualmente sgradevoli. Questi, infatti, sono stati prescritti nella Legge; sono commemorativi di grandi misericordie, grandi liberazioni; la loro negligenza o omissione è vista con dispiacere. Eppure qui Dio è indignato che si celebrino queste feste.
3 . La stessa detestazione si estende agli olocausti, alle offerte di carne e ai sacrifici di pace, che gli Ebrei erano istruiti nelle occasioni appropriate per presentare al loro Re Divino.
4 . Ancora più notevole, i canti sacri e i brani musicali sono come discordia all'orecchio di Dio. Gli stessi salmi in cui si celebrano gli attributi divini e si riconoscono i doni divini non sono più graditi a colui che abita le lodi di Israele.
II. I MOTIVI IN CONSIDERAZIONE CHE DIO SCARTI LE PASSIVO MANIFESTAZIONI DELLA RELIGIONE .
1 . Non perché siano essi stessi un inappropriato tributo di emozione religiosa e consacrazione religiosa.
2 . Ma perché non esprimono adorazione sincera, gratitudine, fiducia e amore. "Questo popolo", dice il Cercatore di cuori, "si avvicina a me con le sue labbra, ma il suo cuore lontano da me". E nostro Signore Cristo ci ha insegnato che "Dio è uno Spirito, e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità".
3 . E perché le osservanze cerimoniali possono essere, e nei casi in questione sono, coerenti con una vita idolatra e malvagia. Gli stessi uomini che erano puntigliosi in queste cerimonie e sacrifici stavano manomettendo l' idolatria dei popoli circostanti e stavano agendo con ingiustizia ed egoismo nei rapporti ordinari della vita.
4 . Perché, inoltre, queste manifestazioni si sostituiscono di fatto a quei sentimenti ea quelle finalità che intendono promuovere. In effetti, l'apparente religiosità nasconde l'assenza di una vera religione, così che questa assenza a volte passa inosservata all'adoratore apparente ma senza cuore e formale. — T.
Il fiume della giustizia.
Mentre il santo re e giudice rifiuta il mero servizio delle labbra e della mano, quando non è accompagnato da genuina pietà, desidera soprattutto la prevalenza di quei principi pratici di rettitudine che sono la forza segreta e nascosta di una vita retta e gradita . In una metafora molto audace e bella sono dichiarati il desiderio e il piacere divini. Lascia che le feste ipocrite, i sacrifici senza senso, i canti vuoti, siano spazzati via e il fiume della giustizia scorra attraverso la terra, e Dio si compiace, e il suo popolo sarà benedetto.
I. LA SUA SORGENTE DIVINA . La fonte della rettitudine non si trova nelle disposizioni della società umana, nelle leggi del dispositivo umano, nell'espediente che mira ai piaceri umani. Dobbiamo guardare alle colline, al cielo, alla sua fonte. Sgorga dalla costituzione eterna dell'universo morale, dalla natura stessa, dal governo glorioso, dell'Eterno.
II. IL SUO VASTO VOLUME . Non c'è comunità di uomini, non c'è relazione sociale, in cui la giustizia non possa essere esemplificata. Anche i filosofi pagani potevano dire grandi cose di giustizia.
"Né stella del mattino, né stella della sera, così bella!"
I religionisti ardenti a volte perdono di vista questo principio e la sua necessità, pensando che la giustizia sia troppo sublunare e banale per meritare la loro attenzione. Tale pratica non è sancita dalla Scrittura, che dall'inizio alla fine pone l'accento sull'adempimento fedele e onorevole del dovere umano, come tra uomo e uomo, in tutti i vari rapporti della vita.
III. LA SUA POTENTE CORRENTE . C'è un potere nella giustizia che solo i ciechi moralmente possono trascurare, che comanda l'omaggio dell'osservatore e del premuroso. Infatti, mentre non è il tipo di potere che il mondano non può non vedere, e il volgare non può che ammirare, è tuttavia un potere, un potere duraturo, effettivo, indubbio.
È forte lo Stato in cui si amministra la giustizia, in cui si mantiene un alto livello di rettitudine nella vita sociale e pubblica; mentre l'ingiustizia, l'insincerità, l'oppressione, la corruzione e l'inganno sono dannose per i veri interessi di qualsiasi comunità.
IV. IL SUO FLUSSO PERENNALE . Un fiume differisce da una cisterna, un serbatoio, in questo: che non si esaurisce, che non si esaurisce, che scorre di età in età. E la rettitudine che l'eterno Re desidera vedere prevalere nella società umana è un flusso ininterrotto. Non come il torrente di montagna, che si secca nella calura estiva; ma come il vasto fiume, che è alimentato dalle colline eterne, ed è rifornito da molti affluenti, è il corso della giustizia divina sulla terra. Non in una nazione, in un'epoca, in una sola dispensazione, ma in ogni tempo e luogo questo fiume di giustizia scorre per il benessere dell'umanità.
V. I SUOI BENEFICI RISULTATI . Dalle osservanze religiose insincere non può venire nulla di buono; ma dalla giustizia, dal corretto adempimento del dovere, dai giusti principi, possiamo apparire sempre buoni. Dio si compiace che il suo attributo diventi legge della sua creatura. E la giustizia esalta le nazioni e stabilisce troni. — Tib.
Un omaggio diviso rifiutato.
Si assume qui la continuità della vita nazionale di Israele. Amos si rivolse allo stesso popolo che fu portato da Mosè fuori dall'Egitto, che fu condotto da Giosuè in Canaan. Alle stesse tentazioni seguirono le stesse cadute; infatti, fino a dopo la cattività, la nazione prescelta era sempre soggetta a ricadere in un'idolatria parziale e temporanea. Questo era specialmente il caso del regno settentrionale, che non aveva il beneficio dei servizi del tempio, dei sacrifici e del sacerdozio.
La particolarità del caso era il tentativo di combinare due sistemi di religione così incoerenti come l'adorazione di Geova e l'adorazione delle false divinità delle nazioni vicine. Eppure questo tentativo è sostanzialmente rinnovato da alcuni in ogni generazione, anche sotto questa dispensazione spirituale e cristiana. Per quanto spiacevole fosse la condotta di Israele agli occhi di un Dio santo e "geloso", ugualmente offensivo è ogni tentativo di servire due padroni, di dividere la fedeltà e la devozione del cuore.
I. IL FATTO CHE UOMINI DO TENTATIVO PER DIVIDERE IL LORO OMAGGIO E CULTO . Questa è senza dubbio una prova dell'incoerenza e dell'instabilità umana; ma non si può negare che la nostra natura esibisca frequentemente queste qualità.
Da un lato, l'educazione, la voce della coscienza, le aspirazioni di momenti migliori, l'influenza di amici pii, tendono a trattenere il cuore sotto l'influenza della vera religione. D'altra parte, l'esempio della ricerca del piacere e del mondano, gli impulsi più bassi della nostra natura, i suggerimenti del nostro avversario spirituale, attirano il nostro cuore verso un bene inferiore, verso una scelta ignobile. Quindi si trovano molti che non rinunciano a Dio né rifiutano le lusinghe di un mondo peccaminoso.
II. I MOTIVI IN CONSIDERAZIONE CHE LA SUPREMA RESPINGE IL diviso OMAGGIO E CULTO CHE SONO A VOLTE OFFERTO .
1 . La giusta pretesa di Dio riguarda l'intera natura e l'intera vita delle sue creature intelligenti. Il Padre degli spiriti di ogni carne non può acconsentire a condividere il suo legittimo possesso con nessun rivale, nessun pretendente, chiunque egli possa.
2 . La natura dell'uomo è tale che non può che dare venerazione religiosa e servizio degno di questo nome a un solo Signore. Cristo ha enfaticamente pronunciato sul caso con le sue parole: "Non potete servire Dio e mammona".
3 . Il degrado morale e il disastro coinvolti nell'impresa sono palpabili. C'è incoerenza, anzi, c'è opposizione, tra i due servizi. Un cuore spezzato è un cuore infelice. L'ipocrisia è una base sabbiosa su cui costruire il carattere e la vita; su questo non può sorgere un edificio sicuro e stabile.
III. L'URGENZA DI L'ALTERNATIVA DI CONSEGUENZA PRESENTATO DA OGNI MORALE NATURALE . È l'alternativa che Giosuè esortò agli Israeliti: "Scegliete oggi chi servirete". È l'alternativa che Elia esortò a una generazione successiva: "Quanto tempo ti fermi tra due opinioni [tra le due parti]? Se Geova è Dio, servilo; ma se Baal, servilo". — T.
OMELIA DI A. ROWLAND
Cercare il Signore.
"Poiché così dice il Signore alla casa d'Israele: Cercatemi e vivrete". È impossibile leggere questo capitolo senza notare la tenerezza del profeta, la sua compassione e pietà, il suo anelito di aiuto e di salvezza. Questo sentimento è tanto più notevole perché Amos apparteneva alla tribù di Giuda, e così si sentiva nei confronti del vicino e ostile regno di Israele. Tale pietà è sempre un segno dell'ispirazione divina.
Così Isaia ( Isaia 22:4 ) dice: "Distogli lo sguardo da me; piangerò amaramente, non sforzarti di consolarmi, a causa delle spoglie della figlia del mio popolo", ecc. Anche Samuele, dopo che il re Saul ebbe si mostrò così testardo e caparbio che nulla poteva salvarlo, sebbene scese a casa sua e, secondo il comando divino, non lo vedesse più, tuttavia pianse Saulo fino al giorno della sua morte.
E, più alto di tutti, Cristo Gesù stava sul Monte degli Ulivi, e vedendo la città che lo aveva rigettato, pianse su di essa, dicendo: "O Gerusalemme", ecc.! È con questo spirito che Amos ha scritto il brano prima di noi e ha ripetuto tre volte il messaggio nel nostro testo. La meditazione su questo argomento ci dà alcuni pensieri:
1 . Sulla perdita di Dio .
2 . Alla ricerca di Dio .
3 . Sulla vita in Dio .
I. LA PERDITA DI DIO . L'esortazione a "cercarlo" implica che è stato perso di vista dalle sue creature. Ciò è determinato da varie influenze.
1 . Per tentazioni intellettuali . Questi variano nelle diverse età. Al tempo di Amos lo studio delle opere di Dio portava alla superstizione, mentre in questi giorni porta molti allo scetticismo. Allora si credeva che le stelle influenzassero il destino umano (versetto 8); ogni stagione aveva la sua divinità; ogni elemento obbediva a qualche essere invisibile. Il politeista si sarebbe unito di cuore all'ebreo dicendo: "Lo stolto ha detto in cuor suo: Dio non esiste.
"Nei nostri giorni, invece, si suppone che la follia stia nell'altra direzione, cioè nel cuore di chi crede in ciò che è al di là della percezione sensoriale e della ricerca puramente intellettuale. La scienza, che ha cacciato le fate dai boschi, ora si suppone che gli elfi delle montagne e le ninfe del mare siano quasi pronti a scacciare Dio dal suo universo. "Il bagno stolto ha detto nel suo cuore: Non è un Dio.
Ma il mondo non ha mai voluto più Dio. Gli uomini non si accontentano di sapere, e alcuni che non vedono prove di un futuro paradiso si chiedono amaramente: vale la pena vivere? Tra le miserie della società civilizzata e le dispute delle sette, molte si dice segretamente: "Il mio cuore e la mia carne invocano il Dio vivente!" In un'epoca in cui gli uomini credevano in dèi che non avevano amore o giustizia personali, volevano conoscere il Padre celeste; e in quest'epoca, in cui lo scetticismo ha spazzato via il mondo da alcuni dei suoi vecchi credi, facciamo bene ad ascoltare il messaggio di Dio: "Cercatemi e vivrete".
2 . Per idolatrie prevalenti. Mostra come i luoghi della memoria sacra erano diventati fonti di idolatria e inquinamento (versetto 5). Bethel, dove Giacobbe vide la scala celeste e giurò che lui ei suoi sarebbero stati del Signore; Ghilgal, dove il popolo si riconsacrava entrando in Canaan; Beersheba, dove Abramo invocò il Signore, e Isacco costruì il suo altare, e Israele offrì sacrifici quando andava con i suoi figli in Egitto; furono tutti trasformati in luoghi di idolatria.
Da ciò, indica con quanta facilità credi, forme di culto, luoghi santi e reliquie, professione nominale del cristianesimo, ecc.; può nascondere Dio, invece di testimoniarlo. Suggerisci anche certe idolatrie moderne.
3 . Per ingiustizia pratica. Amos si rivolse ai suoi ascoltatori come "Voi che trasformate il giudizio in assenzio [cioè, che, invece di rendere giustizia, commettete un torto amaro], e lasciate fuori la giustizia sulla terra [o, piuttosto, 'detronizzarla dal dominio']." Rintraccia questi peccati in alcuni mestieri e professioni, e in alcuni costumi sociali e movimenti ecclesiastici, dei nostri giorni. Eppure, nonostante tali peccati, che incorreranno nelle punizioni qui predette, il messaggio viene a ogni peccatore da colui che non vuole che alcuno perisca: "Cercate me e vivrete".
II. LA RICERCA DI DIO . Valutiamo giustamente il privilegio che ci è offerto. Dio è grande oltre le nostre concezioni. "Egli fa le sette stelle e Orione", ecc; eppure dice: "A quell'uomo guarderò... che è di cuore umile e contrito".
1 . C'è bisogno di cercarlo. Non si imporrà alla nostra attenzione, né farà brillare il suo nome nel cielo. Ogni uomo, se lo desidera, è libero di vivere come se Dio non lo fosse. È "chi cerca trova".
2 . Ci sono vantaggi nel cercarlo. Questi si aggiungono ai vantaggi di trovarlo . Le cose più preziose (gioielli, mais, conoscenza, ecc.) non sono le più facili da ottenere. L'autodisciplina, lo sforzo costante, le prove della fede e della speranza, ecc.; coltivare il carattere. Così, nel cercare Dio, troviamo che i dolori e le difficoltà che derivano dai dubbi, dall'indolenza, dai peccati, ecc.; fanno parte della nostra disciplina stabilita dal Cielo.
Se Dio fosse visibile come è visibile il sole, non ci sarebbe vantaggio morale nel "cercarlo"; ma poiché è visibile solo attraverso la fede e la preghiera, noi ci eleviamo verso il cielo proprio cercandolo.
3 . C'è un modo giusto per cercarlo. Da qui il versetto 5, "Non cercare Betel", ecc. Alcuni speravano di ottenere aiuto in altre direzioni piuttosto che nel cammino della preghiera penitenziale. Moltitudini ora, invece di rivolgersi a Colui che è la Luce del mondo, inseguono false luci che, come il fuoco fatuo, porteranno alla distruzione. Ascolta le parole di Gesù Cristo: "Chi ha visto me, ha visto il Padre"; "Io e il Padre siamo uno".
III. LA VITA IN DIO . "E vivrai " . Questo non allude alla vita nazionale. Era irrevocabilmente condannato. Ma nella nazione condannata ogni peccatore che si rivolgesse a Dio vivrebbe. Né l'allusione alla vita naturale, ma a quella vita spirituale a cui si fa riferimento nel versetto: "Questa è la vita eterna, affinché possano conoscerti", ecc. Questa vita nella sua natura e fonte ci è rivelata più pienamente di quanto ad Amos stesso.
1 . La sorgente di questa vita si trova in Dio, rivelato a noi in Gesù Cristo nostro Signore. Nessun uomo può creare la vita dove non è, né riportarla dove era una volta. Cristo, con la risurrezione dei morti, ha mostrato in una sfera visibile ciò che solo Lui può fare nell'invisibile. "Il salario del peccato è la morte, ma il dono di Dio è la vita eterna per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore".
2 . La natura di questa vita. È Divino e ci costituisce "partecipi della natura Divina". Il suo germe è la fede, la sua ispirazione è l'amore, il suo respiro è la preghiera, la sua manifestazione la somiglianza di Cristo.
3 . Il vigore di questa vita. Vivrà tra le influenze di un'atmosfera malvagia, come un uomo sano cammina illeso attraverso un ospedale contaminato. Si affermerà in flussi di benedizioni per il mondo circostante, e alla fine si dimostrerà vittorioso sulla morte; poiché il Signore ha detto: "Chi vive e crede in me non morirà mai"; testo.—AR
Il messaggio delle stelle.
"Cercate colui che fa le sette stelle e Orione, e fa mutare al mattino l'ombra della morte, e oscura il giorno con la notte: che chiama le acque del mare e le riversa sulla faccia della terra: il Signore è il suo nome", questo riconoscimento di Dio in mezzo ai fenomeni della natura è caratteristico di Amos. Guardò le Pleiadi e Orione, mentre brillavano radiose nei cieli, immutabili nei loro rapporti, calmi tra le vicissitudini umane e costanti nel diffondere la loro luce su un mondo travagliato, e ordinò agli uomini di cercare colui che li ha creati.
Egli parla della notte, quell'«ombra di morte», e ricorda ai suoi ascoltatori che, sebbene lunga e spaventosa, la luce dell'aurora viene infine, e Dio la trasforma in mattino; e ancora, dopo che il lavoro del giorno è terminato e gli uomini stanchi vogliono riposare, Dio tira le tende e "rende il giorno buio con la notte". L'ultima clausola è più oscura. A volte le acque sono state "versate sulla terra" in un diluvio distruttivo, e questo è avvenuto per comando di Dio; ma preferiamo l'applicazione delle parole del profeta a quella manifestazione familiare e costante del potere divino per mezzo del quale le acque sono raccolte segretamente nel cielo, affinché possano essere versate in piogge di benedizione sulla terra. Il nostro testo è vero per la natura; ma è vero anche di ciò di cui la natura è simbolo e ombra, come cercheremo di mostrare. Ci ricorda—
I. CHE DIO annulla LE PASSIVO CONDIZIONI DELLA UMANA VITA . "Cerca colui che fa le sette stelle e Orione". Le parole sono letteralmente vere. La filosofia ci insegna a trovare una causa adeguata a tutti gli effetti, e la scienza riconosce che la Causa Prima sfugge alla sua ricerca ed è al di fuori della sua sfera.
L'Apocalisse dichiara: "Dio ha fatto il sole per governare di giorno e la luna per governare di notte: ha fatto anche le stelle". Tuttavia, qui si afferma più di questo fatto primordiale. Amos stava parlando a coloro che vedevano nelle stelle qualcosa di più delle luci materiali. I suoi ascoltatori credevano nell'astrologia, che è stata prevalente in tutte le epoche, fin dagli albori della storia. Questa superstizione, che ha lasciato il segno nelle prime testimonianze della nostra razza, nella letteratura degli egiziani, dei caldei, degli indù e dei cinesi, non fu senza effetto sul popolo d'Israele, come mostrano molti passaggi della Scrittura.
In effetti, ha ricevuto il suo colpo mortale solo quando il sistema copernicano è stato finalmente stabilito; perché anche Keplero non negherebbe che ci fosse una connessione tra i movimenti delle stelle e le fortune degli uomini. Ora, due costellazioni così particolari e brillanti come Pleiadi e Orione avevano naturalmente poteri speciali attribuiti loro. Così Rabbi Isaac Israel, nelle sue osservazioni su Giobbe 38:31 , dice: "Alcune delle stelle hanno operazioni nella maturazione dei frutti, e tale è l'apertura delle Pleiadi; e alcune delle stelle ritardano e ritardano la maturazione dei frutti. , e questa è l'apertura di Orione.
"In altre parole, le Pleiadi erano associate alla primavera, quando la Natura esplodeva in nuova vita, quando emanava gli influssi più dolci da ogni lama e fiore, quando le navi che erano state chiuse per lo stress del tempo potevano tornare Da qui la domanda: "Puoi tu legare la dolce influenza delle Pleiadi?"—Puoi impedire lo sfogo della vita primaverile? Che tu lo voglia o no, il cambiamento viene, perché è di Dio.
Allo stesso modo, Orione era associato all'autunno, quando la terra stava perdendo la sua bellezza, e i viaggi dei tempi antichi finivano, e il gelo legava i ruscelli come in ceppi di ferro. "Puoi sciogliere i legami di Orione?"—Puoi fermare le tempeste e spezzare il regno del gelo? Ora, dice Amen, guarda oltre queste costellazioni a colui che le ha fatte; e quando ti rallegri in primavera, o temi l'inverno che si avvicina, quando ti rallegri per la piacevolezza della vita, o svieni per le sue avversità; pensa a colui che è al di sopra e al di là di tutte le forze materiali e di tutte le influenze visibili.
C'è una primavera e un autunno conosciuti nell'esperienza umana che hanno le loro fonti al di là di noi stessi e al di là di ogni agente visibile; e i nostri cuori riposano nella certezza di questo. Confronta la sorte di due bambini in circostanze dissimili: quello con ogni comodità e cura, come se "nato sotto una buona stella" e condividendo "le dolci influenze delle Pleiadi"; l'altro nella casa degli ubriachi, con maledizioni temporali e morali da ogni parte.
Questi bambini non scelgono il loro destino, non sembrano meritare un trattamento così diverso; tuttavia le loro circostanze non sono il risultato del caso né il decreto del destino cieco, ma sono da attribuire a colui "che ha fatto le sette stelle e Orione", e, come giudice di tutta la terra, farà il bene. (Suggerisci altri esempi di apparente ingiustizia nelle circostanze degli uomini.) Questa rivelazione divina nella Scrittura afferma di Dio che stabilisce la sorte di ciascuno, e questo in vista della formazione del carattere, che supera di gran lunga la piacevolezza o il dolore che si trovano nella semplice circostanze.
A poco a poco l'avversità sembrerà poca cosa a colui che in mezzo ad essa si è dimostrato fedele, e la prosperità sembrerà in retrospettiva di poco valore a colui che, attraverso la sua ingratitudine e mancanza di preghiera, non è riuscito a "afferrare la vita eterna ." Qualunque siano le influenze che ci circondano, siamo, per il nostro bene, chiamati a riconoscere che Dio le domina. Se siamo prosperi, è "il Signore che dà potere per ottenere ricchezza"; se siamo nell'avversità, non dobbiamo incolpare la nostra fortuna oi nostri amici, ma cercare il conforto e l'aiuto di colui "che fa le sette stelle e Orione".
II. CHE DIO annulla L'INTERIORE ESPERIENZA DI UOMINI . "Egli trasforma l'ombra della morte in mattinata", ecc. La parola ebraica tradotta "ombra della morte" significa quasi sempre qualcosa di più della notte naturale, per quanto nera possa essere (vedi riferimenti in Giobbe e Salmi).
Ammettendo qui questo uso figurativo della parola, il riferimento del profeta sembrerebbe essere ai cambiamenti da tristezza a gioia, e da gioia a dolore, che sperimentiamo frequentemente. Questi non dipendono dalle circostanze. Gli uomini più ricchi hanno spesso detto del loro ambiente: "Non ho alcun piacere in loro"; mentre i poveri ei perseguitati hanno talvolta fatto risuonare di lodi le loro miserabili dimore.
Possiamo illustrare questo dalla vita di nostro Signore. Una volta "si rallegrava in spirito" un'altra volta era "estremamente addolorato, fino alla morte"; eppure la mano del Padre è stata riconosciuta in entrambe le esperienze. Dio ispira le canzoni dei bambini e dona la coppa dell'agonia. Quale motivo abbondante abbiamo per lodare Dio per certi cambiamenti interiori: la negligenza si è trasformata in penitenza grave e triste, e questa di nuovo nella gioia del perdono! A molti penitenti piangenti, seduti nelle tenebre, è venuto e "ha trasformato l'ombra della morte in mattinata.
Altri sono stati nell'oscurità del dubbio. Hanno gridato: "Perché mi hai abbandonato?" Hanno tastato intorno a loro una mano che li aiutasse nelle loro estreme estremità; Alla fine il senso dell'amore di Cristo è arrivato a loro, e sebbene le loro domande non abbiano tutte risposta, credono in lui, ed entrano nel riposo, e presto scoprono che "chi crede non cammina nelle tenebre, ma ha la luce della vita.
Dio muta per loro l'ombra della morte in mattino. Presto verrà "l'ombra temuta dall'uomo". Eppure anche le tenebre della morte si trasformeranno in splendore del cielo; e nel luogo dove "non c'è bisogno del sole o luna per risplendere", poiché Dio stesso ne è la Luce, vedremo come Dio ha trasformato per sempre l'ombra della morte in mattino.
III. CHE DIO TRASFORMA LE MALEDIZIONI IN BENEDIZIONI . Dio "chiama le acque del mare". Salgono segretamente al cielo e poi scendono in docce rinfrescanti. La trasformazione operata in quel fenomeno è notevole. Se versiamo acqua di mare sui fiori, moriranno; ma quando viene evocato nei cieli, il sale pernicioso viene lasciato indietro, l'acqua viene purificata dalla sua distruttività e la maledizione diventa una benedizione.
Un'influenza trasformatrice passa su tutto ciò che ci arriva, se è raggiunto fino al cielo. Supponiamo che la prosperità arrivi a te. Può snervare e distruggere la tua vita spirituale, ma se ad essa è associata la lode a Dio e la preghiera abituale affinché tu possa usarla per Dio, puoi diventare grazie alla tua stessa prosperità un uomo più generoso, dal cuore tenero e simile a Cristo. . Se l'avversità è tua, e porti tutti i tuoi affanni davanti al Signore, essi saranno trasfigurati davanti a te nella luce dell'amore di Dio e delle sofferenze di Cristo, e attraverso la tua valle di Acor entrerai in un riposo più profondo e in una speranza più nobile.
- Se i dubbi o le tentazioni ti mettono alla prova, non ti malediranno, ma ti benediranno, se suscitano l'ardente preghiera: "Signore, aiutami!" Cristo non fu mai più prezioso per Tommaso di quando, dopo i suoi dubbi, esclamò: "Mio Signore e mio Dio!" Ma i suoi dubbi lo avrebbero rovinato se lo avessero tenuto lontano dalla presenza del Signore. Lascia che tutti i tuoi problemi e le tue gioie siano affusi, con la preghiera e la lode, nel cielo della presenza di Dio, e saranno riversati su di te in piogge di benedizioni spirituali.
CONCLUSIONE . Se tu conoscessi il conforto del testo, lo troverai solo in obbedienza alla sua prima Clausola, "Cercalo!" "Cercate il Signore mentre lo si può trovare", ecc.; "Conosciti ora con lui e sii in pace." Allora, sotto la quieta luce delle stelle, o negli splendori del tramonto e dell'alba, o guardando il cadere delle piogge celesti, penserai a colui che regna su tutti, come a colui che per Gesù Cristo è tuo Padre e tuo amico.—AR
OMELIA DI D. TOMMASO
La gloria della religione.
"Cerca colui che fa le sette stelle e Orione, e trasforma l'ombra della morte in mattino", ecc. La parola rivela due cose.
I. LA CONNESSIONE CHE DIO HA CON IL SUO UNIVERSO . La sua connessione è che:
1 . Di un Creatore . "Egli fa le sette stelle e Orione". Queste costellazioni sono date solo come esemplari di tutte le cose che ha creato in diverse parti dell'universo. "In principio Dio creò i cieli e la terra".
2 . Di un governatore. "Egli muta l'ombra della morte nel mattino, e oscura il giorno con la notte: che chiama le acque del mare e le riversa sulla faccia della terra". La verità insegnata è questa: che presiede alla rivoluzione del giorno e della notte, e ai cambiamenti delle stagioni, e alle fortune degli uomini. Tutta la natura è sotto il suo controllo. “Egli fa sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni, e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti”.
3 . Di un Redentore. "Questo rafforza il preda contro il forte, così che il preda viene contro la fortezza". Il riferimento è qui senza dubbio alla sua opera redentrice nella storia umana.
II. LA CONNESSIONE CHE L' UOMO DEVE AVERE CON DIO . "Cercalo." Una frase di uso frequente nella Bibbia, che denota il dovere dell'uomo di raggiungere la conoscenza, l'amicizia e la comunione dell'Eterno. E in questo consiste tutta la vera religione. L'inseguimento implica:
1 . Fede nell'esistenza personale di Dio. Una convinzione che lo sia.
2 . Una coscienza di distanza morale da Dio. Non cerchiamo ciò che possediamo.
3 . Una sentita necessità di connessione amichevole con Dio.
4 . Una garanzia che tale connessione può essere ottenuta.
CONCLUSIONE . Che cosa grandiosa è la religione? Non è una cosa di mera dottrina, o rituale, o setta, o partito. È una ricerca morale di "colui che fa le sette stelle e Orione", ecc.—DT
Religione.
"Cercate il bene e non il male, affinché possiate vivere: e così il Signore, Dio degli eserciti, sarà con voi, come avete detto". Da queste parole si possono dedurre due cose riguardo alla religione.
I. IT IMPLICA UNO SPECIFICO PURSUIT . "Cerca il bene e non il male". Bene e male sono entrambi nel mondo; operano in tutte le anime umane; spiegano tutta la storia.
1 . Implicano uno standard di diritto. Da cosa determiniamo il bene e il male nella vita umana? La volontà rivelata di Dio. Ciò che si accorda con quella volontà è bene, ciò che non è d'accordo con essa è male.
2 . Il loro scopo è un inseguimento umano. Ci sono quelli che perseguono il male; lo seguono per la ricchezza mondana, il piacere animale, l'esaltazione secolare. Ci sono quelli che perseguono il bene; e la loro grande domanda è: "Signore, cosa vuoi che io faccia?"
3 . La ricerca del bene è lo sforzo specifico della religione. Buono nel pensiero, nello spirito, nello scopo, nell'abitudine, come incarnato nella vita di Cristo. Ottenere il bene richiede uno sforzo strenuo, persistente, devoto e orante.
II. IT COMPORTA LA PIÙ ALTA BENEDIZIONE .
1 . Il godimento della vita vera. "Che tu possa vivere." Senza bontà non si può vivere veramente: la bontà è vita. La bontà eterna è la vita eterna. "Questa è la vita eterna, conoscerti", ecc. ( Giovanni 17:3 ).
2 . Il godimento dell'amicizia divina. "Così il Signore, il Dio degli eserciti, sarà con te". Che benedizione è questa! "Il Signore Dio degli eserciti", l'Onnipotente Creatore, Proprietario e Governatore dell'universo per essere con noi, per guidare, custodire, abbellire l'esistenza! "Camminerò in mezzo a voi", dice; "Io sarò il vostro Dio e voi sarete il mio popolo."—DT
Egoismo nel terrore.
"Come se un uomo fuggisse davanti a un leone e un orso lo incontrasse; o entrasse in casa, appoggiasse la mano al muro e un serpente lo mordesse". Gli Israeliti riponevano la loro speranza di liberazione da ogni tipo di pericolo straniero sul loro legame esteriore con il patto stipulato con i loro antenati; quindi molti riponevano la loro fiducia nei giorni di cui si parla nel contesto, quando Geova avrebbe giudicato tutti i pagani, aspettandosi che allora con ogni probabilità avrebbe innalzato Israele alla potenza e al dominio.
Tutto questo era semplice illusione, l'illusione dell'egoismo; poiché quando Geova sembrerebbe punire le nazioni, Amos dice che sarebbero così presi dal panico da rimanere confusi nei loro sforzi per fuggire. Scappando dal leone, cadrebbero nelle fauci dell'orso; o fuggendo in una casa, sarebbero stati accolti da un serpente che li avrebbe morsi. Il passaggio illustra l' egoismo nel terrore. La sua caratteristica è che nel cercare protezione da un pericolo si precipita in un altro. Questo si vede spesso—
I. NELLA VITA COMMERCIALE . Un commerciante egoista si ritrova spesso a correre giù per la collina dell'insolvenza, e la bancarotta spietata gli appare davanti come un leone pronto a distruggerlo. Cosa fa? Dove cerca protezione? Forse in abbandono. Ma viene catturato, e scopre di essere fuggito da "un leone" a "un orecchio", entra nella casa dove il "serpente" della giustizia inferocita si fissa su di lui. O forse ricorre alla falsificazione. Qui viene rilevato e si sperimenta lo stesso risultato. È fuggito dal leone solo per precipitarsi nelle fauci dell'orso.
II. NELLA VITA SOCIALE . In pochi circoli sociali non si trovano uomini che in un modo o nell'altro commettono un torto contro i loro membri. Infatti, nella vita familiare è così. I figli fanno del male ai loro genitori, e i genitori ai loro figli, i mariti alle loro mogli e le mogli ai loro mariti. Dopo la commissione dell'atto, viene risvegliato il terrore egoistico e fabbricano falsità per sfuggire al pericolo. La falsità viene rilevata, e poi si sente che l'uomo è solo fuggito dal leone all'orso. È corso in cerca di protezione dove ha trovato il "serpente".
III. NELLA VITA RELIGIOSA . Gli uomini si convincono del peccato, le loro coscienze si risvegliano e l'inferno appare loro davanti come un leone famelico, dal quale cercano di sfuggire; e volano per proteggersi da cosa? Alle preghiere egoistiche, ai sacrifici egoistici, alle esibizioni egoistiche; ma tentare di fuggire dall'inferno con sforzi egoistici è solo correre dal leone all'orso. "Chi cerca la sua vita la perderà".
CONCLUSIONE . Questo soggetto è capace di infinite illustrazioni. È una verità eterna che chi cerca protezione dalla paura egoistica si precipita solo da un pericolo all'altro. Non c'è protezione per un'anima se non nella rinuncia a se stessa, nell'intera consacrazione di sé al culto e al servizio del grande Dio. —DT
Il divinamente aborrito e il divinamente richiesto.
"Odio, disprezzo i tuoi giorni di festa, e non sentirò odore nelle tue solenni assemblee", ecc. Avviso -
I. IL DIVINAMENTE ABORRENTE . Cos'è quello? mera religione cerimoniale; rituale vuoto. "Odio, disprezzo i vostri giorni di festa, e non sentirò odore nelle vostre assemblee solenni", ecc. "La stessa avversione per le osservanze cerimoniali degli israeliti insincere e ribelli che Geova qui esprime, in seguito impiegò Isaia per dichiarare agli ebrei ( Isaia 1:10 , ecc.
). I due passaggi sono sorprendentemente paralleli, solo quest'ultimo profeta amplifica quanto esposto in forma più condensata da Amos. C'è anche da osservare che dove Amos introduce gli accompagnamenti musicali dei sacrifici, Isaia sostituisce le preghiere; entrambi concludono con le parole divine: "Non ascolterò". 'Porta via da me il rumore dei tuoi canti; poiché non ascolterò la melodia delle tue viole.
' Il canto dei loro salmi non era altro per Dio che un faticoso giro che doveva essere portato a termine. Cantare e suonare l'arpa faceva parte del culto del tempio ( 1 Cronache 16:41 ; 1Cr 23:5; 1 Cronache 25:1 ). Niente sembra più ripugnante per l'occhio santo e il cuore dell'onniscienza di una cerimonia vuota nella religione.
Nessun sacrificio gli è accettabile, per quanto costoso, a meno che l'offerente non si sia presentato. Vado la salmodia è gradita al suo orecchio, ma la salmodia della devozione ignara di sé." "Dio è uno Spirito: e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità".
II. LA DIVINA RICHIESTA . "Scenda il giudizio come le acque e la giustizia come un fiume potente". Mentre non viene data alcuna direttiva rispetto alla regolamentazione dei sacrifici affinché possano essere resi accettabili, qui c'è una speciale esigenza di moralità nella vita, rettitudine morale nella condotta. Così Dio esprime ancora una volta l'idea che "ubbidire è meglio del sacrificio e ascoltare più del grasso dei montoni". fare la cosa giusta e amorevole verso i nostri simili.
La vera espressione pratica del nostro amore a Dio è quella di una condotta virtuosa e generosa verso l'umanità. Costruisci il tuo paese con belle chiese, se vuoi, riempile di adoratori estetici e devoti entusiasti. Ma tutto ciò è ripugnante a Dio a meno che tu non senta e agisci rettamente verso i tuoi simili nella tua vita quotidiana. Avremmo preferito vedere la giustizia scorrere come un'acqua potente e la giustizia come un fiume in piena e perenne, piuttosto che chiese affollate.
"Mostrami la tua fede... con le tue opere." Mostrami la tua adorazione con la tua moralità; mostrami il tuo amore a Dio con la tua devozione ai tuoi simili. "Se ci amiamo gli uni gli altri, Dio abita in noi". "Se un uomo dice: io amo Dio e odia suo fratello, è un bugiardo: perché se non ama suo fratello che ha visto, come può amare Dio che non ha visto?" — DT